雲散碧天長。


    午前。


    陽光絢爛,斜照在蕭家莊的大門上。


    龍飛斜披著陽光站在門前。


    蕭家莊的人縱然不能夠消解他心中所有的疑問,也必然消解其部份,即使小部份。


    所以他一定要走一趟。


    門上的朱漆下少已經剝落,顯然很久沒有修飾,蕭立難道竟貧至此?


    龍飛兩次敲門,都是沒有反應。


    這個莊院之內到底有多少人居住呢?


    龍飛實在有些奇怪,正準備第三次敲門,那道門忽然在內打開,一個人探頭出來。


    赫然就是昨夜那個老婦。她一身灰布衣裳,陽光下那張臉龐當然就沒有夜燈光下那麽恐怖。


    龍飛並不奇怪,一笑。


    那個老婦卻是意外之極,一怔,道:“是你?”


    龍飛笑應道:“老人家……”


    老婦麵色一沉,截口道:“你又來幹什麽?”


    龍飛道:“這裏是蕭家莊?”


    老婦瞪著龍飛,道:“是又怎樣?”


    龍飛道:“未知蕭立蕭老前輩可在家嗎?”


    老婦又是一怔,道:“你是來找我家主人?”


    “正是。”


    “你認識我家主人?”


    “不認識。”


    “那麽你……”


    “未知老人家又是蕭家莊什麽人?”


    “我是這裏的菅家,你叫我白三娘好了。”


    “豈敢。”龍飛始終一臉笑容,始終那麽客氣。


    白三娘拉起的臉龐不覺鬆下來,眼前這個年輕人來得雖然是這樣突然,但無論怎樣看,都不怎樣討厭。


    她警戒之心,卻並未因此鬆懈,上下打量著龍飛,道:“既然不認識我家主人,怎麽又走來找他?”


    龍飛早已盤算好番說話,正準備迴答,門內忽然響起洪鍾似的一個聲音:“是誰要找我?”


    白三娘慌忙偏身讓開。


    一個金衣老人標槍也似站立在白三娘身後七尺院子中的花徑上。


    他的頭發已經開始有些灰白,年紀即使沒有六十,相信亦很接近,可是一點兒老態也沒有。


    他的身材魁梧手掌寬厚,熊腰,虎背,鷹鼻,獅口,眼似銅鈴,眉如漆刷,每一部份,比一般人都大一些,站立在那兒,簡直就像是一座鐵塔。


    龍飛目光一落,連隨抱拳一揖:“可是蕭立蕭老前輩?”


    金衣老人洪聲道:“正是蕭立。”


    龍飛接道:“晚輩龍飛……”


    蕭立截口道:“一劍九飛環的那個龍飛?”


    龍飛頷首,道:“正是。”


    蕭立上上下下打量了龍飛兩遍,突然大笑道:“好,英雄出少年,真個聞名不如見麵,見麵更勝聞名。”


    龍飛欠身道:“前輩過獎了。”


    “憑你今日的聲名,想不到竟還如此謙虛,怪不得江湖上的朋友一提到你,總是豎起大拇指,難得,難得!”蕭立大笑不絕,猛可一聲吆喝:“不交你這種朋友交那種朋友?快請進來,喝杯水酒!”


    連來意都未問就請進去喝酒,這個蕭立倒也豪爽得可以。


    龍飛雖然有些意外,反而放下心來。因為豪爽的人通常都是比較容易說話的。


    龍飛連隨應聲:“恭敬不如從命。”隨即舉步跨進去。


    那個白三娘在一旁乾瞪眼,卻沒有攔阻,待龍飛進來,又將門關上。


    蕭立即時吩咐道:“三娘,你快去給我們拿酒來,下酒的東西也莫要少了。”


    白三娘應聲正想退下,蕭立又叫道:“且慢!”


    “老爺還有什麽吩咐?”


    “你經過玉郎的房間,叫他來大廳見我。”


    “大少爺不在家。”


    “那裏去了?”


    “這我可不知道,昨天他已經不在的了,今早我走遍莊院,都找他不著,到現在仍然未見他迴來。”


    “小畜牲什麽時候學得這樣大膽,去那裏也不留句話。”


    “老爺找他有什麽事情?”


    “就是要小畜牲一會這位龍英雄,讓他看看人家如何出息,他又如何沒用。”


    白三娘垂下頭,不敢作聲。


    龍飛聽在耳裏,不禁有些詫異。


    兒子是小畜牲,老子豈非是老畜牲?


    以蕭立的豪爽,應該就不會來這種謙虛,罵出那種話,對兒子必然就不大滿意。


    蕭玉郎精於雕刻,有“魔手”之稱,何以說沒用?


