遠方傳來狗的嚎叫聲。
那陣搖動心靈般的寂寞聲音叫醒了賽菲。
「…………？」
眼睛睜開後，飛進眼簾的是——陌生街道的光景。
從太陽的位置跟亮度思考，現在還沒到黃昏。
街道的模樣雖然看得很清楚——那兒卻有如鬼鎮似的。
賽菲以前也看過這種廢墟般的城鎮。
「烈火族的……居留地？」
「正確答案，正確答案。公主大人，就算剛起床腦筋也動得很快呢。」
啪啪啪送來掌聲的人是八頭蛇。灰色頭發與洋裝都迎風搖擺著。
「這裏是無人的居留地喔。之前好像發生了騷動，你不是知道嗎？」
「妮娜故鄉的街道……？」
那個少女是賽菲的朋友，其實是烈火族。而且斬殺她的不是別人，就是賽菲。
「我不知道叫做妮娜的女孩，不過你在破爛雜居大樓的屋頂喔。」
「我，為什麽……」
賽菲似乎倒在屋頂的地板上。她沒被刻意綁起來，而且星崩也隨便地放在一旁。
「你追著我來到學院外麵，然後馬上就用盡力量了喔。哎，不過我也是為了讓事情變成這樣才把你引誘出來的。畢竟又是現身又是逃跑的，老是重複這種事很無趣吶。」
「嗚……」
也就是說，賽菲完全中了對手的誘敵之計。
「你用太多力量昏倒後，我很慎重的綁架了你唷。雖然使用了隱身的術法，不過休娜克還真纏人。費了不少功夫才甩掉她呢。」
賽菲也知道那個隱身術法。以前襲擊希爾菲的暗殺者也使用了同樣的術法。
不過，這招對目不能視的休娜克來說一點意義也沒有。即使如此還能擺脫絕劍，表示八頭蛇果然擁有異常的能力吧。
「身為屝之巫女，你還沒成熟呢。就算變得有辦法控製力量，能使出全力的時間還是太短了。那樣遠遠不及上一代的巫女喔。」
「打從剛才開始，你就說的好像自己認識七十年前的巫女一樣……」
「屝之巫女你也見過一、兩次吧？見過以前的——七十年前的夢。」
「……我沒義務告訴你喔。」
的確，賽菲也見過自己記憶中不存在的光景。那是巫女跟一名長得有如日奈子的翻版，貌似上一代太陽少女在化為廢墟的東京走路的夢。
「不錯的眼神呢。可是，用盡力量的你什麽都做不到吧。其實我啊，打從最初就沒有意圖要加害公主大人喔。因為你很弱。就算殺了現在的你，也不算向殺了過去的我的屝之巫女複仇唷。」
「你，該不會……見過上一代的屝之巫女吧？」
聽了八頭蛇剛才說的話語，就隻能這樣想了。
「是轉世重生——這樣說聽起來很陳腐呢。可是，也隻能這樣說囉。我繼承了在七十年前那場大戰中戰鬥過的八頭蛇的記憶。就是被屝之巫女，也就是你殺掉的蛇喔——」
「你、你說複仇……該不會是指前世的仇吧？」
前世這件事本身就已經是難以置信，企圖報複轉世重生前的仇恨什麽的——
「你還很弱。屝之巫女殺了我，所以不殺死取得那股力量的你，我就不會甘心喔。」
「這種事跟我無關吶！」
賽菲試圖站起，卻使不上力。
「不不不，你還是知道一下比較好喔。你是最強最棒的蘇迪人，是一出生就寄宿著世上最強之『光』的人。意思就是，屝之巫女正是神創造出來的最棒傑作唷。」
「不是說跟我無關了嗎……！」
被神創造出來什麽的，這種事情怎樣都行。
白金色光芒不是賽菲接受訓練後習得之物。就算藉著那道光變強，賽菲也不會高興。
「沒必要特地讓你知道這件事呢，因為這是我的問題。對我來說，你就是自己的仇人。不過我承認這裏麵有一點遷怒的成分啦。」
八頭蛇嗬嗬發出輕笑。
「可是可是呀，屝之巫女——還有隨心所欲利用我的拉娜菲。繼承巫女之血的賽菲，拉娜菲再世的希爾菲。向這兩人報完仇後，我才終於可以開始自己的人生喔。」
「居然這麽任性——」
想不到不隻自己，連姊姊希爾菲都遭到狙擊。
而且，賽菲跟希爾菲明明都沒有過錯。
「所以我不是說你用不著介意嗎？來，我們開始吧。」
八頭蛇又發出輕笑聲，接著在原地轉了一圈。
「是、是什麽……你打算要做什麽啊！」
「不用慌張啦，我並沒有要做什麽。采取行動的人——是你的姊姊大人喔。」
「…………！」
賽菲猛然抬起臉龐。
直升機的螺旋槳聲從遠方逼近而來。之前之所以沒有察覺，似乎是因為力量耗盡導致注意力也變得散漫的關係。
「自衛軍的直升機……！」
而且好像還是可以運送戰車的大型直升機，隻不過運載的並非戰車。
「那個該不會是……」
賽菲的視力鮮明地捕捉了直升機看起來還隻像是豆粒的身影。
自衛軍的直升機，用臂杆與鋼索有如懸吊股運送著深褐色的矮胖物體。
「動力服——是戴納斯特公司的武裝機體！」
「對呀，雖然是敵人，不過這種臨戰態勢還真棒呢。比我預料的還早五分鍾抵達吶。」
「……八頭蛇，是你叫來的嗎？」
「不，自衛軍是跟蹤我而來的吧。我以為自己把自衛軍跟休娜克一起甩掉了，不過他們似乎發現了我。對了對了，我叫來的是——那群家夥唷。」
八頭蛇愉快地指著屋頂欄杆的另一側。
距離賽菲她們待的大樓的數百公尺前方是——過去舊塞巴茲部隊與烈火族集團發生激烈衝突，結果舊塞巴茲部隊因此被毀滅的廣場。
那兒有數十條人影蠢動著。就算憑藉賽菲的視力也無法判別是誰，不過看樣子似乎所有人都有佩劍。而且，身為烈火族種族特徵的赤紅眼眸散發著光輝。
「烈火族……不，是紅之戰團！？」
「沒錯喔，我請她們稍微來一趟呢。」
「……我以為你是孤身一人擅自行動的，原來有辦法命令戰團呢。」
「不，怎麽可能怎麽可能。沒理由辦得到這種事吧。甚至可以說戰團領袖妮莎討厭我喔，因為她說不曉得我會幹出什麽好事。」
「那個叫妮莎的人說得沒錯呢，沒有那種會幫你忙的樂天派烈火族喔。」
「明明是公主大人，嘴巴還真壞呢。屝之巫女。」
八頭蛇打從心底覺得滑稽似地嗬嗬笑。
賽菲的壞嘴巴是被身為青梅竹馬的少年所影響，事到如今已經改不過來了。
「就算不用命令，我也有辦法叫妮莎出來喔。雖然做法不太有品味，舉例來說——就像脅迫之類的。」
「……你做了什麽啊。」
「我稍微綁架了兩個紅之戰團的成員喔。再跟她說想要我把人歸還的話——就在這個時間到這裏來。」
八頭蛇浮現的笑容讓賽菲感到發毛，她——
「你……綁架的那些戰團成員呢？」
「當然殺掉囉，畢竟把她們關起來很麻煩呢。誘餌的死活一點關係也沒有喔。」
「是你的同伴吧！」
「隻是同種族而已啦。對我來說重要的烈火族——哎，隻有三人吧。」
「殺死同伴玩這種小把戲——到底是為了什麽啊！」
就在此時——咚轟一聲
響起驚人爆音。
而且爆炸聲接著不斷響起，某物在街道四處叭叭叭的發出光芒。
「自衛軍跟戰團！？開始了嗎！？」
「當然囉。」
跟紅之戰團戰鬥，並不隻是自由劍士團的工作。
然而，自衛軍與戰團的衝突——未免也變得太浩大了。
從直升機投下的武裝機體，似乎立刻加入了與紅之戰團的戰鬥。
武裝機體的大口徑來福槍釋出槍彈，將道路上的柏油鋪麵與周遭建築物擊碎，破片四處飛散，爆煙漸漸擴散。
戰團的烈火族們一邊閃躲那些槍彈，一邊放出術法，接近敵人揮劍斬裂鋼鐵身軀。
「欸，想不到還真是勢均力敵呢。戰團那些家夥氣唿唿的說要讓政府大吃一驚，卻窮於應付那種機器人，還真是可悲呢。」
「不是機器人，是動力服喔。裏麵有駕駛員在操縱啦。」
雖然不確定駕駛員是人類還是蘇迪人，但武裝機體卻具有與蘇迪人同級的威力，還有足以匹敵術法的火力。
特別是庫羅在太陽教地下機構戰鬥過的武裝機體還是新型的，據說機動性也變好了許多。
「啊哈哈，很好很好呢！氣氛不是很熱烈了嗎！早知道或許選擇有居民的地方就好了吶！這樣會打得更熱烈的說！」
「這樣隻是無意義的互相殘殺喔。讓自衛軍跟紅之戰團戰鬥，你能得到啥好處啊！」
賽菲是因劍而生的蘇迪人。雖然不會否定戰爭，卻不喜歡無意義的喪生。
「我隻是在告訴他們而已唷。」
「告訴……？」
「戰爭早就開始了。連烈火族跟蘇迪政府都還不曉得。自以為是黑幕的戴納斯特公司也是呢。所以我——擁有戰爭記憶的這個我，告訴了他們。」
「你……打算引發全麵性的戰爭嗎？」
蘇迪人與烈火族至今為止的戰爭，從客觀角度來看都隻是小紛爭般的戰鬥吧。甚至不足以稱為內戰。
「隻是小煙火的話不有趣呢，不會想要咚轟咚轟華麗的放煙火嗎？而且……這樣下去會沒完沒了的。為了掃平烈火族，希爾菲與戴納斯特公司簽約，大量購買了那個動力服喔。」
「姊姊她……？」
軍事企業戴納斯特公司向太陽教提供了動力服與生化人，還有雷吉翁這種怪物，而且跟烈火族也多少有所聯係。
可以說這家公司與蘇迪政府之間有敵對關係。
然而，戴納斯特公司是企業。隻要能得到利益，他們就不會選擇販賣商品的對象吧。
「隻不過，希爾菲的決心也不夠呢。難得有了力量，卻在意政府的麵子而一直無法便用。所以，我才打算要給她冠冕堂皇的理由喔。隻要以政府的全力，將烈火族——將我攻滅就行了啦！」
「你、你是笨蛋嗎……！？」
與蘇迪人相比，烈火族的數量要少得多，而且就算八頭蛇再強，隻要政府認真起來根本就不是對手。這一點在七十年前實行過的烈火族肅清行動中已經得到證明廠。
「這種事是自殺行為喔！七劍跟自由劍士團，還有自衛軍。跟這種程度的戰力為敵，烈火族是不可能殘存下來的！」
「嗬嗬，我有說過吧。隻要我最後能殺掉你跟希爾菲就行了喔。不過光是殺死你們很無聊，所以我才四處活動做安排唷。很辛苦呢。」
「你……！」
賽菲明白烈火族之中有許多不受約束任性妄為的人。就算在那些人之中，這個八頭蛇也是最瘋狂的人。
她說自己想跟一國的軍隊為敵，跟他們戰鬥。
賽菲將視線微微瞄向地麵上的星崩。
就算力量用盡，身體也不是不能動。既然如此，至少在後麵揮一劍——
「…………！」」
賽菲的手旁邊突然出現拳頭大的洞穴，她連忙收迴手。
「好好好，不要想多餘的事情。你應該不想死吧？」
「…………咕！」
賽菲在某種程度上也習慣了危險的戰場。然而不隻力量，在所有層麵上，八頭蛇都高出她好幾級。
就算藉由跟蘇夏的訓練提升了力量，賽菲還是很青澀——
「請停車！」
莉賽貝爾如此叫道，她乘坐的廂型車發出尖銳剎車聲緊急停了下來。
她連解開安全帶的動作都很焦躁，然後從副駕駛座走出車外。
「不妙……已經開始了呢。」
「醫生。」
從駕駛座上麵走下來的是，在護士服上麵披著羊毛衫的年輕女性。
她是護士，也是烈火族的情報聯絡員。擔任的職務類似莉賽貝爾的助手。
「戰團跟自衛軍……你來我往打的很盛大呢。沒這麽簡單結束吧。」
「也是呢……」
莉賽點了點頭。
她從護士那邊聽到紅之戰團被八頭蛇引誘出來發動攻擊，而且自衛軍也展開行動的情報——
在那之後，她立刻跟護士飛奔至此，不過似乎是來不及了。
距離戰鬥現場似乎還有數百公尺。即使如此，還是傳來了槍響與術法的駭人炸裂聲。
「這是戰鬥，跟之前虐殺時不一樣……可是，戰團也會出現犧牲者吧。」
莉賽斬釘鐵截地斷言。
居民被動力服虐殺時，莉賽沒能拯救任何人。
莉賽仍為當時的懊悔所困。一旦被動力服的巨大來福槍擊中，就算是烈火族也幾乎會確實地當場死亡。有幾個人撐過數天就已經很棒了——這名護士也是這樣說的，莉賽卻無法接受這個事實。
「莉賽醫生，這樣果然很危險。雖然我也想要幫助同伴，卻不能讓醫生涉險。」
「醫生害怕危險是要怎樣啊，還有很多醫生在更危險的地方工作喔。」
莉賽的外貌雖然看起來像小孩，卻已經有了身為醫生的覺悟。
之前的虐殺事件時，莉賽也在槍林彈雨的現場中來迴奔走，負責救出傷患。
「既然如此，至少！讓我搬運傷患吧！我也會叫其他同伴幫忙的！」
「……可是。」
莉賽有點被護士的氣魄壓倒。
她是真心擔心莉賽。
「我不是要跟動力服戰鬥。我跟同伴們都受過訓練，隻是要救出傷患的話，我們可以做到，不會有問題的。可是，如果莉賽醫生有什麽萬一，那我們會很困擾的。因為你是居留地重要的醫生喔。」
「……我明白了。那麽，那邊就拜托你了。」
莉賽一邊猶豫一邊迴答。
把危險的工作硬塞給別人並非她的本意，但訓練過的烈火族確實可以好好處理這個狀況吧。
而且——莉賽也有不能倒在這裏的理由。
「可是，如果有危險的話，請你也要立刻逃走。絕對不能勉強自己，請你答應我。」
「好的，醫生。」
護士點了點頭。
「我很頑強的喔，同伴們也是，還有戰團的人們也一樣。所以請醫生安心。」
「謝謝……那麽，我也去處理一個工作。」
「欸？醫生到底要做什麽……」
「我有拜托一個人去做很勉強的事。如果戰團在的話，說不定那個人也會來……」
莉賽望向轟音響徹的方向。
請阻止紅之戰團——莉賽拜托庫羅做了這件事，也知道他會衝去戰團引發騷動的現場。
之前的重逢，因劍帝雅米拉兒之故而變得亂七八糟。迴過紳時，莉賽已經在距離診療所很遠的地方了。
這種記憶不連續的現象雖然常發生——
庫羅答應了莉賽請求，莉賽卻還沒向他好好道謝。
如果庫羅就在附近，莉賽就非見他一麵不可。
「哥哥……我現在就過去。」
「喂喂喂，已經亂成一團了喔。」
「亂成……是什麽呢？」
聽不慣的日語讓維妮亞露出吃驚臉龐。
「別在意。呃……休娜克，謝謝你吶。似乎確實是這裏沒錯。」
庫羅用耳朵抵住智慧型手機，對電話另一頭的休娜克開口講話。
追在賽菲與八頭蛇後麵離開學院雖好，但線索立刻就消失了。就在庫羅一籌莫展之際，接到了休娜克打來的聯絡電話。
雖然在意為何休娜克會知道自己的手機號碼，庫羅還是決定先忘了這件事。
休娜克也曾一度追丟了八頭蛇，但她不愧是擅長探索周遭環境的七劍，所以平安無事地找出了她。
「不過，這還真是意外的狀況呢。」
意思就是趕過去一看後——遇到的不是賽菲與八頭蛇，而是撞見自衛軍與紅之戰團發生衝突的現場。
庫羅等人立刻從現場移開了數百公尺。因為太過靠近的話，光是流彈就有足夠的危險性。
「雖然不曉得為啥自衛軍會使用動力服，不過戰團那邊也很混亂吶。」
「要捉住，戰團嗎？」
「不可能做到吧，畢竟不管我怎麽做都贏不了動力服。闖進那種地方的話，我會被轟成灰的。」
就算庫羅再強，在威力與速度上也無法大幅超越人類。動力服在尺寸與重量上的差距實在太大，更何況劍又無法斬斷裝甲。庫羅現在連槍械都沒有，挑明了說在分勝負前就已經大有問題了。
「機械巨人，我贏得了。要怎麽做？」
