最終章 開花
對魔導學園35試驗小隊 作者：柳實冬貴 投票推薦 加入書簽 留言反饋
***
樹夕的肉體瞬間侵蝕牆壁、天花板，同時朝哮直逼而來。
哮下意識發動掃魔刀，在進入慢動作狀態的世界裏追看樹夕的動靜。
當百鬼夜行的肉泥侵蝕牆壁及天花板後，立刻長出觸手猛然探向哮這邊。
但它們的目標並不是哮。
而是京夜與吉水。
在搞清楚動向的瞬間，哮的身體已然采取行動。
京夜一手撐著裝有吉水的培養容器試圖起身，還沒能掌握狀況。
此時仍保有行動能力的就隻剩下哮。挺身保護兩人的哮未能細思現狀，就這麽揮劍斬斷迎麵襲來的觸手。
「——嘖，唔——咕，喔喔……！」
沒完沒了地直撲而來的大量觸手，逼得他漸落下風。
最後，同時延伸過來的其中一隻觸手直接擊中裝著吉水的培養容器。
玻璃碎裂聲以及器材飛散的聲音響徹現場，牽引哮轉頭察看背後，遭到破壞的培養容器映入眼中。
哮當場理解到吉水的維生裝置已經完全停止運轉。
京夜瞬間為之一愣，隨後抱起躺在培養容器裏頭的吉水。
「明……？明………」
隻見吉水在容器停止運轉的同時開始痙攣，口吐鮮血。
京夜則是瞠目結舌，淚流滿麵地緊緊抱著逐漸走向死亡的吉水。
「……騙人的吧……怎會這樣………………」
瞬間喪失生存意義的京夜隻能束手無策地緊緊抱住吉水。
而周遭的觸手及肉壁，此時此刻也全數呈現靜止狀態。
哮戰戰兢兢地再次緩緩轉頭望向前方。
隻見樹夕麵帶燦爛笑容——佇立於這座紅色地獄的中心。
「……快住手……樹夕……你這是在做什麽……？」
一開始就連哮也搞不清楚自己為何這樣詢問樹夕。
百鬼夜行無法控製，平常總是會違抗樹夕的理性，無窮無盡地持續增殖並侵蝕周遭的所有事物。
用這種說詞大概會對她的心靈造成傷害吧。對最心愛的妹妹講出這種話，簡直不配再自稱是哥哥。自己實在不該用這種類似責備的語氣詰問妹妹。
可是，樹夕臉上卻帶著顯然極為幸福的表情。
那副模樣，看起來一點也不像是控製不了百鬼夜行的樣子，導致哮忍不住拋出了這個問句。
樹夕彷佛覺得很不可思議似地微微側頭，豎指輕抵嘴唇。
「做什麽……就是來找哥哥啊？」
樹夕微微側頭，表現出一副宛如像在強調著『不要問這種理所當然的問題啦』之意的態度。
盡管曾瞬間懷疑她是冒牌貨，但哮卻心知肚明。
眼前的樹夕，是完全無庸置疑的本尊。
「從惡夢中清醒過來，離開一座莫名其妙的裝置後，樹夕感受到哥哥的氣味就在附近。所……所以啊……那個……樹夕就連忙跑來這裏了。」
樹夕豎指輕搔臉頰，雙頰羞紅地發出『嘻嘻嘻』的輕笑聲。
的確是那個跟往常一樣，既害羞又膽小的樹夕。
「啊～……果然還是真正的哥哥比較好。光是待在哥哥身旁，內心就覺得很溫暖啊。那個人說得沒錯，樹夕果然還是最喜歡真正的哥哥。」
她依舊是那個最喜歡哥哥的心愛小妹。
但卻太像一如往常的樹夕，也太像一成不變的樹夕。
這種表現反而讓哮產生『樹夕的精神已經崩潰』的想法。
他緊握劍柄，咬牙切齒地低著頭。
（一定是被alchemist社的實驗給搞瘋了……不是利用藥物，就是透過拷問……絕對是這樣沒錯！）
哮先強行壓下內心怒火，放鬆力氣之後，這才轉頭望向樹夕。
「樹夕，夠了。」
「？什麽夠了？」
「你不必再承受那種折磨了。我已經找到解救你的方法。你再也不用被那股力量支配，也不必再被關在牢籠裏頭了。」
「……咦？」
「隻要有這張符咒及這具用來容納靈魂的身體，你便可以享有正常的生活，能擁有跟普通人一樣的人生喔！」
