第七十九迴 末路窮途求故友 勾心鬥角殺連襟
狂俠天嬌魔女(挑燈看劍錄) 作者：梁羽生 投票推薦 加入書簽 留言反饋
蓬萊魔女躬身答道：“我來此之前，曾到光明寺見過明明大師。明明人師曾說及聶老前輩。”
那老婆婆呆了一呆，枯皺的眼角忽地有了晶瑩的淚珠。剛才她與太乙生了那麽大的氣，無限傷心，卻始終沒有流過一滴眼淚。如今聽得蓬萊魔女提起了她的舊日情侶，卻是禁不住眼淚盈眶了。
老婆婆呆了一呆之後，喃喃說道：“明朋大師？哦，他還記得我？他還希望知道我的消息？你是受他之托。來此打探我的下落麽？”這老婆婆重溫舊夢，一往情深，錯將蓬萊魔女認作是明明大師派來探訪她的人。蓬萊魔女不知如何迴答才好。
可是這老婆婆並不等待蓬萊魔女的迴答，忽地又十分激動地叫了起來：“不，不！我不要見他，也不要見你！凡是認識他的人我都不要見。你們給我走，走！”
蓬萊魔女這才明白，為什麽上次她爹爹來時，這老婆婆也是避而不見的原因了。她是不願意再看見舊日相識之人，以免觸及心頭的隱痛。
蓬萊魔女正自不知如何是好，那中年婦人走了出來，說道：“媽，你怎麽又發起脾氣來了？柳姑娘可並不是他們一路人，她和咱們可是真真正正的一家人呢！媽！天快亮了，孩子也就要醒了。你別吵吵嚷嚷的讓他聽見。”
那老婆婆道：“瑛兒，我知道。唉，今晚我幾乎保護不了你們母子，我很慚愧。柳姑娘，你們今晚幫了我的大忙，我要再次向你表示感謝。請原諒我是老糊塗了。”她傷心稍過，神智清醒過來，人也比較正常了。
石瑛說道，“媽，我有點害怕，怕他們還會再來。你卻還要趕柳姑娘走。”
蓬萊魔女道：“二嬸，我正是要來和你商量這件事情。我爹爹現在光明寺，還有我的師父公孫隱也在光明寺和他們同住。有他們三位老人家坐鎮光明寺，任何壞人都決不敢到光明寺騷擾的了。我爹爹的意思，想你們搬到光明寺去與他同住。他也好盡一點做大伯的職責，把侄兒教養成人。
石瑛把眼望著母親，說道：“媽，咱們這兒是不能再住的了。我也想孩子有個安身之處，媽，你的意思——”
老婆婆幽幽地歎了口氣，說道：“光明寺我是不能去的。你們母子去吧，我，我護送你們上山，我就了卻心事了。”
石瑛懂得母親的心情，心中極是難過，說道：“媽，這些事咱們慢慢商量，那麽，咱們趁早動身了。咦，孩子已經醒了。”
屋子裏隱隱傳來孩子唿喚“媽媽”的聲音。
蓬萊魔女心事已了，想道：“這孩子年紀還小，她母親是隱瞞著他的身世的。我若是以堂姐身份見他，可不方便說話。”於是說道：“那麽，我們也告辭了。”
蓬菜魔女與那老婆婆分手之後，心中甚為感慨，說道：“這兒的事情了結，咱們該到登州尋找珊瑚妹子了。嗯，老天爺真是太不公平，為什麽許多才貌雙全的女子總是遭到不幸？像這位聶老婆婆母女竟然都是同一命運，用‘鮮花插在牛糞上’這一句話也還不足以形容她們的遇人不淑呢！還有我那珊瑚妹子……”
笑傲乾坤打斷她的話笑道：“珊瑚的情形和聶氏母女可不一樣，耿照是本來有了意中人的，可不能責他對珊瑚薄情。”
蓬萊魔女道：“話雖如此，但珊蝴要愛的人愛不著，她不想愛的人卻偏來糾纏她。這也不是殊堪浩歎麽？嗯。難道當真是紅顏多薄命？”
笑傲乾坤笑道：“這麽說來，你該是很幸運的了？當今之世，你是才貌雙全，你可沒有薄命呀！”
蓬萊魔女“啐”了一口道：“你是誇讚我呢還是誇讚你自己？好不識羞，我遇上了你就是我的幸運了麽？”
笑傲乾坤道：“好，那麽是我的幸運好不好？”蓬萊魔女杏臉飛紅，佯嗔詐怒，說道：“你再說不正經的話兒，我不理你了！”
笑傲乾坤道：“我誇讚你，這是最最正經的話兒。”蓬萊魔女道：“我不喜歡聽。”笑傲乾坤笑道：“我知道你心裏喜歡聽的，”蓬萊魔女頓足道：“你再說，我可當真不理你了！”
笑傲乾坤一笑改轉話題，說道：“你說的那個珊瑚不想愛的人是孟釗吧？聽說孟釗已經騙得公孫奇的小姨嫁了他，想來他不會再糾纏珊瑚的了。”
蓬萊魔女歎口氣道：“這結果更壞，我的師嫂臨終之時，是曾托我照料她的妹子的，我卻不能阻住青虹這頭婚事，真是愧對我這死去的師嫂了。你可知道孟釗是公孫奇的心腹下人，我懷疑公孫奇之所以能練成那兩大毒功，就是靠了孟釗去騙取桑家的內功心法的。
笑傲乾坤道：“天下不平之事極多，咱們也隻有盡力之所及替天行道罷了。話說迴來，公孫奇比柳元甲比太乙都還要陰險。
他那兩大毒功若是練到足夠火候，咱們要想除他，恐怕還不大容易呢。”
蓬萊魔女明白笑傲乾坤的心意，他是怕她念在恩師的情份，不忍與自己合力除掉公孫奇。笑傲乾坤是希望最好能夠在公孫奇的毒功還未練到登峰造極之前，趁早將他除掉的。
蓬萊魔女給他觸動又一樁心事，不覺神色黯然，再也提不起興致與笑傲乾坤說笑了。
笑傲乾坤道：“好，咱們不要再談公孫奇了。待到當真碰上他時再說吧.咱們說些高興的話兒。”幾經哄騙，才使得蓬萊魔女化悲為喜。兩人一路說說笑笑，終於到了登州，這時已經是春暖花開的清明時節了。
蓬萊魔女知道珊瑚的老家是在蓬萊鄉下，黃昏時分，進了那條村子，在村口遇見一個放牛迴來的牧童，蓬萊魔女使向他打聽。
那牧童道：“哦，原來你問的是玉家姑姑，我知道她。她迴來已有一個多月了。你從這裏向南走，走不多遠，在山邊有一座房子，圍牆有火燒過的痕跡的，那就是她的住家了。”蓬萊魔女道：“不知她可在家？”牧童道：“她迴來之後，幾乎是成天躲在屋子裏很少出門的。今天我沒有碰見過她，想必是會在家中的吧。”
蓬萊魔女謝過了那個牧童，便與笑傲乾坤按照牧童的指點走去，果然找到了那座房屋。蓬萊魔女笑道：“這迴可要比找我那二嬸順利多了。”
不料在敲門之後，卻沒有聽到裏麵有人迴答。蓬萊魔女用傳音人密的內功叫道：“珊瑚妹子，是我來啦！”估量珊瑚即使是住在深院內宅，也該聽得見了。但等了一會，裏麵依然是毫無聲息。
