武鳳樓危急之間，得狗屠戶移花接木之助，奉矬金剛竇力之命，暗藏假山洞中，隻望安全無事，哪料到那少年書生剛剛現身出來，就一眼看出假山內藏有一人，怎能不叫他暗暗心驚？明知躲不過，一咬牙剛想竄身出去，又不由得意念一轉。
他心想：如果那少年書生確知自己隱身假山洞內，眼下天已快亮，隻要等到天明，不管用什麽辦法也能把自己搜索出來，何必煞費心機，用這種敲山震虎之計呢？這樣想著，便向假山深處鑽去。再一傾聽，外邊已寂然無聲。
鑽到狹窄處，施展先天無極派的不傳密技“鎖骨縮筋法”，鑽過去之後，裏麵竟是一個四五尺方圓的洞穴。武鳳樓因疲勞至極，蜷曲著身子沉沉睡去。
武鳳樓一覺醒來，再順原路鑽出，從隙縫中已看到耀眼的陽光，知時間已經不早，自己的危難已暫時過去，又迴到洞中盤膝而坐，默運玄功，以自己的先天無極真氣療治傷痛。
武鳳樓好不容易熬到二更左右，才從假山洞中鑽了出來。心中不由得暗暗納悶：昨晚雖然兇險，夏侯兄弟武功再高，憑自己一身所學，又得竇、位二位伯父大力相助，逃出府去還是可以辦到的，可竇二伯父為什麽非讓自己留在假山洞中，還另安排位伯父聲東擊西、移花接木呢？
武鳳樓雖然百思莫明，畢竟對矬金剛的安排還是深信不疑的。所以，現在雖時已二更，又無人阻攔，也並不急於逃走，反而憑仗路熟，暗暗地向前麵正廳摸去。
剛過正廳山塘，突然看見正廳內一片燈燭耀煌，照耀得如同白晝，心中不由一動。輕身提縱，繞到廳後，見有兩個背插單刀的壯漢把守。當下不暇思索，飄身撲到兩人身後，乘他們尚未發覺，雙手齊伸，分別輕點了二人的昏睡穴。然後，一式“乳燕淩空”輕身騰起，輕輕落於大廳之上。見天窗已被揭開，未及細想，飛身掠下，伸手一按橫梁，隱身在幕帷之中向下窺望。
隻見那少年書生正端坐公案後麵的虎皮交椅上，昆侖雙傑夏侯耀武、夏侯揚威兄弟二人分侍兩側，其餘錦衣衛士靜悄悄地兩廂護衛。正廳中雖寂靜無聲，但一股子肅殺之氣卻是咄咄逼人。
武鳳樓不由得暗暗一凜，明知那少年書生是奉了奸宦魏忠賢之命，前來查搜先父所搜集魏閹的罪證而來，怎麽會午夜深宵在巡撫行正廳設立公堂？
正自狐疑，猛見一個旗牌模樣的低級武官搶步進了正廳，單膝點地，說：“稟小爺，人犯帶到。”
武鳳樓一聽，不由得暗暗後悔。他開始時，隻是想進入正廳察看一下動靜，立即逃出去找到恩師請示機宜，所以點那二人的穴道時出手很輕。如果在正廳停留的時間一長，那守衛廳後的二人必會醒轉，很快便會引起軒然大波。有夏侯兄弟在此，自己要想安然退出，已不可能。更何況自己以帶傷之身，難堪惡戰呢。馬上就走，又不知帶來的人犯是誰？
正拿不定主意，忽聽那少年書生沉聲喝道：“帶上來！”
緊接著，一陣雜遝的腳步之聲，四個兵丁押來一個犯人。武鳳樓隻看了一眼，不由得渾身一抖，好象掉進了萬丈冰窟。原來，那人犯竟然武鳳樓的生身母親武夫人。不知怎麽，卻在去金華的路上被人截了迴來，落入魔掌。
隻見武夫人緩步從容地走進正廳，凜然說道：“老身是朝廷命婦，不知身犯何法，你們竟敢私自拘捕？”
那少年書生微微一笑說：“武夫人，你是誥命夫人，隨武大人宦海浮沉數十年，自然懂得‘王子犯法與庶民同罪’。武伯衡欺君罔上，結黨營私，顛倒黑白，密謀暗害九千歲，現已畏罪自裁。九千歲念同僚之誼，法外施仁，隻要武夫人招出武伯衡生前和誰同謀，並交出奏折手稿，不光赦免你和令郎武鳳樓的應得之罪，還會給你們母子二人一條生路。如若頑抗不交，別說下官我，就是九千歲他老人家也無法庇護你們母子二人。”
武夫人聽罷，微然一笑說：“先夫之死，你們雖處心積慮，做得隱秘，豈不聞司馬昭之心尚為路人所知，何況魏忠賢之奸謀已昭然若揭，先夫豈能冤沉海底？你不用威嚇，老身早想隨先夫於地下，以侍晨昏，豈僅一死！”說罷，穩坐椅上，閉目不睬。
武鳳樓見母親大義凜然，臨危不懼，慷慨陳詞，砭砭斥賊，有母如此，深感自豪。哪料到那少年書生陡然麵色一變冷冷說道：“武夫人真不愧出身名門望族，果然唇槍舌劍，詭辯有術。不過，我告訴你，犯官武伯衡憑空捏造的那份底稿我是誌在必得。
別說你是個風燭殘年的老婦人，就算你是鐵打銅鑄的金剛，我自有法把你焚化磨明。你總該知道‘三木之下，何愁不得’吧？”
武鳳樓聽到此處，不由得炸開當頂，走了一股子涼氣。知那少年書生意狠心毒，要用非刑逼供。剛想飛身而下，不料右肩一緊，已被人一把扣住。
這一驚真是非同小可，左手一揚，還沒有把真力吐出，忽聽那人附耳低語道：“不準莽撞。”
武鳳樓心中一喜，原來阻止他的不是別人，正是五嶽三鳥排行第二的追雲蒼鷹白劍飛。
武鳳樓一見師父來到，哪裏還敢亂動？再向下一看，那個旗牌官模樣的武官一揮手，四個兵丁已有二人各抓了一把鴨嘴棍在手，另外兩名兵了拿過了鉗子，往地上一撂，武鳳樓心膽俱裂，五內如焚。猛覺師父按在肩頭的手掌微微顫抖，知道老人家也很激動。為了大局，隻得強忍悲憤，向下看去。
見那少年書生還是微微笑著說道：“武夫人，你偌大年紀，何苦以身試刑？依我良言相勸，還是交物招供為好。”
武夫人冷哼一聲說：“小賊不要貓哭老鼠——假慈悲了，老身甘願受刑。”
少年書生“啪”地一拍公案，兩個兵丁猛向武夫人撲去。眼睜睜一個年過半百的誥命夫人，就要慘遭非刑之災。武鳳樓實在忍無可忍，就想掙脫師父之手，撲下去拚命相救。
在這千鈞一發之際，正廳外忽然傳來了一聲輕脆的唿喊：“郡主到！”
那少年書生一揮手，阻止了撲向武夫人的兩名兵丁，嘴中吐出了一個“請”字。
當他立起身來離開公案之際，魏銀屏一身素服，已帶領貼身四婢跨進了大廳。
武鳳樓做夢也想不到，魏銀屏以郡主之尊，竟然會午夜深更來到巡撫衙門。他和魏銀屏之間的恩恩怨怨，錯綜複雜，難理難分。所以，魏銀屏的突然出現，以武鳳樓的聰敏機智，也不由得茫然一怔。
這時，耳中傳來了那少年書生清脆的笑聲：“喲，屏妹深宵來此，有何貴幹？”
就見魏銀屏冷然一笑，說道：“侯大人，你雖是貴為武官正一品的錦衣衛總督，但你的職責範圍可不在此地。家父雖然去世，在朝廷沒有另派員來之前，兩江水陸提督的印信理應由我執掌，所有一切地麵上的事務，自然歸我代理。今夜總督大人抓捕人犯，開堂審訊，連個招唿都不打，你把我這個代理兩江水陸提督置於何地呢？”
魏銀屏這番話一出口，驚得武鳳樓身心皆顫，心中猛然一動。扭頭一看師父，見白劍飛讚許地點了點頭。直到這時，武鳳樓才知道師父通過矬金剛竇力，令自己留下來的真意。
原來，武鳳樓對那少年書生的出身來曆，絲毫不摸底細，連久走江湖的狗屠戶位方也一無所知。今日一聽魏銀屏之言，才知道那少年書生是女扮男裝的錦衣衛總督侯國英。這侯國英的師父鐵扇追魂於和，師娘河東獅閻秀英，是武林中一對出名的魔頭。
侯國英今年二十四歲，所用一把追魂扇，長約二尺八寸，精鋼打製，有三十四小股，兩大股，共計三十六股，合三十六天罡之數。內含三十六根追魂毒釘，見血封喉，厲害絕倫。
兩根大股是紅毛鐵所造，切金斷玉，鋒利無比。江湖人無不畏之如虎，素有女魔王之稱。這還不說，特別是她的出身更為特殊。她母親客氏，是當今萬歲天啟皇帝的奶母。
天啟登基後，封客氏為聖泉夫人，在大內建造聖泉宮供其居住。這聖泉夫人豐姿聰慧，頗具機謀，經常代天啟批閱奏章，幹預朝政，被一些正直之臣戲稱之為二太後。
侯國英二十歲時，就被天啟封為錦衣衛總督。她又是魏忠賢的義女，內仗母親之勢，外托魏閹之威，兼之驕橫陰狠，身任要職，滿朝文武莫不避之如虎。
她自幼愛穿男裝，渾身上下沒有一絲一毫女孩氣息，加之眼高於頂，瞧不起世俗男子，雖不斷有五公大臣之子、當朝權貴之後托媒說合，她不光嗤之以鼻，不假辭色，弄不好招來殺身之禍。所以，雖已花信年華，尚是小姑獨處，就是其母聖泉夫人也拿她沒法。今晚機緣湊巧，郡主魏銀屏一聲“侯總督”，才提醒白劍飛和武鳳樓師徒二人。
武鳳樓心中暗想：怪不得堂堂昆侖雙傑竟甘心俯首，充任護衛。今日，魏銀屏當著眾多司下，如此頂撞女魔王侯國英，武鳳樓不禁為之暗暗擔心。
侯國英乍聽之下，果然粉麵一沉。
不過，她到底是和魏銀屏從小一塊長大，感情親睦的幹姐義妹，加之又年長幾歲，看在幹爹魏忠賢的份上，也不能馬上翻臉。遂寬容地笑道：“屏妹，你怎麽和我打起官腔來了？
我親奉義父之命，專程前來辦此機密之事。你又在執喪期間，不得已從權辦理。還有什麽不妥嗎？”
在侯國英想來，魏銀屏雖然嬌縱成性，可是，隻要抬出魏忠賢這塊金牌，就一天雲霧皆消。她哪裏知道魏銀屏和武鳳樓之間的恩恩怨怨呢？
不料，她的話剛一落音，魏銀屏已寒著臉說道：“總督大人，你身為錦衣衛首腦，常常出入宮廷，對朝廷法度，比我清楚。不通過地方官員擅自抓人、審訊，算不算私自拘捕，私設公堂？如真的奉我叔父之命，請拿出內閣公文。否則……”
侯國英隻是遵奸宦魏忠賢口諭而來，一無朝廷聖旨，二無內閣公文。魏銀屏這一較真，倒把她弄得張口結舌，舉止失措起來。哪知她稍一遲疑，魏銀屏已對貼身四婢喝道：“速將犯人帶迴提督府。”
四婢應聲而出，不容分說，將武夫人帶出巡撫正廳。追雲蒼鷹白劍飛一扯武鳳樓，師徒二人從天窗退了出來。
白劍飛在前，武鳳樓在後，輕點巧縱，飛身出了巡撫衙門，直奔六和塔疾馳。
到了塔上，隻見狗屠戶位方和矬金剛竇力，正和一個十五六歲的少年說話。一見二人進來，那少年恭恭敬敬跪在白劍飛麵前說：“侄兒李鳴給二叔叩頭。”
