5.00 the others
特別環境保全事務局的臨時本部，一下子重返寂靜。
對於魅車八重子所闡述的事實，好像還未能立即反應過來。看著魅車的人們，臉上流露出驚愕和困惑，以及憤怒。
「你、你這家夥……故意擬定了會失敗的作戰嗎！」
副大臣想要扭住魅車。
「怎麽會？」
麵對著“鎖之微笑”，副大臣的動作頓時停下了。
「為了殲滅“c”，我覺得已經把能做的都做了。阻止“c”的進化有著足夠的可能性。沒錯——要是現存的一號指定們完成了各自的使命的話，結果肯定會不一樣的吧」
從擴音器中傳出的附蟲者們的悲鳴，迴蕩在帳篷中。
「可是，他們卻輸了。新生的一號指定“c”獲得了勝利」
對於魅車來說，“c”的急速進化出乎了她意料。證據就是受其影響，她自己也差點死了。
「“c”她遲早會變得能夠把一般人的夢想完全引導出來的吧。再把“原始三隻”全部吸收的話——我確信她連產生附蟲者也能做到」
是現在的一號指定，打倒身為突然變異的“c”。
還是作為新世代一號指定的“c”，把舊世代的附蟲者們全部驅逐。
如果要說期望著哪邊，將無疑會是後者吧，但是——。
「我和“照”約好了，這個作戰結束之後將會認定她為一號指定。這並不是騙她，而且實際上的確會變成那樣的吧」
麵對此次危急，魅車認真地致力其中。
和至今為止沒什麽兩樣，接下來也永遠不會改變。
認真地——繼續追求著“不死”罷了。
「今後“c”會把不是附蟲者的人變成附蟲者，而且就算是缺陷者和死者也能將其再次喚醒——」
至今為止所熱衷的研究的其中一個結果，現在成形了。
這其中沒有勝敗。
「因為大家將平等地“不死”——誰都可以成為一號指定」
並不是由魅車選擇的。
而是由附蟲者他們自己，還有不是附蟲者的人們決定的。
因為他們沒能打新生的一號指定“c”，也未能阻止魅車。
「好過分……」
這麽嘀咕的，是情報班的附蟲者。他是個未能前往決戰之地的，低編號指定的戰鬥員。
「真遺憾。我明明還是一如既往地，這麽愛著附蟲者」
輕輕地撫摸著，瞪著自己的部下的臉頰。
「不如說你們真正的同伴，隻有我才對。至今為止都被別人懼怕，迫害著不是嗎？今後，不會再發生那種事了。因為大家，都會變成附蟲者這種怪物的」
疼愛了一會附蟲者部下，魅車迴頭麵向各支部長們。
「——好了，那麽撤退吧。各支部請把殘存的戰鬥員集合起來」
「咦……」
對著發出沒出息聲音的嶽美支部長，魅車命令道。
「作戰結束了。這個臨時本部遲早會被“c”發現的吧。我已經準備好了更安全的地方，移動到那邊去吧」
魅車的研究也會繼續下去。
不管怎樣會變得對“c”束手無策的吧，但觀察必須要繼續下去。
「等、等等……！我說過你沒有指揮權了吧！」
「除了我，還有誰能夠處理好附蟲者這種怪物的呢？」
魅車這樣詢問副大臣。
剛才詢問誰能代替自己的時候，沒有一個人把手舉起來。
而且眼下——副大臣也沒有再說出第二句話。
「在、在作戰中的——」
從地板上傳來了，顫抖著的聲音。
「現在也還在戰場上戰鬥著的他們，要怎麽辦才好……！」
脫力地跪在地上的人——五郎丸柊子大喊道。身為東中央支部的支部長代理，被貼上無能標簽的女性，能從她臉上看見淚痕。
「你沒聽見嗎，五郎丸支部長代理？」
魅車俯視著柊子，用像是告誡著孩子的慈母般的聲音說道。
「我已經說了，作戰結束了」
「不……才沒有，結束呢——」
說著像是不懂事的孩子般的話，柊子慢慢地站了起來。
「我一直相信著……前去執行作戰的附蟲者一定能夠獲勝。而且，就算我不知道你在想什麽，我也相信魅車副本部長——你也應該還殘留著作為一個人想要去正確引導附蟲者的心……」
「你並沒有想錯。我也有想過他們可能會獲勝。作為，一個人呢」
「不，你——既不是人也不是附蟲者。而是更加恐怖的某種東西」
柊子斬釘截鐵地說道，就在這個時候。
『作戰1，已經無法繼續了……！』
擴音器中傳來少年的聲音。
是東中央支部所屬的“月姬”——緒方有夏月的聲音。
『我們從此刻起——將開始進行預備作戰！』
帳篷內，發出了驚訝的聲音。
「他說……預備作戰？」
以嶽美支部長為首的其他支部長們，一起迴頭看向了魅車。
「……」
魅車並沒有收起微笑。
至始至終保持冷靜。
至始至終保持微笑。
可是——。
「我——什麽也沒聽說」
她，如此低語。
5.01 another ops1
赤牧市的地下深處，中央本部地下要塞的最深部。
「作、作戰1……失敗……」
朝著向本部如此報告的“照”一行人，複蘇者們一齊襲了上去。
「開什麽玩笑……開什麽玩笑啊！」
咆哮著的是“霞王”。披散著鮮豔的金發，使出剩下的全部力量造出霞之壁。在真琴她們敢死隊被大卸八塊的千軍一發之際，擋住了如雨點般的攻擊。
在保護敢死隊的霞霧上，密密麻麻地貼滿了“蟲”、“蟲”、“蟲”——。
本應在那前方的敵人，超種一號“c”也不見了蹤影。
「那、那個是“c”嗎……？還是說是幻影……？」
真琴看到的“c”——戴著發光王冠的裸體少女，用著令人毛骨悚然的眼神看了敢死隊。但是下一瞬間，她的身姿就伴隨著噪音一起消失了。
如果“c”本人不在這裏的話，那我們來這裏的意義——。
在流著絕望的眼淚的真琴旁邊，“玲玲”大喊。
「妖、妖精從背後過來了……！」
「毒、毒毒拳！」
“四葉”張開毒霧，牽製妖精。
但是“霞王”和“四葉”的體力早已到達極限。
「這、這群混賬東西……！」
「撐、撐不住了……！」
“霞王”的霞和“四葉”的毒霧，沒一會就被削盡了。
「看我把你們通通射穿！」
“月姬”大叫著，跳到前麵——。
「……！」
就像退潮似的，“蟲”的大軍後退了。
代替出現的，是真琴他們也曾經見過的附蟲者們。
所有人都是特殊型附蟲者。像樂隊指揮那樣揮舞著手臂指揮著他們的，是在堆積成山的電纜上站著的獅子堂戌子。
在完全奪取了真琴他們的剩餘體力後，發起了遠距離攻擊。
「呀啊啊啊！」
「咕啊……！」
「嗚喔喔！」
雖然敢死隊的隊
員各自采取迴避行動，但這卻中了敵人的下懷。
「不行……！分散開的話，就會……！」
真琴的叫聲，已經太遲了。
宛如在地獄深處被成群的魍鬼咬住一般——。
就像在看加速了的影像那樣——。
分散開來的同伴們，都被刻上了鮮紅的傷痕。
「請、請下令撤退——」
真琴雖然如此下令，但她知道這是沒用的。“玲玲”大喊道。
「叫我們往哪裏逃啊！退路全都是妖精啊……！」
唯一出入口的後方，被由“c”的能力製造出來的妖精擋著。
麵對壓倒性數量的敵人用盡了力氣，連退路都沒了。
「啊、啊啊啊啊啊啊……」
真琴他們，將會死在這裏——。
已經沒有逆轉的方法了。今天，在這個地方，特別環境保全事務局的精英們將會全滅。
在如此確信，連抵抗的力氣也消失了的時候——。
「作戰1，已經無法繼續了……！」
“月姬”大叫道。
這種事，早就知道了。
「我們從此刻起……將開始進行預備作戰！」
聽到這句話，身體僵住了。
預備作戰？
這家夥到底，在說什麽啊。
人家可，什麽都沒聽說過——。
「——了解！」
迴答他的，是令人意外的人物。
是“兜”。
「在來這的途中用掉太多力量了。因此隻能撐一分鍾」
巨角獨角仙就像融化在空氣中一樣地消失了。“兜”的樣貌開始發生變化。
感到驚訝的隻有真琴、鯱人、“櫻”這幾個人。以“月姬”為首，“火巫女”和“舞舞”以做好覺悟的眼神看著“兜”的變身。
東中央本部……！到底打算做什麽——。
背著指揮官真琴，東中央支部的家夥們似乎在密謀些什麽。
在這隻能絕望的狀況下還想幹什麽嗎——真琴根本無法想象。
「——」
“兜”——不，不明身份的某人完成了變身。
看著其身姿，真琴無語了。“霞王”她們也睜大著眼睛一動不動。
複蘇者們一起撲向停下了動作的真琴他們——並沒有這樣。
就連敵人——指揮著它們的獅子堂戌子，也突然停下了動作。雖然臉上依然沒有表情，但說不定是本能上的恐懼讓他們停止了動作。
黑色大衣和防風鏡與還是“兜”的時候一樣。但是頭發像角一樣倒立的樣子，在場所有人都不會看錯。
「——要上了」
火種一號“郭公”。
本應成為了缺陷者的惡魔，再次出現在了真琴他們麵前。
這次，並不是真琴的錯覺。
不——在來這的途中所看到的郭公，也並不是看錯。
「你這家夥……！」
迴過神來的“霞王”，她那布滿血跡的臉扭曲了。
「是模仿者嗎！」
真琴吃了一驚。
如果不是看到眼前這變身的景象，會感到更加混亂吧。曾經聽說過有能夠自由變身成別人，被稱作模仿者的附蟲者。
真正的“郭公”，明明不可能在這種地方。
全身浮現著綠色花紋的“郭公”——不，模仿者踢了一下地麵。從呆立著的複蘇者們之間穿過，衝到“舞舞”身邊。
『有一分鍾的話，就足夠了哩啦！』
抓起說出精神飽滿話語並咬了舌頭的少女，模仿者瞪著的是——。
超種一號“c”。
“c”就那麽在“床”上躺著，迴視模仿者。
踢擊地麵，模仿者衝向“c”。複蘇者們擋在了模仿者的麵前。
「各位，雖然知道大家都很辛苦，但還請各位支援模仿者！」
「“發射”！“發射”！」
“月姬”和“火巫女”對模仿者進行支援。
雖然不太清楚情況，真琴也扔起了僅剩的無線擴音器。
「感覺遮斷！——到底，怎麽迴事？想幹什麽？」
「當然是，打“c”——」
“月姬”大喊著。
「——本來是這麽打算的，如果做不到的話……就執行為了生還的預備作戰！」
「所以說啊，那個所謂的預備作戰到底是什麽！」
一邊保護著支援模仿者的真琴他們，霞王怒吼著。
根本贏不了，不在這裏的“c”。
在深深明白這點的前提下所執行的作戰，到底——。
「喔喔喔喔！」
模仿者用著“郭公”的聲音大吼。纏繞著綠色光輝的拳頭把眼前的“蟲”打碎，終於來到了“c”的麵前。
「——」
兩名一號指定，隔著隻有幾厘米的距離互相瞪著。
就算逼到眼前，“c”還是一動不動。依然躺著透明的床上，用著令人毛骨悚然的眼神注視著模仿者。
「……雖然感覺不到唿吸，但總覺得好像不太妙。還是別碰為妙啊」
麵對著一動也不動的“c”，模仿者背過身去。
『開始入侵哩啦！』
從“舞舞”揮舞著的雙手噴出大量的液體。
半透明的液體把“舞舞”自己和“床”覆蓋了。真琴雖然是第一次看得這麽真切，不過那個不定形的物體，應該就是“舞舞”的“蟲”了吧。
『小丫頭安全係統的習慣，要是還和在東中央支部時一樣的話哩啦……！』
在半透明液體的表麵，浮現出發光的記號和數字。
「不想死的話，就快點啊！」
模仿者從複蘇者們手中保護著“舞舞”的。
『咿、咿呀，“郭公”！——不對！求你別用那個聲音來催我哩啦！』
「入侵……打算從那個“床”裏偷什麽東西嗎？」
麵對真琴的問題，“月姬”不知為何痛苦得歪著臉。
