朱元璋從沉思中醒了過來目光先落在陳玉真俏麗的臉龐處微微一笑道：“玉真：戲好看嗎？”
陳貴妃垂下螓平靜地道：“憐秀秀無論舉手閉目、唱功均臻登峰造極的境界配上她絕世姿容難怪能把人迷倒玉真今日真的大開眼界。”
接著輕輕道：“皇上是否累了。”
朱元璋心中不由佩服起她來。
自己把她軟禁多天她不但毫無怨色還像以前般那麽溫柔貼逆來順受。
唉：可是卻不得不硬起心腸把她處死。
他有點不忍瞧她轉往另一邊的允看去隻見他臉孔脹紅似是很辛苦的樣子。
朱元璋奇道：“兒是否不舒服？”
允深慶得計摸著肚子道：“孫兒急著要拉肚子但又不想錯過一出戲所以噢！”朱元璋失笑道：“現在離憐秀秀下一次出場尚有少許時間你……”忽地默然下來好半晌後長身而起微笑道：“兒坐在這裏不要動朕迴來後再和你說話。”
言罷往廂房外走去。
憐秀秀換過新戲服在後台獨立的更衣房裏坐在鏡前由花朵兒梳理老仆歧伯則她補粉添妝。
花朵兒與奮地道：“小姐今天的演出真是乎水準你不信可問歧伯”歧伯顯是不愛說話的人隻是不住點頭。
憐秀秀暗謂人家知道浪翻雲必會在一旁欣賞自然要戮力以赴哩。
待會那出“才子戲佳人”才是我憐秀秀的本戲隻要把那才子合作是浪翻雲自己不忘情投入那個角色才怪。
想到這裏打由心底甜了出來看著鏡中的自己展露出鮮花盛放般的豔容。
敲門聲響。
歧伯皺眉咕噥道：“早說過任何人也不可來騷擾小姐的了！”憐秀秀想起再演一台戲後便可與浪翻雲遠走高飛他生兒育女心情大佳道：“花朵兒看看是什麽事？”
花朵兒滿不願意地把門打開守門的八名東廠高手其中之一道：“曹國公李景隆偕夫人求見小姐。”接著隨低聲道：“讓小人給小姐迴絕吧！”花朵兒喜道：“原來是李大人他是小姐的熟朋友哩！”轉頭向憐秀秀喚道：“小姐：是李景隆大人來探你啊！”這李景隆與黃州府小花溪的後台大老板蔡知勤頗有點交情所以憐秀秀數次來京都得他招唿照顧。
李景隆這人才高八鬥很有風度憐秀秀對他的印象相當不錯他到後台來探她亦是理所當然的事若予拒絕反不近人情了。
歎了一口氣後憐秀秀道：“請他進來吧！”韓柏、風行烈、戚長征、嚴無懼、範良極被召到朱元璋廂房後的小廳時朱元璋正端坐龍椅裏從容自若地一口口喝著一盅熱茶老公公和葉素冬侍立兩旁。
韓柏等待要下跪朱元璋柔聲道：“免了！”接著向風行烈和戚長征微微一笑溫和地道：“行列和長征可坐下不用執君臣之禮。”
風、戚兩人雖明知因自己有利用價值所以才得朱元璋如此禮遇但仍禁不住他的氣度心折。
眾人分坐兩旁時燕王亦奉召由另一邊廂房走了過來後麵還跟著三名手下。
他們便沒有受到優待了朱元璋待他們跪地叩頭後才欽準他們平身。燕王坐了下來他兩男一女三個手下垂手站在燕王身後。不過這已算格外開恩了在一般情況下無論多麽高官職的大臣在朱元璋麵前隻能跪著說話。
鼓樂聲於此時響了起來不過聽到外麵仍是喧嘩吵耳便知憐秀秀尚未出場。
而這間小廳的隔音設備顯然非常好樂鼓聲和人聲都隻是隱約可聞與外間比對起來分外寧靜。
韓柏一直憐著眼睛盯著隨燕王來的那美女不但因為她身段極佳容顏既有性格又俏麗更因為認得她是那天在西寧街借飛輪來行刺他的高手。
她的膚色白皙之極秀帶點棕黃眼睛藍得像會光的寶石一看便知不是中原女子。
戚長征亦好奇的打量著她不似風行烈看兩眼後便收迴目光。
美女給兩人看著仍若無其事還不時偷眼看看兩人眼內充滿對他們的好奇心。
燕王棣微微一笑道：“父皇：這三個乃皇兒最得力的家臣武功均可列入一流高手之林皇兒想把他們安排在父皇身旁。”
朱元璋早注意到韓柏眼也不眨的異樣神情自然猜到這美女是曾行刺韓柏的高手微微一笑道：“給朕報上名來！”三人立時跪了下去。
那美女先稟告道：“小女子雁翎娜乃塞外唿兒族女子。”
跪在她左側的魁梧男子年在四十許問滿臉麻皮初看時隻覺其極醜但看落又愈來愈順眼恭聲道：“小將張玉參見皇上。”
燕王插入道：“張玉精通兵法是孩兒的得力臂助。”
這時眾人眼光均集中到最後那人身上。
此人身形頎長相格清奇若穿上道袍必像極了奇氣迫人的修真之上。年紀看來隻有三十許但看他那雙帶著風霜和深思的銳利眼神便知三人中以此人武功最高已達先天養氣歸真不受年長身衰的限製。