白劍飛雖愁緒滿懷，一聽說這孩子是李鳴，也不由得臉上一陣喜悅，“喲，你就是小個子的寶貝徒弟，人稱缺德十八手、又叫人見愁的那個壞小子？”
武鳳樓一聽，不由得就是一愣，暗暗埋怨道：師父怎麽越老越不自尊了，竟然跟一個後生晚輩開起玩笑來了。正想著，忽聽師父叫道：“樓兒，這是你矬二大爺的徒弟李鳴，過來見見。”
武鳳樓剛跨出一步，李鳴已雙膝點地，口稱：“大哥，小弟有禮。”
武鳳樓連忙跪下還禮，二人對拜了三拜，一齊起來。猛聽狗屠戶位方“撲哧”一笑說：“怪不得人家說武大郎玩夜貓子——什麽人玩什麽鳥。鳳樓這孩子也隻比鳴兒大上兩歲，不光軟、硬、輕三功都已登堂入室，就是內家功夫先天無極真氣，也有很高的造詣。你個矬鬼自己不成材，教的徒弟也是這樣的德行。你們真是一對難師難徒。”
矬金剛聽罷，不僅不氣，反而哈哈大笑說：“狗屠戶，你小子懂得個屁！李鳴這孩子，別看我隻傳了他十八手，江湖上已是赫赫有名、揚揚有聲的人見人愁……我要是傳他三十六手，那還不神見神愁？我要是傳他七十二手，豈不是天地俱驚，神鬼皆愁了？”
白劍飛笑罵道：“沒見你小個子這樣老沒正經的，在晚輩麵前淨耍貧嘴。”
二位老俠說罵了一陣，狗屠戶才問起夜探巡撫行之事。
白劍飛的臉色隨著狗屠戶的詢問，漸漸沉重下來，遂沉聲答道：“果然不出我之所料，那少年書生正是那個號稱江湖第一女魔頭的錦衣衛總督侯國英。且別說她身分特殊，手握兵權，就是她那一身武功，也是深不可測。再加上一把切金斷玉巧放暗器的寶扇，我自問沒有勝她的把握。
我掌門師兄蕭劍秋多年不入江湖，隻有小師弟江劍臣才是侯國英的克星。可他隻身單劍隱跡黃山，一時無法尋覓，如之奈何？武夫人雖被魏郡主救走，畢竟沒出候國英的魔掌。如不馬上救出，必遭兇險。”
白劍飛說到此處，沉吟起來。狗屠戶、矬金剛也悶悶不語，武鳳樓更是急得手足無措。
忽然，缺德十八手李鳴臉色一正，叫了一聲：“二叔，小子倒有一計，保險武大哥能戰勝女魔王侯國英。”
這句話一出口，三位老俠一齊以詢問的目光，專注地盯著人見愁李鳴。又聽他嗓音清亮地續道：“西湖靈隱寺藏經樓上，有一口鎮寺寶刀，名曰銷魂刀。此刀乃魏文帝曹丕所煉，刀長三尺八寸，一麵是五隻飛翔的彩鳳，一麵是一輪滾滾紅日。這把刀切金斷玉，鋒利無比。隻要把銷魂刀借到手，憑武大哥一身先天無極派的功夫，雖無絕勝把握，總可以應付。我和師父救伯母，白二叔在外邊接應，有了這口刀可以削斷鐐銬，就萬無一失了。”
眾人一聽，李鳴這小子，年僅十六，竟然考慮得如此周到。孰不知李鳴的父親李精文任江南按察使，李鳴出身宦門，不僅飽讀詩書，且對官場一切非常熟悉，所以胸有成竹，謀略超人。
追雲蒼鷹白劍飛為難地說道：“靈隱寺方丈瑞雪大師，和咱們素無交往。況且，藏經樓主瑞雪方丈的三師弟瑞雲，有獨臂如來之稱。羅漢堂首座是瑞雪方丈的二師弟瑞昌，三人都是佛門中有名的高僧。銷魂刀又是靈隱古刹的鎮寺之寶，他們豈肯輕易外借？如果有掌門師兄在此，或許能成。我們這些人前去借刀，豈不是自討沒趣？”
李鳴笑嘻嘻地說道：“二叔不要憂煩。小侄不才，願陪武大哥前往。如借不來，召願受責。”
白劍飛怪眼一翻，說：“口說無憑。”
李鳴看了自己的師父一眼，矬金剛當即答道：“我願作保。”
白劍飛長歎了一口氣說道：“強敵當前，小個子你開什麽玩笑？”
矬金剛竇力哈哈一笑說：“白二弟，你別瞧不起我這寶貝徒弟。論武的，他有我獨門秘傳的缺德一十八招；論智謀，那真是韜略過人，智計百出。他既願去，你就放心好了。我敢保險，銷魂刀誰能拿到。”
白劍飛雖半信半疑，可是為救燃眉之急，不得不答應一試。
吃罷早飯，李鳴出去轉了一圈，弄迴個包袱，武鳳樓取開一看，裏麵是兩身文生衣帽，可知兄弟想得周到。二人分別換好，都是一身青衫，方巾便履。武鳳樓是麵如冠五，豐姿挺秀；李鳴則是方麵大耳，富貴雍容，儼然是一對儒林秀士。二人辭別了三位老俠，向靈隱寺趕去。
追雲蒼鷹白劍飛到底是放心不下，也換了件衣衫，假裝遊湖香客隨後跟去。
到了靈隱寺，見李鳴、武鳳樓二人，正和靈隱寺的知客僧人廣亮談話。
隻聽廣亮道：“二位小施主莫怪，你們要見的都是貧憎的尊長，平常是不會外人的。況且，兩位小施主又不說明為了何事，貧僧實不敢通稟。”
白劍飛在心中暗暗埋怨李鳴道：“我說刀不好借，你小子偏吹得天花亂墜。現在別說借刀，就連這佛門三僧你也見他不到。”正想示意二人別再多作口舌之爭，速速返迴，另行計議，忽見李鳴把臉一寒，隨手從袋中取出一個很大的牛皮信封來，向廣亮麵前一送，沉聲說道：“憑這個，我要立時會見你們的藏經樓主瑞雲大師。”
白劍飛再一看廣亮，見他麵容陡然一變，放低聲音道：“兩位施主隨我來。”說罷，頭前引路，領著二人進了山門，向東邊月亮門走去。
白劍飛因為離得遠，不知李鳴玩的什麽鬼招數，不由心中一急，故意咳嗽了一聲。武鳳樓轉臉見是自己的師父，忙著打了一個手勢。意思是請他放心。白劍飛心中雖然略定，但是不能拿準，隻好在外邊假裝遊覽，以觀動靜。
原來，武鳳樓見知客僧廣亮一再拒不代稟，心裏也認為想見這佛門三僧根本無望。不料李鳴突然從袋中掏出一個很大的牛皮信封來，一角竟蓋著一顆江南按察使衙署的鮮紅大印。
須知，明清兩朝的按察使就是一省的司法最高長官，相當於現在的省高級人民法院院長，主管一省的司法事務。
李鳴和武鳳樓本來人長得儀表非俗，又都是宦門子弟，儀表萬方，舉止不凡，而且穿的都是儒巾青衫。廣亮不知他們奉按察使之命來靈隱寺有何重大事務，哪裏還敢再攔？所以，才小心翼翼地領二人進了山門。
武鳳樓走進山門一看，不由得暗暗點頭，這靈隱古刹真不愧是佛門聖地，殿堂雄偉，庭院整潔，古樹參天，莊嚴肅穆，僧眾來往匆匆，井然不紊，寂無人聲。
過了月亮門，隻見前麵現出一座三層灰色磚石結構的樓房。二人隨即在樓外站定，知客僧廣亮走了進去。
不多時，隨著一聲佛號“阿彌陀佛”，台階上已站著一個年近花甲的老年僧人。隻見他麵容清瘦，身高八尺，一領鵝黃色袈裟，左邊空著一個袖管。武鳳樓心中一凜，知道麵前這個老年增人就是靈隱三增中的獨臂如來瑞雲大師，忙著想躬身施禮，不料李鳴已搶步上前，傲然說道：“在下李鳴，奉家父按察使李大人之命，前來晉謁瑞雲大師。”
武鳳樓不由得一氣，心想：咱們是有求於人家，你怎麽能這樣狂傲？果然見那老僧冷冷地說道：“貧僧乃方外之人，與世事早已無緣。不知李公子來找老衲有何見教？”
武鳳樓心裏想：糟了！我看你怎麽向人家張口借刀？
哪知李鳴緩聲而重濁地道：“大師雖係世外高僧，但‘普天之下，莫非王土’。靈隱寶刹尚在朝廷法度之內吧？家父雖是朝廷的司法官吏，對大師一向頗為尊重，怕手下人出言冒犯，才令在下來此，大師莫非不想接待嗎？”
好李鳴！確實是舌利如刀，一番話說得瑞雲大師心頭一凜。須知，他再是出家高僧，可李精文乃是一省司法大員，他又不知李鳴為何而來，所以一凜之下，話頭也軟了下來：“李公子到底何事而來？請當麵明言。”
武鳳樓認為李鳴必定敘明來意，婉言借刀。哪知人見愁李鳴卻單刀直入地說：“聞聽人言，貴寺的銷魂刀懸在藏經樓上，不知是否？”
由於李鳴凜然端坐。猛然動問，瑞雲大師不明何意，匆忙之下，竟點頭應道：“是懸在此樓。”
李鳴的臉冷冰冰地能刮下一層霜來，沉聲說道：“此刀竟然還在！瑞雲大師，你不會說謊吧？”
瑞雲大師更加入五裏霧中，呆了一下說：“此刀確實懸在藏經樓。不知小施主因何有此一問？”
李鳴看也不看瑞雲大師一眼，斬釘截鐵地吐出四個字：“取來我看。”
瑞雲大師確實叫李鳴給蒙住了，當下不暇思索，登上樓去。
直到這時，武鳳樓才迴過味來，他知道憑自己和李鳴這兩個江湖上的無名後輩，別說借刀，就是要瞻仰瞻仰，也恐怕難得一逞。現在李鳴以江南按察使公子的身分，又手持密函，出其不意，竟然把這個佛門高僧蒙了個嚴嚴實實，真格地去取銷魂刀了。
不過，刀雖能取來，要公然攜走，人家豈能答應？難道說真能把刀一騙到手，就來個霸王硬上弓，持刀硬闖？可是合二人之力，能逃脫靈隱三僧之手嗎？
武鳳樓正在反複思考不定，那瑞雲大師已恭恭敬敬地雙手捧著一口寶刀，從樓上走了下來。李鳴煞有介事似地麵容一肅，向那口寶刀深深打了一躬，然後伸出雙手，異常嚴肅地接了過來。
武鳳樓一看，這口刀連鞘長足有四尺，刀鞘上滿是龜紋，越發顯得古樸異常。李鳴一按繃簧，猛聽一聲輕嘯宛如龍吟，刀一出鞘，揮若閃電掠空，兩道光華，耀眼奪目。知確是銷魂刀無疑，一迴手插刀入鞘，轉手遞給了武鳳樓。
武鳳樓接刀在手，正不知如何是好，隻見李鳴對著瑞雲大師先是深深一揖，緊接著雙膝點地，鄭重其事地磕了三個頭。這一來，可把瑞雲大師給弄糊塗了，忙著扶起了李鳴，雙掌合十說道：“施主為何行此大禮？折煞老衲了。”
人見愁李鳴這才把自己的來曆及武鳳樓是兩江巡撫武伯衡之子，為了救母出獄和替父報仇，特來請銷魂刀一用等等詳情，細說了一遍。最後說道：“小可深恐瑞雲大師不肯相借，才打著父親李精文的旗號誆出刀來，實是萬般無奈，請大師恕罪。”
說完，一拉武鳳樓，二人又一同跪了下來。瑞雲大師聽了，氣得三屍神氣暴跳，五淩豪氣飛空，厲聲說道：“李鳴，你竟敢如此戲耍老衲，誆騙我寺的鎮寺寶刀！若不是看在你父為官多年清正廉明，你師父師伯也是一代豪俠，我焉能饒恕於你。現在依我佛慈悲為本，善念為懷，你把銷魂刀速還給我，老衲放你二人出寺。”說完，把手伸向了武鳳樓。
