天空上烏雲密布。
漆黑色龜裂撕裂那片天空，從那兒射出黃金色光輝。
龜裂是被稱為空之扉，聯係異世界蘇迪亞跟這個地球的異空間閘門。
而且門扉不止一道，就算在最先開啟的「第一門扉」周圍也有數十道門扉。
第一門扉正下方存在著「扉之要塞」──因局部地殼變動造成地麵高高隆起，以及綠色植物突然爆發性成長覆蓋地表所構成的天然要塞。
在那座要塞略微偏離中央的位置處，如今正要展開一場新的戰鬥。
庫羅一邊奔馳，一邊用最後一步踏入攻擊範圍同時揮出倫謝。
「拉修啊啊啊！」
庫羅一邊吼叫，一邊踏出步伐揮出劍。那是超越人類極限的斬擊──
「哈哈哈，庫羅！」
鏘──拉修用獸斬響起清脆金屬聲，彈開庫羅的攻擊。
庫羅的體勢雖然崩潰，雙腳卻還是穩穩踏住地麵，這次他用舞姬斬向對方。
「有趣……！」
拉修露出大膽笑容，扭曲身體閃過舞姬的一擊。就在他打算使出反擊時，庫羅已經跳起來了。
「啊啊啊啊啊！」
庫羅發出吆喝聲，同時揮落兩把劍。攻擊雖然強橫無比，拉修卻還是不慌不忙地用獸斬接下招式，將身處空中的庫羅推迴去。
「嘖……！」
庫羅才剛著地就再次奔出。
在一轉眼間逼近拉修後，庫羅有如被附身似地連續使出攻擊。
「哈哈哈，庫羅！甚至令人感到懷念嘛！我還以為你已經馴服了心中的野獸──想不到又暴走了呢！」
「住口！」
庫羅也明白自己正在失控。
被師父劍聖冰華刻在額上的傷痕感到麻癢難耐，有如發狂般暴動──這種現象到目前為止發生過數次。
然而與劍將瑪娜卡戰鬥後，這個現象連一次都沒發生過。
人類為了與蘇迪人戰鬥所研發的術理，古流。
窮究古流後，將自身化為無斬殺對手的無想。
還有大劍聖姬倫謝德為了彌補肉體衰退所編造出來，將多餘動作削減至極限的身法瞬絕之法。
庫羅將這些技巧完全化為自己的所有物，習得可以稱之為「庫羅之劍」的劍技──應該是這樣才對。
然而庫羅現在揮動的並不是以人類之姿窮究劍道的劍術，而隻是盡情地解放了寄宿在體內的野獸。
「真是的，這樣不是退化了，庫羅！哎，算了，我也想跟這家夥過個招就是了！」
「我叫你閉嘴……！」
庫羅接連揮劍。
用不著拉修提醒，庫羅也知道自己退化了。即使如此，庫羅還是無法阻止自己。
他勉強揮動著已經深深滲入體內的古流劍招。倘若不是如此，庫羅就會立刻被拉修斬殺吧。
然而，庫羅連無想跟瞬絕之法都無法使用，隻是憑著氣勢使用古流而已。
「叫我閉嘴也太無情了吧，庫羅。互砍是我們溝通的一種形式吧？」
「事到如今，我跟你有什麽話好說的！」
庫羅嘴上說話，揮動劍的手卻沒有停下，拉修也咧嘴露出笑容一邊穩固地進行防禦。
「為什麽，拉修……為什麽把琳奈……！」
「這句話才問得晚吶，庫羅。你應該曉得答案才對喔。」
「咕！」
庫羅用倫謝狠狠揮落一刀，卻被拉修用獸斬彈開。雖然被彈開，庫羅還是用古流卸去力道，又躍向後方消去衝擊力。
在那之後，兩人隔著數公尺的間距互相對峙。
「因為我想破壞一切吶，破壞庫羅你跟我之間的事物。」
「那樣做……你想怎樣？」
「要這樣做喔……！」
露出狂妄笑容後──拉修猛然展開雙臂。
他全身猛烈地刮出暴風雨般的殺氣。
「咕嗚嗚……！」
正麵沐浴在那股殺氣下，庫羅隻覺得全身僵硬，也可以說是被蛇瞪視的青蛙吧──拉修的殺氣奪走了對手身體上的自由。
「斬流……！」
沒錯，這就是拉修窮究的奧義。
是拉修將他與生俱來的兇惡殺氣磨利，再將它狠狠釋向對手的密技。
也可以說這技巧與庫羅將自身化為無的無想剛好相反。
「不，這個……不一樣……！」
庫羅用力咬緊牙根。
兩個月前，庫羅也曾親身品嚐過斬流。當時他可以用無想輕鬆地應付，然而現在卻──
「沒錯吶，我跟先前不一樣囉，庫羅……跟你還有師父見麵後，我在這兩個月一心一意地磨練著技巧……而且跟你的可愛徒弟戰鬥後，我又更加進化了。」
「斬傷維妮亞的人也是你嗎？拉修！」
庫羅的弟子維妮亞身負胸口被斬裂的重傷。由於之後立刻遭到炮擊跟陸上自衛軍襲擊之故，所以庫羅連負傷的原因都一直沒有詢問……
「又有了不能原諒你的理由吶……」
「沒錯，這樣就對了，庫羅。不要原諒──我吶！」
「…………！」
殺氣奔流繼續增強，幾乎要將庫羅衝走。
這已經是物理層麵上的暴力了──庫羅必須踏穩步伐抵抗才行。如果是普通人的話，連保有意識都做不到吧。
「欸，庫羅。我啊，是一個一無所有的男人喔。」
「什麽……！？」
雖然散發出那股駭人殺氣，拉修卻浮現著沉靜的表情。
「雖然出生在四將家，我卻對政治跟權力都沒有興趣。雖然小時候就會使用劍術，不過就算如此，我身上也沒秘藏著魔性。沉醉於鮮血之中，因折磨殘殺敵人而感到至高無上的喜悅──哼，強大蘇迪男人身上寄宿著魔性，這種事如果是真的就好了說。」
「魔性這玩意兒我雖然不懂，不過你不正常吧。」
蘇迪人本來視為禁忌的背後斬擊以及暗器，拉修都能毫不在意地使出來。就算沒有處於戰爭這種非常狀態，他也會做出多對一的戰鬥。
拉修也沒像天劍那樣，因時間有限而被迫不擇手段。
除了拉修以外，庫羅不知道有其他蘇迪人能理所當然地犯下禁忌之舉。
「這不是什麽魔性吶，是其他蘇迪人有問題。用劍戰鬥，為了勝利而做出自己能做到的舉動，這有哪裏奇怪呢？」
「…………」
庫羅是人類，所以可以理解拉修這番話語。老實說，他也覺得刻劃在蘇迪人體內的劍士本能有諸多不合理之處。
然而──
「魔性這東西怎樣都行，你殺死了琳奈！弄傷維妮亞！就算你是聖人，我也要狠狠斬殺你！」
庫羅用力使勁踏出一步。他有如在激流中向上走似的，緩緩在斬流裏前進。
腦袋裏仍然有如燃燒般炙熱，無法化為無想。然而，這種事已經無所謂了。如果不能使用無想，就用古流跟熊熊燃燒的心直接斬掉拉修。
「是呢……魔性這種東西根本沒關係。不過吶，我沒有所謂的禁忌，連阻礙揮劍的礙事本能跟自豪都沒有。就是因為這樣，我才能化身為純粹的殺氣。」
「你想說自己心如止水嗎？嗯嗯，你是心如止水吧。所以才能毫不猶豫地殺掉琳奈……！」
「沒錯，你是師弟又是好友，我卻能殺掉你的重要之人。而且──一切都會壞掉消失。」
「壞掉……」
「庫羅，你憎恨我，我也已經沒有退路了。師兄弟之間的羈絆已蕩然無存，那是殘留在我心中的最後一
段緣分。我就是將它破壞──才能成為隻有殺意的存在。」
「為了這種事，你就將琳奈……！」
「跟你之間的友情──殘存在我體內的最後一塊心靈碎片，成為我窮究斬流的阻礙。不過，這種東西也已經不存在了。我能夠斬殺你喔，庫羅……！」
「試看看啊，拉修……！」
這次真的沒有繼續對話下去的理由了。
庫羅在斬流暴風中跳躍──斬向曾是師兄的對手。
「嗯嗯，我會做的。庫羅，我也要教你一件事吶，那就是我兩個月前的──絕望喔！」
「…………！」
在半空中正麵沐浴到斬流，正要高高揮起長劍的庫羅動作頓時停住。別說是動作變鈍，身體甚至無法動彈──
「這就是真正的斬流喔，庫羅──！」
「拉修……！」
拉修一邊讓庫羅沐浴在斬流之中，一邊銳利地踏出步伐，由下而上一口氣揮出獸斬。
「咕嗚！」
拉修踏向這邊時，庫羅勉強踹了他的腹部躍至後方。然而──
「天真！這種程度的招式有辦法逃離斬流嗎！」
拉修繼續踏出步伐，有如橫掃般揮出獸斬。躍至後方的庫羅胸口被斬出一字形裂傷。
「咕嗚嗚……！」
獸斬的前端隻有微微擦到的程度──然而，拉修的劍就算隻造成擦傷，感覺也像纏上身軀般沉重。胸口傳出燃燒般的痛楚，庫羅同時覺得自己像是被巨大鐵球撞到似的。
「拉修……！」
庫羅因痛楚而皺起臉龐，烈火族女王莉賽貝爾難得才剛替自己治好傷勢的說。
「庫羅，這麽輕易就落幕了吶！」
「少給我擅自做結束──」
庫羅打算迴嘴，卻察覺身體又不動了。傷口造成的傷害並不大。即使如此，再次釋放出來的斬流奔流仍是緊緊縛住了庫羅。
琳奈──！
庫羅腦海裏閃過琳奈最後的微笑。
抱歉吶，琳奈。我甚至無法替你報仇……！
「羅！」
「嘖……！」
金發側馬尾少女有如滑行般突然插進庫羅他們的中間。
少女──賽菲揮動巨大愛劍「星崩」彈開拉修的獸斬。鏘──刺耳聲音響起，兩把利刃爆散出火花。
「我不會讓你殺掉羅的！我不會再讓任何人──！」
「賽菲！算我拜托你了，可以不要礙事嗎！」
「啊……！」
接下拉修接連釋出的斬擊後，賽菲被這股勁道轟飛。她勉強著地，一邊哢啦哢啦地削去地麵一邊停在庫羅身旁。
「賽菲，你──」
「羅你退下。現在的你無法跟斬流戰鬥，你自己應該也明白才對喔。」
「…………」
站在身旁的賽菲身上微微飄來甘美香氣。
讓庫羅略微冷靜下來的不是賽菲這番話語，而是托這股香氣的福。不過怒火並沒有消失，隻是略微恢複冷靜這種程度罷了。
「唿，難得好戲正要上演，真頭痛吶。」
拉修感到無言似地淡淡微笑。
「欸，賽菲。我已經不需要你了喔。光是殺掉琳奈，我就已經成功達成了目的，所以我不打算繼續濫殺無辜。就算是我也不是魔鬼吶。我並不是想要殺死琳奈，隻是為了窮究斬流──為了與庫羅戰鬥，所以需要某人死掉而已。」
「少開玩笑！」
賽菲舉起星崩大聲吼道。她的「光」傳至那把厚實巨刃上，強力光刃發出光輝。
「就為了這種事把琳奈……把琳奈……！」
「…………！」
庫羅猛然瞪大眼睛。賽菲眼裏滲出淚水。她跟琳奈也是朋友。而琳奈的死──對溫柔的賽菲造成了多大的打擊呢。
「這種事？你要這樣說啊，賽菲。因劍而生的蘇迪人，為了變強而殺死敵人有什麽錯？」
「這不構成……殺死琳奈的理由喔！」
「那我就找個理由給你吧。」
露出狂妄笑容後，拉修解除架勢將獸斬利刃扛在肩上。
「我從希爾菲小姐那邊聽到庫羅等人朝這座扉之要塞前進的情報。其實這兩個月左右我都在希爾菲小姐這邊接受照顧吶，所以我從琳奈的劍刃下拯救了這個恩人──如果是這樣的話如何呢？」
「這，這種裝模作樣的理由……」
賽菲仍然舉著星崩，劍尖卻微微地搖動著。
琳奈剛才正要將利刃插進賽菲的親姊姊希爾菲體內。
站在蘇迪政府頂點，就任四將代理者的希爾菲，率領陸上自衛軍對庫羅等人施加攻擊。
希爾菲認真程度為何無人知曉。然而琳奈不展開反擊的話，庫羅等人或許會在自衛軍的攻擊下喪命。
希爾菲身為指揮官，所以琳奈對她刀劍相向也很合理。
然而──身為希爾菲親妹妹的賽菲也有自己的想法吧。
「呃，咦咦？希爾菲小姐不在這裏呢？」
「嘖……」
拉修如此說道後，庫羅也一邊發出咂舌聲，一邊發現了這件事。直到剛才為止希爾菲都待在距離不到數公尺遠的地方，如今卻不見人影了。
「說我什麽手腳很快又是不好應付的，結果希爾菲小姐也挺厲害的嘛。哎，就算她在這裏也隻會礙事，所以消失也是好事就是了。」
「你，你……你也消失吧，拉修！」
賽菲重新握好星崩如此大吼。
姊姊消失得無影無蹤──這件事恐怕讓賽菲感到心安吧，而且這樣也不會被庫羅追究責任。
「抱歉吶，我為了跟庫羅戰鬥而窮究了斬流！所以斬殺庫羅前我是不會停手的！」
「我有說過不會讓他死掉吧……！」
「賽菲，等……！」
庫羅來不及製止，賽菲就踹向地麵奔馳而出。
庫羅現在別說是打倒烈火族女王莉賽貝爾的劍術，甚至連無想都無法發動。
而且，他也不可能阻止賽菲。
琳奈的死──持續擾亂著庫羅千錘百煉的心靈。
直到如今，庫羅才曉得她在自己心中的地位是如此巨大──
「拉修！」
賽菲耿直地直線衝刺，一邊大吼。
自己也跟庫羅一樣呢──她如此心想。腦袋因怒火而沸騰。
賽菲無論如何都無法原諒殺死琳奈、傷害庫羅，還試圖斬殺他的這名男子。
空中開放著無數道空之扉。那是將扉之巫女賽菲的「光」當作能量來源，由櫻井日奈子開啟的門扉。
而日奈子本人因為使用法術之故而耗盡體力，如今無法動彈。不，賽菲應該也跟她一樣力量用盡才對，不過體內深處卻湧現了力量。
力量源源不絕地湧出，就像在唿應賽菲的怒火似的。力量充滿了她的全身。
隻要你想要，你就能揮出最強的劍招。隨心所欲地戰鬥就行了──
剛剛才見過麵的前任劍聖冰華是這樣說的。
賽菲雖然不相信這番說辭，但現在的賽菲無疑是隨著心意行動著。也可以說是憑著一股衝動在行動。
「啊啊啊啊！」
賽菲奔向前方，全身裹著白金色光輝。
那是扉之巫女的能量來源──特殊的「光」。使用它會劇烈地消耗掉體力，所以賽菲隻會在一瞬間使用這股力量，然而現在她已經做不到這種力量控製了。
「咕！」
拉修擋下賽菲用星崩使出全力揮落的一擊。滋──鈍重聲音響起，拉修腳邊的地麵同時下陷，而且周圍
出現了巨大龜裂。
「咕咕咕……！不愧是扉之巫女的一擊！很有效吶！」
「少給我故做……從容啊！」
賽菲繼續使勁，有如橫掃般揮出星崩。拉修無法踏穩步伐，就這樣被轟飛了。
「咕嗚嗚嗚……！」
拉修一邊發出小小悲鳴，一邊在地麵上彈跳數次後，重新恢複了體勢。
「還沒完喔！」
賽菲毫不留情瞬間縮短間距，朝剛起身的拉修再次揮下星崩。
「斬流──！」
「沒用吶！」
拉修身上釋出強烈殺氣，然而賽菲卻毫不在乎。跟以前庫羅告訴她的一樣，動作有如待在水中似地變鈍了。
不，現在的斬流在那之上，身體就像被水泥凝固住似的。
然而──
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
賽菲鼓足全力，硬是移動無法隨心所欲行動的身體。
「很行嘛，賽菲！」
拉修用獸斬卸開賽菲強烈的一擊。就算全力攻擊被擋開，賽菲的體勢也沒有崩潰。向蘇夏學習劍術，與庫羅一同鍛煉兩個月的成果出現了。
賽菲的技巧也已經漸漸達到了高手的領域。
「隻要用力量壓製那股斬流，你跟先前就沒有什麽不同！現在的我──你是勝不了的！」
賽菲大吼似地說道。
拉修現在擁有的實力，恐怕足以匹配他從冰華那邊繼承而來的劍聖稱號。也就是說，他擁有最強──七劍等級的力量。
本來拉修還不是賽菲能匹敵的對手──不過她那股扉之巫女的力量，甚至壓製過與冰華不相上下的強者死劍使蘇莎拉。
而且賽菲的力量已經磨練到當時無法比擬的地步了。
「啊啊啊啊！」
賽菲接二連三地揮劍。拉修接下，閃躲招式──卻還是一點一點地退向後方。
賽菲的劍招有如暴風雨般唿嘯著。卷入空氣發出轟隆聲響，星崩與獸斬每次碰撞都會將激烈震動傳至四周。
