渡江天馬南來，幾人真是經綸手？長安父老，新亭風景，可憐依蠅！夷甫諸人，神州沉陸，幾曾迴首？……待他年整頓乾坤事了，為先生壽。
——陳子龍
王丘正要打開那個紅布包裹，孟元超忽地從他的手裏搶了過來，說道：“王兄如此多疑，那也用不著把這‘拜帖’呈交令師了。”
原來這紅布包裹的是小金川義軍的令箭，而且是冷鐵樵和蕭誌遠兩個首領專用的一種令箭，王元通以前在四川走過鏢，他一見了自會知道。
但現在楊牧就在他們的旁邊，孟元超自是不能讓王丘打開包裹，亮出這支令箭了。
王丘是王元通的大弟子，身手很是不弱，不料給孟元超劈手奪了他的東西，他竟然躲避不開，不由得又是吃驚，又是氣怒，冷笑說道：“你們是存心上門欺人的嗎？”
冷鐵樵是一個極為機警的人，初時怔了一怔，隨後見孟元超和楊牧都變了麵色，心知這個客人路道定然不正，便即說道：“王兄切莫誤會，既然王兄以為這個‘拜帖’不夠恭敬，我們另備拜帖就是。”
冷鐵樵並沒拜帖帶來，既然說是“另備拜帖”，那當然是要出外購買的了。王丘心裏想道：“他們既然自找台階，我就讓他們走吧。”王丘以為他們認識楊牧，震於楊牧的名頭，是以知難而退的。
楊牧走了上來，說道：“好朋友既然來了，何必這樣快走？咱們親近親近！”原來楊牧見孟元超麵色有異，越發起了疑心，是以他要藉口試試孟元超的武功，他是曾經和孟元超交過手的，知道孟元超的武功路道，一試之下，就可以確切知道是否孟元超了。
冷鐵樵跨上一步，伸出手去，說道：“好，咱們親近親近！”楊牧並沒指名要和孟元超“親近”，何況他要躲也躲不開，隻好和冷鐵樵握一握手。
雙手相握，楊牧暗使“六陽金剛手”的掌力，存心要冷鐵樵當楊出醜，不料他的內力發出，竟如泥牛入海，一去無蹤，絲毫試不出對方深淺。
楊牧吃了一驚，連忙縮手。冷鐵樵也不為難他，把手放開，哈哈一笑，說道：“閣下是薊州楊武師吧？”
楊牧沒有看出對方武功，卻給冷鐵樵一口道破他的身份，越發吃驚，說道：“不敢，閣下是誰？哎，哎，喲——”
冷鐵樵冷笑道：“我是山野鄙夫，屠狗之輩，怎比得楊武師名聞天下，名字麽不說也罷。”一麵說一麵盯著楊牧。隻見楊牧額頭的汗珠，一顆顆滴下來。原來冷鐵樵剛才所發的內力乃是留有後勁的，此時方始在楊牧身上發作。
閔成龍大吃一驚，失聲叫道：“師父你怎麽啦？”連忙過去扶住楊牧。哪知楊牧正在默運玄功，化解對方的內力，閔成龍的雙手接觸著楊牧的身體，登時一震，跌了個仰八叉！
王丘看見閔成龍吃了虧，不敢用手拉他，當下將佩劍連著鞘，遞過去給閔成龍抓著，閔成龍握著劍鞘，翻起身來，向冷鐵樵怒目而視。冷鐵樵笑道：“你向我瞪眼幹啥？你師父摔倒你，關我什麽事？”
楊牧畢竟也是個內功頗有根底的人，運氣三轉，已是氣血暢通，消除了胸中煩悶之感。為了顧全麵子，他吃了這個啞虧，可還不敢發作，隻能苦笑說道：“真人不露相，閣下端的是好功夫。”冷鐵樵冷冷說道：“楊武師你說什麽，我可不懂。我隻懂殺豬屠狗。哪會什麽功夫？”楊牧心裏暗暗咒罵，想道：“這廝和孟元超在一起，隻怕就是正主兒了。哼，待宗神龍和石朝璣他們來了，叫你們好看！”
局麵正在尷尬，有人報道：“客人到！”隻見一對中年男女走了進來，原來是扶桑派的石衛、桑青這對夫婦。
石衛和楊牧是曾在泰山見過麵的，見他一副狼狽的樣子，他的徒弟又正在向著一個虎背熊腰的大漢怒目而視，不覺甚為納罕。上前說道：“楊武師，你也來啦。這裏，剛才……”王丘說道：“沒什麽，兩位請坐。”他故意冷淡孟、冷二人，希望他們二人知趣快走。
冷鐵樵暗自想道：“楊牧此人決不會無緣無故來給王元通拜壽，隻怕還有鷹爪跟來。”當下站起身來，便要告辭。
不料就在他剛要告辭，門麵話卻還沒有交代之際，又聽得有人大聲報道：“羅幫主到！”
冷鐵樵又驚又喜，連忙把要說的話縮迴去，閃過一邊，隻見一個粗豪的漢子大踏步走進門來，一進門就嚷道：“羅某給老朋友拜壽來了！嗯，王丘，你的師父呢？快請你師父出來受禮！”
來的這個人正是冷鐵樵想要和他商量大計的海砂幫幫主羅金鼇。
王丘說道：“羅幫主請稍待，家師有點小事。待會兒我給你稟報上。”
羅金鼇眉頭一皺，說道：“不是我不懂禮數，催你師父出來見我，我也有事在身的，恐怕不能喝你師父這杯壽酒了。是什麽緊要的事嗎？”
冷鐵樵本來是要走的，聽得羅金鼇這麽說，他可是欲走不能了。
王丘好生為難，隻好說道：“我也不知道是什麽事情。羅幫主，既然你要早走，那麽請你坐一會兒，待我去稟報家師。”剛剛說到這裏，王丘的二師弟賀鑄和四師弟鄧炳聯袂進來。
賀鑄是個急性子的人，當他踏上台階的時候，就向守門的仆人悄悄探問了，“那惡客走了沒有？”仆人噓了一聲，他這才會意，沒問下去。
他說話雖然小聲，屋子裏的幾個人可都是有高深武功的人，全聽見了。
羅金鼇好生奇怪，心裏想道：“這惡客該不會是指我吧？”目光自自然然的就向著楊牧師徒望去，心道：“看他眼神，這中年人的內功似乎不錯，難道是他？”
王丘說道：“兩位師弟來得正好，給我陪陪客人，嗯，羅幫主，這位是薊州的楊武師，這位閔大哥是我們鏢局的同事，也是楊武師的高足。”他隻是介紹楊牧師徒，故意把冷、孟二人冷落，暗示“惡客”就是他們。
羅金鼇心裏想道：“楊牧師徒是他們鏢局的自己人，當然不會是惡客了。”
楊牧說道：“羅幫主，幸會，幸會！”羅金鼇說道：“楊武師的大名我也是久仰的了。”商人握手為禮，羅金鼇登時發覺，說道：“楊兄可是剛剛和人較量了一場內功？”心裏頗為奇怪：“楊牧是金剛六陽手的衣缽傳人，內功造詣不弱，什麽人令他吃了大虧。”
楊牧苦笑道：“談不上是什麽較量，隻是這位朋友剛才和我印證了一下武功。”
羅金鼇眼光移到冷鐵樵和孟元超身上，說道：“哦，這兩位朋友是——”
王丘說道：“這兩位朋友是真人不露相，他們已經來了半個時辰，定然要見家師，可是姓名卻還不肯賜告。”
羅金鼇說道：“哦，原來是兩位高人，恕我不知自量，羅某倒是要高攀高攀了。朋友，咱們親近親近！”
冷鐵樵哈哈一笑，說道：“羅幫主，你不認識我了？”
冷鐵樵改容易貌，聲音可是沒改，不過隔別多年，羅金鼇卻也一時想不起來，隻覺得這人的聲音似曾相識。當下仍然伸出手去，隨口說道：“是的，請恕羅某眼拙，可是認不得閣下，咱們在哪裏見過麵的？”
冷鐵樵伸千與他一握，默運玄功，化解了他的內力，卻不不反擊，羅金鼇大驚說道：“你，你是——”
冷鐵樵笑道：“二十年前，小弟曾在合江和羅幫主見過一麵。不過當時有七八個人之多，事隔多年，也難怪羅幫主記不起來了。”
二十年前，羅金鼇初出道，在合江遭遇七個強敵圍攻，正是冷鐵樵救了他的性命。冷鐵樵這麽一說，他當然明白了。
羅金鼇又驚又喜，心裏想道：“他是小金川的義軍首領，卻為何到這裏來？但我可不能在這裏認他。”
楊牧走過來道：“原來兩位是老朋友。”
羅金鼇道：“是呀，我也想不到在這裏碰上老朋友的。張大哥，你是特地來給王老鏢頭拜壽的嗎？既是要來揚州，怎的不事先有個信兒。”羅金鼇粗中有細，信口給冷鐵礁捏造了一個假姓，要知姓冷的人很少，冷鐵樵的武功又這樣好，倘若叫他一聲“冷大哥”的話，隻怕楊牧馬上就會猜想得到是誰了。
王丘大為尷尬，說道：“兩位是老朋友，那更好了。張先生，你也用不著備辦什麽拜帖啦，我給你通報家師就是。”