「……不，我要趁亂救人。我不太想跟那個叫啥八頭蛇的家夥戰鬥，所以要以救出賽菲為最優先。」
跟莉賽之間雖然也有約定，不過賽菲的性命是不能跟紅之戰團一起放上天平的。
「呃，不好意思，休娜克。事情就是這樣，我們要過去賽菲那邊。你要怎麽做？」
『我要隨意行動。不過，庫羅你不會很勉強嗎？』
「啥？呃，所以說我會略過自衛軍跟戰團的戰鬥啊。」
『那位小姐不會放你逃走的唷。我也多少認識她，所以我想恐怕不會有錯：
「你到底在說什麽……」
打算再次詢問時，庫羅發現了一件事。
僅僅二十公尺前方站了一名人物。
她有一頭留到背部的淡金色秀發，七劍的正式裝扮。以及變得破爛不堪的鬥篷。
「劍帝雅米拉兒——」
「之前失禮了……因為藥物調整什麽的似乎進行得不順利。」
雅米拉兒有如輕輕搖擺似地走著路，一邊朝這邊接近而來。
庫羅默默掛掉電話。
「……今天藥有生效嗎？」
「明明沒有拜托，戴納斯特公司的怪女人就把藥拿來這邊。據她說可以使出全力十五分鍾。」
「嘖，真長呢。這邊就該把限製時間什麽的弄成三分鍾吧。戴納斯特也真不貼心吶。」
所謂戴納斯特公司的女人，庫羅根本沒見過麵。他一邊貶低對方，一邊整理思緒。
「好，維妮亞。你先走吧，這裏交給我。」
「是怎樣的家夥，我不曉得。賽菲小姐在等庫羅大人。所以你去比較好。」
「意思是她會放你逃走，但我就不行了喔。對吧，劍帝？」
庫羅朝雅米拉兒咧嘴一笑。
「那邊的女人似乎也很有趣……不過我要找的人是你。劍聖的繼承者。那個死劍使不在嗎……」
「我並不是跟莎拉兩人形影不離唷。應該說有她在我會很困擾吶。」
在這種情況下如果莎拉也摻一腳的話，光是思考就覺得頭痛。
「別管了，快走吧維妮亞。可是不用勉強自己喔。畢竟你沒理由為了賽菲賭上性命吶。」
「那是不可能的，庫羅大人。」
維妮亞微微一笑，用握在手中的迪斯西茲快速擺出架勢。
「我，不曾沒賭命的揮劍過。」
「……也是呢。」
這名少女是在與死亡比鄰而居、地獄般的世界中活過來的，所以揮劍時總是動真格的吧。
「維妮亞，我知道明明一直拒絕收你為徒，卻拜托你做這種事很自私。可是……拜托你保護賽菲。」
「隻要是師父的命令！」
以流暢到讓人吃驚的語氣如此說道後，維妮亞噠的一聲高高躍起。輕輕搖擺的裙子下方果然可以看到完全裸露而出的屁股，但現在也不是吐槽的時候。
維妮亞一邊展露漂亮的屁股，一邊飛躍雅米拉兒頭頂，然後就這樣離去。總之也隻能交給她了。
「謝謝你放她一馬，劍帝雅米拉兒。」
「無需道謝，隻要跟吾互砍便可……」
「這一點我就搞不太懂了。你已經不是想要問我師父在哪裏了吧？為什麽還想跟我互砍呢？」
「這個嘛……吾也不太懂……吾隻是想知道答案，明白自己究竟在追尋何物罷了……」
「自己不懂的事情，別人沒理由曉得吧。」
劍帝雅米拉兒打從以前就是一名令人費解的人物，人格卻是曆經磨練。戴納斯特公司改造的不是她的肉體，而是改造了她的心嗎？
「哎，算了。畢竟現在也不是你問我答的時候吶。快點打一打吧。」
庫羅用右手抽出左腰的日本刀，然後用左手抽出掛在腰際後方的舞姬。
「那把劍是……」
雅米拉兒的右眼微微睜大。
「沒錯喔，就是瑪娜卡斬殺你的劍——舞姬。雖然也稱不上是遺物，不過我還是使用了它。」
「是嗎……既然如此，吾也姑且算是有了該做的事情吶……」
「啥事啊？」
「由吾來確認你是否適合繼承那個孤高劍將的愛劍。」
雅米拉兒用左腕拔劍，然後雙肩又生出兩隻白色觸手拔出兩柄劍。
「哈哈，你跟瑪娜卡互砍過。如果是你的認證，我就會有點想要吶。」
庫羅將握著兩柄劍的雙手維持著軟軟垂向下方的姿勢。
完全放鬆的架勢——這樣就行了。如果是現在的話，一定用得出來——
「無想——」
如此低喃後，庫羅腳步虛浮地邁向前方。踏出一步的同時，身體的感覺也跟著完全消失。
「…………！？」
雅米拉兒舉著三柄劍瞪大雙目的模樣映入眼簾。
庫羅幾乎是無意識地一邊揮落長劍，一邊從雅米拉兒身邊通過。
「咕……！」
雅米拉兒小小的痛苦呻吟聲讓庫羅迴過神。
此時他已經離開了雅米拉兒的攻擊範圍。
「剛才那招是什麽……」
雅米拉兒如此說道，連噴出鮮血的左肩都沒壓住。看樣子傷口做乎很淺。對劍帝這名對手來說，那種程度根本不構成傷害吧。
不，傷口立刻開始複原。
就算是擁有強大迴複力的蘇迪人，傷勢也不會在這麽短的時間內痊愈。她的肉體果然接受過改造吧。
「那種程度的傷沒用嗎……」
「簡直像是風吹過身邊似地……連被砍傷都不曉得……？」
「老實說，連我也搞不太懂吶。」
進入無想模式時庫羅會化為虛娥，在自己也沒意識到的情況下彈開對手的劍招，在自己沒發現到時斬向對手。
簡直像是在作夢般虛無縹緲。
「而且我也不能靈活自如地運用它呢。」
在庫羅印象中，無想發動了兩次。隻有在莉賽在牙之道內揮舞妖劍的那時，還有在太陽教地下機構與喬戰鬥的時候而已。
與劍聖冰華互砍時也有發動無想吧，但庫羅並沒有記憶。
「不過，現在也不是說這種話的時候了，畢竟不能把事情全部推給維妮亞去做呢。我的女人在等著我喔。」
「嗬，嗬嗬……」
「嗯？」
庫羅吃了一驚。
雅米拉兒抖動雙肩好像在笑什麽似的。對庫羅的奇妙劍招吃驚也就算了，發笑的反應究竟是——
「嗬嗬，嗬……嗬哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
「我覺得自己的臉長得沒那麽好笑吶，應該還不賴吧？」
「是呢。大部分的強者都長得不錯，你也一樣喔。劍聖的繼承者，庫羅啊。」
雅米拉兒還在笑，一邊斬釘截鐵的說道。
跟方才那種有點睡昏頭的語氣不同。
全身也釋放出以前那種強烈的「光」。
「剛才那一刀很有趣，太有趣了。有趣到足以敲醒我朦矓的意識吶。人類在吾體內埋入的機械與異形之力都無法做出反應。庫羅啊，你比吾想得更厲害喔。」
「我的主義就是要迴應女孩子的期望，特別是像你這樣的美女吶。」
「…………！」
雅米拉兒露出忽然驚覺某事的表情——然後紅了臉龐。
「……喔，想不到那個劍帝大人居然會露出這種表情啊。」
「給，給吾住口。說這種莫名其妙的廢言……！」
雅米拉兒的臉漸漸染上朱色，連耳朵都變得一片通紅。這是庫羅始料未及的反應。
「美，美女什麽的……怎麽可能有這種事啊！」
「啥？你肯定是美女吧。剛才雖然有些死氣沉沉，不過表情恢複後就變得更美了不是嗎？你沒照過鏡子嗎？」
「不準美女美女的說個沒停……！你這個蠢蛋！」
雅米拉兒完全抓狂了。
看樣子劍帝似乎不習慣被誇讚容貌。她被評論到的總是強悍實力與個性，或許沒被人講過長相吧。
「因為我可不是戀劍的種族喔。老實說，重要的是臉啦或是胸部之類的外表喔。」
「胸、胸部……」
雅米拉兒快速後退數步。之所以扭轉身軀，似乎是為了不讓庫羅看到胸部。她雖然不是巨乳，卻也不是依修德那樣的貧乳。可以說是穠纖合度吧。
「說得更白一點，我想揉胸部。」
「少、少少少少說蠢話！摸那種礙事的脂肪是要怎樣啊！」
「既然覺得礙事，那就當作是我的東西囉，可以吧？」
「才不行呢！不，才不行吶。」
「…………」
想不到這個劍帝——而且還遭到戴納斯特公司政造宛如變成另一個人的她，居然會動搖到這種地步。
一瞬間脫口而出的陰柔語調，或許就是她的本質吧。
「已、已經夠了。隻要贏了我——贏了吾，不管是胸部還是什麽都隨你處置。放馬過來，庫羅！」
雅米拉兒大大地張開左手與兩根觸手擺出架勢。右臂果然還是軟軟地垂著。
「這麽一來，就隻能斬下去了嗎……」
庫羅還無法靈活運用無想，特別是在攻擊時根本無法手下留情。這也是理所當然的事，畢竟他揮劍時幾乎毫無意識。
不，比起這種事——
「沒時間想事情囉，庫羅！」
雅米拉兒瞬間縮短間距，左手的劍也揮了過來。
庫羅立刻做出反應，用右手的日本刀卸開她的劍。有如輕微麻痹般的感覺掠過手腕。
雅米拉兒的劍招絕對不快。與瑪娜卡或是莎拉比較，甚至可以說是太慢了。
然而，她完全除去多餘動作的劍招，會以最短的軌道襲擊而來。簡直像是受到吸引似地主動撞過去——甚至會給人這種錯覺。
「還是一樣麻煩的劍招吶……！」
雅米拉兒接連使出緩慢的斬擊。雖然慢，卻是準確到駭人的劍。而且還有三柄。
就算發動無想模式，單純就手臂數量的差距而論，隻有兩柄劍的庫羅很難應付。
日本刀與舞姬，兩柄劍一邊爆散火花，一邊勉強處理掉劍帝重重壓過來的劍擊。現在根本不是思考如何進攻的時候，光是要防守果然就已經費盡全力了。
「怎麽了，庫羅！不是想把吾的胸部收為已有嗎！」
「我是超想這樣做呢！」
無想模式可以在幾乎無意識的情況下防禦對手的攻擊，也可以說是自動防禦。不過，也不表示那一招可以卸開任何攻擊。
「什麽啊，真無聊吶！庫羅，剛才的劍招是怎麽了！」
雅米拉兒的連續攻擊緩慢，卻連一瞬間都沒有停止地釋放而來。
「咕，咕嗚嗚……！」
集中力有快要亂掉的傾向。將自身化為「無」的無想模式，一旦心神動搖就會在轉眼間變得無法使用。
「隻有這種程度嗎？庫羅啊！」
「…………！」
庫羅用日本刀與舞姬一邊卸開兩根觸手瞬間釋出的斬擊，一邊彎曲膝蓋躍向旁邊。
從雅米拉兒左邊的畏劍釋出的斬擊，一邊發出哢啦哢啦的可怕聲響，一邊在地麵深深刻下裂痕。裂痕碎裂了數十公尺的地麵，然後擊破在旁邊的大樓玄關。
「……不愧是七劍。沒能卸開攻擊的話，我就會連原形都不剩吶。」
庫羅感到背部滲出冷汗。雖然明白七劍的斬擊是離譜至極的事物，不過就單純的破壞力而論，或許雅米拉兒是最強的。
如果是劍帝的斬擊，連影神都能一刀兩斷吧。
「有時間在那邊恍神嗎！」
「嘖……！」
雅米拉兒還是沒有停止動作，朝這邊揮出右臂。
庫羅又半無意識地揮動日本刀——令手腕骨折般的衝擊，以及肩膀著火般的淒厲灼熱感掠過身軀。
「什、麽……！？」
庫羅立刻退向後方保持距離，一邊露出大膽笑容。
肩膀的傷——雖然不淺，卻也沒嚴重到無法戰鬥。然而——
用無想無意識地防禦雖好，不過自己究竟遇到了什麽事呢。
雅米拉兒的右臂隻有軟軟地垂著，並沒有握劍。
「我也不知道自己挨了怎樣的攻擊呢，無想還早得很嗎……我還以為差不多可以跟七劍抗衡了吶。」
「我也想試看看自己的劍術對現任七劍有沒有效吶——」
「…………！？」
聲音突如其來的發出，庫羅不由自主地望向那邊。
在那兒的是——依修德舉著愛劍雷狼牙擺出架勢的身影。
「會長！為啥你會在這裏！？」
「你知道我沒辦法丟下晚輩不管吧！就算是不可愛的學弟也一樣-」
依修德一邊舉著雷狼牙，一邊用飛毛腿疾馳而去。
連眼睛都看不清的體術，加上宛如電光般的快速突刺——
「雷穿——！」
「隻有速度快是無法解決吾的！」
雅米拉兒讓觸手握住的兩柄劍互相交叉，擋住雷狼牙的前端。左手的劍同時揮出，對準依修德的脖子斬了過去。
「當然不是隻有快而已！」
依修德此時已經收迴雷狼牙，她用著跟突刺一樣的速度收迴長劍。這雖然是突刺的基本原則，她的速度卻極為優異。
刺出第一擊後，在收招的同時釋出第二擊突刺。
「唔……！」
依修德的突刺與雅米拉兒對準脖子的斬擊互相衝突，爆散出眩目的火花。
兩人有如被彈開似地退向後方。
「吾對你有印象吶，是在學院見過麵的劍士嗎？」
「真高興你記得找呢，劍帝。」
「吾似乎是弄錯了吶。吾說你一年後會成為七劍之一嗎？看樣子連一年都用不到呢。嗬嗬，你似乎在短時間內成長了不少。」
雅米拉兒浮現驚訝與欣喜混合在一起的表情。
「也沒到那種程度。少年，去止一下肩膀的血。那個傷勢沒那麽淺喔。」
「吾的對手說到底還是庫羅。要拖住吾的話就隨便你，但吾也不會一直陪你打下去。」
依修德與雅米拉兒將愛劍的劍尖互相指向對方。
充斥現場的淩厲殺氣似乎在兩人之間打著漩渦。依修德在牙之道訓練過，雅米拉兒則是在戴納斯特公司接受改造，兩人都大幅提升了威能。
這兩人的戰鬥會變得如何，庫羅根本無法預料。
總之——還是先讓肩膀的血止住比較好。不能浪費依修德難得替自己爭取的時間。
為了拯救賽菲，能做到的事都應該事先準備好才對。
衝進附近的小巷子後，庫羅坐到地麵上。
雖然說是治療，卻也不能悠悠哉哉的處理。庫羅脫下獵裝製服外套，撕下襯衫的袖子用它壓住肩膀的傷口。
「咕……！」
同一時間掠過令全身麻痹般的痛楚。的確，正如依修德所言，傷口並沒有那麽淺。
鮮血大量流出，襯衫立刻就被染成赤紅色。把這個傷勢放著不管，在戰鬥中或許會因為出血過多而暈倒。
「臭劍帝……到底做了啥啊……」
庫羅似乎完全沒有卸開那記看不見的攻擊。感覺疼痛感變得比剛才挨到攻擊時還嚴重。說真的，到底是受到了怎樣的攻擊啊。
「喂，那家夥是！」
「人類——不、不對！是塞巴茲部隊的庫羅！那張蠢臉不會錯的！」
「……喂喂喂。」
小巷入口出現兩名人物。兩人都是二十歲前後的年輕女性，腰際佩掛著劍。從眼睛是紅色的這點判斷，她們是烈火族——不，是紅之戰團的成員吧。
「要找動力服的話在對麵喔，現在不是跟我打的時候吧？」
「住口！你也是我們戰團的敵人！」
「……說得對。真沒辦法吶，受到這種傷有辦法手下留情嗎？」
庫羅一邊咕噥，一邊起身。
就在此時——
「呃！？」
「咕啊！？」
兩名烈火族幾乎同時發出悲鳴，叭噠一聲倒在原地。
在她們後麵的是——
「呀喝，庫羅醬。琳奈醬帥氣登場囉！」
「想不到又會來這裏呢……」
「琳奈！？連日奈子都在啊！」
琳奈很開心，日奈子則是有點不滿。庫羅與日奈子曾被監禁在這座城鎮，而且差點被處死。
「話說琳奈啊，你為何拿著銀翼呀……？」
有如在槍的兩端裝上利刃般的特殊之劍——這就是琳奈的愛劍，銀翼。
看樣子她似乎是用銀翼的握柄毆打了兩名烈火族。
「要去追庫羅醬的話就用這個——會長小姐是這樣說的，然後就還我了喔。」
「會長也做了很大膽的舉動吶……話說如果頸環爆炸要怎麽辦啊？」
「啊哈哈，到時候再說囉。哎，或許不會死吧。」
「這不是好笑的事情吧……」
庫羅感到愕然。就算是擁有強韌肉體與優異恢複力的死劍使，脖子被炸掉也不可能平安無事。
