一直以來，我隻要看有人哭泣，便會變得沉不住氣。
或許，原因是出在我會將哭泣的人與自己重疊在一起。
懦弱的我不僅在爺爺的道場受到欺負，還將自己的軟弱推卸到老媽身上，不斷遷怒他人。
我討厭那樣的自己，深深引以為恥，總是躲在房間獨自哭泣。
因為我總是像那樣哭個不停……所以，當時才會對那個在公園裏哭泣的女孩伸出援手。
那個女孩子剛搬家過來，似乎在這裏還沒交到朋友，總是努力想要擠進大家的圈子裏。
可是她既迷糊又愛哭，無論玩哪種遊戲都笨手笨腳，老是被大家欺負到哭。即使如此，那個女孩子仍不氣餒，每天都拚了命地想和大家做朋友。
……我之後才聽說，她的雙親都因為工作而忙碌不已，每天要忙到深夜才會迴家。
她一定是因為身邊沒有人陪，才會感到寂寞、悲傷。比起被欺負，那個女孩子更不想被棄之不顧，所以她始終跟在大家的身旁。
不過，不知從什麽時候開始，女孩子甚至被大家拒絕加入他們的行列。徒那一天起，她總是在公園的角落眺望著大家，默默垂淚，等到天黑後獨自迴家——就這麽一天天度日。
我實在看不下去，於是走向那個女孩，向她搭話：
「欸，沒事的話，要不要跟我一起玩？」
我鼓起勇氣邀請那個女孩子一起玩。
「喏，一個人很無聊吧？一起走吧。」
我向她伸出手，女孩子則雙眼圓睜地注視著我的手掌，戰戰兢兢地伸出手……最後卻縮了迴去，頷首看向地麵。
「……不可以。大家都說……跟我在一起一點都不好玩……我隻會礙手礙腳……」
她的眼底浮現一絲淚光，說話的時候也頻頻打顫，顯得相當落寞。
「……到最後你一定會離開我……」
聽到這裏，我忍不住用手刀輕輕敲了一下她的頭。
「很痛耶！你、你為什麽打我？」
「還不是因為你亂說一些喪氣話。是說，在一起好不好玩不是由旁人決定，而是由我決定。明白的話就快跟我一起玩，不，應該是快讓我陪你玩才對。看我的，雙馬尾！」
我因為害羞而說不出能幫她打氣的話，索性握著女孩子的長發胡鬧。
「奇、奇怪，感覺好像跟小薺的頭發不太一樣……」
就在我感覺有些心跳加速的時候——女孩子突然流出豆大的淚珠，我立刻緊張地放開手。
「為、為什麽哭？我弄痛你的頭發了？」
當我正打算用緊張的聲音道歉時，女孩子搖了搖頭。
「不……是的……我……很高……興……」
她用難以辨識的哭聲說了：「我很高興」，然後放聲大哭了起來。
雖然搞不清楚狀況，但我似乎把女孩子弄哭了。就在我一籌莫展的時候——我第一次摸了小薺以外的女生的頭。
女孩子停止哭泣……對我展露微笑。她眯起仍含著一絲淚水的大大眼睛，小巧的嘴唇也開心地綻放出笑容，她的笑容非常可愛。
……現在迴想起來，或許是因為這件事的緣故，才讓我養成了摸其他人的頭的習慣。
我為女孩子不再哭泣感到開心，於是帶著笑容再次伸出手。
「我的名字叫做忍，是忍者的『忍』。你的名字是？」
「我的名字叫做『櫻』——」
● ● ●
臨海學校第二天早晨。寧靜的房間突然被一串響亮的旋律吵翻天，睡夢中的我因而醒了過來。
真是的，哪個笨蛋的手機在這種時間響起，拜托尊重一下別人吧，以為現在是幾點啊？
我做了小時候的夢，心情有點悶，便頂著一顆渾沌的腦袋暗中抱怨。然而——
「南條，你的手機在響喔。」
淺田這麽告訴我，我才終於迴過神來。
那個響個不停的手機——原來是我的。
我慌慌張張地拿起手機，對睡眼惺忪地在床上撐起上半身的男同學們說了聲「抱歉」，緊接著移動到房間的角落。我感受著尷尬的氣氛，將視線往下一看，原來是老媽打來的。
「喂，混帳東西，一大清早有什麽事？」
『……嗯？為什麽怒氣衝衝的？難不成還在睡嗎？我看了今天的行程，你們應該八點就要搭遊覽車去牧場玩了吧？差不多也該起床啦。應該說，難得參加臨海學校，應該更早起來，享受這趟旅行。』
「嘮叨死了，你是我老媽嗎？」
『沒錯。」
「……說得也是。」
說著說著我完全清醒了過來。我輕輕抓了抓頭發，聽著老媽說話。
『對了，忍，手冊上寫著從牧場迴來後是自由時間，你中午有什麽預定？』
「沒有。跟昨天一樣打算去海邊……為什麽問這種事情？」
『秘·密?』
我感到好奇，於是開口詢問，結果從電話另一端傳來莫名可愛的聲音。
總之，我忍不住說出了當下的真實感受：
「麻煩考慮一下歲數，你離適合說這句話的年紀已經非常遠了。」
『……我等一下就去揍你一頓，給我做好心理準備。看我把你揍得爬不起來。再見。」
老媽語氣中帶著怒意，逕自將電話掛斷。
這是怎麽迴事？我歪著頭呆望手機好一陣子……
之後按照手冊的行程表，學生們在旅館前集合。我們在點過名後坐上遊覽車，在一陣顛簸後到了牧場。
蔚藍的天空下，眼前是一大片坡度平緩的綠色草原。
接下來到中午前的行程都是參觀牧場。
牧場上有一處廣場，可以讓訪客與動物們做近距離接觸—也可以參加擠牛乳跟騎馬體驗活動。在收隊迴去之前都是自由時間，於是我接受瑪琪娜的邀約，一同前往可以和動物玩的廣場。
這時，附近的女孩們突然發出陶醉的歡唿聲。
她們一定是看見什麽可愛的動物了——
我懷抱這個想法迴頭看去，結果猜錯了。女孩們的視線集中在正在體驗騎馬的聖身上。
聖背脊挺直地跨坐在馬上，渾身散發一股英姿煥發的氣息。
疑似學妹的女孩子們揮著手接二連三地大喊「五行學姊～！」「請看這邊～！」，隻見聖露出有些傷腦筋的表情，不過很快就露出微笑，輕輕揮手。
聖仍是那樣明豔動人，女孩子們會感到興奮也是正常的。
我眺望著她們的模樣，不經意地與聖對上了視線。
結果剛才散發的帥氣氛圍登時飛到了九霄雲外。
「忍同學～！」
聖發出天真無邪的笑容，對我奮力揮手。
我露出笑容，輕輕揮手迴應聖……是說，女孩子們的視線刺得我好痛啊。她們的眼神冷若冰霜，帶著妒意的視線讓我感到有些害怕。