王丘一走，羅金鼇就道：“張大哥，我可不知你和王老鏢頭有交情呢，可惜我卻是不能陪你喝他的壽酒了。”
冷鐵樵登時會意笑道：“我隻是慕名而來，其實我哪裏高攀得起王老鏢頭，剛才他們還不肯給我通報呢。”
王丘的二師弟賀鑄連忙說道：“這隻是一楊誤會而已，張先生可別見怪。”心想：“這客人可是有點邪門，偏偏他又是羅金鼇的朋友，哼，待師父出來，他是什麽路道，自然就會知道。”
冷鐵樵道：“你們不怪責我這‘惡客’我已經是領了你們的情了。令師有事，我慕名而來，到了府上，也算是表了一點心意，用不著再麻煩令師接見了，告辭！”
賀鑄心裏想道：“這惡客走了也好。”當下假惺惺的挽留兩句，便即站起送行。
哪知羅金鼇跟著也說道：“賀老弟，我也要走啦，令師跟前，請你代為告罪。”
賀鑄吃了一驚，說道：“王師兄已經稟告家師了，羅幫主，你事情再忙，也不在乎多留一迴兒吧。”
羅金鼇笑道：“我明天還會再來的，今天我得先陪陪老朋友啦。”
羅金鼇和冷、孟二人一同走出去，賀鑄不敢攔阻，但楊牧卻是疑心大起了。
楊牧心裏想道：“這兩個客人之中，有一個是孟元超，決計無疑的了。為什麽羅金鼇一見他們，馬上就要和他們離開？其中定有蹊蹺！”疑心一起，連忙追趕出去，叫道：“兩位慢走！”
冷鐵樵還未曾跨出門檻，迴頭冷冷說道：“楊武師是不是還要和我印證印證武功？”
楊牧紅了臉說道：“兩位這麽一走，王老鏢頭隻怕要怪責楊某得罪了他的客人。”
羅金鼇哼了一聲，說道：“楊武師，我說句公道話，這倒是你的多心了。這兩位朋友是我請他們走，與你並不相幹！”
說話之際，羅金鼇、孟元超、冷跌樵三人業已步出客廳，揚牧仍然跟在後麵。就在此際，剛好又有兩個客人進來。走在前麵的那個老者見這情形，心知有異，便即說道：“楊武師，你不是和我約好來給王老鏢頭拜壽的麽，怎的這麽快就要走了？”
楊牧一見這兩個人，當真是如同喜從天降，連忙說道：“我是代主人留客，這幾位好朋友執意要走，我恐怕在王老鏢頭麵前難以交代。”
原來這兩個人不是別人，正是從史公祠匆忙趕來的石朝璣和宗神龍。
恰好就在這個時候，王元通的大弟子王丘從後院匆匆忙忙的跑出來，嚷道：“羅幫主，家師命我向你賠罪，請你無論如何稍留片刻，他馬上就出來了！”
石朝璣道：“哦，這位是——”
王丘此時方才看清楚了新來的兩位客人，這一驚非同小可，心道：“怎的禦林軍的副統領也來了。”隻好硬著頭皮說道：“石大人光臨，請恕失迎。這位是海砂幫的羅幫主。羅幫主，這位是禦林軍的石大人。”
石朝璣可還未曾看出孟元超和冷鐵樵，隻道他們是海砂幫的頭目，心裏想道：“楊牧接連向我拋眼色，想必這羅金鼇定然有些什麽古怪，要我幫他截下。”於是哈哈一笑，說道：“久仰幫主大名，難得在這裏碰頭。主人要留佳客，我也盼望能夠和羅幫主結交結交。”
宗神龍和羅金鼇以前是曾經見過一麵的，接著說道：“羅幫主，難得在這裏相聚，你怎麽可以就走？來，來，來，咱們裏麵談談。”口中說話，手上已是使出擒拿手法，把羅金鼇一把拉住。但在旁人看來，倒像是好朋友的親熱動作。
宗神龍的內功是陰柔一路，羅金鱉運勁一掙，似是被一團棉花裹住似的，竟然掙脫不開。
楊牧道：“這位大哥是羅幫主的好朋友。這位朋友的高姓大名我可還沒領教。”孟元超淡淡說道：“草野小民，不敢高攀貴人。”這次他把聲音也都變了。石朝璣一時間還未能看出他是誰，楊牧則是越發疑心了。
石朝璣哈哈笑道：“既然都是好朋友，咱們一同進去吧。石某最喜結交朋友，這位老哥，你可別說這樣的話。”
孟元超閃開一步，石朝璣本來要和他拉一拉手，試試他的武功的，這麽一來，倒弄得石朝璣甚是尷尬了，心裏暗暗罵了一聲“不識抬舉！”但卻想道：“這兩個人大概隻是海砂幫的小頭目，上不得台盤。隻要他們不跑，那也用不著試他了。”
原來孟元超因為自己和石朝璣、楊牧、宗神龍這三個人都曾經交過手，大事要緊，他可是不能“露底”的。既然走不成，也就隻好自己進去了。
冷鐵樵心裏想道：“我可不能讓羅金鼇吃虧。”當下走快兩步，說道：“主人殷勤留客，咱們隻好見到了主人再走吧。”說話之際，握著羅金鼇的左手，羅金鼇的右麵是宗神龍，左麵是冷鐵樵，三個人一同步入客廳。
宗神龍本來是握著羅金鼇的右手的，陡然間隻覺一股極其剛猛的力道湧來，他的內功是陰柔一路，雖說柔能克剛，但也得看雙方功力如何。宗神龍與冷鐵樵功力不相上下，加上了羅金鼇的內力，他自是相形見絀了。這霎那間，宗神龍虎口陡然發熱，不由自己的隻好鬆開了手。原來冷鐵樵施展的正是上乘武學中的“隔山打牛”的功夫。
其實羅金鼇雖然受了宗神龍的挾持，宗神龍可還不敢傷他的。冷鐵樵怕他吃虧，這手功夫一露，逼開了宗神龍，他自己可也露了“餡”了。宗、石二人雖未知道他的身份，卻已知道了他的武功。
宗神龍暗暗吃驚，心裏想道：“這人的武功比羅金鱉高明得多，他是誰呢？”石朝璣心思更細，想道：“此人一定不是小頭目了，怪不得楊牧鄭重其事的要我留下他們。哼，莫非他就是今日的正點兒？”
一行人進入客廳，石衛夫妻看見宗神龍和石朝璣結伴同來，不由得變了麵色，特地不理踩他。宗神龍卻不知趣，上前說道：“林無雙這丫頭呢？扶桑派隻你們來麽？”
石衛冷冷說道：“扶桑派的事情，用不著外人多管。你是什麽人，膽敢對我們的掌門人出言不遜！”
宗神龍怒道：“扶桑七子，以我為長，你們目無尊長，該當何罪！”
石衛冷笑道：“你是那一門的尊長，扶桑派可沒有閣下這號人物！”
王門弟子王丘、賀鑄等人連忙上前勸架：“請三位給家師一點麵子！”
石朝璣忽地打了個哈哈，說道：“對，咱們是來給王老鏢頭拜壽的，貴派門戶之事，慢慢料理不遲。是非自有公論，總會理出一個‘公道’來的。”
藉辭清理門戶，除掉石工夫妻，這本是宗神龍和牟宗濤的協議之一，得到石朝璣同意的，石朝璣忽然改了口風，宗神龍不禁好生納罕。
原來石朝璣打的是另一個算盤，他有比這個更重要的事情，必須馬上查明真相，這就是要弄清楚冷鐵樵的身份，因為他已經開始懷疑冷鐵樵就是“欽犯”了。
還有一層，宗神龍被逐出扶桑派，乃是牟宗濤主持其事的，要牟宗濤來到，推翻前議，宗神龍才可以更加“理直氣壯”，但牟宗濤卻還沒有來到。石朝璣的“是非自有公論”，所謂“公論”，就是要待牟宗濤維護他。
宗神龍怔了一怔之後，隨即也懂得了石朝璣的暗示，哼了一聲說道：“看在石大人和主人家的份上，我暫且不和你們計較。”
桑青笑道：“我聽了半天，隻有這句話他說得對。大哥，你說是不是？”
桑青是石衛的妻子，孟元超等人頗為詫異：“怎的她卻幫宗神龍說話？”
桑青不待丈夫說話，自問自答的又再說道：“扶桑派早已清理過門戶了，趨炎附勢的小人，咱們本來就不值得和他計較。大哥，你說是嗎？”石衛哈哈笑道：“對，還是你說得有理！”
兩夫妻一唱一和，把宗神龍氣得七竅生煙，可也不便馬上發作，心裏想道：“待牟宗濤來了，叫你們知道我的手段！”
石朝璣特地坐在冷鐵樵的旁邊，和他搭訕，冷鐵樵知道他已經起了疑心，可也不便和他翻臉。正在感到應付為難，忽聽得一個蒼老的聲音說道：“諸位貴客光臨，請恕小老兒有失迎了。”原來是壽星公王元通出來了。
王元通在密室裏和尉遲炯、繆長風詳談之後，已經知道石朝璣、宗神龍等人要來他家裏捉拿“欽犯”，但如還不知道這個“欽犯”是誰。王元通驚疑不已，暗自思量：“韓總鏢頭是知道這件事情的真相呢，還是給石朝璣所騙，以為他們當真隻是捉拿‘飛賊’呢？”他可還沒想到，這根本是楊牧師徒的謊話，假傳總鏢頭的命令的。
