到了禮拜天。
天氣相當晴朗，吹拂過來的風讓人覺得涼爽。
按照約定來到八木本一大家門口來迎接他的，不是他想像中的長型豪華轎車，而是相當普通的廂型車。
“初次見麵。我是負責照顧真愛大小姐日常生活起居的壇茉莉。”
而且還是由女仆來負責開車。
年齡大概隻有二十出頭。雖然皮膚白皙且容貌端正，但卻沒有什麽表情，給人一種人偶般的印象。頭發綁成細細的辮子並像漩渦般盤在頭上，解開來的話應該相當長才對。
身上的製服與‘甜蜜糖心’不同，屬於輕便＆低調的設計，除了作工精細外整體看來是以實用性為主。
“這台車嗎？由於一般街道可能會有大轎車無法轉彎的轉角，而且用惹人注意的車子來迎接八木本先生的話可能會給您添麻煩，所以才用仆人使用的車輛來接您。您覺得不滿意嗎？”
“不會。謝謝你們貼心的考量。”
一大左手拿著花束，用右手調整領帶打結的部分，並輕輕點了點頭。
順帶一提，他已經穿上了做為‘對天弓院標準裝備’的藍灰色西裝。
由於真愛將男朋友特質設定為‘紳士且有著上流教養的男性’，所以也隻能打扮成這樣了。
坐到後座的一大一係上安全帶，茉莉駕駛的廂型車便在讓人幾乎感覺不到搖晃的情形下開始前進了。
“雖然不像大轎車一樣擁有車內吧台，但熱水瓶裏已經準備了飲料。雖然得請您自己來，但請您千萬不要客氣。”
一看之下，原來車門內側的置物架上已經放了不鏽鋼製的小型保溫瓶。裏麵裝了溫咖啡。
“聽說八木本先生您喜歡喝咖啡。”
“謝謝。那、那個……女仆也得負責開車嗎？”
茉莉高超的開車技術讓一大忍不住這麽問道。
“是的。當然家裏的工作才是自己的本業，而天弓院家也有專門的司機先生。不過這次是大小姐私人邀請的客人，所以才會派我來迎接您。”
茉莉一直是用平淡且不帶任何一絲感情的語氣來說明。連照在鏡子上的臉龐，也能感覺她極力抑製嘴唇的開合。
從背後就能看出她開車時沒有一絲多餘的動作，而車子也沉穩地跑在路上。
她的模樣讓一人忍不住聯想到‘女仆機器人’這個名詞。
雖然隻有兩個人的車內有點尷尬，但一大實在不知道要跟這個人談論什麽話題才好。
隨便開口聊天的話，到時露出馬腳可就糟了。
“從大小姐那裏聽到八木本先生是非常健康的男性後，我就放心了。”
一大一邊這麽想一邊喝了一口咖啡，結果反而是茉莉主動向他搭話。當然她的臉還是朝向正前方。
“謝、謝謝……”
這應該算在誇獎自己吧？
不過一大也沒有健康到值得人家稱讚的地步。身高和肩寬都和一般高中男生差不多而已。
“對了，八木本先生——”
“什麽事？”
“您對car se有興趣嗎？”
噗！
溫咖啡從嘴裏噴了出來。
“ca、caca、car se是？”
“您不清楚嗎？car是汽車，se在這個地方指的是性行為。總言之就是在車內的性交。還是說我應該從性行為是什麽開始說明起比較好呢？”
茉莉用像在念字典般的平淡口吻這麽表示。
雖然不知道有沒有記載著這種單字的字典就是了。
“不，我當然知道這個單字的意思！”
“您是說car se？還是隻知道性行為？”
“兩個都知道！”
由於忍不住就大叫了起來，一大隻能趕緊撫摸胸口讓自己冷靜一點。
說不定這也是某種測試。比如說是誌東為了考驗一大究竟是不是紳士所設下的陷阱。
這樣的話，自己一定得用冷靜且高雅的態度來應對。
“我、我對那種事情沒有興趣。”
“這就有些奇怪了。八木本先生是健康的男高中生。這不就等於是會因為難以壓抑的火熱獸欲而不斷膨脹起來的意思嗎？隻要搭車就會自然聯想到車內性愛。”
“我不會這樣！而且也沒有膨脹！”
“沒有膨脹的意思是……難道說您的男性機能有什麽問題？如果是這樣的話，我就必須報告誌束小姐您可能不適合做為真愛大小姐交往的對象了。”
“不是機能的問題！”
一大馬上對自己大聲喊叫這件事做出了反省。
對跟真愛有關的人必須保持高雅且紳士的態度才行。
“的確，一個高中男生不可能對性事完全沒興趣。但我和你是初次見麵，我想我們彼此間應該還沒熟稔到能輕鬆談論這種事情的程度。”
好。這樣就可以了。
冷靜下來之後，一大又從瓶子裏替自己倒了杯咖啡。
“是這樣啊。那真是太可惜了。難得我開了空間寬敞而能夠進行各種體位的車子來接您。”
等一下。
從剛才那句話聽起來，是車內的茉莉本人要成為我的對象嗎？
這個人到底在想什麽啊？
“對car se沒有興趣，也就是說青奸才是您的喜好囉？”
噗噗！
咖啡再度噴出。
“青、青、青奸是？”
“青就是青空，奸就是奸淫。總言之就是在野外進行性行為。此外雖然有青空之意，但不論是白天或是夜晚都沒問題。如果坐車想到車內性愛的話，那麽步出車外就是青奸了。就是能夠在大自然開放的環境中像粗魯的野獸般享受女體。如果您喜歡這種方式，那在前往宅邸的途中可以先繞到人煙稀少的地方，我想在那裏您一定可以盡情地享受。”
“我不喜歡！”
“車內和野外都不合心意的話……那就是在他人麵前囉？原來您是暴露狂嗎？那一開始就告訴我不就行了嗎？我馬上朝市中心前進。幸好今天是禮拜天。市中心應該有不少人潮，我想會有願意欣賞我們的觀眾才對。”
結果她真的開始轉動方向盤了。
“我也沒有這種意思！你應該是來帶我到天弓院家去的吧！請直接前往目的地好嗎！”
“為了能夠對應任何要求，我已經比需要的時間早一個小時來迎接您了……”
“根本不需要提早！”
“難道您這麽快嗎？”
“我的意思是不需要這麽做！”
想起來了。
提到這個女仆壇小姐，不就是對真愛灌輸‘女仆服下穿學校泳裝然後撩起裙子’這種不良觀念的犯人嗎？
“……為什麽會雇用這種人呢……”
“八木本先生。”
“咦？啊！那、那個……”
目前是在極為安靜的車內。
忍不住發出的嚅囁聲似乎讓茉莉本人聽見了。
“也難怪您會有這樣的疑問。其實我國中畢業後就到英國去留學……”
原本以為會挨罵，結果茉莉卻用依然冷淡的聲音訴說起自己的經曆來了。
“之後便一邊在當地念高中，一邊學習英國式女仆與傭人的相關知識。”
她十分沉重的口氣讓一大忍不住傾聽了起來。
就算是英國也已經進入二十一世紀了。
所以當然不可能像維多利亞王朝時那樣需要那麽多的女仆，而且也沒有能夠教授相關知識的學校。
因此未莉隻能拜訪過去曾在名門服務過的
老婦人並請她指導自己，然後也會到圖書館閱讀古老文獻來調查當時的生活。
最後甚至利用關係，到現代僅存的少數富貴名門家庭去進行實地學習。
“這……這真的很了不起。”
一大由衷地感到佩服。
應該不是因為經濟方麵的問題，讓她非得馬上開始工作才行。因為如果是那樣的話，她應該就沒辦法到英國去留學了。
“自己從小就相當憧憬……”
“對從事女仆的工作有憧憬嗎？”
“不是的。是憧憬以女仆的身分遭到淩辱。”
由於已經有所警戒而沒有含著咖啡，所以總算避開了第三次的噴射。
“我對那種成人遊戲裏才會出現的情景非常有興趣。”
“你當時還隻是國中生吧！”
“一開始產生興趣的時候是小學四年級唷？”
“那更糟了！”
“如果隻是穿著女仆服的服務生或是角色扮演就太無趣了。果然還是要住在大宅邸裏麵，然後從事真正的女仆工作並遭受淩辱才行，我就是為了實現這個夢想才會到發源地學習相關知識的。”
一大一麵聽著茉莉以平淡的口氣這麽說道.一麵抱住自己的頭。
如果不是在車內，而且身上還係著安全帶的話，他大概已經整個人跌得東倒西歪了吧。真多虧了注意交通安全的力量。
“英國雖然是女仆的發源地，但沒有成人遊戲。迴國之後能夠在天弓院家這種真正的名門服務可以說是讓人喜出望外的幸運。隻不過，有件事是我唯一的誤判……”
一大還是抱著自己的頭。
雖然不願意用惡劣的態度來對待女性，但還是不要跟這個人扯上太多關係比較好。
幹脆裝睡吧。
不對。在被招待往‘戀人’家裏的途中這樣做太沒禮貌了。
“有件事是我唯一的誤判。有件事是我唯一的誤判。有件事是我唯一的誤判……”
茉莉用沒有抑揚頓挫，但卻帶著強烈理所當然感的口氣重複地說道。