總之，我打算用傻笑蒙混過去，於是露出僵硬的笑容，結果女孩子們齊聲發出驚唿，當場嚇得鳥獸散。
……真是傷人的反應。
「欸，忍，為什麽要露出這種惡狠狠的表情？那些女生是學妹吧？你這樣嚇她們不是很可憐嗎？」
「……最可憐的是我才對。」
瑪琪娜傻眼地勸誡我，我則懷抱著悲哀的心情迴答。
然而我的心情似平沒有傳達給瑪琪娜，她一臉困惑地歪著頭，接著用手拉了拉我的衣袖。
「忍，這不重要，那邊有兔子耶。我們過去看看吧。」
「喔，就靠動物們來撫慰我受傷的
心靈吧。」
我附和著，跟著瑪琪娜走入養兔子的柵欄。瑪琪娜抱起一隻與人親近的白兔子，湊近我身旁，發出雀躍不已的聲音。
「忍，你看、你看，這孩子有著一雙漂亮的紅色眼睛，跟愛妮一樣耶。」
「好，那麽這家夥就取名叫愛妮二號。」
「身體軟綿綿又毛茸茸的，好溫暖喔。」
「……呃，請不要無視我，像往常那樣吐槽我好嗎？」
我感到有些寂寞，於是提出這個請求，結果瑪琪娜仍無視我的存在，臉上洋溢著笑容。
「為什麽兔子會這麽可愛？」
「一定是因為在弱肉強食的世界中，隻有靠可愛才能存活至今吧。人類之中也有這樣的家夥呦。瑪琪娜對這一點有什麽看法？」
「啊，那邊的孩子也好可愛喔。過來、過來～」
「……莫非你是故意的？拜托請認真聽我說話。」
我再次請求她理會我，遺憾的是完全沒有效果。瑪琪娜將白兔子放在自己的膝蓋上，又抱起一隻咖啡色兔子，一臉著迷地說道：
「如果能在兔子的圍繞下生活一定很快樂……」
「是啊，我也希望能夠體驗一次被兔女郎包夾的經驗。」
「嗬嗬，你的身體也毛茸茸的耶。」
……已經完全沒救了。我看不出瑪琪娜到底有沒有在聽，她隻顧著撫摸兔子、用臉頰磨蹭，儼然陶醉其中。
「開心嗎？」
「小兔兔?」
※瑪琪娜陷入了混亂，居然對自己展開攻擊——不對，沒想到竟然會用兔子語迴應我。（編注：指rpg類電玩遊戲中陷入混亂的狀況，角色會變得無法操控，有時還會攻擊自己。）
不過那張天真無邪的笑臉跟聖一樣可愛迷人。
我忍不住被瑪琪娜的笑容吸引住。突然間，我聽見了照相機的快門聲。我略帶戒心地抬起頭，隻見視線的前方莫名其妙出現一個紙箱，小薰就躲在其中，從隙縫中握著相機拍照。
「——以下是女仆小知識。由於兔子沒有聲帶，所以基本上它們不會嗚叫。而且它們全年處於『※性欲無處發泄』的狀態。」（編注：出自電玩「潛龍碟影」的主角台詞。）
小薰說完再次按下快門，頭頂沒入紙箱中，隱藏自己的身影。
「那麽，※史涅克，我要裝備著光學迷彩繼續偷拍羅。」（譯注：指電玩「潛龍諜影」的男主角「solid snake」。）
「……你把那個紙箱當成光學迷彩嗎？原來如此，很有格調啊——不對啦。誰是史涅克啦，你才是史涅克吧？」
「兔子全年處於『性欲無處發泄』的狀態。」
我看根本隻是想再說一次那句台詞吧？小薰的聲音顯得有些愉快。她籠罩在光學迷彩之中，準備離去。
……實行的方式姑且不論，小薰似乎依約履行了我的要求。
「謝謝你幫忙拍照喔。」
我對小薰道謝，邊將視線移迴瑪琪娜身上。
「小兔兔?」
瑪琪娜仍拜倒在兔子的魅力之下，於是我輕輕拍了拍她的肩膀，側目看向柵欄外頭。
「欸，瑪琪娜，不好意思，我已經對兔子園區感到膩了。可以離開了嗎？」
「嗯，好呀。不過忍，五點時要準時迴家喔。」
「……你是我老媽嗎？」
我這麽迴答被迷倒的瑪琪娜，有些傻眼地離開柵欄區。
就在這時，我看見小薺跟小咪從前方跑了過來。
「哥哥！」
「忍哥哥！」
「好、好，我是你們最喜歡的忍哥哥喔。我現在很忙，所以晚點才能握手跟簽名喔。」
麵對來到身旁的小薺與小咪，我先隨口敷衍了一番。
然而小薺似乎並不在意，從我背後抱了過來。
「哥哥、哥哥，我跟小咪一起去擠了牛奶喔。擠完之後，我們就拿到了免費的牛奶，非常好喝耶。」
「哦，機會難得，我也去一趟好了……」
我說出這句話後，小咪略顯猶豫地拉了拉我的袖子。
「呃，忍哥哥，有許多學生在排隊擠牛奶，現在人很多喔，隊伍長得非常離譜呢。」
「……是嗎？我討厭排隊，所以還是放棄好了。」
其實我對擠牛奶並沒有多大興趣，於是隨口迴答。此時小咪卻不知為何突然挺出自己的雙峰，臉頰泛紅地開口說道：
「隻有忍哥哥擠不到牛奶很可憐，所以請用我的胸部代替，體驗擠奶的樂趣吧。」
……這個女孩真的很會說比超乎我預想之外的話。
我忍不住露出苦笑，用玩笑迴應：
「小咪，你的心意我很高興……但我會拜托瑪琪娜，所以不用麻煩你了。」
剛好瑪琪娜一臉滿足地從兔子柵欄走了出來。我將手搭在她的肩上，露出爽朗的笑容繼續說道：
「瑪琪娜，所以麻煩用你的胸部讓我體驗擠奶吧。」
「忍，不可以啦，我不是說過胸部一天隻能用一次嗎？」
「騙人！明明是說三次！」
「真是拿你沒辦法。今天是特例喔——等等，仔細想想，為什麽我非得這麽做不可啦！而且哪裏擠得出奶！」
不知是否因為被兔子迷倒的關係，瑪琪娜的吐槽比以往慢了半拍。
我希望瑪琪娜恢複平常的氣勢，這是出於無奈——沒錯，是出於無奈，想捉弄她的心情頂多隻占了一半，於是我故意用狐疑的目光投向瑪琪娜的胸部。
「擠不出奶？真可疑耶，挺著一對那麽豐滿的胸部還敢說這種話。其實可以擠出奶吧？不要害羞，老實迴答吧。」
「……其實感到舒服的時候會有奶汁——不對啦！我不是說擠不出來嗎！為什麽要懷疑我啦！而且根本與胸部大小無關！」
「沒這迴事。雖然似乎有個人差異，但我聽說過女性在授乳期間胸部會變大。換句話說，你的胸部既然這麽大，應該擠得出奶才對。絕對沒錯。」
「什麽絕對沒錯啦！根本是錯誤百出的根據！既然這麽懷疑，那麽就直接擠擠看好了！」
瑪琪娜紅著臉粗魯地說道，奮力地握住我的雙手。
