常德府。
在城北一所豪宅裏白芳華、解符、楞嚴、謝峰等人正收集著從各方傳來有關敵況的消息。
武昌韓府一戰使他們遭受到最嚴重的挫折和打擊失了一批無可替代的高手和廠衛。
浪翻雲和怒蛟幫的聲望更被推上了新的巔峰。
很多本已接受朝廷招聘的有份量江湖人物和幫會門派紛作觀望退縮。
若再讓怒蛟幫奪迴怒蛟島後果將更不堪想象。
怒蛟幫勢力日漸膨脹朝廷的主力又擺在應付燕王的北軍處所以白芳華雖內傷未愈仍不得不趕來常德主持大局。此事極端隱密豈知到常德才兩天敵人竟摸上門來以迅雷不及掩耳的手法刺殺了曲仙州和宋玉怎不教他們心膽俱寒。
解符劇烈地咳嗽起來臉色變得蒼白如紙。
眾人知他不但不能從忘情師太的掌傷中複元過來還在不住惡化心情更是重如鉛墜。
待他咳罷白芳華沉著臉向手下問道：“陳大人為何仍沒有來呢？”
手下迴應道：“我們三次派人去催他到來商議他都推說正忙於布置緝拿反賊最後一次我們連見他一麵都不得其門而入。”
白芳華失聲道：“不好陳渲要造反了！”
眾人無不色變。
今趟他們到常德的廠衛高手人數隻有二千假若陳渲造反、對著這種握有兵權的重將他們不要說反擊連自保都成疑問。
愣嚴動容道：“教主之言極有道理否則我們怎會完全找不到反賊的蹤影。”
謝峰道：“先製人我們立即把陳渲拿下褫奪兵權。遲則恐情況更趨惡劣。”
白芳華望往窗外微明的天色歎了一口氣道：“我們遲了一晚工夫陳渲應可把整個常德的本地官員將領策反而且他們有韓柏等在背後撐腰我們拿什麽去和他們硬碰。”
沉默片晌後望向解符道：“符老！你可以教芳華怎辦嗎？”
解符蒼白的臉容現出一個梟雄氣短的苦笑沉吟道：“我們應立即由陸路離開到龍陽召集人馬看準形勢再作決定。”
白芳華輕歎道：“武昌一戰使我們優勢盡失還累得齊泰的水師變成了孤軍。今趟能否有命離開常德仍是未知之數哩！你們立即動程我還要去見一個人。”
眾人聞語盡皆愕然。
常德府最大的碼頭處江邊船舶無數岸上鬧哄哄的大批腳夫正起卸著貨物加上許多候船的商旅客人更顯一片都邑的繁忙景象。
在檣桅如林的湖岸處泊了數艘水師巨艦那處的江岸由明軍把守不準任何人接近。
遠方可見水師船艦穿梭巡邏氣氛緊張。
泊岸的樓船巨艦其中之一是陳渲的帥船韓柏等人就是躲在那裏等候消息。
眾人正在船艙內吃早點時陳渲匆匆迴來喜道：“沒有問題了我跟屬下提說起來原來人人均看好燕王和貴幫隻是平時咽在心裏吧了！”
荊城冷笑著迎他入座道：“陳大人辛苦了忙了整晚先坐下吃點東西吧。”
陳渲現時那來胃口急接著道：“白教主他們已猜到我出了問題天亮時悄悄離開我看他們是要潛到龍陽若我們立即由水路趕去保證可趕在他們前頭先一步控製龍陽再布局予他們迎頭痛擊。”
風行烈正要說話陳渲的副將查石林神色古怪地匆匆進來道：“白芳華來了刻下正在碼頭處說要見忠勤伯一麵。”
各人全呆了起來。
範良極冷笑道：“這妖女又不知要玩什麽把戲了？”
戚長征霍然道：“讓我立即出去把她宰掉你們負責抓著小柏。”
眾人眼光全集中到韓柏處時這小子苦笑道：“諸位大人大哥英雄好漢請高抬貴手我看她此來是沒有惡意的我會小心防備的了。嘿！聽聽她有什麽話說也是好的。”
範良極怒道：“說不定她有什麽同歸於盡的想法要與你玉石俱焚那時我怎向諸位乖妹子交待？”
荊城冷笑道：“範前輩放心好了白芳華終是對小柏餘情未了何況現在即使除去小柏亦影響不了大局。她實在無須如此不智照我看她是來從事交易居多。”
戚長征嘿然道：“餘情未了就更糟女人愛起一個男人來絕對沒有理性可言若她抱著殉情的心小柏……哎喲！”下麵給韓柏重重踩了一腳。
韓柏長身而起抱拳道：“各位萬勿忘了本浪子福大命大否則鬼王怎會把女兒放心給我。荊師兄就是明白此點才肯讓我去與這妖女周旋。請了！”
眾人為之語塞呆看著他的背影消失艙門外。
離開艙廳韓柏立即加快腳步到船頭時見到岸上的白芳華在十多名衛士的監視下正微笑地向他揮手心中一熱飛身落船來到白芳華身前。
