夏季的強烈日照燒灼道路，空氣有如產生海市蠶樓似地搖晃著。
時間已過中午，氣溫似乎還會不斷上升。
蟬的大合唱有如要震破耳膜似地吵鬧，讓天氣變得更熱了。
「啊……好熱呐混蛋，有直達巴士就好了說。」
庫羅一邊用毛巾擦拭額頭上的汗水，一邊如此說道。
他穿的是t恤配上及膝短褲這種清涼的打扮，係在褲子皮帶上的是搖來晃去的日本刀刀鞘。
從長野換乘電車，被巴士搖動，然後再徒步。
對一個小旅行來說，這已經是綽綽有餘的距離了。
「與其說熱，倒不如說好遠……已經走三十分鍾了……」
日奈子澡深地重新戴好有著大帽簷的帽子。
今天果然也不是玩cosy的時候，所以日奈子穿著可以清楚看出大胸部形狀的貼身坦克背心，再配上裸露大腿的熱褲，跟造訪避暑地那天的穿著一樣。
她掛在肩上的是弓袋這種收納弓的盒子。不知為何，她把大劍聖給的弓帶來了。
「哎，隻剩一點距離而已，再加油一下吧。」
庫羅用智慧型手機確認地圖，一邊如此說道。
他們在東京蘇迪亞的東北部，被稱為最外圍區的場所。所謂的最外圍區，簡單地換句話說就是「鄉下」。
「又是避暑地又是最外圍區的，全部都是超級鄉下呐。唯一慶幸的是收得到訊號嗎？」
庫羅等人走著的道路旁邊全是亂七八糟的草叢，不過本來好像是晨田的樣子。
這裏實在是太鄉下，甚至到了有鋪設道路就讓人覺得是奇跡的地步。
「我的祖先明明可以住在更方便的地方的……大家真是不體貼。」
日奈子一邊對未曾謀麵的祖先說不合理的壞話，一邊歎氣。
當然，庫羅跟日奈子正在前往太陽少女的故鄉。
大劍聖記得地址，所以聽到那件事的隔天，兩人就立刻溜出宅邸來到此地。
「拜托依修德的話，她就會開車送我們的說……」
「再把會長當成司機的話，她差不多也要抓狂了啃？而且總覺得那個人最近有心事呐。」
「是因為被庫洛取笑的太過火，所以動真格在思考胸部發育的方法吧？」
「變太大我就頭痛了呐，畢竟身邊有一個貧乳也不錯。」
庫羅輕描淡寫地說出更過分的話。
「再說我們也不是被隔離，而是按照希爾菲大人的命令待在劍仙眾之鄉呐。送我們過來的女仆也有可能向希爾菲大人報告。」
「間諜小姐……？」
「還不到那種地步吧，不過琳奈也在這裏，希爾菲大人監視我們的動向也是理所當然的事吧。是我也會這樣做的。還有，像是在浴室安裝攝影機之類的——」
「那不是監視，而是偷窺喔。」
「說法不一樣而已呐。總之，就算隻有一天也好，我希望有人能打馬虎眼瞞住我們的行動。有拉修跟會長在，應該可以順利的進行吧。」
「嗯嗯，那兩人很精明。」
日奈子點了點頭。
庫羅也信賴拉修他們。話說迴來，就算庫羅等人偷跑一天，希爾菲也不會因為這種程度的事派來追兵吧。
「話說迴來，傻的人是我呐。想不到這裏居然這麽鄉下。日奈子，先喝水吧。」
日奈子再次點頭，咕嚕咕嚕的喝著寶特瓶裏麵的水。
仔細想想，日奈子是第一次搭電車旅行，就算她更累也不足為奇，或許她意外的很興奮也不一定。
日奈子到十五歲前都被監禁在太陽教的機構裏麵。正如文字所違，她連一步也沒到過外麵。
除了自己是太陽教教耝的女兒外，她完全不知道跟自己有關的任何事。
這樣的她也有著可說是故鄉的地方，會在意也很合理吧。
「唔，就是那個嗎？」
爬上長長的緩坡後，庫羅停步凝視眼底的景包。
走下下坡的前方是散落古老民房的小小——非常小的村子。
除了民房外還有疑似農田的地方，水道有如環繞全村似地流動著。幾乎所有民房都是古老的木造平房建築，再來就隻有數座有如倉庫般冷冰冰的建築物。
明明是白天，卻看不見半道人影。
「無論怎麽看都是廢村……沒有半個人……」
「哎，跟我想的一樣就是了。太陽少女的故鄉——現在還有人住在這種地方我還比較意外呢。拉娜菲也知道太陽少女的事，所以我也不覺得她會把這裏丟著不管呐。不是在水庫底下這種結果就很不錯了。」
「明明知道，還把我帶來這種沒有人煙的地方嗎……？」
日奈子故意露出恐懼眼神，刷的一聲快速向後退一步。
「誰會在這種熱得要命的地方做那種事啊。」
「是氣溫的問題嗎？」
「這可是重要的事呐。哎，難得到了這種地方，日奈子也想返鄉吧？」
「好像不是很愉快就是了……」
日奈子似乎對村子的模樣感到氣餒，卻也覺得就這樣直接迴去很愚蠢。
兩人走下坡道。
庫羅從背在肩上的小包包裏麵拿出裝水的寶特瓶，然後猛灌水。
今天似乎會是這個夏季最熱的一天。
應該再多準備一些飲料嗎——就在他如此心想時。
「嗯……？」
身旁的樹木葉片沙沙沙地搖動了。
那是一棵高達五公尺左右的壯觀樹木，就在庫羅抬頭仰望那棵樹時——
「嗯嗯……？」
內褲映入眼簾。
孩子氣的厚重純白內褲清楚地映入庫羅眼中。
「白雪公主……？」
日奈子喃喃說道。
正是如此，有其他比內褲更應該注意的事。
學校製服打扮的少女，以直立姿勢站在粗大的樹枝上。
她穿著白色罩衫配上青紫色吊帶裙。裙子雖然及膝，卻隨著風啪嚏啪嚏的搖擺，而且她還站在高處，所以內褲清晰地映入了眼廉。
罩衫的袖子那邊扣上了別針，被改造成無袖的樣式。
她有著一頭奇妙的齊肩灰發，一百四十公分左右的身高，雖然端整卻童稚的臉龐—總麵吾之她是小孩，所以完全沒有性魅力。
服裝雖然跟以前不同，庫羅卻也認識這名少女。
那是曾經在太陽教教團與依修德戰鬥過的生化人少女——白雪公主。
「為何你會在這裏……？」
「…………唿！」
白雪公主沒迴答問題，輕輕吐息後，她從樹枝飛降而下。
那隻右手握著閃亮的刀子。
「喂！」
庫羅立刻撥出日本刀，卸開白雪公主在半空中揮出的刀刃。鏘——清脆聲音響起，火花飛散。
「是怎樣啊，突然就出手了。等等啦，我並不是來跟你戰鬥的。」
「…………」
白雪公主什麽也沒迴應，隻是用死板的眼神凝視著庫羅。
她右手握著的是一把又厚又長的軍刀。跟曾經是太陽教戰鬥部隊領袖，名為喬的男人所持有的刀子是同型的吧。
「我不會讓任何人通過前方。」
「啥……？」
以沒有抑揚頓挫的聲音如此說道後，白雪公主撲向困惑的庫羅。
她揮出反握的刀子，正確地狙擊頸子或是心髒等要害。
「喔，喂！就說等一下了啊！是怎樣啊！？」
戰鬥中要保持平常心——一路上
都是這樣學過來的庫羅也有些慌亂。
以為沒人之後立刻遭到襲擊，而且殺過來的人還是白雪公主。
白雪公主應該跟庫羅的青梅竹馬——太陽教修女木戶明裏一起消失了才對。
庫羅想不到竟會在這裏與她再會，所以吃驚程度也很大。
「我不會，讓任何人，通過前方。」
「這個剛才我就聽過了啦！」
庫羅勉強卸開白雪公主不斷揮來的刀子。
基本上庫羅的古流是跟為了跟蘇迪人戰鬥的技巧。古流是從判讀蘇迪人揮劍時獨特的斬氣開始學起的。
然而，白雪公主並沒有這種斬氣。說起來連白雪公主的氣息都很難判讀，也許因為她是生化人之故吧。
庫羅勉強從白雪公主的動作中判讀刀子的軌道，不過也已經是險象環生了。
「庫洛，不可以砍她！」
「……我知道啦！」
日奈子難得大聲說話，庫羅有些自暴自棄的做出迴應。
除了是生化人以外，白雪公主還有一個小特征。
白雪公主跟名為香苗的女性很相像——那名女性是日奈子被監禁在太陽教機構時負責照顧她的人，也是放她逃走的人。
隻是因為臉長得很像，日奈子就對白雪公主產生了移情作月。
庫羅也不打算做出傷害日奈子的舉動。
「咕……！」
庫羅有如用劍彈開刀子似地卸去攻擊。
這家夥變得比以前強了——庫羅用力咬緊牙根。
庫羅沒直接跟白雪公主對戰過，但他目擊了依修德與她戰鬥的情況。
白雪公主的體術變得比當時更俐落了。多餘的動作變少，速度似乎也有所提升。
「這下可麻煩了……」
庫羅不能傷害白雪公主，但她也不是可以手下留情的對手。
「白雪公主！你不記得我了嗎！？我是明裏的青梅竹馬喔！我們在太陽教的本部見過麵吧！」
「我不認識你這種人……」
白雪公主一邊揮刀一邊答道。
從太陽教本部之戰的那時算起還不到兩個月，要忘掉庫羅再怎麽說也太快了。
這家夥是怎麽了——？
庫羅一邊卸開白雪公主的攻擊，一邊煩惱該如何是好。
光是用普通的方式解決白雪公主就已經很困難了，要在不傷到她的情況下壓製她幾乎是不可能的事。
如此一來——
白雪公主輕輕躍起，鎖定庫羅的脖子斬了過來。
庫羅靜靜沉下身軀，用雙手舉起劍。
他一邊伸直手臂站起身軀，一邊將劍身刺向白雪公主的刀子——
「天浮船——」
劍尖前方撞上刀子的刀身，庫羅有如勾住似地將它用力向上推。
「…………！」
白雪公主握著的短刀有如被彈開似地浮上空中。
這是古流技巧之一天浮船，是刺向對手長劍重心這種精確的部位，藉此將武器彈飛的招式。
這一招需要從敵人的握劍方式，使力方式，以及劍刀長度判讀出容易崩壞平衡感的地方，再使出精妙劍招——連一厘米的誤差都沒有的突刺。就算在古流之中，它也是屬於高難度的技巧。
庫羅不常使用這一招，因為失敗率很高。
「唿……」
刀子飛向遠方，然後掉至地麵。庫羅鬆了一口氣。
然而，現在還不能大意。庫羅向前踏出一步，用劍指向白雪公主。
「白雪公主聽我說，我不是你的敵人。」
「……這一點要由白雪決定。」
白雪公主靜靜沉下身軀。將身軀縮成一小團後，她釋出了右拳。
「咕……雖然你說得沒錯！不過還要打啊！」
庫羅勉強閃過這一拳。拳頭穿過臉龐旁邊時傳幽轟音，難以想像這是小小拳頭卷動空氣的聲音。
「這一拳很不錯嘛，你這個幼女！命中的話臉會被打爛喔！」
「……本來就是爛掉的臉。」
「還會說惡毒的話呐！戴納斯特公司的生化人有附加這種功能嗎！」
庫羅開玩笑的同時，白雪公主輕輕躍起釋出右迴旋踢。那是動作絕對不大的簡潔踢擊。
「嗚……！」
庫羅勉強後仰閃過這一踢，然後用劍從下段向上斬。那是半認真要命中對手的劍招，不這樣的話連假動作都算不上。
「奇怪的劍招……！」
庫羅的劍招會讓敵人無法掌握時機，似乎連生化人都覺得這種劍招很奇異。
白雪公主收迴右腿形成側身架勢，這次她彈起了左腳。
「糟……！」
由於劍揮空之故，庫羅的反應慢了一瞬間。
側腹挨了白雪公主的踢擊後，庫羅主動躍向旁邊，人也跟著被轟飛。
一邊感受著內髒破裂般的痛楚，庫羅一邊勉強著地重整姿勢。身體幾乎是無意識地擺出了中段架勢。
「真是的，居然踢真的……哥哥也要認真了喔，喂！」
「試看看啊……」
白雪公主的右手從手腕那邊折彎，從折彎的地方跳出了三根槍身。
庫羅也有在依修德與白雪公主的戰鬥中看過這個。那是會吐出大量霰彈的霰彈槍。
靠近而被擊中的話，庫羅連一下子也撐不過去吧。就算是蘇迪人，正麵挨上這一擊也有可能形成致命傷。
「話說，這下子不玩真的會被殺呐……」
「庫洛……」
「啊啊，真是的。我曉得啦！」
庫羅粗野地迴應日奈子懇求般的聲音。
拿出真本事都不曉得能否勝過白雪公主，不過這麽一來，她就沒辦法毫發無傷了吧。到底要怎麽辦呢。
「白雪絕對不會讓任何人通過……」
「你老是說這句話呐……」
感到無言的庫羅重新握好劍。
白雪公主也伸出跳出槍身的右臂擺出架勢，一邊慢慢縮短距離。
要在被擊中前分出勝負——
雖說是生化人，不過腦恐怕是肉體吧。隻要給予頭部衝擊，她應該無法維持意識才對。
用真劍的刀背砍雖然也很危險，下過是白雪公主的話應該不會死吧。
「那麽——」
「請住手！白雪！」
「…………！？」
庫羅望向聲音的主人那邊。
在那兒的是——
「明裏……」
庫羅的青梅竹馬木戶明裏站在那兒。
她不知為何穿著睡衣，肩上披著針織之類的東西，光腳站著。
「明裏，連你都在幹麽啊，居然在這種地方……」
「庫羅……你才是呢，為何會在這裏……」
這場突如其來的再會，讓庫羅與明裏雙方都難掩困惑。
「不，別說這個了……白雪，這個人不是敵人。不要緊的……」
說話時，明裏微微一晃失去平衡。
庫羅準備衝出去時——小小人影快速通過他身邊。
「……明裏！」
癱倒在地前，白雪公主小聲地唿喊明裏一邊撐住她的身軀。
就女性而論明裏身形嬌小，此時卻被比她更嬌小的白雪公主撐住身軀，讓現場出現了很不自然的光景。
然而，明裏的體重不會令生化人白雪公主感到辛苦吧。
「……謝謝你，白雪。可是，我不要緊的。因為我隻是有點頭暈而已。我可以靠自己站立……」
明裏從白雪公主那邊移開身
，挺直背脊站了起來。
「庫羅……還有太陽少女……」
「等等，明裏。你什麽都用不著說。白雪公主，這下子你知道我們不是敵人了吧？先讓明裏休息吧。」