……啊，有種似曾相識的感覺。
瑪琪娜將我的手引導到自己豐滿的雙峰前，毫不猶豫地壓在乳房上——緊接著，她隔著我的手掌，自己開始搓揉著胸部，最後——
「唔……喏，忍，根本……嗯……擠不出奶吧？」
分量十足的柔軟雙峰受到我的手掌擠壓而變形，埋進乳房中的手指因為彈力而被彈開，那個觸感似乎會讓人上癮。
「忍，等等……哈啊……你有在聽嗎？擠……嗯……不出奶吧？」
「不、不，再努力一下或許就擠得出來……」
瑪琪娜的胸部既柔軟又溫暖，彈力恰當好處，觸感也堪稱一流。我忍不住著迷了起來，完全沒有將她的話聽見耳裏。
瑪琪娜用帶著濕潤的眼眸注視著我，發出嬌豔的聲音說道：
「唔嗯……啊嗯……忍，這樣你終於懂了吧——等等，為、為、為、為什麽讓我做這種事啦！你又在捉弄我了吧！忍是笨蛋！色狼！胸部星人！」
「瑪琪娜說得沒錯！剛剛是哥哥的不對！賣弄口才藉此性騷擾，一點都不像男人！沒有資格當紳士！」
「是呀！小薺，再繼續教訓他！還有，忍！你直接跟我說想摸的話，呃，我可以考慮看看啦！」
「……對、對不起，我本來沒有這種打算。不小心鬼迷心竅……」
瑪琪娜與小薺雙雙對我動起了肝火，
我隻能深深地低下頭賠罪。
這時小咪唐突地發出讚歎聲。
「瑪琪娜姊姊好大膽，是成熟的女人。我也想要學習……」
……拜托千萬不要學她。
見到小咪對瑪琪娜投以尊敬的眼神，我在內心這麽迴答。
之後我在附近的店家買了霜淇淋請瑪琪娜吃，作為剛才逾矩的賠禮，順便也請了小薺與小咪。然後我獨自坐在長椅上，呆望著麵帶笑容舔著霜淇淋的瑪琪娜等人。
這時，小咪慢慢走到了我身旁。像是想到什麽似的，小咪在我麵前大大地張開嘴，將已經縮成圓形的霜淇淋塞進嘴裏。接著將甜筒當作鳥喙，輕輕地前後擺動著頭。
「忍哥哥，我是鴿子。」
「哈哈，小咪真是有趣的女生耶。」
「忍哥哥則是很帥的男生。你是好色英雄，作風相當硬派。」
「……咦？謝、謝謝。」
我到底哪裏讓人覺得像硬派作風的好色英雄了？
雖然感到疑問，總之先向她道謝。
這次輪到小薺單手握著霜淇淋走了過來，她同樣閃爍著雙眼，拉了拉我的衣袖。
「呐，哥哥，那邊可以參加騎馬體驗耶。我們一起去騎馬吧。」
「你已經不是小孩子了，一個人去騎吧。哥哥我會在旁邊看著。」
「咦咦，哥哥也一起騎啦。陪我一起騎的話，我會分霜淇淋給哥哥當作謝禮。」
「嗯，那個霜淇淋可是哥哥買給你的喔，你如果沒有忘記這件事，哥哥會很高興的……」
我這麽迴答愛撒嬌的小薺，在可愛妹妹的強力要求下，最後我狠不下心拒絕，隻好跟著小薺一起去參加騎馬體驗。
可是如果是隼幼的兄妹或親子也就罷了，像我們這種歲數的兄妹一起騎馬想必很罕見吧。指導員大姊姊看著我跟小薺騎在馬上的模樣，溫柔地眯起雙眼。
「兄妹感情這麽融洽真令人羨慕耶。」
「嗯！哥哥既帥氣又溫柔，所以我最喜歡哥哥了！」
「喂，別這樣，很難為情啦……」
我稍微出聲製止，小薺卻毫無反省之色，騎著馬將後腦勺靠在我的胸前。
「哥哥，馬兒很可愛耶。」
「喔，是啊。哎，不過你還是略勝一籌。」
為了掩飾害羞，我隨口開了玩笑，指導員大姊姊則發出陣陣笑聲。
……不行。根本無法掩飾，反而更加難為情了起來。
我感到臉頰湧出一股燥熱，假裝平靜地補上一句：
「不過你們的魅力在這位美麗的大姊姊麵前，也顯得相形失色。」
「……啊，呃，謝謝你，我目前正在徵男友喲。」
大姊姊開心地臉紅，反觀小薺則是不滿地微微鼓起腮幫子。
「真是的，哥哥已經有了露娜姊姊，不能亂搭訕啦。而且現在是在陪我玩吧？不可以看旁邊。」
小薺鬧別扭地微微嘟起嘴唇，大姊姊再次輕笑出聲。
「你們感情真的很好耶。」
「嗯！因為哥哥既帥氣又溫柔，所以我最喜歡哥哥了！」
「可以不要再這樣說了……」
我聳了聳肩迴答小薺之後，重振精神繼續體驗騎馬。
當然，隻憑我們兩個外行人的技術，是無法操控馬匹的。這跟聖參加的正式騎馬不同，有人在旁牽馬——我們隻是騎在馬上，由指導員大姊姊拉著韁繩。不過，騎上馬後，視野比平常還要開闊，可以欣賞到與平常不同感覺的景色。
老實說令人感到頗為舒暢。繞行騎馬場一圈的時間顯得極短無比，我依依不舍地結束了騎馬體驗。
不過這次輪到小咪要求「忍哥哥，也請跟我一起騎馬」，我隻好陪她再次跨上馬匹。
剛才的大姊姊帶著笑容向我搭話：
「這個女孩也是客人的妹妹嗎？」
「不，我是忍哥哥的戀人候補。」
見到小咪表情認真地迴答，大姊姊吃驚地睜大雙眼。
「莫、莫非客人喜歡年幼的女孩子嗎？也就是俗稱的蘿莉控？」
「不是的，我比較喜歡像大姊姊這種美麗的年長女性。」
「……我也喜歡年紀小的男孩子。」
不知是否為了配合我的玩笑，大姊姊用隻手捧著臉頰，一副忸忸怩怩的模樣。
可是小咪似乎把玩笑當真，垂頭喪氣地看向我，眼眶泛著一絲水氣，悲傷地詢問：
「忍哥哥對我這種年紀的小女生沒有興趣嗎？所以才會明明跟我在一起，還向年長的大姊姊搭訕？跟我在一起……不快樂嗎？」
「不不，沒有這迴事。我剛剛隻是開玩笑的，不要露出這種表情。跟小咪一起玩很快樂喔。」
「太好了……」
小咪聽進我的話，露出微微一笑。
正當我感到鬆了口氣時，這迴則是被大姊姊取笑了。
……從現在開始要謹言慎行，避免再被大姊姊取笑才好。
雖然我心裏這麽想，迴到小薺她們身邊後，連瑪琪娜都開口說：「我們一起去騎馬吧」，結果又被大姊姊取笑：「你真是受歡迎耶」……
跟瑪琪娜她們在牧場玩著玩著，不知不覺就到了集合時間，於是我們依依不舍地離開牧場，迴到了遊覽車上。
我在車上剛好跟聖坐在一起，但因為巴士的晃動帶來催眠的效果，我跟她聊到一半便昏昏沉沉起來，隨時可能睡著。
這時，聖溫柔地露出微笑，輕輕拍了拍自己雪白的大腿。
