英瓊恐捕樹上麵還有東西，將身一縱，躥起十餘丈高下，攀著樹梢，將身往上一翻，隻兩三縱，已躥入了白眉和尚所居的捕巢之內。靈雲等縱能飛行絕跡，看見她這種輕如飛鳥、捷比猿揉的輕身本領，也不由點頭讚賞。金蟬、若蘭好奇心盛，雙雙不約而同地跟蹤上去。
三人先後到捕巢裏麵一看，那巢全是一些黑白鳥羽做成，又幹淨，又整潔。麵積並不大，隻有不到兩丈方圓。當中有個大蒲團，旁邊又有兩個小蒲團，此外空無一物。尋了一陣，並無遺物，三人也不再留連，同是縱身下地。靈雲便領眾人同上高崖，去尋那座洞府，一路上又看了許多奇跡仙景。走了一會，尚未尋見那座洞府，忽聽泉聲聒耳，如同雷鳴一般。眾人往前麵一看，對麵崖壁下麵有一條長澗，寬有數丈。中流倏地突起一座石峰，石峰上麵叢生著無數的青鬆翠柏，四圍俱是大小孔竅。澗中之水，被那小石堆分成十數條銀龍，從崖側奔騰飛湧而來。流到那石峰根際，受了那石的撞擊，濺起幾丈高的水花落下。再分流繞過石峰，化成無數大小漩渦，隨波滾滾往下流頭奔騰澎湃而去，好似那中流抵柱都要被衝走。水撞在石縫孔竅中，收翕吞吐，響成一片黃鍾大呂之聲，與剛才瀑布的鳴聲，又自不同。靈雲等正佇足玩賞，若蘭見那石峰體態玲瓏，屹立中流，一任下麵奔流衝射，兀自一動也不動，又雄美，又好玩，心中高興，飛身一縱，便到了石峰上麵。金蟬、朱文、英瓊也要隨往，忽聽若蘭高叫道："那底下才是座洞府。"說罷，便飛身迴來，拖了靈雲往下走。眾人也隨著下崖。
走下去不到十餘步，果然看見一座石洞。那洞寬大宏敞，正對著那座中流砒柱，洞門上藤蘿披拂，叢生著許多奇花異草，上麵有"太元洞"三個大字。大家便走了進去。但見石室寬廣，丹爐、藥灶、石床、石幾色色皆全。裏麵鍾乳下垂，透明若鏡。就著石洞原勢，辟出大小寬狹不同樣的石室，共有一百多間。知是祖師長眉真人所留無疑。走到最後，忽看見一間兩三畝寬的石室，上麵橫列著二十五把石凳，猜是將來同門聚會之所。走過這間石室，地勢忽然越走越高。靈雲記著白眉和尚留紙所說，便率眾人往南走去，果然發現一條甬道。循著這條甬道走了有好半會，越走光線越暗，便由朱文、金蟬用天遁鏡在前照著行走。又走了二十多丈遠，前麵忽然有石壁擋住，業已到頭，不能前進。正疑錯了方向，忽然鏡光照處，石壁上麵似有字跡。近前一看，上麵寫著"棲雲門戶"四個篆字。摸了摸石壁，手感微軟，頗似石膏凝結而成。靈雲仔細想了一想，便命若蘭用紫煙鋤姑且試試。一鋤下去，那石頭竟似豆腐塊似的，隨手而落。靈雲忙從若蘭手中要過紫煙鋤，親自動手，不多一會工夫，便已開辟出一個六尺高三尺寬的門戶，正齊那篆字下麵，恰好篆字當成門額。石門開通後，見那石壁竟有三尺多厚，探頭往門內一看，忽然看見亮光。大家走出門去一看，不禁同時歡唿起來。原來外麵正是適才由上麵下來時，到此無路可通，後來駕劍光下去的那個洞口。此門開辟，上麵英瓊所居的棲雲洞，與下麵凝碧崖，便打通一氣，無須由半山當中再駕劍光下去了。大家高興頭上，便商量在上麵先住一宵，明日再將應用東西搬將下去，仔細安排。