蓬萊魔女道：“奇怪，珊瑚是決不會躲避我的。難道當真有這麽巧，我們一來，她又走了？咱們進去看看。”
兩人越牆而入，隻見屋子裏打掃得幹幹淨淨，但卻杳無人影。其中有間房子房門虛掩，從窗口看進去，見有羅帳低垂，看這布置應是珊瑚的臥房。
蓬萊魔女推門進去，點燃了桌上的油燈，隻見這間房子纖塵不染，床上的被褥疊得整整齊齊，顯然是有人住的。
蓬萊魔女道：“看來珊瑚是還未離家，可能剛好是出門於去了。她迴來已有一個多月，心情也該好了一些，出去走動走動了。好，咱們就在這裏等她迴來，讓她驚喜一番。”
紫檀桌上有個筆架壓著一紙詩箋，墨漬猶新，蓬萊魔女拿起一看，寫的卻是五代詞人馮延己的一首詩。詞道：“幾日行雲何處去？忘卻歸來，不道春將暮。百草幹花寒食路，香車係在誰家樹？淚眼倚樓頻獨語、雙燕來時，陌上相逢否？燎亂春愁如柳絮，悠悠夢裏無尋處。”詞中表達的是一片無可奈何的寂寞情懷，這當然是珊瑚借古人的這一首詞來排遣自己胸中的愁緒了。
笑傲乾坤笑道：“強將手下無弱兵，你這侍女卻原來也是文武雙全的才女呢。隻是她塵根未斷，卻怎能做一世尼姑？”
蓬萊魔女道：“我這珊瑚妹了本是一個退隱的老鏢頭的女兒，她爹爹在她小時候曾請過一個老夫子教她詩書的。她讀的書可能比我還多呢。我一直不讚成她削發為尼，這次我一定要勸她還俗。”
兩人談談說說，不知不覺，天包已晚，一彎眉月也已照上紗窗了，但珊瑚還未迴來。蓬萊魔女正自心焦，笑傲乾坤忽道：“你聽，她迴來了。咦，她怎麽不走正門呢？”
蓬萊魔女凝神一聽，果然聽得有夜行人越牆而入的聲息。蓬萊魔女悄聲說道：“來的不是珊瑚。珊瑚的輕功已得了我的六七分本領，要比這人高明得多。”笑傲乾坤是個大行家，說道：“不錯。此人輕功雜而不純，大約是個邪派中的二三流人物。咱們且別聲張，看他來意如何？”當下一口氣吹熄桌上的油燈，便與蓬萊魔女靠近窗邊，窺伺那人行動。
油燈剛剛吹滅，那人的腳步聲己走上廳堂，天上有一彎眉月，月照空庭，廳堂上雖不至於黑漆一團，但也相當幽暗。不過笑傲乾坤與蓬萊魔女都練有夜眼，隻要有些微光線，就可以在暗中視物。
蓬萊魔女甚是詫異，說道：“來的是孟釗，咦，他怎麽不與桑青虹一起，卻偷偷來到珊瑚家中。他不怕他妻子知道？”笑傲乾坤道：“這不來得正好嗎？咱們可以從他身上追查公孫奇的下落。”蓬萊魔女道：“我師嫂托我照顧青虹，青虹給他騙婚，我也要著落在他的身上，把青虹找迴來。好，且看他有何動靜？”
他們兩人用上乘的內功將聲音凝成一線，在暗室中任意交談，珊瑚的臥室有一麵窗口正對著廳堂，但坐在大廳上的孟釗因為本領與他們相差太遠，卻是毫無知覺。
孟釗躲在廳堂一角，坐在一張太師椅上麵朝外向，動也不動，如有所待。蓬萊魔女道：“看這光景，他是在等待珊瑚迴來。
奇怪，他怎麽知道珊瑚不在家中，又怎麽知道珊瑚定然還要迴來？”
過了一會，聽得大門打開的聲響，有個女子走了進來，手上提著一個籃子，果然正是珊瑚。
珊瑚卻不知道孟釗坐在她的客廳，驟然看見一個黑影站立起來，嚇了一跳，立即從籃子裏抓起一件東西，便打出去。孟釗叫道：“別打，是我！”嗤嗤兩聲，暗器插在孟釗麵前的一張桌子上，卻原來是兩枝香。蓬萊魔女很是歡喜，心中想道：“這丫頭離開我兩年有多，功夫非但沒有丟荒，反而大有進境了。她籃中盛有香燭，想必是掃墓迴來。”
珊瑚又好氣又好笑，斥道：“起來，我不要看你這個醜態。你得罪了桑青虹，你向她磕頭去，我才沒工夫理你們的閑事呢。”
盂釗仍是直挺挺地跪在地上，不肯起來，說道：“玉姑娘，你非救我不可！唉，你不知道我與青虹名是夫妻，實則她從未把我當作丈夫看待，平時是要打便打，要罵便罵。這迴她還要殺我呢！”
珊瑚道：“哦，原來你是受了嬌妻的氣到我這兒訴苦來了。你娶了桑家的二小姐，理該受點氣的。哼，你給我滾開！你們夫妻吵架，我管不著，我也管不了！”
孟釗忽地劈劈啪啪，左右開弓，自己打了自己兩記耳光，說道：“不錯，你責得很對，當初我是不該妄圖高摹，娶了這個妖女的。但這次她可是當真要想殺我，並非鬧著玩的！玉姑娘，我以前對你不起，但求你看在我爹爹的份上，救我一命！”
珊瑚冷笑道：“你還記得你的爹爹？”
盂釗眼淚簌簌落下，說道：“玉姑娘，今天你去掃墓，我也躲在墳場。你祭了你爹爹的墳，又祭了我爹爹的墳，我都看見了。我知道你還念著兩家的交情，我今晚才敢到這兒來求你的。
當今之世，也隻有你才能夠救我的命了。”
珊瑚聽他說到兩家死去的老人，心中一軟，說道：“好吧，你起來吧，我有話問你。”
孟釗又磕了個頭，這才起來，說道：“多謝玉姑娘救命之恩。”珊瑚道：“且慢，我還有話間你，你可老老實實地迴答！”
盂釗道：“姑娘請問，孟釗決不敢有半句欺瞞。”
珊瑚道：“桑青虹這次為什麽真的要殺你？我不相信她僅僅是為了不滿意你做她丈夫。”
孟釗訥訥說道：“這裏麵有個，有個原因。”
珊瑚峭聲道：“什麽原因，從實說來！”
孟釗麵色蒼白，神情極是難堪，但終於還是說了出來。“這，這也是我的不對。我，我不該騙了她們桑家的內功心法，私自送給了公孫奇讓公孫奇練成了桑家的兩大毒功。這件事，最後給青虹發覺了，她生氣得不得了，非要殺我不可。幸虧我及早知道風聲，要是走慢一步，今天我就沒命見你啦。”
珊瑚氣得麵色鐵青，說道：“活該！你也不想想你這是助紂為虐！公孫奇練得成了那兩大毒功，給武林帶來了多大的禍害！”
孟釗顫聲說道：“是，是！但我後悔已經遲了。就是如此，還不僅僅是青虹要想殺我呢！如今江湖上的俠義道，也有許多人知道我、我是公孫奇的、的走狗，那些人也都不會放過我的！”
珊瑚氣往上湧，冷笑說道：“哦，原來你是被迫得走投無路，才跑到小廟裏燒香的。可惜我隻是一尊小廟裏的菩薩，法力有限，不能度你超生！你對公孫奇忠心耿耿，為什麽下去救他庇護？”