「忍同學，覺得困的話，可以躺在這裏。」
「不，你的心意我很高興，但我不打算睡，所以心領了。不想像昨天一樣又做夢……」
「做夢？你做了惡夢嗎？」
「不，不是這樣，隻是做了小時候的夢。」
我在內心補上一句：「是不太想要喚醒的記憶」，但可能因為感情不小心流露出來，隻見聖露出有些擔心的表情。
「喏，小時候常會做一些蠢事吧？那些記憶讓我覺得很難為情。」
因此我隨即編了一個謊話。
聖似乎是被我說服了，隻見她微微勾起嘴角說道：
「忍同學小時候一定很可愛吧。」
「嗯？我現在也十分可愛喔。」
「嗬嗬，是呀，忍同學一笑就很可愛。」
「像這樣嗎？嗬嘿嘿嘿嘿。」
由於感到害羞，於是我露出了邪惡的笑容，聖嚇得肩膀一顫，然後迅速從我身上移開視線。
「……嚇、嚇我一跳，忍同學好有魄力喔。」
聖不直接以「可怕」來形容，正是她溫柔貼心的體現。
……不過，我也有可愛的地方嗎？正如聖所言，小時候的確經常被這麽說。當時每天都過得很開心，總是隻顧著玩耍。
話說迴來，重迴爺爺的道場後，就鮮少聽到別人說我「可愛」了……
如果當時沒有迴爺爺的道場，我現在會變得怎麽樣？如果是過著不會骨折或受傷吐血的普通生活，我究竟會變成什麽樣子？會如小薺說的那樣，可以在學校結交到朋友嗎？
如果那個女孩子仍待在身旁的話，我會對那種生活感到滿足嗎？
我思考著這些事情，頓時一股苦澀湧上心頭。
所以我才不願意想起往事。我不斷深唿吸，試著讓心情平靜下來，這時聖麵帶笑容地說道：
「忍小時候是什麽樣的孩子？」
「……我想想，是每天嚷嚷著『阿忍貓、阿忍貓』，成天隻顧著玩的笨小孩。」
「果然很可愛耶。」
「或許吧
。還曾被當時感情要好的女孩子求婚過。」
「是、是這樣嗎？那個女孩子是怎樣的孩子？」
「個性消極又膽小愛哭，什麽都不會做……」
我說到一半，突然腦海裏閃過一個念頭。但我連忙搖搖頭，打消那個想法。
「她有一頭漂亮長發，是一個充滿魅力的女孩子。」
「呃，那個女孩子現在還喜歡忍同學嗎？」
「應該不會吧。我們已經很久沒有見麵，而且我也變很多了。就算再次相遇，她一定也認不出我。而且，那家夥……應該老早就忘了我這個人。」
不，正確來說，應該是我希望她忘了我。希望她不要執著於我，一直保持著笑容。希望她在想哭的時候……可以好好地哭出來。
我捂著疼痛的胸口，將話鋒一轉。
「話說迴來，聖，下午你有空嗎？方便的話要不要一起去玩？」
「……抱歉，我稍後有事。」
有事？喔，退魔的工作嗎？
「那麽明天如何？小薺也吵著要找聖一起玩喔。」
「是嗎？我好高興……嗯，那麽明天一起玩吧。」
「好啊。」
我迴答完，繼續跟聖聊了一會兒，聊到一半，她突然有些做作地搗住嘴，結結巴巴地說道：
「唔、唔～忍同學，我不太舒服。好像暈車了——等等，忍同學睡著了！？」
反正這又是小薰傳授的誘惑作戰吧。於是我率先假睡，決定沉默到底。於是聖似乎也決定罷手，輕歎了一聲。
然而好景不常，我嗅到一股帶著清涼感的香味竄入鼻腔，接著肩膀感受到溫暖的柔軟觸感。
我微微睜開雙眼，偷看狀況，隻見聖將臉頰靠在我的肩膀，開心地勾起嘴角。
我會緊張的，麻煩你快點住手——我在內心懇求著，但我正在假睡。如果中途放棄假睡，聖肯定又會繼續誘惑我。
……維持現狀才是上上之策吧。
我感受著加快的心跳，維持假睡狀態，直到抵達旅館……
● ● ●
在旅館吃過午餐後，我按照早上在電話中告訴老媽的行程，跟小薺與瑪琪娜一起前去海邊，然而——
「現在隻剩我孤零零一人……」
她倆同時受到了兩群女孩子的邀約——小薺是學校的朋友們行動，瑪琪娜則是班上的女孩子一起玩。由於不想妨礙她們，我對兩人表示「最後一天還可以一起玩，快去吧」……然後就隻剩我一個人了。
可是一個人來到海邊也沒有意思，而且還會感到莫名悲哀。應該像昨天那樣跟南一起玩吧……
我想著這些事情，漫步在沙灘上的時候，突然有個熟悉的女性身影出現在眼前。
那名女性是一位看似強勢的美女，她與瑪琪娜一樣身穿黑色的泳裝，有著一副如模特兒般姣好的身材。不過，這個人正是我的母親，南條巴。
……為什麽老媽會在這種地方出現？
正當我感到疑惑時，附近有兩個男人開始向老媽搭話。
應該是搭訕吧。我心想是老媽的話應該不用擔心。不過為了以防萬一，還是應該出麵。
我歎著氣跑了過去，老媽一發現到我，立刻離開男人們，態度親昵地挽住我的手臂。
「抱歉，我的同伴來了，所以先走羅。」
「咦，不要這麽說啦，一起玩嘛。」
男人們糾纏不休，似乎不打算放棄。我瞥了他們一眼，輕輕聳了聳肩，老媽則默默地拉開我穿的外套拉鏈，說出一句：
「看看這些傷疤……你們應該懂吧？」
男人們頓時臉色鐵青，喃喃自語著「黑道」、「極道之妻」等沒禮貌的字眼，逃也似地離開現場。
我露出苦笑用側目看著他們。這時——「忍主人～！」、「阿忍～！」我突然聽見露娜與愛妮興奮的聲音。
……咦？難不成那兩個家夥也跑到這裏來了？
我驚訝地迴過頭，看見身穿之前同套白色比基尼的露娜，與身穿粉紅色比基尼的愛妮。
……啊啊，莫非昨天兩人說的那句「敬請期待明天」，指的就是這個驚喜？
兩人綻放著笑容跑了過來，然後腳步毫不停歇，直接一把抱上我。
「喂、喂，眾目睽睽之下不要這樣……」
我感受著露娜與愛妮兩人柔軟的身體觸感與甜美的香味，讓我心跳頓時加快，但我仍不忘出聲製止，然後看向老媽說道：
「難不成，你早上打那通電話，就是為了將露娜跟愛妮帶到這裏來？」
「是呀，愛妮吵著說『想去海邊』，我拿她沒轍。」
老媽歎著氣迴答，愛妮發出「咦」的一聲，一臉訝異地歪著頭。
「雖然說想去海邊的人是我沒錯，但巴太太也興致勃勃不是嗎？昨天還興高采烈地為旅行做準備，現在為什麽要歎氣？」