「…………」
目不轉睛凝視庫羅後——白雪公主點了點頭。
明裏的臉色很差，就算庫羅不是醫生也能立刻察覺她身體不適。
雖然有很多事情想問，卻也不能讓明裏保持這種狀態。
抱著明裏的白雪公主將庫羅等人領至村內的一戶住家。
就古老的木造平房建築這一點而論，這裏與其他民房並無不同，不過這棟建築物明顯比其他住家還要氣派。
穿越開始老朽的木造大門，進入雜草叢生的建地內，然後鑽過玄關。
「嗯？」
踏進玄關一步後，庫羅露出困惑表情。
跟完全荒蕪的房子外麵相比，裏麵雖然也很老舊，可是卻打掃得很徹底。內部一塵不染，地板也閃閃發亮。
「白雪有打掃。外麵弄幹淨的話會很顯眼，所以隻掃裏麵。」
也許是察覺到庫羅的疑惑吧，白雪公主喃喃說道。
這名生化人少女好像是那種惜字如金的類型，知道庫羅不是敵人後，她會略微打開心扉嗎？
白雪公主在走廊上大步前進。在紙門前方停下後，因為抱著明裏沒辦法開門，她粗魯地用腳把它踢開。
紙門對麵是四坪大小的和室，而且鋪著一床棉被。枕頭邊擺著水瓶跟茶壺，房間角落堆著數個瓦楞紙箱。就外觀判斷，裏麵似乎放著食物跟水。
「……謝謝你，白雪。」
「答應過不這樣說的。」
一邊說著病榻上的父親跟女兒般的對話，白雪公主讓明裏躺在棉被上。
「庫羅你們也坐吧。話說迴來，這裏不是我家就是了……」
棉被裏的明裏以孱弱聲音說道。
庫羅老實不客氣的盤坐在棉被旁邊，日奈子則是輕輕巧巧地跪坐在他旁邊。
白雪公主跟日奈子一樣，隔著棉被跪坐在另一邊。
「明裏，你怎麽了？」
庫羅先提出了自己最在意的問題。
「隻是感冒惡化而已啦。感冒雖然治好了，不過體力還沒恢複。這並不是什麽重病，所以不要緊的。」
「你沒讓醫生確認過這件事吧。」
庫羅間不容發地說道。
「就算不給醫生看，我還是清楚自己的身體喔。」
「你不清楚吧，外行人的判斷根本不可靠唷。好好去給醫生看吧。」
「……誤？庫洛，你怎麽沒說『哪裏不舒服，我來替你診療看看』這種類似性騷擾的台詞呢？」
「日奈子，你到底覺得我是哪種人啊……？」
當然，這都是庫羅平常的所作所為害的。
「啊哈哈。哎，這種程度的台詞比較有你的風格，可以的啦。」
「誒，我可以診療看看嗎！？」
「當然不行啊……」
明裏朝這邊狠瞪一眼，可是完全沒有魄力。
「先把玩笑話放一邊……明裏，你發生什麽事了？我知道你消失了，卻想不到居然會在這種地方呐。」
「……發生了很多事呢。」
明裏有些困擾的笑了。
「逃出教團本部後，我逃進了教團擁有的其中一個秘密基地，不過好像有幾名教徒被捕，而且也有人招出秘密基地的事情喔。」
「這是當然的羅，警方的訊問可是很嚴苛的呐。所以也會有人撐不住吧。」
「嗯嗯，這也沒辦法。可是，每個秘密基地都很危險，所以我想起以前——曾經聽父親說過變成太陽教發源地的那座村子的事。」
「發源地嗎……」
日奈子的家長太陽教教祖，很有可能知道許多與太陽少女有關的事。
應該也知道太陽少女故鄉這座村子的事吧。
而且，明裏的父親——名為木戶佑司的男人是教祖的心腹。就算他知道這座村子的事也不足為奇。
「移動很危險，所以我不能太常換地方躲藏，因此我才選了這裏。幾乎沒有教徒知道這裏，大概也不會有人過來。畢竟連我都忘記了呢。」
「沒有人是很好啦，不過潛伏在空無一物的地方生活很辛苦吧。你都變這麽虛弱了。』
庫羅從棉被裏拿出明裏的右手。
抓住手腕後，他開始數脈搏。
接著撩起明裏的瀏海，他把手放在額頭上。
「……脈搏正常，不過熱度很高呢。而且……你瘦了吧。」
大概就是過勞與營養不足吧——庫羅如此猜測。明裏似乎老是吃真空調理包跟罐頭食品，身體變差時吃這種東西隻會讓病況更加惡化。
「果然還是去醫院呐。用不著擔心，我會好好處理，不會讓你暴露行蹤的。」
「可是如果穿幫的話，你的立場就……」
「哎，總會有辦法的吧。而我也認識一個密醫。」
庫羅想起自己在烈火族居留地遇見的小醫生。庫羅想再跟她見麵，能請她替明裏看病的話更是求之不得。
不過，明裏還是長期住院比較好。要這樣做的話，帶她到沒有什麽好設備的烈火族診療所或許無法治本。
「不改變生活的話，能治好的病也會治不好喔。安全又舒適的生活是有必要的呐。」
「這種東西……我不期望喔。幹原被逮捕了呢。跟他比起來，我……」
「大叔啊。」
太陽教戰鬥部隊領袖幹原條一郎又叫做喬，他頂下所有太陽教引發的事件被逮捕了。
「畢竟，我開槍……射了你……也不知道一直逃下去好不好……」
明裏微微噙淚，她是動不動就會哭的女孩。
太陽教本部的騷動到了最後，明裏對庫羅開了槍。她的確是有罪。
然而——
「大叔他沒問題的吧。如果是前軍人的他，就算是監獄也像是遊樂園羅。他應該大口大口的吃著臭掉的飯吧。而且當時我或許也說過，隻不過是被槍射中罷了，我不會在意的。」
「隻不過是被槍射中，你啊……」
庫羅並不是在虛張聲勢。
實際上被槍射中這種事，庫羅根本毫不介意。明裏是為了阻止庫羅以劍士身分持續殺人，為了不讓他再殺人才開槍的。
行動本身雖是跳躍式的思考，但明裏肯定是為了救庫羅才這樣做的。
「別在意了，隻要想著治好身體就行了。」
「庫羅……」
「身體不治好的話，我不就沒辦法性騷擾了嗎……」
「你可以去死嗎……」
庫羅溫柔地說道，明裏也溫柔地迴罵。
明裏雖然虛弱，腦袋卻有在好好運作。
「那麽，白雪公主。你守護了明裏呢。」
「白雪被命令要服從太陽教教徒。現在教徒隻有明裏一人。」
「原來如此呐。」
白雪公主不是機器人，而是生化人。即使如此，她還是被藥或是洗腦等方式編寫了她的行動準則吧。
「對了，這家夥忘了我的事呢。」
「啊啊……白雪她是那個……」
看起來有些寂寞的明裏以遲疑語氣說道。
「為了調整機械部分與肉身，白雪接受了大量的投藥。」
取而代之開口的是白雪公主。
「在那個藥物的影響下，長期記憶的維持會出現障礙。先不提一直見麵的明裏，你的事我已經忘記了。雖然是一個忘掉比較好的人就
是了。」
「……你偶爾嘴巴會變得很毒呐，白雪公主。」
庫羅也不是希望白雪公主記得自己，不過被直截了當的說「忘記了」還是會有點打擊。
「順便問一件事，白雪公主這副打扮是怎樣啊？」
庫羅伸手指向白雪公主。
她以前穿著改過的太陽教修女服，現在卻打扮得像是鄉下中學生，這到底是怎麽一迴事？
「這是在村裏的空屋裏找到的，因為去采辦食材時穿修女服很顯眼。」
「是這樣沒錯啦……」
白雪公主是一名可愛的少女。不管怎麽打扮，顯眼的事實都不會改變。製服反而會讓她更顯眼吧。
仔細一看，她的胸口縫著名牌，而且還仔細地寫著名字「白雪」。到底是不想引人注目，還是想引人注目啊。
「哎，謝謝你保護明裏羅。我以青梅竹馬的身分向你說聲謝。」
「青梅竹馬……？我不覺得你跟明裏是青梅竹馬，倒不如說是戀——」
「哇啊啊，白雪！stop!」
「嗯……？」
白雪公主吃了一驚，歪頭露出困惑表情。
「別、別管這個了。人家跟你道謝時，你就坦率的接受吧。」
「……嗯，知道了。我接受。」
被不知為何紅著臉的明裏如此說道後，白雪公主點了點頭。
「對、對了。你那邊是怎樣呢，庫羅？是來這裏幹麽的？」
「啊啊，這個——」
就在庫羅話剛出口時——
「什麽！？」
爆炸聲突然響起。
明裏吃了一驚從被窩上撐趄身，轉眼望向窗外。
然而，透過窗戶什麽也看不到。
「真是的，麻煩還真是一個一個發生呐。我明明什麽都還沒調查的說。」
庫羅一邊握著日本刀刀柄，一邊站起。
「這邊是為了調查太陽少女的秘密而來的唷。明裏，你知道些什麽嗎？」
「……不，因為我沒時間調查物品……啊，不過有一件事……」
「有什麽事嗎？好，把那件事說給我聽吧。不過在那之前，等我先確認剛才的爆炸後再說。」
輕輕把手放在日奈子頭上後，庫羅發出笑聲。
「日奈子你照顧明裏。白雪公主，這兩人交給你沒問題吧？」
「沒問題。」
白雪公主點點頭。
就她的戰鬥能力而論，把日奈子跟明裏托付給她應該沒問題才對。
畢竟不能移動明裏，庫羅也不想把日奈子帶去可能會有麻煩等待著的地方。
「那我去去就迴，大家乖乖在這邊等喔。」
庫羅大步邁出步伐，打開房間紙門來到走廊上。
庫羅隱約可以猜到發生了什麽事。
沒有發炮聲或是機械動作聲響，就突然有某物爆炸——
庫羅在塞巴茲部隊的訓練也聽過好幾次手榴彈的爆炸聲，可是跟那個聲音也不一樣。
剛才的爆炸恐怕是——
術法造成的爆炸。
「咕……！」
咚轟——駭人爆炸聲響起，賽菲一邊用手臂護住臉龐，一方忍受襲來的爆風。
炎之術法——這裏有跟妮娜還有瑪娜卡一樣可以操縱火炎的敵人。
跟射出蛇或是龍形火炎的妮娜與瑪娜卡不同，這個術法是釋放出複數炎塊的類型。
火炎的著彈處被燒焦，地麵則是被挖開。
那是正麵命中，就算是賽菲也有可能受到致命傷的破壞力。
「真是的，飛行道具很討厭耶！」
賽菲大聲吼叫，勉強擋住對手斬過來的劍，然後用蠻力推迴去。
在這同時，下一個敵人襲向這邊。是灌注全身精力的袈裟斬——銳利地斬裂空氣發出聲響的劍鋒，眼看著就要咬進肩膀，賽菲在千鈞一發之際勉強拉迴身軀躲過這一擊。
「嘖……」
敵人輕輕發出咂舌聲，用整個身軀一起撞過來的勁道接近賽菲。
無論形式多亂來，總而言之對方就是打算要砍賽菲。豁出去的敵人很恐怖。
賽菲粗野地抬起右腿，有如突刺似地釋出踢擊。
「咕啊！」
敵人發出小小悲鳴聲被轟飛至背後。
賽菲沒有空出距離，一邊使用變成軸心腳的左腳踢向地麵一邊揮劍。
此時又有其他敵人插手，有如彈開賽菲的劍似的卸去攻擊。
「啊啊真是的……！」
賽菲利用劍被彈開的力道退向後方。
她伸直手臂舉劍，一邊牽製敵人一邊調勻唿吸。
「唿……真是的，你們烈火族真纏人呢。」
「四將之女，我們沒有任何理由放棄取你性命。」
敵人——烈火族之一如此說道。
襲向賽菲的烈火族一共四名。盛夏的太陽明明猛烈地照射著大地，她們卻都穿著似乎變成烈火族製服的黑色長袍。
所有人都除下鬥篷露出她們的臉龐，全員看起來都是二十歲左右的年輕女性。
「好不容易才抵達這裏，想不到居然有人礙事呐。」
賽菲一邊瞪著烈火族們，一邊如此說道。
從天劍那邊借來長劍與交通費後，賽菲轉乘交通工具前往據說是太陽少女故鄉的村子，可是就在她快抵達目的地時——卻受到了襲擊。
「就想不到這一點來說，我們這邊也一樣。在性命被盯上的情況下單獨行動，你精神正常嗎？」
「少女有時候也會想獨處喔。」
開了玩笑後，賽菲自然而然產生了討厭的感覺。
總覺得這種玩笑話似乎是受到了庫羅的壞影響。
「你們才是擅自行動不是嗎？我還以為烈火族變安分了呢。」
「我們是蘇莎拉的直屬部隊。多虧了你們，蘇莎拉下落不明了。」
「下落不明……？」
賽菲吃了一驚。
莎拉被日奈子封印了「光」，身體能力變得跟人類一樣。
那個怪物總不會因為太失意而來一場傷心之旅才對。就算聽到她消失了，也隻會讓人產生不好的預感。
「沒錯。不過，既然沒有指揮官，我們按照自已的判斷行動也不會有任何問題。」
烈火族之一答道。
這名烈火族的身分似乎是領袖。她把瀏海留長到讓人擔心她不曉得能否看到前麵的地步，透過頭發間隙露出的——烈火族特有的赤紅眼眸裏寄宿著強烈殺意。
「上司不見的話明明可以去休假的啊，還真熱心呢。」
賽菲狠狠瞪向烈火族。
如果是庫羅的話，就會開開心心享受度假吧，應該說自己幹麽每一件事都會過度聯想到庫羅啊——如此心想的賽菲有了微妙的心情。
「忘了嗎？我們烈火族被你的曾祖母拉娜菲肅清，還因此被趕進居留地，被迫過著連劍術跟戰鬥都沒有的生活。這不是被命令而進行的戰鬥，是為了取迴烈火族生存方式而揮劍。」
「……似乎是這樣呢。」
烈火族有戰鬥的理由。
曾是賽菲友人的妮娜也是在居留地長大的，戰鬥的理由也跟眼前這些烈火族相同。
然而，賽菲同樣有戰鬥的理由。她非解開太陽少女的秘密不可，也無法在什麽都不曉得的情況下繼續進行這種危險的戰鬥。
這是為了日奈子，也是為了自己。
賽菲舉劍擺出中段架勢。雖然不及愛劍星崩，但天劍出借的劍也滿重的，對賽菲而言，這種沉甸甸的重量很可靠。
「我對你個人沒有恨意。所以，你要恨我也沒關係！」
留著瀏海的烈火族銳利地踏出步伐。
剩下的三人也都散開，試圖繞到賽菲的左右兩旁。
