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小書癡的下克上~為了成為圖書管理員不擇手段~ 作者：香月美夜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
灰衣神官們向神官長行禮，相繼走出房間時，阿爾諾不知道從哪裏推來了推車。接著大概是遵循了神官長的喜好，開始用厚重的玻璃容器泡茶。準備好開始泡茶後，阿爾諾抬起頭來，拿出好幾瓶裝了茶葉的罐子，一邊排開，一邊說明種類和產地。
「梅茵大人，請問您喜歡喝哪一種茶呢？」
……老實說，我根本不知道。
我糊裏糊塗地隨便指了其中一種，迴答：「給我這一種吧。」接著關於要加進茶裏的牛奶，又問了我許多問題。
……就算問我，我也完全不知道。
但是，地位較高的我如果不先選擇，就無法問下一個人，所以也沒辦法參考班諾的迴答說：「給我和班諾先生一樣的。」貴族大人居然連喝杯茶也這麽麻煩――我這樣心想的同時，迴頭看向法藍。是時候動用今天學會的新招式，「丟給別人解決」。
「法藍，你覺得哪種牛奶最適合加進這一種茶呢？」
「這個嘛……如果是霍格的三歲古羅瓦修的牛奶，會有淡淡的甜香，十分適合加進福加夫茶裏。」
「是嗎？那麽，就幫我加霍格的古羅瓦修吧。」
今天喝的茶叫做福加夫茶，還加了霍格的占羅瓦修牛奶。發音的排列組合讓我不得不歪頭，心想這是什麽咒語？
阿爾諾在向班諾詢問口味的時候，灰衣神官也全都離開了房間。
「梅茵大人，請用。」
我盡可能不製造出聲響，動作優雅地拿起玻璃杯，喝了一口。調過的福加夫茶裏添加了濃醇的牛奶，柔和的甜味在口中彌漫。茶葉本身和衝泡方式都很出色吧，好喝得讓人幾乎要融化。
泡完了所有人的茶，阿爾諾就推著推車，不知道推迴了哪裏。人才剛剛不見，但很快又走迴來，緊緊掩上房門。所有助作全都俐落且沒有一絲多餘，讓我不由得發出讚歎，阿爾諾迴到自己的崗位，站到神官長身後時，神官長也開口說話了。
「班諾，根據報告上的內容，你是最先具有慧眼，提拔了梅茵的人，我很好奇在你眼中，梅茵是什麽樣的人物？在神殿，神官們都認為梅茵非常危險，會任由魔力失控。因此關於梅茵的為人，我希望認識了她這麽長一段時間的你，能夠誠實地告訴我真正的想法。」
「任由魔力失控……？哦，有這麽一迴事？」
班諾用沒有半點笑意的雙眼瞥向我。看他的眼神，要是這裏不是神官長室，他肯定早就暴跳如雷，「臭丫頭，我怎麽沒聽說！」我迅速把視線轉向另外一邊，拿起杯子湊到嘴邊。
「我隻是一介商人，所以關於魔力，並不是非常了解。但如果是關於我認識的梅茵大人，倒是可以提供我個人的想法。」
「嗯，那說吧。」
神官長稍微往前傾身，催促班諾往下說。此刻我的心情，就和監護人及導師在家庭訪問或三方麵談上討論自己的事情時一樣，內心非常坐立難安。雖然我板著正經八百的表情坐著，但其實很想要大叫：「快停下來！不要亂說：至少挑我不在場的時侯！」然後一溜煙衝出房間。
「在創造新商品這方麵上，梅茵大人是位天才。單就商品的創意而無人能夠追隨她的腳步。不過，實際上做出成品的是本店的學徒。梅茵大人自身完全沒有意識到自己是位天才，基本上個性溫文，待人也十分寬容。以上是本店對她的了解。」
平常班諾老罵我個性迷糊、做事不用大腦、沒有戒心，但講訴對象換作貴族的時候，就變成了個性溫文，待人還十分寬容。想不到會從班諾口中聽到這種評價。這就是所謂的見人說人話，見鬼說鬼話嗎？
「慢著。個性溫文也就罷了，但待人寬容？」
神官長似乎無法認同，用非常懷疑的表情看著我和班諾。這也難怪，畢竟我曾讓魔力失控，害得神殿長暈過去，這件事在許多神官間想必出了名吧。再加上如果法藍已經報告過今天的事情，神官長應該也知道我對妨礙我看書的吉魯，稍微釋放出了魔力。在神官長眼中，我大概和寬容這兩個字八竿子打不著邊，而且是個容易生氣，激動下還會釋放魔力的危險人物。
「隻要不觸犯到梅茵大人絕對無法退讓的重要事物……例如家人、朋友和書，她的寬容程度甚至會讓人無言以對。不僅警戒心薄弱，就算稍微受騙上當也學不會教訓。十分了解梅茵大人的本店學徒說過，與其說是寬容，更該說她是漠不關心。」
聞言，法藍的低喃從上方傳來：「漠不關心嗎？原來如此。」迴想自己上午的舉動，完全沒有反駁的餘地。神官長發出沉吟聲看向我後，再一次沉吟。
「還有嗎？除了家人、朋友和書以外，還有可能會讓你魔力失控的其他事物嗎？」
「我重視的事物除了這些，目前想不到其他的了。」
我迴答，神官長有些安下心地點頭，「那就好。」班諾稍微抬頭望著半空，像在思忖什麽，然後交互看向法藍和神官長。
「請再容我補充。關於梅茵大人，我必須另外再向神官長報告的事情，就是梅茵大人身體虛弱的程度非常罕見。」
「身體虛弱？嗯，之前是說過需要管理身體狀況的人。」
神官長的視線-投過來這邊，我就感覺到法藍有些惶恐地在發抖。可能是想起了剛才在走廊上，班諾對自己說過的指責。
「梅茵大人沒有力氣也沒有體力，到了會讓人吃驚的地步。如果不仔細觀察她的臉色、說話次數、走路速度、行動的距離和內容，就算她看起來精神很好，也會突然就失去意識。之後更會發燒，昏睡上好幾天。目前為止，對於梅茵大人的身體狀況，沒有人能比本店的學徒管理得更完美。」
「你說的學徒，就是那個名叫路茲的少年吧？……法藍，你能勝任嗎？」
神官長一問，在場眾人的目光都集中在法藍身上，法藍深褐色的瞳孔慌亂得遊移一會兒後，低下頭去，十分懊悔地迴答：
「不，目前還沒有自信……真是萬分抱歉。」
我稍微迴過頭，正好看見法藍落在我視線高度的拳頭在微微顫抖。未能迴應自己尊敬的神官長的期待，看得出法藍非常懊惱。
「法藍今天早上才成為我的侍從，沒辦法馬上就勝任吧。路茲也是花了很長一段時間，才能夠完全掌握我的身體狀況呢。」
「花太久時間可不行。」
枉費我幫忙打圓場，神官長卻一句話就厲聲駁迴。
「到了秋天，可能又會收到騎士團的召集，一定要在那之前能夠管理梅茵的身體狀況。沒問題嗎，法藍？」
在神官長的筆直注視下，法藍先吸一口氣後，重重點頭。
「……遵命。一定會在秋天之前完成您的吩咐。」
從法藍在入口玄關的指揮和對於茶的知識，都能看出他為了神官長，不管付出多少努力都在所不惜。如今這又是神官長親自下的命令，他一定會非常認真地研究如何管理我的身體狀況吧。總之，侍從有了幹勁願意管理我的身體狀況，真是太好了。看到我鬆了口氣，班諾擔心地垂下視線。
「神官長，梅茵大人比起同齡的孩童，可以說是非常聰明伶俐。但是，她也十分缺乏社會經驗，也不了解神殿內部的常識和貴族社會。」
「嗯，我知道。所以我才指派法藍給她。法藍是我身邊非常優秀的侍從，有問題盡管問他吧。當然，我也會親自指導梅茵。」
我聽到站在身後的法藍倒吸了一口氣。不由得轉過頭後，就看見法藍不敢置信地睜大雙眼，愣愣地望著神官長。
……咦？，莫非法藍以為他會被派來服侍我，是因為自己的實力不夠嗎？如果真是這樣，那說不定隻要對他說「讓我們
一起努力幫上神官長的忙吧」，就能輕易地把他拉攏到我這一邊來？
我一邊喝茶，一邊思考著要怎麽攻陷法藍。神官長輪流看著我和班諾後，眯起眼睛說了：
「對了，班諾。聽說梅茵是你的水之女神，這句話是何種涵義？」
「嗯啊？！」
班諾冒失地大叫出聲，還鬆開了手上的杯子，發出哐當巨響。看到班諾這麽顯而易見的慌亂，神官長顯得更是懷疑，吐氣後蹺起另一隻腳。
「我想先問清楚，你究竟是用何種眼光看待梅茵？」
「什麽何種眼光……我自己也不明白為什麽身邊的人會這麽說。」
難得看到班諾辯解得這麽支支吾吾，真是太有趣了，但我也不明白神官長口中的水之女神是什麽意思。這麽說來，之前歐托也說過類似的話，還惹了班諾生氣。迴想起來後，我歪過頭問：
