訣別
小書癡的下克上~為了成為圖書管理員不擇手段~ 作者：香月美夜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「既然梅茵要以卡斯泰德女兒的身分舉行洗禮儀式，也該改個名字吧。」
打破現場一片死寂的，是神官長的提議。我不明白這句話的意思，歪了歪頭。
「改名……嗎？」
「使用原名確實不夠高雅。」
看來貴族都需要取個長長的名字。換句話說，以後勢必會認識的貴族們也都有著又臭又長的名字。我不禁從現在就開始擔心自己是否記得住。
……但連諸神那麽長的名字都記得住了，應該沒問題吧？希望沒問題
「最好取個小名可以叫作梅茵的名字。這樣即使奇爾博塔商會的人叫錯，也可以蒙混過關……梅茵，你有想取的名字嗎？」
聽到齊爾維斯特這麽問，我以梅茵為主，試著思考適合的名字，但一時間什麽也想不到。
「我想不到什麽好名字 隻想到像是梅茵two、now梅茵、red梅茵。」
「發音聽來真是奇怪，有什麽涵義嗎？」
神官長無法理解地皺起臉龐。正如神官長所說，我用的是麗乃那時候的英文，所以在場三人都聽不懂。
「意思分別是梅茵二號、新梅茵和紅色梅茵。」
「最後的紅色梅茵是什麽？依你出生的季節來看，你的貴色該是青色，看發色則是藏青或夜色，瞳孔則是金色，為什麽會跑出紅色？」
「我也不清楚為什麽會有人這樣說，但紅色好像具有很強和很快的意思喔。」
齊爾維斯特滿臉狐疑，但這個知識也是麗乃那時候的青梅竹馬告訴我的，所以我不清楚原因。不過麗乃那時候的母親曾實行過紅內褲健康法，所以可能是這方麵的理由，才說紅色很強吧。順便說，聽說決勝內褲選紅色最好。雖然我在考試時拿到了一件紅內褲，但母親的愛太讓人害羞，所以我不敢穿。幸好最後考上了，母親還對著紅內褲膜拜，但其實我那天穿的是水藍色內褲。
……對不起，女兒這麽不孝。
我的思緒元向遠方，但齊爾維斯特聽了我的發言，卻吃驚地瞠大雙眼。
「慢著！我才不明白為什麽會有那種涵義！紅色很強？！明明是火神萊登薛夫特的貴色青色才給人強大的印象吧？！」
卡斯泰德扶著額頭，眼神也有些飄向遠方。
「紅色是土之女神蓋朵莉希的資色，象徵溫暖與包容，確實具有女性的氛圍，但各自解讀的涵義相差這麽多，真教人不安哪。」
……啊，嗯。若以這邊的常識來看，確實是這樣呢。
雖然是包含了希望自己可以變得健康一點的期許，想要塑造出變強以後，以全新身分登場的感覺，但看來誰也無法理解。
神官長用指尖敲了敲太陽穴，狠瞪了我一眼。
「笨蛋，若有很強和很快的涵義在，怎麽能夠當作是女性的名字。別這麽亂來。這可是你今後要一直使用的名字，再好好想想。」
「……對不起。可是，老實說，我完全不知道貴族們都取什麽樣的名字，也不知道該怎麽取名比較好。」
在日本是依據每個家庭自己的慣例在取名，有些是從父母的名字中取出一、兩個字，有些是拜托寺院幫忙取名，不知道這裏是否也有什麽慣例。我提出這個問題後，三人一同側頭。
「有些人會效仿過去的偉人取名，也有些人會沿用祖先的名字，但倒是沒有可以稱作慣例的規定。」
我「哦哦」地點頭，聽著齊爾維斯特說明。卡斯泰德在他旁邊陷入沉思，然後慢慢抬起頭來看我。
「如果要從父母的名字中取字……那從羅潔瑪麗取兩個字，改為羅潔梅茵如何？」
「哇，好有貴族千金的感覺喔。我覺得很棒。而且與其由我決定，這個名字更可愛，也更有女孩子的感覺。」
「梅茵，看來你也該磨練你的審美觀了。」
神官長輕笑道，往上站起來。接下來在家人到來之前，必須寫好改名和簽魔法契約用的資料。
神官長寫完所需的文件時，一陣輕細的鈴音響起。
「準進。」
神官長下達許可後，在外待命的侍從們打開房門。阿爾諾依照慣例，向神官長稟報即將迎接客人進來，然後在法藍的帶領下，多莉和父親手牽著手，母親抱著背帶裏的加米爾走了進來。
「梅茵！」
多莉揮開父親的手，露出燦爛的笑容潮我跑來。
「多莉！」
