這一陣好睡，不知道過去了多少時光，醒來時，隻見紅日映窗，不知是旭日初升，抑或是夕陽返照。
一聲輕咳，來自室外，逍遙秀才唐璿手執摺扇，緩步而入。
杜天鶚急急站起，迎了上去，道：“不知先生大駕到來，恕我有失迎近之罪！”
唐璿搖頭笑道：“杜兄為我們冒險犯難，供給了不少滾龍王的活動陰謀，敝幫主和在下都為之感激不盡了。”
杜天鶚道：“哪裏，哪裏，區區微勞，何足掛齒。”
日光照射下凝目望去，隻見唐璿蒼白的臉色上，隱隱泛現出困倦之色，不禁暗道了兩聲慚愧，忖道：“他一個全不解武功之人，身體又異常虛弱，但治事的精神，卻是這等的認真，當真是難得得很。”
隻聽唐璿輕輕歎息一聲，嚴肅他說道：“在下早想叫醒杜兄了，但見杜兄好夢正甜，不忍驚擾，故而相候到現在。”
社天鶚聽他說得十分嚴重，不禁微微一怔，道：“先生有什麽指教？”
唐璿道：“令友的病勢變化，大出了在下的預料……”
杜天鶚吃了一驚，道：“病得很厲害麽？”
唐璿道：“迄今為止，神誌一直沒有清醒過一次。”
杜天鶚道：“可有性命之憂？”
唐璿道：“目下很難說，杜兄請去瞧瞧吧！”
杜天鶚一抱拳，道：“有勞先生帶路。”
唐璿緩緩轉身過去，大步而行，出了室門。
杜天鶚緊隨在唐璿身後，走約七八丈，進入一棵大樹下的茅舍。這是一座兩間大小的茅屋，但室中卻打掃得十分幹淨，靠壁處放著一張木榻，上官琦緊閉雙目倒臥在木榻上麵。
杜天鶚沉聲喝道：“兄弟，病得很重麽？”大步走了過去。
上官琦緊閉的雙目，連睜也未睜動一下。
杜天鶚行近榻前，舉手摸去，隻覺他頭上熱燙，強烈異常，不禁心頭一跳，失聲說道：“他燒得這等厲害。”
唐璿輕輕歎一聲，道：“藥醫不死病，佛度有緣人。上官兄的心已先死，萬念俱灰。他雖已燒得神誌暈迷，但他仍恍恍餾椒地記著那傷情痛心之事，不肯以本身功力和病勢抗拒。唉！如無法說服他先有求生之誌，這場病就異常難以療治了。”
杜天鶚黯然一歎，道：“以先生的醫術，如仍然無法挽救他垂危之命，隻怕他生機已絕了。”
唐璿淡淡一笑，道：“杜兄不用心急，上官兄的病勢雖然沉重，但並非完全無救，兄弟請杜兄來此，隻想請杜兄決定一事。”
杜天鶚道：“什麽事？”
唐璿道：“目下最為緊要之事，必須先使他神誌清醒過來。不過，此刻要使他神誌清醒，必須采用一種迅快的救急之法。兄弟怕他醒來之後，神誌尚未盡複，不見杜兄守在身側，引起誤會。”
杜天鶚道：“聽憑先生處理。”
唐璿迴顧了門口一個灰衣人一眼，道：“準備好了麽？”
那灰衣人道：“早已備好多時，等候先生吩咐。”
唐璿道：“你拿進來吧！”
灰衣大漢欠身應了一聲，退了下去。片刻之後，兩個大漢抬了一塊七八尺長、兩尺餘寬的青石板，走了進來。兩人身後，緊隨著一個灰衣人，提著一桶冷水。
唐璿吩咐那兩個灰衣人放下青石，把上官琦抬了上去，然後緩緩把一桶冷水，澆在上官琦的身上。
隻聽上官琦長長籲一口氣，緩緩睜開了雙目。
杜天鶚急急蹲了下去，說道：“兄弟，醒來麽？”
上官琦目光轉動，打量了四周一陣，道：“這是什麽地方？滾龍王的屬下可都退走了麽？”
杜天鶚道：“咱們已入安全之地。那一位唐先生，你還認識麽？”上官琦目光轉動，打量了唐璿兩眼，道：“我認識他。”
唐璿輕輕一揮摺扇，緩步走了上去，道：“上官兄……”
上官琦淡淡一笑，緩緩閉上雙目，道：“唐先生雖精醫道，但也無法療治好我的病勢，不用多費心了。”
唐璿微微一笑，緩緩退出室外，招手喚過了杜天鶚，說道：“杜兄，他神誌清醒，病情實非嚴重。在下先行退去，請杜兄勸他一勸，言詞之間，以激動他生機為主。我已派人取來藥物。一個時辰之後，在下再送藥來。”
杜天鶚輕輕拍了拍上官琦的肩膀，道：“兄弟，你醒醒，我要和你談幾句話。”
上官琦淡淡說道：“不用談了，我已經活不了多久啦！”
杜天鶚吃了一驚，暗暗地忖道：“原來他當真毫無求生之誌了。”當下重重地咳了一聲，道：“你這般自絕生機，放任病勢惡化，可是為了那位連姑娘麽？”
上官琦似是把杜天鶚的一言一字，都聽得十分清楚，淒涼一笑，默然不言。
杜天鶚輕輕歎了一聲，道：“兄弟，情懷難遣，固是人生一大痛苦之事，但你豈不辜負了養元道長的授技之托？太極慧劍能否流傳於世，這責任何等重大，何況你還承諾過養元道長，要盡力維護武當一門的安全呢？唉！兄弟，大丈夫一諾千金，豈可因兒女私情一時愁懷之苦，誤了這等大事。”
