那是一隻纖細白皙、修長適度的女人玉手。
那隻手此刻正自在關雪羽的臉上緩緩移動著，尖尖的指尖，溫柔的滑過他的發邊，把那些為汗水所浸濕的散亂發絲一根根地理順了，攏向耳後，於是那一張頗具有男性英颯個性的麵頰便自現了出來。
折騰了老半天，這張臉早為汗水所汙，左麵一塊泥，右麵一撮子青，這都是剛才昏過去的時候不當心跌倒碰傷和弄髒的。看到這裏，她輕輕皺了一下眉，搖搖頭發出了一聲輕輕歎息——
“真是的，老大不小的了，敢情連自己都照顧不過來，叫人看著心疼。”
姑娘心裏這麽想著，可沒出聲兒。
接著由對襟小馬甲的左岔盤扣處，解下了絲絹，抖開來，輕輕地為他揩著。
揩著、抹著，漸漸地，這張臉就益發的為之清爽了。
那一塊小小的碰傷，也為他細心地擦上一些專為治跌打損傷的“千金油”。
於是，不大一會兒的工夫，眼看著那小片青色傷痕，便為之消失。
鳳姑娘美麗的臉上，總算微微現出了一絲笑靨。
打從上半夜開始到現在，天光已微微透明，這麽長的一段時間，她一直守候在他跟前，為他理氣、和血、定穴、順脈，最後把本身所練的無極罡氣，緩緩由對方脈門注入，直到與對方本身元氣相接，才算大功告成。
這一連串的救護措施，說來容易，設非是具有鳳姑娘這般內功的身手，更兼精通醫術之人，換在另一個人，或是兩者缺一之人，便萬難奏功。
關雪羽必然十分的累了，痛楚既失，更兼百脈暢通，不自覺地便沉沉入睡，苦的是鳳姑娘靜守一側，眼看著天光漸明，大半夜的折騰，可也有些倦了，想走吧，卻又有些放不下，總要等到他醒轉之後，問過了是怎麽迴事，好好告誡他一番，以免下次再犯了，可就麻煩。就這麽，她一次次地耐著性子，便自留了下來。
窗外人影一閃，傳過了大四兒的聲音道：“姑……姑娘在裏頭麽？”
鳳姑娘哼了一聲道：“當然在，你怎麽還沒走？”
“我……我侍候姑娘……”
“這裏用不著你，你走吧！”
“這……姑娘你是在……”
話還未完，隻聽見“唿啦！”一聲，房門敞開，鳳姑娘已現身眼前。
大四兒頓時就像閃了舌頭，呆了一呆，忙自後退了一步，侍候久了，當然知道主子的脾氣，一經發作，那可是不得了，隻嚇得臉上變顏變色，一雙眼珠子，隻是骨骨碌碌在對方身上轉個不停。
“你說我是幹什麽？”鳳姑娘單手叉著腰，“我又能幹什麽？你說！”
“我……小的是為姑娘好，怕……”
“怕什麽？”
“怕……你吃了人家的虧。”
“我……真想宰了你。”鳳姑娘氣極敗壞地迴頭看了一眼，所幸關雪羽兀自在熟睡中，她的氣可就不打一處兒來。
“以後你再敢管我的事，看吧，我非要……”
“姑……姑娘……”大四兒吃力地道，“大爺臨行關照……說是姑娘若有任何失閃……要剝小的……我的人皮紮……紮燈籠。”
“哼，所以你就怕了？”
一麵說，鳳姑娘前行一步，厲聲道：“我現在就剝你的皮，看你怕不怕？”
話聲一落，陡然探出一隻手，直向著大四兒當臉抓去，大四兒嚇得身子一抖，竟是不及閃躲，頓時被抓了個緊。
“姑娘……饒命……我下次再也不敢了。”
這一抓手底下可是真不留情，尖尖五指頓時深入大四兒的胸內，隻痛得他啊唷叫了一聲，卻已被鳳姑娘緊緊舉了起來。
“姑娘饒命……”
大四兒嚇得魂飛魄散，這才知道對方是真的出手，可不是鬧著玩兒的，一叫連聲音都抖了。
“哼，”鳳姑娘圓瞪著一雙杏眼，冷著聲音道，“我可是跟你說了好幾迴了，下次要是再敢偷偷的跟蹤我，管我的閑事，我真的要你的命……這一次便宜了你，給我滾迴去。”
話出，手翻，將手往外一拋，唿啦啦一陣衣袂蕩風之聲，大四兒偌大的身子足足被拋出了三四丈高下，頭下腳上地直栽了下來。
這一頭要是實栽在地上，就算他練過鐵頭功也怕是活不了。
總算他輕功不弱，緊急關頭，驀地在空中挺腹收背，來了一個倒翻，這才改成了頭上腳下之勢，“噗通！”落地，坐了個“屁股蹲兒”，直痛得齜牙咧嘴，哪裏還敢再在這裏多待一刻？爬起來向著鳳姑娘磕了個頭，一拐一瘸地走了出來。
鳳姑娘這才轉身迴房，她這裏虛掩上房門，方自轉過身來，意外地發覺到，敢情關雪羽早已醒了，正自坐著，用著奇異的目光，向自己這邊打量著。
“啊——”像是嚇了一跳，鳳姑娘含著笑說道：“你醒了？怎麽一點聲音都沒有？”
關雪羽由於醒了一些時候，早已把這件事想了個明白，平白無由的可又搭了人家的大情，這已是第二次了，心裏好不慚愧。
“謝謝你，”他訥訥地說，“你又救了我。”
“到底是怎麽迴事？”鳳姑娘打量著他道，“大概你喝酒了，是吧？”
關雪羽苦笑了一下：“不能喝麽？”
鳳姑娘哼了一聲，細長的眉毛挑動了一下，道：“如果不是我來得正巧，你這條命，怕是保不住了。”
關雪羽憶及前景，料想她所說必是實話，由不住暗吃一驚。
鳳姑娘道：“說來應該怪我，忘了告訴你，你雖然功力深湛，又借助上一次為你服下的‘續命金丹’藥力，可以把毒性控製於‘氣海穴’內，暫不發作，但是如果喝了酒，哪怕隻是一點點，也難控製，這一點你可千萬要記住。”
關雪羽輕歎一聲道：“我竟然忘了這一點，又勞姑娘援手救助，真慚愧……”
“用不著客氣……”鳳姑娘微微含笑道，“說來說去，還是全在你內功精湛，要是換了另一個人，這一次怕是無救了，大難不死，必有後福，恭喜，恭喜！”
關雪羽苦笑道：“這種恭喜，我可是擔受不起，姑娘何必取笑，倒是二度救命，恩重如山，卻不知怎麽迴報，更增無限慚愧……”
“算了……我可不願意聽你這些感激話。”鳳姑娘那雙柔情似水的眼睛盯著他，“難道我這麽做是為了要你心存感激，希望你迴報我？”
“當然不是，”關雪羽道，“可是我卻不能不記在心裏……”
“你大可不必。”
站起來踱向窗前，向著微曦的天空看了一會兒：“這段日子你可好？”
一麵說，她緩緩地又迴過了身子，大眼睛裏透露著神秘的光彩。
“很好。”關雪羽又問她道，“你呢？”
“我？”鳳姑娘一笑，“我永遠是老樣子。”
“什麽是老樣子？”
微微一笑，鳳姑娘道：“你問得好，就是一天，一百天，一千天，都沒什麽不同，這就是老樣子。”
關雪羽點點頭道：“原來如此，我倒是認為你是多采多姿。”
“不，”鳳姑娘搖搖頭，“我可不是。”
“也許我不該多問，”關雪羽道，“姑娘可以不說。”
“什麽事？”
“我隻是對你感到好奇。”關雪羽終於忍不住試探地問道，“姑娘離開七指雪山，千裏迢迢來到這裏，難道隻是遊山玩水？”
鳳姑娘低頭一笑，眨了一下眼睛：“我說過遊山玩水這句話麽？”
關雪羽這才覺出話中有病，笑了笑略遮窘態。
“那又為什麽？”
“你真的不知道？”
“姑娘不說，我又如何知道？”
“那你還是糊塗點的好。”
停了一下，她迴過身來坐下，微微含笑的眼睛盯著關雪羽，一會又把手支起來，托著下巴，嫵媚中別有俏皮地望向關雪羽。
“你既然已經知道我的出身，當然應該知道，雪山金鳳堂的規矩，我此行的任務，是不能透露給任何人知道的，這一點，也得請你原諒。”
關雪羽道：“這也罷了，我知道你是不會輕易透露出來的，不過——”
“不過什麽？”
“我是說……”關雪羽慢慢地道，“即使你不說，我也應該猜出來。”
鳳姑娘一笑，娥眉微挑，那意思是在說：是麽？
“姑娘這次出山，我想是奉了鳳七先生之命，大有問鼎中原之意。可是？”
鳳姑娘笑了一下，未置可否。
關雪羽炯炯目神，逼視著她道：“據我所知，令尊鳳七先生早有稱雄武林之意，二十年前的那一次‘天地大會’其實已經表明了他問鼎天下的雄心壯誌。”
鳳姑娘明亮的一雙眼睛，在他身上一轉，哼了一聲，半笑半嗔地道：“倒是看不出來，你知道的還不少呢，你才多大呀，二十年前的事情你都知道？”
關雪羽道：“這與年歲無關，而且，我不但知道令尊曾經舉辦過這次盛會，其中細節也知悉甚清。”
鳳姑娘道：“讓我長點見識吧？”
“據我所知，那一次盛會，令尊原意是想奪魁的，結果人算不如天算，想不到卻由於其中一位武林前輩的攪局，結果那次盛會，竟然中途拆散，沒有開成，那次對於你父親來說，誠是大為失望之事。”
“原來是這樣……”
鳳姑娘心裏想著一件事，微微點頭道：“想來這件事必定是你父親告訴你的了……
你可知道那一位攪亂大會武林前輩的大名麽？”
關雪羽哼了一聲，說道：“這位前輩，便是有名的點蒼派前輩元老紅衣宮主任飄萍，姑娘大概不會沒有聽過這個人吧？”
鳳姑娘微微驚了一下，若不是關雪羽現在提起來，她還一直蒙在鼓裏，父親似乎不大喜歡提起這件往事，她也就沒有敢多問，一直是個謎團在心裏悶著，現在被關雪羽一提起來，她才算有些明白過來。
“我知道了。”鳳姑娘心不在焉地思索著什麽，緩緩地道，“這位任前輩好像已經死了吧？”
“當然死了，早就死了。”
“為什麽？”
“問得好。”關雪羽道，“姑娘真的不知道？”
“當然，要不然我幹什麽還問你？”
她表情一派真摯，顯然真的不知道這件事。
關雪羽微微一愣，接著他即明白過來，暗忖道：想是當年鳳七先生作此事時手段過於毒辣，有欠忠厚，自然不欲讓他女兒知道，哼哼，要想人不知，除非己莫為，他豈能隻手遮天？
想到這裏他冷冷笑道：“既然令尊不欲讓姑娘知道，姑娘也就不必再問了。”
鳳姑娘道：“我偏要問，你說——”
關雪羽哼了一聲道：“那麽，我就告訴你，任飄萍是被你父親殺死的。”