這姣豔的美女沒有半點芥蒂的樣兒欣然迎了上來一把挽著他的手臂情意綿綿地道：“韓柏！陪人家隨意逛逛好嗎？”
韓柏待要答應時陳渲手下裏一名頭領模樣的大漢道：“忠勤伯！你們有什麽話在這裏說不是更方便嗎？”
韓柏笑道：“我和白教主相識多時很多話是不方便當眾說的嘻！我們去了千萬不要跟來偷聽。”
陳渲的手下無可奈何惟有看著兩人消失在人潮裏。
兩人默默無言在沿著碼頭繁華熱鬧的大街緩緩走著女的生得百媚千嬌男的則軒昂清奇彼此又是態度親途人無不側目。
白芳華拉著他轉進了一條僻靜的橫街再閃入一間屋子的後園內幽幽一歎道：“為何人家曾多番想害你你仍對人家那麽好和信任呢？”
韓柏坦言道：“或者是你生得那麽標致動人又那麽懂得哄我開心吧給你暗算時確是很不高興不過轉眼又忘了隻會想著你諸般好處。”
白芳華失笑道：“你的好夢瑤不是警告過你說我這妖女不可靠嗎？你敢不聽她的話？”
韓柏探手過去摟著她的蠻腰在院落間一片寧靜的竹林邊一方大石上坐了下來吻了她臉蛋道：“小寶貝今天來找我有什麽心事話兒請快說出來吧。須知我是要保證你不會暗算我老賊頭他們才肯放我來見你的。好寶貝千萬不要令我失望否則以後本浪子休想在老賊頭前挺胸做人了。”
白芳華笑得花枝亂顫橫他一眼道：“唉！現在殺了你亦於事無補何況人家怎舍得害你？連番铩羽芳華早心灰意泠什麽都提不起勁了。”
韓柏訝道：“單玉如既選你為掌門定不會看錯人怎會略遇挫折立即一蹶不振你是否又想騙我？”
白芳華軟弱地緊挨著他苦笑道：“到現在我才知道自己隻是師傅的一隻棋子被她利用來扶持女兒和孫子。以前師傅健在時一切矛盾都給硬壓下去現在師傅死了恭夫人母憑子貴那還把我們放在眼內！若非我們仍有利用價值早給她像割毒瘤般去掉了。秦夢瑤真厲害看準了師傅的用心要殺了她才施施然迴靜齋修她的鬼道行對我們說那才是最致命的打擊。唉！天下間除龐斑和浪翻雲外還有誰可作她的對手呢？”
韓柏從沒想過秦夢瑤厲害的一麵聽白芳華提起迴心一想確是道理。這“仙子”行事雖似輕描淡寫但著著均暗含深意隻看她智退紅日法王說服了方夜羽和朱元璋解散了八派聯盟定計除掉單玉如數日間把整個形勢扭轉過來雖不若浪翻雲般大敗群魔的風光但正合“善戰者無赫赫之功”那無跡勝有跡之道。
嘿！這麽厲害的人物竟還是老子我的好嬌妻。唉！可惜她終是走了。
白芳華看到他沾沾自喜的樣子醋意大道：“不準你和人家在一起時想著別的女人！”
韓柏嚇了一跳賠笑道：“不要多心我隻是心中讚你看得透徹而已。”旋又訝然道。“芳華是否想脫離天命教改為歸順我們？”
白芳華“噗哧”笑道：“若我歸降你肯娶我嗎？”
韓柏想起虛夜月諸女眉頭大皺道：“嘿！這個嘛……”
白芳華神色一黯歎道：“芳華若是愛你怎會令你為難事實上人家如今連嫁你都提不起勁頭來更沒有顏臉再見月兒和鬼王今次人家來是想向愛郎道別從此退隱山林再不理明室的內爭了。”
韓柏大喜把她抱個滿懷笑道：“那我就再無掛慮了。”
白芳華獻上熱情無比的香吻久久才嬌喘地嗔道：“你還何須那麽緊張提防？人家內傷未愈根本想害你都沒有那本領呢。”
韓柏老臉不紅地道：“白小姐慣了談笑用兵愈是熱情愈是危險否則我早抱了你到床上去一償宿願了。”
白芳華歎氣道：“芳華隻好怪自已過往行為差劣待將來燕王得天下後人家再悄悄來找你偷情好嗎？那時再沒有利害衝突芳華將可享受韓郎的盡情恩寵。”
韓柏訝道：“原來連你也不看好允？”
白芳華不屑地道：“恭夫人寵信齊泰和黃子澄允則少不更事明明陣腳未穩卻冒險急進。若芳華可以操持怎也要等到攔江之戰後才會動手。那時天下盡在自己手裏那還懼燕王和區區一個怒蚊幫呢？現在卻是正麵衝突恰是以己之短敵之長進退失據當怒蛟幫奪迴怒蛟島後勝負之勢已定燕王攻入金陵隻是遲早的問題吧。”
韓柏恍然大悟說到底白芳華仍是一個重視自身利益的人見到事不可為故來向自已表白退隱的立場在這種情況下難道還好意思追襲她嗎？