    蕭立連隨擺手,道:“既然不在,算了。”


    語聲一頓,迴顧龍飛,道:“請!”當先轉身走向那邊大堂。


    龍飛亦步亦趨。


    前院並沒有後院那麽荒涼,最低限度,並沒有長滿野草,但兩旁的花木,顯然都已經很久沒有修剪。


    牆壁的白堊很多剝落,欄幹支柱的朱漆也是。


    這個蕭家莊,蕭條得就像是一張褪色的扇麵。


    盡管這樣,仍然可以看得出規模絕不稍遜於隔壁的丁家莊。


    大堂名符其實是一個大堂,四壁卻一片空白,並下像丁家莊的大堂那樣,滿掛著書畫。


    看來這個蕭立還是一個粗人。


    不過這比起附庸風雅,不懂強裝懂的那種人卻是好得多了。


    對門的那麵照壁之前,放著一道奇高的屏風,後麵白煙繚繞。


    一股既不濃,又不淡的檀香氣味充滿了整個廳堂。


    屏風的後麵到底放著什麽東西?


    龍飛目光一落,不由自主的生出這個念頭。


    素白的屏風之上,並沒有畫著什麽,隻見一片空白,主要的作用,似乎就在於將後麵的東西屏起來。


    蕭立就招唿龍飛在這道屏風前麵的那張八仙桌旁邊坐下。


    龍飛雖然很想繞到屏風後麵一看究竟,結果還是坐在那裏。


    他沒有忘記這是別人的地方。


    在未得蕭立同意之前,他又豈能夠到處窺望?


    蕭立隨即道:“你是從丁鶴那兒來的吧?”


    龍飛頷首未答。蕭立又問道:“丁鶴可好?”


    “很好。”


    “紫竺呢?”


    “我還沒有見到她。”


    “不在家?”


    “聽說午後才迴來。”


    “你們的佳期相信很近了?”


    龍飛實在想不到蕭立竟然有此一問,怔住在當場。


    蕭立看在眼內,笑笑道:“不用瞞我,你們的婚事我早已知道。”


    龍飛道:“哦?”


    蕭立笑接道:“為了你們的婚事,玉郎那個小畜牲還難過好一段日子。”


    龍飛道:“哦!”


    蕭立道:“他難過也是自討苦吃,這要怪,隻能怪自己。”


    一頓又說道:“雖然是自己兒子,我這個父親還是要這樣說。”


    龍飛道:“聽說玉郎兄精於雕刻,一雙手出神入化,有『魔手』之稱。”


    蕭立道:“事實是如此。”


    龍飛道:“晚輩在雕刻這方麵卻是門外漢。”


    蕭立道:“這種雕蟲小技要學固然容易,要精也不難。”


    龍飛道:“無論如何,玉郎兄總算是有一技之長。”


    蕭立道:“而且附近好幾間廟宇都重金禮聘他雕刻佛像。”


    語聲倏的一沉,道:“隻可惜我的追命三槍,他卻連半槍也練不好。”


    龍飛奇怪道:“玉郎兄一雙手既然是那麽靈活,怎會練不好?”


    蕭立搖頭道:“小畜牲生性柔弱,自幼不喜習武,強迫也強迫不來,卻是無可奈何的事情。”


    龍飛道:“原來如此。”


    蕭立道:“紫竺難道就沒有跟你提過他?”


    龍飛道:“從來也沒有。”


    蕭立笑笑頷首,道:“由此可知,紫竺根本就沒有將他放在心上。”


    龍飛笑笑不語。


    蕭立接著道:“他們是青梅竹馬長大的。”


    龍飛道:“嗯。”


    “不過感情這種束西非常奇怪,不喜歡就是不喜歡。”蕭立好像有些感慨。“日久未必就會生情。”


    龍飛不覺點頭。


    蕭立又道:“我這個人雖然魯莽,看人卻是很少走眼,早在多年前我便已看出紫竺是絕對不會喜歡玉郎那種柔弱如女人,全無丈夫氣概的男人的了,所以當他提出要娶紫竺的時候,也實在令我煩惱過一陣子。”


    龍飛道:“為什麽?”


    蕭立道:“你知道的了,丁鶴跟我是老朋友,憑我們的交情,要撮合這頭親事應該絕對不成問題,但是要兩個性情格格下入的人勉強生活在一起,我個人卻是最最反對的。”


    龍飛連連點頭,對蕭立又平添三分好感,這並非因為蕭立沒有讓兒子娶紫竺,完全是因為蕭立對這件事情采取的態度。


    能夠有蕭立那種思想的人在當時來說事實不多。


    蕭立繼續說道:“亦所以,我隻是閑談間略略提過一次,甚至沒有問丁鶴有什麽意見。”


    龍飛說道:“可是,那總要有一個交代。”


    蕭立道:“我雖然不忍心勉強紫竺嫁給那個小畜牲,同樣也不忍心看見他幾日茶飯不思,到底是自己兒子,現在你明白我是煩惱什麽了?”


    龍飛道:“那……”


    “那麽怎樣辦?”蕭立截口說道:“正當我大感煩惱之際,事情忽然又有了變化。”


    龍飛急問道:“是什麽變化?”


    “他母親,也即是我老婆極力反對這件事。”


    “哦?”


