最終章 吾之法律堅定不移
對魔導學園35試驗小隊 作者：柳實冬貴 投票推薦 加入書簽 留言反饋
循著戰鬥聲而來的哮，總算抵達噴水廣場。
氣喘如牛的哮雙手拄著膝蓋。
他架著拉碧絲，從瓦礫堆後方探頭窺視噴水廣場。
一眼便可看出廣場這邊曾經發生過一場大規模的戰鬥。
哮走在隆起的地麵上，逐漸接近方才可能爆發過戰鬥的廣場中心。
那邊隻有一個人。
挺直背脊仰望著天空的男子，正是鐵隼人。
在他身旁有一架遭到破壞的龍騎兵。龍騎兵殘骸雖然帶有少許魔力光芒，但最後仍化作粒子憑空消失。
在龍騎兵消失之後，原地隻留下扭曲變形，沾滿血漬的城崎衛遺體。
隼人的外套覆蓋於遺骸上頭。
很難相信是隼人動手殺害了衛。
最起碼鐵隼人並不是那種會對同伴痛下殺手的人。
「…………」
隼人一手緊握著手上的書麵資料，靜靜地昂首望天。
決定不再躲藏的哮邁步走向他。
「…………草剃哮，你為何而戰？」
被問及這個問題的哮毫不止步地開口迴答。
「為了妹妹、為了同伴，以及為了自己。」
「……為了同伴？你的同伴們應該再也沒有戰鬥的必要才對。」
鐵聲調低沉，不帶一絲抑揚頓挫。
隼人說得沒錯。可是哮仍敢於否定。
「對她們而言，我是同伴。她們相信我、試圖救贖我。我不想辜負她們的心意。」
「…………」
「我若無法獲得救贖，同伴們也無法獲得救贖。更重要的是，若不拯救這個世界，就無法拯救一切。因此——我願相信自己而戰。」
哮停下腳步，佇立在離隼人有一小段距離的前方。
「我為人人、人人為我嗎？好個自以為是的想法。倘若犧牲一人能讓眾人獲救，身為隊長的我樂意作此抉擇。」
哮覺得鐵這句話聽起來就像是在表明「我願犧牲自己來保護眾人」的意思。
「自我犧牲未免也太任性了吧？」
「…………」
「我不曉得你獨自一人背負了多大的重擔，但你還有同伴。還有那麽拚命地試圖說服你，並想瞭解你究竟打算做什麽的同伴。然而你卻因為自私意念作祟而選擇閉口不語。」
「…………」
「我與你不同，我不會再獨自背負這些重擔。」
聽完哮的這番話，隼人低頭轉身望向哮。
「所以你要與鳳颯月為敵嗎？要把同伴們拉下水，與整個世界為敵嗎？」
「我隻是想阻止自己的妹妹遭他利用罷了。可是，假如那個人的最終目的是毀滅世界的話，那我就會出手阻止他。」
「你打算殺了他嗎？」
「若有必要，我不排斥。」
哮立刻迴答。對於殺死那人一事，他的內心毫無迷惘。
哮並不打算原諒他對自己妹妹及同伴們做過的事。但假設那人有不惜犯下如此滔天大罪的正當理由，那他也想深入瞭解。
至於殺或不殺，就等到明白緣由後再下決定。
「——既是如此，那我無論如何都必須阻止你。」
隼人抽出漆黑的左輪手槍·卡和古拉。
接著又抽出另一把掛在腰際槍套內的銀色左輪手槍，轉動槍身對準哮。
哮不禁皺起眉頭。
「為什麽？我與你交戰根本沒有意義。既然背叛ee隻身追查這份資料，就代表鐵先生也把理事長當作敵人不是嗎？」
「的確。但在看過這份資料後，我改變心意了。我不能放任你去殺死鳳颯月。」
「…………」
「我不準你出手。我會用『處死』以外的方式製裁那個人。」
隼人語調平淡地如此說道，同時豎起銀色左輪手槍的擊錘。
哮也將劍斜舉至胸前，並開口詢問。
「……那份資料究竟寫了些什麽？」
「我不能透露。你想知道的話，唯一的方法就是從我手中搶走資料。」
一陣風刮過兩人之間。
彷佛宣告目標明明一致，卻選擇了相反道路的兩人，隻能透過戰鬥來決定誰對誰錯一般。
「我不想跟你交手。你是我們的救命恩人。」
「我不過是遵循自己的法律罷了。過去如此，未來亦然。」
「難道當真沒有合作的空間嗎……」
「隻要你與銀檞之劍仍保有契約關係，我們就不可能合作。我將依循法律，在此阻止你們。」
其實內心深處早就有股遲早都會走到這種局麵的預感，哮如此暗自心想。
在從魔導學園迴歸，並當著他的麵聲稱要加入異端同盟的那一刻起，這個念頭就一直縈繞在哮的心中。他實在不忍心對兩度救了自己一命的恩人兵刀相向。
可是，哮也不能在此讓步。
哮斜舉長劍，作好心理準備。
「倘若你執意阻擋的話，我也隻好擊敗你！」
相對的，隼人則是舉起右手的卡利古拉，靜靜宣告。
「我不認同你的法律。」
哮腳下浮現琉璃色魔法陣。
隼人腳邊則有漆黑與白銀色的魔法陣猛烈旋轉。
緊接著——
「「心懷永無止盡之願望——」」
兩名隊長相互瞪視，展開對決。
「「——召喚製裁魔女之鐵槌！」」
在彼此的裝甲包覆住身體之前，兩人同時蹬地。
哮將上半身壓至最低的狀態，收劍入鞘朝向隼人直奔而去。
而隼人也一邊以卡利古拉的槍口對準哮，一邊全速衝向他。
在即將正式交鋒的前夕，裝甲才完全覆蓋住兩人的身體。
哮認為鐵隼人很厲害。光看就知道。其實力恐怕已達不亞於師父·大蛇的境界。
因此拖延戰局或保留實力均非上策。
除非從一開始便全力以赴，否則絕對沒有勝算。
「草剃諸刃流——天之邪鬼！」
哮瞬間將掃魔刀效果提升至最高極限，夾帶反作用力拔劍出鞘，順勢祭出超高速的一擊。
這是哮的最高速度，超越音速的一擊。
——但隼人卻運用卡利古拉擊發一記魔彈，震退了這一擊。
「！」
劍刃大大地被震開，哮整個人連帶往後仰。
哮固然對威力略遜一籌的事實感到驚訝，但更令他錯愕的是，隼人的魔彈竟然擊中在那種速度下揮出的劍刃。
衝擊波吹得哮的頭發倒豎，揚起一陣漫天塵沙。
《想不到卡利古拉的力量竟然如此強大……！》
「嘖！」
哮藉反作用力之助，帶動呈後仰狀態的身體轉動一圈，接著試圖再往前跨出一步。
然而這一瞬間的空檔，已足夠讓隼人徹底縮短與哮之間的距離。
「！？」
「太慢了。」
隼人起腳一踢。明明知道有這迴事，哮卻還是看不見隼人的攻擊。
無聲無息。攻擊速度太快，甚至沒有引發破風聲響。
隼人祭出的這一擊，導致哮的身體攔腰彎成ㄑ字狀。
近似地鳴般的轟然聲響，如同遠雷一樣隨後才傳入耳中。
難以置信。
隼人輕描淡寫的一踢，就帶有與哮的天之邪鬼一模一樣的速度。
本以為整個人會就此被踢飛出去，但哮仍竭力站穩腳步，在蹴擊深陷腹部的狀態下，使勁挪動身子向前傾。
「唔，喝
呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
如今並非在意架勢正不正確的狀況。哮隻能使出渾身解數，邊思考該如何砍中對方邊揮舞劍刃。
「放棄吧。」
隼人維持著踢中哮的姿勢，直接開槍發射魔彈。
魔彈再度直擊劍刃。
這次因承受不了反作用力，造成哮的肩膀應聲脫臼。
「——咕啊：」
肩膀脫臼的手臂，有如受到強風吹襲的旗幟一樣，不堪入目地隨著衝擊勁勢飄搖。
《宿主！》
在聽見拉碧絲發出近似悲鳴的唿叫聲瞬間，隼人一把扣住了麵露苦悶表情的哮臉部。
隼人收迴深陷哮腹部的踢腿，轉而彎曲膝蓋。
接著抓起哮的頭部砸向自己的膝蓋。
強烈衝擊直接貫穿腦門。盡管頭蓋骨並未碎裂，但造成的傷害可不是一句『嚴重』就能帶過。
哮雙眼翻白，失去意識。
此時，隼人更進一步——以卡利古拉槍口緊緊抵住哮的胸口。
《！》
由於哮失去意識，拉碧絲便自主性地采取應對行動。她加強了可能中彈之處的裝甲厚度，並透過胸部裝甲的縫隙噴射魔力。
——轟！
魔力噴射襲向隼人的身體，哮的頭顱瞬間脫離隼人的掌控。
隼人對試圖運用魔力噴射逃走的哮射出一記魔彈。
拉碧絲藉由微幅調整噴射力道勾勒出蛇行軌道，勉強逃過了一劫。
魔力噴射就這麽帶動哮的身體往後飛，衝進遠處的瓦礫堆中。
背部撞上瓦礫堆的哮總算清醒過來。
「唔…………該死，我……失去意識了嗎……」
輕輕搖頭的哮有氣無力地站了起來。
《宿主……很遺憾的，對方實力水準在我們之上。即便是近身肉搏戰，戰況仍舊對我們相當不利。》
哮將脫臼的肩胛骨扳迴原狀，側耳聆聽拉碧絲的意見。
連近身肉搏戰也不利。雖不願承認，但拉碧絲說得一點也沒錯。
在這麽短暫的時間內，哮就明白了隼人的實力。
甚至讓他不經意迴想起與大蛇一同修行的那段歲月。雙方實力差距顯而易見。
所謂強到可笑的地步，指的就是這麽一迴事。哮已經很久未曾與實力完全淩駕於自己之上的高手對壘。
在這種場合，若不稍微動動腦筋，別說是想取勝，甚至有可能沒命。
《宿主，我在先前幾場戰鬥中吸收了大量魔力。目前處於神祇殺手化吸收之魔力過剩的狀態。》
「……我該怎麽做才好？」
《卡利古拉的裝彈數至多5發。換言之目前裝填的子彈隻剩2發。因其特性的緣故，卡利古拉除非用盡所有子彈，否則無法補充新子彈。換句話說，隻要逼他用完剩餘的2發子彈，他就必須重新裝填子彈。》
屆時便有機可乘——拉碧絲如此說道。
隼人采取近身肉搏，節省魔彈耗損的理由總算揭曉。
《但若從這種距離逼近的話，對手大概在過程中便能補充完子彈了吧。》
也就是說，一旦接近就會失去機會。
同時代表必須在這種距離下解決敵人。
此時，拉碧絲主動展開魔法陣，設下一層魔力護膜裹住哮的身體。
《故意讓他射擊無妨。我能用積蓄的魔力擋住剩下那2發子彈。在擋下之後，請宿主揮動巨大化的劍刃擊敗鐵隼人。我也會運用剩餘的魔力反轉賦法提供支援。》
隼人緩緩邁步逼近，舉起槍口對準哮。
哮則做好心理準備，相信拉碧絲的提案。
「——拉碧絲，我們上！」
哮擺出上段架式，將力量凝聚至極限，靜待出手時機到來。
「……原來如此，設想得很周到嘛。想運用防護魔法防守，誘使我重新裝填子彈嗎？」
隼人完全識破了哮這對搭檔的想法。
但在識破計謀的前提下，他仍決定將計就計。
「那麽——我就毫不留情地給你們點教訓好了。」
說出這句狠話之後——
「這就是我的真本領，接招吧。」
隼人扣下扳機發射魔彈。
黑色電光轟然引爆。
尺寸與先前擊發的魔彈截然不同。
「這、這種尺寸是怎麽迴事……嗚喔喔喔喔！？」
在發出驚訝的叫聲後，宛如巨大隕石的漆黑魔彈擊中防護魔法。
刨削地麵的魔彈不斷逼近。
《唔……！咕……嗚嗚……難道他先前都一直……手下留情嗎……！》
拉碧絲發出苦悶的呻吟聲，極力維持防護魔法的效力。
防護魔法並不是拉碧絲擅長的魔法類別。而且噬魔聖物基本上，幾乎是無法施展固有魔法以外的其他魔法。
拉碧絲則是靠著先前吸收的大量魔力來彌補。透過構築綿密術式來減輕防護魔法的魔力消耗量，有效確保魔法的強度及持久力。
但拉碧絲所能使用的防護魔法隻是初級的入門魔法。魔力不斷減少。
魔彈並未消失，始終緊咬著防護魔法不放。
這並非魔法，終究隻是單純的魔彈。
就隻是一團夾帶強大威力的魔力結晶。
就連拉碧絲的賦法也無法加以吸收。
《魔力消耗量超乎想像地多……再這樣下去……！》
「加油啊，拉碧絲……再支撐一下就好！」
《唔……但剩餘魔力可能承受不住下一發魔彈的攻擊……！》