孟釗給她罵得麵紅耳赤，說道：“玉姑娘，我，我已經知錯了，隻要你肯救我，我是決不會依附公孫奇的了。”
珊瑚道：“這麽說，如果我不救你，你仍然是要做公孫奇走狗的了？”
孟釗連忙說道：“不，不！這是我說錯了話。我本是俠義門風，難道我就全然不知羞恥麽？我決不能讓人家一直把我當作公孫奇的走狗看待，所以我才決心改邪歸正，來求你的。”
珊瑚點燃了桌上的油燈，仔細打量了孟釗一眼，心道：“看他神色，倒似有點誠意。但卻也還不是完全悔悟。”
珊瑚放下香籃，緩緩說道：“人最怕沒有羞恥之心，你還懂得知恥，我也未嚐不可原諒你的過錯。但你可要說老實活，是不是公孫奇不要你了！”
孟釗滿麵通紅，說道：“當初是我的錯，我妄想從公孫奇那幾得到好處，妄想公孫奇可以提拔我，使我成為桑家堡的半個主人，使我成為武林中的一個人物。如今才知道完全錯了。公孫奇，他，他隻是想利用我來騙桑家的內功心法，我怎能依靠他，我也決不想依靠他了。”孟釗還漏了一點沒說，他之所以要打算背叛公孫奇，那是因為公孫奇如今亦已成了武林公敵，自身難保之故。
這時，廳中已經點著了燈，蓬來魔女看得更加清楚，她首先注意到的是珊瑚已經留了頭發，不再是一個光頭了。蓬萊魔女暗自笑道：“原來珊瑚早已有心還俗，倒省了我一番唇舌了。”
她又看到孟釗瑟縮一角，狀甚惶恐不安，蓬萊魔女心裏想道：“孟釗雖然可惡，究竟還不是大奸大惡。他今日來向珊瑚求救，雖說是勢迫如此，但也算得是有幾分悔悟了。”
珊瑚也是同樣的心思，於是說道：“但願你是真心梅改就好。可是我的力量有限，我如何能夠救你？”
孟釗聽得珊瑚已有答允之意，大喜說道：“玉姑娘，隻要你肯幫忙，我就有生路了。請你把我決意改邪歸正之心，代為稟告你們的柳盟主。我願意到她的山寨裏充當一個小卒。”
珊瑚道：“哦，你是想托庇於柳盟主。這本來很好，可惜我現在卻不知她身在何方？”
蓬萊魔女心裏暗笑：“我就在你的臥房裏呢。”她正想出聲，笑傲乾坤忽地在她耳邊悄悄說道：“有一位武功非同小可的人物來了。留心！”話猶未了，隻聽得一聲長笑，劃破夜空，聽得孟釗不由得打了個顫。笑聲搖曳之中，驀然間台階上已出現了公孫奇的影子。
珊瑚大吃一驚，連亡拔劍，劍未出鞘，公孫奇已以迅雷不及掩耳的手法點了她的穴道。蓬萊魔女在珊瑚的臥房裏，也未來得及出來。蓬萊魔女這一驚亦是非同小可，要知珊瑚已得了她的五六分本領，卻給公孫奇一個照麵便即製服，公孫奇的功夫，顯然是比兩個月前在首陽山上與他們交手之時，又已邁進了一大步了。
笑傲乾坤輕輕一撚蓬萊魔女的手心，示意叫她不必忙著出去。蓬萊魔女登時會意，心裏想道：“不錯，這正是一個機會，可以考驗孟釗是否真的有了決心與公孫奇相絕。”公孫奇兼修正邪兩派的上乘內功，功力之深，隻有在他們二人之上，故此笑傲乾坤與蓬萊魔女在密室裏也不敢私語。
公孫奇皮笑肉不笑地打了個哈哈，說道：“孟釗，你想不到會在這裏見著我吧？”
孟劊極力抑住心中的恐懼，不讓它在神色上表露出來，說道：“是啊，真想不到今晚能夠巧遇大哥。自從采石礬戰役之後，咱們失去了聯絡，我一直都在尋找大哥呢。”
公孫奇道：“是嗎？你真的還願意跟隨我嗎？我也在找你，我卻以為你在躲避我呢。”
孟釗道：“哪裏的話，小弟一直是唯大哥的馬首是瞻。”話雖如此，聲音已是不禁有點微顫。
公孫奇又是皮笑肉不笑他說道：“哦，難得你對我還是這樣忠心。但你來這裏做什麽？”
孟劊心道：“我若說了實話，立即便有殺身之禍。珊瑚，隻有請求你原諒我言不對心了。”他若有意若無意地把眼光從珊瑚麵上掠過，然後說道，“大哥，你忘記了她是蓬萊魔女最親密的心腹侍女麽？我要是將她弄到手中，嘿嘿，對咱們也有好處啊！”
公孫奇歪斜著眼大笑道，“哦，原來你是打這門邪主意。青虹不要你了是不是？”
孟釗道：“正是呢。青虹說我把內功心法私授與你，她要想殺我呢。大哥，你能不能給我挽迴？”
公孫奇道：“據我所知，還不隻是青虹要殺你吧？”
孟釗道：“是啊，江湖上有一班自稱俠義道的人也意欲得我而甘心，大哥，我唯有托庇於你了。”
公孫奇道，“你大概也知道對方是人多勢盛。連我也是泥菩薩過江，自身難保了吧？”
孟釗給他說中了心事，但他也知道公孫奇是在用說話試探自己，當下說道：“大哥練的那兩大毒功，已經大功告成了吧？”
孟釗侍著一點小聰明，也想與公孫奇勾心鬥角。
公孫奇道：“晤，你問這個幹嘛？”
孟釗道：“小弟是意欲為大哥分勞。大哥，你練成了桑家的兩大毒功，天下無人能敵，自是不用擔憂。但那班江湖上的俠義道畢竟是人多勢盛，大哥，倘若有一個忠心於你的人做你的助手，不更好麽？小弟隻恨本領不濟，所以、所以想請大哥加恩……”
公孫奇道：“哦，原來你也想學這兩大毒功？”
孟劊道：“大哥從前似乎也曾答應過小弟的，隻要大哥練成了那兩大毒功，可以轉授小弟。”
公孫奇打了個哈哈，說道：“不錯，不是你提醒，我幾乎忘了。是呀，我還未曾酬翻你的功勞呢！”
孟釗道：“小弟並無索酬之意，隻是想為大哥分勞。望大哥明鑒此心。”
公孫奇似笑非笑他說道：“好，很好。你這個主意打得真是不錯。你倘若也練了那兩大毒功，咱們就都是天下第一高手了。
有兩個‘天下第一高手’同在一起，哈哈，還何須恐懼敵人，咱們是更可以橫行天下了！”
孟釗聽出公孫奇的語氣下對，連忙說道：“小弟決不敢想與大哥比肩，隻是，隻是——”
話猶未了，公孫奇已打斷他的話道：“隻是為了你對我一片忠心，要為我分勞是不是？你這幾句話我聽得多了，就不知你是否真的忠心？孟釗，你現在是桑家堡的半個主人，和我稱兄道弟。與往日大大不同啦！你還是一樣對我忠心麽？”
孟釗滿麵通紅，連忙說道：“這都是主人提拔之恩，當日也是主人要我改口相你的，其實孟劊並不敢高攀。”