若她不是受了傷怕仍不會如此低聲下氣。
想歸這麽想但心中仍大起憐惜之意撫著她香背道：“你內傷未愈為何仍要長途跋涉到這裏來呢？”
白芳華苦笑道：“這正是恭夫人令人意冷心灰的地方。芳華這傷勢非常嚴重沒有一年半載休想複元。唉韓郎那天在皇宮為何要饒芳華一命呢？當時我死了不是更幹淨嗎？”
韓柏柔聲道：“我現在真的相信你肯退出這場鬥爭了。但你是否就這麽一走了之不再理會解符楞嚴他們呢？”
白芳華輕輕道：“我曾和解師叔商量過他中了忘情師太那一掌後功力不住減退起了退隱之心希望能療治傷勢。愣嚴則因陳玉真離他而去萬念俱灰每天都在後悔為何不及早拋開一切伴她終老山林。隻要韓郎大慈悲放他們一馬芳華再無牽掛亦盡了道義上的責任。”
韓柏心念電轉判斷著她說話的可靠性。
他們本定下策略決計不教這批敵人有機會活著返迴京師若答應了白芳華的要求倘將來覺又是給她騙了自己的大號怕要改為“笨蛋”韓柏了。
這美女真真假假確令人無從捉摸。
白芳華拉著他站了起來苦笑道：“若人家真是騙你就讓芳華再騙這最後一次好嗎？”
韓柏頹然道：“好吧！難道我能忍心看著你被人殺死嗎？”
白芳華重投入他懷裏兩手纏上他的脖子欣然道：“芳華很開心但卻不是因你答應了人家的要求而是芳華知道你仍像以前般痛惜她哩！”
韓柏啼笑皆非道：“若有人在旁偷聽我們的說話定以為我是個負心漢。”
話猶未已耳邊響起範良極嘲諷的傳音道：“你雖非負心漢但卻是個大蠢材。”
白芳華看他神色古怪笑道：“是否範大哥來了？”
範良極倏地由樹上躍了下來到了兩人身旁冷笑道：“老子福薄並沒有你這好妹子。”
白芳華依依不舍地離開了韓柏淡然自若道：“範大哥動手吧？芳華絕不反抗。”
範良極頹然歎了口氣伸手按著韓柏肩膊搖頭道：“你殺我我殺你卻是何苦來由？白教主請動蓮駕吧。”頓了頓又道：“有銀兩使用嗎？”
白芳華欣然點頭開顏道：“由今天開始天命教就此銷聲匿跡當有一天芳華抵受不了思念之苦時再來尋你們吧。”
提氣聳身飄然落在竹林外一堵圍牆上再迴身施禮道：“芳華以前多有得罪請兩位大人大量勿要見怪。”
一閃不見。
韓柏呆看著她消失的方向百感交集。
範良極讚歎道：“白芳華真的了不起一知事不可為立即急流勇退這才是真正的大智大慧。”
韓柏愕然道：“你還是第一次沒數說她的不是。”
範良極苦笑道：“她的媚術已越了單玉如就算明知她在騙人我們也要心甘情願被騙。正如現在我真的信了她會退出這場戰爭變成了和你同流合汙的蠢蛋。”
韓柏哈哈大笑道：“說得好！和你這小老頭混確是痛快事。嘻！沒有多少斤兩那能招得美人兒來騙你的財和本浪子的色而且遍得這般痛快！”
範良極捧腹狂笑起來。
韓柏拖著他的瘦手拉著他走出林外。
兩人哼著輕鬆的調子喝醉了酒般朝碼頭走迴去。
陳渲的叛變震動朝野。
允手上最龐大的水師船隊由此落入了燕王手內剩下的水上實力再不足以控製長江怒蛟島上的齊泰更是孤立無援。而京師則無長江之險可恃了。
白芳華今次果然言而有信與解符分別退隱山林不知所蹤。楞嚴因連番失利又遭恭夫人和允的近臣排擠終遵從乃師叮囑拋棄一切往尋陳玉真。他手下的廠衛自作鳥獸散有些更投向了以怒蛟幫為的聯軍。隻有謝峰一人領著七百多人逃返京師。允大怒之下革了謝峰禁衛統領之職從此投閑置散再不重用。
長白派至此一蹶不振聲望如江河下瀉成為江湖嘲諷鄙屑的對象。
現在允把希望全寄托在李景隆的北伐大軍上。
這天命教僅餘的元老手持聖旨趕赴德州收集耿炳文的殘兵敗將並檄調各路軍馬得五十萬人進駐河間實力驟增下對比著燕王約二十萬的軍力表麵強弱怒殊儼然聲勢大振有一舉盡啟燕軍之威勢。
同一時間遼東鎮將吳高奉允之命率師攻打永平的燕軍牽製燕王讓李景隆的大軍得以直撲順天攻克燕王的根據地。
軍情告急下這天在順天燕王府內燕王召集重臣大將聽取剛來到的葉素冬奉上的珍貴情報。陳令方這時成了燕王心腹故有資格出席會議。與座者還有僧道衍、謝廷石、張玉另一猛將譚淵和燕王最得力的兩個兒子小燕王朱高熾和朱高煦。