有如要覆蓋扉之要塞般生長的茂密林木與野草，因這股震動而被刮飛。
從賽菲身上湧現的力量簡直像是無窮無盡似的。至今為止隻要使出全力，幾分鍾就會氣力放空的說。
「拉修！快點給我消失吧！」
「我們同是四將家的人，這樣講太過分了吧，賽菲！雖然我沒有計畫要跟你廝殺就是了吶！哎，如果不是琳奈的話，或許我會斬殺你就是了！」
「我不會再讓任何人受到傷害──！」
鏘──特別大聲的聲音響起，賽菲的劍彈開獸斬。拉修無法完全接下攻擊，身體失去了平衡。
就是現在──賽菲沒放過這個破綻。她迅速地重新擺好完全揮出去的星崩，為了釋放最後一擊而高高地將它揮起。
賽菲全身發出耀眼的白金色光芒。身體每一個角落都充滿力量，賽菲銳利地踏出步伐，一口氣揮下星崩──
「不行，賽菲！繼續引出那股力量的話會──！」
「…………！？」
聲音突然傳入耳中，賽菲身軀一震做出反應。
剛才那是，日奈子的聲音──？
聲音聽起來是如此地急迫，完全無法想像是平時悠悠哉哉，連情感都有些淡薄的日奈子發出的聲音。
然而，連這道聲音都沒能弄亂賽菲的劍軌。如今的她正要揮下劍，對拉修使出袈裟斬。
就在此時──
「啊…………！？」
撲通，她感到心髒大大地跳動了一下。不隻是腦袋，連全身的血液都有如煮沸般漸漸變燙。
「這、這是……！？」
賽菲停住正要斬裂拉修的劍，有如滑行般退向後方。用雙手握住星崩的她從上麵移開一隻手，然後壓住胸部。
心髒的悸動聲沒有停止，心髒用明顯異常的速度脈動著。
「啊，啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
賽菲發出慘叫聲。
從身體深處溢出的力量──有如決堤般繼續噴出。裹住她全身的白金色光輝激烈地搖晃著。
「這次是怎樣啊，賽菲！」
「不……不要過來！」
拉修一邊釋放斬流，一邊跳躍斬向這邊。然而賽菲卻連一眼都沒有看拉修，用單臂將星崩隨手一揮。
「什……！？」
拉修用獸斬擋下賽菲的一刀──卻還是宛如樹葉般被轟飛了。
他沒有在地麵上滾動，而是有如文字敘述般被轟飛。就算身處空中，居然能讓拉修這種程度的劍士完全無法做出任何防禦就這樣輕易飛走──雖是自己所為之事，賽菲仍舊感到難以置信。
「賽菲！」
「…………！」
賽菲試圖迴頭望向傳出聲音的方位，卻沒辦法好好做到這個動作。明明已經沒有承受斬流，身體卻還是無法動彈──不對，是身體擅自行動著。
「羅……羅！你也不能……過來……！」
賽菲知道聲音的主人是庫羅。他似乎也無法理解賽菲身上發生了什麽狀況，卻還是衝向這邊。庫羅這名少年便是如此。
無法停止解放力量──
手也緊握著星崩無法放開。
剛才朝拉修發出的那一擊──不是賽菲用自我意誌釋出的招式。隻是她無法控湧現的力量，有如無想般擅自迎擊罷了。
「啊，啊啊……不行……羅……別，過來……！」
裹住賽菲身軀的白金色光芒強烈地，強烈地散發光輝。
那道光芒筆直地緩緩伸向天空──
「嗚喔……！」
庫羅不由自主用雙手遮住臉龐。
從賽菲身上釋出的白金色光輝卷起暴風，漸漸刮削地麵。
「咕……賽菲……！」
庫羅實在無法靠近賽菲。對身為人類的庫羅來說，連使用強硬手段接近賽菲都是不可能的事。不，就算是蘇迪人也做不到吧。
別說是靠近，甚至還緩緩退向後方。
「什麽啊，現在究竟是怎樣啊……！」
「庫洛……」
「日奈子！？」
庫羅慌張地退至更後麵，站到朝這邊接近的日奈子麵前。維妮亞也在她旁邊。
日奈子身穿太陽教的藍色修女服，披著姊姊的遺物白色長大衣，腳步踉蹌晃來晃去。
至於維妮亞，她穿著連胸口都裸露而出的a字裙，脖子纏著圍巾，腰上則是係著皮帶。胸口一帶掠過兩道斜斜交叉的傷痕，出血雖然停止，血卻還沒有乾。
「維妮亞你也是，到底在幹麽啊。快跟日奈子一起離開，這裏──很不妙。」
「就是因為，不妙。這樣下去……是不行的。」
日奈子一邊調勻唿吸，一邊緩緩說道。
空之扉陸續在上空開啟。由於開啟這些門扉之故，對日奈子的身軀造成了很大的負擔吧。老實說，庫羅希望她待在安全的場所。身負重傷的維妮亞也一樣。
「門扉……已經脫離了我的控製，自作主張地開啟著……因為注入了賽菲的力量……」
「那副光景，果然是這麽一迴事嗎……！」
庫羅眯起眼睛，抬頭仰望吸入白金色光輝的天空。
開啟在他們正上方的空之扉──兩個月前由日奈子開啟的「第一門扉」正漸漸擴大中。
有如斬裂天空般的巨大黑色龜裂，以及從那兒透出來的黃金之光──
連接蘇迪人故鄉蘇迪亞的異世界閘門之扉，變大到像是要覆蓋天空似的。
「第一門扉居然變得那麽大……！究竟會變成怎樣啊……！？」
「那道門扉，連接著蘇迪亞的大地……」
「意思就是……」
庫羅也聽過門扉另一側的事。從地球的角度看雖是「空之扉」，在蘇迪亞那邊卻被稱作「大地之扉」。
蘇迪亞的地麵出現巨大龜裂，蘇迪人跳進那邊，通過異次元空間來到地球。這就像是一種空間跳躍吧。
在過去──位於蘇迪亞的堡壘曾經墜落至地球過。會通過空之扉來到這裏的不隻是蘇迪人這種生物。
「…………！」
庫羅不由自主屏住唿吸。小石塊般的物體從空之扉墜向這邊，而且還不隻一個，而是有如下雨般降至此處。
「這可不是……開玩笑的吶！」
庫羅一邊閃躲墜向這邊的石塊，一邊開口咒罵。隻要不是特別巨大的岩石從天而降，不管來多少他都能閃過去。然而之後情況會如何演變，就不是他能知道的事情了。
「日奈子！你沒事吧！」
「沒事。這種程度，我，可以隨手應付。」
維妮亞替日奈子做出迴應。她舉著巨大的鐮狀愛劍「迪斯西茲」，輕鬆地處理掉墜落的石頭。
「是這樣沒錯啦……呃，那邊！」
庫羅發現在數十公尺的岩場上麵幾乎沒有岩石掉落。看樣子石頭似乎是用散布的方式落下的，不是撒落至每一個角落，而是會有完全沒石頭掉下的地方。
「可惡，因為這種事……！」
庫羅抱起琳奈仍然橫躺在地麵上的身體，迅速移動至安全地帶。
雖然不想離開賽菲，卻也是不得不如此。至於賽菲本人，她在不知不覺間雙膝跪地垂下脖子，看不到她的臉龐。
雖然完全沒有防備，裹住她全身的白金色光輝卻有如防護罩般陸續彈飛石頭。
「要怎麽做才好啊……！」
庫羅在安全地帶跟日奈子她們身軀靠攏，抬頭仰望天空。既然是用撒落的方式墜落，就不曉得這裏是否一直會是安全地帶。
「琳奈……」
「琳奈，小姐……」
日奈子跟維妮亞一邊探頭望向琳奈的臉龐，一邊輕聲低喃。對兩人來說，琳奈也是同甘共苦的友人。
雖然跟庫羅與賽菲憑藉一股怒意發飆的形式不同，她們無疑也無法完全接受琳奈的死……
「欸，日奈子……你知道這個狀況嗎……？」
「……是的。」
從琳奈的臉龐上輕輕移開目光後，日奈子點點頭。
「這跟七十年前一樣……」
「果然是這樣嗎……」
七十年前，世界上演了一場陷入泥沼的大戰。當時地球各地的天空開啟了門扉，蘇迪人從天而降，一切就此展開──
空之扉是一切的契機，而開啟它的人就是賽菲的祖先扉之巫女，以及日奈子的祖先太陽少女。
太陽少女用扉之巫女注入的力量，在世界各地開啟了空之扉。
與此相同的現象，超越七十年的時空發生了──
「我總算是理解了……不，或許是因為我完成了太陽少女本來的使命，也就是在世界各處開啟空之扉的關係……我突然明白了很多事情……」
「日奈子，你……？」
「太陽少女的一切都刻進了我的體內，我的心中。我終於……理解了這件事。我打從最初就知道一切吧……」
「…………」
庫羅也隱約明白了起來。烈火族最強的術法使八頭蛇，繼承了蛇上一代的記憶。
日奈子恐怕並未擁有上一代太陽少女的記憶吧。然而跟太陽少女能力有關的知識，已經存在於日奈子的體內。
就像蘇迪人不向任何人學習就會揮劍一樣。
日奈子也曾在未經訓練下使用過撼動蘇迪人的「光」的技巧──鳴弦。那也是打從最初就刻進她體內的力量吧。
「所以我明白了這件事，已經沒人能阻止賽菲了。不……七十年前扉之巫女也沒有失控暴走，所以連現在的我也不曉得接下來會變得如何……」
「等，等一下喔。暴走！？賽菲確實是無法控製自己，不過也不會一直這樣下去吧！？」
「我不知道呢……」
「你說不知道……」
「庫洛，請你試著思考看看。你知道上一代的八頭蛇輸給了扉之巫女吧？」
「啊，嗯嗯。」
這件事庫羅也曾耳聞，所以八頭蛇才會死纏著賽菲不放。因為對八頭蛇──名為卡絲咪的少女來說，扉之巫女就是自己上輩子的仇人。
「開啟空之扉後，太陽少女臥病在床了一年之久，聽說關閉門扉時身軀還碎裂了……不過扉之巫女為了開關門扉而將能源注入少女體內，卻沒有因此倒下，而且還斬殺了那個八頭蛇。巫女……是天生的最強蘇迪人。」
「這……」
確實正如日奈子所言。
扉之巫女的能量簡直就像是無窮無盡似的。就算上一代的八頭蛇不是死劍使，仍是足以毀滅一個國家的怪物吧。而且庫羅也很明白當代八頭蛇所使用的「毀滅術法」的離譜威力。
能靠一己之力打倒那個八頭蛇──說真的實在令人難以置信。
「上一代的扉之巫女，打從一出生就以巫女的身分接受訓練長大成人。不過……賽菲卻不同。就算有接受當劍士的訓練，卻沒有正式學習操控巫女能量的方式。」
「賽菲連自己是扉之巫女都不曉得，所以這是理所當──」
「所以就算有辦法跟解除鎖定一樣引出扉之巫女的力量──她也無法加以控製。足以在全世界開啟門扉的能量，如今已解除限製失控了。這下子……會變成怎樣……已經沒人……」
「…………！」
日奈子一如往常的平淡話語讓庫羅感到焦躁。
看到發生在眼前的現象，就不能不相信日奈子這番話語。賽菲明顯呈現失控狀態。
拉修發出了完全的斬流，卻還是被一擊轟飛。變得無法使用無想的庫羅根本無計可施。
「你說會變成怎樣……是會變成怎樣啊！」
庫羅抱著琳奈的身體，就這樣朝天空大吼。
空之扉就這樣開啟下去的話，在最惡劣的情況下──蘇迪亞的大地或許會朝這邊墜落。
雖然覺得不可能，但這個事態已超越了庫羅的想像。不管發生什麽事都不足為奇。
「庫羅大人！」
維妮亞突然以銳利語氣發出警告。她用手指著透出黃金光輝的天空。
那不是第一門扉。開啟在上空的無數空之扉──陸續出現擁有翅膀的巨獸身影。數量不是十隻廿十隻，轉眼間就達到了三位數。
「影神……！」
維妮亞用冒出殺氣的目光瞪視從故鄉蘇迪亞出現的野獸群。
從門扉出現的影神們每隻的體長都有十五公尺以上，在蘇迪亞的分類中是屬於中型的影神。
「要塞這裏都已經有一大堆影神了說……居然又增加了嗎……」
庫羅也感到很不愉快地如此低喃。他雖是最強劍士之一，但影神的尺寸跟重量實在是差太多了，而且以人類的力量根本無法斬裂堅硬的鱗片。
「……影神由我想辦法處理。」
「什……！？」
庫羅懷疑起自己的耳朵。剛才日奈子說了什麽──？
「剛剛雖然隻有一點點，不過我有辦法用『強製遣返術』了。我要再次……使用那個法術，將影神送迴蘇迪亞。」
「少說蠢話！」
緩緩將琳奈的身軀橫放地上後，
庫羅筆直地麵向日奈子。他已經不在乎墜向這邊的石頭跟影神了。
「你剛剛才在全世界開啟了門扉吧！用這種身體能做到些什麽嗎！」
「……沒錯，我在全世界開啟了門扉。」
是的，日奈子跟她自己的複製人──也就是戴納斯特公司製造出來的白色雷吉翁產生共鳴，被迫使出開啟門扉的法術。
而且那些白色雷吉翁的肉體雖是日奈子的複製人，卻編入了她姊姊櫻井美月的人格。
讓日奈子使用法術的是櫻井美月的執念──也就是她為了達成太陽教在全世界開啟空之扉，將蘇迪人強製送迴蘇迪亞這個目的的意誌。
「日奈子，我話說在前麵喔。門扉會開啟並不是你害的。不管是誰都無法阻止櫻井美月的執念。而且戴納斯特公司也采取了行動，所以根本不可能阻止。」
戴納斯特也將在世界各地開啟空之扉，藉此引發戰爭一事視為目標。正確地說，讓自家公司的產品因戰爭大賣才是最大且最後的目的就是了。
「……我明白，姊姊是個死纏爛打的人。我……輸給她了。不過我還活著，所以有辦法還以顏色。」
「還以顏色……？」
庫羅不由自主地反問。日奈子的人生格言就是悠悠哉哉地過活，所以這句台詞完全沒有她的風格。
「而且……」
如此說道後，日奈子微微一笑。
「雖然不曉得姊姊算計到什麽地步，不過……我像這樣平安無事。我可以用自己的腳走路，也能像這樣跟庫洛你們講話。」
「……這麽一說，日奈子你的身體……？」
日奈子同樣沒接受過像樣的訓練。在兩個月前的那場戰事之後，日奈子就開始練習控製太陽少女的法術。話雖如此，卻也不可能因此減少法術的負擔吧。
連累積正式修行經驗的上一代太陽少女，都在開啟空之扉後臥病在床一年之久。與其相比，日奈子現在的狀態明顯有異。
雖然消耗掉體力，卻還是能用自己的腳站立，就算說這樣很不可思議也行。
「法術的負荷，由白色雷吉翁替我承受了……隻能這樣想吧。」
「有這種事……？」
庫羅無法立刻相信這件事。
然而，他也目擊到白色雷吉翁與日奈子一同發動法術後，肉體破裂消失的光景。
白色雷吉翁的使命不隻是強迫日奈子發動法術，同時也承受了反動力──或許這也是櫻井美月的意誌？
如此一來，簡直就像她試圖守護妹妹似地……
不，這個問題不會有答案。因為櫻井美月已經死了。
距離庫羅等人數公尺遠的地方，倒著身穿白西裝的男人跟旗袍打扮的美女。那是戴納斯特公司內部自稱魔術師的男人，以及以前跟依修德戰鬥過的生化人。如果是這兩人的話或許會知道些什麽吧，不過兩人都被希爾菲殺掉了。
「就算不明白理由……不過我也有自己還能做到的事情。所以……」
日奈子用筆直視線凝視前方。
隻是一味被庫羅守護著的少女已經蕩然無存了。她下定決心，準備要用自己的意誌踏向戰場。
即使如此，庫羅還是──
「庫羅大人！要過來了！」
「…………！」
維妮亞的警告讓庫羅猛然迴神。
數隻巨大影神飛向這邊，全部都是中型以上。能夠與其對抗的人隻有維妮亞，不過她負傷了。就算日奈子要使用強製遣返術，應該也無法立刻發動才對。
「交給我。我，做得到！」
維妮亞用銳利目光瞪視影神們，一邊舉起迪斯西茲擺出架勢。
日奈子跟失控的賽菲都在這裏，所以不能讓影神在此放肆。
不過庫羅卻迷惘了。維妮亞身負重傷，讓她戰鬥好嗎──
「少年，讓你久等了吶。接下來──就交給我吧！」