這些烈火族甚至不講究單打獨鬥。她們似乎打算無論如何都要解決掉賽菲。
四人都是很熟練的老手。講白了，就算是單挑對賽菲來說都很吃緊。
可以的話賽菲想逃跑，不過這件事也辦不到吧。因為對方相當有幹勁。
「我這邊也一樣——不能被幹掉呐！」
賽菲從正麵擋下瀏海烈火族釋放而來的斬擊。有如被卡車撞到般的衝擊傳向這邊。
「可惡……！」
賽菲雙臂用力，試圖推迴瀏海烈火族的劍。雙方寄宿著光刃的白色刀身變得更明亮了。
然而，烈火族也站穩腳步撐在那邊。
果然身體還沒複原。就算賽菲使上全力，似乎也無法徹底對抗這些烈火族。
「啊啊，真是的！礙事！」
賽菲一邊跟瀏海烈火族用劍鬥力，一邊對從旁邊斬過來的其他烈火族釋出踢擊。
賽菲一邊踢飛那個烈火族，一邊利用對方的力量卸開瀏海烈火族的劍，然後再處理掉從後方襲來的那個烈火族的劍。
「還有一個人呐！」
差點失去平衡的賽菲瞪向在遠方將劍尖指向自己的烈火族。
「冰之箭啊，貫穿吧！」
烈火族的術法發動，劍尖前方飛出了三根冰箭。
箭矢一邊飛向賽菲，一邊分裂成多枚更小的箭矢，然後化為足以覆蓋視野的彈幕。
「啊啊，真煩人！」
賽菲用劍一口氣揮開飛來的箭矢。就算有速度、數量又多，以賽葬的身手還是有辦法應付箭矢這種玩意兒。
「不要太小看我——」
話剛出口，賽菲就略為栽向前方。
她望向腳邊，隻見右腳被凍結黏在地麵上。
「這是……」
賽菲立刻迴頭，剛才被賽菲踢飛的烈火族就在數公尺遠的地方，而且一條帶狀冰從她右腳那邊有如在地麵爬行似地伸向賽菲的腳邊。
「你也使用冰之術法嗎！」
術法不隻是單純用來攻擊的技巧，也可以是用來輔助戰鬥的招式。然而，賽菲初次見到可以用腳釋放的術法，可見術法似乎也有很多種形式。
賽菲右足使勁試圖把腳拔離地麵，可是它完全凍住了根本弄不掉。
這是無法造成傷害，卻能緊緊拘束敵人的術法吧。而且一直被冰凍住的話，就算是蘇迪人，腳也會被凍傷而變得無法派上用場。
「結束了呐，四將之女。不用擔心，我們沒有虐待的興趣。」
「四人齊上一起襲擊，沒資格叫我不要擔心還是怎樣吧。」
賽菲又用了玩笑話迴應。
雖然表現出從容態度，賽菲背上卻滲出冷汗。
似乎要花一些時間才能解開被凍住的腳。在這段期間內，烈火族們沒理由在原地等待。
四名烈火族各自站到包圍賽菲的位置上。
她們打算一起撲過來分出勝負吧。
在動彈不得的狀態下同時處理掉這四名熟練劍士的劍——就算賽菲的狀況完全正常也不可能做到這種事。
賽菲咬緊牙根。
應該不要從劍王身邊逃走，拜托她跟自己同行才對。
如果是那個大刺刺的劍王，或許會意外簡單地說ok也不一定。
然而，已經太遲了。日奈子的根源就在限前，事情卻變成這樣——
「呃，現在死心還嫌旱呐。哼，好啊。就試看看羅。放馬過來吧，他媽的！」
賽菲半自暴自棄的大吼。
這種惡劣語氣也是受到庫羅的壞影響——不，好吧，就承認吧。
賽菲的性格跟人生都受到庫羅太大的影響。
也可以說，他的存在就是讓賽菲成型的要素之一。
那個庫羅，賽菲還想再見一次。
不隻一次，接下來她也想跟庫羅一起度過光陰。
蘇迪公主跟雖是劍聖弟子、卻是人類的庫羅要活在相同的時光，會出現許多阻礙吧。
即使如此——即使如此！
怎麽能死在這種地方呢。
賽菲還有很多該做的事要做，還有很多沒說的話要說。
「既然如此，我們就不客氣的上了。這是最後一擊了，四將之女——」
四名烈火族一起奔出。
賽菲明白同時應付四個人是不可能的事。
然而，就這樣不反抗的話，等待自己的就是確切的死亡。隻要多卸去一把襲擊而來的長劍，存活下來的可能性也會提高。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「……喂喂喂，公主大人別發出這種吆喝聲吧。」
這種聲音忽然飛進賽菲耳中。
這道聲音發出的同時，衝過來的四名敵人中有兩人的速度突然變慢。
「誒……？」
雖然吃驚，賽菲還是對斬過來的兩名烈火族做出反應。
她擋下從正麵過來的瀏海烈火族的劍，再沉下身軀避開另一人的劍，接著用可以自由活動的左腳使出掃堂腿。
另一名烈火族差點跌倒，卻還是重整了姿勢。
此時賽菲也撐起身軀重新舉好劍。
而且——
「時機正好呐，賽菲。」
「……你為啥在這邊啊！？」
賽菲不由得發出跟自己的音調完全相反的聲音。
她不是對搭話的內容做出反應。自己的背上有著某人的背部緊緊貼上來的觸感。
好想迴頭——可是，不能迴頭。
即使如此，賽菲還是確實地理解跟她背靠背的人是誰。
「羅！你做了啥事！」
「什麽啊，隻是有點趕不上所以用了秘招呐。」
還是跟賽菲背靠背的庫羅如此迴答。
四名烈火族跟賽菲等人保持距離，而且在那兒擺出了架勢。
其中兩人厭惡地從脖子上拔出某物，然後扔向地麵。
「你這家夥到底是啥角包……？」
拔掉小刀的其中一人用銳利視線狠狠瞪向這邊。
她瞪的人不是賽菲，而是庫羅。
「隻是射飛刀而已啦。為了保險起見，我總是隨身攜帶著它們。雖然不太常用，不過居然很順利的刺中了。雖然沒命中要害就是了。」
庫羅愉快地說道。
整理狀況的話，就是庫羅試圖幫助賽菲，卻來不及防禦四名烈火族的攻擊。
就在此時，庫羅似乎丟出持有的兩把小刀阻止了兩個人的動作。
能射中盡全力奔馳的兩名烈火族，而且還是刺中頸子，普通的身手做不到這種事。
頸子被刀子刺中也沒倒下的烈火族也很了不起，不過庫羅的技術更讓人吃驚。他似乎還擁有許多賽菲也不知道的技巧。
「唔……賽菲你無法動彈呐。這可是好機會。」
「你打算幹什麽！？」
賽菲大吃一驚。
在這種情況下雖然不可能對女孩子惡作劇，但庫羅這個男人就是會做這種事。
「嗯嗯嗯，胸部不錯呐。啊，真讓人受不了。這對胸部隻屬於我真是太棒了！」
「呀啊啊啊啊，不要真的摸啊！而且這也不是你的東西！」
庫羅的手從後麵繞了過來，有如抬起似地輕輕搖晃揉捏胸部。
雖然已經習慣了這雙手的觸感，不過無論被弄幾次賽菲還是會嚇一跳。
「咦？嘖，有穿胸罩嗎？」
「當然有穿啊！話說別把手伸進衣服！」
庫羅的手老實不客氣地在洋裝裏來迴移動。這樣下去的話，手指似乎會伸進胸罩裏麵。
「等一下、喂……真是的……不是說不行了嗎！」
「那麽，雖然還想再享受一下，不過還是先處理那邊好了。」
庫羅的手從胸部上離開，背部的觸感也跟著消失了。
「呃，咦……？真的停手了……？」
「不用那麽遺憾啦，因為等一下還會繼續做喔。」
「遺、遺憾什麽的……才沒有呢。你這個笨蛋……」
庫羅微微一笑，有如繞進來似地站到賽菲麵前。
他已經拔出日本刀，擺出平常的中段架勢。
「又是烈火族啊，明明想說有一陣子沒見到你們了呢。哎，不過你們安安分分的不就好了嗎？」
「是嗎，你……你這家夥就是劍聖冰華的弟子嗎！聽說你明明隻是人類卻跟蘇莎拉戰鬥！」
「什麽啊，是莎拉認識的人呀。啊啊，我確實跟她戰鬥過了。真是的，還以為會被殺呢。哎，不過我也差點斬殺那家夥就是了。」
庫羅一邊輕笑一邊說道。
就賽菲所知，庫羅應該沒有將莎拉逼到那個地步。
「少開玩笑了，人類！都是因為你，蘇莎拉才會消失的！這樣剛好，殺掉四將之女再順便斬殺你，然後把屍體送去給蘇迪政府！」
「盯上賽菲雖然讓我很火大，不過就這樣迴去的話，我可以放你們一馬喔。因為我正在休假呐。」
「我說過不準開玩笑！」
瀏海烈火族一口氣縮短距離，從上段姿勢朝庫羅揮落長劍。
那是在一瞬間隻看到閃光奔馳——超越常軌的豪劍。就算是以前賽菲戰鬥過的動力服，這一擊也能將它一刀兩斷吧。
然而——庫羅並沒有變成兩半。
「…………」
他隻是靜靜踏出一步閃開瀏海烈火族的斬擊，下個瞬間用長劍橫掃而出的姿勢定住身軀。
「誒……？」
賽菲吃了一驚。
然後，瀏海烈火族也露出不可思議的表情——一秒過後，鮮血有如噴泉般從她的頸子噴濺而出。
「什……啊啊……」
脖子頸動脈被切斷的瀏海烈火族露出愣住的表情，然後就這樣身子一癱倒了下去。
連習慣庫羅古流招式的賽菲都不曉得發生了什麽事。
「先收拾一人。剩下的三人，你們要怎麽做？還是要上嗎？」
庫羅一邊用劍擺出中段架勢一邊說道。那是完全沒有半點緊張感的淡泊聲音。
「臭人類——！」
一名烈火族奔向庫羅，剩下的兩人也緊接在後。
就算三人砍過來，庫羅還是完全不為所動。
「笨啊。」
喃喃說道後，庫羅對第一人隨手砍出袈裟斬。
接著他一邊踏出步伐，一邊用劍刃掃向第二人的胴體，然後向後仰閃開第三人的斬擊。
「——殼空蟬。」
「…………！？」
庫羅有如繞到第三人旁邊似地移動後，她大吃一驚僵在原地。
賽菲也知道這個技巧。那是古流的小技巧之一，先行判讀對手的視線，然後從死角發出攻擊。這招賽菲也中過一次，庫羅看起來就像是消失似的。
「咕嗚……！」
悶響般的悲鳴發出，第三名烈火族的動作也同時停止。她的脖子被庫羅的日本刀深深地刺了進去。
「不愧是剛磨好的刀，鋒利度果然不同呐。」
庫羅快速拔劍，有如靜靜滑行般退向後方。
「說出那些不入流的台詞，還想說你們會很弱，結果身手意外的不錯嘛。哎，如果冷靜的使用術法，應該可以來一場更好的勝負吧。」
烈火族們沒有在聽庫羅的這番話語。
四名烈火族此時都已經氣絕了。庫羅的劍精準地斬斷要害，毫無痛苦地終結了她們的性命。
「……羅，你沒有變得比以前強嗎……？」
「這一路上我一直跟瑪娜卡或是莎拉這種離譜至極的強者戰鬥，身手當然也會變好一點吧。不然就不劃算了。」
如此說道後，庫羅揮刀甩開鮮血。
「戰鬥時沒放水就像這樣啊，我自己也稍微嚇一跳就是丁。」
「……你跟誰戰鬥時放水了？」
「哎，待會兒我會說明的，別放在心上。」
緩緩收起日本刀後，庫羅重新麵向賽菲。
「好……這下子就能毫無顧慮的……」
「唿！」
將劍放落地麵後，賽菲用雙手捧住右腳，用蠻力將它拔離地麵。她順便用左腳踩了好幾次右腳，讓沾在腳上的冰碎得不成形。
「……嘖，還以為可以性騷擾到爽呐。」
「不準說得這麽遺憾！」
賽菲微微晃動重獲自由的腳讓血液循環。右腳雖然還沒有知覺，不過隻要讓「光」來迴流動一會兒就會複原吧。
「話說我可以性騷擾到爽嗎？」
「是叫我不要反抗嗎！？」
看到賽菲恢複自由還能口吐如此妄言，庫羅實在可怕。
總之先重整心情再說吧——賽菲拾起腳邊的劍。
「哎……姑且還是說聲謝吧。謝謝你伸出援手，羅。」
「不客氣，還好趕上了呢。話說你這是改變造型嗎？」
「並不是……隻是覺得綁起來有點麻煩罷了。」
賽菲一邊撫摸垂在背部的頭發，一邊如此說道。
雖然不是刻意更換發型，不過被庫羅提及這件事，老實說賽菲很高興。因為她有些懷疑庫羅隻對胸部跟屁股感興趣。
「這件洋裝也很合適呢，就像大戶人家的千金小姐一樣。」
「……基本上我是大戶人家的千金小姐啊。」
連衣服都被誇獎讓賽菲感到意外。雖然是用開玩笑的語調，但庫羅看起來似乎是真心欣賞的樣子。
賽菲真的很高興，雖然很高興——
先把這件事放一邊。
「先跟你道歉。」
「嗯，怎麽了啊？」
「對不起，我阻止不了自己了。」
賽菲舉劍擺出上段架勢，讓光刃的白光寄宿在它上麵。
蘇迪人是戀劍的種族。
她們會戀上強悍劍士的劍術，還會想跟對方互砍。
被怎樣都無法抑製的衝動所驅使，賽菲舉著劍奔馳而出。
庫羅重新舉好劍，靜靜吸了一口氣。
想不到剛重逢她就突然砍向自己——
「不，以前也發生過這種事呐。」
賽菲飛撲而來，庫羅露出苦笑，以亳厘之差避過她的斬擊。
「嗚喔……」
斬擊橫向掠過，發出的壓力令庫羅冒出冷汗。
原來如此，劍招比她跟烈火族戰鬥時還銳利嘛——
「不愧是羅！閃得好呢！」
「呃，因為不閃會死啊。」
庫羅收迴身軀避過接著襲來鎖定胴體的一擊。
賽菲這名劍士是不靠手段，將勝負賭在一刀上的那種類型。每一擊都擁有必殺的威力，就算閃過去也會被恐怖的風壓襲擊。
不知為何，賽菲沒有拿著星崩，不過她用的是厚重的長劍，所以也相當恐怖。
然而，無論賽菲的一擊有多重多銳利，力量都不及庫羅剛才斬殺的那些烈火族。
隻是要收拾對方的話，庫羅隨時都能做到
——但他當然不會斬殺賽菲。
又是這種要讓手的互砍啊——庫羅感到非常不滿。
想不到繼白雪公主之後，自己又得毫發無傷的壓製對手。
「啊哈哈，啊哈哈哈哈！羅好猛呐！輕飄飄的閃躲著呢！」
「不是說了嗎，被砍會死的呐！」
庫羅一邊迴嘴，一邊不斷後退。