鳳姑娘呆了一呆，微微笑道：“這也沒有什麽，試看當今武林中這些成名的人物，哪一個又沒殺過人，包括你我在內，誰又能例外呢？”
“這不是一樣的。”關雪羽炯炯雙瞳，直直逼視著她，“令尊下手殺害任前輩全家上下，手段過於毒辣，非比尋常。”
鳳姑娘道：“願聽其詳。”
關雪羽冷冷一笑道：“如果我所聽見的傳聞是真的話，情形是這樣的，令尊找到了點蒼山，和任前輩約定三場比武，任前輩以二負一勝敗北，你父親偏偏不服，約定兩年後再行比過。”
“不錯，我爹爹的脾氣確是這樣……”鳳姑娘笑著說，“他要勝一個人，一定要叫那人打心眼兒裏佩服，後來呢？”
關雪羽哼了一聲接下去道：“兩年後，你父親再上點蒼，卻發覺任老前輩不在點蒼。”
“難道他們沒有約好？”
“那倒不是。”關雪羽道，“隻因為任前輩直覺不是你父親的對手，又心知你父親下手必重，惜命起見，這才特意避過，他原以為這樣一來，等於自承不是令尊對手也就算了，哪裏知道你父親盛怒之下，一言不合，竟然將任前輩之紅衣宮上上下下十二名弟子全數殺害，就連任前輩一名稚子也沒有放過。”
鳳姑娘原本含有微笑的臉，這時不再笑了。
“後來呢？”
“任前輩迴家之後，目睹著此一滅門慘象，痛不欲生，偏偏你父仍是放他不過，留有書信，約他一會，定要與他分個高下。”
鳳姑娘看了他一眼，有意地作出一副笑臉。
關雪羽道：“任前輩在忍無可忍之下，按照你父親約定之日到了七指雪山，找到了你父親。”
“這麽說，他是自己來找死了。”
鳳姑娘妙目微側，斜斜地打量著他，這麽慘烈令人發指的一件兇殺事件，她卻偏偏不重視，希望輕描淡寫地一筆帶過。
關雪羽長歎一聲道：“你父親果真殺了他倒也罷了，難道這件事你一點也不知道？”
鳳姑娘欲笑又顰地垂下了頭，把一頭長發深深地垂下來，然後向後麵一仰，唰，雲也似地飄灑開來，隨之，輕起玉腕，輕輕攏向頸後。
這番姿態確是醉人，明眸、皓齒、雪肌、玉項，襯著配紅的臉，朦朧似有情意的目光，激蕩起濃重的青春氣息。
她這裏欲笑還顰地打量著對方，分明不欲關雪羽再說下去，偏偏關雪羽卻視若未睹地閃開了眸子。
不知怎麽迴事，他的臉紅了。
當他再次接觸到她時，出乎意外的，鳳姑娘竟然已經來到了他身邊，就站在他麵前。
“是怎麽迴事，到底還有個完沒了，嗯？”一麵說，輕起柔荑，落在了關雪羽發上，纖纖玉指在他濃黑的發際撥弄著。
“你？”
關雪羽像是觸了電般地，陡然抬起臉來。
鳳姑娘嚇了一跳的樣子，忽然收迴了手，抱著一雙胳膊，欲笑還羞。
兩雙眼睛接觸之下，關雪羽終是無能發作，深深地把頭又垂了下來。
“好吧，如果非要說出來才舒服，你就說吧！”鳳姑娘笑態可掬地道：“我聽著呢。”
關雪羽抬起頭，再一次接觸到對方那似有情意的一雙剪水雙瞳，由不住心裏搖動，暗忖著不好，便把身子轉向一邊，卻有一股熱流直襲上來，這一番感觸端的前此未曾有過，好一會兒才平靜下來。
“咦，你怎麽又不說了？”
鳳姑娘聳了一下眉毛，道，“剛才你說到任飄萍到了七指雪山，找我爹爹複仇，他們後來又怎麽樣了？”
關雪羽所以要把這一段傳聞之事說出來，意在試探對方的反應如何，從而測知對方的動向與良知，卻沒有想到對方一副心不在焉的樣子，卻使得自己諱莫如深，似乎多此一說了。
鳳姑娘那雙妙目兀自瞧著他。
關雪羽也隻好據實而道了。
“任前輩在七指雪山找到了你父親，痛數其罪，容到二人動手較量時，這位前輩才發覺，敢情後堂觀者甚多，俱是在武林中領袖一方的人物，顯然令尊已經過一番事先安排，要在眾人之前降服任前輩，以震群雄。”
鳳姑娘一笑道：“說得神龍活現，好像是你親眼看見一樣。”
“雖不是我親眼看見，但這一段經過，前後出諸二人之口，料非虛情。”關雪羽苦笑了一下，“這已經是多年前一件往事，你且姑妄聽之……”
鳳姑娘點點頭道：“那你就姑妄言之吧！後來呢？”
關雪羽道：“任前輩終於敵不過你父親雪山絕技，敗在了你父親‘雪花神功’之下。”
鳳姑娘“唉！”地歎了一聲道：“這麽說，他是萬萬活不成了。”
關雪羽冷冷一笑：“這就是你父親聰明的地方了。”
他不說“卑鄙”而說“聰明”，顯然是為眼前人留了情麵，鳳姑娘笑而不言，眨了一下眼睛，像是在說後來呢？
“在現場許多武林知名人物麵前，你父親雪花掌勝了任前輩的鐵胎功力，並未加以淩辱，卻說了許多承讓的客套話。”
鳳姑娘忽然插口道：“是麽，我爹可不是這樣的呢？”
關雪羽道：“正是如此，才足見令尊手段高明，隻可憐任前輩在萬般無奈之下，竟自在現場橫刀自刎，一了百了，他死得好慘。”
鳳姑娘閉了一下眼睛，待心中稍見平靜之後，才看向關雪羽道：“多謝你告訴我這件往事……這也是我一直想要知道的，現在總算知道了，隻是，我不大明白，你忽然告訴我這件事情，又是為什麽呢？”
關雪羽道：“由這件往事反映，可看出來，你父親早已有問鼎中原的雄心。”
“你又說對了。”鳳姑娘說，“好強要勝的心誰沒有？隻怕你也不例外吧。”
關雪羽點頭道：“你說得不錯，好強之心人皆有之，隻是各人為達目的，所取的作風與手段卻是大有分別。”
鳳姑娘一笑說：“這也隻不過殊途同歸而已，好了，你還要再說下去麽？”
關雪羽道：“因此，我據以猜想，這一次姑娘親自出馬顯然是誌在問鼎中原，說不定是為令尊從事開道先鋒，不知是也不是？”
鳳姑娘微微笑道：“如果我說不是，你未必相信，如果是呢，你又如何？所以我還是什麽都不說的好。”
關雪羽輕輕一笑，道：“這就是了，我真希望……”搖搖頭，終覺不妥，也就沒有再說下去。
鳳姑娘點點頭道：“你的希望我都知道，我們還是各行其事吧，而且，我勸你，最好別管我的閑事，這不是為我，而是為了你自己好，你明白吧？”
依然是春風滿麵的美麗笑容，關雪羽卻已能體會陰森的一絲寒意。
一霎間，鳳姑娘的目光有如兩把鋒利的劍刃，直向他逼視過來，竟使他陡地感覺出那淩厲的殺機。
像他們這類內外功力俱臻極境的高人，感觸之微妙常常不可思議。
關雪羽一驚之下，情不自禁地生出了敵意。
自然，並非僅僅隻有行動才能顯示出敵意，一個眼神，或是一種內在的意識的反應，便能讓他敏感的敵人有所體會。
兩個人四隻眼睛對視之下，鳳姑娘忍不住笑了。
“不行，我們是朋友，可不能翻臉……再說，我們可沒有仇呀。”
邊說，她低下頭“咭”地笑了一聲，再次打量著關雪羽道：“是不是？咦？你在想什麽？”
關雪羽訥訥地道：“我在想跟你同樣的問題……在想有一天我們會不會成為敵人，你曾經救過我……要是上天再安排我們成為敵人，豈非是令人痛心之事？”
“不會的……”鳳姑娘搖著頭，“除非是你，哼，你以為會麽？我們並沒有成為敵人的理由，除非是你故意跟我作對，那我可就看錯了你……你會麽？”
最後這一聲“你會麽？”恰又像是出自溫柔的女子芳唇，與前一霎的冰冷詞鋒，顯然大相徑庭，從而顯示出她十足可人的一麵。
關雪羽道：“我當然希望不會……好吧，這件事我們不必再說下去，有件事你也許很感興趣，姑娘知不知道金翅子又來了？”
鳳姑娘微微一笑：“你也知道了？”
這意思顯然表示她已經知道了。
“我已經見過他。”關雪羽訥訥地道：“而且，我們就又要再見麵了。”
“怎麽迴事？”
風姑娘由不住吃了一驚：“你們又見麵了？”
關雪羽點點頭，悵悵地道：“這一次我原可輕而易舉地結果了他，為人世間除此大害，偏偏我竟然狠不下心。”
鳳姑娘皺了一下眉：“這到底是怎麽迴事？”
關雪羽苦笑了一下道：“我知道他武力奇高，隻是上一次在麥家敗在他手，卻令我心中不服，總要再見一次，才能各盡所長。”
於是他隨即把昨日在廢堡與金雞太歲過龍江邂逅之一段經過說出，鳳姑娘確是吃驚不小。
等到關雪羽說完之後，她才幽幽地發出了一聲歎息道：“你真是天下第一個大傻瓜……平白無故地放過了一次千載難逢的機會。”
關雪羽冷冷地道：“難道說姑娘認為我應該在他酒醉之中，侍機下手……”
鳳姑娘搖搖頭道：“那就在乎你自己了，見仁見智，各人的看法不同。你也可以捉住他，輕而易舉地把他製住，就像他用毒惡的‘黑指’功力，傷害你一樣。總之，那麽一來，他也就非得聽你的話不可，然而，現在……你卻平白地失去了這個機會……”
關雪羽哈哈笑道：“我也許真的笨，但我此生卻絕不願乘人於危，那樣作，隻怕良心難安。”
“所以，你便要為他所製了。”鳳姑娘掀動了一下眉毛，冷冷地道，“我就跟你不一樣，對什麽人用什麽手段，如果我明明知道你是一個小人，我便當然不會用君子的手段來對付你。”
關雪羽搖搖頭，歎道：“大丈夫有所為，有所不為。過龍江雖說居心狠毒，下手無情，倒也不能說他是一個小人，要不然，那一日麥家上下，隻怕無一幸免於難了。”
鳳姑娘一笑道：“你真的這麽認為？我卻看他是別有用心，如果你再次落在他的手裏時，隻怕活命的機會使微乎其微，信不信由你，你可曾與他定下了再會之期嗎？”
關雪羽點點頭：“不錯。”
鳳姑娘怔了一怔：“什麽時候？”
關雪羽幾乎已將說出就是明天，話到口邊又再忍住，搖搖頭道：“眼前就快要到了。”
他生恐一旦說出，鳳姑娘基於義憤，橫加插手，隻怕這個架就打不成了。