多莉飛也似地撲上來抱住我，我也緊抱住她。她用力抱緊我後，又馬上放開，開始檢查我有沒有受傷。
「爸爸受了好嚴重的傷，表情還非常恐怖地來接我，連媽媽和加米爾也要一起來來神殿，害我好害怕梅茵是不是出了什麽事。梅茵，幸好你沒事。」
多莉單純地為我的平安感到高興，但母親見到神官長室裏的三名貴族，好像明白到了情況，她難過得用力閉上眼睛，抱著加米爾跪下。
「多莉，這幾位都是貴族大人，你也要跪下。」
父親輕拍了多莉的肩膀說，當場跪下來。多莉眨了眨眼睛，環顧房間，看見桌旁一派雍容，穿著也講究高貴的三人，慌忙下跪。
「阿爾諾、法藍，退下吧。」
神官長下令迴避，帶家人進來的灰衣神官們便離開房間，緊緊掩上大門，身為在場權力最大的人，齊爾維斯特擺了擺手。
「在那裏坐下吧，允許你們直接迴話。」
「感激不盡。」
父親行了士兵的敬禮後，坐在椅子上。看著父親的模樣，母親也緩慢移動。多莉感受到了現場緊繃的氣氛，不安地來迴張望，坐在我旁邊。
齊爾維斯特疊著雙腳，緩緩吐出一口氣，再不疾不徐開口。
「為了平息此次的混亂，已決定梅茵要成為我的養女。」
「……是。」
「平民的梅茵要對外宣稱已經死亡。」
多莉猛然抬頭，小臉慘白地看著我。
「是我害的嗎？都是因為我去接梅茵，才遭到了襲擊吧？」
「多莉，不是的。襲擊我的兇手就在神殿，所以就算多莉沒有來接我「我還是會受到襲擊喔。」
為了不讓多莉感到愧疚，我拚命說明。包括剛才因為情況太過危險，我還動手攻擊了貴族，犯下的罪行還會連累到家人和侍從。
「多莉，反而是我把你卷進來，對不起喔。你一定很害怕吧？」
「很害怕啊。雖然害怕，可是養女……」
多莉低下頭去，眼淚滴滴答答地掉下來，我伸手摸了摸她的頭。看見多莉這樣，
齊爾維斯持一瞬間難受得皺起臉龐！但馬上變迴領主的臉孔，平靜說道：
「梅茵將以上級貴族女兒的身分，成為領主的養女，為此你們可說是絆腳石。為免留下後患，太想過一律予以處分，但如此一來梅茵很有可能失控，所以才決定讓你們活下來。但是，往後不得再以家人的身分相見。」
聽了完全無從推翻的決定，家人身體一震，倒抽口氣，瞠著雙眼注視齊爾維斯特，雙唇不停顫抖。
「梅茵工坊將會繼續維持運作，製造紙張和書籍。她在神殿的房間也會予以保留，所以隻要簽訂這份契約，我便允許你們單純隻是會麵。」
齊爾維斯特遞來用以簽訂魔法契約的契約書。是剛才由神官長寫好的。
「梅茵，由你來念吧。比起我們會更加可信吧。」
不識字的平民，常常因為看不懂契約書而吃悶虧。聽說有些契約書還會摻入隻有貴族看得懂的文言文，商人也因此損失慘重。所以對文盲來說，讓值得信任的人來朗讀契約內容十分重要。
我站起來，走
向桌子擺著筆和墨水的那一邊。左手邊是神官長、齊爾維斯特、卡斯泰德，右手邊則成排坐著家人。我看向兩邊，拿起契約書，用力抿緊了嘴唇。要自己念出與家人斷絕關係的契約書，太痛苦了。
「今後須向身邊的人宣布梅茵已經死亡，且即便與梅茵相見，也不得以家人相稱。此外，須以麵見貴族的態度對待梅茵。以上即是契約內容。」
我把契約書放迴桌上，坐得最遠的多莉又開始不斷掉淚。
「一旦簽下這個契約，梅茵就再也不是我的妹妹了嗎？」
「不，就算沒有簽約，我也不再是多莉的妹妹了！ 」
單純隻是若簽下這個魔法契約，我們還可以見麵，但我要成為養女已是既定事實。
「我不要！」
「多莉，我也不願意啊，可是我不想再害你遇到危險了。這次雖然得救了，但下一次誰也不敢保證。而且，以後說不定是媽媽和加米爾也會遇到危險，因為我的關係。」
大概是想起了受到攻擊時的恐懼，多莉沒有血色的臉蛋變得僵硬。畢竟受襲到現在還沒經過多少時間，會害怕也是正常的。
「我不想再讓家人遇到危險了。多莉，你能明白的吧？」
「可是……」
多莉咬著下唇，隻是不甘心地發出「嗚嗚」抽噎聲，仍然無法接受，結果我也跟著想哭，視野變得模糊，眼淚掉了下來。
「多莉……拜托你在這裏簽名。如果你不簽名，我真的再也見不到多莉了。就算不再是家人，就算不能叫你姊姊，至少讓我見你一麵也好嘛。」