“……誤判了什麽事呢？”
一大最後隻能屈服而提出了問題。
“天弓院大宅裏，目前並沒有能夠淩辱自己的老爺存在，誌東小姐也依然單身。所以當我聽見真愛大小姐交到男朋友的時候，可以說由衷地感到歡喜，覺得自己終於可以實現夢想了。”
“……你究竟在期待什麽？”
“那還用說嗎？”
她很幹脆地丟出這樣一句話。
這時她的左手離開方向盤，然後大拇指從握住的拳頭中央突出來。
“像八木本先生這樣擁有健康肉體的男高中生與真愛大小姐開始交往，對自己來說也是非常值得高興的一件事。因為男高中生的連射性能相當優越啊。”
什麽叫做連射性能啊！？
“……雖然我可能沒有立場說這種話。但請你不要灌輸真愛同學一些奇怪的觀念。”
“但真愛大小姐她實在不了解世事，或者應該說完全不食人間煙火。而她本人也因為這一點而感到煩惱，所以被任命照顧她的我當然要教導她必要的知識。”
“如果覺得她不食人間煙火，那就教她一些正常一點的知識！別告訴她偏頗的東西！隻要好好指導她需要知道的知識就好！”
在進行這樣的對話時車子已經離開巾街，逐漸朝著山路前進。
“是這條路嗎？”
就一大所知，真愛的確是超級有錢人家的大小姐，但在一大的知識當中，九比戶市內似乎沒有大到多誇張的宅邸。
其實很久之前他便很好奇真愛家究竟在什麽地方了。
“是的。目前已經進入天弓院家的私有地了。”
車窗外流過的風景中並沒有任何建築物。經過妥善修補的道路兩側，放眼望去是一片片鬱鬱蔥蔥的雜木林。
“但住在這種地方不會很不方便嗎？”
“因為有車子呀。”
茉莉表示真愛上下學都山車子接送。其實在‘甜蜜糖心’下班後也是由車子接她迴家。
話說迴來，真愛來店裏打工的時候也都穿著製服，所以應該是高中生才對，但除了她之外，這附近就沒看過有人穿著那種製服了。
不過詢問她念哪一所學校似乎也不禮貌，所以一大一直無視這個問題。
“大小姐念的學校，原則上所有學生都要由私家車來接送。”
“這樣不會造成困擾嗎？”
“會覺得困擾的學生根本無法入學。學校可以從幼稚園一路升到大學，而且國中以後就不接受中途轉學進來的學生。當然學校也擁有相當完善的停車場。”
“那還真是……”
和鷹奈就讀的學校完全不同。算是貴族中的貴族專用的學校嗎？
一般人應該都是在學校裏認識有各種興趣與價值觀的同學，然後逐漸了解這個社會，如果是超級大小姐學校的話可能就沒辦法做到這一點了。
真愛之所以想要了解世事並且開始打工﹒應該也是因為這個緣故吧。
天弓院家基本上是由各指定商店將物資送過來，真的有緊急需要的物品時才會由傭人開車出去購買。宅邸裏也有醫師與警衛常駐，所以沒有什麽非相關人士會偶然經過這裏，但在安全上也比較沒有顧慮。
這條道路周邊也隱藏了許多監視器來拍攝各個角落，能一讓一些不請自來的客人無所遁形。
“聽說宅邸原來是位於現在九比戶車站的位置，但戰後便為了城市的發展而以便宜的價格賣掉了該處以及周邊的土地，然後將宅邸移到了現在的山裏。”
身為一般平民的一大根本無法想像當時的情景。
“請看您的正麵。那就是天弓院家的宅邸了。”
“哇……”
轉過彎道後，首先出現在道路前方的建築物馬上讓一大屏住了唿吸。
雖然還不至於到‘城堡’的程度，但這棟巨大且雅致的建築物一看就讓人聯想到海外曆史悠久的大學。
那是相當有曆史的本格派西洋建築，而且還有著目前有人居住的建築物特有的‘生氣’。
除了主建築物外，還有幾棟比八木本家還要大的別館，鋪著翠綠草皮的庭園寬廣到能在上而踢足球。另外還有一座蠶豆型遊泳池。
“由於真愛大小姐的曾祖父，也就是當時的戶長所訂下的方針，當宅邸轉移到這裏來時就極力迴避絢爛的外觀，改為注重實用的設計。他表示已經不是明治大正時期的貴族了。”
茉莉以平淡口氣講出來的說明，讓一大張開的嘴巴根本閉不起來。
如果這算是注重實用的設計，那麽位於市中心部的時候究竟有著什麽樣的規模？
說不定車站前的主要街道，當時全都是天弓院家的宅邸？
“這邊請。”
當然還不至於出現左右兩旁站滿傭人然後說出‘歡迎光臨’的景象。
但走在挑高天花板與吊著水晶吊燈的走廊上還是相當緊張。
這裏真的是另一個世界。
什麽高級餐廳或是名牌專賣店跟這裏比起來，大概都隻能算是‘庶民可以隨便進入的場所’。
一人感覺好像踏在雲端般，腳底沒有什麽踏實感。
最後茉莉帶他來到一間比教室還要大兩倍的房間。這裏鋪著腳似乎會沉進去的絨毯，正中央則擺設有看起來像骨董的圓桌與椅子。
“一大先生，謝謝您百忙之中抽空過來。”
“抱歉這麽突然就要你過來。因為我也很難抽出時間。”
在房間裏等待他的是真愛與誌束
兩個人。
誌束跟之前一樣穿著西裝，而真愛則是白色與粉紅的時髦長洋裝。
一人平常看慣的真愛，都是穿著水手服與女仆服的模樣。
由於上述兩種都是製服，所以在看見跟之前‘約會’時一樣穿著便服的她，便有種奇妙的感覺，這讓一大頓時有些緊張。
“今天非常感謝您的招待。”
一大刻意挺直了背杆，輕輕行了個禮後便把帶來的花束遞了出去。
“哎呀……”
“今天隻是私人的招待，但看來你還是很用心呢。”
真愛的臉頰染上了紅霞，而誌束則是露出了微笑。
如果這樣還隻算私人的招待，那麽正式招待時會發生什麽事呢？
一大在對方的招唿之下坐到了椅子上。
從擺設來看這裏應該不是正式的接待室，而是私人用來舉行茶會時的房間。眼前是不會搞錯主位賓位的圓桌，這應該也是誌束的貼心之舉吧。
不久後茉莉便推著茶車走進來，然後幫三個人倒了紅茶。
她的動作是如此沉穩與幹練。
光看外表的話的確是一流的女仆，完全想不到她會講出那種色情發言。
茶點是馬芬蛋糕與司康餅。這是能夠取代午餐的英式下午茶。
除了奶油之外，也備有數種水果果醬與橘皮果醬。由其中的果粒大小不一就能知道應該是私家特製的。
“請不要客氣。因為好一陣子沒有年輕客人來訪，我們家的師傅可是使出了渾身解數呢。”
一大注意到真愛的笑容與隨口說出的話所隱藏的意義。
這就表示沒有朋友會到宅邸來拜訪她。
從茉莉那裏聽見她學校的情形後，就覺得那種學校應該很難發展出友誼關係。
由此可知，於視力範圍內看不見任何保鏢的情形下在‘甜蜜糖心’打工，對真愛來說是有多大的進步了。
那就像是密閉的房間當中可以抬頭看見星空，並且讓空氣流通的唯一一扇窗戶。
而誌東允許真愛開啟這扇窗戶的決心，一定也比一大想像中還要沉重許多吧。
“來，請不要客氣。”
“啊，好的。那我開動了。”
在真愛的招唿下，一大把純白的奶油抹在司康餅上，並放進嘴裏。
“嗯……真好吃。這和一般的奶油不一樣吧？”
這絕對不是客套話，一大是真的認為很好吃。
除了味道濃厚外還入口即化。
鮮明的牛奶風味在嘴裏擴散開來，與司康餅的香味相輔相成。
“這叫凝脂奶油。它是英式下午茶不可或缺的物品。當然這也是自製品唷。”
原來如此。因為非常新鮮，所以才能保留牛乳的特質嗎？
“真愛在打工的地方有沒有犯錯？”
“沒有。她非常獨立，做事也相當細心。而且最近因為比較習慣了，動作也變得更加迅速，連店長大船小姐都為之稱讚呢。”
一大流暢地迴答誌束的問題。
當然這不是什麽客套話，或者是考慮到真愛的立場而說出的奉承。這是一大出於真心的感想。
真愛雖然有點脫線，但她確實相當努力且認真。
“我想，這應該是真愛小姐本身想要工作的自發性意念所帶來的結果吧。”
一大又加上了一句稱讚的話。
因為身為假男朋友的最重要使命，就是讓真愛能夠繼續打工下去。
不過這個時候他腦袋的角落又閃過另一個想法。
就算想要在外麵的世界學習社會經驗，也不用選擇女仆咖啡廳做為職場吧？
因為真愛同學實在太沒有防人之心了。
而且還有像茉莉小姐這種會灌輸錯誤觀念的人待在她身邊。
“這都是靠店長和一人先生的指導。其實我根本還不行啦。”
真愛對一大露出了笑容。
就是這點讓人煩惱。
她對一大懷抱著很強的依賴心。