武鳳樓是何等人物，豈能蠻不講理？剛想把刀交還，李鳴已橫身在前，沉聲說道：“大師，虧你剛才還說慈悲為本，善念為懷。如今魏閹專權，殘害忠良……我武大哥為了申報父仇，急赴母難，懇請借刀一用，你尚且不允，哪裏還有什麽‘慈悲’、‘善念’？實話告訴你，現在銷魂刀已到了我們手中，不管你肯與不肯，俺們是借定了。”
瑞雲大師做夢也想不到，李鳴這個十六七歲的孩子，在自己這個三十年前就享有盛名的佛門高僧麵前，竟然如此放肆。當下，“哈哈哈”狂笑一聲，傲然說道：“李鳴，刀雖被你們誆去，憑你二人之力，你覺得能逃出老衲之手嗎？”
武鳳樓一看事情要僵，剛想婉言陳情，不料李鳴也“哈哈哈”大笑了一聲說：“瑞雲大師，我李鳴雖不才，也是江漢雙俠的門人，我要沒有彎肚子，也不敢進你這個鐮刀鋪。別說合二人之力以多勝少，我李鳴不幹。就是一對一，我李鳴也不能欺負你老弱病殘。
你要是非動手不可，我也不願占你的便宜，保險把一隻手插在褲擋裏，隻用一隻手和你比劃。不然，我就不叫人見愁了。”
李鳴是出了名的缺德搗蛋鬼，一番話，差點沒把個佛門高僧瑞雲大師給活活氣死。武鳳樓也覺得李鳴這個亂子闖大了，剛想阻止，就見瑞雲大師麵容一寒，兩隻眸子陡然射出逼人的光芒。那一件又寬又大的鵝黃色袈裟，突然象被風吹似的膨脹起來，儼然象一頭被激怒的雄獅，不由得心頭一震，怎忍李鳴為自己身遭兇險？忙著一提真氣，搶到李鳴前麵。
在這一觸即發的時刻，一個小沙彌快步走來，高聲報道：“方丈駕到。”
虧得這一聲險喝，才避免了一場殊死的搏鬥。瑞雲大師狠狠地瞪了他二人一眼，快步迎了出去。武鳳樓剛想埋怨李鳴，人見愁已低喝一聲：“出去”，二人隨即跟在獨臂如來瑞雲大師之後，迎出了藏經樓。
隻見一個須眉全白的老年僧人和一個六旬左右的青衫儒者並肩而立，兩旁分別侍立著十八個中年人。瑞雲大師疾步趨至老和尚麵前，口尊“掌門師兄”，合十為禮，又和那老年的青衫儒者各施一禮。
老方丈瑞雪並不理會師弟瑞雲。反而合十向武鳳樓問道：“小施主就是兩江巡撫武大人的哲嗣了！”
武鳳樓覺得瑞雪雖然滿麵慈祥，但卻另有一種懾人心神的氣魄，忙深深一拜答道：“晚輩正是武鳳樓。”
話未落音，老方丈己微微一笑說：“這真是大水淹了龍王廟——一家人不認一家人哪。”
說罷，用手一指老年儒生，“小施主，你大師伯在此，還不趕快見禮。”
武鳳樓心頭猛顫，抬頭再仔細一看那老年儒生的長相、穿著、舉止，果然與師父平素所述的師伯一摸一樣。這一喜確實非同小可，迅即雙膝跪倒，剛叫了一聲“師伯”，已然淚流滿麵，泣不成聲。
李鳴一聽是蕭劍秋，也早已一聲不響地跪倒在武鳳樓身後。原來，這老年書生正是先天無極派掌門人，五嶽三鳥之首展翅金雕蕭劍秋。一見李鳴與武鳳樓跪在麵前，吩咐了一聲：“起來。”忙伸手拉起李鳴，上下打量了一遍說：“你就是最近二年江湖上相傳的缺德十八手人見愁李鳴？”
李鳴陪著笑臉說：“小侄不敢，那是旁人瞎唬。”
蕭劍秋臉寒如冰，冷冷地斥道：“你小小年紀，竟然膽大包天，以小犯上，戲耍佛門高僧，這還了得！看起來，我倒要替竇老二管教管教你了。”
李鳴是何等的聰明，見蕭劍秋一麵大聲斥責，一麵暗使眼色，心裏早已雪亮，故意裝作害怕已極，連連向老方丈賠罪不已。
蕭大俠見瑞雪臉上顏色稍有和緩，才向二僧抱拳拱手，微帶征詢的口氣說道：“念李鳴雖然無禮犯上，可為友之心可嘉，能否請二位看在我佛麵上，饒恕了他？”
瑞雪大師看了師弟瑞雲一眼，尚未開口，瑞雲大師早已搶先說道：“貧僧雖然早已跳離紅塵，但除暴安良尚屬份內。隻是這小子大言朗朗，目無尊長，要是讓他就這麽把銷魂刀拿去，則貧僧顏麵何在？看在蕭大俠的麵上，軟、硬、輕三功任他自選。隻要有一招勝我。銷魂刀貧僧雙手奉上，絕不食言。”
蕭大俠一聽，不由得一怔。心想：這禿驢真滑頭。名義上是給我麵子，其實是給軟釘子讓我碰。憑李鳴的所學，和瑞雲大師相比，豈不是相差天淵？
正想法措詞，不料李鳴已笑嘻嘻地說道：“老前輩，這話可是你自己說的。當著老方丈和蕭伯父，你可不要反悔。”
瑞雲大師哈哈一笑說：“那是自然。”
李鳴道：“晚輩鬥膽想和大師商量一件事。”
瑞雲大師道：“可以。”
李鳴說：“晚輩有一把非常淺顯的功夫。我練出來以後，隻要老前輩你能照方抓藥。或者比葫蘆畫瓢，也來練上這麽一下，我不光立即奉還銷魂刀，還甘願剃淨頭發，在靈隱寺服苦役二十年。”
李鳴說到這裏，眾人不由為之一怔。又聽他續道：“不過，話又說迴來了，如果我練過了，你老人家練不上來，又該咋辦？”
人見愁李鳴這番話剛一出口，可把蕭劍秋和武鳳樓爺兒倆給嚇壞了，剛想出言阻止，瑞雲大師已搶口說道：“小子，不論什麽樣的功夫，隻要你能練得出來，我若練不出來，銷魂刀不光借給你，我還許你永遠不還。不過，你賭的削發出家，服苦役二十年，我可怕你說了不算。”
李鳴一咬牙說：“你要不放心，我們各找保人如何？”
沒等瑞雲大師開口，老方丈已大聲說道：“老衲願為三師弟作保。”
在瑞雪大師看來，李鳴是非輸不可。要說李鳴能練出來的功夫瑞雲大師不能練，就是三歲孩子也不能相信。他是氣李鳴這小子太狂妄無禮，才挺身而出為師弟作保。
輪到李鳴時，蕭劍秋和武鳳樓爺兒倆都是默不作聲，暗暗埋怨李鳴把話說得太過太絕，恨不得把他狠狠揍上一頓才能解氣，怎肯為他作保，自找其辱？武鳳樓知道準輸，借刀既然無望，遂把銷魂刀雙手一捧，就想呈給老方丈瑞雪。
這時，李鳴突然一橫身，一把將刀槍了過來，插在自己背後。
蕭劍秋以為李鳴要耍無賴，背刀逃竄，氣得渾身顫抖，怒喝了一聲：“奴才你敢！”
不料李鳴哈哈一笑道：“蕭大爺，憑我人見愁能幹那種下三濫的事麽？咱爺們是贏定了啦。”說罷，朝蕭劍秋一擠眼，一打手勢。
蕭劍秋突然明白了，幾乎笑出聲來。他怕露了馬腳，便大聲說道：“我替鳴兒作保。”
武鳳樓不禁納悶，怎麽大師伯也跟著李鳴胡鬧起來了？
這時，李鳴已一個前縱，迴到瑞雪、瑞雲二位大師麵前，雙腳不丁不八，二目平視，衝著二位老和尚一笑，道：“光說不練是嘴把式，光練不說是啞把式。老前輩請看，我這就練啦！”
話未落音，雙臂一張，再兩掌一合，“啪”，發出了一聲輕脆的掌聲。然後，“噗嗤”一笑，看著瑞雲大師說：“請大師照樣練來。”
原來，李鳴是欺瑞雲大師隻一條胳膊，輕易獲勝。
羅漢堂內，除去瑞雲大師以外，都被李鳴這一缺德的怪招引得哄然大笑。瑞雲大師的臉色氣得由黃轉白，幾乎背過氣去。
蕭劍秋剛想示意李鳴賠罪，人見愁李鳴已經端端正正地跪在瑞雲和尚麵前求饒說：“小子我這點德行，豈敢和你老人家較量？但是為了武大哥救母事急，迫於無奈，晚輩才出此下策。請老前輩饒了我吧。”說罷，眼巴巴地望著瑞雲大師，武鳳樓連忙陪著李鳴跪了下來。
蕭劍秋也一揖到地，連連求情。
常言道：“殺人不過頭點地。”李鳴這小子的招數真絕，打哭引笑，軟硬齊施。
瑞雲“唉”了一聲說：“算啦！衝著你小子這份機靈勁兒，老衲隻得認啦！起來吧。”
李鳴連忙叩頭起來，道謝說：“大師好生之德，晚輩終生難忘。可救人如救火，我們弟兄告辭了。”武鳳樓也施禮告別，並拜別了掌門師伯，轉身離去。
蕭劍秋單獨送了幾步，看著武鳳樓半晌，說道：“我聞人言，燕山八魔之師老魔頭虎頭追魂燕淩霄也到了江南。你和他的幾個徒弟已結下了不可解開的梁子。這老魔亦正亦邪，護短異常，既來江南，必欲尋仇。再加上女魔王侯國英善會籠絡人心，必為其所用。不過，依燕淩霄的為人，絕不會暗中下手，肯定要公開叫陣。我和你師父目下又不好公開露麵，你位、竇二位伯父皆非其敵。而且，他和虎跑山莊莊主草上飛孫子羽有吻頸之交，必首二人之力為徒報仇。這是個很為棘手的問題。望你們能避則進，否則也要小心應付。我已通過武林中的同道向你三師叔發出密信，由他暗中護你。不過你三師叔雖與你師父和我齊名多年，江湖上人大多隻聞其名，未諳其人，很少有人知道他的底細。閹賊魏忠賢已托風流劍客晏日華，多次持魏閹親筆書信聘請你三師叔去青陽宮保他。必要時，我倒想叫他進入青陽宮臥底，以徹底查清奸宦虛實。你今後要隨時留意你三叔的行蹤，切不可讓他公開露麵。前途兇險正多，鳴兒今後不準再這麽胡鬧，以防樹敵過多。你們走吧。”言罷，飄然而去。
武鳳樓與李鳴得了靈隱古刹鎮寺之寶銷魂刀，如虎添翼，精神大振，便相偕往六和塔趕去。來到塔上一看，除去追雲蒼鷹白劍飛、狗屠戶位方和矬金剛竇力三俠外，又多了一個矮個子老頭。
此人雖年近花甲，卻鬢須如墨，濃眉環眼，威猛異常。
李鳴搶先歡唿了一聲：“師伯”，跪拜下去。武鳳樓知是江漢雙矮的老大矮羅漢竇覺，也緊跟著叫了一聲：“伯父”，同時磕下頭去。
竇覺不理會李鳴，一把拉起武鳳樓，仔細端詳了一會兒。衝著白劍飛笑道：“禿子，我真想不通，老天爺為啥處處都偏向著你？憑你這塊料，竟然找了這麽一人中龍鳳作徒弟。”
說到這裏，又對武鳳樓道：“令尊武大人乃朝廷棟梁，江南百姓的青天。如今慘遭陷害，蒙冤九泉。拚著我這把老骨頭不要，也要把令堂救出魔掌。
這杭州城錢塘、仁和兩縣所有捕快、牢頭，誰不怕我老頭子？我馬上進城，先查出令堂被押的地點，再接上裏麵的關節，今晚隻要去兩至三人，即可救出令堂武夫人。現在，又有了這口寶刀，斬鎖斷銬，省事多了。”
矮羅漢一口氣說出了自己的主張，等武鳳樓向他躬身道謝時，他已一個“燕子穿簾”，從窗戶中跨了出去。武鳳樓暗暗讚佩老人家俠肝義膽，古樸熱腸，年紀雖老，身子還這麽輕靈。
