再過幾日，便是寒食節、清明節，陸青要趕著與家人一同掃墓，迴永寧州了</p>
正德皇帝立於西苑中對江彬道：“這兩日王勳便來了，你隨他一同將你嫂嫂送去大同。”</p>
江彬稱是，不免訝然，正德皇帝竟肯主動放他？</p>
“我得去孝陵祭祀，你不喜這場麵。”</p>
江彬盯著正德皇帝手中被摧殘得軟綿綿的雜草：“大同能看什麽？”</p>
正德皇帝扔了草：“婆娘。”</p>
大同婆娘，與薊鎮城牆、宣府教場並稱本朝“三絕”。大同女子之美，什物之精，皆邊寨之所無者。而最吸引文人騷客的，自是那些個風月場所。京城不少名妓，皆是大同籍貫，大同本地名列花籍之上的煙花女子，也不下兩千。</p>
“旁人在我這年紀，確都兒女成行了。”</p>
正德皇帝嘟囔道：“我不也孑然一身？”</p>
“皇上有淑惠德妃吳氏、榮淑賢妃沈氏、王妃王氏，豹房裏的馬氏、劉氏……”</p>
正德皇帝一笑，江彬止了話頭。這聽著可不就像個妒婦？</p>
江彬別開臉，正德皇帝卻拉住他，遞了塊青白玉的司南佩過去。江彬不怎麽懂玉，但摸著也知價值不菲。漢代栻占之風盛行，司南形如小勺，可占卜，明朝仿的玉司南佩倒不少，江彬也常看到一些文人雅士腰間掛著，隻不知正德皇帝此時送他，有何深意。</p>
正德皇帝將玉佩係在江彬腰間，墨綠的流蘇在指尖滑過。</p>
“我這人，不撞南牆不迴頭。願你如這司南佩，卜一卦前程，令我懸崖勒馬。”</p>
江彬垂眼看著腰間緩緩轉了半圈的玉司南，低了頭道：“臣，並無此等能耐。”</p>
正德皇帝猛地一使勁，“刺啦——”一聲，扯下自己半邊袖子，交到江彬手中：“如今便有了……”</p>
“……”</p>
寒食節前一日，王勳入京來接身懷六甲的嫂嫂仇瑛，江彬為避人耳目並未親自去接。</p>
待幾個喬裝打扮的錦衣衛將喬宇引到仇瑛偏僻的宅院，江彬起身去迎，正對上剛踏上石階的王勳。</p>
許久未見，王勳黑了些也壯了些，他頭戴平頂巾，身著青衣，腰束紅帶，一副衙門隸卒打扮。</p>
“王皂隸！”江彬拱手。</p>
“你也就此時笑話我！等到了大同……”王勳露一對虎牙。</p>
江彬看他那心無芥蒂的爽朗模樣，也跟著笑了：“還不去見你嫂嫂？”</p>
王勳不過比江彬大半個月，經過之前的同飲之誼，兩人之間已不再忌諱什麽。王勳將提著的特產交給前來接他的錦衣衛，謝他們一路辛勞，那幾人拿眼瞧江彬，江彬點頭了這才喜滋滋收下。</p>
王勳跟著江彬轉到院後，仇瑛正在喂搖搖擺擺的小鴨。這群小絨球是江彬從農家買來給婦人解悶的。</p>
察覺到腳步聲，仇瑛迴過頭來，王勳上前一跪：“嫂嫂！”</p>
仇瑛紅了眼眶，男女授受不親不便扶王勳，唯有道：“叔叔作甚？快快請起！”</p>
江彬幫著扶王勳，王勳卻不肯起來，低頭請罪道：“我不知嫂嫂身懷六甲，竟流落街頭受這等苦……”他以為王繼去了，仇家會將仇瑛另嫁他人。卻未料她已懷了王繼骨肉，獨自背井離鄉地漂泊。從正德皇帝那兒得知這位嫂嫂的消息後，便迴大同置了處錦屏山下的宅院，這才趕來接人。</p>
此時叔嫂倆相見，憶起故人，俱是悲從中來，好一會兒才被江彬勸進去坐了。</p>
小丫鬟青梅泡一壺茶，兩人說了些家長裏短，隨即便收拾了行囊前往大同。</p>