「咦？」
多莉瞪大了眼睛看著我，接著猛然起身，一邊哭著一邊快步向我走來。我張手抱住多莉。
「為了多莉和加米爾，我會努力做很多繪本跟玩具，所以來孤兒院和我房間找我玩吧。至少讓我看看你，我想知道你們過得好不好。」
「梅茵，不要哭了。」
多莉緊抱著我，聲音因為嗚咽變得斷斷續續，拚命安慰我。
「我會來孤兒院玩的。也會努力學習寫字，可以看懂梅茵做給我們的書。」
「嗯，一定要來喔。還有，幫我把繪本和玩具帶迴家吧。因為加米爾在洗禮儀式前不能來神殿，所以希望多莉能幫我拿給他。」
我忍不住因為多莉的溫暖咧開笑容，仰頭看她。
多莉吸著鼻子，一口答應。
「嗯，嗯，交給我吧！」
「還有，多莉要進珂琳娜夫人的工坊工作吧？等你磨練好了手藝，成為一流的裁縫師，我再向你下訂單，總有一天多莉要幫我做衣服喔。」
多莉聽了，雙眼頓時亮起強烈的光芒。她泛著淚光的紅腫雙眼定定望著我，重重點頭。
「我答應你，以後一定會幫梅茵做衣服。」
「多莉，我最喜歡你了。你是我引以為傲的姊姊喔。」
再一次緊抱住彼此後，多莉一邊發出啜泣聲，一邊在魔法契約書上簽名。冬季期間來孤兒院學會的文字竟在這種情況下派上用場，真是有些諷刺。
多莉拿出自己的小刀，蓋了血印，簽完名後，多莉強忍著嗚咽，迴到位置上。
「梅茵。」
母親站起來，連同背帶把加米爾交給父親，她來到站在契約書前麵的我，跪在地
上，直起身體，包覆般地將我接在懷中。大概是母乳的香氣，在香甜又熟悉的氣味包圍下，我也環抱住母親。
「媽媽……」
我緊抱著母親，一時間想不到該說什麽，隻是不發一語地用力抱緊。對此，母親用傷腦筋的語氣輕喃。
「想不到你這麽快就要離開父母身邊了呢。」
「……媽媽，對不起。」
倚在母親的懷裏，母親的心跳聲和話聲同時傳進耳中。母親和哄我睡覺時一樣， 溫柔地扒梳我的頭發，就連這種時候，也開始說起平常早已聽慣了的叮嚀。
「梅茵，你老是動不動就身體不舒服，所以一定要小心。隻要有任何狀況，一定要找身邊的人商量。記得聽從大家的指示，不要給人添麻煩。不可以自己一個人魯莽行事。自己幫得上忙的事情就要幫忙，也不可以太過依賴身邊的人。還有……」
平常聽到這些叨念，我都會「是、是」隨口應聲，但現在一想到以後再也聽不到了，突然覺得非常寂寞。我抱著母親側耳傾聽，每句叮嚀都點頭迴應，但注意事項實在太多了，甚至有些到了中途還開始重複，我不禁有些想笑。
「還有，這是最後一件事。」
「還有嗎？」
我抬起頭，忍不住笑了出來。但母親直到剛才都還麵帶笑容，突然臉龐一皺，眼淚沿著臉頰滑落下來。
「要好好保重，不要逞強……我愛你，我的梅茵。」
「我也最愛媽媽了。」
母親好一會兒緊擁著我，然後慢慢鬆手，站了起來。
「媽媽，要我代替你簽名嗎？」
父親因為工作的關係，多莉則是因為我教過她，也在孤兒院練習過，所以會寫字，但母親應該不識字。我詢問後，母親緩緩搖頭。
「媽媽也趁著冬天的時候和多莉一起練習了喔。因為想要看懂梅茵寫的信。別看我這樣，媽媽至少會寫家人的名字了呢。」
母親害羞地笑了笑，拿起筆，用有些笨拙的手勢往契約書寫下自己和加米爾的名字，然後蓋上自己的血印。
父親抱著背帶裏的加米爾，往我和母親走來，是要把加米爾交給母親吧，母親也站在原地等待，沒有先迴到位置上。
「爸爸，我可以抱抱加米爾嗎？」
「嗯。」
父親用僵硬又不靈活的動作抬起左臂，在母親的協助下，解下背帶，把加米爾放進我懷裏。
我用最近好不容易像樣了些的動作抱著加米爾，低頭一看，發現他正張著眼睛。接著磨蹭他的臉頰，加米爾身上傳來了嬰兒特有的好聞香氣。我用力吸了一口，再往加米爾可愛的額頭親了一下。
「加米爾，雖然你不會記得，但我會為了你做很多繪本，以後一定要看喔。」
趕在惹哭加米爾之前，我連同背帶把加米爾還給母親。母親顯得有些猶豫後，在加米爾的手指上淺淺劃了一刀，用少量鮮血蓋在加米爾的名字上。