矮羅漢竇覺走後，武鳳樓剛想向師父稟知借刀和見大師伯的經過，不料從塔下上來了一個年紀和自己相仿的年輕人，衝著狗屠戶位方單膝一跪，口稱“師父”，從懷中掏出一封信來，雙手呈給位方。然後才給白劍飛、竇力二人見禮。
武鳳樓料到一定是狗屠戶位方的心愛徒弟天山飛蝗淩雲了。早聽師父講過，狗屠戶位方是太極門的傳人，和先天無極派殊途同歸。位方練的也是童子功，終身未娶。淩雲又父母雙亡，爺兒倆雖是師徒，卻親如父子。
淩雲的一口青銅劍深得太極門的奧妙，太極十二劍、奇門十三式已練得爐火純青，威猛難敵。為了使徒兒成名，狗屠戶又把自己的獨門暗器一百零八支飛蝗弩，一並傳給了淩雲。
這一百零八支飛蝗弩隻要打出，雙翅展開，不走直線、上下左右迂迴飛繞，令人防不勝防。
特別是飛蝗的嘴內藏有一支鋼針。宛如舌間，平時含在嘴內，隻有打中人身時，繃簧一動，舌頭才吐出來。針分有毒無毒兩種，真是“迎風展雙翅，入肉才吐舌”，實屬厲害無比。武鳳樓早已聞名，今日一見，果然雄偉矯健，堂堂儀表，忙拉著李鳴上前見禮。一敘年庚，淩雲小武鳳樓一歲，長李鳴一歲，三小稱兄唿弟，異常投機。
就在三人互相問詢的時候，狗屠戶已把信看完，冷笑一聲，交給了白劍飛。白劍飛飛快地看了一遍，臉色頓時沉了下來，叫道：“樓兒，你這就去虎跑山莊告知草上飛孫子羽，就說為師馬上就到。”
竇力急道：“何人來書？何事這樣匆忙？”
白劍飛深深地歎了一口氣、才把信中的內容向大家講了一遍。原來，信是孫子羽寫給狗屠戶位方的。大意是：燕山派老魔頭虎頭追魂燕淩霄，因有幾個弟子死傷在武鳳樓等人手下，要和白劍飛師徒作一了斷。因為武鳳樓逃避侯國英的追捕，無法尋找，知狗屠戶位方和追雲蒼鷹白劍飛是至交好友，所以請位方代約白劍飛師徒，三日內去虎跑山莊相會。
白劍飛想：今天晚上必須救出武夫人，而且人一旦救出，就得立即遠走他鄉。可又不願讓燕淩霄、孫子羽恥笑，所以才當即立斷，決定中午前去。
李鳴一聽說叫武鳳樓去虎路山莊下書，立即提出異議：“武大哥兩次三番大鬧杭州，魏忠賢必得之而甘心，此番下書，他不宜前往。小侄情願代勞。”
不料狗屠戶位方卻說：“虎頭追魂燕淩霄是江湖上難惹的魔頭，草上飛孫子羽也是早已成名的武林豪傑。何況燕山八魔死傷多人，雙方已勢不兩立。
這次下書看著簡單，辦來卻難，既不能損我威風，又不要激怒對方，必須有膽有識，才不致受他們淩辱。鳴兒機智有餘，武力不足，請另考慮他人。”
依位方的意思，想叫自己的徒弟淩雲前去。誰都知道，若論武功，天山飛蝗淩雲比李鳴確實高出許多，矬金鋼竇力和追雲蒼鷹白劍飛也有些心動。
哪料李鳴卻正色說道：“此去越是兇險，才越是非我不可。因為我能軟磨、會硬頂，保險不會給老爺子丟人。”
白劍飛聞言哈哈一笑道：“說得好！準你前去。”
李鳴辭別眾人，匆匆下塔而去。竇力到底是師徒情切，站起來道：“這孩子頑劣異常，別把事情鬧大了。”說罷，徑自追上前去。
狗屠戶位方哈哈大笑說：“矮個子，你別沉不住氣。我知你既怕燕淩霄，又怕孫子羽，更不放心你那寶貝徒弟。我和他二人都熟，還是我帶鳳樓先走一步吧！”
白劍飛點頭應允，位方便帶武鳳樓同往虎跑山莊而去。
從六和塔到虎跑山莊路雖不遠，可遊人很多。二人又不能施展輕身術，隻得腳下暗暗加緊。不大一會兒，已追上了人見愁李鳴，位方示意武鳳樓不要與他招唿，隻是暗暗尾隨著他前行。一直來到虎跑山莊之前，狗屠戶和武鳳樓借著前麵一塊直立如筍的大石掩護，隱身觀望。
隻見李鳴大模大樣地來到孫宅門前，大聲叫道：“門上有人嗎？”話剛落音，門一響，從裏麵走出一個三十多歲的黑臉壯漢來。那壯漢斜著眼打量了李鳴一番，寒聲道：“小子，你找誰？”
武鳳樓一聽黑臉大漢口出不遜，心裏話：要糟！李鳴向來連一句話的虧都不吃，這一聲“小子”，他豈能咽下？
不料李鳴不光沒生氣，反而笑嘻嘻地答道：“我受人之托，來找你們莊主。大管家，勞你的大駕代為傳稟一聲，就說我不進去了，請你們莊主出來一趟，我隻說一句話就走……拜托！拜托！”李鳴連說了兩個拜托，還深深作了兩個大揖。
武鳳樓心中暗暗納悶，李鳴今天怎麽了？他可是出了名的缺德鬼、人見愁，怎麽突然變成了個文雅公子？再一看時，那大漢可能因為張嘴就是“你小子”，而人家反而大管家長大管家短，還連連作揖，覺得不好意思，對李鳴就有了幾分好感，剛想扭身去稟告莊主，李鳴又作了一揖說：“大管家，我可沒見過你們莊主。勞你老的神，到時點我一下，我這廂多謝啦。”說著，又是一揖。
武鳳樓要不是忙著用手捂嘴，幾乎都笑出聲來。心想：好哇！這一次連“你老”都帶上了。知道李鳴必有鬼點子，但是不管怎麽想，也猜它不出。迴頭一看狗屠戶，隻見位方似乎也忍俊不住，瞪著兩眼，咧著大嘴，饒有興趣地盯著李鳴。
正看著，隻見剛才進去的那個黑大漢從門內走了出來，他身後隨著一個四旬左右的中年秀士，五官清秀，舉止瀟灑，身穿白色長衫，腳登皂底逍遙履，透出一派斯文之氣。
另一人已六旬開外，身材修長，紫麵長髯。一件古銅色大衫長僅過膝，白布高靴襪子，足登福壽履。在他身後，緊跟著四個中年漢子。
武鳳樓一眼已認出，左邊的兩個是九江見過的七魔鄭七星與八魔王一川。不用說，右邊兩人就是大魔趙大鵬與六魔吳六奇了。而且，那紫麵老者必定是老魔虎頭追魂燕淩霄。正想和位方打個招唿，忽唿狗屠戶低聲告訴自己：“樓兒，那中年秀士就是武林中素負盛名的草上飛孫子羽。那……”
話沒說完，就聽孫子羽問道：“小友奉何人之命光臨敝舍，到此找誰？”
猛聽李鳴結結巴巴地說道：“奉奉……奉位……位大叔……叔之命，來、來找孫……孫子……”說到這裏，結巴得越發厲害起來。
孫子羽眉頭一皺說：“你莫躁，慢慢地說。”
李鳴咽了一下口水，又結結巴巴地道：“是我……我位……大叔，叫我、我來、來找孫子……”說著說著，又結巴得說不下去了。
武鳳樓知李鳴又冒壞水，假裝結巴占孫子羽的便宜。再看孫子羽，白皙的臉龐已氣得通紅，厲聲喝道：“你到底找誰？”
李鳴也象很急，拚命地高叫一聲：“我，我找孫子……我找孫子……我，我，我找孫子羽！”
七魔鄭七星怪叫一聲：“二叔，這小子有鬼。我要剝下他的麵皮，瞧瞧他是什麽東西變的。”話到人到，一式“橫推八馬”，一掌向李鳴的左乳打去。李鳴原式不動，連馬步都沒站，鬆鬆垮垮地用左掌迎去。
鄭七星身長力大，又是使足了力氣，這一掌若要打實，李鳴左腕不斷必折。哪知，隻見兩掌突地一合即分，鄭七星已慘唿了一聲，右手亂甩，身軀陡顫。
武鳳樓不由得暗暗奇怪。凝神一看，不禁又好氣又好笑，原來李鳴一麵結巴，一麵雙手亂搖，趁人家不注意，兩隻掌內已分別扣了一支喪門釘。七魔這一掌正拍在喪門釘上，右掌的掌心被喪門釘刺穿一洞，痛得他怪叫連聲。
燕淩霄、孫子羽以及其他三魔立即圍上前來，作勢一拚。這時，猛見李鳴臉色一變，突然口齒伶俐地喝道：“在下江漢雙俠門下人見愁李鳴，奉位大俠之命，特來告知孫莊主，先天無極派追雲蒼鷹白二俠隨後即來赴約。”話一說完，轉身就走。
火魔趙大鵬怪叫一聲：“該死的小輩，哪裏走！”身形微頓，已騰空而起，正好欺近李鳴的右側，暴喝一聲：“打！”掌帶風聲，向李鳴右邊太陽穴按來。
李鳴不慌不忙，等到掌至切近，嘻嘻的一笑，右手陡然一伸，說了一聲：“縮迴你的爪子！”一支喪門釘真向趙大鵬的寸關尺刺去。
趙大鵬又氣又怒，右手猛然一縮，左手掌又遞了出來。李鳴搶得先機，早已一個“斜插柳”轉到趙大鵬右側，手中喪門釘電射而出，等大魔發覺上當，暗器已到，再想躲開，哪裏還來得及！忙著拚命將頭一甩，閃開要穴。就是那樣，從耳邊到髯角，已被喪門釘劃開了一道血槽，鮮血順著腮邊流了下來。
趙大鵬失利之下，情急拚命，雙臂猛張，正要狂撲麵上，忽聽一個渾厚的聲音從李鳴身後傳了過來：“鳴兒大膽！還不退下。”話未落音，白劍飛率竇力、淩雲二人疾步趕到。狗屠戶位方也一拉武鳳樓，一齊隨了上去。
李鳴占盡了上風，乘機退到了追雲蒼鷹白劍飛身後。虎頭追魂燕淩霄狠狠瞪了兩個徒弟一眼，和孫子羽一齊迎上一步。
孫子羽哈哈一笑說：“白二俠真信人也！請到舍下待茶。”
白劍飛身有要事，心急如焚。
一來因矮羅漢竇覺去杭州打通關節，還未歸來；二來，今晚劫牢反獄營救武夫人尚無著落，豈肯在此作無謂的逗留？遂朗朗一笑道：“白某素來爽快。劣徒武鳳樓為報父仇，被迫和燕山群雄敵對。一時不慎誤傷了門下高足。我白劍飛再孤陋寡聞，也知燕山主以一對虎頭鉤，七十二式黑煞掌威震武林。誰叫我的徒弟不開眼呢，偏偏和燕山派結了梁子。
眼下燕山主親自找來，我這個當師父的再窩囊，也隻好拚著肉頭撞金鍾了。這個事情不了結，孫兄弟你就是仙茶仙菜，我白劍飛也吞吃不下。你和燕山主是朋友，向燈向火，我姓白的不怪你。可我徒弟可是官麵上追捕的要犯，時間不多，請燕山主劃下道來，我們師徒舍命陪君子就是了。”
虎頭追魂燕淩霄哈哈一笑說：“白二俠真是快人快語。反正事情明擺著，老百姓有爭執上公堂打官司，武林道有梁子手下見高低。白二俠你是名門正派，我燕淩霄可是旁門左道，話咱挑明了說，我和孫子羽是莫逆之交，向燈向火，各憑心願。你們不論哪位下場子，隻要勝了我燕某人，我甩手一走，一天雲霧皆消。可是，如果我僥幸得利，我得委屈令徒武鳳樓跟我走一趟。白二爺你看如何？”