鳳姑娘那雙明亮的眸子，在他身上轉了一轉：“為什麽呢？我還不明白，為什麽你還要去……難道你不知道他的手狠心毒？要是你輸了呢？”
關雪羽微微一笑，點點頭道：“很可能我便命喪於此。”
“你以為隻是很可能？”鳳姑娘道，“如果你敗了，你便是死路一條，他已經饒了你一次，這一次絕不會再對你手下留情。”
“我也不會再放過他，這一場就看我們的命吧。”
說到這裏，他眼睛裏陡地暴射出的灼灼奇光，顯示出他的倔強與好勝心切。
鳳姑娘原想要說一些什麽，就在她觸及對方眼神的一霎，心裏微微一動。
這種眼神她並不陌生，在她印象裏，凡是屬於那類武技超人的強者，似乎都是有這等神采的眼神，父親不例外，金雞太歲也不例外，這類人大抵都有一種共同的習性——
絕不服輸的性格。
自然，一個人天性裏如果潛伏著這種個性，在麵臨生死選擇時，你便很難曉以利害。
鳳姑娘微微一笑，笑容裏多少涵蓄著一些淒涼之意，她知道現在即使自己再圖阻止，也是徒勞無益。
“這麽說你已經決定要去了？”
關雪羽微微點了一下頭，使他出乎意料的是在鳳姑娘美麗的一雙瞳子裏，竟然包涵著深摯的情意。這倒是他以前所沒有注意的，不覺心裏動了一動，隨即移開了視線。
“既然這樣，我就什麽也不必再多說了。”
說時，她緩緩地站起來，向著關雪羽點點道，“我走了……”
關雪羽站起來說：“謝謝你，那就不送你了。”
姑娘已經走向門前，聆聽之下，迴眸道：“明天晚上我會再來看你，有兩手劍法，要向你當麵請教。”
關雪羽微微笑道：“雪山劍法，天下無雙，隻怕我無能置喙。”
鳳姑娘笑道：“如果真如你所說，那倒是好了，明天晚上我們再見吧。”
這兩句話，倒像是涵有深間，隻是卻未能為關雪羽所洞悉。
此刻，在他想到了明日午後與過龍江的約會，腦子裏便隻是與過某人的一番斯殺景象了。
午後的陽光分外燦爛，在此初冬季節裏，尤其給人以溫暖的感覺。
關雪羽踏上山道時，隻見野菊笑臉迎人，野百合一片芳菲，沿途所見，多是秋日肅殺之氣，此處卻別開幽境，仿佛置身畫屏。
前進十丈，來至一嶺荒竹當前，掠起了半天鷓鴣，灰褐色的羽翼翩翩著騰起、升高，豔陽下，閃閃生光，奇妙的自然景界，奇妙的一切安排。
然而，這一切美景，對於眼前的關雪羽來說，都徒具虛然，視而未見。
仰視著蔚藍的天，他長長地籲了一口長氣，一隻右手不自覺地便握在了劍把子上。
“過龍江呀過龍江，今天，我就要用這一口長劍，刺進你的胸膛內，否則的話，那就請你殺了我吧。”
他這裏自己對自己訴說著，不覺熱血怒張。
“黃通，黃通，請求你陰靈保佑，這一戰我是落敗不得的呀！”
一想到黃通臨死前的那張臉，麥家上下堆積如山的屍身，他便不自禁地更加為之激動，恨不能眼前一步即跨向古堡，立刻與過龍江展開殊死之戰。
偏偏這是急不得的事情。
所謂“神清意安”，上乘的劍道無不取得於“安逸”之中，神以禦氣，氣以施劍，一個心緒不寧、情緒不安的人，休想能登入乘劍術之堂奧。
關雪羽自然是深深明白這番道理，由是他特意地提前來到這裏，在此後山先作一番吐納調息的定神工作，之後，他一徑登上山嶺，來到了古堡廢墟。
冷落的庭院，敢情是過於蕭索了。
風勢來去，落葉蕭蕭。
關雪羽一徑來到了堡前，即隻見對方過龍江的那個跟班兒祝天鬥老遠停在大樹下，乍見關雪羽來到，清臒的瘦臉上，立時綻開了陰森的笑容。
“關先生，你老可真是信人，說今天來就今天來，我們大爺候著你老可有一會子了……”
“偏勞偏勞，祝管事，煩請你頭裏帶路吧！”
說話之間，關雪羽已來到了近前，強將手下無弱兵，祝天鬥的身手，前些時在麥家關雪羽已領教過，現在見麵也得給人三分顏色瞧瞧，不要叫這奴才門縫裏看人，把人給瞧扁了。
是以，就在關雪羽一步踏近之時，冷森森的一股劍氣，已自劍匣開縫處透出，直向祝天鬥正麵襲了過來，後者顯然打了一個哆嗦，向後麵退了一步。
“關先生你這是？”
一臉的迷惘，打心眼兒裏可是透著奇怪，怎麽也不會想到對方會向自己出手，當然如果姓關的果真要向自己出手，還真是逃不過，這條命八成兒是活不成。
如非是打心眼兒裏對關雪羽折服，他焉能會有這番恭敬神態，此刻被對方冷森森的劍氣一逼，陡然間給他“大禍臨頭”的感覺，著實吃驚不小。
關雪羽自然無意加害對方一個奴才，隻是他久仰對方主仆二人鬼計多端，生恐一上來不察，中了對方圈套，是以一上來用劍氣把他鎮住，一來是向他示威，再者警告他不得心有所圖，否則可就怪不得自己劍下無情。
祝天鬥自從麥家事故之後，才知道這個天底下除了他主子金雞太歲之外，敢情強手還多得是，對於眼前的這位關先生以及另一位鳳姑娘，他也是打心眼兒裏害怕，又哪裏還敢自作聰明地弄什麽玄虛？
他原以為關雪羽會猝然地向自己出手，容後才知道自己純屬多慮。
關雪羽那隻手隻是緊緊握著劍把子，並沒有拔出來的意思，那顯然意在阻嚇。
祝天鬥望著他聳了一下肩，攤了一下手，表示自己無意侵犯，隨即乖乖地迴身帶路。
二人一前一後，向山道間登進。
大風唿嘯著由樹梢掠過，眼前已是古堡所在。
關雪羽隨著前行的祝天鬥一徑來到了古堡正前方。
祝天鬥閃身一旁：“我家大爺就在前廳，關先生請自己進去吧。”
關雪羽料非虛情，即點了一下頭。
祝天鬥後退一步，伏身在上，向著裏麵拜了一拜，隻見他嘴皮翕動著，發出一種奇怪的聲音，隨即又拜了一下，這才返身離開。
關雪羽雖聽不見他是在說些什麽，料想必是在向過龍江傳遞消息，也不放在心上。
這地方他日前曾經來過，稱得上輕車熟路，此去正廳，不過一箭之地，料想著那過龍江必定仍在廳前等候，隨即大步向前踏進。
前文曾說到這座古保城池占地頗大，雖然多處破損，幾乎已是廢墟，但卻掩不住其龐然氣勢。邁進了正麵的一處隘口，即看見了筆直廣闊的長廊前伸。
關雪羽腳下方一踏，耳邊上即聽見了一聲冷笑，緊接著一人用著冰冷的口音道：
“可是關朋友麽？歡迎，歡迎！”
正是金雞太歲過龍江的口音。
聲音顯然發自眼前，隻是卻不能夠確定某個地方。關雪羽站住了腳步，抱拳道：
“在下恭誠拜訪，即請尊駕賜見。”
過龍江一聲朗笑道：“足下倒不失是個信人，說今天來就今天來，我已經敬候多時，請自己進來吧！”
語音錚鏘有力，像是來自天上，又像是散發四方，隻憑這幾句話，已可十足的顯現出對方功力之爐火純青，運吐真力，收發由心，巨細聽便。
他似乎有意在測驗關雪羽的辨聽之力，故有意把話聲分散四方。
關雪羽略一定神，已是胸有成竹，應了一聲“遵命”，隨即左右略一打量，舍棄正前麵長廊不行，而向左麵一道偏徑直走下去。
隻聽得過龍江的聲音，冷冷一哼道：“足下猜對了，眼前一直二偏三條道路，各有去處，你又何必非要與我一會？我勸你另走別道的好。”
關雪羽聽在耳中並不理他，繼續前行，才行數十步，即見正前方岔生出大蓬野竹，竹枝蔓延，形成了半天屏障，他身子一步踏進，立時就感覺出大股勁道霍地向自己襲來，頓時由不住向後退了一步。
即聽得過龍江的聲音再次冷笑說道：“上天有路你不去，地獄無門自來投。關雪羽，你原本可以暫時活命，你卻偏偏要自行送上，這就怪不得我手下無情了。”
話聲方歇，即聽得“嘩啦啦！”一陣子竹葉聲響，眼看著亂竹叢間枝飛葉揚，宛若大風力灌，形成了一個大大的空隙，顯然是為強猛的風力所衝迫而開。
當然這陣子風力並不是真正的風，而是發自那個人充沛奇妙的內力。
關雪羽首當之下，頓時衣飄襟揚。他卻早已有備在先，直立在地麵上的身軀，就像是打進地裏的一根鋼樁，絲毫不為所動。
緊接著，眼前這陣子的風力便為之緩和下來，四隻眼睛也就交接在了一塊兒。
跟前是一小片竹林，過龍江端正地坐在椅上，身前一幾，幾上除了一盞香茗之外，還置有一柄形式古雅的長劍，杏黃色的劍穗子深垂地麵，在風勢裏微微擺動不已。
這番情景，果如所言，過龍江在這裏真的已等他很久了。他身著一襲雪白緞質長衣，顯眼的是長衣之上所繡製的一杆墨竹，秀拔挺俊，望之幾有出塵之感。
這個過龍江特意地打扮了自己一下，一頭長發歸迴頸後，卻在黑白參差的長發上，加紮著一條白綢子方巾，襯著他兩挑劍眉，虎目燕頷，確是神武之極。
關雪羽嚐過他的厲害，不得不特意加以防備，於是老遠的便定下了腳步。
仇人見麵，分外眼紅。
關雪羽一句話也不想多說，一隻右手緊緊地握在劍把上，眼睛一眨不眨地端詳著對方，大敵當前，他當然知道，隻要有絲毫大意，就可能予敵人以可乘之機，此番動劍，若一著之失，便有性命之憂。
過龍江仍然是一派從容的樣子，盡管他內心奔騰著怒火，外表卻並不顯著。
“那一天你來過了？”
“不錯，來過了。”
“我喝醉了。”過龍江皮笑肉不笑地道：“這是我生平第一次醉倒。”
說著微微搖頭歎息一聲，表示遺憾。
關雪羽靜靜地看著他，冷冷一笑，沒有答話。
“你知道為什麽？”過龍江一哂，接下去道，“像你我這等身手、功力，豈有醉倒之理？”
“但是，你卻是真的醉了。”關雪羽緩緩地道，“雖然你所飲下的酒，曆經百年，酒性奇烈，但是，你竟然事先沒有料到，豈非失策？”
過龍江點點頭道：“說得也是。”
緊接著他微微一笑，“人生難得幾迴醉，一醉解千愁，未嚐不是美好之事。”
“隻是你醉的卻不是時候。”
“為什麽？”
