管國千哈哈大笑，說道：“太昊人文弱，隻會大火炎炎，戰陣之上，實是不堪一擊。兄弟英雄無敵，統兵南征，南蠻指日可定，哪有什麽兵連禍結？兄弟，哥哥此次南來，你可知為的是什麽事？”
宋玄道：“正要陛下示知。”
管國千笑道：“第一件事，是要與賢弟暢聚別來之情。賢弟此番西行，羅曼國的形勢險易，兵馬強弱，想必都已了然於胸。以賢弟之見，羅曼是否可取？”
宋玄吃了一驚，尋思：“皇上的圖謀著實不小，既要南占太昊，又想西取西大顯身手。”
便道：“臣子此番西去，隻想瞧瞧羅曼公主招親的熱鬧，全沒想到戰陣攻伐之事。陛下明鑒，臣子曆險江湖，近戰搏擊，差有一日之長，但行軍布陣，臣子實在一竅不通。”
管國千笑道：“賢弟不必過謙。羅曼國王這番大張旗滿的招駙馬，卻鬧了個虎頭蛇尾，無疾而終，當真好笑。其實當日賢弟帶得十萬兵去，將羅曼國王娶迴南京，倒也甚好。”
宋玄微微一笑，心想：“皇上隻道有強兵在手，要什麽便有什麽。”
管國千說道：“做哥哥的此番南來，第二件事為的是替兄弟增爵升官。賢弟聽封。”
宋玄峰道：“微臣受恩已深，不敢再望……”
管國千朗聲道：“南院大王宋玄聽封！”
宋玄隻得翻身下鞍，拜伏在地。
管國千說道：“南院大王宋玄公忠體國，為朕股肱，茲進爵為太昊王，以平南大元帥統率三軍，欽此！”
宋玄心下遲疑，不知如何是好，說道：“微臣無功，實不敢受此重恩。”
管國千森然道：“怎麽？你拒不受命麽？”
宋玄聽他口氣嚴峻，知道無可推辭，隻得叩頭道：“臣宋玄謝恩。”
國千哈哈大笑，道：“這樣才是我的好兄弟呢。”
雙手扶起，說道：“兄弟，我這次南來，卻不是以南京為止，禦駕要到汴梁。”
宋玄又是一驚，顫聲道：“陛下要到汴梁，那……那怎麽……”
管國千笑道：“兄弟以平南大元帥統率三軍，為我先行，咱們直驅汴梁。日後兄弟的太昊王府，便設在汴梁李珂小子的皇宮之中。”
宋玄道：“陛下是說咱們要和南朝開仗？”
國千道：“不是我要和南朝開仗，而是南蠻要和我較量。南朝太皇太後這老婆子主政之時，一切總算井井有條，我雖有心南征，卻也沒十足把握。現下老太婆死了，李珂這小子乳臭未幹，居然派人整飭北防、訓練三軍，又要募兵養馬，籌辦糧秣，嘿嘿
，這小子不是為了對付我，卻又對付誰？”
宋玄道：“南朝訓練士卒，那也不必去理他。這幾年來太昊邀月互不交兵，兩國都很太平。李珂若來侵犯，咱們自是打他個落花流水。他或畏懼陛下聲威，不敢輕舉妄動，咱們也不必去跟這小子一般見識。”
管國千道：“兄弟有所不知，南朝地廣人稠，物產殷富，如果出了個英主，真要和邀月為敵，咱們是鬥他們不過的。天幸李珂這小子胡作非為，斥逐忠臣，連蘇大胡子也給他貶斥了。此刻君臣不協，人心不附，當真是千載難逢的良機。此時不舉，更待何時？”
宋玄舉目向南望去，眼前似是出現一片幻景：成千成萬邀月兵向南衝去，房舍起火，烈炎衝天，無數男女無幼在馬蹄下輾轉轉呻吟，太昊兵邀月兵互相斫殺，紛紛墮於馬下，鮮血與河水一般奔流，骸骨遍野……
管國千大聲道：“我邀月列祖列宗均想將南朝收列版圖，好幾次都是功敗垂成。今日天命攸歸，大功要成於我手。好兄弟，他日我和你君臣名垂青吏，那是何等的美事？”
宋玄雙膝跪下，連連磕頭，道：“陛下，微臣有一事求懇。”
管國千微微一驚，道：“你要什麽？做哥哥的隻須力之所及，無有不允。”
