那一年——張府
“跪下！你個不下蛋的母雞！還有臉不讓我兒子娶旁人，這個家輪不到你做主！”
張員外的母親正在高台坐著，房內跪著哭泣是她的兒媳，柳氏——柳茹霜。
話說這柳氏是小戶人家的小姐，也是淩國第一才女，無論是樣貌還是琴棋書畫，都出眾，原本有一個青梅竹馬，名叫葉文滎，是一位書生，兩人自幼相識，相互愛慕，本是一對幸福的鴛鴦。
奈何柳家瞧不起葉文滎，覺得他就一介書生，家裏隻有一位年邁的老母親，平日裏靠的是刺繡生意為生。
但葉文滎是塊讀書的料子，長得也端正，對那柳茹霜甚好，平日裏沒少逗她開心，教她識字作畫。
可惜兩人到了談婚論嫁的年紀，柳茹霜將他帶迴府上，卻遭到家人強力反對，那柳茹霜的父親，更是讓人把葉文滎暴打一頓，打出柳府。
柳茹霜整日啼哭，茶飯不思，硬是一哭二鬧三上吊逼她父母同意這門親事，但他們還是死活不同意，將她關押起來不得外出。
她見拗不過父母，便開始節食，下人們送好熱乎乎飯菜在房門外，她愣是一口不吃，她母親見狀，擔心不行，倘若這樣下去，她便撒手人寰了。
她母親張氏便向她父親柳升平商議，第二天便有法子，因他們聽說李尚書部史大人。
人家的大少爺正在相親，李少爺相貌堂堂，身高八尺，白白淨淨，相當一表人才，他家的表妹又是聖上的皇貴妃，親表舅又是赫赫有名的大將軍。
若是喜結良緣，日後不用發愁了，他說不定還能巴結上關係到時人家再聖上那裏美言幾句好話，那他柳家也不必受那些大門大戶的氣了。
當天上午，柳升平便讓張氏去打聽打聽消息，順便給媒婆子二十兩銀子，媒婆子高興合不攏嘴了接下這差事，隔天清晨，媒婆子哼著小曲兒去找那李尚書史去了。
等了一日，可算是有著落了，媒婆子一路磕著瓜子，一邊吐著瓜子皮，吃得津津有味，滿臉得意的笑嗬嗬朝柳家走去。
柳家下人開門迎接過去，張氏又是端茶遞水，又是捏肩，捶背的討好著媒婆子。
“行了行了，我幫你說了情，人家尚書府邱夫人對你女兒很滿意，說是明日午時設家宴，邀請你們二老帶著你家小姐一同去。
人家邱夫人還說了，若是她大兒子看上，她邱媚娘給八萬兩白銀，再送珊瑚門門櫃一個，再送沉香木雕花大床，雙翔鳳簪子一對，流蘇紅寶石一對，一對玉翡翠鐲子呢！！”
張氏是個見錢眼開的人，哪裏經得住這這些誘惑，恨不得立刻把柳茹霜嫁過去，她認為女兒就是為她家招財進寶的，若是個賠錢貨，她早就不培養成人了。好不容易長得亭亭玉立大姑娘，又琴棋書畫樣樣精通不是。
“哎呦，我的老天呀，你聽聽，果真大戶人家就是不一樣喲！”張氏笑的合不攏嘴嘍。
“哎哎，大姐，我這幫你說了人情，你怎也得再意思意思一下？”媒婆子話裏暗示著她再給一筆銀子。
張氏愣一下，要不是為了這個逆女的婚事，她早想把這個老斑鳩打出去了，心裏忍不住咒罵:呸，貪得無厭禿母驢！。
雖然心裏這麽想，但還是咬咬牙豁出去了她皮笑肉不笑道:“是是是，我這就去庫房取取，您要多少？”
媒婆子聽她這麽問，頓時喜上眉笑，擼起袖子伸出一隻肥乎乎手，比一個二十兩銀子手勢。
“多少？二十文呀，我這就去取來。”張氏瞧著她比個二的手指，認為她隻要二十文錢，心裏樂開花了，心裏暗自竊喜道:老斑鳩算你識趣。
“什麽！二十文！我要二十兩銀子！，好歹我折騰一番口舌幫你說大戶人家的媒，要不然誰瞧的上你家這小戶。”媒婆氣憤極了，兩顆眼珠子瞪著老大，怒道。
張氏本是摳門的主，一下子被要這麽多銀兩，心裏在滴血啊！，不過等柳茹霜嫁過去那可是八萬兩！，區區現在二十兩銀子又算得了什麽，哼老斑鳩，母毛驢肥婆，等老爺當了大官，迴頭看我不整死你！