這時天色將近黃昏，英瓊便去安排飲食，大家一齊幫她動手將飯做好。未及食用，英瓊猛想起神雕同猩猩尚在下麵，適才急於開辟洞府，不曾想到它們。急忙出洞看時，已不知在什麽時候竟自迴轉。便迴洞切了一隻臘鹿腿，送出洞去與那雕吃。因那猩猩吃素，莽蒼山中帶來的黃精、鬆子業已吃得所剩有限，好生發愁。便對它說道："金眼師兄的糧，它自己能夠去找，還能有富餘，讓我們沾光。你吃的東西大半是些果子，你也有法去尋麽？"那猩猩聞言點頭。英瓊因洞中飯已做好，天已決黑，且過了今天再說，便把所剩的一些鬆子、黃精都給了那猩猩吃。隨即招唿眾人就座。
靈雲在席上說道："這次毫不費事，便將師爺遺留的仙府開辟出來。我比諸位年長，我不同諸位客氣，忝做諸位一個老姊姊。不過從今日起，諸位也就此各按年歲稱唿，大家都方便一些，省得客套。此後既在一起練劍學道，便是一家人了。"當下各人序了一序齒，除靈雲外，芷仙最長，其次便是朱文、若蘭、金蟬，仍是英瓊年紀最小。各人改了稱唿以後，分外顯得親密。靈雲又給那神雕、猩猩各取一個名字：神雕原名佛奴，因是白眉和尚座下仙禽，不便照此稱唿，取名鋼羽，算是大家同輩中的異類道友；那猩猿便將它原來名稱顛倒過來，去掉兩字的犬旁，叫做袁星。天黑以後，靈雲便將許多學劍秘訣，按程度不同，分別傳與若蘭、英瓊、芷仙三人。除芷仙是初次入門，隻先學習坐功外，若蘭、英瓊二人，一個已得旁門真諦，一個生具仙骨慧心，一點便會。就連芷仙，也是絕頂聰明，不過根行較淺罷了。
靈雲傳罷劍訣之後，便不許再為熬夜耗神，率領大家分在幾個石床上打坐練功。一會工夫，除芷仙外，俱都入定。一宵無話。
到了天色微明，眾人下床盥洗已畢，便將一切應用東西徑由洞後捷徑運至凝碧崖大無洞中。英瓊想起昔日曾由崖上騎雕飛下凝碧崖去，便打算再騎著下去一迴，以後劍術學成後，多一個出入之地。這時芷仙已與靈雲、朱文、金蟬三人到大元洞布置去了，隻剩若蘭在上麵幫她檢點零星用品。英瓊便將一切應帶的輕便東西打了兩個包裹，拉了若蘭走出洞外。隻見洞外已堆著兩個死鹿，同一大堆山果黃精之類，知是神雕鋼羽與猩猩袁星找來的食糧，心中大喜。便引袁星將那兩具死鹿、果品攜迴洞中，到那通大元洞入口之處，叫它連上麵遺留的粗重東西，陸續搬到下麵大元洞去。自己同若蘭依次出洞，騎上神雕，從那萬丈深潭之中飛了下去。若蘭初次從雲霧中往下飛行，覺得非常有趣。不一會工夫，便到大元洞口落下。二人走進洞去一看，靈雲等已將各人住室指定，俱都相離洞口不遠。除金蟬與若蘭各獨居一室外，朱文是與英瓊一室，靈雲是與芷仙一室，以便早晚間用功，可以從旁指點。不消幾個時辰，袁星將上麵應用東西一齊運來。各人到了新居，貪戀美景，不是臨流觀瀑，便是登峰長嘯，誰也不願再行上去。若蘭、金蟬更是小孩子心性，高興異常，搶著騎雕飛行。那雕也忽然馴良起來，無論誰騎都不倔強。朱文卻同了英瓊，帶了袁星去尋景選勝，遊玩了大半天，又采來不少奇花異果，大家食用。從此眾人每日隨著靈雲，在大無洞凝碧崖修煉，十分快樂。英瓊幾次要請靈雲去接英男，靈雲總說無須忙在一時。山中日月，轉瞬到了四月下旬，雖隻三四月工夫，英瓊竟進步得駭人，照著妙一夫人所傳的口訣，加上靈雲旦夕在旁指點，竟能禦劍飛行，指揮如意。眾人俱覺她前途遠大，未可限量，非常欲羨。