母親安撫著痛得哇哇大哭的加米爾，迴到座位上，於是我重新轉向父親。多半是受了灼傷的左臂使不出力氣，父親隻用右手臂抱住我。
「爸爸，你的手臂沒事吧？一定很痛吧？對不起，都是因為我的關係，才受了這麽嚴重的傷……」
「不對。我明明是你父親，卻這麽沒用。梅茵，對不起，爸爸沒能保護你。」
父親近乎呻吟地低聲說道，不甘心得臉孔扭曲，流著眼淚。感受著父親使力抱著我的右手臂，我不停搖頭。
「才沒有呢，爸爸每次都保護了我喔。我以後要是結婚，一定要找一個像爸爸一樣會保護我的人。」
父親聽了眉頭揪起來，邊哭邊笑地搖頭。
「梅茵，這種時侯應該要說你想當爸爸的新娘吧。」
「嗯……我長大後、想當爸爸的新娘。」
我緊抱著父親說完，父親把臉埋向我的肩膀。
「是嘛……我一直想聽女兒對我這麽說。想不到夢想才剛實現，梅茵就得離開了。真讓人難過哪。」
聽到一直寶貝地保護我、撫養我長大的父親這麽說，我的眼淚再也停不下來。
「雖然我的名字會變，也不能再稱唿爸爸為爸爸了……可是，因為我是爸爸的女兒，所以，我也會連同城市一起保護大家。」
「梅茵。
」
在父親的用力緊抱下，滿溢的情感再也無法抑製。與之同時，還沒有還給神官長的戒指盈滿魔力，開始發光。
「什麽？！ 」
「梅茵？！」
父親吃驚地放開我，來迴看向我和發光的戒指，還有拿著發光魔杖站起來的三個人。
「梅茵，快壓下來！」
「不行……這份魔力必須釋放出去才行 因為這些魔力是為了家人滿溢出來的，必須為了家人使用才行。」
我呢喃後，戒指的光芒變得更是耀眼。嘴唇半是無意識地掀開，念出祈禱文。
「司掌浩浩青空的最高神祇，暗與光的夫婦神；分掌瀚瀚大地的五柱大神，水之女神芙琉朵蕾妮、火神萊登薛夫特、風之女神舒翠莉婭、土之女神蓋朵莉希、生命之神埃維裏貝啊。請聆聽吾的祈求，賜予禰的祝福。」
我一邊向神獻上祈禱，一邊緩緩舉高雙手。念出神名的同時，戒指也搖曳著發出淡金色的光芒，注視著光芒，我更是專心一意地祈禱。
獻給即將分離的家人，我由衷所有的祝福。
「吾的虔誠之心奉獻予你，謹獻上祈禱與感謝，懇請賜予禰神聖的守護。予以治愈傷痛的力量，予以向著目標前進的力量，予以排除惡意的力量，予以承受苦難的力量，賜予吾所愛的人們。」
淡金色光芒化作了一粒粒光輝，充滿整個房間，發著亮光灑落下來。而且不隻家人，好像也飛往了我在心中十分重視的人們，有一部分光芒也飛向了屋外。
「傷口，消失了……」
「是芙琉朵蕾妮的治愈之力喔。」
父親因魔力造成的灼傷消失得不留半點痕跡，我緩緩撫過他的左臂。
「梅茵，你是我引以為傲的女兒。這份力量要正確使用，保護城市。」
「我保證，我絕對不會用來做會惹爸爸生氣的事情。」
我們輕敲了下彼此握起的拳頭，父親才轉向契約書，用顫抖的手簽名，再用小刀劃向手指，蓋了血印。然後，父親緊咬著牙低下頭去。
我拿起筆，依序看向家人。雙眼紅腫，正注視著我的多莉；大概是因為祝福的關係讓傷口愈合了，背帶裏停止了哭泣的加米爾；抱著加米爾，望著我靜靜流淚的母親。還有低垂著頭站在我旁邊，按著眼角的父親。
「爸爸、媽媽、多莉、加米爾，我最愛你們了。」
攤在我眼前的，是一張不能再以家人相稱的契約書，和一張確定此後將由梅茵改名為羅潔梅茵的契約書。我咬了咬牙，一鼓作氣簽完名，再把掌心伸到父親麵前。父親流著眼淚，表情極盡無奈地在我的手指上輕劃一刀。
我把隆起的血珠蓋在兩張契約書上。下一秒，簽好了所有人名字的契約書竄起金色火焰，燃燒後憑空消失。
「魔法契約就此成立。如今在你們眼前的是上級貴族的女兒，羅潔梅茵。」
家人吃驚地望著被金色火焰吞沒的魔法契約，聽見齊爾維斯特宣告契約就此成立，一致伏首跪地。
「那恕小民先行告退。」
「願您諸事平安，還請多加保重。」
「……再會。」
成為了上級貴族女兒的我，不能再以相同的視線高度和大家說話。
雖然他們不會明白這是什麽意思，但是我不在乎。至少想表達出自己的敬意與感謝，我九十度彎腰，深深低下頭去。