他尚未說話朱元璋已笑著道：“這位定是小棣你手下第一謀臣僧道衍了。”
僧道衍乎靜答道：“正是小民：但卻不敢當皇上誇獎。”
朱元璋哈哈一笑道：“請起！”三人這才起立。
韓柏一邊盯著那異族美人兒雁翎娜問道：“為何見不到謝三哥呢？”
燕王棣幹咳一聲道：“廷石和高熾前天返順天去了。”
範良極咕噥道：“還說什麽結拜兄弟迴去也不向老子這大哥稟告一聲。”
朱元璋啞然失笑天下間恐怕隻有範良極放在他麵前自稱老子反大感有趣。
燕王卻是尷尬萬分他之所以密遣走兩人就是當有起事來時兩人可遙遙唿應。現在給範良極當麵質問自是有口難言。再幹咳一聲改變話題道：“父皇召核兒來此是否生了什麽事呢？唉：憐秀秀無論聲色藝均到了傲視前人的境界了。”
眾人無不點頭表示同感。
朱元璋平和地道：“小棣你無緣看下一台戲了！”燕王愕然道：“什麽？”
朱元璋向嚴無懼打了個手勢後者立即以最迅快扼要的方式把整件事交代出來當說到那廉先生就是工部侍郎張昊時朱元璋兩眼寒芒一閃冷哼一聲。
燕王籲出一口涼氣道：“好險：父皇是否要立即取消跟著的那台戲？”
朱元璋淡然道：“不入虎穴焉得虎子不冒點險怎樣進行引蛇出洞的計畫。由敵人的動靜作判斷可知單玉如已失去了信心不敢肯定毒酒的陰謀是否能奏效才以其它毒辣的手法對付朕和孩兒你甚至連恭夫人和陳貴妃都可用來作陪葬。”
愈在這等惡劣危險莫名的形勢下愈可看出朱元璋泰山崩於前色不變的膽識。
韓柏等不由馳想當年他征戰天下縱使身陷絕地仍勇狠地與敵周旋直至反敗為勝的氣概。
葉素冬皺眉道：“這個戲台裏裏外外全經微臣徹底監視應該沒有問題的。”
朱元璋銳目掃過眾人最後落到僧道衍臉上微笑道：“僧卿家可有想到什麽？盡管大膽說出來說錯了朕亦不會怪你。”
僧道衍暗唿厲害他的確猜到了一些可能性隻不過在這小廳裏全部是朱元璋的親信如老公公、葉素冬和嚴無懼又或身分然若韓柏、範良極、風行列與戚長征。燕王是他兒子更不用說了。所以若非到所有人均了言那輪得到他表示意見。
而朱元璋顯是看穿他有話藏在心內才著他言。
僧道衍忙跪下叩頭道：“小人是由張昊的身分得到線索他既工部實權若再配合同黨自可神不知鬼不覺做出一般大臣沒有可能做到的事……”
說到這裏燕王、葉素冬和嚴無懼一起動容露出震駭的表情顯是猜到了僧道衍的想法。
反而韓柏等因不清楚六部的組織和管轄的範圍和事工一副茫然地看著僧道衍又瞧瞧朱元璋。
這天下至尊臉上掛著一絲令人心寒的笑意似是胸有成竹。
燕王大力一拍扶手歎道：“紫金山上架大炮炮炮擊中紫禁城。”韓柏駭然一震失聲道：“什麽？那我們還不趕快逃命！”朱元璋欣然道：“隻要小棣借故離開轟死了其它所有人都沒有用。”向僧道衍道：“僧卿請起賜坐！”僧道衍受寵若驚坐到燕王之側。
範良極哈哈一笑道：“單玉如真是膽大包天不過隻是她能想到可在京師內最高的鍾山架設大炮便不得不佩服她。若我猜得不錯這些廂房的夾層內必定塗滿了易燃的藥物一旦火起除非是武林高手否則必逃不出去。”
戚長征深吸一口氣駭然道：“照我看即使是一流高手亦未必有安全脫身之望因為這些易燃藥物燃燒時必會釋放出魔門特製的厲害毒氣那後果之可怕可以想見。”
嚴無懼怒道：“讓臣下立即派人到鍾山把大炮拆掉擒下齊泰和張昊。”
朱元璋笑道：“擒下一兩個人怎解決得了問題隻要朕把允留在身旁小棣又不在戲棚內大概朕都可安然欣賞憐秀秀稱絕天下的精表演了。”
接著以強調的語氣沉聲道：“切勿打草驚蛇那杯假毒酒朕定要喝掉它。”
風行烈皺眉道：“風某對大炮認識不多可是鍾山離這裏那麽遠準繩上不會出問題嗎？”
燕王道：“這是因為風兄並不知張昊乃我朝臣裏製造大炮的專家不時在城郊試炮沒有人比他更有資格進行這陰謀。兼且鍾山設有炮壘在平時因父皇行蹤和宿處均是高度機密又有高牆阻擋故空有巨炮亦難施其技。可是現在戲棚設在廣場中目標明顯又剛好是皇城內暴露於鍾山炮火的最按近點所以張昊說不定能一炮命中目標。”
朱元璋接口道：“隻要有一炮落在戲棚處或廣場上必然會引起極大恐慌那是天命教混在禁衛和東廠內的奸細就可乘機放火。哼：你們能說單玉如想得不周到嗎？”