「為了讓所有人活著迴去，隻好這麽做了……！」
「——唔……！」
模仿者身上發生了異常。
變成“郭公”的手忽然間扭曲，想要變迴本來的樣子。
「還沒好嗎，“舞舞”……！」
「找、找到啦！雖、雖然應該就是這個了——但是這麽做的話，模仿者你說不定會……」
「——就算再也變不迴去，也沒關係。已經做過告別了」
模仿者的身姿，從“郭公”變身成纖細的少女。
不——是在這隻有死亡和絕望的氣氛的戰場上，露出看開了的笑容的少女。說不定這副樣子，才是模仿者的原本姿態。
「能夠把謊言變成現實的話，就足夠了」
看著模仿者的毫無迷惘的笑容，“舞舞”咬緊了嘴唇。用纏繞了自己的“蟲”的手臂，觸碰了模仿者。
『將立花利菜——瓢蟲的夢想傳送給模仿者！』
再一次地。
包括真琴在內的所有敵人和同伴，都僵住了。
和模仿者變身成“郭公”的時候一樣。
不，隻要是特別環境保全事務局的戰鬥員，作為宿敵的那個名字比起“郭公”更讓人動搖。
「你說——瓢蟲——」
真琴嘶啞的聲音，消失在巨響和地鳴聲中。
是白鯨，還是說潛水艇——從電纜的海洋中浮現的東西，有著讓人產生這種錯覺的巨大身軀。那種壓倒性的存在感，讓真琴他們感到戰栗。
巨大
的七星瓢蟲。
居然會有再次看見其身姿的一天，真是萬萬沒有想到。
隻要是特別環境保全事務局的附蟲者，都不會想看見第二次的吧。
另一方麵，如果是“蟲羽”的話——可能會為偉大領袖的複活而落淚吧。
「在這裏，已經沒有意義了！」
站在有著七個斑點、深紅巨軀的“蟲”背上的——。
是瓢蟲。
真琴曾經也因為支援其他支部而和其對峙過。眼前的少女和那時候一樣用狐狸麵具遮麵。連背後的鬥篷也完全一樣。
「要逃了喲！」
那讓人火大的動聽聲音，也毫無疑問是瓢蟲。
最先迴過神的，是“火巫女”。
「大家，快到瓢蟲的身邊去……！有夏月君也是！」
“火巫女”牽起呆站著的少年的手。
「啊——嗯、嗯……」
記得“月姬”曾經是“蟲羽”的成員。而且還是瓢蟲還在的那個時候的成員。雖然說是他們自己希望的發展，但也藏不住心中的猶豫。
「大家，快上來！」
鯱人用瞬間移動把四散的敢死隊成員一個個帶了上來。真琴也在被他抓住手腕的下個瞬間，乘上了七星瓢蟲。
「和你，應該還會再見麵的吧」
瓢蟲和“c”。
又一次，兩名一號的視線在一瞬間交錯在一起。
但是，兩者之間沒有發生激戰——。
「……！」
真琴他們所乘坐著的七星瓢蟲，張大了翅膀。僅僅如此就有很多的“蟲”被吹飛了。而且——。
「礙事！」
看不見的爆炸，把周圍的蟲打成粉碎。鋪緊在地麵上的電纜飛了起來，最深處的牆壁產生出巨大龜裂。——一動也不動的，就隻有“床”和“c”而已。裸體少女的頭發完全沒有隨風飄動。
真琴他們所乘坐的七星瓢蟲，把複蘇者們的“蟲”打散。像重戰車一樣突進的瓢蟲，沒有人能夠阻擋。
不料，金色的白風蝶和妖精堵住了出口。
七星瓢蟲毫不猶豫地突進——張開了巨大的下顎。
「——！」
電光四濺。
七星瓢蟲從頭上把妖精咬住。完全不理會被電擊電焦的口器，接二連三地把妖精們擊退。
就這樣——真琴他們終於成功逃出了“c”所在的空間。
「得救了……嗎……？」
真琴無意識嘀咕著。
在七星瓢蟲背上的敢死隊，每一個任臉上都染滿了血跡。也有受傷，失去了意識的人。不過——沒有死者。
「真、真的是——利菜嗎？」
帶著狐狸麵具的瓢蟲，迴頭看向用戰戰兢兢的聲音發問的“月姬”。
「你終於願意戰鬥到底了啊，蜉蝣」
「……！」
“月姬”的表情扭曲了。真琴看不出來他是高興，還是悲傷。
「是、是真真正正的瓢蟲的記憶和夢想哦。並不是什麽想象……為了接受如此強大的思念，模仿者可是做出了變不迴自己的覺悟……」
“舞舞”發言了。她的臉色鐵青，是因為受傷了嗎？
真琴懷著無法相信的心情，將手搭在了防風眼鏡上。
「聽、聽得見嗎，本部……？無法相信……瓢蟲複活了……」
由於太過出乎意料的事情，頭腦都混亂了。
但是唯有活下來了這個事實，切身體會到了。
「得、得救了！我們所有人，誰都沒有死，現在準備返迴！」
這樣就能夠重整旗鼓了。
而且，還是得到了瓢蟲這個無上戰力的基礎上。
因為這一喜悅而顫抖的真琴，完全沒有注意到。
『本應是——瓢蟲的』
低著頭的“舞舞”的顫抖以及——。
『可是在她的夢想上，就像是被依附著一樣，混合著很多夢想……』
那，快要消逝的低語。
5.02 another ops2
黑菱市的地下，缺陷者收容設施。
通稱“牢獄”。
為了達成作戰2的harukiyo一行人，終於到達了“睡美人”的身邊。
他們也成功喚醒了，沉睡在繭中的少女。
但是，那所招致的結果是——。
「啊……」
泛著銀色光輝的槍，貫穿了呆呆站著的久瀨崎梅的胸膛。
近距離目睹的“睡美人”arisu，她麵容端莊秀麗。一絲不掛的身上，銀色的花紋散發著光輝，其中一隻眼被染成了銀色，連一頭長發也發出銀色光輝——而且現在，如果她沒有冷酷地殺死梅的話，完全可以將她稱為引人眼球的美少女。
「arisu——」
在睜大了眼睛的梅的身體上，出現了裂紋。
伴著尖銳聲響碎裂的，不是梅———而是背上嵌著巨大鏡子的鏡蟲。隨後，在粉碎了的鏡蟲的對角線上，又一隻鏡蟲出現了。
「harukiyo！harukiyo！」
在新出現的鏡蟲麵前方現出身姿的梅，大聲地喊道。
被稱作為炎之魔人，以不敗為榮的一號指定附蟲者，已經滿身瘡痍的倒下了。他全身滿是撕裂的傷口，麵朝下地倒在地麵上一動不動。
不隻是harukiyo。
他的同伴——不，他的友人們也都早已處於無法戰鬥的狀態。魔女倒在地上失去了意識，瑪利亞和聖誕老人，甚至連榊遙香都伏倒在地，發出著微弱的呻吟。
勉強沒事的隻有梅，以及另外一個人。
「——你這家夥，到底是來幹什麽的啊！」
梅無法繼續容忍，瞪向如天象儀般的空間的一角。
穿著垂耳連帽風衣的人，正縮著身體在顫抖著。既沒有出手搭救梅他們，也沒有從正麵與arisu展開對抗。
「明明是為了救你，遙香和瑪利亞才庇護你的！」
harukiyo說了要保護垂耳兔帽。為了實現他的話，梅他們全力地在守護著垂耳兔帽。
可是，這家夥卻害怕著arisu，隻是一味發抖什麽都沒有做。
「你這個，沒用的東西……！」
向著正在痛斥垂耳兔的梅，arisu水平揮動了下槍。
槍上噴出的銀色鱗粉，一邊掀起地麵一邊向梅襲來。
「可，可惡啊！」
梅在自己麵前生成了一隻鏡蟲。
被鏡子映出的鱗粉，向著arisu反射迴去。
「——」
arisu瞬間就製造出了鱗粉的障壁。隨即，另一處又出現了一隻鏡蟲，改變了鱗粉的前進路線。經過接連出現的鏡蟲的反射，鱗粉攻擊從背後向arisu襲去。
arisu將銀色的槍插向了地麵。
「嗚哇啊啊！」
從地麵噴出的鱗粉將梅拋向了高空。從背後襲向arisu的鱗粉，也不費周折地消散了。
「可、可惡！」
在就快撞上的天花板上布下鏡蟲。鏡中映出的梅的身姿，經過在其他角度上出現的鏡蟲的反射，傳送到了地麵上的鏡蟲前。
「唔——」
arisu逼向了，剛落地的梅的眼前。
沒有時間迴避的梅，身體被從頭劈成了兩半。
「——我說harukiyo！」
就像剛剛一樣，一瞬間移動到別的地方，梅繼續叫喊著。做為替身被一分為二的鏡蟲，在arisu的麵前碎成
了粉末。
剛才那隻是最後的替身了。如果“蟲”再被殺掉的話，就算是屬於操作複數隻“蟲”類型的梅，也不可能平安無事。
「快救救我們啊，harukiyo！」
逐漸成蟲化的arisu的強大程度，簡直就是怪物。身體的一部分還沒有染上銀色，正是宿主的生命還勉強維持著的證據吧——當她全身都發出銀色光輝之時，死的不止是她自己。
梅他們，以及在地麵上那些毫無關係的人們，也都會成為“它”的餌食吧。
而且，最糟糕的危機不僅限於arisu。
「……！」
仿佛被冰冷的手摸了脖子一般，惡心的感覺從身後傳來。
迴過頭去，arisu所沉睡的繭中，有什麽黑色的東西正在向外溢出。
「“不死”——」
正如harukiyo所說。
——跟來的話，大概會死。
梅他們，現在要死在這了。不論怎麽想，都找不到逆轉的可能。
他們觸碰了不能觸碰的東西。
而受到這報應的，將會是這個世上的所有人。
那災厄或許會降臨至全世界吧——。
「harukiyo——」
在這讓人絕望的狀況下，從梅口中漏出的話語，依舊隻是那個名字。
「別再裝死了，趕快起來啊！」
「——別說出來啊，蠢貨」
在現在似乎立刻就要殺掉梅的arisu的背後，高個子男性的身影與其重疊了。
arisu反射性的轉過身去，但——。
「——！」
仿佛隕石撞擊一般的衝擊襲向了整個天象儀。而且那衝擊並不是從空中襲來，而是來自橫向的。衝擊波彈開了周圍的空氣，強烈的熱風將瀝青殘骸橫掃一空。
harukiyo纏著火焰的拳頭，命中了arisu的下顎。
梅很清楚。這是炎之魔人的——全力的一擊。
「喂，真的要死了也能叫裝死麽？」
連濡濕全身的鮮血都被烤幹，harukiyo露出了無畏的笑容。雖然一眼就能看出他已經受了重傷，但是他的雙眸卻燃燒的越來越烈。
「harukiyo……！」
梅眼角湧起了淚珠，看著那個男人。
魔人才沒有死。他不可能會死的。
所以他才是harukiyo。所以他才是一號指定。
「——」
arisu的身軀稍稍搖晃了下，但隨即便打算揮動長槍。
但是，她沒能做到。
因為harukiyo已經將其緊緊握住了。
「灼燒吧」
在笑著的魔人手中，槍一瞬間就被染成了赤紅色。
抓著槍的arisu的手，被急劇烤焦。手掌被灼燒冒出黑煙。
「——」
arisu的眼神變得嚴肅，將手中的銀槍又一次染迴銀色。
從槍上噴出的鱗粉，反而將harukiyo的手臂撕裂。魔人帶著一絲嘲諷笑著。
「哈哈——！」
魔人與arisu。
在握住同一把槍的兩個一號指定之間，展開了激烈的毆鬥。
兩者的拳腳伴隨著轟鳴聲與衝擊波打向對方。
就算一直有用熱波保護著身體，但以同化型做對手的肉搏戰終究還是處於劣勢。雖然最初能與之抗衡，但很快harukiyo就處於了劣勢。
「……harukiyo……」
看著一轉眼便陷入單方麵被打狀態的harukiyo，梅發出了呻吟。
雖說harukiyo重歸戰場，但狀況依舊沒有發生改變。
梅始終無法想象出，能在這種情況下生還的景象。
可是——。
「——這家夥由我來擋著！你差不多也該給我開工了吧！」
harukiyo一邊吐著血，一邊滿臉期待地笑道。
「你這個，大騙子！」
魔人究竟在說什麽，梅沒能立刻明白。
但是注意到在視野的邊緣處啪嗒啪嗒跑動的身姿之後，吃了一驚。
垂耳兔帽在沿著牆邊跑著。繞著避開戰場所朝向的目的地是——。