「恕我冒昧，水之女神是用在什麽意思上呢？」
我環視了眾人一圈，但大家都在視線對上的瞬間別過頭，各自散發出了「別問我」的氣息。氣氛超級尷尬。我不知所措地偏著臉龐，班諾就傳來寫著「不要說話」的紙條。看來是不能夠公開大聲問的事情，所以我悄聲偷偷問法藍。
「……既然提到神，應該跟神殿有關吧？法藍，你能告訴我嗎？」
「啊，呃，這……」
法藍朝神官長投去求救的視線。班諾扶著額頭歎氣，神官長則一臉不快，萬分無可奈何地開口說了：
「一般說到水之女神，都是用來泛指思慕之人，戀人和心動之人。」
……思慕之人？戀人？不可能、不可能。班諾是對已逝戀人非常專情的不婚主義者。就算撇開這些不說，看著我和班諾，聯想到那邊去才奇怪吧。
「這種事情絕不可能。班諾大人和我的年紀差距，可是大到都能當父女了唷！」
我按捺著噗哧笑出來的衝動這麽說。班諾也跟著幫腔，嚴正否定。
「梅茵大人說得沒錯，這種事情絕不可能。」
「但是，不過是能當父女的年齡差距，這種情形並不少見吧？」
神官長看著班諾，像是還無法消除懷疑，如果是在麗乃那時候的日本，這種情形在演藝圈時有所聞，但自從轉生變成了梅茵以後，我還從來沒聽說過。因為就算要再婚，要是年紀差距大到了足以當父女，通常男方的年紀也已經需要子女的照顧，而身為主要收入來源的子女，都會討厭這種等同多了一個家人要扶養的情況。但若要靠年幼結婚對象一個人的薪水養家糊口，平民社會也沒有那麽容易生存。
「但我從來沒聽說過有這種情形呢……啊，這麽說來，像這種年紀差到可以當父女的關係，在神殿並不少見囉？因為我有一名侍從，就是希望將來能成為神殿長的愛人呢。可是，這在平民之間是不可能的。」
畢竟神官長都待在神殿，不了解平民的狀況也是無可厚非嘛。我這麽說著想要打圓場，現場卻再次彌漫起了奇妙的沉默。同時，班諾又遞來了寫著「拜托，閉嘴」的紙條。看來隻是幫了倒忙。
我聽話地照著班諾遞來的紙條，閉上嘴巴，接著誰也沒有再開口說話，房內籠罩著沉重的靜默。隻見大家都不停喝茶，窺看著彼此表情的視線頻頻來迴交錯。好尷尬，簡直尷尬得要命。
「……神官長，盡管仆從之身實乃不敬，但還請您允許小的發言。」
在這種誰也無法開口的詭譎氣氛下，打破了沉默的救星正是馬克。神官長迅速抬頭，看向馬克，臉上的表情明白寫著「誰都好，快來打破這個僵局」。神官長隻差沒有舉起雙手，馬上答應。
「可以，說吧。」
「為了老爺的名譽，小的可以斷言，和一般人用水之女神來作比喻時的意義並不相同。想必神官長也知道，因為梅茵大人接二連三創造出來的商品，老爺開創了新的事業對於長年來都專做服飾買賣的奇爾博塔商會而――-梅茵大人接連為本店撒下了新事業的種子，因此可說是本店的水之女神。」
「嗯，原來是這樣的涵義。我明白了。那麽最後，是關於梅茵工坊……」
明明是自己提出來的話題，雖然看似還不太能接受，但神官長沒有再追究，果斷地改變話題
「梅茵工坊究竟能有多少獲利？當初可是說好了營收的一部分會繳納給神殿，神殿才允許工坊繼續經營。」
「是啊。」班諾裝作在思考的樣子，在覆蓋住了大腿的長袖裏頭，把早已寫了字的一張紙切作小片。我終於發現，原來班諾從剛才開始遞過來的紙條，全是馬克在馬車上寫字的那張紙！我的臉頰不禁抽搐。
……等一下，馬克先生？！難不成「笨蛋」也是馬克先生寫的嗎？！虧我還相信你是優雅高貴的紳士！事先準備好的提醒小語居然全是那種話嗎！
雖然腦袋明白了馬克隻是代替班諾寫下「笨蛋」和「閉嘴」，但內心還是大受衝擊。真希望他別帶著平常的笑臉寫那些話。我正兀自消沉，又一張小紙條遞過來。上麵寫著：「你別說話。」
「……獲利的多寡，端看製造的商品而定。神官長應該也知道，經營一項事業，並不會定期定量地得到收益。況且現在要成立的新事業都還在籌備階段，別說獲利了，反倒要先為初期投資砸下大筆金錢，考慮到還要維持工坊的營運，並且開拓新事業，我認為繳納淨利的一成最為妥當。」
聽到班諾提議的一成，神官長不悅地板起臉孔
「一成未免太少了吧？」
「……恕我失禮，但一成甚至還算太多了。畢竟我們無法刪減運輸上所需的花費
材料費和發給工匠的薪水。」
「但……」
「有時候做生意，就算要稍微壓低自己的獲利，也必須賣出商品不可，但是，倘若梅茵工坊出現虧損的情形，現在的神殿並無法幫忙承擔吧？」
神官長不發一語，神殿怎麽可能幫忙承擔，之前才說過神殿已經是入不敷出了。更何況，神官長也很難反駁吧。神殿一直是從孤兒院的孤兒中選出灰衣神官，以此獲得人力，再從領主和青衣神官的老家獲得收入。神殿的收入與支出，與做生意的商家完全是不同的情況。神官長恐怕不知道一家店都是如何運作，薪水又是如何分配吧。
「梅茵大人自己收取的那一份酬勞如果要捐給神殿，是她個人的自由。但若要從工坊的營收中捐出，就必須在不妨礙到工坊營運的前提下捐款。」
「……我明白了。就一成吧。」
在班諾的口若懸河下，最終由他掌握了主導權，決定了要繳納給神殿的金額。明明班諾自己臉不紅氣不喘地抽走了三成的傭金，卻把給神殿的捐款壓到隻有一成。我暗暗為班諾的能言善道感到佩服時，馬克就迅速拿出契約書，擺在桌上。既已口頭達成協議，那就立即簽約。馬克的表現相較於班諾顯得低調，卻也非常優秀。老實說，我覺得一點也不輸給貴族青衣神官旁的侍從。
因為和神殿簽約，就等於和一大群貴族簽約，所以擺在桌上的是魔法契約用的契約書，內容寫著梅茵工坊的一成淨利必須繳納給神殿，再由代表神殿的神官長、身為梅茵工坊長的我，以及身為監護人，且有義務要負責提交財務報表的班諾簽下名字，最後是蓋血印。
……又要流血？！我討厭契約魔法。
「梅茵，為何愣著不動？換你了。」
雖然隻是要往指尖輕劃一刀，但要劃傷自己，還是讓我很不習慣。在神官長的催促下，我顫抖著手握住刀子。於是從旁輕輕地伸來一隻手，法藍拿起小刀。
「梅茵大人，請您閉上眼睛。」
我緊緊閉上眼，伸出手後，指尖就傳
來銳利的痛楚。張開雙眼，指尖上浮起一顆血珠。把指尖按在法藍遞來的契約書上後，契約書就和先前一樣，在金色火焰的包覆下憑空消失。
「那我的問題都問完了。班諾，感謝你今日讓我度過了這麽有意義的一段時間。」
「不敢當。」
就在神官長和班諾說著客套話的時候，馬克很快地收起簽魔法契約的工具，法藍把桌上的茶器整理到桌邊，阿爾諾開始準備地毯。
「那麽，為神所引導的會麵與簽約，獻上祈禱和感謝吧。」
神官長說著，引領班諾和我走向地毯。全員魚貫移動的時候，我仰頭看著班諾和馬克，拚命忍下想笑的衝動。
……難道班諾先生和馬克先生也要擺出跑○人的動作嗎？！好想看！超想看的！可是，我的腹肌絕對承受不住
腦海中馬上出現了兩人一起擺著跑○人姿勢的畫麵，破壞力之驚人，讓我摀住嘴巴。但就在這時，身體忽然使不上力氣，我脫口發出了「嘿哇？！」的叫聲，一點貴族千金的氣質也沒有。膝蓋一彎，往下軟倒後，上半身更循著頭部的重量往前撲倒。
「梅茵大人？！」
身後的法藍發出慘叫，所有人的目光也往我聚集過來，看見我趴倒在地，神官長受不了地歎氣。
「梅茵，快點站起來。成何體統。」
用不著神官長催促，我也已經好幾次試著想站起來，手卻完全無法動彈，連頭也抬不起來。
「呃，身體的情況不太對勁。我完全使不出力氣。可是，也沒有發燒的感覺，手腳反而覺得很冰……班諾先生，這是怎麽迴事呢？」
「誰知道！別問我！」
班諾怒吼著把我抱起來，所以我想像平常一樣捉住他的衣服，手臂卻怎麽也動不了，無力往下垂落的手臂好重，感覺好像不是自己的手。
「神官長，在您麵前如此驚慌失措，實在萬分抱歉，但請容許我們省略告辭的問候，即刻動身打道迴府。」
「啊，嗯，無妨。梅茵就交給你了。」
班諾抱著我，向臉色蒼白地看著我的神官長請求告退。期間，身體完全不像往常那樣有開始發燒的感覺。雖然現在的天氣還算涼爽，但明明是初夏，我卻覺得身體變得越來越冰冷。