再從容一笑道：“好了：各位可迴去看戲時間亦差不多了盡情享受餘下那出精絕倫的賀壽戲吧！”燕王棣笑著站了起來道：“孩兒好應迴後宮做功課把餘下的少許蠱毒迫出來了。”
朱元璋點點頭道：“道衍你隨皇兒去吧：朕這裏有足夠人手了！”曹國公李景隆的身形有點酷肖喪命於風、戚兩人手下的“逍遙門主”莫意閑肥頭垂耳身材矮胖隻是人則顯得正氣多了步入房內時頗有龍行虎步之姿使人清楚感到他是那種長期位高權重的風雲人物。
他的夫人年紀比他至少走了三十歲才是二十出頭長得頗娟秀清麗玉臉含笑使人願意親近沒有半點架子。右手提著個瓦盅才踏進來便挽著花朵兒笑道：“官人啊：看我們的花朵兒大姐更漂亮了哩！”哄得花朵兒笑得合不攏小嘴兒。
憐秀秀盈盈起立轉身朝李景隆夫婦襝衽施禮道：“這次來京尚未有機會向李大人請安呢！”歧伯返到一旁默然看著。
四名東廠高手跟了進來他們奉有嚴令保護憐秀秀即使以李景隆那樣一品大官亦不賣情麵。
李景隆哈哈笑道：“秀秀客氣了老夫本來不敢來打擾小姐可是秀芳硬纏著我來後台探望秀秀知道我總鬥不過她了！”李夫人關秀芳橫了乃夫一眼嬌嗔道：“明明是你自己想見秀秀卻賴在人家身上。”搖著花朵兒的手道：“花朵兒來給我們評評理！”花朵兒一直注意著她右手提著盅子忍不住問道：“那是什麽東西呢？”
李夫人笑道：“這是我為你家小姐備的杏仁露花朵兒和歧伯都來試試看。”
憐秀秀尚未來得及道謝站在李氏夫婦兩人身後那帶頭的東廠高手已開腔道：“李大人、李夫人原諒這個嚴大人吩咐下來秀秀小姐不可進用任何人攜來的東西。”
李夫人臉色一變大雷霆道：“那有這般道理我們和秀秀就像一家人那樣難道會害她嗎？這太不近人情了。”
那東廠高手客氣地賠個不是卻沒有絲毫退讓。
連歧伯的注意力都被他們的爭吵吸引過去。
憐秀秀歉然朝李景隆瞧去剛好李景隆亦往她望來。
兩人眼光一觸李景隆本來帶著笑意的眼神忽地變得幽深無比泛起詭異莫名的寒光。
憐秀秀知道不妥但已心頭一陣迷糊李夫人和那東廠高手的爭論聲立即變得遙遠難及。
這時李景隆恰好背對著諸人誰也沒有覺他眼神的異樣情況。
韓柏等迴到戲棚時聚女正交頭接耳言笑甚歡談的都是憐秀秀剛才顛倒全場的精演出。
她們掉亂了座位虛夜月坐到了她最相得的穀倩蓮身旁另一邊則是小玲瓏。寒碧翠與穀姿仙成了一對兒。莊青霜則與薄昭如說話。
除她們外還多了雲清和雲素兩師姊妹坐到最遠的一端卻不見忘情師太。
範良極見到雲清什麽都忘了擠到這一排雲清旁最後一張椅子坐下韓柏跟在d他背後很自然地坐到雲素和莊青霜之間去。
戚長征見到薄昭如和小玲瓏間的座位仍在空著暗叫一聲天助我也忙占了那位子。風行烈變成坐在這排座位最外檔的座位去。
虛夜月俯身探頭向韓柏皺起可愛的小鼻子道：“你們不是借口正事溜了去擠女人占便宜嗎？為何這麽快迴來是否給人賞了幾個大耳光。”
韓柏苦笑道：“確是擠了一會子卻是別人來擠我們的小命兒。”
眾女齊露訝然之色。
風行烈怕韓柏無意中露口風同眾人打個眼色道：“看完戲再說！”全場驀地靜了下來憐秀秀上場的時間又到了。
先踱出台來唱的是京師著名的小生任榮龍無論唱功做手均達一流境界外型亦不俗自也迷倒不少人但總缺了憐秀秀那種顛倒眾生的魅力台下觀者又有人繼續交談出一些嗡嗡之聲不過比起剛才已靜了很多。
莊青霜的小嘴湊到韓柏耳旁道：“我們決定演了戲後往後台探望憐秀秀韓郎你快給我們想辦法！”說完又專注在戲台上這任榮龍總算有些吸引力。
韓柏別過頭去看雲素見她垂下眼數著手中佛串似乎在念著佛經訝道：“雲素小師傅不是來看戲麽？”
雲素睜開美目往他望來眼神清徹而不染半絲塵俗雜念淡淡道：“當然是來看戲隻不過和韓施主看的方法有分罷了！”韓柏想起忘情師太問起她來。
雲素答道：“她和莊宗主及沙天放老前輩坐到一塊兒同蒼鬆前輩和他的兒子媳婦都來了希望能幫上一點忙。”
她說話總是斯文溫婉使人很難想象她怒時的樣子。
韓柏看得心癢起來忍不住道：“你看戲的方法是怎樣的？是否視而不見呢？”
雲素微微一笑道：“當然不是呢：小尼剛才正思索著戲台上和戲台下的分別。”
韓柏大感與趣道：“那又怎樣呢？”
雲素有點怕了他好奇灼熱的眼神垂下目光平靜地道：“戲台上表達的是把現實誇大和濃縮了的人事情節使觀眾生出共鳴忘情投入了去。”