「我會設法避過下一發魔彈！」
套逼種質量的魔力一旦引爆，我們無論如何都將會受到波及……！》
拉碧絲說，這種程度的魔彈就算再怎麽閃躲也無濟於事。
那要不然該如何是好？麵對這麽兇猛的一擊，究竟該怎麽做才能化險為夷？
持續防守一段時間後，魔彈總算消失，但防護魔法大概也難以再繼續維持下去。
隼人還剩下最後一發魔彈。
「結束了。」
準備發射下一發魔彈的隼人微眯雙眼說道。
決意抵抗到底的哮則是斜舉長劍，準備傾注全副精力專心閃躲攻勢。
此時——
「喔喔喔喔喔喝呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
匆見一道從天而降的綠色人影朝隼人直撲而去。
哮收起走投無路的絕望神情，對著自上空降落的身影大喊。
「是京夜嗎！」
為了對應這次奇襲，隼人睜大雙眼舉槍對準來自上空的刺客，發射巨大魔彈。
「——怎麽可能讓你打中！」
京夜運用魔力噴射，驚險避開這一擊。
隼人發射的魔彈竄升至遙遠上空，在遠方天際引起一陣驚爆。
由於距離夠遠，爆炸餘威並未掃中京夜。
京夜將尼祿變換成旋棍，邊下墜邊對隼人展開攻擊。
「草剃！配合我！」
聽見京夜的吶喊，哮也跟著解放自身力量。
「拉碧絲！用魔力纏裹劍刃！」
《瞭解！『黃昏賦法』，賦法反轉，解放可塑性物質。》
哮手中長劍變成長度達的公尺的巨大德式雙手巨劍，綻放出夾帶琉璃色魔力的璀璨光華。周遭空氣倏然轉變，劍身釋出一陣猛烈的魔力風暴。
哮準備發動的這一擊，會比京夜的攻擊要慢上一拍才出手。
麵對京夜的攻擊，隼人隻能選擇迴避或迎擊。在這種狀況下，他應該無暇重新
裝填子彈才對。換句話說，隼人隻會在閃避或迎擊的那一瞬間陷入無防備狀態。必須抓準那個破綻出手。
（——絕不能落空！）
投注全副心力，一劍砍倒強敵！
「草剃諸刃流——」
哮使盡力氣，緊緊握住高舉過頭的德式雙手巨劍劍柄。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
於此同時，京夜的一擊也襲向隼人。這是舞動旋棍搭配下墜速度、魔力噴射，以及迴轉勁勢所祭出的一擊。
隼人豎起單臂——接下這一擊。
在衝擊波猛然擴散開來的狀況下，京夜也不甘示弱地噴射魔力加強拳頭力道。
隼人的牢固手臂卻依舊紋風不動。
「————」
不僅如此，隼人還一邊壓製住京夜的拳頭，一邊以左手舉起銀色手槍對準哮。
但隼人不管采取何種行動都為時已晚。
哮勢不可擋。為求不錯過這個大好機會，他施展了使出渾身解數的一擊。
如今，他解放了先前凝聚的強大力量。
「——八岐大蛇！」
超速的八連斬。
挾掃魔刀的最快速度，劈出超越音速的八記斬擊——！
「我說過了，死心吧。」
隼人的聲音並未傳至哮耳邊。
但哮卻頓覺全身毛骨悚然。
有什麽東西要來了。隼人臉上冷靜沉著的表情，以及銀色的槍口，全都陳述著這項事實。
但哮已無法收招。以最快速度直劈而下的八岐大蛇無從收招。
隻能趁隼人開槍之前，搶先一步砍中他！
哮再次提升速度，一鼓作氣直劈而下。
但是——子彈無聲無息地疾射而出。
宛如豆粒一般的小小銀色光芒。
不偏不倚地命中哮手中的德式雙手巨劍。
霹哩……！
玻璃碎裂般的聲音響起。
不曉得究竟發生了什麽事。
哮就隻是茫然地佇立不動。
就隻是佇立在原地。
「………………………………咦…………？」
理應劈落的巨劍已變迴原本的日本刀形態。
就連解放魔力的劍刃也跟著變迴平常狀態。
「發生了……什麽事……？」
完全摸不著頭緒。
在觸及隼人擊發的銀色子彈的瞬間，就演變成彷佛哮從一開始就從未曾發動過任何攻擊一樣的局麵。
攻擊被取消了嗎？還是被重設了呢？
剩下的，就隻有如同霧靄一般散布於自身周遭的白銀粒子而已。
《怎麽可能……我構築的魔力，竟全數被迫擴散了……？》
拉碧絲以『擴散』來形容眼前的現象。
無法理解。隼人究竟做了什麽事？
隼人就這麽抓著京夜的拳頭，使勁把他整個人甩向哮這邊。
京夜沿著地麵彈跳，翻滾至哮的身旁。
「該死！現在是什麽情形啊！？」
「…………」
「草剃，你搞什麽鬼！？幹嘛不攻擊！」
京夜邊起身邊怒氣騰騰地詰問哮。
就算被京夜這樣責罵，不明白的事情就是不明白。
隼人一度收迴銀色手槍，打開冒煙的彈匣卡榫。
「……馬克西米利安賦予魔彈的固有性能，是使所有攻擊能量當場擴散。魔法、魔力、物理，各式各樣的能量都會在瞬間被轉換成魔力，再擴散至空氣中。」
隼人表示，飄浮於周遭的白銀粒子，是受到馬克西米利安影響而擴散的能量。
隼人將子彈裝進彈匣，重新豎起擊錘。
「我截至目前為止隻使用過三次。銀檞之劍對此一無所知也是理所當然。」
隼人再度緩緩舉起馬克西米利安的槍口瞄準哮。
「馬克西米利安的能力不單隻有擴散而已。」
「——！？」
「還能重新凝聚擴散的能量——並隨意指定地點加以引爆。」
哢喳一聲，隼人扣下扳機。
剎那間，飄浮於周遭的粒子瞬間開始匯聚至哮的眼前。
小小銀色粒子逐漸集中至一點。
看起來明明就隻是個美麗的小小光點，但這點光芒不知為何，卻顯得比這世上任何事物都還要兇惡——
「京夜！快逃！」
哮彷佛發出悲鳴似地放聲大叫。
「草剃。」
聽到身旁的京夜出聲叫他，哮轉頭望向京夜。
隻見他竟用尼祿的槍口——對準哮。
「這下欠你的人情債就還清囉。」
京夜連看也不看哮一眼，徑自發射尼祿的霰彈。
遭到擊飛的哮，猛然撞上離原先所在位置約數百公尺遠的建築物。
「好……痛……！」
在中彈的瞬間哮就明白了。
這一槍並未造成任何傷害。那發霰彈隻是把他震離原地罷了。
哮挺起上半身，目擊到京夜的身影。
目擊到他全速蹬地，試圖逃離緩緩凝聚的銀色光芒之身影。
「京——」
就在哮開口欲唿喚他名字的同時，世界先是瞬間陷入寂靜，緊接著一片白光籠罩住視野。
隨後接踵而來的，就隻剩轟隆巨響與強烈衝擊。
***
而在這波爆炸發生的10分鍾前。
颯月在理事長辦公室內鋪設室內果嶺，開始玩起高爾夫球的推杆練習遊戲。
《現在鐵隼人與草剃哮正在交戰中。鐵占了壓倒性的上風……請問該如何是好呢？》
颯月將話筒夾在肩膀與臉頰之間，聆聽特別行動小隊的報告。
「我想鐵應該是不會殺死草剃同學才對，但假使情況真的不妙，那就麻煩你們出手幫助草剃同學吧。」
《瞭、瞭解……可是那個，呃……》
「怎麽？你們該不會是要告訴我草剃同學人已經掛掉了吧？」
颯月露出有點僵硬的笑容迴問，部下立刻迴答「草剃人還活著」。
《屬下隻是好奇……我等真有辦法幫上忙嗎？坦白講，我等能否對鐵隼人造成傷害都還是個問題……》
聽見這句迴應的颯月苦笑著迴答「這你們就不必擔心了」。
「我不是分發斷頭台給你們了嗎？有那東西護身就沒什麽好怕的啦。」
《瞭、瞭解。》
「你們可是要負責扛起ee的光明未來。我很期待你們的表現唷。」
結束通話的颯月將話筒丟迴沙發椅上。
他再次轉換心情，繼續練習推杆。
「想也知道我不可能對你們抱持任何期待……嘛。」
握著球杆握柄，輕輕推擊高爾夫球的颯月嘀咕了一聲。
球沿著人工草皮製成的果嶺墊滾動，雖在眼看就快停住之前抵達洞口邊緣，卻是不肯掉進洞裏。
颯月發出不悅的沉吟聲，用腳跟重重跺了地板一下。
球伴隨著哢啦聲響掉進球洞，颯月這才高喊一聲「yes！」同時擺出勝利姿勢。
此時。
「……幹嘛？」
地板湧現大量紅色肉泥，樹夕則緩緩出現在肉泥正中心。
「——哇喔！？嚇……到我囉。以、以後不要用那種方式現身啦，對心髒很不好耶。」
「那不是重點。你找樹夕有事嗎？」
樹夕一臉不感興趣地提問，颯月隨即笑容滿麵地將推杆扛在肩上。
「我想麻煩你幫個小忙啦。鐵……喏，就是一開始逮捕你的那個審問官。你還記得嗎？」
「沒印象。」
「是嗎？總之呢，現在那個強悍到不像話的人似乎正在跟你哥戰鬥。然後啊，雖說對你哥而言已經算是常態，但他好像處於相當不妙的劣勢喔。或許會賠上性命也說不定。」
一聽見這段話，樹夕當場讓腳邊的百鬼夜行倒豎指天。
可能是聽見哥哥有危險就想立刻趕往救援吧。
隻有樹夕能殺死哥哥。
用不著開口，樹夕眼神便已明確表態。
「啊——稍等稍等，你不可以直接前往現場唷。不行不行。」
「少囉嗦。誰準你命令樹夕？樹夕要去救哥哥。」
「就算你現在親自趕去也來不及啦。放心吧，我派遣的特別行動小隊所裝備之量產型噬魔聖物上頭，已事先注入你的細胞。你隻要喚醒那些細胞就夠了，畢竟你有辦法遠距離操縱細胞嘛。」
樹夕目光兇狠地瞪視著颯月，颯月卻是笑咪咪地對她豎起食指。
「喏？有沒有很慶幸我是站在你這邊的呢？你哥哥可是差點就被殺囉。」
「…………」
樹夕沉默片刻之後，便不再瞪視颯月並闔上雙眼。
取而代之的，是讓腳邊的百鬼夜行露出數顆眼珠，左顧右盼似地不停轉動。
大概是在偵測注入量產型噬魔聖物的細胞所在位置吧。
颯月心滿意足地點了點頭，再度轉身繼續練習高爾夫球的推杆。
***
哮鞭策酸痛不已的身體，爬出塵沙漫天的瓦礫堆。
「唔……」
《宿主，您沒事吧！？》
「我……不要緊。勉強還能動。」
爆炸帶來的傷害雖是輕微，可是起初的一擊卻對腹部造成重創。倘若少了拉碧絲的強化，他整個身子大概早已化作碎片了吧。
「……拉碧絲，你有辦法偵測到京夜的反應嗎！」
《有生命跡象。位於西南方，就在這附近。》
哮轉頭望向西南方，發現瓦礫堆底下冒出一隻手臂。
哮連忙衝過去，將京夜從瓦礫堆中拖了出來。
「你還好吧……！？」
「……嗚……」
京夜發出呻吟聲睜開眼睛。
他全身傷痕累累的嚴重程度根本不是哮所能比擬。全身上下的裝甲脫落，暴君屬性魔力所造成的燒燙傷幾乎遍及全身上下。雖然拜裝甲保護所賜，骨頭並未斷裂，可是落得這副德性的他大概已無法再戰了吧。
「你叫尼祿對吧？難道你的力量也無法治好他嗎？」
《……吵死了……我正在處理啦。》
腦海中響起一陣近似鬧別扭的聲音。
《你的治愈能力應該很高。這種程度的傷勢有什麽好拖拖拉拉的啊？》
《……囉嗦啊，笨蛋！就算我想治也治不好啦！都是你們害的！因為主人的複仇心不夠強烈，所以才無法發揮全力啦！》
拉碧絲插嘴詰問，導致尼祿頓時火冒三丈。
《你這主人到底在搞什麽鬼啊……！哪來的人情債啊，開什麽玩笑……！幹嘛出手救這個窩囊廢啦……太令我失望了……！你不是說你的複仇心並沒有變弱嗎！》
「囉嗉的……是你啦。區區一把破銅爛鐵……少在那邊、自以為是地、擔心我……」
京夜擠出微弱的聲音說道。
哮雖試圖扶京夜起身，卻被京夜一把撥開手掌。
「要是還有空理我的話……就去應戰吧……」
「可是……！」
「囉嗦，給我閉嘴。我人情債已經還完，再來你就自己想辦法解決問題吧……」