arisu的繭的殘骸。
向外爬出的黑色的“蟲”——熊蟲大軍的麵前。
「哎？喂，喂，那邊很危險啊！」
垂耳兔並不理會梅的製止，接近了熊蟲。然後脫掉了連帽風衣，露出了本來的麵貌。
一瞬間，還以為是女生。
但是事實並非如此。梅知道這個人。
「你想做什麽？這樣的展開我可沒聽說過！」
南金山葉音——。
他的真實身份，梅早就察覺到了。所以才罵他是沒用的東西。
葉音是宣稱可以消除附蟲者的“蟲”，欺騙了無數人的騙子。通過那樣聚集起來的集團，規模增長到快要威脅到特別環境保全事務局以及“蟲羽”的程度——但是突然像肥皂泡一樣破裂消失了。
「你靠近那家夥，又有什麽用啊！」
葉音。在他以及模仿者身邊聚集成的附蟲者們——葉音教團的成員們察覺到了。
察覺到葉音別提什麽消除“蟲”了，甚至連普通人都不如的這一事實。
而說出這個事實的——不是別人，正式葉音自己。
「你帶給我的那家夥的信上，寫著很有趣的東西啊！」
harukiyo一邊被arisu毆打著，一邊笑道。
「說是隻要把你帶到“不死”的身邊，謊言就會變成現實呢！」
熊蟲爬向了漸漸接近的葉音。就像要啃噬掉這身材嬌小的少年一般，從腳部開始向上爬去。
「來吧，如果你能做到的話那就做給我看看，葉音大人！」
葉音教團的教主，緩緩地在原地跪下了。
像在向什麽祈禱一般雙手緊握，動著嘴在說著什麽。
他似乎無法說話。但是梅通過他嘴唇的動作，讀出了他無聲的話語。
——再見了，小環。
熊蟲大軍迅速吞沒了如此低語的葉音。
「將，將謊言變成真實什麽的……那怎麽可能做的到！」
梅看著變成了黑色團塊的葉音，大聲的叫喊道。
葉音所說過的謊言，隻有一個。
那就是——。
「消除“蟲”什麽的，怎麽可能做——」
就在梅正打算采取行動救葉音的時候。
在本是葉音的黑色團塊旁，產生出了小小的光亮。
那是能讓人感到柔和溫暖的光。那光漸漸變大，變成了一個形狀奇怪的物體。
發出白色光芒的大樹。
仔細看便可以發現，樹幹像在胎動一般在抖動著。
「這，這是什麽……？」
看著這甚至讓人感到神聖的巨大樹木，梅不禁屏住了唿吸。
枝繁葉茂的枝頭上，懸掛著唯一一顆果實。
是一顆蘋果。
「這，這是“蟲”麽？這樣的蟲，我是第一次看見……」
奇異的光景並不僅是如此。
在溫柔地散發著光輝的蘋果樹前，熊蟲們都停止了行動。剛以為熊蟲被溫柔的光照射著變得沉默了下來，熊蟲們就像被什麽東西招吸引一般，向樹上爬去。
啃噬著葉音的熊蟲們也都一齊向樹爬去。
「……」
再次出現在眼前的葉音身上
，全身布滿了咬傷。但他並沒有因疼痛而扭曲表情，依舊靜靜地維持著祈禱的姿勢。
所有的熊蟲都爬上了樹，向被蘋果吸引一般爬到了枝頭上後——。
「騙、騙人……」
從梅的口中不禁傳來了感歎。
爬上枝頭的熊蟲聚集在一點，凝縮起來——變成了一個黑色的蘋果。
熊蟲大軍改變形態，一個，又一個，黑色的蘋果不斷增加。
「——」
然後，所有的熊蟲終於都變成了掛在枝頭的蘋果。
完成了任務的蘋果樹，留下炫目的光輝緩緩消失了。
剩下的葉音，保持著祈禱的姿勢一動也不動。
「為了封印“蟲”的……“蟲”……？」
梅終於明白了，葉音至今為止沒有放出他的“蟲”的原因。
他的“蟲”不用說是戰鬥，就連移動一下都做不到。
絕對不會傷害別人的“蟲”——。
梅至今都沒見過自然是理所當然的。不論是什麽人，都會有著與他人鬥爭的鬥爭心以及想要戰鬥的意願。但是葉音他卻沒有那。——那樣的人，除了他以外究竟還會存在嗎？
「哈哈——！不是挺能幹的麽，葉音大人！」
魔人笑了。
「那麽，我這也分出勝負吧！」
魔人在笑，但是——。
他已經遍體鱗傷了。
現在手上已經用不上勁了吧，抓住槍的手終於鬆開——。
「haru——」
梅看見了。
arisu的槍，深深地貫穿了harukiyo的胸膛。
但是——。
「在恢複理智之前先再去睡個迴籠覺吧，arisu」
魔人緊緊的握住了燃燒著的雙拳。
那一瞬間，在梅的眼中——harukiyo看上去似乎半個臉都被火焰包住了。不，與其是說被包住了，不如說臉自身變成了火焰，右眼就像太陽的黑斑一般漆黑——。
「喔啦！」
熊熊燃燒的雙拳，從左右兩邊擊向了arisu的太陽穴。熱波與衝擊波擊向了少女的頭部，餘波使得天花板與地麵裂開了一字形的龜裂。不止是天象儀，甚至讓人覺得能傳遍整個黑菱市的轟鳴聲使得空氣震動著。
「——！」
正麵接下攻擊的airisu張大了嘴，發出了無聲的叫喊。
那就是——勝負的付出。
在滿身瘡痍，艱難站立著的harukiyo麵前，arisu倒了下來。
一號指定的對決，現在結束了。
不但“睡美人”覺醒，而且“不死”又一次被封印——。
梅，還活著。
「得救了……？我們還活著……」
與太過安心而落淚的梅相反，harukiyo顯得很平靜。
「啊啊……又活下來了呢」
將自己身上那已經破破爛爛的夾克給arisu披上，harukiyo用肩扛起了她。然後就那樣走向了葉音。
「對，對了，葉音……！不是挺能幹的麽，葉音大人！」
梅也跑向葉音。
但是，少年依舊保持者祈禱的姿勢紋絲不動。
「怎，怎麽了，葉音大人？」
在不知如何是好的梅麵前，harukiyo窺視著葉音的臉。在做了觸摸有傷的臉頰，在耳邊說話等各種嚐試的最後——。
harukiyo把手放在少年的額頭上，放出了短短一瞬的熱波。
葉音失去意識，倒了下來。
「哎？怎，怎麽了？」
「他什麽都感覺不到。讓他睡下比較好。」
簡短說完之後，harukiyo把葉音架在了空著的那半邊肩上。
梅恍然大悟。
就連作為一號指定的arisu都付出了一同沉睡這一代價。封印住了那種程度的威脅，葉音不可能不付出任何代價——。
「如果她知道是找人代替她之後才被叫醒的話，這女的究竟會有多吵吵……光是想想就覺得頭痛」
不止是頭部，全身都是傷的harukiyo看上去就很痛，但本人卻似乎一點事都沒有。
「harukiyo……你沒事的對吧？」
梅戰戰兢兢地問道。
但是——。
「啊啊？你指什麽？」
轉過身來笑著的魔人，他的眼神不允許再問下去了。
「沒，沒什麽」
梅搖了搖頭，含糊其辭。
肯定是自己極限狀態下看到的錯覺吧。
harukiyo的臉真的變成火焰什麽的，沒可能的。
而且——。
「哈哈，我們的是作戰2來著？——這不是大成功麽！」
這麽說著一邊笑著的harukiyo，剛才應該確實是被arisu的槍刺中了——。
看上去似乎是將身體化成了火焰使得槍直接穿透了過去。
這種無聊的幻覺，梅故意沒有說出口。
5.03 another ops3
在當初的計劃中，海老名夕應該在這裏被平安解放。
因為相信著“冬螢”——杏本詩歌會打暴食。
但是夕的視野中，重複發生著和想象中不同的現實。
「詩……歌——」
夕拚命地移動視線，看到了蹲坐在地的詩歌。夕周圍來迴飛舞著紫色的鱗粉，身體因為受到“暴食”的魅惑無法自由行動。
「“暴食”來了！保護好海老名夕！」
無視無法動彈的詩歌，“暴食”俯視著夕。保護著她的“波江”等人采取著迎擊陣勢。
「作、作戰3……失敗……！」
傳來了“兜”將手搭在防風鏡上，想本部報告的聲音。
「嗬嗬——又要妨礙我嗎？」
“暴食”又變出無數的“蟲”，唆使它們攻向地上的附蟲者們。
不可能敵得過數量和體力都是怪物般的“暴食”。即使“蟲羽”和特環的附蟲者們全力抵抗，保護夕的隊形也被逐漸削去。
「詩歌……！」
即使夕叫她，詩歌也一動不動。
到底，發生了什麽事。
知道這點的方法——現在的夕，沒有。
「來吧，小夕。讓我聽聽你的夢想？」
“暴食”妖豔地笑著。
「我、我的——夢想是……」
夕的嘴巴，擅自動了起來。
「不行，堅持住！」
大鍬迴頭對她叫道。
但是就算堅持住，又能怎麽樣呢？
既然詩歌敗下陣來，那麽就失去了希望。這樣下去隻是一味增加犧牲，說不定會落得全滅的下場。
已經沒有了——堅持的意義。
「已經——不行了……作戰失敗了……」
不想看到附蟲者為了自己受傷。
放棄吧。
這麽想著，使盡了最後的力氣。
「所以——請、去吧……！初季……千晴……！」
被“暴食”的虹色眼睛吸引著，就那麽麵無表情地大喊道。
初季和千晴飛舞在空中，持續對“暴食”發出攻擊。但是“暴食”飄來飄去地躲開，無法對其造成傷害的二人突然停下。
「不用管我了……！請執行下一個作戰吧……！」
在周圍戰鬥著的附蟲者們，吃驚地迴頭看過來。
“波江”滿臉是血地，注視著“夕”。
「——你說，下一個作戰？」
「怎麽迴事？」
就連一直保持冷靜的大鍬，好像也動搖了。他停下了攻擊。
露西菲拉看著手機，吃了一驚。
「初季！千晴！同意了！請立即放棄這個戰場，前往下一個預定地點—！」
「！」
聽到放棄戰場這個詞，所有附蟲者都倒吸一口氣。
就連初季和千晴似乎也一臉困惑。就那麽滯空著一動不動。
「但是……把夕也給我帶到這邊來，混賬！——她這麽說—！」
如果夕沒有被“暴食”魅惑著的話。
一定會睜大雙眼的吧。
夕也，前往那裏。——這一點出乎意料。
「——了解喲！」
用最棒的笑容做出迴應的初季，樣子發生了變化。
和風衣一體化的鴉蜻蜓的翅膀，像是要炸裂開般地膨脹到兩倍以上的大小。浮現在臉上的黑色紋路，連纏在頭上的頭巾侵蝕了。一瞬間，表情痛苦的少女背後，浮現出紅色女王蜂的輪廓。
「……！」
包括“暴食”在內，戰場上所有人的時間都停止了。
初季的飛行速度，快到讓人產生出這種錯覺。本以為自天空朝地麵落下了一道黑色閃電，但下一瞬間夕已經高高飛舞在空中。
初季抱起夕，飛翔著。
「啊啦，竟然奪走我的食物逃跑——」
“暴食”的聲音不一會，就被拋在了身後。
感覺不到迎麵吹來的風。由於過強的風壓，與其說是風，不如說是堅硬的牆壁。即使如此初季也抱著千晴和夕，撕裂風壁前行。
「太亂來了……如果一次性使用這麽多力量的話——」
「這、這種時候不亂來的話，要怎麽辦啊……！」
在痛苦呻吟著的初季的前方。
赤牧市的天空中，一瞬間出現了什麽。
那是紫色的“蟲”——背上埋入了鏡子的鏡蟲。
「——壞孩子呢」
「哎？」
這之後，初季她們再次到達了美術館。無法理解發生了什麽，初季的動作停下了。
不知為什麽，一瞬之間又迴到了“暴食”的麵前。知道的隻有在初季她們身後，有著和剛才看到的一樣的鏡蟲這件事。
「好了，讓我聽聽你的夢想？小夕……」
「唔——我的，夢想——」
「要、要再逃跑一次了喲！」
初季迴過神來，再一次加速起來。穿過襲來的“蟲”群，再一次穿過赤牧市的上空。
「亞裏亞……你和你的孩子，看來無論如何都要妨礙我啊」
“暴食”的低語聲，從後麵追了上來。