“蘭兒，去庫房取二十兩銀子過來，給芳姨。”她盯著不遠處打掃院子的丫鬟蘭兒吩咐道。
不遠處丫鬟蘭兒聽見她大嗓門，生怕晚一步被挨打，立刻停下手裏活，火急火燎往庫房跑去。
“芳嬸，這是二十兩銀子，請嗎過目。”蘭兒雙手端著銀子遞給媒婆子。
媒婆子接過銀子掂量掂量一番，將它放入自己布袋裏頭。
“今個是個好日子喲，迴頭事成了，別忘請我喝口喜酒，渣沾喜氣呢！”媒婆捧著布樂嗬嗬開口道。
媒婆子走後，張氏氣得不行，捂著胸口緩緩坐下。
“這老斑鳩，心夠黑的，這銀子拿的我心疼死了！”她喃喃自語完又瞥見洗衣裳的蘭兒吩咐道:
“蘭兒，去幫我倒壺熱茶來！”
不一會蘭兒端著一壺熱茶小心翼翼放在她桌麵上，由於太過緊張，不小心心茶壺灑了一些茶水出來。本就肚子火發不出來的張氏便把她當出氣筒打罵一頓。
“你個賤蹄子，做個事都做不好，看我今日不打死你，好歹讓你豬腦子長長記性！”張氏一邊掄起竹棍狠狠往那蘭兒身上打去。
“夫人，夫人，饒了我吧，別打了，嗚嗚嗚嗚”蘭兒抱著自己身子躲在樹枝後頭不停哭泣求饒。
這張氏的脾氣向來不好，對下人非打即罵，有的受不了連夜逃跑，有的逃跑失敗便被賣到那些小戶人家當情婦，若是命好一點的便可當個主母，甚至是小妾。
男丁是被賣給人家當苦力，有的是被賣過那些達官子弟發泄情緒的奴隸，有些生的好看一點男丁會被千金大姐看上買迴去養著玩。
一來二去，家中便沒有多少丫頭，家丁了，就隻有蘭兒和阿德和杏兒三人了，白天阿德劈柴生火做飯，蘭兒就負責打掃院子，洗衣裳，照顧小姐，挑水，杏兒負責去田裏幹活，還要下河抓魚。若是抓不到大魚便招來一頓毒打。
“跪下！你個不下蛋的母雞！還有臉不讓我兒子娶旁人，這個家輪不到你做主！”
張員外的母親正在高台坐著，房內跪著哭泣是她的兒媳，柳氏——柳茹霜。
話說這柳氏是小戶人家的小姐，也是淩國第一才女，無論是樣貌還是琴棋書畫，都出眾，原本有一個青梅竹馬，名叫葉文滎，是一位書生，兩人自幼相識，相互愛慕，本是一對幸福的鴛鴦。
奈何柳家瞧不起葉文滎，覺得他就一介書生，家裏隻有一位年邁的老母親，平日裏靠的是刺繡生意為生。
但葉文滎是塊讀書的料子，長得也端正，對那柳茹霜甚好，平日裏沒少逗她開心，教她識字作畫。
可惜兩人到了談婚論嫁的年紀，柳茹霜將他帶迴府上，卻遭到家人強力反對，那柳茹霜的父親，更是讓人把葉文滎暴打一頓，打出柳府。
柳茹霜整日啼哭，茶飯不思，硬是一哭二鬧三上吊逼她父母同意這門親事，但他們還是死活不同意，將她關押起來不得外出。
她見拗不過父母，便開始節食，下人們送好熱乎乎飯菜在房門外，她愣是一口不吃，她母親見狀，擔心不行，倘若這樣下去，她便撒手人寰了。
她母親張氏便向她父親柳升平商議，第二天便有法子，因他們聽說李尚書部史大人。
人家的大少爺正在相親，李少爺相貌堂堂，身高八尺，白白淨淨，相當一表人才，他家的表妹又是聖上的皇貴妃，親表舅又是赫赫有名的大將軍。
若是喜結良緣，日後不用發愁了，他說不定還能巴結上關係到時人家再聖上那裏美言幾句好話，那他柳家也不必受那些大門大戶的氣了。
當天上午，柳升平便讓張氏去打聽打聽消息，順便給媒婆子二十兩銀子，媒婆子高興合不攏嘴了接下這差事，隔天清晨，媒婆子哼著小曲兒去找那李尚書史去了。
等了一日，可算是有著落了，媒婆子一路磕著瓜子，一邊吐著瓜子皮，吃得津津有味，滿臉得意的笑嗬嗬朝柳家走去。