「而且……蛇醬讓我莫名有些在意呢。」
「……琳奈，你該不會又看到了預知吧？」
除了術法之外，死劍便還具備著名為「秘法」的特殊能力。莎拉是可以爆炸性地讓「光」增幅，琳奈則是——可以隨機看見未來的影像。那個預知幫助了庫羅許多次。
「不對，不是預知。哎，應該說是不安的預感吧。」
「…………」
雖然連庫羅有時候都會差點忘記，但琳奈是一名特殊的烈火族。就算隻是不安的預感，加以無視也不是明智之舉。
「總之，我來替庫洛包紮。」
日奈子來到身邊，用力壓住庫羅弄在傷口上的襯衫袖子。然後她又取出自己的手帕，將它緊緊纏上去。
「嗚……謝謝囉。不過日奈子也變得會做很多事情了吶。剛見麵時連吸塵器都不會用的說。」
「那時我還年輕……」
日奈子故意露出望向遠方的表情。
這麽一說，自從遇見日奈子後，時間經過了將近半年了嗎——庫羅不由自主地沉浸在感慨中。
隻不過打從聶初，她在某些事情上麵就很胡來。現在也來到了這麽危險的地方。
然而，庫羅已經不覺得日奈子是隻能被守護的存在了。如果她是用自己的意誌來到此處的話，庫羅也無法開口叫她迴去。
「可是，情況明明真的很不妙吶。琳奈，拜托你守護日奈子囉。」
「非常樂意！」
有精神到沒必要的琳奈如此答道。持劍的琳奈，做為護衛可說是無可挑剔。
「總之——因為我好像沒空保護日奈子吶。」
如此笑道後，庫羅流暢地抽出收在鞘內的兩柄劍。
「治療好了嗎？既然如此，差不多可以當吾的對手了吧。」
在小巷子前方，劍帝雅米拉兒緩緩現身。除了庫羅在左肩上弄出來的傷痕外，脖子與左側腹也滲著血。隻不過不管是哪個傷口都正在痊愈就是了。
「……會長怎麽了？」
「那個女人很強吶。跟她繼續打下去的話，吾沒自信可以當你的對手。我想跟你來一場無悔的戰鬥，所以——我逃來這裏了。」
「逃跑了……？哈哈，想不到這會是你的發言呢。」
庫羅有一種想要舉手投降的感覺。
號稱七劍中最傲慢的她堂堂正正的說「逃跑了」，而且還想要跟庫羅戰鬥。聽到這種話語，庫羅沒理由可以打退堂鼓。
「是嗎，雅米拉兒。你——變了呢。老實說，我不覺得自己贏得了你。是因為被戴納斯特公司改造的關係嗎？不是吧。」
「跟戴納斯特什麽的一點關係都沒有。那些家夥把吾從死亡深淵帶迴來，又對吾進行了莫名其妙的手術。事情就隻是這樣子而已。如果有什麽東西改變吾的話，那就是——」
雅米拉兒微微瞄向的地方是舞姬。
「啊啊，沒錯。是了吶。吾敗給瑪娜卡——一切在那邊就應該結束了才對。然而，吾如今卻還像這樣的活著。戴納斯特有何企圖都無所謂，活著這件事本身應該有其意義才對。吾想要意義，吾是因劍而生的蘇迪人。活著，然後死裏逃生，追尋位於前方的事物——也沒什麽不行吧。」
「真的變了吶，你這種類型的人明明不會思考這種有點深奧的事情呢。」
庫羅也不是很暸解雅米拉兒。雅米拉兒被瑪娜卡打倒前，庫羅跟她接觸的時間屈指可數。
即使如此，雅米拉兒改變的程度遺是大到可以清楚看出來的地步。
跟隻是追尋強者——追尋劍聖冰華的她截然不同。
「那麽，就繼續剛才的戰鬥吧。你跟我戰鬥，我不會讓任何人打擾的。琳奈，可以吧？」
確認琳奈點頭同意後，庫羅邁開
步伐。在這條狹窄的小巷子裏，雅米拉兒的長劍會不好使用吧。
庫羅頭也不迴的走出小巷，站到位於在它前方的十字路口中央。這裏空間足夠，是互相砍殺的絕佳場所。
「庫羅，吾想問一事。」
站到庫羅數公尺前方後，雅米拉兒開了口。
「吾渴望著尋求劍術極致之後的事物。既然如此——你追尋的事物到底是什麽？」
「……我更現實吶。隻要得到蘇迪人的身分，然後跟喜歡的女人一起過活就行了。」
「你是騙子呢。」
雅米拉兒口中又吐出了帶著女人味的話語。
「你是人類喔，是無法成為蘇迪人的。然而，強到這般境界的你，既非人類也不是蘇迪人。這樣的你，不可能滿足於可以輕易到手的事物吧？」
「……你的這種口氣雖然可愛，卻讓人有點發毛呢。」
庫羅忍不住稍微笑了出來。
「蘇迪人的身分也不是可以輕易到手的東西就是了吶。哎，之後的事情我不曉得喔。我隻是……想救賽菲。我不在的話，那位公主大人可是會寂寞的吶。」
庫羅若無其事的說出本人聽到會暴怒的話語。
「既然如此，就快點結束吧。你死掉的話，吾會救那個賽菲。」
「……那還真是服務周到呢。」
「是對強大劍士的敬意，心懷感激的接受吧。」
雅米拉兒如此斷言，對自己的勝利沒有一絲懷疑——
她舉著三柄長劍，又快速地揮動右臂。
「…………！」
庫羅不由自主的屏住唿吸。
雅米拉兒的右腕咕咕咕的膨脹，從右手手背處飛出一柄與霸劍帝刃相同的雙刃長劍。
她的右袖被刮飛，膨脹的右腕散發著銀色光輝。
「那果然是接上了影神的手臂嗎？不……不對吶。」
庫羅如此低喃。喬是連接影神之臂代替被斬斷的手臂，但她跟喬比起來卻有些不同。他的手臂長著鱗片般的東西，飛出手腕的也是骨頭變形而成的刀刃。
「被死劍使斬斷的右臂，吾將它弄粉碎了……」
「似乎是吶，你腦袋很奇怪喔。」
「吾聽戴納斯特公司的那個女人說過。那些家夥似乎也迴收了右臂的碎屑。將吾手臂的細胞與影神之臂，還有機械混在一起製造出手臂，然後在裏麵埋入一把霸劍帝刃——聽說就是這樣。」
「這可不是在做美式鬆餅吶，別輕易把許多東西混在一起好嗎……」
戴納斯特公司沒有惡意，隻是在享受實驗的樂趣吧——庫羅不由得這樣想。
剛才之所以沒能閃過雅米拉兒右腕的一擊，似乎是霸劍帝刃隻在一瞬間飛出來，然後又立刻收迴，所以讓庫羅誤判攻擊距離之故。
「來吧……試著接下吾的四刀流吧！」
「我不想接下它吶……」
庫羅一邊苦笑，一邊把心深深地、深深地向下沉。他要將一切化為無，讓無想模式發動。
那是連自己的身體都漸漸消失的感覺。握劍的感觸變不見，殺氣也完全退去。
「還真是奇怪呢。你明明就在眼前，感覺卻像是不存在似的。人類將劍術練到極致就會變成這樣嗎？」
「有沒有到達極致……讓我用你的劍招做確認吧。」
庫羅用冰冷的聲音迴答。雖然在說話，卻覺得自己的聲音好像從遠方的某處傳來似地——庫羅被這種不可思議的感覺包圍。
「那麽，就這樣辦吧！」
雅米拉兒揮舞從右手飛出的霸劍帝刃。那是遠比其他三把劍快速，而且更加簡潔的劍——
哢——庫羅一邊讓鈍重聲音響起，一邊用左邊的舞姬卸開那把劍刃。手腕有如要哢啦哢啦斷折般的駭人重量傳向這邊。
使用普通的古流手腕會折斷——不，會被扯斷吧。
「果然不得了呢，劍帝！」
「還沒吶，庫羅！」
劍帝高高揮起四把劍——迅速躍向後方。同一時間，庫羅也有如滑行般退後數公尺。
突然有一架武裝機體有如滾進來般，插進庫羅與雅米拉兒之間。機體表麵被燒焦了，似乎是挨到火炎或是爆炸術法被轟飛的。
「這個蠢貨！隻不過是機器，不準打擾吾等！」
如此吼道後，雅米拉兒閃出四把長劍。
連眼睛都看不清的白色閃光掠出數道——如此心想時，全長五公尺的武裝機體已被切割得七零八落。隻用長劍就破壞了裝甲厚度與戰車同級的軍事兵器，立於蘇迪人頂點的七劍的斬擊果然絕非尋常。
在裏麵的駕駛員恐怕也同樣不成原形了吧。
被分割成數塊的武裝機體殘骸產生小爆炸，猛烈地燃燒起來。
「繼續打，庫羅！吾不會再讓他人打擾的！」
「真是的，讓我親眼見識了可怕的招式呐。」
嘴上雖然這樣講，庫羅卻不感到恐怖。是因為化為虛無之故嗎？不、不隻如此。自己似乎有些快樂了起來。
雅米拉兒縮短間距，同時揮出四把劍。庫羅用自動防禦，以日本刀跟舞姬悉數彈開它們。就算是連鋼鐵都能斬裂的豪劍，庫羅也能將威力化為零卸去攻擊。
庫羅忽然產生一個念頭，他也覺得自己來到了一個不得了的境界。
父親被反蘇迪人組織的武裝成員們抓住，然後被他們用一發子彈殺死。如果是現在的庫羅，可以在一次唿吸的時間內斬殺那群家夥吧。
不但如此，甚至能跟最強七劍之一——雅米拉兒的劍術互相抗衡。
「我的劍——能走到什麽地步？」
庫羅喃喃自言自語。在這段期間內，他也擋格著雅米拉兒有如暴風般狂吹的四柄劍。雖然僅有細微的差距，四柄劍還是存在著不同之處。右臂的劍最銳利，左臂的劍有點慢。從雙肩伸出的觸手之劍快是快，準確度卻差了一些。
就是因為這樣，就算庫羅手臂數量不足還是能勉強防禦。
即便如此，這樣下去的話——
「一味防守是阻止不了吾的！你知道吧，庫羅！」
雅米拉兒迅速後退一步，將四把劍擺成十字形。
接著她的身軀彷佛爆發似地溢出「光」，沙塵也開始飛揚。
「接招，然後去死。吾之奧義——『四閃十字斬』!」
雅米拉兒擺成十字形的劍開始緩緩旋轉。動作中果然還是欠缺速度——庫羅卻感受到讓她的身軀看起來有好幾倍大的壓力。
雅米拉兒緩緩向前進。滿溢而出壓倒性的「光」，以及四柄劍不斷迴轉所卷起來的風壓漸漸朝這邊逼近。
庫羅重新握緊日本刀跟舞姬。那或許是跟影神一樣，以人類之力絕對敵不過的——壓倒性破壞力量的化身。
「不……！」
劍將瑪娜卡的奧義，亂舞姬跟終舞姬，庫羅都戰勝了。同樣是七劍的奧義，他沒理由——無法破解。
然而為了破解這一招，還少了某一個要素。直覺是這樣告訴他的。
沒錯，少了某種——
「庫洛！」
「…………！」
死亡明明逼近眼前，庫羅卻不由自主的迴過頭。
日奈子站的位置意外的近，她身上散發著至今為止見過許多次的黃金之光。是太陽少女之力出現時會釋出的耀眼光華——
「庫洛不會輸。隻要庫洛毫無保留的拋出一切，就能勝過任何人。」
用平常所沒有的肯定語氣如此說道後，日奈子張開雙手。
「什……！」
黃金色光芒溢出更多，甚至裹任庫羅的
身軀——
啪啦——庫羅覺得似乎響起了玻璃破裂的聲音。或許那是庫羅的錯覺吧。
然而——
「這是……！」
庫羅全身溢出白光。
那是人類之中隻有他會使用，將極微量的「光」強硬地引出來，再讓它在全身循環藉此提升身體能力的技巧「光身」。
日奈子封印了莎拉的「光」，當時受到牽連而變得無法使用的招式，如今再次發動了。
日奈子正確實地習得太陽少女的能力。想不到她居然會在這個緊要關頭解除「光」的封印——
「庫洛，要來了！」
「我知道！謝謝吶，日奈子！」
根本用不著提醒，庫羅麵向前方。雅米拉兒的奧義已接近到足以觸碰到劍尖的距離了。
「九天聖斬！」
那是隻有發動光身時才能用的古流奧義。是斬殺敵人的劍軌被視覺化，成為隻有庫羅可以看到的九道白色軌跡的招式。
雖然不完美，庫羅卻已經可以在不使用光身的情況下看到白色軌跡。然而，現在他可以清楚地看見它們。
四閃十字斬有如螺旋槳般試圖將庫羅吸進去，庫羅朝向它一口氣縮短間距。
「咕……！」
庫羅緊緊咬住牙根。
九道軌跡一一消失。意思就是雅米拉兒的奧義雖是這種程度的大招式，卻沒有破綻嗎？
然而——庫羅定睛集中精神，將心沉得更深。
「……看見了。」
隻看到一條有如細絲般的白光。
庫羅一邊被雅米拉兒的奧義吸進去，一邊更深入的踏出步伐。身體的每個角落都因為奧義餘波而被啪滋啪滋地斬削著。
即使如此，庫羅還是毫不在乎的用劍擺出上段架勢——就在此時，所有的感覺完全消失了。
「庫羅————————！」
「雅米拉兒……！」
庫羅一邊被斬得混身是傷，一邊撲向雅米拉兒懷中，順著白光揮出長劍。
他幾乎是在無意識的情況下揮劍，然後奔過劍帝身邊——
「嗚……！」
奔馳了兩、三公尺左右時，庫羅雙膝一軟跪倒在地。
全身爬滿無數傷口。就算每道傷痕都很小，對舟為人類的庫羅來說，傷害仍是很大。
「嗬，嗬嗬……」
背後傳來的笑聲讓庫羅迴過頭。
劍帝雅米拉兒也同時望向庫羅這邊。
「這就是……劍聖的繼承者。冰華千錘百煉出來的劍士的力量嗎……」
雅米拉兒咧嘴一笑——傷口從左肩爬至右側腹，血花也跟著噴出。
「唿哈，唿哈哈哈哈哈！有趣，有趣吶！有如風一般穿過吾貫注所有精神力的奧義嗎！吾連自己何時被砍都不曉得喔！」
雅米拉兒有如打從心底感到開心似地發笑，發出聲音之際，鮮血也不停歇地持續流著。
雖然庫羅受到的傷害也很大，但雅米拉兒的傷勢遠比他深，而且好像連恢複力都趕不上。
「好強吶，庫羅。你很強。不過——劍帝是不會因為這種程度的劍招而怯懦的！」
「我想也是吶！」
庫羅一邊強忍在全身奔走的刺痛感，一邊緊握兩把劍。集中力因為痛苦而產生紊亂，無想模式解除了。
然而，這樣並未結束。雅米拉兒還沒有倒下。
「吾的奧義敗了！然而，吾的尊嚴絕對不會屈服！」
「…………！」
從雅米拉兒雙層長出來的兩根觸手——又猛烈地飛出兩根觸手。新觸手的前端又尖又利，變得有如刀刃似的。
「用『光』製造劍嗎！？還有這種事啊——」
雅米拉兒的六把劍同時來襲。它不像剛才的奧義那樣是經過淬煉的技巧，而隻是普通的斬擊——然而，卻是比任何招式都還要銳利沉重，乘載著性命的全力一擊。
「你很強喔，劍帝雅米拉兒——」
庫羅微微一笑揮動日本刀跟舞姬，分別驅使兩把劍有如輕撫般一點一滴地卸去雅米拉兒的斬擊。連大地都能斬裂的無雙斬擊大大地偏向一邊——
「結束了。」
庫羅靜靜踏出步伐，對準雅米拉兒的胸膛刺出日本刀。劍尖有如被吸進去似地埋進她胸口——一直貫通到背部。
「嗚……咕……！」
雅米拉兒從口中發出短促悲鳴。
庫羅用盡力氣，就這樣倒進她滿是鮮血的胸部。
「……你不是想揉胸部？隻把臉埋進去就行了嗎？」
「像這樣輕飄飄軟綿綿的也不賴吶。」
庫羅如此答道，臉仍然埋在雅米拉兒胸口中。
「嗬嗬嗬……彼此的最後一擊都很難看呢。」
「你的劍……直到最後的最後都很強喔。」
這是庫羅的真心話。劍帝雅米拉兒的斬擊，直到最後都沒有絲毫的紊亂。
「真是的，戴納斯特公司做了多餘的事情吶。雅米拉兒，你被改造後雖然力量與速度都有所強化……不過以前比較強呢。用自身意誌鍛煉劍技的你，已經是一名完美的劍士了。」
被接上改造過的手臂，施打影神細胞，身體的一部分被機械化。雖然隻有一點點，但這些處理仍然破壞了肉體的平衡吧。能把完美劍技揮舞至最後一刻，全是劍帝的技術使然。
為了修正平衡度，劍招的銳利度略為變鈍了——事情就是這樣吧。