白劍飛哈哈一笑道：“隻要你勝了我們師徒，就是我們想走，恐怕燕山主也不肯放過我們吧。好！一言為定，咱還是手下敘談吧。”
他心想：如果那少年書生確知自己隱身假山洞內，眼下天已快亮，隻要等到天明，不管用什麽辦法也能把自己搜索出來，何必煞費心機，用這種敲山震虎之計呢？這樣想著，便向假山深處鑽去。再一傾聽，外邊已寂然無聲。
鑽到狹窄處，施展先天無極派的不傳密技“鎖骨縮筋法”，鑽過去之後，裏麵竟是一個四五尺方圓的洞穴。武鳳樓因疲勞至極，蜷曲著身子沉沉睡去。
武鳳樓一覺醒來，再順原路鑽出，從隙縫中已看到耀眼的陽光，知時間已經不早，自己的危難已暫時過去，又迴到洞中盤膝而坐，默運玄功，以自己的先天無極真氣療治傷痛。
武鳳樓好不容易熬到二更左右，才從假山洞中鑽了出來。心中不由得暗暗納悶：昨晚雖然兇險，夏侯兄弟武功再高，憑自己一身所學，又得竇、位二位伯父大力相助，逃出府去還是可以辦到的，可竇二伯父為什麽非讓自己留在假山洞中，還另安排位伯父聲東擊西、移花接木呢？
武鳳樓雖然百思莫明，畢竟對矬金剛的安排還是深信不疑的。所以，現在雖時已二更，又無人阻攔，也並不急於逃走，反而憑仗路熟，暗暗地向前麵正廳摸去。
剛過正廳山塘，突然看見正廳內一片燈燭耀煌，照耀得如同白晝，心中不由一動。輕身提縱，繞到廳後，見有兩個背插單刀的壯漢把守。當下不暇思索，飄身撲到兩人身後，乘他們尚未發覺，雙手齊伸，分別輕點了二人的昏睡穴。然後，一式“乳燕淩空”輕身騰起，輕輕落於大廳之上。見天窗已被揭開，未及細想，飛身掠下，伸手一按橫梁，隱身在幕帷之中向下窺望。
隻見那少年書生正端坐公案後麵的虎皮交椅上，昆侖雙傑夏侯耀武、夏侯揚威兄弟二人分侍兩側，其餘錦衣衛士靜悄悄地兩廂護衛。正廳中雖寂靜無聲，但一股子肅殺之氣卻是咄咄逼人。
武鳳樓不由得暗暗一凜，明知那少年書生是奉了奸宦魏忠賢之命，前來查搜先父所搜集魏閹的罪證而來，怎麽會午夜深宵在巡撫行正廳設立公堂？
正自狐疑，猛見一個旗牌模樣的低級武官搶步進了正廳，單膝點地，說：“稟小爺，人犯帶到。”
武鳳樓一聽，不由得暗暗後悔。他開始時，隻是想進入正廳察看一下動靜，立即逃出去找到恩師請示機宜，所以點那二人的穴道時出手很輕。如果在正廳停留的時間一長，那守衛廳後的二人必會醒轉，很快便會引起軒然大波。有夏侯兄弟在此，自己要想安然退出，已不可能。更何況自己以帶傷之身，難堪惡戰呢。馬上就走，又不知帶來的人犯是誰？
正拿不定主意，忽聽那少年書生沉聲喝道：“帶上來！”
緊接著，一陣雜遝的腳步之聲，四個兵丁押來一個犯人。武鳳樓隻看了一眼，不由得渾身一抖，好象掉進了萬丈冰窟。原來，那人犯竟然武鳳樓的生身母親武夫人。不知怎麽，卻在去金華的路上被人截了迴來，落入魔掌。
隻見武夫人緩步從容地走進正廳，凜然說道：“老身是朝廷命婦，不知身犯何法，你們竟敢私自拘捕？”
那少年書生微微一笑說：“武夫人，你是誥命夫人，隨武大人宦海浮沉數十年，自然懂得‘王子犯法與庶民同罪’。武伯衡欺君罔上，結黨營私，顛倒黑白，密謀暗害九千歲，現已畏罪自裁。九千歲念同僚之誼，法外施仁，隻要武夫人招出武伯衡生前和誰同謀，並交出奏折手稿，不光赦免你和令郎武鳳樓的應得之罪，還會給你們母子二人一條生路。如若頑抗不交，別說下官我，就是九千歲他老人家也無法庇護你們母子二人。”
武夫人聽罷，微然一笑說：“先夫之死，你們雖處心積慮，做得隱秘，豈不聞司馬昭之心尚為路人所知，何況魏忠賢之奸謀已昭然若揭，先夫豈能冤沉海底？你不用威嚇，老身早想隨先夫於地下，以侍晨昏，豈僅一死！”說罷，穩坐椅上，閉目不睬。
武鳳樓見母親大義凜然，臨危不懼，慷慨陳詞，砭砭斥賊，有母如此，深感自豪。哪料到那少年書生陡然麵色一變冷冷說道：“武夫人真不愧出身名門望族，果然唇槍舌劍，詭辯有術。不過，我告訴你，犯官武伯衡憑空捏造的那份底稿我是誌在必得。
別說你是個風燭殘年的老婦人，就算你是鐵打銅鑄的金剛，我自有法把你焚化磨明。你總該知道‘三木之下，何愁不得’吧？”
武鳳樓聽到此處，不由得炸開當頂，走了一股子涼氣。知那少年書生意狠心毒，要用非刑逼供。剛想飛身而下，不料右肩一緊，已被人一把扣住。
這一驚真是非同小可，左手一揚，還沒有把真力吐出，忽聽那人附耳低語道：“不準莽撞。”
武鳳樓心中一喜，原來阻止他的不是別人，正是五嶽三鳥排行第二的追雲蒼鷹白劍飛。
武鳳樓一見師父來到，哪裏還敢亂動？再向下一看，那個旗牌官模樣的武官一揮手，四個兵丁已有二人各抓了一把鴨嘴棍在手，另外兩名兵了拿過了鉗子，往地上一撂，武鳳樓心膽俱裂，五內如焚。猛覺師父按在肩頭的手掌微微顫抖，知道老人家也很激動。為了大局，隻得強忍悲憤，向下看去。
見那少年書生還是微微笑著說道：“武夫人，你偌大年紀，何苦以身試刑？依我良言相勸，還是交物招供為好。”
武夫人冷哼一聲說：“小賊不要貓哭老鼠——假慈悲了，老身甘願受刑。”
少年書生“啪”地一拍公案，兩個兵丁猛向武夫人撲去。眼睜睜一個年過半百的誥命夫人，就要慘遭非刑之災。武鳳樓實在忍無可忍，就想掙脫師父之手，撲下去拚命相救。
在這千鈞一發之際，正廳外忽然傳來了一聲輕脆的唿喊：“郡主到！”
那少年書生一揮手，阻止了撲向武夫人的兩名兵丁，嘴中吐出了一個“請”字。
當他立起身來離開公案之際，魏銀屏一身素服，已帶領貼身四婢跨進了大廳。
武鳳樓做夢也想不到，魏銀屏以郡主之尊，竟然會午夜深更來到巡撫衙門。他和魏銀屏之間的恩恩怨怨，錯綜複雜，難理難分。所以，魏銀屏的突然出現，以武鳳樓的聰敏機智，也不由得茫然一怔。
這時，耳中傳來了那少年書生清脆的笑聲：“喲，屏妹深宵來此，有何貴幹？”
就見魏銀屏冷然一笑，說道：“侯大人，你雖是貴為武官正一品的錦衣衛總督，但你的職責範圍可不在此地。家父雖然去世，在朝廷沒有另派員來之前，兩江水陸提督的印信理應由我執掌，所有一切地麵上的事務，自然歸我代理。今夜總督大人抓捕人犯，開堂審訊，連個招唿都不打，你把我這個代理兩江水陸提督置於何地呢？”
魏銀屏這番話一出口，驚得武鳳樓身心皆顫，心中猛然一動。扭頭一看師父，見白劍飛讚許地點了點頭。直到這時，武鳳樓才知道師父通過矬金剛竇力，令自己留下來的真意。
原來，武鳳樓對那少年書生的出身來曆，絲毫不摸底細，連久走江湖的狗屠戶位方也一無所知。今日一聽魏銀屏之言，才知道那少年書生是女扮男裝的錦衣衛總督侯國英。這侯國英的師父鐵扇追魂於和，師娘河東獅閻秀英，是武林中一對出名的魔頭。
侯國英今年二十四歲，所用一把追魂扇，長約二尺八寸，精鋼打製，有三十四小股，兩大股，共計三十六股，合三十六天罡之數。內含三十六根追魂毒釘，見血封喉，厲害絕倫。
兩根大股是紅毛鐵所造，切金斷玉，鋒利無比。江湖人無不畏之如虎，素有女魔王之稱。這還不說，特別是她的出身更為特殊。她母親客氏，是當今萬歲天啟皇帝的奶母。
天啟登基後，封客氏為聖泉夫人，在大內建造聖泉宮供其居住。這聖泉夫人豐姿聰慧，頗具機謀，經常代天啟批閱奏章，幹預朝政，被一些正直之臣戲稱之為二太後。
侯國英二十歲時，就被天啟封為錦衣衛總督。她又是魏忠賢的義女，內仗母親之勢，外托魏閹之威，兼之驕橫陰狠，身任要職，滿朝文武莫不避之如虎。
她自幼愛穿男裝，渾身上下沒有一絲一毫女孩氣息，加之眼高於頂，瞧不起世俗男子，雖不斷有五公大臣之子、當朝權貴之後托媒說合，她不光嗤之以鼻，不假辭色，弄不好招來殺身之禍。所以，雖已花信年華，尚是小姑獨處，就是其母聖泉夫人也拿她沒法。今晚機緣湊巧，郡主魏銀屏一聲“侯總督”，才提醒白劍飛和武鳳樓師徒二人。
武鳳樓心中暗想：怪不得堂堂昆侖雙傑竟甘心俯首，充任護衛。今日，魏銀屏當著眾多司下，如此頂撞女魔王侯國英，武鳳樓不禁為之暗暗擔心。
侯國英乍聽之下，果然粉麵一沉。
不過，她到底是和魏銀屏從小一塊長大，感情親睦的幹姐義妹，加之又年長幾歲，看在幹爹魏忠賢的份上，也不能馬上翻臉。遂寬容地笑道：“屏妹，你怎麽和我打起官腔來了？
我親奉義父之命，專程前來辦此機密之事。你又在執喪期間，不得已從權辦理。還有什麽不妥嗎？”
在侯國英想來，魏銀屏雖然嬌縱成性，可是，隻要抬出魏忠賢這塊金牌，就一天雲霧皆消。她哪裏知道魏銀屏和武鳳樓之間的恩恩怨怨呢？
不料，她的話剛一落音，魏銀屏已寒著臉說道：“總督大人，你身為錦衣衛首腦，常常出入宮廷，對朝廷法度，比我清楚。不通過地方官員擅自抓人、審訊，算不算私自拘捕，私設公堂？如真的奉我叔父之命，請拿出內閣公文。否則……”
侯國英隻是遵奸宦魏忠賢口諭而來，一無朝廷聖旨，二無內閣公文。魏銀屏這一較真，倒把她弄得張口結舌，舉止失措起來。哪知她稍一遲疑，魏銀屏已對貼身四婢喝道：“速將犯人帶迴提督府。”
四婢應聲而出，不容分說，將武夫人帶出巡撫正廳。追雲蒼鷹白劍飛一扯武鳳樓，師徒二人從天窗退了出來。
白劍飛在前，武鳳樓在後，輕點巧縱，飛身出了巡撫衙門，直奔六和塔疾馳。
到了塔上，隻見狗屠戶位方和矬金剛竇力，正和一個十五六歲的少年說話。一見二人進來，那少年恭恭敬敬跪在白劍飛麵前說：“侄兒李鳴給二叔叩頭。”
白劍飛雖愁緒滿懷，一聽說這孩子是李鳴，也不由得臉上一陣喜悅，“喲，你就是小個子的寶貝徒弟，人稱缺德十八手、又叫人見愁的那個壞小子？”