飛行速度上初季占優。兩者的距離逐漸拉開，但是——。
「唔嗯嗯！」
躲過前方出現的鏡蟲的，初季。
但是被一個接一個出現在前進道路上的鏡蟲逮住，又被拉迴到了“暴食”身邊。
「能不能把小夕還迴來呢？」
“暴食”變化出的紫色“蟲”群，想要抓住初季地扭上前來。
「可惡……！」
千晴被藍色的光芒包住。初季和夕也被光芒浸透，穿過了擋在前路上的“蟲”的身軀。突破了包圍網的初季，再一次提速。
以事先決定好的地點為目標，小夕她們的逃亡繼續著。
初季拚命地逃離“暴食”，為了避開攻擊使用著“第三隻”的力量。
「住——住手——」
明明想要掙開抱住自己的初季和千晴的手臂，身體卻使不出力氣。
「不用，管我了——」
初季的樣子明顯有問題。流著不尋常的汗量，咬住的嘴唇破了流出鮮血。劇烈的唿吸節奏，變成了過唿吸。
菰之村茶深的能力能夠強化附蟲者的能力。連茶深自己都不知道的那個力量，反動也很大。隻是用上幾秒還好，被這樣許可的力量——初季已經持續使用了界限的好幾百倍時間。
「在那裏……有被我一起帶來的那家夥、和佐藤陽子喲！隻要能到那裏的話，小夕的夢想應該就能再次封住……！」
「讓初季住手——千晴——」
「……初季」
千晴也唿吸混亂地說道。看來使用亞裏亞?瓦雷的力量，也有著相當大的負擔。
「“老師”他，曾喜歡著在空中自由飛舞的你——」
初季的表情抽動了一下。
「而且還說你是一個溫柔的孩子……亞裏亞這麽說呢」
為什麽，要在這時候說這些……！
如果能自由說話的話，夕一定會這麽大叫著責備千晴的吧。
如果說出那些話，初季她——。
「——啊哈哈」
初季的飛行速度更加快了。一口氣拉開了和“暴食”的距離。
「啊哈哈哈哈！」
從笑著的初季下巴上飛散的水滴，打在了夕的臉頰上。
讓人感到溫暖體溫的那水滴，並非汗水。
「可不能放棄啊，小夕」
千晴對無法從“暴食”的魅惑中逃脫的夕，這麽說道。
「雖然小夕不是附蟲者——也一起戰鬥吧。這也會救到那些正拚命戰鬥著的附蟲者們」
「——」
早已想要放棄的夕，沒能說出任何話語。
想要拯救附蟲者——。
明明這就是夕的夢想，夕卻在一點點地迷失這之中的真正含義。
「現在比起為了期望夢想——來為實現它而戰吧」
戰鬥。
對於並不是附蟲者，不過是一個極其普通的女孩子的夕，本以為這是和她無緣的詞。
但是並非附蟲者的夕，有著夕的戰鬥。
那戰鬥，說不定正是現在——。
「小夕，讓我聽聽你的夢想？」
「唔——唔唔唔唔唔……！」
拚命地咬緊牙關，拒絕著“暴食”的誘惑。實際上無法做到咬緊，但是那種事無所謂。
一瞬間，高度唿地下降了。
初季快要力盡了。
「——唔啊啊啊……！」
使出最後的全力，初季將高度提升迴來。
看著她這樣子，夕更加地堅定了內心。
消耗著自己性命戰鬥著的附蟲者，給了夕自己都不知道的力量。
曾幾何時的逃亡之旅。夕、初季、詩歌三人為了逃出赤牧市的時候，也是這樣。
「我、我的夢想——」
夕的嘴動了起來。
能看見遙遠前方的，廣闊空地了。
看著站在那裏的幾個人影，夕這次真的咬緊了牙關。
「是絕對……不會告訴你的！」
「——！」
“暴食”吃了一驚，停了下來。她率領的大群“蟲”中的好幾成，都如爆炸般地散去消失了。
在初季的手臂中轉動身子，夕定睛看向前方的空地。
能從那裏看到，三個人影。
其中一個是菰之村茶深。
茶深——在生著氣。雖然從這裏看不見，但她肯定因為憤怒表情扭曲著。她從三個作戰開始起——不，從模仿者那裏聽來東中央支部計劃的預備作戰時起，就一隻暴怒著。
在茶深旁邊的，是佐藤陽子。能看到她開著行李箱，將其朝向麵前的人。
剩下的一人是——。
「之後就交給我吧，你這麽說過對吧……」
迴憶起逃離赤牧市的逃亡之旅的話
，一定會和初季詩歌一起迴想起來的人。
那個少年，曾拭去拚了命將記錄光盤交出來的夕的淚水，這樣說道。
——之後，就交給我吧。
夕她們和那時一樣戰鬥著，終於——。
「“郭公”！」
到達了，他的身邊。
佇立在茶深和佐藤陽子身邊的少年，和那時不同，沒有帶著防風鏡。也看不出強大和可靠，隻是麵無表情地麵向佐藤陽子。
但是，並沒有看錯。
那個人就是藥屋大助——身為火種一號的附蟲者“郭公”。
初季將轉移中的他找到，並帶到了這裏。
「到達……了喲——」
在降落到茶深他們麵前的同時，初季笑著倒下了。
「初季！」
「好慢啊！夕趕快去接受陽子的治療！——千晴！」
茶深拉起倒下的初季，遠離了“郭公”。
千晴無言地靠近佇立著的弟弟，緊緊抱住了他。
「大助——」
陽子拉起夕的手臂。移動到遠處，打開了行李箱。
在打開的行李箱中，密密麻麻地畫著奇妙的記號。
符號x和橫向的箭頭記號重疊在一起似的的記號。
羽蛇神的記號。
夕為了接受使用那個進行的催眠，從以前開始就被下了暗示，不過——。
「郭、“郭公”他，會怎樣……？」
眼下卻無法將視線從“郭公”和千晴那移開。於是向茶深發問。
「如果是“暴食”令“冬螢”複活了的話，那麽“第三隻”複活“郭公”就沒有什麽不可思議的對吧！而且為此的刺激我和陽子也已經給予他了——」
雖然這麽說明著，但和預料的一樣，茶深的聲音和表情中露出怒色。
「喜歡不起來啊……從模仿者那裏，雖然聽來了瓢蟲複活和“睡美人”蘇醒的作戰——但是為什麽關於“郭公”什麽都沒說啊！」
茶深生氣的理由，夕不是很明白。肯定她也有她的怒點吧。
「雖然從一開始就對提出這種漏洞百出作戰的魅車也感到火大，但是東中央支部——不，那個混賬家夥根本不在討論範圍內！事到如今，竟然要拋棄自己的棋子嗎？」
緊擁著“郭公”的千晴身體，發出藍色光輝。
「啊啊，找到了……這就是，大助的夢想呢——」
緊隨著低語著的千晴，“郭公”也被光輝包住了全身。
看著那副光景，茶深仗著心中的怒氣大叫道。
「我和你們可不一樣！如果你們不要的話，就收做我的棋子了啊！」
夕也聽說了模仿者他們的作戰。
模仿者複活瓢蟲，而葉音則暫時作為“睡美人”的替代。
就是說——。
「這樣一來一號指定，就全部到齊了……！」
在這麽低語著的夕的視線前方——。
“郭公”的指尖，微微動了一下。
5.04 another ops4
臨時本部一片躁動。
魅車就那麽露出著微笑，迴視瞪著自己的五郎丸柊子。
「預備作戰？」
嶽美支部長逼問著五郎丸柊子。
「我也沒有聽說。怎麽迴事？」
「將瓢蟲複活」
五郎丸柊子，斬釘截鐵地說道。
帳篷內，頓時變迴了寂靜。
「什——」
在嶽美疑惑地發問前，柊子繼續說道。
「我讓模仿者與敢死隊同行了。從“數據庫”中抽出瓢蟲的記憶，由她來繼承」
柊子話語的意義，在場的所有人都沒能理解。
但是隻有魅車，明白了其中的含義。
她知道，那是可能的。
「並且還讓葉音與harukiyo同行了。他肯定會代替“睡美人”，將“不死”封印」
葉音。
那個名字魅車也接到過報告所以知道。雖然聽說他並非附蟲者，而隻是一個欺詐者，但從柊子的表情來看，似乎並非如此。
「原來如此。從一開始，你就看準作戰會失敗了呢」
被魅車施以微笑，柊子搖了搖頭。
「不，到底不過是預備的作戰方案。因為，執行這個作戰的話，模仿者和葉音……肯定不會平安無事的吧」
「如果你真的這麽想的話，你接下來也還是會無能下去的喲？」
由於魅車的話，柊子眉頭緊鎖。
事情的前因後果已經明白了。
在魅車提出的作戰中，編入了避免最壞展開的預防線。
「什麽、意思？」
「因為，不是嗎？“蟬蟬”的時候也是。能夠排上用場的棋子毫不吝嗇地使用。不管那棋子會怎樣，也一定會達到目的。——這就是他的做法。模仿者和葉音會變成那樣也可以說是必然的對吧」
在僵住了的五郎丸柊子的背後。
看著帳篷的入口處，魅車說道。
「幹得漂亮啊。雖然多少隱約察覺到了，但完全不暴露出有所動靜，差點快要對你失去了興趣。——徹底被你騙了呢」
在隻有相關者才能進入的帳篷內，忽然出現了一名青年。
瘦瘦高高的身子，以及無框的眼鏡。臉色還像病人一樣蒼白，不過有用兩隻腳好好站著。
明明容貌還不錯，卻有著很多看起來神經質的要素。
最為神經質的——便是嘴角邊露出的，冷笑。
「歡迎迴來，土師圭吾支部長」
以一臉笑容祝福著那位策略家的歸來的，隻有魅車。
各支部的支部長由於過於吃驚，聲音都發不出來。用好似看見了亡靈般的眼神，注釋著瘦高的男人。
「土、土師支部長……不是還在昏睡中嗎？」
嶽美支部長好不容易，才問出這麽一句。
「——就在剛才，我醒過來的」
伴隨著冷笑，土師圭吾一上來就說起謊話。
嶽美支部長他們的心情，魅車是明白的。
心裏一定是想著，你早就醒過來了吧。因為從本應無能的五郎丸柊子的言行中，時不時能隱約看到他的影子。
畢竟是城府很深的土師。恐怕知道他的蘇醒的，隻有五郎丸柊子吧。通過這樣藏起來，背地裏——一點點地準備著，像模仿者和葉音這樣的，或者其他更多的最後手段。
「土師前輩——土師支部長。模仿者和葉音的事……」
「你想問是不是從一開始就打算讓他們犧牲？——喂喂，怎麽可能呢。好歹相信下自己的上司吧」
土師圭吾厚臉皮地說道。由於他那輕薄口吻的幫助，就算是自己人也可能無法知道他的真意。
因為，他除了自己以外誰都不相信。
和充滿慈愛的魅車正相反，冷血、冷酷地達成目的——。
這邊是魅車對於土師圭吾這個男人的，評價。
「上司？雖然你這麽健康我很高興，但是我可不記得有允許你複歸」
「不行嗎？」
「那麽，現在允許吧」
微笑著的魅車，以及冷笑這的土師圭吾。
兩人的視線重合了。
「土師圭吾。我承認你重新上任為東中央支部的支部長一職」
「非常感謝，魅車副本部長」
兩名策略家，從正麵交鋒。
就在這時情報班的聲音插了進來。
「報告！本應往“garden”移送中的“郭公”失去了消
息！」
微微一抽。
魅車和土師同時皺起了眉毛。
「由於集中於三個作戰，報告遲了！」
「……是嗎」
聽到是關於“郭公”，心想這也是土師幹得好事吧。
但是從他的反應來看，好像錯了。他也看著魅車的反應，明白到這並非是她策劃的。
土師聳了聳肩。
「看來除了我們，也有人在行動著呢」
「看來是呢」
「那麽，接下來——既然演員都到齊了，那就重新開始吧」
「開始？開始什麽？」
魅車雖然裝作一臉疑惑，其實她是知道的。
既然這個男人——這個比叫什麽葉音的更加壞心眼的騙子，像這樣現身了，那麽肯定會為了結束附蟲者的戰鬥而行動起來。
可以說是跟永遠愛著附蟲者們的魅車，是正相反的存在。
「您自己說過的。這是——舊時代和新時代的附蟲者的戰鬥」
土師圭吾露出一臉，輕薄的笑容。
那個男人的眼神，和語調不同——。
「我打賭，新的附蟲者是不會誕生的喲」
用銳利的眼神，向魅車八重子發出了宣戰通告。