賽菲似乎變得相當亢奮。以前跟賽菲在劍術學院剛重逢時，也發生過這種事。
戀劍的蘇迪人會渴望跟她們戀上的對象互砍。而且如果是賽菲的話，她還會變得莫名亢奮。
雖然說是戀劍，不過這裏麵有著跟人類戀愛一樣的真心，也存在著過渡性的情感。
賽菲有時會有如按下按鈕似地變成這樣。如果是真心的話，她應該會老是想砍向庫羅才對。
「哎，就算是過渡性也行羅。」
「行什麽！？說話會死掉喔！」
「你也在說話啊。」
庫羅用古流彈開毫不留情掃向脖子的一擊。
以前庫羅靠體術就能閃躲賽菲的所有劍招，但現在光是這樣做就會跟不上她的攻勢。即使要承擔劍折斷的風險，庫羅也非卸去攻擊不可。
「好愉快！跟羅互砍果然愉快！讓我更加——更加愉快吧！快點斬向我這邊！」
「……少說這種沒道理的話。」
如果庫羅使出古流，就能用一擊收拾掉賽菲。隻不過使用刀背或是偏離要害的攻擊，以蘇迪人的體力而論是可以撐住的。
以前庫羅曾經用偷襲之吻令賽菲清醒——不過同一招行得通嗎？
「嚐試看看好像也很愉快，不過………」
然而，賽菲的力量也提升到以前完全無法比擬的境界。要壓住她奪去唇瓣果然是很困難吧。
「啊哈哈，啊哈哈哈哈哈！羅，羅，羅！」
「你好像很愉快，真是太好了呐……」
庫羅不斷卸去賽菲接二連三揮落的劍刃，一邊繼續退向後方。這樣下去會走到什麽地步啊——庫羅開始不安了起來。
以後與賽菲突然重逢時，先把她的劍收走吧——庫羅在心中認真起誓。
「……真沒辦法呐。」
庫羅躍向後方跟賽菲拉開距離，然後啪嚓一聲將日本刀收進鞘內。
「喂喂喂，羅！不好好拔出刀是不行的啃！」
「就算用可愛語氣這樣講我也……」
就算庫羅收劍，賽菲還是毫不客氣的砍過來。
庫羅冷靜地判斷賽菲的劍招，以厘米單位看穿劍刃。不使用劍持續閃躲攻擊雖然困難，但短時間的話還是可以勉強做到。
賽菲的實力還不及庫羅。即使如此，實力差距也沒大到可以像對付小孩那樣輕鬆。
要避免發生事故的話，就要用空手使出古流的技巧——隻能這樣做了。
「不是說不要小看我嗎！」
「我動真格的話，可不是舔一舔就能了事喔！」
賽菲再次從上段銳利地揮落長劍。一邊感受有人朝自己揮動圓木般的壓力，庫羅靜靜伸直雙手，從左右兩旁挾住賽菲的劍。
空手入白刃——然而以庫羅的力量，是無法阻止蘇迪人揮落的長劍的。
庫羅用雙手挾住賽菲的劍，然後就這樣將軌道偏向一旁，讓劍刃狠狠擊向地麵。
「流橫笛——」
那是利用對方的力量，讓強力劍技偏離軌道——應用古流基本技術的空手招式。
鏗鏘——笨重聲音響起的同時，賽菲的劍刃也陷入地麵。過度強悍的勁道讓地麵被挖開了。
劍刃陷入地麵的瞬間，庫羅已經做出了下一個動作。
「呀啊……！」
賽菲發出小小悲鳴。
用空手卸開斬擊後，庫羅有如飛撲過去似地抱緊賽菲。
「什、羅……！？」
「乖乖乖，冷靜吧，賽菲。好不容易才能見麵，不要鬧，不要鬧喔。」
庫羅輕拍賽菲的背部一邊說道。
他是這樣想的。比起用偷襲之吻讓賽菲嚇一跳，不如像哄孩子那樣緊緊抱住她，再用言語放鬆她的心比較有效果吧。
仔細想想，打從庫羅之前在太陽教本部被琳奈綁架後，他連一次都沒有在正經的情況下跟賽菲講話過。
暑假前與莎拉戰鬥的那時，並不是可以冷靜下來說話的狀況。
然而現在庫羅也打倒了烈火族們，所以沒有人礙事。
「好久不見——雖然沒到這個地步，不過想不到這麽快就能見到你呢。是希爾菲大人放你出去的嗎？不，你孤身一人，所以是脫逃的羅？」
「……一半是這種感覺啦，這次可能不止是被軟禁在宅邸內了。」
賽菲用沉著語氣如此說道。
到目前為止，她沒有試圖甩開庫羅的手臂。
「雖然想知道你在這裏幹麽……哎，這也是彼此彼此嗎？」
「真的呢……想不到羅居然會在這裏。可是……」
「嗯？嗚喔！」
因為賽菲用臉抵住庫羅的胸口，而且開始摩挲起來。
她離開庫羅的懷抱，快速拉開距離。
「該怎麽說呢，我一直不能離開家到外麵去，而且也見不到你，連劍都不能握——老實說，我積了很多呢。」
「哎，哎呀呀……」
庫羅一邊動搖一邊迴應。
不知為何，他無法說出「是什麽積很多呢」這種有疑似性騷擾的問題。
或許是因為賽菲的眼睛看起來充滿血絲的關係吧。
「羅，你也積了不少吧？可以的唷，我來當你的對象，釋放好多好多出來吧。」
「……總覺得這好像是莎拉的情色台詞呐。」
庫羅露出苦笑。賽菲並不是用庫羅想像的那個意思說出這些話，但她卻沒有自覺到自己的話語中有著很深的含意。
賽菲有如將劍舉得更高似地擺出架勢。
這下子應該不要期望太高，用刀背賞她一擊才對吧——庫羅伸手按向日本刀的握柄。
登——緊繃的尖銳聲音響起。
「呀啊……！？」
賽菲忽然發出怪叫聲快速張開握著的手，劍也掉在地上。她身軀微微一晃，接著就雙膝跪地。
「賽菲，你怎麽……呃，喂喂喂。」
庫羅猛然迴神望向後方。
如他所想，出現在那兒的是日奈子的身影。她手中握著的是那把弓。
「什、什麽啊……？總覺得聲音一直響到了腹部深處……」
賽菲用雙手壓住腹部，臉龐也跟著皺起。
日奈子完全不在乎賽菲的模樣，手持那把弓大步朝這邊接近。
「你好，賽菲。」
「日奈，你也在啊……話說那把弓是什麽？」
「是我的最強裝備。」
日奈子似乎又學到了怪異的字眼。
「賽菲，剛才該不是會痛吧？」
「是不會痛，不過應該說嚇了一跳還是……」
「唔，是這樣啊……」
日奈子再次用食指撩動弓弦。
跟剛才一樣，尖銳聲音迴響在四周。
「……？什麽？」
賽菲吃了一驚，似乎並沒有發生什麽事。
「咦，奇怪呢。賽菲緊急停止裝置……」
「那把弓是這種道具嗎！？話說這到底是怎樣啊！？」
「這是無意義的問題，隻是我身上的謎又增加了。」
「啊啊，是嗎……」
賽菲輕輕搖頭一邊站起。看樣子她的確隻有嚇一跳而已
，並沒有受到什麽傷害的樣子
「對了，賽菲。你冷靜下來了嗎？」
「……勉強啦。羅，把剛才的事忘掉。應該說請你忘掉。不忘掉的話，我就要跟姊姊哭訴『我被羅侵犯了』喔。」
「……在你哭訴前請讓我說一句話。既然都是要這樣，我希望能多性騷擾一下後再被處刑。」
庫羅語帶哭音如此說道，而且態度還滿認真的。賽菲最近沒有變得愈來愈不擇手段嗎？
總之多虧日奈子鳴弦之助，賽菲的戀劍模式似乎是解除了。
「啊啊，日奈也好久不見了呢。有沒有又被誰綁架呀？」
「目前沒有。賽菲，好久不見。」
日奈子難得露出微笑。
「對呀。對了，羅有沒有對你做奇怪的事？不要緊吧？」
「不不不，庫羅什麽都沒有對我這個護衛對象——啊，動了。」
日奈子壓住自己的腹部滿足地說道。
「動了是指……等一下，羅！你該不會！？」
「這就是女人的幸福呢……」
日奈子浮現陶醉表情。
「等、等一下等一下！我跟平甫一樣啥也沒做啦！而且就算我讓她懷孕，會在這麽短的期間內就出現胎動嗎！？」
「嗯嗯，隻是一個nice的玩笑。」
「一點也不nice啊……」
賽菲壓住頭呻吟。
就剛重逢的笑話而論，這個笑話實在滿沉重的，所以她會這樣也很合理。
「是嗎……我以為會很受歡迎呢……那個，賽菲。」
「嗯？」
日奈子踩著小碎步走到賽菲前方——接著有如輕輕倒向前方似地抱住賽菲。
「哇……怎麽了，日奈？」
「……不，我隻是想這樣做而已。不行嗎？」
日奈子微微屈身，將臉埋在賽菲豐滿的胸部裏。
總覺得很像妹妹對姊姊撒嬌似的。
「不是不行啦……哎，看你很有精神的樣子，真是太好了呢。」
「賽菲也很有精神，跟平常一樣我就放心了。」
「別管我。」
賽菲也把手臂繞向日奈子的背部。
總覺得好像很熱呐——庫羅一邊想著這種無關緊要的事情。
先溫馨地旁觀兩名少女的重逢吧——一邊做了這個決定。
庫羅等人一邊對彼此說明造訪太陽少女故鄉的來龍去脈，一邊迴到明裏的藏身之處。
「天劍蘇夏啊，我有聽過她是一名天才劍士呢。我師父好像也不太曉得她的事，所以我沒聽過細節就是了。」
「她是天才無誤，有一點壞掉就是了。」
「因為現在的七劍每個腦袋都有點問題呐……甚至到了劍王姊姊看起來最正常的地步。」
庫羅一邊抓頭一邊說道。
穿過門扉，眾人進入藏身處的建地內。
「羅你們也見了大劍聖吧？那很厲害不是嗎？聽說她引退後就幾乎不跟任何人見麵呢。」
「因為我們是可愛的徒孫吧？可是，還得迴去婆婆那邊才行呐，真麻煩。」
甚至到了庫羅想直接帶賽菲跟日奈子迴劍術學院的地步。
庫羅打開玄關進入室內，哢啦一聲拉開起居室的紙門。
「唷，庫羅。雖然怎樣都行，不過這個罐頭不好吃呢。自由劍士團的係急食糧要好多了唷。」
「…………為啥你會在這裏啊。」
明裏躺在被窩裏，而堂堂正正坐在她旁邊的人就是劍王吉妮爾。
不知為何，她正狼吞虎咽著魚罐頭。
「當然是跟蹤公主過來的羅。」
「奇怪呢，天劍不是事先替我阻止你了嗎？」
進入起居室的賽菲用狐疑眼神望向劍王。
「我可是軍人唷。強行突破是我的拿手本領。而且蘇夏也知道公主需要護衛吧。」
「……順帶一提，我剛才被襲擊了，可是當時看不到護衛喔。」
賽菲這迴眯起眼睛白了劍王一眼。
「啊啊，庫羅終於讓你變成女人了嗎？」
「被襲擊不是這個意思！是被烈火族襲擊啦！」
「我知道啊，因為我有看到喔。」
劍王若無其事的說道。她吃完罐頭，接著將它扔進房間角落的垃圾袋。
「公主好像打得不錯，所以我旁觀了一下子呢。有危險的話我是打算出手相助啦，不過庫羅也來了，所以我想說不用幫忙也行羅。然後我肚子餓了，這裏有食物的味道，所以我就過來這裏了喔。」
「……你也太隨心所欲了吧，所以白雪公主才變成那樣嗎？」
其實庫羅打從一開始就發現了，雙手被鋼索反綁的白雪公主滾倒在房間的角落。
那個白雪公主甚至沒有大鬧，隻是用死板的眼神凝視著劍王。
「啊啊，你說那個生化人女孩嗎？她突然就攻過來了呢，所以我給了她一點教訓。放心吧，我沒讓她受傷。」
「說的真輕描淡寫，劍王果然猛呐……」
庫羅愕然的如此低哺。
白雪公主讓他如此棘手，劍王卻輕鬆製伏了她，還沒讓她受到任何傷害。看起來雖然傻氣，但劍王不愧是最強的七劍之一。
「總覺得什麽都無所謂了呢……」
明裏喃喃低語。
這名太陽教修女從剛才就沒插半句話，臉上還擺出了放棄一切的表情。
「連蘇迪公主都來了……我好像會就這樣被處刑呢……」
「我不會做這種事的，太陽教什麽的我並不在乎。」
賽菲雙手環胸倚著房間牆壁而立。
「對了，我聽這個小姐說了一下話，她是庫羅的青梅竹馬吧？我大大的明自了，就讓她住進自由劍士團的附屬醫院吧。」
「喂喂喂，雖然很有幫助，可是你做這種事沒關係嗎？」
自由劍士團是蘇迪正規軍，也是精英部隊。雖然擁有比軍隊更好的專用醫院，不過可以讓人類住院嗎？
「沒關係吧，畢竟我們的團員每個都很堅固喔。不但不生病，在訓練時受傷也會立刻複原。醫生們都沒事可幹，所以在那邊抱怨『事到如今就算是動物也沒關係，好想治病』呢。」
「這是獸醫的工作吧。哎，這樣的話是很感恩啦……」
因為沒事幹而抱怨的醫生——總覺得在哪裏聽過這種事就是了。
「明裏，這樣好嗎？這個劍王的個性雖然很那個，不過是可以信任的人。你也可以順便把白雪公主帶在身邊。可以吧？」
庫羅便了一個眼神，劍王點點頭。
「事情好像就是這樣。或許你沒辦法信任劍王，不過你無法相信我嗎？」
「……我明白了，畢竟繼續待在這裏也沒用呢……」
意外的是，明裏率直地點了頭。
或許這個青梅竹馬已經對逃亡生活徹底感到疲倦了。
應該早點保護她才對——庫羅沒表現在臉上而暗自後悔。
「嗯，那我去安排一下吧。剛才那些烈火族也得迴收才行呐。我去叫我的部下們，等一下羅。」
劍王吉妮爾一邊拿著手機一邊離開起居室。
跟剛才庫羅也說過的話一樣，就算在七劍裏劍王也是表裏如一的個性。她應該不會假裝出手相助，其實卻是叫緝捕部隊過來吧。
「……那麽，做好輸送的準備前，我們也做該做的事吧。」
「誒……？要、要做什麽啊？」
賽菲臉紅了，不曉得她是怎麽誤解庫羅的話。
「對呢，都完全忘記了。
我是來調查這座村子的。」
日奈子點點頭。這件事畢竟跟自己有關，所以連傻氣到不行的日奈子都想起來了。
「……有線索的話，或許就在這裏喔。」明裏喃喃說道。
庫羅一邊聽一邊想起一件事。
明裏應該知道些什麽才對。
「因為這裏呀，好像是這個村子的村長的——太陽少女的血脈的家喔。」