公孫奇笑道：“這隻是小事一件，隻要你對我忠心，兄弟相稱又有何妨？但我要知道你是否忠心，我可要試一試你了。我要你做一件事情！”
孟判心驚膽顫，卻不能不硬著頭皮說道：“但憑主人吩咐，赴湯蹈火，孟釗不敢推辭。”
公孫奇麵色一端，說道：“好，你給我把這丫頭殺了！”指頭指著珊瑚。
孟釗大吃一驚，訥訥說道：“這，這個還請主人三思。她是你師妹的心腹侍女，留下她用處不更大麽？”
公孫奇道：“怎樣對付柳清瑤，這是我的事情，不用你管。
我說把這丫頭殺了，你聽不聽我的吩咐？”
孟釗渾身直打哆嗦，終於鼓起勇氣說道：“我，我不能無緣無故地殺她！她是我小時候的好朋友，她又決不能傷害及你，何必殺她？”
公孫奇麵色陡變，冷笑說道：“果然一試便試出來了，你是個首鼠兩端的小人！”
孟釗顫聲道：“主人，你、你這是什麽意思？”
公孫奇冷笑道：“什麽意思？你自己應該明白！你到這裏做什麽？不就是要背叛我嗎？嘿嘿，老實對你說吧，你們說的話我全都聽見了！”
饒是孟釗如何好狡，掩飾得好，這一下也不由得嚇得魂飛魄散，麵色登時間的變成了白紙一般。其實公孫奇不過是嚇嚇孟釗，試探真偽的，並非真的聽見他們說話。
公孫奇一看他的麵色，便知所料不差，於是“哼”了一聲，接著說道：“孟釗.你以為我真的已是到了眾叛親離，日暮途窮的境地，非你做我幫手不成麽？我不妨告訴你，我已經練成了絕世神功，我即將開宗立派，我還有金國的新國師神駝太乙做我的靠山。”
孟釗頹然說道：“我知道你取得了桑家的內功心法，那是再也無需我了。”
公孫奇獰笑道：“不錯，你到現在方才明白，已經是太遲了。哼，哼，你也不想想我公孫奇是何等樣人？我若不是要用你去騙取桑青虹的內功心法，我豈能與你這廝稱兄道弟？還讓你做了桑家堡的半個主人？”
公孫奇聲色俱厲，眼光中已是隱隱透出示機，孟釗忽地也冷笑道：“公孫奇，你以為你當真已練成了絕世神功麽？”
公孫奇手掌已經揚起，聽了這話，不由得怔了一怔，手掌停在半空，不敢向孟釗拍下，說道：“盂劊，你這話是什麽意思？你有多大的武學造詣，能夠知道我的功大是否練成？”
孟釗淡淡說道：“不錯，我的武學造詣極差，但我卻知道一個你所不知道的訣竅。”
公孫奇厲聲道：“什麽訣竅？”
孟釗道：“當然是桑家內功心法上的決竅了。你不知道這個決竊，你練成了那兩大毒功，必將身受其害！”
公孫奇吃了一驚，心裏想道：“孟釗此言，不知是真是假？按我練功的跡象而論，我自信已到了正邪合一的境界，可以消除後患的了。但他既然有此一說，我也姑且寧可信其有。不可信其無吧。”
頓然間公孫奇猙獰的麵孔換上了一副笑容，哈哈笑道：“孟賢弟，真有你的，佩眼，佩服！咱們現在好好談吧。”
孟釗道：“你要知道這個決竅，那也容易。你把練毒功的方法告訴我，待我練成之後，我再把那個訣竅告訴你。”
蓬萊魔女在密室裏聽到這裏，心中不由得暗罵：“這兩人都是一丘之貉！不過公孫奇是大惡，孟釗是小奸而已。她本來準備在緊要的關頭出去救孟釗的，此時她以為公孫奇在盂釗威脅之下必將就範，而孟釗此人也不值得她的同情，因此也就放鬆了戒備了。
不料結果卻是大大出乎蓬萊魔女意料之外。
蓬萊魔女心念未已，隻聽得公孫奇哈哈笑道：“孟賢弟，真想不到你還有這手。很好，很好，我答應和你做這樁買賣了。”
笑聲未了，突然一掌擊下！
這一掌不但是大出蓬萊魔女意料之外，連孟釗本人也是絕對意想不到。隻聽得孟釗大叫一聲：“公孫奇，你好狠！”胸口已是給公孫奇的掌力震裂，和身倒在血泊之中。
公孫奇閃電般地撕破了孟劊衣裳，掏出了一本小冊子，得意之極，冷笑說道：“不出我之所料，你果然有一份副本，嘿嘿，什麽內功心法的訣竅，我還用得著你告訴我嗎？”
但出乎公孫奇意料之外，孟釗在臨死之前，雖然力竭聲嘶，卻也在冷笑起來：“公孫奇，你錯了！這個決竅你是永遠也不會知道的了！終有一日，你將走火入魔，受盡諸般痛苦，比我死得更慘百倍！嘿嘿，哼哼，哈哈！”
如哭如笑，聲聲慘厲，裂人心肺，饒是公孫奇惡膽包天，也不禁為之毛骨悚然，他在又驚又怒之下，一腳踢開孟釗的屍體，罵道：“你搗什麽鬼？好呀，你變了鬼恐嚇我吧！”
就在這時，蓬萊魔女與笑傲乾坤一同從密室裏跑了出來，可是已經遲了一步，孟釗被公孫奇打了一掌又踢了一腳，早已氣絕了。
笑傲乾坤折扇一張，向公孫奇撲去，蓬萊魔女則奔向珊瑚，這是他們在密室裏商量好的，一個攻敵，一個救人。
公孫奇衣袖一拂，把笑傲乾坤的折扇引開，倏地一個轉身，又迎上了蓬萊魔女。蓬萊魔女這時正要抓著珊瑚，給公孫奇掌力一震，竟不由自主地倒退三步，說時遲，那時快，公孫奇已是先把珊瑚抓著。
笑傲乾坤揮扇點他背心大穴，公價奇也早已拔劍出鞘，反手一劍，解了他這一招。隨即把珊瑚當作一麵眉牌，向前麵一推，喝道：“柳清瑤，你敢動手，盡管刺吧！嘿嘿，你們躲在暗處想暗算我，我早已知道了！”
原來他們在密室裏雖然屏息唿吸，但在剛才公孫奇與孟劊彼此勾心鬥角之際，蓬萊魔女初意是準備也救孟釗的，故此到了緊張之際，就不自覺的手摸劍柄，發出了些微聲息。公孫奇已經練成了正邪合一的內功，聽覺極其靈敏，些微聲息，他使立即察覺。
公孫奇是個非常陰險的人，一察覺屋中伏有高手，便故意裝作與孟釗妥協的神氣，以作緩敵之計，然則突然將孟釗打死，叫他們來不及搶救。公孫奇之所以如此，這是因為他一來惱恨孟劊反叛自己，二來他是料定孟釗抄有一本桑家內功心法的副本的，孟釗說的那個“訣竅”，若果是真有的，也必然在這副本上可以找到。但孟釗臨終時說的那一段話卻是他意想不到的。公孫奇此時的本領可以勝得過蓬萊魔女或笑傲乾坤，但同時對付兩人，他卻還未有把握。正是：兔死狗烹何足惜？梟雄辣手不尋常。