江彬未料王勳如此著急，王勳苦笑了一下道：“我來這一段，可繞了不少路。”</p>
江彬也明白依王勳這身份，秘密迴京要引得多少文臣武將一驚一乍地浮想聯翩，一路上甩那些個眼線自然費了一番周折。</p>
丫鬟青梅轉一圈覺著沒什麽落下，便抱著自己包袱出來：“江大人可同去？”</p>
江彬調笑道：“你想問的，是‘阿苗’可同去？”</p>
“阿苗”是江彬身旁與陸青較為親厚的另一名錦衣衛，本名湯禾，別的都叫他阿苗。</p>
湯禾武藝超群，卻不善言辭，隨江彬來看了幾趟婦人，一來二去便也和丫鬟青梅熟稔起來，旁的常拿他倆打趣，就連江彬也刻意撮合。</p>
小妮子被點破心事，臉一紅，跑到婦人身旁扶她上轎，不再提了，江彬與幾名錦衣衛互相看看，俱是一笑。</p>
到了城門，上了馬車，跟著的一群探頭探腦地看他們行蹤。江彬卻說姑且等等，片刻後就見了小廝打扮的湯禾提著兩壇羊羔酒過來。</p>
那酒，王勳認得，接過時狠狠抹了把臉。但總共就兩壇，江彬都給了他……</p>
“我有這個。” 江彬指了指腰間的九節鞭，王勳便沒客氣。</p>
向守門亮了腰牌，例行公事地檢查後，三輛馬車先後出了京城。</p>
江彬望著外頭人煙漸漸稀少的街道，玉司南配邊上的扇袋裏，藏著半截斷袖。</p>
大同三麵臨邊，素有“三代京華，兩朝重鎮”之稱。太祖亦是在建立政權之初，便將大同列為“九邊重鎮”之一，重兵把守，於是便也有了“大同士馬甲天下”之說。且為防北元南侵，又於大同以北整修長城，構築宏賜堡、鎮川堡、得勝堡等二十多座屯兵堡和上百個烽火台。大同不止兵多、堡多，寺院、尼庵、道觀也總數逾百，遠遠望去，寺廟林立，堪稱佛國勝地。</p>
仇瑛信佛，遠遠望見這殿堂壁連，香煙繚繞，不禁心生向往。</p>
江彬坐在馬車裏悶得慌，便找了匹馬，與王勳按轡徐行。</p>
說了會兒話，王勳用下巴指了指遠處廟觀：“你可信？”</p>
江彬笑了笑：“哪有不殺生的武將？</p>
“我娘吃齋，我不照樣跟著我爹割韃子頭顱？”王勳滿不在乎地遞了水囊過去，“太平盛世，便是要我等吃軍餉的拿命去換。”</p>
江彬偏首看一眼，俊俏的少年郎，卻透著股萬夫莫敵的氣概。</p>
到了花開馥香的錦屏山下的宅院外，就見了等候多時的三人。</p>
最邊上那個生得虎背熊腰，濃眉虯髯的，是武將世家獨子孫鎮，如今隻在寧波府做了名空掛頭銜的皂隸。他身旁被襯得白淨俊俏、風度翩翩的公子哥，名張輗，精通陣法謀略，如今在大同做私塾先生。而最右邊那人，不用王勳介紹江彬也識得——遼東都指揮僉事蕭滓。</p>
蕭滓之前因在奏水中建議邊軍與京軍互調操練而“名聲大噪”，故意使絆子的文官不少，但都沒撬動他的地位。這除了蕭滓與王勳一樣是世蔭的官職外，還離不開正德皇帝的暗中相助。</p>
三人都是王勳結拜兄弟，見了仇瑛都恭敬地喚一聲嫂嫂。仇瑛說不敢當，卻還是萬不得已地受了他們一禮。王勳隨即引婦人與江彬一同進了宅院。宅院並不如正德皇帝在京城置辦的那一處大方，卻是想得周到。仇瑛信佛，這錦屏山腳下便是於北魏太和元年始鑿的曆經近九百年的摩崖石雕，共有五區七組之多，而摩崖石雕旁便是一處佛閣，佛閣內端坐著一尊鑄於金代大定十五年的八尺高的鐵佛，半山腰又立著兩相對峙的鍾鼓樓，鍾樓內懸掛著金代天眷元年所鑄的原安平村安國寺大鍾一口，傍晚鍾聲洪亮，餘韻綿長。加上錦屏山風光秀美，景色宜人，自是養胎的好去處。</p>