正在他驚疑不已的時候，就聽得石朝璣、宗神龍和桑青等人在外麵吵鬧的聲音了。
尉遲炯勃然變色，說道：“石朝璣這小子倒是來得快呀！”
王元通連忙說道：“兩位千萬不要出去，由我應付。”心裏想道：“若是他們硬要進來搜查，說不得我也隻好不顧總鏢頭之命，豁出去和他們硬拚了！”
楊牧看見隻是王元通單獨出來，心裏不覺又多一重疑雲，幹笑道：“王老爺子，你的麵子可真不小呢，你瞧京師裏的石大人，扶桑派的宗老前輩，海砂幫的羅幫主全都來給你老拜壽來了。對啦，你不是還有兩位貴客嗎，怎的不請他們出來和大家一同見麵？”
王元通作了一個羅圈揖，連聲說道：“不敢當，不敢當。”接著笑道：“那兩位朋友是生意人，不慣和咱們武林人物打交道，他們談完了生意，已經走了。”
揚牧說道：“是吧？這可真是遺憾了。”接著指一指孟元超和冷鐵樵說道：“這兩位朋友你老未曾見過麵的吧？他們就是剛才急於求見你老的客人，說來也是真巧，原來他們是羅幫主的舊相識。”說話之際，拋了一個眼色，暗示“飛賊”可能就是他們。
冷鐵樵忽地走上前去，施了一禮，說道：“王大叔，你還記得我麽？”
王元通怔了一怔，說道：“恕我眼拙，老哥是——”
冷鐵樵笑道：“王大叔，我就是你的鄰居那個小柱子，小時候，你還曾經抱過我呢！”
王元通何等老練，一聽之下，便知此人冒認鄉親，定有因由，哈哈笑道：“對了，我想起來了，你小時候老是掛著兩筒鼻涕，頑皮得很，也不知給我罵過多少次，想不到你這麽高大了。”
冷鐵樵笑道：“你老離家到京城當鏢師，也已經有三十多年啦！”
楊牧冷冷說道：“張大哥，你剛才不是說和王老爺子沒甚交情，隻是慕名而來，給他拜壽的嗎？”
冷鐵樵說道：“是不錯呀。王大叔在家鄉的時候，我隻是小孩子，怎談得上‘交情’二字？說老實話，我這窮小子來攀認鄉親，也不知道王大叔還認不認得我呢，又何須向你細道其詳？”
王元通笑道：“小柱子，你這話可說錯了。我能夠見到同鄉，心裏正是高興不過，何況你我還是鄰居，怎能說是沒有交情？嗯，這些年來，大概你是到處跑吧？鄉音都有些變了。”
其實冷鐵樵是四川人，王元通是山東人，兩人的“鄉音”相去甚遠。王元通老於世故，心思細密，是以特地找個理由為他掩飾。石朝璣果然驚疑不定，不知是真是假。
王元通說道：“這位朋友好生麵善，他是——”他是麵向著孟元超，向冷鐵樵發問的。
冷鐵樵聽出他的用意，心裏暗自笑道：“一不做二不休，索性把孟元超也拉來冒充他的鄉親。”便即笑道：“王大叔，這次你老可沒眼花了，不錯，他是熟人。你老想起來了麽，他就是鄰村的小元子呀！”
王元通哈哈大笑道：“原來是小元子，你的大嬸昨天還和我提起你呢。”接著說道：“拙荊和他同一條村子，說起來似乎還沾一點親。”
羅金鼇接著笑道：“原來你們都是鄉親，這可真是巧極了。”
孟元超道：“大嬸好嗎？我想進去給她叩個頭。”冷鐵樵道：“不錯，我也應該去給她老人家請個安。”
王元通道：“這可不敢當。不過大嬸是很惦記你們，見了你們一定十分高興。我就和你們進去吧，磕頭則可免了。”
楊牧情知其中定有蹊蹺，情急之下，說道：“王老鏢頭，石大人他們可是老遠的趕來給你拜壽的呀！”
王元通怫然不悅，說道：“石大人給我天大的麵子，王某一介布衣，豈能不識抬舉？不過容許我暫且告退片刻，再陪貴客如何？”
羅金鼇忽地笑道：“王大哥，咱們忝屬通家之好，恰巧他們又是我的好朋友，我也正想拜見大嫂，我和他們進去行了。你是今天的壽星公，客人就要陸續來的，我們可不敢，也不該麻煩你啊！”
王元通立即省悟，笑道：“對，對，對，這正是兩全其美，免得老朽又讓客人失禮。好，那麽這兩位朋友就支給你招唿啦！”
此時石朝璣也覺得不對了。但王元通是請小輩鄉親人內堂和妻子相見，他可是不能跑著進去，也不能攔阻的。
楊牧忽地叫道：“且慢！”
王元通吃了一驚，說道：“楊武師有何指教？”心想：“難道他們師徒還是要把韓總鏢頭抬出來壓我。”
楊牧說道：“王老爺子，你隻怕是上了人家的當了。”
王元通道：“我上了什麽當？”
楊牧道：“請問你老爺子仙鄉何處？”
工元通道：“敝鄉山東蓬萊，怎麽樣？”
楊牧冷冷說道：“蘇州的三河縣，和山東的蓬萊縣，相去可是不止千裏啊！”
王元通暗暗吃驚，“哼”了一聲說道：“你這話是什麽意思？”
楊牧說道：“他就是原籍三河、近年來在小金川闖出萬兒的孟元超。”’
此言一出，滿座皆驚。石朝璣霍的站了起來，喝道：“孟元超你好大膽，你在小金川造反也還罷了，竟敢跑到這裏冒充王老鏢頭的鄉親！”
王元通暗暗叫苦：“原來欽犯是他！”心裏想道：“聽石朝璣的口氣，倒有把我開脫之意。但這盂元超乃是義軍中的重要人物，我可怎能任憑他們捉去？”
孟元超淡淡說道：“你認錯人了吧？”
石衛站起來說道：“孟元超我是見過麵的，這人並不是孟元超！”
王元通看見有人幫腔，膽氣複壯，說道：“對啦，我看他分明是小元子嘛，怎會變成什麽孟元超了？楊武師，你認錯人不打緊，小老兒可擔當不起窩藏重犯的罪名。”
石朝璣此時也隱約看出是孟元超了，說道：“王老鏢頭，這件事和你可並不相幹，鄰村那個小元子和你分別三十年，你認錯人也是有的。我們怎能怪你？但這姓孟的冒充你的鄉親，卻是存心不良，有意來害你了。”這番話說得又圓滑，又厲害，等於是向王元通警告，這件事你若袖手不理，我們就可讓你免受牽連。
楊牧說道：“王老爺子，他確實是孟元超。他是夥同了朋友來騙你的！”這話把羅金鼇和冷鐵樵都牽連在內，孟元超的“小元子”既然是假，冷鐵樵的“小柱子”也當然是假了。
王元通還想盡力挽迴，說道：“石大俠，你是什麽時候見過孟元超的？”
石衛說道：“三月之前，泰山會上！”
王元通說道：“三個月前見過的人該不會認錯吧？楊武師，你又怎麽知道他是孟元超？”
楊牧狠狠的咬一咬牙，說道：“孟元超與我有奪妻之仇，劫子之恨，他燒成了灰，我也認得！”
“孟元超，你是好漢子大丈夫就別抵賴！”
楊牧咄咄逼人，孟元超情知自己若然承認，必然壞了大事，但卻也是不能不承認的了。當下冷冷說道：“哦，原來你和孟元超有這麽大的仇恨！好，那麽我先問你，我倘若是孟元超，你想怎樣？”
楊牧說道：“這是咱們兩人之間的仇冤，和王老鏢頭並不相幹！”
他之所以強調私人的仇怨，一來是要撇開王元通，二來也是不想牽連上石朝璣的關係，因為他還是要在俠義道中混的，石朝璣捉拿“反賊”是一迴事，他楊牧要向孟元超報仇又是另一迴事。兩件事情若混在一起，他如何還能在俠義道中混下去？而石朝璣的用意也正是要他纏上孟元超，好讓自己和宗神龍去對付可能是“正點兒”的冷鐵樵。隻須經手上一會，縱然揚牧不是孟元超的對手，在楊牧落敗之後，石朝璣再行出手，那也就與楊牧無關了。
果然楊牧這邊一發難，宗神龍就搶上前去，堵住了走向後堂的通路，說道：“王老鏢頭量大，給人騙了也不計較，我這個客人可看不過眼，非得管管閑事不可！”
石朝璣接著說道：“對，楊武師報仇，咱們不便越俎代皰，和孟元超串同行騙的歹徒，咱們可是應該為主人家效勞，決不能將他們輕易放過了！”
王元通忙道：“他是小元子還是孟元超，現在可還沒有弄清楚呀！”