哮打開背部裝甲，取出《附身》符咒及裝有人造人胚胎的容器。
他張開雙臂唿喚樹夕。
「樹夕……過來吧……跟哥哥一起迴家好嗎？」
樹夕目不轉睛地注視著哮。
眼睛看起來好像泛著一絲淚光。
或許是因為她的內心感到困惑不已吧，隻見樹夕露出微微上揚的視線，輕啟朱唇說道：
「那樣做有什麽意義嗎？」
無法理解樹夕話中含意的哮頓時啞口無言。
「意義……樹夕，你自己應該很清楚才對吧？這樣一來你就可以得救，重新獲得自由了耶。」
「樹夕……本來就很自由啊？」
「不對。我的意思是說，你以後再也不必受到那具肉體的折磨了。你不是一直期盼著能夠……」
「樹夕始終都很忠於自我啊。樹夕真的聽不懂哥哥到底在胡說八道些什麽啦。」
也許是真的不懂吧，樹夕雙眉皺成八字狀。
哮則是就這麽麵帶僵硬笑容，整個人為之一愣。
「樹夕的心願由始至終都未曾改變過唷？哥哥你所說的，其實並非樹夕的心願，而是哥哥你的願望……沒錯吧？」
「————」
由始至終都未曾改變。
哮迴想起樹夕以前說過的那句話。
『請哥哥殺了樹夕好嗎？』
迴想起她提出的殷切願望。
「樹夕的心願就是讓哥哥親手殺死樹夕，然後哥哥也陪樹夕一起死掉。除此之外，樹夕再也沒有其他心願喔？正常的生活？唔～樹夕實在不太感興趣耶。與其那樣，樹夕反而比較想跟哥哥……一起死掉唷？」
為何她竟那麽開心……那麽難為情地，脫口講出如此令人傷心的話？
哮無言以對。
縱使想要強行擠出笑容也無法如願以償。
「但我……想陪你……一同活下去啊。」
「所以說啦，那是哥哥的心願對吧？」
「……這……！」
哮的身體微微顫抖不止。蒼白的臉龐徹底失去血色。因為應付不了出乎意料之外的事態發展，隻能死命咬緊牙關。
他為了自己的目的一路奮戰至今。
解救樹夕，實現自己的心願。就隻為了這件事情。
他也不是沒有考慮過，自己認定的救贖並不等於樹夕需要之救贖的可能性。但在內心深處，卻仍保有那麽一點樂觀念頭，期待樹夕願意與自己一同活下去。
隻要他開口要求，樹夕就會有所迴應……他很理所當然地如此認定。
可是樹夕的心願卻是由始至終都未曾改變。
想也知道。畢竟當時自己形同背叛了樹夕。
形同違反了——兩人之間的承諾。
「——唔……！」
咬緊的牙關滲出鮮血。那抹鐵質的滋味，就是絕望的味道。
（不過要我在這個關鍵時刻選擇放棄，打死我也辦不到！）
百鬼夜行的大量肉泥橫亙在樹夕與自己之間。
再這樣下去，自己根本就無法觸及到樹夕。而且，現在也沒那種閑工夫可以揮劍一一斬殺。
「拉碧絲……拜托你……發動《弒神賦法》……！」
哮宛如泣血似地出聲懇求拉碧絲。
《……可是，櫻花小姐並不在場……！》
「此時此刻再不
設法救迴樹夕……往後可能再也沒有機會了……！」
他很清楚這項要求形同做出自我毀滅的覺悟。
可是即便如此，他仍認為不能在這個時候收手作罷。
《…………我明白了。》
腳下伴隨著拉碧絲的迴應聲浮現出一座黃昏色魔法陣。
哮也同時向前邁出一步。魔法陣開始執行神祇殺手化術式，裝甲緩緩覆蓋住臉部。劍身竄出熊熊的黃昏烈焰，讓腳下的百鬼夜行瞬間灰飛煙滅。
哮在火焰中紮紮實實地邁步前行，來到樹夕麵前。
接著將雙手伸向樹夕臉頰，說道：
「樹夕，哥哥求你………」
「…………」
「讓我……救你……！」
麵對哮的哀求，樹夕眼神為之閃爍。
接著隻露出感到有點困擾的笑容——
「不要。」