這種聲音突然傳入耳中，某物有如風一般奔過庫羅身邊。
那個某物朝一隻近到讓人嚇一跳的影神刺出一記突刺，漂亮地貫穿它的頭部。
「怪物們，我不會讓你們過去的。畢竟可愛的學弟在這裏嘛。」
「會長……！」
從影神身上拔出劍，站到庫羅前方的人是──
搖曳著綠色長發，一副塞巴茲黑色製服打扮的少女。她右手握著一把狀似長矛的劍。
是庫羅的學姊，劍術學院的學生會長。
而且也是七劍之一，擁有劍將稱號的劍士依修德──
依修德無法理解究竟發生了什麽事。
要當劍術學院的學生會長，需要的資質並不隻是強悍的劍術，也必須擁有一定水平以上的優異成績才行。就算有依修德的腦袋，眼前的事態也超越了人的理解力。
庫羅的胸部受了一些傷，不過看起來還很有精神。日奈子雖然消耗了體力，卻也硬朗得很。明顯身負重傷的維妮亞最令人擔心。
賽菲雙膝跪地，身上溢出白金色光輝。由於她垂著臉龐之故，所以看不到表情。不過，可以一眼看出她身上發生了非比尋常的狀況。
而且──
「琳奈……」
有著一頭粉紅頭發的少女橫躺在庫羅身邊。氣色看起來雖然很正常──不過根本用不著確認，就能明白她並未進行著生命活動。
依修德跟琳奈並沒有那麽親近。不過她也住在劍術學院裏麵，在暑假時也一起出門來到位於長野縣的劍仙眾之裏。她是一個活潑開朗，而且心腸又好的女孩子。
明明背負死劍使這種沉重宿命，居然還能天真無邪到這種地步嗎──這樣的她讓依修德暗暗感到吃驚。
不久前依修德才剛跟琳奈重逢。琳奈當時看起來好像對庫羅性騷擾依修德感到不滿，跟平常的她一模一樣，然而卻──
「少年，琳奈她……」
「琳奈她救了我喔。救了我，救了大家……」
「是嗎……」
依修德沒再要求進一步的說明，直到最後她都是一名好心腸的女孩吧。
依修德拚命壓抑從眼底湧上來的炙熱事物。現在無法流淚，這種事──之後再做。
「好像讓你久等了呢。抱歉吶，少年。」
「會長……不要緊嗎？」
「跟你看到的一樣。影神有一點多，所以花了不少時間。」
依修德硬是擠出微笑。
「不過，收拾這種程度的影神隻是小事一樁。因為我──我們是七劍吶。」
「哎呀哎呀，處理得很漂亮嘛，依修德小姐。」
「啊～好累～不如說我開始想被收拾掉了～……」
兩名劍士無聲無息現身在依修德的兩側。
那是七劍之一絕劍休娜克，是今年十九歲的年輕人。
她將淡茶色秀發紮成麻花辮，身穿以黑色為基調的七劍正式服裝，而且在腰際插著一把裝飾華美的小刀。臉龐雖然端整，目不能視的雙瞳卻是閉著的。
另一人是龍劍莉德。這一邊也很年輕，十七歲。
她身穿帽t，戴著縫上貓耳的兜帽，穿著熱褲呈現幾乎裸露出整條大腿的狀態。手中握著看起來也有點像是白骨，被稱作「龍之牙」的劍。
「要塞內部的影神應該都已經收拾掉了。」
依修德斬釘截鐵地如此斷言。
七劍們為了掩護庫羅他們，跟坐鎮在扉之要塞內部的數百隻影神戰鬥。
就算是最強的七劍，一口氣對上數隻中型以上的影神也不輕鬆。即使如此，依修德她們也幾乎是毫發無傷。
「少年，你們待在這裏
，一旦有機會就去救賽菲大人。有危險的話，我們會排除掉一切。」
「哎，雖然又要收錢就是了呢。」
「唿～我想快點結束這一切，跟庫羅一起當家裏蹲～」
三名七劍完全不看墜向這邊的石頭。隻是筆直墜向這邊的石頭，七劍可以幾乎無意識地閃過去。
「對了，從空之扉跑出來的那批新影神前來這邊了呢。」
「依修德明明單身，卻很受到怪物歡迎～」
「我可不想被家裏蹲說什麽單身喔！」
依修德瞬間瞪了莉德一眼。
先把受不受歡迎放到一邊，從空之扉出現的影神們正筆直地朝這邊前進。
「是被她吸引過來的嗎……？」
依修德瞄了一眼釋放出白金色光輝的賽菲。
而且太陽少女日奈子也在這裏。影神的思考模式雖然尚未解開，不過總覺得不管是狙擊兩名少女中的哪一名都已經不足為奇了。
「不過依修德小姐，真的要上嗎？」
「當然，休娜克。我要守護少年他們。雖然不能替他們做什麽大事……不過這是我唯一能替學弟妹做的事情。」
「……嗬嗬，說自己喜歡庫羅不就好了嗎？」
「什……！」
依修德滿臉通紅說不出半句話。
她曾經跟庫羅一同在劍仙眾之裏攻略「牙之道」，當時──確實是對他抱持了某種的好感。
然而，依修德並沒有要讓這段情感開花結果的想法。這並不是在顧慮賽菲跟日奈子。
而隻是因為──自己是尚未成氣候的七劍。光就力量而論，她並不認為自己遜於休娜克或是莉德。即使如此，在經驗上卻是有著絕對性的不足。
想要變得更強，成為不讓那個地表最速劍士擁有過的劍將稱號丟臉的劍士。
這就是依修德現在唯一的心願──
「不，不對。我最大的心願是……」
依修德凝視在附近著地後，以駭人速度奔馳接近而來的影神。
「我最大的心願就是，跟大家一起從這邊迴去。我不會再讓任何人，讓任何人死掉的！」
高高躍起後，依修德銳利地刺出愛劍雷狼牙，正確地貫穿中型影神的頭──用人類來做比喻的話就是相當於腦幹的部位。
那是掌管生命維持功能的部位。影神就算頭部被擊碎也不會輕易死去，不過那邊被破壞的話，就算是影神也無法存活。
「來吧，怪物們！你們的對手是我！」
依修德著地後，用同樣的方式陸續收拾接二連三襲擊而來的影神。
「你們用不著過來我這邊也行就是了呢。哎，自衛軍不知為何也潰滅了，讓你們逃走事後會很麻煩吧。」
有如衝向依修德側麵般猛襲的兩隻影神，在一轉眼間慘遭切片滾落地麵。
那是休娜克用鋼絲劍發動的攻擊。戴在她雙手的皮手套上，五根手指都戴著指環，合計共十根鋼絲從那兒延伸而出。
那些鋼絲就是她的劍。可以自由地延伸至前方數十公尺處，其銳利度甚至可以輕易截斷影神強韌的肉體。
那是隻流傳在休娜克家族裏的秘劍。本來這個技巧就是為了打倒影神集團而編出來的，就算在扉之要塞內部與影神戰鬥，休娜克屠殺掉的敵人也最多。
「啊～好累好累～」
雖然露出毫無幹勁的表情，莉德卻也四處奔馳踹飛影神，用龍之牙粉碎它們的頭部。
「……呀嗚！」
不過擊碎影神頭部著地時，卻被另一隻影神用身體衝撞。
影神的身體衝撞攻擊，擁有就算是蘇迪人也會被破壞到不成人形的威力。莉德滾至數十公尺的遠方──
「啊～頭暈了～」
明明就算全身變得破爛不堪也不足為奇，莉德卻不當一迴事地重整體勢，啪啪啪地揮掉沾在衣服上的髒汙。
莉德出身的家族繼承了被稱為「龍之因子」，也就是影神祖先的龍的力量。換言之，真要講起來的話與其說是蘇迪人，她這個生物還比較接近影神。
莉德擁有近乎不死身的肉體，以及超越蘇迪人極限的力量。
「真是麻煩，快點收拾掉吧～」
莉德用拳頭揍向影神，咚的一聲響起轟音。影神的頭部灰飛煙滅，那副巨軀也被轟飛。
就算在為數眾多的蘇迪人之中，能空手打倒影神的人頂多也隻有莉德吧。
「真是的，完全就是一盤散沙嘛。」
依修德浮現苦笑，用雷狼牙的刀身毆打接近這邊的影神，然後貫穿頭部。
休娜克跟莉德，還有依修德自己的戰法都很亂來，不過──
就算無法用集團戰發動聯合攻勢，她們各自的特攻也能發揮最大的效果。對立於劍術頂點的七人來說，戰術常識這玩意兒並不適用。
三名七劍有如在進行流程化作業般，陸續收拾著從空之扉出現的影神們。
就算是大型影神，也開始不是依修德的對手了。她覺得自己每揮一劍，劍技就被淬煉得更銳利。
如此一來，就能完全守護住少年們──
「……依修德小姐！」
就在此時，休娜克發出銳利的聲音。
雖然晚了一瞬間，不過依修德也──發現了那個事物。
「那是什麽……！？」
「哎呀～……？」
依修德跟莉德同時從嘴裏漏出聲音。在她們視線的數百公尺前方，樹叢密集生長著的那一帶──有某物在移動。
「…………！」
然後是，突如其來的震動──
依修德毫無預兆地領悟了某種真理。
那就是──太過吃驚時連話都會說不出來。
森林漸漸分割。密生的林木緩緩抬起，地麵出現裂痕破碎了。
簡直就像是將整座森林抬起來般現身的是──一隻影神。
「那是……影神嗎？」
懷疑自己的眼睛，這種逃避現實的心態一點也不像七劍。然而不隻依修德，連莉德跟休娜克都沒發出聲音，默默看著那個東西。
大多數影神全身都覆蓋著不祥的赤色鱗片──不過在那邊的影神卻全身漆黑，就像空之扉的龜裂似的。
然而，不可能出現在影神身上的體色根本無所謂。
「尺寸還滿大的呢……全長差不多有五十公尺左右吧。」
休娜克毫無情感地說道。對任何事物都抱持戲謔心態的她來說，這種反應很稀奇。她雖然眼盲，其他感覺卻敏銳到異樣的地步。聽覺跟觸覺可以藉由空氣流動，比視覺還正確地掌握周遭的狀況。
「大成那樣好像很耗能量呢～……」
「應該說虧它能用那副巨軀存活吶。」
莉德喃喃低語，依修德也不由自主地用愕然語氣如此說道。
巨大影神──緩緩走了出來，它的體重究竟有多少啊。就依修德所知，沒有全長五十公尺的生物能在具有重力的這片大地上步行。隻不過多虧了秘藏在體內的「光」，蘇迪人也能發揮出超越物理法則的力量。影神差不多也是這樣吧。
「來了……！」
依修德的臉龐滑過一道冷汗。
然後──
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「…………！」
影神發出駭人咆哮聲，空氣為之震動──不，這股震動化為物理層麵的力量襲向七劍們。如果不踏穩步伐，馬上就會被刮飛的。
其他影神紛紛逃離，就像被這聲咆哮驅趕似的。
「……嗚，少年他們……！」
依修德一邊因為咆哮造成的傷害皺起臉龐，一邊瞄向庫羅他們那邊。
休娜克已經在那邊了，她使用鋼絲劍編成的盾牌，從咆哮聲中守護了庫羅他們。
「依修德～那個很不妙唷～」
「……聽起來一點都沒有不妙的樣子吶。」
雖然對莉德感到無言，依修德卻也覺得她這番話語正確無誤。
黑色的巨大影神緩緩地──卻筆直地朝這邊而來。影神隻有眼睛如鮮血般赤紅，那對眼瞳明顯充斥著殺意。
「依修德果然很受影神歡迎呢～」
「不對……受歡迎的好像不是我喔。」
黑色影神朝這邊而來。然而，巨大怪物的視線前方並不是依修德她們。那隻影神的目標似乎也跟其他影神一樣。
「這下子也不能逃跑了吶。」
依修德將雷狼牙的前端指向黑色影神。
「會長，那隻臭蜥蜴的目標……是賽菲呢。」
「少年，我不是叫你退下嗎？」
依修德轉頭望向旁邊。庫羅站在那兒，用銳利視線瞪著黑色影神。
日奈子跟維妮亞的身影也在他後方。依修德雖然沒有發現，不過石頭幾乎停止墜落了。看樣子物體從空之扉墜落的情況似乎跟波浪一樣有所起伏，所以說現在是暫時告一段落嗎？
「我怎麽有辦法默默等待啊。如果它的目標是賽菲，那就更是如此了。」
「不過，身為人類的你拿那家夥沒轍吧。」
依修德一邊這樣講，一邊確定影神的目標就是賽菲。既然庫羅也這樣覺得，那就不會有錯。
「雖然不曉得理由，不過既然它盯上了賽菲……你們就是最後的堡壘。如果我們無法阻止那家夥，你們無論如何都要帶賽菲大人逃走。」
「依修德小姐，那是『超大型影神』。」
「超大型？」
維妮亞突然插了嘴，依修德基本上算是跟她互相認識。
「是蘇迪亞，最大的威脅。幾乎是不死身，身軀巨大，劍不管用。它進入活性期，就是七十年前，進攻地球的，導火線之一。」
維妮亞的目的是要排除蘇迪亞的影神。麵前出現了那麽巨大的影神，她無法默不吭聲吧。
「影神是，蘇迪人的天敵。不過，蘇迪人也是，影神的天敵。或許影神，在害怕，扉之巫女……」
「意思是那隻影神知道賽菲大人的事情嗎……」
在這兩個月裏，依修德跟影神戰鬥過數十次。它們並不隻是任憑本能驅使的野獸。特別是中型以上的影神，它們很明白該如何戰鬥。
既然有智能，或許也理解賽菲是特別的蘇迪人。
「有智慧的怪物還真棘手吶……呃，不妙！」
依修德瞪大雙眼。黑色影神突然開始加速了。
它用與那副巨軀不相稱的敏捷速度一邊撼動地麵一邊奔馳，兩隻前肢彈出骨頭變形而成的利刃。那對利刃的刃長有十公尺以上。
「雷穿！」
逼向依修德等人的影神揮出右邊的利刃，依修德立刻用突刺接下這一擊。雷狼牙的尖端與影神利刃發生衝擊，爆散出巨大火花。
「…………！」
足以壓扁自身的重壓傳向依修德的手腕──她的全身。在下一瞬間依修德慘遭轟飛，速度猛烈地像是身軀會因為空氣摩擦而燃燒起火似的。
「咕咕咕咕……！」
依修德著地後，以釋放出雷穿的要領踏穩步伐，一邊削去地麵一邊揚起塵土，向後被轟飛數十公尺後才停了下來。
「這是……哈哈哈，七劍也有不錯的機會可以大顯身手了吶。」
全身雖然感受到鈍重痛楚，依修德仍是無畏地露出笑容。
她是蘇迪人跟人類的混血，而且也因為此事而感到自卑。
然而與庫羅並肩戰鬥的過程中，她舍棄了對自身身世的執著。
如今她也背負著劍將這個過分沉重的稱號。與其因為無聊的自卑感而迷惘，她必須用堅強意誌持劍戰鬥才行。
依修德將雷狼牙的尖端指向張大口的影神──
「要過來囉，依修德小姐！」
休娜克一邊大叫，一邊來到依修德麵前。
從她手指釋放出的十根鋼絲劍一邊打著波浪，一邊卷向黑色影神的身軀。
那是使用鋼絲劍切斷全身的招式，這個技巧已經葬送掉數十──不，多達三位數的影神了。不論是多麽充滿生命力的影神，肉體被切片也無法活下去。
然而──
「…………！斬不斷！？」
休娜克浮現吃驚表情。正是如此，十根鋼絲劍雖然卷住黑色影神的脖子至頭部一帶，卻頂多隻有微微陷入鱗片而已。
「休娜克也斬不下去……！？既然如此……！」
依修德高高躍起，鎖定影神的脖子根部刺出雷狼牙。
「雷穿?連光閃！」
依修德的劍刃有如閃光般發出光輝。
那是在一瞬間連續釋放出強力突刺的三十六段突刺，而且會鎖定一個點集中所有攻擊。
依修德的右手傳來確實命中的手感，然而──
「嘖……不夠深！」
三十六次的突刺都隻刺進至雷狼牙的前端，頂多隻有微微貫穿位於堅硬鱗片下方的厚實表皮吧。
「依修德小姐！」
「…………！」
依修德迅速地對休娜克的警告做出反應。她一邊拔出雷狼牙，一邊跳躍閃開影神揮出的右肢利刃。
依修德一而再，再而三地踹向遠比自身巨大的利刃，在上麵奔馳而過。比起逃走，依修德選擇挺身麵對敵手。她筆直地奔至利刃根部──
「雷穿?天衝閃──！」
最後她用要折斷頸椎的力道猛踢脖子，接著從成為死角的正下方向上彈跳，瞄準雙目之間發出突刺。