此時關鍵已在孟元超身上，孟元超能夠掩飾過去，冷鐵樵“小柱子”的身份就可當真。否則的話，那就難免大家一同被揭穿了。
在孟元超的心裏，卻正是要逼出楊牧剛才那兩句話的。他心裏想道：“看來是難以掩飾的了、既然可以不用連累王老鏢頭，我又何妨挺身而出！”
正當孟元超要直認不諱的時候，忽地聽到一個人說道：“誰要找孟元超？”
王元通大喜過望，原來這人正是武林中人數一數二的高手金逐流。
王元通大喜，石朝璣等人可是大大吃驚了。
楊牧冷冷說道：“金大俠，你來得正好，我請你主持公道。孟元超與我有奪妻之仇，劫子之恨，我找他報仇，不算錯吧。”
金逐流笑道：“你們誰是誰非，我暫且不管，不過楊武師，你可是找錯人了。”
楊牧說道：“這個人正是孟元超假扮的，要識破他也並不難……”
話猶未了，隻聽得金逐流已是笑道：“你看看這個人是誰？”
隻見一個劍眉虎目的漢子大踏步走進來，朗聲說道：“孟元超在這兒！”
楊牧大吃一驚，睜大了眼睛，心裏想道：“難道是我當真認錯人了，這兩個人，誰才是真的孟元超呢？”站在他麵前這個漢子，不但相貌和他曾經見過的孟元超一模一樣，說話的聲音也是相同。
這個“孟元超”雙眼一翻，冷冷說道：“楊武師，難道你不認識我了麽？”
楊牧苦笑道：“金大俠，你是一直和他在一起的麽？”
金逐流道：“你這一問，可是問得不清不楚。什麽叫做‘一直’？一年之前，十年之前，我當然不會是和他同在一起。”
楊牧道：“我說的是今天的事情了。”
金逐流哈哈一笑，說道：“這就問得對了，不錯，我今天是和他一同來給王老鏢頭拜壽。不但有他，還有好多位朋友呢。”
金逐流這麽一說，誰人還敢再有疑心？王元通哈哈笑道：“這麽說，我這兩個鄉親也不是假冒的了。羅幫主，還是麻煩你陪他們進去吧。”
就在王元通說話之際，又有一班人走了進來，這些人是陳光世、宋騰霄、呂思美和林無雙。
原來金逐流找不著林無雙，心裏已是隱隱起疑，猜想到了可能是上了牟宗濤的當。於是立即趕迴史公祠，剛好陳光世等人正在離開。金逐流這才見著了林無雙，也知道了事情的真相。
至於這個假扮孟元超的人，則是他們在途中遇上的。這個人是最擅於假扮別人的李麻子。他不但擅於改容易扮，而且模仿別人的口音，也是維妙維肖。
他是和好友快活張一同來的。揚州多的是豪商巨賈，快活張是想和他來揚州做一兩宗大“生意”的。
金逐流從林無雙的口中，已經知道冷鐵樵和孟元超到了王家了，深怕他們遇險，正苦於沒有妙策對付。路上碰上了李麻子與快活張，他靈機一動，便叫李麻子扮作孟元超和他一同去。快活張則獨自行動，沒有跟來。無巧不巧，他們來的可正是時候，給假孟元超派上了用楊。
石朝璣看見這許多人進來，而這些人又都是金逐流的朋友，他這一驚可是非同小可了。這些人中，宋騰霄也是朝廷所要捉拿的“反賊”，但有金逐流在此，石朝璣縱有無大的膽子，也是不敢輕舉妄動了。隻好眼睜睜的看看羅金鼇和王元通那兩個“鄉親”走入內堂。
楊牧還想挽迴敗局，說道：“凡事抬不過一個理字，金大俠，我知道孟元超是你的朋友——”
金逐流緩緩說道：“好，我給你們主持公道！”
楊牧暗暗吃驚，隻好硬著頭皮說道：“金大俠肯給我們主持公道，那自是最好不過。嘿嘿，孟元超他拐騙了我的妻子，總不能說他對吧？”
李麻子扮的假孟元超冷笑道：“誰知道你們夫妻因何反目，與我何幹？至於你的兒子嘛，我倒是知道的，他是給滇南雙煞收了做徒弟，你有本領，向滇南雙煞討去，怎可把這筆帳也算在我的頭上。”
王元通道：“你們先別爭吵，聽金大俠說嘛！”
金逐流緩緩說道：“常言道得好，清官難斷家務事。我隻能按照江湖規矩辦事。楊武師，你是定要向孟元超報仇的了，是不是？”
楊牧說道：“不錯。”
金逐流說道：“今天是王老鏢頭的壽辰，賓客盈堂，你們可不能在這裏打架。既然你們不願調解，那麽就由你楊武師定出一個日期，指定地點，我擔保孟元超必定如期赴約。”
楊牧聽說要和孟元超約期比武，心裏卻是不禁大為驚恐了。要知金逐流未來之前，他在這裏和孟元超動手還有所恃，若是另約日期，由他和孟元超單打獨鬥，他定然必敗無疑，焉能有這勇氣？
金逐流繼續說道：“到時我作你們的公證，孟元超雖然是我的朋友，我決不會偏袒他。但若有旁人插手，那我可就不能不管了。”這話自然是說給石朝璣、宗神龍聽的，兩人聽了，做聲不得，暗暗叫苦。
金逐流頓了一頓，接著說道：“怎麽樣，楊武師，你想好了日期沒有？”
楊牧麵上一陣青、一陣紅，說道：“這個、這個……”
忽聽得一個蒼老的聲音說道：“什麽這個那個，楊牧，你別給我丟人現世了。”
王元通“啊呀”一聲，叫道：“齊老前輩，你也來了，真是太給我增光啦！”原來來的正是楊牧的長輩姻親，“四海神龍”齊建業。
楊牧又喜又驚，喜的是多了一個自己人，驚的是齊建業一進門來就責備他，隻怕自己想要把他倚作“靠山”，他卻未必會給自己撐腰。
果然齊建業跟著便道：“你在這裏胡鬧什麽，是不是要向孟元超報仇？”
楊牧說道：“姻伯，孟元超拐騙我的妻子，你是知道的！”
金逐流說道：“齊老前輩，貴親的家務事我斷不了，隻能按照江湖規矩，任由他們約期比武。”
齊建業道：“好，他這家務事我來斷！”
齊建業是楊牧的長輩姻親，他出頭來管楊家之事，自是名正言順，眾人都無話說。石朝璣聽他語氣，已知不妙，心裏還存著一線希望：“這老頭兒該不至於胳膊向外彎吧？”
隻聽得齊建業緩緩說道：“雲紫蘿有無閨門失德之事，過去我隻是憑你一麵之辭，實未深知，但即使有吧，如今也是與你無關的。”
金逐流和假扮孟元超的李麻子不知其中究竟，不覺都是一怔。楊牧這邊的石朝璣和他的徒弟閔成龍默不作聲，宗神龍則沉不住氣說道：“齊老先生，你這話有點欠思量了吧？敗壞門風之事，是可忍孰不可忍？和丈夫無關，那又和誰有關？”
齊建業麵色一沉，說道：“楊牧父親去世的時候曾托我管教他的兒子的，我管楊家的家事，用不著外人多嘴！”
宗神龍碰了一鼻子灰，麵目無光，訕訕說道：“凡事抬不過一個理字，好，我倒要聽你老先生怎麽說？”
齊建業正眼也不瞧他，逕自往下說道：“雲紫蘿早已不是你的妻子了，你寫了休書給她，這休書正是我給你起草的，休書寫明男婚女嫁各不相於，即使她當真嫁了姓孟的，你也管不著！怎能糾纏不清，一再胡鬧。”
楊牧漲紅了臉，說道：“我是咽不下這口氣。”
齊建業大聲說道：“大丈夫提得起放得下，你自己把休書給了雲紫蘿，如今又來後悔，徒教別人笑話！”
孟元超在裏麵聽見齊建業這樣說，不覺又驚又喜：“這老頭兒忽然變得如此通情達理，倒是料想不到。”
“真是料想不到，我隻道他可以來給楊牧撐腰，誰知他竟然當真胳膊向外彎了。”石朝璣可是暗暗叫苦了。
那知還有令他更難堪的事情，隻聽得齊建業接著說道：“楊牧，我是你的長輩才來說你，你自身不正，卻要冒充正人君子，這不太可笑了麽？”
楊牧心中有鬼，又驚又氣可又不敢和齊建業辯駁，隻能訥訥說道：“姻伯，我，我做錯了什麽事了，你，你這樣說我！”
齊建業哼了一聲說道：“你近來和些什麽人交遊？你不學好，專愛結交武林敗類，你當我不知道麽？”
“武林敗類”顯然是把石朝璣和宗神龍都罵在裏麵了，兩人不禁麵色大變。
原來齊建業正是因為知道楊牧和石朝璣等人在一起，才特地趕到揚州，要把他押迴家裏看管的。
