趁著光明騎士們還沒全部迴到旅店的間隙,劉慈翻開了花了她一百金幣買來的羊皮書卷。


    凡伯倫祭司不說假話,她倒要看看,這本什麽高手譜是不是物有所值。


    這書由大陸最通用的希夷文寫成,第一頁是留白,上麵畫了一個十分複雜的圖案,劉慈盯著看了會兒,覺得有些頭昏腦漲。


    這是個魔法陣!


    怪不得一本羊皮卷能值上百金幣,果然是大手筆。劉慈很快將第一頁翻過去,進入了正文。


    正文即光明大陸最新高手排名。資料上並無那些成名已久的魔法師或者劍師,上榜者都是年齡不足三十歲的新秀。


    每一年這個資料都在更新,一旦有上榜者年齡超過,就會自動跌出榜單。而在每一位年輕高手的資料中,還備注了他自從上榜那年開始,實力排名的升降。


    有點出乎劉慈意料,排名第一的是位女性。


    “海柔爾·西德尼,女,現年25歲。出身希夷王室,大劍師,擅長軍事,人稱鐵血公主。”


    描述不多,無疑都很精煉。重要的是,這位鐵血公主,牢牢占據榜單第一,已經足足三年。而她第一次上榜年齡,也隻有十八歲。


    二十五歲,是一個武者剛剛開始厚積薄發的年紀,還遠遠沒有達到武者的巔峰年紀。在異界生活了幾年,已經不那麽小白的劉慈深知,在一個以魔法師為尊的大陸,年輕的3女武者竟然能挫敗一眾同樣出色的魔法天才們,是多麽不容易。


    排名第二的,是一位二十八歲魔法師。


    “戈登·米切爾森,男,現年28歲。出身希夷魔法家族,大魔法師,精通數理,擅長卷軸近戰。”


    第三名,恰巧又是一名王室成員,不過出身於瑞蘭帝國,是王室的偏支。


    劉慈的記憶力驚人,一百位年輕高手的榜單,她很快就翻完了,也記得七七八八。


    大部分新一代的高手,都有著不俗的出身,強如三大帝國中的貴族世家和王室,幾乎將榜單中的百分之八十名額占據。


    剩下的百分之二十名額,由大陸的諸多小國瓜分,真正出身於平民毫無背景的年輕高手,隻有一個排名二十八,現年21歲的法師。


    他是純粹的火元素法師,資質被發現後,就由他所在的馬刺帝國貴族世家培養,現在就讀埃姆斯特魔法學院,在控火上具有旁人難以企及的天賦。在魔法學院三年前的一次曆練中一戰成名,一躍上榜,並逐年上升著排名。


    當然,這位平民出身的年輕小夥,在晉升大魔法師後,也由馬刺帝國封賞了爵位,成為一名新興貴族。


    平民難出英才!


    雖然大家族世代聯姻,更容易生出資質優秀的後代。但劉慈不相信在整個大陸,基數最大的平民階級,不會出現具有法師和武者天賦的孩子。


    這些孩子,為什麽不能登上高手榜?因為他們可能在某個小地方租種著貴族的田地,從來沒發現過自己的天賦,吃著黑麵包和煮豆子,被埋沒一生!


    有幸走上魔法師和武者這兩條路的平民孩子,如果不是天賦傑出如那位火係法師,哪個大貴族會資助他們呢?就像喬治·赫拉,雖然姐姐莉迪亞組建著一個冒險隊常年在摩洛克山脈進出,一遇到波折,也幾乎讓喬治不能再繼續自己的學業。


    再好的天賦,沒有被人發現,或者在被發現前耽擱了幾年,要如何追上那些隻因出生不同,從小就受到精英教育的天才們?


    光明大陸的平民基數再大,奴隸製再落後,隻要大家族人才不斷流,整個大陸的話語權就牢牢被控製在少數人手中。


    在劉慈合上羊皮書卷時,書頁上的所有資料神奇消失了。劉慈看著忽然變得老舊的羊皮,終於明白為啥康尼先生能把一本書賣這麽貴,這完全不容易盜版山寨嘛!


    當然,麵對一個傳說活了兩百多歲的雜貨店店主,在實力為尊的光明大陸,也很少有人敢去搶他生意吧。


    劉慈看完書,光明騎士們也陸續到達了旅店。斯特萊夫侯爵是最後迴來的,他買了什麽誰也不知道,侯爵先生乘坐的馬車是裝的很滿,劉慈拿不準他到了聖地港,是不是準備遍地撒網到處送禮——如果隻為了收拾她,要想滿足眼光不低的教廷人員胃口,侯爵把整個家業都賠上值得嗎?劉慈覺得對方其實算計的挺好,辛普森主教讓他也一同前往聖地港,斯特萊夫侯爵正好抓住了這個機會。