樹夕微眯雙眼，露出輕蔑的目光，粉碎了哮的心願。
試圖觸摸樹夕臉頰的雙手戛然靜止。接著反而換成樹夕伸出自己的雙手觸摸哮的臉頰。頭部裝甲應聲碎裂，裝甲遭到侵蝕的哮露出臉龐。
在火焰的包圍下，兩人互相凝視著近在眼前的對方。
「怎麽樣？打擊很大對不對。」
「…………」
「這下子有稍微明白樹夕的感受了嗎？」
樹夕邊說邊將臉湊近過去，主動親吻哮。
這是一次既片麵又粗暴，宛如落實自我本位主義一般的親吻。
樹夕的舌頭纏上哮的舌頭。
樹夕的舌頭極其冰冷。
發出水聲的樹夕緩緩抽離牽著水絲的嘴唇。
樹夕雙頰燥熱，以冷若冰霜的吐息如此說道：
「如果明白的話……那就繼續當時的……後續好嗎？」
當時……
就是指哮試圖與樹夕一起死去的，所有一切的開端。
明知無藥可救，卻仍決定設法挽救的，所有一切的開端。
哮淚流滿麵，深刻地體認到自己及樹夕身上究竟背負著多麽深重的罪孽。
《宿主！》
一陣宛如將他拉出絕望深淵的救贖聲音響起。
哮猛然迴神。
「——立刻解除術式！」
掙脫所有束縛的哮放聲大叫。
《怎、怎會這樣……！明明應該還來得及才對……！》
但他身上卻立刻發生異常現象。記憶開始陷入混亂，意識變得模糊不清。
侵蝕現象持續發威。拉碧絲及哮都再也阻止不了。
——再這樣下去，自己將會徹底失去自我意誌。
將在樹夕的麵前喪失自我意誌。
樹夕麵露陶醉神情，靜觀哮逐漸化身神祇殺手的過程。
（不行……！不行不行不行不行！我還沒放棄！我還不想放棄！）
隻是無論再怎麽許願，哮終究無力迴天。
再這樣下去，哮將親手殺死樹夕。
將會徹底遺忘隊友們的事情。
我不要這樣。我不要這樣。
我絕對——不要變成那樣！
「弗拉德——貫穿術式。」
《遵命。》
一道宛如流星的紅色光芒穿越烈火飛了過來。
這道光芒筆直射向哮，精準地命中肩膀。
瞬間，覆蓋在哮身上的裝甲於轉眼之間彷佛玻璃一般應聲碎裂。
而遍布周遭一帶的烈火也宛如未曾存在似地迅速熄滅，恢複成肉身狀態的哮當場跪倒，隻能以劍代杖撐住上半身。
「……櫻花！」
「看樣子似乎是趕上了。真是千鈞一發啊。」
魔女獵人化的櫻花佇立在京夜身旁。
櫻花對哮露出值得信賴的笑容。
「我不是說過了嗎？相信我吧。」
耳聞這句話，哮由衷鬆了口氣。
如果少了櫻花的幫助，哮肯定無法恢複原狀。
哮不可能不感謝櫻花。自己還能夠維持自我，全是拜櫻花所賜。
「話說迴來……這究竟是什麽狀況？」
櫻花自哮身上移開視線，轉而望向樹夕。
「樹夕，你還記得我吧？你為什麽——」
「——吵死了！你為什麽每次總是要出手妨礙樹夕！？樹夕討厭你討厭你討厭你討厭你討厭你討厭你！不準碰哥哥！不準跟哥哥講話！不準走進哥哥的視野！」
樹夕情緒相當激動。勃然大怒地展露出前所未見的瘋狂神色。樹夕目泛淚光、咬牙切齒、眉關深鎖的表情，儼然與鬼怪如出一轍。
櫻花看似瞬間詫異了一下，不過仍定睛直視樹夕。
彷佛從一開始便心領神會似地冷靜沉穩。
「……你為何拒絕哮的救贖？難道你不想跟哮一起過生活嗎？」
「你、你又瞭解樹夕跟哥哥的什麽……！？」
「的確，我對你們兄妹的事情一無所知。但哮選擇全力拯救一切，而你當然也包含在其中，與他長期一同行動的我十分清楚，他絕對是發自內心這麽想。你有什麽理由拒絕救贖呢？為什麽討厭一起活下去呢？」
「……囉嗦、囉嗦囉嗦囉嗦囉嗦囉嗦囉嗦！無緣無故半路冒出來，擅自跟哥哥並肩前行，而且還企圖從樹夕手上搶走哥哥……樹夕絕對饒不了你！」