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——陳子龍
王丘正要打開那個紅布包裹，孟元超忽地從他的手裏搶了過來，說道：“王兄如此多疑，那也用不著把這‘拜帖’呈交令師了。”
原來這紅布包裹的是小金川義軍的令箭，而且是冷鐵樵和蕭誌遠兩個首領專用的一種令箭，王元通以前在四川走過鏢，他一見了自會知道。
但現在楊牧就在他們的旁邊，孟元超自是不能讓王丘打開包裹，亮出這支令箭了。
王丘是王元通的大弟子，身手很是不弱，不料給孟元超劈手奪了他的東西，他竟然躲避不開，不由得又是吃驚，又是氣怒，冷笑說道：“你們是存心上門欺人的嗎？”
冷鐵樵是一個極為機警的人，初時怔了一怔，隨後見孟元超和楊牧都變了麵色，心知這個客人路道定然不正，便即說道：“王兄切莫誤會，既然王兄以為這個‘拜帖’不夠恭敬，我們另備拜帖就是。”
冷鐵樵並沒拜帖帶來，既然說是“另備拜帖”，那當然是要出外購買的了。王丘心裏想道：“他們既然自找台階，我就讓他們走吧。”王丘以為他們認識楊牧，震於楊牧的名頭，是以知難而退的。
楊牧走了上來，說道：“好朋友既然來了，何必這樣快走？咱們親近親近！”原來楊牧見孟元超麵色有異，越發起了疑心，是以他要藉口試試孟元超的武功，他是曾經和孟元超交過手的，知道孟元超的武功路道，一試之下，就可以確切知道是否孟元超了。
冷鐵樵跨上一步，伸出手去，說道：“好，咱們親近親近！”楊牧並沒指名要和孟元超“親近”，何況他要躲也躲不開，隻好和冷鐵樵握一握手。
雙手相握，楊牧暗使“六陽金剛手”的掌力，存心要冷鐵樵當楊出醜，不料他的內力發出，竟如泥牛入海，一去無蹤，絲毫試不出對方深淺。
楊牧吃了一驚，連忙縮手。冷鐵樵也不為難他，把手放開，哈哈一笑，說道：“閣下是薊州楊武師吧？”
楊牧沒有看出對方武功，卻給冷鐵樵一口道破他的身份，越發吃驚，說道：“不敢，閣下是誰？哎，哎，喲——”
冷鐵樵冷笑道：“我是山野鄙夫，屠狗之輩，怎比得楊武師名聞天下，名字麽不說也罷。”一麵說一麵盯著楊牧。隻見楊牧額頭的汗珠，一顆顆滴下來。原來冷鐵樵剛才所發的內力乃是留有後勁的，此時方始在楊牧身上發作。
閔成龍大吃一驚，失聲叫道：“師父你怎麽啦？”連忙過去扶住楊牧。哪知楊牧正在默運玄功，化解對方的內力，閔成龍的雙手接觸著楊牧的身體，登時一震，跌了個仰八叉！
王丘看見閔成龍吃了虧，不敢用手拉他，當下將佩劍連著鞘，遞過去給閔成龍抓著，閔成龍握著劍鞘，翻起身來，向冷鐵樵怒目而視。冷鐵樵笑道：“你向我瞪眼幹啥？你師父摔倒你，關我什麽事？”
楊牧畢竟也是個內功頗有根底的人，運氣三轉，已是氣血暢通，消除了胸中煩悶之感。為了顧全麵子，他吃了這個啞虧，可還不敢發作，隻能苦笑說道：“真人不露相，閣下端的是好功夫。”冷鐵樵冷冷說道：“楊武師你說什麽，我可不懂。我隻懂殺豬屠狗。哪會什麽功夫？”楊牧心裏暗暗咒罵，想道：“這廝和孟元超在一起，隻怕就是正主兒了。哼，待宗神龍和石朝璣他們來了，叫你們好看！”
局麵正在尷尬，有人報道：“客人到！”隻見一對中年男女走了進來，原來是扶桑派的石衛、桑青這對夫婦。
石衛和楊牧是曾在泰山見過麵的，見他一副狼狽的樣子，他的徒弟又正在向著一個虎背熊腰的大漢怒目而視，不覺甚為納罕。上前說道：“楊武師，你也來啦。這裏，剛才……”王丘說道：“沒什麽，兩位請坐。”他故意冷淡孟、冷二人，希望他們二人知趣快走。
冷鐵樵暗自想道：“楊牧此人決不會無緣無故來給王元通拜壽，隻怕還有鷹爪跟來。”當下站起身來，便要告辭。
不料就在他剛要告辭，門麵話卻還沒有交代之際，又聽得有人大聲報道：“羅幫主到！”
冷鐵樵又驚又喜，連忙把要說的話縮迴去，閃過一邊，隻見一個粗豪的漢子大踏步走進門來，一進門就嚷道：“羅某給老朋友拜壽來了！嗯，王丘，你的師父呢？快請你師父出來受禮！”
來的這個人正是冷鐵樵想要和他商量大計的海砂幫幫主羅金鼇。
王丘說道：“羅幫主請稍待，家師有點小事。待會兒我給你稟報上。”
羅金鼇眉頭一皺，說道：“不是我不懂禮數，催你師父出來見我，我也有事在身的，恐怕不能喝你師父這杯壽酒了。是什麽緊要的事嗎？”
冷鐵樵本來是要走的，聽得羅金鼇這麽說，他可是欲走不能了。
王丘好生為難，隻好說道：“我也不知道是什麽事情。羅幫主，既然你要早走，那麽請你坐一會兒，待我去稟報家師。”剛剛說到這裏，王丘的二師弟賀鑄和四師弟鄧炳聯袂進來。
賀鑄是個急性子的人，當他踏上台階的時候，就向守門的仆人悄悄探問了，“那惡客走了沒有？”仆人噓了一聲，他這才會意，沒問下去。
他說話雖然小聲，屋子裏的幾個人可都是有高深武功的人，全聽見了。
羅金鼇好生奇怪，心裏想道：“這惡客該不會是指我吧？”目光自自然然的就向著楊牧師徒望去，心道：“看他眼神，這中年人的內功似乎不錯，難道是他？”
王丘說道：“兩位師弟來得正好，給我陪陪客人，嗯，羅幫主，這位是薊州的楊武師，這位閔大哥是我們鏢局的同事，也是楊武師的高足。”他隻是介紹楊牧師徒，故意把冷、孟二人冷落，暗示“惡客”就是他們。
羅金鼇心裏想道：“楊牧師徒是他們鏢局的自己人，當然不會是惡客了。”
楊牧說道：“羅幫主，幸會，幸會！”羅金鼇說道：“楊武師的大名我也是久仰的了。”商人握手為禮，羅金鼇登時發覺，說道：“楊兄可是剛剛和人較量了一場內功？”心裏頗為奇怪：“楊牧是金剛六陽手的衣缽傳人，內功造詣不弱，什麽人令他吃了大虧。”
楊牧苦笑道：“談不上是什麽較量，隻是這位朋友剛才和我印證了一下武功。”
羅金鼇眼光移到冷鐵樵和孟元超身上，說道：“哦，這兩位朋友是——”
王丘說道：“這兩位朋友是真人不露相，他們已經來了半個時辰，定然要見家師，可是姓名卻還不肯賜告。”
羅金鼇說道：“哦，原來是兩位高人，恕我不知自量，羅某倒是要高攀高攀了。朋友，咱們親近親近！”
冷鐵樵哈哈一笑，說道：“羅幫主，你不認識我了？”
冷鐵樵改容易貌，聲音可是沒改，不過隔別多年，羅金鼇卻也一時想不起來，隻覺得這人的聲音似曾相識。當下仍然伸出手去，隨口說道：“是的，請恕羅某眼拙，可是認不得閣下，咱們在哪裏見過麵的？”
冷鐵樵伸千與他一握，默運玄功，化解了他的內力，卻不不反擊，羅金鼇大驚說道：“你，你是——”
冷鐵樵笑道：“二十年前，小弟曾在合江和羅幫主見過一麵。不過當時有七八個人之多，事隔多年，也難怪羅幫主記不起來了。”
二十年前，羅金鼇初出道，在合江遭遇七個強敵圍攻，正是冷鐵樵救了他的性命。冷鐵樵這麽一說，他當然明白了。
羅金鼇又驚又喜，心裏想道：“他是小金川的義軍首領，卻為何到這裏來？但我可不能在這裏認他。”
楊牧走過來道：“原來兩位是老朋友。”
羅金鼇道：“是呀，我也想不到在這裏碰上老朋友的。張大哥，你是特地來給王老鏢頭拜壽的嗎？既是要來揚州，怎的不事先有個信兒。”羅金鼇粗中有細，信口給冷鐵礁捏造了一個假姓，要知姓冷的人很少，冷鐵樵的武功又這樣好，倘若叫他一聲“冷大哥”的話，隻怕楊牧馬上就會猜想得到是誰了。
王丘大為尷尬，說道：“兩位是老朋友，那更好了。張先生，你也用不著備辦什麽拜帖啦，我給你通報家師就是。”
王丘一走，羅金鼇就道：“張大哥，我可不知你和王老鏢頭有交情呢，可惜我卻是不能陪你喝他的壽酒了。”