    “大概她亦發現,玉郎與紫竺的性情格格不入,不適宜結為夫婦。”蕭立一頓才接道:


    “也許是另有原因亦未可知,但難得她來反對,省得我煩惱,我也就懶得過問。”


    “後來……”


    “也沒有再問她。”蕭立又打了兩個哈哈,壓低嗓子道:“你也許不知道,我的武功雖然很不錯,樣子也長得夠兇惡,可是在老婆麵前,就連話也不敢多說一句。”


    龍飛不禁莞爾。


    蕭立歎了一氣,接道:“見到她,我簡直就像是免子見到老虎一樣,隻有發抖的分兒。”


    龍飛實在想不到蕭立怕老婆竟然怕到這個地步。


    那位蕭夫人到底是怎樣子的一個人?


    龍飛不由想起“母大蟲”顧大嫂。


    顧大嫂乃是武林中有名的三條母老虎之一,非獨性情兇悍潑辣如老虎,甚至聲音容貌亦是老虎也似。


    不成那位蕭夫人就是顧大嫂那一般模樣?


    蕭立好像知道龍飛在想什麽,笑接道:“但你若是以為她真的跟老虎一般,可就大錯特錯了。”


    龍飛道:“哦?”


    蕭立道:“她年輕的時候是這附近出名的美人,便老了,也比一般的老女人好看好幾倍。”


    龍飛道:“哦?”


    蕭立道:“一個男人之所以怕老婆未必是因為老婆脾氣暴躁,容貌醜惡,所謂怕,其實是愛的一種表現,如果他不愛老婆,根本不會怕老婆。”


    龍飛亦想不到蕭立居然還有這種論調,笑應道:“這也有道理。”


    蕭立笑顧道:“你現在或者仍在懷疑,但相信很快的,你就會知道到底是不是。”


    龍飛無言頷首。


    蕭立連隨轉迴話題,道:“如果隻是他母親一人反對,事情未必全無轉機,但連我都不讚成,所以也就不了了之。”


    龍飛道:“哦?”


    蕭立道:“否則他又怎會廢寢忘食,日以繼夜的去雕刻紫竺的木像?”


    紫竺的木像!


    龍飛心頭一動。


    莫非就是那個木像?


    蕭立搖頭接歎道:“這孩子也未免太癡了。”


    龍飛亦不禁一聲微喟。


    “這方麵他母親倒沒有加以阻止。”蕭立雙手一攤。“事情始未也就是這樣,現在你總該明白吧,也總該放心了。”


    龍飛道:“我……”


    蕭立道:“你大概最近從什麽人口中得知這件事情,所以走來找玉郎一問究竟,年輕人到底是年輕人,想當年,我做事又何嚐不是你這樣單刀直入,直截了當,不喜歡拖泥帶水。”


    龍飛繼續搖頭。


    蕭立笑接道:“今天你來得雖然不是時候,恰巧玉郎不在家,但你與我說亦是一樣,他能告訴你的,相信不此我為多,再說他現在已經心灰意冷,便是見上麵,隻怕也不願與你多說什麽。”


    龍飛好容易等到蕭立住口,苦笑道:“前輩誤會了。”


    蕭立一怔道:“誤會?誤會什麽?”


    龍飛道:“晚輩這一次到來,是另有原因,即使前輩與玉郎兄都下在家,隻要是住在這個莊院的人,晚輩都準備請教一下。”


    蕭立大奇道:“到底是什麽事?”


    龍飛道:“這要從昨天說起……”


    說話到一半,堂外人影閃處,白三娘已捧著盤子走進來。


    盤子上放著一壺酒,兩樣小點,兩支酒杯。


    蕭立目光一轉,說道:“喝杯水酒再說。”


    龍飛點頭。


    蕭立等白三娘將盤子放下,揮手道:“沒你的事。”


    白三娘冷冷的瞟了龍飛一眼,應聲退下。


    蕭立連隨拿起酒壺,親自替龍飛斟了一杯酒。


    滿滿一杯,甚至溢出杯外。


    莫非這個人就是這樣的粗心大意!


    不是水酒,是醇酒,陳年美酒。


    龍飛隻嗅酒香便已經知道,卻沒有細意品嚐。


    今天他並非為了喝酒到來。


    他隻是淺淺的呷了一口,便將酒杯放下,那麽滿的一杯酒在他手中,竟然沒有再外溢。


    蕭立亦是替自己斟下了滿滿的一杯,卻倒水一樣倒進嘴巴,一口喝幹。


    這杯酒喝下,他的眼瞳最少光亮了一倍,誰也看得出他意猶未盡,還想再喝。


    也就在這個時候,龍飛開始說出他昨天的怪異遭遇。


    蕭立無可奈何的放下酒杯。


    龍飛的口才並不怎樣好,也沒有加以修飾,隻是平鋪直叔的將昨天的遭遇說出來。


    蕭立卻已經聽得呆住。事情實在太詭異。


    蕭立的驚訝似乎並非完全因為事情的詭異,聽到那個水月觀音在竹林之外出現,他的麵色就明顯的起了變化,越變越難看。


    可是他始終沒有打斷龍飛的說話。


    龍飛的目光也始終沒有離開過蕭立的臉龐,所以都看在眼內,不過仍耐著性子說下去。


    等到他將話說完,蕭立的麵色已蒼白如紙——


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