“因為我恰恰在那個時候來到了你的身邊，也看見了你醉後的失態，那天我本可以從容置你於死地。”
“但是你卻沒有。”
“那是手下留情，不肯乘你之危。”
“量小非君子，無毒不丈夫。”過龍江濃眉乍挑，臉現殺機地道，“你已經失去殺死我惟一的機會，以後便永不會再有了。”
接著冷冷一笑，接下去道，“甚至於你很難逃過今日此刻，你可相信？”
關雪羽點點頭說：“很有可能，至於是不是真的如此，卻要比過才知。”
“不必要的。”過龍江伸出兩根修長的手指，指著麵前的長劍道，“我這口劍得自先師“野參人王”所賜，劍名‘長根’，昔年在先師手上，終其一生，也隻用過七次，從未落敗過，後來落在了我的手上，也隻用過兩次。”
“第一次。”他微微閉了一下眼睛，“在金沙江，對手是百戰百勝的‘長春子’邱遲，你可曾聽說過這個人？”
關雪羽好整以暇地點點頭，既然對方表示不急，自己也就不必急於一時。
“很好！”過龍江道，“那你當然知道他是劍道中的一流高手了，結果……”微微一笑，他接下去道“很不幸，他敗了。”
這一霎，他的眼睛睜得極大，目神裏殺機隱現，他說道，“他死在我這口長根劍下。”
關雪羽點點頭說：“啊，這卻是一件很不幸的事情，太不幸了。”
過龍江冷笑了一聲：“江南奇人毛一山，是與我比劍的第二個人，你應該知道，毛氏曾自誇他的家學‘太公’劍法，舉世無雙，結果他敗了，一樣死在了我的劍下。”
關雪羽輕歎一聲，點點頭道：“由此可見尊駕劍法之出神入化，隻是你所說的以上二人，又與今日你我比鬥有什麽關係？”
“當然有關。”過龍江麵色沉著地道，“這是在告訴你，我這口名劍，有著不朽、從來也不曾敗北的光榮曆史，這一次也不會例外。”
說時，他緩緩地由座位上站了起來，一隻手在欠身站起時，已把擱置在矮幾上那一口“長根”古劍握到了手上。這個姿態極其微妙，幾乎在同時，他的一隻腳尖，已把那個先時置劍的矮幾挑飛而起。
“唿！”一股疾風，隨帶著那隻矮幾騰空直起，在空中猝然疾轉，勢如旋風，待到落地之一霎卻又是輕若無物，轉得一轉，隨即不動，令人吃驚的是，幾上原有的一隻杯盞，敢情竟似原封不動在釘在桌麵上，非但不曾打翻，甚至於懷中茶水亦不曾濺出少許。
這般功力，關雪羽是省得的，若非具有極其精湛的內功，再輔以混元一氣之功。兩相運用，萬難施為。
過龍江在舉腿飛足間，竟能把兩股功力混合運用得如此爛熟，端是驚人之至。
戰局一經展開，當無和平餘地。
金雞太歲過龍江手握長劍，一雙眸子灼灼閃著精光，這一霎已然是滿臉殺機。
“關雪羽，你拔劍吧！”
關雪羽微微感覺到有些奇怪，對方居然忽地對自己改了稱唿，變得以禮相待，這就顯然意味著不是什麽好兆頭，所謂“先禮後兵”，隻看看他臉上迸現殺機，就知他內心之恨惡程度。
關雪羽手壓劍柄，慢慢地把匣中長劍抽了出來。
他這口劍得自燕門家傳，劍名“青桑”，亦是宇內聞名的名劍之一，較之對方那口“長根”並無絲毫遜色。
所謂紅粉佳人，寶劍烈士，什麽樣等次的人，用什麽樣等次的劍，似乎已是鐵的定律。一個武技泛泛的平常人物，絕對不配享用一口上好的名劍，如強而據之，隻怕反罹奇禍。
是以，你隻須看這人佩帶的寶劍，便可知這人的身手甚至於這個人的身分，大致八九不離十。
準乎此，眼前關雪羽的這口青桑劍一經展出，識貨的過龍江頓時便有警惕。
隻見他長眉微拋，頻頻點頭道：“這就是了……如果我沒有猜錯，足下所使用的這口劍，便是天下七口名劍之一的‘青桑劍’。”
關雪羽不得不佩服對方見識過人，聆聽之下，他涵蓄地點了一下頭，證實不錯。
他原本不打算讓對方摸清了自己門戶，現在既為對方認出了手中長劍，再想隱瞞便是萬難。
果然，緊接著過龍江便發出了一聲朗笑。
隻見他抱劍在手，神情恍然大悟地道：“這麽說來，足下原是燕青峰燕字門的高士。
失敬，失敬！”
關雪羽不便否認，點頭道：“我隻當你早已看出，這就請賜教吧！”
話聲出口，手中劍雙手力握之下，緩緩向前伸出，俟到劍鋒直伸不能再進之時，才又緩緩收迴了，忽地劍尖一翹，向上揚起。
這便是燕字門獨門創出的起手之勢。
“好！”過龍江一聲朗笑，道，“貴門今掌門人燕追雲，乃是我久仰之上，久欲一會，惜無良機，想不到今天在此，竟然會見了他的門下高手，也算是機緣難得的了，廢話少說，這就請你放劍過來吧！”
話聲方頓，右手輕振，已把鞘中長劍執在手中。
他這口劍既名“長根”，顯然較常劍為長，連同把手總在三尺五六，隻是看來劍身細窄，不過二指來寬，劍上光華銀白，有如鏡麵，略一抖動，勢若銀蛇，時發輕嘯，望之如秋水一泓，不試其鋒，已可猜想出其犀利程度，端的好一口寶刀。
過龍江長劍在手，手腕輕振之下，空中一連爆出了三朵劍花，由是大片光華，隨自劍身上紛紛射出，刺得人眼花繚亂。
隻見他左手捏著劍訣，當胸一豎，右手長劍隨便地向右方一撇，便自拉開了門戶。
關雪羽原打算由他起手之勢裏，看出一些門徑，可是對方縝密得很，竟是看不出他一些兒門道兒來。
前此在麥家，雙方是施展內氣功力格鬥，這一次的情形卻大為不同。但隻見兩口長劍上光華閃閃，顯然各人俱是把充沛的內力貫之於劍身之上，冷森森的劍氣，互為消長的充斥於現場內外。
地上的殘枝敗葉，在劍氣的充斥之下，首先紛紛四散開來，劍氣就像是一蓬四散開來的細小鋼針，如果本身功力不足以抵擋的話，隻在這上來一衝之下，便難以全身而退，所幸敵對的雙方，俱當得上劍術的名家，一流內功高手，這一番劍氣消長，隻不過在彼此探討虛實，以便接下來時乘虛而入。
關雪羽移動雙腳，微微向左麵邁開了一個弧度。
過龍江霍地向側麵跨出了一步。動作恰如關雪羽一般快慢，一空一補，仍如原樣。
緊跟著這個動作之後，過龍江一連向前推出了三步，手上的長劍平執著，緩緩向前推出。
這一劍如果在外行人看來，實在毫不起眼，絲毫沒有驚人之處，非但不足以驚人，簡直令人匪夷所思，莫測高深。因為如此緩慢的劍勢，給人的印象是既不能傷人，更不能自防，因為敵人如果快劍來攻，則又何將自處？豈非手足失措？
然而，實在情形卻大非如此。
這一劍敢情功力高奧，大非尋常。
隨著過龍江緩緩推出的劍身，大蓬的劍光，有如一片寒芒，紛紛四散開來。
敢情，那森森劍氣隨著過龍江的劍身之上噴身直出，如寒霧罩身，隨著過龍江遞出的長劍，直向關雪羽逼近。
厲害的地方就在這裏。
如果你是一個木頭人，或者是一個石頭人，你當然無從體會，然而作為血肉之軀的人，感受可就不同了。
對方這蓬無形劍氣，恰似一具無形的枷鎖，緊緊壓迫著關雪羽貼身四周上下，如果他僅僅直立不動，尚還難以體會，隻稍微一移動，便覺出寒氣刺體，若是繼續移動，對方鋒利的劍鋒，便會借助於先時的感應，就勢刺劈而出，迅於發難，由於感觸的微妙，每在動作之先，令人防不勝防。是以如果不能洞悉搶先，在你出手之前，便先已受害於對方淩厲的劍招之下，確實厲害十分。
關雪羽自然明白，是以，就在對方劍氣壓體之下，暫時保持著鎮定神態，一動也不動。
隨後，他才緩緩地把本身內功力道逼向劍身，透過劍身，徐徐向外散開來。
過龍江點點頭冷著臉道：“燕門劍術，果然有過人之處，哼哼，何以還不放劍過來？”
關雪羽聆聽之下，報以冷笑，卻未說話。
他知道現在已到緊要關頭，隻要一開口出聲，很可能真力外泄，對方也就有了乘虛而入的機會，以自己的功力，雖然不見得就可使對方得手，但是又何必讓對方稱心如意？
偏偏就不給他可趁之機。
大風繼續唿嘯著由竹梢上掠過，唰唰竹聲中，散落下滿地落葉，天光映照之下，搖蕩出一片的碧影。
雙方兀自在僵持之中。
凡是施劍的人，越是個中高手越能體會出這第一劍最是難以出手，這一劍的危機也最大，是以劍術之中，對於出手的第一劍特別重視，萬萬草率不得。
正因為如此，眼前的關雪羽、過龍江才會顯得這般慎重，遲遲不肯出手。
然而，隨著時光的消逝，出手的時機也就愈加顯得緊迫，似乎不能夠再拖下去了。
關雪羽雖觀察良久，卻始終也捉不住出手的良機，心情未免有些波動。
過龍江卻像是一隻沉著的鷹，一隻怒鷹翱翔在空中，找尋地麵上的獵物時，是特別有耐性而沉得住氣的，隻是一待他發現到地麵上的獵物時，便會毫不猶豫進侵，立刻出擊。
眼前的過龍江便是這樣，出劍之稱，他顯得那麽沉著、謹慎，一待劍出之後，便將是疾如暴雨怒濤，一發而不可收拾。
在不知不覺的情況下，雙方已經變換了一個位置。
忽然，過龍江揚起了手中長劍，銀虹乍閃，衝天直起，關雪羽也就不再遲疑，把握著這一霎，奮袂直上，手上的青桑劍也由下而上，劈出了一個斜度，這一劍有如長空奔電，又似神龍剪尾，劍光卷外，直向著過龍江整個上半身斬劈過去。
金雞太歲過龍江鼻子裏哼了一聲，整個身子一個倒翻，倏地拔空而起。
先前那一劍，關雪羽隻是一個誘敵的虛式，目的在誘發對方的雷霆萬鈞一擊，從而便可在其中窺出門檻，接下去的一手，才是實力所在。
眼前這一霎，確是驚心動魄。
關雪羽出劍如電，過龍江閃身如波。眼看著關雪羽劃出的劍光，在一定的弧度裏三起三伏，一徑地唿嘯著拉了開去，過龍江的身子，竟然能夠追隨著對方的劍勢，一如其狀的三度起伏，一人一劍，乍看起來，幾乎揉成了一團，直到關雪羽的劍勢完全拉開來之後，才知道敢情這一劍走了空招。