上官琦霍然睜開雙目，眼神閃了一閃，凝注在杜天鶚的臉上，道：“這麽說來，我是不能死了？”
杜天鶚道：“何隻不能，簡直是不該。”
上官琦一閉雙目，兩行淚水奪眶而出，道：“我不該應允養元道長，學他的太極慧劍。”
杜天鶚接道：“可是眼下已經晚了。當今之世，除你之外，已再無第二個人會那太極慧劍了。”
上官琦突然掙紮著坐了起來，抖一抖身上的水珠，說道：“杜兄，我病好了，你要答允我一件事情。”
杜天鶚道：“休說一件，就是十件、百件，為兄也不推辭。”
上官琦道：“咱們就這樣一言為定。”
杜天鶚道：“我已經答應了，你也該告訴我什麽事了吧！”
上官琦道：“你帶我去找滾龍王。”
杜天鶚怔了一怔，道：“找滾龍王？”
上官琦道：“不錯，我要單人一劍，向他挑戰。”
杜天鶚搖搖頭道：“別說那四大侯個個身負絕技，單是那黑衣衛隊，就夠你對付了……”他微微歎息一聲，接道：“隻怕咱們連滾龍王的麵也難以見到，別說找他拚命了。”
上官琦道：“如他是很好找到之人，小弟也不敢麻煩杜兄了。”
杜天鶚看他雙目閃動著期望的光芒，略一沉吟，道：“好吧！為兄的陪你找他就是。”
上官琦道：“小弟還有一個不情之求。”
杜天鶚道：“你說吧！”
上官琦道：“咱們未去之前，萬望杜兄代我守密，不得泄露。”
杜天鶚點點頭，道：“戰死沙場，總該是強於死在病榻，我答應你。”
話猶未了，突聽一陣朗笑之聲傳來。隨著這陣清朗的笑聲，唐璿長衫飄飄，手搖摺扇，緩步而入，口中含笑道：“杜大俠一句話，使得在下責任已減輕大半了。”
杜天鶚道：“先生此話怎講？”
唐璿道：“壯大俠既已將上官兄送來此地，上官兄的生死之事，就變成了在下的責任，何況……”他微微一笑，接口道：“在下早就誇下海口，斷言上官兄的病勢必定無妨。哪知上官兄那時病勢雖有救，心唐璿默然半晌，突地抬頭道：“兩位可曾聽過‘鞠躬盡瘁，死而後已’這句話麽？”
杜天鶚、上官琦對望了一眼，一時之間，但覺心頭沉重，誰也說不出話來。要知他兩人己對唐璿生出了敬愛之心，對他的生死關心異常。
唐璿目光一掃，歎息道：“在下才疏德薄，雖不敢妄比武侯，但處身情況，卻與諸葛先生並無二致。在下身受幫主知遇之恩，也隻有……”突地長歎一聲，住口不語。
目下的氣氛，突地變得十分沉重。
上官琦、杜天鶚縱然想打破這沉悶的空氣，卻又不知說什麽才好。
良久良久，突見唐璿展顏一笑，緩緩道：“但兩位隻管放心，唐璿縱然死去，卻非後繼無人，是以在下也放心得很。”
杜天鶚道：“唐先生天縱奇才，並世無雙。杜某放眼天下，實在看不出莽莽江湖之中，有誰是先生的後繼之人？”
唐璿微笑道：“此人才智非但不在唐璿之下，且有過之，隻可惜她……”轉目瞧了上官琦一眼，突又住口不語。
杜天鶚心裏一動，暗暗忖道：“唐先生說的，莫非是她麽？”
轉念之間，門外已有兩個灰衣人手捧托盤，大步而入。
唐璿改口笑道：“粗肴淡酒，不成敬意，但請兩位胡用一些，以賀上官兄病愈之喜。”
說話之間，那兩個灰衣人已在桌上擺下酒菜，躬身而退。
唐璿拱手相讓，杜天鶚、上官琦隻好依序就坐。
這些時日中，杜天鶚一直未得大酒大肉地吃過，當下舉杯自飲，一口氣喝了三個滿杯，笑道：“久已不知酒滋味，難得先生這場招待。”
唐璿笑道：“敝幫主本欲趕來親自相陪，但臨時接到了緊要的通知，匆匆趕去。幫中高手大都隨行，因而隻有在下奉陪幾杯了。但我一向力不勝酒，還望兩位自行多飲幾杯。”
杜天鶚道：“可是聞得了滾龍王有了動向麽？”
唐璿忽然揮動了兩下摺扇，說道：“不錯。滾龍王今晨時分，出現於距此五裏外處，他行色匆忙，很快又隱失了行蹤……”
杜天鶚道：“貴幫主可是追去查看麽？”
唐璿道：“滾龍王突然出現，定然有什麽重大陰謀，敝幫主不得不親率高手趕往……”
忽見一個灰衣人手中捧著一疊衣物，匆匆地趕了來，道：“唐爺，衣物已齊。”
唐璿點頭一笑，道：“放下衣物，你退迴去吧！”
那灰衣人應了一聲，放下衣物而退。
唐璿目注上官琦道：“上官兄衣履盡濕，請換下濕衣吧。”
上官琦道：“多謝先生關愛。”取過衣物，退入壁角換過。
杜天鶚低聲說道：“先生一向料事如神，從無差錯，用不著在下再多口了，但在下卻有幾句不當之言，如鯁在喉，不吐不快。”
唐璿笑道：“杜兄盡管請說。”