葉素冬詳細分析了李景隆大軍的實力後各人均麵有憂色。
隻有僧道衍臉帶笑意。燕王奇道：“敵人勢力大增李景隆又其奸似鬼為何道衍你仍像有恃無恐的樣子。”
僧道衍微笑道：“李景隆手上的實力看來的確似比耿炳文強了很多但其實卻是處處充滿弱點破綻。”
燕王大喜問之。
僧道衍從容道：“先是軍內近半均為耿炳文的殘兵敗將士氣早喪而其餘則是倉卒由各地調來的軍旅全無鬥誌加上李景隆一直是文官在軍隊裏毫無威望可言在這謠言滿天飛的時刻無論他們有多少人亦難免上下異心此乃兵家大忌對方似強直弱。”
張玉點頭道：“僧先生所言甚是允現在對所有與西寧派和鬼王有關係的人均非常顧忌主要軍兵將領均由南方抽謂過來又設立重重規限務使將不專兵使難以學陳渲般猝然叛變。但這卻大大削弱了軍令的效率指揮失調進一步打擊了李景隆軍的士氣。”
燕王笑道：“照素冬所言李景隆今趟求勝心切糧草未足便倉卒北來如此躁急冒進正是另一大忌。”
陳令方仍憂心忡忡道：“問題是遼東來的吳高大軍近二十萬正迫近永平若永平失守我們等若被斬了一條手臂那還能應付李景隆這奸賊。”
燕王對陳令方顯然極為寵愛事實上自陳令方這長於內政實務的人到來後大事興革把順天府弄得井井有條政令清明甚得燕王歡心。遂溫和地道：“讓我們再聽聽道衍的奇謀妙計。”
僧道衍微笑道：“陳公請放心不量險易深入趨利乃兵家大忌。我們的順天府上承元人百年建設的餘蔭牆高壁厚防守上全無破綻可尋。李景隆想打硬仗嗎？我們偏不如他所願。隻要拖得幾個月順天早寒南卒不能抵冒霜雪兼又遠離本土任他人數再多亦隻是不堪一擊之兵。”
燕王哈哈大笑道：“隻此數點本王可斷言李軍必敗。就讓本王親自督師解永平之圍。李景隆聞得本王離京必以為有機可乘直薄而來。”
轉向朱高熾道：“順天就交給高熾李景隆來時隻可堅守萬勿出戰同時把防守城外的所有兵馬全撤迴來避免無謂損失。隻要你能守到本王由永平還師之日那時李景隆前有久逸之師後有我銳氣方殷之旅讓我看他怎能逃過此劫。”
僧道衍道：“道衍請燕王允準留下助小王爺守順天。”
燕王點頭同意後問起怒蛟幫的情況葉素冬一一笞了。
謝廷石得意地道：“我這四弟確是福將所到處都捷報頻傳其勢有若破竹。”
燕王想起韓柏露出笑意。
朱高熾雖仍是心中不大舒服不過現在韓柏正為他切身的利益出力虛夜月一事早成定局仇根之心早淡多了。
僧道衍讚歎道：“最厲害的是翟雨時連施巧計多方陷敵若能與他把盞夜話實是人生快事。”言下充盈著惺惺相惜之意。
朱高煦道：“怒蛟幫現在縱橫長江為何仍不把怒蛟島收複以培聲勢？”
燕王微笑道：“這正是翟雨時高明之處反以怒蚊島讓齊泰泥足深陷若齊泰懂得放棄怒蛟島退守嶽州不但武昌和黃州可保不失反使怒蛟幫陷入進退維穀的尷尬境地呢。”
僧道衍點頭道：“長江乃京師的命脈現在卻給怒蛟幫截斷了使江南豐饒的物資不能運往京師否則今次李景隆就不會有糧草缺乏的問題。最要命是我們因此而聲勢大振士氣如虹允則每天都在擔心有人會變節。”
陳今方問葉素冬道：“削藩之事允有沒有新的行動。”
葉素冬答道：“自耿炳文失利後允不但暫緩削藩還派出特使與其它藩王修好不過人人都在觀望形勢隻有寧王權似乎有點意動真不知他為何竟蠢得會信任允。”
燕王微笑道：“此事本王知之甚詳待本王擊敗吳高之兵後順道率軍馳赴大寧他不仁我不義沒什麽話好說的了。”
如此一說葉素冬便知寧王權的手下裏有人與燕王暗通款曲放下心事。
燕王長身而起豪氣大道：“我們立即提師前赴永平迴來時小柏和行烈等都應來探望本王了。”
又向陳令方道：“我們這裏的幾條名泉絕不下於仙飲泉的水質陳卿家給我送百來泉水到小怒蛟去給女酒神釀酒好教收複怒蛟島後浪翻雲有更精采的清溪流泉醫治酒蟲順祝他在攔江之戰立威天下一舒我大明武林長期被龐斑壓得透不過來的悶氣。”
眾人轟然應和士氣如虹。
勝利之路雖仍遙遠但他們卻正朝那方向邁進著。