剛剛之所以會歎氣，應該是老媽掩飾害羞的方式吧。隻見老媽臉頰微微泛紅，將臉別到一旁去，皺著眉頭告訴愛妮：
「……愛妮，下個月你沒有零用錢了。」
「咦咦！？為什麽巴太太要生氣！？巴太太不是也說即好久沒有跟忍還有小薺到海邊玩喔』！」
「唔！你下下個月也沒有零用錢了！」
「嗚哇啊啊啊！請原諒我啊啊啊！請您高抬貴手啊啊啊！」
……老媽對待愛妮的方式好像有些過分，不知何時也從「小愛妮」變成直唿名字。
不過，感情好到不用處處顧慮對方應該也不壞。
應該說，原來愛妮這家夥有向老媽領零用錢……
我看著愛妮泫然欲泣地懇求老媽的模樣，接著再次提醒仍抱著我的手臂的露娜。
「好，那麽露娜也差不多可以放開我了吧？」
「不要。請再維持這個樣子一會兒。」
「……你不願意的話也就沒辦法了。」
被露娜以可愛的笑容拒絕，我隻能這麽迴答。不過這個狂跳不已的心髒聲應該不會被露娜發現吧？
我抱著思春期少女般的想法，抬頭望天，隻見沒有一絲雲彩的藍天在眼前展開。
之後我們一起去海裏遊泳，接著我移動到老媽立起的陽傘下稍事休息。
「阿忍～！」
不知何時不見人影的愛妮，這下總算是現身了。
定睛一看，愛妮胸前抱著一顆西瓜，右手夾著球棒，左手夾著折疊起來的塑膠墊，肩膀上則掛著白色的毛巾。
一走到我們身旁，愛妮猛然將西瓜遞給我，同時露出笑臉。
「阿忍，你看看這顆大西瓜！就像露娜的胸部一樣！」
「我、我的胸部沒有這麽大！對吧？」
露娜征求同意似地看向老媽，然而老媽隻說了聲「是嗎？」，迴以一個促狹的笑容，然後換上詫異的表情詢問愛妮：
「那些球棒、墊子跟毛巾是要做什麽？」
「我向刨冰店借來的！機會難得，就來玩敲西瓜吧！」
愛妮話一說完，便將塑膠墊鋪在沙灘上，並擺好西瓜。走後快步跑了迴來，麵帶笑容地向我遞出毛巾。
「忍可以第一個挑戰！」
「……真的可以嗎？我跟老媽先玩的話，一次就會敲中西瓜喔。」
我狂妄地笑著，從愛妮手中接過毛巾，並將雙眼遮住。
以前修行的時候，爺爺曾經訓練我「要能在黑暗戰鬥」。敲西瓜這種程度的挑戰應該可以輕鬆應付。隻要靠周圍的聲音迴響與細微的空氣流動，便可以掌握某一程度周圍的狀況……
在遮住雙眼的狀態下，我對
繞到身後的愛妮提出警告。
「愛妮，你打算做什麽？不要惡作劇啦。」
「我、我沒有打算要對忍偷搔癢喔！應該說，你看得到嗎？」
「別看我這樣，我可是※新人類。拉拉，我看得到你——不對，是愛妮，我看得到你。」（譯注：新人類是機動戰士鋼彈係列中的架空設定，意指擁有感應能力的人類。拉拉則是角色名。）
我像往常那樣胡扯，朝移動到正側麵的愛妮伸出手。
「喏，趕快把球棒給我。瞧我華麗地旋轉一圈後，立刻把西瓜敲裂。」
「……阿忍，你看得到的話，玩敲西瓜就沒有意思了。」
愛妮有些不滿地說道，老媽則出麵打圓場。
「愛妮，不要緊的。忍隻是靠你的腳步聲跟唿吸聲來判斷出你的位置。我想他應該看不到。」
「……我無法相信。」
愛妮難得會懷疑到這種地步，她抓住我的雙手，語氣認真地說道：
「接下來，我要確認阿忍是否真的看不到。首先，我要你在原地屈身。」
「哎，好吧……」
我決定配合到她滿意為止。我按照愛妮的指示在原地屈身。
我豎起耳朵，聽見露娜的細微唿吸聲，判斷出她現在已來到我的麵前。
「那麽，接下來要怎麽做？」
「不要思考，用你的身體去感覺。」
愛妮說著令人摸不著頭緒的話，繞到我背後，二話不說立刻抱了過來。
她玲瓏的柔軟胸部壓在我背上，頓時我整個人緊張了起來。這時，愛妮趁機握住我的雙手，拉著我的手朝前方伸出。
結果露娜發出一聲誘人的「啊」，接著兩掌感覺到一股軟綿綿的觸感。
整隻手也無法掌握的大小，充滿彈力的渾圓物體……怎麽想都覺得是露娜的胸部。
思歿於此，我連忙將手抽離露娜的胸部，然後慢慢卸下遮眼的毛巾，誠惶誠恐地偷看她。
隻見露娜臉頰泛起櫻色，眼眸透著水氣，那個模樣莫名顯得性感撩人。我忍不住心跳加快了起來，這時老媽嗬嗬笑著，促狹地說道：
「欸，忍，剛剛露娜露出一副很舒服的表情耶，不知道是因為胸部很敏感，還是因為被某人摸到的關係……」
「不，一定是因為我的技術很好。今後麻煩稱唿我為擁有神之手的男人。然後為我的這隻手陶醉吧、歌舞吧、含淚呻吟吧，我會讓你們做一場短暫的美夢。」
被調侃讓我有些不悅，於是我說了自創的小白臉風格的台詞。結果仍緊貼在我背後的愛妮將那番話當真，對露娜開起玩笑。
「露娜，既然阿忍都這麽說了，機會難得，不如就請忍讓你看看天國的模樣吧。露娜也希望阿忍這麽做對吧？」
「咦？那個，呃……」
可能是配合著愛妮的玩笑，露娜將自己的哈密瓜巨乳向我挺了出來，害羞地垂下雙眼。
「……請讓我好好享受。」
「喔、喔，包在我身上，我來告訴你何謂真正的快樂。」
我瀟灑地附和著，離開愛妮後移動到露娜的背後。
「咦？要從後麵嗎？忍主人真大膽……」
露娜整個耳根子都紅透了，我仍毫不在乎地用力握住她的雙肩。
露娜頓時身體微微一顫，臉頰紅潤畏畏縮縮地說道：
「呃，忍主人，希望請您盡可能……溫柔地對待我喔。」
「抱歉，我不能答應你。我沒有成熟到看見這對胸部還能保持冷靜。」
我說完，慢慢、溫柔又仔細地——搓揉著露娜的肩膀。
「如何？舒服吧？不要忍耐，盡情呻吟吧。」
「唔嗯……的確很舒服……嗯啊……感覺……嗯唿嗯……跟我想像中……唿嗯……不一樣……」
為何隻是按摩肩膀，這位天然呆的色姊姊已開始發出這種煽情的聲音？老實說我希望她可以別出聲了，這樣搞得我愈來愈緊張。
我在內心抱怨了幾句，老媽跟愛你雙雙歎了一口氣。
「與其說是生性害羞，我想或許隻是個膽小鬼吧。」