特別環境保全事務局的臨時本部，一下子重返寂靜。
對於魅車八重子所闡述的事實，好像還未能立即反應過來。看著魅車的人們，臉上流露出驚愕和困惑，以及憤怒。
「你、你這家夥……故意擬定了會失敗的作戰嗎！」
副大臣想要扭住魅車。
「怎麽會？」
麵對著“鎖之微笑”，副大臣的動作頓時停下了。
「為了殲滅“c”，我覺得已經把能做的都做了。阻止“c”的進化有著足夠的可能性。沒錯——要是現存的一號指定們完成了各自的使命的話，結果肯定會不一樣的吧」
從擴音器中傳出的附蟲者們的悲鳴，迴蕩在帳篷中。
「可是，他們卻輸了。新生的一號指定“c”獲得了勝利」
對於魅車來說，“c”的急速進化出乎了她意料。證據就是受其影響，她自己也差點死了。
「“c”她遲早會變得能夠把一般人的夢想完全引導出來的吧。再把“原始三隻”全部吸收的話——我確信她連產生附蟲者也能做到」
是現在的一號指定，打倒身為突然變異的“c”。
還是作為新世代一號指定的“c”，把舊世代的附蟲者們全部驅逐。
如果要說期望著哪邊，將無疑會是後者吧，但是——。
「我和“照”約好了，這個作戰結束之後將會認定她為一號指定。這並不是騙她，而且實際上的確會變成那樣的吧」
麵對此次危急，魅車認真地致力其中。
和至今為止沒什麽兩樣，接下來也永遠不會改變。
認真地——繼續追求著“不死”罷了。
「今後“c”會把不是附蟲者的人變成附蟲者，而且就算是缺陷者和死者也能將其再次喚醒——」
至今為止所熱衷的研究的其中一個結果，現在成形了。
這其中沒有勝敗。
「因為大家將平等地“不死”——誰都可以成為一號指定」
並不是由魅車選擇的。
而是由附蟲者他們自己，還有不是附蟲者的人們決定的。
因為他們沒能打新生的一號指定“c”，也未能阻止魅車。
「好過分……」
這麽嘀咕的，是情報班的附蟲者。他是個未能前往決戰之地的，低編號指定的戰鬥員。
「真遺憾。我明明還是一如既往地，這麽愛著附蟲者」
輕輕地撫摸著，瞪著自己的部下的臉頰。
「不如說你們真正的同伴，隻有我才對。至今為止都被別人懼怕，迫害著不是嗎？今後，不會再發生那種事了。因為大家，都會變成附蟲者這種怪物的」
疼愛了一會附蟲者部下，魅車迴頭麵向各支部長們。
「——好了，那麽撤退吧。各支部請把殘存的戰鬥員集合起來」
「咦……」
對著發出沒出息聲音的嶽美支部長，魅車命令道。
「作戰結束了。這個臨時本部遲早會被“c”發現的吧。我已經準備好了更安全的地方，移動到那邊去吧」
魅車的研究也會繼續下去。
不管怎樣會變得對“c”束手無策的吧，但觀察必須要繼續下去。
「等、等等……！我說過你沒有指揮權了吧！」
「除了我，還有誰能夠處理好附蟲者這種怪物的呢？」
魅車這樣詢問副大臣。
剛才詢問誰能代替自己的時候，沒有一個人把手舉起來。
而且眼下——副大臣也沒有再說出第二句話。
「在、在作戰中的——」
從地板上傳來了，顫抖著的聲音。
「現在也還在戰場上戰鬥著的他們，要怎麽辦才好……！」
脫力地跪在地上的人——五郎丸柊子大喊道。身為東中央支部的支部長代理，被貼上無能標簽的女性，能從她臉上看見淚痕。
「你沒聽見嗎，五郎丸支部長代理？」
魅車俯視著柊子，用像是告誡著孩子的慈母般的聲音說道。
「我已經說了，作戰結束了」
「不……才沒有，結束呢——」
說著像是不懂事的孩子般的話，柊子慢慢地站了起來。
「我一直相信著……前去執行作戰的附蟲者一定能夠獲勝。而且，就算我不知道你在想什麽，我也相信魅車副本部長——你也應該還殘留著作為一個人想要去正確引導附蟲者的心……」
「你並沒有想錯。我也有想過他們可能會獲勝。作為，一個人呢」
「不，你——既不是人也不是附蟲者。而是更加恐怖的某種東西」
柊子斬釘截鐵地說道，就在這個時候。
『作戰1，已經無法繼續了……！』
擴音器中傳來少年的聲音。
是東中央支部所屬的“月姬”——緒方有夏月的聲音。
『我們從此刻起——將開始進行預備作戰！』
帳篷內，發出了驚訝的聲音。
「他說……預備作戰？」
以嶽美支部長為首的其他支部長們，一起迴頭看向了魅車。
「……」
魅車並沒有收起微笑。
至始至終保持冷靜。
至始至終保持微笑。
可是——。
「我——什麽也沒聽說」
她，如此低語。
5.01 another ops1
赤牧市的地下深處，中央本部地下要塞的最深部。
「作、作戰1……失敗……」
朝著向本部如此報告的“照”一行人，複蘇者們一齊襲了上去。
「開什麽玩笑……開什麽玩笑啊！」
咆哮著的是“霞王”。披散著鮮豔的金發，使出剩下的全部力量造出霞之壁。在真琴她們敢死隊被大卸八塊的千軍一發之際，擋住了如雨點般的攻擊。
在保護敢死隊的霞霧上，密密麻麻地貼滿了“蟲”、“蟲”、“蟲”——。
本應在那前方的敵人，超種一號“c”也不見了蹤影。
「那、那個是“c”嗎……？還是說是幻影……？」
真琴看到的“c”——戴著發光王冠的裸體少女，用著令人毛骨悚然的眼神看了敢死隊。但是下一瞬間，她的身姿就伴隨著噪音一起消失了。
如果“c”本人不在這裏的話，那我們來這裏的意義——。
在流著絕望的眼淚的真琴旁邊，“玲玲”大喊。
「妖、妖精從背後過來了……！」
「毒、毒毒拳！」
“四葉”張開毒霧，牽製妖精。
但是“霞王”和“四葉”的體力早已到達極限。
「這、這群混賬東西……！」
「撐、撐不住了……！」
“霞王”的霞和“四葉”的毒霧，沒一會就被削盡了。
「看我把你們通通射穿！」
“月姬”大叫著，跳到前麵——。
「……！」
就像退潮似的，“蟲”的大軍後退了。
代替出現的，是真琴他們也曾經見過的附蟲者們。
所有人都是特殊型附蟲者。像樂隊指揮那樣揮舞著手臂指揮著他們的，是在堆積成山的電纜上站著的獅子堂戌子。
在完全奪取了真琴他們的剩餘體力後，發起了遠距離攻擊。
「呀啊啊啊！」
「咕啊……！」
「嗚喔喔！」
雖然敢死隊的隊
員各自采取迴避行動，但這卻中了敵人的下懷。
「不行……！分散開的話，就會……！」
真琴的叫聲，已經太遲了。
宛如在地獄深處被成群的魍鬼咬住一般——。
就像在看加速了的影像那樣——。
分散開來的同伴們，都被刻上了鮮紅的傷痕。
「請、請下令撤退——」
真琴雖然如此下令，但她知道這是沒用的。“玲玲”大喊道。
「叫我們往哪裏逃啊！退路全都是妖精啊……！」
唯一出入口的後方，被由“c”的能力製造出來的妖精擋著。
麵對壓倒性數量的敵人用盡了力氣，連退路都沒了。
「啊、啊啊啊啊啊啊……」
真琴他們，將會死在這裏——。
已經沒有逆轉的方法了。今天，在這個地方，特別環境保全事務局的精英們將會全滅。
在如此確信，連抵抗的力氣也消失了的時候——。
「作戰1，已經無法繼續了……！」
“月姬”大叫道。
這種事，早就知道了。
「我們從此刻起……將開始進行預備作戰！」
聽到這句話，身體僵住了。
預備作戰？
這家夥到底，在說什麽啊。
人家可，什麽都沒聽說過——。
「——了解！」
迴答他的，是令人意外的人物。
是“兜”。
「在來這的途中用掉太多力量了。因此隻能撐一分鍾」
巨角獨角仙就像融化在空氣中一樣地消失了。“兜”的樣貌開始發生變化。
感到驚訝的隻有真琴、鯱人、“櫻”這幾個人。以“月姬”為首，“火巫女”和“舞舞”以做好覺悟的眼神看著“兜”的變身。
東中央本部……！到底打算做什麽——。
背著指揮官真琴，東中央支部的家夥們似乎在密謀些什麽。
在這隻能絕望的狀況下還想幹什麽嗎——真琴根本無法想象。
「——」
“兜”——不，不明身份的某人完成了變身。
看著其身姿，真琴無語了。“霞王”她們也睜大著眼睛一動不動。
複蘇者們一起撲向停下了動作的真琴他們——並沒有這樣。
就連敵人——指揮著它們的獅子堂戌子，也突然停下了動作。雖然臉上依然沒有表情，但說不定是本能上的恐懼讓他們停止了動作。
黑色大衣和防風鏡與還是“兜”的時候一樣。但是頭發像角一樣倒立的樣子，在場所有人都不會看錯。
「——要上了」
火種一號“郭公”。
本應成為了缺陷者的惡魔，再次出現在了真琴他們麵前。
這次，並不是真琴的錯覺。
不——在來這的途中所看到的郭公，也並不是看錯。
「你這家夥……！」
迴過神來的“霞王”，她那布滿血跡的臉扭曲了。
「是模仿者嗎！」
真琴吃了一驚。
如果不是看到眼前這變身的景象，會感到更加混亂吧。曾經聽說過有能夠自由變身成別人，被稱作模仿者的附蟲者。
真正的“郭公”，明明不可能在這種地方。
全身浮現著綠色花紋的“郭公”——不，模仿者踢了一下地麵。從呆立著的複蘇者們之間穿過，衝到“舞舞”身邊。
『有一分鍾的話，就足夠了哩啦！』
抓起說出精神飽滿話語並咬了舌頭的少女，模仿者瞪著的是——。
超種一號“c”。
“c”就那麽在“床”上躺著，迴視模仿者。
踢擊地麵，模仿者衝向“c”。複蘇者們擋在了模仿者的麵前。
「各位，雖然知道大家都很辛苦，但還請各位支援模仿者！」
「“發射”！“發射”！」
“月姬”和“火巫女”對模仿者進行支援。
雖然不太清楚情況，真琴也扔起了僅剩的無線擴音器。
「感覺遮斷！——到底，怎麽迴事？想幹什麽？」
「當然是，打“c”——」
“月姬”大喊著。
「——本來是這麽打算的，如果做不到的話……就執行為了生還的預備作戰！」
「所以說啊，那個所謂的預備作戰到底是什麽！」
一邊保護著支援模仿者的真琴他們，霞王怒吼著。
根本贏不了，不在這裏的“c”。
在深深明白這點的前提下所執行的作戰，到底——。
「喔喔喔喔！」
模仿者用著“郭公”的聲音大吼。纏繞著綠色光輝的拳頭把眼前的“蟲”打碎，終於來到了“c”的麵前。
「——」
兩名一號指定，隔著隻有幾厘米的距離互相瞪著。
就算逼到眼前，“c”還是一動不動。依然躺著透明的床上，用著令人毛骨悚然的眼神注視著模仿者。
「……雖然感覺不到唿吸，但總覺得好像不太妙。還是別碰為妙啊」
麵對著一動也不動的“c”，模仿者背過身去。
『開始入侵哩啦！』
從“舞舞”揮舞著的雙手噴出大量的液體。
半透明的液體把“舞舞”自己和“床”覆蓋了。真琴雖然是第一次看得這麽真切，不過那個不定形的物體，應該就是“舞舞”的“蟲”了吧。
『小丫頭安全係統的習慣，要是還和在東中央支部時一樣的話哩啦……！』
在半透明液體的表麵，浮現出發光的記號和數字。
「不想死的話，就快點啊！」
模仿者從複蘇者們手中保護著“舞舞”的。
『咿、咿呀，“郭公”！——不對！求你別用那個聲音來催我哩啦！』
「入侵……打算從那個“床”裏偷什麽東西嗎？」
麵對真琴的問題，“月姬”不知為何痛苦得歪著臉。