如果她要在‘甜蜜糖心’以外的地方工作，自己也要跟著她過去嗎？
可是要丟下那個朋店長不管，也實在會感到有些良心不安。
“那真是太好了……”
這時誌束的臉上隻有嘴唇透出笑意。
眼鏡下方的眼睛裏可以看出憂鬱的神情。
“那個……發生什麽事了嗎？”
難道被叫來這裏不隻是為了讓誌束再一次品評自己，而是另有其他的事情嗎？
“你對真愛的心意應該沒有改變吧？”
“那還用說嗎？一大先生，我們之間的羈絆是永遠的，對吧？”
真愛馬上靠到一大身邊並把手疊到他手上。
筆直凝視著自己的濕潤瞳孔已經透露出千言萬語。
這種情況真的讓人有點不知所措。
為了真愛，自己當然隻能說出肯定的答案；但被招待到她們家，而且還在監護人麵前再次這麽宣言的話，那不就沒辦法迴頭了嗎？
不對喔，等一等。
真愛隻要學習到自己認為足夠的社會知識後，一定會跟誌束說出一切才對。她是在求助無門的情況下才先拜托自己當假男朋友，怎麽可能會真的想跟自己訂下婚約。
花了一秒的時間考慮後，一大就下定了決心。
“那是當然的。雖然我能力還不足，但是我是真心真意在跟真愛小姐交往的。”
唉~真的說出口了。
身陷泥沼的感覺愈來愈重了。
但真愛本人總有一天會為了解決這種狀況而行動吧。目前就隻能先順著她的意思了。
“如果你們兩個人是出於真心……那還是告訴你比較好。”
誌束的表情變得比平常更加嚴肅。
“是……是什麽事呢？”
一大剛這麽詢問，真愛便用力握住他的手。
“我們家族裏有一個人，不知道從哪裏得知真愛正和一名男性交往的消息。然後就提出了要檢查真愛男朋友的要求。”
“檢查嗎……？”
“這不是我說的。是那個男人——三隅說的。”
雖然誌束也曾在他們約會的時候測試一大，但“檢查”這種說法的確讓人不太舒服。感覺就是一副高高在上，不把人當人看的樣子。
“難道那位三隅先生喜歡真愛小姐嗎？”
所以才把我這個‘男朋友’當成敵人？
“不是這樣的。三隅舅舅是媽媽的表哥，年紀要比我大多了。他已經結婚了，還有個年紀比我還大的女兒呢。”
真愛的迴答讓一大鬆了口氣。
啊。我放什麽心啊，明明隻是假男朋友。
聽見這種事情就擔心，好像是正牌男友一樣。
不對不對。現在沒有關係。在誌束麵前自己就是要表現得像真正的男朋友才行吧。
想到這裏，一大已經搞不清自己真正的心意了。
“雖然很不想批評自己家族的人，但三隅是個粗俗的家夥。”
誌束說完，便像要清洗批評他人的穢氣般含了一口紅茶。
雖然家族裏麵有人主張應該將財團解體然後平均分配資產，但三隅並不屬於這派人馬。
他企圖將整個大弓院財團占為己有，因此不斷在尋找誌束與真愛的缺失，希望能藉此將她們趕走。
由於是旁係所以不可能以正常的手段當上戶長。如果有兒子的話，就還有讓他跟真愛結婚這個方法，但這一點他也無法辦到了。
“也就是說，無關真愛小姐個人，隻要我是不適合整個天弓
院家的男性，他就會以此為依據來追究真愛小姐以及同意她跟我交往的誌束小姐對吧？”
“你觀察力很敏銳嘛。正是這個樣子。”
誌束說完便歎了口氣，這很不像她會做的事。
“我個人是對你有一定的評價，而且很想尊重真愛的意願。但是現在事情已經跟整個財團有關，我也沒辦法一直當好人了。如果對方做出你無法匹配真愛的判斷，我將沒辦法以個人的感情為優先。如果你對真愛不是真心的，那麽為了不讓三隅的奸計得逞，我打算在這裏就把你趕迴去了。”
咦？
怎麽說呢，老實說這一切都是假的。全是因為真愛拜托自己當她的冒牌男友啊。
隻要自己在這裏失去繼續和真愛交往的資格，那她將很難繼續自由地打工或是進行其他活動了吧。
因為她身上背負了被沒用的男人欺騙感情的汙點。
但要是接受了三隅的測試而又失敗，那麽真愛除了失去自由之外，連誌束的立場以及真愛身為繼承人的地位都會變得岌岌可危。
如果要迴避最糟糕的情況，這時候應該要說出實情才對——
可是稍微瞄了旁邊一眼，就能發現真愛正用懇求的眼光看著自己。
最糟糕的狀況是什麽？
最糟糕的狀況應該是在這個時候說出‘自己隻是假男朋友’並且逃走，違背了和真愛的約定才對。
“我沒辦法保證能夠滿足您的期待。但為了真愛小姐，無論什麽樣的難題我都會全力以赴！”
最後還是說出了這樣的迴答。
反正現在腰部以下都陷入泥沼裏了，就算整個沉到肩膀其實也差不了多少。
“聽你這麽說我就放心了。真愛的眼光果然沒錯。”
“謝謝您的誇獎。”
一大輕輕點了點頭﹒但其實他感覺心髒已經快從嘴裏跳出來了。
要在這座宅邸直接和三隅麵對麵，然後讓他評定自己的禮貌、男性氣概、教養以及審美觀。而且時間就在一個禮拜後——也就是下個禮拜天。
“每次都這麽突然真的很抱歉。其實應該是要配合你來決定時間，但三隅無論如何都要選在下個禮拜。即使我保證你相當有禮貌，他也完全聽不進去……”
即使他們兩個人的立場相近，誌束還是相當替真愛著想；雖然嚴格，但還是由衷希望一大是能夠匹配得上真愛的男性。
相對地，那個名叫三隅的人則是一開始就帶著否定的眼光看待兩個人的交往。
即使同樣是考試，但一名主考官盡量想讓考生及格，而另一名則是拚命想把考生當掉。
看來這次的測驗相當棘手。
“沒關係。很感謝您這麽替我著想。”
跟上次的約會，或者應該說飯局比起來，誌束的態度已經軟化了不少。
這就是她剛才所說的，對一大有一定評價的最佳證據吧。
“三隅專門收集ecole de paris畫家的作品，我想他應該會詢問相關的問題吧。”
“那個……請問ecole de paris是？”
雖然自己曾經聽過這個名詞。但與其為了麵子而裝懂，倒不如誠實地提出問題才是上策。
“ecole就是英文的school——這是巴黎畫派的意思，是二十世紀前半以巴黎為活動中心的畫家集團。這些人雖然會互相交流，但畫風與藝術理論卻不盡相同，和印象派那樣的‘流派’完全不同。比如說烏拉曼克雖然是巴黎畫派的一人，但畫風卻屬於野獸派。”
真愛雖然脫口說出一連串的說明，但一大依然不是很懂。
總之就是有名畫家組成的團體或是派閥吧。
“天弓院紀念財團為了培養以及保育文化，旗下的美術館都致力於收藏當地出身的畫家作品，而且也把重點放在支援年輕畫家上。”
誌束繼續這麽說明。
但三隅似乎對這種情形有所不滿，一直很想把現存的收藏品販售出去，然後利用那些錢來購買高額的知名畫作。
“隻要擁有一幅像‘蒙娜麗莎’或‘向日葵’這種誰都知道的畫作，美術館的來客數就會上升，而且就算提高入場費用大家可能也能夠接受。但你知道嗎？梵穀他畫了好幾幅以‘向日葵’為主題的畫作。”
自己似乎曾聽說過這件事，於是一大老實地點了點頭。
“如果能把所有的‘向日葵’並且放在一起欣賞的話，應該比隻看一幅時更能感受到作者的意圖與心情，而且也能夠體認到隨著時間變化的筆觸吧？不過‘向日葵’的價格實在太貴了，世界上沒有任何一家美術館能在常設展示時辦到這一點就是了。”
結果就是——原本應該並排在一起的作品不是分散到世界各個角落，就是被個人珍藏起來最後下落不明。
“所以不應該隻重視作品的知名度，而是要以更寬廣的視野與展望為基礎，然後抱持著堅定的目的與意識來經營一家美術館才對。”
真愛接在誌束後麵繼續表示後，又接著說：
“提供實際接觸舉世聞名的海外作品的機會——這當然也有其意義。但是天弓院紀念美術館希望能在有限的預算內防止日本人畫家的作品散逸，另外也經常性地援助地方出身的年輕藝術家。我希望今後也能持續這樣的方針。”
她以相當認真的表情看著一大。
雖然不食人間煙火的真愛有欠缺常識的地方，但她是一名聰穎的夢想家。
在她平穩的口氣裏，隱藏著不願屈服於三隅的堅強意誌。
“老實說，我對藝術不是很清楚。但我能夠了解兩位所說的事情，也覺得這是很棒的想法。”
如何利用有限的資源來得到最完美的結果。或者避免一敗塗地——這對一大來說是相當切身的問題。
因為自己隻有一個身體，卻得應付三個女孩子的要求。