在城北一所豪宅裏白芳華、解符、楞嚴、謝峰等人正收集著從各方傳來有關敵況的消息。
武昌韓府一戰使他們遭受到最嚴重的挫折和打擊失了一批無可替代的高手和廠衛。
浪翻雲和怒蛟幫的聲望更被推上了新的巔峰。
很多本已接受朝廷招聘的有份量江湖人物和幫會門派紛作觀望退縮。
若再讓怒蛟幫奪迴怒蛟島後果將更不堪想象。
怒蛟幫勢力日漸膨脹朝廷的主力又擺在應付燕王的北軍處所以白芳華雖內傷未愈仍不得不趕來常德主持大局。此事極端隱密豈知到常德才兩天敵人竟摸上門來以迅雷不及掩耳的手法刺殺了曲仙州和宋玉怎不教他們心膽俱寒。
解符劇烈地咳嗽起來臉色變得蒼白如紙。
眾人知他不但不能從忘情師太的掌傷中複元過來還在不住惡化心情更是重如鉛墜。
待他咳罷白芳華沉著臉向手下問道：“陳大人為何仍沒有來呢？”
手下迴應道：“我們三次派人去催他到來商議他都推說正忙於布置緝拿反賊最後一次我們連見他一麵都不得其門而入。”
白芳華失聲道：“不好陳渲要造反了！”
眾人無不色變。
今趟他們到常德的廠衛高手人數隻有二千假若陳渲造反、對著這種握有兵權的重將他們不要說反擊連自保都成疑問。
愣嚴動容道：“教主之言極有道理否則我們怎會完全找不到反賊的蹤影。”
謝峰道：“先製人我們立即把陳渲拿下褫奪兵權。遲則恐情況更趨惡劣。”
白芳華望往窗外微明的天色歎了一口氣道：“我們遲了一晚工夫陳渲應可把整個常德的本地官員將領策反而且他們有韓柏等在背後撐腰我們拿什麽去和他們硬碰。”
沉默片晌後望向解符道：“符老！你可以教芳華怎辦嗎？”
解符蒼白的臉容現出一個梟雄氣短的苦笑沉吟道：“我們應立即由陸路離開到龍陽召集人馬看準形勢再作決定。”
白芳華輕歎道：“武昌一戰使我們優勢盡失還累得齊泰的水師變成了孤軍。今趟能否有命離開常德仍是未知之數哩！你們立即動程我還要去見一個人。”
眾人聞語盡皆愕然。
常德府最大的碼頭處江邊船舶無數岸上鬧哄哄的大批腳夫正起卸著貨物加上許多候船的商旅客人更顯一片都邑的繁忙景象。
在檣桅如林的湖岸處泊了數艘水師巨艦那處的江岸由明軍把守不準任何人接近。
遠方可見水師船艦穿梭巡邏氣氛緊張。
泊岸的樓船巨艦其中之一是陳渲的帥船韓柏等人就是躲在那裏等候消息。
眾人正在船艙內吃早點時陳渲匆匆迴來喜道：“沒有問題了我跟屬下提說起來原來人人均看好燕王和貴幫隻是平時咽在心裏吧了！”
荊城冷笑著迎他入座道：“陳大人辛苦了忙了整晚先坐下吃點東西吧。”
陳渲現時那來胃口急接著道：“白教主他們已猜到我出了問題天亮時悄悄離開我看他們是要潛到龍陽若我們立即由水路趕去保證可趕在他們前頭先一步控製龍陽再布局予他們迎頭痛擊。”
風行烈正要說話陳渲的副將查石林神色古怪地匆匆進來道：“白芳華來了刻下正在碼頭處說要見忠勤伯一麵。”
各人全呆了起來。
範良極冷笑道：“這妖女又不知要玩什麽把戲了？”
戚長征霍然道：“讓我立即出去把她宰掉你們負責抓著小柏。”
眾人眼光全集中到韓柏處時這小子苦笑道：“諸位大人大哥英雄好漢請高抬貴手我看她此來是沒有惡意的我會小心防備的了。嘿！聽聽她有什麽話說也是好的。”
範良極怒道：“說不定她有什麽同歸於盡的想法要與你玉石俱焚那時我怎向諸位乖妹子交待？”
荊城冷笑道：“範前輩放心好了白芳華終是對小柏餘情未了何況現在即使除去小柏亦影響不了大局。她實在無須如此不智照我看她是來從事交易居多。”
戚長征嘿然道：“餘情未了就更糟女人愛起一個男人來絕對沒有理性可言若她抱著殉情的心小柏……哎喲！”下麵給韓柏重重踩了一腳。
韓柏長身而起抱拳道：“各位萬勿忘了本浪子福大命大否則鬼王怎會把女兒放心給我。荊師兄就是明白此點才肯讓我去與這妖女周旋。請了！”
眾人為之語塞呆看著他的背影消失艙門外。
離開艙廳韓柏立即加快腳步到船頭時見到岸上的白芳華在十多名衛士的監視下正微笑地向他揮手心中一熱飛身落船來到白芳華身前。