一天早上，靈雲領了眾人，各自分據一個樹巔，發出飛劍，練習劍術。忽從崖頂雲端飛下一道疾若閃電的金光。英瓊、若蘭不知就裏，正要上前抵擋。靈雲已用手一招，那金光便落在她的手中，略一停頓，倏又往空飛去。眾人俱從樹巔飛身下來，圍攏靈雲麵前。卻見靈雲手上拿著一封書信，原來是乾坤正氣妙一真人的飛劍傳書。上麵寫著：八魔年來見無人幹涉，故態複萌，新近又做了滇西毒龍尊者的記名弟子，愈加淫惡不法，西川路上的商民受盡他們的荼毒。現在矮叟朱梅來信，說三遊洞俠僧軼凡的弟子趙心源，同他新收的門徒陶鈞，還同了幾個少年劍俠，要在端午日到青螺山下劫赴八魔之約，了結昔日八魔邱齡劫鏢一重公案。朱梅因自己有事，屆時恐怕來不及前去相動，趙、陶二人難免不遭毒手，寫信請妙一真人派人在暗中前去助他們出險除害。妙一真人命靈雲、朱文、金蟬三人即日動身，前往川邊青螺山，假說是去滇西，作朝山拜佛的香客，在青螺山左近尋一個僻靜處安置，隨時到魔宮察看，助趙、陶諸人一臂之力等語。
金蟬最是年少喜事，聽見這個消息，歡喜得直蹦起來。英瓊近日來已能禦劍飛行，便要同去。靈雲因信上沒有寫著她，又因她劍術還未精純，八魔名聲很大，不知深淺，不願叫她前去涉險。英瓊卻以為自己雖然拜在峨眉教祖門下，但隻見過妙一夫人，信上沒有提她，焉知不是妙一真人還不知道妙一夫人已收她為徒？磨著靈雲要跟了去。靈雲本極愛她，知道父親不叫她去，不是因為洞府無人主持，便是別有原因。見她的解釋非常幼稚可笑，不忍過分拂她意思，再三婉言勸解說道："你的劍術還未精純，上不得這般大陣。好在你的資質聰明，異乎常人，再有一年半載，便能出神入化，以後要修外功，何愁沒有這種熱鬧機會呢？"
英瓊還要拉著靈雲撒嬌，忽見若蘭在靈雲身後不住地對她使眼色。暗想："芷仙姊姊是本領不濟。若蘭姊姊早就學會劍術，還會許多法術，她為何也不說去？我要去，她又止住我，必有緣故。"這幾個月光景，英瓊與若蘭感情最好，便想同她商量商量，再同去要求靈雲。裝作賭氣，往洞內便走。若蘭假裝相勸，隨到房中，對英瓊道："教祖未提我們，想必是妙一夫人尚未與他見麵，不知有我等二人。靈雲姊姊一向做事謹慎小心，像個道學老夫子，同她商量，有何益處？好在你已能禦劍飛行，加上座下神雕，難道她會去，我們就不會去？
隻管讓他們先走。好在離端午還有七八天，他們三人前腳走，我們不會隨後跟去，還愁追不上麽？"英瓊聞言大喜，正要迴言，忽聽外麵有人說道："你們好算計，待我告訴我姊姊去。"英瓊大驚，見是金蟬，忙起身問道："蟬哥，真要去告訴姊姊麽？"金蟬笑道："哄你呢。誰不願大家一起去？又熱鬧，又壯聲勢。連我這個最無用的人還要去呢。蘭姊劍術高強，道法通神，瓊妹又得了師父的紫郢劍，同白眉禪師座下神雕，反不叫去，莫怪二位生氣，連我也不服。隻是姊姊一向慣用大帽子壓人，偏有些歪理，不便同她抬扛。剛才你說我們先走，你們隨後跟來，那是再好不過。你們進來時，我姊姊同文姊俱說蘭姊剛才一句話不說，瓊妹先前急於要去，後來忽然不說話，往洞內便走，蘭姊又急忙跟進來，疑心你們二位要出花樣，叫我前來探聽口氣，果不出她二人所料。不過她二人猜得倒不錯，可惜所托非人，我不肯把二位真話拿出去報告罷了。"英瓊聞言，不住口地稱謝。金蟬便向英瓊借那神雕一騎。若蘭哈哈大笑道："怪不得要做漢好，原來是別有所圖呀！"
