這幾個月以來,顧雲霽一直忙前忙後,奔波在安置流民的第一線,功勞苦勞皆有,這是大家有目共睹的。再加上他性子平易近人,幹起活來不怕苦不怕累,讓流民們很有好感。


    是以目前流民們都很信服顧雲霽,偶爾有個什麽矛盾衝突,也願意賣他個麵子,大事化小小事化了,不去過多糾結。


    今日也不例外,一看到顧雲霽,流民們方才還沸騰的熱血瞬間便冷了下來,如今理智迴歸,都覺得自己的行為有些衝動,此刻聽見他的詢問也不敢貿然接話,默默地低下了頭。


    顧雲霽見久久無人應聲,便將目光落在之前叫囂得最厲害的一個流民身上,看著他問道:“孫旺,我記得剛才好像是你的聲音最大,那你倒是告訴我,為什麽不想幹了?”


    突然之間被點名,孫旺身子一僵,半晌才猶猶豫豫道:“工錢太少了,活兒又重,夥食還差,我根本吃不飽,幹起活來沒力氣,做得慢還要挨罵,我實在有些幹不下去了……”


    聞言,顧雲霽迴頭看向眾人:“你們也都是這麽想的?”


    見有人已經替自己把心裏話說了出來,流民們便也大著膽子,三言兩語地開始附和:


    “沒錯,我們是這麽想的。孫旺說得對,工錢太少了,一日才十文!我聽說本地人幹活都是一日十八文,這不就是欺負我們是外來的嗎?”


    “這夥食量少就算了,還敷衍得很,天天都是白飯配鹹菜,連個饃都沒有,一點都不頂飽!像我們這樣幹重活的人,一頓少說都要三個蒸饃再加一碗粥,才能勉強吃飽。”


    “官兵們天天都把我們看得緊緊的,不準到處亂跑亂逛,我們哪都去不了,這不跟犯人沒什麽兩樣!”


    流民們越說越激動,你一句我一句,聲浪越來越高,大有將顧雲霽淹沒的趨勢。


    “好好好,我都明白了。”顧雲霽連忙打了個手勢,讓眾人安靜下來,“關於這些問題,我一一解釋給大家聽。”


    “首先是工錢,一日十文的確是有些少,但大家別忘了,這是官府以工代賑的政策,主要是為了讓大家自食其力不依賴救濟,不要真的指望能靠這個賺多少錢。何況這些工程隻對你們開放,沒有招募本地的民夫來搶占名額,這也相當於是對大家的優待了。”


    “其次是夥食,餐標是每人一碗米飯加一勺鹹菜,之所以沒有蒸饃,不是故意苛待大家,而是因為江南本就以稻米為主食,麵食並不流行,僅有的小麥大多也都在去年蝗災初起之時,調往北方做救濟糧了。”


    “最後是官兵看管問題,這個暫時的確無法解決,因為直到昨天,都還有跑到附近村莊偷東西的人,諸位一無戶帖二無路引,官府實在不好管理,總不能將大家都當做小偷抓起來吧?便隻能日常看管得嚴些了。”


    從容不迫地一一進行解答後,顧雲霽的目光淡淡掃過眼前眾人,問道:“還有別的問題嗎?”


    雖說顧雲霽有理有據,分析得頭頭是道,可這並不是流民們想要的答案,他話音剛落,便有人高聲叫道:“說了那麽多,還不都是廢話!有什麽用嗎?”


    流民們文化程度不高,想不通也不願想這背後的邏輯和道理,不管官府是出於什麽目的,也不管顧雲霽如何解釋,他們隻關心和自己利益密切相關的事情。


    顧雲霽倒也不是不能理解他們,畢竟這些流民好不容易才從死亡的掙紮線上緩過氣來,自然不再滿足於隻能勉強填飽肚子的生活了,想要有更好的夥食,賺更多的錢,也是人之常情。


    顧雲霽聞言也不惱,耐著性子說道:“雖然我不能解決問題,但我可以將你們的訴求轉達給知府大人,他會進行考慮的。”


    “大家放心,眼下的日子隻是暫時的,總不能讓你們就這樣做一輩子的工。之後要麽是給大家分配田地落戶,要麽是別的辦法,官府總歸不會放著大家不管的。”


    見顧雲霽不急不躁,一直好聲好氣地進行解釋,沒有瞧不起他們的意思,流民們感受到了尊重,氣便消了幾分,情緒也緩和了下來,隻是終究不甘心今日之事就此揭過,個個都是繃著臉抿著唇,低著頭不說話。


    顧雲霽察覺到這低沉沉的氣壓,不免也有些頭疼。


    流民躁動的跡象顯現已久,不是一日兩日的問題了,類似於今天這樣的衝突,在別的地方也發生過好幾次,個中原因除了有流民們對現狀的不滿,更多的還是對未來的憂慮,不知自己將來該何去何從。


    但目前京杭大運河的工程還沒有完全敲定下來,流民們到底能不能依靠沿河做工從而賺錢迴鄉,現在還不能確定,所以官府也不敢貿然對流民進行承諾保證,隻能先安撫他們的情緒,拖一日算一日。


    可看麵前這些流民,人人都是一副不給個交代就不罷休的樣子,實在不是那麽容易糊弄過去的。


    顧雲霽正發愁此事該如何解決,就聽見遠處傳來一道焦急的唿喊:


    “水渠豁口啦!水渠豁口啦!快來人啊——”


    這幾條水渠連通田間,都是剛建好通水的,要是豁了口讓水倒灌進田地裏,那可就出大麻煩了。


    聽得此話,眾人神色齊齊一肅,再顧不得什麽工錢夥食的事,拔腿就往水渠跑去。


    可到了地方一看,幾條水渠都好好的,水流通暢平緩,哪有什麽豁口。


    一個流民氣得破口大罵:“哪個王八蛋在那扯謊亂喊?給我急得鞋都跑掉了一隻,還沒來得及撿,要是讓我逮住這個騙人的狗東西,我非扒了他的皮不可!”


    剛剛眾人離得遠,倉促間聽了一嗓子就往這邊跑,一路上都沒見著什麽人,也不知道到底是誰喊的。但好在是虛驚一場,大家都暗自鬆了口氣,隨口罵了幾句後便往迴走。


    剛才僵持的氛圍被這麽一打岔,流民們也沒了糾結的心思,於是各自散去,還沒吃飯的繼續吃飯,吃完飯的就抓緊時間休息,紛紛忙著自己的事。


    顧雲霽見狀,一顆懸著的心終於稍稍放下,正準備迴城告訴陸顯知今日發生的事情,就見角落裏一個漢子喘著粗氣,跑得滿臉通紅,形容有些狼狽。


    看著這有麵容有幾分熟悉的流民,顧雲霽心下了然,走過去挑眉問道:“剛才那嗓子是你喊的?”


    (本章完)

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