這姣豔的美女沒有半點芥蒂的樣兒欣然迎了上來一把挽著他的手臂情意綿綿地道：“韓柏！陪人家隨意逛逛好嗎？”
韓柏待要答應時陳渲手下裏一名頭領模樣的大漢道：“忠勤伯！你們有什麽話在這裏說不是更方便嗎？”
韓柏笑道：“我和白教主相識多時很多話是不方便當眾說的嘻！我們去了千萬不要跟來偷聽。”
陳渲的手下無可奈何惟有看著兩人消失在人潮裏。
兩人默默無言在沿著碼頭繁華熱鬧的大街緩緩走著女的生得百媚千嬌男的則軒昂清奇彼此又是態度親途人無不側目。
白芳華拉著他轉進了一條僻靜的橫街再閃入一間屋子的後園內幽幽一歎道：“為何人家曾多番想害你你仍對人家那麽好和信任呢？”
韓柏坦言道：“或者是你生得那麽標致動人又那麽懂得哄我開心吧給你暗算時確是很不高興不過轉眼又忘了隻會想著你諸般好處。”
白芳華失笑道：“你的好夢瑤不是警告過你說我這妖女不可靠嗎？你敢不聽她的話？”
韓柏探手過去摟著她的蠻腰在院落間一片寧靜的竹林邊一方大石上坐了下來吻了她臉蛋道：“小寶貝今天來找我有什麽心事話兒請快說出來吧。須知我是要保證你不會暗算我老賊頭他們才肯放我來見你的。好寶貝千萬不要令我失望否則以後本浪子休想在老賊頭前挺胸做人了。”
白芳華笑得花枝亂顫橫他一眼道：“唉！現在殺了你亦於事無補何況人家怎舍得害你？連番铩羽芳華早心灰意泠什麽都提不起勁了。”
韓柏訝道：“單玉如既選你為掌門定不會看錯人怎會略遇挫折立即一蹶不振你是否又想騙我？”
白芳華軟弱地緊挨著他苦笑道：“到現在我才知道自己隻是師傅的一隻棋子被她利用來扶持女兒和孫子。以前師傅健在時一切矛盾都給硬壓下去現在師傅死了恭夫人母憑子貴那還把我們放在眼內！若非我們仍有利用價值早給她像割毒瘤般去掉了。秦夢瑤真厲害看準了師傅的用心要殺了她才施施然迴靜齋修她的鬼道行對我們說那才是最致命的打擊。唉！天下間除龐斑和浪翻雲外還有誰可作她的對手呢？”
韓柏從沒想過秦夢瑤厲害的一麵聽白芳華提起迴心一想確是道理。這“仙子”行事雖似輕描淡寫但著著均暗含深意隻看她智退紅日法王說服了方夜羽和朱元璋解散了八派聯盟定計除掉單玉如數日間把整個形勢扭轉過來雖不若浪翻雲般大敗群魔的風光但正合“善戰者無赫赫之功”那無跡勝有跡之道。
嘿！這麽厲害的人物竟還是老子我的好嬌妻。唉！可惜她終是走了。
白芳華看到他沾沾自喜的樣子醋意大道：“不準你和人家在一起時想著別的女人！”
韓柏嚇了一跳賠笑道：“不要多心我隻是心中讚你看得透徹而已。”旋又訝然道。“芳華是否想脫離天命教改為歸順我們？”
白芳華“噗哧”笑道：“若我歸降你肯娶我嗎？”
韓柏想起虛夜月諸女眉頭大皺道：“嘿！這個嘛……”
白芳華神色一黯歎道：“芳華若是愛你怎會令你為難事實上人家如今連嫁你都提不起勁頭來更沒有顏臉再見月兒和鬼王今次人家來是想向愛郎道別從此退隱山林再不理明室的內爭了。”
韓柏大喜把她抱個滿懷笑道：“那我就再無掛慮了。”
白芳華獻上熱情無比的香吻久久才嬌喘地嗔道：“你還何須那麽緊張提防？人家內傷未愈根本想害你都沒有那本領呢。”
韓柏老臉不紅地道：“白小姐慣了談笑用兵愈是熱情愈是危險否則我早抱了你到床上去一償宿願了。”
白芳華歎氣道：“芳華隻好怪自已過往行為差劣待將來燕王得天下後人家再悄悄來找你偷情好嗎？那時再沒有利害衝突芳華將可享受韓郎的盡情恩寵。”
韓柏訝道：“原來連你也不看好允？”
白芳華不屑地道：“恭夫人寵信齊泰和黃子澄允則少不更事明明陣腳未穩卻冒險急進。若芳華可以操持怎也要等到攔江之戰後才會動手。那時天下盡在自己手裏那還懼燕王和區區一個怒蚊幫呢？現在卻是正麵衝突恰是以己之短敵之長進退失據當怒蛟幫奪迴怒蛟島後勝負之勢已定燕王攻入金陵隻是遲早的問題吧。”
韓柏恍然大悟說到底白芳華仍是一個重視自身利益的人見到事不可為故來向自已表白退隱的立場在這種情況下難道還好意思追襲她嗎？