「本日感謝各位前來，衷心期盼後會有期。」
曾是家人的人們離開了，隻剩下成為了羅潔梅茵的我，孤零零地被留在原地。
打破現場一片死寂的，是神官長的提議。我不明白這句話的意思，歪了歪頭。
「改名……嗎？」
「使用原名確實不夠高雅。」
看來貴族都需要取個長長的名字。換句話說，以後勢必會認識的貴族們也都有著又臭又長的名字。我不禁從現在就開始擔心自己是否記得住。
……但連諸神那麽長的名字都記得住了，應該沒問題吧？希望沒問題
「最好取個小名可以叫作梅茵的名字。這樣即使奇爾博塔商會的人叫錯，也可以蒙混過關……梅茵，你有想取的名字嗎？」
聽到齊爾維斯特這麽問，我以梅茵為主，試著思考適合的名字，但一時間什麽也想不到。
「我想不到什麽好名字 隻想到像是梅茵two、now梅茵、red梅茵。」
「發音聽來真是奇怪，有什麽涵義嗎？」
神官長無法理解地皺起臉龐。正如神官長所說，我用的是麗乃那時候的英文，所以在場三人都聽不懂。
「意思分別是梅茵二號、新梅茵和紅色梅茵。」
「最後的紅色梅茵是什麽？依你出生的季節來看，你的貴色該是青色，看發色則是藏青或夜色，瞳孔則是金色，為什麽會跑出紅色？」
「我也不清楚為什麽會有人這樣說，但紅色好像具有很強和很快的意思喔。」
齊爾維斯特滿臉狐疑，但這個知識也是麗乃那時候的青梅竹馬告訴我的，所以我不清楚原因。不過麗乃那時候的母親曾實行過紅內褲健康法，所以可能是這方麵的理由，才說紅色很強吧。順便說，聽說決勝內褲選紅色最好。雖然我在考試時拿到了一件紅內褲，但母親的愛太讓人害羞，所以我不敢穿。幸好最後考上了，母親還對著紅內褲膜拜，但其實我那天穿的是水藍色內褲。
……對不起，女兒這麽不孝。
我的思緒元向遠方，但齊爾維斯特聽了我的發言，卻吃驚地瞠大雙眼。
「慢著！我才不明白為什麽會有那種涵義！紅色很強？！明明是火神萊登薛夫特的貴色青色才給人強大的印象吧？！」
卡斯泰德扶著額頭，眼神也有些飄向遠方。
「紅色是土之女神蓋朵莉希的資色，象徵溫暖與包容，確實具有女性的氛圍，但各自解讀的涵義相差這麽多，真教人不安哪。」
……啊，嗯。若以這邊的常識來看，確實是這樣呢。
雖然是包含了希望自己可以變得健康一點的期許，想要塑造出變強以後，以全新身分登場的感覺，但看來誰也無法理解。
神官長用指尖敲了敲太陽穴，狠瞪了我一眼。
「笨蛋，若有很強和很快的涵義在，怎麽能夠當作是女性的名字。別這麽亂來。這可是你今後要一直使用的名字，再好好想想。」
「……對不起。可是，老實說，我完全不知道貴族們都取什麽樣的名字，也不知道該怎麽取名比較好。」
在日本是依據每個家庭自己的慣例在取名，有些是從父母的名字中取出一、兩個字，有些是拜托寺院幫忙取名，不知道這裏是否也有什麽慣例。我提出這個問題後，三人一同側頭。
「有些人會效仿過去的偉人取名，也有些人會沿用祖先的名字，但倒是沒有可以稱作慣例的規定。」
我「哦哦」地點頭，聽著齊爾維斯特說明。卡斯泰德在他旁邊陷入沉思，然後慢慢抬起頭來看我。
「如果要從父母的名字中取字……那從羅潔瑪麗取兩個字，改為羅潔梅茵如何？」
「哇，好有貴族千金的感覺喔。我覺得很棒。而且與其由我決定，這個名字更可愛，也更有女孩子的感覺。」
「梅茵，看來你也該磨練你的審美觀了。」
神官長輕笑道，往上站起來。接下來在家人到來之前，必須寫好改名和簽魔法契約用的資料。
神官長寫完所需的文件時，一陣輕細的鈴音響起。
「準進。」
神官長下達許可後，在外待命的侍從們打開房門。阿爾諾依照慣例，向神官長稟報即將迎接客人進來，然後在法藍的帶領下，多莉和父親手牽著手，母親抱著背帶裏的加米爾走了進來。
「梅茵！」
多莉揮開父親的手，露出燦爛的笑容潮我跑來。
「多莉！」
多莉飛也似地撲上來抱住我，我也緊抱住她。她用力抱緊我後，又馬上放開，開始檢查我有沒有受傷。