柳家下人開門迎接過去，張氏又是端茶遞水，又是捏肩，捶背的討好著媒婆子。
“行了行了，我幫你說了情，人家尚書府邱夫人對你女兒很滿意，說是明日午時設家宴，邀請你們二老帶著你家小姐一同去。
人家邱夫人還說了，若是她大兒子看上，她邱媚娘給八萬兩白銀，再送珊瑚門門櫃一個，再送沉香木雕花大床，雙翔鳳簪子一對，流蘇紅寶石一對，一對玉翡翠鐲子呢！！”
張氏是個見錢眼開的人，哪裏經得住這這些誘惑，恨不得立刻把柳茹霜嫁過去，她認為女兒就是為她家招財進寶的，若是個賠錢貨，她早就不培養成人了。好不容易長得亭亭玉立大姑娘，又琴棋書畫樣樣精通不是。
“哎呦，我的老天呀，你聽聽，果真大戶人家就是不一樣喲！”張氏笑的合不攏嘴嘍。
“哎哎，大姐，我這幫你說了人情，你怎也得再意思意思一下？”媒婆子話裏暗示著她再給一筆銀子。
張氏愣一下，要不是為了這個逆女的婚事，她早想把這個老斑鳩打出去了，心裏忍不住咒罵:呸，貪得無厭禿母驢！。
雖然心裏這麽想，但還是咬咬牙豁出去了她皮笑肉不笑道:“是是是，我這就去庫房取取，您要多少？”
媒婆子聽她這麽問，頓時喜上眉笑，擼起袖子伸出一隻肥乎乎手，比一個二十兩銀子手勢。
“多少？二十文呀，我這就去取來。”張氏瞧著她比個二的手指，認為她隻要二十文錢，心裏樂開花了，心裏暗自竊喜道:老斑鳩算你識趣。
“什麽！二十文！我要二十兩銀子！，好歹我折騰一番口舌幫你說大戶人家的媒，要不然誰瞧的上你家這小戶。”媒婆氣憤極了，兩顆眼珠子瞪著老大，怒道。
張氏本是摳門的主，一下子被要這麽多銀兩，心裏在滴血啊！，不過等柳茹霜嫁過去那可是八萬兩！，區區現在二十兩銀子又算得了什麽，哼老斑鳩，母毛驢肥婆，等老爺當了大官，迴頭看我不整死你！
“蘭兒，去庫房取二十兩銀子過來，給芳姨。”她盯著不遠處打掃院子的丫鬟蘭兒吩咐道。
不遠處丫鬟蘭兒聽見她大嗓門，生怕晚一步被挨打，立刻停下手裏活，火急火燎往庫房跑去。
“芳嬸，這是二十兩銀子，請嗎過目。”蘭兒雙手端著銀子遞給媒婆子。
媒婆子接過銀子掂量掂量一番，將它放入自己布袋裏頭。
“今個是個好日子喲，迴頭事成了，別忘請我喝口喜酒，渣沾喜氣呢！”媒婆捧著布樂嗬嗬開口道。
媒婆子走後，張氏氣得不行，捂著胸口緩緩坐下。
“這老斑鳩，心夠黑的，這銀子拿的我心疼死了！”她喃喃自語完又瞥見洗衣裳的蘭兒吩咐道:
“蘭兒，去幫我倒壺熱茶來！”
不一會蘭兒端著一壺熱茶小心翼翼放在她桌麵上，由於太過緊張，不小心心茶壺灑了一些茶水出來。本就肚子火發不出來的張氏便把她當出氣筒打罵一頓。
“你個賤蹄子，做個事都做不好，看我今日不打死你，好歹讓你豬腦子長長記性！”張氏一邊掄起竹棍狠狠往那蘭兒身上打去。
“夫人，夫人，饒了我吧，別打了，嗚嗚嗚嗚”蘭兒抱著自己身子躲在樹枝後頭不停哭泣求饒。
這張氏的脾氣向來不好，對下人非打即罵，有的受不了連夜逃跑，有的逃跑失敗便被賣到那些小戶人家當情婦，若是命好一點的便可當個主母，甚至是小妾。
男丁是被賣給人家當苦力，有的是被賣過那些達官子弟發泄情緒的奴隸，有些生的好看一點男丁會被千金大姐看上買迴去養著玩。
一來二去，家中便沒有多少丫頭，家丁了，就隻有蘭兒和阿德和杏兒三人了，白天阿德劈柴生火做飯，蘭兒就負責打掃院子，洗衣裳，照顧小姐，挑水，杏兒負責去田裏幹活，還要下河抓魚。若是抓不到大魚便招來一頓毒打。