若她不是受了傷怕仍不會如此低聲下氣。
想歸這麽想但心中仍大起憐惜之意撫著她香背道：“你內傷未愈為何仍要長途跋涉到這裏來呢？”
白芳華苦笑道：“這正是恭夫人令人意冷心灰的地方。芳華這傷勢非常嚴重沒有一年半載休想複元。唉韓郎那天在皇宮為何要饒芳華一命呢？當時我死了不是更幹淨嗎？”
韓柏柔聲道：“我現在真的相信你肯退出這場鬥爭了。但你是否就這麽一走了之不再理會解符楞嚴他們呢？”
白芳華輕輕道：“我曾和解師叔商量過他中了忘情師太那一掌後功力不住減退起了退隱之心希望能療治傷勢。愣嚴則因陳玉真離他而去萬念俱灰每天都在後悔為何不及早拋開一切伴她終老山林。隻要韓郎大慈悲放他們一馬芳華再無牽掛亦盡了道義上的責任。”
韓柏心念電轉判斷著她說話的可靠性。
他們本定下策略決計不教這批敵人有機會活著返迴京師若答應了白芳華的要求倘將來覺又是給她騙了自己的大號怕要改為“笨蛋”韓柏了。
這美女真真假假確令人無從捉摸。
白芳華拉著他站了起來苦笑道：“若人家真是騙你就讓芳華再騙這最後一次好嗎？”
韓柏頹然道：“好吧！難道我能忍心看著你被人殺死嗎？”
白芳華重投入他懷裏兩手纏上他的脖子欣然道：“芳華很開心但卻不是因你答應了人家的要求而是芳華知道你仍像以前般痛惜她哩！”
韓柏啼笑皆非道：“若有人在旁偷聽我們的說話定以為我是個負心漢。”
話猶未已耳邊響起範良極嘲諷的傳音道：“你雖非負心漢但卻是個大蠢材。”
白芳華看他神色古怪笑道：“是否範大哥來了？”
範良極倏地由樹上躍了下來到了兩人身旁冷笑道：“老子福薄並沒有你這好妹子。”
白芳華依依不舍地離開了韓柏淡然自若道：“範大哥動手吧？芳華絕不反抗。”
範良極頹然歎了口氣伸手按著韓柏肩膊搖頭道：“你殺我我殺你卻是何苦來由？白教主請動蓮駕吧。”頓了頓又道：“有銀兩使用嗎？”
白芳華欣然點頭開顏道：“由今天開始天命教就此銷聲匿跡當有一天芳華抵受不了思念之苦時再來尋你們吧。”
提氣聳身飄然落在竹林外一堵圍牆上再迴身施禮道：“芳華以前多有得罪請兩位大人大量勿要見怪。”
一閃不見。
韓柏呆看著她消失的方向百感交集。
範良極讚歎道：“白芳華真的了不起一知事不可為立即急流勇退這才是真正的大智大慧。”
韓柏愕然道：“你還是第一次沒數說她的不是。”
範良極苦笑道：“她的媚術已越了單玉如就算明知她在騙人我們也要心甘情願被騙。正如現在我真的信了她會退出這場戰爭變成了和你同流合汙的蠢蛋。”
韓柏哈哈大笑道：“說得好！和你這小老頭混確是痛快事。嘻！沒有多少斤兩那能招得美人兒來騙你的財和本浪子的色而且遍得這般痛快！”
範良極捧腹狂笑起來。
韓柏拖著他的瘦手拉著他走出林外。
兩人哼著輕鬆的調子喝醉了酒般朝碼頭走迴去。
陳渲的叛變震動朝野。
允手上最龐大的水師船隊由此落入了燕王手內剩下的水上實力再不足以控製長江怒蛟島上的齊泰更是孤立無援。而京師則無長江之險可恃了。
白芳華今次果然言而有信與解符分別退隱山林不知所蹤。楞嚴因連番失利又遭恭夫人和允的近臣排擠終遵從乃師叮囑拋棄一切往尋陳玉真。他手下的廠衛自作鳥獸散有些更投向了以怒蛟幫為的聯軍。隻有謝峰一人領著七百多人逃返京師。允大怒之下革了謝峰禁衛統領之職從此投閑置散再不重用。
長白派至此一蹶不振聲望如江河下瀉成為江湖嘲諷鄙屑的對象。
現在允把希望全寄托在李景隆的北伐大軍上。
這天命教僅餘的元老手持聖旨趕赴德州收集耿炳文的殘兵敗將並檄調各路軍馬得五十萬人進駐河間實力驟增下對比著燕王約二十萬的軍力表麵強弱怒殊儼然聲勢大振有一舉盡啟燕軍之威勢。
同一時間遼東鎮將吳高奉允之命率師攻打永平的燕軍牽製燕王讓李景隆的大軍得以直撲順天攻克燕王的根據地。
軍情告急下這天在順天燕王府內燕王召集重臣大將聽取剛來到的葉素冬奉上的珍貴情報。陳令方這時成了燕王心腹故有資格出席會議。與座者還有僧道衍、謝廷石、張玉另一猛將譚淵和燕王最得力的兩個兒子小燕王朱高熾和朱高煦。