那隻手此刻正自在關雪羽的臉上緩緩移動著，尖尖的指尖，溫柔的滑過他的發邊，把那些為汗水所浸濕的散亂發絲一根根地理順了，攏向耳後，於是那一張頗具有男性英颯個性的麵頰便自現了出來。
折騰了老半天，這張臉早為汗水所汙，左麵一塊泥，右麵一撮子青，這都是剛才昏過去的時候不當心跌倒碰傷和弄髒的。看到這裏，她輕輕皺了一下眉，搖搖頭發出了一聲輕輕歎息——
“真是的，老大不小的了，敢情連自己都照顧不過來，叫人看著心疼。”
姑娘心裏這麽想著，可沒出聲兒。
接著由對襟小馬甲的左岔盤扣處，解下了絲絹，抖開來，輕輕地為他揩著。
揩著、抹著，漸漸地，這張臉就益發的為之清爽了。
那一塊小小的碰傷，也為他細心地擦上一些專為治跌打損傷的“千金油”。
於是，不大一會兒的工夫，眼看著那小片青色傷痕，便為之消失。
鳳姑娘美麗的臉上，總算微微現出了一絲笑靨。
打從上半夜開始到現在，天光已微微透明，這麽長的一段時間，她一直守候在他跟前，為他理氣、和血、定穴、順脈，最後把本身所練的無極罡氣，緩緩由對方脈門注入，直到與對方本身元氣相接，才算大功告成。
這一連串的救護措施，說來容易，設非是具有鳳姑娘這般內功的身手，更兼精通醫術之人，換在另一個人，或是兩者缺一之人，便萬難奏功。
關雪羽必然十分的累了，痛楚既失，更兼百脈暢通，不自覺地便沉沉入睡，苦的是鳳姑娘靜守一側，眼看著天光漸明，大半夜的折騰，可也有些倦了，想走吧，卻又有些放不下，總要等到他醒轉之後，問過了是怎麽迴事，好好告誡他一番，以免下次再犯了，可就麻煩。就這麽，她一次次地耐著性子，便自留了下來。
窗外人影一閃，傳過了大四兒的聲音道：“姑……姑娘在裏頭麽？”
鳳姑娘哼了一聲道：“當然在，你怎麽還沒走？”
“我……我侍候姑娘……”
“這裏用不著你，你走吧！”
“這……姑娘你是在……”
話還未完，隻聽見“唿啦！”一聲，房門敞開，鳳姑娘已現身眼前。
大四兒頓時就像閃了舌頭，呆了一呆，忙自後退了一步，侍候久了，當然知道主子的脾氣，一經發作，那可是不得了，隻嚇得臉上變顏變色，一雙眼珠子，隻是骨骨碌碌在對方身上轉個不停。
“你說我是幹什麽？”鳳姑娘單手叉著腰，“我又能幹什麽？你說！”
“我……小的是為姑娘好，怕……”
“怕什麽？”
“怕……你吃了人家的虧。”
“我……真想宰了你。”鳳姑娘氣極敗壞地迴頭看了一眼，所幸關雪羽兀自在熟睡中，她的氣可就不打一處兒來。
“以後你再敢管我的事，看吧，我非要……”
“姑……姑娘……”大四兒吃力地道，“大爺臨行關照……說是姑娘若有任何失閃……要剝小的……我的人皮紮……紮燈籠。”
“哼，所以你就怕了？”
一麵說，鳳姑娘前行一步，厲聲道：“我現在就剝你的皮，看你怕不怕？”
話聲一落，陡然探出一隻手，直向著大四兒當臉抓去，大四兒嚇得身子一抖，竟是不及閃躲，頓時被抓了個緊。
“姑娘……饒命……我下次再也不敢了。”
這一抓手底下可是真不留情，尖尖五指頓時深入大四兒的胸內，隻痛得他啊唷叫了一聲，卻已被鳳姑娘緊緊舉了起來。
“姑娘饒命……”
大四兒嚇得魂飛魄散，這才知道對方是真的出手，可不是鬧著玩兒的，一叫連聲音都抖了。
“哼，”鳳姑娘圓瞪著一雙杏眼，冷著聲音道，“我可是跟你說了好幾迴了，下次要是再敢偷偷的跟蹤我，管我的閑事，我真的要你的命……這一次便宜了你，給我滾迴去。”
話出，手翻，將手往外一拋，唿啦啦一陣衣袂蕩風之聲，大四兒偌大的身子足足被拋出了三四丈高下，頭下腳上地直栽了下來。
這一頭要是實栽在地上，就算他練過鐵頭功也怕是活不了。
總算他輕功不弱，緊急關頭，驀地在空中挺腹收背，來了一個倒翻，這才改成了頭上腳下之勢，“噗通！”落地，坐了個“屁股蹲兒”，直痛得齜牙咧嘴，哪裏還敢再在這裏多待一刻？爬起來向著鳳姑娘磕了個頭，一拐一瘸地走了出來。
鳳姑娘這才轉身迴房，她這裏虛掩上房門，方自轉過身來，意外地發覺到，敢情關雪羽早已醒了，正自坐著，用著奇異的目光，向自己這邊打量著。
“啊——”像是嚇了一跳，鳳姑娘含著笑說道：“你醒了？怎麽一點聲音都沒有？”
關雪羽由於醒了一些時候，早已把這件事想了個明白，平白無由的可又搭了人家的大情，這已是第二次了，心裏好不慚愧。
“謝謝你，”他訥訥地說，“你又救了我。”
“到底是怎麽迴事？”鳳姑娘打量著他道，“大概你喝酒了，是吧？”
關雪羽苦笑了一下：“不能喝麽？”
鳳姑娘哼了一聲，細長的眉毛挑動了一下，道：“如果不是我來得正巧，你這條命，怕是保不住了。”
關雪羽憶及前景，料想她所說必是實話，由不住暗吃一驚。
鳳姑娘道：“說來應該怪我，忘了告訴你，你雖然功力深湛，又借助上一次為你服下的‘續命金丹’藥力，可以把毒性控製於‘氣海穴’內，暫不發作，但是如果喝了酒，哪怕隻是一點點，也難控製，這一點你可千萬要記住。”
關雪羽輕歎一聲道：“我竟然忘了這一點，又勞姑娘援手救助，真慚愧……”
“用不著客氣……”鳳姑娘微微含笑道，“說來說去，還是全在你內功精湛，要是換了另一個人，這一次怕是無救了，大難不死，必有後福，恭喜，恭喜！”
關雪羽苦笑道：“這種恭喜，我可是擔受不起，姑娘何必取笑，倒是二度救命，恩重如山，卻不知怎麽迴報，更增無限慚愧……”
“算了……我可不願意聽你這些感激話。”鳳姑娘那雙柔情似水的眼睛盯著他，“難道我這麽做是為了要你心存感激，希望你迴報我？”
“當然不是，”關雪羽道，“可是我卻不能不記在心裏……”
“你大可不必。”
站起來踱向窗前，向著微曦的天空看了一會兒：“這段日子你可好？”
一麵說，她緩緩地又迴過了身子，大眼睛裏透露著神秘的光彩。
“很好。”關雪羽又問她道，“你呢？”
“我？”鳳姑娘一笑，“我永遠是老樣子。”
“什麽是老樣子？”
微微一笑，鳳姑娘道：“你問得好，就是一天，一百天，一千天，都沒什麽不同，這就是老樣子。”
關雪羽點點頭道：“原來如此，我倒是認為你是多采多姿。”
“不，”鳳姑娘搖搖頭，“我可不是。”
“也許我不該多問，”關雪羽道，“姑娘可以不說。”
“什麽事？”
“我隻是對你感到好奇。”關雪羽終於忍不住試探地問道，“姑娘離開七指雪山，千裏迢迢來到這裏，難道隻是遊山玩水？”
鳳姑娘低頭一笑，眨了一下眼睛：“我說過遊山玩水這句話麽？”
關雪羽這才覺出話中有病，笑了笑略遮窘態。
“那又為什麽？”
“你真的不知道？”
“姑娘不說，我又如何知道？”
“那你還是糊塗點的好。”
停了一下，她迴過身來坐下，微微含笑的眼睛盯著關雪羽，一會又把手支起來，托著下巴，嫵媚中別有俏皮地望向關雪羽。
“你既然已經知道我的出身，當然應該知道，雪山金鳳堂的規矩，我此行的任務，是不能透露給任何人知道的，這一點，也得請你原諒。”
關雪羽道：“這也罷了，我知道你是不會輕易透露出來的，不過——”
“不過什麽？”
“我是說……”關雪羽慢慢地道，“即使你不說，我也應該猜出來。”
鳳姑娘一笑，娥眉微挑，那意思是在說：是麽？
“姑娘這次出山，我想是奉了鳳七先生之命，大有問鼎中原之意。可是？”
鳳姑娘笑了一下，未置可否。
關雪羽炯炯目神，逼視著她道：“據我所知，令尊鳳七先生早有稱雄武林之意，二十年前的那一次‘天地大會’其實已經表明了他問鼎天下的雄心壯誌。”
鳳姑娘明亮的一雙眼睛，在他身上一轉，哼了一聲，半笑半嗔地道：“倒是看不出來，你知道的還不少呢，你才多大呀，二十年前的事情你都知道？”
關雪羽道：“這與年歲無關，而且，我不但知道令尊曾經舉辦過這次盛會，其中細節也知悉甚清。”
鳳姑娘道：“讓我長點見識吧？”
“據我所知，那一次盛會，令尊原意是想奪魁的，結果人算不如天算，想不到卻由於其中一位武林前輩的攪局，結果那次盛會，竟然中途拆散，沒有開成，那次對於你父親來說，誠是大為失望之事。”
“原來是這樣……”
鳳姑娘心裏想著一件事，微微點頭道：“想來這件事必定是你父親告訴你的了……
你可知道那一位攪亂大會武林前輩的大名麽？”
關雪羽哼了一聲，說道：“這位前輩，便是有名的點蒼派前輩元老紅衣宮主任飄萍，姑娘大概不會沒有聽過這個人吧？”
鳳姑娘微微驚了一下，若不是關雪羽現在提起來，她還一直蒙在鼓裏，父親似乎不大喜歡提起這件往事，她也就沒有敢多問，一直是個謎團在心裏悶著，現在被關雪羽一提起來，她才算有些明白過來。
“我知道了。”鳳姑娘心不在焉地思索著什麽，緩緩地道，“這位任前輩好像已經死了吧？”
“當然死了，早就死了。”
“為什麽？”
“問得好。”關雪羽道，“姑娘真的不知道？”
“當然，要不然我幹什麽還問你？”
她表情一派真摯，顯然真的不知道這件事。
關雪羽微微一愣，接著他即明白過來，暗忖道：想是當年鳳七先生作此事時手段過於毒辣，有欠忠厚，自然不欲讓他女兒知道，哼哼，要想人不知，除非己莫為，他豈能隻手遮天？
想到這裏他冷冷笑道：“既然令尊不欲讓姑娘知道，姑娘也就不必再問了。”
鳳姑娘道：“我偏要問，你說——”
關雪羽哼了一聲道：“那麽，我就告訴你，任飄萍是被你父親殺死的。”