「是嗎，吾自己沒發現這一點呢。不過，吾是自願要用這副軀體與你戰鬥的，所以吾不會為了失敗找藉口。」
「……真是的，不但傲氣十足又高潔，這樣犯規吧。」
庫羅從劍帝的豐滿胸部上移開臉龐，向後退一步拔出長劍。
他再次凝視雅米拉兒的臉，上麵浮現著平穩的笑容。
「就算淪落為不是蘇迪人的某物，吾也沒有連自尊心都失去。吾用全力與強者進行了戰鬥，與你戰鬥讓吾感到自豪。」
「自豪嗎……」
瑪娜卡也這樣說，她要庫羅把斬殺自己這件事當成榮耀。
這就是七劍——立於劍術頂點的人們。
「庫羅，答案出來了喔。」
「答案……？」
「敗給瑪娜卡，卻還是活下來的吾所追尋的事物。吾一定是——想再看一次吧。」
雅米拉兒從雙肩生出的四根觸手消失，兩柄劍發出哢啦聲響落至地麵。她緩緩將左手的劍收入鞘內，也把右腕的劍刃恢複成原狀。
「瑪娜卡斬殺吾的劍招很美麗……沒錯，吾就是想再看一次那幅光景。」
雅米拉兒露出凝視遠方的目光。
「不想輸給任何人，身為劍士這是理所當然的情感。雖然這樣想，卻還是希望能再次見到足以斬殺吾的劍招。不管是死劍使或是其他七劍，無論是誰都行。吾希望能見識到它，見識到比世上一忉都美麗的劍技。」
「……我讓你見到它了嗎？」
「嗬嗬。」
雅米拉兒笑而不答。對庫羅而言，光是那副笑容就足夠當作答案了。
「那麽，走吧。吾的戰鬥已經終止，你就繼續你的戰鬥吧。」
庫羅點點頭，對日奈子與琳奈送出視線。兩人也點頭來到他身邊。
「再見了，雅米拉兒。你是一個好女人喔。」
「……謝謝。」
雅米拉兒的聲音很溫柔。
庫羅邁開步伐，不再望向她那邊。日奈子跟琳奈也跟了過來。
自己一定不會忘記刻劃在這副身軀的傷痕痛楚。庫羅一邊走，一邊如此確信
。
庫羅等人離開時，雅米拉兒沒望向他們。
她朝著跟他們相反的方向緩緩邁開步伐。
「唿……」
就這樣曝屍此地也是一樂。
然而，身體仍殘留著一些力量可以活動。這也是戴納斯特公司改造的成果吧。
雖然有多餘的力量——
「那邊的人，如何？差不多可以出來了吧？」
「……不愧是劍帝小姐，發現我了呢。」
建築物的陰影處走出一名身材嬌小的人物。
那是一名少女，她有著一頭淡到幾乎透明的藍發，身上穿著寬鬆的醫師白袍。
然而——
「是之前的醫生……不、不是吶。這一生中我見過許多劍士，卻是頭一次看見你這種人。內在與外表——實在是太不搭軋了。你究竟是誰？」
「我隻是過來拯救紅之戰團而已。因為我——曾是我的少女是一名醫生，可是卻看到了你們的戰鬥。」
「你在說什麽……？」
「告訴你這件事一定沒有意義吧。不過，劍帝小姐。我要感謝你。多虧了你，我才能覺醒。不，正確的說，是托你引出來的哥哥——劍聖繼承者的劍術的福就是了。」
「是嗎，那一劍真的很美麗吶。而且也有著未完成之物才具有的美。那家夥——那孩子還會更進步吧，永無止盡的，無窮無盡的進步下去。」
「嗯嗯，我有同感，劍帝雅米拉兒。你引出了劍聖繼承者的劍技，所以就讓我給你——謝禮吧。」
微微子笑後，少女脫去穿在身上的白袍。穿在下麵的是薄毛衣跟輕飄飄的百褶陪。
她快速揮出右腕。
然後在那隻手中——有如變戲法股出現了一柄劍。
是不適合少女嬌小身軀，長到讓人害怕的單刃劍。
「居然有辦法……將『光』變成實體的劍……？這種事……」
「你也把『光』變成了劍吧。我隻是造劍的技術更高明一些而已。」
少女持劍，一邊微笑一邊緩緩接近這裏。
是嗎——雅米拉兒發現了。
少女正要給予雅米拉兒如今最需要的事物。
雅米拉兒也露出微笑。
她默默凝視少女高高揮起長劍的身影——
咚轟——
突如其來的轟音讓庫羅迴過頭。
「是怎樣啊……？」
轟音又不同於武裝機體的大口徑來福槍與術法所造成的聲音。發出聲音的地方，似乎在剛才庫羅與雅米拉兒戰鬥的場所附近——
「庫洛？」
「……不，沒什麽。走吧。」
對日奈子如此說道後，庫羅跑了起來。他們正在爬一棟大樓的緊急逃生樓梯，賽菲她們應該在上麵才對。
屋頂那邊不斷傳來轟音與撼動空氣的衝擊波，甚至強烈到大樓好像隨時會崩塌的地步。
庫羅跑在前頭，接著是日奈子，琳奈則是負責殿後。三人配合日奈子的腳程爬著樓梯——
「賽菲！維妮亞！」
來到屋頂上後，庫羅朝兩人發出唿喊。
屋頂上有握著巨大鐮刀擺出架勢的維妮亞，以及癱坐在地上的賽菲。
還有——留著一頭灰色長發，身穿洋裝的美麗少女。
「是嗎，你就是八頭蛇啊。」
庫羅瞪向洋裝少女。
他連名字都沒有問。雖然她也是頗具姿色的美少女，卻傷害日奈子，又挑撥賽菲將她帶到這種地方。
有些事情可以做，有些事情則是不能做，就算長得再可愛也一樣。
「省去自我介紹的功夫真好呢。多多指教囉，庫羅。」
八頭蛇拎住洋裝裙襬優雅地行了禮。
「我好像也沒必要自我介紹呢。賽菲，維妮亞，你們兩人都沒事吧？」
「我、我沒事啦。話說琳奈也就算了，怎麽連日奈都……」
「我、沒事。這家夥很強，卻在玩。」
賽菲似乎是徹底保持旁觀者的立場。維妮亞的臉龐與衣物雖然多少出現髒汙，卻也沒受到什麽大不了的傷。
「謝謝你吶，維妮亞。你保護了賽菲。」
如此說道後，庫羅來到維妮亞前方。
「在玩嗎？欸，姊姊，這次跟我玩吧。」
「你又用小混混般的口氣說話了！」
賽菲吐了槽，但庫羅並不介意。
「你好像滿有趣的呢。可是，連『光』都無法好好使用的人類，跟會用術法的對手打架會很吃緊吧？」
「最好不要太小看我喔，因為我可是滿強的唷。」
庫羅軟軟垂著握住出鞘日本刀與舞姬的雙手。
術法的確具威脅性，不過別被打中就不會有什麽大不了的事。
八頭蛇是強悍的術法使，但從另一個角度來看，對劍術卻是一竅不通。隻要能接近她——就是這邊贏了。
「庫羅大人，這家夥由我收拾！」
「維妮亞！？」
維妮亞瞬間逼近八頭蛇，銳利地揮出迪斯西茲。
「不管做幾次都沒用，沒用！你這個煩人的真空女！」
八頭蛇將左手舉在前方，青白色電擊從那隻手掌迸射而出。維妮亞使用發動光刃的鐮刀擋下攻擊，啪啦啪啦撕裂空氣的聲音響起。
「咕！」
維妮亞收迴鐮刀後，這次從下段斬向上方。巨大鐮刀一邊轟隆隆的把風卷進來，一邊逼近八頭蛇的軀體。
「不是說了嗎！這樣沒用的啦！」
八頭蛇的左手這迴飛出空氣團塊。維妮亞的纖細身軀有如被毆打似地彈出去，即使如此她還是停留在原地。
那個女人，可以讓術法瞬間發動——！
庫羅一邊咂舌，一邊奔馳而出。
就他所知，發動術法時要吟唱關鍵字，而且還需要一瞬間的蓄力時間。不過這兩個要件都不在八頭蛇的術法之中。
從維妮亞忍受攻擊的模樣判斷，沒有蓄力也沒有吟唱關鍵字所釋出的術法威力或許低劣。即便如此，也不是挨幾發都能忍耐下去的攻擊吧。
「不好意思吶……！」
庫羅口中如此低喃。現在不是拘泥於單打獨鬥的時候。在維妮亞拖住敵人腳步的這段期間——
「什……！」
八頭蛇察覺時已經太遲了。當她製造風之盾擋任維妮亞的斬擊時，庫羅已經一邊揮起日本刀一邊接近她身邊。
庫羅以袈裟斬揮落的斬擊，撕裂了八頭蛇細瘦的身軀——
「…………！？」
如此心想時，庫羅的身體飛到空中。他甩開重力在空中飛行了數公尺。
「糟……！」
屋頂的欄杆映入視野邊緣，這完全就是會飛出欄杆的勁道。
「庫羅醬！」
琳奈一邊大喊，一邊飛身撲向這邊。被她柔軟的身軀抱住後，兩人在屋頂邊緣落地。
「好、好險吶。庫羅醬沒事吧？」
「……嗯嗯，我得救了吶，琳奈。」
仍被琳奈抱緊的庫羅站起身軀。連他自己也不曉得在那瞬間發生了什麽事，不過——
「你這家夥，剛才那是……」
「嗬嗬，嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬！」
八頭蛇發笑，輕輕揮動不知不覺間反握在右手中的刀子。也許是察覺到異變吧，連伺機而動的維妮亞都一動也不動的待在原地。
然後——
「嗚！」
庫羅立刻擺出架勢。
八頭蛇身上釋出簡直像是要刺過來般，研磨至鋒利無比的強烈之「光」。
「這是……該不會……」
「跟、跟我一樣……？蛇小姐感覺怪怪的就是因為……」
在庫羅身邊的琳奈也啞口無言。
沒錯，庫羅以前也體驗過這種有如刀刃般的「光」。在身旁的琳奈，還有互砍過好幾次的莎拉——這股「光」很像是她們身上釋出的「光」。
「你這家夥，居然假裝大吃一驚……」
「啊哈哈，抱歉囉。不過所謂的驚喜，就是要拖到不能再拖才有趣嘛。」
八頭蛇完全沒有內疚之意的說道。
庫羅斬過去的劍，被八頭蛇從袖中取出的小刀彈飛了。雖然不是無想，但它畢竟是古流的一刀，不應該這麽簡單就能防禦住。
「你也是……死劍使吶。」
「就算在烈火族的曆史上，似乎也是初次出現的喔。同時寄宿著八頭蛇與死劍使之力的烈火族。多虧了這一點，長老們將我視為危險人物，所以我一直沒機會上場就是了。」
八頭蛇嗬嗬輕笑。
身為最強的術法使，同時也是死劍使——確實，就算是同伴也會不由得感到恐懼吧。
這家夥實在是不妙的離譜——
庫羅感到背部升起一股毛骨悚然的寒氣。
能將術法靈活運用至那種境界，如果劍術也跟莎拉同級的話，就已經不是危險這種程度的等級了。
「重新開打吧，各位。要所有人一起上也行唷。啊，屝之巫女跟太陽少女就不用了。因為我還不想殺巫女，少女又有點麻煩。」
「用不著你說，我也不會讓她們兩人出手的。」
庫羅舉起日本刀跟舞姬，向前跨出一步。
「劍聖的繼承者跟蘇迪亞的劍聖，還有……死劍使嗎？」
八頭蛇用意有所指的眼神望向琳奈。琳奈雖然吃了一驚，卻還是用銀翼擺出架勢。
「是嗎，你也很有幹勁呢。好啊，過來吧。」
八頭蛇高高舉起反握小刀的右臂，還有左臂——
「蛇啊，到此為止了。」
「…………！」
八頭蛇身軀匆然一僵，向後跳了一步。
然後，她當場跪倒在地。
「你、你是……！」
八頭蛇雙膝著地癱坐著，身軀也不斷發抖。
在她視線前方的是——
「莉賽……？」
以不知不覺間開始下沉的夕陽為背景，一名身材嬌小的人物站在屋頂的欄杆上。
是莉賽貝爾——雖然沒穿有如注冊商標般的白袍，卻絕對不會有錯。
哢啦——乾燥聲音響起，庫羅望向那邊。琳奈弄掉了握在手中的銀翼，她的膝蓋也在發抖。
「莉、莉賽醬……不、不對……」
「就算離開同伴，也無法舍棄死劍使的本能。琳奈，你有點可憐呢。」
莉賽用淡淡的語氣說道。
不知為何，她的赤紅眼眸看起來好像散發著強烈的光輝。
「蛇，琳奈，遊戲已經結束了，差不多得開始進行了。兩人都請跟我過來。」
莉賽輕輕躍下屋頂的欄杆。她走了數步，在八頭蛇身邊停下步伐。
「對了對了，也得阻止在下麵戰鬥的戰團呢。蛇，稍微——」
「給我等一下喔，莉賽！」
庫羅不由自主對莉賽大吼。
到底發生了什麽事——為何琳奈跟八頭蛇都變得無法動彈呢？
「莉賽，你——!」
庫羅正準備向前踏出一步，卻又停下步伐。
因為他被銀翼的冰冷劍刃抵住喉嚨。在不知不覺間，琳奈重新握好愛劍站到了庫羅麵前。
「琳奈……你這是在幹什麽啊……？」
「對不起……對不起喔，庫羅醬……」
琳奈大大的眼睛浮現淚水。即使如此，她仍是無意移開抵住喉嚨的劍刃。
「沒關係的，琳奈。哥哥不會砍過來。」
「…………」
琳奈輕輕放下銀翼，從庫羅身邊離開了幾步。
「喂，到底是怎樣了啊！琳奈，你到底是……！」
一直保持沉默的賽菲用星崩代替拐杖站起身軀，然後發出怒聲。她果然也無法繼續沉默下去。
「賽菲醬，對不起。小奈也不要動喔。動的話……我就不得不斬了你。」
「…………！」
賽菲啞口無言，日奈子也瞪大眼睛。
看樣子琳奈她——並非在說笑。
「請不要責備琳奈。她跟蛇都一樣，隻是無法違逆死劍使的本能罷了。」
莉賽有些悲傷的說道。
「等等，琳奈。你不要做奇怪的事，那個頸環——」
「真的很對不起，庫羅醬。這種東西……」
如此說道後，琳奈隨手一拔硬是取下了頸環。
她同時使勁拋開頸環，空中碰的一聲響起鈍重爆炸聲。那是連一秒鍾都不到的，快到離譜的敏捷動作。
「這種東西……我可以輕易拿掉喔。不過，就是因為有這個頸環在，我才能跟庫羅醬你們待在一起呢……」
既然如此，拆掉那個頸環的理由是——庫羅試圖開口詢問，卻說不出口。
他害怕傳迴來的答案。
琳奈她已經——
「哥哥，還有剩下的人都乖乖待在原地。蛇，可以把我的話傳達給戰團嗎？」
「是的……我的女王……」
八頭蛇垂著頭，就這樣無力地答道。到剛才為止的從容不迫完全消失了。
「女……王……？」
麵對庫羅的低喃，莉賽什麽也沒有迴答。
「對喔，這位大人就是我們烈火族的女王。死劍使會為了烈火族獻上死亡……這跟為了女王而獻上死亡是一樣的喔……！」
取而代之做出迴答的人是，八頭蛇。
然而，她的話語雖然簡單到不能再簡單，不知為何庫羅卻無法理解。
「請聽我說，紅之戰團的各位。」
莉賽朝著虛空大喊。
八頭蛇屈著身體張開雙臂，看起來似乎是在集中精神。她正在使用術法吧。
「各位，繼續戰下去是沒有好處的。請大家幫助負傷者，然後撤退吧。我是莉賽貝爾，是烈火族的大長老，也是統率種族之人。請聽從我的——命令。」
「你說烈火族的……大長老……！」
庫羅也很明白莉賽身上有謎團。
然而，庫羅卻根本沒料想到會有這種狀況。就算知道隻有大劍聖的戰友才會知道的小名「倫謝」，能靈活運用來自蘇迪亞的妖劍，他也不曾懷疑莉賽是一名可愛的溫柔少女。
「對不起，哥哥。可是『莉賽』什麽都不曉得，而且也沒說謊。我是你認識的莉賽，卻也不是莉賽。」
「會長！休娜克！帶著賽菲跟日奈子逃走！」
庫羅一邊瞪視莉賽，一邊如此怒喝。
現在不是在意莉賽身上謎團的時候。無論她是誰，這個狀況肯定都很危險。
「少年……」
「判斷得好喔，庫羅。」
依修德與休娜克從庫羅等人進入的緊急逃生樓梯那邊現身。雖然消去了氣息，庫羅卻察覺到了她們強大的「光」。
「這樣真的好嗎？少年……」
「把賽菲小姐帶迴去是很簡單沒錯，不過至少也要取下八頭蛇小姐的首級，所以我一直在等待機會就是了。這下子隻好放棄這個想法囉。」
「就這樣辦。賽菲，日奈子。不容你們反對，跟會長她們走。」
「羅……」