韓柏靜心一想道：“小師博說得很有道理但對小弟來說現實裏生的事要比戲台上更離奇精。可是憐秀秀仍那麽吸引著我而現在這扮演才子的小子卻使我覺得看不看都不打緊可見台上吸引我的仍是“人”這因素所以使我想到沒有表演品類比人的本身更偉大像憐秀秀那種色藝本身就是最高的藝術品了代表著人們憧憬中最美麗的夢想。”
雲素訝然往他望來道：“施主這番話人深省難怪一個出色的藝人身價這麽高了八派弟子裏人人以能見到憐秀秀為榮呢！”韓柏正經完畢又口沒遮攔起來道：“小師傅剛才進場時是否也有很多人望著你呢？”
雲素若無其事道：“當然呢：誰都奇怪出家人會來趁熱鬧吧？”
韓柏衝口而出道：“就算小師傅不是出家人怕人人都會呆盯著小師傅呢！”雲素皺起秀眉道：“韓施主：小尼是出家人哩！”韓柏碰了個軟釘子卻毫無愧色瀟笑道：“對不起：或者是小師傅那麽青春動人使小弟很難把小師傅當作是忘情師太她老人家那類的修真者。”
雲素對他愈來愈出軌的話兒毫無不悅之色點頭道：“這也難怪施主執著外相乃人之常情那晚不是人人都把你當作了薛明玉嗎？相由心生不外如是。”
韓柏忍不住湊近了少許嗅著她玉潔冰清的身體散出淡淡的天然幽香輕輕道：“可是小師傅的慧心卻知小弟並非壞人是嗎？”
雲素想起當晚的情況露出一個天真純美的笑容微一點頭垂下目光繼續去數她的佛珠。
韓柏識趣地不再搔擾她注意力集中到戲台上去。
這邊的戚長征坐好後先往小玲瓏微微一笑嚇得後者忙垂下頭去畏羞地怕他會找她說話。
戚長征大覺有趣同小玲瓏道：“玲瓏兒怕我老戚嗎？”
坐在小玲瓏旁的穀倩蓮探出頭來瞪了他一眼道：“不準欺負小玲瓏否則我不放過你。”
戚長征攤手作無辜狀苦笑道：“為免誤會不若小蓮姐和玲瓏兒換個位子好了。”
小玲瓏窘得小臉通紅扯著穀倩蓮的衣角急道：“小蓮姐啊：老戚沒有欺負人家呢！”穀倩蓮“噗哧”一笑橫了戚長征一眼挨迴椅背繼續和虛夜月暢談女兒家的心事不再理他門。
戚長征對小玲瓏非常疼愛不想她害羞受窘轉過去看薄昭如剛好這明言獨身的美女高手正瞧著他們目光一觸下兩人都自然地避開眼神裝作欣賞著戲台上的表演。
這時台上任榮龍扮的小生正和他那由女子反串的小書僮來到一座廟宇裏參神而貪婪的廟祝卻纏著他簽香油任榮龍顯然相當窮困大唱什麽拜佛最緊要誠心那類的歌詞就是不肯探手到袖內取出鋃兩。
戚長征看得笑起來。
清昭忍不住道：“戚兄在笑什麽？”
戚長征道：“編這戲的人定是不夠道行若真的心誠則靈向必入廟拜那些用泥土塑造出來騙人的東西誰敢保證神佛們會這麽乖和聽話定會住那些廟宇裏去聽人訴苦呢？”
薄昭如瞪著他道：“你這人專愛抬這麽說入廟拜神的都是自己騙自己了。”
戚長征哈哈一笑道：“佛在靈山莫遠求靈山隻在汝心頭；人人有個靈山塔好向靈山塔裏修。又說心即是佛。這些話不都是佛門中人自己說的嗎？卻又有多少人懂得身體力行總是無寺不拜不是自己騙自己的最好明證嗎？”
薄昭如呆了一呆好半晌後才點了點頭欲語無言。
戚長征再次與她接近鼻內充盈著她獨有的幽香氣息忽有舊夢重溫的感覺更想起那天單刀直入約她時這美女欲拒還迎的動人情態。
唉：最後她仍是沒赴約。
想到這裏便心生不忿低聲道：“那天在橋頭等你等得我差點連小命都掉了。”
薄昭如嬌軀微顫蹙起黛眉道：“不要那麽誇大好嗎！”看著她秀美的輪廓戚長征心中一熱道：“我隻是如實言之那天等不到你卻等到了女真公主孟青青給他追了去夫子廟決鬥差點再沒命來見你呢。”
薄昭如的頭垂得更低了輕輕道：“見又如何呢？”
戚長征見她沒有不悅的表情微笑道：“放心吧：我戚長征雖非什麽英雄好漢卻絕不會強人所難。”
薄昭如搖頭道：“不要妄自菲薄誰不知戚長征是好漢子隻是昭如福薄罷了。唉！”戚長征愕然道：“這樣說來薄姑娘並非嫌棄戚某而是別有隱情了。”
薄昭如求饒般道：“戚兄：不要迫人家好嗎？”
她軟化下去若戚長征再苦否糾纏就顯得不夠風度了。
戚長征苦笑搖頭再不迫間下去。
此時穀姿仙剛和寒碧翠說了一番話兒別過頭來向風行烈道：“不知如何姿仙今天總有點心驚肉跳的不祥感覺風郎要小心點啊！”風行烈知愛妻最關切自己心頭感激探手過去緊握著她柔軟的纖手。