正說之間，靈雲、朱文、芷仙三人也一同進來。若蘭便朝英瓊使了使眼色，英瓊仍是裝作生氣模樣。金蟬重又說起借雕的事。靈雲道："你總是小孩子脾氣，我們都能禦劍飛行，你偏借瓊妹的雕則甚？"金蟬道："姊姊休要處處怪人，我向瓊妹借神雕，實含有兩種用意：第一，我身劍合一，剛會不滿半年，劍光沒有你們快，省得為我耽誤時光；第二，我們萬一到了青螺山，對敵人家不過，蘭妹、瓊妹到了五月初六七日見我們尚未迴轉，便可騎著那雕前去接應，現在讓那雕先去認一趟路多好。"靈雲知他強辯，因是小節，便不再說。英瓊更是無有問題。當下靈雲等便與申、李、裘三人作別動身，若蘭等送靈雲等三人出洞，靈雲又再三囑咐三人好生溫習功課，不要妄動。然後同了朱文、金蟬分別禦劍騎雕，破空而去。
靈雲等走後，依了英瓊，就要隨後動身。若蘭卻主張何必忙在一時，且等神雕迴來再說，省得追趕不上，迷失路途。芷仙這幾個月來非常崇拜靈雲，見申、李二人商量跟去，留她一人守洞，一則空山寂寞，二則恐怕她二人走後，萬一發生事端，獨力難支，心中好生不願。但是知道若蘭性情溫和，還好講話；英瓊素來剛直好勝，說做便做，任何人都勸說不轉，靈雲一走，更無人敢幹涉她。隻得偷偷與若蘭商量，求她婉勸英瓊，不要前去。若蘭也是極願前去的人，好勝好強之心也不亞於英瓊，未便明裏拒絕，卻去推在英瓊身上。芷仙見二人都執意要走，想跟她二人前去，又恐洞中無人照管，靈雲迴來怪她；自己又是本領不濟，去了不但不能幫助大家除魔，反添累贅。左右為難，好生焦急。無奈何，又把守洞責任重大，恐怕外人前來侵占，自己不會飛劍，無法抵禦的話，再向若蘭懇求。若蘭見她說時神態非常可憐，便對她道："此洞深藏壑底，外人哪裏知曉？我們出去，不久就迴，哪有這麽巧法，就會發生事端？姊姊能力有限，大家都知道，即使有事，大師姊也不能怪你。姊姊如對本身多慮的話，我有兩個小玩藝，乃先師早年叫我到深山采藥時作防身之用的。一個類似隱身法，叫作木石潛蹤；還有一個是一麵小幡。倘若遇見敵人鬼怪，抵敵不過時，先將這幡一展動，立地生出雲霧，遮住敵人視線，好借劍光遁走。姊姊不會劍遁，你可再念''木石潛蹤''口訣，隻要覷定身旁，不論是樹木山石滾到跟前，便和它一樣，變成樹木石頭，等敵人走開，便可逃走。我將以上兩法現在傳授與你，以作萬一防身之用。那袁星力大通靈，捷如飛鳥，力劈虎豹，再留它作為你的護衛，料無妨礙了。"
芷仙聞言無奈，隻得請若蘭將以上法術傳授。若蘭便從懷中取出一麵小幡，連同各樣口訣一同傳授。雙方又演習了幾迴，演習純熟，天已近夜。英瓊等神雕不迴，跑來尋若蘭商量，正瞧見二人在那裏演習法術，覺得好玩，便也要學。若蘭隻得笑著也傳授給她。英瓊問起根由，又安慰了芷仙兩句，同迴房中用功。
次早出洞，神雕業已在夜間迴轉。英瓊更不再商量，隻囑咐了袁星幾句，叫它一切須聽芷仙調遣，不準擅離洞府，早晚幫她煮飯做事。袁星數月來隨著眾人打坐，愈加通靈，已將人言學會，聽見主人吩咐，急忙點頭遵命。英瓊高高興興地與若蘭二人手拉手騎上雕背，向芷仙道聲"珍重"，健翩淩雲，直往青螺山飛去。芷仙目送申、李二人走後，便命袁星去將通上麵門戶用大石封閉，日夕用功，靜等她們迴來。不提。