鳳姑娘呆了一呆，微微笑道：“這也沒有什麽，試看當今武林中這些成名的人物，哪一個又沒殺過人，包括你我在內，誰又能例外呢？”
“這不是一樣的。”關雪羽炯炯雙瞳，直直逼視著她，“令尊下手殺害任前輩全家上下，手段過於毒辣，非比尋常。”
鳳姑娘道：“願聽其詳。”
關雪羽冷冷一笑道：“如果我所聽見的傳聞是真的話，情形是這樣的，令尊找到了點蒼山，和任前輩約定三場比武，任前輩以二負一勝敗北，你父親偏偏不服，約定兩年後再行比過。”
“不錯，我爹爹的脾氣確是這樣……”鳳姑娘笑著說，“他要勝一個人，一定要叫那人打心眼兒裏佩服，後來呢？”
關雪羽哼了一聲接下去道：“兩年後，你父親再上點蒼，卻發覺任老前輩不在點蒼。”
“難道他們沒有約好？”
“那倒不是。”關雪羽道，“隻因為任前輩直覺不是你父親的對手，又心知你父親下手必重，惜命起見，這才特意避過，他原以為這樣一來，等於自承不是令尊對手也就算了，哪裏知道你父親盛怒之下，一言不合，竟然將任前輩之紅衣宮上上下下十二名弟子全數殺害，就連任前輩一名稚子也沒有放過。”
鳳姑娘原本含有微笑的臉，這時不再笑了。
“後來呢？”
“任前輩迴家之後，目睹著此一滅門慘象，痛不欲生，偏偏你父仍是放他不過，留有書信，約他一會，定要與他分個高下。”
鳳姑娘看了他一眼，有意地作出一副笑臉。
關雪羽道：“任前輩在忍無可忍之下，按照你父親約定之日到了七指雪山，找到了你父親。”
“這麽說，他是自己來找死了。”
鳳姑娘妙目微側，斜斜地打量著他，這麽慘烈令人發指的一件兇殺事件，她卻偏偏不重視，希望輕描淡寫地一筆帶過。
關雪羽長歎一聲道：“你父親果真殺了他倒也罷了，難道這件事你一點也不知道？”
鳳姑娘欲笑又顰地垂下了頭，把一頭長發深深地垂下來，然後向後麵一仰，唰，雲也似地飄灑開來，隨之，輕起玉腕，輕輕攏向頸後。
這番姿態確是醉人，明眸、皓齒、雪肌、玉項，襯著配紅的臉，朦朧似有情意的目光，激蕩起濃重的青春氣息。
她這裏欲笑還顰地打量著對方，分明不欲關雪羽再說下去，偏偏關雪羽卻視若未睹地閃開了眸子。
不知怎麽迴事，他的臉紅了。
當他再次接觸到她時，出乎意外的，鳳姑娘竟然已經來到了他身邊，就站在他麵前。
“是怎麽迴事，到底還有個完沒了，嗯？”一麵說，輕起柔荑，落在了關雪羽發上，纖纖玉指在他濃黑的發際撥弄著。
“你？”
關雪羽像是觸了電般地，陡然抬起臉來。
鳳姑娘嚇了一跳的樣子，忽然收迴了手，抱著一雙胳膊，欲笑還羞。
兩雙眼睛接觸之下，關雪羽終是無能發作，深深地把頭又垂了下來。
“好吧，如果非要說出來才舒服，你就說吧！”鳳姑娘笑態可掬地道：“我聽著呢。”
關雪羽抬起頭，再一次接觸到對方那似有情意的一雙剪水雙瞳，由不住心裏搖動，暗忖著不好，便把身子轉向一邊，卻有一股熱流直襲上來，這一番感觸端的前此未曾有過，好一會兒才平靜下來。
“咦，你怎麽又不說了？”
鳳姑娘聳了一下眉毛，道，“剛才你說到任飄萍到了七指雪山，找我爹爹複仇，他們後來又怎麽樣了？”
關雪羽所以要把這一段傳聞之事說出來，意在試探對方的反應如何，從而測知對方的動向與良知，卻沒有想到對方一副心不在焉的樣子，卻使得自己諱莫如深，似乎多此一說了。
鳳姑娘那雙妙目兀自瞧著他。
關雪羽也隻好據實而道了。
“任前輩在七指雪山找到了你父親，痛數其罪，容到二人動手較量時，這位前輩才發覺，敢情後堂觀者甚多，俱是在武林中領袖一方的人物，顯然令尊已經過一番事先安排，要在眾人之前降服任前輩，以震群雄。”
鳳姑娘一笑道：“說得神龍活現，好像是你親眼看見一樣。”
“雖不是我親眼看見，但這一段經過，前後出諸二人之口，料非虛情。”關雪羽苦笑了一下，“這已經是多年前一件往事，你且姑妄聽之……”
鳳姑娘點點頭道：“那你就姑妄言之吧！後來呢？”
關雪羽道：“任前輩終於敵不過你父親雪山絕技，敗在了你父親‘雪花神功’之下。”
鳳姑娘“唉！”地歎了一聲道：“這麽說，他是萬萬活不成了。”
關雪羽冷冷一笑：“這就是你父親聰明的地方了。”
他不說“卑鄙”而說“聰明”，顯然是為眼前人留了情麵，鳳姑娘笑而不言，眨了一下眼睛，像是在說後來呢？
“在現場許多武林知名人物麵前，你父親雪花掌勝了任前輩的鐵胎功力，並未加以淩辱，卻說了許多承讓的客套話。”
鳳姑娘忽然插口道：“是麽，我爹可不是這樣的呢？”
關雪羽道：“正是如此，才足見令尊手段高明，隻可憐任前輩在萬般無奈之下，竟自在現場橫刀自刎，一了百了，他死得好慘。”
鳳姑娘閉了一下眼睛，待心中稍見平靜之後，才看向關雪羽道：“多謝你告訴我這件往事……這也是我一直想要知道的，現在總算知道了，隻是，我不大明白，你忽然告訴我這件事情，又是為什麽呢？”
關雪羽道：“由這件往事反映，可看出來，你父親早已有問鼎中原的雄心。”
“你又說對了。”鳳姑娘說，“好強要勝的心誰沒有？隻怕你也不例外吧。”
關雪羽點頭道：“你說得不錯，好強之心人皆有之，隻是各人為達目的，所取的作風與手段卻是大有分別。”
鳳姑娘一笑說：“這也隻不過殊途同歸而已，好了，你還要再說下去麽？”
關雪羽道：“因此，我據以猜想，這一次姑娘親自出馬顯然是誌在問鼎中原，說不定是為令尊從事開道先鋒，不知是也不是？”
鳳姑娘微微笑道：“如果我說不是，你未必相信，如果是呢，你又如何？所以我還是什麽都不說的好。”
關雪羽輕輕一笑，道：“這就是了，我真希望……”搖搖頭，終覺不妥，也就沒有再說下去。
鳳姑娘點點頭道：“你的希望我都知道，我們還是各行其事吧，而且，我勸你，最好別管我的閑事，這不是為我，而是為了你自己好，你明白吧？”
依然是春風滿麵的美麗笑容，關雪羽卻已能體會陰森的一絲寒意。
一霎間，鳳姑娘的目光有如兩把鋒利的劍刃，直向他逼視過來，竟使他陡地感覺出那淩厲的殺機。
像他們這類內外功力俱臻極境的高人，感觸之微妙常常不可思議。
關雪羽一驚之下，情不自禁地生出了敵意。
自然，並非僅僅隻有行動才能顯示出敵意，一個眼神，或是一種內在的意識的反應，便能讓他敏感的敵人有所體會。
兩個人四隻眼睛對視之下，鳳姑娘忍不住笑了。
“不行，我們是朋友，可不能翻臉……再說，我們可沒有仇呀。”
邊說，她低下頭“咭”地笑了一聲，再次打量著關雪羽道：“是不是？咦？你在想什麽？”
關雪羽訥訥地道：“我在想跟你同樣的問題……在想有一天我們會不會成為敵人，你曾經救過我……要是上天再安排我們成為敵人，豈非是令人痛心之事？”
“不會的……”鳳姑娘搖著頭，“除非是你，哼，你以為會麽？我們並沒有成為敵人的理由，除非是你故意跟我作對，那我可就看錯了你……你會麽？”
最後這一聲“你會麽？”恰又像是出自溫柔的女子芳唇，與前一霎的冰冷詞鋒，顯然大相徑庭，從而顯示出她十足可人的一麵。
關雪羽道：“我當然希望不會……好吧，這件事我們不必再說下去，有件事你也許很感興趣，姑娘知不知道金翅子又來了？”
鳳姑娘微微一笑：“你也知道了？”
這意思顯然表示她已經知道了。
“我已經見過他。”關雪羽訥訥地道：“而且，我們就又要再見麵了。”
“怎麽迴事？”
風姑娘由不住吃了一驚：“你們又見麵了？”
關雪羽點點頭，悵悵地道：“這一次我原可輕而易舉地結果了他，為人世間除此大害，偏偏我竟然狠不下心。”
鳳姑娘皺了一下眉：“這到底是怎麽迴事？”
關雪羽苦笑了一下道：“我知道他武力奇高，隻是上一次在麥家敗在他手，卻令我心中不服，總要再見一次，才能各盡所長。”
於是他隨即把昨日在廢堡與金雞太歲過龍江邂逅之一段經過說出，鳳姑娘確是吃驚不小。
等到關雪羽說完之後，她才幽幽地發出了一聲歎息道：“你真是天下第一個大傻瓜……平白無故地放過了一次千載難逢的機會。”
關雪羽冷冷地道：“難道說姑娘認為我應該在他酒醉之中，侍機下手……”
鳳姑娘搖搖頭道：“那就在乎你自己了，見仁見智，各人的看法不同。你也可以捉住他，輕而易舉地把他製住，就像他用毒惡的‘黑指’功力，傷害你一樣。總之，那麽一來，他也就非得聽你的話不可，然而，現在……你卻平白地失去了這個機會……”
關雪羽哈哈笑道：“我也許真的笨，但我此生卻絕不願乘人於危，那樣作，隻怕良心難安。”
“所以，你便要為他所製了。”鳳姑娘掀動了一下眉毛，冷冷地道，“我就跟你不一樣，對什麽人用什麽手段，如果我明明知道你是一個小人，我便當然不會用君子的手段來對付你。”
關雪羽搖搖頭，歎道：“大丈夫有所為，有所不為。過龍江雖說居心狠毒，下手無情，倒也不能說他是一個小人，要不然，那一日麥家上下，隻怕無一幸免於難了。”
鳳姑娘一笑道：“你真的這麽認為？我卻看他是別有用心，如果你再次落在他的手裏時，隻怕活命的機會使微乎其微，信不信由你，你可曾與他定下了再會之期嗎？”
關雪羽點點頭：“不錯。”
鳳姑娘怔了一怔：“什麽時候？”
關雪羽幾乎已將說出就是明天，話到口邊又再忍住，搖搖頭道：“眼前就快要到了。”
他生恐一旦說出，鳳姑娘基於義憤，橫加插手，隻怕這個架就打不成了。