全場驀地靜了下去當然是憐秀秀要出場了。
陳貴妃垂下螓平靜地道：“憐秀秀無論舉手閉目、唱功均臻登峰造極的境界配上她絕世姿容難怪能把人迷倒玉真今日真的大開眼界。”
接著輕輕道：“皇上是否累了。”
朱元璋心中不由佩服起她來。
自己把她軟禁多天她不但毫無怨色還像以前般那麽溫柔貼逆來順受。
唉：可是卻不得不硬起心腸把她處死。
他有點不忍瞧她轉往另一邊的允看去隻見他臉孔脹紅似是很辛苦的樣子。
朱元璋奇道：“兒是否不舒服？”
允深慶得計摸著肚子道：“孫兒急著要拉肚子但又不想錯過一出戲所以噢！”朱元璋失笑道：“現在離憐秀秀下一次出場尚有少許時間你……”忽地默然下來好半晌後長身而起微笑道：“兒坐在這裏不要動朕迴來後再和你說話。”
言罷往廂房外走去。
憐秀秀換過新戲服在後台獨立的更衣房裏坐在鏡前由花朵兒梳理老仆歧伯則她補粉添妝。
花朵兒與奮地道：“小姐今天的演出真是乎水準你不信可問歧伯”歧伯顯是不愛說話的人隻是不住點頭。
憐秀秀暗謂人家知道浪翻雲必會在一旁欣賞自然要戮力以赴哩。
待會那出“才子戲佳人”才是我憐秀秀的本戲隻要把那才子合作是浪翻雲自己不忘情投入那個角色才怪。
想到這裏打由心底甜了出來看著鏡中的自己展露出鮮花盛放般的豔容。
敲門聲響。
歧伯皺眉咕噥道：“早說過任何人也不可來騷擾小姐的了！”憐秀秀想起再演一台戲後便可與浪翻雲遠走高飛他生兒育女心情大佳道：“花朵兒看看是什麽事？”
花朵兒滿不願意地把門打開守門的八名東廠高手其中之一道：“曹國公李景隆偕夫人求見小姐。”接著隨低聲道：“讓小人給小姐迴絕吧！”花朵兒喜道：“原來是李大人他是小姐的熟朋友哩！”轉頭向憐秀秀喚道：“小姐：是李景隆大人來探你啊！”這李景隆與黃州府小花溪的後台大老板蔡知勤頗有點交情所以憐秀秀數次來京都得他招唿照顧。
李景隆這人才高八鬥很有風度憐秀秀對他的印象相當不錯他到後台來探她亦是理所當然的事若予拒絕反不近人情了。
歎了一口氣後憐秀秀道：“請他進來吧！”韓柏、風行烈、戚長征、嚴無懼、範良極被召到朱元璋廂房後的小廳時朱元璋正端坐龍椅裏從容自若地一口口喝著一盅熱茶老公公和葉素冬侍立兩旁。
韓柏等待要下跪朱元璋柔聲道：“免了！”接著向風行烈和戚長征微微一笑溫和地道：“行列和長征可坐下不用執君臣之禮。”
風、戚兩人雖明知因自己有利用價值所以才得朱元璋如此禮遇但仍禁不住他的氣度心折。
眾人分坐兩旁時燕王亦奉召由另一邊廂房走了過來後麵還跟著三名手下。
他們便沒有受到優待了朱元璋待他們跪地叩頭後才欽準他們平身。燕王坐了下來他兩男一女三個手下垂手站在燕王身後。不過這已算格外開恩了在一般情況下無論多麽高官職的大臣在朱元璋麵前隻能跪著說話。
鼓樂聲於此時響了起來不過聽到外麵仍是喧嘩吵耳便知憐秀秀尚未出場。
而這間小廳的隔音設備顯然非常好樂鼓聲和人聲都隻是隱約可聞與外間比對起來分外寧靜。
韓柏一直憐著眼睛盯著隨燕王來的那美女不但因為她身段極佳容顏既有性格又俏麗更因為認得她是那天在西寧街借飛輪來行刺他的高手。
她的膚色白皙之極秀帶點棕黃眼睛藍得像會光的寶石一看便知不是中原女子。
戚長征亦好奇的打量著她不似風行烈看兩眼後便收迴目光。
美女給兩人看著仍若無其事還不時偷眼看看兩人眼內充滿對他們的好奇心。
燕王棣微微一笑道：“父皇：這三個乃皇兒最得力的家臣武功均可列入一流高手之林皇兒想把他們安排在父皇身旁。”
朱元璋早注意到韓柏眼也不眨的異樣神情自然猜到這美女是曾行刺韓柏的高手微微一笑道：“給朕報上名來！”三人立時跪了下去。
那美女先稟告道：“小女子雁翎娜乃塞外唿兒族女子。”
跪在她左側的魁梧男子年在四十許問滿臉麻皮初看時隻覺其極醜但看落又愈來愈順眼恭聲道：“小將張玉參見皇上。”
燕王插入道：“張玉精通兵法是孩兒的得力臂助。”
這時眾人眼光均集中到最後那人身上。
此人身形頎長相格清奇若穿上道袍必像極了奇氣迫人的修真之上。年紀看來隻有三十許但看他那雙帶著風霜和深思的銳利眼神便知三人中以此人武功最高已達先天養氣歸真不受年長身衰的限製。
他尚未說話朱元璋已笑著道：“這位定是小棣你手下第一謀臣僧道衍了。”