對大多數生物而言，雙目之間是要害。隻要用最強的招式貫穿那邊──
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔?」
「什麽……！？」
依修德前方閃出強烈火芒。有如燃燒般的熱度傳出的同時，彷佛要壓扁身軀的壓力也跟著襲向這邊。
「爆炸術法……！？」
依修德咬緊牙根，單手握住雷狼牙，就這樣交叉雙臂從熱能與爆炸中守護自身。
依修德也知道死劍使蘇莎拉擅長爆炸術法。然而，想不到影神居然會使用術法──
依修德被狠狠摔向地麵，不過她並未失去意識，而是迅速起身跟影神拉開距離。
「七劍的劍招行不通，而且連術法都會……這下子我也能理解蘇迪人七十年前為何想搬到異世界居住了吶。」
即使全身疼痛，依修德仍是毫不在意地笑了。因為她也隻能笑。
這隻能說是跟八頭蛇同級──戰略等級的威脅了。
「依修德小姐，我，果然還是來幫忙吧。」
「不要勉強自己，維妮亞。」
依修德朝衝過來的維妮亞微微搖頭。
「啊，維妮亞，在蘇迪亞那邊如果出現超大型影神的話要怎麽應付？」
「……七劍，至少出動五人以上。而且要選出百名以上的劍姬，組成討伐隊。不過，也隻能勉強擊退它。」
「這樣還無法打倒它嗎……」
自從蘇迪人在日本成立政府以來，還沒有組成過這種精銳部隊吧。
「…………！」
依修德立刻擺出架勢。黑色影神又行動了，它緩緩踏出巨大四肢朝前方行進。
「……！又要狙擊賽菲大人嗎！」
黑色影神無視依修德等人，張大口繼續接近賽菲，看起來簡直像是要吞食賽菲似地──
「咕！」
依修德在束手無策的情況下奔馳而出，維妮亞也跟在她身後。
視野邊緣可以看見庫羅跟日奈子也朝賽菲那邊移動。這實在是太莽撞了。至少要比那兩人早一步到賽菲身邊才行──依修德一口氣加快速度。
「天爆──」
聲音突然發出，某物有如流星般發出閃光。
「擊碎彈！」
那個物體刺進黑色影神的左眼──赤紅血液啪的一聲，有如爆開般噴濺而出。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
正要朝賽菲咬下去的黑色影神大大地將身軀向後仰。
「抱歉我偷襲了，因為我是有點沒禮貌的蘇迪人喔。」
噠的一聲，一名劍士在黑色影神的身旁著地。
她將一頭黑發紮成馬尾，身穿有如羽織般的寬鬆上衣以及白裙，而且右手上握著劍柄。
依修德也知道這把劍，是閃影絕晶刀──
它是以蘇迪亞古老金屬打造而成的，據說隻要持有者靈台清明，刀身就會變透明，銳利到光是觸碰就能斬傷對手。
「蘇夏……！」
「嗯嗯，依修德，好久不見了呢。」
天劍蘇夏微微一笑。
蘇夏是七劍之一，也是劍術聖堂的師範。依修德從以前就跟她互相認識。在兩個月前墜落宮殿的那一戰中，依修德也為了保護庫羅而跟她交過手。
然而，蘇夏卻有如忘記這種事似地朝這邊露出笑容，而且依修德心裏也不憎恨她。
「好像有很厲害的東西跑出來了呢。不過……打算對我的公主殿下做什麽呢。接近公主殿下的禽獸有一隻就足夠了。」
蘇夏輕輕瞪了一眼試圖衝向賽菲那邊的庫羅。她對賽菲抱持著過多的情感，所以相當仇視庫羅。
「蘇夏，你的……身體如何呢？」
「現在不是睡覺的時候吧。」
蘇夏再次麵露微笑迴答依修德的詢問。
蘇夏由於先天體質之故而無法適應地球的大氣，所以肺部生病了。隻要不去蘇迪亞那邊，她就會命不長久。
這兩個月左右蘇夏似乎都臥病在床。依修德也聽聞她在幾天前才剛挑戰過庫羅，而且敗北了。
雖然覺得她的身體已經無法戰鬥，不過……
「喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「吵死人了吶，禽獸！」
蘇夏銳利地踏出步伐，深深地斬裂黑色影神的右後肢。
那是強而有力的一刀，簡直就像灌入她的生命力似地──
「這裏是吾等七劍大顯身手的時候喔！莉德小姐！」
「唿欸～？」
莉德吃驚地瞪大眼睛。是真的感到厭煩了嗎？隻見她癱坐在地。
「快點，不要老是這麽怕麻煩，請你使用那招吧！」
「嘖～蘇夏姊知道太多了～……」
噘起嘴唇後，莉德老大不情願地起身。
然後她扔掉龍之牙，將戴在頭上的貓耳兜帽向後一放。
「欸……？」
依修德吃驚地瞪大眼睛。
莉德有著一頭剪到齊肩的銀發。在額頭上方附近──長著兩根短短的角。
「那對角是……」
「因為我們一族擁有龍之因子～如果像我這樣擁有特別強力的因子，就會長出這種東西喔～」
「你一直戴著兜帽就是為了遮住那對角……？」
「嗯。」
莉德點點頭。
「不遮起來的話，我會因為這對角太可愛而萌殺自己的唷～」
「…………」
似乎不是自卑感作祟或是擔心他人害怕之類的理由。自己或許一輩子都無法跟莉德互相理解吧──依修德如此心想。
「雖然覺得很累人，不過還是上吧～龍身真化……！」
莉德的角突然用力伸長了十公分以上，而且眼睛發出銀色光輝，唇端也漸漸伸出犬齒。
「這就是龍之一族真正的姿態……！真正的……力量！」
咚！莉德踹向地麵衝了出去。地麵被挖出大凹坑，她周圍產生衝擊波，塵土激烈地飛揚而起。
「唔嗄啊啊啊啊啊！」
莉德發出銳利叫聲，平常那種悠哉語調不曉得是跑去哪裏了。黑色影神揮出右前肢的劍──莉德向上躍起閃過那一擊。
「唔喔喔喔喔！」
影神發出吼聲，頭部左右兩側出現巨大炎塊跟極粗的冰槍。
「能使用複數術法嗎……！這根本就是八頭蛇嘛！」
依修德瞠目結舌。術法本身的威力恐怕也跟八頭蛇同等級。
火炎與冰同時釋出，仍然滯空的莉德使勁握緊拳頭──
「好燙！好冷！煩人……啊！」
莉德用拳頭揍向炎塊將它彈迴，並且用迴旋踢踢飛冰槍。
將最高等級的術法不當一迴事──依修德呆住了。
「下一波攻擊要接著過來囉！」
蘇夏的銳利警告飛入耳中。
此時影神將巨大光球射向莉德。那是跟剛才一樣的爆炸術法，雖然隻有一發，威力卻足以掃平周圍數百公尺的範圍！
「我……知道！」
莉德大大地張開不隻是犬齒、而是所有牙齒都有如獠牙般變尖的嘴巴，然後咬向飛過來的光球接下這記攻擊──
咚轟！激烈撼動空氣的爆炸聲響起──
「好燙，吵死人了！我討厭……吵鬧！」
莉德嬌小的身軀從爆炸的煙霧中飛出來。全身雖然都弄髒，卻幾乎毫發無傷的樣子。
接著她逼近影神的頭部──
「嗄唔！」
莉德用拳頭揍向影神。哢咚──轟音響起，怪物身軀一晃搖動了。
「咯啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
莉德抓住影神的頭，有如用雙臂抱住般握出長在右側的角。
「你的角啊啊啊啊啊啊啊，有棱有角的根本不萌啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
啪哢──清脆聲音響起的同時，莉德用蠻力折斷了影神的角。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
影神發出叫聲之際，莉德用雙臂抱住折斷的角就這樣躍起──將那隻角的前端砸向頭部。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
莉德也發出嚎叫，一邊將角滋噗滋噗地插進怪物的頭部。
「去死──吧啊啊啊啊啊啊啊啊！」
角不斷陷進影神的頭部──
「嘎啊啊啊啊！」
「唿啊！」
影神頭部周圍突然猛烈地刮起風之術法，莉德嬌小的身軀被彈飛了。不過插在影神頭部的角仍然維持原狀。
「呀嗚……！」
咚咚咚──莉德的身軀在地麵彈跳無數次，一邊被刮向遠方。
角的一擊似乎沒有成為致命傷。角隻刺進了一半左右，所以無法完全破壞腦部吧。
「那麽，我也──現出王牌吧！雖然也要收很多錢就是了！」
依修德被莉德搶走視線之際，絕劍休娜克飛了起來。
那是如同字麵敘述般，可以說是飛翔的高跳躍。休娜克抽出插在腰際的小刀，將她的鋼絲劍有如線圈般卷在那上麵，形成一把又細又長的劍。
「無明絕翔斬！」
依修德確實看見了，如此叫道的休娜克睜開眼睛的光景。
美得令人毛骨悚然──依修德感到
背脊發寒。
「嗄喔喔喔喔喔喔喔喔！」
休娜克用鋼絲卷起來的劍，激烈地撞上黑色影神的側頭部。那是用磨亮的鋼絲所造出來，又長又大的劍，而且還有韌性──是具備斬擊與打擊兩種性質的一擊。
影神的身體更加大幅地晃動。在那瞬間，從影神身上釋出的強烈殺氣中斷了。恐怕怪物在那一剎那失去了意識吧，休娜克的一擊就是具有這種程度的威力。
「這一劍平凡無奇真是抱歉！因為我剛才展現過奧義了呢！」
這次換成是蘇夏飛了起來。那是讓人不覺得她生了病，有如彗星般的飛翔。
「可以請你不要再動來動去的好嗎！」
蘇夏讓身體迴轉，閃出閃影絕晶刀。無形劍刃描繪大大的弧形──斬裂黑色影神的右前肢。鮮血噴出，前肢叭噠一聲掉落。
跟大樹一般粗的前肢被斬掉一根，影神身軀一軟有如用腹部觸地般倒在原處。
「咕……！」
不過，蘇夏也同時從嘴裏吐出大量鮮血跪在地上。她的狀況果然不佳。剛才那一刀是她貫注最後之力的一擊吧。
「在這裏不上的話──就不是七劍了吶！」
依修德也重新舉好雷狼牙奔馳而出，然而就在此時──
「喔喔喔喔喔喔！」
影神揮出左前肢的利刃襲向依修德。
「嘖……！」
依修德揮動身體逃開這把利刃。然而，黑色影神用令人難以置信的動作靈活地揮舞巨大前肢，一而再再而三地朝這邊揮出利刃。
「咕……那種劍招是在哪裏學到的！劍軌還挺不賴的嘛！」
依修德開了玩笑，不過光是閃躲她就費盡心力了。就算躲開黑色影神的利刃，好像也能光靠風壓刮走依修德的身體。
黑色影神確實受到了傷害。如果不趁現在追擊的話──
「真是沒辦法呢！這是追加的服務唷！」
「休娜克！？」
休娜克雙手伸出十根鋼絲劍，拘束住影神全身──
「嗬嗬嗬，好重呢，好強呢……就算做這種事報酬也不會增加吧……不過這也是因為劍王小姐拜托了我！」
被鋼絲劍卷住，黑色影神完全無法動彈了。
然而，操控鋼絲劍的休娜克卻全身血管破裂噴出鮮血。就是因為有休娜克的技術，所以才能抑製如此程度的巨軀。
依修德用力咬緊牙根。要上的話就是現在──
「嗚哇啊啊啊啊啊啊！」
依修德一邊大吼，一邊奔上黑色影神的身體。
這是最後的攻擊──沒辦法在這邊收拾掉的話，就阻止不了黑色影神了！
「雷穿──」
依修德飛越黑色影神的頭部，控製全身，有如踹向空無一物的空中似地製造反作用力，瞄準怪物的頭部將雷狼牙的前端指向目標。
「飛翔空裂閃……！」
不，正確地說，依修德瞄準的並非影神的頭。
而是有如碰撞般刺向仍然插在頭上的角──刺向其根部。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
依修德貫注氣力，用雷狼牙讓插在上麵的影神之角陷進頭部。角在一轉眼間刺到了根部──
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔?」
黑色影神發出痛苦叫聲，激烈地扭動身軀掙紮──不過，由於被休娜克束縛之故，它無法動彈。
「這樣就……結束了！」
插在上麵的影神之角發出叭哢聲響斷裂，雷狼牙直接貫穿了頭部。
不隻是雷狼牙，連依修德的右臂手肘處都貫穿沒入了影神的頭部。
「咕喔喔喔喔喔喔，啊，啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
黑色影神的身軀猛然痙攣一下後──就這樣發出沉重聲響倒地了。
休娜克的鋼絲劍已經放鬆，駭人地鳴聲響起，地麵發出震動。
「唿啊，唿啊，唿啊……」
依修德拔劍著地，然後調勻唿吸。最後一擊是貫注她所有心力的招式。她已經耗盡全力，光是能握住雷狼牙就可以說是奇跡了。
休娜克也全身流血，甚至無法將鬆掉的鋼絲劍卷迴來。蘇夏雖然勉強站立著，卻將閃影絕晶刀當成拐扙使用。
「喂，依修德～」
莉德癱坐在距離依修德數十公尺遠的地方。
角跟犬齒都恢複原狀，叫做什麽龍身真化的招式似乎是解除了。
「依修德～那家夥還活著～」
「活著……活著！？」
就在依修德連忙將視線從莉德那邊移迴黑色影神身上時──
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
影神發出撕裂天地般的咆哮，用令人難以置信的敏捷動作襲向賽菲。多麽強大的生命力，多麽強烈的執念啊──
「咕嗚……！」
依修德重新握好雷狼牙，打算發足急奔──卻感到力量從全身不斷流失。力量果然用盡了。
不行，來不及──！
就在依修德絕望的瞬間。
「影神！我的重要事物，不讓你奪走！」
維妮亞一邊搖晃a字裙裙襬，一邊揮起鐮狀巨劍鎖定黑色影神的脖子。
迪斯西茲描繪出銀色軌跡，深深地斬裂影神的脖子──
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
黑色影神的脖子被切斷一半，就這樣因為自身重量而漸漸扭曲撕裂。鮮血有如噴泉般流出，頭部墜至地麵。
「唿…………」
維妮亞著地後，立刻揮動迪斯西茲的利刃甩去沾在上麵的血液，從她胸口也大量流出了鮮血。
「維妮亞……居然這麽亂來……」
「我，不原諒，影神……我，故鄉，被那些家夥……」
維妮亞喃喃低語，她眼裏寄宿著對影神難以隱藏的恨意。
維妮亞的故鄉蘇迪亞被影神們逼到了即將滅亡的絕境，所以她會這樣也很正常。不管是誰都沒辦法當聖人。
「而且，庫羅大人，教了我一件事。」
「少年他嗎？」
「要快快樂樂地，搶走，甜頭。」
「…………」
伊修德感到無言了。
維妮亞也是庫羅的弟子，庫羅究竟教了弟子什麽東西呢。
「哎……你也是蘇迪亞的劍聖吶。總之……就把這件事當成七劍到齊擊倒了最強的影神吧。」
依修德浮現笑容。劍帝跟劍王不在雖然遺憾，不過在這片大地上的七劍集結，而且合力戰鬥了。
甚至沒有組成百人軍團，隻靠七劍就──
依修德跟休娜克還有莉德，以及蘇夏跟維妮亞都渾身是傷。
即使如此──還是打倒了最兇惡的最強之敵，徹底守護了賽菲。
「是我們……勝利了。」
依修德唿的一聲吐出氣息。
寒風吹過七劍們的身邊。
因劍而生的種族蘇迪人，在那之中號稱最強的劍士們的戰鬥到此告終。