京夜舉起拳頭輕敲哮的胸口，咬緊牙關說道。
「我才不會因這種程度的傷勢就掛掉……明還在等我……！我一定要活著迴去……！」
「…………」
「在我傷勢恢複之前，你就盡力爭取時間吧……要是你辦不到的話，到時再換我解決那個怪物……！」
哮看著京夜炯炯有神的雙眼，內心鬆了口氣。
尼祿雖說他的複仇心已經減弱，可是他的執著依然沒變。他大概死不了吧，就算用爬的也會全力求生。
「謝啦，京夜。」
「住嘴，令人作惡！」
這聲迴答逗得哮邊露出笑容邊起身。
哮跨越瓦礫堆，走向早已不成原形的廣場。
鐵隼人佇立在與剛才一模一樣的位置。
「雖是個像流浪狗的小子，但霧穀撐過了那一擊嗎？真不簡單。」
哮走向隼人，將劍斜擺於側腹。
「你還想繼續打嗎，草剃？」
「當然。就此罷手的話，我實在沒臉迴去見京夜。但倘若鐵先生願意交出資料，那事情就另當別論。」
「辦不到。我判斷這是一份不該公開給任何人知悉的情報。草剃，你完全沒有與鳳颯月對決的理由。製裁他的事情交給我處理即可。」
「…………」
「草剃樹夕的事情也一樣。小孩子沒必要踏上戰場。」
明明是既高高在上又自以為是的發言，但不可思議的是，被形容成小孩子的哮竟沒有產生絲毫劣等感或不悅感。
自己已經多久沒被當成小孩子看待了呢？
在與隼人交手的過程中，哮明白了一件事。
而當他看見受傷的京夜之時，也更明確地理解到這件事。
那就是鐵隼人，這個人——打從開戰直到現在，他都沒有拿出真本領。
在先前的戰鬥中，隼人能取下哮性命的機會可說是多不勝數。光就哮自己的計算，隼人起碼可以殺死自己十幾次才對。
運用馬克西米利安引起的爆炸也一樣。明明幾乎位在爆炸中心，京夜卻沒死。他隻是裝甲脫落、全身皮膚燙傷而已。正如拉碧絲也說京夜隻受了這點程度的傷勢一樣，是隼人刻意控製，讓那次爆炸隻發揮出那種程度的威力。
這人從一開始就絲毫沒有殺死哮等人的意思。
他想做的，就是展現壓倒性的實力差距，讓哮等人放棄背叛審問會及搶救樹夕的行動。目的絕不是為了取走哮的性命。
他必然是因為顧及哮等人的安危，才想迫使他們退出戰場。
也是想讓哮等人明白到他們準備麵對的，究竟是多麽強大的敵人。
——縱使我手下留情，你仍勝不了我。
隼人試圖透過實戰，讓哮明瞭這一點。
那麽，自己又該做些什麽呢？
答案顯而易見。
哮——也隻能設法讓隼人明白。
我有足以擊敗你的實力。
該收手的人是你才對。
此人並非敵人。
對哮而言，他是一堵高牆。
此時此刻若無法突破這堵高牆，那就代表哮既無法解救樹夕，也無法擊敗鳳颯月。
「……你雖然在那邊暢所欲言，但我也隻有一句話要對你說。」
「…………」
「樹夕必須要由我親自救迴。也隻有我——能夠救她迴來！」
學會應該相信自己的哮如此說道。
根本沒有必要追尋所謂的戰鬥理由。
自己是她哥哥，自己傷害了她的心靈，自己沒能好好守護她。
所以要去救她。縱使遭到排斥，也要持續伸長手臂。不管相隔多遠，也會持續追趕。
因為這是自己唯一能做的事。
哮停下腳步，露出兇神惡煞般的猙獰神情，
斜舉手中長劍。
「草剃諸刃流真傳，草剃哮——在此證明給你看！這世上存在著隻有我才能挽救的事物……！」
聽見這句話，隼人眉關微蹙，闔上雙眼。
但也僅止於一瞬間。
當隼人再度睜開眼睛之時，他的眼神已蘊含著不再手下留情的覺悟。
「好吧。我就親自教導你，讓你明白想對付的敵人究竟有多強大，有多非比尋常。然後乖乖死心——你沒有必要獲知這個世界的真相。」
接著他交錯雙手緊握兩把左輪手槍，展開魔法陣。
漆黑裝甲與白銀裝甲相互疊合，鋼鐵隨之覆蓋住隼人的頭部。
「異端審問會第零殲滅機動隊隊長·鐵隼人。放馬過來吧——草剃哮。」
隱藏於裝甲底下的眼睛，綻放出蒼藍的閃光。
在這一瞬間，兩人之戰正式揭開序幕。
率先出擊的是哮，迎戰的則是實力最強悍的ee。
（耍小手段沒意義。威力會全數遭到銀色手槍擴散。隻能靠我的劍術一決高下！）
心想「正合我意」的哮邊奔跑邊水平躍離地麵。
他將半身後縮，為全身上下所有部位添加旋勁，祭出一記突刺。
滅槍·獨角獸。
力量集中於一點的兇猛一擊直逼隼人。
隼人——以單手抓住劍刃擋下這一擊。
「！」
「太慢了！」
聽見聲音之後，哮猛一迴神才發現自己已然騰空。
腹部裝甲也浮現裂痕。
到底挨了什麽樣的攻擊？是被他一腳垂直踹向上空嗎？
「所有一切——都太慢了！」
在半空中，不知不覺縱身逼近自己身旁的隼人如此說道。
大吃一驚的哮還來不及確認他的身影，整個人又被狠狠地砸向地麵。
「……可、惡……！」
哮發動掃魔刀瞬間起身，預測到隼人下一步攻擊動作，連忙蹴地閃向一旁。
隨後，隼人的蹴擊轟中地表。地麵應聲碎裂，小石塊紛飛四濺。
（即便動用掃魔刀，他的速度還是一樣飛快！那我也必須更進一步提升速——！？）
周遭景色明明呈現慢動作狀態，隼人卻以迅雷不及掩耳的速度逼近哮。
（——連這樣都還不夠快嗎！？）
卡利古拉的槍口緊緊抵住哮的額頭。
哮——
「還沒完——！」
——再繼續提升掃魔刀的力量。
瞬間展現出極限速度，在子彈擊發前閃過攻擊。
他將腰杆下沉，試圖欺近隼人懷中送他一刀。
但——槍口再度出現在眼前。
銀色槍身，是馬克西米利安。
隼人並非預料到哮會閃過卡利古拉欺近自己懷中，而事先挪動馬克西米利安準備迎擊。他確實是在看見哮閃過卡利古拉之後，才舉起馬克西米利安對準哮。
速度還不夠快。
銀色魔彈迸射而出。若被這發子彈擊中，恐怕連魔女獵人化術式都會跟著擴散吧。
「去你的啊啊啊啊啊！」
扭動頸項、扭轉身體，閃避銀色魔彈。
哮為了飄出超越極限的速度而過度使用腦部。
再快一點、更快一點。
哮以毫厘之差避開掠過臉頰的魔彈，整個人沿著地麵翻滾。
雖說發動掃魔刀隻是眨眼之間的事，但由於速度早已超越音速，因此光是輕輕一動都會引發衝擊波。勁勢的反作用力太過強大，需要花費時間才能止住。
隼人則是一邊冷眼觀察閃過攻擊的哮，一邊補充馬克西米利安的子彈。
馬克西米利安大概是每開一槍就必須重新裝填子彈吧。
「……又提高速度了嗎？不過，那並非我追趕不上的速度。」
就在哮起身，準備重新提劍應戰之時。
——砰！
赫見隼人伴隨衝擊波瞬間移動至眼前。
麵對在眼前俯視自己的隼人，哮頓時啞口無言。
「隻有這種程度的實力，你還能做什麽？你不過是個不依靠銀檞之劍就一事無成的貨色罷了。」
「……啊……嗚……唔！」
「你打算對抗的，就是像我這種水準的敵人……！你就好好體會一番吧……！」
當隼人臉部表情因怒火而扭曲變形的瞬間——一連串攻擊開始了。
一麵倒的暴力、一麵倒的破壞、一麵倒的實力差距。
超越音速的連擊，不斷襲向哮的身體。
攻擊模式本身十分單純。隼人有如旋風一般驅使身體，以雙手、雙腳、頭，搭配卡利古拉的魔彈展開千變萬化的攻擊。
彷佛同時挨了來自四麵八方的連續打擊一樣。
看不見、追不上、捕捉不到。
全身上下無一處完好。
《宿主！現在隻能實行神祇殺手化術式來對抗敵人！再這樣下去真的會死的！維持魔女獵人化狀態的魔力也……已經……！》
在連痛楚都感受不到的暴力旋風之中，拉碧絲的聲音響徹腦海。
哮明白自從隼人展開連擊，拉碧絲便聚精會神地隻專注於強化身體及防禦。挨了這麽多次音速攻擊還能保住一命，全都是托拉碧絲的福。若是一般的魔女獵人化狀態，他早就喪命了。
鐵隼人的腦部，擁有等同於哮處在發動掃魔刀狀態下的處理能力。
而且這對隼人來說是常態。這個高速的世界，是隼人以前早就見識過的世界。
根本抵擋不了。除了依靠神祇殺手化的力量以外，再也沒有其他方法可以擊敗他。
但哮卻拚命鞏固了否定的意誌。連用思考將意誌轉化成言詞都辦不到的哮，對準備實行神祇殺手化術式的拉碧絲搖了搖頭。
不可以。神祇殺手化並不是可以這樣自暴自棄地動用的術式。那是真正的終極手段。除非是確定可以拿下勝利的狀況，否則不能使用。
現在還不是使用的時機。
連擊戛然止息，隼人一把扣住哮的前襟。
隼人定睛怒瞪，咬牙切齒地對哮吐露自己的內心想法。
「與你的隊友們一同找個藏身之處，直到戰爭終結再現身。這才是你該做的正確選擇。你這條命已不再是隻屬於你自己一人的生命。你的身邊有一群想要保護你的同伴吧？做出不必與同伴們出死人生的選擇才是最好的，為何你就是不懂……！？你的參戰，就等於是放棄了一切！」
「————」
「我再也沒有任何可以失去的事物！因此由我背負這一切就好！」
「————」
「若真為同伴著想、真為這個世界著想的話——你就不要繼續投身戰場！」
夾帶矛盾、自私、心願與要求的渾身解數一擊，狠狠轟中哮的臉頰。
哮的身體如同流星一般疾飛而出。
心想勝負已分的隼人準備閉上雙眼。
但——哮卻雙腳拄地，刨挖地麵停了下來。
「…………！」
沒有倒下。挨了隼人毫不留情的全力一擊，哮依然屹立不倒。
他的意識大概早已飛往九霄雲外了吧。
身體及精神應該都已經失常，都已經傷痕累累才對。
然而——哮還是站著。
「………………唿………………啊——」
一陣既非嗚咽、亦非唿吸的聲音，自哮口中傾泄而出。
傷痕累累的身體，自然而然地試圖收刀入鞘。
殘留在他腦海中的
思考，就隻剩下一丁點的殘渣。
跳脫人類的思考模式，轉變成並非野獸的求生本能，而是隻追求一個小小心願的存在。
那彷佛是一頭毫無慈悲地不斷實現內心欲望的鬼怪。
他所追求的東西。
就是速度。
速度無可救藥地不足。自己有可能超越眼前這名男子的強項，就隻剩下劍術而已。而且是隻剩下施展劍術的速度。
——掃魔刀。諸刃流的禁術。
在哮學會掃魔刀之後，師父·大蛇曾這樣告誡過他：
『人類的腦部會對自身行動加上限幅機製。這是為了避免弄壞身體及腦部組織。那已經不是靠意誌就能加以左右的事情。掃魔刀也一樣，有其極限。而掃魔刀的極限就是最後一道限幅機製。換句話說，那道限幅機製或許就是人類之所以為人類的證據吧。』
假設限幅機製是人之所以為人的證據。
——一旦超越這條界線，人會變成什麽樣子呢？
『會死。人類的肉身承受不了那種後果。』
過去的哮在聆聽大蛇的說明時，感到不可思議。
跨越身為人類的那條界線，為何就等於死亡呢？
要是取得非人的肉體，是否就有辦法跨越那條界線？
若真是這樣，那該成為什麽才對呢？
並不是現在的哮喚醒了過去那段迴憶。
他隻不過是像頭野獸一樣追求速度罷了。
追求能讓他變成怪物的，速度。
——快——更快。
更快更快更快更快更快更快更快更快更快。
更快更快更快更快更快——還不夠——還不夠還不夠還不夠——到達到達到達到達到達到達到達到達到達。
——到達哪裏？
目的地並不存在——隻要更快，一味地更快。