「爸爸受了好嚴重的傷，表情還非常恐怖地來接我，連媽媽和加米爾也要一起來來神殿，害我好害怕梅茵是不是出了什麽事。梅茵，幸好你沒事。」
多莉單純地為我的平安感到高興，但母親見到神官長室裏的三名貴族，好像明白到了情況，她難過得用力閉上眼睛，抱著加米爾跪下。
「多莉，這幾位都是貴族大人，你也要跪下。」
父親輕拍了多莉的肩膀說，當場跪下來。多莉眨了眨眼睛，環顧房間，看見桌旁一派雍容，穿著也講究高貴的三人，慌忙下跪。
「阿爾諾、法藍，退下吧。」
神官長下令迴避，帶家人進來的灰衣神官們便離開房間，緊緊掩上大門，身為在場權力最大的人，齊爾維斯特擺了擺手。
「在那裏坐下吧，允許你們直接迴話。」
「感激不盡。」
父親行了士兵的敬禮後，坐在椅子上。看著父親的模樣，母親也緩慢移動。多莉感受到了現場緊繃的氣氛，不安地來迴張望，坐在我旁邊。
齊爾維斯特疊著雙腳，緩緩吐出一口氣，再不疾不徐開口。
「為了平息此次的混亂，已決定梅茵要成為我的養女。」
「……是。」
「平民的梅茵要對外宣稱已經死亡。」
多莉猛然抬頭，小臉慘白地看著我。
「是我害的嗎？都是因為我去接梅茵，才遭到了襲擊吧？」
「多莉，不是的。襲擊我的兇手就在神殿，所以就算多莉沒有來接我「我還是會受到襲擊喔。」
為了不讓多莉感到愧疚，我拚命說明。包括剛才因為情況太過危險，我還動手攻擊了貴族，犯下的罪行還會連累到家人和侍從。
「多莉，反而是我把你卷進來，對不起喔。你一定很害怕吧？」
「很害怕啊。雖然害怕，可是養女……」
多莉低下頭去，眼淚滴滴答答地掉下來，我伸手摸了摸她的頭。看見多莉這樣，
齊爾維斯持一瞬間難受得皺起臉龐！但馬上變迴領主的臉孔，平靜說道：
「梅茵將以上級貴族女兒的身分，成為領主的養女，為此你們可說是絆腳石。為免留下後患，太想過一律予以處分，但如此一來梅茵很有可能失控，所以才決定讓你們活下來。但是，往後不得再以家人的身分相見。」
聽了完全無從推翻的決定，家人身體一震，倒抽口氣，瞠著雙眼注視齊爾維斯特，雙唇不停顫抖。
「梅茵工坊將會繼續維持運作，製造紙張和書籍。她在神殿的房間也會予以保留，所以隻要簽訂這份契約，我便允許你們單純隻是會麵。」
齊爾維斯特遞來用以簽訂魔法契約的契約書。是剛才由神官長寫好的。
「梅茵，由你來念吧。比起我們會更加可信吧。」
不識字的平民，常常因為看不懂契約書而吃悶虧。聽說有些契約書還會摻入隻有貴族看得懂的文言文，商人也因此損失慘重。所以對文盲來說，讓值得信任的人來朗讀契約內容十分重要。
我站起來，走
向桌子擺著筆和墨水的那一邊。左手邊是神官長、齊爾維斯特、卡斯泰德，右手邊則成排坐著家人。我看向兩邊，拿起契約書，用力抿緊了嘴唇。要自己念出與家人斷絕關係的契約書，太痛苦了。
「今後須向身邊的人宣布梅茵已經死亡，且即便與梅茵相見，也不得以家人相稱。此外，須以麵見貴族的態度對待梅茵。以上即是契約內容。」
我把契約書放迴桌上，坐得最遠的多莉又開始不斷掉淚。
「一旦簽下這個契約，梅茵就再也不是我的妹妹了嗎？」
「不，就算沒有簽約，我也不再是多莉的妹妹了！ 」
單純隻是若簽下這個魔法契約，我們還可以見麵，但我要成為養女已是既定事實。
「我不要！」
「多莉，我也不願意啊，可是我不想再害你遇到危險了。這次雖然得救了，但下一次誰也不敢保證。而且，以後說不定是媽媽和加米爾也會遇到危險，因為我的關係。」
大概是想起了受到攻擊時的恐懼，多莉沒有血色的臉蛋變得僵硬。畢竟受襲到現在還沒經過多少時間，會害怕也是正常的。
「我不想再讓家人遇到危險了。多莉，你能明白的吧？」
「可是……」
多莉咬著下唇，隻是不甘心地發出「嗚嗚」抽噎聲，仍然無法接受，結果我也跟著想哭，視野變得模糊，眼淚掉了下來。
「多莉……拜托你在這裏簽名。如果你不簽名，我真的再也見不到多莉了。就算不再是家人，就算不能叫你姊姊，至少讓我見你一麵也好嘛。」
「咦？」
多莉瞪大了眼睛看著我，接著猛然起身，一邊哭著一邊快步向我走來。我張手抱住多莉。