杜天鶚道：“貴幫中高手盡出，隨同歐陽幫主追搜那滾龍王的下落，此地防守之力，豈不要大大地減弱麽？如若滾龍王施用‘調虎離山’之計，借機分率高手來襲，豈不要……”他忽然覺著下麵之言，太不吉利，立時住口不言。
唐璿點頭應道：“杜兄思慮甚是。但在下料想，那滾龍王尚未把我們窮家幫的實力分布之情調查清楚，而且在下還預想那滾龍王決不甘心就此撤走。他武功卓絕，機智過人，自命為當今第一流的高人，受此小挫之後，難免激起好勝之念，想和我們窮家幫中人借此一拚實力。”
他舉起酒杯，滿飲了一杯酒，笑道：“但那一股狂妄、剽悍的兇煞之氣，在這場火燒莽原之戰中，已然銳氣大挫，當不致再莽撞輕敵。”
忽見一個灰衣人跑了進來，附在唐璿耳邊低言數語後，又匆勿離去。
唐璿一皺眉，自言自語他說道：“這倒是有些麻煩了。”
杜天鶚忍了又忍，到最後還是忍耐不住地問道：“先生可是發現滾龍王的屬下麽？”
上官琦大步走來，接道：“不要緊，先由兄弟和杜兄擋他一陣。”唐璿微微一笑，道：“英雄怕病。上官兄人暫時清醒了過來，但體力尚未恢複，縱然是當真遇上強敵，也不能立時出手，何況來人並非滾龍王的屬下。”
杜天鶚道：“不知發生了何等之事？”
唐璿道：“杜兄可識得薑士隱這個人？”
杜天鶚道：“聽倒是聽人說過，但卻毫不熟識。”
唐璿道：“這就是了。此人不知遇上了什麽傷痛之事，經常瘋瘋癲癲地繞行在這附近。我們派在要道上暗樁明卡，已不知有多少人傷在他的手中了。”
杜天鶚道：“先生可是要派人對付他麽？”
唐璿笑道：“此人武功奇高，而且神智亦未昏亂到無法控製之境，縱然想派人對付於他，也是無法找出可和他頷頑之人。”
杜天鶚道：“可是他此刻又出現了麽？”
唐璿道：“不但出現，而且又傷了我們幫中兩人。”
杜天鶚推杯而起，道：“在下去瞧瞧吧！”
上官琦站了起來道：“走！我跟你一起看看去！”
唐璿搖頭說道：“兩位暫時請坐……”
忽聽一聲高昂的喝叫聲，傳了過來，道：“誰帶走我的女兒，誰帶走我的女兒……”語聲之中，充滿了悲壯、淒涼。
隻見兩個灰衣人神態慌急地跑了進來，道：“唐爺，那人闖入村中來了，可要出手攔阻於他麽？”
唐璿凝神靜聽了一陣，道：“他失了女兒，急得瘋了心，如不早醫，隻怕要當真成瘋癲之症，引他過來吧！”
兩個灰衣人怔了一怔，道：“唐爺，那人出手奇重，而且語無倫次，不可理喻，引他到此，未免太危險了。”
唐璿道：“不妨事，你們引他來吧！”
兩個灰衣人不敢抗命，滿臉憂苦而去。
唐璿低聲說道：“那薑士隱到了此地之時，兩位最好不要出手。”目光一轉，凝注到上官琦的臉上，接道：“上官兄生機雖複，但病勢未消，最忌和人動手。”
說話之間，又有一個灰衣人手中捧了煎好的藥物，走了進來。
唐璿左手接過藥碗，放下了右手摺扇，然後雙手捧著藥碗，遞了過去，道：“上官兄，先請服藥吧！”
上官琦吃了一驚，道：“怎勞先生親侍藥物？”急急離位，躬身接過藥碗，仰首一飲而盡。
唐璿微微一笑，道：“逐寒消熱之藥，不用忌口。來！在下再敬上官兄一杯水酒。”當先端起了麵前酒杯。
上官琦慌得放下藥碗。急急端起了麵前酒杯，道：“先生這等關懷，愧殺我上官琦了。”
唐璿笑道：“也許在下有一件重大之事，要奉懇上官兄代為幫辦。”
上官琦道：“力能所及，萬死不辭。”
唐璿道：“言重了。”舉起手上酒杯，仰首而幹。
上官琦也幹了手中杯酒，說道：“不知先生有什麽指教之言？”
唐璿左手輕揮，拂拭一下頂門上微現的汗水，右手撿起摺扇，揮搖了兩下，道：“此時情況尚未盡明，言之未免過早了。”
上官琦知他素不說沒有把握之言，既不肯馬上說出，追問亦是無益，立時默不作聲。
隻聽一陣似哭非哭、但卻悲淒異常的哦吟之聲，傳了過來，一個頭發散亂的青衣老人，大步行了過來。
上官琦凝目望去，隻見他臉上淚痕縱橫，長衫上汙塵片結，大步直向室中走來。
忽見人影閃動，室門兩側，突然湧出來十幾個灰衣人，一排橫立，攔住了那青衣老叟去路。
杜天鶚暗暗忖道：“看似毫無戒備，實則刁鬥森嚴，到處都伏有可用之兵。”
隻聽唐璿低沉地喝道：“你們快讓開路，他神誌並未昏迷！”
那些攔路的灰衣人聽得唐璿喝叫之聲，立時紛紛向一側閃開。
青衣老叟一副旁若無人之態，望也不望那些攔路的灰衣人，大步從人群之中穿過，直入室中。
杜天鶚看他散發亂披的狼狽之狀，隻怕他突然出手，傷了唐璿，心中不自禁地有些緊張起來，移位而坐，擋在唐璿身前。