比快還要更快。
《宿主！到此為止了！請您快倒下吧！請您——放——棄——抵——抗————————————————————————》
迴響於腦海中的拉碧絲嗓音走調了。
不對，是變慢了。逐漸聽不見了。
聲調變慢、音效變慢。
映入模糊視野之中的世界戛然停止。
隼人瞠目結舌的表情靜止不動。
哮看得見空氣中的水分。看得見迴響於這個空間的聲音。看起來唯一在移動的就是光之粒子。
除了光以外的所有事物全部停止，形成一幅幻想般的美麗光景。
目擊這幅光景，哮腦海中那份如同野獸般一味追求速度的思考總算恢複理智。
——啊啊，這個領域不是適合人類到達的場所。
——不可以逗留在這個地方。我必須迴去。
——我，必須去解救。
——我，非得活著迴去不可。
猛一迴神，置身這個靜止世界的哮已經動了起來。
他一手握著刀柄、一手抓住刀鞘。一腳踏向前方，身體向前傾倒。
接著——抽刀出鞘。
「草剃、諸刃、流——」
在這個連自己的聲音都聽不見的世界中，哮——
——祭出了這一擊。
毫無自覺的這一擊，並未記載於諸刃流的秘笈上。
因為創招者是大蛇。這是老早就對諸刃流沒有奧義一事感到不滿的大蛇，隨意開創出來的招式。
純粹追求速度，超越人類的極限、將聲音拋諸腦後、隻一味朝向號稱速度最高境界的『光芒』邁進。
在這過程中所衍生出來的，就是這一招。
草剃諸刃流奧義——草剃神劍。
直到哮朝向隼人拔刀出鞘之後，整個世界的時間才重新開始運轉。
在場所有人都不曉得剛才發生了什麽事。
隼人緩緩轉頭望向哮。
轉頭望向在不知不覺之間，轉瞬移動到自己背後的哮。
接著，在看見哮背部的那一剎那——隼人的胸部裝甲倏然碎裂，血液迸射而出。
同時，隼人站立的地麵伴隨轟然巨響，爆出一條長達數十公尺的隆起痕跡。
此外，揮刀攻擊的哮手臂，也如同受到爆風橫掃似地扭曲變形。
接在轟然巨響後的轟然巨響，以及跟在劇烈破壞後的劇烈破壞，都比哮的這一擊慢了半拍才出現。
世界則是在經過5秒鍾之後，才再次變得寂靜無聲。
「……咳咳……咕……唔！剛剛那是，怎麽一迴事……！」
胸口被割出一個大破口的隼人，不禁屈膝跪倒在地。就算隼人內心明白，這是一記速度飛快到連他都捕捉不到的神速斬擊，但他仍對此感到難以置信。
自己還能保住一命，簡直就是天大的奇跡。
在給了哮的顏麵一記重拳，卻目擊他還能堅持不倒下的模樣之際，內心便萌生出一股不祥預兆。
或者該說是第六感吧，感受到哮心中那股瘋狂的意誌，隼人當場將馬克西米利安及卡利古拉的所有魔力集中至胸口部位，徹底強化防禦性能。
這股不祥預感果然成真。
就連隼人都隻看見哮憑空消失。
源自匪夷所思之速度的一擊。早已完全跨越音速界限，抵達超超超音速境界的，避無可避之一擊。
由草剃諸刃流這門劍術衍生而出的邪門秘技……那儼然是一記，來自連隼人都到達不了之異次元的攻擊。
「……難道他當真超越了嗎……在這一瞬間。」
隼人微眯雙眼，清楚認識到自己被哮擊敗的事實。
在那一瞬間，草剃哮的存在究竟升華至何種境界，完全無從測度。不管方才的那一擊到底是怎麽迴事，即便隻是暫時性的現象，哮都超越了隼人。
原本意圖透過擊敗他來逼他打消參戰念頭，想不到卻被反將了一軍，苦吞敗仗。
隼人閉上微眯的雙眼，歎了口氣。
他沒能阻止哮。
而這一敗，也可說是讓整個世界往破滅之道邁進了一大步。
瀏覽過資料的隼人內心深信不疑。
「我已經……無話可說了。」
隼人解除魔女獵人化狀態，站了起來。
雖然受了超乎想像的傷害，但還不到無法動彈的地步。
隼人拖著隱隱作痛的身體，緩緩走向哮的身邊。哮匍伏在地，拉碧絲則在一旁運用僅存的最後一點魔力幫他療傷。
一注意到隼人接近，拉碧絲立刻彷佛要保護哮似地張開雙臂擋住他。
「…………」
這還是隼人頭一次見到如此拚命地試圖保護主人的噬魔聖物。卡利古拉及馬克西米利安並非信賴隼人，而是效忠於他。就魔導遺產的本能而言，與身為『英雄之器』的他訂定契約是天經地義之事，兩者也隻不過是依照契約而跟隨他罷了。並未如同這名琉璃色的少女一樣，展現出近似人類的反應。
真是不可思議。隻會招致破滅的寶劍，居然表現得像個活生生的人類一樣。
若是這名少女與這名少年的話……或許真有機會。隼人如此心想。
「……我不會再攻擊他。」
「…………」
「你就別以弒神之劍的身分，而是以一個人的立場……盡你的全力保護他吧。讓他不致誤入歧途……」
隼人自懷中取出資料。
此時，他聽見瓦礫堆的另一側傳來複數腳步聲。
光聽腳步聲就知道，是35小隊的隊員。
「……這！草剃！」
「哮！？」
櫻花率先現身
，看見哮匍伏在地的模樣後，隨即毫不遲疑地舉起槍口鎖定隼人。緊接著真理也展開魔法陣擺出臨戰態勢。
隨後趕來的斑鳩定睛直瞪隼人，小兔則趕至哮的身旁。
「…………請、請不要再繼續打了……！」
試圖保護哮的小兔整個人趴在他身上。
同一時間，背後也傳來另一股氣息。
「……讓你久等了啊，混帳東西……！你說誰是流浪狗啊……！？」
隼人明白經過治療恢複行動力的京夜，如今正手持尼祿站在自己背後。
「…………」
在這種狀況下，隼人不經意地昂首望天。
閉上雙眼，想像他們的未來。
想像草剃哮的未來。
（隻要有這把劍……以及這群同伴……或許……草剃哮能夠避免走上破滅的絕路吧……？）
那是一抹淡淡的期待。
也許、說不定……這類的字眼，隼人有生以來還是頭一次使用。
隼人露出淡淡微笑。
櫻花臉上浮現大吃一驚的神情。
她首次看見隼人露出笑容的模樣。
「……夠了。是我輸了。峰城的情報拿去吧。」
語畢，隼人將峰城和真的資料丟了出去。
小兔連忙接住資料。
透過這一戰，隼人清楚地理解到無論有沒有瀏覽那份資料，哮都絕對不會退讓的事實。
雖不知他在獲知真相後會采取何種行動，總之這名少年不會停下腳步。想阻止他也隻是白費力氣罷了。
「…………」
但假如可以的話，不要知道真相才是最好的結局。
對他麵百，這個宿命實在太過沉重。隼人彷佛早已預見他未來必須麵對的煩惱。
隼人自懷中取出另一項物品，順手丟給櫻花。
「鳳櫻花，這也拿去吧。」
那是一條項墜。
櫻花一手接住，滿臉詫異地看著這條項墜。
「裏麵記有梅菲斯特費雷斯的肉體藏匿處。」
「……這。」
「你們應該有需要才對。盡管前往迴收無所謂。」
大吃一驚的櫻花，露出複雜的眼神看著隼人。
隼人也感受得到那股由困惑與感謝交織而成的情感。
「…………鐵隊長。」
「我已經不是你的隊長。你的隊長應該是這小子才對吧？」
隼人低頭觀看哮。
隼人俯看著哮的視線當中，隱約帶有一抹近似懷念的情感。
隼人心想。這名少年八成會走上，跟自己或峰城和真截然不同的道路吧。
他會懷著比誰都還堅定的法律，展現出比誰都還要任性的態度，邁開比誰都還要堅毅的步伐，不偏不倚地向前推進吧。隼人也不曉得在前方等待著他的究竟是什麽。當然，哮一旦誤入歧途，隼人會立刻出麵製裁他。也非得處決他不可。為了這個世界著想。
因為和真那份資料上所寫的情報，就是為了應付此事。
隼人拾起頭來，發現小隊成員們都一臉狐疑地看著隼人。
「你們盡快離開這個場所。再過不久，這個地帶就要被聖域淹沒了。」
隼人才剛講完這句話，櫻花等人所佩戴的手表型裝置立刻警鈴大作。
這是通知無形災害流動時段的警鈴。
櫻花依照隼人吩咐，與小兔一同挨近哮的身旁，聯手扶他起來。
隼人則調轉腳步，準備離開現場。
「那，您要往哪去呢？」
背後傳來櫻花的詢問聲。
隼人沒有迴答。因為他再也沒有什麽應當轉告的事情。
再來隻需如同草剃哮那樣，走自己當行之道就好。
就在隼人如此心想之時，他突然發現有個不明物體擋住去路。
「咕……嘎唔……救、救……我……！」
是藉由量產型噬魔聖物魔女獵人化的新生ee隊員。
那身鋼鐵色的裝甲讓人一看就知道。
是負責監視隼人的其中一名審問官。
「那是什麽……？不覺得……有點不太對勁嗎？」
察覺氣氛有異的真理覺得有點毛骨悚然。
隼人則尖銳地微眯雙眼，瞪視ee隊員的身體。
這名隊員全身上下都遭到狀似暗紅色血管的物體所侵蝕。不僅身體，連裝甲都化作暗紅色，宛如肌肉組織一般微微脈動。
隼人一看就知道那究竟是什麽。
正是被植入百鬼夜行細胞的人類外貌。
「趕緊離開！快逃！」
隼人再次張開雙臂召喚出馬克西米利安及卡利古拉，穿上裝甲。
櫻花等人大概是因不知所措，而遲遲沒有采取行動。
就在一行人茫然若失的期間，原本呈人型的ee隊員被肉泥吞噬，無視質量的紅色異形隨之泉湧而出。
「咕嘰、嘰譏咿、嘰——嘰呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
發出咕嚕聲響的紅色肉泥逐漸形成一具巨大人類的型態。那令人毛骨悚然的聲音，簡直就像是小嬰孩的半夜哭鬧聲一般。
這坨肉泥並未如同過去那樣化作濁流，而是保持著作為強韌肌肉組織的形態。
儼然——像極了一頭巨大鬼怪。大概是由於草剃樹夕完全控製住百鬼夜行的緣故，導致如今百鬼夜行甚至有辦法固定外形。
隼人放聲怒吼。
「快走！別在那邊拖拖拉拉！我可不允許你們給我死在這種地方！」
聽見這陣怒吼，小隊成員們才像是被電到一樣動了起來。
京夜一把扛起哮，全體隊員以最快速度遠離隼人的身邊。
隻有櫻花不斷轉頭察看，直到最後一刻才罷休。
「…………」
近似漆黑風暴的不明物體自遠方天際緩緩逼近。視覺化的無形災害，看起來竟是如此邪惡猖狂。
可用時間所剩無幾。若不能立刻擊殺百鬼夜行，自己大概也會遭到聖域吞沒而身亡吧。
隼人麵露笑容，如同強調『正合我意』似地舉起雙槍。
這一切都是鳳颯月設計的陰謀。事先將百鬼夜行細胞注入部下體內，再算準這個地點被無形災害淹沒的時間，遠距離刺激細胞活性化。
為了在此抹殺隼人的存在。
因此隼人笑了。
以笑容代表『辦得到的話，盡管放馬過來』之意。
「我——絕不會白白死在這裏！」
在黑色風暴逼近的狀況下，鐵隼人使出全力對抗致命威脅。
鐵隼人不想把資料交給草剃哮的理由。
是因為他與弒神之劍訂定了契約。
峰城和真留下的資料當中，記載了這個世界是如何維持運作、以及如何誕生的事實真相。
和真加入異端同盟，在『神話世界的斷片』得到了各式各樣難以置信的情報。
包括這個世界是與神話世界相互衝突而形成的錯謬世界。
這個世界的魔導，實為眾神所使用的部分力量。
魔導並不存在於衝突之前的世界。
有魔導的世界，若缺乏神祇便再也無法維持下去。
而在資料的最後，峰城和真提及了有關鳳颯月的事。
鳳颯月，是這個世界的神。
不可殺死鳳颯月。
一旦殺死鳳颯月，整個世界將隨之毀滅。
因此，那個男人的目的，就是一尋自己的死路——