「庫洛……
那陣搖動心靈般的寂寞聲音叫醒了賽菲。
「…………？」
眼睛睜開後，飛進眼簾的是——陌生街道的光景。
從太陽的位置跟亮度思考，現在還沒到黃昏。
街道的模樣雖然看得很清楚——那兒卻有如鬼鎮似的。
賽菲以前也看過這種廢墟般的城鎮。
「烈火族的……居留地？」
「正確答案，正確答案。公主大人，就算剛起床腦筋也動得很快呢。」
啪啪啪送來掌聲的人是八頭蛇。灰色頭發與洋裝都迎風搖擺著。
「這裏是無人的居留地喔。之前好像發生了騷動，你不是知道嗎？」
「妮娜故鄉的街道……？」
那個少女是賽菲的朋友，其實是烈火族。而且斬殺她的不是別人，就是賽菲。
「我不知道叫做妮娜的女孩，不過你在破爛雜居大樓的屋頂喔。」
「我，為什麽……」
賽菲似乎倒在屋頂的地板上。她沒被刻意綁起來，而且星崩也隨便地放在一旁。
「你追著我來到學院外麵，然後馬上就用盡力量了喔。哎，不過我也是為了讓事情變成這樣才把你引誘出來的。畢竟又是現身又是逃跑的，老是重複這種事很無趣吶。」
「嗚……」
也就是說，賽菲完全中了對手的誘敵之計。
「你用太多力量昏倒後，我很慎重的綁架了你唷。雖然使用了隱身的術法，不過休娜克還真纏人。費了不少功夫才甩掉她呢。」
賽菲也知道那個隱身術法。以前襲擊希爾菲的暗殺者也使用了同樣的術法。
不過，這招對目不能視的休娜克來說一點意義也沒有。即使如此還能擺脫絕劍，表示八頭蛇果然擁有異常的能力吧。
「身為屝之巫女，你還沒成熟呢。就算變得有辦法控製力量，能使出全力的時間還是太短了。那樣遠遠不及上一代的巫女喔。」
「打從剛才開始，你就說的好像自己認識七十年前的巫女一樣……」
「屝之巫女你也見過一、兩次吧？見過以前的——七十年前的夢。」
「……我沒義務告訴你喔。」
的確，賽菲也見過自己記憶中不存在的光景。那是巫女跟一名長得有如日奈子的翻版，貌似上一代太陽少女在化為廢墟的東京走路的夢。
「不錯的眼神呢。可是，用盡力量的你什麽都做不到吧。其實我啊，打從最初就沒有意圖要加害公主大人喔。因為你很弱。就算殺了現在的你，也不算向殺了過去的我的屝之巫女複仇唷。」
「你，該不會……見過上一代的屝之巫女吧？」
聽了八頭蛇剛才說的話語，就隻能這樣想了。
「是轉世重生——這樣說聽起來很陳腐呢。可是，也隻能這樣說囉。我繼承了在七十年前那場大戰中戰鬥過的八頭蛇的記憶。就是被屝之巫女，也就是你殺掉的蛇喔——」
「你、你說複仇……該不會是指前世的仇吧？」
前世這件事本身就已經是難以置信，企圖報複轉世重生前的仇恨什麽的——
「你還很弱。屝之巫女殺了我，所以不殺死取得那股力量的你，我就不會甘心喔。」
「這種事跟我無關吶！」
賽菲試圖站起，卻使不上力。
「不不不，你還是知道一下比較好喔。你是最強最棒的蘇迪人，是一出生就寄宿著世上最強之『光』的人。意思就是，屝之巫女正是神創造出來的最棒傑作唷。」
「不是說跟我無關了嗎……！」
被神創造出來什麽的，這種事情怎樣都行。
白金色光芒不是賽菲接受訓練後習得之物。就算藉著那道光變強，賽菲也不會高興。
「沒必要特地讓你知道這件事呢，因為這是我的問題。對我來說，你就是自己的仇人。不過我承認這裏麵有一點遷怒的成分啦。」
八頭蛇嗬嗬發出輕笑。
「可是可是呀，屝之巫女——還有隨心所欲利用我的拉娜菲。繼承巫女之血的賽菲，拉娜菲再世的希爾菲。向這兩人報完仇後，我才終於可以開始自己的人生喔。」
「居然這麽任性——」
想不到不隻自己，連姊姊希爾菲都遭到狙擊。
而且，賽菲跟希爾菲明明都沒有過錯。
「所以我不是說你用不著介意嗎？來，我們開始吧。」
八頭蛇又發出輕笑聲，接著在原地轉了一圈。
「是、是什麽……你打算要做什麽啊！」
「不用慌張啦，我並沒有要做什麽。采取行動的人——是你的姊姊大人喔。」
「…………！」
賽菲猛然抬起臉龐。
直升機的螺旋槳聲從遠方逼近而來。之前之所以沒有察覺，似乎是因為力量耗盡導致注意力也變得散漫的關係。
「自衛軍的直升機……！」
而且好像還是可以運送戰車的大型直升機，隻不過運載的並非戰車。
「那個該不會是……」
賽菲的視力鮮明地捕捉了直升機看起來還隻像是豆粒的身影。
自衛軍的直升機，用臂杆與鋼索有如懸吊股運送著深褐色的矮胖物體。
「動力服——是戴納斯特公司的武裝機體！」
「對呀，雖然是敵人，不過這種臨戰態勢還真棒呢。比我預料的還早五分鍾抵達吶。」
「……八頭蛇，是你叫來的嗎？」
「不，自衛軍是跟蹤我而來的吧。我以為自己把自衛軍跟休娜克一起甩掉了，不過他們似乎發現了我。對了對了，我叫來的是——那群家夥唷。」
八頭蛇愉快地指著屋頂欄杆的另一側。
距離賽菲她們待的大樓的數百公尺前方是——過去舊塞巴茲部隊與烈火族集團發生激烈衝突，結果舊塞巴茲部隊因此被毀滅的廣場。
那兒有數十條人影蠢動著。就算憑藉賽菲的視力也無法判別是誰，不過看樣子似乎所有人都有佩劍。而且，身為烈火族種族特徵的赤紅眼眸散發著光輝。
「烈火族……不，是紅之戰團！？」
「沒錯喔，我請她們稍微來一趟呢。」
「……我以為你是孤身一人擅自行動的，原來有辦法命令戰團呢。」
「不，怎麽可能怎麽可能。沒理由辦得到這種事吧。甚至可以說戰團領袖妮莎討厭我喔，因為她說不曉得我會幹出什麽好事。」
「那個叫妮莎的人說得沒錯呢，沒有那種會幫你忙的樂天派烈火族喔。」
「明明是公主大人，嘴巴還真壞呢。屝之巫女。」
八頭蛇打從心底覺得滑稽似地嗬嗬笑。
賽菲的壞嘴巴是被身為青梅竹馬的少年所影響，事到如今已經改不過來了。
「就算不用命令，我也有辦法叫妮莎出來喔。雖然做法不太有品味，舉例來說——就像脅迫之類的。」
「……你做了什麽啊。」
「我稍微綁架了兩個紅之戰團的成員喔。再跟她說想要我把人歸還的話——就在這個時間到這裏來。」
八頭蛇浮現的笑容讓賽菲感到發毛，她——
「你……綁架的那些戰團成員呢？」
「當然殺掉囉，畢竟把她們關起來很麻煩呢。誘餌的死活一點關係也沒有喔。」
「是你的同伴吧！」
「隻是同種族而已啦。對我來說重要的烈火族——哎，隻有三人吧。」
「殺死同伴玩這種小把戲——到底是為了什麽啊！」
就在此時——咚轟一聲
響起驚人爆音。
而且爆炸聲接著不斷響起，某物在街道四處叭叭叭的發出光芒。
「自衛軍跟戰團！？開始了嗎！？」
「當然囉。」
跟紅之戰團戰鬥，並不隻是自由劍士團的工作。
然而，自衛軍與戰團的衝突——未免也變得太浩大了。
從直升機投下的武裝機體，似乎立刻加入了與紅之戰團的戰鬥。
武裝機體的大口徑來福槍釋出槍彈，將道路上的柏油鋪麵與周遭建築物擊碎，破片四處飛散，爆煙漸漸擴散。
戰團的烈火族們一邊閃躲那些槍彈，一邊放出術法，接近敵人揮劍斬裂鋼鐵身軀。
「欸，想不到還真是勢均力敵呢。戰團那些家夥氣唿唿的說要讓政府大吃一驚，卻窮於應付那種機器人，還真是可悲呢。」
「不是機器人，是動力服喔。裏麵有駕駛員在操縱啦。」
雖然不確定駕駛員是人類還是蘇迪人，但武裝機體卻具有與蘇迪人同級的威力，還有足以匹敵術法的火力。
特別是庫羅在太陽教地下機構戰鬥過的武裝機體還是新型的，據說機動性也變好了許多。
「啊哈哈，很好很好呢！氣氛不是很熱烈了嗎！早知道或許選擇有居民的地方就好了吶！這樣會打得更熱烈的說！」
「這樣隻是無意義的互相殘殺喔。讓自衛軍跟紅之戰團戰鬥，你能得到啥好處啊！」
賽菲是因劍而生的蘇迪人。雖然不會否定戰爭，卻不喜歡無意義的喪生。
「我隻是在告訴他們而已唷。」
「告訴……？」
「戰爭早就開始了。連烈火族跟蘇迪政府都還不曉得。自以為是黑幕的戴納斯特公司也是呢。所以我——擁有戰爭記憶的這個我，告訴了他們。」
「你……打算引發全麵性的戰爭嗎？」
蘇迪人與烈火族至今為止的戰爭，從客觀角度來看都隻是小紛爭般的戰鬥吧。甚至不足以稱為內戰。
「隻是小煙火的話不有趣呢，不會想要咚轟咚轟華麗的放煙火嗎？而且……這樣下去會沒完沒了的。為了掃平烈火族，希爾菲與戴納斯特公司簽約，大量購買了那個動力服喔。」
「姊姊她……？」
軍事企業戴納斯特公司向太陽教提供了動力服與生化人，還有雷吉翁這種怪物，而且跟烈火族也多少有所聯係。
可以說這家公司與蘇迪政府之間有敵對關係。
然而，戴納斯特公司是企業。隻要能得到利益，他們就不會選擇販賣商品的對象吧。
「隻不過，希爾菲的決心也不夠呢。難得有了力量，卻在意政府的麵子而一直無法便用。所以，我才打算要給她冠冕堂皇的理由喔。隻要以政府的全力，將烈火族——將我攻滅就行了啦！」
「你、你是笨蛋嗎……！？」
與蘇迪人相比，烈火族的數量要少得多，而且就算八頭蛇再強，隻要政府認真起來根本就不是對手。這一點在七十年前實行過的烈火族肅清行動中已經得到證明廠。
「這種事是自殺行為喔！七劍跟自由劍士團，還有自衛軍。跟這種程度的戰力為敵，烈火族是不可能殘存下來的！」
「嗬嗬，我有說過吧。隻要我最後能殺掉你跟希爾菲就行了喔。不過光是殺死你們很無聊，所以我才四處活動做安排唷。很辛苦呢。」
「你……！」
賽菲明白烈火族之中有許多不受約束任性妄為的人。就算在那些人之中，這個八頭蛇也是最瘋狂的人。
她說自己想跟一國的軍隊為敵，跟他們戰鬥。
賽菲將視線微微瞄向地麵上的星崩。
就算力量用盡，身體也不是不能動。既然如此，至少在後麵揮一劍——
「…………！」」
賽菲的手旁邊突然出現拳頭大的洞穴，她連忙收迴手。
「好好好，不要想多餘的事情。你應該不想死吧？」
「…………咕！」
賽菲在某種程度上也習慣了危險的戰場。然而不隻力量，在所有層麵上，八頭蛇都高出她好幾級。
就算藉由跟蘇夏的訓練提升了力量，賽菲還是很青澀——
「請停車！」
莉賽貝爾如此叫道，她乘坐的廂型車發出尖銳剎車聲緊急停了下來。
她連解開安全帶的動作都很焦躁，然後從副駕駛座走出車外。
「不妙……已經開始了呢。」
「醫生。」
從駕駛座上麵走下來的是，在護士服上麵披著羊毛衫的年輕女性。
她是護士，也是烈火族的情報聯絡員。擔任的職務類似莉賽貝爾的助手。
「戰團跟自衛軍……你來我往打的很盛大呢。沒這麽簡單結束吧。」
「也是呢……」
莉賽點了點頭。
她從護士那邊聽到紅之戰團被八頭蛇引誘出來發動攻擊，而且自衛軍也展開行動的情報——
在那之後，她立刻跟護士飛奔至此，不過似乎是來不及了。
距離戰鬥現場似乎還有數百公尺。即使如此，還是傳來了槍響與術法的駭人炸裂聲。
「這是戰鬥，跟之前虐殺時不一樣……可是，戰團也會出現犧牲者吧。」
莉賽斬釘鐵截地斷言。
居民被動力服虐殺時，莉賽沒能拯救任何人。
莉賽仍為當時的懊悔所困。一旦被動力服的巨大來福槍擊中，就算是烈火族也幾乎會確實地當場死亡。有幾個人撐過數天就已經很棒了——這名護士也是這樣說的，莉賽卻無法接受這個事實。
「莉賽醫生，這樣果然很危險。雖然我也想要幫助同伴，卻不能讓醫生涉險。」
「醫生害怕危險是要怎樣啊，還有很多醫生在更危險的地方工作喔。」
莉賽的外貌雖然看起來像小孩，卻已經有了身為醫生的覺悟。
之前的虐殺事件時，莉賽也在槍林彈雨的現場中來迴奔走，負責救出傷患。
「既然如此，至少！讓我搬運傷患吧！我也會叫其他同伴幫忙的！」
「……可是。」
莉賽有點被護士的氣魄壓倒。
她是真心擔心莉賽。
「我不是要跟動力服戰鬥。我跟同伴們都受過訓練，隻是要救出傷患的話，我們可以做到，不會有問題的。可是，如果莉賽醫生有什麽萬一，那我們會很困擾的。因為你是居留地重要的醫生喔。」
「……我明白了。那麽，那邊就拜托你了。」
莉賽一邊猶豫一邊迴答。
把危險的工作硬塞給別人並非她的本意，但訓練過的烈火族確實可以好好處理這個狀況吧。
而且——莉賽也有不能倒在這裏的理由。
「可是，如果有危險的話，請你也要立刻逃走。絕對不能勉強自己，請你答應我。」
「好的，醫生。」
護士點了點頭。
「我很頑強的喔，同伴們也是，還有戰團的人們也一樣。所以請醫生安心。」
「謝謝……那麽，我也去處理一個工作。」
「欸？醫生到底要做什麽……」
「我有拜托一個人去做很勉強的事。如果戰團在的話，說不定那個人也會來……」
莉賽望向轟音響徹的方向。
請阻止紅之戰團——莉賽拜托庫羅做了這件事，也知道他會衝去戰團引發騷動的現場。
之前的重逢，因劍帝雅米拉兒之故而變得亂七八糟。迴過紳時，莉賽已經在距離診療所很遠的地方了。
這種記憶不連續的現象雖然常發生——
庫羅答應了莉賽請求，莉賽卻還沒向他好好道謝。
如果庫羅就在附近，莉賽就非見他一麵不可。
「哥哥……我現在就過去。」
「喂喂喂，已經亂成一團了喔。」
「亂成……是什麽呢？」
聽不慣的日語讓維妮亞露出吃驚臉龐。
「別在意。呃……休娜克，謝謝你吶。似乎確實是這裏沒錯。」
庫羅用耳朵抵住智慧型手機，對電話另一頭的休娜克開口講話。
追在賽菲與八頭蛇後麵離開學院雖好，但線索立刻就消失了。就在庫羅一籌莫展之際，接到了休娜克打來的聯絡電話。
雖然在意為何休娜克會知道自己的手機號碼，庫羅還是決定先忘了這件事。
休娜克也曾一度追丟了八頭蛇，但她不愧是擅長探索周遭環境的七劍，所以平安無事地找出了她。
「不過，這還真是意外的狀況呢。」
意思就是趕過去一看後——遇到的不是賽菲與八頭蛇，而是撞見自衛軍與紅之戰團發生衝突的現場。
庫羅等人立刻從現場移開了數百公尺。因為太過靠近的話，光是流彈就有足夠的危險性。
「雖然不曉得為啥自衛軍會使用動力服，不過戰團那邊也很混亂吶。」
「要捉住，戰團嗎？」
「不可能做到吧，畢竟不管我怎麽做都贏不了動力服。闖進那種地方的話，我會被轟成灰的。」
就算庫羅再強，在威力與速度上也無法大幅超越人類。動力服在尺寸與重量上的差距實在太大，更何況劍又無法斬斷裝甲。庫羅現在連槍械都沒有，挑明了說在分勝負前就已經大有問題了。
「機械巨人，我贏得了。要怎麽做？」