馬克慌慌張張地完成了打道迴府的準備，阿爾諾和法藍則為抱著我、大步前進的班諾打開門。和平常暈倒的情況不一樣，這次我並沒有失去意識，手腳還無力地左右搖晃，感覺太奇怪了。我一邊感受著頭部向下垂去的重量，一邊對於沒能親眼目睹到班諾和馬克的跑○人姿勢，內心深感遺憾。
「班諾大人，請您留步！」
在我腦袋往後仰的視野裏，看見了法藍的胸口直到下巴。但是班諾沒有答腔，繼續跨著大步快速前進。我的頭也因為這樣跟著不停搖晃，感覺就像有人在攪拌我的腦漿，真希望班諾可以走得再平穩一點。我正這麽心想時，法藍來到了班諾的半步後方，邊走邊再次唿喚
「班諾大人！」
「幹嘛？如你所見，我趕時間。」
班諾變迴平常的樣子，不再客氣有禮地迴話。聽見班諾的語氣這麽粗魯，法藍瞬間顯得畏縮，但又吸一口氣繼續要求。
「請由我抱著梅茵大人吧。」
「都說趕時間了，不必。」
「我是梅茵大人的侍從，怎麽能讓客人做這種事！」
就算麵對態度冷若冰霜的班諾-法藍依然沒有退縮。我在心裏替他捏了把冷汗，但班諾停下腳步
「全身使不出力氣的孩子雖然還小，但還是很重。你絕對不能鬆手。」
班諾當場慢慢地彎下膝蓋，把我交給法藍。法藍稍微調整了我頭部和手臂的位置後，接著站起來。現在我的頭變成了靠在法藍的肩膀上，所以不再左搖右晃。
「法藍真會抱人呢。」
我大感佩服地說完，法藍有些像在生氣，嗓音變得尖銳。
「梅茵大人，請您不要勉強自己說話。 」
「我隻是身體使不出力氣，但腦袋感覺很清醒，所以沒有在勉強自己喔。」
「……但您似乎已經沒有餘力再留意遣詞用字。」
法藍的語氣中透露著擔心，我輕聲笑了。感受到法藍的關心，我有些害羞，但也有些高興。
「法藍，因為還有戴莉雅和吉魯在，下次不知道什麽時候才有機會可以單獨說話，所以我有話想跟你說。可以嗎？」
擔心也許走廊上還有其他神官，所以我湊在法藍耳邊，講悄悄話地小聲說，法藍的目光依然直視前方，輕點了點頭。
「請您盡管說。」
「我現在還完全不了解貴族的事情，可能會給法藍帶來很多麻煩，可是我會努力快點學會，希望你能幫助我，我會努力幫上神官長的忙，所以在目標相同的前提下，我們可以互相合作嗎？」
法藍的手臂忽然用力繃緊，喉結上下滾動，應該是咽了咽口水。
「這正是我的工作……反倒是我沒能明白神官長的苦心，居然把不滿發泄在了梅茵大人身上，還請您原諒。」
「咦？沒能明白是什麽意思？神官長都沒有好好說明嗎？」
我目瞪口呆，連一句說明也沒有，就把法藍指派給我，難怪他會不滿。畢竟是從神官長身邊的侍從，變成了一介青衣見習巫女、還是非貴族的平民小女孩的侍從。當然會覺得這根本是降職啊。
「因為不知道身邊到底有多少人是敵人的眼線，所以神官長為了不留下話柄，平常都不多話，今天雖然摒除了其他神官，但居然那麽多話，還是讓我非常吃驚。」
「不不不，用意沒有傳達給部下知道，這可是大問題喔。法藍在不知道神官長用意的情況下，就被指派給我， 一定很難過吧？」
雖然我不知道神官長現在的處境究竟是什麽情況，但讓這麽忠心耿耿的人傷心難過，同伴肯定隻會越來越少。
「我的心情就像神官長在對我說他不需要我，程度還和吉魯及戴莉雅一樣。」
「才沒有呢。神官長雖然把法藍指派給了我，但根本還是把你當成自己的人啊。
為了讓法藍對神官長更是忠心，順便也能對我好一點，我滿懷私心地試著安撫法
藍，悄聲這麽說。
「是嗎？」
雖然形式上是疑問句，但法藍的口吻明顯偏向否定。
「神官長根本隻覺得是把法藍借給我，所以才會明明有客人在，卻在身為新主人的我麵前，沒有知會一聲就命令你喔。他要求你在秋天之前管理好我的身體狀況，但換作一般的貴族，這麽做不是很失禮嗎？」
「……梅茵大人說得沒錯呢。」
法藍輕笑出聲的時候，玄關的大門也敞開了。馬車正好在這時候駛進來。大概已經計算過了時間，所以看見我們這麽快就出來，車夫顯得相當驚慌。
「法藍，把梅茵交給我。」
班諾率先進了馬車，張開手臂說，法藍猶豫了一秒後，把我交給班諾，並央求道：
「請問不能讓我同行嗎？」
「不行。你穿這身衣服就離開神殿，會惹來不必要的麻煩。」
班諾接過我後，厲聲駁迴了法藍的請求，多半沒想到會因為衣服而遭拒，法藍困惑地低頭看著自己的衣服。
「要是不嫌棄舊衣，下次再準備 套衣服給你。但今天你就死心吧。」
「激不盡。」
向班諾道完謝後，法藍在馬車前交叉手臂跪下。
「梅茵大人，由衷期盼您平安歸來。」
這大概是對要出門的主人說的問候語，但因為太過出乎意料，讓我慌了手
腳，不知道該怎麽迴答。我始終認為神官長才是法藍的主人，更何況我對法藍來說，也不是一個好主人，他雖不需要等候我的歸來。見我語塞，班諾在我耳邊低聲說：
「隻要迴答他『留在這裏等我迴來』就好了。」
要法藍等我迴來？但神殿又不是我的家，我在這裏也沒有房間，也還沒有熟悉到覺得在這裏有自己的容身之處――要這麽反駁很簡單，但是，聽到法藍說會期盼我的歸來，我就覺得自己身為法藍的主人，必須要迴來這裏，內心感到很難為情。
我輕吸一口氣，盡可能有主人樣子地迴道：
「法藍，留在這裏等我迴來。」
我橫躺在馬車裏的座位上，頭部枕著班諾的大腿。班諾摘下黃金別針，把披風蓋在我身上，變冷的身體好像暖和了一些。放心吐口氣的同時，我才意識到自己現在的姿勢，忍不住想要放聲大叫
……怎麽迴事？！這不就是所謂的枕大腿嗎！
不隻偷偷交換紙條，居然連和家人以外的異性枕大腿這種初體驗，對象又是班諾，真是作夢也想不到 不過，這種絲毫不帶男女之情的案例可以不算數嗎？因為使不出力氣，我無法避免地全身重量都壓在班諾的大腿上，但在迴到商會之前，也隻能保持這個害羞的姿勢了。為了稍微分散想要逃跑的心情，我說話速度有些變快地開口問班諾。
「班，班諾先生，神官都沒有便服嗎？」
「因為沒有必要，就算沒有也很正常。」
依據班諾的說明，神官隻有儀式的時候才會離開神殿，出現在平民區。雖然沒有青衣神官那麽醒目，但基本上都不離開神殿半步的灰衣神官要是跟在我身邊，在城裏走來走去，隻會招來不必要的注目。
「但這些事不重要。梅茵，你別再說話了。」
班諾用勸告的語氣冷靜地說，緩緩地撫過我的額頭。著為了暖和我冰冷的手，輕
輕握住我的手。班諾的動作簡直像在對待病倒了的重要戀人"，連在前世都沒有累積過這種經驗的我，比起審羞，更感到困惑，不知道該作何反應。
雖然語氣很粗魯，但就是因為班諾先生會無意識地做這些動作，身邊的人才產生奇怪的誤解啊！
好像看穿了我的想法，坐在對麵的馬克哀傷地垂下目光。
「老爺，梅茵並不是莉絲小姐。請您放心吧。」
「……我知道 我當然知道，所以別把『放心吧』說得那麽簡單-」
班諾望著窗外說，卻沒有放開我的手，因為班諾不把臉龐轉過來，所以我看不見他的表情。但是，總覺得好像不小心觸及了能力出色、看似無懈可擊的班諾心中，那絕不容許他人觸碰的傷口，當年他的戀人大概也是笑著說「放心吧」，想讓班諾安心，最後卻離開了這個世界。
無法開口和班諾攀談，也無法迴握那隻為我帶來暖意的大手，馬車返抵了奇爾博塔商會。
「路茲，快進來辦公室！梅茵在神殿暈倒了。」
路茲似乎待在店裏工作， 一邊等著我迴來，聽到馬克難得扯開喉嚨大喊，踩著慌亂的腳步聲跑過來。
一張長椅在馬克的指示下搬進辦公室，斑諾先拿開披風，讓我躺在長椅上，再把我虛軟無力的手臂放在肚子上。想不到自己的手臂還滿重的。接著披風再一次代替被子，輕柔地蓋在我身上。
橫躺在長椅上後，隻見路茲擔心地低頭檢查我的臉色。他摸了摸我的額頭、脖子和手，一臉納悶。
「你應該是累了，臉色很差，但又沒有發燒，手腳反而還很冰冷。隻是全身使不出力氣嗎……我從來沒有看過這種情況。梅茵，你今天一天都做了什麽？」
路茲問，我開始迴想非常漫長的這一天