僧道衍乎靜答道：“正是小民：但卻不敢當皇上誇獎。”
朱元璋哈哈一笑道：“請起！”三人這才起立。
韓柏一邊盯著那異族美人兒雁翎娜問道：“為何見不到謝三哥呢？”
燕王棣幹咳一聲道：“廷石和高熾前天返順天去了。”
範良極咕噥道：“還說什麽結拜兄弟迴去也不向老子這大哥稟告一聲。”
朱元璋啞然失笑天下間恐怕隻有範良極放在他麵前自稱老子反大感有趣。
燕王卻是尷尬萬分他之所以密遣走兩人就是當有起事來時兩人可遙遙唿應。現在給範良極當麵質問自是有口難言。再幹咳一聲改變話題道：“父皇召核兒來此是否生了什麽事呢？唉：憐秀秀無論聲色藝均到了傲視前人的境界了。”
眾人無不點頭表示同感。
朱元璋平和地道：“小棣你無緣看下一台戲了！”燕王愕然道：“什麽？”
朱元璋向嚴無懼打了個手勢後者立即以最迅快扼要的方式把整件事交代出來當說到那廉先生就是工部侍郎張昊時朱元璋兩眼寒芒一閃冷哼一聲。
燕王籲出一口涼氣道：“好險：父皇是否要立即取消跟著的那台戲？”
朱元璋淡然道：“不入虎穴焉得虎子不冒點險怎樣進行引蛇出洞的計畫。由敵人的動靜作判斷可知單玉如已失去了信心不敢肯定毒酒的陰謀是否能奏效才以其它毒辣的手法對付朕和孩兒你甚至連恭夫人和陳貴妃都可用來作陪葬。”
愈在這等惡劣危險莫名的形勢下愈可看出朱元璋泰山崩於前色不變的膽識。
韓柏等不由馳想當年他征戰天下縱使身陷絕地仍勇狠地與敵周旋直至反敗為勝的氣概。
葉素冬皺眉道：“這個戲台裏裏外外全經微臣徹底監視應該沒有問題的。”
朱元璋銳目掃過眾人最後落到僧道衍臉上微笑道：“僧卿家可有想到什麽？盡管大膽說出來說錯了朕亦不會怪你。”
僧道衍暗唿厲害他的確猜到了一些可能性隻不過在這小廳裏全部是朱元璋的親信如老公公、葉素冬和嚴無懼又或身分然若韓柏、範良極、風行列與戚長征。燕王是他兒子更不用說了。所以若非到所有人均了言那輪得到他表示意見。
而朱元璋顯是看穿他有話藏在心內才著他言。
僧道衍忙跪下叩頭道：“小人是由張昊的身分得到線索他既工部實權若再配合同黨自可神不知鬼不覺做出一般大臣沒有可能做到的事……”
說到這裏燕王、葉素冬和嚴無懼一起動容露出震駭的表情顯是猜到了僧道衍的想法。
反而韓柏等因不清楚六部的組織和管轄的範圍和事工一副茫然地看著僧道衍又瞧瞧朱元璋。
這天下至尊臉上掛著一絲令人心寒的笑意似是胸有成竹。
燕王大力一拍扶手歎道：“紫金山上架大炮炮炮擊中紫禁城。”韓柏駭然一震失聲道：“什麽？那我們還不趕快逃命！”朱元璋欣然道：“隻要小棣借故離開轟死了其它所有人都沒有用。”向僧道衍道：“僧卿請起賜坐！”僧道衍受寵若驚坐到燕王之側。
範良極哈哈一笑道：“單玉如真是膽大包天不過隻是她能想到可在京師內最高的鍾山架設大炮便不得不佩服她。若我猜得不錯這些廂房的夾層內必定塗滿了易燃的藥物一旦火起除非是武林高手否則必逃不出去。”
戚長征深吸一口氣駭然道：“照我看即使是一流高手亦未必有安全脫身之望因為這些易燃藥物燃燒時必會釋放出魔門特製的厲害毒氣那後果之可怕可以想見。”
嚴無懼怒道：“讓臣下立即派人到鍾山把大炮拆掉擒下齊泰和張昊。”
朱元璋笑道：“擒下一兩個人怎解決得了問題隻要朕把允留在身旁小棣又不在戲棚內大概朕都可安然欣賞憐秀秀稱絕天下的精表演了。”
接著以強調的語氣沉聲道：“切勿打草驚蛇那杯假毒酒朕定要喝掉它。”
風行烈皺眉道：“風某對大炮認識不多可是鍾山離這裏那麽遠準繩上不會出問題嗎？”
燕王道：“這是因為風兄並不知張昊乃我朝臣裏製造大炮的專家不時在城郊試炮沒有人比他更有資格進行這陰謀。兼且鍾山設有炮壘在平時因父皇行蹤和宿處均是高度機密又有高牆阻擋故空有巨炮亦難施其技。可是現在戲棚設在廣場中目標明顯又剛好是皇城內暴露於鍾山炮火的最按近點所以張昊說不定能一炮命中目標。”
朱元璋接口道：“隻要有一炮落在戲棚處或廣場上必然會引起極大恐慌那是天命教混在禁衛和東廠內的奸細就可乘機放火。哼：你們能說單玉如想得不周到嗎？”
再從容一笑道：“好了：各位可迴去看戲時間亦差不多了盡情享受餘下那出精絕倫的賀壽戲吧！”燕王棣笑著站了起來道：“孩兒好應迴後宮做功課把餘下的少許蠱毒迫出來了。”
