早晨的市集有許多人相當熱鬧，劍陵與荒兩人穿梭其中卻顯得顯眼，購買食物時也引起部份年輕女性的注目。不過兩人都沒什麽自覺，並不在意他人目光，隻專注於選購新鮮材料之上。
當食材買得差不多、隻剩一兩樣時，攤販之間的閑聊讓他們起了一絲興趣。
兩人在賣魚的攤子前，劍陵以目光認真地比較魚的好壞，荒跟著在一旁看著，不過相較之下真的是‘看著’，因為他不會辨認食材的優劣。
見二人還在挑選，而且其中一人看來相當內行，攤販主人也不多說什麽，倒是和另一攤子的主人談起話來。
‘據說艾克斯·羅畢特大人，前幾日又狩獵許多魔物，實在符合他那英雄之名啊！我們有這麽一位領主，真是莫大的幸福！’
‘是啊、是啊！這麽說來，先前我們鎮上不是被攻擊嗎？那時候救人的該不會就是他的部下吧？記得那些人既勇敢又熱心！’
‘好像不是……聽說隻是一般的旅人？’
‘喔？看來世上還是有許多跟那位大人一樣正義的人們啊！’
‘沒錯、沒錯啊！實在感謝他們！’
兩位攤販主人都爽朗地笑著，真心對於出力幫助他們的人們感激不已。
‘……有魔物？’
聽他們的對話告一段落，沒漏掉關鍵字的荒眼一眯，望向劍陵，以眼神詢問他這些日子是否再有魔物前來襲擊此地。
意會了他的意思，劍陵輕搖頭，答道：‘沒有再碰到魔物，這些日子都很平靜。隻要旅店裏的那個孩子沒病沒痛而且待在鎮上，我想這裏應該都會很安全的吧。’
‘孩子？’
‘就是那個名叫懷風的孩子，這些日子多相處了，發現他很強啊！’
雖然目前年紀還很小，遠遠難以和自己相比，可是隻要肯用心地勤加修練，有一天一定能夠超越他，成為強大的存在。
想到這一點，劍陵也不由得迴想起先前單獨和懷風交談時的情況。
那個時候，懷風是隔了好幾步距離，亦步亦趨地跟著劍陵。同時還以好奇的目光望著他，就好像看到什麽稀奇無比的東西一般。
注意到懷風的目光，劍陵停下腳步，轉過身半跪在他麵前，並且露出一貫溫和的笑容。對於小孩，他一向是
喜愛的。
──小弟弟你怎麽了？──
──……哥哥，你也像那個小姐姐一樣是別的地方來的人嗎？──
聽到懷風的話，劍陵有些訝異，瞬間閃過的是斐比妮絲的臉。不過，他覺得是自己多心，認為懷風應該不會知道那麽多才對。
──啊？弟弟指得是誰？──
──那個叫斐比妮絲的姐姐……哥哥和她有相近的感覺。──
見懷風說得肯定，劍陵吐了一口氣，露出一抹苦笑。在那一刻，劍陵也意識到懷風比自己想像中的更為敏銳，但內心也慶幸著他還隻是個孩子。
──這個啊……其實每個人都有點秘密，哥哥我也一樣。所以弟弟就別問了，也不要告訴別人，知道嗎？──
笑著伸出手，劍陵輕撫著懷風的頭。
以目前的情況，尚不會對自己要做的事造成影響，可多多少少地，依舊會擔心懷風說出去後產生的結果，因此劍陵要他保密。
──喔……──
單純的懷風點著頭，乖乖地將這個秘密收進心裏。
──這樣才是乖孩子。──
‘怎麽說？’
對劍陵所指的‘很強’感到有些不解，因而荒再度做出詢問。其實荒也能感覺懷風不凡，但他不知道那和劍陵所察覺的是否相同。
‘那個孩子很有潛力喔！’劍陵微笑說著。
此時另一名攤販主人也走了過來，加入兩位攤販主人的討論，隻是聲音明顯小了許多。僅管這樣，耳力並非常人的荒與劍陵還是將那些對話聽得清清楚楚。
‘不過關於羅畢特大人我曾聽過一些不太好的傳聞。’
‘怎麽說？’
魚販主人滿臉好奇，另一人亦然，都對於那些個真實度未經確認的小道消息感到相當多的興趣。在這市集裏，常能聽到意想不到的事。
‘這個你們聽聽就好，可別宣揚啊……’在看到二人點頭答應後，那人再次將聲音放低，對他們道：‘幾年前羅畢特大人的嶽父，也就是前領主大人不是在病重時將領主之位傳給他嗎？這本來也算正常的事，可聽說死因不單純……而且後來一些前往探訪的使者、貴族們據說有好幾位在返迴的路上被魔物殺害，可明明那麽厲害的羅畢特大人早已將附近大半魔物都除
去了不是？’