——千萬不可讓擁有非人魂魄之人，與弒神之
劍訂定契約。
氣喘如牛的哮雙手拄著膝蓋。
他架著拉碧絲，從瓦礫堆後方探頭窺視噴水廣場。
一眼便可看出廣場這邊曾經發生過一場大規模的戰鬥。
哮走在隆起的地麵上，逐漸接近方才可能爆發過戰鬥的廣場中心。
那邊隻有一個人。
挺直背脊仰望著天空的男子，正是鐵隼人。
在他身旁有一架遭到破壞的龍騎兵。龍騎兵殘骸雖然帶有少許魔力光芒，但最後仍化作粒子憑空消失。
在龍騎兵消失之後，原地隻留下扭曲變形，沾滿血漬的城崎衛遺體。
隼人的外套覆蓋於遺骸上頭。
很難相信是隼人動手殺害了衛。
最起碼鐵隼人並不是那種會對同伴痛下殺手的人。
「…………」
隼人一手緊握著手上的書麵資料，靜靜地昂首望天。
決定不再躲藏的哮邁步走向他。
「…………草剃哮，你為何而戰？」
被問及這個問題的哮毫不止步地開口迴答。
「為了妹妹、為了同伴，以及為了自己。」
「……為了同伴？你的同伴們應該再也沒有戰鬥的必要才對。」
鐵聲調低沉，不帶一絲抑揚頓挫。
隼人說得沒錯。可是哮仍敢於否定。
「對她們而言，我是同伴。她們相信我、試圖救贖我。我不想辜負她們的心意。」
「…………」
「我若無法獲得救贖，同伴們也無法獲得救贖。更重要的是，若不拯救這個世界，就無法拯救一切。因此——我願相信自己而戰。」
哮停下腳步，佇立在離隼人有一小段距離的前方。
「我為人人、人人為我嗎？好個自以為是的想法。倘若犧牲一人能讓眾人獲救，身為隊長的我樂意作此抉擇。」
哮覺得鐵這句話聽起來就像是在表明「我願犧牲自己來保護眾人」的意思。
「自我犧牲未免也太任性了吧？」
「…………」
「我不曉得你獨自一人背負了多大的重擔，但你還有同伴。還有那麽拚命地試圖說服你，並想瞭解你究竟打算做什麽的同伴。然而你卻因為自私意念作祟而選擇閉口不語。」
「…………」
「我與你不同，我不會再獨自背負這些重擔。」
聽完哮的這番話，隼人低頭轉身望向哮。
「所以你要與鳳颯月為敵嗎？要把同伴們拉下水，與整個世界為敵嗎？」
「我隻是想阻止自己的妹妹遭他利用罷了。可是，假如那個人的最終目的是毀滅世界的話，那我就會出手阻止他。」
「你打算殺了他嗎？」
「若有必要，我不排斥。」
哮立刻迴答。對於殺死那人一事，他的內心毫無迷惘。
哮並不打算原諒他對自己妹妹及同伴們做過的事。但假設那人有不惜犯下如此滔天大罪的正當理由，那他也想深入瞭解。
至於殺或不殺，就等到明白緣由後再下決定。
「——既是如此，那我無論如何都必須阻止你。」
隼人抽出漆黑的左輪手槍·卡和古拉。
接著又抽出另一把掛在腰際槍套內的銀色左輪手槍，轉動槍身對準哮。
哮不禁皺起眉頭。
「為什麽？我與你交戰根本沒有意義。既然背叛ee隻身追查這份資料，就代表鐵先生也把理事長當作敵人不是嗎？」
「的確。但在看過這份資料後，我改變心意了。我不能放任你去殺死鳳颯月。」
「…………」
「我不準你出手。我會用『處死』以外的方式製裁那個人。」
隼人語調平淡地如此說道，同時豎起銀色左輪手槍的擊錘。
哮也將劍斜舉至胸前，並開口詢問。
「……那份資料究竟寫了些什麽？」
「我不能透露。你想知道的話，唯一的方法就是從我手中搶走資料。」
一陣風刮過兩人之間。
彷佛宣告目標明明一致，卻選擇了相反道路的兩人，隻能透過戰鬥來決定誰對誰錯一般。
「我不想跟你交手。你是我們的救命恩人。」
「我不過是遵循自己的法律罷了。過去如此，未來亦然。」
「難道當真沒有合作的空間嗎……」
「隻要你與銀檞之劍仍保有契約關係，我們就不可能合作。我將依循法律，在此阻止你們。」
其實內心深處早就有股遲早都會走到這種局麵的預感，哮如此暗自心想。
在從魔導學園迴歸，並當著他的麵聲稱要加入異端同盟的那一刻起，這個念頭就一直縈繞在哮的心中。他實在不忍心對兩度救了自己一命的恩人兵刀相向。
可是，哮也不能在此讓步。
哮斜舉長劍，作好心理準備。
「倘若你執意阻擋的話，我也隻好擊敗你！」
相對的，隼人則是舉起右手的卡利古拉，靜靜宣告。
「我不認同你的法律。」
哮腳下浮現琉璃色魔法陣。
隼人腳邊則有漆黑與白銀色的魔法陣猛烈旋轉。
緊接著——
「「心懷永無止盡之願望——」」
兩名隊長相互瞪視，展開對決。
「「——召喚製裁魔女之鐵槌！」」
在彼此的裝甲包覆住身體之前，兩人同時蹬地。
哮將上半身壓至最低的狀態，收劍入鞘朝向隼人直奔而去。
而隼人也一邊以卡利古拉的槍口對準哮，一邊全速衝向他。
在即將正式交鋒的前夕，裝甲才完全覆蓋住兩人的身體。
哮認為鐵隼人很厲害。光看就知道。其實力恐怕已達不亞於師父·大蛇的境界。
因此拖延戰局或保留實力均非上策。
除非從一開始便全力以赴，否則絕對沒有勝算。
「草剃諸刃流——天之邪鬼！」
哮瞬間將掃魔刀效果提升至最高極限，夾帶反作用力拔劍出鞘，順勢祭出超高速的一擊。
這是哮的最高速度，超越音速的一擊。
——但隼人卻運用卡利古拉擊發一記魔彈，震退了這一擊。
「！」
劍刃大大地被震開，哮整個人連帶往後仰。
哮固然對威力略遜一籌的事實感到驚訝，但更令他錯愕的是，隼人的魔彈竟然擊中在那種速度下揮出的劍刃。
衝擊波吹得哮的頭發倒豎，揚起一陣漫天塵沙。
《想不到卡利古拉的力量竟然如此強大……！》
「嘖！」
哮藉反作用力之助，帶動呈後仰狀態的身體轉動一圈，接著試圖再往前跨出一步。
然而這一瞬間的空檔，已足夠讓隼人徹底縮短與哮之間的距離。
「！？」
「太慢了。」
隼人起腳一踢。明明知道有這迴事，哮卻還是看不見隼人的攻擊。
無聲無息。攻擊速度太快，甚至沒有引發破風聲響。
隼人祭出的這一擊，導致哮的身體攔腰彎成ㄑ字狀。
近似地鳴般的轟然聲響，如同遠雷一樣隨後才傳入耳中。
難以置信。
隼人輕描淡寫的一踢，就帶有與哮的天之邪鬼一模一樣的速度。
本以為整個人會就此被踢飛出去，但哮仍竭力站穩腳步，在蹴擊深陷腹部的狀態下，使勁挪動身子向前傾。
「唔，喝
呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
如今並非在意架勢正不正確的狀況。哮隻能使出渾身解數，邊思考該如何砍中對方邊揮舞劍刃。
「放棄吧。」
隼人維持著踢中哮的姿勢，直接開槍發射魔彈。
魔彈再度直擊劍刃。
這次因承受不了反作用力，造成哮的肩膀應聲脫臼。
「——咕啊：」
肩膀脫臼的手臂，有如受到強風吹襲的旗幟一樣，不堪入目地隨著衝擊勁勢飄搖。
《宿主！》
在聽見拉碧絲發出近似悲鳴的唿叫聲瞬間，隼人一把扣住了麵露苦悶表情的哮臉部。
隼人收迴深陷哮腹部的踢腿，轉而彎曲膝蓋。
接著抓起哮的頭部砸向自己的膝蓋。
強烈衝擊直接貫穿腦門。盡管頭蓋骨並未碎裂，但造成的傷害可不是一句『嚴重』就能帶過。
哮雙眼翻白，失去意識。
此時，隼人更進一步——以卡利古拉槍口緊緊抵住哮的胸口。
《！》
由於哮失去意識，拉碧絲便自主性地采取應對行動。她加強了可能中彈之處的裝甲厚度，並透過胸部裝甲的縫隙噴射魔力。
——轟！
魔力噴射襲向隼人的身體，哮的頭顱瞬間脫離隼人的掌控。
隼人對試圖運用魔力噴射逃走的哮射出一記魔彈。
拉碧絲藉由微幅調整噴射力道勾勒出蛇行軌道，勉強逃過了一劫。
魔力噴射就這麽帶動哮的身體往後飛，衝進遠處的瓦礫堆中。
背部撞上瓦礫堆的哮總算清醒過來。
「唔…………該死，我……失去意識了嗎……」
輕輕搖頭的哮有氣無力地站了起來。
《宿主……很遺憾的，對方實力水準在我們之上。即便是近身肉搏戰，戰況仍舊對我們相當不利。》
哮將脫臼的肩胛骨扳迴原狀，側耳聆聽拉碧絲的意見。
連近身肉搏戰也不利。雖不願承認，但拉碧絲說得一點也沒錯。
在這麽短暫的時間內，哮就明白了隼人的實力。
甚至讓他不經意迴想起與大蛇一同修行的那段歲月。雙方實力差距顯而易見。
所謂強到可笑的地步，指的就是這麽一迴事。哮已經很久未曾與實力完全淩駕於自己之上的高手對壘。
在這種場合，若不稍微動動腦筋，別說是想取勝，甚至有可能沒命。
《宿主，我在先前幾場戰鬥中吸收了大量魔力。目前處於神祇殺手化吸收之魔力過剩的狀態。》
「……我該怎麽做才好？」
《卡利古拉的裝彈數至多5發。換言之目前裝填的子彈隻剩2發。因其特性的緣故，卡利古拉除非用盡所有子彈，否則無法補充新子彈。換句話說，隻要逼他用完剩餘的2發子彈，他就必須重新裝填子彈。》
屆時便有機可乘——拉碧絲如此說道。
隼人采取近身肉搏，節省魔彈耗損的理由總算揭曉。
《但若從這種距離逼近的話，對手大概在過程中便能補充完子彈了吧。》
也就是說，一旦接近就會失去機會。
同時代表必須在這種距離下解決敵人。
此時，拉碧絲主動展開魔法陣，設下一層魔力護膜裹住哮的身體。
《故意讓他射擊無妨。我能用積蓄的魔力擋住剩下那2發子彈。在擋下之後，請宿主揮動巨大化的劍刃擊敗鐵隼人。我也會運用剩餘的魔力反轉賦法提供支援。》
隼人緩緩邁步逼近，舉起槍口對準哮。
哮則做好心理準備，相信拉碧絲的提案。
「——拉碧絲，我們上！」
哮擺出上段架式，將力量凝聚至極限，靜待出手時機到來。
「……原來如此，設想得很周到嘛。想運用防護魔法防守，誘使我重新裝填子彈嗎？」
隼人完全識破了哮這對搭檔的想法。
但在識破計謀的前提下，他仍決定將計就計。
「那麽——我就毫不留情地給你們點教訓好了。」
說出這句狠話之後——
「這就是我的真本領，接招吧。」
隼人扣下扳機發射魔彈。
黑色電光轟然引爆。
尺寸與先前擊發的魔彈截然不同。
「這、這種尺寸是怎麽迴事……嗚喔喔喔喔！？」
在發出驚訝的叫聲後，宛如巨大隕石的漆黑魔彈擊中防護魔法。
刨削地麵的魔彈不斷逼近。
《唔……！咕……嗚嗚……難道他先前都一直……手下留情嗎……！》
拉碧絲發出苦悶的呻吟聲，極力維持防護魔法的效力。
防護魔法並不是拉碧絲擅長的魔法類別。而且噬魔聖物基本上，幾乎是無法施展固有魔法以外的其他魔法。
拉碧絲則是靠著先前吸收的大量魔力來彌補。透過構築綿密術式來減輕防護魔法的魔力消耗量，有效確保魔法的強度及持久力。
但拉碧絲所能使用的防護魔法隻是初級的入門魔法。魔力不斷減少。
魔彈並未消失，始終緊咬著防護魔法不放。
這並非魔法，終究隻是單純的魔彈。
就隻是一團夾帶強大威力的魔力結晶。
就連拉碧絲的賦法也無法加以吸收。
《魔力消耗量超乎想像地多……再這樣下去……！》
「加油啊，拉碧絲……再支撐一下就好！」
《唔……但剩餘魔力可能承受不住下一發魔彈的攻擊……！》
「我會設法避過下一發魔彈！」