「呃……我先是去了神殿，進行宣誓儀式，再祈禱和奉獻，然後為我介紹侍從，聽神官長說明了一些事情，之後直到路茲來接我為止，都待在圖書室看聖典，再接下來的事情，路茲和班諾先生也都知道了。」
「奉獻是什麽？」
「呃，就是往神具灌注魔力。體內多餘的熱意變少了，感覺神清氣爽喔。」
說明到一半，肚子發出了「咕嚕嚕嚕嚕??」的叫聲。所有人都看向我的肚子。
……對喔，現在才想起來，我好像沒吃午餐。因為一直都很緊張，完全忘了這迴事。一想起來，就覺得肚子好餓。
「我好像肚子餓了。」
我說完，緊繃的氣氛也稍微緩和下來。馬克微微一笑，打開通往樓上的門扉。
「既然沒有發燒，還會覺得肚子餓，那身體應該也不會突然出現異狀吧，我去換身衣服，順便端點食物過來，老爺。」
兩人的身影消失在了門後。路茲拿了張椅子搬到長椅旁邊，坐在椅子上後，皺起眉頭，顯然還問不夠地繼續追問。
「居然這種時候肚子餓，你中午吃了什麽啊？」
「因為不想占用到看書的時間，所以我沒吃。而且看書的時候，我可以兩天都不吃飯也沒關係。」
我說完，路茲翡翠色的雙眼就綻放出了憤怒的冷光，語氣變得淩厲。
「喂，那是什麽時候的事？你變成梅茵以後，是因為沒有書才想要做書吧？那你所謂看書的時候可以兩天都不吃飯也沒關係，到底是指什麽時候的事？該不會是成為梅茵之前的事了吧？」
「啊……」
路茲知道我並不是真正的梅茵，擁有麗乃的記憶，所以一聽到他這麽說，我淌下冷汗。路茲說得沒錯，兩天不進食也沒關係，是麗乃那時候的事了。自從變成了體弱多病的梅茵，我雖然曾經身體不舒服吃不下飯，但從來沒有自己主動不吃過。
「而且你說你用了魔力，意思是指你可以照著自己的意思，去移動身蝕的熱意吧？差點被身蝕吞沒的時候，你不是說過，體溫一下子上升又下降很痛苦嗎？那跟使用魔力應該是一樣的情況吧？」
「可是，奉獻是魔力朝著一個地方被吸走，身蝕是熱意在體內沒有目標地亂竄，兩件事並不一樣啊。」
「但一樣都是有魔力在你體內流動吧。更別說你本來就身體虛弱又沒體力，居然還不吃午飯，一直亂跑到現在，那難怪會暈倒啊！你這笨蛋！」
大喊後，路茲像是泄了氣，鬱悶地歎息。接著他握住我的手，按在自己的額頭上
用快哭出來的雙眼注視著我嘀咕說：「冷死了，現在是夏天耶。」
「因為看到圖書室太興奮了，就完全忘了要吃飯。對不起喔，路茲。」
路茲緊握住我的手，雙眼還隱約泛著淚光地激動大喊：
「怎麽可以忘記這種事！這是你自己的身體耶！」
「在吵什麽？對方可是病人，小聲一點。」
大概是非常快速地執好衣服，班諾從裏麵的房門走出來，一邊皺眉提醒路茲。路茲為了班諾站起來，放開我的手。空出位置後，沒好氣地吐出自己的委屈。
「都是因為梅茵說她看書看得太認真，忘了吃午飯才暈倒，所以我才……」
「你這個大白癡！「
「呀啊？！」
才提醒路茲別對病人大聲說話，班諾自己就怒聲咆哮，還震耳欲聾到了我以為自己的心髒要停止跳動了。就算班諾瞪大了眼睛怒吼，我也沒辦法逃跑，更沒辦法摀住耳朵，隻能用嚇得迸出了淚水的雙眼，愣愣地望著站在眼前的班諾。
「聽說身蝕的成長速度之所以緩慢，就是因為被魔力吸走了營養。你在使用了魔力之後，居然還敢不吃飯？！」
「這，這我怎麽知道嘛……」
「這可是你自己的身體！這個蠢丫頭，還不多用點心搜集身觸的資訊！」
我知道班諾說得沒錯，但我根本不知道要怎麽搜集身蝕方麵的資訊啊，但要是多嘴說了這句話，感覺隻會火上澆油，讓班諾更是火冒三丈。
「梅茵總是粗心大意，但也不是現在才知道的事了，請你一定要多加注意自己的身體。另外，也請老爺不要再對無法起身的病人大聲怒吼了。」
馬克的語氣雖然溫柔，但也沒有縱容我，喀當地將餐具放在桌上，扶我坐起來。
「梅茵，這些你吃得下嗎？」
碗裏是把堅硬的麵包切作小片，再浸在牛奶裏的麵包粥。這是專門做給病人吃的食物，上頭甚至還淋了蜂蜜。甜甜的，一定很好吃吧。
「我來扶著梅茵。路茲，你能喂梅茵嗎？」
「我很不會喂人，可能會弄髒那身衣服。」
路茲指著我身上的青衣，一臉為難地說，青衣因為是貴族的衣物，品質絕佳，價格也很高昂，要是濺到牛奶後，發酸發臭就糟了。但是，就算要先把青衣脫下來，青衣的穿法卻是從頭套在身上，所以很難一邊扶著完全使不出力氣的我，一邊脫下衣服。
「這樣啊，這可傷腦筋了。」
「馬克，你去拿蜂蜜的結塊部分過來。得先讓梅茵稍微可以自己移動，不然很難幫她脫下衣服。」
馬克立即遵照班諾的指示行動，拿來了結晶狀的小塊蜂蜜。形狀凹凸不平、就像星星糖一樣的蜂蜜放進了嘴裏。蜂蜜慢慢融化後，香醇的甜意滲透般逐步滋潤了整個身體。當結晶的蜂蜜在嘴裏徹底融化消失，我也覺得身體恢複了一點暖意。好幾塊結晶蜂蜜又接著放進我的嘴裏，我專心地舔著蜂蜜，班諾就搔搔頭。
「梅茵，關於使用魔力，神官長有沒有對你說過什麽？像是可能會覺得不舒服，或是事後向 像現在這樣全身無力……」
我迴想神長官上午說過的話。
「呃……神官長是創過，要我在不會造成負擔的前提下進行奉獻。但我隻覺得身體變得輕盈又清爽，一點也沒有造成我的負擔。」
「是嘛。但你一直以來都處在身觸的狀態，所以體內經常充斥著魔力吧？有沒有可能是平常充斥在體內的東西忽然不見了，才導致這種異狀發生？」
「……也許有這可能。」
我集中意識，打開一直封印著魔力的蓋子，釋放出少許可供擴散的熱意後，讓熱意慢慢地在體內循環，就感覺到冰冷的指尖變暖和了。往還需要熱意的地方注入熱意後，重新蓋上蓋子。
「好像被班諾先生說中了，身體變暖和了呢。」
「但你不要暖和過頭又病倒喔。」
路茲立刻從旁邊提醒我。路茲完全掌握了我很可能會做出來的蠢事。
「……應該是沒問題了。」
手變暖了以後，我試著慢慢張握手心。雖然感覺還有些僵硬，但可以照著自己的意識行動了。見狀，班諾也放心地吐氣。
「梅茵，關於身蝕，我很多也都是透過別人聽來的資訊，所以關於魔力，你要自已向神官長問清楚。雖然還年輕，但他有著青衣神官中少見的清澈眼神。」
「咦？神官長很年輕嗎？」
我訝異地眨了幾下眼睛，班諾先是聲明：「你還是小孩子，所以我不知道你的年輕是指多年輕。」然後迴答：
「但他的外表看起來才二十二或二十三歲吧。因為給人的感覺還涉世未深，顯得青澀，所以有可能還要更年輕……」
「騙人？！不是已經三十歲左右了嗎？我還以為年紀和班諾先生差不多！」
「梅茵，你這句話絕對不能在本人麵前說。」
班諾用非常恐怖的表情警告我。
……可是，因為神官長很穩重，又散發出一種威嚴，也很習慣使喚人，再加上又是神官「長」，我還以為年紀已經不小了呢。
我「嗯……」地沉吟，一邊挪動身體的每個部位，試著想翻身坐起來。然而，因為還沒辦法自己移動，別說翻身了，我直接從長椅滾到了地板上。
「梅茵？！」
「笨蛋，你在幹什麽！」
「因為我以為好像可以坐起來了……」
聽完我的辯解，三個人一致橫眉豎目。
「 一個完全動不了的家夥在說什麽鬼話？」
「是啊，眼睛真的片刻也不能離開梅茵呢。」
「拜托你了，你就乖乖不要亂動。」
看到我稍微恢複了體力，三個人似乎都安下心來，但擔心的心情開始轉變成憤怒。三人團團圍住掉在地上的我，背後都燃燒著儺熊的怒火。
「路茲，你去告訴梅茵的侍從法藍，要他從今以後，關於梅茵當天的所有行動，有沒有使用魔力、午餐吃了什麽，全部都要詳細報告。」
「畢竟若不嚴格監督梅茵，就不知道她會做出什麽事情來，這麽做也是應該的吧。因為明明都在旁邊看著她了，還是發生了這種情況。」
班諾以指尖咚咚地敲著桌子，怒氣衝衝地瞪著我；馬克乍看下笑臉迎人，眼底卻完全沒有笑意，表情非常恐怖。我一句話也無法反駁，垂頭喪氣地乖乖聽著班諾和馬克的訓斥，接著聽見路茲低聲說了。
「擺出那種表情也沒用，這次不會再輕易放過你了。