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那老婆婆呆了一呆，枯皺的眼角忽地有了晶瑩的淚珠。剛才她與太乙生了那麽大的氣，無限傷心，卻始終沒有流過一滴眼淚。如今聽得蓬萊魔女提起了她的舊日情侶，卻是禁不住眼淚盈眶了。
老婆婆呆了一呆之後，喃喃說道：“明朋大師？哦，他還記得我？他還希望知道我的消息？你是受他之托。來此打探我的下落麽？”這老婆婆重溫舊夢，一往情深，錯將蓬萊魔女認作是明明大師派來探訪她的人。蓬萊魔女不知如何迴答才好。
可是這老婆婆並不等待蓬萊魔女的迴答，忽地又十分激動地叫了起來：“不，不！我不要見他，也不要見你！凡是認識他的人我都不要見。你們給我走，走！”
蓬萊魔女這才明白，為什麽上次她爹爹來時，這老婆婆也是避而不見的原因了。她是不願意再看見舊日相識之人，以免觸及心頭的隱痛。
蓬萊魔女正自不知如何是好，那中年婦人走了出來，說道：“媽，你怎麽又發起脾氣來了？柳姑娘可並不是他們一路人，她和咱們可是真真正正的一家人呢！媽！天快亮了，孩子也就要醒了。你別吵吵嚷嚷的讓他聽見。”
那老婆婆道：“瑛兒，我知道。唉，今晚我幾乎保護不了你們母子，我很慚愧。柳姑娘，你們今晚幫了我的大忙，我要再次向你表示感謝。請原諒我是老糊塗了。”她傷心稍過，神智清醒過來，人也比較正常了。
石瑛說道，“媽，我有點害怕，怕他們還會再來。你卻還要趕柳姑娘走。”
蓬萊魔女道：“二嬸，我正是要來和你商量這件事情。我爹爹現在光明寺，還有我的師父公孫隱也在光明寺和他們同住。有他們三位老人家坐鎮光明寺，任何壞人都決不敢到光明寺騷擾的了。我爹爹的意思，想你們搬到光明寺去與他同住。他也好盡一點做大伯的職責，把侄兒教養成人。
石瑛把眼望著母親，說道：“媽，咱們這兒是不能再住的了。我也想孩子有個安身之處，媽，你的意思——”
老婆婆幽幽地歎了口氣，說道：“光明寺我是不能去的。你們母子去吧，我，我護送你們上山，我就了卻心事了。”
石瑛懂得母親的心情，心中極是難過，說道：“媽，這些事咱們慢慢商量，那麽，咱們趁早動身了。咦，孩子已經醒了。”
屋子裏隱隱傳來孩子唿喚“媽媽”的聲音。
蓬萊魔女心事已了，想道：“這孩子年紀還小，她母親是隱瞞著他的身世的。我若是以堂姐身份見他，可不方便說話。”於是說道：“那麽，我們也告辭了。”
蓬菜魔女與那老婆婆分手之後，心中甚為感慨，說道：“這兒的事情了結，咱們該到登州尋找珊瑚妹子了。嗯，老天爺真是太不公平，為什麽許多才貌雙全的女子總是遭到不幸？像這位聶老婆婆母女竟然都是同一命運，用‘鮮花插在牛糞上’這一句話也還不足以形容她們的遇人不淑呢！還有我那珊瑚妹子……”
笑傲乾坤打斷她的話笑道：“珊瑚的情形和聶氏母女可不一樣，耿照是本來有了意中人的，可不能責他對珊瑚薄情。”
蓬萊魔女道：“話雖如此，但珊蝴要愛的人愛不著，她不想愛的人卻偏來糾纏她。這也不是殊堪浩歎麽？嗯。難道當真是紅顏多薄命？”
笑傲乾坤笑道：“這麽說來，你該是很幸運的了？當今之世，你是才貌雙全，你可沒有薄命呀！”
蓬萊魔女“啐”了一口道：“你是誇讚我呢還是誇讚你自己？好不識羞，我遇上了你就是我的幸運了麽？”
笑傲乾坤道：“好，那麽是我的幸運好不好？”蓬萊魔女杏臉飛紅，佯嗔詐怒，說道：“你再說不正經的話兒，我不理你了！”
笑傲乾坤道：“我誇讚你，這是最最正經的話兒。”蓬萊魔女道：“我不喜歡聽。”笑傲乾坤笑道：“我知道你心裏喜歡聽的，”蓬萊魔女頓足道：“你再說，我可當真不理你了！”
笑傲乾坤一笑改轉話題，說道：“你說的那個珊瑚不想愛的人是孟釗吧？聽說孟釗已經騙得公孫奇的小姨嫁了他，想來他不會再糾纏珊瑚的了。”
蓬萊魔女歎口氣道：“這結果更壞，我的師嫂臨終之時，是曾托我照料她的妹子的，我卻不能阻住青虹這頭婚事，真是愧對我這死去的師嫂了。你可知道孟釗是公孫奇的心腹下人，我懷疑公孫奇之所以能練成那兩大毒功，就是靠了孟釗去騙取桑家的內功心法的。
笑傲乾坤道：“天下不平之事極多，咱們也隻有盡力之所及替天行道罷了。話說迴來，公孫奇比柳元甲比太乙都還要陰險。
他那兩大毒功若是練到足夠火候，咱們要想除他，恐怕還不大容易呢。”
蓬萊魔女明白笑傲乾坤的心意，他是怕她念在恩師的情份，不忍與自己合力除掉公孫奇。笑傲乾坤是希望最好能夠在公孫奇的毒功還未練到登峰造極之前，趁早將他除掉的。
蓬萊魔女給他觸動又一樁心事，不覺神色黯然，再也提不起興致與笑傲乾坤說笑了。
笑傲乾坤道：“好，咱們不要再談公孫奇了。待到當真碰上他時再說吧.咱們說些高興的話兒。”幾經哄騙，才使得蓬萊魔女化悲為喜。兩人一路說說笑笑，終於到了登州，這時已經是春暖花開的清明時節了。
蓬萊魔女知道珊瑚的老家是在蓬萊鄉下，黃昏時分，進了那條村子，在村口遇見一個放牛迴來的牧童，蓬萊魔女使向他打聽。
那牧童道：“哦，原來你問的是玉家姑姑，我知道她。她迴來已有一個多月了。你從這裏向南走，走不多遠，在山邊有一座房子，圍牆有火燒過的痕跡的，那就是她的住家了。”蓬萊魔女道：“不知她可在家？”牧童道：“她迴來之後，幾乎是成天躲在屋子裏很少出門的。今天我沒有碰見過她，想必是會在家中的吧。”
蓬萊魔女謝過了那個牧童，便與笑傲乾坤按照牧童的指點走去，果然找到了那座房屋。蓬萊魔女笑道：“這迴可要比找我那二嬸順利多了。”
不料在敲門之後，卻沒有聽到裏麵有人迴答。蓬萊魔女用傳音人密的內功叫道：“珊瑚妹子，是我來啦！”估量珊瑚即使是住在深院內宅，也該聽得見了。但等了一會，裏麵依然是毫無聲息。
蓬萊魔女道：“奇怪，珊瑚是決不會躲避我的。難道當真有這麽巧，我們一來，她又走了？咱們進去看看。”