套逼種質量的魔力一旦引爆，我們無論如何都將會受到波及……！》
拉碧絲說，這種程度的魔彈就算再怎麽閃躲也無濟於事。
那要不然該如何是好？麵對這麽兇猛的一擊，究竟該怎麽做才能化險為夷？
持續防守一段時間後，魔彈總算消失，但防護魔法大概也難以再繼續維持下去。
隼人還剩下最後一發魔彈。
「結束了。」
準備發射下一發魔彈的隼人微眯雙眼說道。
決意抵抗到底的哮則是斜舉長劍，準備傾注全副精力專心閃躲攻勢。
此時——
「喔喔喔喔喔喝呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
匆見一道從天而降的綠色人影朝隼人直撲而去。
哮收起走投無路的絕望神情，對著自上空降落的身影大喊。
「是京夜嗎！」
為了對應這次奇襲，隼人睜大雙眼舉槍對準來自上空的刺客，發射巨大魔彈。
「——怎麽可能讓你打中！」
京夜運用魔力噴射，驚險避開這一擊。
隼人發射的魔彈竄升至遙遠上空，在遠方天際引起一陣驚爆。
由於距離夠遠，爆炸餘威並未掃中京夜。
京夜將尼祿變換成旋棍，邊下墜邊對隼人展開攻擊。
「草剃！配合我！」
聽見京夜的吶喊，哮也跟著解放自身力量。
「拉碧絲！用魔力纏裹劍刃！」
《瞭解！『黃昏賦法』，賦法反轉，解放可塑性物質。》
哮手中長劍變成長度達的公尺的巨大德式雙手巨劍，綻放出夾帶琉璃色魔力的璀璨光華。周遭空氣倏然轉變，劍身釋出一陣猛烈的魔力風暴。
哮準備發動的這一擊，會比京夜的攻擊要慢上一拍才出手。
麵對京夜的攻擊，隼人隻能選擇迴避或迎擊。在這種狀況下，他應該無暇重新
裝填子彈才對。換句話說，隼人隻會在閃避或迎擊的那一瞬間陷入無防備狀態。必須抓準那個破綻出手。
（——絕不能落空！）
投注全副心力，一劍砍倒強敵！
「草剃諸刃流——」
哮使盡力氣，緊緊握住高舉過頭的德式雙手巨劍劍柄。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
於此同時，京夜的一擊也襲向隼人。這是舞動旋棍搭配下墜速度、魔力噴射，以及迴轉勁勢所祭出的一擊。
隼人豎起單臂——接下這一擊。
在衝擊波猛然擴散開來的狀況下，京夜也不甘示弱地噴射魔力加強拳頭力道。
隼人的牢固手臂卻依舊紋風不動。
「————」
不僅如此，隼人還一邊壓製住京夜的拳頭，一邊以左手舉起銀色手槍對準哮。
但隼人不管采取何種行動都為時已晚。
哮勢不可擋。為求不錯過這個大好機會，他施展了使出渾身解數的一擊。
如今，他解放了先前凝聚的強大力量。
「——八岐大蛇！」
超速的八連斬。
挾掃魔刀的最快速度，劈出超越音速的八記斬擊——！
「我說過了，死心吧。」
隼人的聲音並未傳至哮耳邊。
但哮卻頓覺全身毛骨悚然。
有什麽東西要來了。隼人臉上冷靜沉著的表情，以及銀色的槍口，全都陳述著這項事實。
但哮已無法收招。以最快速度直劈而下的八岐大蛇無從收招。
隻能趁隼人開槍之前，搶先一步砍中他！
哮再次提升速度，一鼓作氣直劈而下。
但是——子彈無聲無息地疾射而出。
宛如豆粒一般的小小銀色光芒。
不偏不倚地命中哮手中的德式雙手巨劍。
霹哩……！
玻璃碎裂般的聲音響起。
不曉得究竟發生了什麽事。
哮就隻是茫然地佇立不動。
就隻是佇立在原地。
「………………………………咦…………？」
理應劈落的巨劍已變迴原本的日本刀形態。
就連解放魔力的劍刃也跟著變迴平常狀態。
「發生了……什麽事……？」
完全摸不著頭緒。
在觸及隼人擊發的銀色子彈的瞬間，就演變成彷佛哮從一開始就從未曾發動過任何攻擊一樣的局麵。
攻擊被取消了嗎？還是被重設了呢？
剩下的，就隻有如同霧靄一般散布於自身周遭的白銀粒子而已。
《怎麽可能……我構築的魔力，竟全數被迫擴散了……？》
拉碧絲以『擴散』來形容眼前的現象。
無法理解。隼人究竟做了什麽事？
隼人就這麽抓著京夜的拳頭，使勁把他整個人甩向哮這邊。
京夜沿著地麵彈跳，翻滾至哮的身旁。
「該死！現在是什麽情形啊！？」
「…………」
「草剃，你搞什麽鬼！？幹嘛不攻擊！」
京夜邊起身邊怒氣騰騰地詰問哮。
就算被京夜這樣責罵，不明白的事情就是不明白。
隼人一度收迴銀色手槍，打開冒煙的彈匣卡榫。
「……馬克西米利安賦予魔彈的固有性能，是使所有攻擊能量當場擴散。魔法、魔力、物理，各式各樣的能量都會在瞬間被轉換成魔力，再擴散至空氣中。」
隼人表示，飄浮於周遭的白銀粒子，是受到馬克西米利安影響而擴散的能量。
隼人將子彈裝進彈匣，重新豎起擊錘。
「我截至目前為止隻使用過三次。銀檞之劍對此一無所知也是理所當然。」
隼人再度緩緩舉起馬克西米利安的槍口瞄準哮。
「馬克西米利安的能力不單隻有擴散而已。」
「——！？」
「還能重新凝聚擴散的能量——並隨意指定地點加以引爆。」
哢喳一聲，隼人扣下扳機。
剎那間，飄浮於周遭的粒子瞬間開始匯聚至哮的眼前。
小小銀色粒子逐漸集中至一點。
看起來明明就隻是個美麗的小小光點，但這點光芒不知為何，卻顯得比這世上任何事物都還要兇惡——
「京夜！快逃！」
哮彷佛發出悲鳴似地放聲大叫。
「草剃。」
聽到身旁的京夜出聲叫他，哮轉頭望向京夜。
隻見他竟用尼祿的槍口——對準哮。
「這下欠你的人情債就還清囉。」
京夜連看也不看哮一眼，徑自發射尼祿的霰彈。
遭到擊飛的哮，猛然撞上離原先所在位置約數百公尺遠的建築物。
「好……痛……！」
在中彈的瞬間哮就明白了。
這一槍並未造成任何傷害。那發霰彈隻是把他震離原地罷了。
哮挺起上半身，目擊到京夜的身影。
目擊到他全速蹬地，試圖逃離緩緩凝聚的銀色光芒之身影。
「京——」
就在哮開口欲唿喚他名字的同時，世界先是瞬間陷入寂靜，緊接著一片白光籠罩住視野。
隨後接踵而來的，就隻剩轟隆巨響與強烈衝擊。
***
而在這波爆炸發生的10分鍾前。
颯月在理事長辦公室內鋪設室內果嶺，開始玩起高爾夫球的推杆練習遊戲。
《現在鐵隼人與草剃哮正在交戰中。鐵占了壓倒性的上風……請問該如何是好呢？》
颯月將話筒夾在肩膀與臉頰之間，聆聽特別行動小隊的報告。
「我想鐵應該是不會殺死草剃同學才對，但假使情況真的不妙，那就麻煩你們出手幫助草剃同學吧。」
《瞭、瞭解……可是那個，呃……》
「怎麽？你們該不會是要告訴我草剃同學人已經掛掉了吧？」
颯月露出有點僵硬的笑容迴問，部下立刻迴答「草剃人還活著」。
《屬下隻是好奇……我等真有辦法幫上忙嗎？坦白講，我等能否對鐵隼人造成傷害都還是個問題……》
聽見這句迴應的颯月苦笑著迴答「這你們就不必擔心了」。
「我不是分發斷頭台給你們了嗎？有那東西護身就沒什麽好怕的啦。」
《瞭、瞭解。》
「你們可是要負責扛起ee的光明未來。我很期待你們的表現唷。」
結束通話的颯月將話筒丟迴沙發椅上。
他再次轉換心情，繼續練習推杆。
「想也知道我不可能對你們抱持任何期待……嘛。」
握著球杆握柄，輕輕推擊高爾夫球的颯月嘀咕了一聲。
球沿著人工草皮製成的果嶺墊滾動，雖在眼看就快停住之前抵達洞口邊緣，卻是不肯掉進洞裏。
颯月發出不悅的沉吟聲，用腳跟重重跺了地板一下。
球伴隨著哢啦聲響掉進球洞，颯月這才高喊一聲「yes！」同時擺出勝利姿勢。
此時。
「……幹嘛？」
地板湧現大量紅色肉泥，樹夕則緩緩出現在肉泥正中心。
「——哇喔！？嚇……到我囉。以、以後不要用那種方式現身啦，對心髒很不好耶。」
「那不是重點。你找樹夕有事嗎？」
樹夕一臉不感興趣地提問，颯月隨即笑容滿麵地將推杆扛在肩上。
「我想麻煩你幫個小忙啦。鐵……喏，就是一開始逮捕你的那個審問官。你還記得嗎？」
「沒印象。」
「是嗎？總之呢，現在那個強悍到不像話的人似乎正在跟你哥戰鬥。然後啊，雖說對你哥而言已經算是常態，但他好像處於相當不妙的劣勢喔。或許會賠上性命也說不定。」
一聽見這段話，樹夕當場讓腳邊的百鬼夜行倒豎指天。
可能是聽見哥哥有危險就想立刻趕往救援吧。
隻有樹夕能殺死哥哥。
用不著開口，樹夕眼神便已明確表態。
「啊——稍等稍等，你不可以直接前往現場唷。不行不行。」
「少囉嗦。誰準你命令樹夕？樹夕要去救哥哥。」
「就算你現在親自趕去也來不及啦。放心吧，我派遣的特別行動小隊所裝備之量產型噬魔聖物上頭，已事先注入你的細胞。你隻要喚醒那些細胞就夠了，畢竟你有辦法遠距離操縱細胞嘛。」
樹夕目光兇狠地瞪視著颯月，颯月卻是笑咪咪地對她豎起食指。
「喏？有沒有很慶幸我是站在你這邊的呢？你哥哥可是差點就被殺囉。」
「…………」
樹夕沉默片刻之後，便不再瞪視颯月並闔上雙眼。
取而代之的，是讓腳邊的百鬼夜行露出數顆眼珠，左顧右盼似地不停轉動。
大概是在偵測注入量產型噬魔聖物的細胞所在位置吧。
颯月心滿意足地點了點頭，再度轉身繼續練習高爾夫球的推杆。
***
哮鞭策酸痛不已的身體，爬出塵沙漫天的瓦礫堆。
「唔……」
《宿主，您沒事吧！？》
「我……不要緊。勉強還能動。」
爆炸帶來的傷害雖是輕微，可是起初的一擊卻對腹部造成重創。倘若少了拉碧絲的強化，他整個身子大概早已化作碎片了吧。
「……拉碧絲，你有辦法偵測到京夜的反應嗎！」
《有生命跡象。位於西南方，就在這附近。》
哮轉頭望向西南方，發現瓦礫堆底下冒出一隻手臂。
哮連忙衝過去，將京夜從瓦礫堆中拖了出來。
「你還好吧……！？」
「……嗚……」
京夜發出呻吟聲睜開眼睛。
他全身傷痕累累的嚴重程度根本不是哮所能比擬。全身上下的裝甲脫落，暴君屬性魔力所造成的燒燙傷幾乎遍及全身上下。雖然拜裝甲保護所賜，骨頭並未斷裂，可是落得這副德性的他大概已無法再戰了吧。
「你叫尼祿對吧？難道你的力量也無法治好他嗎？」
《……吵死了……我正在處理啦。》
腦海中響起一陣近似鬧別扭的聲音。
《你的治愈能力應該很高。這種程度的傷勢有什麽好拖拖拉拉的啊？》
《……囉嗦啊，笨蛋！就算我想治也治不好啦！都是你們害的！因為主人的複仇心不夠強烈，所以才無法發揮全力啦！》
拉碧絲插嘴詰問，導致尼祿頓時火冒三丈。
《你這主人到底在搞什麽鬼啊……！哪來的人情債啊，開什麽玩笑……！幹嘛出手救這個窩囊廢啦……太令我失望了……！你不是說你的複仇心並沒有變弱嗎！》
「囉嗉的……是你啦。區區一把破銅爛鐵……少在那邊、自以為是地、擔心我……」
京夜擠出微弱的聲音說道。
哮雖試圖扶京夜起身，卻被京夜一把撥開手掌。
「要是還有空理我的話……就去應戰吧……」
「可是……！」
「囉嗦，給我閉嘴。我人情債已經還完，再來你就自己想辦法解決問題吧……」
京夜舉起拳頭輕敲哮的胸口，咬緊牙關說道。