「阿忍，我對你好失望！你不是聲稱擁有神之手的技術嗎？」
「……看來是在出貨時發生什麽閃失，今天神之手的狀況不佳。總之，敲西瓜就交給你了。」
我胡謌著藉口，將敲西瓜的順位讓給愛妮。她綁上毛巾後，我將她的身體用力旋轉了一圈，當作報複。
這下子她會失去平衡感，要敲中西瓜想必很困難。
我在心中嘲笑她，並與露娜她們一起用聲音引導愛妮找到西瓜，但那家夥完全不將旁人的話聽進去，腳步搖晃地筆直朝我走來。然後在我麵前高高舉起球棒。
「等一下！其實你看得到吧！」
「我看不到，我不靠思考而是靠感覺，結果就來到了這裏。」
「……可怕的家夥。」
我說出這句評語，愛妮隨即將身體朝向坐在我身旁的露娜，突然「嘿！」一聲，撲進露娜的胸部之中。她將臉埋進露娜碩大的胸部之中，開始搓揉分量十足的果實。
「哇啊：愛、愛妮，你突然……啊嗯……做什麽………」
「嗯？這不是西瓜嗎？」
「不，怎麽想都是露娜的胸部吧。你在做什麽啦？」
立刻跟我交換——我將這句話吞了迴去，改而對她吐槽，愛妮這才一臉不甘願地離開露娜，將手抵在下巴上。
「……嗯，看來果然是西瓜，所以我才會被露娜的西瓜巨乳吸引了過來。」
「我、我已經說我的胸部不是西瓜了！」
「那麽是哈密瓜羅，而且還是高級貨。非常美味喔。」
愛妮說完，又接口說：「我憑味道就能分辨！」。她烙下這句好像很帥氣卻又很蠢的怪話，在眼睛被遮住的狀態下，快步筆直地衝向西瓜，不禁讓旁人歎為觀止。結果卻在途中不小心摔了一跤，整個頭直接撞向西瓜。
……結果西瓜漂亮地裂成兩半，但感覺一定相當痛，隻見卸下毛巾的愛妮眼眶泛著淚水。
「各、各位～！這家夥太過分了！我的頭差點就被西瓜敲破了！這是敲西瓜殺人事件！」
「……你的腦袋裏麵什麽也沒裝，被敲裂也沒差吧？」
「哈哈，老媽說得沒錯。」
我跟老媽開著玩笑，無情地調侃愛妮，愛妮則用雙手遮臉，開始啜泣。
我跟露娜見狀，急忙趕到她的身旁，摸了摸她的頭，愛妮立刻得意忘形地恢複笑容……
我們這樣玩著玩著，之後瑪琪娜興小薺也迴來會合，我們便跟走天一樣，在海邊一直玩到天黑。
● ● ●
在海邊盡情玩樂過後，我迴到了旅館，躺在床上發呆。
老媽她們似乎在附近的飯店訂了房間，明天也約好要一起玩，但在八點舉行的康樂活動（自由參加）開始前，沒有任何事情好做，所以我正閑得發慌。
我已經跟露娜她們一起吃過了晚餐，而同房的淺田跟其他兩個男生也出去了……我該如何是好？
既然沒事，不如出去散散步。我這麽心想著，這時手機的來電鈴聲響起。
……拿起來一看，是聖打來的。
我當然不曉得她有什麽事情。不過，既然沒事，也可以跟聖閑聊來打發時間，於是我立刻接起了電話。
『嗯啊啊……忍同學……哈啊……唿啊……』
從電話另一端傳來聖誘人的嬌喘。
……咦？這是什麽？怎麽一迴事？
『哈啊……討厭……唔嗯……住手……阿薰……
不可以……』
嗯？阿薰？喔，這應該又是小薰平常的惡作劇吧。
雖然我立刻發現，但仍故意假裝以不知情的口吻問道：
「……原來兩位是這種關係。」
『咦？什麽意思……呀！』
「聖，不需要解釋。就算是女生，隻要有愛就沒問題了，對吧？總之，兩位請盡情享受，晚點我再打電話過來。」
『等、等一下！忍同學誤會了！我一撥電話，阿薰就含住我的耳朵，一時感到舒服——不對！我隻是受到驚嚇才發出奇怪的聲音！』
「這樣啊，是因為太舒服而不小心發出色色的聲音嗎？」
『……嗯，你說得沒錯。耳朵被碰觸會有種奇怪的感覺——不對！我剛剛隻是模仿瑪琪娜！希望你不要誤會我！』
即使隔著電話，也可以輕易想像得出聖焦急的模樣。
她的反應實在很可愛，讓我忍不住想繼續捉弄她一下，但玩笑應該適可而止。如果又害她哭了，我也很困擾。於是我改變口氣問道：
「是說，怎麽了？有事嗎？」
『啊、嗯，是關於上次提到的惡魔。我已經鎖定它的位置，所以想向忍同學提議一件事。』
「提議？」
『喏，忍同學不是說過對退魔師的修行感興趣嗎？既然機會難得，要不要趁這個機會實際體驗工作內容？』
「……可以嗎？我可是外行人耶，不會妨礙到你工作嗎？」
『沒有問題。我實地調查過，對方的實力果然不強，而忍同學的實力卓越，隻要我跟阿薰都在，我想應該沒有問題。』
原來如此。我對退魔的工作也有興趣，這應該是個好機會。
「那麽我就接受你的好意羅。謝謝。」
我道完謝，聖停頓了一下，開口說：『不過，有一個問題。』
『阿薰幫我調查了惡魔的行動習性，現在的狀況有點不一樣了——它不再停留在同一個地點守株待兔，而是開始頻繁外出。』
「……這代表是在尋找獵物嗎？」
事情變得複雜了起來。我恢複正經的語氣，聖也語氣認真地迴答。
『我想應該是最近才開始采取這種行動的。或許是因為本次的惡魔力量衰退到不得不脫離原本的作風，也因此出現了與它有關的謠傳。必須趁尚未危害到人類前收拾掉……我打算今晚直搗黃龍。』
聖提到的謠傳應該跟昨天南提到的謠傳一樣——指在廢棄大樓出現妖怪的事情吧。
如果班上的人因為好玩而跑去那個地方試膽，恐怕會有危險。
「那麽，聖，你指的問題是？」
『嗯，隻要惡魔開始移動，我就會變得難以鎖定它的位置和布下結界，所以我打算趁它在巢穴的時段動手，而這個時間點剛好與康樂活動的時間重疊。』
換句話說，是八點到十點的期間嗎？
『隻有這個時間它總是留在巢穴裏，所以無法變更時間。如果忍同學想參加康樂活動，不用勉強——』
「我也要去。」
我打斷聖的話，柔聲說道：
「聖也不參加康樂活動吧？聖不在的話，樂趣會減半，所以我要跟聖一起去。』
這麽說完，聖在電話另一端說出了一句話：
『……忍同學果然很狡猾。」
『這個天然呆小白臉！』
……剛剛好像聽見小薰的聲音。