「所謂的這裏，指的是這間房子嗎？這是怎麽一迴事？」
時間已過中午，氣溫似乎還會不斷上升。
蟬的大合唱有如要震破耳膜似地吵鬧，讓天氣變得更熱了。
「啊……好熱呐混蛋，有直達巴士就好了說。」
庫羅一邊用毛巾擦拭額頭上的汗水，一邊如此說道。
他穿的是t恤配上及膝短褲這種清涼的打扮，係在褲子皮帶上的是搖來晃去的日本刀刀鞘。
從長野換乘電車，被巴士搖動，然後再徒步。
對一個小旅行來說，這已經是綽綽有餘的距離了。
「與其說熱，倒不如說好遠……已經走三十分鍾了……」
日奈子澡深地重新戴好有著大帽簷的帽子。
今天果然也不是玩cosy的時候，所以日奈子穿著可以清楚看出大胸部形狀的貼身坦克背心，再配上裸露大腿的熱褲，跟造訪避暑地那天的穿著一樣。
她掛在肩上的是弓袋這種收納弓的盒子。不知為何，她把大劍聖給的弓帶來了。
「哎，隻剩一點距離而已，再加油一下吧。」
庫羅用智慧型手機確認地圖，一邊如此說道。
他們在東京蘇迪亞的東北部，被稱為最外圍區的場所。所謂的最外圍區，簡單地換句話說就是「鄉下」。
「又是避暑地又是最外圍區的，全部都是超級鄉下呐。唯一慶幸的是收得到訊號嗎？」
庫羅等人走著的道路旁邊全是亂七八糟的草叢，不過本來好像是晨田的樣子。
這裏實在是太鄉下，甚至到了有鋪設道路就讓人覺得是奇跡的地步。
「我的祖先明明可以住在更方便的地方的……大家真是不體貼。」
日奈子一邊對未曾謀麵的祖先說不合理的壞話，一邊歎氣。
當然，庫羅跟日奈子正在前往太陽少女的故鄉。
大劍聖記得地址，所以聽到那件事的隔天，兩人就立刻溜出宅邸來到此地。
「拜托依修德的話，她就會開車送我們的說……」
「再把會長當成司機的話，她差不多也要抓狂了啃？而且總覺得那個人最近有心事呐。」
「是因為被庫洛取笑的太過火，所以動真格在思考胸部發育的方法吧？」
「變太大我就頭痛了呐，畢竟身邊有一個貧乳也不錯。」
庫羅輕描淡寫地說出更過分的話。
「再說我們也不是被隔離，而是按照希爾菲大人的命令待在劍仙眾之鄉呐。送我們過來的女仆也有可能向希爾菲大人報告。」
「間諜小姐……？」
「還不到那種地步吧，不過琳奈也在這裏，希爾菲大人監視我們的動向也是理所當然的事吧。是我也會這樣做的。還有，像是在浴室安裝攝影機之類的——」
「那不是監視，而是偷窺喔。」
「說法不一樣而已呐。總之，就算隻有一天也好，我希望有人能打馬虎眼瞞住我們的行動。有拉修跟會長在，應該可以順利的進行吧。」
「嗯嗯，那兩人很精明。」
日奈子點了點頭。
庫羅也信賴拉修他們。話說迴來，就算庫羅等人偷跑一天，希爾菲也不會因為這種程度的事派來追兵吧。
「話說迴來，傻的人是我呐。想不到這裏居然這麽鄉下。日奈子，先喝水吧。」
日奈子再次點頭，咕嚕咕嚕的喝著寶特瓶裏麵的水。
仔細想想，日奈子是第一次搭電車旅行，就算她更累也不足為奇，或許她意外的很興奮也不一定。
日奈子到十五歲前都被監禁在太陽教的機構裏麵。正如文字所違，她連一步也沒到過外麵。
除了自己是太陽教教耝的女兒外，她完全不知道跟自己有關的任何事。
這樣的她也有著可說是故鄉的地方，會在意也很合理吧。
「唔，就是那個嗎？」
爬上長長的緩坡後，庫羅停步凝視眼底的景包。
走下下坡的前方是散落古老民房的小小——非常小的村子。
除了民房外還有疑似農田的地方，水道有如環繞全村似地流動著。幾乎所有民房都是古老的木造平房建築，再來就隻有數座有如倉庫般冷冰冰的建築物。
明明是白天，卻看不見半道人影。
「無論怎麽看都是廢村……沒有半個人……」
「哎，跟我想的一樣就是了。太陽少女的故鄉——現在還有人住在這種地方我還比較意外呢。拉娜菲也知道太陽少女的事，所以我也不覺得她會把這裏丟著不管呐。不是在水庫底下這種結果就很不錯了。」
「明明知道，還把我帶來這種沒有人煙的地方嗎……？」
日奈子故意露出恐懼眼神，刷的一聲快速向後退一步。
「誰會在這種熱得要命的地方做那種事啊。」
「是氣溫的問題嗎？」
「這可是重要的事呐。哎，難得到了這種地方，日奈子也想返鄉吧？」
「好像不是很愉快就是了……」
日奈子似乎對村子的模樣感到氣餒，卻也覺得就這樣直接迴去很愚蠢。
兩人走下坡道。
庫羅從背在肩上的小包包裏麵拿出裝水的寶特瓶，然後猛灌水。
今天似乎會是這個夏季最熱的一天。
應該再多準備一些飲料嗎——就在他如此心想時。
「嗯……？」
身旁的樹木葉片沙沙沙地搖動了。
那是一棵高達五公尺左右的壯觀樹木，就在庫羅抬頭仰望那棵樹時——
「嗯嗯……？」
內褲映入眼簾。
孩子氣的厚重純白內褲清楚地映入庫羅眼中。
「白雪公主……？」
日奈子喃喃說道。
正是如此，有其他比內褲更應該注意的事。
學校製服打扮的少女，以直立姿勢站在粗大的樹枝上。
她穿著白色罩衫配上青紫色吊帶裙。裙子雖然及膝，卻隨著風啪嚏啪嚏的搖擺，而且她還站在高處，所以內褲清晰地映入了眼廉。
罩衫的袖子那邊扣上了別針，被改造成無袖的樣式。
她有著一頭奇妙的齊肩灰發，一百四十公分左右的身高，雖然端整卻童稚的臉龐—總麵吾之她是小孩，所以完全沒有性魅力。
服裝雖然跟以前不同，庫羅卻也認識這名少女。
那是曾經在太陽教教團與依修德戰鬥過的生化人少女——白雪公主。
「為何你會在這裏……？」
「…………唿！」
白雪公主沒迴答問題，輕輕吐息後，她從樹枝飛降而下。
那隻右手握著閃亮的刀子。
「喂！」
庫羅立刻撥出日本刀，卸開白雪公主在半空中揮出的刀刃。鏘——清脆聲音響起，火花飛散。
「是怎樣啊，突然就出手了。等等啦，我並不是來跟你戰鬥的。」
「…………」
白雪公主什麽也沒迴應，隻是用死板的眼神凝視著庫羅。
她右手握著的是一把又厚又長的軍刀。跟曾經是太陽教戰鬥部隊領袖，名為喬的男人所持有的刀子是同型的吧。
「我不會讓任何人通過前方。」
「啥……？」
以沒有抑揚頓挫的聲音如此說道後，白雪公主撲向困惑的庫羅。
她揮出反握的刀子，正確地狙擊頸子或是心髒等要害。
「喔，喂！就說等一下了啊！是怎樣啊！？」
戰鬥中要保持平常心——一路上
都是這樣學過來的庫羅也有些慌亂。
以為沒人之後立刻遭到襲擊，而且殺過來的人還是白雪公主。
白雪公主應該跟庫羅的青梅竹馬——太陽教修女木戶明裏一起消失了才對。
庫羅想不到竟會在這裏與她再會，所以吃驚程度也很大。
「我不會，讓任何人，通過前方。」
「這個剛才我就聽過了啦！」
庫羅勉強卸開白雪公主不斷揮來的刀子。
基本上庫羅的古流是跟為了跟蘇迪人戰鬥的技巧。古流是從判讀蘇迪人揮劍時獨特的斬氣開始學起的。
然而，白雪公主並沒有這種斬氣。說起來連白雪公主的氣息都很難判讀，也許因為她是生化人之故吧。
庫羅勉強從白雪公主的動作中判讀刀子的軌道，不過也已經是險象環生了。
「庫洛，不可以砍她！」
「……我知道啦！」
日奈子難得大聲說話，庫羅有些自暴自棄的做出迴應。
除了是生化人以外，白雪公主還有一個小特征。
白雪公主跟名為香苗的女性很相像——那名女性是日奈子被監禁在太陽教機構時負責照顧她的人，也是放她逃走的人。
隻是因為臉長得很像，日奈子就對白雪公主產生了移情作月。
庫羅也不打算做出傷害日奈子的舉動。
「咕……！」
庫羅有如用劍彈開刀子似地卸去攻擊。
這家夥變得比以前強了——庫羅用力咬緊牙根。
庫羅沒直接跟白雪公主對戰過，但他目擊了依修德與她戰鬥的情況。
白雪公主的體術變得比當時更俐落了。多餘的動作變少，速度似乎也有所提升。
「這下可麻煩了……」
庫羅不能傷害白雪公主，但她也不是可以手下留情的對手。
「白雪公主！你不記得我了嗎！？我是明裏的青梅竹馬喔！我們在太陽教的本部見過麵吧！」
「我不認識你這種人……」
白雪公主一邊揮刀一邊答道。
從太陽教本部之戰的那時算起還不到兩個月，要忘掉庫羅再怎麽說也太快了。
這家夥是怎麽了——？
庫羅一邊卸開白雪公主的攻擊，一邊煩惱該如何是好。
光是用普通的方式解決白雪公主就已經很困難了，要在不傷到她的情況下壓製她幾乎是不可能的事。
如此一來——
白雪公主輕輕躍起，鎖定庫羅的脖子斬了過來。
庫羅靜靜沉下身軀，用雙手舉起劍。
他一邊伸直手臂站起身軀，一邊將劍身刺向白雪公主的刀子——
「天浮船——」
劍尖前方撞上刀子的刀身，庫羅有如勾住似地將它用力向上推。
「…………！」
白雪公主握著的短刀有如被彈開似地浮上空中。
這是古流技巧之一天浮船，是刺向對手長劍重心這種精確的部位，藉此將武器彈飛的招式。
這一招需要從敵人的握劍方式，使力方式，以及劍刀長度判讀出容易崩壞平衡感的地方，再使出精妙劍招——連一厘米的誤差都沒有的突刺。就算在古流之中，它也是屬於高難度的技巧。
庫羅不常使用這一招，因為失敗率很高。
「唿……」
刀子飛向遠方，然後掉至地麵。庫羅鬆了一口氣。
然而，現在還不能大意。庫羅向前踏出一步，用劍指向白雪公主。
「白雪公主聽我說，我不是你的敵人。」
「……這一點要由白雪決定。」
白雪公主靜靜沉下身軀。將身軀縮成一小團後，她釋出了右拳。
「咕……雖然你說得沒錯！不過還要打啊！」
庫羅勉強閃過這一拳。拳頭穿過臉龐旁邊時傳幽轟音，難以想像這是小小拳頭卷動空氣的聲音。
「這一拳很不錯嘛，你這個幼女！命中的話臉會被打爛喔！」
「……本來就是爛掉的臉。」
「還會說惡毒的話呐！戴納斯特公司的生化人有附加這種功能嗎！」
庫羅開玩笑的同時，白雪公主輕輕躍起釋出右迴旋踢。那是動作絕對不大的簡潔踢擊。
「嗚……！」
庫羅勉強後仰閃過這一踢，然後用劍從下段向上斬。那是半認真要命中對手的劍招，不這樣的話連假動作都算不上。
「奇怪的劍招……！」
庫羅的劍招會讓敵人無法掌握時機，似乎連生化人都覺得這種劍招很奇異。
白雪公主收迴右腿形成側身架勢，這次她彈起了左腳。
「糟……！」
由於劍揮空之故，庫羅的反應慢了一瞬間。
側腹挨了白雪公主的踢擊後，庫羅主動躍向旁邊，人也跟著被轟飛。
一邊感受著內髒破裂般的痛楚，庫羅一邊勉強著地重整姿勢。身體幾乎是無意識地擺出了中段架勢。
「真是的，居然踢真的……哥哥也要認真了喔，喂！」
「試看看啊……」
白雪公主的右手從手腕那邊折彎，從折彎的地方跳出了三根槍身。
庫羅也有在依修德與白雪公主的戰鬥中看過這個。那是會吐出大量霰彈的霰彈槍。
靠近而被擊中的話，庫羅連一下子也撐不過去吧。就算是蘇迪人，正麵挨上這一擊也有可能形成致命傷。
「話說，這下子不玩真的會被殺呐……」
「庫洛……」
「啊啊，真是的。我曉得啦！」
庫羅粗野地迴應日奈子懇求般的聲音。
拿出真本事都不曉得能否勝過白雪公主，不過這麽一來，她就沒辦法毫發無傷了吧。到底要怎麽辦呢。
「白雪絕對不會讓任何人通過……」
「你老是說這句話呐……」
感到無言的庫羅重新握好劍。
白雪公主也伸出跳出槍身的右臂擺出架勢，一邊慢慢縮短距離。
要在被擊中前分出勝負——
雖說是生化人，不過腦恐怕是肉體吧。隻要給予頭部衝擊，她應該無法維持意識才對。
用真劍的刀背砍雖然也很危險，下過是白雪公主的話應該不會死吧。
「那麽——」
「請住手！白雪！」
「…………！？」
庫羅望向聲音的主人那邊。
在那兒的是——
「明裏……」
庫羅的青梅竹馬木戶明裏站在那兒。
她不知為何穿著睡衣，肩上披著針織之類的東西，光腳站著。
「明裏，連你都在幹麽啊，居然在這種地方……」
「庫羅……你才是呢，為何會在這裏……」
這場突如其來的再會，讓庫羅與明裏雙方都難掩困惑。
「不，別說這個了……白雪，這個人不是敵人。不要緊的……」
說話時，明裏微微一晃失去平衡。
庫羅準備衝出去時——小小人影快速通過他身邊。
「……明裏！」
癱倒在地前，白雪公主小聲地唿喊明裏一邊撐住她的身軀。
就女性而論明裏身形嬌小，此時卻被比她更嬌小的白雪公主撐住身軀，讓現場出現了很不自然的光景。
然而，明裏的體重不會令生化人白雪公主感到辛苦吧。
「……謝謝你，白雪。可是，我不要緊的。因為我隻是有點頭暈而已。我可以靠自己站立……」
明裏從白雪公主那邊移開身
，挺直背脊站了起來。
「庫羅……還有太陽少女……」
「等等，明裏。你什麽都用不著說。白雪公主，這下子你知道我們不是敵人了吧？先讓明裏休息吧。」