武鳳樓一聽，不由得就是一愣，暗暗埋怨道：師父怎麽越老越不自尊了，竟然跟一個後生晚輩開起玩笑來了。正想著，忽聽師父叫道：“樓兒，這是你矬二大爺的徒弟李鳴，過來見見。”
武鳳樓剛跨出一步，李鳴已雙膝點地，口稱：“大哥，小弟有禮。”
武鳳樓連忙跪下還禮，二人對拜了三拜，一齊起來。猛聽狗屠戶位方“撲哧”一笑說：“怪不得人家說武大郎玩夜貓子——什麽人玩什麽鳥。鳳樓這孩子也隻比鳴兒大上兩歲，不光軟、硬、輕三功都已登堂入室，就是內家功夫先天無極真氣，也有很高的造詣。你個矬鬼自己不成材，教的徒弟也是這樣的德行。你們真是一對難師難徒。”
矬金剛聽罷，不僅不氣，反而哈哈大笑說：“狗屠戶，你小子懂得個屁！李鳴這孩子，別看我隻傳了他十八手，江湖上已是赫赫有名、揚揚有聲的人見人愁……我要是傳他三十六手，那還不神見神愁？我要是傳他七十二手，豈不是天地俱驚，神鬼皆愁了？”
白劍飛笑罵道：“沒見你小個子這樣老沒正經的，在晚輩麵前淨耍貧嘴。”
二位老俠說罵了一陣，狗屠戶才問起夜探巡撫行之事。
白劍飛的臉色隨著狗屠戶的詢問，漸漸沉重下來，遂沉聲答道：“果然不出我之所料，那少年書生正是那個號稱江湖第一女魔頭的錦衣衛總督侯國英。且別說她身分特殊，手握兵權，就是她那一身武功，也是深不可測。再加上一把切金斷玉巧放暗器的寶扇，我自問沒有勝她的把握。
我掌門師兄蕭劍秋多年不入江湖，隻有小師弟江劍臣才是侯國英的克星。可他隻身單劍隱跡黃山，一時無法尋覓，如之奈何？武夫人雖被魏郡主救走，畢竟沒出候國英的魔掌。如不馬上救出，必遭兇險。”
白劍飛說到此處，沉吟起來。狗屠戶、矬金剛也悶悶不語，武鳳樓更是急得手足無措。
忽然，缺德十八手李鳴臉色一正，叫了一聲：“二叔，小子倒有一計，保險武大哥能戰勝女魔王侯國英。”
這句話一出口，三位老俠一齊以詢問的目光，專注地盯著人見愁李鳴。又聽他嗓音清亮地續道：“西湖靈隱寺藏經樓上，有一口鎮寺寶刀，名曰銷魂刀。此刀乃魏文帝曹丕所煉，刀長三尺八寸，一麵是五隻飛翔的彩鳳，一麵是一輪滾滾紅日。這把刀切金斷玉，鋒利無比。隻要把銷魂刀借到手，憑武大哥一身先天無極派的功夫，雖無絕勝把握，總可以應付。我和師父救伯母，白二叔在外邊接應，有了這口刀可以削斷鐐銬，就萬無一失了。”
眾人一聽，李鳴這小子，年僅十六，竟然考慮得如此周到。孰不知李鳴的父親李精文任江南按察使，李鳴出身宦門，不僅飽讀詩書，且對官場一切非常熟悉，所以胸有成竹，謀略超人。
追雲蒼鷹白劍飛為難地說道：“靈隱寺方丈瑞雪大師，和咱們素無交往。況且，藏經樓主瑞雪方丈的三師弟瑞雲，有獨臂如來之稱。羅漢堂首座是瑞雪方丈的二師弟瑞昌，三人都是佛門中有名的高僧。銷魂刀又是靈隱古刹的鎮寺之寶，他們豈肯輕易外借？如果有掌門師兄在此，或許能成。我們這些人前去借刀，豈不是自討沒趣？”
李鳴笑嘻嘻地說道：“二叔不要憂煩。小侄不才，願陪武大哥前往。如借不來，召願受責。”
白劍飛怪眼一翻，說：“口說無憑。”
李鳴看了自己的師父一眼，矬金剛當即答道：“我願作保。”
白劍飛長歎了一口氣說道：“強敵當前，小個子你開什麽玩笑？”
矬金剛竇力哈哈一笑說：“白二弟，你別瞧不起我這寶貝徒弟。論武的，他有我獨門秘傳的缺德一十八招；論智謀，那真是韜略過人，智計百出。他既願去，你就放心好了。我敢保險，銷魂刀誰能拿到。”
白劍飛雖半信半疑，可是為救燃眉之急，不得不答應一試。
吃罷早飯，李鳴出去轉了一圈，弄迴個包袱，武鳳樓取開一看，裏麵是兩身文生衣帽，可知兄弟想得周到。二人分別換好，都是一身青衫，方巾便履。武鳳樓是麵如冠五，豐姿挺秀；李鳴則是方麵大耳，富貴雍容，儼然是一對儒林秀士。二人辭別了三位老俠，向靈隱寺趕去。
追雲蒼鷹白劍飛到底是放心不下，也換了件衣衫，假裝遊湖香客隨後跟去。
到了靈隱寺，見李鳴、武鳳樓二人，正和靈隱寺的知客僧人廣亮談話。
隻聽廣亮道：“二位小施主莫怪，你們要見的都是貧憎的尊長，平常是不會外人的。況且，兩位小施主又不說明為了何事，貧僧實不敢通稟。”
白劍飛在心中暗暗埋怨李鳴道：“我說刀不好借，你小子偏吹得天花亂墜。現在別說借刀，就連這佛門三僧你也見他不到。”正想示意二人別再多作口舌之爭，速速返迴，另行計議，忽見李鳴把臉一寒，隨手從袋中取出一個很大的牛皮信封來，向廣亮麵前一送，沉聲說道：“憑這個，我要立時會見你們的藏經樓主瑞雲大師。”
白劍飛再一看廣亮，見他麵容陡然一變，放低聲音道：“兩位施主隨我來。”說罷，頭前引路，領著二人進了山門，向東邊月亮門走去。
白劍飛因為離得遠，不知李鳴玩的什麽鬼招數，不由心中一急，故意咳嗽了一聲。武鳳樓轉臉見是自己的師父，忙著打了一個手勢。意思是請他放心。白劍飛心中雖然略定，但是不能拿準，隻好在外邊假裝遊覽，以觀動靜。
原來，武鳳樓見知客僧廣亮一再拒不代稟，心裏也認為想見這佛門三僧根本無望。不料李鳴突然從袋中掏出一個很大的牛皮信封來，一角竟蓋著一顆江南按察使衙署的鮮紅大印。
須知，明清兩朝的按察使就是一省的司法最高長官，相當於現在的省高級人民法院院長，主管一省的司法事務。
李鳴和武鳳樓本來人長得儀表非俗，又都是宦門子弟，儀表萬方，舉止不凡，而且穿的都是儒巾青衫。廣亮不知他們奉按察使之命來靈隱寺有何重大事務，哪裏還敢再攔？所以，才小心翼翼地領二人進了山門。
武鳳樓走進山門一看，不由得暗暗點頭，這靈隱古刹真不愧是佛門聖地，殿堂雄偉，庭院整潔，古樹參天，莊嚴肅穆，僧眾來往匆匆，井然不紊，寂無人聲。
過了月亮門，隻見前麵現出一座三層灰色磚石結構的樓房。二人隨即在樓外站定，知客僧廣亮走了進去。
不多時，隨著一聲佛號“阿彌陀佛”，台階上已站著一個年近花甲的老年僧人。隻見他麵容清瘦，身高八尺，一領鵝黃色袈裟，左邊空著一個袖管。武鳳樓心中一凜，知道麵前這個老年增人就是靈隱三增中的獨臂如來瑞雲大師，忙著想躬身施禮，不料李鳴已搶步上前，傲然說道：“在下李鳴，奉家父按察使李大人之命，前來晉謁瑞雲大師。”
武鳳樓不由得一氣，心想：咱們是有求於人家，你怎麽能這樣狂傲？果然見那老僧冷冷地說道：“貧僧乃方外之人，與世事早已無緣。不知李公子來找老衲有何見教？”
武鳳樓心裏想：糟了！我看你怎麽向人家張口借刀？
哪知李鳴緩聲而重濁地道：“大師雖係世外高僧，但‘普天之下，莫非王土’。靈隱寶刹尚在朝廷法度之內吧？家父雖是朝廷的司法官吏，對大師一向頗為尊重，怕手下人出言冒犯，才令在下來此，大師莫非不想接待嗎？”
好李鳴！確實是舌利如刀，一番話說得瑞雲大師心頭一凜。須知，他再是出家高僧，可李精文乃是一省司法大員，他又不知李鳴為何而來，所以一凜之下，話頭也軟了下來：“李公子到底何事而來？請當麵明言。”
武鳳樓認為李鳴必定敘明來意，婉言借刀。哪知人見愁李鳴卻單刀直入地說：“聞聽人言，貴寺的銷魂刀懸在藏經樓上，不知是否？”
由於李鳴凜然端坐。猛然動問，瑞雲大師不明何意，匆忙之下，竟點頭應道：“是懸在此樓。”
李鳴的臉冷冰冰地能刮下一層霜來，沉聲說道：“此刀竟然還在！瑞雲大師，你不會說謊吧？”
瑞雲大師更加入五裏霧中，呆了一下說：“此刀確實懸在藏經樓。不知小施主因何有此一問？”
李鳴看也不看瑞雲大師一眼，斬釘截鐵地吐出四個字：“取來我看。”
瑞雲大師確實叫李鳴給蒙住了，當下不暇思索，登上樓去。
直到這時，武鳳樓才迴過味來，他知道憑自己和李鳴這兩個江湖上的無名後輩，別說借刀，就是要瞻仰瞻仰，也恐怕難得一逞。現在李鳴以江南按察使公子的身分，又手持密函，出其不意，竟然把這個佛門高僧蒙了個嚴嚴實實，真格地去取銷魂刀了。
不過，刀雖能取來，要公然攜走，人家豈能答應？難道說真能把刀一騙到手，就來個霸王硬上弓，持刀硬闖？可是合二人之力，能逃脫靈隱三僧之手嗎？
武鳳樓正在反複思考不定，那瑞雲大師已恭恭敬敬地雙手捧著一口寶刀，從樓上走了下來。李鳴煞有介事似地麵容一肅，向那口寶刀深深打了一躬，然後伸出雙手，異常嚴肅地接了過來。
武鳳樓一看，這口刀連鞘長足有四尺，刀鞘上滿是龜紋，越發顯得古樸異常。李鳴一按繃簧，猛聽一聲輕嘯宛如龍吟，刀一出鞘，揮若閃電掠空，兩道光華，耀眼奪目。知確是銷魂刀無疑，一迴手插刀入鞘，轉手遞給了武鳳樓。
武鳳樓接刀在手，正不知如何是好，隻見李鳴對著瑞雲大師先是深深一揖，緊接著雙膝點地，鄭重其事地磕了三個頭。這一來，可把瑞雲大師給弄糊塗了，忙著扶起了李鳴，雙掌合十說道：“施主為何行此大禮？折煞老衲了。”
人見愁李鳴這才把自己的來曆及武鳳樓是兩江巡撫武伯衡之子，為了救母出獄和替父報仇，特來請銷魂刀一用等等詳情，細說了一遍。最後說道：“小可深恐瑞雲大師不肯相借，才打著父親李精文的旗號誆出刀來，實是萬般無奈，請大師恕罪。”
說完，一拉武鳳樓，二人又一同跪了下來。瑞雲大師聽了，氣得三屍神氣暴跳，五淩豪氣飛空，厲聲說道：“李鳴，你竟敢如此戲耍老衲，誆騙我寺的鎮寺寶刀！若不是看在你父為官多年清正廉明，你師父師伯也是一代豪俠，我焉能饒恕於你。現在依我佛慈悲為本，善念為懷，你把銷魂刀速還給我，老衲放你二人出寺。”說完，把手伸向了武鳳樓。