「我才不會因這種程度的傷勢就掛掉……明還在等我……！我一定要活著迴去……！」
「…………」
「在我傷勢恢複之前，你就盡力爭取時間吧……要是你辦不到的話，到時再換我解決那個怪物……！」
哮看著京夜炯炯有神的雙眼，內心鬆了口氣。
尼祿雖說他的複仇心已經減弱，可是他的執著依然沒變。他大概死不了吧，就算用爬的也會全力求生。
「謝啦，京夜。」
「住嘴，令人作惡！」
這聲迴答逗得哮邊露出笑容邊起身。
哮跨越瓦礫堆，走向早已不成原形的廣場。
鐵隼人佇立在與剛才一模一樣的位置。
「雖是個像流浪狗的小子，但霧穀撐過了那一擊嗎？真不簡單。」
哮走向隼人，將劍斜擺於側腹。
「你還想繼續打嗎，草剃？」
「當然。就此罷手的話，我實在沒臉迴去見京夜。但倘若鐵先生願意交出資料，那事情就另當別論。」
「辦不到。我判斷這是一份不該公開給任何人知悉的情報。草剃，你完全沒有與鳳颯月對決的理由。製裁他的事情交給我處理即可。」
「…………」
「草剃樹夕的事情也一樣。小孩子沒必要踏上戰場。」
明明是既高高在上又自以為是的發言，但不可思議的是，被形容成小孩子的哮竟沒有產生絲毫劣等感或不悅感。
自己已經多久沒被當成小孩子看待了呢？
在與隼人交手的過程中，哮明白了一件事。
而當他看見受傷的京夜之時，也更明確地理解到這件事。
那就是鐵隼人，這個人——打從開戰直到現在，他都沒有拿出真本領。
在先前的戰鬥中，隼人能取下哮性命的機會可說是多不勝數。光就哮自己的計算，隼人起碼可以殺死自己十幾次才對。
運用馬克西米利安引起的爆炸也一樣。明明幾乎位在爆炸中心，京夜卻沒死。他隻是裝甲脫落、全身皮膚燙傷而已。正如拉碧絲也說京夜隻受了這點程度的傷勢一樣，是隼人刻意控製，讓那次爆炸隻發揮出那種程度的威力。
這人從一開始就絲毫沒有殺死哮等人的意思。
他想做的，就是展現壓倒性的實力差距，讓哮等人放棄背叛審問會及搶救樹夕的行動。目的絕不是為了取走哮的性命。
他必然是因為顧及哮等人的安危，才想迫使他們退出戰場。
也是想讓哮等人明白到他們準備麵對的，究竟是多麽強大的敵人。
——縱使我手下留情，你仍勝不了我。
隼人試圖透過實戰，讓哮明瞭這一點。
那麽，自己又該做些什麽呢？
答案顯而易見。
哮——也隻能設法讓隼人明白。
我有足以擊敗你的實力。
該收手的人是你才對。
此人並非敵人。
對哮而言，他是一堵高牆。
此時此刻若無法突破這堵高牆，那就代表哮既無法解救樹夕，也無法擊敗鳳颯月。
「……你雖然在那邊暢所欲言，但我也隻有一句話要對你說。」
「…………」
「樹夕必須要由我親自救迴。也隻有我——能夠救她迴來！」
學會應該相信自己的哮如此說道。
根本沒有必要追尋所謂的戰鬥理由。
自己是她哥哥，自己傷害了她的心靈，自己沒能好好守護她。
所以要去救她。縱使遭到排斥，也要持續伸長手臂。不管相隔多遠，也會持續追趕。
因為這是自己唯一能做的事。
哮停下腳步，露出兇神惡煞般的猙獰神情，
斜舉手中長劍。
「草剃諸刃流真傳，草剃哮——在此證明給你看！這世上存在著隻有我才能挽救的事物……！」
聽見這句話，隼人眉關微蹙，闔上雙眼。
但也僅止於一瞬間。
當隼人再度睜開眼睛之時，他的眼神已蘊含著不再手下留情的覺悟。
「好吧。我就親自教導你，讓你明白想對付的敵人究竟有多強大，有多非比尋常。然後乖乖死心——你沒有必要獲知這個世界的真相。」
接著他交錯雙手緊握兩把左輪手槍，展開魔法陣。
漆黑裝甲與白銀裝甲相互疊合，鋼鐵隨之覆蓋住隼人的頭部。
「異端審問會第零殲滅機動隊隊長·鐵隼人。放馬過來吧——草剃哮。」
隱藏於裝甲底下的眼睛，綻放出蒼藍的閃光。
在這一瞬間，兩人之戰正式揭開序幕。
率先出擊的是哮，迎戰的則是實力最強悍的ee。
（耍小手段沒意義。威力會全數遭到銀色手槍擴散。隻能靠我的劍術一決高下！）
心想「正合我意」的哮邊奔跑邊水平躍離地麵。
他將半身後縮，為全身上下所有部位添加旋勁，祭出一記突刺。
滅槍·獨角獸。
力量集中於一點的兇猛一擊直逼隼人。
隼人——以單手抓住劍刃擋下這一擊。
「！」
「太慢了！」
聽見聲音之後，哮猛一迴神才發現自己已然騰空。
腹部裝甲也浮現裂痕。
到底挨了什麽樣的攻擊？是被他一腳垂直踹向上空嗎？
「所有一切——都太慢了！」
在半空中，不知不覺縱身逼近自己身旁的隼人如此說道。
大吃一驚的哮還來不及確認他的身影，整個人又被狠狠地砸向地麵。
「……可、惡……！」
哮發動掃魔刀瞬間起身，預測到隼人下一步攻擊動作，連忙蹴地閃向一旁。
隨後，隼人的蹴擊轟中地表。地麵應聲碎裂，小石塊紛飛四濺。
（即便動用掃魔刀，他的速度還是一樣飛快！那我也必須更進一步提升速——！？）
周遭景色明明呈現慢動作狀態，隼人卻以迅雷不及掩耳的速度逼近哮。
（——連這樣都還不夠快嗎！？）
卡利古拉的槍口緊緊抵住哮的額頭。
哮——
「還沒完——！」
——再繼續提升掃魔刀的力量。
瞬間展現出極限速度，在子彈擊發前閃過攻擊。
他將腰杆下沉，試圖欺近隼人懷中送他一刀。
但——槍口再度出現在眼前。
銀色槍身，是馬克西米利安。
隼人並非預料到哮會閃過卡利古拉欺近自己懷中，而事先挪動馬克西米利安準備迎擊。他確實是在看見哮閃過卡利古拉之後，才舉起馬克西米利安對準哮。
速度還不夠快。
銀色魔彈迸射而出。若被這發子彈擊中，恐怕連魔女獵人化術式都會跟著擴散吧。
「去你的啊啊啊啊啊！」
扭動頸項、扭轉身體，閃避銀色魔彈。
哮為了飄出超越極限的速度而過度使用腦部。
再快一點、更快一點。
哮以毫厘之差避開掠過臉頰的魔彈，整個人沿著地麵翻滾。
雖說發動掃魔刀隻是眨眼之間的事，但由於速度早已超越音速，因此光是輕輕一動都會引發衝擊波。勁勢的反作用力太過強大，需要花費時間才能止住。
隼人則是一邊冷眼觀察閃過攻擊的哮，一邊補充馬克西米利安的子彈。
馬克西米利安大概是每開一槍就必須重新裝填子彈吧。
「……又提高速度了嗎？不過，那並非我追趕不上的速度。」
就在哮起身，準備重新提劍應戰之時。
——砰！
赫見隼人伴隨衝擊波瞬間移動至眼前。
麵對在眼前俯視自己的隼人，哮頓時啞口無言。
「隻有這種程度的實力，你還能做什麽？你不過是個不依靠銀檞之劍就一事無成的貨色罷了。」
「……啊……嗚……唔！」
「你打算對抗的，就是像我這種水準的敵人……！你就好好體會一番吧……！」
當隼人臉部表情因怒火而扭曲變形的瞬間——一連串攻擊開始了。
一麵倒的暴力、一麵倒的破壞、一麵倒的實力差距。
超越音速的連擊，不斷襲向哮的身體。
攻擊模式本身十分單純。隼人有如旋風一般驅使身體，以雙手、雙腳、頭，搭配卡利古拉的魔彈展開千變萬化的攻擊。
彷佛同時挨了來自四麵八方的連續打擊一樣。
看不見、追不上、捕捉不到。
全身上下無一處完好。
《宿主！現在隻能實行神祇殺手化術式來對抗敵人！再這樣下去真的會死的！維持魔女獵人化狀態的魔力也……已經……！》
在連痛楚都感受不到的暴力旋風之中，拉碧絲的聲音響徹腦海。
哮明白自從隼人展開連擊，拉碧絲便聚精會神地隻專注於強化身體及防禦。挨了這麽多次音速攻擊還能保住一命，全都是托拉碧絲的福。若是一般的魔女獵人化狀態，他早就喪命了。
鐵隼人的腦部，擁有等同於哮處在發動掃魔刀狀態下的處理能力。
而且這對隼人來說是常態。這個高速的世界，是隼人以前早就見識過的世界。
根本抵擋不了。除了依靠神祇殺手化的力量以外，再也沒有其他方法可以擊敗他。
但哮卻拚命鞏固了否定的意誌。連用思考將意誌轉化成言詞都辦不到的哮，對準備實行神祇殺手化術式的拉碧絲搖了搖頭。
不可以。神祇殺手化並不是可以這樣自暴自棄地動用的術式。那是真正的終極手段。除非是確定可以拿下勝利的狀況，否則不能使用。
現在還不是使用的時機。
連擊戛然止息，隼人一把扣住哮的前襟。
隼人定睛怒瞪，咬牙切齒地對哮吐露自己的內心想法。
「與你的隊友們一同找個藏身之處，直到戰爭終結再現身。這才是你該做的正確選擇。你這條命已不再是隻屬於你自己一人的生命。你的身邊有一群想要保護你的同伴吧？做出不必與同伴們出死人生的選擇才是最好的，為何你就是不懂……！？你的參戰，就等於是放棄了一切！」
「————」
「我再也沒有任何可以失去的事物！因此由我背負這一切就好！」
「————」
「若真為同伴著想、真為這個世界著想的話——你就不要繼續投身戰場！」
夾帶矛盾、自私、心願與要求的渾身解數一擊，狠狠轟中哮的臉頰。
哮的身體如同流星一般疾飛而出。
心想勝負已分的隼人準備閉上雙眼。
但——哮卻雙腳拄地，刨挖地麵停了下來。
「…………！」
沒有倒下。挨了隼人毫不留情的全力一擊，哮依然屹立不倒。
他的意識大概早已飛往九霄雲外了吧。
身體及精神應該都已經失常，都已經傷痕累累才對。
然而——哮還是站著。
「………………唿………………啊——」
一陣既非嗚咽、亦非唿吸的聲音，自哮口中傾泄而出。
傷痕累累的身體，自然而然地試圖收刀入鞘。
殘留在他腦海中的
思考，就隻剩下一丁點的殘渣。
跳脫人類的思考模式，轉變成並非野獸的求生本能，而是隻追求一個小小心願的存在。
那彷佛是一頭毫無慈悲地不斷實現內心欲望的鬼怪。
他所追求的東西。
就是速度。
速度無可救藥地不足。自己有可能超越眼前這名男子的強項，就隻剩下劍術而已。而且是隻剩下施展劍術的速度。
——掃魔刀。諸刃流的禁術。
在哮學會掃魔刀之後，師父·大蛇曾這樣告誡過他：
『人類的腦部會對自身行動加上限幅機製。這是為了避免弄壞身體及腦部組織。那已經不是靠意誌就能加以左右的事情。掃魔刀也一樣，有其極限。而掃魔刀的極限就是最後一道限幅機製。換句話說，那道限幅機製或許就是人類之所以為人類的證據吧。』
假設限幅機製是人之所以為人的證據。
——一旦超越這條界線，人會變成什麽樣子呢？
『會死。人類的肉身承受不了那種後果。』
過去的哮在聆聽大蛇的說明時，感到不可思議。
跨越身為人類的那條界線，為何就等於死亡呢？
要是取得非人的肉體，是否就有辦法跨越那條界線？
若真是這樣，那該成為什麽才對呢？
並不是現在的哮喚醒了過去那段迴憶。
他隻不過是像頭野獸一樣追求速度罷了。
追求能讓他變成怪物的，速度。
——快——更快。
更快更快更快更快更快更快更快更快更快。
更快更快更快更快更快——還不夠——還不夠還不夠還不夠——到達到達到達到達到達到達到達到達到達。
——到達哪裏？
目的地並不存在——隻要更快，一味地更快。
比快還要更快。