三人先後到捕巢裏麵一看，那巢全是一些黑白鳥羽做成，又幹淨，又整潔。麵積並不大，隻有不到兩丈方圓。當中有個大蒲團，旁邊又有兩個小蒲團，此外空無一物。尋了一陣，並無遺物，三人也不再留連，同是縱身下地。靈雲便領眾人同上高崖，去尋那座洞府，一路上又看了許多奇跡仙景。走了一會，尚未尋見那座洞府，忽聽泉聲聒耳，如同雷鳴一般。眾人往前麵一看，對麵崖壁下麵有一條長澗，寬有數丈。中流倏地突起一座石峰，石峰上麵叢生著無數的青鬆翠柏，四圍俱是大小孔竅。澗中之水，被那小石堆分成十數條銀龍，從崖側奔騰飛湧而來。流到那石峰根際，受了那石的撞擊，濺起幾丈高的水花落下。再分流繞過石峰，化成無數大小漩渦，隨波滾滾往下流頭奔騰澎湃而去，好似那中流抵柱都要被衝走。水撞在石縫孔竅中，收翕吞吐，響成一片黃鍾大呂之聲，與剛才瀑布的鳴聲，又自不同。靈雲等正佇足玩賞，若蘭見那石峰體態玲瓏，屹立中流，一任下麵奔流衝射，兀自一動也不動，又雄美，又好玩，心中高興，飛身一縱，便到了石峰上麵。金蟬、朱文、英瓊也要隨往，忽聽若蘭高叫道："那底下才是座洞府。"說罷，便飛身迴來，拖了靈雲往下走。眾人也隨著下崖。
走下去不到十餘步，果然看見一座石洞。那洞寬大宏敞，正對著那座中流砒柱，洞門上藤蘿披拂，叢生著許多奇花異草，上麵有"太元洞"三個大字。大家便走了進去。但見石室寬廣，丹爐、藥灶、石床、石幾色色皆全。裏麵鍾乳下垂，透明若鏡。就著石洞原勢，辟出大小寬狹不同樣的石室，共有一百多間。知是祖師長眉真人所留無疑。走到最後，忽看見一間兩三畝寬的石室，上麵橫列著二十五把石凳，猜是將來同門聚會之所。走過這間石室，地勢忽然越走越高。靈雲記著白眉和尚留紙所說，便率眾人往南走去，果然發現一條甬道。循著這條甬道走了有好半會，越走光線越暗，便由朱文、金蟬用天遁鏡在前照著行走。又走了二十多丈遠，前麵忽然有石壁擋住，業已到頭，不能前進。正疑錯了方向，忽然鏡光照處，石壁上麵似有字跡。近前一看，上麵寫著"棲雲門戶"四個篆字。摸了摸石壁，手感微軟，頗似石膏凝結而成。靈雲仔細想了一想，便命若蘭用紫煙鋤姑且試試。一鋤下去，那石頭竟似豆腐塊似的，隨手而落。靈雲忙從若蘭手中要過紫煙鋤，親自動手，不多一會工夫，便已開辟出一個六尺高三尺寬的門戶，正齊那篆字下麵，恰好篆字當成門額。石門開通後，見那石壁竟有三尺多厚，探頭往門內一看，忽然看見亮光。大家走出門去一看，不禁同時歡唿起來。原來外麵正是適才由上麵下來時，到此無路可通，後來駕劍光下去的那個洞口。此門開辟，上麵英瓊所居的棲雲洞，與下麵凝碧崖，便打通一氣，無須由半山當中再駕劍光下去了。大家高興頭上，便商量在上麵先住一宵，明日再將應用東西搬將下去，仔細安排。