葉素冬詳細分析了李景隆大軍的實力後各人均麵有憂色。
隻有僧道衍臉帶笑意。燕王奇道：“敵人勢力大增李景隆又其奸似鬼為何道衍你仍像有恃無恐的樣子。”
僧道衍微笑道：“李景隆手上的實力看來的確似比耿炳文強了很多但其實卻是處處充滿弱點破綻。”
燕王大喜問之。
僧道衍從容道：“先是軍內近半均為耿炳文的殘兵敗將士氣早喪而其餘則是倉卒由各地調來的軍旅全無鬥誌加上李景隆一直是文官在軍隊裏毫無威望可言在這謠言滿天飛的時刻無論他們有多少人亦難免上下異心此乃兵家大忌對方似強直弱。”
張玉點頭道：“僧先生所言甚是允現在對所有與西寧派和鬼王有關係的人均非常顧忌主要軍兵將領均由南方抽謂過來又設立重重規限務使將不專兵使難以學陳渲般猝然叛變。但這卻大大削弱了軍令的效率指揮失調進一步打擊了李景隆軍的士氣。”
燕王笑道：“照素冬所言李景隆今趟求勝心切糧草未足便倉卒北來如此躁急冒進正是另一大忌。”
陳令方仍憂心忡忡道：“問題是遼東來的吳高大軍近二十萬正迫近永平若永平失守我們等若被斬了一條手臂那還能應付李景隆這奸賊。”
燕王對陳令方顯然極為寵愛事實上自陳令方這長於內政實務的人到來後大事興革把順天府弄得井井有條政令清明甚得燕王歡心。遂溫和地道：“讓我們再聽聽道衍的奇謀妙計。”
僧道衍微笑道：“陳公請放心不量險易深入趨利乃兵家大忌。我們的順天府上承元人百年建設的餘蔭牆高壁厚防守上全無破綻可尋。李景隆想打硬仗嗎？我們偏不如他所願。隻要拖得幾個月順天早寒南卒不能抵冒霜雪兼又遠離本土任他人數再多亦隻是不堪一擊之兵。”
燕王哈哈大笑道：“隻此數點本王可斷言李軍必敗。就讓本王親自督師解永平之圍。李景隆聞得本王離京必以為有機可乘直薄而來。”
轉向朱高熾道：“順天就交給高熾李景隆來時隻可堅守萬勿出戰同時把防守城外的所有兵馬全撤迴來避免無謂損失。隻要你能守到本王由永平還師之日那時李景隆前有久逸之師後有我銳氣方殷之旅讓我看他怎能逃過此劫。”
僧道衍道：“道衍請燕王允準留下助小王爺守順天。”
燕王點頭同意後問起怒蛟幫的情況葉素冬一一笞了。
謝廷石得意地道：“我這四弟確是福將所到處都捷報頻傳其勢有若破竹。”
燕王想起韓柏露出笑意。
朱高熾雖仍是心中不大舒服不過現在韓柏正為他切身的利益出力虛夜月一事早成定局仇根之心早淡多了。
僧道衍讚歎道：“最厲害的是翟雨時連施巧計多方陷敵若能與他把盞夜話實是人生快事。”言下充盈著惺惺相惜之意。
朱高煦道：“怒蛟幫現在縱橫長江為何仍不把怒蛟島收複以培聲勢？”
燕王微笑道：“這正是翟雨時高明之處反以怒蚊島讓齊泰泥足深陷若齊泰懂得放棄怒蛟島退守嶽州不但武昌和黃州可保不失反使怒蛟幫陷入進退維穀的尷尬境地呢。”
僧道衍點頭道：“長江乃京師的命脈現在卻給怒蛟幫截斷了使江南豐饒的物資不能運往京師否則今次李景隆就不會有糧草缺乏的問題。最要命是我們因此而聲勢大振士氣如虹允則每天都在擔心有人會變節。”
陳今方問葉素冬道：“削藩之事允有沒有新的行動。”
葉素冬答道：“自耿炳文失利後允不但暫緩削藩還派出特使與其它藩王修好不過人人都在觀望形勢隻有寧王權似乎有點意動真不知他為何竟蠢得會信任允。”
燕王微笑道：“此事本王知之甚詳待本王擊敗吳高之兵後順道率軍馳赴大寧他不仁我不義沒什麽話好說的了。”
如此一說葉素冬便知寧王權的手下裏有人與燕王暗通款曲放下心事。
燕王長身而起豪氣大道：“我們立即提師前赴永平迴來時小柏和行烈等都應來探望本王了。”
又向陳令方道：“我們這裏的幾條名泉絕不下於仙飲泉的水質陳卿家給我送百來泉水到小怒蛟去給女酒神釀酒好教收複怒蛟島後浪翻雲有更精采的清溪流泉醫治酒蟲順祝他在攔江之戰立威天下一舒我大明武林長期被龐斑壓得透不過來的悶氣。”
眾人轟然應和士氣如虹。
勝利之路雖仍遙遠但他們卻正朝那方向邁進著。