就拿今天來說好了，如果鷹奈硬是要自己陪她去購物的話，那情況會變得怎麽樣呢？
“謝謝您，一大先生。”
真愛露出宛如花朵般的笑容。
“社會經驗不足的我看事情有時會有所偏頗，如果能從一大先生的角度給我各種意見的話，將來對我也會有很大的幫助。”
“咦？”
這也就表示不隻是現在，希望將來也能夠持續幫助她營運美術館與紀念財團嗎？
要達成這種要求實在太困難了，她一定不是認真的吧。
這一定是為了向誌束強調兩個人關係的演技。
假男朋友的關係總有一天會結束才對。
“這、這樣啊。我很願意幫忙。但我認為自己還有許多不足的地方，必須學習更多的知識，將來才能幫得上忙。”
說起來，自己就連巴黎畫派都不知道啊。
“有你這句話我就放心了。”
“這就表示，誌束阿姨已經認同我和一大先生的關係囉？”
真愛迅速探出身體。
她平時是不太會做出如此興奮的動作的。
“是目前暫時承認唷。跟三隅比起來，八木本先生還比較值得期待與信任呢。”
從她的話裏能聽出對三隅的不滿。
雖然情況有些不利，但誌束不是處於中立立場、而是較偏向自己，這點算是唯一值得慶幸的。
“沒問題的。沒有任何人能夠破壞我和一大先生的關係。”
“聽、聽你這麽說我真的很高興。我會為了真愛小姐而努力。”
不知道是不是因為在誌束麵前。真愛看著自己的眼神似乎特別認真，而且也相當有力，老實說還真有點恐怖。
我應該隻是假男朋友吧？
一大雖然用視線表達出這樣的訊息，但真愛卻沒有任何反應。
難道是沒注意到嗎？
“阿姨，我想問，在男性氣概這個項目裏，三隅舅舅有沒有可能提出進行比賽的要求呢？”
誌束之所以動了一下眉毛，不知是對真愛的意見有同感呢？還是因為被叫了一聲‘阿姨’的緣故呢？而且這下她又跟與真愛父母親同個世代的‘舅舅’並列了。
“……說的也是。的確有這個可能。”
“比賽是？”
“三隅舅舅他懂得空手道。他經常表示‘除了地位與財產之外，男人最後還是要擁有強健的體魄才行。若想居於上位，一定要有這樣的強度’。”
真愛純粹是隨口說出這樣的解釋，但誌束的臉色頓時為之一沉。
雖然沒有見過麵，但一大已經能大概預測出三隅這個人的個性了。
總之他是為了貶低身為女性的誌束與真愛，才會特別強調自己錯誤的男性觀念，希望藉此來表達‘自己才適合擔任戶長’的主張。
說起來這對真愛根本一點用都沒有。
一大不認為腕力與武力就能代表男性氣概。
如果是這樣的話，那世界上最有男人味的不就是鷹奈了嗎？
“八木本先生。你懂得格鬥技嗎？”
“那個……隻稍微學過一點古代武術。三隅先生的實力如何呢？”
“聽說已經有黑帶了。”
那就是有段數的人囉？
鷹奈教的正拳還勉強能打倒跟蹤狂，但是跟真正懂得武術的人交手應該就派不上用場了吧。
“雖說是黑帶，但也不是靠實力得來的，是捐贈經費給道場才獲得的資格。那我就先告訴對方八木本先生也懂得武術吧。如果是完全沒接觸過的外行人就算了，我想他也不會對多少能反抗的對手提出挑戰。因為差了三十幾歲的年齡對他比較不利。”
雖然稍微可以放心一點，但絕對不能太過輕敵。
對方可能不會要求交手，但還是有可能會要一大表演武術。
等等。從剛才的談話裏就能夠知道，如果對方是那種沙文主義的肌肉男，應該會想在真愛麵前把一大教訓一頓才對。因為黑帶要打敗初學者根本是輕而易舉。
看來還是要先跟鷹奈談一談比較好。
不過又不能跟她說明詳細情形，這就真的很麻煩了。
“那這件事就到此為止吧。我們來談點比較輕鬆的話題。”
誌束這麽表示後三個人便開始閑聊，經過兩個小時左右茶會就結束了。
“今天真的很謝謝你過來。壇小姐等一下會送你迴去。”
“那個……誌束小姐。”
一大迅速接近站起身來的誌束，然後壓低聲音對她搭話。
“什麽事？”
“是關於壇小姐的事情……”
因為下禮拜的約定而昏頭轉向，差點就要忘記這件事了。
得警告對方別把這種危險人物放在真愛身邊才行。
“怎麽了嗎？她是比較年輕，但相當勤勞又有能力，我認為她是個很優秀的女仆。”
不是啦。她這麽做是有企圖的！
原本一大已一經準備這麽說，但馬上又閉起嘴巴。
社會經驗尚淺的真愛沒注意到也就算了，但就連誌束也沒發現的話，那就表示她在宅邸裏完全沒有露出馬腳。
在這種前提下，要是自己主張‘這個人是想要被淩辱的變態女仆’的話會怎麽樣呢？
跟剛被接受的一大比起來，一直在此工作的茉莉可信賴度應該比較高才對。
與其懷疑茉莉，誌束更有可能做出‘一大對女仆有邪惡妄想’的判斷吧？
甚至有可能會浮現‘是為了女仆才會接近家大業大的真愛’這樣的糟糕想法。
自己受到不實的誤解當然會覺得相當困擾，但一大要是在這時候被判出局的話，最慘的人應該會是真愛。
“沒、沒事。您說的沒錯！我也覺得她是個非常優秀的人！”
一大急忙改口的態度讓誌束覺得有些奇怪。
“隻不過……我知道您的工作很忙，但還是要多關心一下真愛小姐，與她多多溝通才好吧？不要把所有的事情都交給壇小姐比較好。”
由於還是沒辦法把茉莉的問題丟著不管，所以一大依然拚命做出了這樣的建議。
希望這樣能夠稍微阻止她繼續對真愛灌輸錯誤的觀念——
“八木本先生……”
啪！
誌束忽然握住了一大的手。
那雙纖細的手與真愛非常相似。隻不過皮膚稍微硬了一點，感覺得出這是一雙勞動者的手。
“你真的很替真愛著想。謝謝你。我會盡量采納你的意見。”
“這、這是應該的。”
她出乎意料之外的動作讓一大緊張了一下。
“一大先生……”
將雙手緊握在胸前的真愛用濕潤的眼睛凝視著一大。
“真的很抱歉。為了我而把您卷進這樣的事情裏……”
“別擔心。我隻是盡量完成自己能做到的事情而已。”
一大說完便砰一聲輕拍了一下真愛的肩膀。而真愛則是瞬間滿臉通紅。
不行。隻是假男朋友的我這麽做太過火了。
但碰個肩膀應該沒關係吧。一開始約會的時候就挽著我的手一起走路了啊。
“真愛同學。之前也跟你說過，還是不要完全接受壇小姐跟你說的事情比較好唷。今天稍微跟她談了一下，那個人的觀念……那個……好像有點偏頗。”
這次換成跟本人悄悄這麽說道。
由於沒辦法直截了當地說出對話內容，所以隻能用相當隱晦的說法。
“也就是說，一大先生才是最值得我相信的人囉。我知道了。”
“咦？”
在一大迴答前真愛就已經做出了解釋。
自己剛才的說法確實有點太過輕率了。
要她‘別相信那個人’，通常也帶有‘你應該相信我吧’、‘更相信我一點’的意思。
“我今後會永遠信任一大先生的。”
真愛小聲地這麽宣布。
“真愛同學。要大聲一點講才行啊……”
她應該不是認真的。如果是要表演給誌束看，那不讓她清楚聽見的話就沒辦法發揮效果了。
“哎……一大先生真是的……我知道了。”
滿臉通紅而低下頭去的她，隨即再度抬起依然染著紅霞的臉龐。
她用認真的視線筆直地凝視著一大。
“不論是生病或是健康的時候，甚至是攜手共度人生時我都會一直相信你，一大先生。”
咦？
台詞怎麽好像升級啦？
簡直就像結婚時的誓言一樣。太過誇張的台詞設定，不會對誌束造成反效果嗎？
“我衷心期盼一大先生能夠為了我而克服三隅舅舅所提出的難題。”
“嗯、嗯。那我先走了。”
留下隨著沉重發言笑著對自己揮手的真愛，一大跟來時一樣坐上了茉莉駕駛的廂型車。
“八木本先生，我也支持您。請您務必要贏過三隅先生。”
在行駛的汽車當中，依然麵無表情看著前方的茉莉這麽說道。
“雖然身為傭人的我這麽說是有點僭越，但我個人相當尊敬與喜愛誌束小姐及真愛大小姐。如果她們兩位的願望能夠成真，那我也會相當高興。”
跟之前的發言不同，她在講這句話時稍
微能感覺到一點溫度。
雖然是個問題人物，但這可能是她真正的心意。
“而且三隅先生真的不行。讓那種粗俗的家夥成為主人的話，自己追求的‘女仆被淩辱的美學’就會變得粗俗不堪了。何況邁入中年的他在性能上可能也有問題。”
聽見她用跟剛才完全相同的語調繼續這麽說明，一大隻能對稍微對她有點改觀的自己感到萬分懊惱。