最了解我的路茲伸手指著我，大聲宣告：「看到書就在自己眼前，梅茵才不可能會聽地位比自己低的侍從說的話。要是侍從告訴我們，你因為有人打擾你看書就生氣，或是沒有按時吃午餐……我就要拜托神殿裏麵地位比梅茵高的人，禁止你進人圖書室！」
……太殘忍了！
多虧了大家的關心，看來我今後在神殿也要過著徹底受到監控的健康生活了。
「梅茵大人，請問您喜歡喝哪一種茶呢？」
……老實說，我根本不知道。
我糊裏糊塗地隨便指了其中一種，迴答：「給我這一種吧。」接著關於要加進茶裏的牛奶，又問了我許多問題。
……就算問我，我也完全不知道。
但是，地位較高的我如果不先選擇，就無法問下一個人，所以也沒辦法參考班諾的迴答說：「給我和班諾先生一樣的。」貴族大人居然連喝杯茶也這麽麻煩――我這樣心想的同時，迴頭看向法藍。是時候動用今天學會的新招式，「丟給別人解決」。
「法藍，你覺得哪種牛奶最適合加進這一種茶呢？」
「這個嘛……如果是霍格的三歲古羅瓦修的牛奶，會有淡淡的甜香，十分適合加進福加夫茶裏。」
「是嗎？那麽，就幫我加霍格的古羅瓦修吧。」
今天喝的茶叫做福加夫茶，還加了霍格的占羅瓦修牛奶。發音的排列組合讓我不得不歪頭，心想這是什麽咒語？
阿爾諾在向班諾詢問口味的時候，灰衣神官也全都離開了房間。
「梅茵大人，請用。」
我盡可能不製造出聲響，動作優雅地拿起玻璃杯，喝了一口。調過的福加夫茶裏添加了濃醇的牛奶，柔和的甜味在口中彌漫。茶葉本身和衝泡方式都很出色吧，好喝得讓人幾乎要融化。
泡完了所有人的茶，阿爾諾就推著推車，不知道推迴了哪裏。人才剛剛不見，但很快又走迴來，緊緊掩上房門。所有助作全都俐落且沒有一絲多餘，讓我不由得發出讚歎，阿爾諾迴到自己的崗位，站到神官長身後時，神官長也開口說話了。
「班諾，根據報告上的內容，你是最先具有慧眼，提拔了梅茵的人，我很好奇在你眼中，梅茵是什麽樣的人物？在神殿，神官們都認為梅茵非常危險，會任由魔力失控。因此關於梅茵的為人，我希望認識了她這麽長一段時間的你，能夠誠實地告訴我真正的想法。」
「任由魔力失控……？哦，有這麽一迴事？」
班諾用沒有半點笑意的雙眼瞥向我。看他的眼神，要是這裏不是神官長室，他肯定早就暴跳如雷，「臭丫頭，我怎麽沒聽說！」我迅速把視線轉向另外一邊，拿起杯子湊到嘴邊。
「我隻是一介商人，所以關於魔力，並不是非常了解。但如果是關於我認識的梅茵大人，倒是可以提供我個人的想法。」
「嗯，那說吧。」
神官長稍微往前傾身，催促班諾往下說。此刻我的心情，就和監護人及導師在家庭訪問或三方麵談上討論自己的事情時一樣，內心非常坐立難安。雖然我板著正經八百的表情坐著，但其實很想要大叫：「快停下來！不要亂說：至少挑我不在場的時侯！」然後一溜煙衝出房間。
「在創造新商品這方麵上，梅茵大人是位天才。單就商品的創意而無人能夠追隨她的腳步。不過，實際上做出成品的是本店的學徒。梅茵大人自身完全沒有意識到自己是位天才，基本上個性溫文，待人也十分寬容。以上是本店對她的了解。」
平常班諾老罵我個性迷糊、做事不用大腦、沒有戒心，但講訴對象換作貴族的時候，就變成了個性溫文，待人還十分寬容。想不到會從班諾口中聽到這種評價。這就是所謂的見人說人話，見鬼說鬼話嗎？
「慢著。個性溫文也就罷了，但待人寬容？」
神官長似乎無法認同，用非常懷疑的表情看著我和班諾。這也難怪，畢竟我曾讓魔力失控，害得神殿長暈過去，這件事在許多神官間想必出了名吧。再加上如果法藍已經報告過今天的事情，神官長應該也知道我對妨礙我看書的吉魯，稍微釋放出了魔力。在神官長眼中，我大概和寬容這兩個字八竿子打不著邊，而且是個容易生氣，激動下還會釋放魔力的危險人物。
「隻要不觸犯到梅茵大人絕對無法退讓的重要事物……例如家人、朋友和書，她的寬容程度甚至會讓人無言以對。不僅警戒心薄弱，就算稍微受騙上當也學不會教訓。十分了解梅茵大人的本店學徒說過，與其說是寬容，更該說她是漠不關心。」
聞言，法藍的低喃從上方傳來：「漠不關心嗎？原來如此。」迴想自己上午的舉動，完全沒有反駁的餘地。神官長發出沉吟聲看向我後，再一次沉吟。
「還有嗎？除了家人、朋友和書以外，還有可能會讓你魔力失控的其他事物嗎？」
「我重視的事物除了這些，目前想不到其他的了。」
我迴答，神官長有些安下心地點頭，「那就好。」班諾稍微抬頭望著半空，像在思忖什麽，然後交互看向法藍和神官長。
「請再容我補充。關於梅茵大人，我必須另外再向神官長報告的事情，就是梅茵大人身體虛弱的程度非常罕見。」
「身體虛弱？嗯，之前是說過需要管理身體狀況的人。」
神官長的視線-投過來這邊，我就感覺到法藍有些惶恐地在發抖。可能是想起了剛才在走廊上，班諾對自己說過的指責。
「梅茵大人沒有力氣也沒有體力，到了會讓人吃驚的地步。如果不仔細觀察她的臉色、說話次數、走路速度、行動的距離和內容，就算她看起來精神很好，也會突然就失去意識。之後更會發燒，昏睡上好幾天。目前為止，對於梅茵大人的身體狀況，沒有人能比本店的學徒管理得更完美。」
「你說的學徒，就是那個名叫路茲的少年吧？……法藍，你能勝任嗎？」
神官長一問，在場眾人的目光都集中在法藍身上，法藍深褐色的瞳孔慌亂得遊移一會兒後，低下頭去，十分懊悔地迴答：
「不，目前還沒有自信……真是萬分抱歉。」
我稍微迴過頭，正好看見法藍落在我視線高度的拳頭在微微顫抖。未能迴應自己尊敬的神官長的期待，看得出法藍非常懊惱。
「法藍今天早上才成為我的侍從，沒辦法馬上就勝任吧。路茲也是花了很長一段時間，才能夠完全掌握我的身體狀況呢。」
「花太久時間可不行。」
枉費我幫忙打圓場，神官長卻一句話就厲聲駁迴。
「到了秋天，可能又會收到騎士團的召集，一定要在那之前能夠管理梅茵的身體狀況。沒問題嗎，法藍？」
在神官長的筆直注視下，法藍先吸一口氣後，重重點頭。
「……遵命。一定會在秋天之前完成您的吩咐。」
從法藍在入口玄關的指揮和對於茶的知識，都能看出他為了神官長，不管付出多少努力都在所不惜。如今這又是神官長親自下的命令，他一定會非常認真地研究如何管理我的身體狀況吧。總之，侍從有了幹勁願意管理我的身體狀況，真是太好了。看到我鬆了口氣，班諾擔心地垂下視線。
「神官長，梅茵大人比起同齡的孩童，可以說是非常聰明伶俐。但是，她也十分缺乏社會經驗，也不了解神殿內部的常識和貴族社會。」
「嗯，我知道。所以我才指派法藍給她。法藍是我身邊非常優秀的侍從，有問題盡管問他吧。當然，我也會親自指導梅茵。」
我聽到站在身後的法藍倒吸了一口氣。不由得轉過頭後，就看見法藍不敢置信地睜大雙眼，愣愣地望著神官長。
……咦？，莫非法藍以為他會被派來服侍我，是因為自己的實力不夠嗎？如果真是這樣，那說不定隻要對他說「讓我們
一起努力幫上神官長的忙吧」，就能輕易地把他拉攏到我這一邊來？
我一邊喝茶，一邊思考著要怎麽攻陷法藍。神官長輪流看著我和班諾後，眯起眼睛說了：
「對了，班諾。聽說梅茵是你的水之女神，這句話是何種涵義？」
「嗯啊？！」
班諾冒失地大叫出聲，還鬆開了手上的杯子，發出哐當巨響。看到班諾這麽顯而易見的慌亂，神官長顯得更是懷疑，吐氣後蹺起另一隻腳。
「我想先問清楚，你究竟是用何種眼光看待梅茵？」
「什麽何種眼光……我自己也不明白為什麽身邊的人會這麽說。」
難得看到班諾辯解得這麽支支吾吾，真是太有趣了，但我也不明白神官長口中的水之女神是什麽意思。這麽說來，之前歐托也說過類似的話，還惹了班諾生氣。迴想起來後，我歪過頭問：
「恕我冒昧，水之女神是用在什麽意思上呢？」
我環視了眾人一圈，但大家都在視線對上的瞬間別過頭，各自散發出了「別問我」的氣息。氣氛超級尷尬。我不知所措地偏著臉龐，班諾就傳來寫著「不要說話」的紙條。看來是不能夠公開大聲問的事情，所以我悄聲偷偷問法藍。