冷鐵樵登時會意笑道：“我隻是慕名而來，其實我哪裏高攀得起王老鏢頭，剛才他們還不肯給我通報呢。”
王丘的二師弟賀鑄連忙說道：“這隻是一楊誤會而已，張先生可別見怪。”心想：“這客人可是有點邪門，偏偏他又是羅金鼇的朋友，哼，待師父出來，他是什麽路道，自然就會知道。”
冷鐵樵道：“你們不怪責我這‘惡客’我已經是領了你們的情了。令師有事，我慕名而來，到了府上，也算是表了一點心意，用不著再麻煩令師接見了，告辭！”
賀鑄心裏想道：“這惡客走了也好。”當下假惺惺的挽留兩句，便即站起送行。
哪知羅金鼇跟著也說道：“賀老弟，我也要走啦，令師跟前，請你代為告罪。”
賀鑄吃了一驚，說道：“王師兄已經稟告家師了，羅幫主，你事情再忙，也不在乎多留一迴兒吧。”
羅金鼇笑道：“我明天還會再來的，今天我得先陪陪老朋友啦。”
羅金鼇和冷、孟二人一同走出去，賀鑄不敢攔阻，但楊牧卻是疑心大起了。
楊牧心裏想道：“這兩個客人之中，有一個是孟元超，決計無疑的了。為什麽羅金鼇一見他們，馬上就要和他們離開？其中定有蹊蹺！”疑心一起，連忙追趕出去，叫道：“兩位慢走！”
冷鐵樵還未曾跨出門檻，迴頭冷冷說道：“楊武師是不是還要和我印證印證武功？”
楊牧紅了臉說道：“兩位這麽一走，王老鏢頭隻怕要怪責楊某得罪了他的客人。”
羅金鼇哼了一聲，說道：“楊武師，我說句公道話，這倒是你的多心了。這兩位朋友是我請他們走，與你並不相幹！”
說話之際，羅金鼇、孟元超、冷跌樵三人業已步出客廳，揚牧仍然跟在後麵。就在此際，剛好又有兩個客人進來。走在前麵的那個老者見這情形，心知有異，便即說道：“楊武師，你不是和我約好來給王老鏢頭拜壽的麽，怎的這麽快就要走了？”
楊牧一見這兩個人，當真是如同喜從天降，連忙說道：“我是代主人留客，這幾位好朋友執意要走，我恐怕在王老鏢頭麵前難以交代。”
原來這兩個人不是別人，正是從史公祠匆忙趕來的石朝璣和宗神龍。
恰好就在這個時候，王元通的大弟子王丘從後院匆匆忙忙的跑出來，嚷道：“羅幫主，家師命我向你賠罪，請你無論如何稍留片刻，他馬上就出來了！”
石朝璣道：“哦，這位是——”
王丘此時方才看清楚了新來的兩位客人，這一驚非同小可，心道：“怎的禦林軍的副統領也來了。”隻好硬著頭皮說道：“石大人光臨，請恕失迎。這位是海砂幫的羅幫主。羅幫主，這位是禦林軍的石大人。”
石朝璣可還未曾看出孟元超和冷鐵樵，隻道他們是海砂幫的頭目，心裏想道：“楊牧接連向我拋眼色，想必這羅金鼇定然有些什麽古怪，要我幫他截下。”於是哈哈一笑，說道：“久仰幫主大名，難得在這裏碰頭。主人要留佳客，我也盼望能夠和羅幫主結交結交。”
宗神龍和羅金鼇以前是曾經見過一麵的，接著說道：“羅幫主，難得在這裏相聚，你怎麽可以就走？來，來，來，咱們裏麵談談。”口中說話，手上已是使出擒拿手法，把羅金鼇一把拉住。但在旁人看來，倒像是好朋友的親熱動作。
宗神龍的內功是陰柔一路，羅金鱉運勁一掙，似是被一團棉花裹住似的，竟然掙脫不開。
楊牧道：“這位大哥是羅幫主的好朋友。這位朋友的高姓大名我可還沒領教。”孟元超淡淡說道：“草野小民，不敢高攀貴人。”這次他把聲音也都變了。石朝璣一時間還未能看出他是誰，楊牧則是越發疑心了。
石朝璣哈哈笑道：“既然都是好朋友，咱們一同進去吧。石某最喜結交朋友，這位老哥，你可別說這樣的話。”
孟元超閃開一步，石朝璣本來要和他拉一拉手，試試他的武功的，這麽一來，倒弄得石朝璣甚是尷尬了，心裏暗暗罵了一聲“不識抬舉！”但卻想道：“這兩個人大概隻是海砂幫的小頭目，上不得台盤。隻要他們不跑，那也用不著試他了。”
原來孟元超因為自己和石朝璣、楊牧、宗神龍這三個人都曾經交過手，大事要緊，他可是不能“露底”的。既然走不成，也就隻好自己進去了。
冷鐵樵心裏想道：“我可不能讓羅金鼇吃虧。”當下走快兩步，說道：“主人殷勤留客，咱們隻好見到了主人再走吧。”說話之際，握著羅金鼇的左手，羅金鼇的右麵是宗神龍，左麵是冷鐵樵，三個人一同步入客廳。
宗神龍本來是握著羅金鼇的右手的，陡然間隻覺一股極其剛猛的力道湧來，他的內功是陰柔一路，雖說柔能克剛，但也得看雙方功力如何。宗神龍與冷鐵樵功力不相上下，加上了羅金鼇的內力，他自是相形見絀了。這霎那間，宗神龍虎口陡然發熱，不由自己的隻好鬆開了手。原來冷鐵樵施展的正是上乘武學中的“隔山打牛”的功夫。
其實羅金鼇雖然受了宗神龍的挾持，宗神龍可還不敢傷他的。冷鐵樵怕他吃虧，這手功夫一露，逼開了宗神龍，他自己可也露了“餡”了。宗、石二人雖未知道他的身份，卻已知道了他的武功。
宗神龍暗暗吃驚，心裏想道：“這人的武功比羅金鱉高明得多，他是誰呢？”石朝璣心思更細，想道：“此人一定不是小頭目了，怪不得楊牧鄭重其事的要我留下他們。哼，莫非他就是今日的正點兒？”
一行人進入客廳，石衛夫妻看見宗神龍和石朝璣結伴同來，不由得變了麵色，特地不理踩他。宗神龍卻不知趣，上前說道：“林無雙這丫頭呢？扶桑派隻你們來麽？”
石衛冷冷說道：“扶桑派的事情，用不著外人多管。你是什麽人，膽敢對我們的掌門人出言不遜！”
宗神龍怒道：“扶桑七子，以我為長，你們目無尊長，該當何罪！”
石衛冷笑道：“你是那一門的尊長，扶桑派可沒有閣下這號人物！”
王門弟子王丘、賀鑄等人連忙上前勸架：“請三位給家師一點麵子！”
石朝璣忽地打了個哈哈，說道：“對，咱們是來給王老鏢頭拜壽的，貴派門戶之事，慢慢料理不遲。是非自有公論，總會理出一個‘公道’來的。”
藉辭清理門戶，除掉石工夫妻，這本是宗神龍和牟宗濤的協議之一，得到石朝璣同意的，石朝璣忽然改了口風，宗神龍不禁好生納罕。
原來石朝璣打的是另一個算盤，他有比這個更重要的事情，必須馬上查明真相，這就是要弄清楚冷鐵樵的身份，因為他已經開始懷疑冷鐵樵就是“欽犯”了。
還有一層，宗神龍被逐出扶桑派，乃是牟宗濤主持其事的，要牟宗濤來到，推翻前議，宗神龍才可以更加“理直氣壯”，但牟宗濤卻還沒有來到。石朝璣的“是非自有公論”，所謂“公論”，就是要待牟宗濤維護他。
宗神龍怔了一怔之後，隨即也懂得了石朝璣的暗示，哼了一聲說道：“看在石大人和主人家的份上，我暫且不和你們計較。”
桑青笑道：“我聽了半天，隻有這句話他說得對。大哥，你說是不是？”
桑青是石衛的妻子，孟元超等人頗為詫異：“怎的她卻幫宗神龍說話？”
桑青不待丈夫說話，自問自答的又再說道：“扶桑派早已清理過門戶了，趨炎附勢的小人，咱們本來就不值得和他計較。大哥，你說是嗎？”石衛哈哈笑道：“對，還是你說得有理！”
兩夫妻一唱一和，把宗神龍氣得七竅生煙，可也不便馬上發作，心裏想道：“待牟宗濤來了，叫你們知道我的手段！”
石朝璣特地坐在冷鐵樵的旁邊，和他搭訕，冷鐵樵知道他已經起了疑心，可也不便和他翻臉。正在感到應付為難，忽聽得一個蒼老的聲音說道：“諸位貴客光臨，請恕小老兒有失迎了。”原來是壽星公王元通出來了。
王元通在密室裏和尉遲炯、繆長風詳談之後，已經知道石朝璣、宗神龍等人要來他家裏捉拿“欽犯”，但如還不知道這個“欽犯”是誰。王元通驚疑不已，暗自思量：“韓總鏢頭是知道這件事情的真相呢，還是給石朝璣所騙，以為他們當真隻是捉拿‘飛賊’呢？”他可還沒想到，這根本是楊牧師徒的謊話，假傳總鏢頭的命令的。