總之，我對可能在一旁聽聖講電話的小薰說道：
「小薰，我雖然看似天然呆的小白臉，但其實是花花公子。」
『哦，應該是膽小的害羞男孩才對吧？如果像往常那樣說是紳士的話，我還可以睜一隻眼閉一隻眼，但現在不行.忍先生離花花公子這個字眼差了十萬八千裏，與其說是花花公子，不如說是下流胚子。』
「這也太惡毒了吧！？」
『請不要模仿我。從現在開始，二十分過後要在附近的山林小道集合，所以請趁早去上廁所。工作時因為太過害怕而失禁會造成大家的困擾。』
「……你再繼續瞧不起我，我可要打你的屁股喔。」
『我無所謂，被忍先生打屁股我求之不得。對我來說那是獎勵時間，感到有些心跳加速了——』
變態女仆開始胡扯奇怪的事情，我沒理會她，直接將電話掛斷。
……不過還是聽小薰的話，先去上廁所好了。
總之，我上完廁所後，準備提早過去與聖會合。
「咦？南條同學要去哪裏？」
「馬上就是康樂活動的時間了耶？」
不巧的是，剛好在大廳與格老師和南碰個正著。
對這兩人謊稱『馬上迴來』很簡單，但如果說了這個謊，康樂時間到了我卻沒有出現的話，肯定會讓柊老師擔心，說不定還會四處尋找我。
「我要出去一下，不參加康樂活動了。」
於是我決定誠實稟告，隻見柊老師跟南同時不滿地微微鼓起腮幫子。
「南條同學，這種時間你要去哪裏？」
「我要去試膽，會在就寢時間迴來，請不用擔心。」
我向棒老師說謊，南卻一臉詫異地皺起眉頭：
「……真的是去試膽？南條同學一個人去嗎？」
聽見南的話，柊老師突然像是恍然大悟地說道。
「難、難不成南條同學白天在海邊向某個女孩子搭訕成功，現在準備去見那個女孩子嗎！？這樣是不可以的！這是不正當的異性交往！雖然直接判定那不正當好像有些不妥，但不讓你知道分寸是不行的！」
「很遺憾不是女孩子，對方是男人。我們約在外麵碰麵。」
為了搪塞，我再次說謊。結果柊老師不知為何臉紅了起來。
「是、是跟男孩子嗎！？所以是不正當的同性交往！老師最喜歡這種了！」
「既然如此，應該沒有問題了吧？我要走了。那麽明天見。」
我輕輕揮了揮手，轉身背對開心地揚起嘴角的柊老師。
然而柊老師立刻拉住我的農服袖子。
「南架同學，比起試膽，不如參加康樂活動跟老師一起玩吧？」
「不了。」
「為、為什麽？一定會留下美好的迴憶喔！」
「沒有必要。」
被我立刻迴絕後，柊老師噙著淚水悲傷地大喊：
「算了！我最討厭南條同學了！以後請不要再喊老師為『老師』了！請像麵對外人那樣喊『柊小姐』！」
柊老師放開我的袖子，轉過身哭著離去。
……做了一件傷人的事情。我心中感到些許後悔。跟著向南搭話：
「南，那麽，明天見。」
「……你真的要去嗎？我昨天告訴過南條同學吧？這附近有幽靈出沒。如果撞見那個幽靈怎麽辦？」
「我會為他詠唱佛經，將惡靈送往西方極樂世界。」
我隨口胡扯，南卻沒有像往常那樣露出笑容。
她一臉不安地問道：
「……我可以一起去嗎？」
「不可以。很危險。」
「咦？很危險？」
……糟糕，不小心說溜嘴了。準備要去試膽的人卻語氣認真地表示很危險，這樣一定很奇怪吧。
我在內心咂了咂嘴，故意威嚇地說道：
「……南，我剛剛已經說過，參加試膽的人全部都是男人。一副色色模樣的你要是加入那些人之中，搞不好會被他們摸黑襲擊的！」
「南條同學又亂說我色色的！我到底哪裏色色的！」
「硬要說的話……應該
是身體吧？」
「說、說這種話的南條同學才色色的啦！」
「哎，男人就是這種生物。」
繼續說溜嘴隻會為自己增加麻煩，於是我轉身背對著南，快步離開了現場……
我抵達約定地點的山林小道時，其實比約好的時間還早了一些，但聖與小薰早已到了。
肩上背著竹刀袋的聖一副心神不寧的模樣。另一方麵，站在她旁邊的小薰則身穿女仆裝背著背包，注視著附近的石碑。
「抱歉，讓你們等我。」
我開口叫了那兩人，隻見聖露出微微一笑，小薰則輕輕低下頭。
「忍先生，感謝您在百忙之中抽空過來。作為迴禮，在工作結束後，我願意答應忍先生的任何要求，就算是色色的事情也不要緊。請不用客氣」
「那麽在原地旋轉三圈，再叫一聲『汪』。」
因為嫌麻煩，我隨口應付小薰的玩笑。
小薰不悅地皺起眉頭，接著突然抓住我的肩膀，按著我的前胸讓我旋轉了三圈。之後態度高傲地對我下達一個命令：
「好，卑賤的笨狗，快叫一聲『汪』。」
為什麽非得接受你的指揮不可？
「喵！」
我反抗小薰的命令，學小薺發出貓叫聲。
聖跟小薰頓時雙雙揚起了嘴角。
「忍同學好可愛……」
「真的，不愧是小薺小姐的哥哥。」
聖跟小薰說完，麵帶笑容地撫摸著我的頭。
……看來我的貓叫聲意外獲得好評。
可是這實在教人很難為情，於是我悄悄從兩人身上移開視線。這時小薰小聲對聖說：
「小聖，剛剛的台詞我已經用錄音器錄下來了，之後再一起迴味吧。」
「喂，你們剛剛說了什麽？」
『喵！』
當我一反問，自己滑稽的聲音立即竄進耳中。
我側首看去，發現小薰手上握著錄音器。『喵！』……我不想再次聽見的聲音再次響徹四周。
「……拜托，請住手。」
我無法忍耐這股羞窘，用雙手遮住了臉。
小薰將手搭在我的肩膀，對我催促道：
「『嗬嗬嗬，既然如此，幹脆偷偷錄下聖與小薰的聲音，篡改成猥褻用語的聲音檔，以此宣泄我的怒氣好了』——忍先生，不好意思在您專心計劃著這個壞主意的時候打擾，但差不多該走了。」
「……你再繼續胡扯的話，我可要揍你喔。我有一半是認真的。」
「放馬過來吧——啊啊嗚！」
總之，我先讓小薰嚐了一記彈額頭，她卻莫名發出煽情的聲音……
之後我跟聖她們走在山林小道中，當道路漸漸變成未經鋪裝的碎石子路時——視野突然開闊了起來，並看見一棟廢棄的小型大樓。
甫說過有一棟會鬧鬼的廢棄大樓，應該就是那一棟吧。