漆黑色龜裂撕裂那片天空，從那兒射出黃金色光輝。
龜裂是被稱為空之扉，聯係異世界蘇迪亞跟這個地球的異空間閘門。
而且門扉不止一道，就算在最先開啟的「第一門扉」周圍也有數十道門扉。
第一門扉正下方存在著「扉之要塞」──因局部地殼變動造成地麵高高隆起，以及綠色植物突然爆發性成長覆蓋地表所構成的天然要塞。
在那座要塞略微偏離中央的位置處，如今正要展開一場新的戰鬥。
庫羅一邊奔馳，一邊用最後一步踏入攻擊範圍同時揮出倫謝。
「拉修啊啊啊！」
庫羅一邊吼叫，一邊踏出步伐揮出劍。那是超越人類極限的斬擊──
「哈哈哈，庫羅！」
鏘──拉修用獸斬響起清脆金屬聲，彈開庫羅的攻擊。
庫羅的體勢雖然崩潰，雙腳卻還是穩穩踏住地麵，這次他用舞姬斬向對方。
「有趣……！」
拉修露出大膽笑容，扭曲身體閃過舞姬的一擊。就在他打算使出反擊時，庫羅已經跳起來了。
「啊啊啊啊啊！」
庫羅發出吆喝聲，同時揮落兩把劍。攻擊雖然強橫無比，拉修卻還是不慌不忙地用獸斬接下招式，將身處空中的庫羅推迴去。
「嘖……！」
庫羅才剛著地就再次奔出。
在一轉眼間逼近拉修後，庫羅有如被附身似地連續使出攻擊。
「哈哈哈，庫羅！甚至令人感到懷念嘛！我還以為你已經馴服了心中的野獸──想不到又暴走了呢！」
「住口！」
庫羅也明白自己正在失控。
被師父劍聖冰華刻在額上的傷痕感到麻癢難耐，有如發狂般暴動──這種現象到目前為止發生過數次。
然而與劍將瑪娜卡戰鬥後，這個現象連一次都沒發生過。
人類為了與蘇迪人戰鬥所研發的術理，古流。
窮究古流後，將自身化為無斬殺對手的無想。
還有大劍聖姬倫謝德為了彌補肉體衰退所編造出來，將多餘動作削減至極限的身法瞬絕之法。
庫羅將這些技巧完全化為自己的所有物，習得可以稱之為「庫羅之劍」的劍技──應該是這樣才對。
然而庫羅現在揮動的並不是以人類之姿窮究劍道的劍術，而隻是盡情地解放了寄宿在體內的野獸。
「真是的，這樣不是退化了，庫羅！哎，算了，我也想跟這家夥過個招就是了！」
「我叫你閉嘴……！」
庫羅接連揮劍。
用不著拉修提醒，庫羅也知道自己退化了。即使如此，庫羅還是無法阻止自己。
他勉強揮動著已經深深滲入體內的古流劍招。倘若不是如此，庫羅就會立刻被拉修斬殺吧。
然而，庫羅連無想跟瞬絕之法都無法使用，隻是憑著氣勢使用古流而已。
「叫我閉嘴也太無情了吧，庫羅。互砍是我們溝通的一種形式吧？」
「事到如今，我跟你有什麽話好說的！」
庫羅嘴上說話，揮動劍的手卻沒有停下，拉修也咧嘴露出笑容一邊穩固地進行防禦。
「為什麽，拉修……為什麽把琳奈……！」
「這句話才問得晚吶，庫羅。你應該曉得答案才對喔。」
「咕！」
庫羅用倫謝狠狠揮落一刀，卻被拉修用獸斬彈開。雖然被彈開，庫羅還是用古流卸去力道，又躍向後方消去衝擊力。
在那之後，兩人隔著數公尺的間距互相對峙。
「因為我想破壞一切吶，破壞庫羅你跟我之間的事物。」
「那樣做……你想怎樣？」
「要這樣做喔……！」
露出狂妄笑容後──拉修猛然展開雙臂。
他全身猛烈地刮出暴風雨般的殺氣。
「咕嗚嗚……！」
正麵沐浴在那股殺氣下，庫羅隻覺得全身僵硬，也可以說是被蛇瞪視的青蛙吧──拉修的殺氣奪走了對手身體上的自由。
「斬流……！」
沒錯，這就是拉修窮究的奧義。
是拉修將他與生俱來的兇惡殺氣磨利，再將它狠狠釋向對手的密技。
也可以說這技巧與庫羅將自身化為無的無想剛好相反。
「不，這個……不一樣……！」
庫羅用力咬緊牙根。
兩個月前，庫羅也曾親身品嚐過斬流。當時他可以用無想輕鬆地應付，然而現在卻──
「沒錯吶，我跟先前不一樣囉，庫羅……跟你還有師父見麵後，我在這兩個月一心一意地磨練著技巧……而且跟你的可愛徒弟戰鬥後，我又更加進化了。」
「斬傷維妮亞的人也是你嗎？拉修！」
庫羅的弟子維妮亞身負胸口被斬裂的重傷。由於之後立刻遭到炮擊跟陸上自衛軍襲擊之故，所以庫羅連負傷的原因都一直沒有詢問……
「又有了不能原諒你的理由吶……」
「沒錯，這樣就對了，庫羅。不要原諒──我吶！」
「…………！」
殺氣奔流繼續增強，幾乎要將庫羅衝走。
這已經是物理層麵上的暴力了──庫羅必須踏穩步伐抵抗才行。如果是普通人的話，連保有意識都做不到吧。
「欸，庫羅。我啊，是一個一無所有的男人喔。」
「什麽……！？」
雖然散發出那股駭人殺氣，拉修卻浮現著沉靜的表情。
「雖然出生在四將家，我卻對政治跟權力都沒有興趣。雖然小時候就會使用劍術，不過就算如此，我身上也沒秘藏著魔性。沉醉於鮮血之中，因折磨殘殺敵人而感到至高無上的喜悅──哼，強大蘇迪男人身上寄宿著魔性，這種事如果是真的就好了說。」
「魔性這玩意兒我雖然不懂，不過你不正常吧。」
蘇迪人本來視為禁忌的背後斬擊以及暗器，拉修都能毫不在意地使出來。就算沒有處於戰爭這種非常狀態，他也會做出多對一的戰鬥。
拉修也沒像天劍那樣，因時間有限而被迫不擇手段。
除了拉修以外，庫羅不知道有其他蘇迪人能理所當然地犯下禁忌之舉。
「這不是什麽魔性吶，是其他蘇迪人有問題。用劍戰鬥，為了勝利而做出自己能做到的舉動，這有哪裏奇怪呢？」
「…………」
庫羅是人類，所以可以理解拉修這番話語。老實說，他也覺得刻劃在蘇迪人體內的劍士本能有諸多不合理之處。
然而──
「魔性這東西怎樣都行，你殺死了琳奈！弄傷維妮亞！就算你是聖人，我也要狠狠斬殺你！」
庫羅用力使勁踏出一步。他有如在激流中向上走似的，緩緩在斬流裏前進。
腦袋裏仍然有如燃燒般炙熱，無法化為無想。然而，這種事已經無所謂了。如果不能使用無想，就用古流跟熊熊燃燒的心直接斬掉拉修。
「是呢……魔性這種東西根本沒關係。不過吶，我沒有所謂的禁忌，連阻礙揮劍的礙事本能跟自豪都沒有。就是因為這樣，我才能化身為純粹的殺氣。」
「你想說自己心如止水嗎？嗯嗯，你是心如止水吧。所以才能毫不猶豫地殺掉琳奈……！」
「沒錯，你是師弟又是好友，我卻能殺掉你的重要之人。而且──一切都會壞掉消失。」
「壞掉……」
「庫羅，你憎恨我，我也已經沒有退路了。師兄弟之間的羈絆已蕩然無存，那是殘留在我心中的最後一
段緣分。我就是將它破壞──才能成為隻有殺意的存在。」
「為了這種事，你就將琳奈……！」
「跟你之間的友情──殘存在我體內的最後一塊心靈碎片，成為我窮究斬流的阻礙。不過，這種東西也已經不存在了。我能夠斬殺你喔，庫羅……！」
「試看看啊，拉修……！」
這次真的沒有繼續對話下去的理由了。
庫羅在斬流暴風中跳躍──斬向曾是師兄的對手。
「嗯嗯，我會做的。庫羅，我也要教你一件事吶，那就是我兩個月前的──絕望喔！」
「…………！」
在半空中正麵沐浴到斬流，正要高高揮起長劍的庫羅動作頓時停住。別說是動作變鈍，身體甚至無法動彈──
「這就是真正的斬流喔，庫羅──！」
「拉修……！」
拉修一邊讓庫羅沐浴在斬流之中，一邊銳利地踏出步伐，由下而上一口氣揮出獸斬。
「咕嗚！」
拉修踏向這邊時，庫羅勉強踹了他的腹部躍至後方。然而──
「天真！這種程度的招式有辦法逃離斬流嗎！」
拉修繼續踏出步伐，有如橫掃般揮出獸斬。躍至後方的庫羅胸口被斬出一字形裂傷。
「咕嗚嗚……！」
獸斬的前端隻有微微擦到的程度──然而，拉修的劍就算隻造成擦傷，感覺也像纏上身軀般沉重。胸口傳出燃燒般的痛楚，庫羅同時覺得自己像是被巨大鐵球撞到似的。
「拉修……！」
庫羅因痛楚而皺起臉龐，烈火族女王莉賽貝爾難得才剛替自己治好傷勢的說。
「庫羅，這麽輕易就落幕了吶！」
「少給我擅自做結束──」
庫羅打算迴嘴，卻察覺身體又不動了。傷口造成的傷害並不大。即使如此，再次釋放出來的斬流奔流仍是緊緊縛住了庫羅。
琳奈──！
庫羅腦海裏閃過琳奈最後的微笑。
抱歉吶，琳奈。我甚至無法替你報仇……！
「羅！」
「嘖……！」
金發側馬尾少女有如滑行般突然插進庫羅他們的中間。
少女──賽菲揮動巨大愛劍「星崩」彈開拉修的獸斬。鏘──刺耳聲音響起，兩把利刃爆散出火花。
「我不會讓你殺掉羅的！我不會再讓任何人──！」
「賽菲！算我拜托你了，可以不要礙事嗎！」
「啊……！」
接下拉修接連釋出的斬擊後，賽菲被這股勁道轟飛。她勉強著地，一邊哢啦哢啦地削去地麵一邊停在庫羅身旁。
「賽菲，你──」
「羅你退下。現在的你無法跟斬流戰鬥，你自己應該也明白才對喔。」
「…………」
站在身旁的賽菲身上微微飄來甘美香氣。
讓庫羅略微冷靜下來的不是賽菲這番話語，而是托這股香氣的福。不過怒火並沒有消失，隻是略微恢複冷靜這種程度罷了。
「唿，難得好戲正要上演，真頭痛吶。」
拉修感到無言似地淡淡微笑。
「欸，賽菲。我已經不需要你了喔。光是殺掉琳奈，我就已經成功達成了目的，所以我不打算繼續濫殺無辜。就算是我也不是魔鬼吶。我並不是想要殺死琳奈，隻是為了窮究斬流──為了與庫羅戰鬥，所以需要某人死掉而已。」
「少開玩笑！」
賽菲舉起星崩大聲吼道。她的「光」傳至那把厚實巨刃上，強力光刃發出光輝。
「就為了這種事把琳奈……把琳奈……！」
「…………！」
庫羅猛然瞪大眼睛。賽菲眼裏滲出淚水。她跟琳奈也是朋友。而琳奈的死──對溫柔的賽菲造成了多大的打擊呢。
「這種事？你要這樣說啊，賽菲。因劍而生的蘇迪人，為了變強而殺死敵人有什麽錯？」
「這不構成……殺死琳奈的理由喔！」
「那我就找個理由給你吧。」
露出狂妄笑容後，拉修解除架勢將獸斬利刃扛在肩上。
「我從希爾菲小姐那邊聽到庫羅等人朝這座扉之要塞前進的情報。其實這兩個月左右我都在希爾菲小姐這邊接受照顧吶，所以我從琳奈的劍刃下拯救了這個恩人──如果是這樣的話如何呢？」
「這，這種裝模作樣的理由……」
賽菲仍然舉著星崩，劍尖卻微微地搖動著。
琳奈剛才正要將利刃插進賽菲的親姊姊希爾菲體內。
站在蘇迪政府頂點，就任四將代理者的希爾菲，率領陸上自衛軍對庫羅等人施加攻擊。
希爾菲認真程度為何無人知曉。然而琳奈不展開反擊的話，庫羅等人或許會在自衛軍的攻擊下喪命。
希爾菲身為指揮官，所以琳奈對她刀劍相向也很合理。
然而──身為希爾菲親妹妹的賽菲也有自己的想法吧。
「呃，咦咦？希爾菲小姐不在這裏呢？」
「嘖……」
拉修如此說道後，庫羅也一邊發出咂舌聲，一邊發現了這件事。直到剛才為止希爾菲都待在距離不到數公尺遠的地方，如今卻不見人影了。
「說我什麽手腳很快又是不好應付的，結果希爾菲小姐也挺厲害的嘛。哎，就算她在這裏也隻會礙事，所以消失也是好事就是了。」
「你，你……你也消失吧，拉修！」
賽菲重新握好星崩如此大吼。
姊姊消失得無影無蹤──這件事恐怕讓賽菲感到心安吧，而且這樣也不會被庫羅追究責任。
「抱歉吶，我為了跟庫羅戰鬥而窮究了斬流！所以斬殺庫羅前我是不會停手的！」
「我有說過不會讓他死掉吧……！」
「賽菲，等……！」
庫羅來不及製止，賽菲就踹向地麵奔馳而出。
庫羅現在別說是打倒烈火族女王莉賽貝爾的劍術，甚至連無想都無法發動。
而且，他也不可能阻止賽菲。
琳奈的死──持續擾亂著庫羅千錘百煉的心靈。
直到如今，庫羅才曉得她在自己心中的地位是如此巨大──
「拉修！」
賽菲耿直地直線衝刺，一邊大吼。
自己也跟庫羅一樣呢──她如此心想。腦袋因怒火而沸騰。
賽菲無論如何都無法原諒殺死琳奈、傷害庫羅，還試圖斬殺他的這名男子。
空中開放著無數道空之扉。那是將扉之巫女賽菲的「光」當作能量來源，由櫻井日奈子開啟的門扉。
而日奈子本人因為使用法術之故而耗盡體力，如今無法動彈。不，賽菲應該也跟她一樣力量用盡才對，不過體內深處卻湧現了力量。
力量源源不絕地湧出，就像在唿應賽菲的怒火似的。力量充滿了她的全身。
隻要你想要，你就能揮出最強的劍招。隨心所欲地戰鬥就行了──
剛剛才見過麵的前任劍聖冰華是這樣說的。
賽菲雖然不相信這番說辭，但現在的賽菲無疑是隨著心意行動著。也可以說是憑著一股衝動在行動。
「啊啊啊啊！」
賽菲奔向前方，全身裹著白金色光輝。
那是扉之巫女的能量來源──特殊的「光」。使用它會劇烈地消耗掉體力，所以賽菲隻會在一瞬間使用這股力量，然而現在她已經做不到這種力量控製了。
「咕！」
拉修擋下賽菲用星崩使出全力揮落的一擊。滋──鈍重聲音響起，拉修腳邊的地麵同時下陷，而且周圍
出現了巨大龜裂。
「咕咕咕……！不愧是扉之巫女的一擊！很有效吶！」
「少給我故做……從容啊！」
賽菲繼續使勁，有如橫掃般揮出星崩。拉修無法踏穩步伐，就這樣被轟飛了。
「咕嗚嗚嗚……！」
拉修一邊發出小小悲鳴，一邊在地麵上彈跳數次後，重新恢複了體勢。
「還沒完喔！」
賽菲毫不留情瞬間縮短間距，朝剛起身的拉修再次揮下星崩。
「斬流──！」
「沒用吶！」
拉修身上釋出強烈殺氣，然而賽菲卻毫不在乎。跟以前庫羅告訴她的一樣，動作有如待在水中似地變鈍了。
不，現在的斬流在那之上，身體就像被水泥凝固住似的。
然而──
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
賽菲鼓足全力，硬是移動無法隨心所欲行動的身體。
「很行嘛，賽菲！」
拉修用獸斬卸開賽菲強烈的一擊。就算全力攻擊被擋開，賽菲的體勢也沒有崩潰。向蘇夏學習劍術，與庫羅一同鍛煉兩個月的成果出現了。
賽菲的技巧也已經漸漸達到了高手的領域。
「隻要用力量壓製那股斬流，你跟先前就沒有什麽不同！現在的我──你是勝不了的！」
賽菲大吼似地說道。
拉修現在擁有的實力，恐怕足以匹配他從冰華那邊繼承而來的劍聖稱號。也就是說，他擁有最強──七劍等級的力量。
本來拉修還不是賽菲能匹敵的對手──不過她那股扉之巫女的力量，甚至壓製過與冰華不相上下的強者死劍使蘇莎拉。
而且賽菲的力量已經磨練到當時無法比擬的地步了。
「啊啊啊啊！」
賽菲接二連三地揮劍。拉修接下，閃躲招式──卻還是一點一點地退向後方。
賽菲的劍招有如暴風雨般唿嘯著。卷入空氣發出轟隆聲響，星崩與獸斬每次碰撞都會將激烈震動傳至四周。
有如要覆蓋扉之要塞般生長的茂密林木與野草，因這股震動而被刮飛。