「…………」
目不轉睛凝視庫羅後——白雪公主點了點頭。
明裏的臉色很差，就算庫羅不是醫生也能立刻察覺她身體不適。
雖然有很多事情想問，卻也不能讓明裏保持這種狀態。
抱著明裏的白雪公主將庫羅等人領至村內的一戶住家。
就古老的木造平房建築這一點而論，這裏與其他民房並無不同，不過這棟建築物明顯比其他住家還要氣派。
穿越開始老朽的木造大門，進入雜草叢生的建地內，然後鑽過玄關。
「嗯？」
踏進玄關一步後，庫羅露出困惑表情。
跟完全荒蕪的房子外麵相比，裏麵雖然也很老舊，可是卻打掃得很徹底。內部一塵不染，地板也閃閃發亮。
「白雪有打掃。外麵弄幹淨的話會很顯眼，所以隻掃裏麵。」
也許是察覺到庫羅的疑惑吧，白雪公主喃喃說道。
這名生化人少女好像是那種惜字如金的類型，知道庫羅不是敵人後，她會略微打開心扉嗎？
白雪公主在走廊上大步前進。在紙門前方停下後，因為抱著明裏沒辦法開門，她粗魯地用腳把它踢開。
紙門對麵是四坪大小的和室，而且鋪著一床棉被。枕頭邊擺著水瓶跟茶壺，房間角落堆著數個瓦楞紙箱。就外觀判斷，裏麵似乎放著食物跟水。
「……謝謝你，白雪。」
「答應過不這樣說的。」
一邊說著病榻上的父親跟女兒般的對話，白雪公主讓明裏躺在棉被上。
「庫羅你們也坐吧。話說迴來，這裏不是我家就是了……」
棉被裏的明裏以孱弱聲音說道。
庫羅老實不客氣的盤坐在棉被旁邊，日奈子則是輕輕巧巧地跪坐在他旁邊。
白雪公主跟日奈子一樣，隔著棉被跪坐在另一邊。
「明裏，你怎麽了？」
庫羅先提出了自己最在意的問題。
「隻是感冒惡化而已啦。感冒雖然治好了，不過體力還沒恢複。這並不是什麽重病，所以不要緊的。」
「你沒讓醫生確認過這件事吧。」
庫羅間不容發地說道。
「就算不給醫生看，我還是清楚自己的身體喔。」
「你不清楚吧，外行人的判斷根本不可靠唷。好好去給醫生看吧。」
「……誤？庫洛，你怎麽沒說『哪裏不舒服，我來替你診療看看』這種類似性騷擾的台詞呢？」
「日奈子，你到底覺得我是哪種人啊……？」
當然，這都是庫羅平常的所作所為害的。
「啊哈哈。哎，這種程度的台詞比較有你的風格，可以的啦。」
「誒，我可以診療看看嗎！？」
「當然不行啊……」
明裏朝這邊狠瞪一眼，可是完全沒有魄力。
「先把玩笑話放一邊……明裏，你發生什麽事了？我知道你消失了，卻想不到居然會在這種地方呐。」
「……發生了很多事呢。」
明裏有些困擾的笑了。
「逃出教團本部後，我逃進了教團擁有的其中一個秘密基地，不過好像有幾名教徒被捕，而且也有人招出秘密基地的事情喔。」
「這是當然的羅，警方的訊問可是很嚴苛的呐。所以也會有人撐不住吧。」
「嗯嗯，這也沒辦法。可是，每個秘密基地都很危險，所以我想起以前——曾經聽父親說過變成太陽教發源地的那座村子的事。」
「發源地嗎……」
日奈子的家長太陽教教祖，很有可能知道許多與太陽少女有關的事。
應該也知道太陽少女故鄉這座村子的事吧。
而且，明裏的父親——名為木戶佑司的男人是教祖的心腹。就算他知道這座村子的事也不足為奇。
「移動很危險，所以我不能太常換地方躲藏，因此我才選了這裏。幾乎沒有教徒知道這裏，大概也不會有人過來。畢竟連我都忘記了呢。」
「沒有人是很好啦，不過潛伏在空無一物的地方生活很辛苦吧。你都變這麽虛弱了。』
庫羅從棉被裏拿出明裏的右手。
抓住手腕後，他開始數脈搏。
接著撩起明裏的瀏海，他把手放在額頭上。
「……脈搏正常，不過熱度很高呢。而且……你瘦了吧。」
大概就是過勞與營養不足吧——庫羅如此猜測。明裏似乎老是吃真空調理包跟罐頭食品，身體變差時吃這種東西隻會讓病況更加惡化。
「果然還是去醫院呐。用不著擔心，我會好好處理，不會讓你暴露行蹤的。」
「可是如果穿幫的話，你的立場就……」
「哎，總會有辦法的吧。而我也認識一個密醫。」
庫羅想起自己在烈火族居留地遇見的小醫生。庫羅想再跟她見麵，能請她替明裏看病的話更是求之不得。
不過，明裏還是長期住院比較好。要這樣做的話，帶她到沒有什麽好設備的烈火族診療所或許無法治本。
「不改變生活的話，能治好的病也會治不好喔。安全又舒適的生活是有必要的呐。」
「這種東西……我不期望喔。幹原被逮捕了呢。跟他比起來，我……」
「大叔啊。」
太陽教戰鬥部隊領袖幹原條一郎又叫做喬，他頂下所有太陽教引發的事件被逮捕了。
「畢竟，我開槍……射了你……也不知道一直逃下去好不好……」
明裏微微噙淚，她是動不動就會哭的女孩。
太陽教本部的騷動到了最後，明裏對庫羅開了槍。她的確是有罪。
然而——
「大叔他沒問題的吧。如果是前軍人的他，就算是監獄也像是遊樂園羅。他應該大口大口的吃著臭掉的飯吧。而且當時我或許也說過，隻不過是被槍射中罷了，我不會在意的。」
「隻不過是被槍射中，你啊……」
庫羅並不是在虛張聲勢。
實際上被槍射中這種事，庫羅根本毫不介意。明裏是為了阻止庫羅以劍士身分持續殺人，為了不讓他再殺人才開槍的。
行動本身雖是跳躍式的思考，但明裏肯定是為了救庫羅才這樣做的。
「別在意了，隻要想著治好身體就行了。」
「庫羅……」
「身體不治好的話，我不就沒辦法性騷擾了嗎……」
「你可以去死嗎……」
庫羅溫柔地說道，明裏也溫柔地迴罵。
明裏雖然虛弱，腦袋卻有在好好運作。
「那麽，白雪公主。你守護了明裏呢。」
「白雪被命令要服從太陽教教徒。現在教徒隻有明裏一人。」
「原來如此呐。」
白雪公主不是機器人，而是生化人。即使如此，她還是被藥或是洗腦等方式編寫了她的行動準則吧。
「對了，這家夥忘了我的事呢。」
「啊啊……白雪她是那個……」
看起來有些寂寞的明裏以遲疑語氣說道。
「為了調整機械部分與肉身，白雪接受了大量的投藥。」
取而代之開口的是白雪公主。
「在那個藥物的影響下，長期記憶的維持會出現障礙。先不提一直見麵的明裏，你的事我已經忘記了。雖然是一個忘掉比較好的人就
是了。」
「……你偶爾嘴巴會變得很毒呐，白雪公主。」
庫羅也不是希望白雪公主記得自己，不過被直截了當的說「忘記了」還是會有點打擊。
「順便問一件事，白雪公主這副打扮是怎樣啊？」
庫羅伸手指向白雪公主。
她以前穿著改過的太陽教修女服，現在卻打扮得像是鄉下中學生，這到底是怎麽一迴事？
「這是在村裏的空屋裏找到的，因為去采辦食材時穿修女服很顯眼。」
「是這樣沒錯啦……」
白雪公主是一名可愛的少女。不管怎麽打扮，顯眼的事實都不會改變。製服反而會讓她更顯眼吧。
仔細一看，她的胸口縫著名牌，而且還仔細地寫著名字「白雪」。到底是不想引人注目，還是想引人注目啊。
「哎，謝謝你保護明裏羅。我以青梅竹馬的身分向你說聲謝。」
「青梅竹馬……？我不覺得你跟明裏是青梅竹馬，倒不如說是戀——」
「哇啊啊，白雪！stop!」
「嗯……？」
白雪公主吃了一驚，歪頭露出困惑表情。
「別、別管這個了。人家跟你道謝時，你就坦率的接受吧。」
「……嗯，知道了。我接受。」
被不知為何紅著臉的明裏如此說道後，白雪公主點了點頭。
「對、對了。你那邊是怎樣呢，庫羅？是來這裏幹麽的？」
「啊啊，這個——」
就在庫羅話剛出口時——
「什麽！？」
爆炸聲突然響起。
明裏吃了一驚從被窩上撐趄身，轉眼望向窗外。
然而，透過窗戶什麽也看不到。
「真是的，麻煩還真是一個一個發生呐。我明明什麽都還沒調查的說。」
庫羅一邊握著日本刀刀柄，一邊站起。
「這邊是為了調查太陽少女的秘密而來的唷。明裏，你知道些什麽嗎？」
「……不，因為我沒時間調查物品……啊，不過有一件事……」
「有什麽事嗎？好，把那件事說給我聽吧。不過在那之前，等我先確認剛才的爆炸後再說。」
輕輕把手放在日奈子頭上後，庫羅發出笑聲。
「日奈子你照顧明裏。白雪公主，這兩人交給你沒問題吧？」
「沒問題。」
白雪公主點點頭。
就她的戰鬥能力而論，把日奈子跟明裏托付給她應該沒問題才對。
畢竟不能移動明裏，庫羅也不想把日奈子帶去可能會有麻煩等待著的地方。
「那我去去就迴，大家乖乖在這邊等喔。」
庫羅大步邁出步伐，打開房間紙門來到走廊上。
庫羅隱約可以猜到發生了什麽事。
沒有發炮聲或是機械動作聲響，就突然有某物爆炸——
庫羅在塞巴茲部隊的訓練也聽過好幾次手榴彈的爆炸聲，可是跟那個聲音也不一樣。
剛才的爆炸恐怕是——
術法造成的爆炸。
「咕……！」
咚轟——駭人爆炸聲響起，賽菲一邊用手臂護住臉龐，一方忍受襲來的爆風。
炎之術法——這裏有跟妮娜還有瑪娜卡一樣可以操縱火炎的敵人。
跟射出蛇或是龍形火炎的妮娜與瑪娜卡不同，這個術法是釋放出複數炎塊的類型。
火炎的著彈處被燒焦，地麵則是被挖開。
那是正麵命中，就算是賽菲也有可能受到致命傷的破壞力。
「真是的，飛行道具很討厭耶！」
賽菲大聲吼叫，勉強擋住對手斬過來的劍，然後用蠻力推迴去。
在這同時，下一個敵人襲向這邊。是灌注全身精力的袈裟斬——銳利地斬裂空氣發出聲響的劍鋒，眼看著就要咬進肩膀，賽菲在千鈞一發之際勉強拉迴身軀躲過這一擊。
「嘖……」
敵人輕輕發出咂舌聲，用整個身軀一起撞過來的勁道接近賽菲。
無論形式多亂來，總而言之對方就是打算要砍賽菲。豁出去的敵人很恐怖。
賽菲粗野地抬起右腿，有如突刺似地釋出踢擊。
「咕啊！」
敵人發出小小悲鳴聲被轟飛至背後。
賽菲沒有空出距離，一邊使用變成軸心腳的左腳踢向地麵一邊揮劍。
此時又有其他敵人插手，有如彈開賽菲的劍似的卸去攻擊。
「啊啊真是的……！」
賽菲利用劍被彈開的力道退向後方。
她伸直手臂舉劍，一邊牽製敵人一邊調勻唿吸。
「唿……真是的，你們烈火族真纏人呢。」
「四將之女，我們沒有任何理由放棄取你性命。」
敵人——烈火族之一如此說道。
襲向賽菲的烈火族一共四名。盛夏的太陽明明猛烈地照射著大地，她們卻都穿著似乎變成烈火族製服的黑色長袍。
所有人都除下鬥篷露出她們的臉龐，全員看起來都是二十歲左右的年輕女性。
「好不容易才抵達這裏，想不到居然有人礙事呐。」
賽菲一邊瞪著烈火族們，一邊如此說道。
從天劍那邊借來長劍與交通費後，賽菲轉乘交通工具前往據說是太陽少女故鄉的村子，可是就在她快抵達目的地時——卻受到了襲擊。
「就想不到這一點來說，我們這邊也一樣。在性命被盯上的情況下單獨行動，你精神正常嗎？」
「少女有時候也會想獨處喔。」
開了玩笑後，賽菲自然而然產生了討厭的感覺。
總覺得這種玩笑話似乎是受到了庫羅的壞影響。
「你們才是擅自行動不是嗎？我還以為烈火族變安分了呢。」
「我們是蘇莎拉的直屬部隊。多虧了你們，蘇莎拉下落不明了。」
「下落不明……？」
賽菲吃了一驚。
莎拉被日奈子封印了「光」，身體能力變得跟人類一樣。
那個怪物總不會因為太失意而來一場傷心之旅才對。就算聽到她消失了，也隻會讓人產生不好的預感。
「沒錯。不過，既然沒有指揮官，我們按照自已的判斷行動也不會有任何問題。」
烈火族之一答道。
這名烈火族的身分似乎是領袖。她把瀏海留長到讓人擔心她不曉得能否看到前麵的地步，透過頭發間隙露出的——烈火族特有的赤紅眼眸裏寄宿著強烈殺意。
「上司不見的話明明可以去休假的啊，還真熱心呢。」
賽菲狠狠瞪向烈火族。
如果是庫羅的話，就會開開心心享受度假吧，應該說自己幹麽每一件事都會過度聯想到庫羅啊——如此心想的賽菲有了微妙的心情。
「忘了嗎？我們烈火族被你的曾祖母拉娜菲肅清，還因此被趕進居留地，被迫過著連劍術跟戰鬥都沒有的生活。這不是被命令而進行的戰鬥，是為了取迴烈火族生存方式而揮劍。」
「……似乎是這樣呢。」
烈火族有戰鬥的理由。
曾是賽菲友人的妮娜也是在居留地長大的，戰鬥的理由也跟眼前這些烈火族相同。
然而，賽菲同樣有戰鬥的理由。她非解開太陽少女的秘密不可，也無法在什麽都不曉得的情況下繼續進行這種危險的戰鬥。
這是為了日奈子，也是為了自己。
賽菲舉劍擺出中段架勢。雖然不及愛劍星崩，但天劍出借的劍也滿重的，對賽菲而言，這種沉甸甸的重量很可靠。
「我對你個人沒有恨意。所以，你要恨我也沒關係！」
留著瀏海的烈火族銳利地踏出步伐。
剩下的三人也都散開，試圖繞到賽菲的左右兩旁。
這些烈火族甚至不講究單打獨鬥。她們似乎打算無論如何都要解決掉賽菲。