「我不會從你手中搶走哥哥。哮是隻屬於你的哥哥，你也是哮唯一的妹妹吧……又有誰能從你手上奪走這個地位！」
櫻花的每一句發言都觸怒了樹夕的心靈。
周圍的百鬼夜行重新恢複行動，並唿應樹夕的怒氣發出咆哮聲。
『去死啦』『殺』『殺』『不需要』『殺』『礙眼』『差勁』『殺』『討厭』
怨恨聲浪排山倒海而來。樹夕怒發衝冠，百鬼夜行也跟著更加劇烈地蠢動起來。附著於肉泥表麵的大量眼球同時定睛直瞪櫻花。
「——住手！樹夕！」
恢複肉身的哮閃身擋在櫻花及樹夕之間。
淚眼汪汪的樹夕默默看著哮。
哮收劍入鞘，彷佛保護櫻花似地張開雙臂。
樹夕見狀，臉上浮現出更加不甘心的扭曲神情，接著緊緊闔上雙眼。
隨後——
「……唔……咕……唔唔唔……！」
樹夕咬緊牙關，強行壓下自己的怒氣。
百鬼夜行也隨著怒火受到壓製而戛然停止一切活動，彷佛發作的病症受到控製一樣。樹夕抬頭仰望天花板，雙肩頹然下垂。
「算了。樹夕知道了。樹夕……果然還是必須自己加油才行。」
昂首仰望的樹夕轉動眼珠，隔著瀏海發隙瞪視櫻花與哮。
「今天我就暫時放過你。可是，到了最後的最後一刻，我一定會親手殺了你。沒錯……就是要保留到最後一刻才行。相信如此一來，哥哥也必定能夠理解。」
「……你這話是什麽意思？」
櫻花開口提問，隻見樹夕對櫻花露出一抹憔悴到極點的笑容。
「首先呢，樹夕會殺光世上所有人類。然後再殺光哥哥的同伴。至於第一個要找誰開刀比較好呢……就挑西園寺好了。樹夕會用五馬分屍的方式殺了她。接著輪到二階堂，我會撕下她全身的皮膚。而杉波嘛……就讓樹夕的孩子們從腳底慢慢吃光她好了。最後——就是你。」
樹夕指著櫻花說道。
「樹夕會當著哥哥的麵……用盡各種方法折磨、淩虐、侵犯、摧毀你，讓你飽嚐遠遠勝過樹夕以往所品嚐的痛苦之後，再讓你屍骨無存地死去。」
「………
…」
「如此一來，哥哥必定會隻憎恨樹夕一人，隻注意到樹夕的存在，同時願意動手殺了樹夕。」
「…………」
「你說是不是呢？哥哥——」
耳聞樹夕說出這麽荒誕無稽的願望，哮滿臉錯愕地低頭不語。
櫻花則隻是微眯雙眼露出尖銳目光。
樹夕轉身背對哮等人，率領百鬼夜行邁步走向黑暗。
「敬請拭目以待唷。等著失去所有一切，再將所有一切都傾注在樹夕身上吧。」
「…………」
「再見了……哥哥。」
樹夕拖著大量肉泥離開現場。
櫻花則是側目看著哮，鬱鬱寡歡地晈著下嘴唇。
「站住。」
此時，原本垂頭喪氣的哮突然出聲叫住樹夕。
樹夕一度停下腳步。
哮手握長劍，緩緩站了起來。
「……樹夕，你為了實現自己的心願……打算犧牲掉這世上所有一切是吧？」
「…………嗯，是啊。」
「………………是嗎，我懂了。」
兩人四目相交，開口對談。
哮仿照樹夕方才的表現，昂首仰望天花板。
「我知道了。既是這樣——那我也不會再客氣了。」
櫻花吃驚地看著哮，樹夕則是雙肩微微一顫。
「哥哥我生氣了。」
「…………」
「你或許也很生氣，但哥哥我絕不會讓步。」
「…………」
「這是我們兄妹頭一次吵架對吧？」
哮緩緩拔劍出鞘，劍尖直指樹夕的背影。
接著以他那渲染成血紅色的鬼怪之眼直瞪樹夕。
「草剃諸刃流真傳，草剃哮。
無論你再怎麽痛哭、再怎麽吶喊、再怎麽排斥，我都要救你。
我會不由分說——讓你活著得到幸福！」
這段誓言充滿了既堅定又駭人的熊熊怒火。
「…………」
樹夕不發一語地消失於黑暗之中。