「……不，我要趁亂救人。我不太想跟那個叫啥八頭蛇的家夥戰鬥，所以要以救出賽菲為最優先。」
跟莉賽之間雖然也有約定，不過賽菲的性命是不能跟紅之戰團一起放上天平的。
「呃，不好意思，休娜克。事情就是這樣，我們要過去賽菲那邊。你要怎麽做？」
『我要隨意行動。不過，庫羅你不會很勉強嗎？』
「啥？呃，所以說我會略過自衛軍跟戰團的戰鬥啊。」
『那位小姐不會放你逃走的唷。我也多少認識她，所以我想恐怕不會有錯：
「你到底在說什麽……」
打算再次詢問時，庫羅發現了一件事。
僅僅二十公尺前方站了一名人物。
她有一頭留到背部的淡金色秀發，七劍的正式裝扮。以及變得破爛不堪的鬥篷。
「劍帝雅米拉兒——」
「之前失禮了……因為藥物調整什麽的似乎進行得不順利。」
雅米拉兒有如輕輕搖擺似地走著路，一邊朝這邊接近而來。
庫羅默默掛掉電話。
「……今天藥有生效嗎？」
「明明沒有拜托，戴納斯特公司的怪女人就把藥拿來這邊。據她說可以使出全力十五分鍾。」
「嘖，真長呢。這邊就該把限製時間什麽的弄成三分鍾吧。戴納斯特也真不貼心吶。」
所謂戴納斯特公司的女人，庫羅根本沒見過麵。他一邊貶低對方，一邊整理思緒。
「好，維妮亞。你先走吧，這裏交給我。」
「是怎樣的家夥，我不曉得。賽菲小姐在等庫羅大人。所以你去比較好。」
「意思是她會放你逃走，但我就不行了喔。對吧，劍帝？」
庫羅朝雅米拉兒咧嘴一笑。
「那邊的女人似乎也很有趣……不過我要找的人是你。劍聖的繼承者。那個死劍使不在嗎……」
「我並不是跟莎拉兩人形影不離唷。應該說有她在我會很困擾吶。」
在這種情況下如果莎拉也摻一腳的話，光是思考就覺得頭痛。
「別管了，快走吧維妮亞。可是不用勉強自己喔。畢竟你沒理由為了賽菲賭上性命吶。」
「那是不可能的，庫羅大人。」
維妮亞微微一笑，用握在手中的迪斯西茲快速擺出架勢。
「我，不曾沒賭命的揮劍過。」
「……也是呢。」
這名少女是在與死亡比鄰而居、地獄般的世界中活過來的，所以揮劍時總是動真格的吧。
「維妮亞，我知道明明一直拒絕收你為徒，卻拜托你做這種事很自私。可是……拜托你保護賽菲。」
「隻要是師父的命令！」
以流暢到讓人吃驚的語氣如此說道後，維妮亞噠的一聲高高躍起。輕輕搖擺的裙子下方果然可以看到完全裸露而出的屁股，但現在也不是吐槽的時候。
維妮亞一邊展露漂亮的屁股，一邊飛躍雅米拉兒頭頂，然後就這樣離去。總之也隻能交給她了。
「謝謝你放她一馬，劍帝雅米拉兒。」
「無需道謝，隻要跟吾互砍便可……」
「這一點我就搞不太懂了。你已經不是想要問我師父在哪裏了吧？為什麽還想跟我互砍呢？」
「這個嘛……吾也不太懂……吾隻是想知道答案，明白自己究竟在追尋何物罷了……」
「自己不懂的事情，別人沒理由曉得吧。」
劍帝雅米拉兒打從以前就是一名令人費解的人物，人格卻是曆經磨練。戴納斯特公司改造的不是她的肉體，而是改造了她的心嗎？
「哎，算了。畢竟現在也不是你問我答的時候吶。快點打一打吧。」
庫羅用右手抽出左腰的日本刀，然後用左手抽出掛在腰際後方的舞姬。
「那把劍是……」
雅米拉兒的右眼微微睜大。
「沒錯喔，就是瑪娜卡斬殺你的劍——舞姬。雖然也稱不上是遺物，不過我還是使用了它。」
「是嗎……既然如此，吾也姑且算是有了該做的事情吶……」
「啥事啊？」
「由吾來確認你是否適合繼承那個孤高劍將的愛劍。」
雅米拉兒用左腕拔劍，然後雙肩又生出兩隻白色觸手拔出兩柄劍。
「哈哈，你跟瑪娜卡互砍過。如果是你的認證，我就會有點想要吶。」
庫羅將握著兩柄劍的雙手維持著軟軟垂向下方的姿勢。
完全放鬆的架勢——這樣就行了。如果是現在的話，一定用得出來——
「無想——」
如此低喃後，庫羅腳步虛浮地邁向前方。踏出一步的同時，身體的感覺也跟著完全消失。
「…………！？」
雅米拉兒舉著三柄劍瞪大雙目的模樣映入眼簾。
庫羅幾乎是無意識地一邊揮落長劍，一邊從雅米拉兒身邊通過。
「咕……！」
雅米拉兒小小的痛苦呻吟聲讓庫羅迴過神。
此時他已經離開了雅米拉兒的攻擊範圍。
「剛才那招是什麽……」
雅米拉兒如此說道，連噴出鮮血的左肩都沒壓住。看樣子傷口做乎很淺。對劍帝這名對手來說，那種程度根本不構成傷害吧。
不，傷口立刻開始複原。
就算是擁有強大迴複力的蘇迪人，傷勢也不會在這麽短的時間內痊愈。她的肉體果然接受過改造吧。
「那種程度的傷沒用嗎……」
「簡直像是風吹過身邊似地……連被砍傷都不曉得……？」
「老實說，連我也搞不太懂吶。」
進入無想模式時庫羅會化為虛娥，在自己也沒意識到的情況下彈開對手的劍招，在自己沒發現到時斬向對手。
簡直像是在作夢般虛無縹緲。
「而且我也不能靈活自如地運用它呢。」
在庫羅印象中，無想發動了兩次。隻有在莉賽在牙之道內揮舞妖劍的那時，還有在太陽教地下機構與喬戰鬥的時候而已。
與劍聖冰華互砍時也有發動無想吧，但庫羅並沒有記憶。
「不過，現在也不是說這種話的時候了，畢竟不能把事情全部推給維妮亞去做呢。我的女人在等著我喔。」
「嗬，嗬嗬……」
「嗯？」
庫羅吃了一驚。
雅米拉兒抖動雙肩好像在笑什麽似的。對庫羅的奇妙劍招吃驚也就算了，發笑的反應究竟是——
「嗬嗬，嗬……嗬哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
「我覺得自己的臉長得沒那麽好笑吶，應該還不賴吧？」
「是呢。大部分的強者都長得不錯，你也一樣喔。劍聖的繼承者，庫羅啊。」
雅米拉兒還在笑，一邊斬釘截鐵的說道。
跟方才那種有點睡昏頭的語氣不同。
全身也釋放出以前那種強烈的「光」。
「剛才那一刀很有趣，太有趣了。有趣到足以敲醒我朦矓的意識吶。人類在吾體內埋入的機械與異形之力都無法做出反應。庫羅啊，你比吾想得更厲害喔。」
「我的主義就是要迴應女孩子的期望，特別是像你這樣的美女吶。」
「…………！」
雅米拉兒露出忽然驚覺某事的表情——然後紅了臉龐。
「……喔，想不到那個劍帝大人居然會露出這種表情啊。」
「給，給吾住口。說這種莫名其妙的廢言……！」
雅米拉兒的臉漸漸染上朱色，連耳朵都變得一片通紅。這是庫羅始料未及的反應。
「美，美女什麽的……怎麽可能有這種事啊！」
「啥？你肯定是美女吧。剛才雖然有些死氣沉沉，不過表情恢複後就變得更美了不是嗎？你沒照過鏡子嗎？」
「不準美女美女的說個沒停……！你這個蠢蛋！」
雅米拉兒完全抓狂了。
看樣子劍帝似乎不習慣被誇讚容貌。她被評論到的總是強悍實力與個性，或許沒被人講過長相吧。
「因為我可不是戀劍的種族喔。老實說，重要的是臉啦或是胸部之類的外表喔。」
「胸、胸部……」
雅米拉兒快速後退數步。之所以扭轉身軀，似乎是為了不讓庫羅看到胸部。她雖然不是巨乳，卻也不是依修德那樣的貧乳。可以說是穠纖合度吧。
「說得更白一點，我想揉胸部。」
「少、少少少少說蠢話！摸那種礙事的脂肪是要怎樣啊！」
「既然覺得礙事，那就當作是我的東西囉，可以吧？」
「才不行呢！不，才不行吶。」
「…………」
想不到這個劍帝——而且還遭到戴納斯特公司政造宛如變成另一個人的她，居然會動搖到這種地步。
一瞬間脫口而出的陰柔語調，或許就是她的本質吧。
「已、已經夠了。隻要贏了我——贏了吾，不管是胸部還是什麽都隨你處置。放馬過來，庫羅！」
雅米拉兒大大地張開左手與兩根觸手擺出架勢。右臂果然還是軟軟地垂著。
「這麽一來，就隻能斬下去了嗎……」
庫羅還無法靈活運用無想，特別是在攻擊時根本無法手下留情。這也是理所當然的事，畢竟他揮劍時幾乎毫無意識。
不，比起這種事——
「沒時間想事情囉，庫羅！」
雅米拉兒瞬間縮短間距，左手的劍也揮了過來。
庫羅立刻做出反應，用右手的日本刀卸開她的劍。有如輕微麻痹般的感覺掠過手腕。
雅米拉兒的劍招絕對不快。與瑪娜卡或是莎拉比較，甚至可以說是太慢了。
然而，她完全除去多餘動作的劍招，會以最短的軌道襲擊而來。簡直像是受到吸引似地主動撞過去——甚至會給人這種錯覺。
「還是一樣麻煩的劍招吶……！」
雅米拉兒接連使出緩慢的斬擊。雖然慢，卻是準確到駭人的劍。而且還有三柄。
就算發動無想模式，單純就手臂數量的差距而論，隻有兩柄劍的庫羅很難應付。
日本刀與舞姬，兩柄劍一邊爆散火花，一邊勉強處理掉劍帝重重壓過來的劍擊。現在根本不是思考如何進攻的時候，光是要防守果然就已經費盡全力了。
「怎麽了，庫羅！不是想把吾的胸部收為已有嗎！」
「我是超想這樣做呢！」
無想模式可以在幾乎無意識的情況下防禦對手的攻擊，也可以說是自動防禦。不過，也不表示那一招可以卸開任何攻擊。
「什麽啊，真無聊吶！庫羅，剛才的劍招是怎麽了！」
雅米拉兒的連續攻擊緩慢，卻連一瞬間都沒有停止地釋放而來。
「咕，咕嗚嗚……！」
集中力有快要亂掉的傾向。將自身化為「無」的無想模式，一旦心神動搖就會在轉眼間變得無法使用。
「隻有這種程度嗎？庫羅啊！」
「…………！」
庫羅用日本刀與舞姬一邊卸開兩根觸手瞬間釋出的斬擊，一邊彎曲膝蓋躍向旁邊。
從雅米拉兒左邊的畏劍釋出的斬擊，一邊發出哢啦哢啦的可怕聲響，一邊在地麵深深刻下裂痕。裂痕碎裂了數十公尺的地麵，然後擊破在旁邊的大樓玄關。
「……不愧是七劍。沒能卸開攻擊的話，我就會連原形都不剩吶。」
庫羅感到背部滲出冷汗。雖然明白七劍的斬擊是離譜至極的事物，不過就單純的破壞力而論，或許雅米拉兒是最強的。
如果是劍帝的斬擊，連影神都能一刀兩斷吧。
「有時間在那邊恍神嗎！」
「嘖……！」
雅米拉兒還是沒有停止動作，朝這邊揮出右臂。
庫羅又半無意識地揮動日本刀——令手腕骨折般的衝擊，以及肩膀著火般的淒厲灼熱感掠過身軀。
「什、麽……！？」
庫羅立刻退向後方保持距離，一邊露出大膽笑容。
肩膀的傷——雖然不淺，卻也沒嚴重到無法戰鬥。然而——
用無想無意識地防禦雖好，不過自己究竟遇到了什麽事呢。
雅米拉兒的右臂隻有軟軟地垂著，並沒有握劍。
「我也不知道自己挨了怎樣的攻擊呢，無想還早得很嗎……我還以為差不多可以跟七劍抗衡了吶。」
「我也想試看看自己的劍術對現任七劍有沒有效吶——」
「…………！？」
聲音突如其來的發出，庫羅不由自主地望向那邊。
在那兒的是——依修德舉著愛劍雷狼牙擺出架勢的身影。
「會長！為啥你會在這裏！？」
「你知道我沒辦法丟下晚輩不管吧！就算是不可愛的學弟也一樣-」
依修德一邊舉著雷狼牙，一邊用飛毛腿疾馳而去。
連眼睛都看不清的體術，加上宛如電光般的快速突刺——
「雷穿——！」
「隻有速度快是無法解決吾的！」
雅米拉兒讓觸手握住的兩柄劍互相交叉，擋住雷狼牙的前端。左手的劍同時揮出，對準依修德的脖子斬了過去。
「當然不是隻有快而已！」
依修德此時已經收迴雷狼牙，她用著跟突刺一樣的速度收迴長劍。這雖然是突刺的基本原則，她的速度卻極為優異。
刺出第一擊後，在收招的同時釋出第二擊突刺。
「唔……！」
依修德的突刺與雅米拉兒對準脖子的斬擊互相衝突，爆散出眩目的火花。
兩人有如被彈開似地退向後方。
「吾對你有印象吶，是在學院見過麵的劍士嗎？」
「真高興你記得找呢，劍帝。」
「吾似乎是弄錯了吶。吾說你一年後會成為七劍之一嗎？看樣子連一年都用不到呢。嗬嗬，你似乎在短時間內成長了不少。」
雅米拉兒浮現驚訝與欣喜混合在一起的表情。
「也沒到那種程度。少年，去止一下肩膀的血。那個傷勢沒那麽淺喔。」
「吾的對手說到底還是庫羅。要拖住吾的話就隨便你，但吾也不會一直陪你打下去。」
依修德與雅米拉兒將愛劍的劍尖互相指向對方。
充斥現場的淩厲殺氣似乎在兩人之間打著漩渦。依修德在牙之道訓練過，雅米拉兒則是在戴納斯特公司接受改造，兩人都大幅提升了威能。
這兩人的戰鬥會變得如何，庫羅根本無法預料。
總之——還是先讓肩膀的血止住比較好。不能浪費依修德難得替自己爭取的時間。
為了拯救賽菲，能做到的事都應該事先準備好才對。
衝進附近的小巷子後，庫羅坐到地麵上。
雖然說是治療，卻也不能悠悠哉哉的處理。庫羅脫下獵裝製服外套，撕下襯衫的袖子用它壓住肩膀的傷口。
「咕……！」
同一時間掠過令全身麻痹般的痛楚。的確，正如依修德所言，傷口並沒有那麽淺。
鮮血大量流出，襯衫立刻就被染成赤紅色。把這個傷勢放著不管，在戰鬥中或許會因為出血過多而暈倒。
「臭劍帝……到底做了啥啊……」
庫羅似乎完全沒有卸開那記看不見的攻擊。感覺疼痛感變得比剛才挨到攻擊時還嚴重。說真的，到底是受到了怎樣的攻擊啊。
「喂，那家夥是！」
「人類——不、不對！是塞巴茲部隊的庫羅！那張蠢臉不會錯的！」
「……喂喂喂。」
小巷入口出現兩名人物。兩人都是二十歲前後的年輕女性，腰際佩掛著劍。從眼睛是紅色的這點判斷，她們是烈火族——不，是紅之戰團的成員吧。
「要找動力服的話在對麵喔，現在不是跟我打的時候吧？」
「住口！你也是我們戰團的敵人！」
「……說得對。真沒辦法吶，受到這種傷有辦法手下留情嗎？」
庫羅一邊咕噥，一邊起身。
就在此時——
「呃！？」
「咕啊！？」
兩名烈火族幾乎同時發出悲鳴，叭噠一聲倒在原地。
在她們後麵的是——
「呀喝，庫羅醬。琳奈醬帥氣登場囉！」
「想不到又會來這裏呢……」
「琳奈！？連日奈子都在啊！」
琳奈很開心，日奈子則是有點不滿。庫羅與日奈子曾被監禁在這座城鎮，而且差點被處死。
「話說琳奈啊，你為何拿著銀翼呀……？」
有如在槍的兩端裝上利刃般的特殊之劍——這就是琳奈的愛劍，銀翼。
看樣子她似乎是用銀翼的握柄毆打了兩名烈火族。
「要去追庫羅醬的話就用這個——會長小姐是這樣說的，然後就還我了喔。」
「會長也做了很大膽的舉動吶……話說如果頸環爆炸要怎麽辦啊？」
「啊哈哈，到時候再說囉。哎，或許不會死吧。」
「這不是好笑的事情吧……」
庫羅感到愕然。就算是擁有強韌肉體與優異恢複力的死劍使，脖子被炸掉也不可能平安無事。
