顧雲霽將部分發芽的土豆種在了自家後園之後,便準備去找嚴正謙要塊土地,把剩下的土豆種完。


    知府官宅內,顧雲霽滔滔不絕地向嚴正謙介紹土豆的好處:“……洋芋喜冷涼,生長期間不需要太多的水,兩三個月便可成熟收獲,畝產量至少能達到上千斤,如果能推廣種植開來,就能夠讓敘州府的百姓都吃飽飯。”


    “嚴大人,此事若可行,且不說對你我政績如何,這可是造福後世的大功一件啊!”


    嚴正謙麵上帶笑,聽得連連點頭,熱情地鼓勵道:“原來如此,顧大人是想將這……洋芋推廣到整個敘州府是吧?好主意,有誌氣,顧大人盡管去做,我支持你!”


    顧雲霽笑道:“嚴大人若是能支持我自然是最好的,剛好我現在需要一點土地,把剩下的洋芋種下去看看效果,不需要太多,半畝地就可以。”


    嚴正謙恍然大悟:“哦——田地而已,這個好辦,和顧大人的宏圖大業比起來,半畝地算不了什麽。”


    顧雲霽隱隱從他的語氣裏聽出一點不對勁,但還是期待地問道:“那……什麽時候能給我呢?”


    嚴正謙避而不答,一副語重心長的樣子:“顧大人年輕,一腔熱血想要敘州府的百姓過上好日子,我肯定是理解的,也願意支持你。隻是敘州府的財政有限,都要用到刀刃上,我這裏是沒問題,但你若想地盡快批下來,還是得去找陳大人,他才是主管田地墾荒的。”


    說來說去,不就是不想給土地投入成本嗎?還支持呢,光動嘴皮子不給錢給地算哪門子的支持?


    顧雲霽心中將嚴正謙的祖宗十八代禮貌問候一遍,麵上仍是客客氣氣的,當即不再久留,離開了知府官宅。


    顧雲霽一走,嚴正謙臉上的笑容瞬間垮下來,嗤笑道:“還畝產千斤,怎麽不說畝產萬斤呢?老子做夢都不敢夢這麽高的產量!自己瞎折騰也就罷了,還想把我也攪和進來,沒門!”


    ——


    同知官宅裏,顧雲霽同樣是天花亂墜地給陳循洲說了一遍土豆的好處,說得他口幹舌燥,末了見陳循洲有些心不在焉,隻好耐著性子問道:“陳大人覺得如何?”


    陳循洲扯動唇角,皮笑肉不笑道:“我覺得不錯。隻是這洋芋畢竟是沒聽說過的東西,到底能不能達到顧大人所說的高產還未可知,不可貿然推廣種植。”


    顧雲霽道:“所以才要試驗嘛。我想請陳大人給我批半畝旱田,再來兩個熟悉莊稼活的好把式,先種下試試,若是成功了再進行下一步。”


    陳循洲輕哈一聲,略含譏諷地道:“顧大人莫是不知道?咱們敘州府的公家財產裏隻有銀兩和糧食,沒有田地。不過官府鼓勵開荒,顧大人若想要地,可以去山野上新開辟一塊,或是租地進行耕種。”


    顧雲霽臉色有些不好看,默默壓下心中火氣,道:“無論是開荒還是租地,都需要時間準備,可我托人帶迴來的洋芋眼看已經發芽了,怕是撐不了幾天,我怕時間來不及啊。”


    見陳循洲還是不為所動,顧雲霽索性厚著臉皮道:“聽聞陳大人名下有不少田地,能不能先借給我一塊?您莊子上的佃戶和長工都是做慣了農活的,我用起來也放心。”


    陳循洲輕掀眼皮瞥他一眼,隨後收迴目光,從容不迫道:“顧大人,不是我不想借啊,隻是眼下正值春播,佃戶和長工都忙得很,田地也都是要種糧食的,沒有空餘的可以借給你。”