哮則始終以手中劍尖指著前方，直到再也看不見樹夕的背影為止。
樹夕的肉體瞬間侵蝕牆壁、天花板，同時朝哮直逼而來。
哮下意識發動掃魔刀，在進入慢動作狀態的世界裏追看樹夕的動靜。
當百鬼夜行的肉泥侵蝕牆壁及天花板後，立刻長出觸手猛然探向哮這邊。
但它們的目標並不是哮。
而是京夜與吉水。
在搞清楚動向的瞬間，哮的身體已然采取行動。
京夜一手撐著裝有吉水的培養容器試圖起身，還沒能掌握狀況。
此時仍保有行動能力的就隻剩下哮。挺身保護兩人的哮未能細思現狀，就這麽揮劍斬斷迎麵襲來的觸手。
「——嘖，唔——咕，喔喔……！」
沒完沒了地直撲而來的大量觸手，逼得他漸落下風。
最後，同時延伸過來的其中一隻觸手直接擊中裝著吉水的培養容器。
玻璃碎裂聲以及器材飛散的聲音響徹現場，牽引哮轉頭察看背後，遭到破壞的培養容器映入眼中。
哮當場理解到吉水的維生裝置已經完全停止運轉。
京夜瞬間為之一愣，隨後抱起躺在培養容器裏頭的吉水。
「明……？明………」
隻見吉水在容器停止運轉的同時開始痙攣，口吐鮮血。
京夜則是瞠目結舌，淚流滿麵地緊緊抱著逐漸走向死亡的吉水。
「……騙人的吧……怎會這樣………………」
瞬間喪失生存意義的京夜隻能束手無策地緊緊抱住吉水。
而周遭的觸手及肉壁，此時此刻也全數呈現靜止狀態。
哮戰戰兢兢地再次緩緩轉頭望向前方。
隻見樹夕麵帶燦爛笑容——佇立於這座紅色地獄的中心。
「……快住手……樹夕……你這是在做什麽……？」
一開始就連哮也搞不清楚自己為何這樣詢問樹夕。
百鬼夜行無法控製，平常總是會違抗樹夕的理性，無窮無盡地持續增殖並侵蝕周遭的所有事物。
用這種說詞大概會對她的心靈造成傷害吧。對最心愛的妹妹講出這種話，簡直不配再自稱是哥哥。自己實在不該用這種類似責備的語氣詰問妹妹。
可是，樹夕臉上卻帶著顯然極為幸福的表情。
那副模樣，看起來一點也不像是控製不了百鬼夜行的樣子，導致哮忍不住拋出了這個問句。
樹夕彷佛覺得很不可思議似地微微側頭，豎指輕抵嘴唇。
「做什麽……就是來找哥哥啊？」
樹夕微微側頭，表現出一副宛如像在強調著『不要問這種理所當然的問題啦』之意的態度。
盡管曾瞬間懷疑她是冒牌貨，但哮卻心知肚明。
眼前的樹夕，是完全無庸置疑的本尊。
「從惡夢中清醒過來，離開一座莫名其妙的裝置後，樹夕感受到哥哥的氣味就在附近。所……所以啊……那個……樹夕就連忙跑來這裏了。」
樹夕豎指輕搔臉頰，雙頰羞紅地發出『嘻嘻嘻』的輕笑聲。
的確是那個跟往常一樣，既害羞又膽小的樹夕。
「啊～……果然還是真正的哥哥比較好。光是待在哥哥身旁，內心就覺得很溫暖啊。那個人說得沒錯，樹夕果然還是最喜歡真正的哥哥。」
她依舊是那個最喜歡哥哥的心愛小妹。
但卻太像一如往常的樹夕，也太像一成不變的樹夕。
這種表現反而讓哮產生『樹夕的精神已經崩潰』的想法。
他緊握劍柄，咬牙切齒地低著頭。
（一定是被alchemist社的實驗給搞瘋了……不是利用藥物，就是透過拷問……絕對是這樣沒錯！）
哮先強行壓下內心怒火，放鬆力氣之後，這才轉頭望向樹夕。
「樹夕，夠了。」
「？什麽夠了？」
「你不必再承受那種折磨了。我已經找到解救你的方法。你再也不用被那股力量支配，也不必再被關在牢籠裏頭了。」
「……咦？」
「隻要有這張符咒及這具用來容納靈魂的身體，你便可以享有正常的生活，能擁有跟普通人一樣的人生喔！」