「為了多莉和加米爾，我會努力做很多繪本跟玩具，所以來孤兒院和我房間找我玩吧。至少讓我看看你，我想知道你們過得好不好。」
「梅茵，不要哭了。」
多莉緊抱著我，聲音因為嗚咽變得斷斷續續，拚命安慰我。
「我會來孤兒院玩的。也會努力學習寫字，可以看懂梅茵做給我們的書。」
「嗯，一定要來喔。還有，幫我把繪本和玩具帶迴家吧。因為加米爾在洗禮儀式前不能來神殿，所以希望多莉能幫我拿給他。」
我忍不住因為多莉的溫暖咧開笑容，仰頭看她。
多莉吸著鼻子，一口答應。
「嗯，嗯，交給我吧！」
「還有，多莉要進珂琳娜夫人的工坊工作吧？等你磨練好了手藝，成為一流的裁縫師，我再向你下訂單，總有一天多莉要幫我做衣服喔。」
多莉聽了，雙眼頓時亮起強烈的光芒。她泛著淚光的紅腫雙眼定定望著我，重重點頭。
「我答應你，以後一定會幫梅茵做衣服。」
「多莉，我最喜歡你了。你是我引以為傲的姊姊喔。」
再一次緊抱住彼此後，多莉一邊發出啜泣聲，一邊在魔法契約書上簽名。冬季期間來孤兒院學會的文字竟在這種情況下派上用場，真是有些諷刺。
多莉拿出自己的小刀，蓋了血印，簽完名後，多莉強忍著嗚咽，迴到位置上。
「梅茵。」
母親站起來，連同背帶把加米爾交給父親，她來到站在契約書前麵的我，跪在地
上，直起身體，包覆般地將我接在懷中。大概是母乳的香氣，在香甜又熟悉的氣味包圍下，我也環抱住母親。
「媽媽……」
我緊抱著母親，一時間想不到該說什麽，隻是不發一語地用力抱緊。對此，母親用傷腦筋的語氣輕喃。
「想不到你這麽快就要離開父母身邊了呢。」
「……媽媽，對不起。」
倚在母親的懷裏，母親的心跳聲和話聲同時傳進耳中。母親和哄我睡覺時一樣， 溫柔地扒梳我的頭發，就連這種時候，也開始說起平常早已聽慣了的叮嚀。
「梅茵，你老是動不動就身體不舒服，所以一定要小心。隻要有任何狀況，一定要找身邊的人商量。記得聽從大家的指示，不要給人添麻煩。不可以自己一個人魯莽行事。自己幫得上忙的事情就要幫忙，也不可以太過依賴身邊的人。還有……」
平常聽到這些叨念，我都會「是、是」隨口應聲，但現在一想到以後再也聽不到了，突然覺得非常寂寞。我抱著母親側耳傾聽，每句叮嚀都點頭迴應，但注意事項實在太多了，甚至有些到了中途還開始重複，我不禁有些想笑。
「還有，這是最後一件事。」
「還有嗎？」
我抬起頭，忍不住笑了出來。但母親直到剛才都還麵帶笑容，突然臉龐一皺，眼淚沿著臉頰滑落下來。
「要好好保重，不要逞強……我愛你，我的梅茵。」
「我也最愛媽媽了。」
母親好一會兒緊擁著我，然後慢慢鬆手，站了起來。
「媽媽，要我代替你簽名嗎？」
父親因為工作的關係，多莉則是因為我教過她，也在孤兒院練習過，所以會寫字，但母親應該不識字。我詢問後，母親緩緩搖頭。
「媽媽也趁著冬天的時候和多莉一起練習了喔。因為想要看懂梅茵寫的信。別看我這樣，媽媽至少會寫家人的名字了呢。」
母親害羞地笑了笑，拿起筆，用有些笨拙的手勢往契約書寫下自己和加米爾的名字，然後蓋上自己的血印。
父親抱著背帶裏的加米爾，往我和母親走來，是要把加米爾交給母親吧，母親也站在原地等待，沒有先迴到位置上。
「爸爸，我可以抱抱加米爾嗎？」
「嗯。」
父親用僵硬又不靈活的動作抬起左臂，在母親的協助下，解下背帶，把加米爾放進我懷裏。
我用最近好不容易像樣了些的動作抱著加米爾，低頭一看，發現他正張著眼睛。接著磨蹭他的臉頰，加米爾身上傳來了嬰兒特有的好聞香氣。我用力吸了一口，再往加米爾可愛的額頭親了一下。
「加米爾，雖然你不會記得，但我會為了你做很多繪本，以後一定要看喔。」
趕在惹哭加米爾之前，我連同背帶把加米爾還給母親。母親顯得有些猶豫後，在加米爾的手指上淺淺劃了一刀，用少量鮮血蓋在加米爾的名字上。
母親安撫著痛得哇哇大哭的加米爾，迴到座位上，於是我重新轉向父親。多半是受了灼傷的左臂使不出力氣，父親隻用右手臂抱住我。