宋玄道：“請陛下為太昊邀月兩國千萬生靈著想，收迴南征的聖意。咱們邀月人向來遊牧為生，縱向南朝土地，亦是無用。何況兵兇戰危，難期必勝，假如小有挫折，反而損了陛下的威名。”
管國千聽宋玄的言語，自始至終不願南征，心想自來邀月的王公貴人、將帥大臣，一聽到“南征”
二字，無不鼓舞勇躍，何以宋玄卻一再勸阻？斜睨宋玄，隻見他雙眉緊蹙，若有重憂，尋思：“我封他為太昊王、平南大元帥，那是我邀月一人之下、萬人之上的高官，他為什麽反而不喜？是了，他雖是邀月人，但自幼為南蠻撫養長大，可說一大半是南蠻子。太昊於他乃是父母之邦，聽我說要發兵去伐南蠻，他便竭力勸阻。以此看來，縱然我勉強他統兵南行，隻怕他也不肯盡力。”
便道：“我南征之意已決，兄弟不必多言。”
宋玄道：“征戰用國家大事，務請三思。倘若陛下一意南征，還是請陛下另委賢能的為是。以臣統兵，隻怕誤了陛下大事。”
管國千此番興興頭頭的南來，封賞宋玄重爵，命他統率雄兵南征，原是顧念結義兄弟的情義，給他一個大大的恩典，料想他定然喜出望外，哪知
他先是當頭大潑冷水，又不肯就任平南大元帥之職，不由大為不快，冷冷的道：“在你心目中，南朝是比邀月國更為要緊了？你是寧可忠於南朝，不肯忠於我邀月？”
宋玄拜伏在地，說道：“陛下明鑒。宋玄是邀月人，自是忠於邀月。邀月若有危難，宋玄赴湯蹈火，盡忠報國，萬死不辭。”
管國千道：“李珂這小子已萌覬覦我邀月國土之意。常言道得好：‘先下手為強，後下手遭殃’。咱們如不先發製人，說不定便有亡國滅種的大禍。你說什麽盡忠報國，萬死不辭，可是我要你為國統兵，你卻不奉命？”
宋玄道：“臣平生殺人多了，實不願雙手再沾血腥，求陛下許臣辭官，隱居山林。”
管國千聽他說要辭官，更是憤怒，心中立時生出殺意，手按刀柄，便要拔刀向他頸中斫將下去，便隨即轉念：“此人武功厲害，我一刀斫他不死，勢必為他所害。何況昔年他於我有平亂大功，又和我有結義之情，今日一言不合，便殺功臣，究竟於恩義有虧。”
當下長歎一聲，手離刀柄，說道：“你我所見不同，一時也難以勉強，你迴去好好的想想，望你能迴心轉意，拜命南征。”
宋玄雖拜伏在地，但身側之人便揚一揚眉毛，舉一舉指頭，他也能立時警覺，何況管國千手按刀柄、心起殺人之念？他知若再和管國千多說下去，越說越僵，難免翻臉，當即說道：“尊旨！”
起身來，牽過管國千的坐旗。
管國千一言不發，一躍上馬，疾馳而去。先前君臣並騎南行，北歸時卻是一先一後，相距裏許。宋玄知道管國千對己已生疑忌，倘若跟隨太近，既令他心中不安，而他提及南征之事，又不能不答，索性遠遠遠墮後。
迴到南京城中，宋玄請邀月帝駐蹕南院大王府中。管國千笑道：“我不來打擾你啦，你清靜下來，細想這中間的禍福利害。我自迴禦營下榻。”
當下宋玄恭送管國千迴禦營。
管國千從上京攜來大批寶刀利劍、駿馬美女，賞賜於他。宋玄謝恩，領迴王府。
宋玄甚少親理政務，文物書籍，更是不喜，因此王府中也沒什麽書房，平時便在大廳中和諸將坐地，傳酒而飲，割肉而食，不失當年與群丐縱飲的豪習。邀月諸將在大漠氈帳中本來也是這般，見大王隨和豪邁，遇下親厚，盡皆歡喜。
此刻宋玄從禦營歸來，天色已晚，踏進大廳，隻見牛油大燭火光搖曳之下，虎皮下伏著一個紫衫少女，正是亞雪。
（本章完）