哮打開背部裝甲，取出《附身》符咒及裝有人造人胚胎的容器。
他張開雙臂唿喚樹夕。
「樹夕……過來吧……跟哥哥一起迴家好嗎？」
樹夕目不轉睛地注視著哮。
眼睛看起來好像泛著一絲淚光。
或許是因為她的內心感到困惑不已吧，隻見樹夕露出微微上揚的視線，輕啟朱唇說道：
「那樣做有什麽意義嗎？」
無法理解樹夕話中含意的哮頓時啞口無言。
「意義……樹夕，你自己應該很清楚才對吧？這樣一來你就可以得救，重新獲得自由了耶。」
「樹夕……本來就很自由啊？」
「不對。我的意思是說，你以後再也不必受到那具肉體的折磨了。你不是一直期盼著能夠……」
「樹夕始終都很忠於自我啊。樹夕真的聽不懂哥哥到底在胡說八道些什麽啦。」
也許是真的不懂吧，樹夕雙眉皺成八字狀。
哮則是就這麽麵帶僵硬笑容，整個人為之一愣。
「樹夕的心願由始至終都未曾改變過唷？哥哥你所說的，其實並非樹夕的心願，而是哥哥你的願望……沒錯吧？」
「————」
由始至終都未曾改變。
哮迴想起樹夕以前說過的那句話。
『請哥哥殺了樹夕好嗎？』
迴想起她提出的殷切願望。
「樹夕的心願就是讓哥哥親手殺死樹夕，然後哥哥也陪樹夕一起死掉。除此之外，樹夕再也沒有其他心願喔？正常的生活？唔～樹夕實在不太感興趣耶。與其那樣，樹夕反而比較想跟哥哥……一起死掉唷？」
為何她竟那麽開心……那麽難為情地，脫口講出如此令人傷心的話？
哮無言以對。
縱使想要強行擠出笑容也無法如願以償。
「但我……想陪你……一同活下去啊。」
「所以說啦，那是哥哥的心願對吧？」
「……這……！」
哮的身體微微顫抖不止。蒼白的臉龐徹底失去血色。因為應付不了出乎意料之外的事態發展，隻能死命咬緊牙關。
他為了自己的目的一路奮戰至今。
解救樹夕，實現自己的心願。就隻為了這件事情。
他也不是沒有考慮過，自己認定的救贖並不等於樹夕需要之救贖的可能性。但在內心深處，卻仍保有那麽一點樂觀念頭，期待樹夕願意與自己一同活下去。
隻要他開口要求，樹夕就會有所迴應……他很理所當然地如此認定。
可是樹夕的心願卻是由始至終都未曾改變。
想也知道。畢竟當時自己形同背叛了樹夕。
形同違反了——兩人之間的承諾。
「——唔……！」
咬緊的牙關滲出鮮血。那抹鐵質的滋味，就是絕望的味道。
（不過要我在這個關鍵時刻選擇放棄，打死我也辦不到！）
百鬼夜行的大量肉泥橫亙在樹夕與自己之間。
再這樣下去，自己根本就無法觸及到樹夕。而且，現在也沒那種閑工夫可以揮劍一一斬殺。
「拉碧絲……拜托你……發動《弒神賦法》……！」
哮宛如泣血似地出聲懇求拉碧絲。
《……可是，櫻花小姐並不在場……！》
「此時此刻再不
設法救迴樹夕……往後可能再也沒有機會了……！」
他很清楚這項要求形同做出自我毀滅的覺悟。
可是即便如此，他仍認為不能在這個時候收手作罷。
《…………我明白了。》
腳下伴隨著拉碧絲的迴應聲浮現出一座黃昏色魔法陣。
哮也同時向前邁出一步。魔法陣開始執行神祇殺手化術式，裝甲緩緩覆蓋住臉部。劍身竄出熊熊的黃昏烈焰，讓腳下的百鬼夜行瞬間灰飛煙滅。
哮在火焰中紮紮實實地邁步前行，來到樹夕麵前。
接著將雙手伸向樹夕臉頰，說道：
「樹夕，哥哥求你………」
「…………」
「讓我……救你……！」
麵對哮的哀求，樹夕眼神為之閃爍。
接著隻露出感到有點困擾的笑容——
「不要。」
樹夕微眯雙眼，露出輕蔑的目光，粉碎了哮的心願。