武鳳樓是何等人物，豈能蠻不講理？剛想把刀交還，李鳴已橫身在前，沉聲說道：“大師，虧你剛才還說慈悲為本，善念為懷。如今魏閹專權，殘害忠良……我武大哥為了申報父仇，急赴母難，懇請借刀一用，你尚且不允，哪裏還有什麽‘慈悲’、‘善念’？實話告訴你，現在銷魂刀已到了我們手中，不管你肯與不肯，俺們是借定了。”
瑞雲大師做夢也想不到，李鳴這個十六七歲的孩子，在自己這個三十年前就享有盛名的佛門高僧麵前，竟然如此放肆。當下，“哈哈哈”狂笑一聲，傲然說道：“李鳴，刀雖被你們誆去，憑你二人之力，你覺得能逃出老衲之手嗎？”
武鳳樓一看事情要僵，剛想婉言陳情，不料李鳴也“哈哈哈”大笑了一聲說：“瑞雲大師，我李鳴雖不才，也是江漢雙俠的門人，我要沒有彎肚子，也不敢進你這個鐮刀鋪。別說合二人之力以多勝少，我李鳴不幹。就是一對一，我李鳴也不能欺負你老弱病殘。
你要是非動手不可，我也不願占你的便宜，保險把一隻手插在褲擋裏，隻用一隻手和你比劃。不然，我就不叫人見愁了。”
李鳴是出了名的缺德搗蛋鬼，一番話，差點沒把個佛門高僧瑞雲大師給活活氣死。武鳳樓也覺得李鳴這個亂子闖大了，剛想阻止，就見瑞雲大師麵容一寒，兩隻眸子陡然射出逼人的光芒。那一件又寬又大的鵝黃色袈裟，突然象被風吹似的膨脹起來，儼然象一頭被激怒的雄獅，不由得心頭一震，怎忍李鳴為自己身遭兇險？忙著一提真氣，搶到李鳴前麵。
在這一觸即發的時刻，一個小沙彌快步走來，高聲報道：“方丈駕到。”
虧得這一聲險喝，才避免了一場殊死的搏鬥。瑞雲大師狠狠地瞪了他二人一眼，快步迎了出去。武鳳樓剛想埋怨李鳴，人見愁已低喝一聲：“出去”，二人隨即跟在獨臂如來瑞雲大師之後，迎出了藏經樓。
隻見一個須眉全白的老年僧人和一個六旬左右的青衫儒者並肩而立，兩旁分別侍立著十八個中年人。瑞雲大師疾步趨至老和尚麵前，口尊“掌門師兄”，合十為禮，又和那老年的青衫儒者各施一禮。
老方丈瑞雪並不理會師弟瑞雲。反而合十向武鳳樓問道：“小施主就是兩江巡撫武大人的哲嗣了！”
武鳳樓覺得瑞雪雖然滿麵慈祥，但卻另有一種懾人心神的氣魄，忙深深一拜答道：“晚輩正是武鳳樓。”
話未落音，老方丈己微微一笑說：“這真是大水淹了龍王廟——一家人不認一家人哪。”
說罷，用手一指老年儒生，“小施主，你大師伯在此，還不趕快見禮。”
武鳳樓心頭猛顫，抬頭再仔細一看那老年儒生的長相、穿著、舉止，果然與師父平素所述的師伯一摸一樣。這一喜確實非同小可，迅即雙膝跪倒，剛叫了一聲“師伯”，已然淚流滿麵，泣不成聲。
李鳴一聽是蕭劍秋，也早已一聲不響地跪倒在武鳳樓身後。原來，這老年書生正是先天無極派掌門人，五嶽三鳥之首展翅金雕蕭劍秋。一見李鳴與武鳳樓跪在麵前，吩咐了一聲：“起來。”忙伸手拉起李鳴，上下打量了一遍說：“你就是最近二年江湖上相傳的缺德十八手人見愁李鳴？”
李鳴陪著笑臉說：“小侄不敢，那是旁人瞎唬。”
蕭劍秋臉寒如冰，冷冷地斥道：“你小小年紀，竟然膽大包天，以小犯上，戲耍佛門高僧，這還了得！看起來，我倒要替竇老二管教管教你了。”
李鳴是何等的聰明，見蕭劍秋一麵大聲斥責，一麵暗使眼色，心裏早已雪亮，故意裝作害怕已極，連連向老方丈賠罪不已。
蕭大俠見瑞雪臉上顏色稍有和緩，才向二僧抱拳拱手，微帶征詢的口氣說道：“念李鳴雖然無禮犯上，可為友之心可嘉，能否請二位看在我佛麵上，饒恕了他？”
瑞雪大師看了師弟瑞雲一眼，尚未開口，瑞雲大師早已搶先說道：“貧僧雖然早已跳離紅塵，但除暴安良尚屬份內。隻是這小子大言朗朗，目無尊長，要是讓他就這麽把銷魂刀拿去，則貧僧顏麵何在？看在蕭大俠的麵上，軟、硬、輕三功任他自選。隻要有一招勝我。銷魂刀貧僧雙手奉上，絕不食言。”
蕭大俠一聽，不由得一怔。心想：這禿驢真滑頭。名義上是給我麵子，其實是給軟釘子讓我碰。憑李鳴的所學，和瑞雲大師相比，豈不是相差天淵？
正想法措詞，不料李鳴已笑嘻嘻地說道：“老前輩，這話可是你自己說的。當著老方丈和蕭伯父，你可不要反悔。”
瑞雲大師哈哈一笑說：“那是自然。”
李鳴道：“晚輩鬥膽想和大師商量一件事。”
瑞雲大師道：“可以。”
李鳴說：“晚輩有一把非常淺顯的功夫。我練出來以後，隻要老前輩你能照方抓藥。或者比葫蘆畫瓢，也來練上這麽一下，我不光立即奉還銷魂刀，還甘願剃淨頭發，在靈隱寺服苦役二十年。”
李鳴說到這裏，眾人不由為之一怔。又聽他續道：“不過，話又說迴來了，如果我練過了，你老人家練不上來，又該咋辦？”
人見愁李鳴這番話剛一出口，可把蕭劍秋和武鳳樓爺兒倆給嚇壞了，剛想出言阻止，瑞雲大師已搶口說道：“小子，不論什麽樣的功夫，隻要你能練得出來，我若練不出來，銷魂刀不光借給你，我還許你永遠不還。不過，你賭的削發出家，服苦役二十年，我可怕你說了不算。”
李鳴一咬牙說：“你要不放心，我們各找保人如何？”
沒等瑞雲大師開口，老方丈已大聲說道：“老衲願為三師弟作保。”
在瑞雪大師看來，李鳴是非輸不可。要說李鳴能練出來的功夫瑞雲大師不能練，就是三歲孩子也不能相信。他是氣李鳴這小子太狂妄無禮，才挺身而出為師弟作保。
輪到李鳴時，蕭劍秋和武鳳樓爺兒倆都是默不作聲，暗暗埋怨李鳴把話說得太過太絕，恨不得把他狠狠揍上一頓才能解氣，怎肯為他作保，自找其辱？武鳳樓知道準輸，借刀既然無望，遂把銷魂刀雙手一捧，就想呈給老方丈瑞雪。
這時，李鳴突然一橫身，一把將刀槍了過來，插在自己背後。
蕭劍秋以為李鳴要耍無賴，背刀逃竄，氣得渾身顫抖，怒喝了一聲：“奴才你敢！”
不料李鳴哈哈一笑道：“蕭大爺，憑我人見愁能幹那種下三濫的事麽？咱爺們是贏定了啦。”說罷，朝蕭劍秋一擠眼，一打手勢。
蕭劍秋突然明白了，幾乎笑出聲來。他怕露了馬腳，便大聲說道：“我替鳴兒作保。”
武鳳樓不禁納悶，怎麽大師伯也跟著李鳴胡鬧起來了？
這時，李鳴已一個前縱，迴到瑞雪、瑞雲二位大師麵前，雙腳不丁不八，二目平視，衝著二位老和尚一笑，道：“光說不練是嘴把式，光練不說是啞把式。老前輩請看，我這就練啦！”
話未落音，雙臂一張，再兩掌一合，“啪”，發出了一聲輕脆的掌聲。然後，“噗嗤”一笑，看著瑞雲大師說：“請大師照樣練來。”
原來，李鳴是欺瑞雲大師隻一條胳膊，輕易獲勝。
羅漢堂內，除去瑞雲大師以外，都被李鳴這一缺德的怪招引得哄然大笑。瑞雲大師的臉色氣得由黃轉白，幾乎背過氣去。
蕭劍秋剛想示意李鳴賠罪，人見愁李鳴已經端端正正地跪在瑞雲和尚麵前求饒說：“小子我這點德行，豈敢和你老人家較量？但是為了武大哥救母事急，迫於無奈，晚輩才出此下策。請老前輩饒了我吧。”說罷，眼巴巴地望著瑞雲大師，武鳳樓連忙陪著李鳴跪了下來。
蕭劍秋也一揖到地，連連求情。
常言道：“殺人不過頭點地。”李鳴這小子的招數真絕，打哭引笑，軟硬齊施。
瑞雲“唉”了一聲說：“算啦！衝著你小子這份機靈勁兒，老衲隻得認啦！起來吧。”
李鳴連忙叩頭起來，道謝說：“大師好生之德，晚輩終生難忘。可救人如救火，我們弟兄告辭了。”武鳳樓也施禮告別，並拜別了掌門師伯，轉身離去。
蕭劍秋單獨送了幾步，看著武鳳樓半晌，說道：“我聞人言，燕山八魔之師老魔頭虎頭追魂燕淩霄也到了江南。你和他的幾個徒弟已結下了不可解開的梁子。這老魔亦正亦邪，護短異常，既來江南，必欲尋仇。再加上女魔王侯國英善會籠絡人心，必為其所用。不過，依燕淩霄的為人，絕不會暗中下手，肯定要公開叫陣。我和你師父目下又不好公開露麵，你位、竇二位伯父皆非其敵。而且，他和虎跑山莊莊主草上飛孫子羽有吻頸之交，必首二人之力為徒報仇。這是個很為棘手的問題。望你們能避則進，否則也要小心應付。我已通過武林中的同道向你三師叔發出密信，由他暗中護你。不過你三師叔雖與你師父和我齊名多年，江湖上人大多隻聞其名，未諳其人，很少有人知道他的底細。閹賊魏忠賢已托風流劍客晏日華，多次持魏閹親筆書信聘請你三師叔去青陽宮保他。必要時，我倒想叫他進入青陽宮臥底，以徹底查清奸宦虛實。你今後要隨時留意你三叔的行蹤，切不可讓他公開露麵。前途兇險正多，鳴兒今後不準再這麽胡鬧，以防樹敵過多。你們走吧。”言罷，飄然而去。
武鳳樓與李鳴得了靈隱古刹鎮寺之寶銷魂刀，如虎添翼，精神大振，便相偕往六和塔趕去。來到塔上一看，除去追雲蒼鷹白劍飛、狗屠戶位方和矬金剛竇力三俠外，又多了一個矮個子老頭。
此人雖年近花甲，卻鬢須如墨，濃眉環眼，威猛異常。
李鳴搶先歡唿了一聲：“師伯”，跪拜下去。武鳳樓知是江漢雙矮的老大矮羅漢竇覺，也緊跟著叫了一聲：“伯父”，同時磕下頭去。
竇覺不理會李鳴，一把拉起武鳳樓，仔細端詳了一會兒。衝著白劍飛笑道：“禿子，我真想不通，老天爺為啥處處都偏向著你？憑你這塊料，竟然找了這麽一人中龍鳳作徒弟。”
說到這裏，又對武鳳樓道：“令尊武大人乃朝廷棟梁，江南百姓的青天。如今慘遭陷害，蒙冤九泉。拚著我這把老骨頭不要，也要把令堂救出魔掌。
這杭州城錢塘、仁和兩縣所有捕快、牢頭，誰不怕我老頭子？我馬上進城，先查出令堂被押的地點，再接上裏麵的關節，今晚隻要去兩至三人，即可救出令堂武夫人。現在，又有了這口寶刀，斬鎖斷銬，省事多了。”
矮羅漢一口氣說出了自己的主張，等武鳳樓向他躬身道謝時，他已一個“燕子穿簾”，從窗戶中跨了出去。武鳳樓暗暗讚佩老人家俠肝義膽，古樸熱腸，年紀雖老，身子還這麽輕靈。