兩人越牆而入，隻見屋子裏打掃得幹幹淨淨，但卻杳無人影。其中有間房子房門虛掩，從窗口看進去，見有羅帳低垂，看這布置應是珊瑚的臥房。
蓬萊魔女推門進去，點燃了桌上的油燈，隻見這間房子纖塵不染，床上的被褥疊得整整齊齊，顯然是有人住的。
蓬萊魔女道：“看來珊瑚是還未離家，可能剛好是出門於去了。她迴來已有一個多月，心情也該好了一些，出去走動走動了。好，咱們就在這裏等她迴來，讓她驚喜一番。”
紫檀桌上有個筆架壓著一紙詩箋，墨漬猶新，蓬萊魔女拿起一看，寫的卻是五代詞人馮延己的一首詩。詞道：“幾日行雲何處去？忘卻歸來，不道春將暮。百草幹花寒食路，香車係在誰家樹？淚眼倚樓頻獨語、雙燕來時，陌上相逢否？燎亂春愁如柳絮，悠悠夢裏無尋處。”詞中表達的是一片無可奈何的寂寞情懷，這當然是珊瑚借古人的這一首詞來排遣自己胸中的愁緒了。
笑傲乾坤笑道：“強將手下無弱兵，你這侍女卻原來也是文武雙全的才女呢。隻是她塵根未斷，卻怎能做一世尼姑？”
蓬萊魔女道：“我這珊瑚妹了本是一個退隱的老鏢頭的女兒，她爹爹在她小時候曾請過一個老夫子教她詩書的。她讀的書可能比我還多呢。我一直不讚成她削發為尼，這次我一定要勸她還俗。”
兩人談談說說，不知不覺，天包已晚，一彎眉月也已照上紗窗了，但珊瑚還未迴來。蓬萊魔女正自心焦，笑傲乾坤忽道：“你聽，她迴來了。咦，她怎麽不走正門呢？”
蓬萊魔女凝神一聽，果然聽得有夜行人越牆而入的聲息。蓬萊魔女悄聲說道：“來的不是珊瑚。珊瑚的輕功已得了我的六七分本領，要比這人高明得多。”笑傲乾坤是個大行家，說道：“不錯。此人輕功雜而不純，大約是個邪派中的二三流人物。咱們且別聲張，看他來意如何？”當下一口氣吹熄桌上的油燈，便與蓬萊魔女靠近窗邊，窺伺那人行動。
油燈剛剛吹滅，那人的腳步聲己走上廳堂，天上有一彎眉月，月照空庭，廳堂上雖不至於黑漆一團，但也相當幽暗。不過笑傲乾坤與蓬萊魔女都練有夜眼，隻要有些微光線，就可以在暗中視物。
蓬萊魔女甚是詫異，說道：“來的是孟釗，咦，他怎麽不與桑青虹一起，卻偷偷來到珊瑚家中。他不怕他妻子知道？”笑傲乾坤道：“這不來得正好嗎？咱們可以從他身上追查公孫奇的下落。”蓬萊魔女道：“我師嫂托我照顧青虹，青虹給他騙婚，我也要著落在他的身上，把青虹找迴來。好，且看他有何動靜？”
他們兩人用上乘的內功將聲音凝成一線，在暗室中任意交談，珊瑚的臥室有一麵窗口正對著廳堂，但坐在大廳上的孟釗因為本領與他們相差太遠，卻是毫無知覺。
孟釗躲在廳堂一角，坐在一張太師椅上麵朝外向，動也不動，如有所待。蓬萊魔女道：“看這光景，他是在等待珊瑚迴來。
奇怪，他怎麽知道珊瑚不在家中，又怎麽知道珊瑚定然還要迴來？”
過了一會，聽得大門打開的聲響，有個女子走了進來，手上提著一個籃子，果然正是珊瑚。
珊瑚卻不知道孟釗坐在她的客廳，驟然看見一個黑影站立起來，嚇了一跳，立即從籃子裏抓起一件東西，便打出去。孟釗叫道：“別打，是我！”嗤嗤兩聲，暗器插在孟釗麵前的一張桌子上，卻原來是兩枝香。蓬萊魔女很是歡喜，心中想道：“這丫頭離開我兩年有多，功夫非但沒有丟荒，反而大有進境了。她籃中盛有香燭，想必是掃墓迴來。”
珊瑚又好氣又好笑，斥道：“起來，我不要看你這個醜態。你得罪了桑青虹，你向她磕頭去，我才沒工夫理你們的閑事呢。”
盂釗仍是直挺挺地跪在地上，不肯起來，說道：“玉姑娘，你非救我不可！唉，你不知道我與青虹名是夫妻，實則她從未把我當作丈夫看待，平時是要打便打，要罵便罵。這迴她還要殺我呢！”
珊瑚道：“哦，原來你是受了嬌妻的氣到我這兒訴苦來了。你娶了桑家的二小姐，理該受點氣的。哼，你給我滾開！你們夫妻吵架，我管不著，我也管不了！”
孟釗忽地劈劈啪啪，左右開弓，自己打了自己兩記耳光，說道：“不錯，你責得很對，當初我是不該妄圖高摹，娶了這個妖女的。但這次她可是當真要想殺我，並非鬧著玩的！玉姑娘，我以前對你不起，但求你看在我爹爹的份上，救我一命！”
珊瑚冷笑道：“你還記得你的爹爹？”
盂釗眼淚簌簌落下，說道：“玉姑娘，今天你去掃墓，我也躲在墳場。你祭了你爹爹的墳，又祭了我爹爹的墳，我都看見了。我知道你還念著兩家的交情，我今晚才敢到這兒來求你的。
當今之世，也隻有你才能夠救我的命了。”
珊瑚聽他說到兩家死去的老人，心中一軟，說道：“好吧，你起來吧，我有話問你。”
孟釗又磕了個頭，這才起來，說道：“多謝玉姑娘救命之恩。”珊瑚道：“且慢，我還有話間你，你可老老實實地迴答！”
盂釗道：“姑娘請問，孟釗決不敢有半句欺瞞。”
珊瑚道：“桑青虹這次為什麽真的要殺你？我不相信她僅僅是為了不滿意你做她丈夫。”
孟釗訥訥說道：“這裏麵有個，有個原因。”
珊瑚峭聲道：“什麽原因，從實說來！”
孟釗麵色蒼白，神情極是難堪，但終於還是說了出來。“這，這也是我的不對。我，我不該騙了她們桑家的內功心法，私自送給了公孫奇讓公孫奇練成了桑家的兩大毒功。這件事，最後給青虹發覺了，她生氣得不得了，非要殺我不可。幸虧我及早知道風聲，要是走慢一步，今天我就沒命見你啦。”
珊瑚氣得麵色鐵青，說道：“活該！你也不想想你這是助紂為虐！公孫奇練得成了那兩大毒功，給武林帶來了多大的禍害！”
孟釗顫聲說道：“是，是！但我後悔已經遲了。就是如此，還不僅僅是青虹要想殺我呢！如今江湖上的俠義道，也有許多人知道我、我是公孫奇的、的走狗，那些人也都不會放過我的！”
珊瑚氣往上湧，冷笑說道：“哦，原來你是被迫得走投無路，才跑到小廟裏燒香的。可惜我隻是一尊小廟裏的菩薩，法力有限，不能度你超生！你對公孫奇忠心耿耿，為什麽下去救他庇護？”
孟釗給她罵得麵紅耳赤，說道：“玉姑娘，我，我已經知錯了，隻要你肯救我，我是決不會依附公孫奇的了。”