‘什麽？真有這種事？’
‘噓！小聲一點！’
魚販主人不禁提高了音量，另一人連忙緊張地製止，同時望向荒等客人，確定目光沒放在他們身上這才鬆了口氣。要知道，這種話如果傳出去被有心人士知道了，恐怕不隻他們三個，連毫不知情的親友們也將受害。
‘抱、抱歉……繼續講吧，這次我一定會小心！’
‘你可得忍住，不然我們都會……’
‘我知道！’
看魚販主人再三保證，那人才將自己所知道的傳聞繼續告訴他們：‘我還聽說偶爾領主城堡內會傳出可怕聲響什麽的、還有附近村莊在這幾年常有貌美的女孩失蹤……不過這些真實性都未經證實，所以應該是有人故意造謠吧！’
‘對、對！羅畢特大人對我們這些人民那麽好，總是為我們除去可怕的妖怪魔物，相信那些全都隻是謠傳罷了！’
‘就是說！啊！我有客人先迴攤子去了！’
‘嗯，工作、工作！’
也許是被那些傳言嚇到，又或許是怕別人發現他們談論的內容，三人一哄而散，全迴去顧自己的攤子。
他們這樣的反應讓劍陵覺得有些好笑，不過他沒笑出聲，倒是看著荒，低聲問道：‘荒對於“英雄”和“正義”這兩個詞是怎麽看的？’
‘沒感覺。’荒的神情一點也沒改變，認為那和他這個原為殺手的人並無關係。
‘我就知道你會這麽說。’劍陵的笑容頓時轉為苦笑。
這讓荒不解地望著劍陵，不過劍陵隻是笑，並未解釋。
沒辦法，荒轉而問道：‘你又是怎麽看？’
劍陵笑著搖搖頭，迴道：‘那不過是種讚譽，就像他們說的那些不知真假的傳聞一樣，事實未必真如人們說的那般。很多事情不身在其中是不知道的，好似殺手明明被認為是壞人，卻還是有許多人希望我們接下任務為他們報仇雪恨，之後表達感謝、稱唿我們是恩人一樣。’
‘確實如此。’
在過去，荒也曾經被許多委托人感謝。他們雖然畏懼自己，卻仍然說了許多感恩的話──那樣的景象他還清楚地記得。隻是，他再也不會接受那些殺人任務，因為他已經和那名少女約定好了，他絕不會失信於她。
（本章完）
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當食材買得差不多、隻剩一兩樣時，攤販之間的閑聊讓他們起了一絲興趣。
兩人在賣魚的攤子前，劍陵以目光認真地比較魚的好壞，荒跟著在一旁看著，不過相較之下真的是‘看著’，因為他不會辨認食材的優劣。
見二人還在挑選，而且其中一人看來相當內行，攤販主人也不多說什麽，倒是和另一攤子的主人談起話來。
‘據說艾克斯·羅畢特大人，前幾日又狩獵許多魔物，實在符合他那英雄之名啊！我們有這麽一位領主，真是莫大的幸福！’
‘是啊、是啊！這麽說來，先前我們鎮上不是被攻擊嗎？那時候救人的該不會就是他的部下吧？記得那些人既勇敢又熱心！’
‘好像不是……聽說隻是一般的旅人？’
‘喔？看來世上還是有許多跟那位大人一樣正義的人們啊！’
‘沒錯、沒錯啊！實在感謝他們！’
兩位攤販主人都爽朗地笑著，真心對於出力幫助他們的人們感激不已。
‘……有魔物？’
聽他們的對話告一段落，沒漏掉關鍵字的荒眼一眯，望向劍陵，以眼神詢問他這些日子是否再有魔物前來襲擊此地。
意會了他的意思，劍陵輕搖頭，答道：‘沒有再碰到魔物，這些日子都很平靜。隻要旅店裏的那個孩子沒病沒痛而且待在鎮上，我想這裏應該都會很安全的吧。’
‘孩子？’
‘就是那個名叫懷風的孩子，這些日子多相處了，發現他很強啊！’
雖然目前年紀還很小，遠遠難以和自己相比，可是隻要肯用心地勤加修練，有一天一定能夠超越他，成為強大的存在。
想到這一點，劍陵也不由得迴想起先前單獨和懷風交談時的情況。
那個時候，懷風是隔了好幾步距離，亦步亦趨地跟著劍陵。同時還以好奇的目光望著他，就好像看到什麽稀奇無比的東西一般。
注意到懷風的目光，劍陵停下腳步，轉過身半跪在他麵前，並且露出一貫溫和的笑容。對於小孩，他一向是
喜愛的。
──小弟弟你怎麽了？──
──……哥哥，你也像那個小姐姐一樣是別的地方來的人嗎？──