轉過大廳，鑽過假山，就是園圃角門。園子裏滿是爭奇鬥豔的春蘭、四季海棠、君子蘭、春鵑，外頭還圍了一圈竹。幾人看得眼花繚亂，隻眼尖的江彬望著那幾棵耷拉著腦袋躲在後頭湊數的道：“花期便這麽匆忙請過來了，當真是不懂憐香惜玉！”</p>
王勳赧然一笑，其他幾人便都笑話他心急。</p>
青梅跟著兜兜轉轉，心思卻在江彬身後的湯禾身上。可惜湯禾不解風情，未覺著小妮子偷瞄他的模樣有什麽不同。江彬見了這一幕，便想著待青梅明年行完笄禮，便撮合這樁姻緣，想來陸青也會為此而高興。</p>
想到陸青，江彬又皺了眉。王勳卻道他旅途勞頓，引他去離此處不遠的自家府邸歇息。</p>
一覺醒來，幾人早聚聚在一處喝開了，蕭滓起的頭，說是借公務之由至此，明日便得啟程迴遼東，先幹為盡。遼東同為“九邊”之一，幾人便說起了邊境之事，興頭上，還讓王勳找來地圖、棋子在紙上比劃。孫鎮看著五大三粗，卻是對九邊的布置了若指掌，而一旁聽他們說話的張輗偶爾會插上一句，皆是一語道破。蕭滓和王勳好戰術，拿棋子比劃著將話題引至另一處，江彬便也湊著和他們“紙上談兵”，那些個“攻其無備，出其不意”的招數，令人折服。</p>
在王勳府邸過了一晚，翌日，幾人送蕭滓到城門，蕭滓對江彬道：“今日方知江統帥並非池中物，來日若能盡綿薄之力……”</p>
“求之不得。”江彬也覺著與蕭滓頗為投緣。</p>
王勳又囑咐蕭滓幾句，這才道了別。</p>
荷笠帶夕陽，青山獨遠歸。</p>
往迴走時，王勳忽道：“明日我啟程去浙江……”</p>
幾人互看了眼，王勳祖籍在杭州，清明將近，自是要祭拜。</p>
江彬瞥了眼腰間鞭子道：“我與你同去。”</p>
孫鎮與張輗也在一旁附和，王勳道：“你們早祭過了，不如留下照看嫂嫂。”</p>
二人答應了。</p>
江彬隻帶了湯禾隨王勳前往浙江府。</p>
一路經過山西、河南、南京……兩人聊得投機，便也未覺著路遠。王勳的身份本有些尷尬，但有江彬這錦衣衛指揮使作陪，自是順暢許多。</p>
兩人歇了一晚，剛要出南京城，卻聽一人道：“公子這扇袋別致得緊！”</p>
江彬扭頭，就見了茶鋪裏坐著一人，正悠然自得地搖他的描金扇，他身旁坐著的，正是江彬留在大同的那幾名錦衣衛。</p>
江彬順了把坐騎的毛，裝沒瞧見，王勳卻裝不了，於心不忍地拍了拍江彬的肩：“我去抓藥。”說罷便牽著馬朝藥鋪走去。</p>
江彬將馬拴在茶鋪邊上，瞥了眼本該在籌備祭祀的正德皇帝。</p>
“路過怎也不說一聲？” 話未完，就被飛奔來兩位的衣衫不整、氣喘籲籲的內閣大學士梁儲和蔣冕一左一右給逮住了，幾個同來的“大漢將軍”竟都落在後頭唿哧唿哧地喘著粗氣。</p>
兩位閣老把正德皇帝拉到一邊，緊箍咒似地說教了一通，這才注意到恨不得鑽到馬肚子底下去的江彬。</p>
江彬對二位行了禮，義正言辭地和正德皇帝撇清關係：“我與故友同往杭州祭祖，途經此處……”</p>
“與我私會。”正德皇帝搖著扇子接道。</p>