從賽菲身上湧現的力量簡直像是無窮無盡似的。至今為止隻要使出全力，幾分鍾就會氣力放空的說。
「拉修！快點給我消失吧！」
「我們同是四將家的人，這樣講太過分了吧，賽菲！雖然我沒有計畫要跟你廝殺就是了吶！哎，如果不是琳奈的話，或許我會斬殺你就是了！」
「我不會再讓任何人受到傷害──！」
鏘──特別大聲的聲音響起，賽菲的劍彈開獸斬。拉修無法完全接下攻擊，身體失去了平衡。
就是現在──賽菲沒放過這個破綻。她迅速地重新擺好完全揮出去的星崩，為了釋放最後一擊而高高地將它揮起。
賽菲全身發出耀眼的白金色光芒。身體每一個角落都充滿力量，賽菲銳利地踏出步伐，一口氣揮下星崩──
「不行，賽菲！繼續引出那股力量的話會──！」
「…………！？」
聲音突然傳入耳中，賽菲身軀一震做出反應。
剛才那是，日奈子的聲音──？
聲音聽起來是如此地急迫，完全無法想像是平時悠悠哉哉，連情感都有些淡薄的日奈子發出的聲音。
然而，連這道聲音都沒能弄亂賽菲的劍軌。如今的她正要揮下劍，對拉修使出袈裟斬。
就在此時──
「啊…………！？」
撲通，她感到心髒大大地跳動了一下。不隻是腦袋，連全身的血液都有如煮沸般漸漸變燙。
「這、這是……！？」
賽菲停住正要斬裂拉修的劍，有如滑行般退向後方。用雙手握住星崩的她從上麵移開一隻手，然後壓住胸部。
心髒的悸動聲沒有停止，心髒用明顯異常的速度脈動著。
「啊，啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
賽菲發出慘叫聲。
從身體深處溢出的力量──有如決堤般繼續噴出。裹住她全身的白金色光輝激烈地搖晃著。
「這次是怎樣啊，賽菲！」
「不……不要過來！」
拉修一邊釋放斬流，一邊跳躍斬向這邊。然而賽菲卻連一眼都沒有看拉修，用單臂將星崩隨手一揮。
「什……！？」
拉修用獸斬擋下賽菲的一刀──卻還是宛如樹葉般被轟飛了。
他沒有在地麵上滾動，而是有如文字敘述般被轟飛。就算身處空中，居然能讓拉修這種程度的劍士完全無法做出任何防禦就這樣輕易飛走──雖是自己所為之事，賽菲仍舊感到難以置信。
「賽菲！」
「…………！」
賽菲試圖迴頭望向傳出聲音的方位，卻沒辦法好好做到這個動作。明明已經沒有承受斬流，身體卻還是無法動彈──不對，是身體擅自行動著。
「羅……羅！你也不能……過來……！」
賽菲知道聲音的主人是庫羅。他似乎也無法理解賽菲身上發生了什麽狀況，卻還是衝向這邊。庫羅這名少年便是如此。
無法停止解放力量──
手也緊握著星崩無法放開。
剛才朝拉修發出的那一擊──不是賽菲用自我意誌釋出的招式。隻是她無法控湧現的力量，有如無想般擅自迎擊罷了。
「啊，啊啊……不行……羅……別，過來……！」
裹住賽菲身軀的白金色光芒強烈地，強烈地散發光輝。
那道光芒筆直地緩緩伸向天空──
「嗚喔……！」
庫羅不由自主用雙手遮住臉龐。
從賽菲身上釋出的白金色光輝卷起暴風，漸漸刮削地麵。
「咕……賽菲……！」
庫羅實在無法靠近賽菲。對身為人類的庫羅來說，連使用強硬手段接近賽菲都是不可能的事。不，就算是蘇迪人也做不到吧。
別說是靠近，甚至還緩緩退向後方。
「什麽啊，現在究竟是怎樣啊……！」
「庫洛……」
「日奈子！？」
庫羅慌張地退至更後麵，站到朝這邊接近的日奈子麵前。維妮亞也在她旁邊。
日奈子身穿太陽教的藍色修女服，披著姊姊的遺物白色長大衣，腳步踉蹌晃來晃去。
至於維妮亞，她穿著連胸口都裸露而出的a字裙，脖子纏著圍巾，腰上則是係著皮帶。胸口一帶掠過兩道斜斜交叉的傷痕，出血雖然停止，血卻還沒有乾。
「維妮亞你也是，到底在幹麽啊。快跟日奈子一起離開，這裏──很不妙。」
「就是因為，不妙。這樣下去……是不行的。」
日奈子一邊調勻唿吸，一邊緩緩說道。
空之扉陸續在上空開啟。由於開啟這些門扉之故，對日奈子的身軀造成了很大的負擔吧。老實說，庫羅希望她待在安全的場所。身負重傷的維妮亞也一樣。
「門扉……已經脫離了我的控製，自作主張地開啟著……因為注入了賽菲的力量……」
「那副光景，果然是這麽一迴事嗎……！」
庫羅眯起眼睛，抬頭仰望吸入白金色光輝的天空。
開啟在他們正上方的空之扉──兩個月前由日奈子開啟的「第一門扉」正漸漸擴大中。
有如斬裂天空般的巨大黑色龜裂，以及從那兒透出來的黃金之光──
連接蘇迪人故鄉蘇迪亞的異世界閘門之扉，變大到像是要覆蓋天空似的。
「第一門扉居然變得那麽大……！究竟會變成怎樣啊……！？」
「那道門扉，連接著蘇迪亞的大地……」
「意思就是……」
庫羅也聽過門扉另一側的事。從地球的角度看雖是「空之扉」，在蘇迪亞那邊卻被稱作「大地之扉」。
蘇迪亞的地麵出現巨大龜裂，蘇迪人跳進那邊，通過異次元空間來到地球。這就像是一種空間跳躍吧。
在過去──位於蘇迪亞的堡壘曾經墜落至地球過。會通過空之扉來到這裏的不隻是蘇迪人這種生物。
「…………！」
庫羅不由自主屏住唿吸。小石塊般的物體從空之扉墜向這邊，而且還不隻一個，而是有如下雨般降至此處。
「這可不是……開玩笑的吶！」
庫羅一邊閃躲墜向這邊的石塊，一邊開口咒罵。隻要不是特別巨大的岩石從天而降，不管來多少他都能閃過去。然而之後情況會如何演變，就不是他能知道的事情了。
「日奈子！你沒事吧！」
「沒事。這種程度，我，可以隨手應付。」
維妮亞替日奈子做出迴應。她舉著巨大的鐮狀愛劍「迪斯西茲」，輕鬆地處理掉墜落的石頭。
「是這樣沒錯啦……呃，那邊！」
庫羅發現在數十公尺的岩場上麵幾乎沒有岩石掉落。看樣子石頭似乎是用散布的方式落下的，不是撒落至每一個角落，而是會有完全沒石頭掉下的地方。
「可惡，因為這種事……！」
庫羅抱起琳奈仍然橫躺在地麵上的身體，迅速移動至安全地帶。
雖然不想離開賽菲，卻也是不得不如此。至於賽菲本人，她在不知不覺間雙膝跪地垂下脖子，看不到她的臉龐。
雖然完全沒有防備，裹住她全身的白金色光輝卻有如防護罩般陸續彈飛石頭。
「要怎麽做才好啊……！」
庫羅在安全地帶跟日奈子她們身軀靠攏，抬頭仰望天空。既然是用撒落的方式墜落，就不曉得這裏是否一直會是安全地帶。
「琳奈……」
「琳奈，小姐……」
日奈子跟維妮亞一邊探頭望向琳奈的臉龐，一邊輕聲低喃。對兩人來說，琳奈也是同甘共苦的友人。
雖然跟庫羅與賽菲憑藉一股怒意發飆的形式不同，她們無疑也無法完全接受琳奈的死……
「欸，日奈子……你知道這個狀況嗎……？」
「……是的。」
從琳奈的臉龐上輕輕移開目光後，日奈子點點頭。
「這跟七十年前一樣……」
「果然是這樣嗎……」
七十年前，世界上演了一場陷入泥沼的大戰。當時地球各地的天空開啟了門扉，蘇迪人從天而降，一切就此展開──
空之扉是一切的契機，而開啟它的人就是賽菲的祖先扉之巫女，以及日奈子的祖先太陽少女。
太陽少女用扉之巫女注入的力量，在世界各地開啟了空之扉。
與此相同的現象，超越七十年的時空發生了──
「我總算是理解了……不，或許是因為我完成了太陽少女本來的使命，也就是在世界各處開啟空之扉的關係……我突然明白了很多事情……」
「日奈子，你……？」
「太陽少女的一切都刻進了我的體內，我的心中。我終於……理解了這件事。我打從最初就知道一切吧……」
「…………」
庫羅也隱約明白了起來。烈火族最強的術法使八頭蛇，繼承了蛇上一代的記憶。
日奈子恐怕並未擁有上一代太陽少女的記憶吧。然而跟太陽少女能力有關的知識，已經存在於日奈子的體內。
就像蘇迪人不向任何人學習就會揮劍一樣。
日奈子也曾在未經訓練下使用過撼動蘇迪人的「光」的技巧──鳴弦。那也是打從最初就刻進她體內的力量吧。
「所以我明白了這件事，已經沒人能阻止賽菲了。不……七十年前扉之巫女也沒有失控暴走，所以連現在的我也不曉得接下來會變得如何……」
「等，等一下喔。暴走！？賽菲確實是無法控製自己，不過也不會一直這樣下去吧！？」
「我不知道呢……」
「你說不知道……」
「庫洛，請你試著思考看看。你知道上一代的八頭蛇輸給了扉之巫女吧？」
「啊，嗯嗯。」
這件事庫羅也曾耳聞，所以八頭蛇才會死纏著賽菲不放。因為對八頭蛇──名為卡絲咪的少女來說，扉之巫女就是自己上輩子的仇人。
「開啟空之扉後，太陽少女臥病在床了一年之久，聽說關閉門扉時身軀還碎裂了……不過扉之巫女為了開關門扉而將能源注入少女體內，卻沒有因此倒下，而且還斬殺了那個八頭蛇。巫女……是天生的最強蘇迪人。」
「這……」
確實正如日奈子所言。
扉之巫女的能量簡直就像是無窮無盡似的。就算上一代的八頭蛇不是死劍使，仍是足以毀滅一個國家的怪物吧。而且庫羅也很明白當代八頭蛇所使用的「毀滅術法」的離譜威力。
能靠一己之力打倒那個八頭蛇──說真的實在令人難以置信。
「上一代的扉之巫女，打從一出生就以巫女的身分接受訓練長大成人。不過……賽菲卻不同。就算有接受當劍士的訓練，卻沒有正式學習操控巫女能量的方式。」
「賽菲連自己是扉之巫女都不曉得，所以這是理所當──」
「所以就算有辦法跟解除鎖定一樣引出扉之巫女的力量──她也無法加以控製。足以在全世界開啟門扉的能量，如今已解除限製失控了。這下子……會變成怎樣……已經沒人……」
「…………！」
日奈子一如往常的平淡話語讓庫羅感到焦躁。
看到發生在眼前的現象，就不能不相信日奈子這番話語。賽菲明顯呈現失控狀態。
拉修發出了完全的斬流，卻還是被一擊轟飛。變得無法使用無想的庫羅根本無計可施。
「你說會變成怎樣……是會變成怎樣啊！」
庫羅抱著琳奈的身體，就這樣朝天空大吼。
空之扉就這樣開啟下去的話，在最惡劣的情況下──蘇迪亞的大地或許會朝這邊墜落。
雖然覺得不可能，但這個事態已超越了庫羅的想像。不管發生什麽事都不足為奇。
「庫羅大人！」
維妮亞突然以銳利語氣發出警告。她用手指著透出黃金光輝的天空。
那不是第一門扉。開啟在上空的無數空之扉──陸續出現擁有翅膀的巨獸身影。數量不是十隻廿十隻，轉眼間就達到了三位數。
「影神……！」
維妮亞用冒出殺氣的目光瞪視從故鄉蘇迪亞出現的野獸群。
從門扉出現的影神們每隻的體長都有十五公尺以上，在蘇迪亞的分類中是屬於中型的影神。
「要塞這裏都已經有一大堆影神了說……居然又增加了嗎……」
庫羅也感到很不愉快地如此低喃。他雖是最強劍士之一，但影神的尺寸跟重量實在是差太多了，而且以人類的力量根本無法斬裂堅硬的鱗片。
「……影神由我想辦法處理。」
「什……！？」
庫羅懷疑起自己的耳朵。剛才日奈子說了什麽──？
「剛剛雖然隻有一點點，不過我有辦法用『強製遣返術』了。我要再次……使用那個法術，將影神送迴蘇迪亞。」
「少說蠢話！」
緩緩將琳奈的身軀橫放地上後，
庫羅筆直地麵向日奈子。他已經不在乎墜向這邊的石頭跟影神了。
「你剛剛才在全世界開啟了門扉吧！用這種身體能做到些什麽嗎！」
「……沒錯，我在全世界開啟了門扉。」
是的，日奈子跟她自己的複製人──也就是戴納斯特公司製造出來的白色雷吉翁產生共鳴，被迫使出開啟門扉的法術。
而且那些白色雷吉翁的肉體雖是日奈子的複製人，卻編入了她姊姊櫻井美月的人格。
讓日奈子使用法術的是櫻井美月的執念──也就是她為了達成太陽教在全世界開啟空之扉，將蘇迪人強製送迴蘇迪亞這個目的的意誌。
「日奈子，我話說在前麵喔。門扉會開啟並不是你害的。不管是誰都無法阻止櫻井美月的執念。而且戴納斯特公司也采取了行動，所以根本不可能阻止。」
戴納斯特也將在世界各地開啟空之扉，藉此引發戰爭一事視為目標。正確地說，讓自家公司的產品因戰爭大賣才是最大且最後的目的就是了。
「……我明白，姊姊是個死纏爛打的人。我……輸給她了。不過我還活著，所以有辦法還以顏色。」
「還以顏色……？」
庫羅不由自主地反問。日奈子的人生格言就是悠悠哉哉地過活，所以這句台詞完全沒有她的風格。
「而且……」
如此說道後，日奈子微微一笑。
「雖然不曉得姊姊算計到什麽地步，不過……我像這樣平安無事。我可以用自己的腳走路，也能像這樣跟庫洛你們講話。」
「……這麽一說，日奈子你的身體……？」
日奈子同樣沒接受過像樣的訓練。在兩個月前的那場戰事之後，日奈子就開始練習控製太陽少女的法術。話雖如此，卻也不可能因此減少法術的負擔吧。
連累積正式修行經驗的上一代太陽少女，都在開啟空之扉後臥病在床一年之久。與其相比，日奈子現在的狀態明顯有異。
雖然消耗掉體力，卻還是能用自己的腳站立，就算說這樣很不可思議也行。
「法術的負荷，由白色雷吉翁替我承受了……隻能這樣想吧。」
「有這種事……？」
庫羅無法立刻相信這件事。
然而，他也目擊到白色雷吉翁與日奈子一同發動法術後，肉體破裂消失的光景。
白色雷吉翁的使命不隻是強迫日奈子發動法術，同時也承受了反動力──或許這也是櫻井美月的意誌？
如此一來，簡直就像她試圖守護妹妹似地……
不，這個問題不會有答案。因為櫻井美月已經死了。
距離庫羅等人數公尺遠的地方，倒著身穿白西裝的男人跟旗袍打扮的美女。那是戴納斯特公司內部自稱魔術師的男人，以及以前跟依修德戰鬥過的生化人。如果是這兩人的話或許會知道些什麽吧，不過兩人都被希爾菲殺掉了。
「就算不明白理由……不過我也有自己還能做到的事情。所以……」
日奈子用筆直視線凝視前方。
隻是一味被庫羅守護著的少女已經蕩然無存了。她下定決心，準備要用自己的意誌踏向戰場。
即使如此，庫羅還是──
「庫羅大人！要過來了！」
「…………！」
維妮亞的警告讓庫羅猛然迴神。
數隻巨大影神飛向這邊，全部都是中型以上。能夠與其對抗的人隻有維妮亞，不過她負傷了。就算日奈子要使用強製遣返術，應該也無法立刻發動才對。
「交給我。我，做得到！」
維妮亞用銳利目光瞪視影神們，一邊舉起迪斯西茲擺出架勢。
日奈子跟失控的賽菲都在這裏，所以不能讓影神在此放肆。
不過庫羅卻迷惘了。維妮亞身負重傷，讓她戰鬥好嗎──
「少年，讓你久等了吶。接下來──就交給我吧！」
這種聲音突然傳入耳中，某物有如風一般奔過庫羅身邊。