「……既然提到神，應該跟神殿有關吧？法藍，你能告訴我嗎？」
「啊，呃，這……」
法藍朝神官長投去求救的視線。班諾扶著額頭歎氣，神官長則一臉不快，萬分無可奈何地開口說了：
「一般說到水之女神，都是用來泛指思慕之人，戀人和心動之人。」
……思慕之人？戀人？不可能、不可能。班諾是對已逝戀人非常專情的不婚主義者。就算撇開這些不說，看著我和班諾，聯想到那邊去才奇怪吧。
「這種事情絕不可能。班諾大人和我的年紀差距，可是大到都能當父女了唷！」
我按捺著噗哧笑出來的衝動這麽說。班諾也跟著幫腔，嚴正否定。
「梅茵大人說得沒錯，這種事情絕不可能。」
「但是，不過是能當父女的年齡差距，這種情形並不少見吧？」
神官長看著班諾，像是還無法消除懷疑，如果是在麗乃那時候的日本，這種情形在演藝圈時有所聞，但自從轉生變成了梅茵以後，我還從來沒聽說過。因為就算要再婚，要是年紀差距大到了足以當父女，通常男方的年紀也已經需要子女的照顧，而身為主要收入來源的子女，都會討厭這種等同多了一個家人要扶養的情況。但若要靠年幼結婚對象一個人的薪水養家糊口，平民社會也沒有那麽容易生存。
「但我從來沒聽說過有這種情形呢……啊，這麽說來，像這種年紀差到可以當父女的關係，在神殿並不少見囉？因為我有一名侍從，就是希望將來能成為神殿長的愛人呢。可是，這在平民之間是不可能的。」
畢竟神官長都待在神殿，不了解平民的狀況也是無可厚非嘛。我這麽說著想要打圓場，現場卻再次彌漫起了奇妙的沉默。同時，班諾又遞來了寫著「拜托，閉嘴」的紙條。看來隻是幫了倒忙。
我聽話地照著班諾遞來的紙條，閉上嘴巴，接著誰也沒有再開口說話，房內籠罩著沉重的靜默。隻見大家都不停喝茶，窺看著彼此表情的視線頻頻來迴交錯。好尷尬，簡直尷尬得要命。
「……神官長，盡管仆從之身實乃不敬，但還請您允許小的發言。」
在這種誰也無法開口的詭譎氣氛下，打破了沉默的救星正是馬克。神官長迅速抬頭，看向馬克，臉上的表情明白寫著「誰都好，快來打破這個僵局」。神官長隻差沒有舉起雙手，馬上答應。
「可以，說吧。」
「為了老爺的名譽，小的可以斷言，和一般人用水之女神來作比喻時的意義並不相同。想必神官長也知道，因為梅茵大人接二連三創造出來的商品，老爺開創了新的事業對於長年來都專做服飾買賣的奇爾博塔商會而――-梅茵大人接連為本店撒下了新事業的種子，因此可說是本店的水之女神。」
「嗯，原來是這樣的涵義。我明白了。那麽最後，是關於梅茵工坊……」
明明是自己提出來的話題，雖然看似還不太能接受，但神官長沒有再追究，果斷地改變話題
「梅茵工坊究竟能有多少獲利？當初可是說好了營收的一部分會繳納給神殿，神殿才允許工坊繼續經營。」
「是啊。」班諾裝作在思考的樣子，在覆蓋住了大腿的長袖裏頭，把早已寫了字的一張紙切作小片。我終於發現，原來班諾從剛才開始遞過來的紙條，全是馬克在馬車上寫字的那張紙！我的臉頰不禁抽搐。
……等一下，馬克先生？！難不成「笨蛋」也是馬克先生寫的嗎？！虧我還相信你是優雅高貴的紳士！事先準備好的提醒小語居然全是那種話嗎！
雖然腦袋明白了馬克隻是代替班諾寫下「笨蛋」和「閉嘴」，但內心還是大受衝擊。真希望他別帶著平常的笑臉寫那些話。我正兀自消沉，又一張小紙條遞過來。上麵寫著：「你別說話。」
「……獲利的多寡，端看製造的商品而定。神官長應該也知道，經營一項事業，並不會定期定量地得到收益。況且現在要成立的新事業都還在籌備階段，別說獲利了，反倒要先為初期投資砸下大筆金錢，考慮到還要維持工坊的營運，並且開拓新事業，我認為繳納淨利的一成最為妥當。」
聽到班諾提議的一成，神官長不悅地板起臉孔
「一成未免太少了吧？」
「……恕我失禮，但一成甚至還算太多了。畢竟我們無法刪減運輸上所需的花費
材料費和發給工匠的薪水。」
「但……」
「有時候做生意，就算要稍微壓低自己的獲利，也必須賣出商品不可，但是，倘若梅茵工坊出現虧損的情形，現在的神殿並無法幫忙承擔吧？」
神官長不發一語，神殿怎麽可能幫忙承擔，之前才說過神殿已經是入不敷出了。更何況，神官長也很難反駁吧。神殿一直是從孤兒院的孤兒中選出灰衣神官，以此獲得人力，再從領主和青衣神官的老家獲得收入。神殿的收入與支出，與做生意的商家完全是不同的情況。神官長恐怕不知道一家店都是如何運作，薪水又是如何分配吧。
「梅茵大人自己收取的那一份酬勞如果要捐給神殿，是她個人的自由。但若要從工坊的營收中捐出，就必須在不妨礙到工坊營運的前提下捐款。」
「……我明白了。就一成吧。」
在班諾的口若懸河下，最終由他掌握了主導權，決定了要繳納給神殿的金額。明明班諾自己臉不紅氣不喘地抽走了三成的傭金，卻把給神殿的捐款壓到隻有一成。我暗暗為班諾的能言善道感到佩服時，馬克就迅速拿出契約書，擺在桌上。既已口頭達成協議，那就立即簽約。馬克的表現相較於班諾顯得低調，卻也非常優秀。老實說，我覺得一點也不輸給貴族青衣神官旁的侍從。
因為和神殿簽約，就等於和一大群貴族簽約，所以擺在桌上的是魔法契約用的契約書，內容寫著梅茵工坊的一成淨利必須繳納給神殿，再由代表神殿的神官長、身為梅茵工坊長的我，以及身為監護人，且有義務要負責提交財務報表的班諾簽下名字，最後是蓋血印。
……又要流血？！我討厭契約魔法。
「梅茵，為何愣著不動？換你了。」
雖然隻是要往指尖輕劃一刀，但要劃傷自己，還是讓我很不習慣。在神官長的催促下，我顫抖著手握住刀子。於是從旁輕輕地伸來一隻手，法藍拿起小刀。
「梅茵大人，請您閉上眼睛。」
我緊緊閉上眼，伸出手後，指尖就傳
來銳利的痛楚。張開雙眼，指尖上浮起一顆血珠。把指尖按在法藍遞來的契約書上後，契約書就和先前一樣，在金色火焰的包覆下憑空消失。
「那我的問題都問完了。班諾，感謝你今日讓我度過了這麽有意義的一段時間。」
「不敢當。」
就在神官長和班諾說著客套話的時候，馬克很快地收起簽魔法契約的工具，法藍把桌上的茶器整理到桌邊，阿爾諾開始準備地毯。
「那麽，為神所引導的會麵與簽約，獻上祈禱和感謝吧。」
神官長說著，引領班諾和我走向地毯。全員魚貫移動的時候，我仰頭看著班諾和馬克，拚命忍下想笑的衝動。
……難道班諾先生和馬克先生也要擺出跑○人的動作嗎？！好想看！超想看的！可是，我的腹肌絕對承受不住
腦海中馬上出現了兩人一起擺著跑○人姿勢的畫麵，破壞力之驚人，讓我摀住嘴巴。但就在這時，身體忽然使不上力氣，我脫口發出了「嘿哇？！」的叫聲，一點貴族千金的氣質也沒有。膝蓋一彎，往下軟倒後，上半身更循著頭部的重量往前撲倒。
「梅茵大人？！」
身後的法藍發出慘叫，所有人的目光也往我聚集過來，看見我趴倒在地，神官長受不了地歎氣。
「梅茵，快點站起來。成何體統。」
用不著神官長催促，我也已經好幾次試著想站起來，手卻完全無法動彈，連頭也抬不起來。
「呃，身體的情況不太對勁。我完全使不出力氣。可是，也沒有發燒的感覺，手腳反而覺得很冰……班諾先生，這是怎麽迴事呢？」
「誰知道！別問我！」
班諾怒吼著把我抱起來，所以我想像平常一樣捉住他的衣服，手臂卻怎麽也動不了，無力往下垂落的手臂好重，感覺好像不是自己的手。
「神官長，在您麵前如此驚慌失措，實在萬分抱歉，但請容許我們省略告辭的問候，即刻動身打道迴府。」
「啊，嗯，無妨。梅茵就交給你了。」
班諾抱著我，向臉色蒼白地看著我的神官長請求告退。期間，身體完全不像往常那樣有開始發燒的感覺。雖然現在的天氣還算涼爽，但明明是初夏，我卻覺得身體變得越來越冰冷。
馬克慌慌張張地完成了打道迴府的準備，阿爾諾和法藍則為抱著我、大步前進的班諾打開門。和平常暈倒的情況不一樣，這次我並沒有失去意識，手腳還無力地左右搖晃，感覺太奇怪了。我一邊感受著頭部向下垂去的重量，一邊對於沒能親眼目睹到班諾和馬克的跑○人姿勢，內心深感遺憾。