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宋玄道：“正要陛下示知。”
管國千笑道：“第一件事，是要與賢弟暢聚別來之情。賢弟此番西行，羅曼國的形勢險易，兵馬強弱，想必都已了然於胸。以賢弟之見，羅曼是否可取？”
宋玄吃了一驚，尋思：“皇上的圖謀著實不小，既要南占太昊，又想西取西大顯身手。”
便道：“臣子此番西去，隻想瞧瞧羅曼公主招親的熱鬧，全沒想到戰陣攻伐之事。陛下明鑒，臣子曆險江湖，近戰搏擊，差有一日之長，但行軍布陣，臣子實在一竅不通。”
管國千笑道：“賢弟不必過謙。羅曼國王這番大張旗滿的招駙馬，卻鬧了個虎頭蛇尾，無疾而終，當真好笑。其實當日賢弟帶得十萬兵去，將羅曼國王娶迴南京，倒也甚好。”
宋玄微微一笑，心想：“皇上隻道有強兵在手，要什麽便有什麽。”
管國千說道：“做哥哥的此番南來，第二件事為的是替兄弟增爵升官。賢弟聽封。”
宋玄峰道：“微臣受恩已深，不敢再望……”
管國千朗聲道：“南院大王宋玄聽封！”
宋玄隻得翻身下鞍，拜伏在地。
管國千說道：“南院大王宋玄公忠體國，為朕股肱，茲進爵為太昊王，以平南大元帥統率三軍，欽此！”
宋玄心下遲疑，不知如何是好，說道：“微臣無功，實不敢受此重恩。”
管國千森然道：“怎麽？你拒不受命麽？”
宋玄聽他口氣嚴峻，知道無可推辭，隻得叩頭道：“臣宋玄謝恩。”
國千哈哈大笑，道：“這樣才是我的好兄弟呢。”
雙手扶起，說道：“兄弟，我這次南來，卻不是以南京為止，禦駕要到汴梁。”
宋玄又是一驚，顫聲道：“陛下要到汴梁，那……那怎麽……”
管國千笑道：“兄弟以平南大元帥統率三軍，為我先行，咱們直驅汴梁。日後兄弟的太昊王府，便設在汴梁李珂小子的皇宮之中。”
宋玄道：“陛下是說咱們要和南朝開仗？”
國千道：“不是我要和南朝開仗，而是南蠻要和我較量。南朝太皇太後這老婆子主政之時，一切總算井井有條，我雖有心南征，卻也沒十足把握。現下老太婆死了，李珂這小子乳臭未幹，居然派人整飭北防、訓練三軍，又要募兵養馬，籌辦糧秣，嘿嘿
，這小子不是為了對付我，卻又對付誰？”
宋玄道：“南朝訓練士卒，那也不必去理他。這幾年來太昊邀月互不交兵，兩國都很太平。李珂若來侵犯，咱們自是打他個落花流水。他或畏懼陛下聲威，不敢輕舉妄動，咱們也不必去跟這小子一般見識。”
管國千道：“兄弟有所不知，南朝地廣人稠，物產殷富，如果出了個英主，真要和邀月為敵，咱們是鬥他們不過的。天幸李珂這小子胡作非為，斥逐忠臣，連蘇大胡子也給他貶斥了。此刻君臣不協，人心不附，當真是千載難逢的良機。此時不舉，更待何時？”
宋玄舉目向南望去，眼前似是出現一片幻景：成千成萬邀月兵向南衝去，房舍起火，烈炎衝天，無數男女無幼在馬蹄下輾轉轉呻吟，太昊兵邀月兵互相斫殺，紛紛墮於馬下，鮮血與河水一般奔流，骸骨遍野……
管國千大聲道：“我邀月列祖列宗均想將南朝收列版圖，好幾次都是功敗垂成。今日天命攸歸，大功要成於我手。好兄弟，他日我和你君臣名垂青吏，那是何等的美事？”
宋玄雙膝跪下，連連磕頭，道：“陛下，微臣有一事求懇。”
管國千微微一驚，道：“你要什麽？做哥哥的隻須力之所及，無有不允。”