鳳姑娘那雙明亮的眸子，在他身上轉了一轉：“為什麽呢？我還不明白，為什麽你還要去……難道你不知道他的手狠心毒？要是你輸了呢？”
關雪羽微微一笑，點點頭道：“很可能我便命喪於此。”
“你以為隻是很可能？”鳳姑娘道，“如果你敗了，你便是死路一條，他已經饒了你一次，這一次絕不會再對你手下留情。”
“我也不會再放過他，這一場就看我們的命吧。”
說到這裏，他眼睛裏陡地暴射出的灼灼奇光，顯示出他的倔強與好勝心切。
鳳姑娘原想要說一些什麽，就在她觸及對方眼神的一霎，心裏微微一動。
這種眼神她並不陌生，在她印象裏，凡是屬於那類武技超人的強者，似乎都是有這等神采的眼神，父親不例外，金雞太歲也不例外，這類人大抵都有一種共同的習性——
絕不服輸的性格。
自然，一個人天性裏如果潛伏著這種個性，在麵臨生死選擇時，你便很難曉以利害。
鳳姑娘微微一笑，笑容裏多少涵蓄著一些淒涼之意，她知道現在即使自己再圖阻止，也是徒勞無益。
“這麽說你已經決定要去了？”
關雪羽微微點了一下頭，使他出乎意料的是在鳳姑娘美麗的一雙瞳子裏，竟然包涵著深摯的情意。這倒是他以前所沒有注意的，不覺心裏動了一動，隨即移開了視線。
“既然這樣，我就什麽也不必再多說了。”
說時，她緩緩地站起來，向著關雪羽點點道，“我走了……”
關雪羽站起來說：“謝謝你，那就不送你了。”
姑娘已經走向門前，聆聽之下，迴眸道：“明天晚上我會再來看你，有兩手劍法，要向你當麵請教。”
關雪羽微微笑道：“雪山劍法，天下無雙，隻怕我無能置喙。”
鳳姑娘笑道：“如果真如你所說，那倒是好了，明天晚上我們再見吧。”
這兩句話，倒像是涵有深間，隻是卻未能為關雪羽所洞悉。
此刻，在他想到了明日午後與過龍江的約會，腦子裏便隻是與過某人的一番斯殺景象了。
午後的陽光分外燦爛，在此初冬季節裏，尤其給人以溫暖的感覺。
關雪羽踏上山道時，隻見野菊笑臉迎人，野百合一片芳菲，沿途所見，多是秋日肅殺之氣，此處卻別開幽境，仿佛置身畫屏。
前進十丈，來至一嶺荒竹當前，掠起了半天鷓鴣，灰褐色的羽翼翩翩著騰起、升高，豔陽下，閃閃生光，奇妙的自然景界，奇妙的一切安排。
然而，這一切美景，對於眼前的關雪羽來說，都徒具虛然，視而未見。
仰視著蔚藍的天，他長長地籲了一口長氣，一隻右手不自覺地便握在了劍把子上。
“過龍江呀過龍江，今天，我就要用這一口長劍，刺進你的胸膛內，否則的話，那就請你殺了我吧。”
他這裏自己對自己訴說著，不覺熱血怒張。
“黃通，黃通，請求你陰靈保佑，這一戰我是落敗不得的呀！”
一想到黃通臨死前的那張臉，麥家上下堆積如山的屍身，他便不自禁地更加為之激動，恨不能眼前一步即跨向古堡，立刻與過龍江展開殊死之戰。
偏偏這是急不得的事情。
所謂“神清意安”，上乘的劍道無不取得於“安逸”之中，神以禦氣，氣以施劍，一個心緒不寧、情緒不安的人，休想能登入乘劍術之堂奧。
關雪羽自然是深深明白這番道理，由是他特意地提前來到這裏，在此後山先作一番吐納調息的定神工作，之後，他一徑登上山嶺，來到了古堡廢墟。
冷落的庭院，敢情是過於蕭索了。
風勢來去，落葉蕭蕭。
關雪羽一徑來到了堡前，即隻見對方過龍江的那個跟班兒祝天鬥老遠停在大樹下，乍見關雪羽來到，清臒的瘦臉上，立時綻開了陰森的笑容。
“關先生，你老可真是信人，說今天來就今天來，我們大爺候著你老可有一會子了……”
“偏勞偏勞，祝管事，煩請你頭裏帶路吧！”
說話之間，關雪羽已來到了近前，強將手下無弱兵，祝天鬥的身手，前些時在麥家關雪羽已領教過，現在見麵也得給人三分顏色瞧瞧，不要叫這奴才門縫裏看人，把人給瞧扁了。
是以，就在關雪羽一步踏近之時，冷森森的一股劍氣，已自劍匣開縫處透出，直向祝天鬥正麵襲了過來，後者顯然打了一個哆嗦，向後麵退了一步。
“關先生你這是？”
一臉的迷惘，打心眼兒裏可是透著奇怪，怎麽也不會想到對方會向自己出手，當然如果姓關的果真要向自己出手，還真是逃不過，這條命八成兒是活不成。
如非是打心眼兒裏對關雪羽折服，他焉能會有這番恭敬神態，此刻被對方冷森森的劍氣一逼，陡然間給他“大禍臨頭”的感覺，著實吃驚不小。
關雪羽自然無意加害對方一個奴才，隻是他久仰對方主仆二人鬼計多端，生恐一上來不察，中了對方圈套，是以一上來用劍氣把他鎮住，一來是向他示威，再者警告他不得心有所圖，否則可就怪不得自己劍下無情。
祝天鬥自從麥家事故之後，才知道這個天底下除了他主子金雞太歲之外，敢情強手還多得是，對於眼前的這位關先生以及另一位鳳姑娘，他也是打心眼兒裏害怕，又哪裏還敢自作聰明地弄什麽玄虛？
他原以為關雪羽會猝然地向自己出手，容後才知道自己純屬多慮。
關雪羽那隻手隻是緊緊握著劍把子，並沒有拔出來的意思，那顯然意在阻嚇。
祝天鬥望著他聳了一下肩，攤了一下手，表示自己無意侵犯，隨即乖乖地迴身帶路。
二人一前一後，向山道間登進。
大風唿嘯著由樹梢掠過，眼前已是古堡所在。
關雪羽隨著前行的祝天鬥一徑來到了古堡正前方。
祝天鬥閃身一旁：“我家大爺就在前廳，關先生請自己進去吧。”
關雪羽料非虛情，即點了一下頭。
祝天鬥後退一步，伏身在上，向著裏麵拜了一拜，隻見他嘴皮翕動著，發出一種奇怪的聲音，隨即又拜了一下，這才返身離開。
關雪羽雖聽不見他是在說些什麽，料想必是在向過龍江傳遞消息，也不放在心上。
這地方他日前曾經來過，稱得上輕車熟路，此去正廳，不過一箭之地，料想著那過龍江必定仍在廳前等候，隨即大步向前踏進。
前文曾說到這座古保城池占地頗大，雖然多處破損，幾乎已是廢墟，但卻掩不住其龐然氣勢。邁進了正麵的一處隘口，即看見了筆直廣闊的長廊前伸。
關雪羽腳下方一踏，耳邊上即聽見了一聲冷笑，緊接著一人用著冰冷的口音道：
“可是關朋友麽？歡迎，歡迎！”
正是金雞太歲過龍江的口音。
聲音顯然發自眼前，隻是卻不能夠確定某個地方。關雪羽站住了腳步，抱拳道：
“在下恭誠拜訪，即請尊駕賜見。”
過龍江一聲朗笑道：“足下倒不失是個信人，說今天來就今天來，我已經敬候多時，請自己進來吧！”
語音錚鏘有力，像是來自天上，又像是散發四方，隻憑這幾句話，已可十足的顯現出對方功力之爐火純青，運吐真力，收發由心，巨細聽便。
他似乎有意在測驗關雪羽的辨聽之力，故有意把話聲分散四方。
關雪羽略一定神，已是胸有成竹，應了一聲“遵命”，隨即左右略一打量，舍棄正前麵長廊不行，而向左麵一道偏徑直走下去。
隻聽得過龍江的聲音，冷冷一哼道：“足下猜對了，眼前一直二偏三條道路，各有去處，你又何必非要與我一會？我勸你另走別道的好。”
關雪羽聽在耳中並不理他，繼續前行，才行數十步，即見正前方岔生出大蓬野竹，竹枝蔓延，形成了半天屏障，他身子一步踏進，立時就感覺出大股勁道霍地向自己襲來，頓時由不住向後退了一步。
即聽得過龍江的聲音再次冷笑說道：“上天有路你不去，地獄無門自來投。關雪羽，你原本可以暫時活命，你卻偏偏要自行送上，這就怪不得我手下無情了。”
話聲方歇，即聽得“嘩啦啦！”一陣子竹葉聲響，眼看著亂竹叢間枝飛葉揚，宛若大風力灌，形成了一個大大的空隙，顯然是為強猛的風力所衝迫而開。
當然這陣子風力並不是真正的風，而是發自那個人充沛奇妙的內力。
關雪羽首當之下，頓時衣飄襟揚。他卻早已有備在先，直立在地麵上的身軀，就像是打進地裏的一根鋼樁，絲毫不為所動。
緊接著，眼前這陣子的風力便為之緩和下來，四隻眼睛也就交接在了一塊兒。
跟前是一小片竹林，過龍江端正地坐在椅上，身前一幾，幾上除了一盞香茗之外，還置有一柄形式古雅的長劍，杏黃色的劍穗子深垂地麵，在風勢裏微微擺動不已。
這番情景，果如所言，過龍江在這裏真的已等他很久了。他身著一襲雪白緞質長衣，顯眼的是長衣之上所繡製的一杆墨竹，秀拔挺俊，望之幾有出塵之感。
這個過龍江特意地打扮了自己一下，一頭長發歸迴頸後，卻在黑白參差的長發上，加紮著一條白綢子方巾，襯著他兩挑劍眉，虎目燕頷，確是神武之極。
關雪羽嚐過他的厲害，不得不特意加以防備，於是老遠的便定下了腳步。
仇人見麵，分外眼紅。
關雪羽一句話也不想多說，一隻右手緊緊地握在劍把上，眼睛一眨不眨地端詳著對方，大敵當前，他當然知道，隻要有絲毫大意，就可能予敵人以可乘之機，此番動劍，若一著之失，便有性命之憂。
過龍江仍然是一派從容的樣子，盡管他內心奔騰著怒火，外表卻並不顯著。
“那一天你來過了？”
“不錯，來過了。”
“我喝醉了。”過龍江皮笑肉不笑地道：“這是我生平第一次醉倒。”
說著微微搖頭歎息一聲，表示遺憾。
關雪羽靜靜地看著他，冷冷一笑，沒有答話。
“你知道為什麽？”過龍江一哂，接下去道，“像你我這等身手、功力，豈有醉倒之理？”
“但是，你卻是真的醉了。”關雪羽緩緩地道，“雖然你所飲下的酒，曆經百年，酒性奇烈，但是，你竟然事先沒有料到，豈非失策？”
過龍江點點頭道：“說得也是。”
緊接著他微微一笑，“人生難得幾迴醉，一醉解千愁，未嚐不是美好之事。”
“隻是你醉的卻不是時候。”
“為什麽？”
“因為我恰恰在那個時候來到了你的身邊，也看見了你醉後的失態，那天我本可以從容置你於死地。”