正在他驚疑不已的時候，就聽得石朝璣、宗神龍和桑青等人在外麵吵鬧的聲音了。
尉遲炯勃然變色，說道：“石朝璣這小子倒是來得快呀！”
王元通連忙說道：“兩位千萬不要出去，由我應付。”心裏想道：“若是他們硬要進來搜查，說不得我也隻好不顧總鏢頭之命，豁出去和他們硬拚了！”
楊牧看見隻是王元通單獨出來，心裏不覺又多一重疑雲，幹笑道：“王老爺子，你的麵子可真不小呢，你瞧京師裏的石大人，扶桑派的宗老前輩，海砂幫的羅幫主全都來給你老拜壽來了。對啦，你不是還有兩位貴客嗎，怎的不請他們出來和大家一同見麵？”
王元通作了一個羅圈揖，連聲說道：“不敢當，不敢當。”接著笑道：“那兩位朋友是生意人，不慣和咱們武林人物打交道，他們談完了生意，已經走了。”
揚牧說道：“是吧？這可真是遺憾了。”接著指一指孟元超和冷鐵樵說道：“這兩位朋友你老未曾見過麵的吧？他們就是剛才急於求見你老的客人，說來也是真巧，原來他們是羅幫主的舊相識。”說話之際，拋了一個眼色，暗示“飛賊”可能就是他們。
冷鐵樵忽地走上前去，施了一禮，說道：“王大叔，你還記得我麽？”
王元通怔了一怔，說道：“恕我眼拙，老哥是——”
冷鐵樵笑道：“王大叔，我就是你的鄰居那個小柱子，小時候，你還曾經抱過我呢！”
王元通何等老練，一聽之下，便知此人冒認鄉親，定有因由，哈哈笑道：“對了，我想起來了，你小時候老是掛著兩筒鼻涕，頑皮得很，也不知給我罵過多少次，想不到你這麽高大了。”
冷鐵樵笑道：“你老離家到京城當鏢師，也已經有三十多年啦！”
楊牧冷冷說道：“張大哥，你剛才不是說和王老爺子沒甚交情，隻是慕名而來，給他拜壽的嗎？”
冷鐵樵說道：“是不錯呀。王大叔在家鄉的時候，我隻是小孩子，怎談得上‘交情’二字？說老實話，我這窮小子來攀認鄉親，也不知道王大叔還認不認得我呢，又何須向你細道其詳？”
王元通笑道：“小柱子，你這話可說錯了。我能夠見到同鄉，心裏正是高興不過，何況你我還是鄰居，怎能說是沒有交情？嗯，這些年來，大概你是到處跑吧？鄉音都有些變了。”
其實冷鐵樵是四川人，王元通是山東人，兩人的“鄉音”相去甚遠。王元通老於世故，心思細密，是以特地找個理由為他掩飾。石朝璣果然驚疑不定，不知是真是假。
王元通說道：“這位朋友好生麵善，他是——”他是麵向著孟元超，向冷鐵樵發問的。
冷鐵樵聽出他的用意，心裏暗自笑道：“一不做二不休，索性把孟元超也拉來冒充他的鄉親。”便即笑道：“王大叔，這次你老可沒眼花了，不錯，他是熟人。你老想起來了麽，他就是鄰村的小元子呀！”
王元通哈哈大笑道：“原來是小元子，你的大嬸昨天還和我提起你呢。”接著說道：“拙荊和他同一條村子，說起來似乎還沾一點親。”
羅金鼇接著笑道：“原來你們都是鄉親，這可真是巧極了。”
孟元超道：“大嬸好嗎？我想進去給她叩個頭。”冷鐵樵道：“不錯，我也應該去給她老人家請個安。”
王元通道：“這可不敢當。不過大嬸是很惦記你們，見了你們一定十分高興。我就和你們進去吧，磕頭則可免了。”
楊牧情知其中定有蹊蹺，情急之下，說道：“王老鏢頭，石大人他們可是老遠的趕來給你拜壽的呀！”
王元通怫然不悅，說道：“石大人給我天大的麵子，王某一介布衣，豈能不識抬舉？不過容許我暫且告退片刻，再陪貴客如何？”
羅金鼇忽地笑道：“王大哥，咱們忝屬通家之好，恰巧他們又是我的好朋友，我也正想拜見大嫂，我和他們進去行了。你是今天的壽星公，客人就要陸續來的，我們可不敢，也不該麻煩你啊！”
王元通立即省悟，笑道：“對，對，對，這正是兩全其美，免得老朽又讓客人失禮。好，那麽這兩位朋友就支給你招唿啦！”
此時石朝璣也覺得不對了。但王元通是請小輩鄉親人內堂和妻子相見，他可是不能跑著進去，也不能攔阻的。
楊牧忽地叫道：“且慢！”
王元通吃了一驚，說道：“楊武師有何指教？”心想：“難道他們師徒還是要把韓總鏢頭抬出來壓我。”
楊牧說道：“王老爺子，你隻怕是上了人家的當了。”
王元通道：“我上了什麽當？”
楊牧道：“請問你老爺子仙鄉何處？”
工元通道：“敝鄉山東蓬萊，怎麽樣？”
楊牧冷冷說道：“蘇州的三河縣，和山東的蓬萊縣，相去可是不止千裏啊！”
王元通暗暗吃驚，“哼”了一聲說道：“你這話是什麽意思？”
楊牧說道：“他就是原籍三河、近年來在小金川闖出萬兒的孟元超。”’
此言一出，滿座皆驚。石朝璣霍的站了起來，喝道：“孟元超你好大膽，你在小金川造反也還罷了，竟敢跑到這裏冒充王老鏢頭的鄉親！”
王元通暗暗叫苦：“原來欽犯是他！”心裏想道：“聽石朝璣的口氣，倒有把我開脫之意。但這盂元超乃是義軍中的重要人物，我可怎能任憑他們捉去？”
孟元超淡淡說道：“你認錯人了吧？”
石衛站起來說道：“孟元超我是見過麵的，這人並不是孟元超！”
王元通看見有人幫腔，膽氣複壯，說道：“對啦，我看他分明是小元子嘛，怎會變成什麽孟元超了？楊武師，你認錯人不打緊，小老兒可擔當不起窩藏重犯的罪名。”
石朝璣此時也隱約看出是孟元超了，說道：“王老鏢頭，這件事和你可並不相幹，鄰村那個小元子和你分別三十年，你認錯人也是有的。我們怎能怪你？但這姓孟的冒充你的鄉親，卻是存心不良，有意來害你了。”這番話說得又圓滑，又厲害，等於是向王元通警告，這件事你若袖手不理，我們就可讓你免受牽連。
楊牧說道：“王老爺子，他確實是孟元超。他是夥同了朋友來騙你的！”這話把羅金鼇和冷鐵樵都牽連在內，孟元超的“小元子”既然是假，冷鐵樵的“小柱子”也當然是假了。
王元通還想盡力挽迴，說道：“石大俠，你是什麽時候見過孟元超的？”
石衛說道：“三月之前，泰山會上！”
王元通說道：“三個月前見過的人該不會認錯吧？楊武師，你又怎麽知道他是孟元超？”
楊牧狠狠的咬一咬牙，說道：“孟元超與我有奪妻之仇，劫子之恨，他燒成了灰，我也認得！”
“孟元超，你是好漢子大丈夫就別抵賴！”
楊牧咄咄逼人，孟元超情知自己若然承認，必然壞了大事，但卻也是不能不承認的了。當下冷冷說道：“哦，原來你和孟元超有這麽大的仇恨！好，那麽我先問你，我倘若是孟元超，你想怎樣？”
楊牧說道：“這是咱們兩人之間的仇冤，和王老鏢頭並不相幹！”
他之所以強調私人的仇怨，一來是要撇開王元通，二來也是不想牽連上石朝璣的關係，因為他還是要在俠義道中混的，石朝璣捉拿“反賊”是一迴事，他楊牧要向孟元超報仇又是另一迴事。兩件事情若混在一起，他如何還能在俠義道中混下去？而石朝璣的用意也正是要他纏上孟元超，好讓自己和宗神龍去對付可能是“正點兒”的冷鐵樵。隻須經手上一會，縱然揚牧不是孟元超的對手，在楊牧落敗之後，石朝璣再行出手，那也就與楊牧無關了。
果然楊牧這邊一發難，宗神龍就搶上前去，堵住了走向後堂的通路，說道：“王老鏢頭量大，給人騙了也不計較，我這個客人可看不過眼，非得管管閑事不可！”
石朝璣接著說道：“對，楊武師報仇，咱們不便越俎代皰，和孟元超串同行騙的歹徒，咱們可是應該為主人家效勞，決不能將他們輕易放過了！”
王元通忙道：“他是小元子還是孟元超，現在可還沒有弄清楚呀！”
此時關鍵已在孟元超身上，孟元超能夠掩飾過去，冷鐵樵“小柱子”的身份就可當真。否則的話，那就難免大家一同被揭穿了。