試圖觸摸樹夕臉頰的雙手戛然靜止。接著反而換成樹夕伸出自己的雙手觸摸哮的臉頰。頭部裝甲應聲碎裂，裝甲遭到侵蝕的哮露出臉龐。
在火焰的包圍下，兩人互相凝視著近在眼前的對方。
「怎麽樣？打擊很大對不對。」
「…………」
「這下子有稍微明白樹夕的感受了嗎？」
樹夕邊說邊將臉湊近過去，主動親吻哮。
這是一次既片麵又粗暴，宛如落實自我本位主義一般的親吻。
樹夕的舌頭纏上哮的舌頭。
樹夕的舌頭極其冰冷。
發出水聲的樹夕緩緩抽離牽著水絲的嘴唇。
樹夕雙頰燥熱，以冷若冰霜的吐息如此說道：
「如果明白的話……那就繼續當時的……後續好嗎？」
當時……
就是指哮試圖與樹夕一起死去的，所有一切的開端。
明知無藥可救，卻仍決定設法挽救的，所有一切的開端。
哮淚流滿麵，深刻地體認到自己及樹夕身上究竟背負著多麽深重的罪孽。
《宿主！》
一陣宛如將他拉出絕望深淵的救贖聲音響起。
哮猛然迴神。
「——立刻解除術式！」
掙脫所有束縛的哮放聲大叫。
《怎、怎會這樣……！明明應該還來得及才對……！》
但他身上卻立刻發生異常現象。記憶開始陷入混亂，意識變得模糊不清。
侵蝕現象持續發威。拉碧絲及哮都再也阻止不了。
——再這樣下去，自己將會徹底失去自我意誌。
將在樹夕的麵前喪失自我意誌。
樹夕麵露陶醉神情，靜觀哮逐漸化身神祇殺手的過程。
（不行……！不行不行不行不行！我還沒放棄！我還不想放棄！）
隻是無論再怎麽許願，哮終究無力迴天。
再這樣下去，哮將親手殺死樹夕。
將會徹底遺忘隊友們的事情。
我不要這樣。我不要這樣。
我絕對——不要變成那樣！
「弗拉德——貫穿術式。」
《遵命。》
一道宛如流星的紅色光芒穿越烈火飛了過來。
這道光芒筆直射向哮，精準地命中肩膀。
瞬間，覆蓋在哮身上的裝甲於轉眼之間彷佛玻璃一般應聲碎裂。
而遍布周遭一帶的烈火也宛如未曾存在似地迅速熄滅，恢複成肉身狀態的哮當場跪倒，隻能以劍代杖撐住上半身。
「……櫻花！」
「看樣子似乎是趕上了。真是千鈞一發啊。」
魔女獵人化的櫻花佇立在京夜身旁。
櫻花對哮露出值得信賴的笑容。
「我不是說過了嗎？相信我吧。」
耳聞這句話，哮由衷鬆了口氣。
如果少了櫻花的幫助，哮肯定無法恢複原狀。
哮不可能不感謝櫻花。自己還能夠維持自我，全是拜櫻花所賜。
「話說迴來……這究竟是什麽狀況？」
櫻花自哮身上移開視線，轉而望向樹夕。
「樹夕，你還記得我吧？你為什麽——」
「——吵死了！你為什麽每次總是要出手妨礙樹夕！？樹夕討厭你討厭你討厭你討厭你討厭你討厭你！不準碰哥哥！不準跟哥哥講話！不準走進哥哥的視野！」
樹夕情緒相當激動。勃然大怒地展露出前所未見的瘋狂神色。樹夕目泛淚光、咬牙切齒、眉關深鎖的表情，儼然與鬼怪如出一轍。
櫻花看似瞬間詫異了一下，不過仍定睛直視樹夕。
彷佛從一開始便心領神會似地冷靜沉穩。
「……你為何拒絕哮的救贖？難道你不想跟哮一起過生活嗎？」
「你、你又瞭解樹夕跟哥哥的什麽……！？」
「的確，我對你們兄妹的事情一無所知。但哮選擇全力拯救一切，而你當然也包含在其中，與他長期一同行動的我十分清楚，他絕對是發自內心這麽想。你有什麽理由拒絕救贖呢？為什麽討厭一起活下去呢？」
「……囉嗦、囉嗦囉嗦囉嗦囉嗦囉嗦囉嗦！無緣無故半路冒出來，擅自跟哥哥並肩前行，而且還企圖從樹夕手上搶走哥哥……樹夕絕對饒不了你！」