那守在門外的灰衣人，個個神態緊張，二三十道目光，一直緊盯在那青衣老叟的身上，隻要發覺他有什麽舉動，立時將蜂湧而上出手相阻。
那青衣老叟目光轉動，掃掠了上官琦一眼，突然伸手取過案上酒壺，咕咕嗜嗜，一口氣把一壺酒喝個點滴不剩。
喝幹了一壺酒後，神誌似是更為清醒一些，舉手理一下散亂的長發，抓過一雙筷子，大吃起來。
此人似是餓了甚久，狼吞虎咽般，片刻工夫，那一桌菜肴吃個杯盤狼藉。
唐璿一直冷眼旁觀著他的一舉一動，未發一語。
那青衣老人緩緩放下手中筷子，目光轉動，打量了唐璿一眼，道：“我女兒死了麽？”
唐璿緩緩應道：“令媛還好好地活在世上。”
那青衣老人雙目眨了一眨，神光暴射而出，問道：“此言當真麽？”唐璿道：“在下素來不說謊言。”
青衣老叟突然一陣大笑道：“我那女兒現在何處？”
唐璿道：“你先閉目養息一陣，待困倦盡複，神智清醒之後，咱們再說不遲。”
青衣老叟似是已能逐漸控製自己，緩緩閉上雙臥盤膝坐了下去。
唐璿遙對那守在室外的灰衣人一揮手，道：“你們退迴去吧！”
險境已過，十幾個灰衣人依言而退，隱入室外兩側.立時蹤影不見。
杜天鶚讚道：“先生的設防嚴密，當真是點滴不露。”
唐璿微微一笑道：“滾龍王自詡善以奇兵施襲，如不步步設防，隻怕真要被他們生擄我去了……”語音微微一頓，道：“他這一陣坐息，不知要好長時間，咱們也借這一陣功夫，休息下吧！”閉上雙目，伏在桌上睡去。
他連日焦慮勞累，哪裏有好好的睡眠？不睡則已，這一睡將下去，當真是睡得安甜已極。隻因他深知上官琦、杜天鶚兩人的武功足以保護於他，是以心裏頗為安穩。
那青衣老叟薑士隱，自從失去愛女之後，急怒成瘋，終日四處唿喊搜尋，更是目不交睫，久未進食，隻是仗著他那一身數十年性命交修的深湛功力，才能支持未倒。此刻他聽了唐璿的言語，知道他女兒還活在世上，更以為唐璿知道他女兒的下落，放心之下，便大吃大喝了一頓，倒頭大睡，這一睡睡得自然更是安甜，聽鼻息如雷，越來越響。
上官琦、杜天鶚對望了一眼，上官琦道：“杜兄，你為了小弟的事，連日奔走甚為辛苦，不如也乘此刻睡一下吧！”
杜天鶚微微一笑，道：“兄弟，你大病初愈，才真的該歇息一下才是。此地有我一人照料，想來也足夠了！”
兩人推來讓去，結果誰也未睡，眼睜睜地守望著唐璿、薑士隱兩人。
隻見薑士隱睡了約莫兩頓飯時分，突然狂吼一聲：“珠兒，你在哪裏？”
喝聲之中，他身子霍然站了起來，閃電般的目光四下一轉，突地伸手握住了唐璿的肩頭，厲聲道：“姓唐的，我女兒到底在哪裏？”他功力是何等深厚，此刻情急之下，這一抓更是力道驚人。
唐璿震驚而醒，肩頭突感劇痛，但神色卻仍然絲毫不變，猶自麵帶微笑，緩緩道：“老前輩的愛女芳蹤，在下怎會知道？”
薑士隱怒喝道：“你方才明明說知道，此刻為何又說不知道？”手掌微微一緊，唐璿微帶笑容的麵頰上，已不禁沁出冷汗。
上官琦雙眉一軒，怒道：“薑大俠，你縱然情急，也該放開了手再說……”
杜天鶚麵色一沉，推案而起，目挾霜刃，凝視著薑士隱。
薑士隱飲食睡眠之後，神智似乎已更見清醒，聞言呆了一呆，似乎也自覺不對，五指一鬆，手掌緩緩放了開來，但口中仍厲聲道：“快說！”
唐璿肩頭一陣火辣辣的疼痛，但絕不伸手去撫摸一下，強硬道：“在下為了要使前輩免於焦慮，恢複神智，是以……”
薑士隱麵色大變，截口道：“是以才說珠兒未死，來安慰於我是麽？”
唐璿微笑道：“老前輩果已大為清醒了！”
薑士隱手掌一陣顫抖，“噗”地坐倒椅上，長歎道：“如此說來，珠兒難道是真的死了麽？”
唐璿正色道：“不然。在下方才說的，雖是安慰老前輩之言，但卻非全無事實根據。”
薑士隱大喜問道：“閣下到底有何見聞，快請說出來，在下洗耳恭聽！”
唐璿沉聲道：“薑姑娘若是死了，屍身必定還會在老前輩身邊。”薑士隱道：“此事有何根據？”
唐璿道：“試想以老前輩的功力，那兇手若是乘機殺了薑姑娘，必定已膽戰心驚，哪裏還膽敢移動屍身……”
薑士隱拍案道：“不錯，即使他們有這個膽子，卻也沒有時間了。”唐璿沉吟半晌，皺眉道：“老前輩掌珠失蹤之時，當時究竟是何情況，老前輩若是肯告訴在下，在下或許還能力前輩分析一二！”
薑士隱道：“久聞唐先生妙算神機，天下無雙，若是肯指教一二，薑某感激不盡。”他神智越來越是清醒，對唐璿說話的言語神情也越來越是恭敬。
上官琦暗歎忖道：“唐璿確非常人，淡淡三言兩語，便能使薑士隱如此孤僻的人物也對他生出了恭敬之心。”