「而且……蛇醬讓我莫名有些在意呢。」
「……琳奈，你該不會又看到了預知吧？」
除了術法之外，死劍便還具備著名為「秘法」的特殊能力。莎拉是可以爆炸性地讓「光」增幅，琳奈則是——可以隨機看見未來的影像。那個預知幫助了庫羅許多次。
「不對，不是預知。哎，應該說是不安的預感吧。」
「…………」
雖然連庫羅有時候都會差點忘記，但琳奈是一名特殊的烈火族。就算隻是不安的預感，加以無視也不是明智之舉。
「總之，我來替庫洛包紮。」
日奈子來到身邊，用力壓住庫羅弄在傷口上的襯衫袖子。然後她又取出自己的手帕，將它緊緊纏上去。
「嗚……謝謝囉。不過日奈子也變得會做很多事情了吶。剛見麵時連吸塵器都不會用的說。」
「那時我還年輕……」
日奈子故意露出望向遠方的表情。
這麽一說，自從遇見日奈子後，時間經過了將近半年了嗎——庫羅不由自主地沉浸在感慨中。
隻不過打從聶初，她在某些事情上麵就很胡來。現在也來到了這麽危險的地方。
然而，庫羅已經不覺得日奈子是隻能被守護的存在了。如果她是用自己的意誌來到此處的話，庫羅也無法開口叫她迴去。
「可是，情況明明真的很不妙吶。琳奈，拜托你守護日奈子囉。」
「非常樂意！」
有精神到沒必要的琳奈如此答道。持劍的琳奈，做為護衛可說是無可挑剔。
「總之——因為我好像沒空保護日奈子吶。」
如此笑道後，庫羅流暢地抽出收在鞘內的兩柄劍。
「治療好了嗎？既然如此，差不多可以當吾的對手了吧。」
在小巷子前方，劍帝雅米拉兒緩緩現身。除了庫羅在左肩上弄出來的傷痕外，脖子與左側腹也滲著血。隻不過不管是哪個傷口都正在痊愈就是了。
「……會長怎麽了？」
「那個女人很強吶。跟她繼續打下去的話，吾沒自信可以當你的對手。我想跟你來一場無悔的戰鬥，所以——我逃來這裏了。」
「逃跑了……？哈哈，想不到這會是你的發言呢。」
庫羅有一種想要舉手投降的感覺。
號稱七劍中最傲慢的她堂堂正正的說「逃跑了」，而且還想要跟庫羅戰鬥。聽到這種話語，庫羅沒理由可以打退堂鼓。
「是嗎，雅米拉兒。你——變了呢。老實說，我不覺得自己贏得了你。是因為被戴納斯特公司改造的關係嗎？不是吧。」
「跟戴納斯特什麽的一點關係都沒有。那些家夥把吾從死亡深淵帶迴來，又對吾進行了莫名其妙的手術。事情就隻是這樣子而已。如果有什麽東西改變吾的話，那就是——」
雅米拉兒微微瞄向的地方是舞姬。
「啊啊，沒錯。是了吶。吾敗給瑪娜卡——一切在那邊就應該結束了才對。然而，吾如今卻還像這樣的活著。戴納斯特有何企圖都無所謂，活著這件事本身應該有其意義才對。吾想要意義，吾是因劍而生的蘇迪人。活著，然後死裏逃生，追尋位於前方的事物——也沒什麽不行吧。」
「真的變了吶，你這種類型的人明明不會思考這種有點深奧的事情呢。」
庫羅也不是很暸解雅米拉兒。雅米拉兒被瑪娜卡打倒前，庫羅跟她接觸的時間屈指可數。
即使如此，雅米拉兒改變的程度遺是大到可以清楚看出來的地步。
跟隻是追尋強者——追尋劍聖冰華的她截然不同。
「那麽，就繼續剛才的戰鬥吧。你跟我戰鬥，我不會讓任何人打擾的。琳奈，可以吧？」
確認琳奈點頭同意後，庫羅邁開
步伐。在這條狹窄的小巷子裏，雅米拉兒的長劍會不好使用吧。
庫羅頭也不迴的走出小巷，站到位於在它前方的十字路口中央。這裏空間足夠，是互相砍殺的絕佳場所。
「庫羅，吾想問一事。」
站到庫羅數公尺前方後，雅米拉兒開了口。
「吾渴望著尋求劍術極致之後的事物。既然如此——你追尋的事物到底是什麽？」
「……我更現實吶。隻要得到蘇迪人的身分，然後跟喜歡的女人一起過活就行了。」
「你是騙子呢。」
雅米拉兒口中又吐出了帶著女人味的話語。
「你是人類喔，是無法成為蘇迪人的。然而，強到這般境界的你，既非人類也不是蘇迪人。這樣的你，不可能滿足於可以輕易到手的事物吧？」
「……你的這種口氣雖然可愛，卻讓人有點發毛呢。」
庫羅忍不住稍微笑了出來。
「蘇迪人的身分也不是可以輕易到手的東西就是了吶。哎，之後的事情我不曉得喔。我隻是……想救賽菲。我不在的話，那位公主大人可是會寂寞的吶。」
庫羅若無其事的說出本人聽到會暴怒的話語。
「既然如此，就快點結束吧。你死掉的話，吾會救那個賽菲。」
「……那還真是服務周到呢。」
「是對強大劍士的敬意，心懷感激的接受吧。」
雅米拉兒如此斷言，對自己的勝利沒有一絲懷疑——
她舉著三柄長劍，又快速地揮動右臂。
「…………！」
庫羅不由自主的屏住唿吸。
雅米拉兒的右腕咕咕咕的膨脹，從右手手背處飛出一柄與霸劍帝刃相同的雙刃長劍。
她的右袖被刮飛，膨脹的右腕散發著銀色光輝。
「那果然是接上了影神的手臂嗎？不……不對吶。」
庫羅如此低喃。喬是連接影神之臂代替被斬斷的手臂，但她跟喬比起來卻有些不同。他的手臂長著鱗片般的東西，飛出手腕的也是骨頭變形而成的刀刃。
「被死劍使斬斷的右臂，吾將它弄粉碎了……」
「似乎是吶，你腦袋很奇怪喔。」
「吾聽戴納斯特公司的那個女人說過。那些家夥似乎也迴收了右臂的碎屑。將吾手臂的細胞與影神之臂，還有機械混在一起製造出手臂，然後在裏麵埋入一把霸劍帝刃——聽說就是這樣。」
「這可不是在做美式鬆餅吶，別輕易把許多東西混在一起好嗎……」
戴納斯特公司沒有惡意，隻是在享受實驗的樂趣吧——庫羅不由得這樣想。
剛才之所以沒能閃過雅米拉兒右腕的一擊，似乎是霸劍帝刃隻在一瞬間飛出來，然後又立刻收迴，所以讓庫羅誤判攻擊距離之故。
「來吧……試著接下吾的四刀流吧！」
「我不想接下它吶……」
庫羅一邊苦笑，一邊把心深深地、深深地向下沉。他要將一切化為無，讓無想模式發動。
那是連自己的身體都漸漸消失的感覺。握劍的感觸變不見，殺氣也完全退去。
「還真是奇怪呢。你明明就在眼前，感覺卻像是不存在似的。人類將劍術練到極致就會變成這樣嗎？」
「有沒有到達極致……讓我用你的劍招做確認吧。」
庫羅用冰冷的聲音迴答。雖然在說話，卻覺得自己的聲音好像從遠方的某處傳來似地——庫羅被這種不可思議的感覺包圍。
「那麽，就這樣辦吧！」
雅米拉兒揮舞從右手飛出的霸劍帝刃。那是遠比其他三把劍快速，而且更加簡潔的劍——
哢——庫羅一邊讓鈍重聲音響起，一邊用左邊的舞姬卸開那把劍刃。手腕有如要哢啦哢啦斷折般的駭人重量傳向這邊。
使用普通的古流手腕會折斷——不，會被扯斷吧。
「果然不得了呢，劍帝！」
「還沒吶，庫羅！」
劍帝高高揮起四把劍——迅速躍向後方。同一時間，庫羅也有如滑行般退後數公尺。
突然有一架武裝機體有如滾進來般，插進庫羅與雅米拉兒之間。機體表麵被燒焦了，似乎是挨到火炎或是爆炸術法被轟飛的。
「這個蠢貨！隻不過是機器，不準打擾吾等！」
如此吼道後，雅米拉兒閃出四把長劍。
連眼睛都看不清的白色閃光掠出數道——如此心想時，全長五公尺的武裝機體已被切割得七零八落。隻用長劍就破壞了裝甲厚度與戰車同級的軍事兵器，立於蘇迪人頂點的七劍的斬擊果然絕非尋常。
在裏麵的駕駛員恐怕也同樣不成原形了吧。
被分割成數塊的武裝機體殘骸產生小爆炸，猛烈地燃燒起來。
「繼續打，庫羅！吾不會再讓他人打擾的！」
「真是的，讓我親眼見識了可怕的招式呐。」
嘴上雖然這樣講，庫羅卻不感到恐怖。是因為化為虛無之故嗎？不、不隻如此。自己似乎有些快樂了起來。
雅米拉兒縮短間距，同時揮出四把劍。庫羅用自動防禦，以日本刀跟舞姬悉數彈開它們。就算是連鋼鐵都能斬裂的豪劍，庫羅也能將威力化為零卸去攻擊。
庫羅忽然產生一個念頭，他也覺得自己來到了一個不得了的境界。
父親被反蘇迪人組織的武裝成員們抓住，然後被他們用一發子彈殺死。如果是現在的庫羅，可以在一次唿吸的時間內斬殺那群家夥吧。
不但如此，甚至能跟最強七劍之一——雅米拉兒的劍術互相抗衡。
「我的劍——能走到什麽地步？」
庫羅喃喃自言自語。在這段期間內，他也擋格著雅米拉兒有如暴風般狂吹的四柄劍。雖然僅有細微的差距，四柄劍還是存在著不同之處。右臂的劍最銳利，左臂的劍有點慢。從雙肩伸出的觸手之劍快是快，準確度卻差了一些。
就是因為這樣，就算庫羅手臂數量不足還是能勉強防禦。
即便如此，這樣下去的話——
「一味防守是阻止不了吾的！你知道吧，庫羅！」
雅米拉兒迅速後退一步，將四把劍擺成十字形。
接著她的身軀彷佛爆發似地溢出「光」，沙塵也開始飛揚。
「接招，然後去死。吾之奧義——『四閃十字斬』!」
雅米拉兒擺成十字形的劍開始緩緩旋轉。動作中果然還是欠缺速度——庫羅卻感受到讓她的身軀看起來有好幾倍大的壓力。
雅米拉兒緩緩向前進。滿溢而出壓倒性的「光」，以及四柄劍不斷迴轉所卷起來的風壓漸漸朝這邊逼近。
庫羅重新握緊日本刀跟舞姬。那或許是跟影神一樣，以人類之力絕對敵不過的——壓倒性破壞力量的化身。
「不……！」
劍將瑪娜卡的奧義，亂舞姬跟終舞姬，庫羅都戰勝了。同樣是七劍的奧義，他沒理由——無法破解。
然而為了破解這一招，還少了某一個要素。直覺是這樣告訴他的。
沒錯，少了某種——
「庫洛！」
「…………！」
死亡明明逼近眼前，庫羅卻不由自主的迴過頭。
日奈子站的位置意外的近，她身上散發著至今為止見過許多次的黃金之光。是太陽少女之力出現時會釋出的耀眼光華——
「庫洛不會輸。隻要庫洛毫無保留的拋出一切，就能勝過任何人。」
用平常所沒有的肯定語氣如此說道後，日奈子張開雙手。
「什……！」
黃金色光芒溢出更多，甚至裹任庫羅的
身軀——
啪啦——庫羅覺得似乎響起了玻璃破裂的聲音。或許那是庫羅的錯覺吧。
然而——
「這是……！」
庫羅全身溢出白光。
那是人類之中隻有他會使用，將極微量的「光」強硬地引出來，再讓它在全身循環藉此提升身體能力的技巧「光身」。
日奈子封印了莎拉的「光」，當時受到牽連而變得無法使用的招式，如今再次發動了。
日奈子正確實地習得太陽少女的能力。想不到她居然會在這個緊要關頭解除「光」的封印——
「庫洛，要來了！」
「我知道！謝謝吶，日奈子！」
根本用不著提醒，庫羅麵向前方。雅米拉兒的奧義已接近到足以觸碰到劍尖的距離了。
「九天聖斬！」
那是隻有發動光身時才能用的古流奧義。是斬殺敵人的劍軌被視覺化，成為隻有庫羅可以看到的九道白色軌跡的招式。
雖然不完美，庫羅卻已經可以在不使用光身的情況下看到白色軌跡。然而，現在他可以清楚地看見它們。
四閃十字斬有如螺旋槳般試圖將庫羅吸進去，庫羅朝向它一口氣縮短間距。
「咕……！」
庫羅緊緊咬住牙根。
九道軌跡一一消失。意思就是雅米拉兒的奧義雖是這種程度的大招式，卻沒有破綻嗎？
然而——庫羅定睛集中精神，將心沉得更深。
「……看見了。」
隻看到一條有如細絲般的白光。
庫羅一邊被雅米拉兒的奧義吸進去，一邊更深入的踏出步伐。身體的每個角落都因為奧義餘波而被啪滋啪滋地斬削著。
即使如此，庫羅還是毫不在乎的用劍擺出上段架勢——就在此時，所有的感覺完全消失了。
「庫羅————————！」
「雅米拉兒……！」
庫羅一邊被斬得混身是傷，一邊撲向雅米拉兒懷中，順著白光揮出長劍。
他幾乎是在無意識的情況下揮劍，然後奔過劍帝身邊——
「嗚……！」
奔馳了兩、三公尺左右時，庫羅雙膝一軟跪倒在地。
全身爬滿無數傷口。就算每道傷痕都很小，對舟為人類的庫羅來說，傷害仍是很大。
「嗬，嗬嗬……」
背後傳來的笑聲讓庫羅迴過頭。
劍帝雅米拉兒也同時望向庫羅這邊。
「這就是……劍聖的繼承者。冰華千錘百煉出來的劍士的力量嗎……」
雅米拉兒咧嘴一笑——傷口從左肩爬至右側腹，血花也跟著噴出。
「唿哈，唿哈哈哈哈哈！有趣，有趣吶！有如風一般穿過吾貫注所有精神力的奧義嗎！吾連自己何時被砍都不曉得喔！」
雅米拉兒有如打從心底感到開心似地發笑，發出聲音之際，鮮血也不停歇地持續流著。
雖然庫羅受到的傷害也很大，但雅米拉兒的傷勢遠比他深，而且好像連恢複力都趕不上。
「好強吶，庫羅。你很強。不過——劍帝是不會因為這種程度的劍招而怯懦的！」
「我想也是吶！」
庫羅一邊強忍在全身奔走的刺痛感，一邊緊握兩把劍。集中力因為痛苦而產生紊亂，無想模式解除了。
然而，這樣並未結束。雅米拉兒還沒有倒下。
「吾的奧義敗了！然而，吾的尊嚴絕對不會屈服！」
「…………！」
從雅米拉兒雙層長出來的兩根觸手——又猛烈地飛出兩根觸手。新觸手的前端又尖又利，變得有如刀刃似的。
「用『光』製造劍嗎！？還有這種事啊——」
雅米拉兒的六把劍同時來襲。它不像剛才的奧義那樣是經過淬煉的技巧，而隻是普通的斬擊——然而，卻是比任何招式都還要銳利沉重，乘載著性命的全力一擊。
「你很強喔，劍帝雅米拉兒——」
庫羅微微一笑揮動日本刀跟舞姬，分別驅使兩把劍有如輕撫般一點一滴地卸去雅米拉兒的斬擊。連大地都能斬裂的無雙斬擊大大地偏向一邊——
「結束了。」
庫羅靜靜踏出步伐，對準雅米拉兒的胸膛刺出日本刀。劍尖有如被吸進去似地埋進她胸口——一直貫通到背部。
「嗚……咕……！」
雅米拉兒從口中發出短促悲鳴。
庫羅用盡力氣，就這樣倒進她滿是鮮血的胸部。
「……你不是想揉胸部？隻把臉埋進去就行了嗎？」
「像這樣輕飄飄軟綿綿的也不賴吶。」
庫羅如此答道，臉仍然埋在雅米拉兒胸口中。
「嗬嗬嗬……彼此的最後一擊都很難看呢。」
「你的劍……直到最後的最後都很強喔。」
這是庫羅的真心話。劍帝雅米拉兒的斬擊，直到最後都沒有絲毫的紊亂。
「真是的，戴納斯特公司做了多餘的事情吶。雅米拉兒，你被改造後雖然力量與速度都有所強化……不過以前比較強呢。用自身意誌鍛煉劍技的你，已經是一名完美的劍士了。」
被接上改造過的手臂，施打影神細胞，身體的一部分被機械化。雖然隻有一點點，但這些處理仍然破壞了肉體的平衡吧。能把完美劍技揮舞至最後一刻，全是劍帝的技術使然。
為了修正平衡度，劍招的銳利度略為變鈍了——事情就是這樣吧。