天氣相當晴朗，吹拂過來的風讓人覺得涼爽。
按照約定來到八木本一大家門口來迎接他的，不是他想像中的長型豪華轎車，而是相當普通的廂型車。
“初次見麵。我是負責照顧真愛大小姐日常生活起居的壇茉莉。”
而且還是由女仆來負責開車。
年齡大概隻有二十出頭。雖然皮膚白皙且容貌端正，但卻沒有什麽表情，給人一種人偶般的印象。頭發綁成細細的辮子並像漩渦般盤在頭上，解開來的話應該相當長才對。
身上的製服與‘甜蜜糖心’不同，屬於輕便＆低調的設計，除了作工精細外整體看來是以實用性為主。
“這台車嗎？由於一般街道可能會有大轎車無法轉彎的轉角，而且用惹人注意的車子來迎接八木本先生的話可能會給您添麻煩，所以才用仆人使用的車輛來接您。您覺得不滿意嗎？”
“不會。謝謝你們貼心的考量。”
一大左手拿著花束，用右手調整領帶打結的部分，並輕輕點了點頭。
順帶一提，他已經穿上了做為‘對天弓院標準裝備’的藍灰色西裝。
由於真愛將男朋友特質設定為‘紳士且有著上流教養的男性’，所以也隻能打扮成這樣了。
坐到後座的一大一係上安全帶，茉莉駕駛的廂型車便在讓人幾乎感覺不到搖晃的情形下開始前進了。
“雖然不像大轎車一樣擁有車內吧台，但熱水瓶裏已經準備了飲料。雖然得請您自己來，但請您千萬不要客氣。”
一看之下，原來車門內側的置物架上已經放了不鏽鋼製的小型保溫瓶。裏麵裝了溫咖啡。
“聽說八木本先生您喜歡喝咖啡。”
“謝謝。那、那個……女仆也得負責開車嗎？”
茉莉高超的開車技術讓一大忍不住這麽問道。
“是的。當然家裏的工作才是自己的本業，而天弓院家也有專門的司機先生。不過這次是大小姐私人邀請的客人，所以才會派我來迎接您。”
茉莉一直是用平淡且不帶任何一絲感情的語氣來說明。連照在鏡子上的臉龐，也能感覺她極力抑製嘴唇的開合。
從背後就能看出她開車時沒有一絲多餘的動作，而車子也沉穩地跑在路上。
她的模樣讓一人忍不住聯想到‘女仆機器人’這個名詞。
雖然隻有兩個人的車內有點尷尬，但一大實在不知道要跟這個人談論什麽話題才好。
隨便開口聊天的話，到時露出馬腳可就糟了。
“從大小姐那裏聽到八木本先生是非常健康的男性後，我就放心了。”
一大一邊這麽想一邊喝了一口咖啡，結果反而是茉莉主動向他搭話。當然她的臉還是朝向正前方。
“謝、謝謝……”
這應該算在誇獎自己吧？
不過一大也沒有健康到值得人家稱讚的地步。身高和肩寬都和一般高中男生差不多而已。
“對了，八木本先生——”
“什麽事？”
“您對car se有興趣嗎？”
噗！
溫咖啡從嘴裏噴了出來。
“ca、caca、car se是？”
“您不清楚嗎？car是汽車，se在這個地方指的是性行為。總言之就是在車內的性交。還是說我應該從性行為是什麽開始說明起比較好呢？”
茉莉用像在念字典般的平淡口吻這麽表示。
雖然不知道有沒有記載著這種單字的字典就是了。
“不，我當然知道這個單字的意思！”
“您是說car se？還是隻知道性行為？”
“兩個都知道！”
由於忍不住就大叫了起來，一大隻能趕緊撫摸胸口讓自己冷靜一點。
說不定這也是某種測試。比如說是誌東為了考驗一大究竟是不是紳士所設下的陷阱。
這樣的話，自己一定得用冷靜且高雅的態度來應對。
“我、我對那種事情沒有興趣。”
“這就有些奇怪了。八木本先生是健康的男高中生。這不就等於是會因為難以壓抑的火熱獸欲而不斷膨脹起來的意思嗎？隻要搭車就會自然聯想到車內性愛。”
“我不會這樣！而且也沒有膨脹！”
“沒有膨脹的意思是……難道說您的男性機能有什麽問題？如果是這樣的話，我就必須報告誌束小姐您可能不適合做為真愛大小姐交往的對象了。”
“不是機能的問題！”
一大馬上對自己大聲喊叫這件事做出了反省。
對跟真愛有關的人必須保持高雅且紳士的態度才行。
“的確，一個高中男生不可能對性事完全沒興趣。但我和你是初次見麵，我想我們彼此間應該還沒熟稔到能輕鬆談論這種事情的程度。”
好。這樣就可以了。
冷靜下來之後，一大又從瓶子裏替自己倒了杯咖啡。
“是這樣啊。那真是太可惜了。難得我開了空間寬敞而能夠進行各種體位的車子來接您。”
等一下。
從剛才那句話聽起來，是車內的茉莉本人要成為我的對象嗎？
這個人到底在想什麽啊？
“對car se沒有興趣，也就是說青奸才是您的喜好囉？”
噗噗！
咖啡再度噴出。
“青、青、青奸是？”
“青就是青空，奸就是奸淫。總言之就是在野外進行性行為。此外雖然有青空之意，但不論是白天或是夜晚都沒問題。如果坐車想到車內性愛的話，那麽步出車外就是青奸了。就是能夠在大自然開放的環境中像粗魯的野獸般享受女體。如果您喜歡這種方式，那在前往宅邸的途中可以先繞到人煙稀少的地方，我想在那裏您一定可以盡情地享受。”
“我不喜歡！”
“車內和野外都不合心意的話……那就是在他人麵前囉？原來您是暴露狂嗎？那一開始就告訴我不就行了嗎？我馬上朝市中心前進。幸好今天是禮拜天。市中心應該有不少人潮，我想會有願意欣賞我們的觀眾才對。”
結果她真的開始轉動方向盤了。
“我也沒有這種意思！你應該是來帶我到天弓院家去的吧！請直接前往目的地好嗎！”
“為了能夠對應任何要求，我已經比需要的時間早一個小時來迎接您了……”
“根本不需要提早！”
“難道您這麽快嗎？”
“我的意思是不需要這麽做！”
想起來了。
提到這個女仆壇小姐，不就是對真愛灌輸‘女仆服下穿學校泳裝然後撩起裙子’這種不良觀念的犯人嗎？
“……為什麽會雇用這種人呢……”
“八木本先生。”
“咦？啊！那、那個……”
目前是在極為安靜的車內。
忍不住發出的嚅囁聲似乎讓茉莉本人聽見了。
“也難怪您會有這樣的疑問。其實我國中畢業後就到英國去留學……”
原本以為會挨罵，結果茉莉卻用依然冷淡的聲音訴說起自己的經曆來了。
“之後便一邊在當地念高中，一邊學習英國式女仆與傭人的相關知識。”
她十分沉重的口氣讓一大忍不住傾聽了起來。
就算是英國也已經進入二十一世紀了。
所以當然不可能像維多利亞王朝時那樣需要那麽多的女仆，而且也沒有能夠教授相關知識的學校。
因此未莉隻能拜訪過去曾在名門服務過的
老婦人並請她指導自己，然後也會到圖書館閱讀古老文獻來調查當時的生活。
最後甚至利用關係，到現代僅存的少數富貴名門家庭去進行實地學習。
“這……這真的很了不起。”
一大由衷地感到佩服。
應該不是因為經濟方麵的問題，讓她非得馬上開始工作才行。因為如果是那樣的話，她應該就沒辦法到英國去留學了。
“自己從小就相當憧憬……”
“對從事女仆的工作有憧憬嗎？”
“不是的。是憧憬以女仆的身分遭到淩辱。”
由於已經有所警戒而沒有含著咖啡，所以總算避開了第三次的噴射。
“我對那種成人遊戲裏才會出現的情景非常有興趣。”
“你當時還隻是國中生吧！”
“一開始產生興趣的時候是小學四年級唷？”
“那更糟了！”
“如果隻是穿著女仆服的服務生或是角色扮演就太無趣了。果然還是要住在大宅邸裏麵，然後從事真正的女仆工作並遭受淩辱才行，我就是為了實現這個夢想才會到發源地學習相關知識的。”
一大一麵聽著茉莉以平淡的口氣這麽說道.一麵抱住自己的頭。
如果不是在車內，而且身上還係著安全帶的話，他大概已經整個人跌得東倒西歪了吧。真多虧了注意交通安全的力量。
“英國雖然是女仆的發源地，但沒有成人遊戲。迴國之後能夠在天弓院家這種真正的名門服務可以說是讓人喜出望外的幸運。隻不過，有件事是我唯一的誤判……”
一大還是抱著自己的頭。
雖然不願意用惡劣的態度來對待女性，但還是不要跟這個人扯上太多關係比較好。
幹脆裝睡吧。
不對。在被招待往‘戀人’家裏的途中這樣做太沒禮貌了。
“有件事是我唯一的誤判。有件事是我唯一的誤判。有件事是我唯一的誤判……”
茉莉用沒有抑揚頓挫，但卻帶著強烈理所當然感的口氣重複地說道。