四人都是很熟練的老手。講白了，就算是單挑對賽菲來說都很吃緊。
可以的話賽菲想逃跑，不過這件事也辦不到吧。因為對方相當有幹勁。
「我這邊也一樣——不能被幹掉呐！」
賽菲從正麵擋下瀏海烈火族釋放而來的斬擊。有如被卡車撞到般的衝擊傳向這邊。
「可惡……！」
賽菲雙臂用力，試圖推迴瀏海烈火族的劍。雙方寄宿著光刃的白色刀身變得更明亮了。
然而，烈火族也站穩腳步撐在那邊。
果然身體還沒複原。就算賽菲使上全力，似乎也無法徹底對抗這些烈火族。
「啊啊，真是的！礙事！」
賽菲一邊跟瀏海烈火族用劍鬥力，一邊對從旁邊斬過來的其他烈火族釋出踢擊。
賽菲一邊踢飛那個烈火族，一邊利用對方的力量卸開瀏海烈火族的劍，然後再處理掉從後方襲來的那個烈火族的劍。
「還有一個人呐！」
差點失去平衡的賽菲瞪向在遠方將劍尖指向自己的烈火族。
「冰之箭啊，貫穿吧！」
烈火族的術法發動，劍尖前方飛出了三根冰箭。
箭矢一邊飛向賽菲，一邊分裂成多枚更小的箭矢，然後化為足以覆蓋視野的彈幕。
「啊啊，真煩人！」
賽菲用劍一口氣揮開飛來的箭矢。就算有速度、數量又多，以賽葬的身手還是有辦法應付箭矢這種玩意兒。
「不要太小看我——」
話剛出口，賽菲就略為栽向前方。
她望向腳邊，隻見右腳被凍結黏在地麵上。
「這是……」
賽菲立刻迴頭，剛才被賽菲踢飛的烈火族就在數公尺遠的地方，而且一條帶狀冰從她右腳那邊有如在地麵爬行似地伸向賽菲的腳邊。
「你也使用冰之術法嗎！」
術法不隻是單純用來攻擊的技巧，也可以是用來輔助戰鬥的招式。然而，賽菲初次見到可以用腳釋放的術法，可見術法似乎也有很多種形式。
賽菲右足使勁試圖把腳拔離地麵，可是它完全凍住了根本弄不掉。
這是無法造成傷害，卻能緊緊拘束敵人的術法吧。而且一直被冰凍住的話，就算是蘇迪人，腳也會被凍傷而變得無法派上用場。
「結束了呐，四將之女。不用擔心，我們沒有虐待的興趣。」
「四人齊上一起襲擊，沒資格叫我不要擔心還是怎樣吧。」
賽菲又用了玩笑話迴應。
雖然表現出從容態度，賽菲背上卻滲出冷汗。
似乎要花一些時間才能解開被凍住的腳。在這段期間內，烈火族們沒理由在原地等待。
四名烈火族各自站到包圍賽菲的位置上。
她們打算一起撲過來分出勝負吧。
在動彈不得的狀態下同時處理掉這四名熟練劍士的劍——就算賽菲的狀況完全正常也不可能做到這種事。
賽菲咬緊牙根。
應該不要從劍王身邊逃走，拜托她跟自己同行才對。
如果是那個大刺刺的劍王，或許會意外簡單地說ok也不一定。
然而，已經太遲了。日奈子的根源就在限前，事情卻變成這樣——
「呃，現在死心還嫌旱呐。哼，好啊。就試看看羅。放馬過來吧，他媽的！」
賽菲半自暴自棄的大吼。
這種惡劣語氣也是受到庫羅的壞影響——不，好吧，就承認吧。
賽菲的性格跟人生都受到庫羅太大的影響。
也可以說，他的存在就是讓賽菲成型的要素之一。
那個庫羅，賽菲還想再見一次。
不隻一次，接下來她也想跟庫羅一起度過光陰。
蘇迪公主跟雖是劍聖弟子、卻是人類的庫羅要活在相同的時光，會出現許多阻礙吧。
即使如此——即使如此！
怎麽能死在這種地方呢。
賽菲還有很多該做的事要做，還有很多沒說的話要說。
「既然如此，我們就不客氣的上了。這是最後一擊了，四將之女——」
四名烈火族一起奔出。
賽菲明白同時應付四個人是不可能的事。
然而，就這樣不反抗的話，等待自己的就是確切的死亡。隻要多卸去一把襲擊而來的長劍，存活下來的可能性也會提高。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「……喂喂喂，公主大人別發出這種吆喝聲吧。」
這種聲音忽然飛進賽菲耳中。
這道聲音發出的同時，衝過來的四名敵人中有兩人的速度突然變慢。
「誒……？」
雖然吃驚，賽菲還是對斬過來的兩名烈火族做出反應。
她擋下從正麵過來的瀏海烈火族的劍，再沉下身軀避開另一人的劍，接著用可以自由活動的左腳使出掃堂腿。
另一名烈火族差點跌倒，卻還是重整了姿勢。
此時賽菲也撐起身軀重新舉好劍。
而且——
「時機正好呐，賽菲。」
「……你為啥在這邊啊！？」
賽菲不由得發出跟自己的音調完全相反的聲音。
她不是對搭話的內容做出反應。自己的背上有著某人的背部緊緊貼上來的觸感。
好想迴頭——可是，不能迴頭。
即使如此，賽菲還是確實地理解跟她背靠背的人是誰。
「羅！你做了啥事！」
「什麽啊，隻是有點趕不上所以用了秘招呐。」
還是跟賽菲背靠背的庫羅如此迴答。
四名烈火族跟賽菲等人保持距離，而且在那兒擺出了架勢。
其中兩人厭惡地從脖子上拔出某物，然後扔向地麵。
「你這家夥到底是啥角包……？」
拔掉小刀的其中一人用銳利視線狠狠瞪向這邊。
她瞪的人不是賽菲，而是庫羅。
「隻是射飛刀而已啦。為了保險起見，我總是隨身攜帶著它們。雖然不太常用，不過居然很順利的刺中了。雖然沒命中要害就是了。」
庫羅愉快地說道。
整理狀況的話，就是庫羅試圖幫助賽菲，卻來不及防禦四名烈火族的攻擊。
就在此時，庫羅似乎丟出持有的兩把小刀阻止了兩個人的動作。
能射中盡全力奔馳的兩名烈火族，而且還是刺中頸子，普通的身手做不到這種事。
頸子被刀子刺中也沒倒下的烈火族也很了不起，不過庫羅的技術更讓人吃驚。他似乎還擁有許多賽菲也不知道的技巧。
「唔……賽菲你無法動彈呐。這可是好機會。」
「你打算幹什麽！？」
賽菲大吃一驚。
在這種情況下雖然不可能對女孩子惡作劇，但庫羅這個男人就是會做這種事。
「嗯嗯嗯，胸部不錯呐。啊，真讓人受不了。這對胸部隻屬於我真是太棒了！」
「呀啊啊啊啊，不要真的摸啊！而且這也不是你的東西！」
庫羅的手從後麵繞了過來，有如抬起似地輕輕搖晃揉捏胸部。
雖然已經習慣了這雙手的觸感，不過無論被弄幾次賽菲還是會嚇一跳。
「咦？嘖，有穿胸罩嗎？」
「當然有穿啊！話說別把手伸進衣服！」
庫羅的手老實不客氣地在洋裝裏來迴移動。這樣下去的話，手指似乎會伸進胸罩裏麵。
「等一下、喂……真是的……不是說不行了嗎！」
「那麽，雖然還想再享受一下，不過還是先處理那邊好了。」
庫羅的手從胸部上離開，背部的觸感也跟著消失了。
「呃，咦……？真的停手了……？」
「不用那麽遺憾啦，因為等一下還會繼續做喔。」
「遺、遺憾什麽的……才沒有呢。你這個笨蛋……」
庫羅微微一笑，有如繞進來似地站到賽菲麵前。
他已經拔出日本刀，擺出平常的中段架勢。
「又是烈火族啊，明明想說有一陣子沒見到你們了呢。哎，不過你們安安分分的不就好了嗎？」
「是嗎，你……你這家夥就是劍聖冰華的弟子嗎！聽說你明明隻是人類卻跟蘇莎拉戰鬥！」
「什麽啊，是莎拉認識的人呀。啊啊，我確實跟她戰鬥過了。真是的，還以為會被殺呢。哎，不過我也差點斬殺那家夥就是了。」
庫羅一邊輕笑一邊說道。
就賽菲所知，庫羅應該沒有將莎拉逼到那個地步。
「少開玩笑了，人類！都是因為你，蘇莎拉才會消失的！這樣剛好，殺掉四將之女再順便斬殺你，然後把屍體送去給蘇迪政府！」
「盯上賽菲雖然讓我很火大，不過就這樣迴去的話，我可以放你們一馬喔。因為我正在休假呐。」
「我說過不準開玩笑！」
瀏海烈火族一口氣縮短距離，從上段姿勢朝庫羅揮落長劍。
那是在一瞬間隻看到閃光奔馳——超越常軌的豪劍。就算是以前賽菲戰鬥過的動力服，這一擊也能將它一刀兩斷吧。
然而——庫羅並沒有變成兩半。
「…………」
他隻是靜靜踏出一步閃開瀏海烈火族的斬擊，下個瞬間用長劍橫掃而出的姿勢定住身軀。
「誒……？」
賽菲吃了一驚。
然後，瀏海烈火族也露出不可思議的表情——一秒過後，鮮血有如噴泉般從她的頸子噴濺而出。
「什……啊啊……」
脖子頸動脈被切斷的瀏海烈火族露出愣住的表情，然後就這樣身子一癱倒了下去。
連習慣庫羅古流招式的賽菲都不曉得發生了什麽事。
「先收拾一人。剩下的三人，你們要怎麽做？還是要上嗎？」
庫羅一邊用劍擺出中段架勢一邊說道。那是完全沒有半點緊張感的淡泊聲音。
「臭人類——！」
一名烈火族奔向庫羅，剩下的兩人也緊接在後。
就算三人砍過來，庫羅還是完全不為所動。
「笨啊。」
喃喃說道後，庫羅對第一人隨手砍出袈裟斬。
接著他一邊踏出步伐，一邊用劍刃掃向第二人的胴體，然後向後仰閃開第三人的斬擊。
「——殼空蟬。」
「…………！？」
庫羅有如繞到第三人旁邊似地移動後，她大吃一驚僵在原地。
賽菲也知道這個技巧。那是古流的小技巧之一，先行判讀對手的視線，然後從死角發出攻擊。這招賽菲也中過一次，庫羅看起來就像是消失似的。
「咕嗚……！」
悶響般的悲鳴發出，第三名烈火族的動作也同時停止。她的脖子被庫羅的日本刀深深地刺了進去。
「不愧是剛磨好的刀，鋒利度果然不同呐。」
庫羅快速拔劍，有如靜靜滑行般退向後方。
「說出那些不入流的台詞，還想說你們會很弱，結果身手意外的不錯嘛。哎，如果冷靜的使用術法，應該可以來一場更好的勝負吧。」
烈火族們沒有在聽庫羅的這番話語。
四名烈火族此時都已經氣絕了。庫羅的劍精準地斬斷要害，毫無痛苦地終結了她們的性命。
「……羅，你沒有變得比以前強嗎……？」
「這一路上我一直跟瑪娜卡或是莎拉這種離譜至極的強者戰鬥，身手當然也會變好一點吧。不然就不劃算了。」
如此說道後，庫羅揮刀甩開鮮血。
「戰鬥時沒放水就像這樣啊，我自己也稍微嚇一跳就是丁。」
「……你跟誰戰鬥時放水了？」
「哎，待會兒我會說明的，別放在心上。」
緩緩收起日本刀後，庫羅重新麵向賽菲。
「好……這下子就能毫無顧慮的……」
「唿！」
將劍放落地麵後，賽菲用雙手捧住右腳，用蠻力將它拔離地麵。她順便用左腳踩了好幾次右腳，讓沾在腳上的冰碎得不成形。
「……嘖，還以為可以性騷擾到爽呐。」
「不準說得這麽遺憾！」
賽菲微微晃動重獲自由的腳讓血液循環。右腳雖然還沒有知覺，不過隻要讓「光」來迴流動一會兒就會複原吧。
「話說我可以性騷擾到爽嗎？」
「是叫我不要反抗嗎！？」
看到賽菲恢複自由還能口吐如此妄言，庫羅實在可怕。
總之先重整心情再說吧——賽菲拾起腳邊的劍。
「哎……姑且還是說聲謝吧。謝謝你伸出援手，羅。」
「不客氣，還好趕上了呢。話說你這是改變造型嗎？」
「並不是……隻是覺得綁起來有點麻煩罷了。」
賽菲一邊撫摸垂在背部的頭發，一邊如此說道。
雖然不是刻意更換發型，不過被庫羅提及這件事，老實說賽菲很高興。因為她有些懷疑庫羅隻對胸部跟屁股感興趣。
「這件洋裝也很合適呢，就像大戶人家的千金小姐一樣。」
「……基本上我是大戶人家的千金小姐啊。」
連衣服都被誇獎讓賽菲感到意外。雖然是用開玩笑的語調，但庫羅看起來似乎是真心欣賞的樣子。
賽菲真的很高興，雖然很高興——
先把這件事放一邊。
「先跟你道歉。」
「嗯，怎麽了啊？」
「對不起，我阻止不了自己了。」
賽菲舉劍擺出上段架勢，讓光刃的白光寄宿在它上麵。
蘇迪人是戀劍的種族。
她們會戀上強悍劍士的劍術，還會想跟對方互砍。
被怎樣都無法抑製的衝動所驅使，賽菲舉著劍奔馳而出。
庫羅重新舉好劍，靜靜吸了一口氣。
想不到剛重逢她就突然砍向自己——
「不，以前也發生過這種事呐。」
賽菲飛撲而來，庫羅露出苦笑，以亳厘之差避過她的斬擊。
「嗚喔……」
斬擊橫向掠過，發出的壓力令庫羅冒出冷汗。
原來如此，劍招比她跟烈火族戰鬥時還銳利嘛——
「不愧是羅！閃得好呢！」
「呃，因為不閃會死啊。」
庫羅收迴身軀避過接著襲來鎖定胴體的一擊。
賽菲這名劍士是不靠手段，將勝負賭在一刀上的那種類型。每一擊都擁有必殺的威力，就算閃過去也會被恐怖的風壓襲擊。
不知為何，賽菲沒有拿著星崩，不過她用的是厚重的長劍，所以也相當恐怖。
然而，無論賽菲的一擊有多重多銳利，力量都不及庫羅剛才斬殺的那些烈火族。
隻是要收拾對方的話，庫羅隨時都能做到
——但他當然不會斬殺賽菲。
又是這種要讓手的互砍啊——庫羅感到非常不滿。
想不到繼白雪公主之後，自己又得毫發無傷的壓製對手。
「啊哈哈，啊哈哈哈哈！羅好猛呐！輕飄飄的閃躲著呢！」
「不是說了嗎，被砍會死的呐！」
庫羅一邊迴嘴，一邊不斷後退。