兩位閣老並不想知道二人是否預謀好了，一人拽著正德皇帝一邊袖子，生怕這活祖宗再跑了。正德皇帝見老人家一臉苦樣，便也不再為難，上前使勁捏了把江彬手腕：“瘦了。”</p>
江彬不動聲色地抽迴手，牽了馬昂首闊步地走了，轉身時將正德皇帝塞給他的紙條又往袖子裏推了推。</p>
王勳提了藥材出來，正見了一臉無奈的江彬，於是調笑道：“江統帥真乃禍水一瓢。”</p>
江彬掐下樹上未熟的杏子丟過去，王勳接了咬一口，呸地吐了，牽著馬與江彬一同往城門走。</p>
按江彬交代買了些滋補品和金石玉器的湯禾早候著了，江彬見他另一袖裏掩著支桃木簪，不禁一笑。</p>
一路顛簸，終於趕在清明前一日到達浙江杭州。</p>
王勳帶著江彬去見他姑母與母親，兩位婦人家頗為不好意思地收了江彬的禮，隨即便拉著江彬噓寒問暖。</p>
“倒似你才是王家孫似的。”王勳在被囑咐帶江彬四處走走時不免抱怨道。</p>
柳暗花明春正好，重湖霧散分林沙。</p>
江彬望著西湖蘇堤，想起正德皇帝塞給他的條子，於是道：“聽聞前段時日，市舶司出了些岔子？”</p>
王勳倚著香樟樹道：“來的一路略有耳聞，說是兩隊倭人商船先後到了寧波，市舶司卻先款待了後者，前者一怒之下奪了前者船隻迴國，沿途燒殺搶掠……”</p>
江彬點了點頭：“待清明過後，我去市舶司走一趟。”</p>
王勳爽快道：“我替你打點。”</p>
翌日，家家戶戶皆擔提尊榼，轎馬後掛楮錠，滿道都是前往墳前掃墓的素服。</p>
王繼因死無全屍，並未埋在占著風水寶穴的祖墳邊上。王勳先去祭祖，讓江彬和女眷晚些出門。</p>
王繼的墳地是王勳定的，就在王繼與他兒時嬉戲的小山丘上。山丘上就王繼這一座墳，墳建得樸素，邊上一棵老槐，替王繼遮去漸漸毒辣的日頭。豎著的墓碑刻著王繼的姓名、籍貿、家世、經曆以及逝世年月、葬時葬地，這段碑文以及四言銘文，都是王勳親手執筆的。</p>
碑文往往溢美過譽，王勳寫的卻情真意切，令人動容。</p>
“我們小時候總想著將來長得與這槐樹一般高，卻原來，我們長，它也長，永遠都夠不著。”王勳芟剪著墳前草木對江彬道。</p>
由姑母和丫鬟扶著的王勳之母，吃力地將酒滿上，江彬看著那模樣便覺著不忍，但也知這必是親力親為的。</p>
王勳除草添土，隨即扶著母親，姑母，和江彬一同跪拜。拜完將酒灑在埋了王繼的墳土上，將楮錢置於墳頭。</p>
最淒涼，不過白發人送黑發人。</p>
一身素服的江彬，不知該如何安慰身邊的二位婦人。哭到傷心處，都不願離去，王勳又為墳頭除草添土一番，這才令兩名丫鬟扶著婦人們先迴去了。</p>
王勳帶著江彬往前走，走到園圃芳樹下，便拉著他坐下同飲。江彬隻陪著喝幾口，怕醉意上來，當著王勳的麵說些不該說的話，徒增傷感。</p>
王勳從始至終都未哭過，隻靠著樹發怔。他的目光始終落在西湖邊的古刹上，直到南屏晚鍾蕩開層層疊疊的雨霧，方低聲道：“倘若確有輪迴，恰如這日落日出……”說著，又搖頭苦笑，“即便有，也未必能遇上……上蒼不曾厚此薄彼，我隻是不服……”</p>
雨籠青山，如暈開的水墨。</p>
“當年，我與兄長比高，總差這麽一截，他便安慰我道，厚積薄發，將來，必走得比他長遠……”望了眼暗下的天色，“可誰要這長遠……”</p>
一川煙草，滿城風絮。</p>
海棠依舊，誰猶在喃喃自語。</p>