「是嗎，吾自己沒發現這一點呢。不過，吾是自願要用這副軀體與你戰鬥的，所以吾不會為了失敗找藉口。」
「……真是的，不但傲氣十足又高潔，這樣犯規吧。」
庫羅從劍帝的豐滿胸部上移開臉龐，向後退一步拔出長劍。
他再次凝視雅米拉兒的臉，上麵浮現著平穩的笑容。
「就算淪落為不是蘇迪人的某物，吾也沒有連自尊心都失去。吾用全力與強者進行了戰鬥，與你戰鬥讓吾感到自豪。」
「自豪嗎……」
瑪娜卡也這樣說，她要庫羅把斬殺自己這件事當成榮耀。
這就是七劍——立於劍術頂點的人們。
「庫羅，答案出來了喔。」
「答案……？」
「敗給瑪娜卡，卻還是活下來的吾所追尋的事物。吾一定是——想再看一次吧。」
雅米拉兒從雙肩生出的四根觸手消失，兩柄劍發出哢啦聲響落至地麵。她緩緩將左手的劍收入鞘內，也把右腕的劍刃恢複成原狀。
「瑪娜卡斬殺吾的劍招很美麗……沒錯，吾就是想再看一次那幅光景。」
雅米拉兒露出凝視遠方的目光。
「不想輸給任何人，身為劍士這是理所當然的情感。雖然這樣想，卻還是希望能再次見到足以斬殺吾的劍招。不管是死劍使或是其他七劍，無論是誰都行。吾希望能見識到它，見識到比世上一忉都美麗的劍技。」
「……我讓你見到它了嗎？」
「嗬嗬。」
雅米拉兒笑而不答。對庫羅而言，光是那副笑容就足夠當作答案了。
「那麽，走吧。吾的戰鬥已經終止，你就繼續你的戰鬥吧。」
庫羅點點頭，對日奈子與琳奈送出視線。兩人也點頭來到他身邊。
「再見了，雅米拉兒。你是一個好女人喔。」
「……謝謝。」
雅米拉兒的聲音很溫柔。
庫羅邁開步伐，不再望向她那邊。日奈子跟琳奈也跟了過來。
自己一定不會忘記刻劃在這副身軀的傷痕痛楚。庫羅一邊走，一邊如此確信
。
庫羅等人離開時，雅米拉兒沒望向他們。
她朝著跟他們相反的方向緩緩邁開步伐。
「唿……」
就這樣曝屍此地也是一樂。
然而，身體仍殘留著一些力量可以活動。這也是戴納斯特公司改造的成果吧。
雖然有多餘的力量——
「那邊的人，如何？差不多可以出來了吧？」
「……不愧是劍帝小姐，發現我了呢。」
建築物的陰影處走出一名身材嬌小的人物。
那是一名少女，她有著一頭淡到幾乎透明的藍發，身上穿著寬鬆的醫師白袍。
然而——
「是之前的醫生……不、不是吶。這一生中我見過許多劍士，卻是頭一次看見你這種人。內在與外表——實在是太不搭軋了。你究竟是誰？」
「我隻是過來拯救紅之戰團而已。因為我——曾是我的少女是一名醫生，可是卻看到了你們的戰鬥。」
「你在說什麽……？」
「告訴你這件事一定沒有意義吧。不過，劍帝小姐。我要感謝你。多虧了你，我才能覺醒。不，正確的說，是托你引出來的哥哥——劍聖繼承者的劍術的福就是了。」
「是嗎，那一劍真的很美麗吶。而且也有著未完成之物才具有的美。那家夥——那孩子還會更進步吧，永無止盡的，無窮無盡的進步下去。」
「嗯嗯，我有同感，劍帝雅米拉兒。你引出了劍聖繼承者的劍技，所以就讓我給你——謝禮吧。」
微微子笑後，少女脫去穿在身上的白袍。穿在下麵的是薄毛衣跟輕飄飄的百褶陪。
她快速揮出右腕。
然後在那隻手中——有如變戲法股出現了一柄劍。
是不適合少女嬌小身軀，長到讓人害怕的單刃劍。
「居然有辦法……將『光』變成實體的劍……？這種事……」
「你也把『光』變成了劍吧。我隻是造劍的技術更高明一些而已。」
少女持劍，一邊微笑一邊緩緩接近這裏。
是嗎——雅米拉兒發現了。
少女正要給予雅米拉兒如今最需要的事物。
雅米拉兒也露出微笑。
她默默凝視少女高高揮起長劍的身影——
咚轟——
突如其來的轟音讓庫羅迴過頭。
「是怎樣啊……？」
轟音又不同於武裝機體的大口徑來福槍與術法所造成的聲音。發出聲音的地方，似乎在剛才庫羅與雅米拉兒戰鬥的場所附近——
「庫洛？」
「……不，沒什麽。走吧。」
對日奈子如此說道後，庫羅跑了起來。他們正在爬一棟大樓的緊急逃生樓梯，賽菲她們應該在上麵才對。
屋頂那邊不斷傳來轟音與撼動空氣的衝擊波，甚至強烈到大樓好像隨時會崩塌的地步。
庫羅跑在前頭，接著是日奈子，琳奈則是負責殿後。三人配合日奈子的腳程爬著樓梯——
「賽菲！維妮亞！」
來到屋頂上後，庫羅朝兩人發出唿喊。
屋頂上有握著巨大鐮刀擺出架勢的維妮亞，以及癱坐在地上的賽菲。
還有——留著一頭灰色長發，身穿洋裝的美麗少女。
「是嗎，你就是八頭蛇啊。」
庫羅瞪向洋裝少女。
他連名字都沒有問。雖然她也是頗具姿色的美少女，卻傷害日奈子，又挑撥賽菲將她帶到這種地方。
有些事情可以做，有些事情則是不能做，就算長得再可愛也一樣。
「省去自我介紹的功夫真好呢。多多指教囉，庫羅。」
八頭蛇拎住洋裝裙襬優雅地行了禮。
「我好像也沒必要自我介紹呢。賽菲，維妮亞，你們兩人都沒事吧？」
「我、我沒事啦。話說琳奈也就算了，怎麽連日奈都……」
「我、沒事。這家夥很強，卻在玩。」
賽菲似乎是徹底保持旁觀者的立場。維妮亞的臉龐與衣物雖然多少出現髒汙，卻也沒受到什麽大不了的傷。
「謝謝你吶，維妮亞。你保護了賽菲。」
如此說道後，庫羅來到維妮亞前方。
「在玩嗎？欸，姊姊，這次跟我玩吧。」
「你又用小混混般的口氣說話了！」
賽菲吐了槽，但庫羅並不介意。
「你好像滿有趣的呢。可是，連『光』都無法好好使用的人類，跟會用術法的對手打架會很吃緊吧？」
「最好不要太小看我喔，因為我可是滿強的唷。」
庫羅軟軟垂著握住出鞘日本刀與舞姬的雙手。
術法的確具威脅性，不過別被打中就不會有什麽大不了的事。
八頭蛇是強悍的術法使，但從另一個角度來看，對劍術卻是一竅不通。隻要能接近她——就是這邊贏了。
「庫羅大人，這家夥由我收拾！」
「維妮亞！？」
維妮亞瞬間逼近八頭蛇，銳利地揮出迪斯西茲。
「不管做幾次都沒用，沒用！你這個煩人的真空女！」
八頭蛇將左手舉在前方，青白色電擊從那隻手掌迸射而出。維妮亞使用發動光刃的鐮刀擋下攻擊，啪啦啪啦撕裂空氣的聲音響起。
「咕！」
維妮亞收迴鐮刀後，這次從下段斬向上方。巨大鐮刀一邊轟隆隆的把風卷進來，一邊逼近八頭蛇的軀體。
「不是說了嗎！這樣沒用的啦！」
八頭蛇的左手這迴飛出空氣團塊。維妮亞的纖細身軀有如被毆打似地彈出去，即使如此她還是停留在原地。
那個女人，可以讓術法瞬間發動——！
庫羅一邊咂舌，一邊奔馳而出。
就他所知，發動術法時要吟唱關鍵字，而且還需要一瞬間的蓄力時間。不過這兩個要件都不在八頭蛇的術法之中。
從維妮亞忍受攻擊的模樣判斷，沒有蓄力也沒有吟唱關鍵字所釋出的術法威力或許低劣。即便如此，也不是挨幾發都能忍耐下去的攻擊吧。
「不好意思吶……！」
庫羅口中如此低喃。現在不是拘泥於單打獨鬥的時候。在維妮亞拖住敵人腳步的這段期間——
「什……！」
八頭蛇察覺時已經太遲了。當她製造風之盾擋任維妮亞的斬擊時，庫羅已經一邊揮起日本刀一邊接近她身邊。
庫羅以袈裟斬揮落的斬擊，撕裂了八頭蛇細瘦的身軀——
「…………！？」
如此心想時，庫羅的身體飛到空中。他甩開重力在空中飛行了數公尺。
「糟……！」
屋頂的欄杆映入視野邊緣，這完全就是會飛出欄杆的勁道。
「庫羅醬！」
琳奈一邊大喊，一邊飛身撲向這邊。被她柔軟的身軀抱住後，兩人在屋頂邊緣落地。
「好、好險吶。庫羅醬沒事吧？」
「……嗯嗯，我得救了吶，琳奈。」
仍被琳奈抱緊的庫羅站起身軀。連他自己也不曉得在那瞬間發生了什麽事，不過——
「你這家夥，剛才那是……」
「嗬嗬，嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬！」
八頭蛇發笑，輕輕揮動不知不覺間反握在右手中的刀子。也許是察覺到異變吧，連伺機而動的維妮亞都一動也不動的待在原地。
然後——
「嗚！」
庫羅立刻擺出架勢。
八頭蛇身上釋出簡直像是要刺過來般，研磨至鋒利無比的強烈之「光」。
「這是……該不會……」
「跟、跟我一樣……？蛇小姐感覺怪怪的就是因為……」
在庫羅身邊的琳奈也啞口無言。
沒錯，庫羅以前也體驗過這種有如刀刃般的「光」。在身旁的琳奈，還有互砍過好幾次的莎拉——這股「光」很像是她們身上釋出的「光」。
「你這家夥，居然假裝大吃一驚……」
「啊哈哈，抱歉囉。不過所謂的驚喜，就是要拖到不能再拖才有趣嘛。」
八頭蛇完全沒有內疚之意的說道。
庫羅斬過去的劍，被八頭蛇從袖中取出的小刀彈飛了。雖然不是無想，但它畢竟是古流的一刀，不應該這麽簡單就能防禦住。
「你也是……死劍使吶。」
「就算在烈火族的曆史上，似乎也是初次出現的喔。同時寄宿著八頭蛇與死劍使之力的烈火族。多虧了這一點，長老們將我視為危險人物，所以我一直沒機會上場就是了。」
八頭蛇嗬嗬輕笑。
身為最強的術法使，同時也是死劍使——確實，就算是同伴也會不由得感到恐懼吧。
這家夥實在是不妙的離譜——
庫羅感到背部升起一股毛骨悚然的寒氣。
能將術法靈活運用至那種境界，如果劍術也跟莎拉同級的話，就已經不是危險這種程度的等級了。
「重新開打吧，各位。要所有人一起上也行唷。啊，屝之巫女跟太陽少女就不用了。因為我還不想殺巫女，少女又有點麻煩。」
「用不著你說，我也不會讓她們兩人出手的。」
庫羅舉起日本刀跟舞姬，向前跨出一步。
「劍聖的繼承者跟蘇迪亞的劍聖，還有……死劍使嗎？」
八頭蛇用意有所指的眼神望向琳奈。琳奈雖然吃了一驚，卻還是用銀翼擺出架勢。
「是嗎，你也很有幹勁呢。好啊，過來吧。」
八頭蛇高高舉起反握小刀的右臂，還有左臂——
「蛇啊，到此為止了。」
「…………！」
八頭蛇身軀匆然一僵，向後跳了一步。
然後，她當場跪倒在地。
「你、你是……！」
八頭蛇雙膝著地癱坐著，身軀也不斷發抖。
在她視線前方的是——
「莉賽……？」
以不知不覺間開始下沉的夕陽為背景，一名身材嬌小的人物站在屋頂的欄杆上。
是莉賽貝爾——雖然沒穿有如注冊商標般的白袍，卻絕對不會有錯。
哢啦——乾燥聲音響起，庫羅望向那邊。琳奈弄掉了握在手中的銀翼，她的膝蓋也在發抖。
「莉、莉賽醬……不、不對……」
「就算離開同伴，也無法舍棄死劍使的本能。琳奈，你有點可憐呢。」
莉賽用淡淡的語氣說道。
不知為何，她的赤紅眼眸看起來好像散發著強烈的光輝。
「蛇，琳奈，遊戲已經結束了，差不多得開始進行了。兩人都請跟我過來。」
莉賽輕輕躍下屋頂的欄杆。她走了數步，在八頭蛇身邊停下步伐。
「對了對了，也得阻止在下麵戰鬥的戰團呢。蛇，稍微——」
「給我等一下喔，莉賽！」
庫羅不由自主對莉賽大吼。
到底發生了什麽事——為何琳奈跟八頭蛇都變得無法動彈呢？
「莉賽，你——!」
庫羅正準備向前踏出一步，卻又停下步伐。
因為他被銀翼的冰冷劍刃抵住喉嚨。在不知不覺間，琳奈重新握好愛劍站到了庫羅麵前。
「琳奈……你這是在幹什麽啊……？」
「對不起……對不起喔，庫羅醬……」
琳奈大大的眼睛浮現淚水。即使如此，她仍是無意移開抵住喉嚨的劍刃。
「沒關係的，琳奈。哥哥不會砍過來。」
「…………」
琳奈輕輕放下銀翼，從庫羅身邊離開了幾步。
「喂，到底是怎樣了啊！琳奈，你到底是……！」
一直保持沉默的賽菲用星崩代替拐杖站起身軀，然後發出怒聲。她果然也無法繼續沉默下去。
「賽菲醬，對不起。小奈也不要動喔。動的話……我就不得不斬了你。」
「…………！」
賽菲啞口無言，日奈子也瞪大眼睛。
看樣子琳奈她——並非在說笑。
「請不要責備琳奈。她跟蛇都一樣，隻是無法違逆死劍使的本能罷了。」
莉賽有些悲傷的說道。
「等等，琳奈。你不要做奇怪的事，那個頸環——」
「真的很對不起，庫羅醬。這種東西……」
如此說道後，琳奈隨手一拔硬是取下了頸環。
她同時使勁拋開頸環，空中碰的一聲響起鈍重爆炸聲。那是連一秒鍾都不到的，快到離譜的敏捷動作。
「這種東西……我可以輕易拿掉喔。不過，就是因為有這個頸環在，我才能跟庫羅醬你們待在一起呢……」
既然如此，拆掉那個頸環的理由是——庫羅試圖開口詢問，卻說不出口。
他害怕傳迴來的答案。
琳奈她已經——
「哥哥，還有剩下的人都乖乖待在原地。蛇，可以把我的話傳達給戰團嗎？」
「是的……我的女王……」
八頭蛇垂著頭，就這樣無力地答道。到剛才為止的從容不迫完全消失了。
「女……王……？」
麵對庫羅的低喃，莉賽什麽也沒有迴答。
「對喔，這位大人就是我們烈火族的女王。死劍使會為了烈火族獻上死亡……這跟為了女王而獻上死亡是一樣的喔……！」
取而代之做出迴答的人是，八頭蛇。
然而，她的話語雖然簡單到不能再簡單，不知為何庫羅卻無法理解。
「請聽我說，紅之戰團的各位。」
莉賽朝著虛空大喊。
八頭蛇屈著身體張開雙臂，看起來似乎是在集中精神。她正在使用術法吧。
「各位，繼續戰下去是沒有好處的。請大家幫助負傷者，然後撤退吧。我是莉賽貝爾，是烈火族的大長老，也是統率種族之人。請聽從我的——命令。」
「你說烈火族的……大長老……！」
庫羅也很明白莉賽身上有謎團。
然而，庫羅卻根本沒料想到會有這種狀況。就算知道隻有大劍聖的戰友才會知道的小名「倫謝」，能靈活運用來自蘇迪亞的妖劍，他也不曾懷疑莉賽是一名可愛的溫柔少女。
「對不起，哥哥。可是『莉賽』什麽都不曉得，而且也沒說謊。我是你認識的莉賽，卻也不是莉賽。」
「會長！休娜克！帶著賽菲跟日奈子逃走！」
庫羅一邊瞪視莉賽，一邊如此怒喝。
現在不是在意莉賽身上謎團的時候。無論她是誰，這個狀況肯定都很危險。
「少年……」
「判斷得好喔，庫羅。」
依修德與休娜克從庫羅等人進入的緊急逃生樓梯那邊現身。雖然消去了氣息，庫羅卻察覺到了她們強大的「光」。
「這樣真的好嗎？少年……」
「把賽菲小姐帶迴去是很簡單沒錯，不過至少也要取下八頭蛇小姐的首級，所以我一直在等待機會就是了。這下子隻好放棄這個想法囉。」
「就這樣辦。賽菲，日奈子。不容你們反對，跟會長她們走。」
「羅……」
「庫洛……