那個某物朝一隻近到讓人嚇一跳的影神刺出一記突刺，漂亮地貫穿它的頭部。
「怪物們，我不會讓你們過去的。畢竟可愛的學弟在這裏嘛。」
「會長……！」
從影神身上拔出劍，站到庫羅前方的人是──
搖曳著綠色長發，一副塞巴茲黑色製服打扮的少女。她右手握著一把狀似長矛的劍。
是庫羅的學姊，劍術學院的學生會長。
而且也是七劍之一，擁有劍將稱號的劍士依修德──
依修德無法理解究竟發生了什麽事。
要當劍術學院的學生會長，需要的資質並不隻是強悍的劍術，也必須擁有一定水平以上的優異成績才行。就算有依修德的腦袋，眼前的事態也超越了人的理解力。
庫羅的胸部受了一些傷，不過看起來還很有精神。日奈子雖然消耗了體力，卻也硬朗得很。明顯身負重傷的維妮亞最令人擔心。
賽菲雙膝跪地，身上溢出白金色光輝。由於她垂著臉龐之故，所以看不到表情。不過，可以一眼看出她身上發生了非比尋常的狀況。
而且──
「琳奈……」
有著一頭粉紅頭發的少女橫躺在庫羅身邊。氣色看起來雖然很正常──不過根本用不著確認，就能明白她並未進行著生命活動。
依修德跟琳奈並沒有那麽親近。不過她也住在劍術學院裏麵，在暑假時也一起出門來到位於長野縣的劍仙眾之裏。她是一個活潑開朗，而且心腸又好的女孩子。
明明背負死劍使這種沉重宿命，居然還能天真無邪到這種地步嗎──這樣的她讓依修德暗暗感到吃驚。
不久前依修德才剛跟琳奈重逢。琳奈當時看起來好像對庫羅性騷擾依修德感到不滿，跟平常的她一模一樣，然而卻──
「少年，琳奈她……」
「琳奈她救了我喔。救了我，救了大家……」
「是嗎……」
依修德沒再要求進一步的說明，直到最後她都是一名好心腸的女孩吧。
依修德拚命壓抑從眼底湧上來的炙熱事物。現在無法流淚，這種事──之後再做。
「好像讓你久等了呢。抱歉吶，少年。」
「會長……不要緊嗎？」
「跟你看到的一樣。影神有一點多，所以花了不少時間。」
依修德硬是擠出微笑。
「不過，收拾這種程度的影神隻是小事一樁。因為我──我們是七劍吶。」
「哎呀哎呀，處理得很漂亮嘛，依修德小姐。」
「啊～好累～不如說我開始想被收拾掉了～……」
兩名劍士無聲無息現身在依修德的兩側。
那是七劍之一絕劍休娜克，是今年十九歲的年輕人。
她將淡茶色秀發紮成麻花辮，身穿以黑色為基調的七劍正式服裝，而且在腰際插著一把裝飾華美的小刀。臉龐雖然端整，目不能視的雙瞳卻是閉著的。
另一人是龍劍莉德。這一邊也很年輕，十七歲。
她身穿帽t，戴著縫上貓耳的兜帽，穿著熱褲呈現幾乎裸露出整條大腿的狀態。手中握著看起來也有點像是白骨，被稱作「龍之牙」的劍。
「要塞內部的影神應該都已經收拾掉了。」
依修德斬釘截鐵地如此斷言。
七劍們為了掩護庫羅他們，跟坐鎮在扉之要塞內部的數百隻影神戰鬥。
就算是最強的七劍，一口氣對上數隻中型以上的影神也不輕鬆。即使如此，依修德她們也幾乎是毫發無傷。
「少年，你們待在這裏
，一旦有機會就去救賽菲大人。有危險的話，我們會排除掉一切。」
「哎，雖然又要收錢就是了呢。」
「唿～我想快點結束這一切，跟庫羅一起當家裏蹲～」
三名七劍完全不看墜向這邊的石頭。隻是筆直墜向這邊的石頭，七劍可以幾乎無意識地閃過去。
「對了，從空之扉跑出來的那批新影神前來這邊了呢。」
「依修德明明單身，卻很受到怪物歡迎～」
「我可不想被家裏蹲說什麽單身喔！」
依修德瞬間瞪了莉德一眼。
先把受不受歡迎放到一邊，從空之扉出現的影神們正筆直地朝這邊前進。
「是被她吸引過來的嗎……？」
依修德瞄了一眼釋放出白金色光輝的賽菲。
而且太陽少女日奈子也在這裏。影神的思考模式雖然尚未解開，不過總覺得不管是狙擊兩名少女中的哪一名都已經不足為奇了。
「不過依修德小姐，真的要上嗎？」
「當然，休娜克。我要守護少年他們。雖然不能替他們做什麽大事……不過這是我唯一能替學弟妹做的事情。」
「……嗬嗬，說自己喜歡庫羅不就好了嗎？」
「什……！」
依修德滿臉通紅說不出半句話。
她曾經跟庫羅一同在劍仙眾之裏攻略「牙之道」，當時──確實是對他抱持了某種的好感。
然而，依修德並沒有要讓這段情感開花結果的想法。這並不是在顧慮賽菲跟日奈子。
而隻是因為──自己是尚未成氣候的七劍。光就力量而論，她並不認為自己遜於休娜克或是莉德。即使如此，在經驗上卻是有著絕對性的不足。
想要變得更強，成為不讓那個地表最速劍士擁有過的劍將稱號丟臉的劍士。
這就是依修德現在唯一的心願──
「不，不對。我最大的心願是……」
依修德凝視在附近著地後，以駭人速度奔馳接近而來的影神。
「我最大的心願就是，跟大家一起從這邊迴去。我不會再讓任何人，讓任何人死掉的！」
高高躍起後，依修德銳利地刺出愛劍雷狼牙，正確地貫穿中型影神的頭──用人類來做比喻的話就是相當於腦幹的部位。
那是掌管生命維持功能的部位。影神就算頭部被擊碎也不會輕易死去，不過那邊被破壞的話，就算是影神也無法存活。
「來吧，怪物們！你們的對手是我！」
依修德著地後，用同樣的方式陸續收拾接二連三襲擊而來的影神。
「你們用不著過來我這邊也行就是了呢。哎，自衛軍不知為何也潰滅了，讓你們逃走事後會很麻煩吧。」
有如衝向依修德側麵般猛襲的兩隻影神，在一轉眼間慘遭切片滾落地麵。
那是休娜克用鋼絲劍發動的攻擊。戴在她雙手的皮手套上，五根手指都戴著指環，合計共十根鋼絲從那兒延伸而出。
那些鋼絲就是她的劍。可以自由地延伸至前方數十公尺處，其銳利度甚至可以輕易截斷影神強韌的肉體。
那是隻流傳在休娜克家族裏的秘劍。本來這個技巧就是為了打倒影神集團而編出來的，就算在扉之要塞內部與影神戰鬥，休娜克屠殺掉的敵人也最多。
「啊～好累好累～」
雖然露出毫無幹勁的表情，莉德卻也四處奔馳踹飛影神，用龍之牙粉碎它們的頭部。
「……呀嗚！」
不過擊碎影神頭部著地時，卻被另一隻影神用身體衝撞。
影神的身體衝撞攻擊，擁有就算是蘇迪人也會被破壞到不成人形的威力。莉德滾至數十公尺的遠方──
「啊～頭暈了～」
明明就算全身變得破爛不堪也不足為奇，莉德卻不當一迴事地重整體勢，啪啪啪地揮掉沾在衣服上的髒汙。
莉德出身的家族繼承了被稱為「龍之因子」，也就是影神祖先的龍的力量。換言之，真要講起來的話與其說是蘇迪人，她這個生物還比較接近影神。
莉德擁有近乎不死身的肉體，以及超越蘇迪人極限的力量。
「真是麻煩，快點收拾掉吧～」
莉德用拳頭揍向影神，咚的一聲響起轟音。影神的頭部灰飛煙滅，那副巨軀也被轟飛。
就算在為數眾多的蘇迪人之中，能空手打倒影神的人頂多也隻有莉德吧。
「真是的，完全就是一盤散沙嘛。」
依修德浮現苦笑，用雷狼牙的刀身毆打接近這邊的影神，然後貫穿頭部。
休娜克跟莉德，還有依修德自己的戰法都很亂來，不過──
就算無法用集團戰發動聯合攻勢，她們各自的特攻也能發揮最大的效果。對立於劍術頂點的七人來說，戰術常識這玩意兒並不適用。
三名七劍有如在進行流程化作業般，陸續收拾著從空之扉出現的影神們。
就算是大型影神，也開始不是依修德的對手了。她覺得自己每揮一劍，劍技就被淬煉得更銳利。
如此一來，就能完全守護住少年們──
「……依修德小姐！」
就在此時，休娜克發出銳利的聲音。
雖然晚了一瞬間，不過依修德也──發現了那個事物。
「那是什麽……！？」
「哎呀～……？」
依修德跟莉德同時從嘴裏漏出聲音。在她們視線的數百公尺前方，樹叢密集生長著的那一帶──有某物在移動。
「…………！」
然後是，突如其來的震動──
依修德毫無預兆地領悟了某種真理。
那就是──太過吃驚時連話都會說不出來。
森林漸漸分割。密生的林木緩緩抬起，地麵出現裂痕破碎了。
簡直就像是將整座森林抬起來般現身的是──一隻影神。
「那是……影神嗎？」
懷疑自己的眼睛，這種逃避現實的心態一點也不像七劍。然而不隻依修德，連莉德跟休娜克都沒發出聲音，默默看著那個東西。
大多數影神全身都覆蓋著不祥的赤色鱗片──不過在那邊的影神卻全身漆黑，就像空之扉的龜裂似的。
然而，不可能出現在影神身上的體色根本無所謂。
「尺寸還滿大的呢……全長差不多有五十公尺左右吧。」
休娜克毫無情感地說道。對任何事物都抱持戲謔心態的她來說，這種反應很稀奇。她雖然眼盲，其他感覺卻敏銳到異樣的地步。聽覺跟觸覺可以藉由空氣流動，比視覺還正確地掌握周遭的狀況。
「大成那樣好像很耗能量呢～……」
「應該說虧它能用那副巨軀存活吶。」
莉德喃喃低語，依修德也不由自主地用愕然語氣如此說道。
巨大影神──緩緩走了出來，它的體重究竟有多少啊。就依修德所知，沒有全長五十公尺的生物能在具有重力的這片大地上步行。隻不過多虧了秘藏在體內的「光」，蘇迪人也能發揮出超越物理法則的力量。影神差不多也是這樣吧。
「來了……！」
依修德的臉龐滑過一道冷汗。
然後──
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「…………！」
影神發出駭人咆哮聲，空氣為之震動──不，這股震動化為物理層麵的力量襲向七劍們。如果不踏穩步伐，馬上就會被刮飛的。
其他影神紛紛逃離，就像被這聲咆哮驅趕似的。
「……嗚，少年他們……！」
依修德一邊因為咆哮造成的傷害皺起臉龐，一邊瞄向庫羅他們那邊。
休娜克已經在那邊了，她使用鋼絲劍編成的盾牌，從咆哮聲中守護了庫羅他們。
「依修德～那個很不妙唷～」
「……聽起來一點都沒有不妙的樣子吶。」
雖然對莉德感到無言，依修德卻也覺得她這番話語正確無誤。
黑色的巨大影神緩緩地──卻筆直地朝這邊而來。影神隻有眼睛如鮮血般赤紅，那對眼瞳明顯充斥著殺意。
「依修德果然很受影神歡迎呢～」
「不對……受歡迎的好像不是我喔。」
黑色影神朝這邊而來。然而，巨大怪物的視線前方並不是依修德她們。那隻影神的目標似乎也跟其他影神一樣。
「這下子也不能逃跑了吶。」
依修德將雷狼牙的前端指向黑色影神。
「會長，那隻臭蜥蜴的目標……是賽菲呢。」
「少年，我不是叫你退下嗎？」
依修德轉頭望向旁邊。庫羅站在那兒，用銳利視線瞪著黑色影神。
日奈子跟維妮亞的身影也在他後方。依修德雖然沒有發現，不過石頭幾乎停止墜落了。看樣子物體從空之扉墜落的情況似乎跟波浪一樣有所起伏，所以說現在是暫時告一段落嗎？
「我怎麽有辦法默默等待啊。如果它的目標是賽菲，那就更是如此了。」
「不過，身為人類的你拿那家夥沒轍吧。」
依修德一邊這樣講，一邊確定影神的目標就是賽菲。既然庫羅也這樣覺得，那就不會有錯。
「雖然不曉得理由，不過既然它盯上了賽菲……你們就是最後的堡壘。如果我們無法阻止那家夥，你們無論如何都要帶賽菲大人逃走。」
「依修德小姐，那是『超大型影神』。」
「超大型？」
維妮亞突然插了嘴，依修德基本上算是跟她互相認識。
「是蘇迪亞，最大的威脅。幾乎是不死身，身軀巨大，劍不管用。它進入活性期，就是七十年前，進攻地球的，導火線之一。」
維妮亞的目的是要排除蘇迪亞的影神。麵前出現了那麽巨大的影神，她無法默不吭聲吧。
「影神是，蘇迪人的天敵。不過，蘇迪人也是，影神的天敵。或許影神，在害怕，扉之巫女……」
「意思是那隻影神知道賽菲大人的事情嗎……」
在這兩個月裏，依修德跟影神戰鬥過數十次。它們並不隻是任憑本能驅使的野獸。特別是中型以上的影神，它們很明白該如何戰鬥。
既然有智能，或許也理解賽菲是特別的蘇迪人。
「有智慧的怪物還真棘手吶……呃，不妙！」
依修德瞪大雙眼。黑色影神突然開始加速了。
它用與那副巨軀不相稱的敏捷速度一邊撼動地麵一邊奔馳，兩隻前肢彈出骨頭變形而成的利刃。那對利刃的刃長有十公尺以上。
「雷穿！」
逼向依修德等人的影神揮出右邊的利刃，依修德立刻用突刺接下這一擊。雷狼牙的尖端與影神利刃發生衝擊，爆散出巨大火花。
「…………！」
足以壓扁自身的重壓傳向依修德的手腕──她的全身。在下一瞬間依修德慘遭轟飛，速度猛烈地像是身軀會因為空氣摩擦而燃燒起火似的。
「咕咕咕咕……！」
依修德著地後，以釋放出雷穿的要領踏穩步伐，一邊削去地麵一邊揚起塵土，向後被轟飛數十公尺後才停了下來。
「這是……哈哈哈，七劍也有不錯的機會可以大顯身手了吶。」
全身雖然感受到鈍重痛楚，依修德仍是無畏地露出笑容。
她是蘇迪人跟人類的混血，而且也因為此事而感到自卑。
然而與庫羅並肩戰鬥的過程中，她舍棄了對自身身世的執著。
如今她也背負著劍將這個過分沉重的稱號。與其因為無聊的自卑感而迷惘，她必須用堅強意誌持劍戰鬥才行。
依修德將雷狼牙的尖端指向張大口的影神──
「要過來囉，依修德小姐！」
休娜克一邊大叫，一邊來到依修德麵前。
從她手指釋放出的十根鋼絲劍一邊打著波浪，一邊卷向黑色影神的身軀。
那是使用鋼絲劍切斷全身的招式，這個技巧已經葬送掉數十──不，多達三位數的影神了。不論是多麽充滿生命力的影神，肉體被切片也無法活下去。
然而──
「…………！斬不斷！？」
休娜克浮現吃驚表情。正是如此，十根鋼絲劍雖然卷住黑色影神的脖子至頭部一帶，卻頂多隻有微微陷入鱗片而已。
「休娜克也斬不下去……！？既然如此……！」
依修德高高躍起，鎖定影神的脖子根部刺出雷狼牙。
「雷穿?連光閃！」
依修德的劍刃有如閃光般發出光輝。
那是在一瞬間連續釋放出強力突刺的三十六段突刺，而且會鎖定一個點集中所有攻擊。
依修德的右手傳來確實命中的手感，然而──
「嘖……不夠深！」
三十六次的突刺都隻刺進至雷狼牙的前端，頂多隻有微微貫穿位於堅硬鱗片下方的厚實表皮吧。
「依修德小姐！」
「…………！」
依修德迅速地對休娜克的警告做出反應。她一邊拔出雷狼牙，一邊跳躍閃開影神揮出的右肢利刃。
依修德一而再，再而三地踹向遠比自身巨大的利刃，在上麵奔馳而過。比起逃走，依修德選擇挺身麵對敵手。她筆直地奔至利刃根部──
「雷穿?天衝閃──！」
最後她用要折斷頸椎的力道猛踢脖子，接著從成為死角的正下方向上彈跳，瞄準雙目之間發出突刺。