作者有話要說：</p>
正德皇帝立於西苑中對江彬道：“這兩日王勳便來了，你隨他一同將你嫂嫂送去大同。”</p>
江彬稱是，不免訝然，正德皇帝竟肯主動放他？</p>
“我得去孝陵祭祀，你不喜這場麵。”</p>
江彬盯著正德皇帝手中被摧殘得軟綿綿的雜草：“大同能看什麽？”</p>
正德皇帝扔了草：“婆娘。”</p>
大同婆娘，與薊鎮城牆、宣府教場並稱本朝“三絕”。大同女子之美，什物之精，皆邊寨之所無者。而最吸引文人騷客的，自是那些個風月場所。京城不少名妓，皆是大同籍貫，大同本地名列花籍之上的煙花女子，也不下兩千。</p>
“旁人在我這年紀，確都兒女成行了。”</p>
正德皇帝嘟囔道：“我不也孑然一身？”</p>
“皇上有淑惠德妃吳氏、榮淑賢妃沈氏、王妃王氏，豹房裏的馬氏、劉氏……”</p>
正德皇帝一笑，江彬止了話頭。這聽著可不就像個妒婦？</p>
江彬別開臉，正德皇帝卻拉住他，遞了塊青白玉的司南佩過去。江彬不怎麽懂玉，但摸著也知價值不菲。漢代栻占之風盛行，司南形如小勺，可占卜，明朝仿的玉司南佩倒不少，江彬也常看到一些文人雅士腰間掛著，隻不知正德皇帝此時送他，有何深意。</p>
正德皇帝將玉佩係在江彬腰間，墨綠的流蘇在指尖滑過。</p>
“我這人，不撞南牆不迴頭。願你如這司南佩，卜一卦前程，令我懸崖勒馬。”</p>
江彬垂眼看著腰間緩緩轉了半圈的玉司南，低了頭道：“臣，並無此等能耐。”</p>
正德皇帝猛地一使勁，“刺啦——”一聲，扯下自己半邊袖子，交到江彬手中：“如今便有了……”</p>
“……”</p>
寒食節前一日，王勳入京來接身懷六甲的嫂嫂仇瑛，江彬為避人耳目並未親自去接。</p>
待幾個喬裝打扮的錦衣衛將喬宇引到仇瑛偏僻的宅院，江彬起身去迎，正對上剛踏上石階的王勳。</p>
許久未見，王勳黑了些也壯了些，他頭戴平頂巾，身著青衣，腰束紅帶，一副衙門隸卒打扮。</p>
“王皂隸！”江彬拱手。</p>
“你也就此時笑話我！等到了大同……”王勳露一對虎牙。</p>
江彬看他那心無芥蒂的爽朗模樣，也跟著笑了：“還不去見你嫂嫂？”</p>
王勳不過比江彬大半個月，經過之前的同飲之誼，兩人之間已不再忌諱什麽。王勳將提著的特產交給前來接他的錦衣衛，謝他們一路辛勞，那幾人拿眼瞧江彬，江彬點頭了這才喜滋滋收下。</p>
王勳跟著江彬轉到院後，仇瑛正在喂搖搖擺擺的小鴨。這群小絨球是江彬從農家買來給婦人解悶的。</p>
察覺到腳步聲，仇瑛迴過頭來，王勳上前一跪：“嫂嫂！”</p>
仇瑛紅了眼眶，男女授受不親不便扶王勳，唯有道：“叔叔作甚？快快請起！”</p>
江彬幫著扶王勳，王勳卻不肯起來，低頭請罪道：“我不知嫂嫂身懷六甲，竟流落街頭受這等苦……”他以為王繼去了，仇家會將仇瑛另嫁他人。卻未料她已懷了王繼骨肉，獨自背井離鄉地漂泊。從正德皇帝那兒得知這位嫂嫂的消息後，便迴大同置了處錦屏山下的宅院，這才趕來接人。</p>
此時叔嫂倆相見，憶起故人，俱是悲從中來，好一會兒才被江彬勸進去坐了。</p>
小丫鬟青梅泡一壺茶，兩人說了些家長裏短，隨即便收拾了行囊前往大同。</p>