「為了讓所有人活著迴去，隻好這麽做了……！」
「——唔……！」
模仿者身上發生了異常。
變成“郭公”的手忽然間扭曲，想要變迴本來的樣子。
「還沒好嗎，“舞舞”……！」
「找、找到啦！雖、雖然應該就是這個了——但是這麽做的話，模仿者你說不定會……」
「——就算再也變不迴去，也沒關係。已經做過告別了」
模仿者的身姿，從“郭公”變身成纖細的少女。
不——是在這隻有死亡和絕望的氣氛的戰場上，露出看開了的笑容的少女。說不定這副樣子，才是模仿者的原本姿態。
「能夠把謊言變成現實的話，就足夠了」
看著模仿者的毫無迷惘的笑容，“舞舞”咬緊了嘴唇。用纏繞了自己的“蟲”的手臂，觸碰了模仿者。
『將立花利菜——瓢蟲的夢想傳送給模仿者！』
再一次地。
包括真琴在內的所有敵人和同伴，都僵住了。
和模仿者變身成“郭公”的時候一樣。
不，隻要是特別環境保全事務局的戰鬥員，作為宿敵的那個名字比起“郭公”更讓人動搖。
「你說——瓢蟲——」
真琴嘶啞的聲音，消失在巨響和地鳴聲中。
是白鯨，還是說潛水艇——從電纜的海洋中浮現的東西，有著讓人產生這種錯覺的巨大身軀。那種壓倒性的存在感，讓真琴他們感到戰栗。
巨大
的七星瓢蟲。
居然會有再次看見其身姿的一天，真是萬萬沒有想到。
隻要是特別環境保全事務局的附蟲者，都不會想看見第二次的吧。
另一方麵，如果是“蟲羽”的話——可能會為偉大領袖的複活而落淚吧。
「在這裏，已經沒有意義了！」
站在有著七個斑點、深紅巨軀的“蟲”背上的——。
是瓢蟲。
真琴曾經也因為支援其他支部而和其對峙過。眼前的少女和那時候一樣用狐狸麵具遮麵。連背後的鬥篷也完全一樣。
「要逃了喲！」
那讓人火大的動聽聲音，也毫無疑問是瓢蟲。
最先迴過神的，是“火巫女”。
「大家，快到瓢蟲的身邊去……！有夏月君也是！」
“火巫女”牽起呆站著的少年的手。
「啊——嗯、嗯……」
記得“月姬”曾經是“蟲羽”的成員。而且還是瓢蟲還在的那個時候的成員。雖然說是他們自己希望的發展，但也藏不住心中的猶豫。
「大家，快上來！」
鯱人用瞬間移動把四散的敢死隊成員一個個帶了上來。真琴也在被他抓住手腕的下個瞬間，乘上了七星瓢蟲。
「和你，應該還會再見麵的吧」
瓢蟲和“c”。
又一次，兩名一號的視線在一瞬間交錯在一起。
但是，兩者之間沒有發生激戰——。
「……！」
真琴他們所乘坐著的七星瓢蟲，張大了翅膀。僅僅如此就有很多的“蟲”被吹飛了。而且——。
「礙事！」
看不見的爆炸，把周圍的蟲打成粉碎。鋪緊在地麵上的電纜飛了起來，最深處的牆壁產生出巨大龜裂。——一動也不動的，就隻有“床”和“c”而已。裸體少女的頭發完全沒有隨風飄動。
真琴他們所乘坐的七星瓢蟲，把複蘇者們的“蟲”打散。像重戰車一樣突進的瓢蟲，沒有人能夠阻擋。
不料，金色的白風蝶和妖精堵住了出口。
七星瓢蟲毫不猶豫地突進——張開了巨大的下顎。
「——！」
電光四濺。
七星瓢蟲從頭上把妖精咬住。完全不理會被電擊電焦的口器，接二連三地把妖精們擊退。
就這樣——真琴他們終於成功逃出了“c”所在的空間。
「得救了……嗎……？」
真琴無意識嘀咕著。
在七星瓢蟲背上的敢死隊，每一個任臉上都染滿了血跡。也有受傷，失去了意識的人。不過——沒有死者。
「真、真的是——利菜嗎？」
帶著狐狸麵具的瓢蟲，迴頭看向用戰戰兢兢的聲音發問的“月姬”。
「你終於願意戰鬥到底了啊，蜉蝣」
「……！」
“月姬”的表情扭曲了。真琴看不出來他是高興，還是悲傷。
「是、是真真正正的瓢蟲的記憶和夢想哦。並不是什麽想象……為了接受如此強大的思念，模仿者可是做出了變不迴自己的覺悟……」
“舞舞”發言了。她的臉色鐵青，是因為受傷了嗎？
真琴懷著無法相信的心情，將手搭在了防風眼鏡上。
「聽、聽得見嗎，本部……？無法相信……瓢蟲複活了……」
由於太過出乎意料的事情，頭腦都混亂了。
但是唯有活下來了這個事實，切身體會到了。
「得、得救了！我們所有人，誰都沒有死，現在準備返迴！」
這樣就能夠重整旗鼓了。
而且，還是得到了瓢蟲這個無上戰力的基礎上。
因為這一喜悅而顫抖的真琴，完全沒有注意到。
『本應是——瓢蟲的』
低著頭的“舞舞”的顫抖以及——。
『可是在她的夢想上，就像是被依附著一樣，混合著很多夢想……』
那，快要消逝的低語。
5.02 another ops2
黑菱市的地下，缺陷者收容設施。
通稱“牢獄”。
為了達成作戰2的harukiyo一行人，終於到達了“睡美人”的身邊。
他們也成功喚醒了，沉睡在繭中的少女。
但是，那所招致的結果是——。
「啊……」
泛著銀色光輝的槍，貫穿了呆呆站著的久瀨崎梅的胸膛。
近距離目睹的“睡美人”arisu，她麵容端莊秀麗。一絲不掛的身上，銀色的花紋散發著光輝，其中一隻眼被染成了銀色，連一頭長發也發出銀色光輝——而且現在，如果她沒有冷酷地殺死梅的話，完全可以將她稱為引人眼球的美少女。
「arisu——」
在睜大了眼睛的梅的身體上，出現了裂紋。
伴著尖銳聲響碎裂的，不是梅———而是背上嵌著巨大鏡子的鏡蟲。隨後，在粉碎了的鏡蟲的對角線上，又一隻鏡蟲出現了。
「harukiyo！harukiyo！」
在新出現的鏡蟲麵前方現出身姿的梅，大聲地喊道。
被稱作為炎之魔人，以不敗為榮的一號指定附蟲者，已經滿身瘡痍的倒下了。他全身滿是撕裂的傷口，麵朝下地倒在地麵上一動不動。
不隻是harukiyo。
他的同伴——不，他的友人們也都早已處於無法戰鬥的狀態。魔女倒在地上失去了意識，瑪利亞和聖誕老人，甚至連榊遙香都伏倒在地，發出著微弱的呻吟。
勉強沒事的隻有梅，以及另外一個人。
「——你這家夥，到底是來幹什麽的啊！」
梅無法繼續容忍，瞪向如天象儀般的空間的一角。
穿著垂耳連帽風衣的人，正縮著身體在顫抖著。既沒有出手搭救梅他們，也沒有從正麵與arisu展開對抗。
「明明是為了救你，遙香和瑪利亞才庇護你的！」
harukiyo說了要保護垂耳兔帽。為了實現他的話，梅他們全力地在守護著垂耳兔帽。
可是，這家夥卻害怕著arisu，隻是一味發抖什麽都沒有做。
「你這個，沒用的東西……！」
向著正在痛斥垂耳兔的梅，arisu水平揮動了下槍。
槍上噴出的銀色鱗粉，一邊掀起地麵一邊向梅襲來。
「可，可惡啊！」
梅在自己麵前生成了一隻鏡蟲。
被鏡子映出的鱗粉，向著arisu反射迴去。
「——」
arisu瞬間就製造出了鱗粉的障壁。隨即，另一處又出現了一隻鏡蟲，改變了鱗粉的前進路線。經過接連出現的鏡蟲的反射，鱗粉攻擊從背後向arisu襲去。
arisu將銀色的槍插向了地麵。
「嗚哇啊啊！」
從地麵噴出的鱗粉將梅拋向了高空。從背後襲向arisu的鱗粉，也不費周折地消散了。
「可、可惡！」
在就快撞上的天花板上布下鏡蟲。鏡中映出的梅的身姿，經過在其他角度上出現的鏡蟲的反射，傳送到了地麵上的鏡蟲前。
「唔——」
arisu逼向了，剛落地的梅的眼前。
沒有時間迴避的梅，身體被從頭劈成了兩半。
「——我說harukiyo！」
就像剛剛一樣，一瞬間移動到別的地方，梅繼續叫喊著。做為替身被一分為二的鏡蟲，在arisu的麵前碎成
了粉末。
剛才那隻是最後的替身了。如果“蟲”再被殺掉的話，就算是屬於操作複數隻“蟲”類型的梅，也不可能平安無事。
「快救救我們啊，harukiyo！」
逐漸成蟲化的arisu的強大程度，簡直就是怪物。身體的一部分還沒有染上銀色，正是宿主的生命還勉強維持著的證據吧——當她全身都發出銀色光輝之時，死的不止是她自己。
梅他們，以及在地麵上那些毫無關係的人們，也都會成為“它”的餌食吧。
而且，最糟糕的危機不僅限於arisu。
「……！」
仿佛被冰冷的手摸了脖子一般，惡心的感覺從身後傳來。
迴過頭去，arisu所沉睡的繭中，有什麽黑色的東西正在向外溢出。
「“不死”——」
正如harukiyo所說。
——跟來的話，大概會死。
梅他們，現在要死在這了。不論怎麽想，都找不到逆轉的可能。
他們觸碰了不能觸碰的東西。
而受到這報應的，將會是這個世上的所有人。
那災厄或許會降臨至全世界吧——。
「harukiyo——」
在這讓人絕望的狀況下，從梅口中漏出的話語，依舊隻是那個名字。
「別再裝死了，趕快起來啊！」
「——別說出來啊，蠢貨」
在現在似乎立刻就要殺掉梅的arisu的背後，高個子男性的身影與其重疊了。
arisu反射性的轉過身去，但——。
「——！」
仿佛隕石撞擊一般的衝擊襲向了整個天象儀。而且那衝擊並不是從空中襲來，而是來自橫向的。衝擊波彈開了周圍的空氣，強烈的熱風將瀝青殘骸橫掃一空。
harukiyo纏著火焰的拳頭，命中了arisu的下顎。
梅很清楚。這是炎之魔人的——全力的一擊。
「喂，真的要死了也能叫裝死麽？」
連濡濕全身的鮮血都被烤幹，harukiyo露出了無畏的笑容。雖然一眼就能看出他已經受了重傷，但是他的雙眸卻燃燒的越來越烈。
「harukiyo……！」
梅眼角湧起了淚珠，看著那個男人。
魔人才沒有死。他不可能會死的。
所以他才是harukiyo。所以他才是一號指定。
「——」
arisu的身軀稍稍搖晃了下，但隨即便打算揮動長槍。
但是，她沒能做到。
因為harukiyo已經將其緊緊握住了。
「灼燒吧」
在笑著的魔人手中，槍一瞬間就被染成了赤紅色。
抓著槍的arisu的手，被急劇烤焦。手掌被灼燒冒出黑煙。
「——」
arisu的眼神變得嚴肅，將手中的銀槍又一次染迴銀色。
從槍上噴出的鱗粉，反而將harukiyo的手臂撕裂。魔人帶著一絲嘲諷笑著。
「哈哈——！」
魔人與arisu。
在握住同一把槍的兩個一號指定之間，展開了激烈的毆鬥。
兩者的拳腳伴隨著轟鳴聲與衝擊波打向對方。
就算一直有用熱波保護著身體，但以同化型做對手的肉搏戰終究還是處於劣勢。雖然最初能與之抗衡，但很快harukiyo就處於了劣勢。
「……harukiyo……」
看著一轉眼便陷入單方麵被打狀態的harukiyo，梅發出了呻吟。
雖說harukiyo重歸戰場，但狀況依舊沒有發生改變。
梅始終無法想象出，能在這種情況下生還的景象。
可是——。
「——這家夥由我來擋著！你差不多也該給我開工了吧！」
harukiyo一邊吐著血，一邊滿臉期待地笑道。
「你這個，大騙子！」
魔人究竟在說什麽，梅沒能立刻明白。
但是注意到在視野的邊緣處啪嗒啪嗒跑動的身姿之後，吃了一驚。
垂耳兔帽在沿著牆邊跑著。繞著避開戰場所朝向的目的地是——。