一聲輕咳，來自室外，逍遙秀才唐璿手執摺扇，緩步而入。
杜天鶚急急站起，迎了上去，道：“不知先生大駕到來，恕我有失迎近之罪！”
唐璿搖頭笑道：“杜兄為我們冒險犯難，供給了不少滾龍王的活動陰謀，敝幫主和在下都為之感激不盡了。”
杜天鶚道：“哪裏，哪裏，區區微勞，何足掛齒。”
日光照射下凝目望去，隻見唐璿蒼白的臉色上，隱隱泛現出困倦之色，不禁暗道了兩聲慚愧，忖道：“他一個全不解武功之人，身體又異常虛弱，但治事的精神，卻是這等的認真，當真是難得得很。”
隻聽唐璿輕輕歎息一聲，嚴肅他說道：“在下早想叫醒杜兄了，但見杜兄好夢正甜，不忍驚擾，故而相候到現在。”
社天鶚聽他說得十分嚴重，不禁微微一怔，道：“先生有什麽指教？”
唐璿道：“令友的病勢變化，大出了在下的預料……”
杜天鶚吃了一驚，道：“病得很厲害麽？”
唐璿道：“迄今為止，神誌一直沒有清醒過一次。”
杜天鶚道：“可有性命之憂？”
唐璿道：“目下很難說，杜兄請去瞧瞧吧！”
杜天鶚一抱拳，道：“有勞先生帶路。”
唐璿緩緩轉身過去，大步而行，出了室門。
杜天鶚緊隨在唐璿身後，走約七八丈，進入一棵大樹下的茅舍。這是一座兩間大小的茅屋，但室中卻打掃得十分幹淨，靠壁處放著一張木榻，上官琦緊閉雙目倒臥在木榻上麵。
杜天鶚沉聲喝道：“兄弟，病得很重麽？”大步走了過去。
上官琦緊閉的雙目，連睜也未睜動一下。
杜天鶚行近榻前，舉手摸去，隻覺他頭上熱燙，強烈異常，不禁心頭一跳，失聲說道：“他燒得這等厲害。”
唐璿輕輕歎一聲，道：“藥醫不死病，佛度有緣人。上官兄的心已先死，萬念俱灰。他雖已燒得神誌暈迷，但他仍恍恍餾椒地記著那傷情痛心之事，不肯以本身功力和病勢抗拒。唉！如無法說服他先有求生之誌，這場病就異常難以療治了。”
杜天鶚黯然一歎，道：“以先生的醫術，如仍然無法挽救他垂危之命，隻怕他生機已絕了。”
唐璿淡淡一笑，道：“杜兄不用心急，上官兄的病勢雖然沉重，但並非完全無救，兄弟請杜兄來此，隻想請杜兄決定一事。”
杜天鶚道：“什麽事？”
唐璿道：“目下最為緊要之事，必須先使他神誌清醒過來。不過，此刻要使他神誌清醒，必須采用一種迅快的救急之法。兄弟怕他醒來之後，神誌尚未盡複，不見杜兄守在身側，引起誤會。”
杜天鶚道：“聽憑先生處理。”
唐璿迴顧了門口一個灰衣人一眼，道：“準備好了麽？”
那灰衣人道：“早已備好多時，等候先生吩咐。”
唐璿道：“你拿進來吧！”
灰衣大漢欠身應了一聲，退了下去。片刻之後，兩個大漢抬了一塊七八尺長、兩尺餘寬的青石板，走了進來。兩人身後，緊隨著一個灰衣人，提著一桶冷水。
唐璿吩咐那兩個灰衣人放下青石，把上官琦抬了上去，然後緩緩把一桶冷水，澆在上官琦的身上。
隻聽上官琦長長籲一口氣，緩緩睜開了雙目。
杜天鶚急急蹲了下去，說道：“兄弟，醒來麽？”
上官琦目光轉動，打量了四周一陣，道：“這是什麽地方？滾龍王的屬下可都退走了麽？”
杜天鶚道：“咱們已入安全之地。那一位唐先生，你還認識麽？”上官琦目光轉動，打量了唐璿兩眼，道：“我認識他。”
唐璿輕輕一揮摺扇，緩步走了上去，道：“上官兄……”
上官琦淡淡一笑，緩緩閉上雙目，道：“唐先生雖精醫道，但也無法療治好我的病勢，不用多費心了。”
唐璿微微一笑，緩緩退出室外，招手喚過了杜天鶚，說道：“杜兄，他神誌清醒，病情實非嚴重。在下先行退去，請杜兄勸他一勸，言詞之間，以激動他生機為主。我已派人取來藥物。一個時辰之後，在下再送藥來。”
杜天鶚輕輕拍了拍上官琦的肩膀，道：“兄弟，你醒醒，我要和你談幾句話。”
上官琦淡淡說道：“不用談了，我已經活不了多久啦！”
杜天鶚吃了一驚，暗暗地忖道：“原來他當真毫無求生之誌了。”當下重重地咳了一聲，道：“你這般自絕生機，放任病勢惡化，可是為了那位連姑娘麽？”
上官琦似是把杜天鶚的一言一字，都聽得十分清楚，淒涼一笑，默然不言。
杜天鶚輕輕歎了一聲，道：“兄弟，情懷難遣，固是人生一大痛苦之事，但你豈不辜負了養元道長的授技之托？太極慧劍能否流傳於世，這責任何等重大，何況你還承諾過養元道長，要盡力維護武當一門的安全呢？唉！兄弟，大丈夫一諾千金，豈可因兒女私情一時愁懷之苦，誤了這等大事。”