    “顧大人若是著急要地,還是去市場上租地和雇長工吧,那樣效率比較高,府衙可以給你報銷費用。”


    顧雲霽咽下一口鬱氣,憋著火道:“那請陳大人先把銀錢批給我。”


    陳循洲慢悠悠道:“先租地,後報銷。而且要等顧大人種下去的洋芋收獲完畢,有了成果,經過府衙的吏目綜合評估之後,才能把銀錢給你。”


    “你……”顧雲霽一口鬱氣堵在胸中,被他氣得語噎,憤憤地看了他幾眼之後,終究還是什麽都沒說,生著悶氣離開了。


    望著顧雲霽的背影,陳循洲冷笑道:“去年從我這拿走了二百兩銀子,十幾個長工免費開墾了五十畝地,如今又想來我這要田地種什麽勞什子洋芋,當我好欺負嗎,可著我一個人薅!”


    ——


    離開同知官宅後,顧雲霽心中生氣之餘,又有些無力。


    嚴正謙和陳循洲不願意支持他的根本原因並非是不想投入成本冒險,而是不願跳出舒適圈去嚐試新鮮事物,縱然這個新鮮事物能帶來翻天覆地的新變化。


    對他們來說,保持現狀雖然不會有進步,但也不會出岔子,是最保險的選擇。至於什麽高產作物,能讓敘州府百姓人人吃飽飯的土豆,在他們眼裏太過虛妄,不現實,根本不值得花費時間和精力。


    沒有嚴正謙和陳循洲的支持,試種土豆這件事就多了許多阻礙。顧雲霽倒不是舍不得租地和雇長工的錢,主要是這樣一來會耗費很多時間,可能還沒等到他租好田地,土豆種子就壞了。


    二來土豆種植還處於試驗階段,暫不適宜擴展到民間,越少人知道越好。若是雇傭的長工心術不正,讓這件事橫生枝節,隻怕事情會變得更加糟糕


    顧雲霽心事重重地走在大街上,突然聽見背後有人叫他:“顧大人!”


    他轉過身,發現竟然是張翠英,對方穿著一身嶄新的棉布衣裳,麵上帶笑,氣色比幾個月前好多了。


    “民女見過顧大人。”


    “張翠英?”


    顧雲霽見到她這副模樣心中也是欣慰,問候道:“最近過得怎麽樣?你丈夫和你女兒還好嗎?你來府城是買東西?還是逛街?”


    張翠英笑道:“勞顧大人掛念,我們一家人都好。這不馬上春播了嗎,我家的五十畝地我一個人可種不過來,就到府城來準備挑幾個長工,沒想到就碰到了顧大人您。”


    聞言,顧雲霽突然心頭一動:“你家的地都還空著,沒種糧食?”


    張翠英點點頭:“對啊,五十畝地都還空著呢,因為是旱田,種不了稻子,我準備種小麥。”


    真是剛打瞌睡就有人送枕頭,前一刻顧雲霽還發愁沒有土地種土豆呢,後一刻他就遇到張翠英了。


    顧雲霽對張翠英的家庭情況了如指掌,二人經過薛瀏一案也建立了很深的信任,完全可以放心將土豆交給她。而且張翠英家足足有五十畝地,未來土豆的擴大種植和育種都足夠用,簡直是再合適不過的人選了。


    當然,作為第一個幫助他種植土豆的人,他將來自然也不會虧待了張翠英。


    這樣想著,顧雲霽便將土豆的事情都告訴了張翠英,並表示了想先借她家半畝地種土豆的意願。


    聽完顧雲霽的講述,張翠英答應得十分痛快:“沒問題!顧大人,您是我們一家的恩人,別說是要用半畝地,便是二三十畝地也不在話下。何況如您所說,這洋芋是高產作物,要是種成功了,對整個敘州府都是大有裨益,我有什麽理由拒絕呢?”


    顧雲霽心頭一塊大石頭終於落下,試種土豆一事就此敲定下來。

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