宋玄道：“請陛下為太昊邀月兩國千萬生靈著想，收迴南征的聖意。咱們邀月人向來遊牧為生，縱向南朝土地，亦是無用。何況兵兇戰危，難期必勝，假如小有挫折，反而損了陛下的威名。”
管國千聽宋玄的言語，自始至終不願南征，心想自來邀月的王公貴人、將帥大臣，一聽到“南征”
二字，無不鼓舞勇躍，何以宋玄卻一再勸阻？斜睨宋玄，隻見他雙眉緊蹙，若有重憂，尋思：“我封他為太昊王、平南大元帥，那是我邀月一人之下、萬人之上的高官，他為什麽反而不喜？是了，他雖是邀月人，但自幼為南蠻撫養長大，可說一大半是南蠻子。太昊於他乃是父母之邦，聽我說要發兵去伐南蠻，他便竭力勸阻。以此看來，縱然我勉強他統兵南行，隻怕他也不肯盡力。”
便道：“我南征之意已決，兄弟不必多言。”
宋玄道：“征戰用國家大事，務請三思。倘若陛下一意南征，還是請陛下另委賢能的為是。以臣統兵，隻怕誤了陛下大事。”
管國千此番興興頭頭的南來，封賞宋玄重爵，命他統率雄兵南征，原是顧念結義兄弟的情義，給他一個大大的恩典，料想他定然喜出望外，哪知
他先是當頭大潑冷水，又不肯就任平南大元帥之職，不由大為不快，冷冷的道：“在你心目中，南朝是比邀月國更為要緊了？你是寧可忠於南朝，不肯忠於我邀月？”
宋玄拜伏在地，說道：“陛下明鑒。宋玄是邀月人，自是忠於邀月。邀月若有危難，宋玄赴湯蹈火，盡忠報國，萬死不辭。”
管國千道：“李珂這小子已萌覬覦我邀月國土之意。常言道得好：‘先下手為強，後下手遭殃’。咱們如不先發製人，說不定便有亡國滅種的大禍。你說什麽盡忠報國，萬死不辭，可是我要你為國統兵，你卻不奉命？”
宋玄道：“臣平生殺人多了，實不願雙手再沾血腥，求陛下許臣辭官，隱居山林。”
管國千聽他說要辭官，更是憤怒，心中立時生出殺意，手按刀柄，便要拔刀向他頸中斫將下去，便隨即轉念：“此人武功厲害，我一刀斫他不死，勢必為他所害。何況昔年他於我有平亂大功，又和我有結義之情，今日一言不合，便殺功臣，究竟於恩義有虧。”
當下長歎一聲，手離刀柄，說道：“你我所見不同，一時也難以勉強，你迴去好好的想想，望你能迴心轉意，拜命南征。”
宋玄雖拜伏在地，但身側之人便揚一揚眉毛，舉一舉指頭，他也能立時警覺，何況管國千手按刀柄、心起殺人之念？他知若再和管國千多說下去，越說越僵，難免翻臉，當即說道：“尊旨！”
起身來，牽過管國千的坐旗。
管國千一言不發，一躍上馬，疾馳而去。先前君臣並騎南行，北歸時卻是一先一後，相距裏許。宋玄知道管國千對己已生疑忌，倘若跟隨太近，既令他心中不安，而他提及南征之事，又不能不答，索性遠遠遠墮後。
迴到南京城中，宋玄請邀月帝駐蹕南院大王府中。管國千笑道：“我不來打擾你啦，你清靜下來，細想這中間的禍福利害。我自迴禦營下榻。”
當下宋玄恭送管國千迴禦營。
管國千從上京攜來大批寶刀利劍、駿馬美女，賞賜於他。宋玄謝恩，領迴王府。
宋玄甚少親理政務，文物書籍，更是不喜，因此王府中也沒什麽書房，平時便在大廳中和諸將坐地，傳酒而飲，割肉而食，不失當年與群丐縱飲的豪習。邀月諸將在大漠氈帳中本來也是這般，見大王隨和豪邁，遇下親厚，盡皆歡喜。
此刻宋玄從禦營歸來，天色已晚，踏進大廳，隻見牛油大燭火光搖曳之下，虎皮下伏著一個紫衫少女，正是亞雪。
（本章完）
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