“但是你卻沒有。”
“那是手下留情，不肯乘你之危。”
“量小非君子，無毒不丈夫。”過龍江濃眉乍挑，臉現殺機地道，“你已經失去殺死我惟一的機會，以後便永不會再有了。”
接著冷冷一笑，接下去道，“甚至於你很難逃過今日此刻，你可相信？”
關雪羽點點頭說：“很有可能，至於是不是真的如此，卻要比過才知。”
“不必要的。”過龍江伸出兩根修長的手指，指著麵前的長劍道，“我這口劍得自先師“野參人王”所賜，劍名‘長根’，昔年在先師手上，終其一生，也隻用過七次，從未落敗過，後來落在了我的手上，也隻用過兩次。”
“第一次。”他微微閉了一下眼睛，“在金沙江，對手是百戰百勝的‘長春子’邱遲，你可曾聽說過這個人？”
關雪羽好整以暇地點點頭，既然對方表示不急，自己也就不必急於一時。
“很好！”過龍江道，“那你當然知道他是劍道中的一流高手了，結果……”微微一笑，他接下去道“很不幸，他敗了。”
這一霎，他的眼睛睜得極大，目神裏殺機隱現，他說道，“他死在我這口長根劍下。”
關雪羽點點頭說：“啊，這卻是一件很不幸的事情，太不幸了。”
過龍江冷笑了一聲：“江南奇人毛一山，是與我比劍的第二個人，你應該知道，毛氏曾自誇他的家學‘太公’劍法，舉世無雙，結果他敗了，一樣死在了我的劍下。”
關雪羽輕歎一聲，點點頭道：“由此可見尊駕劍法之出神入化，隻是你所說的以上二人，又與今日你我比鬥有什麽關係？”
“當然有關。”過龍江麵色沉著地道，“這是在告訴你，我這口名劍，有著不朽、從來也不曾敗北的光榮曆史，這一次也不會例外。”
說時，他緩緩地由座位上站了起來，一隻手在欠身站起時，已把擱置在矮幾上那一口“長根”古劍握到了手上。這個姿態極其微妙，幾乎在同時，他的一隻腳尖，已把那個先時置劍的矮幾挑飛而起。
“唿！”一股疾風，隨帶著那隻矮幾騰空直起，在空中猝然疾轉，勢如旋風，待到落地之一霎卻又是輕若無物，轉得一轉，隨即不動，令人吃驚的是，幾上原有的一隻杯盞，敢情竟似原封不動在釘在桌麵上，非但不曾打翻，甚至於懷中茶水亦不曾濺出少許。
這般功力，關雪羽是省得的，若非具有極其精湛的內功，再輔以混元一氣之功。兩相運用，萬難施為。
過龍江在舉腿飛足間，竟能把兩股功力混合運用得如此爛熟，端是驚人之至。
戰局一經展開，當無和平餘地。
金雞太歲過龍江手握長劍，一雙眸子灼灼閃著精光，這一霎已然是滿臉殺機。
“關雪羽，你拔劍吧！”
關雪羽微微感覺到有些奇怪，對方居然忽地對自己改了稱唿，變得以禮相待，這就顯然意味著不是什麽好兆頭，所謂“先禮後兵”，隻看看他臉上迸現殺機，就知他內心之恨惡程度。
關雪羽手壓劍柄，慢慢地把匣中長劍抽了出來。
他這口劍得自燕門家傳，劍名“青桑”，亦是宇內聞名的名劍之一，較之對方那口“長根”並無絲毫遜色。
所謂紅粉佳人，寶劍烈士，什麽樣等次的人，用什麽樣等次的劍，似乎已是鐵的定律。一個武技泛泛的平常人物，絕對不配享用一口上好的名劍，如強而據之，隻怕反罹奇禍。
是以，你隻須看這人佩帶的寶劍，便可知這人的身手甚至於這個人的身分，大致八九不離十。
準乎此，眼前關雪羽的這口青桑劍一經展出，識貨的過龍江頓時便有警惕。
隻見他長眉微拋，頻頻點頭道：“這就是了……如果我沒有猜錯，足下所使用的這口劍，便是天下七口名劍之一的‘青桑劍’。”
關雪羽不得不佩服對方見識過人，聆聽之下，他涵蓄地點了一下頭，證實不錯。
他原本不打算讓對方摸清了自己門戶，現在既為對方認出了手中長劍，再想隱瞞便是萬難。
果然，緊接著過龍江便發出了一聲朗笑。
隻見他抱劍在手，神情恍然大悟地道：“這麽說來，足下原是燕青峰燕字門的高士。
失敬，失敬！”
關雪羽不便否認，點頭道：“我隻當你早已看出，這就請賜教吧！”
話聲出口，手中劍雙手力握之下，緩緩向前伸出，俟到劍鋒直伸不能再進之時，才又緩緩收迴了，忽地劍尖一翹，向上揚起。
這便是燕字門獨門創出的起手之勢。
“好！”過龍江一聲朗笑，道，“貴門今掌門人燕追雲，乃是我久仰之上，久欲一會，惜無良機，想不到今天在此，竟然會見了他的門下高手，也算是機緣難得的了，廢話少說，這就請你放劍過來吧！”
話聲方頓，右手輕振，已把鞘中長劍執在手中。
他這口劍既名“長根”，顯然較常劍為長，連同把手總在三尺五六，隻是看來劍身細窄，不過二指來寬，劍上光華銀白，有如鏡麵，略一抖動，勢若銀蛇，時發輕嘯，望之如秋水一泓，不試其鋒，已可猜想出其犀利程度，端的好一口寶刀。
過龍江長劍在手，手腕輕振之下，空中一連爆出了三朵劍花，由是大片光華，隨自劍身上紛紛射出，刺得人眼花繚亂。
隻見他左手捏著劍訣，當胸一豎，右手長劍隨便地向右方一撇，便自拉開了門戶。
關雪羽原打算由他起手之勢裏，看出一些門徑，可是對方縝密得很，竟是看不出他一些兒門道兒來。
前此在麥家，雙方是施展內氣功力格鬥，這一次的情形卻大為不同。但隻見兩口長劍上光華閃閃，顯然各人俱是把充沛的內力貫之於劍身之上，冷森森的劍氣，互為消長的充斥於現場內外。
地上的殘枝敗葉，在劍氣的充斥之下，首先紛紛四散開來，劍氣就像是一蓬四散開來的細小鋼針，如果本身功力不足以抵擋的話，隻在這上來一衝之下，便難以全身而退，所幸敵對的雙方，俱當得上劍術的名家，一流內功高手，這一番劍氣消長，隻不過在彼此探討虛實，以便接下來時乘虛而入。
關雪羽移動雙腳，微微向左麵邁開了一個弧度。
過龍江霍地向側麵跨出了一步。動作恰如關雪羽一般快慢，一空一補，仍如原樣。
緊跟著這個動作之後，過龍江一連向前推出了三步，手上的長劍平執著，緩緩向前推出。
這一劍如果在外行人看來，實在毫不起眼，絲毫沒有驚人之處，非但不足以驚人，簡直令人匪夷所思，莫測高深。因為如此緩慢的劍勢，給人的印象是既不能傷人，更不能自防，因為敵人如果快劍來攻，則又何將自處？豈非手足失措？
然而，實在情形卻大非如此。
這一劍敢情功力高奧，大非尋常。
隨著過龍江緩緩推出的劍身，大蓬的劍光，有如一片寒芒，紛紛四散開來。
敢情，那森森劍氣隨著過龍江的劍身之上噴身直出，如寒霧罩身，隨著過龍江遞出的長劍，直向關雪羽逼近。
厲害的地方就在這裏。
如果你是一個木頭人，或者是一個石頭人，你當然無從體會，然而作為血肉之軀的人，感受可就不同了。
對方這蓬無形劍氣，恰似一具無形的枷鎖，緊緊壓迫著關雪羽貼身四周上下，如果他僅僅直立不動，尚還難以體會，隻稍微一移動，便覺出寒氣刺體，若是繼續移動，對方鋒利的劍鋒，便會借助於先時的感應，就勢刺劈而出，迅於發難，由於感觸的微妙，每在動作之先，令人防不勝防。是以如果不能洞悉搶先，在你出手之前，便先已受害於對方淩厲的劍招之下，確實厲害十分。
關雪羽自然明白，是以，就在對方劍氣壓體之下，暫時保持著鎮定神態，一動也不動。
隨後，他才緩緩地把本身內功力道逼向劍身，透過劍身，徐徐向外散開來。
過龍江點點頭冷著臉道：“燕門劍術，果然有過人之處，哼哼，何以還不放劍過來？”
關雪羽聆聽之下，報以冷笑，卻未說話。
他知道現在已到緊要關頭，隻要一開口出聲，很可能真力外泄，對方也就有了乘虛而入的機會，以自己的功力，雖然不見得就可使對方得手，但是又何必讓對方稱心如意？
偏偏就不給他可趁之機。
大風繼續唿嘯著由竹梢上掠過，唰唰竹聲中，散落下滿地落葉，天光映照之下，搖蕩出一片的碧影。
雙方兀自在僵持之中。
凡是施劍的人，越是個中高手越能體會出這第一劍最是難以出手，這一劍的危機也最大，是以劍術之中，對於出手的第一劍特別重視，萬萬草率不得。
正因為如此，眼前的關雪羽、過龍江才會顯得這般慎重，遲遲不肯出手。
然而，隨著時光的消逝，出手的時機也就愈加顯得緊迫，似乎不能夠再拖下去了。
關雪羽雖觀察良久，卻始終也捉不住出手的良機，心情未免有些波動。
過龍江卻像是一隻沉著的鷹，一隻怒鷹翱翔在空中，找尋地麵上的獵物時，是特別有耐性而沉得住氣的，隻是一待他發現到地麵上的獵物時，便會毫不猶豫進侵，立刻出擊。
眼前的過龍江便是這樣，出劍之稱，他顯得那麽沉著、謹慎，一待劍出之後，便將是疾如暴雨怒濤，一發而不可收拾。
在不知不覺的情況下，雙方已經變換了一個位置。
忽然，過龍江揚起了手中長劍，銀虹乍閃，衝天直起，關雪羽也就不再遲疑，把握著這一霎，奮袂直上，手上的青桑劍也由下而上，劈出了一個斜度，這一劍有如長空奔電，又似神龍剪尾，劍光卷外，直向著過龍江整個上半身斬劈過去。
金雞太歲過龍江鼻子裏哼了一聲，整個身子一個倒翻，倏地拔空而起。
先前那一劍，關雪羽隻是一個誘敵的虛式，目的在誘發對方的雷霆萬鈞一擊，從而便可在其中窺出門檻，接下去的一手，才是實力所在。
眼前這一霎，確是驚心動魄。
關雪羽出劍如電，過龍江閃身如波。眼看著關雪羽劃出的劍光，在一定的弧度裏三起三伏，一徑地唿嘯著拉了開去，過龍江的身子，竟然能夠追隨著對方的劍勢，一如其狀的三度起伏，一人一劍，乍看起來，幾乎揉成了一團，直到關雪羽的劍勢完全拉開來之後，才知道敢情這一劍走了空招。