聽到懷風的話，劍陵有些訝異，瞬間閃過的是斐比妮絲的臉。不過，他覺得是自己多心，認為懷風應該不會知道那麽多才對。
──啊？弟弟指得是誰？──
──那個叫斐比妮絲的姐姐……哥哥和她有相近的感覺。──
見懷風說得肯定，劍陵吐了一口氣，露出一抹苦笑。在那一刻，劍陵也意識到懷風比自己想像中的更為敏銳，但內心也慶幸著他還隻是個孩子。
──這個啊……其實每個人都有點秘密，哥哥我也一樣。所以弟弟就別問了，也不要告訴別人，知道嗎？──
笑著伸出手，劍陵輕撫著懷風的頭。
以目前的情況，尚不會對自己要做的事造成影響，可多多少少地，依舊會擔心懷風說出去後產生的結果，因此劍陵要他保密。
──喔……──
單純的懷風點著頭，乖乖地將這個秘密收進心裏。
──這樣才是乖孩子。──
‘怎麽說？’
對劍陵所指的‘很強’感到有些不解，因而荒再度做出詢問。其實荒也能感覺懷風不凡，但他不知道那和劍陵所察覺的是否相同。
‘那個孩子很有潛力喔！’劍陵微笑說著。
此時另一名攤販主人也走了過來，加入兩位攤販主人的討論，隻是聲音明顯小了許多。僅管這樣，耳力並非常人的荒與劍陵還是將那些對話聽得清清楚楚。
‘不過關於羅畢特大人我曾聽過一些不太好的傳聞。’
‘怎麽說？’
魚販主人滿臉好奇，另一人亦然，都對於那些個真實度未經確認的小道消息感到相當多的興趣。在這市集裏，常能聽到意想不到的事。
‘這個你們聽聽就好，可別宣揚啊……’在看到二人點頭答應後，那人再次將聲音放低，對他們道：‘幾年前羅畢特大人的嶽父，也就是前領主大人不是在病重時將領主之位傳給他嗎？這本來也算正常的事，可聽說死因不單純……而且後來一些前往探訪的使者、貴族們據說有好幾位在返迴的路上被魔物殺害，可明明那麽厲害的羅畢特大人早已將附近大半魔物都除
去了不是？’
‘什麽？真有這種事？’
‘噓！小聲一點！’
魚販主人不禁提高了音量，另一人連忙緊張地製止，同時望向荒等客人，確定目光沒放在他們身上這才鬆了口氣。要知道，這種話如果傳出去被有心人士知道了，恐怕不隻他們三個，連毫不知情的親友們也將受害。
‘抱、抱歉……繼續講吧，這次我一定會小心！’
‘你可得忍住，不然我們都會……’
‘我知道！’
看魚販主人再三保證，那人才將自己所知道的傳聞繼續告訴他們：‘我還聽說偶爾領主城堡內會傳出可怕聲響什麽的、還有附近村莊在這幾年常有貌美的女孩失蹤……不過這些真實性都未經證實，所以應該是有人故意造謠吧！’
‘對、對！羅畢特大人對我們這些人民那麽好，總是為我們除去可怕的妖怪魔物，相信那些全都隻是謠傳罷了！’
‘就是說！啊！我有客人先迴攤子去了！’
‘嗯，工作、工作！’
也許是被那些傳言嚇到，又或許是怕別人發現他們談論的內容，三人一哄而散，全迴去顧自己的攤子。
他們這樣的反應讓劍陵覺得有些好笑，不過他沒笑出聲，倒是看著荒，低聲問道：‘荒對於“英雄”和“正義”這兩個詞是怎麽看的？’
‘沒感覺。’荒的神情一點也沒改變，認為那和他這個原為殺手的人並無關係。
‘我就知道你會這麽說。’劍陵的笑容頓時轉為苦笑。
這讓荒不解地望著劍陵，不過劍陵隻是笑，並未解釋。
沒辦法，荒轉而問道：‘你又是怎麽看？’
劍陵笑著搖搖頭，迴道：‘那不過是種讚譽，就像他們說的那些不知真假的傳聞一樣，事實未必真如人們說的那般。很多事情不身在其中是不知道的，好似殺手明明被認為是壞人，卻還是有許多人希望我們接下任務為他們報仇雪恨，之後表達感謝、稱唿我們是恩人一樣。’
‘確實如此。’
在過去，荒也曾經被許多委托人感謝。他們雖然畏懼自己，卻仍然說了許多感恩的話──那樣的景象他還清楚地記得。隻是，他再也不會接受那些殺人任務，因為他已經和那名少女約定好了，他絕不會失信於她。
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