上官琦霍然睜開雙目，眼神閃了一閃，凝注在杜天鶚的臉上，道：“這麽說來，我是不能死了？”
杜天鶚道：“何隻不能，簡直是不該。”
上官琦一閉雙目，兩行淚水奪眶而出，道：“我不該應允養元道長，學他的太極慧劍。”
杜天鶚接道：“可是眼下已經晚了。當今之世，除你之外，已再無第二個人會那太極慧劍了。”
上官琦突然掙紮著坐了起來，抖一抖身上的水珠，說道：“杜兄，我病好了，你要答允我一件事情。”
杜天鶚道：“休說一件，就是十件、百件，為兄也不推辭。”
上官琦道：“咱們就這樣一言為定。”
杜天鶚道：“我已經答應了，你也該告訴我什麽事了吧！”
上官琦道：“你帶我去找滾龍王。”
杜天鶚怔了一怔，道：“找滾龍王？”
上官琦道：“不錯，我要單人一劍，向他挑戰。”
杜天鶚搖搖頭道：“別說那四大侯個個身負絕技，單是那黑衣衛隊，就夠你對付了……”他微微歎息一聲，接道：“隻怕咱們連滾龍王的麵也難以見到，別說找他拚命了。”
上官琦道：“如他是很好找到之人，小弟也不敢麻煩杜兄了。”
杜天鶚看他雙目閃動著期望的光芒，略一沉吟，道：“好吧！為兄的陪你找他就是。”
上官琦道：“小弟還有一個不情之求。”
杜天鶚道：“你說吧！”
上官琦道：“咱們未去之前，萬望杜兄代我守密，不得泄露。”
杜天鶚點點頭，道：“戰死沙場，總該是強於死在病榻，我答應你。”
話猶未了，突聽一陣朗笑之聲傳來。隨著這陣清朗的笑聲，唐璿長衫飄飄，手搖摺扇，緩步而入，口中含笑道：“杜大俠一句話，使得在下責任已減輕大半了。”
杜天鶚道：“先生此話怎講？”
唐璿道：“壯大俠既已將上官兄送來此地，上官兄的生死之事，就變成了在下的責任，何況……”他微微一笑，接口道：“在下早就誇下海口，斷言上官兄的病勢必定無妨。哪知上官兄那時病勢雖有救，心唐璿默然半晌，突地抬頭道：“兩位可曾聽過‘鞠躬盡瘁，死而後已’這句話麽？”
杜天鶚、上官琦對望了一眼，一時之間，但覺心頭沉重，誰也說不出話來。要知他兩人己對唐璿生出了敬愛之心，對他的生死關心異常。
唐璿目光一掃，歎息道：“在下才疏德薄，雖不敢妄比武侯，但處身情況，卻與諸葛先生並無二致。在下身受幫主知遇之恩，也隻有……”突地長歎一聲，住口不語。
目下的氣氛，突地變得十分沉重。
上官琦、杜天鶚縱然想打破這沉悶的空氣，卻又不知說什麽才好。
良久良久，突見唐璿展顏一笑，緩緩道：“但兩位隻管放心，唐璿縱然死去，卻非後繼無人，是以在下也放心得很。”
杜天鶚道：“唐先生天縱奇才，並世無雙。杜某放眼天下，實在看不出莽莽江湖之中，有誰是先生的後繼之人？”
唐璿微笑道：“此人才智非但不在唐璿之下，且有過之，隻可惜她……”轉目瞧了上官琦一眼，突又住口不語。
杜天鶚心裏一動，暗暗忖道：“唐先生說的，莫非是她麽？”
轉念之間，門外已有兩個灰衣人手捧托盤，大步而入。
唐璿改口笑道：“粗肴淡酒，不成敬意，但請兩位胡用一些，以賀上官兄病愈之喜。”
說話之間，那兩個灰衣人已在桌上擺下酒菜，躬身而退。
唐璿拱手相讓，杜天鶚、上官琦隻好依序就坐。
這些時日中，杜天鶚一直未得大酒大肉地吃過，當下舉杯自飲，一口氣喝了三個滿杯，笑道：“久已不知酒滋味，難得先生這場招待。”
唐璿笑道：“敝幫主本欲趕來親自相陪，但臨時接到了緊要的通知，匆匆趕去。幫中高手大都隨行，因而隻有在下奉陪幾杯了。但我一向力不勝酒，還望兩位自行多飲幾杯。”
杜天鶚道：“可是聞得了滾龍王有了動向麽？”
唐璿忽然揮動了兩下摺扇，說道：“不錯。滾龍王今晨時分，出現於距此五裏外處，他行色匆忙，很快又隱失了行蹤……”
杜天鶚道：“貴幫主可是追去查看麽？”
唐璿道：“滾龍王突然出現，定然有什麽重大陰謀，敝幫主不得不親率高手趕往……”
忽見一個灰衣人手中捧著一疊衣物，匆匆地趕了來，道：“唐爺，衣物已齊。”
唐璿點頭一笑，道：“放下衣物，你退迴去吧！”
那灰衣人應了一聲，放下衣物而退。
唐璿目注上官琦道：“上官兄衣履盡濕，請換下濕衣吧。”
上官琦道：“多謝先生關愛。”取過衣物，退入壁角換過。
杜天鶚低聲說道：“先生一向料事如神，從無差錯，用不著在下再多口了，但在下卻有幾句不當之言，如鯁在喉，不吐不快。”
唐璿笑道：“杜兄盡管請說。”
杜天鶚道：“貴幫中高手盡出，隨同歐陽幫主追搜那滾龍王的下落，此地防守之力，豈不要大大地減弱麽？如若滾龍王施用‘調虎離山’之計，借機分率高手來襲，豈不要……”他忽然覺著下麵之言，太不吉利，立時住口不言。