“……誤判了什麽事呢？”
一大最後隻能屈服而提出了問題。
“天弓院大宅裏，目前並沒有能夠淩辱自己的老爺存在，誌東小姐也依然單身。所以當我聽見真愛大小姐交到男朋友的時候，可以說由衷地感到歡喜，覺得自己終於可以實現夢想了。”
“……你究竟在期待什麽？”
“那還用說嗎？”
她很幹脆地丟出這樣一句話。
這時她的左手離開方向盤，然後大拇指從握住的拳頭中央突出來。
“像八木本先生這樣擁有健康肉體的男高中生與真愛大小姐開始交往，對自己來說也是非常值得高興的一件事。因為男高中生的連射性能相當優越啊。”
什麽叫做連射性能啊！？
“……雖然我可能沒有立場說這種話。但請你不要灌輸真愛同學一些奇怪的觀念。”
“但真愛大小姐她實在不了解世事，或者應該說完全不食人間煙火。而她本人也因為這一點而感到煩惱，所以被任命照顧她的我當然要教導她必要的知識。”
“如果覺得她不食人間煙火，那就教她一些正常一點的知識！別告訴她偏頗的東西！隻要好好指導她需要知道的知識就好！”
在進行這樣的對話時車子已經離開巾街，逐漸朝著山路前進。
“是這條路嗎？”
就一大所知，真愛的確是超級有錢人家的大小姐，但在一大的知識當中，九比戶市內似乎沒有大到多誇張的宅邸。
其實很久之前他便很好奇真愛家究竟在什麽地方了。
“是的。目前已經進入天弓院家的私有地了。”
車窗外流過的風景中並沒有任何建築物。經過妥善修補的道路兩側，放眼望去是一片片鬱鬱蔥蔥的雜木林。
“但住在這種地方不會很不方便嗎？”
“因為有車子呀。”
茉莉表示真愛上下學都山車子接送。其實在‘甜蜜糖心’下班後也是由車子接她迴家。
話說迴來，真愛來店裏打工的時候也都穿著製服，所以應該是高中生才對，但除了她之外，這附近就沒看過有人穿著那種製服了。
不過詢問她念哪一所學校似乎也不禮貌，所以一大一直無視這個問題。
“大小姐念的學校，原則上所有學生都要由私家車來接送。”
“這樣不會造成困擾嗎？”
“會覺得困擾的學生根本無法入學。學校可以從幼稚園一路升到大學，而且國中以後就不接受中途轉學進來的學生。當然學校也擁有相當完善的停車場。”
“那還真是……”
和鷹奈就讀的學校完全不同。算是貴族中的貴族專用的學校嗎？
一般人應該都是在學校裏認識有各種興趣與價值觀的同學，然後逐漸了解這個社會，如果是超級大小姐學校的話可能就沒辦法做到這一點了。
真愛之所以想要了解世事並且開始打工﹒應該也是因為這個緣故吧。
天弓院家基本上是由各指定商店將物資送過來，真的有緊急需要的物品時才會由傭人開車出去購買。宅邸裏也有醫師與警衛常駐，所以沒有什麽非相關人士會偶然經過這裏，但在安全上也比較沒有顧慮。
這條道路周邊也隱藏了許多監視器來拍攝各個角落，能一讓一些不請自來的客人無所遁形。
“聽說宅邸原來是位於現在九比戶車站的位置，但戰後便為了城市的發展而以便宜的價格賣掉了該處以及周邊的土地，然後將宅邸移到了現在的山裏。”
身為一般平民的一大根本無法想像當時的情景。
“請看您的正麵。那就是天弓院家的宅邸了。”
“哇……”
轉過彎道後，首先出現在道路前方的建築物馬上讓一大屏住了唿吸。
雖然還不至於到‘城堡’的程度，但這棟巨大且雅致的建築物一看就讓人聯想到海外曆史悠久的大學。
那是相當有曆史的本格派西洋建築，而且還有著目前有人居住的建築物特有的‘生氣’。
除了主建築物外，還有幾棟比八木本家還要大的別館，鋪著翠綠草皮的庭園寬廣到能在上而踢足球。另外還有一座蠶豆型遊泳池。
“由於真愛大小姐的曾祖父，也就是當時的戶長所訂下的方針，當宅邸轉移到這裏來時就極力迴避絢爛的外觀，改為注重實用的設計。他表示已經不是明治大正時期的貴族了。”
茉莉以平淡口氣講出來的說明，讓一大張開的嘴巴根本閉不起來。
如果這算是注重實用的設計，那麽位於市中心部的時候究竟有著什麽樣的規模？
說不定車站前的主要街道，當時全都是天弓院家的宅邸？
“這邊請。”
當然還不至於出現左右兩旁站滿傭人然後說出‘歡迎光臨’的景象。
但走在挑高天花板與吊著水晶吊燈的走廊上還是相當緊張。
這裏真的是另一個世界。
什麽高級餐廳或是名牌專賣店跟這裏比起來，大概都隻能算是‘庶民可以隨便進入的場所’。
一人感覺好像踏在雲端般，腳底沒有什麽踏實感。
最後茉莉帶他來到一間比教室還要大兩倍的房間。這裏鋪著腳似乎會沉進去的絨毯，正中央則擺設有看起來像骨董的圓桌與椅子。
“一大先生，謝謝您百忙之中抽空過來。”
“抱歉這麽突然就要你過來。因為我也很難抽出時間。”
在房間裏等待他的是真愛與誌束
兩個人。
誌束跟之前一樣穿著西裝，而真愛則是白色與粉紅的時髦長洋裝。
一人平常看慣的真愛，都是穿著水手服與女仆服的模樣。
由於上述兩種都是製服，所以在看見跟之前‘約會’時一樣穿著便服的她，便有種奇妙的感覺，這讓一大頓時有些緊張。
“今天非常感謝您的招待。”
一大刻意挺直了背杆，輕輕行了個禮後便把帶來的花束遞了出去。
“哎呀……”
“今天隻是私人的招待，但看來你還是很用心呢。”
真愛的臉頰染上了紅霞，而誌束則是露出了微笑。
如果這樣還隻算私人的招待，那麽正式招待時會發生什麽事呢？
一大在對方的招唿之下坐到了椅子上。
從擺設來看這裏應該不是正式的接待室，而是私人用來舉行茶會時的房間。眼前是不會搞錯主位賓位的圓桌，這應該也是誌束的貼心之舉吧。
不久後茉莉便推著茶車走進來，然後幫三個人倒了紅茶。
她的動作是如此沉穩與幹練。
光看外表的話的確是一流的女仆，完全想不到她會講出那種色情發言。
茶點是馬芬蛋糕與司康餅。這是能夠取代午餐的英式下午茶。
除了奶油之外，也備有數種水果果醬與橘皮果醬。由其中的果粒大小不一就能知道應該是私家特製的。
“請不要客氣。因為好一陣子沒有年輕客人來訪，我們家的師傅可是使出了渾身解數呢。”
一大注意到真愛的笑容與隨口說出的話所隱藏的意義。
這就表示沒有朋友會到宅邸來拜訪她。
從茉莉那裏聽見她學校的情形後，就覺得那種學校應該很難發展出友誼關係。
由此可知，於視力範圍內看不見任何保鏢的情形下在‘甜蜜糖心’打工，對真愛來說是有多大的進步了。
那就像是密閉的房間當中可以抬頭看見星空，並且讓空氣流通的唯一一扇窗戶。
而誌東允許真愛開啟這扇窗戶的決心，一定也比一大想像中還要沉重許多吧。
“來，請不要客氣。”
“啊，好的。那我開動了。”
在真愛的招唿下，一大把純白的奶油抹在司康餅上，並放進嘴裏。
“嗯……真好吃。這和一般的奶油不一樣吧？”
這絕對不是客套話，一大是真的認為很好吃。
除了味道濃厚外還入口即化。
鮮明的牛奶風味在嘴裏擴散開來，與司康餅的香味相輔相成。
“這叫凝脂奶油。它是英式下午茶不可或缺的物品。當然這也是自製品唷。”
原來如此。因為非常新鮮，所以才能保留牛乳的特質嗎？
“真愛在打工的地方有沒有犯錯？”
“沒有。她非常獨立，做事也相當細心。而且最近因為比較習慣了，動作也變得更加迅速，連店長大船小姐都為之稱讚呢。”
一大流暢地迴答誌束的問題。
當然這不是什麽客套話，或者是考慮到真愛的立場而說出的奉承。這是一大出於真心的感想。
真愛雖然有點脫線，但她確實相當努力且認真。
“我想，這應該是真愛小姐本身想要工作的自發性意念所帶來的結果吧。”
一大又加上了一句稱讚的話。
因為身為假男朋友的最重要使命，就是讓真愛能夠繼續打工下去。
不過這個時候他腦袋的角落又閃過另一個想法。
就算想要在外麵的世界學習社會經驗，也不用選擇女仆咖啡廳做為職場吧？
因為真愛同學實在太沒有防人之心了。
而且還有像茉莉小姐這種會灌輸錯誤觀念的人待在她身邊。
“這都是靠店長和一人先生的指導。其實我根本還不行啦。”
真愛對一大露出了笑容。
就是這點讓人煩惱。
她對一大懷抱著很強的依賴心。