《宿主！到此為止了！請您快倒下吧！請您——放——棄——抵——抗————————————————————————》
迴響於腦海中的拉碧絲嗓音走調了。
不對，是變慢了。逐漸聽不見了。
聲調變慢、音效變慢。
映入模糊視野之中的世界戛然停止。
隼人瞠目結舌的表情靜止不動。
哮看得見空氣中的水分。看得見迴響於這個空間的聲音。看起來唯一在移動的就是光之粒子。
除了光以外的所有事物全部停止，形成一幅幻想般的美麗光景。
目擊這幅光景，哮腦海中那份如同野獸般一味追求速度的思考總算恢複理智。
——啊啊，這個領域不是適合人類到達的場所。
——不可以逗留在這個地方。我必須迴去。
——我，必須去解救。
——我，非得活著迴去不可。
猛一迴神，置身這個靜止世界的哮已經動了起來。
他一手握著刀柄、一手抓住刀鞘。一腳踏向前方，身體向前傾倒。
接著——抽刀出鞘。
「草剃、諸刃、流——」
在這個連自己的聲音都聽不見的世界中，哮——
——祭出了這一擊。
毫無自覺的這一擊，並未記載於諸刃流的秘笈上。
因為創招者是大蛇。這是老早就對諸刃流沒有奧義一事感到不滿的大蛇，隨意開創出來的招式。
純粹追求速度，超越人類的極限、將聲音拋諸腦後、隻一味朝向號稱速度最高境界的『光芒』邁進。
在這過程中所衍生出來的，就是這一招。
草剃諸刃流奧義——草剃神劍。
直到哮朝向隼人拔刀出鞘之後，整個世界的時間才重新開始運轉。
在場所有人都不曉得剛才發生了什麽事。
隼人緩緩轉頭望向哮。
轉頭望向在不知不覺之間，轉瞬移動到自己背後的哮。
接著，在看見哮背部的那一剎那——隼人的胸部裝甲倏然碎裂，血液迸射而出。
同時，隼人站立的地麵伴隨轟然巨響，爆出一條長達數十公尺的隆起痕跡。
此外，揮刀攻擊的哮手臂，也如同受到爆風橫掃似地扭曲變形。
接在轟然巨響後的轟然巨響，以及跟在劇烈破壞後的劇烈破壞，都比哮的這一擊慢了半拍才出現。
世界則是在經過5秒鍾之後，才再次變得寂靜無聲。
「……咳咳……咕……唔！剛剛那是，怎麽一迴事……！」
胸口被割出一個大破口的隼人，不禁屈膝跪倒在地。就算隼人內心明白，這是一記速度飛快到連他都捕捉不到的神速斬擊，但他仍對此感到難以置信。
自己還能保住一命，簡直就是天大的奇跡。
在給了哮的顏麵一記重拳，卻目擊他還能堅持不倒下的模樣之際，內心便萌生出一股不祥預兆。
或者該說是第六感吧，感受到哮心中那股瘋狂的意誌，隼人當場將馬克西米利安及卡利古拉的所有魔力集中至胸口部位，徹底強化防禦性能。
這股不祥預感果然成真。
就連隼人都隻看見哮憑空消失。
源自匪夷所思之速度的一擊。早已完全跨越音速界限，抵達超超超音速境界的，避無可避之一擊。
由草剃諸刃流這門劍術衍生而出的邪門秘技……那儼然是一記，來自連隼人都到達不了之異次元的攻擊。
「……難道他當真超越了嗎……在這一瞬間。」
隼人微眯雙眼，清楚認識到自己被哮擊敗的事實。
在那一瞬間，草剃哮的存在究竟升華至何種境界，完全無從測度。不管方才的那一擊到底是怎麽迴事，即便隻是暫時性的現象，哮都超越了隼人。
原本意圖透過擊敗他來逼他打消參戰念頭，想不到卻被反將了一軍，苦吞敗仗。
隼人閉上微眯的雙眼，歎了口氣。
他沒能阻止哮。
而這一敗，也可說是讓整個世界往破滅之道邁進了一大步。
瀏覽過資料的隼人內心深信不疑。
「我已經……無話可說了。」
隼人解除魔女獵人化狀態，站了起來。
雖然受了超乎想像的傷害，但還不到無法動彈的地步。
隼人拖著隱隱作痛的身體，緩緩走向哮的身邊。哮匍伏在地，拉碧絲則在一旁運用僅存的最後一點魔力幫他療傷。
一注意到隼人接近，拉碧絲立刻彷佛要保護哮似地張開雙臂擋住他。
「…………」
這還是隼人頭一次見到如此拚命地試圖保護主人的噬魔聖物。卡利古拉及馬克西米利安並非信賴隼人，而是效忠於他。就魔導遺產的本能而言，與身為『英雄之器』的他訂定契約是天經地義之事，兩者也隻不過是依照契約而跟隨他罷了。並未如同這名琉璃色的少女一樣，展現出近似人類的反應。
真是不可思議。隻會招致破滅的寶劍，居然表現得像個活生生的人類一樣。
若是這名少女與這名少年的話……或許真有機會。隼人如此心想。
「……我不會再攻擊他。」
「…………」
「你就別以弒神之劍的身分，而是以一個人的立場……盡你的全力保護他吧。讓他不致誤入歧途……」
隼人自懷中取出資料。
此時，他聽見瓦礫堆的另一側傳來複數腳步聲。
光聽腳步聲就知道，是35小隊的隊員。
「……這！草剃！」
「哮！？」
櫻花率先現身
，看見哮匍伏在地的模樣後，隨即毫不遲疑地舉起槍口鎖定隼人。緊接著真理也展開魔法陣擺出臨戰態勢。
隨後趕來的斑鳩定睛直瞪隼人，小兔則趕至哮的身旁。
「…………請、請不要再繼續打了……！」
試圖保護哮的小兔整個人趴在他身上。
同一時間，背後也傳來另一股氣息。
「……讓你久等了啊，混帳東西……！你說誰是流浪狗啊……！？」
隼人明白經過治療恢複行動力的京夜，如今正手持尼祿站在自己背後。
「…………」
在這種狀況下，隼人不經意地昂首望天。
閉上雙眼，想像他們的未來。
想像草剃哮的未來。
（隻要有這把劍……以及這群同伴……或許……草剃哮能夠避免走上破滅的絕路吧……？）
那是一抹淡淡的期待。
也許、說不定……這類的字眼，隼人有生以來還是頭一次使用。
隼人露出淡淡微笑。
櫻花臉上浮現大吃一驚的神情。
她首次看見隼人露出笑容的模樣。
「……夠了。是我輸了。峰城的情報拿去吧。」
語畢，隼人將峰城和真的資料丟了出去。
小兔連忙接住資料。
透過這一戰，隼人清楚地理解到無論有沒有瀏覽那份資料，哮都絕對不會退讓的事實。
雖不知他在獲知真相後會采取何種行動，總之這名少年不會停下腳步。想阻止他也隻是白費力氣罷了。
「…………」
但假如可以的話，不要知道真相才是最好的結局。
對他麵百，這個宿命實在太過沉重。隼人彷佛早已預見他未來必須麵對的煩惱。
隼人自懷中取出另一項物品，順手丟給櫻花。
「鳳櫻花，這也拿去吧。」
那是一條項墜。
櫻花一手接住，滿臉詫異地看著這條項墜。
「裏麵記有梅菲斯特費雷斯的肉體藏匿處。」
「……這。」
「你們應該有需要才對。盡管前往迴收無所謂。」
大吃一驚的櫻花，露出複雜的眼神看著隼人。
隼人也感受得到那股由困惑與感謝交織而成的情感。
「…………鐵隊長。」
「我已經不是你的隊長。你的隊長應該是這小子才對吧？」
隼人低頭觀看哮。
隼人俯看著哮的視線當中，隱約帶有一抹近似懷念的情感。
隼人心想。這名少年八成會走上，跟自己或峰城和真截然不同的道路吧。
他會懷著比誰都還堅定的法律，展現出比誰都還要任性的態度，邁開比誰都還要堅毅的步伐，不偏不倚地向前推進吧。隼人也不曉得在前方等待著他的究竟是什麽。當然，哮一旦誤入歧途，隼人會立刻出麵製裁他。也非得處決他不可。為了這個世界著想。
因為和真那份資料上所寫的情報，就是為了應付此事。
隼人拾起頭來，發現小隊成員們都一臉狐疑地看著隼人。
「你們盡快離開這個場所。再過不久，這個地帶就要被聖域淹沒了。」
隼人才剛講完這句話，櫻花等人所佩戴的手表型裝置立刻警鈴大作。
這是通知無形災害流動時段的警鈴。
櫻花依照隼人吩咐，與小兔一同挨近哮的身旁，聯手扶他起來。
隼人則調轉腳步，準備離開現場。
「那，您要往哪去呢？」
背後傳來櫻花的詢問聲。
隼人沒有迴答。因為他再也沒有什麽應當轉告的事情。
再來隻需如同草剃哮那樣，走自己當行之道就好。
就在隼人如此心想之時，他突然發現有個不明物體擋住去路。
「咕……嘎唔……救、救……我……！」
是藉由量產型噬魔聖物魔女獵人化的新生ee隊員。
那身鋼鐵色的裝甲讓人一看就知道。
是負責監視隼人的其中一名審問官。
「那是什麽……？不覺得……有點不太對勁嗎？」
察覺氣氛有異的真理覺得有點毛骨悚然。
隼人則尖銳地微眯雙眼，瞪視ee隊員的身體。
這名隊員全身上下都遭到狀似暗紅色血管的物體所侵蝕。不僅身體，連裝甲都化作暗紅色，宛如肌肉組織一般微微脈動。
隼人一看就知道那究竟是什麽。
正是被植入百鬼夜行細胞的人類外貌。
「趕緊離開！快逃！」
隼人再次張開雙臂召喚出馬克西米利安及卡利古拉，穿上裝甲。
櫻花等人大概是因不知所措，而遲遲沒有采取行動。
就在一行人茫然若失的期間，原本呈人型的ee隊員被肉泥吞噬，無視質量的紅色異形隨之泉湧而出。
「咕嘰、嘰譏咿、嘰——嘰呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
發出咕嚕聲響的紅色肉泥逐漸形成一具巨大人類的型態。那令人毛骨悚然的聲音，簡直就像是小嬰孩的半夜哭鬧聲一般。
這坨肉泥並未如同過去那樣化作濁流，而是保持著作為強韌肌肉組織的形態。
儼然——像極了一頭巨大鬼怪。大概是由於草剃樹夕完全控製住百鬼夜行的緣故，導致如今百鬼夜行甚至有辦法固定外形。
隼人放聲怒吼。
「快走！別在那邊拖拖拉拉！我可不允許你們給我死在這種地方！」
聽見這陣怒吼，小隊成員們才像是被電到一樣動了起來。
京夜一把扛起哮，全體隊員以最快速度遠離隼人的身邊。
隻有櫻花不斷轉頭察看，直到最後一刻才罷休。
「…………」
近似漆黑風暴的不明物體自遠方天際緩緩逼近。視覺化的無形災害，看起來竟是如此邪惡猖狂。
可用時間所剩無幾。若不能立刻擊殺百鬼夜行，自己大概也會遭到聖域吞沒而身亡吧。
隼人麵露笑容，如同強調『正合我意』似地舉起雙槍。
這一切都是鳳颯月設計的陰謀。事先將百鬼夜行細胞注入部下體內，再算準這個地點被無形災害淹沒的時間，遠距離刺激細胞活性化。
為了在此抹殺隼人的存在。
因此隼人笑了。
以笑容代表『辦得到的話，盡管放馬過來』之意。
「我——絕不會白白死在這裏！」
在黑色風暴逼近的狀況下，鐵隼人使出全力對抗致命威脅。
鐵隼人不想把資料交給草剃哮的理由。
是因為他與弒神之劍訂定了契約。
峰城和真留下的資料當中，記載了這個世界是如何維持運作、以及如何誕生的事實真相。
和真加入異端同盟，在『神話世界的斷片』得到了各式各樣難以置信的情報。
包括這個世界是與神話世界相互衝突而形成的錯謬世界。
這個世界的魔導，實為眾神所使用的部分力量。
魔導並不存在於衝突之前的世界。
有魔導的世界，若缺乏神祇便再也無法維持下去。
而在資料的最後，峰城和真提及了有關鳳颯月的事。
鳳颯月，是這個世界的神。
不可殺死鳳颯月。
一旦殺死鳳颯月，整個世界將隨之毀滅。
因此，那個男人的目的，就是一尋自己的死路——
——千萬不可讓擁有非人魂魄之人，與弒神之
劍訂定契約。