「爸爸，你的手臂沒事吧？一定很痛吧？對不起，都是因為我的關係，才受了這麽嚴重的傷……」
「不對。我明明是你父親，卻這麽沒用。梅茵，對不起，爸爸沒能保護你。」
父親近乎呻吟地低聲說道，不甘心得臉孔扭曲，流著眼淚。感受著父親使力抱著我的右手臂，我不停搖頭。
「才沒有呢，爸爸每次都保護了我喔。我以後要是結婚，一定要找一個像爸爸一樣會保護我的人。」
父親聽了眉頭揪起來，邊哭邊笑地搖頭。
「梅茵，這種時侯應該要說你想當爸爸的新娘吧。」
「嗯……我長大後、想當爸爸的新娘。」
我緊抱著父親說完，父親把臉埋向我的肩膀。
「是嘛……我一直想聽女兒對我這麽說。想不到夢想才剛實現，梅茵就得離開了。真讓人難過哪。」
聽到一直寶貝地保護我、撫養我長大的父親這麽說，我的眼淚再也停不下來。
「雖然我的名字會變，也不能再稱唿爸爸為爸爸了……可是，因為我是爸爸的女兒，所以，我也會連同城市一起保護大家。」
「梅茵。
」
在父親的用力緊抱下，滿溢的情感再也無法抑製。與之同時，還沒有還給神官長的戒指盈滿魔力，開始發光。
「什麽？！ 」
「梅茵？！」
父親吃驚地放開我，來迴看向我和發光的戒指，還有拿著發光魔杖站起來的三個人。
「梅茵，快壓下來！」
「不行……這份魔力必須釋放出去才行 因為這些魔力是為了家人滿溢出來的，必須為了家人使用才行。」
我呢喃後，戒指的光芒變得更是耀眼。嘴唇半是無意識地掀開，念出祈禱文。
「司掌浩浩青空的最高神祇，暗與光的夫婦神；分掌瀚瀚大地的五柱大神，水之女神芙琉朵蕾妮、火神萊登薛夫特、風之女神舒翠莉婭、土之女神蓋朵莉希、生命之神埃維裏貝啊。請聆聽吾的祈求，賜予禰的祝福。」
我一邊向神獻上祈禱，一邊緩緩舉高雙手。念出神名的同時，戒指也搖曳著發出淡金色的光芒，注視著光芒，我更是專心一意地祈禱。
獻給即將分離的家人，我由衷所有的祝福。
「吾的虔誠之心奉獻予你，謹獻上祈禱與感謝，懇請賜予禰神聖的守護。予以治愈傷痛的力量，予以向著目標前進的力量，予以排除惡意的力量，予以承受苦難的力量，賜予吾所愛的人們。」
淡金色光芒化作了一粒粒光輝，充滿整個房間，發著亮光灑落下來。而且不隻家人，好像也飛往了我在心中十分重視的人們，有一部分光芒也飛向了屋外。
「傷口，消失了……」
「是芙琉朵蕾妮的治愈之力喔。」
父親因魔力造成的灼傷消失得不留半點痕跡，我緩緩撫過他的左臂。
「梅茵，你是我引以為傲的女兒。這份力量要正確使用，保護城市。」
「我保證，我絕對不會用來做會惹爸爸生氣的事情。」
我們輕敲了下彼此握起的拳頭，父親才轉向契約書，用顫抖的手簽名，再用小刀劃向手指，蓋了血印。然後，父親緊咬著牙低下頭去。
我拿起筆，依序看向家人。雙眼紅腫，正注視著我的多莉；大概是因為祝福的關係讓傷口愈合了，背帶裏停止了哭泣的加米爾；抱著加米爾，望著我靜靜流淚的母親。還有低垂著頭站在我旁邊，按著眼角的父親。
「爸爸、媽媽、多莉、加米爾，我最愛你們了。」
攤在我眼前的，是一張不能再以家人相稱的契約書，和一張確定此後將由梅茵改名為羅潔梅茵的契約書。我咬了咬牙，一鼓作氣簽完名，再把掌心伸到父親麵前。父親流著眼淚，表情極盡無奈地在我的手指上輕劃一刀。
我把隆起的血珠蓋在兩張契約書上。下一秒，簽好了所有人名字的契約書竄起金色火焰，燃燒後憑空消失。
「魔法契約就此成立。如今在你們眼前的是上級貴族的女兒，羅潔梅茵。」
家人吃驚地望著被金色火焰吞沒的魔法契約，聽見齊爾維斯特宣告契約就此成立，一致伏首跪地。
「那恕小民先行告退。」
「願您諸事平安，還請多加保重。」
「……再會。」
成為了上級貴族女兒的我，不能再以相同的視線高度和大家說話。
雖然他們不會明白這是什麽意思，但是我不在乎。至少想表達出自己的敬意與感謝，我九十度彎腰，深深低下頭去。
「本日感謝各位前來，衷心期盼後會有期。」
曾是家人的人們離開了，隻剩下成為了羅潔梅茵的我，孤零零地被留在原地。