如果她要在‘甜蜜糖心’以外的地方工作，自己也要跟著她過去嗎？
可是要丟下那個朋店長不管，也實在會感到有些良心不安。
“那真是太好了……”
這時誌束的臉上隻有嘴唇透出笑意。
眼鏡下方的眼睛裏可以看出憂鬱的神情。
“那個……發生什麽事了嗎？”
難道被叫來這裏不隻是為了讓誌束再一次品評自己，而是另有其他的事情嗎？
“你對真愛的心意應該沒有改變吧？”
“那還用說嗎？一大先生，我們之間的羈絆是永遠的，對吧？”
真愛馬上靠到一大身邊並把手疊到他手上。
筆直凝視著自己的濕潤瞳孔已經透露出千言萬語。
這種情況真的讓人有點不知所措。
為了真愛，自己當然隻能說出肯定的答案；但被招待到她們家，而且還在監護人麵前再次這麽宣言的話，那不就沒辦法迴頭了嗎？
不對喔，等一等。
真愛隻要學習到自己認為足夠的社會知識後，一定會跟誌束說出一切才對。她是在求助無門的情況下才先拜托自己當假男朋友，怎麽可能會真的想跟自己訂下婚約。
花了一秒的時間考慮後，一大就下定了決心。
“那是當然的。雖然我能力還不足，但是我是真心真意在跟真愛小姐交往的。”
唉~真的說出口了。
身陷泥沼的感覺愈來愈重了。
但真愛本人總有一天會為了解決這種狀況而行動吧。目前就隻能先順著她的意思了。
“如果你們兩個人是出於真心……那還是告訴你比較好。”
誌束的表情變得比平常更加嚴肅。
“是……是什麽事呢？”
一大剛這麽詢問，真愛便用力握住他的手。
“我們家族裏有一個人，不知道從哪裏得知真愛正和一名男性交往的消息。然後就提出了要檢查真愛男朋友的要求。”
“檢查嗎……？”
“這不是我說的。是那個男人——三隅說的。”
雖然誌束也曾在他們約會的時候測試一大，但“檢查”這種說法的確讓人不太舒服。感覺就是一副高高在上，不把人當人看的樣子。
“難道那位三隅先生喜歡真愛小姐嗎？”
所以才把我這個‘男朋友’當成敵人？
“不是這樣的。三隅舅舅是媽媽的表哥，年紀要比我大多了。他已經結婚了，還有個年紀比我還大的女兒呢。”
真愛的迴答讓一大鬆了口氣。
啊。我放什麽心啊，明明隻是假男朋友。
聽見這種事情就擔心，好像是正牌男友一樣。
不對不對。現在沒有關係。在誌束麵前自己就是要表現得像真正的男朋友才行吧。
想到這裏，一大已經搞不清自己真正的心意了。
“雖然很不想批評自己家族的人，但三隅是個粗俗的家夥。”
誌束說完，便像要清洗批評他人的穢氣般含了一口紅茶。
雖然家族裏麵有人主張應該將財團解體然後平均分配資產，但三隅並不屬於這派人馬。
他企圖將整個大弓院財團占為己有，因此不斷在尋找誌束與真愛的缺失，希望能藉此將她們趕走。
由於是旁係所以不可能以正常的手段當上戶長。如果有兒子的話，就還有讓他跟真愛結婚這個方法，但這一點他也無法辦到了。
“也就是說，無關真愛小姐個人，隻要我是不適合整個天弓
院家的男性，他就會以此為依據來追究真愛小姐以及同意她跟我交往的誌束小姐對吧？”
“你觀察力很敏銳嘛。正是這個樣子。”
誌束說完便歎了口氣，這很不像她會做的事。
“我個人是對你有一定的評價，而且很想尊重真愛的意願。但是現在事情已經跟整個財團有關，我也沒辦法一直當好人了。如果對方做出你無法匹配真愛的判斷，我將沒辦法以個人的感情為優先。如果你對真愛不是真心的，那麽為了不讓三隅的奸計得逞，我打算在這裏就把你趕迴去了。”
咦？
怎麽說呢，老實說這一切都是假的。全是因為真愛拜托自己當她的冒牌男友啊。
隻要自己在這裏失去繼續和真愛交往的資格，那她將很難繼續自由地打工或是進行其他活動了吧。
因為她身上背負了被沒用的男人欺騙感情的汙點。
但要是接受了三隅的測試而又失敗，那麽真愛除了失去自由之外，連誌束的立場以及真愛身為繼承人的地位都會變得岌岌可危。
如果要迴避最糟糕的情況，這時候應該要說出實情才對——
可是稍微瞄了旁邊一眼，就能發現真愛正用懇求的眼光看著自己。
最糟糕的狀況是什麽？
最糟糕的狀況應該是在這個時候說出‘自己隻是假男朋友’並且逃走，違背了和真愛的約定才對。
“我沒辦法保證能夠滿足您的期待。但為了真愛小姐，無論什麽樣的難題我都會全力以赴！”
最後還是說出了這樣的迴答。
反正現在腰部以下都陷入泥沼裏了，就算整個沉到肩膀其實也差不了多少。
“聽你這麽說我就放心了。真愛的眼光果然沒錯。”
“謝謝您的誇獎。”
一大輕輕點了點頭﹒但其實他感覺心髒已經快從嘴裏跳出來了。
要在這座宅邸直接和三隅麵對麵，然後讓他評定自己的禮貌、男性氣概、教養以及審美觀。而且時間就在一個禮拜後——也就是下個禮拜天。
“每次都這麽突然真的很抱歉。其實應該是要配合你來決定時間，但三隅無論如何都要選在下個禮拜。即使我保證你相當有禮貌，他也完全聽不進去……”
即使他們兩個人的立場相近，誌束還是相當替真愛著想；雖然嚴格，但還是由衷希望一大是能夠匹配得上真愛的男性。
相對地，那個名叫三隅的人則是一開始就帶著否定的眼光看待兩個人的交往。
即使同樣是考試，但一名主考官盡量想讓考生及格，而另一名則是拚命想把考生當掉。
看來這次的測驗相當棘手。
“沒關係。很感謝您這麽替我著想。”
跟上次的約會，或者應該說飯局比起來，誌束的態度已經軟化了不少。
這就是她剛才所說的，對一大有一定評價的最佳證據吧。
“三隅專門收集ecole de paris畫家的作品，我想他應該會詢問相關的問題吧。”
“那個……請問ecole de paris是？”
雖然自己曾經聽過這個名詞。但與其為了麵子而裝懂，倒不如誠實地提出問題才是上策。
“ecole就是英文的school——這是巴黎畫派的意思，是二十世紀前半以巴黎為活動中心的畫家集團。這些人雖然會互相交流，但畫風與藝術理論卻不盡相同，和印象派那樣的‘流派’完全不同。比如說烏拉曼克雖然是巴黎畫派的一人，但畫風卻屬於野獸派。”
真愛雖然脫口說出一連串的說明，但一大依然不是很懂。
總之就是有名畫家組成的團體或是派閥吧。
“天弓院紀念財團為了培養以及保育文化，旗下的美術館都致力於收藏當地出身的畫家作品，而且也把重點放在支援年輕畫家上。”
誌束繼續這麽說明。
但三隅似乎對這種情形有所不滿，一直很想把現存的收藏品販售出去，然後利用那些錢來購買高額的知名畫作。
“隻要擁有一幅像‘蒙娜麗莎’或‘向日葵’這種誰都知道的畫作，美術館的來客數就會上升，而且就算提高入場費用大家可能也能夠接受。但你知道嗎？梵穀他畫了好幾幅以‘向日葵’為主題的畫作。”
自己似乎曾聽說過這件事，於是一大老實地點了點頭。
“如果能把所有的‘向日葵’並且放在一起欣賞的話，應該比隻看一幅時更能感受到作者的意圖與心情，而且也能夠體認到隨著時間變化的筆觸吧？不過‘向日葵’的價格實在太貴了，世界上沒有任何一家美術館能在常設展示時辦到這一點就是了。”
結果就是——原本應該並排在一起的作品不是分散到世界各個角落，就是被個人珍藏起來最後下落不明。
“所以不應該隻重視作品的知名度，而是要以更寬廣的視野與展望為基礎，然後抱持著堅定的目的與意識來經營一家美術館才對。”
真愛接在誌束後麵繼續表示後，又接著說：
“提供實際接觸舉世聞名的海外作品的機會——這當然也有其意義。但是天弓院紀念美術館希望能在有限的預算內防止日本人畫家的作品散逸，另外也經常性地援助地方出身的年輕藝術家。我希望今後也能持續這樣的方針。”
她以相當認真的表情看著一大。
雖然不食人間煙火的真愛有欠缺常識的地方，但她是一名聰穎的夢想家。
在她平穩的口氣裏，隱藏著不願屈服於三隅的堅強意誌。
“老實說，我對藝術不是很清楚。但我能夠了解兩位所說的事情，也覺得這是很棒的想法。”
如何利用有限的資源來得到最完美的結果。或者避免一敗塗地——這對一大來說是相當切身的問題。
因為自己隻有一個身體，卻得應付三個女孩子的要求。