江彬未料王勳如此著急，王勳苦笑了一下道：“我來這一段，可繞了不少路。”</p>
江彬也明白依王勳這身份，秘密迴京要引得多少文臣武將一驚一乍地浮想聯翩，一路上甩那些個眼線自然費了一番周折。</p>
丫鬟青梅轉一圈覺著沒什麽落下，便抱著自己包袱出來：“江大人可同去？”</p>
江彬調笑道：“你想問的，是‘阿苗’可同去？”</p>
“阿苗”是江彬身旁與陸青較為親厚的另一名錦衣衛，本名湯禾，別的都叫他阿苗。</p>
湯禾武藝超群，卻不善言辭，隨江彬來看了幾趟婦人，一來二去便也和丫鬟青梅熟稔起來，旁的常拿他倆打趣，就連江彬也刻意撮合。</p>
小妮子被點破心事，臉一紅，跑到婦人身旁扶她上轎，不再提了，江彬與幾名錦衣衛互相看看，俱是一笑。</p>
到了城門，上了馬車，跟著的一群探頭探腦地看他們行蹤。江彬卻說姑且等等，片刻後就見了小廝打扮的湯禾提著兩壇羊羔酒過來。</p>
那酒，王勳認得，接過時狠狠抹了把臉。但總共就兩壇，江彬都給了他……</p>
“我有這個。” 江彬指了指腰間的九節鞭，王勳便沒客氣。</p>
向守門亮了腰牌，例行公事地檢查後，三輛馬車先後出了京城。</p>
江彬望著外頭人煙漸漸稀少的街道，玉司南配邊上的扇袋裏，藏著半截斷袖。</p>
大同三麵臨邊，素有“三代京華，兩朝重鎮”之稱。太祖亦是在建立政權之初，便將大同列為“九邊重鎮”之一，重兵把守，於是便也有了“大同士馬甲天下”之說。且為防北元南侵，又於大同以北整修長城，構築宏賜堡、鎮川堡、得勝堡等二十多座屯兵堡和上百個烽火台。大同不止兵多、堡多，寺院、尼庵、道觀也總數逾百，遠遠望去，寺廟林立，堪稱佛國勝地。</p>
仇瑛信佛，遠遠望見這殿堂壁連，香煙繚繞，不禁心生向往。</p>
江彬坐在馬車裏悶得慌，便找了匹馬，與王勳按轡徐行。</p>
說了會兒話，王勳用下巴指了指遠處廟觀：“你可信？”</p>
江彬笑了笑：“哪有不殺生的武將？</p>
“我娘吃齋，我不照樣跟著我爹割韃子頭顱？”王勳滿不在乎地遞了水囊過去，“太平盛世，便是要我等吃軍餉的拿命去換。”</p>
江彬偏首看一眼，俊俏的少年郎，卻透著股萬夫莫敵的氣概。</p>
到了花開馥香的錦屏山下的宅院外，就見了等候多時的三人。</p>
最邊上那個生得虎背熊腰，濃眉虯髯的，是武將世家獨子孫鎮，如今隻在寧波府做了名空掛頭銜的皂隸。他身旁被襯得白淨俊俏、風度翩翩的公子哥，名張輗，精通陣法謀略，如今在大同做私塾先生。而最右邊那人，不用王勳介紹江彬也識得——遼東都指揮僉事蕭滓。</p>
蕭滓之前因在奏水中建議邊軍與京軍互調操練而“名聲大噪”，故意使絆子的文官不少，但都沒撬動他的地位。這除了蕭滓與王勳一樣是世蔭的官職外，還離不開正德皇帝的暗中相助。</p>
三人都是王勳結拜兄弟，見了仇瑛都恭敬地喚一聲嫂嫂。仇瑛說不敢當，卻還是萬不得已地受了他們一禮。王勳隨即引婦人與江彬一同進了宅院。宅院並不如正德皇帝在京城置辦的那一處大方，卻是想得周到。仇瑛信佛，這錦屏山腳下便是於北魏太和元年始鑿的曆經近九百年的摩崖石雕，共有五區七組之多，而摩崖石雕旁便是一處佛閣，佛閣內端坐著一尊鑄於金代大定十五年的八尺高的鐵佛，半山腰又立著兩相對峙的鍾鼓樓，鍾樓內懸掛著金代天眷元年所鑄的原安平村安國寺大鍾一口，傍晚鍾聲洪亮，餘韻綿長。加上錦屏山風光秀美，景色宜人，自是養胎的好去處。</p>