賽菲似乎變得相當亢奮。以前跟賽菲在劍術學院剛重逢時，也發生過這種事。
戀劍的蘇迪人會渴望跟她們戀上的對象互砍。而且如果是賽菲的話，她還會變得莫名亢奮。
雖然說是戀劍，不過這裏麵有著跟人類戀愛一樣的真心，也存在著過渡性的情感。
賽菲有時會有如按下按鈕似地變成這樣。如果是真心的話，她應該會老是想砍向庫羅才對。
「哎，就算是過渡性也行羅。」
「行什麽！？說話會死掉喔！」
「你也在說話啊。」
庫羅用古流彈開毫不留情掃向脖子的一擊。
以前庫羅靠體術就能閃躲賽菲的所有劍招，但現在光是這樣做就會跟不上她的攻勢。即使要承擔劍折斷的風險，庫羅也非卸去攻擊不可。
「好愉快！跟羅互砍果然愉快！讓我更加——更加愉快吧！快點斬向我這邊！」
「……少說這種沒道理的話。」
如果庫羅使出古流，就能用一擊收拾掉賽菲。隻不過使用刀背或是偏離要害的攻擊，以蘇迪人的體力而論是可以撐住的。
以前庫羅曾經用偷襲之吻令賽菲清醒——不過同一招行得通嗎？
「嚐試看看好像也很愉快，不過………」
然而，賽菲的力量也提升到以前完全無法比擬的境界。要壓住她奪去唇瓣果然是很困難吧。
「啊哈哈，啊哈哈哈哈哈！羅，羅，羅！」
「你好像很愉快，真是太好了呐……」
庫羅不斷卸去賽菲接二連三揮落的劍刃，一邊繼續退向後方。這樣下去會走到什麽地步啊——庫羅開始不安了起來。
以後與賽菲突然重逢時，先把她的劍收走吧——庫羅在心中認真起誓。
「……真沒辦法呐。」
庫羅躍向後方跟賽菲拉開距離，然後啪嚓一聲將日本刀收進鞘內。
「喂喂喂，羅！不好好拔出刀是不行的啃！」
「就算用可愛語氣這樣講我也……」
就算庫羅收劍，賽菲還是毫不客氣的砍過來。
庫羅冷靜地判斷賽菲的劍招，以厘米單位看穿劍刃。不使用劍持續閃躲攻擊雖然困難，但短時間的話還是可以勉強做到。
賽菲的實力還不及庫羅。即使如此，實力差距也沒大到可以像對付小孩那樣輕鬆。
要避免發生事故的話，就要用空手使出古流的技巧——隻能這樣做了。
「不是說不要小看我嗎！」
「我動真格的話，可不是舔一舔就能了事喔！」
賽菲再次從上段銳利地揮落長劍。一邊感受有人朝自己揮動圓木般的壓力，庫羅靜靜伸直雙手，從左右兩旁挾住賽菲的劍。
空手入白刃——然而以庫羅的力量，是無法阻止蘇迪人揮落的長劍的。
庫羅用雙手挾住賽菲的劍，然後就這樣將軌道偏向一旁，讓劍刃狠狠擊向地麵。
「流橫笛——」
那是利用對方的力量，讓強力劍技偏離軌道——應用古流基本技術的空手招式。
鏗鏘——笨重聲音響起的同時，賽菲的劍刃也陷入地麵。過度強悍的勁道讓地麵被挖開了。
劍刃陷入地麵的瞬間，庫羅已經做出了下一個動作。
「呀啊……！」
賽菲發出小小悲鳴。
用空手卸開斬擊後，庫羅有如飛撲過去似地抱緊賽菲。
「什、羅……！？」
「乖乖乖，冷靜吧，賽菲。好不容易才能見麵，不要鬧，不要鬧喔。」
庫羅輕拍賽菲的背部一邊說道。
他是這樣想的。比起用偷襲之吻讓賽菲嚇一跳，不如像哄孩子那樣緊緊抱住她，再用言語放鬆她的心比較有效果吧。
仔細想想，打從庫羅之前在太陽教本部被琳奈綁架後，他連一次都沒有在正經的情況下跟賽菲講話過。
暑假前與莎拉戰鬥的那時，並不是可以冷靜下來說話的狀況。
然而現在庫羅也打倒了烈火族們，所以沒有人礙事。
「好久不見——雖然沒到這個地步，不過想不到這麽快就能見到你呢。是希爾菲大人放你出去的嗎？不，你孤身一人，所以是脫逃的羅？」
「……一半是這種感覺啦，這次可能不止是被軟禁在宅邸內了。」
賽菲用沉著語氣如此說道。
到目前為止，她沒有試圖甩開庫羅的手臂。
「雖然想知道你在這裏幹麽……哎，這也是彼此彼此嗎？」
「真的呢……想不到羅居然會在這裏。可是……」
「嗯？嗚喔！」
因為賽菲用臉抵住庫羅的胸口，而且開始摩挲起來。
她離開庫羅的懷抱，快速拉開距離。
「該怎麽說呢，我一直不能離開家到外麵去，而且也見不到你，連劍都不能握——老實說，我積了很多呢。」
「哎，哎呀呀……」
庫羅一邊動搖一邊迴應。
不知為何，他無法說出「是什麽積很多呢」這種有疑似性騷擾的問題。
或許是因為賽菲的眼睛看起來充滿血絲的關係吧。
「羅，你也積了不少吧？可以的唷，我來當你的對象，釋放好多好多出來吧。」
「……總覺得這好像是莎拉的情色台詞呐。」
庫羅露出苦笑。賽菲並不是用庫羅想像的那個意思說出這些話，但她卻沒有自覺到自己的話語中有著很深的含意。
賽菲有如將劍舉得更高似地擺出架勢。
這下子應該不要期望太高，用刀背賞她一擊才對吧——庫羅伸手按向日本刀的握柄。
登——緊繃的尖銳聲音響起。
「呀啊……！？」
賽菲忽然發出怪叫聲快速張開握著的手，劍也掉在地上。她身軀微微一晃，接著就雙膝跪地。
「賽菲，你怎麽……呃，喂喂喂。」
庫羅猛然迴神望向後方。
如他所想，出現在那兒的是日奈子的身影。她手中握著的是那把弓。
「什、什麽啊……？總覺得聲音一直響到了腹部深處……」
賽菲用雙手壓住腹部，臉龐也跟著皺起。
日奈子完全不在乎賽菲的模樣，手持那把弓大步朝這邊接近。
「你好，賽菲。」
「日奈，你也在啊……話說那把弓是什麽？」
「是我的最強裝備。」
日奈子似乎又學到了怪異的字眼。
「賽菲，剛才該不是會痛吧？」
「是不會痛，不過應該說嚇了一跳還是……」
「唔，是這樣啊……」
日奈子再次用食指撩動弓弦。
跟剛才一樣，尖銳聲音迴響在四周。
「……？什麽？」
賽菲吃了一驚，似乎並沒有發生什麽事。
「咦，奇怪呢。賽菲緊急停止裝置……」
「那把弓是這種道具嗎！？話說這到底是怎樣啊！？」
「這是無意義的問題，隻是我身上的謎又增加了。」
「啊啊，是嗎……」
賽菲輕輕搖頭一邊站起。看樣子她的確隻有嚇一跳而已
，並沒有受到什麽傷害的樣子
「對了，賽菲。你冷靜下來了嗎？」
「……勉強啦。羅，把剛才的事忘掉。應該說請你忘掉。不忘掉的話，我就要跟姊姊哭訴『我被羅侵犯了』喔。」
「……在你哭訴前請讓我說一句話。既然都是要這樣，我希望能多性騷擾一下後再被處刑。」
庫羅語帶哭音如此說道，而且態度還滿認真的。賽菲最近沒有變得愈來愈不擇手段嗎？
總之多虧日奈子鳴弦之助，賽菲的戀劍模式似乎是解除了。
「啊啊，日奈也好久不見了呢。有沒有又被誰綁架呀？」
「目前沒有。賽菲，好久不見。」
日奈子難得露出微笑。
「對呀。對了，羅有沒有對你做奇怪的事？不要緊吧？」
「不不不，庫羅什麽都沒有對我這個護衛對象——啊，動了。」
日奈子壓住自己的腹部滿足地說道。
「動了是指……等一下，羅！你該不會！？」
「這就是女人的幸福呢……」
日奈子浮現陶醉表情。
「等、等一下等一下！我跟平甫一樣啥也沒做啦！而且就算我讓她懷孕，會在這麽短的期間內就出現胎動嗎！？」
「嗯嗯，隻是一個nice的玩笑。」
「一點也不nice啊……」
賽菲壓住頭呻吟。
就剛重逢的笑話而論，這個笑話實在滿沉重的，所以她會這樣也很合理。
「是嗎……我以為會很受歡迎呢……那個，賽菲。」
「嗯？」
日奈子踩著小碎步走到賽菲前方——接著有如輕輕倒向前方似地抱住賽菲。
「哇……怎麽了，日奈？」
「……不，我隻是想這樣做而已。不行嗎？」
日奈子微微屈身，將臉埋在賽菲豐滿的胸部裏。
總覺得很像妹妹對姊姊撒嬌似的。
「不是不行啦……哎，看你很有精神的樣子，真是太好了呢。」
「賽菲也很有精神，跟平常一樣我就放心了。」
「別管我。」
賽菲也把手臂繞向日奈子的背部。
總覺得好像很熱呐——庫羅一邊想著這種無關緊要的事情。
先溫馨地旁觀兩名少女的重逢吧——一邊做了這個決定。
庫羅等人一邊對彼此說明造訪太陽少女故鄉的來龍去脈，一邊迴到明裏的藏身之處。
「天劍蘇夏啊，我有聽過她是一名天才劍士呢。我師父好像也不太曉得她的事，所以我沒聽過細節就是了。」
「她是天才無誤，有一點壞掉就是了。」
「因為現在的七劍每個腦袋都有點問題呐……甚至到了劍王姊姊看起來最正常的地步。」
庫羅一邊抓頭一邊說道。
穿過門扉，眾人進入藏身處的建地內。
「羅你們也見了大劍聖吧？那很厲害不是嗎？聽說她引退後就幾乎不跟任何人見麵呢。」
「因為我們是可愛的徒孫吧？可是，還得迴去婆婆那邊才行呐，真麻煩。」
甚至到了庫羅想直接帶賽菲跟日奈子迴劍術學院的地步。
庫羅打開玄關進入室內，哢啦一聲拉開起居室的紙門。
「唷，庫羅。雖然怎樣都行，不過這個罐頭不好吃呢。自由劍士團的係急食糧要好多了唷。」
「…………為啥你會在這裏啊。」
明裏躺在被窩裏，而堂堂正正坐在她旁邊的人就是劍王吉妮爾。
不知為何，她正狼吞虎咽著魚罐頭。
「當然是跟蹤公主過來的羅。」
「奇怪呢，天劍不是事先替我阻止你了嗎？」
進入起居室的賽菲用狐疑眼神望向劍王。
「我可是軍人唷。強行突破是我的拿手本領。而且蘇夏也知道公主需要護衛吧。」
「……順帶一提，我剛才被襲擊了，可是當時看不到護衛喔。」
賽菲這迴眯起眼睛白了劍王一眼。
「啊啊，庫羅終於讓你變成女人了嗎？」
「被襲擊不是這個意思！是被烈火族襲擊啦！」
「我知道啊，因為我有看到喔。」
劍王若無其事的說道。她吃完罐頭，接著將它扔進房間角落的垃圾袋。
「公主好像打得不錯，所以我旁觀了一下子呢。有危險的話我是打算出手相助啦，不過庫羅也來了，所以我想說不用幫忙也行羅。然後我肚子餓了，這裏有食物的味道，所以我就過來這裏了喔。」
「……你也太隨心所欲了吧，所以白雪公主才變成那樣嗎？」
其實庫羅打從一開始就發現了，雙手被鋼索反綁的白雪公主滾倒在房間的角落。
那個白雪公主甚至沒有大鬧，隻是用死板的眼神凝視著劍王。
「啊啊，你說那個生化人女孩嗎？她突然就攻過來了呢，所以我給了她一點教訓。放心吧，我沒讓她受傷。」
「說的真輕描淡寫，劍王果然猛呐……」
庫羅愕然的如此低哺。
白雪公主讓他如此棘手，劍王卻輕鬆製伏了她，還沒讓她受到任何傷害。看起來雖然傻氣，但劍王不愧是最強的七劍之一。
「總覺得什麽都無所謂了呢……」
明裏喃喃低語。
這名太陽教修女從剛才就沒插半句話，臉上還擺出了放棄一切的表情。
「連蘇迪公主都來了……我好像會就這樣被處刑呢……」
「我不會做這種事的，太陽教什麽的我並不在乎。」
賽菲雙手環胸倚著房間牆壁而立。
「對了，我聽這個小姐說了一下話，她是庫羅的青梅竹馬吧？我大大的明自了，就讓她住進自由劍士團的附屬醫院吧。」
「喂喂喂，雖然很有幫助，可是你做這種事沒關係嗎？」
自由劍士團是蘇迪正規軍，也是精英部隊。雖然擁有比軍隊更好的專用醫院，不過可以讓人類住院嗎？
「沒關係吧，畢竟我們的團員每個都很堅固喔。不但不生病，在訓練時受傷也會立刻複原。醫生們都沒事可幹，所以在那邊抱怨『事到如今就算是動物也沒關係，好想治病』呢。」
「這是獸醫的工作吧。哎，這樣的話是很感恩啦……」
因為沒事幹而抱怨的醫生——總覺得在哪裏聽過這種事就是了。
「明裏，這樣好嗎？這個劍王的個性雖然很那個，不過是可以信任的人。你也可以順便把白雪公主帶在身邊。可以吧？」
庫羅便了一個眼神，劍王點點頭。
「事情好像就是這樣。或許你沒辦法信任劍王，不過你無法相信我嗎？」
「……我明白了，畢竟繼續待在這裏也沒用呢……」
意外的是，明裏率直地點了頭。
或許這個青梅竹馬已經對逃亡生活徹底感到疲倦了。
應該早點保護她才對——庫羅沒表現在臉上而暗自後悔。
「嗯，那我去安排一下吧。剛才那些烈火族也得迴收才行呐。我去叫我的部下們，等一下羅。」
劍王吉妮爾一邊拿著手機一邊離開起居室。
跟剛才庫羅也說過的話一樣，就算在七劍裏劍王也是表裏如一的個性。她應該不會假裝出手相助，其實卻是叫緝捕部隊過來吧。
「……那麽，做好輸送的準備前，我們也做該做的事吧。」
「誒……？要、要做什麽啊？」
賽菲臉紅了，不曉得她是怎麽誤解庫羅的話。
「對呢，都完全忘記了。
我是來調查這座村子的。」
日奈子點點頭。這件事畢竟跟自己有關，所以連傻氣到不行的日奈子都想起來了。
「……有線索的話，或許就在這裏喔。」明裏喃喃說道。
庫羅一邊聽一邊想起一件事。
明裏應該知道些什麽才對。
「因為這裏呀，好像是這個村子的村長的——太陽少女的血脈的家喔。」
「所謂的這裏，指的是這間房子嗎？這是怎麽一迴事？」