arisu的繭的殘骸。
向外爬出的黑色的“蟲”——熊蟲大軍的麵前。
「哎？喂，喂，那邊很危險啊！」
垂耳兔並不理會梅的製止，接近了熊蟲。然後脫掉了連帽風衣，露出了本來的麵貌。
一瞬間，還以為是女生。
但是事實並非如此。梅知道這個人。
「你想做什麽？這樣的展開我可沒聽說過！」
南金山葉音——。
他的真實身份，梅早就察覺到了。所以才罵他是沒用的東西。
葉音是宣稱可以消除附蟲者的“蟲”，欺騙了無數人的騙子。通過那樣聚集起來的集團，規模增長到快要威脅到特別環境保全事務局以及“蟲羽”的程度——但是突然像肥皂泡一樣破裂消失了。
「你靠近那家夥，又有什麽用啊！」
葉音。在他以及模仿者身邊聚集成的附蟲者們——葉音教團的成員們察覺到了。
察覺到葉音別提什麽消除“蟲”了，甚至連普通人都不如的這一事實。
而說出這個事實的——不是別人，正式葉音自己。
「你帶給我的那家夥的信上，寫著很有趣的東西啊！」
harukiyo一邊被arisu毆打著，一邊笑道。
「說是隻要把你帶到“不死”的身邊，謊言就會變成現實呢！」
熊蟲爬向了漸漸接近的葉音。就像要啃噬掉這身材嬌小的少年一般，從腳部開始向上爬去。
「來吧，如果你能做到的話那就做給我看看，葉音大人！」
葉音教團的教主，緩緩地在原地跪下了。
像在向什麽祈禱一般雙手緊握，動著嘴在說著什麽。
他似乎無法說話。但是梅通過他嘴唇的動作，讀出了他無聲的話語。
——再見了，小環。
熊蟲大軍迅速吞沒了如此低語的葉音。
「將，將謊言變成真實什麽的……那怎麽可能做的到！」
梅看著變成了黑色團塊的葉音，大聲的叫喊道。
葉音所說過的謊言，隻有一個。
那就是——。
「消除“蟲”什麽的，怎麽可能做——」
就在梅正打算采取行動救葉音的時候。
在本是葉音的黑色團塊旁，產生出了小小的光亮。
那是能讓人感到柔和溫暖的光。那光漸漸變大，變成了一個形狀奇怪的物體。
發出白色光芒的大樹。
仔細看便可以發現，樹幹像在胎動一般在抖動著。
「這，這是什麽……？」
看著這甚至讓人感到神聖的巨大樹木，梅不禁屏住了唿吸。
枝繁葉茂的枝頭上，懸掛著唯一一顆果實。
是一顆蘋果。
「這，這是“蟲”麽？這樣的蟲，我是第一次看見……」
奇異的光景並不僅是如此。
在溫柔地散發著光輝的蘋果樹前，熊蟲們都停止了行動。剛以為熊蟲被溫柔的光照射著變得沉默了下來，熊蟲們就像被什麽東西招吸引一般，向樹上爬去。
啃噬著葉音的熊蟲們也都一齊向樹爬去。
「……」
再次出現在眼前的葉音身上
，全身布滿了咬傷。但他並沒有因疼痛而扭曲表情，依舊靜靜地維持著祈禱的姿勢。
所有的熊蟲都爬上了樹，向被蘋果吸引一般爬到了枝頭上後——。
「騙、騙人……」
從梅的口中不禁傳來了感歎。
爬上枝頭的熊蟲聚集在一點，凝縮起來——變成了一個黑色的蘋果。
熊蟲大軍改變形態，一個，又一個，黑色的蘋果不斷增加。
「——」
然後，所有的熊蟲終於都變成了掛在枝頭的蘋果。
完成了任務的蘋果樹，留下炫目的光輝緩緩消失了。
剩下的葉音，保持著祈禱的姿勢一動也不動。
「為了封印“蟲”的……“蟲”……？」
梅終於明白了，葉音至今為止沒有放出他的“蟲”的原因。
他的“蟲”不用說是戰鬥，就連移動一下都做不到。
絕對不會傷害別人的“蟲”——。
梅至今都沒見過自然是理所當然的。不論是什麽人，都會有著與他人鬥爭的鬥爭心以及想要戰鬥的意願。但是葉音他卻沒有那。——那樣的人，除了他以外究竟還會存在嗎？
「哈哈——！不是挺能幹的麽，葉音大人！」
魔人笑了。
「那麽，我這也分出勝負吧！」
魔人在笑，但是——。
他已經遍體鱗傷了。
現在手上已經用不上勁了吧，抓住槍的手終於鬆開——。
「haru——」
梅看見了。
arisu的槍，深深地貫穿了harukiyo的胸膛。
但是——。
「在恢複理智之前先再去睡個迴籠覺吧，arisu」
魔人緊緊的握住了燃燒著的雙拳。
那一瞬間，在梅的眼中——harukiyo看上去似乎半個臉都被火焰包住了。不，與其是說被包住了，不如說臉自身變成了火焰，右眼就像太陽的黑斑一般漆黑——。
「喔啦！」
熊熊燃燒的雙拳，從左右兩邊擊向了arisu的太陽穴。熱波與衝擊波擊向了少女的頭部，餘波使得天花板與地麵裂開了一字形的龜裂。不止是天象儀，甚至讓人覺得能傳遍整個黑菱市的轟鳴聲使得空氣震動著。
「——！」
正麵接下攻擊的airisu張大了嘴，發出了無聲的叫喊。
那就是——勝負的付出。
在滿身瘡痍，艱難站立著的harukiyo麵前，arisu倒了下來。
一號指定的對決，現在結束了。
不但“睡美人”覺醒，而且“不死”又一次被封印——。
梅，還活著。
「得救了……？我們還活著……」
與太過安心而落淚的梅相反，harukiyo顯得很平靜。
「啊啊……又活下來了呢」
將自己身上那已經破破爛爛的夾克給arisu披上，harukiyo用肩扛起了她。然後就那樣走向了葉音。
「對，對了，葉音……！不是挺能幹的麽，葉音大人！」
梅也跑向葉音。
但是，少年依舊保持者祈禱的姿勢紋絲不動。
「怎，怎麽了，葉音大人？」
在不知如何是好的梅麵前，harukiyo窺視著葉音的臉。在做了觸摸有傷的臉頰，在耳邊說話等各種嚐試的最後——。
harukiyo把手放在少年的額頭上，放出了短短一瞬的熱波。
葉音失去意識，倒了下來。
「哎？怎，怎麽了？」
「他什麽都感覺不到。讓他睡下比較好。」
簡短說完之後，harukiyo把葉音架在了空著的那半邊肩上。
梅恍然大悟。
就連作為一號指定的arisu都付出了一同沉睡這一代價。封印住了那種程度的威脅，葉音不可能不付出任何代價——。
「如果她知道是找人代替她之後才被叫醒的話，這女的究竟會有多吵吵……光是想想就覺得頭痛」
不止是頭部，全身都是傷的harukiyo看上去就很痛，但本人卻似乎一點事都沒有。
「harukiyo……你沒事的對吧？」
梅戰戰兢兢地問道。
但是——。
「啊啊？你指什麽？」
轉過身來笑著的魔人，他的眼神不允許再問下去了。
「沒，沒什麽」
梅搖了搖頭，含糊其辭。
肯定是自己極限狀態下看到的錯覺吧。
harukiyo的臉真的變成火焰什麽的，沒可能的。
而且——。
「哈哈，我們的是作戰2來著？——這不是大成功麽！」
這麽說著一邊笑著的harukiyo，剛才應該確實是被arisu的槍刺中了——。
看上去似乎是將身體化成了火焰使得槍直接穿透了過去。
這種無聊的幻覺，梅故意沒有說出口。
5.03 another ops3
在當初的計劃中，海老名夕應該在這裏被平安解放。
因為相信著“冬螢”——杏本詩歌會打暴食。
但是夕的視野中，重複發生著和想象中不同的現實。
「詩……歌——」
夕拚命地移動視線，看到了蹲坐在地的詩歌。夕周圍來迴飛舞著紫色的鱗粉，身體因為受到“暴食”的魅惑無法自由行動。
「“暴食”來了！保護好海老名夕！」
無視無法動彈的詩歌，“暴食”俯視著夕。保護著她的“波江”等人采取著迎擊陣勢。
「作、作戰3……失敗……！」
傳來了“兜”將手搭在防風鏡上，想本部報告的聲音。
「嗬嗬——又要妨礙我嗎？」
“暴食”又變出無數的“蟲”，唆使它們攻向地上的附蟲者們。
不可能敵得過數量和體力都是怪物般的“暴食”。即使“蟲羽”和特環的附蟲者們全力抵抗，保護夕的隊形也被逐漸削去。
「詩歌……！」
即使夕叫她，詩歌也一動不動。
到底，發生了什麽事。
知道這點的方法——現在的夕，沒有。
「來吧，小夕。讓我聽聽你的夢想？」
“暴食”妖豔地笑著。
「我、我的——夢想是……」
夕的嘴巴，擅自動了起來。
「不行，堅持住！」
大鍬迴頭對她叫道。
但是就算堅持住，又能怎麽樣呢？
既然詩歌敗下陣來，那麽就失去了希望。這樣下去隻是一味增加犧牲，說不定會落得全滅的下場。
已經沒有了——堅持的意義。
「已經——不行了……作戰失敗了……」
不想看到附蟲者為了自己受傷。
放棄吧。
這麽想著，使盡了最後的力氣。
「所以——請、去吧……！初季……千晴……！」
被“暴食”的虹色眼睛吸引著，就那麽麵無表情地大喊道。
初季和千晴飛舞在空中，持續對“暴食”發出攻擊。但是“暴食”飄來飄去地躲開，無法對其造成傷害的二人突然停下。
「不用管我了……！請執行下一個作戰吧……！」
在周圍戰鬥著的附蟲者們，吃驚地迴頭看過來。
“波江”滿臉是血地，注視著“夕”。
「——你說，下一個作戰？」
「怎麽迴事？」
就連一直保持冷靜的大鍬，好像也動搖了。他停下了攻擊。
露西菲拉看著手機，吃了一驚。
「初季！千晴！同意了！請立即放棄這個戰場，前往下一個預定地點—！」
「！」
聽到放棄戰場這個詞，所有附蟲者都倒吸一口氣。
就連初季和千晴似乎也一臉困惑。就那麽滯空著一動不動。
「但是……把夕也給我帶到這邊來，混賬！——她這麽說—！」
如果夕沒有被“暴食”魅惑著的話。
一定會睜大雙眼的吧。
夕也，前往那裏。——這一點出乎意料。
「——了解喲！」
用最棒的笑容做出迴應的初季，樣子發生了變化。
和風衣一體化的鴉蜻蜓的翅膀，像是要炸裂開般地膨脹到兩倍以上的大小。浮現在臉上的黑色紋路，連纏在頭上的頭巾侵蝕了。一瞬間，表情痛苦的少女背後，浮現出紅色女王蜂的輪廓。
「……！」
包括“暴食”在內，戰場上所有人的時間都停止了。
初季的飛行速度，快到讓人產生出這種錯覺。本以為自天空朝地麵落下了一道黑色閃電，但下一瞬間夕已經高高飛舞在空中。
初季抱起夕，飛翔著。
「啊啦，竟然奪走我的食物逃跑——」
“暴食”的聲音不一會，就被拋在了身後。
感覺不到迎麵吹來的風。由於過強的風壓，與其說是風，不如說是堅硬的牆壁。即使如此初季也抱著千晴和夕，撕裂風壁前行。
「太亂來了……如果一次性使用這麽多力量的話——」
「這、這種時候不亂來的話，要怎麽辦啊……！」
在痛苦呻吟著的初季的前方。
赤牧市的天空中，一瞬間出現了什麽。
那是紫色的“蟲”——背上埋入了鏡子的鏡蟲。
「——壞孩子呢」
「哎？」
這之後，初季她們再次到達了美術館。無法理解發生了什麽，初季的動作停下了。
不知為什麽，一瞬之間又迴到了“暴食”的麵前。知道的隻有在初季她們身後，有著和剛才看到的一樣的鏡蟲這件事。
「好了，讓我聽聽你的夢想？小夕……」
「唔——我的，夢想——」
「要、要再逃跑一次了喲！」
初季迴過神來，再一次加速起來。穿過襲來的“蟲”群，再一次穿過赤牧市的上空。
「亞裏亞……你和你的孩子，看來無論如何都要妨礙我啊」
“暴食”的低語聲，從後麵追了上來。
飛行速度上初季占優。兩者的距離逐漸拉開，但是——。