轉過大廳，鑽過假山，就是園圃角門。園子裏滿是爭奇鬥豔的春蘭、四季海棠、君子蘭、春鵑，外頭還圍了一圈竹。幾人看得眼花繚亂，隻眼尖的江彬望著那幾棵耷拉著腦袋躲在後頭湊數的道：“花期便這麽匆忙請過來了，當真是不懂憐香惜玉！”</p>
王勳赧然一笑，其他幾人便都笑話他心急。</p>
青梅跟著兜兜轉轉，心思卻在江彬身後的湯禾身上。可惜湯禾不解風情，未覺著小妮子偷瞄他的模樣有什麽不同。江彬見了這一幕，便想著待青梅明年行完笄禮，便撮合這樁姻緣，想來陸青也會為此而高興。</p>
想到陸青，江彬又皺了眉。王勳卻道他旅途勞頓，引他去離此處不遠的自家府邸歇息。</p>
一覺醒來，幾人早聚聚在一處喝開了，蕭滓起的頭，說是借公務之由至此，明日便得啟程迴遼東，先幹為盡。遼東同為“九邊”之一，幾人便說起了邊境之事，興頭上，還讓王勳找來地圖、棋子在紙上比劃。孫鎮看著五大三粗，卻是對九邊的布置了若指掌，而一旁聽他們說話的張輗偶爾會插上一句，皆是一語道破。蕭滓和王勳好戰術，拿棋子比劃著將話題引至另一處，江彬便也湊著和他們“紙上談兵”，那些個“攻其無備，出其不意”的招數，令人折服。</p>
在王勳府邸過了一晚，翌日，幾人送蕭滓到城門，蕭滓對江彬道：“今日方知江統帥並非池中物，來日若能盡綿薄之力……”</p>
“求之不得。”江彬也覺著與蕭滓頗為投緣。</p>
王勳又囑咐蕭滓幾句，這才道了別。</p>
荷笠帶夕陽，青山獨遠歸。</p>
往迴走時，王勳忽道：“明日我啟程去浙江……”</p>
幾人互看了眼，王勳祖籍在杭州，清明將近，自是要祭拜。</p>
江彬瞥了眼腰間鞭子道：“我與你同去。”</p>
孫鎮與張輗也在一旁附和，王勳道：“你們早祭過了，不如留下照看嫂嫂。”</p>
二人答應了。</p>
江彬隻帶了湯禾隨王勳前往浙江府。</p>
一路經過山西、河南、南京……兩人聊得投機，便也未覺著路遠。王勳的身份本有些尷尬，但有江彬這錦衣衛指揮使作陪，自是順暢許多。</p>
兩人歇了一晚，剛要出南京城，卻聽一人道：“公子這扇袋別致得緊！”</p>
江彬扭頭，就見了茶鋪裏坐著一人，正悠然自得地搖他的描金扇，他身旁坐著的，正是江彬留在大同的那幾名錦衣衛。</p>
江彬順了把坐騎的毛，裝沒瞧見，王勳卻裝不了，於心不忍地拍了拍江彬的肩：“我去抓藥。”說罷便牽著馬朝藥鋪走去。</p>
江彬將馬拴在茶鋪邊上，瞥了眼本該在籌備祭祀的正德皇帝。</p>
“路過怎也不說一聲？” 話未完，就被飛奔來兩位的衣衫不整、氣喘籲籲的內閣大學士梁儲和蔣冕一左一右給逮住了，幾個同來的“大漢將軍”竟都落在後頭唿哧唿哧地喘著粗氣。</p>
兩位閣老把正德皇帝拉到一邊，緊箍咒似地說教了一通，這才注意到恨不得鑽到馬肚子底下去的江彬。</p>
江彬對二位行了禮，義正言辭地和正德皇帝撇清關係：“我與故友同往杭州祭祖，途經此處……”</p>
“與我私會。”正德皇帝搖著扇子接道。</p>
兩位閣老並不想知道二人是否預謀好了，一人拽著正德皇帝一邊袖子，生怕這活祖宗再跑了。正德皇帝見老人家一臉苦樣，便也不再為難，上前使勁捏了把江彬手腕：“瘦了。”</p>