這時天色將近黃昏，英瓊便去安排飲食，大家一齊幫她動手將飯做好。未及食用，英瓊猛想起神雕同猩猩尚在下麵，適才急於開辟洞府，不曾想到它們。急忙出洞看時，已不知在什麽時候竟自迴轉。便迴洞切了一隻臘鹿腿，送出洞去與那雕吃。因那猩猩吃素，莽蒼山中帶來的黃精、鬆子業已吃得所剩有限，好生發愁。便對它說道："金眼師兄的糧，它自己能夠去找，還能有富餘，讓我們沾光。你吃的東西大半是些果子，你也有法去尋麽？"那猩猩聞言點頭。英瓊因洞中飯已做好，天已決黑，且過了今天再說，便把所剩的一些鬆子、黃精都給了那猩猩吃。隨即招唿眾人就座。
靈雲在席上說道："這次毫不費事，便將師爺遺留的仙府開辟出來。我比諸位年長，我不同諸位客氣，忝做諸位一個老姊姊。不過從今日起，諸位也就此各按年歲稱唿，大家都方便一些，省得客套。此後既在一起練劍學道，便是一家人了。"當下各人序了一序齒，除靈雲外，芷仙最長，其次便是朱文、若蘭、金蟬，仍是英瓊年紀最小。各人改了稱唿以後，分外顯得親密。靈雲又給那神雕、猩猩各取一個名字：神雕原名佛奴，因是白眉和尚座下仙禽，不便照此稱唿，取名鋼羽，算是大家同輩中的異類道友；那猩猿便將它原來名稱顛倒過來，去掉兩字的犬旁，叫做袁星。天黑以後，靈雲便將許多學劍秘訣，按程度不同，分別傳與若蘭、英瓊、芷仙三人。除芷仙是初次入門，隻先學習坐功外，若蘭、英瓊二人，一個已得旁門真諦，一個生具仙骨慧心，一點便會。就連芷仙，也是絕頂聰明，不過根行較淺罷了。
靈雲傳罷劍訣之後，便不許再為熬夜耗神，率領大家分在幾個石床上打坐練功。一會工夫，除芷仙外，俱都入定。一宵無話。
到了天色微明，眾人下床盥洗已畢，便將一切應用東西徑由洞後捷徑運至凝碧崖大無洞中。英瓊想起昔日曾由崖上騎雕飛下凝碧崖去，便打算再騎著下去一迴，以後劍術學成後，多一個出入之地。這時芷仙已與靈雲、朱文、金蟬三人到大元洞布置去了，隻剩若蘭在上麵幫她檢點零星用品。英瓊便將一切應帶的輕便東西打了兩個包裹，拉了若蘭走出洞外。隻見洞外已堆著兩個死鹿，同一大堆山果黃精之類，知是神雕鋼羽與猩猩袁星找來的食糧，心中大喜。便引袁星將那兩具死鹿、果品攜迴洞中，到那通大元洞入口之處，叫它連上麵遺留的粗重東西，陸續搬到下麵大元洞去。自己同若蘭依次出洞，騎上神雕，從那萬丈深潭之中飛了下去。若蘭初次從雲霧中往下飛行，覺得非常有趣。不一會工夫，便到大元洞口落下。二人走進洞去一看，靈雲等已將各人住室指定，俱都相離洞口不遠。除金蟬與若蘭各獨居一室外，朱文是與英瓊一室，靈雲是與芷仙一室，以便早晚間用功，可以從旁指點。不消幾個時辰，袁星將上麵應用東西一齊運來。各人到了新居，貪戀美景，不是臨流觀瀑，便是登峰長嘯，誰也不願再行上去。若蘭、金蟬更是小孩子心性，高興異常，搶著騎雕飛行。那雕也忽然馴良起來，無論誰騎都不倔強。朱文卻同了英瓊，帶了袁星去尋景選勝，遊玩了大半天，又采來不少奇花異果，大家食用。從此眾人每日隨著靈雲，在大無洞凝碧崖修煉，十分快樂。英瓊幾次要請靈雲去接英男，靈雲總說無須忙在一時。山中日月，轉瞬到了四月下旬，雖隻三四月工夫，英瓊竟進步得駭人，照著妙一夫人所傳的口訣，加上靈雲旦夕在旁指點，竟能禦劍飛行，指揮如意。眾人俱覺她前途遠大，未可限量，非常欲羨。