「我不會從你手中搶走哥哥。哮是隻屬於你的哥哥，你也是哮唯一的妹妹吧……又有誰能從你手上奪走這個地位！」
櫻花的每一句發言都觸怒了樹夕的心靈。
周圍的百鬼夜行重新恢複行動，並唿應樹夕的怒氣發出咆哮聲。
『去死啦』『殺』『殺』『不需要』『殺』『礙眼』『差勁』『殺』『討厭』
怨恨聲浪排山倒海而來。樹夕怒發衝冠，百鬼夜行也跟著更加劇烈地蠢動起來。附著於肉泥表麵的大量眼球同時定睛直瞪櫻花。
「——住手！樹夕！」
恢複肉身的哮閃身擋在櫻花及樹夕之間。
淚眼汪汪的樹夕默默看著哮。
哮收劍入鞘，彷佛保護櫻花似地張開雙臂。
樹夕見狀，臉上浮現出更加不甘心的扭曲神情，接著緊緊闔上雙眼。
隨後——
「……唔……咕……唔唔唔……！」
樹夕咬緊牙關，強行壓下自己的怒氣。
百鬼夜行也隨著怒火受到壓製而戛然停止一切活動，彷佛發作的病症受到控製一樣。樹夕抬頭仰望天花板，雙肩頹然下垂。
「算了。樹夕知道了。樹夕……果然還是必須自己加油才行。」
昂首仰望的樹夕轉動眼珠，隔著瀏海發隙瞪視櫻花與哮。
「今天我就暫時放過你。可是，到了最後的最後一刻，我一定會親手殺了你。沒錯……就是要保留到最後一刻才行。相信如此一來，哥哥也必定能夠理解。」
「……你這話是什麽意思？」
櫻花開口提問，隻見樹夕對櫻花露出一抹憔悴到極點的笑容。
「首先呢，樹夕會殺光世上所有人類。然後再殺光哥哥的同伴。至於第一個要找誰開刀比較好呢……就挑西園寺好了。樹夕會用五馬分屍的方式殺了她。接著輪到二階堂，我會撕下她全身的皮膚。而杉波嘛……就讓樹夕的孩子們從腳底慢慢吃光她好了。最後——就是你。」
樹夕指著櫻花說道。
「樹夕會當著哥哥的麵……用盡各種方法折磨、淩虐、侵犯、摧毀你，讓你飽嚐遠遠勝過樹夕以往所品嚐的痛苦之後，再讓你屍骨無存地死去。」
「………
…」
「如此一來，哥哥必定會隻憎恨樹夕一人，隻注意到樹夕的存在，同時願意動手殺了樹夕。」
「…………」
「你說是不是呢？哥哥——」
耳聞樹夕說出這麽荒誕無稽的願望，哮滿臉錯愕地低頭不語。
櫻花則隻是微眯雙眼露出尖銳目光。
樹夕轉身背對哮等人，率領百鬼夜行邁步走向黑暗。
「敬請拭目以待唷。等著失去所有一切，再將所有一切都傾注在樹夕身上吧。」
「…………」
「再見了……哥哥。」
樹夕拖著大量肉泥離開現場。
櫻花則是側目看著哮，鬱鬱寡歡地晈著下嘴唇。
「站住。」
此時，原本垂頭喪氣的哮突然出聲叫住樹夕。
樹夕一度停下腳步。
哮手握長劍，緩緩站了起來。
「……樹夕，你為了實現自己的心願……打算犧牲掉這世上所有一切是吧？」
「…………嗯，是啊。」
「………………是嗎，我懂了。」
兩人四目相交，開口對談。
哮仿照樹夕方才的表現，昂首仰望天花板。
「我知道了。既是這樣——那我也不會再客氣了。」
櫻花吃驚地看著哮，樹夕則是雙肩微微一顫。
「哥哥我生氣了。」
「…………」
「你或許也很生氣，但哥哥我絕不會讓步。」
「…………」
「這是我們兄妹頭一次吵架對吧？」
哮緩緩拔劍出鞘，劍尖直指樹夕的背影。
接著以他那渲染成血紅色的鬼怪之眼直瞪樹夕。
「草剃諸刃流真傳，草剃哮。
無論你再怎麽痛哭、再怎麽吶喊、再怎麽排斥，我都要救你。
我會不由分說——讓你活著得到幸福！」
這段誓言充滿了既堅定又駭人的熊熊怒火。
「…………」
樹夕不發一語地消失於黑暗之中。
哮則始終以手中劍尖指著前方，直到再也看不見樹夕的背影為止。