江彬不動聲色地抽迴手，牽了馬昂首闊步地走了，轉身時將正德皇帝塞給他的紙條又往袖子裏推了推。</p>
王勳提了藥材出來，正見了一臉無奈的江彬，於是調笑道：“江統帥真乃禍水一瓢。”</p>
江彬掐下樹上未熟的杏子丟過去，王勳接了咬一口，呸地吐了，牽著馬與江彬一同往城門走。</p>
按江彬交代買了些滋補品和金石玉器的湯禾早候著了，江彬見他另一袖裏掩著支桃木簪，不禁一笑。</p>
一路顛簸，終於趕在清明前一日到達浙江杭州。</p>
王勳帶著江彬去見他姑母與母親，兩位婦人家頗為不好意思地收了江彬的禮，隨即便拉著江彬噓寒問暖。</p>
“倒似你才是王家孫似的。”王勳在被囑咐帶江彬四處走走時不免抱怨道。</p>
柳暗花明春正好，重湖霧散分林沙。</p>
江彬望著西湖蘇堤，想起正德皇帝塞給他的條子，於是道：“聽聞前段時日，市舶司出了些岔子？”</p>
王勳倚著香樟樹道：“來的一路略有耳聞，說是兩隊倭人商船先後到了寧波，市舶司卻先款待了後者，前者一怒之下奪了前者船隻迴國，沿途燒殺搶掠……”</p>
江彬點了點頭：“待清明過後，我去市舶司走一趟。”</p>
王勳爽快道：“我替你打點。”</p>
翌日，家家戶戶皆擔提尊榼，轎馬後掛楮錠，滿道都是前往墳前掃墓的素服。</p>
王繼因死無全屍，並未埋在占著風水寶穴的祖墳邊上。王勳先去祭祖，讓江彬和女眷晚些出門。</p>
王繼的墳地是王勳定的，就在王繼與他兒時嬉戲的小山丘上。山丘上就王繼這一座墳，墳建得樸素，邊上一棵老槐，替王繼遮去漸漸毒辣的日頭。豎著的墓碑刻著王繼的姓名、籍貿、家世、經曆以及逝世年月、葬時葬地，這段碑文以及四言銘文，都是王勳親手執筆的。</p>
碑文往往溢美過譽，王勳寫的卻情真意切，令人動容。</p>
“我們小時候總想著將來長得與這槐樹一般高，卻原來，我們長，它也長，永遠都夠不著。”王勳芟剪著墳前草木對江彬道。</p>
由姑母和丫鬟扶著的王勳之母，吃力地將酒滿上，江彬看著那模樣便覺著不忍，但也知這必是親力親為的。</p>
王勳除草添土，隨即扶著母親，姑母，和江彬一同跪拜。拜完將酒灑在埋了王繼的墳土上，將楮錢置於墳頭。</p>
最淒涼，不過白發人送黑發人。</p>
一身素服的江彬，不知該如何安慰身邊的二位婦人。哭到傷心處，都不願離去，王勳又為墳頭除草添土一番，這才令兩名丫鬟扶著婦人們先迴去了。</p>
王勳帶著江彬往前走，走到園圃芳樹下，便拉著他坐下同飲。江彬隻陪著喝幾口，怕醉意上來，當著王勳的麵說些不該說的話，徒增傷感。</p>
王勳從始至終都未哭過，隻靠著樹發怔。他的目光始終落在西湖邊的古刹上，直到南屏晚鍾蕩開層層疊疊的雨霧，方低聲道：“倘若確有輪迴，恰如這日落日出……”說著，又搖頭苦笑，“即便有，也未必能遇上……上蒼不曾厚此薄彼，我隻是不服……”</p>
雨籠青山，如暈開的水墨。</p>
“當年，我與兄長比高，總差這麽一截，他便安慰我道，厚積薄發，將來，必走得比他長遠……”望了眼暗下的天色，“可誰要這長遠……”</p>
一川煙草，滿城風絮。</p>
海棠依舊，誰猶在喃喃自語。</p>
作者有話要說：</p>