一天早上，靈雲領了眾人，各自分據一個樹巔，發出飛劍，練習劍術。忽從崖頂雲端飛下一道疾若閃電的金光。英瓊、若蘭不知就裏，正要上前抵擋。靈雲已用手一招，那金光便落在她的手中，略一停頓，倏又往空飛去。眾人俱從樹巔飛身下來，圍攏靈雲麵前。卻見靈雲手上拿著一封書信，原來是乾坤正氣妙一真人的飛劍傳書。上麵寫著：八魔年來見無人幹涉，故態複萌，新近又做了滇西毒龍尊者的記名弟子，愈加淫惡不法，西川路上的商民受盡他們的荼毒。現在矮叟朱梅來信，說三遊洞俠僧軼凡的弟子趙心源，同他新收的門徒陶鈞，還同了幾個少年劍俠，要在端午日到青螺山下劫赴八魔之約，了結昔日八魔邱齡劫鏢一重公案。朱梅因自己有事，屆時恐怕來不及前去相動，趙、陶二人難免不遭毒手，寫信請妙一真人派人在暗中前去助他們出險除害。妙一真人命靈雲、朱文、金蟬三人即日動身，前往川邊青螺山，假說是去滇西，作朝山拜佛的香客，在青螺山左近尋一個僻靜處安置，隨時到魔宮察看，助趙、陶諸人一臂之力等語。
金蟬最是年少喜事，聽見這個消息，歡喜得直蹦起來。英瓊近日來已能禦劍飛行，便要同去。靈雲因信上沒有寫著她，又因她劍術還未精純，八魔名聲很大，不知深淺，不願叫她前去涉險。英瓊卻以為自己雖然拜在峨眉教祖門下，但隻見過妙一夫人，信上沒有提她，焉知不是妙一真人還不知道妙一夫人已收她為徒？磨著靈雲要跟了去。靈雲本極愛她，知道父親不叫她去，不是因為洞府無人主持，便是別有原因。見她的解釋非常幼稚可笑，不忍過分拂她意思，再三婉言勸解說道："你的劍術還未精純，上不得這般大陣。好在你的資質聰明，異乎常人，再有一年半載，便能出神入化，以後要修外功，何愁沒有這種熱鬧機會呢？"
英瓊還要拉著靈雲撒嬌，忽見若蘭在靈雲身後不住地對她使眼色。暗想："芷仙姊姊是本領不濟。若蘭姊姊早就學會劍術，還會許多法術，她為何也不說去？我要去，她又止住我，必有緣故。"這幾個月光景，英瓊與若蘭感情最好，便想同她商量商量，再同去要求靈雲。裝作賭氣，往洞內便走。若蘭假裝相勸，隨到房中，對英瓊道："教祖未提我們，想必是妙一夫人尚未與他見麵，不知有我等二人。靈雲姊姊一向做事謹慎小心，像個道學老夫子，同她商量，有何益處？好在你已能禦劍飛行，加上座下神雕，難道她會去，我們就不會去？
隻管讓他們先走。好在離端午還有七八天，他們三人前腳走，我們不會隨後跟去，還愁追不上麽？"英瓊聞言大喜，正要迴言，忽聽外麵有人說道："你們好算計，待我告訴我姊姊去。"英瓊大驚，見是金蟬，忙起身問道："蟬哥，真要去告訴姊姊麽？"金蟬笑道："哄你呢。誰不願大家一起去？又熱鬧，又壯聲勢。連我這個最無用的人還要去呢。蘭姊劍術高強，道法通神，瓊妹又得了師父的紫郢劍，同白眉禪師座下神雕，反不叫去，莫怪二位生氣，連我也不服。隻是姊姊一向慣用大帽子壓人，偏有些歪理，不便同她抬扛。剛才你說我們先走，你們隨後跟來，那是再好不過。你們進來時，我姊姊同文姊俱說蘭姊剛才一句話不說，瓊妹先前急於要去，後來忽然不說話，往洞內便走，蘭姊又急忙跟進來，疑心你們二位要出花樣，叫我前來探聽口氣，果不出她二人所料。不過她二人猜得倒不錯，可惜所托非人，我不肯把二位真話拿出去報告罷了。"英瓊聞言，不住口地稱謝。金蟬便向英瓊借那神雕一騎。若蘭哈哈大笑道："怪不得要做漢好，原來是別有所圖呀！"