對大多數生物而言，雙目之間是要害。隻要用最強的招式貫穿那邊──
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔?」
「什麽……！？」
依修德前方閃出強烈火芒。有如燃燒般的熱度傳出的同時，彷佛要壓扁身軀的壓力也跟著襲向這邊。
「爆炸術法……！？」
依修德咬緊牙根，單手握住雷狼牙，就這樣交叉雙臂從熱能與爆炸中守護自身。
依修德也知道死劍使蘇莎拉擅長爆炸術法。然而，想不到影神居然會使用術法──
依修德被狠狠摔向地麵，不過她並未失去意識，而是迅速起身跟影神拉開距離。
「七劍的劍招行不通，而且連術法都會……這下子我也能理解蘇迪人七十年前為何想搬到異世界居住了吶。」
即使全身疼痛，依修德仍是毫不在意地笑了。因為她也隻能笑。
這隻能說是跟八頭蛇同級──戰略等級的威脅了。
「依修德小姐，我，果然還是來幫忙吧。」
「不要勉強自己，維妮亞。」
依修德朝衝過來的維妮亞微微搖頭。
「啊，維妮亞，在蘇迪亞那邊如果出現超大型影神的話要怎麽應付？」
「……七劍，至少出動五人以上。而且要選出百名以上的劍姬，組成討伐隊。不過，也隻能勉強擊退它。」
「這樣還無法打倒它嗎……」
自從蘇迪人在日本成立政府以來，還沒有組成過這種精銳部隊吧。
「…………！」
依修德立刻擺出架勢。黑色影神又行動了，它緩緩踏出巨大四肢朝前方行進。
「……！又要狙擊賽菲大人嗎！」
黑色影神無視依修德等人，張大口繼續接近賽菲，看起來簡直像是要吞食賽菲似地──
「咕！」
依修德在束手無策的情況下奔馳而出，維妮亞也跟在她身後。
視野邊緣可以看見庫羅跟日奈子也朝賽菲那邊移動。這實在是太莽撞了。至少要比那兩人早一步到賽菲身邊才行──依修德一口氣加快速度。
「天爆──」
聲音突然發出，某物有如流星般發出閃光。
「擊碎彈！」
那個物體刺進黑色影神的左眼──赤紅血液啪的一聲，有如爆開般噴濺而出。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
正要朝賽菲咬下去的黑色影神大大地將身軀向後仰。
「抱歉我偷襲了，因為我是有點沒禮貌的蘇迪人喔。」
噠的一聲，一名劍士在黑色影神的身旁著地。
她將一頭黑發紮成馬尾，身穿有如羽織般的寬鬆上衣以及白裙，而且右手上握著劍柄。
依修德也知道這把劍，是閃影絕晶刀──
它是以蘇迪亞古老金屬打造而成的，據說隻要持有者靈台清明，刀身就會變透明，銳利到光是觸碰就能斬傷對手。
「蘇夏……！」
「嗯嗯，依修德，好久不見了呢。」
天劍蘇夏微微一笑。
蘇夏是七劍之一，也是劍術聖堂的師範。依修德從以前就跟她互相認識。在兩個月前墜落宮殿的那一戰中，依修德也為了保護庫羅而跟她交過手。
然而，蘇夏卻有如忘記這種事似地朝這邊露出笑容，而且依修德心裏也不憎恨她。
「好像有很厲害的東西跑出來了呢。不過……打算對我的公主殿下做什麽呢。接近公主殿下的禽獸有一隻就足夠了。」
蘇夏輕輕瞪了一眼試圖衝向賽菲那邊的庫羅。她對賽菲抱持著過多的情感，所以相當仇視庫羅。
「蘇夏，你的……身體如何呢？」
「現在不是睡覺的時候吧。」
蘇夏再次麵露微笑迴答依修德的詢問。
蘇夏由於先天體質之故而無法適應地球的大氣，所以肺部生病了。隻要不去蘇迪亞那邊，她就會命不長久。
這兩個月左右蘇夏似乎都臥病在床。依修德也聽聞她在幾天前才剛挑戰過庫羅，而且敗北了。
雖然覺得她的身體已經無法戰鬥，不過……
「喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「吵死人了吶，禽獸！」
蘇夏銳利地踏出步伐，深深地斬裂黑色影神的右後肢。
那是強而有力的一刀，簡直就像灌入她的生命力似地──
「這裏是吾等七劍大顯身手的時候喔！莉德小姐！」
「唿欸～？」
莉德吃驚地瞪大眼睛。是真的感到厭煩了嗎？隻見她癱坐在地。
「快點，不要老是這麽怕麻煩，請你使用那招吧！」
「嘖～蘇夏姊知道太多了～……」
噘起嘴唇後，莉德老大不情願地起身。
然後她扔掉龍之牙，將戴在頭上的貓耳兜帽向後一放。
「欸……？」
依修德吃驚地瞪大眼睛。
莉德有著一頭剪到齊肩的銀發。在額頭上方附近──長著兩根短短的角。
「那對角是……」
「因為我們一族擁有龍之因子～如果像我這樣擁有特別強力的因子，就會長出這種東西喔～」
「你一直戴著兜帽就是為了遮住那對角……？」
「嗯。」
莉德點點頭。
「不遮起來的話，我會因為這對角太可愛而萌殺自己的唷～」
「…………」
似乎不是自卑感作祟或是擔心他人害怕之類的理由。自己或許一輩子都無法跟莉德互相理解吧──依修德如此心想。
「雖然覺得很累人，不過還是上吧～龍身真化……！」
莉德的角突然用力伸長了十公分以上，而且眼睛發出銀色光輝，唇端也漸漸伸出犬齒。
「這就是龍之一族真正的姿態……！真正的……力量！」
咚！莉德踹向地麵衝了出去。地麵被挖出大凹坑，她周圍產生衝擊波，塵土激烈地飛揚而起。
「唔嗄啊啊啊啊啊！」
莉德發出銳利叫聲，平常那種悠哉語調不曉得是跑去哪裏了。黑色影神揮出右前肢的劍──莉德向上躍起閃過那一擊。
「唔喔喔喔喔！」
影神發出吼聲，頭部左右兩側出現巨大炎塊跟極粗的冰槍。
「能使用複數術法嗎……！這根本就是八頭蛇嘛！」
依修德瞠目結舌。術法本身的威力恐怕也跟八頭蛇同等級。
火炎與冰同時釋出，仍然滯空的莉德使勁握緊拳頭──
「好燙！好冷！煩人……啊！」
莉德用拳頭揍向炎塊將它彈迴，並且用迴旋踢踢飛冰槍。
將最高等級的術法不當一迴事──依修德呆住了。
「下一波攻擊要接著過來囉！」
蘇夏的銳利警告飛入耳中。
此時影神將巨大光球射向莉德。那是跟剛才一樣的爆炸術法，雖然隻有一發，威力卻足以掃平周圍數百公尺的範圍！
「我……知道！」
莉德大大地張開不隻是犬齒、而是所有牙齒都有如獠牙般變尖的嘴巴，然後咬向飛過來的光球接下這記攻擊──
咚轟！激烈撼動空氣的爆炸聲響起──
「好燙，吵死人了！我討厭……吵鬧！」
莉德嬌小的身軀從爆炸的煙霧中飛出來。全身雖然都弄髒，卻幾乎毫發無傷的樣子。
接著她逼近影神的頭部──
「嗄唔！」
莉德用拳頭揍向影神。哢咚──轟音響起，怪物身軀一晃搖動了。
「咯啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
莉德抓住影神的頭，有如用雙臂抱住般握出長在右側的角。
「你的角啊啊啊啊啊啊啊，有棱有角的根本不萌啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
啪哢──清脆聲音響起的同時，莉德用蠻力折斷了影神的角。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
影神發出叫聲之際，莉德用雙臂抱住折斷的角就這樣躍起──將那隻角的前端砸向頭部。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
莉德也發出嚎叫，一邊將角滋噗滋噗地插進怪物的頭部。
「去死──吧啊啊啊啊啊啊啊啊！」
角不斷陷進影神的頭部──
「嘎啊啊啊啊！」
「唿啊！」
影神頭部周圍突然猛烈地刮起風之術法，莉德嬌小的身軀被彈飛了。不過插在影神頭部的角仍然維持原狀。
「呀嗚……！」
咚咚咚──莉德的身軀在地麵彈跳無數次，一邊被刮向遠方。
角的一擊似乎沒有成為致命傷。角隻刺進了一半左右，所以無法完全破壞腦部吧。
「那麽，我也──現出王牌吧！雖然也要收很多錢就是了！」
依修德被莉德搶走視線之際，絕劍休娜克飛了起來。
那是如同字麵敘述般，可以說是飛翔的高跳躍。休娜克抽出插在腰際的小刀，將她的鋼絲劍有如線圈般卷在那上麵，形成一把又細又長的劍。
「無明絕翔斬！」
依修德確實看見了，如此叫道的休娜克睜開眼睛的光景。
美得令人毛骨悚然──依修德感到
背脊發寒。
「嗄喔喔喔喔喔喔喔喔！」
休娜克用鋼絲卷起來的劍，激烈地撞上黑色影神的側頭部。那是用磨亮的鋼絲所造出來，又長又大的劍，而且還有韌性──是具備斬擊與打擊兩種性質的一擊。
影神的身體更加大幅地晃動。在那瞬間，從影神身上釋出的強烈殺氣中斷了。恐怕怪物在那一剎那失去了意識吧，休娜克的一擊就是具有這種程度的威力。
「這一劍平凡無奇真是抱歉！因為我剛才展現過奧義了呢！」
這次換成是蘇夏飛了起來。那是讓人不覺得她生了病，有如彗星般的飛翔。
「可以請你不要再動來動去的好嗎！」
蘇夏讓身體迴轉，閃出閃影絕晶刀。無形劍刃描繪大大的弧形──斬裂黑色影神的右前肢。鮮血噴出，前肢叭噠一聲掉落。
跟大樹一般粗的前肢被斬掉一根，影神身軀一軟有如用腹部觸地般倒在原處。
「咕……！」
不過，蘇夏也同時從嘴裏吐出大量鮮血跪在地上。她的狀況果然不佳。剛才那一刀是她貫注最後之力的一擊吧。
「在這裏不上的話──就不是七劍了吶！」
依修德也重新舉好雷狼牙奔馳而出，然而就在此時──
「喔喔喔喔喔喔！」
影神揮出左前肢的利刃襲向依修德。
「嘖……！」
依修德揮動身體逃開這把利刃。然而，黑色影神用令人難以置信的動作靈活地揮舞巨大前肢，一而再再而三地朝這邊揮出利刃。
「咕……那種劍招是在哪裏學到的！劍軌還挺不賴的嘛！」
依修德開了玩笑，不過光是閃躲她就費盡心力了。就算躲開黑色影神的利刃，好像也能光靠風壓刮走依修德的身體。
黑色影神確實受到了傷害。如果不趁現在追擊的話──
「真是沒辦法呢！這是追加的服務唷！」
「休娜克！？」
休娜克雙手伸出十根鋼絲劍，拘束住影神全身──
「嗬嗬嗬，好重呢，好強呢……就算做這種事報酬也不會增加吧……不過這也是因為劍王小姐拜托了我！」
被鋼絲劍卷住，黑色影神完全無法動彈了。
然而，操控鋼絲劍的休娜克卻全身血管破裂噴出鮮血。就是因為有休娜克的技術，所以才能抑製如此程度的巨軀。
依修德用力咬緊牙根。要上的話就是現在──
「嗚哇啊啊啊啊啊啊！」
依修德一邊大吼，一邊奔上黑色影神的身體。
這是最後的攻擊──沒辦法在這邊收拾掉的話，就阻止不了黑色影神了！
「雷穿──」
依修德飛越黑色影神的頭部，控製全身，有如踹向空無一物的空中似地製造反作用力，瞄準怪物的頭部將雷狼牙的前端指向目標。
「飛翔空裂閃……！」
不，正確地說，依修德瞄準的並非影神的頭。
而是有如碰撞般刺向仍然插在頭上的角──刺向其根部。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
依修德貫注氣力，用雷狼牙讓插在上麵的影神之角陷進頭部。角在一轉眼間刺到了根部──
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔?」
黑色影神發出痛苦叫聲，激烈地扭動身軀掙紮──不過，由於被休娜克束縛之故，它無法動彈。
「這樣就……結束了！」
插在上麵的影神之角發出叭哢聲響斷裂，雷狼牙直接貫穿了頭部。
不隻是雷狼牙，連依修德的右臂手肘處都貫穿沒入了影神的頭部。
「咕喔喔喔喔喔喔，啊，啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
黑色影神的身軀猛然痙攣一下後──就這樣發出沉重聲響倒地了。
休娜克的鋼絲劍已經放鬆，駭人地鳴聲響起，地麵發出震動。
「唿啊，唿啊，唿啊……」
依修德拔劍著地，然後調勻唿吸。最後一擊是貫注她所有心力的招式。她已經耗盡全力，光是能握住雷狼牙就可以說是奇跡了。
休娜克也全身流血，甚至無法將鬆掉的鋼絲劍卷迴來。蘇夏雖然勉強站立著，卻將閃影絕晶刀當成拐扙使用。
「喂，依修德～」
莉德癱坐在距離依修德數十公尺遠的地方。
角跟犬齒都恢複原狀，叫做什麽龍身真化的招式似乎是解除了。
「依修德～那家夥還活著～」
「活著……活著！？」
就在依修德連忙將視線從莉德那邊移迴黑色影神身上時──
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
影神發出撕裂天地般的咆哮，用令人難以置信的敏捷動作襲向賽菲。多麽強大的生命力，多麽強烈的執念啊──
「咕嗚……！」
依修德重新握好雷狼牙，打算發足急奔──卻感到力量從全身不斷流失。力量果然用盡了。
不行，來不及──！
就在依修德絕望的瞬間。
「影神！我的重要事物，不讓你奪走！」
維妮亞一邊搖晃a字裙裙襬，一邊揮起鐮狀巨劍鎖定黑色影神的脖子。
迪斯西茲描繪出銀色軌跡，深深地斬裂影神的脖子──
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
黑色影神的脖子被切斷一半，就這樣因為自身重量而漸漸扭曲撕裂。鮮血有如噴泉般流出，頭部墜至地麵。
「唿…………」
維妮亞著地後，立刻揮動迪斯西茲的利刃甩去沾在上麵的血液，從她胸口也大量流出了鮮血。
「維妮亞……居然這麽亂來……」
「我，不原諒，影神……我，故鄉，被那些家夥……」
維妮亞喃喃低語，她眼裏寄宿著對影神難以隱藏的恨意。
維妮亞的故鄉蘇迪亞被影神們逼到了即將滅亡的絕境，所以她會這樣也很正常。不管是誰都沒辦法當聖人。
「而且，庫羅大人，教了我一件事。」
「少年他嗎？」
「要快快樂樂地，搶走，甜頭。」
「…………」
伊修德感到無言了。
維妮亞也是庫羅的弟子，庫羅究竟教了弟子什麽東西呢。
「哎……你也是蘇迪亞的劍聖吶。總之……就把這件事當成七劍到齊擊倒了最強的影神吧。」
依修德浮現笑容。劍帝跟劍王不在雖然遺憾，不過在這片大地上的七劍集結，而且合力戰鬥了。
甚至沒有組成百人軍團，隻靠七劍就──
依修德跟休娜克還有莉德，以及蘇夏跟維妮亞都渾身是傷。
即使如此──還是打倒了最兇惡的最強之敵，徹底守護了賽菲。
「是我們……勝利了。」
依修德唿的一聲吐出氣息。
寒風吹過七劍們的身邊。
因劍而生的種族蘇迪人，在那之中號稱最強的劍士們的戰鬥到此告終。