唐璿點頭應道：“杜兄思慮甚是。但在下料想，那滾龍王尚未把我們窮家幫的實力分布之情調查清楚，而且在下還預想那滾龍王決不甘心就此撤走。他武功卓絕，機智過人，自命為當今第一流的高人，受此小挫之後，難免激起好勝之念，想和我們窮家幫中人借此一拚實力。”
他舉起酒杯，滿飲了一杯酒，笑道：“但那一股狂妄、剽悍的兇煞之氣，在這場火燒莽原之戰中，已然銳氣大挫，當不致再莽撞輕敵。”
忽見一個灰衣人跑了進來，附在唐璿耳邊低言數語後，又匆勿離去。
唐璿一皺眉，自言自語他說道：“這倒是有些麻煩了。”
杜天鶚忍了又忍，到最後還是忍耐不住地問道：“先生可是發現滾龍王的屬下麽？”
上官琦大步走來，接道：“不要緊，先由兄弟和杜兄擋他一陣。”唐璿微微一笑，道：“英雄怕病。上官兄人暫時清醒了過來，但體力尚未恢複，縱然是當真遇上強敵，也不能立時出手，何況來人並非滾龍王的屬下。”
杜天鶚道：“不知發生了何等之事？”
唐璿道：“杜兄可識得薑士隱這個人？”
杜天鶚道：“聽倒是聽人說過，但卻毫不熟識。”
唐璿道：“這就是了。此人不知遇上了什麽傷痛之事，經常瘋瘋癲癲地繞行在這附近。我們派在要道上暗樁明卡，已不知有多少人傷在他的手中了。”
杜天鶚道：“先生可是要派人對付他麽？”
唐璿笑道：“此人武功奇高，而且神智亦未昏亂到無法控製之境，縱然想派人對付於他，也是無法找出可和他頷頑之人。”
杜天鶚道：“可是他此刻又出現了麽？”
唐璿道：“不但出現，而且又傷了我們幫中兩人。”
杜天鶚推杯而起，道：“在下去瞧瞧吧！”
上官琦站了起來道：“走！我跟你一起看看去！”
唐璿搖頭說道：“兩位暫時請坐……”
忽聽一聲高昂的喝叫聲，傳了過來，道：“誰帶走我的女兒，誰帶走我的女兒……”語聲之中，充滿了悲壯、淒涼。
隻見兩個灰衣人神態慌急地跑了進來，道：“唐爺，那人闖入村中來了，可要出手攔阻於他麽？”
唐璿凝神靜聽了一陣，道：“他失了女兒，急得瘋了心，如不早醫，隻怕要當真成瘋癲之症，引他過來吧！”
兩個灰衣人怔了一怔，道：“唐爺，那人出手奇重，而且語無倫次，不可理喻，引他到此，未免太危險了。”
唐璿道：“不妨事，你們引他來吧！”
兩個灰衣人不敢抗命，滿臉憂苦而去。
唐璿低聲說道：“那薑士隱到了此地之時，兩位最好不要出手。”目光一轉，凝注到上官琦的臉上，接道：“上官兄生機雖複，但病勢未消，最忌和人動手。”
說話之間，又有一個灰衣人手中捧了煎好的藥物，走了進來。
唐璿左手接過藥碗，放下了右手摺扇，然後雙手捧著藥碗，遞了過去，道：“上官兄，先請服藥吧！”
上官琦吃了一驚，道：“怎勞先生親侍藥物？”急急離位，躬身接過藥碗，仰首一飲而盡。
唐璿微微一笑，道：“逐寒消熱之藥，不用忌口。來！在下再敬上官兄一杯水酒。”當先端起了麵前酒杯。
上官琦慌得放下藥碗。急急端起了麵前酒杯，道：“先生這等關懷，愧殺我上官琦了。”
唐璿笑道：“也許在下有一件重大之事，要奉懇上官兄代為幫辦。”
上官琦道：“力能所及，萬死不辭。”
唐璿道：“言重了。”舉起手上酒杯，仰首而幹。
上官琦也幹了手中杯酒，說道：“不知先生有什麽指教之言？”
唐璿左手輕揮，拂拭一下頂門上微現的汗水，右手撿起摺扇，揮搖了兩下，道：“此時情況尚未盡明，言之未免過早了。”
上官琦知他素不說沒有把握之言，既不肯馬上說出，追問亦是無益，立時默不作聲。
隻聽一陣似哭非哭、但卻悲淒異常的哦吟之聲，傳了過來，一個頭發散亂的青衣老人，大步行了過來。
上官琦凝目望去，隻見他臉上淚痕縱橫，長衫上汙塵片結，大步直向室中走來。
忽見人影閃動，室門兩側，突然湧出來十幾個灰衣人，一排橫立，攔住了那青衣老叟去路。
杜天鶚暗暗忖道：“看似毫無戒備，實則刁鬥森嚴，到處都伏有可用之兵。”
隻聽唐璿低沉地喝道：“你們快讓開路，他神誌並未昏迷！”
那些攔路的灰衣人聽得唐璿喝叫之聲，立時紛紛向一側閃開。
青衣老叟一副旁若無人之態，望也不望那些攔路的灰衣人，大步從人群之中穿過，直入室中。
杜天鶚看他散發亂披的狼狽之狀，隻怕他突然出手，傷了唐璿，心中不自禁地有些緊張起來，移位而坐，擋在唐璿身前。
那守在門外的灰衣人，個個神態緊張，二三十道目光，一直緊盯在那青衣老叟的身上，隻要發覺他有什麽舉動，立時將蜂湧而上出手相阻。