「班諾大人，請您留步！」
在我腦袋往後仰的視野裏，看見了法藍的胸口直到下巴。但是班諾沒有答腔，繼續跨著大步快速前進。我的頭也因為這樣跟著不停搖晃，感覺就像有人在攪拌我的腦漿，真希望班諾可以走得再平穩一點。我正這麽心想時，法藍來到了班諾的半步後方，邊走邊再次唿喚
「班諾大人！」
「幹嘛？如你所見，我趕時間。」
班諾變迴平常的樣子，不再客氣有禮地迴話。聽見班諾的語氣這麽粗魯，法藍瞬間顯得畏縮，但又吸一口氣繼續要求。
「請由我抱著梅茵大人吧。」
「都說趕時間了，不必。」
「我是梅茵大人的侍從，怎麽能讓客人做這種事！」
就算麵對態度冷若冰霜的班諾-法藍依然沒有退縮。我在心裏替他捏了把冷汗，但班諾停下腳步
「全身使不出力氣的孩子雖然還小，但還是很重。你絕對不能鬆手。」
班諾當場慢慢地彎下膝蓋，把我交給法藍。法藍稍微調整了我頭部和手臂的位置後，接著站起來。現在我的頭變成了靠在法藍的肩膀上，所以不再左搖右晃。
「法藍真會抱人呢。」
我大感佩服地說完，法藍有些像在生氣，嗓音變得尖銳。
「梅茵大人，請您不要勉強自己說話。 」
「我隻是身體使不出力氣，但腦袋感覺很清醒，所以沒有在勉強自己喔。」
「……但您似乎已經沒有餘力再留意遣詞用字。」
法藍的語氣中透露著擔心，我輕聲笑了。感受到法藍的關心，我有些害羞，但也有些高興。
「法藍，因為還有戴莉雅和吉魯在，下次不知道什麽時候才有機會可以單獨說話，所以我有話想跟你說。可以嗎？」
擔心也許走廊上還有其他神官，所以我湊在法藍耳邊，講悄悄話地小聲說，法藍的目光依然直視前方，輕點了點頭。
「請您盡管說。」
「我現在還完全不了解貴族的事情，可能會給法藍帶來很多麻煩，可是我會努力快點學會，希望你能幫助我，我會努力幫上神官長的忙，所以在目標相同的前提下，我們可以互相合作嗎？」
法藍的手臂忽然用力繃緊，喉結上下滾動，應該是咽了咽口水。
「這正是我的工作……反倒是我沒能明白神官長的苦心，居然把不滿發泄在了梅茵大人身上，還請您原諒。」
「咦？沒能明白是什麽意思？神官長都沒有好好說明嗎？」
我目瞪口呆，連一句說明也沒有，就把法藍指派給我，難怪他會不滿。畢竟是從神官長身邊的侍從，變成了一介青衣見習巫女、還是非貴族的平民小女孩的侍從。當然會覺得這根本是降職啊。
「因為不知道身邊到底有多少人是敵人的眼線，所以神官長為了不留下話柄，平常都不多話，今天雖然摒除了其他神官，但居然那麽多話，還是讓我非常吃驚。」
「不不不，用意沒有傳達給部下知道，這可是大問題喔。法藍在不知道神官長用意的情況下，就被指派給我， 一定很難過吧？」
雖然我不知道神官長現在的處境究竟是什麽情況，但讓這麽忠心耿耿的人傷心難過，同伴肯定隻會越來越少。
「我的心情就像神官長在對我說他不需要我，程度還和吉魯及戴莉雅一樣。」
「才沒有呢。神官長雖然把法藍指派給了我，但根本還是把你當成自己的人啊。
為了讓法藍對神官長更是忠心，順便也能對我好一點，我滿懷私心地試著安撫法
藍，悄聲這麽說。
「是嗎？」
雖然形式上是疑問句，但法藍的口吻明顯偏向否定。
「神官長根本隻覺得是把法藍借給我，所以才會明明有客人在，卻在身為新主人的我麵前，沒有知會一聲就命令你喔。他要求你在秋天之前管理好我的身體狀況，但換作一般的貴族，這麽做不是很失禮嗎？」
「……梅茵大人說得沒錯呢。」
法藍輕笑出聲的時候，玄關的大門也敞開了。馬車正好在這時候駛進來。大概已經計算過了時間，所以看見我們這麽快就出來，車夫顯得相當驚慌。
「法藍，把梅茵交給我。」
班諾率先進了馬車，張開手臂說，法藍猶豫了一秒後，把我交給班諾，並央求道：
「請問不能讓我同行嗎？」
「不行。你穿這身衣服就離開神殿，會惹來不必要的麻煩。」
班諾接過我後，厲聲駁迴了法藍的請求，多半沒想到會因為衣服而遭拒，法藍困惑地低頭看著自己的衣服。
「要是不嫌棄舊衣，下次再準備 套衣服給你。但今天你就死心吧。」
「激不盡。」
向班諾道完謝後，法藍在馬車前交叉手臂跪下。
「梅茵大人，由衷期盼您平安歸來。」
這大概是對要出門的主人說的問候語，但因為太過出乎意料，讓我慌了手
腳，不知道該怎麽迴答。我始終認為神官長才是法藍的主人，更何況我對法藍來說，也不是一個好主人，他雖不需要等候我的歸來。見我語塞，班諾在我耳邊低聲說：
「隻要迴答他『留在這裏等我迴來』就好了。」
要法藍等我迴來？但神殿又不是我的家，我在這裏也沒有房間，也還沒有熟悉到覺得在這裏有自己的容身之處――要這麽反駁很簡單，但是，聽到法藍說會期盼我的歸來，我就覺得自己身為法藍的主人，必須要迴來這裏，內心感到很難為情。
我輕吸一口氣，盡可能有主人樣子地迴道：
「法藍，留在這裏等我迴來。」
我橫躺在馬車裏的座位上，頭部枕著班諾的大腿。班諾摘下黃金別針，把披風蓋在我身上，變冷的身體好像暖和了一些。放心吐口氣的同時，我才意識到自己現在的姿勢，忍不住想要放聲大叫
……怎麽迴事？！這不就是所謂的枕大腿嗎！
不隻偷偷交換紙條，居然連和家人以外的異性枕大腿這種初體驗，對象又是班諾，真是作夢也想不到 不過，這種絲毫不帶男女之情的案例可以不算數嗎？因為使不出力氣，我無法避免地全身重量都壓在班諾的大腿上，但在迴到商會之前，也隻能保持這個害羞的姿勢了。為了稍微分散想要逃跑的心情，我說話速度有些變快地開口問班諾。
「班，班諾先生，神官都沒有便服嗎？」
「因為沒有必要，就算沒有也很正常。」
依據班諾的說明，神官隻有儀式的時候才會離開神殿，出現在平民區。雖然沒有青衣神官那麽醒目，但基本上都不離開神殿半步的灰衣神官要是跟在我身邊，在城裏走來走去，隻會招來不必要的注目。
「但這些事不重要。梅茵，你別再說話了。」
班諾用勸告的語氣冷靜地說，緩緩地撫過我的額頭。著為了暖和我冰冷的手，輕
輕握住我的手。班諾的動作簡直像在對待病倒了的重要戀人"，連在前世都沒有累積過這種經驗的我，比起審羞，更感到困惑，不知道該作何反應。
雖然語氣很粗魯，但就是因為班諾先生會無意識地做這些動作，身邊的人才產生奇怪的誤解啊！
好像看穿了我的想法，坐在對麵的馬克哀傷地垂下目光。
「老爺，梅茵並不是莉絲小姐。請您放心吧。」
「……我知道 我當然知道，所以別把『放心吧』說得那麽簡單-」
班諾望著窗外說，卻沒有放開我的手，因為班諾不把臉龐轉過來，所以我看不見他的表情。但是，總覺得好像不小心觸及了能力出色、看似無懈可擊的班諾心中，那絕不容許他人觸碰的傷口，當年他的戀人大概也是笑著說「放心吧」，想讓班諾安心，最後卻離開了這個世界。
無法開口和班諾攀談，也無法迴握那隻為我帶來暖意的大手，馬車返抵了奇爾博塔商會。
「路茲，快進來辦公室！梅茵在神殿暈倒了。」
路茲似乎待在店裏工作， 一邊等著我迴來，聽到馬克難得扯開喉嚨大喊，踩著慌亂的腳步聲跑過來。
一張長椅在馬克的指示下搬進辦公室，斑諾先拿開披風，讓我躺在長椅上，再把我虛軟無力的手臂放在肚子上。想不到自己的手臂還滿重的。接著披風再一次代替被子，輕柔地蓋在我身上。
橫躺在長椅上後，隻見路茲擔心地低頭檢查我的臉色。他摸了摸我的額頭、脖子和手，一臉納悶。
「你應該是累了，臉色很差，但又沒有發燒，手腳反而還很冰冷。隻是全身使不出力氣嗎……我從來沒有看過這種情況。梅茵，你今天一天都做了什麽？」
路茲問，我開始迴想非常漫長的這一天
「呃……我先是去了神殿，進行宣誓儀式，再祈禱和奉獻，然後為我介紹侍從，聽神官長說明了一些事情，之後直到路茲來接我為止，都待在圖書室看聖典，再接下來的事情，路茲和班諾先生也都知道了。」
「奉獻是什麽？」
「呃，就是往神具灌注魔力。體內多餘的熱意變少了，感覺神清氣爽喔。」