在孟元超的心裏，卻正是要逼出楊牧剛才那兩句話的。他心裏想道：“看來是難以掩飾的了、既然可以不用連累王老鏢頭，我又何妨挺身而出！”
正當孟元超要直認不諱的時候，忽地聽到一個人說道：“誰要找孟元超？”
王元通大喜過望，原來這人正是武林中人數一數二的高手金逐流。
王元通大喜，石朝璣等人可是大大吃驚了。
楊牧冷冷說道：“金大俠，你來得正好，我請你主持公道。孟元超與我有奪妻之仇，劫子之恨，我找他報仇，不算錯吧。”
金逐流笑道：“你們誰是誰非，我暫且不管，不過楊武師，你可是找錯人了。”
楊牧說道：“這個人正是孟元超假扮的，要識破他也並不難……”
話猶未了，隻聽得金逐流已是笑道：“你看看這個人是誰？”
隻見一個劍眉虎目的漢子大踏步走進來，朗聲說道：“孟元超在這兒！”
楊牧大吃一驚，睜大了眼睛，心裏想道：“難道是我當真認錯人了，這兩個人，誰才是真的孟元超呢？”站在他麵前這個漢子，不但相貌和他曾經見過的孟元超一模一樣，說話的聲音也是相同。
這個“孟元超”雙眼一翻，冷冷說道：“楊武師，難道你不認識我了麽？”
楊牧苦笑道：“金大俠，你是一直和他在一起的麽？”
金逐流道：“你這一問，可是問得不清不楚。什麽叫做‘一直’？一年之前，十年之前，我當然不會是和他同在一起。”
楊牧道：“我說的是今天的事情了。”
金逐流哈哈一笑，說道：“這就問得對了，不錯，我今天是和他一同來給王老鏢頭拜壽。不但有他，還有好多位朋友呢。”
金逐流這麽一說，誰人還敢再有疑心？王元通哈哈笑道：“這麽說，我這兩個鄉親也不是假冒的了。羅幫主，還是麻煩你陪他們進去吧。”
就在王元通說話之際，又有一班人走了進來，這些人是陳光世、宋騰霄、呂思美和林無雙。
原來金逐流找不著林無雙，心裏已是隱隱起疑，猜想到了可能是上了牟宗濤的當。於是立即趕迴史公祠，剛好陳光世等人正在離開。金逐流這才見著了林無雙，也知道了事情的真相。
至於這個假扮孟元超的人，則是他們在途中遇上的。這個人是最擅於假扮別人的李麻子。他不但擅於改容易扮，而且模仿別人的口音，也是維妙維肖。
他是和好友快活張一同來的。揚州多的是豪商巨賈，快活張是想和他來揚州做一兩宗大“生意”的。
金逐流從林無雙的口中，已經知道冷鐵樵和孟元超到了王家了，深怕他們遇險，正苦於沒有妙策對付。路上碰上了李麻子與快活張，他靈機一動，便叫李麻子扮作孟元超和他一同去。快活張則獨自行動，沒有跟來。無巧不巧，他們來的可正是時候，給假孟元超派上了用楊。
石朝璣看見這許多人進來，而這些人又都是金逐流的朋友，他這一驚可是非同小可了。這些人中，宋騰霄也是朝廷所要捉拿的“反賊”，但有金逐流在此，石朝璣縱有無大的膽子，也是不敢輕舉妄動了。隻好眼睜睜的看看羅金鼇和王元通那兩個“鄉親”走入內堂。
楊牧還想挽迴敗局，說道：“凡事抬不過一個理字，金大俠，我知道孟元超是你的朋友——”
金逐流緩緩說道：“好，我給你們主持公道！”
楊牧暗暗吃驚，隻好硬著頭皮說道：“金大俠肯給我們主持公道，那自是最好不過。嘿嘿，孟元超他拐騙了我的妻子，總不能說他對吧？”
李麻子扮的假孟元超冷笑道：“誰知道你們夫妻因何反目，與我何幹？至於你的兒子嘛，我倒是知道的，他是給滇南雙煞收了做徒弟，你有本領，向滇南雙煞討去，怎可把這筆帳也算在我的頭上。”
王元通道：“你們先別爭吵，聽金大俠說嘛！”
金逐流緩緩說道：“常言道得好，清官難斷家務事。我隻能按照江湖規矩辦事。楊武師，你是定要向孟元超報仇的了，是不是？”
楊牧說道：“不錯。”
金逐流說道：“今天是王老鏢頭的壽辰，賓客盈堂，你們可不能在這裏打架。既然你們不願調解，那麽就由你楊武師定出一個日期，指定地點，我擔保孟元超必定如期赴約。”
楊牧聽說要和孟元超約期比武，心裏卻是不禁大為驚恐了。要知金逐流未來之前，他在這裏和孟元超動手還有所恃，若是另約日期，由他和孟元超單打獨鬥，他定然必敗無疑，焉能有這勇氣？
金逐流繼續說道：“到時我作你們的公證，孟元超雖然是我的朋友，我決不會偏袒他。但若有旁人插手，那我可就不能不管了。”這話自然是說給石朝璣、宗神龍聽的，兩人聽了，做聲不得，暗暗叫苦。
金逐流頓了一頓，接著說道：“怎麽樣，楊武師，你想好了日期沒有？”
楊牧麵上一陣青、一陣紅，說道：“這個、這個……”
忽聽得一個蒼老的聲音說道：“什麽這個那個，楊牧，你別給我丟人現世了。”
王元通“啊呀”一聲，叫道：“齊老前輩，你也來了，真是太給我增光啦！”原來來的正是楊牧的長輩姻親，“四海神龍”齊建業。
楊牧又喜又驚，喜的是多了一個自己人，驚的是齊建業一進門來就責備他，隻怕自己想要把他倚作“靠山”，他卻未必會給自己撐腰。
果然齊建業跟著便道：“你在這裏胡鬧什麽，是不是要向孟元超報仇？”
楊牧說道：“姻伯，孟元超拐騙我的妻子，你是知道的！”
金逐流說道：“齊老前輩，貴親的家務事我斷不了，隻能按照江湖規矩，任由他們約期比武。”
齊建業道：“好，他這家務事我來斷！”
齊建業是楊牧的長輩姻親，他出頭來管楊家之事，自是名正言順，眾人都無話說。石朝璣聽他語氣，已知不妙，心裏還存著一線希望：“這老頭兒該不至於胳膊向外彎吧？”
隻聽得齊建業緩緩說道：“雲紫蘿有無閨門失德之事，過去我隻是憑你一麵之辭，實未深知，但即使有吧，如今也是與你無關的。”
金逐流和假扮孟元超的李麻子不知其中究竟，不覺都是一怔。楊牧這邊的石朝璣和他的徒弟閔成龍默不作聲，宗神龍則沉不住氣說道：“齊老先生，你這話有點欠思量了吧？敗壞門風之事，是可忍孰不可忍？和丈夫無關，那又和誰有關？”
齊建業麵色一沉，說道：“楊牧父親去世的時候曾托我管教他的兒子的，我管楊家的家事，用不著外人多嘴！”
宗神龍碰了一鼻子灰，麵目無光，訕訕說道：“凡事抬不過一個理字，好，我倒要聽你老先生怎麽說？”
齊建業正眼也不瞧他，逕自往下說道：“雲紫蘿早已不是你的妻子了，你寫了休書給她，這休書正是我給你起草的，休書寫明男婚女嫁各不相於，即使她當真嫁了姓孟的，你也管不著！怎能糾纏不清，一再胡鬧。”
楊牧漲紅了臉，說道：“我是咽不下這口氣。”
齊建業大聲說道：“大丈夫提得起放得下，你自己把休書給了雲紫蘿，如今又來後悔，徒教別人笑話！”
孟元超在裏麵聽見齊建業這樣說，不覺又驚又喜：“這老頭兒忽然變得如此通情達理，倒是料想不到。”
“真是料想不到，我隻道他可以來給楊牧撐腰，誰知他竟然當真胳膊向外彎了。”石朝璣可是暗暗叫苦了。
那知還有令他更難堪的事情，隻聽得齊建業接著說道：“楊牧，我是你的長輩才來說你，你自身不正，卻要冒充正人君子，這不太可笑了麽？”
楊牧心中有鬼，又驚又氣可又不敢和齊建業辯駁，隻能訥訥說道：“姻伯，我，我做錯了什麽事了，你，你這樣說我！”
齊建業哼了一聲說道：“你近來和些什麽人交遊？你不學好，專愛結交武林敗類，你當我不知道麽？”
“武林敗類”顯然是把石朝璣和宗神龍都罵在裏麵了，兩人不禁麵色大變。
原來齊建業正是因為知道楊牧和石朝璣等人在一起，才特地趕到揚州，要把他押迴家裏看管的。
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