正說之間，靈雲、朱文、芷仙三人也一同進來。若蘭便朝英瓊使了使眼色，英瓊仍是裝作生氣模樣。金蟬重又說起借雕的事。靈雲道："你總是小孩子脾氣，我們都能禦劍飛行，你偏借瓊妹的雕則甚？"金蟬道："姊姊休要處處怪人，我向瓊妹借神雕，實含有兩種用意：第一，我身劍合一，剛會不滿半年，劍光沒有你們快，省得為我耽誤時光；第二，我們萬一到了青螺山，對敵人家不過，蘭妹、瓊妹到了五月初六七日見我們尚未迴轉，便可騎著那雕前去接應，現在讓那雕先去認一趟路多好。"靈雲知他強辯，因是小節，便不再說。英瓊更是無有問題。當下靈雲等便與申、李、裘三人作別動身，若蘭等送靈雲等三人出洞，靈雲又再三囑咐三人好生溫習功課，不要妄動。然後同了朱文、金蟬分別禦劍騎雕，破空而去。
靈雲等走後，依了英瓊，就要隨後動身。若蘭卻主張何必忙在一時，且等神雕迴來再說，省得追趕不上，迷失路途。芷仙這幾個月來非常崇拜靈雲，見申、李二人商量跟去，留她一人守洞，一則空山寂寞，二則恐怕她二人走後，萬一發生事端，獨力難支，心中好生不願。但是知道若蘭性情溫和，還好講話；英瓊素來剛直好勝，說做便做，任何人都勸說不轉，靈雲一走，更無人敢幹涉她。隻得偷偷與若蘭商量，求她婉勸英瓊，不要前去。若蘭也是極願前去的人，好勝好強之心也不亞於英瓊，未便明裏拒絕，卻去推在英瓊身上。芷仙見二人都執意要走，想跟她二人前去，又恐洞中無人照管，靈雲迴來怪她；自己又是本領不濟，去了不但不能幫助大家除魔，反添累贅。左右為難，好生焦急。無奈何，又把守洞責任重大，恐怕外人前來侵占，自己不會飛劍，無法抵禦的話，再向若蘭懇求。若蘭見她說時神態非常可憐，便對她道："此洞深藏壑底，外人哪裏知曉？我們出去，不久就迴，哪有這麽巧法，就會發生事端？姊姊能力有限，大家都知道，即使有事，大師姊也不能怪你。姊姊如對本身多慮的話，我有兩個小玩藝，乃先師早年叫我到深山采藥時作防身之用的。一個類似隱身法，叫作木石潛蹤；還有一個是一麵小幡。倘若遇見敵人鬼怪，抵敵不過時，先將這幡一展動，立地生出雲霧，遮住敵人視線，好借劍光遁走。姊姊不會劍遁，你可再念''木石潛蹤''口訣，隻要覷定身旁，不論是樹木山石滾到跟前，便和它一樣，變成樹木石頭，等敵人走開，便可逃走。我將以上兩法現在傳授與你，以作萬一防身之用。那袁星力大通靈，捷如飛鳥，力劈虎豹，再留它作為你的護衛，料無妨礙了。"
芷仙聞言無奈，隻得請若蘭將以上法術傳授。若蘭便從懷中取出一麵小幡，連同各樣口訣一同傳授。雙方又演習了幾迴，演習純熟，天已近夜。英瓊等神雕不迴，跑來尋若蘭商量，正瞧見二人在那裏演習法術，覺得好玩，便也要學。若蘭隻得笑著也傳授給她。英瓊問起根由，又安慰了芷仙兩句，同迴房中用功。
次早出洞，神雕業已在夜間迴轉。英瓊更不再商量，隻囑咐了袁星幾句，叫它一切須聽芷仙調遣，不準擅離洞府，早晚幫她煮飯做事。袁星數月來隨著眾人打坐，愈加通靈，已將人言學會，聽見主人吩咐，急忙點頭遵命。英瓊高高興興地與若蘭二人手拉手騎上雕背，向芷仙道聲"珍重"，健翩淩雲，直往青螺山飛去。芷仙目送申、李二人走後，便命袁星去將通上麵門戶用大石封閉，日夕用功，靜等她們迴來。不提。