那青衣老叟目光轉動，掃掠了上官琦一眼，突然伸手取過案上酒壺，咕咕嗜嗜，一口氣把一壺酒喝個點滴不剩。
喝幹了一壺酒後，神誌似是更為清醒一些，舉手理一下散亂的長發，抓過一雙筷子，大吃起來。
此人似是餓了甚久，狼吞虎咽般，片刻工夫，那一桌菜肴吃個杯盤狼藉。
唐璿一直冷眼旁觀著他的一舉一動，未發一語。
那青衣老人緩緩放下手中筷子，目光轉動，打量了唐璿一眼，道：“我女兒死了麽？”
唐璿緩緩應道：“令媛還好好地活在世上。”
那青衣老人雙目眨了一眨，神光暴射而出，問道：“此言當真麽？”唐璿道：“在下素來不說謊言。”
青衣老叟突然一陣大笑道：“我那女兒現在何處？”
唐璿道：“你先閉目養息一陣，待困倦盡複，神智清醒之後，咱們再說不遲。”
青衣老叟似是已能逐漸控製自己，緩緩閉上雙臥盤膝坐了下去。
唐璿遙對那守在室外的灰衣人一揮手，道：“你們退迴去吧！”
險境已過，十幾個灰衣人依言而退，隱入室外兩側.立時蹤影不見。
杜天鶚讚道：“先生的設防嚴密，當真是點滴不露。”
唐璿微微一笑道：“滾龍王自詡善以奇兵施襲，如不步步設防，隻怕真要被他們生擄我去了……”語音微微一頓，道：“他這一陣坐息，不知要好長時間，咱們也借這一陣功夫，休息下吧！”閉上雙目，伏在桌上睡去。
他連日焦慮勞累，哪裏有好好的睡眠？不睡則已，這一睡將下去，當真是睡得安甜已極。隻因他深知上官琦、杜天鶚兩人的武功足以保護於他，是以心裏頗為安穩。
那青衣老叟薑士隱，自從失去愛女之後，急怒成瘋，終日四處唿喊搜尋，更是目不交睫，久未進食，隻是仗著他那一身數十年性命交修的深湛功力，才能支持未倒。此刻他聽了唐璿的言語，知道他女兒還活在世上，更以為唐璿知道他女兒的下落，放心之下，便大吃大喝了一頓，倒頭大睡，這一睡睡得自然更是安甜，聽鼻息如雷，越來越響。
上官琦、杜天鶚對望了一眼，上官琦道：“杜兄，你為了小弟的事，連日奔走甚為辛苦，不如也乘此刻睡一下吧！”
杜天鶚微微一笑，道：“兄弟，你大病初愈，才真的該歇息一下才是。此地有我一人照料，想來也足夠了！”
兩人推來讓去，結果誰也未睡，眼睜睜地守望著唐璿、薑士隱兩人。
隻見薑士隱睡了約莫兩頓飯時分，突然狂吼一聲：“珠兒，你在哪裏？”
喝聲之中，他身子霍然站了起來，閃電般的目光四下一轉，突地伸手握住了唐璿的肩頭，厲聲道：“姓唐的，我女兒到底在哪裏？”他功力是何等深厚，此刻情急之下，這一抓更是力道驚人。
唐璿震驚而醒，肩頭突感劇痛，但神色卻仍然絲毫不變，猶自麵帶微笑，緩緩道：“老前輩的愛女芳蹤，在下怎會知道？”
薑士隱怒喝道：“你方才明明說知道，此刻為何又說不知道？”手掌微微一緊，唐璿微帶笑容的麵頰上，已不禁沁出冷汗。
上官琦雙眉一軒，怒道：“薑大俠，你縱然情急，也該放開了手再說……”
杜天鶚麵色一沉，推案而起，目挾霜刃，凝視著薑士隱。
薑士隱飲食睡眠之後，神智似乎已更見清醒，聞言呆了一呆，似乎也自覺不對，五指一鬆，手掌緩緩放了開來，但口中仍厲聲道：“快說！”
唐璿肩頭一陣火辣辣的疼痛，但絕不伸手去撫摸一下，強硬道：“在下為了要使前輩免於焦慮，恢複神智，是以……”
薑士隱麵色大變，截口道：“是以才說珠兒未死，來安慰於我是麽？”
唐璿微笑道：“老前輩果已大為清醒了！”
薑士隱手掌一陣顫抖，“噗”地坐倒椅上，長歎道：“如此說來，珠兒難道是真的死了麽？”
唐璿正色道：“不然。在下方才說的，雖是安慰老前輩之言，但卻非全無事實根據。”
薑士隱大喜問道：“閣下到底有何見聞，快請說出來，在下洗耳恭聽！”
唐璿沉聲道：“薑姑娘若是死了，屍身必定還會在老前輩身邊。”薑士隱道：“此事有何根據？”
唐璿道：“試想以老前輩的功力，那兇手若是乘機殺了薑姑娘，必定已膽戰心驚，哪裏還膽敢移動屍身……”
薑士隱拍案道：“不錯，即使他們有這個膽子，卻也沒有時間了。”唐璿沉吟半晌，皺眉道：“老前輩掌珠失蹤之時，當時究竟是何情況，老前輩若是肯告訴在下，在下或許還能力前輩分析一二！”
薑士隱道：“久聞唐先生妙算神機，天下無雙，若是肯指教一二，薑某感激不盡。”他神智越來越是清醒，對唐璿說話的言語神情也越來越是恭敬。
上官琦暗歎忖道：“唐璿確非常人，淡淡三言兩語，便能使薑士隱如此孤僻的人物也對他生出了恭敬之心。”