珊瑚道：“這麽說，如果我不救你，你仍然是要做公孫奇走狗的了？”
孟釗連忙說道：“不，不！這是我說錯了話。我本是俠義門風，難道我就全然不知羞恥麽？我決不能讓人家一直把我當作公孫奇的走狗看待，所以我才決心改邪歸正，來求你的。”
珊瑚點燃了桌上的油燈，仔細打量了孟釗一眼，心道：“看他神色，倒似有點誠意。但卻也還不是完全悔悟。”
珊瑚放下香籃，緩緩說道：“人最怕沒有羞恥之心，你還懂得知恥，我也未嚐不可原諒你的過錯。但你可要說老實活，是不是公孫奇不要你了！”
孟釗滿麵通紅，說道：“當初是我的錯，我妄想從公孫奇那幾得到好處，妄想公孫奇可以提拔我，使我成為桑家堡的半個主人，使我成為武林中的一個人物。如今才知道完全錯了。公孫奇，他，他隻是想利用我來騙桑家的內功心法，我怎能依靠他，我也決不想依靠他了。”孟釗還漏了一點沒說，他之所以要打算背叛公孫奇，那是因為公孫奇如今亦已成了武林公敵，自身難保之故。
這時，廳中已經點著了燈，蓬來魔女看得更加清楚，她首先注意到的是珊瑚已經留了頭發，不再是一個光頭了。蓬萊魔女暗自笑道：“原來珊瑚早已有心還俗，倒省了我一番唇舌了。”
她又看到孟釗瑟縮一角，狀甚惶恐不安，蓬萊魔女心裏想道：“孟釗雖然可惡，究竟還不是大奸大惡。他今日來向珊瑚求救，雖說是勢迫如此，但也算得是有幾分悔悟了。”
珊瑚也是同樣的心思，於是說道：“但願你是真心梅改就好。可是我的力量有限，我如何能夠救你？”
孟釗聽得珊瑚已有答允之意，大喜說道：“玉姑娘，隻要你肯幫忙，我就有生路了。請你把我決意改邪歸正之心，代為稟告你們的柳盟主。我願意到她的山寨裏充當一個小卒。”
珊瑚道：“哦，你是想托庇於柳盟主。這本來很好，可惜我現在卻不知她身在何方？”
蓬萊魔女心裏暗笑：“我就在你的臥房裏呢。”她正想出聲，笑傲乾坤忽地在她耳邊悄悄說道：“有一位武功非同小可的人物來了。留心！”話猶未了，隻聽得一聲長笑，劃破夜空，聽得孟釗不由得打了個顫。笑聲搖曳之中，驀然間台階上已出現了公孫奇的影子。
珊瑚大吃一驚，連亡拔劍，劍未出鞘，公孫奇已以迅雷不及掩耳的手法點了她的穴道。蓬萊魔女在珊瑚的臥房裏，也未來得及出來。蓬萊魔女這一驚亦是非同小可，要知珊瑚已得了她的五六分本領，卻給公孫奇一個照麵便即製服，公孫奇的功夫，顯然是比兩個月前在首陽山上與他們交手之時，又已邁進了一大步了。
笑傲乾坤輕輕一撚蓬萊魔女的手心，示意叫她不必忙著出去。蓬萊魔女登時會意，心裏想道：“不錯，這正是一個機會，可以考驗孟釗是否真的有了決心與公孫奇相絕。”公孫奇兼修正邪兩派的上乘內功，功力之深，隻有在他們二人之上，故此笑傲乾坤與蓬萊魔女在密室裏也不敢私語。
公孫奇皮笑肉不笑地打了個哈哈，說道：“孟釗，你想不到會在這裏見著我吧？”
孟劊極力抑住心中的恐懼，不讓它在神色上表露出來，說道：“是啊，真想不到今晚能夠巧遇大哥。自從采石礬戰役之後，咱們失去了聯絡，我一直都在尋找大哥呢。”
公孫奇道：“是嗎？你真的還願意跟隨我嗎？我也在找你，我卻以為你在躲避我呢。”
孟釗道：“哪裏的話，小弟一直是唯大哥的馬首是瞻。”話雖如此，聲音已是不禁有點微顫。
公孫奇又是皮笑肉不笑他說道：“哦，難得你對我還是這樣忠心。但你來這裏做什麽？”
孟劊心道：“我若說了實話，立即便有殺身之禍。珊瑚，隻有請求你原諒我言不對心了。”他若有意若無意地把眼光從珊瑚麵上掠過，然後說道，“大哥，你忘記了她是蓬萊魔女最親密的心腹侍女麽？我要是將她弄到手中，嘿嘿，對咱們也有好處啊！”
公孫奇歪斜著眼大笑道，“哦，原來你是打這門邪主意。青虹不要你了是不是？”
孟釗道：“正是呢。青虹說我把內功心法私授與你，她要想殺我呢。大哥，你能不能給我挽迴？”
公孫奇道：“據我所知，還不隻是青虹要殺你吧？”
孟釗道：“是啊，江湖上有一班自稱俠義道的人也意欲得我而甘心，大哥，我唯有托庇於你了。”
公孫奇道，“你大概也知道對方是人多勢盛。連我也是泥菩薩過江，自身難保了吧？”
孟釗給他說中了心事，但他也知道公孫奇是在用說話試探自己，當下說道：“大哥練的那兩大毒功，已經大功告成了吧？”
孟釗侍著一點小聰明，也想與公孫奇勾心鬥角。
公孫奇道：“晤，你問這個幹嘛？”
孟釗道：“小弟是意欲為大哥分勞。大哥，你練成了桑家的兩大毒功，天下無人能敵，自是不用擔憂。但那班江湖上的俠義道畢竟是人多勢盛，大哥，倘若有一個忠心於你的人做你的助手，不更好麽？小弟隻恨本領不濟，所以、所以想請大哥加恩……”
公孫奇道：“哦，原來你也想學這兩大毒功？”
孟劊道：“大哥從前似乎也曾答應過小弟的，隻要大哥練成了那兩大毒功，可以轉授小弟。”
公孫奇打了個哈哈，說道：“不錯，不是你提醒，我幾乎忘了。是呀，我還未曾酬翻你的功勞呢！”
孟釗道：“小弟並無索酬之意，隻是想為大哥分勞。望大哥明鑒此心。”
公孫奇似笑非笑他說道：“好，很好。你這個主意打得真是不錯。你倘若也練了那兩大毒功，咱們就都是天下第一高手了。
有兩個‘天下第一高手’同在一起，哈哈，還何須恐懼敵人，咱們是更可以橫行天下了！”
孟釗聽出公孫奇的語氣下對，連忙說道：“小弟決不敢想與大哥比肩，隻是，隻是——”
話猶未了，公孫奇已打斷他的話道：“隻是為了你對我一片忠心，要為我分勞是不是？你這幾句話我聽得多了，就不知你是否真的忠心？孟釗，你現在是桑家堡的半個主人，和我稱兄道弟。與往日大大不同啦！你還是一樣對我忠心麽？”
孟釗滿麵通紅，連忙說道：“這都是主人提拔之恩，當日也是主人要我改口相你的，其實孟劊並不敢高攀。”
公孫奇笑道：“這隻是小事一件，隻要你對我忠心，兄弟相稱又有何妨？但我要知道你是否忠心，我可要試一試你了。我要你做一件事情！”