矮羅漢竇覺走後，武鳳樓剛想向師父稟知借刀和見大師伯的經過，不料從塔下上來了一個年紀和自己相仿的年輕人，衝著狗屠戶位方單膝一跪，口稱“師父”，從懷中掏出一封信來，雙手呈給位方。然後才給白劍飛、竇力二人見禮。
武鳳樓料到一定是狗屠戶位方的心愛徒弟天山飛蝗淩雲了。早聽師父講過，狗屠戶位方是太極門的傳人，和先天無極派殊途同歸。位方練的也是童子功，終身未娶。淩雲又父母雙亡，爺兒倆雖是師徒，卻親如父子。
淩雲的一口青銅劍深得太極門的奧妙，太極十二劍、奇門十三式已練得爐火純青，威猛難敵。為了使徒兒成名，狗屠戶又把自己的獨門暗器一百零八支飛蝗弩，一並傳給了淩雲。
這一百零八支飛蝗弩隻要打出，雙翅展開，不走直線、上下左右迂迴飛繞，令人防不勝防。
特別是飛蝗的嘴內藏有一支鋼針。宛如舌間，平時含在嘴內，隻有打中人身時，繃簧一動，舌頭才吐出來。針分有毒無毒兩種，真是“迎風展雙翅，入肉才吐舌”，實屬厲害無比。武鳳樓早已聞名，今日一見，果然雄偉矯健，堂堂儀表，忙拉著李鳴上前見禮。一敘年庚，淩雲小武鳳樓一歲，長李鳴一歲，三小稱兄唿弟，異常投機。
就在三人互相問詢的時候，狗屠戶已把信看完，冷笑一聲，交給了白劍飛。白劍飛飛快地看了一遍，臉色頓時沉了下來，叫道：“樓兒，你這就去虎跑山莊告知草上飛孫子羽，就說為師馬上就到。”
竇力急道：“何人來書？何事這樣匆忙？”
白劍飛深深地歎了一口氣、才把信中的內容向大家講了一遍。原來，信是孫子羽寫給狗屠戶位方的。大意是：燕山派老魔頭虎頭追魂燕淩霄，因有幾個弟子死傷在武鳳樓等人手下，要和白劍飛師徒作一了斷。因為武鳳樓逃避侯國英的追捕，無法尋找，知狗屠戶位方和追雲蒼鷹白劍飛是至交好友，所以請位方代約白劍飛師徒，三日內去虎跑山莊相會。
白劍飛想：今天晚上必須救出武夫人，而且人一旦救出，就得立即遠走他鄉。可又不願讓燕淩霄、孫子羽恥笑，所以才當即立斷，決定中午前去。
李鳴一聽說叫武鳳樓去虎路山莊下書，立即提出異議：“武大哥兩次三番大鬧杭州，魏忠賢必得之而甘心，此番下書，他不宜前往。小侄情願代勞。”
不料狗屠戶位方卻說：“虎頭追魂燕淩霄是江湖上難惹的魔頭，草上飛孫子羽也是早已成名的武林豪傑。何況燕山八魔死傷多人，雙方已勢不兩立。
這次下書看著簡單，辦來卻難，既不能損我威風，又不要激怒對方，必須有膽有識，才不致受他們淩辱。鳴兒機智有餘，武力不足，請另考慮他人。”
依位方的意思，想叫自己的徒弟淩雲前去。誰都知道，若論武功，天山飛蝗淩雲比李鳴確實高出許多，矬金鋼竇力和追雲蒼鷹白劍飛也有些心動。
哪料李鳴卻正色說道：“此去越是兇險，才越是非我不可。因為我能軟磨、會硬頂，保險不會給老爺子丟人。”
白劍飛聞言哈哈一笑道：“說得好！準你前去。”
李鳴辭別眾人，匆匆下塔而去。竇力到底是師徒情切，站起來道：“這孩子頑劣異常，別把事情鬧大了。”說罷，徑自追上前去。
狗屠戶位方哈哈大笑說：“矮個子，你別沉不住氣。我知你既怕燕淩霄，又怕孫子羽，更不放心你那寶貝徒弟。我和他二人都熟，還是我帶鳳樓先走一步吧！”
白劍飛點頭應允，位方便帶武鳳樓同往虎跑山莊而去。
從六和塔到虎跑山莊路雖不遠，可遊人很多。二人又不能施展輕身術，隻得腳下暗暗加緊。不大一會兒，已追上了人見愁李鳴，位方示意武鳳樓不要與他招唿，隻是暗暗尾隨著他前行。一直來到虎跑山莊之前，狗屠戶和武鳳樓借著前麵一塊直立如筍的大石掩護，隱身觀望。
隻見李鳴大模大樣地來到孫宅門前，大聲叫道：“門上有人嗎？”話剛落音，門一響，從裏麵走出一個三十多歲的黑臉壯漢來。那壯漢斜著眼打量了李鳴一番，寒聲道：“小子，你找誰？”
武鳳樓一聽黑臉大漢口出不遜，心裏話：要糟！李鳴向來連一句話的虧都不吃，這一聲“小子”，他豈能咽下？
不料李鳴不光沒生氣，反而笑嘻嘻地答道：“我受人之托，來找你們莊主。大管家，勞你的大駕代為傳稟一聲，就說我不進去了，請你們莊主出來一趟，我隻說一句話就走……拜托！拜托！”李鳴連說了兩個拜托，還深深作了兩個大揖。
武鳳樓心中暗暗納悶，李鳴今天怎麽了？他可是出了名的缺德鬼、人見愁，怎麽突然變成了個文雅公子？再一看時，那大漢可能因為張嘴就是“你小子”，而人家反而大管家長大管家短，還連連作揖，覺得不好意思，對李鳴就有了幾分好感，剛想扭身去稟告莊主，李鳴又作了一揖說：“大管家，我可沒見過你們莊主。勞你老的神，到時點我一下，我這廂多謝啦。”說著，又是一揖。
武鳳樓要不是忙著用手捂嘴，幾乎都笑出聲來。心想：好哇！這一次連“你老”都帶上了。知道李鳴必有鬼點子，但是不管怎麽想，也猜它不出。迴頭一看狗屠戶，隻見位方似乎也忍俊不住，瞪著兩眼，咧著大嘴，饒有興趣地盯著李鳴。
正看著，隻見剛才進去的那個黑大漢從門內走了出來，他身後隨著一個四旬左右的中年秀士，五官清秀，舉止瀟灑，身穿白色長衫，腳登皂底逍遙履，透出一派斯文之氣。
另一人已六旬開外，身材修長，紫麵長髯。一件古銅色大衫長僅過膝，白布高靴襪子，足登福壽履。在他身後，緊跟著四個中年漢子。
武鳳樓一眼已認出，左邊的兩個是九江見過的七魔鄭七星與八魔王一川。不用說，右邊兩人就是大魔趙大鵬與六魔吳六奇了。而且，那紫麵老者必定是老魔虎頭追魂燕淩霄。正想和位方打個招唿，忽唿狗屠戶低聲告訴自己：“樓兒，那中年秀士就是武林中素負盛名的草上飛孫子羽。那……”
話沒說完，就聽孫子羽問道：“小友奉何人之命光臨敝舍，到此找誰？”
猛聽李鳴結結巴巴地說道：“奉奉……奉位……位大叔……叔之命，來、來找孫……孫子……”說到這裏，結巴得越發厲害起來。
孫子羽眉頭一皺說：“你莫躁，慢慢地說。”
李鳴咽了一下口水，又結結巴巴地道：“是我……我位……大叔，叫我、我來、來找孫子……”說著說著，又結巴得說不下去了。
武鳳樓知李鳴又冒壞水，假裝結巴占孫子羽的便宜。再看孫子羽，白皙的臉龐已氣得通紅，厲聲喝道：“你到底找誰？”
李鳴也象很急，拚命地高叫一聲：“我，我找孫子……我找孫子……我，我，我找孫子羽！”
七魔鄭七星怪叫一聲：“二叔，這小子有鬼。我要剝下他的麵皮，瞧瞧他是什麽東西變的。”話到人到，一式“橫推八馬”，一掌向李鳴的左乳打去。李鳴原式不動，連馬步都沒站，鬆鬆垮垮地用左掌迎去。
鄭七星身長力大，又是使足了力氣，這一掌若要打實，李鳴左腕不斷必折。哪知，隻見兩掌突地一合即分，鄭七星已慘唿了一聲，右手亂甩，身軀陡顫。
武鳳樓不由得暗暗奇怪。凝神一看，不禁又好氣又好笑，原來李鳴一麵結巴，一麵雙手亂搖，趁人家不注意，兩隻掌內已分別扣了一支喪門釘。七魔這一掌正拍在喪門釘上，右掌的掌心被喪門釘刺穿一洞，痛得他怪叫連聲。
燕淩霄、孫子羽以及其他三魔立即圍上前來，作勢一拚。這時，猛見李鳴臉色一變，突然口齒伶俐地喝道：“在下江漢雙俠門下人見愁李鳴，奉位大俠之命，特來告知孫莊主，先天無極派追雲蒼鷹白二俠隨後即來赴約。”話一說完，轉身就走。
火魔趙大鵬怪叫一聲：“該死的小輩，哪裏走！”身形微頓，已騰空而起，正好欺近李鳴的右側，暴喝一聲：“打！”掌帶風聲，向李鳴右邊太陽穴按來。
李鳴不慌不忙，等到掌至切近，嘻嘻的一笑，右手陡然一伸，說了一聲：“縮迴你的爪子！”一支喪門釘真向趙大鵬的寸關尺刺去。
趙大鵬又氣又怒，右手猛然一縮，左手掌又遞了出來。李鳴搶得先機，早已一個“斜插柳”轉到趙大鵬右側，手中喪門釘電射而出，等大魔發覺上當，暗器已到，再想躲開，哪裏還來得及！忙著拚命將頭一甩，閃開要穴。就是那樣，從耳邊到髯角，已被喪門釘劃開了一道血槽，鮮血順著腮邊流了下來。
趙大鵬失利之下，情急拚命，雙臂猛張，正要狂撲麵上，忽聽一個渾厚的聲音從李鳴身後傳了過來：“鳴兒大膽！還不退下。”話未落音，白劍飛率竇力、淩雲二人疾步趕到。狗屠戶位方也一拉武鳳樓，一齊隨了上去。
李鳴占盡了上風，乘機退到了追雲蒼鷹白劍飛身後。虎頭追魂燕淩霄狠狠瞪了兩個徒弟一眼，和孫子羽一齊迎上一步。
孫子羽哈哈一笑說：“白二俠真信人也！請到舍下待茶。”
白劍飛身有要事，心急如焚。
一來因矮羅漢竇覺去杭州打通關節，還未歸來；二來，今晚劫牢反獄營救武夫人尚無著落，豈肯在此作無謂的逗留？遂朗朗一笑道：“白某素來爽快。劣徒武鳳樓為報父仇，被迫和燕山群雄敵對。一時不慎誤傷了門下高足。我白劍飛再孤陋寡聞，也知燕山主以一對虎頭鉤，七十二式黑煞掌威震武林。誰叫我的徒弟不開眼呢，偏偏和燕山派結了梁子。
眼下燕山主親自找來，我這個當師父的再窩囊，也隻好拚著肉頭撞金鍾了。這個事情不了結，孫兄弟你就是仙茶仙菜，我白劍飛也吞吃不下。你和燕山主是朋友，向燈向火，我姓白的不怪你。可我徒弟可是官麵上追捕的要犯，時間不多，請燕山主劃下道來，我們師徒舍命陪君子就是了。”
虎頭追魂燕淩霄哈哈一笑說：“白二俠真是快人快語。反正事情明擺著，老百姓有爭執上公堂打官司，武林道有梁子手下見高低。白二俠你是名門正派，我燕淩霄可是旁門左道，話咱挑明了說，我和孫子羽是莫逆之交，向燈向火，各憑心願。你們不論哪位下場子，隻要勝了我燕某人，我甩手一走，一天雲霧皆消。可是，如果我僥幸得利，我得委屈令徒武鳳樓跟我走一趟。白二爺你看如何？”
白劍飛哈哈一笑道：“隻要你勝了我們師徒，就是我們想走，恐怕燕山主也不肯放過我們吧。好！一言為定，咱還是手下敘談吧。”