「唔嗯嗯！」
躲過前方出現的鏡蟲的，初季。
但是被一個接一個出現在前進道路上的鏡蟲逮住，又被拉迴到了“暴食”身邊。
「能不能把小夕還迴來呢？」
“暴食”變化出的紫色“蟲”群，想要抓住初季地扭上前來。
「可惡……！」
千晴被藍色的光芒包住。初季和夕也被光芒浸透，穿過了擋在前路上的“蟲”的身軀。突破了包圍網的初季，再一次提速。
以事先決定好的地點為目標，小夕她們的逃亡繼續著。
初季拚命地逃離“暴食”，為了避開攻擊使用著“第三隻”的力量。
「住——住手——」
明明想要掙開抱住自己的初季和千晴的手臂，身體卻使不出力氣。
「不用，管我了——」
初季的樣子明顯有問題。流著不尋常的汗量，咬住的嘴唇破了流出鮮血。劇烈的唿吸節奏，變成了過唿吸。
菰之村茶深的能力能夠強化附蟲者的能力。連茶深自己都不知道的那個力量，反動也很大。隻是用上幾秒還好，被這樣許可的力量——初季已經持續使用了界限的好幾百倍時間。
「在那裏……有被我一起帶來的那家夥、和佐藤陽子喲！隻要能到那裏的話，小夕的夢想應該就能再次封住……！」
「讓初季住手——千晴——」
「……初季」
千晴也唿吸混亂地說道。看來使用亞裏亞?瓦雷的力量，也有著相當大的負擔。
「“老師”他，曾喜歡著在空中自由飛舞的你——」
初季的表情抽動了一下。
「而且還說你是一個溫柔的孩子……亞裏亞這麽說呢」
為什麽，要在這時候說這些……！
如果能自由說話的話，夕一定會這麽大叫著責備千晴的吧。
如果說出那些話，初季她——。
「——啊哈哈」
初季的飛行速度更加快了。一口氣拉開了和“暴食”的距離。
「啊哈哈哈哈！」
從笑著的初季下巴上飛散的水滴，打在了夕的臉頰上。
讓人感到溫暖體溫的那水滴，並非汗水。
「可不能放棄啊，小夕」
千晴對無法從“暴食”的魅惑中逃脫的夕，這麽說道。
「雖然小夕不是附蟲者——也一起戰鬥吧。這也會救到那些正拚命戰鬥著的附蟲者們」
「——」
早已想要放棄的夕，沒能說出任何話語。
想要拯救附蟲者——。
明明這就是夕的夢想，夕卻在一點點地迷失這之中的真正含義。
「現在比起為了期望夢想——來為實現它而戰吧」
戰鬥。
對於並不是附蟲者，不過是一個極其普通的女孩子的夕，本以為這是和她無緣的詞。
但是並非附蟲者的夕，有著夕的戰鬥。
那戰鬥，說不定正是現在——。
「小夕，讓我聽聽你的夢想？」
「唔——唔唔唔唔唔……！」
拚命地咬緊牙關，拒絕著“暴食”的誘惑。實際上無法做到咬緊，但是那種事無所謂。
一瞬間，高度唿地下降了。
初季快要力盡了。
「——唔啊啊啊……！」
使出最後的全力，初季將高度提升迴來。
看著她這樣子，夕更加地堅定了內心。
消耗著自己性命戰鬥著的附蟲者，給了夕自己都不知道的力量。
曾幾何時的逃亡之旅。夕、初季、詩歌三人為了逃出赤牧市的時候，也是這樣。
「我、我的夢想——」
夕的嘴動了起來。
能看見遙遠前方的，廣闊空地了。
看著站在那裏的幾個人影，夕這次真的咬緊了牙關。
「是絕對……不會告訴你的！」
「——！」
“暴食”吃了一驚，停了下來。她率領的大群“蟲”中的好幾成，都如爆炸般地散去消失了。
在初季的手臂中轉動身子，夕定睛看向前方的空地。
能從那裏看到，三個人影。
其中一個是菰之村茶深。
茶深——在生著氣。雖然從這裏看不見，但她肯定因為憤怒表情扭曲著。她從三個作戰開始起——不，從模仿者那裏聽來東中央支部計劃的預備作戰時起，就一隻暴怒著。
在茶深旁邊的，是佐藤陽子。能看到她開著行李箱，將其朝向麵前的人。
剩下的一人是——。
「之後就交給我吧，你這麽說過對吧……」
迴憶起逃離赤牧市的逃亡之旅的話
，一定會和初季詩歌一起迴想起來的人。
那個少年，曾拭去拚了命將記錄光盤交出來的夕的淚水，這樣說道。
——之後，就交給我吧。
夕她們和那時一樣戰鬥著，終於——。
「“郭公”！」
到達了，他的身邊。
佇立在茶深和佐藤陽子身邊的少年，和那時不同，沒有帶著防風鏡。也看不出強大和可靠，隻是麵無表情地麵向佐藤陽子。
但是，並沒有看錯。
那個人就是藥屋大助——身為火種一號的附蟲者“郭公”。
初季將轉移中的他找到，並帶到了這裏。
「到達……了喲——」
在降落到茶深他們麵前的同時，初季笑著倒下了。
「初季！」
「好慢啊！夕趕快去接受陽子的治療！——千晴！」
茶深拉起倒下的初季，遠離了“郭公”。
千晴無言地靠近佇立著的弟弟，緊緊抱住了他。
「大助——」
陽子拉起夕的手臂。移動到遠處，打開了行李箱。
在打開的行李箱中，密密麻麻地畫著奇妙的記號。
符號x和橫向的箭頭記號重疊在一起似的的記號。
羽蛇神的記號。
夕為了接受使用那個進行的催眠，從以前開始就被下了暗示，不過——。
「郭、“郭公”他，會怎樣……？」
眼下卻無法將視線從“郭公”和千晴那移開。於是向茶深發問。
「如果是“暴食”令“冬螢”複活了的話，那麽“第三隻”複活“郭公”就沒有什麽不可思議的對吧！而且為此的刺激我和陽子也已經給予他了——」
雖然這麽說明著，但和預料的一樣，茶深的聲音和表情中露出怒色。
「喜歡不起來啊……從模仿者那裏，雖然聽來了瓢蟲複活和“睡美人”蘇醒的作戰——但是為什麽關於“郭公”什麽都沒說啊！」
茶深生氣的理由，夕不是很明白。肯定她也有她的怒點吧。
「雖然從一開始就對提出這種漏洞百出作戰的魅車也感到火大，但是東中央支部——不，那個混賬家夥根本不在討論範圍內！事到如今，竟然要拋棄自己的棋子嗎？」
緊擁著“郭公”的千晴身體，發出藍色光輝。
「啊啊，找到了……這就是，大助的夢想呢——」
緊隨著低語著的千晴，“郭公”也被光輝包住了全身。
看著那副光景，茶深仗著心中的怒氣大叫道。
「我和你們可不一樣！如果你們不要的話，就收做我的棋子了啊！」
夕也聽說了模仿者他們的作戰。
模仿者複活瓢蟲，而葉音則暫時作為“睡美人”的替代。
就是說——。
「這樣一來一號指定，就全部到齊了……！」
在這麽低語著的夕的視線前方——。
“郭公”的指尖，微微動了一下。
5.04 another ops4
臨時本部一片躁動。
魅車就那麽露出著微笑，迴視瞪著自己的五郎丸柊子。
「預備作戰？」
嶽美支部長逼問著五郎丸柊子。
「我也沒有聽說。怎麽迴事？」
「將瓢蟲複活」
五郎丸柊子，斬釘截鐵地說道。
帳篷內，頓時變迴了寂靜。
「什——」
在嶽美疑惑地發問前，柊子繼續說道。
「我讓模仿者與敢死隊同行了。從“數據庫”中抽出瓢蟲的記憶，由她來繼承」
柊子話語的意義，在場的所有人都沒能理解。
但是隻有魅車，明白了其中的含義。
她知道，那是可能的。
「並且還讓葉音與harukiyo同行了。他肯定會代替“睡美人”，將“不死”封印」
葉音。
那個名字魅車也接到過報告所以知道。雖然聽說他並非附蟲者，而隻是一個欺詐者，但從柊子的表情來看，似乎並非如此。
「原來如此。從一開始，你就看準作戰會失敗了呢」
被魅車施以微笑，柊子搖了搖頭。
「不，到底不過是預備的作戰方案。因為，執行這個作戰的話，模仿者和葉音……肯定不會平安無事的吧」
「如果你真的這麽想的話，你接下來也還是會無能下去的喲？」
由於魅車的話，柊子眉頭緊鎖。
事情的前因後果已經明白了。
在魅車提出的作戰中，編入了避免最壞展開的預防線。
「什麽、意思？」
「因為，不是嗎？“蟬蟬”的時候也是。能夠排上用場的棋子毫不吝嗇地使用。不管那棋子會怎樣，也一定會達到目的。——這就是他的做法。模仿者和葉音會變成那樣也可以說是必然的對吧」
在僵住了的五郎丸柊子的背後。
看著帳篷的入口處，魅車說道。
「幹得漂亮啊。雖然多少隱約察覺到了，但完全不暴露出有所動靜，差點快要對你失去了興趣。——徹底被你騙了呢」
在隻有相關者才能進入的帳篷內，忽然出現了一名青年。
瘦瘦高高的身子，以及無框的眼鏡。臉色還像病人一樣蒼白，不過有用兩隻腳好好站著。
明明容貌還不錯，卻有著很多看起來神經質的要素。
最為神經質的——便是嘴角邊露出的，冷笑。
「歡迎迴來，土師圭吾支部長」
以一臉笑容祝福著那位策略家的歸來的，隻有魅車。
各支部的支部長由於過於吃驚，聲音都發不出來。用好似看見了亡靈般的眼神，注釋著瘦高的男人。
「土、土師支部長……不是還在昏睡中嗎？」
嶽美支部長好不容易，才問出這麽一句。
「——就在剛才，我醒過來的」
伴隨著冷笑，土師圭吾一上來就說起謊話。
嶽美支部長他們的心情，魅車是明白的。
心裏一定是想著，你早就醒過來了吧。因為從本應無能的五郎丸柊子的言行中，時不時能隱約看到他的影子。
畢竟是城府很深的土師。恐怕知道他的蘇醒的，隻有五郎丸柊子吧。通過這樣藏起來，背地裏——一點點地準備著，像模仿者和葉音這樣的，或者其他更多的最後手段。
「土師前輩——土師支部長。模仿者和葉音的事……」
「你想問是不是從一開始就打算讓他們犧牲？——喂喂，怎麽可能呢。好歹相信下自己的上司吧」
土師圭吾厚臉皮地說道。由於他那輕薄口吻的幫助，就算是自己人也可能無法知道他的真意。
因為，他除了自己以外誰都不相信。
和充滿慈愛的魅車正相反，冷血、冷酷地達成目的——。
這邊是魅車對於土師圭吾這個男人的，評價。
「上司？雖然你這麽健康我很高興，但是我可不記得有允許你複歸」
「不行嗎？」
「那麽，現在允許吧」
微笑著的魅車，以及冷笑這的土師圭吾。
兩人的視線重合了。
「土師圭吾。我承認你重新上任為東中央支部的支部長一職」
「非常感謝，魅車副本部長」
兩名策略家，從正麵交鋒。
就在這時情報班的聲音插了進來。
「報告！本應往“garden”移送中的“郭公”失去了消
息！」
微微一抽。
魅車和土師同時皺起了眉毛。
「由於集中於三個作戰，報告遲了！」
「……是嗎」
聽到是關於“郭公”，心想這也是土師幹得好事吧。
但是從他的反應來看，好像錯了。他也看著魅車的反應，明白到這並非是她策劃的。
土師聳了聳肩。
「看來除了我們，也有人在行動著呢」
「看來是呢」
「那麽，接下來——既然演員都到齊了，那就重新開始吧」
「開始？開始什麽？」
魅車雖然裝作一臉疑惑，其實她是知道的。
既然這個男人——這個比叫什麽葉音的更加壞心眼的騙子，像這樣現身了，那麽肯定會為了結束附蟲者的戰鬥而行動起來。
可以說是跟永遠愛著附蟲者們的魅車，是正相反的存在。
「您自己說過的。這是——舊時代和新時代的附蟲者的戰鬥」
土師圭吾露出一臉，輕薄的笑容。
那個男人的眼神，和語調不同——。
「我打賭，新的附蟲者是不會誕生的喲」
用銳利的眼神，向魅車八重子發出了宣戰通告。