朱元璋點點頭道：“道衍你隨皇兒去吧：朕這裏有足夠人手了！”曹國公李景隆的身形有點酷肖喪命於風、戚兩人手下的“逍遙門主”莫意閑肥頭垂耳身材矮胖隻是人則顯得正氣多了步入房內時頗有龍行虎步之姿使人清楚感到他是那種長期位高權重的風雲人物。
他的夫人年紀比他至少走了三十歲才是二十出頭長得頗娟秀清麗玉臉含笑使人願意親近沒有半點架子。右手提著個瓦盅才踏進來便挽著花朵兒笑道：“官人啊：看我們的花朵兒大姐更漂亮了哩！”哄得花朵兒笑得合不攏小嘴兒。
憐秀秀盈盈起立轉身朝李景隆夫婦襝衽施禮道：“這次來京尚未有機會向李大人請安呢！”歧伯返到一旁默然看著。
四名東廠高手跟了進來他們奉有嚴令保護憐秀秀即使以李景隆那樣一品大官亦不賣情麵。
李景隆哈哈笑道：“秀秀客氣了老夫本來不敢來打擾小姐可是秀芳硬纏著我來後台探望秀秀知道我總鬥不過她了！”李夫人關秀芳橫了乃夫一眼嬌嗔道：“明明是你自己想見秀秀卻賴在人家身上。”搖著花朵兒的手道：“花朵兒來給我們評評理！”花朵兒一直注意著她右手提著盅子忍不住問道：“那是什麽東西呢？”
李夫人笑道：“這是我為你家小姐備的杏仁露花朵兒和歧伯都來試試看。”
憐秀秀尚未來得及道謝站在李氏夫婦兩人身後那帶頭的東廠高手已開腔道：“李大人、李夫人原諒這個嚴大人吩咐下來秀秀小姐不可進用任何人攜來的東西。”
李夫人臉色一變大雷霆道：“那有這般道理我們和秀秀就像一家人那樣難道會害她嗎？這太不近人情了。”
那東廠高手客氣地賠個不是卻沒有絲毫退讓。
連歧伯的注意力都被他們的爭吵吸引過去。
憐秀秀歉然朝李景隆瞧去剛好李景隆亦往她望來。
兩人眼光一觸李景隆本來帶著笑意的眼神忽地變得幽深無比泛起詭異莫名的寒光。
憐秀秀知道不妥但已心頭一陣迷糊李夫人和那東廠高手的爭論聲立即變得遙遠難及。
這時李景隆恰好背對著諸人誰也沒有覺他眼神的異樣情況。
韓柏等迴到戲棚時聚女正交頭接耳言笑甚歡談的都是憐秀秀剛才顛倒全場的精演出。
她們掉亂了座位虛夜月坐到了她最相得的穀倩蓮身旁另一邊則是小玲瓏。寒碧翠與穀姿仙成了一對兒。莊青霜則與薄昭如說話。
除她們外還多了雲清和雲素兩師姊妹坐到最遠的一端卻不見忘情師太。
範良極見到雲清什麽都忘了擠到這一排雲清旁最後一張椅子坐下韓柏跟在d他背後很自然地坐到雲素和莊青霜之間去。
戚長征見到薄昭如和小玲瓏間的座位仍在空著暗叫一聲天助我也忙占了那位子。風行烈變成坐在這排座位最外檔的座位去。
虛夜月俯身探頭向韓柏皺起可愛的小鼻子道：“你們不是借口正事溜了去擠女人占便宜嗎？為何這麽快迴來是否給人賞了幾個大耳光。”
韓柏苦笑道：“確是擠了一會子卻是別人來擠我們的小命兒。”
眾女齊露訝然之色。
風行烈怕韓柏無意中露口風同眾人打個眼色道：“看完戲再說！”全場驀地靜了下來憐秀秀上場的時間又到了。
先踱出台來唱的是京師著名的小生任榮龍無論唱功做手均達一流境界外型亦不俗自也迷倒不少人但總缺了憐秀秀那種顛倒眾生的魅力台下觀者又有人繼續交談出一些嗡嗡之聲不過比起剛才已靜了很多。
莊青霜的小嘴湊到韓柏耳旁道：“我們決定演了戲後往後台探望憐秀秀韓郎你快給我們想辦法！”說完又專注在戲台上這任榮龍總算有些吸引力。
韓柏別過頭去看雲素見她垂下眼數著手中佛串似乎在念著佛經訝道：“雲素小師傅不是來看戲麽？”
雲素睜開美目往他望來眼神清徹而不染半絲塵俗雜念淡淡道：“當然是來看戲隻不過和韓施主看的方法有分罷了！”韓柏想起忘情師太問起她來。
雲素答道：“她和莊宗主及沙天放老前輩坐到一塊兒同蒼鬆前輩和他的兒子媳婦都來了希望能幫上一點忙。”
她說話總是斯文溫婉使人很難想象她怒時的樣子。
韓柏看得心癢起來忍不住道：“你看戲的方法是怎樣的？是否視而不見呢？”
雲素微微一笑道：“當然不是呢：小尼剛才正思索著戲台上和戲台下的分別。”
韓柏大感與趣道：“那又怎樣呢？”
雲素有點怕了他好奇灼熱的眼神垂下目光平靜地道：“戲台上表達的是把現實誇大和濃縮了的人事情節使觀眾生出共鳴忘情投入了去。”