    這個時時刻刻不忘記往上爬的男人,又怎麽會浪費在聖地港教區結識教廷高層人物的機遇呢。


    不過,聖地港一行現在還看不出勝負,劉慈覺得要麽是她安然離開聖地港,那就代表自己整死了斯特萊夫侯爵;要麽是她狼狽出逃,那就代表侯爵勝出。


    離聖地港教區很近的杜阿拉城,劉慈等人收拾好了禮物,開始往聖地港教區步入。


    黃昏的陽光撒在每個人的身上,本該炎熱的七月,此時恰是聖地港一年中氣溫最宜人之時。


    劉慈沒有再乘坐馬車,而是選擇了騎馬。


    沐浴在陽光下,劉慈遠遠瞧見了整個大陸真正的中心“聖地港”。


    它是教廷的中心,不是國家,卻勝似國家的國中國。


    不同於一路所見的大城,聖地港的麵前一片坦途,沒有城牆,它就是這樣坦坦蕩蕩出現在劉慈麵前。


    七月無雪,但聖地港的建築群呈現著自然的剔透純白。采自深海的白色石料構建了這座神聖地域,宏美的建築集中了光明大陸的頂級技術和審美。


    神學肯定不是美學,但在這樣的建築群下,美學能將神學烘托至巔峰!


    凡勃倫祭司和光明騎士們都一臉虔誠,在進入聖地港後,他們甚至放棄了坐騎,改為步行。走在寬廣幹淨的街道上,微微彌漫的橄欖香,時不時飛過頭頂的潔白鴿群,四周聖潔大氣的高樓屋舍。人會察覺到自己的渺小,進而變得越發虔誠,好像神真的在這座城的上空俯瞰著自己的信徒。


    街道上的一切都是那麽井然有序。


    劉慈不得不承認,就算在科技高度發達的大宇宙時代,在地球聯邦,在其他星球,她也沒有感受過這種氣氛。


    很安寧,沒有一絲爭鬥。


    入目所見,都是袒露在陽光下的光明。這裏或許也藏汙納垢,但絕對不是一個初入聖地港的信徒會想到的問題。


    就算是劉慈,也隻是在腦子裏一閃而過這些略顯得刻意挑刺兒的念頭。


    聖地港的氣氛,讓她想起了家族在君山島上,每任信女交替時的畫麵。那時候所有劉家人都是齊心協力的,因為大家知道,源自君山島,源自先祖的信仰,是劉家能繁盛三千年的根本。


    根本不動搖,任世事變遷,政權交替,劉家都不會垮塌,隻會在時光中亙古延續,直到在未知的將來,人們或許推翻自己一手建立起來的信仰。


    聖地港也是如此。


    它是傳說中,光明神最初蒞臨人間的源地。是光明大陸的中心,是教廷的根本。不管大陸上的國家們如何戰爭,如何分裂,又如何更替,它都亙古屹立在這個地方,指引著信徒們,讓他們的精神世界不是一片迷惘。


    “每次迴到這裏,都會感覺自己離神如此近……就算在靠近天空最近的埃姆斯特,也不會體會這種感覺。”


    凡勃倫祭司小聲感歎。


    這裏的宗教氛圍,這裏的一切,都是他在離開聖地港幾十年後,一直在懷念的。


    年輕的光明騎士們來自大陸各地,他們中也隻有少數的人曾跟著父輩來過聖地港,初次到達的騎士們都會被聖城震撼。


    走進這樣的地方,會讓人相信,他們所堅持的騎士精神,是真正有淨土能容納的。


    聖地港就是這樣的淨土。


    劉慈身邊的小女仆桑曼就更不用說了,桑曼不僅感激劉慈,還感激讓她前來的娜娜和艾美,如果不是她們將機會讓出,桑曼相信自己一輩子都不會有機會踏入聖地港。


    它聖潔而神聖,讓人有一種匍匐在它身前,向神述說自己虔誠,向神懺悔自己過錯的魔力。


    前方傳來,車輪在石板街麵轉動的聲音驚醒了眾人。


    劉慈舉目望去,隻見一輛金頂黑底的四輪馬車從內城裏駛出。趕車的車夫是一位年輕有朝氣的女戰士。


    雖然她並沒有穿著打仗時的盔甲,那種經曆過戰爭洗禮的氣質,就算是普通傭兵都沒有辦法冒充,讓劉慈第一眼就注意到。


    馬車的金頂在黑底的承托下尤其矚目,上麵篆刻著似鳳非鳳,華麗非凡的神鳥圖案。


    “是希夷王室的馬車。”


    凡勃倫祭司辨認了一會兒,接著道:“應該是一名王室公主的車架。”


    劉慈眼皮一跳,看著趕車的女戰士,忽然想起自己不久前翻越的羊皮書卷。


    她有種直覺,馬車中的人,就是大陸年輕一代的第一高手,“鐵血公主”海柔爾·西德尼。


    不知是否因為劉慈凝視馬車的目光太直覺,玻璃窗垂下的窗簾被掀開,車裏的人露出一小半張臉看了眾人一眼。


    那目光似無鋒之劍,不咄咄逼人,卻又是那麽凜然不可侵犯!


    隻一瞬間,劉慈就確定,此女正是羊皮卷所提及的,那位擅長軍事的女武者,希夷公主海柔爾·西德尼——


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    書友“獵人天青”的角色,“海柔爾·西德尼”算是側麵出場下吧~

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