說明到一半，肚子發出了「咕嚕嚕嚕嚕??」的叫聲。所有人都看向我的肚子。
……對喔，現在才想起來，我好像沒吃午餐。因為一直都很緊張，完全忘了這迴事。一想起來，就覺得肚子好餓。
「我好像肚子餓了。」
我說完，緊繃的氣氛也稍微緩和下來。馬克微微一笑，打開通往樓上的門扉。
「既然沒有發燒，還會覺得肚子餓，那身體應該也不會突然出現異狀吧，我去換身衣服，順便端點食物過來，老爺。」
兩人的身影消失在了門後。路茲拿了張椅子搬到長椅旁邊，坐在椅子上後，皺起眉頭，顯然還問不夠地繼續追問。
「居然這種時候肚子餓，你中午吃了什麽啊？」
「因為不想占用到看書的時間，所以我沒吃。而且看書的時候，我可以兩天都不吃飯也沒關係。」
我說完，路茲翡翠色的雙眼就綻放出了憤怒的冷光，語氣變得淩厲。
「喂，那是什麽時候的事？你變成梅茵以後，是因為沒有書才想要做書吧？那你所謂看書的時候可以兩天都不吃飯也沒關係，到底是指什麽時候的事？該不會是成為梅茵之前的事了吧？」
「啊……」
路茲知道我並不是真正的梅茵，擁有麗乃的記憶，所以一聽到他這麽說，我淌下冷汗。路茲說得沒錯，兩天不進食也沒關係，是麗乃那時候的事了。自從變成了體弱多病的梅茵，我雖然曾經身體不舒服吃不下飯，但從來沒有自己主動不吃過。
「而且你說你用了魔力，意思是指你可以照著自己的意思，去移動身蝕的熱意吧？差點被身蝕吞沒的時候，你不是說過，體溫一下子上升又下降很痛苦嗎？那跟使用魔力應該是一樣的情況吧？」
「可是，奉獻是魔力朝著一個地方被吸走，身蝕是熱意在體內沒有目標地亂竄，兩件事並不一樣啊。」
「但一樣都是有魔力在你體內流動吧。更別說你本來就身體虛弱又沒體力，居然還不吃午飯，一直亂跑到現在，那難怪會暈倒啊！你這笨蛋！」
大喊後，路茲像是泄了氣，鬱悶地歎息。接著他握住我的手，按在自己的額頭上
用快哭出來的雙眼注視著我嘀咕說：「冷死了，現在是夏天耶。」
「因為看到圖書室太興奮了，就完全忘了要吃飯。對不起喔，路茲。」
路茲緊握住我的手，雙眼還隱約泛著淚光地激動大喊：
「怎麽可以忘記這種事！這是你自己的身體耶！」
「在吵什麽？對方可是病人，小聲一點。」
大概是非常快速地執好衣服，班諾從裏麵的房門走出來，一邊皺眉提醒路茲。路茲為了班諾站起來，放開我的手。空出位置後，沒好氣地吐出自己的委屈。
「都是因為梅茵說她看書看得太認真，忘了吃午飯才暈倒，所以我才……」
「你這個大白癡！「
「呀啊？！」
才提醒路茲別對病人大聲說話，班諾自己就怒聲咆哮，還震耳欲聾到了我以為自己的心髒要停止跳動了。就算班諾瞪大了眼睛怒吼，我也沒辦法逃跑，更沒辦法摀住耳朵，隻能用嚇得迸出了淚水的雙眼，愣愣地望著站在眼前的班諾。
「聽說身蝕的成長速度之所以緩慢，就是因為被魔力吸走了營養。你在使用了魔力之後，居然還敢不吃飯？！」
「這，這我怎麽知道嘛……」
「這可是你自己的身體！這個蠢丫頭，還不多用點心搜集身觸的資訊！」
我知道班諾說得沒錯，但我根本不知道要怎麽搜集身蝕方麵的資訊啊，但要是多嘴說了這句話，感覺隻會火上澆油，讓班諾更是火冒三丈。
「梅茵總是粗心大意，但也不是現在才知道的事了，請你一定要多加注意自己的身體。另外，也請老爺不要再對無法起身的病人大聲怒吼了。」
馬克的語氣雖然溫柔，但也沒有縱容我，喀當地將餐具放在桌上，扶我坐起來。
「梅茵，這些你吃得下嗎？」
碗裏是把堅硬的麵包切作小片，再浸在牛奶裏的麵包粥。這是專門做給病人吃的食物，上頭甚至還淋了蜂蜜。甜甜的，一定很好吃吧。
「我來扶著梅茵。路茲，你能喂梅茵嗎？」
「我很不會喂人，可能會弄髒那身衣服。」
路茲指著我身上的青衣，一臉為難地說，青衣因為是貴族的衣物，品質絕佳，價格也很高昂，要是濺到牛奶後，發酸發臭就糟了。但是，就算要先把青衣脫下來，青衣的穿法卻是從頭套在身上，所以很難一邊扶著完全使不出力氣的我，一邊脫下衣服。
「這樣啊，這可傷腦筋了。」
「馬克，你去拿蜂蜜的結塊部分過來。得先讓梅茵稍微可以自己移動，不然很難幫她脫下衣服。」
馬克立即遵照班諾的指示行動，拿來了結晶狀的小塊蜂蜜。形狀凹凸不平、就像星星糖一樣的蜂蜜放進了嘴裏。蜂蜜慢慢融化後，香醇的甜意滲透般逐步滋潤了整個身體。當結晶的蜂蜜在嘴裏徹底融化消失，我也覺得身體恢複了一點暖意。好幾塊結晶蜂蜜又接著放進我的嘴裏，我專心地舔著蜂蜜，班諾就搔搔頭。
「梅茵，關於使用魔力，神官長有沒有對你說過什麽？像是可能會覺得不舒服，或是事後向 像現在這樣全身無力……」
我迴想神長官上午說過的話。
「呃……神官長是創過，要我在不會造成負擔的前提下進行奉獻。但我隻覺得身體變得輕盈又清爽，一點也沒有造成我的負擔。」
「是嘛。但你一直以來都處在身觸的狀態，所以體內經常充斥著魔力吧？有沒有可能是平常充斥在體內的東西忽然不見了，才導致這種異狀發生？」
「……也許有這可能。」
我集中意識，打開一直封印著魔力的蓋子，釋放出少許可供擴散的熱意後，讓熱意慢慢地在體內循環，就感覺到冰冷的指尖變暖和了。往還需要熱意的地方注入熱意後，重新蓋上蓋子。
「好像被班諾先生說中了，身體變暖和了呢。」
「但你不要暖和過頭又病倒喔。」
路茲立刻從旁邊提醒我。路茲完全掌握了我很可能會做出來的蠢事。
「……應該是沒問題了。」
手變暖了以後，我試著慢慢張握手心。雖然感覺還有些僵硬，但可以照著自己的意識行動了。見狀，班諾也放心地吐氣。
「梅茵，關於身蝕，我很多也都是透過別人聽來的資訊，所以關於魔力，你要自已向神官長問清楚。雖然還年輕，但他有著青衣神官中少見的清澈眼神。」
「咦？神官長很年輕嗎？」
我訝異地眨了幾下眼睛，班諾先是聲明：「你還是小孩子，所以我不知道你的年輕是指多年輕。」然後迴答：
「但他的外表看起來才二十二或二十三歲吧。因為給人的感覺還涉世未深，顯得青澀，所以有可能還要更年輕……」
「騙人？！不是已經三十歲左右了嗎？我還以為年紀和班諾先生差不多！」
「梅茵，你這句話絕對不能在本人麵前說。」
班諾用非常恐怖的表情警告我。
……可是，因為神官長很穩重，又散發出一種威嚴，也很習慣使喚人，再加上又是神官「長」，我還以為年紀已經不小了呢。
我「嗯……」地沉吟，一邊挪動身體的每個部位，試著想翻身坐起來。然而，因為還沒辦法自己移動，別說翻身了，我直接從長椅滾到了地板上。
「梅茵？！」
「笨蛋，你在幹什麽！」
「因為我以為好像可以坐起來了……」
聽完我的辯解，三個人一致橫眉豎目。
「 一個完全動不了的家夥在說什麽鬼話？」
「是啊，眼睛真的片刻也不能離開梅茵呢。」
「拜托你了，你就乖乖不要亂動。」
看到我稍微恢複了體力，三個人似乎都安下心來，但擔心的心情開始轉變成憤怒。三人團團圍住掉在地上的我，背後都燃燒著儺熊的怒火。
「路茲，你去告訴梅茵的侍從法藍，要他從今以後，關於梅茵當天的所有行動，有沒有使用魔力、午餐吃了什麽，全部都要詳細報告。」
「畢竟若不嚴格監督梅茵，就不知道她會做出什麽事情來，這麽做也是應該的吧。因為明明都在旁邊看著她了，還是發生了這種情況。」
班諾以指尖咚咚地敲著桌子，怒氣衝衝地瞪著我；馬克乍看下笑臉迎人，眼底卻完全沒有笑意，表情非常恐怖。我一句話也無法反駁，垂頭喪氣地乖乖聽著班諾和馬克的訓斥，接著聽見路茲低聲說了。
「擺出那種表情也沒用，這次不會再輕易放過你了。
最了解我的路茲伸手指著我，大聲宣告：「看到書就在自己眼前，梅茵才不可能會聽地位比自己低的侍從說的話。要是侍從告訴我們，你因為有人打擾你看書就生氣，或是沒有按時吃午餐……我就要拜托神殿裏麵地位比梅茵高的人，禁止你進人圖書室！」
……太殘忍了！
多虧了大家的關心，看來我今後在神殿也要過著徹底受到監控的健康生活了。