就拿今天來說好了，如果鷹奈硬是要自己陪她去購物的話，那情況會變得怎麽樣呢？
“謝謝您，一大先生。”
真愛露出宛如花朵般的笑容。
“社會經驗不足的我看事情有時會有所偏頗，如果能從一大先生的角度給我各種意見的話，將來對我也會有很大的幫助。”
“咦？”
這也就表示不隻是現在，希望將來也能夠持續幫助她營運美術館與紀念財團嗎？
要達成這種要求實在太困難了，她一定不是認真的吧。
這一定是為了向誌束強調兩個人關係的演技。
假男朋友的關係總有一天會結束才對。
“這、這樣啊。我很願意幫忙。但我認為自己還有許多不足的地方，必須學習更多的知識，將來才能幫得上忙。”
說起來，自己就連巴黎畫派都不知道啊。
“有你這句話我就放心了。”
“這就表示，誌束阿姨已經認同我和一大先生的關係囉？”
真愛迅速探出身體。
她平時是不太會做出如此興奮的動作的。
“是目前暫時承認唷。跟三隅比起來，八木本先生還比較值得期待與信任呢。”
從她的話裏能聽出對三隅的不滿。
雖然情況有些不利，但誌束不是處於中立立場、而是較偏向自己，這點算是唯一值得慶幸的。
“沒問題的。沒有任何人能夠破壞我和一大先生的關係。”
“聽、聽你這麽說我真的很高興。我會為了真愛小姐而努力。”
不知道是不是因為在誌束麵前。真愛看著自己的眼神似乎特別認真，而且也相當有力，老實說還真有點恐怖。
我應該隻是假男朋友吧？
一大雖然用視線表達出這樣的訊息，但真愛卻沒有任何反應。
難道是沒注意到嗎？
“阿姨，我想問，在男性氣概這個項目裏，三隅舅舅有沒有可能提出進行比賽的要求呢？”
誌束之所以動了一下眉毛，不知是對真愛的意見有同感呢？還是因為被叫了一聲‘阿姨’的緣故呢？而且這下她又跟與真愛父母親同個世代的‘舅舅’並列了。
“……說的也是。的確有這個可能。”
“比賽是？”
“三隅舅舅他懂得空手道。他經常表示‘除了地位與財產之外，男人最後還是要擁有強健的體魄才行。若想居於上位，一定要有這樣的強度’。”
真愛純粹是隨口說出這樣的解釋，但誌束的臉色頓時為之一沉。
雖然沒有見過麵，但一大已經能大概預測出三隅這個人的個性了。
總之他是為了貶低身為女性的誌束與真愛，才會特別強調自己錯誤的男性觀念，希望藉此來表達‘自己才適合擔任戶長’的主張。
說起來這對真愛根本一點用都沒有。
一大不認為腕力與武力就能代表男性氣概。
如果是這樣的話，那世界上最有男人味的不就是鷹奈了嗎？
“八木本先生。你懂得格鬥技嗎？”
“那個……隻稍微學過一點古代武術。三隅先生的實力如何呢？”
“聽說已經有黑帶了。”
那就是有段數的人囉？
鷹奈教的正拳還勉強能打倒跟蹤狂，但是跟真正懂得武術的人交手應該就派不上用場了吧。
“雖說是黑帶，但也不是靠實力得來的，是捐贈經費給道場才獲得的資格。那我就先告訴對方八木本先生也懂得武術吧。如果是完全沒接觸過的外行人就算了，我想他也不會對多少能反抗的對手提出挑戰。因為差了三十幾歲的年齡對他比較不利。”
雖然稍微可以放心一點，但絕對不能太過輕敵。
對方可能不會要求交手，但還是有可能會要一大表演武術。
等等。從剛才的談話裏就能夠知道，如果對方是那種沙文主義的肌肉男，應該會想在真愛麵前把一大教訓一頓才對。因為黑帶要打敗初學者根本是輕而易舉。
看來還是要先跟鷹奈談一談比較好。
不過又不能跟她說明詳細情形，這就真的很麻煩了。
“那這件事就到此為止吧。我們來談點比較輕鬆的話題。”
誌束這麽表示後三個人便開始閑聊，經過兩個小時左右茶會就結束了。
“今天真的很謝謝你過來。壇小姐等一下會送你迴去。”
“那個……誌束小姐。”
一大迅速接近站起身來的誌束，然後壓低聲音對她搭話。
“什麽事？”
“是關於壇小姐的事情……”
因為下禮拜的約定而昏頭轉向，差點就要忘記這件事了。
得警告對方別把這種危險人物放在真愛身邊才行。
“怎麽了嗎？她是比較年輕，但相當勤勞又有能力，我認為她是個很優秀的女仆。”
不是啦。她這麽做是有企圖的！
原本一大已一經準備這麽說，但馬上又閉起嘴巴。
社會經驗尚淺的真愛沒注意到也就算了，但就連誌束也沒發現的話，那就表示她在宅邸裏完全沒有露出馬腳。
在這種前提下，要是自己主張‘這個人是想要被淩辱的變態女仆’的話會怎麽樣呢？
跟剛被接受的一大比起來，一直在此工作的茉莉可信賴度應該比較高才對。
與其懷疑茉莉，誌束更有可能做出‘一大對女仆有邪惡妄想’的判斷吧？
甚至有可能會浮現‘是為了女仆才會接近家大業大的真愛’這樣的糟糕想法。
自己受到不實的誤解當然會覺得相當困擾，但一大要是在這時候被判出局的話，最慘的人應該會是真愛。
“沒、沒事。您說的沒錯！我也覺得她是個非常優秀的人！”
一大急忙改口的態度讓誌束覺得有些奇怪。
“隻不過……我知道您的工作很忙，但還是要多關心一下真愛小姐，與她多多溝通才好吧？不要把所有的事情都交給壇小姐比較好。”
由於還是沒辦法把茉莉的問題丟著不管，所以一大依然拚命做出了這樣的建議。
希望這樣能夠稍微阻止她繼續對真愛灌輸錯誤的觀念——
“八木本先生……”
啪！
誌束忽然握住了一大的手。
那雙纖細的手與真愛非常相似。隻不過皮膚稍微硬了一點，感覺得出這是一雙勞動者的手。
“你真的很替真愛著想。謝謝你。我會盡量采納你的意見。”
“這、這是應該的。”
她出乎意料之外的動作讓一大緊張了一下。
“一大先生……”
將雙手緊握在胸前的真愛用濕潤的眼睛凝視著一大。
“真的很抱歉。為了我而把您卷進這樣的事情裏……”
“別擔心。我隻是盡量完成自己能做到的事情而已。”
一大說完便砰一聲輕拍了一下真愛的肩膀。而真愛則是瞬間滿臉通紅。
不行。隻是假男朋友的我這麽做太過火了。
但碰個肩膀應該沒關係吧。一開始約會的時候就挽著我的手一起走路了啊。
“真愛同學。之前也跟你說過，還是不要完全接受壇小姐跟你說的事情比較好唷。今天稍微跟她談了一下，那個人的觀念……那個……好像有點偏頗。”
這次換成跟本人悄悄這麽說道。
由於沒辦法直截了當地說出對話內容，所以隻能用相當隱晦的說法。
“也就是說，一大先生才是最值得我相信的人囉。我知道了。”
“咦？”
在一大迴答前真愛就已經做出了解釋。
自己剛才的說法確實有點太過輕率了。
要她‘別相信那個人’，通常也帶有‘你應該相信我吧’、‘更相信我一點’的意思。
“我今後會永遠信任一大先生的。”
真愛小聲地這麽宣布。
“真愛同學。要大聲一點講才行啊……”
她應該不是認真的。如果是要表演給誌束看，那不讓她清楚聽見的話就沒辦法發揮效果了。
“哎……一大先生真是的……我知道了。”
滿臉通紅而低下頭去的她，隨即再度抬起依然染著紅霞的臉龐。
她用認真的視線筆直地凝視著一大。
“不論是生病或是健康的時候，甚至是攜手共度人生時我都會一直相信你，一大先生。”
咦？
台詞怎麽好像升級啦？
簡直就像結婚時的誓言一樣。太過誇張的台詞設定，不會對誌束造成反效果嗎？
“我衷心期盼一大先生能夠為了我而克服三隅舅舅所提出的難題。”
“嗯、嗯。那我先走了。”
留下隨著沉重發言笑著對自己揮手的真愛，一大跟來時一樣坐上了茉莉駕駛的廂型車。
“八木本先生，我也支持您。請您務必要贏過三隅先生。”
在行駛的汽車當中，依然麵無表情看著前方的茉莉這麽說道。
“雖然身為傭人的我這麽說是有點僭越，但我個人相當尊敬與喜愛誌束小姐及真愛大小姐。如果她們兩位的願望能夠成真，那我也會相當高興。”
跟之前的發言不同，她在講這句話時稍
微能感覺到一點溫度。
雖然是個問題人物，但這可能是她真正的心意。
“而且三隅先生真的不行。讓那種粗俗的家夥成為主人的話，自己追求的‘女仆被淩辱的美學’就會變得粗俗不堪了。何況邁入中年的他在性能上可能也有問題。”
聽見她用跟剛才完全相同的語調繼續這麽說明，一大隻能對稍微對她有點改觀的自己感到萬分懊惱。