孟判心驚膽顫，卻不能不硬著頭皮說道：“但憑主人吩咐，赴湯蹈火，孟釗不敢推辭。”
公孫奇麵色一端，說道：“好，你給我把這丫頭殺了！”指頭指著珊瑚。
孟釗大吃一驚，訥訥說道：“這，這個還請主人三思。她是你師妹的心腹侍女，留下她用處不更大麽？”
公孫奇道：“怎樣對付柳清瑤，這是我的事情，不用你管。
我說把這丫頭殺了，你聽不聽我的吩咐？”
孟釗渾身直打哆嗦，終於鼓起勇氣說道：“我，我不能無緣無故地殺她！她是我小時候的好朋友，她又決不能傷害及你，何必殺她？”
公孫奇麵色陡變，冷笑說道：“果然一試便試出來了，你是個首鼠兩端的小人！”
孟釗顫聲道：“主人，你、你這是什麽意思？”
公孫奇冷笑道：“什麽意思？你自己應該明白！你到這裏做什麽？不就是要背叛我嗎？嘿嘿，老實對你說吧，你們說的話我全都聽見了！”
饒是孟釗如何好狡，掩飾得好，這一下也不由得嚇得魂飛魄散，麵色登時間的變成了白紙一般。其實公孫奇不過是嚇嚇孟釗，試探真偽的，並非真的聽見他們說話。
公孫奇一看他的麵色，便知所料不差，於是“哼”了一聲，接著說道：“孟釗.你以為我真的已是到了眾叛親離，日暮途窮的境地，非你做我幫手不成麽？我不妨告訴你，我已經練成了絕世神功，我即將開宗立派，我還有金國的新國師神駝太乙做我的靠山。”
孟釗頹然說道：“我知道你取得了桑家的內功心法，那是再也無需我了。”
公孫奇獰笑道：“不錯，你到現在方才明白，已經是太遲了。哼，哼，你也不想想我公孫奇是何等樣人？我若不是要用你去騙取桑青虹的內功心法，我豈能與你這廝稱兄道弟？還讓你做了桑家堡的半個主人？”
公孫奇聲色俱厲，眼光中已是隱隱透出示機，孟釗忽地也冷笑道：“公孫奇，你以為你當真已練成了絕世神功麽？”
公孫奇手掌已經揚起，聽了這話，不由得怔了一怔，手掌停在半空，不敢向孟釗拍下，說道：“盂劊，你這話是什麽意思？你有多大的武學造詣，能夠知道我的功大是否練成？”
孟釗淡淡說道：“不錯，我的武學造詣極差，但我卻知道一個你所不知道的訣竅。”
公孫奇厲聲道：“什麽訣竅？”
孟釗道：“當然是桑家內功心法上的決竅了。你不知道這個決竊，你練成了那兩大毒功，必將身受其害！”
公孫奇吃了一驚，心裏想道：“孟釗此言，不知是真是假？按我練功的跡象而論，我自信已到了正邪合一的境界，可以消除後患的了。但他既然有此一說，我也姑且寧可信其有。不可信其無吧。”
頓然間公孫奇猙獰的麵孔換上了一副笑容，哈哈笑道：“孟賢弟，真有你的，佩眼，佩服！咱們現在好好談吧。”
孟釗道：“你要知道這個決竅，那也容易。你把練毒功的方法告訴我，待我練成之後，我再把那個訣竅告訴你。”
蓬萊魔女在密室裏聽到這裏，心中不由得暗罵：“這兩人都是一丘之貉！不過公孫奇是大惡，孟釗是小奸而已。她本來準備在緊要的關頭出去救孟釗的，此時她以為公孫奇在盂釗威脅之下必將就範，而孟釗此人也不值得她的同情，因此也就放鬆了戒備了。
不料結果卻是大大出乎蓬萊魔女意料之外。
蓬萊魔女心念未已，隻聽得公孫奇哈哈笑道：“孟賢弟，真想不到你還有這手。很好，很好，我答應和你做這樁買賣了。”
笑聲未了，突然一掌擊下！
這一掌不但是大出蓬萊魔女意料之外，連孟釗本人也是絕對意想不到。隻聽得孟釗大叫一聲：“公孫奇，你好狠！”胸口已是給公孫奇的掌力震裂，和身倒在血泊之中。
公孫奇閃電般地撕破了孟劊衣裳，掏出了一本小冊子，得意之極，冷笑說道：“不出我之所料，你果然有一份副本，嘿嘿，什麽內功心法的訣竅，我還用得著你告訴我嗎？”
但出乎公孫奇意料之外，孟釗在臨死之前，雖然力竭聲嘶，卻也在冷笑起來：“公孫奇，你錯了！這個決竅你是永遠也不會知道的了！終有一日，你將走火入魔，受盡諸般痛苦，比我死得更慘百倍！嘿嘿，哼哼，哈哈！”
如哭如笑，聲聲慘厲，裂人心肺，饒是公孫奇惡膽包天，也不禁為之毛骨悚然，他在又驚又怒之下，一腳踢開孟釗的屍體，罵道：“你搗什麽鬼？好呀，你變了鬼恐嚇我吧！”
就在這時，蓬萊魔女與笑傲乾坤一同從密室裏跑了出來，可是已經遲了一步，孟釗被公孫奇打了一掌又踢了一腳，早已氣絕了。
笑傲乾坤折扇一張，向公孫奇撲去，蓬萊魔女則奔向珊瑚，這是他們在密室裏商量好的，一個攻敵，一個救人。
公孫奇衣袖一拂，把笑傲乾坤的折扇引開，倏地一個轉身，又迎上了蓬萊魔女。蓬萊魔女這時正要抓著珊瑚，給公孫奇掌力一震，竟不由自主地倒退三步，說時遲，那時快，公孫奇已是先把珊瑚抓著。
笑傲乾坤揮扇點他背心大穴，公價奇也早已拔劍出鞘，反手一劍，解了他這一招。隨即把珊瑚當作一麵眉牌，向前麵一推，喝道：“柳清瑤，你敢動手，盡管刺吧！嘿嘿，你們躲在暗處想暗算我，我早已知道了！”
原來他們在密室裏雖然屏息唿吸，但在剛才公孫奇與孟劊彼此勾心鬥角之際，蓬萊魔女初意是準備也救孟釗的，故此到了緊張之際，就不自覺的手摸劍柄，發出了些微聲息。公孫奇已經練成了正邪合一的內功，聽覺極其靈敏，些微聲息，他使立即察覺。
公孫奇是個非常陰險的人，一察覺屋中伏有高手，便故意裝作與孟釗妥協的神氣，以作緩敵之計，然則突然將孟釗打死，叫他們來不及搶救。公孫奇之所以如此，這是因為他一來惱恨孟劊反叛自己，二來他是料定孟釗抄有一本桑家內功心法的副本的，孟釗說的那個“訣竅”，若果是真有的，也必然在這副本上可以找到。但孟釗臨終時說的那一段話卻是他意想不到的。公孫奇此時的本領可以勝得過蓬萊魔女或笑傲乾坤，但同時對付兩人，他卻還未有把握。正是：兔死狗烹何足惜？梟雄辣手不尋常。
欲知後事如何？請聽下迴分解——
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