韓柏靜心一想道：“小師博說得很有道理但對小弟來說現實裏生的事要比戲台上更離奇精。可是憐秀秀仍那麽吸引著我而現在這扮演才子的小子卻使我覺得看不看都不打緊可見台上吸引我的仍是“人”這因素所以使我想到沒有表演品類比人的本身更偉大像憐秀秀那種色藝本身就是最高的藝術品了代表著人們憧憬中最美麗的夢想。”
雲素訝然往他望來道：“施主這番話人深省難怪一個出色的藝人身價這麽高了八派弟子裏人人以能見到憐秀秀為榮呢！”韓柏正經完畢又口沒遮攔起來道：“小師傅剛才進場時是否也有很多人望著你呢？”
雲素若無其事道：“當然呢：誰都奇怪出家人會來趁熱鬧吧？”
韓柏衝口而出道：“就算小師傅不是出家人怕人人都會呆盯著小師傅呢！”雲素皺起秀眉道：“韓施主：小尼是出家人哩！”韓柏碰了個軟釘子卻毫無愧色瀟笑道：“對不起：或者是小師傅那麽青春動人使小弟很難把小師傅當作是忘情師太她老人家那類的修真者。”
雲素對他愈來愈出軌的話兒毫無不悅之色點頭道：“這也難怪施主執著外相乃人之常情那晚不是人人都把你當作了薛明玉嗎？相由心生不外如是。”
韓柏忍不住湊近了少許嗅著她玉潔冰清的身體散出淡淡的天然幽香輕輕道：“可是小師傅的慧心卻知小弟並非壞人是嗎？”
雲素想起當晚的情況露出一個天真純美的笑容微一點頭垂下目光繼續去數她的佛珠。
韓柏識趣地不再搔擾她注意力集中到戲台上去。
這邊的戚長征坐好後先往小玲瓏微微一笑嚇得後者忙垂下頭去畏羞地怕他會找她說話。
戚長征大覺有趣同小玲瓏道：“玲瓏兒怕我老戚嗎？”
坐在小玲瓏旁的穀倩蓮探出頭來瞪了他一眼道：“不準欺負小玲瓏否則我不放過你。”
戚長征攤手作無辜狀苦笑道：“為免誤會不若小蓮姐和玲瓏兒換個位子好了。”
小玲瓏窘得小臉通紅扯著穀倩蓮的衣角急道：“小蓮姐啊：老戚沒有欺負人家呢！”穀倩蓮“噗哧”一笑橫了戚長征一眼挨迴椅背繼續和虛夜月暢談女兒家的心事不再理他門。
戚長征對小玲瓏非常疼愛不想她害羞受窘轉過去看薄昭如剛好這明言獨身的美女高手正瞧著他們目光一觸下兩人都自然地避開眼神裝作欣賞著戲台上的表演。
這時台上任榮龍扮的小生正和他那由女子反串的小書僮來到一座廟宇裏參神而貪婪的廟祝卻纏著他簽香油任榮龍顯然相當窮困大唱什麽拜佛最緊要誠心那類的歌詞就是不肯探手到袖內取出鋃兩。
戚長征看得笑起來。
清昭忍不住道：“戚兄在笑什麽？”
戚長征道：“編這戲的人定是不夠道行若真的心誠則靈向必入廟拜那些用泥土塑造出來騙人的東西誰敢保證神佛們會這麽乖和聽話定會住那些廟宇裏去聽人訴苦呢？”
薄昭如瞪著他道：“你這人專愛抬這麽說入廟拜神的都是自己騙自己了。”
戚長征哈哈一笑道：“佛在靈山莫遠求靈山隻在汝心頭；人人有個靈山塔好向靈山塔裏修。又說心即是佛。這些話不都是佛門中人自己說的嗎？卻又有多少人懂得身體力行總是無寺不拜不是自己騙自己的最好明證嗎？”
薄昭如呆了一呆好半晌後才點了點頭欲語無言。
戚長征再次與她接近鼻內充盈著她獨有的幽香氣息忽有舊夢重溫的感覺更想起那天單刀直入約她時這美女欲拒還迎的動人情態。
唉：最後她仍是沒赴約。
想到這裏便心生不忿低聲道：“那天在橋頭等你等得我差點連小命都掉了。”
薄昭如嬌軀微顫蹙起黛眉道：“不要那麽誇大好嗎！”看著她秀美的輪廓戚長征心中一熱道：“我隻是如實言之那天等不到你卻等到了女真公主孟青青給他追了去夫子廟決鬥差點再沒命來見你呢。”
薄昭如的頭垂得更低了輕輕道：“見又如何呢？”
戚長征見她沒有不悅的表情微笑道：“放心吧：我戚長征雖非什麽英雄好漢卻絕不會強人所難。”
薄昭如搖頭道：“不要妄自菲薄誰不知戚長征是好漢子隻是昭如福薄罷了。唉！”戚長征愕然道：“這樣說來薄姑娘並非嫌棄戚某而是別有隱情了。”
薄昭如求饒般道：“戚兄：不要迫人家好嗎？”
她軟化下去若戚長征再苦否糾纏就顯得不夠風度了。
戚長征苦笑搖頭再不迫間下去。
此時穀姿仙剛和寒碧翠說了一番話兒別過頭來向風行烈道：“不知如何姿仙今天總有點心驚肉跳的不祥感覺風郎要小心點啊！”風行烈知愛妻最關切自己心頭感激探手過去緊握著她柔軟的纖手。
全場驀地靜了下去當然是憐秀秀要出場了。