我懷著一絲緊張，走到廢墟旁後，聖從竹刀袋取出日本刀，小薰則卸下身後的背包，開始翻找背包裏麵的東西。
「……話說迴來，那把刀是怎麽迴事？」
我看向聖握著的日本刀，小薰則抬起頭開口說道：
「那是我連同其他裝備品一起帶來的。順便也準備了色色的內衣，但小聖不肯穿上。」
小薰帶著遺憾說道，從背包中取出類似符咒的東西，遞給了我。
「這是？」
「是護符——靈符的一種，隻要帶在身上，就可以讓惡魔的攻擊力減半。因為人類的肉身無法與惡靈抗衡，所以小聖也在乳溝上貼了護符。忍先生可以放進內褲裏麵……」
「總之先跟你說聲謝。」
我收下護符，放進褲子的口袋而不是內褲裏麵。
結果小薰微微嘟起嘴唇，不過隻有短短的一瞬間。之後她離開我身旁，開始在廢棄大樓正麵玄關周圍的牆壁與附近的地麵貼上類似符咒的東西。
「小薰在做什麽？」
「她在準備布下結界。」
聖柔聲迴答我的問題。
「因為大樓裏麵是惡魔的地盤，隻憑我一個人恐怕無法展開結界。而且一個人想展開大範圍的結界也很困難。」
聖邊說邊閉上雙眼，語氣陡然認真起來，接著說：
「所以，我打算將惡魔引誘到這個地方，並展開結界。力量弱小的惡魔隻要進入結界內，力量便會大幅下滑……我打算速戰速決。」
聖說完張開了雙眼，旋即又眯了起來，她凜然的側臉宛如手上那把日本刀，散發一股俐落的美感。
我忍不住看得入迷，但仍像聖一樣閉上雙眼，深唿吸了一下，藉此切換心情。
準備完成後，我跟小薰一起踏進廢棄大樓，裏頭十分陰暗，隻能隱約辨識出周圍的狀況。
於是小薰再次從背包中取出某樣東西交給聖。聖收下後，輕聲低喃了一會兒，周圍瞬間產生光亮。
小薰拿出來的做乎是靈符，那張長方形的符咒飄浮在我們的上空，照亮了周圍。
「真是方便耶。」
我喃喃自語著，聖則再次閉上雙眼。
「感覺得到裏麵的氣息。走吧。」
聖簡短告知後，一馬當先地走在我們前麵。
她在切換成戰鬥模式時，那股凜然氣息變得更為銳利了。
我忍不住暗中讚歎，這時小薰突然悄悄對我耳語：
「忍先生，我想小聖是為了在忍先生麵前表現，才會擺出那副姿態喔。小聖好像比往常還要緊張，真是可愛呢。」
「……你在工作中仍完全沒變。」
「您喜歡不變的我吧？」
「哎，是啊。」
由於嫌麻煩，我隨口敷衍。小薰卻紅著臉陷入沉默，之後默默地走在聖的身後。
我也效仿小薰默默走著，這時聖突然停住了腳步。
順著聖的視線看過去，在原本疑似門的長方形空間後方，可以看見一隻趴在地上的狗。
那隻狗約為中型犬的大小，用渾圓的眼睛一臉困惑地注視著我們。
「……那隻狗是惡魔嗎？」
我大感意外地詢問，小薰則輕輕點了點頭說道：「之前忍先生拜訪寒舍時，不是向您說過，以前這附近潛伏著力量強大的惡魔嗎？」
小薰繼續說下去：
「這是我的猜測——那個惡魔因為遭到退魔師封印而失去肉體，但魂魄應該還存在著。隻要放置不管便會自然消滅，但惡魔寄生在剛好經過的動物身上，並將身體占為己有……」
小薰看向狗，補充道：「當然，在隻有魂魄的狀態下很難占據人類的身體，所以也隻能附身在動物身上。」
盡管如此，眼前那隻狗看起來隻讓人覺得人畜無害。
「還真是可愛的惡魔耶。」
我這麽說完，那隻狗突然起身露出犬齒，身體開始扭曲膨脹了起來。它的兩肩大大隆起，從肉塊中浮現詭異的兩張狗臉，身體與四肢也隨之鼓起，形成厚實的肌肉。
結果，那隻狗的身體變得足足有之前的三倍大，原本惹人憐愛的外表不留痕跡地消失不見。
這時，小薰傻眼地開口說道：
「忍先生，這哪裏是可愛的惡魔？」
「哎、哎呀，我不知道狗會像那樣變身啊。因為我說它可愛，才會惹它生氣吧。」
我隱藏住內心的動搖，隨口胡扯著，小薰不知為何有些不滿地皺起眉頭。
「忍先生，您再表現畏懼一點如何？我很期待您會哭著抱住我，並說：『救救我，我的天使小薰！』」
「我害怕的不是惡
魔，真正的可怕的是……人心。」
「哇啊，好丟臉！這個人邊耍帥邊說這種丟臉的話！」
小薰沒禮貌地指著我，聖則略帶猶豫地拉了拉我的衣服。
「呃，忍同學，阿薰因為已經習慣了，所以無妨，但過度缺乏緊張感會讓我很困擾。雖然太過緊張也不好，但可以請你稍微保有一些緊張感嗎？」
「忍先生，小聖說得沒錯。」
小薰對聖表示讚同地用力點了點頭。
「適度的緊張感是很重要的。因為一個沒注意，野獸就會趁機攻擊你，所以千萬不要將視線從那個惡魔身上移開。」
「但是你現在隻看著我，視線完全沒有放在那個惡魔身上喔。這不要緊嗎？話說迴來，那家夥有三張臉……」
我感到有些傻眼地將視線移迴惡魔身上，視線卻好死不死跟對方對上了。
被滿布血絲的眼睛直瞪，讓我瞬間背脊發涼。但是我無視於內心產生的一絲恐懼，聽從小薰的話，死都不將視線從惡魔身上移開。
盡管如此，那個惡魔卻愉悅地舔著舌頭，發出咆哮的同時，朝我們襲來。
……不知為何，它毫不猶豫地筆直朝我衝來。
於是我立刻轉身狂奔，然後向聖與小薰喊道：
「那、那家夥好像很喜歡我，我跟那家夥一起到外麵去散步。麻煩你們準備展開結界。」
「咦？咦咦！？忍同學，那很危險的！」
「小聖！現在不是感到動搖的時候！我去幫助忍先生，小聖按照忍先生的話，趕快準備展開結界！」
小薰的聲音出乎意料地嚴肅，並迅速地跟在我身旁，用輕快的口吻說道：
「忍先生，您很受惡魔歡迎呢。」
「是啊，無論有幾具身體都不夠刖耶。」
我輕輕聳了聳肩，惡魔的咆哮已經逼近身後。於是我跟小薰幾乎同時縱身往旁邊一躍。
瞬間，一道劈開空氣的尖銳聲音傳了過來。我從地上起身一看，惡魔踩在站在我們剛剛所在的地麵，並從嘴角流出唾液。
「惡魔先生，快來這邊抓我。」
我冒著冷汗，伸出食指晃了晃，對惡魔做出挑釁。我瞄了聖一眼，隻見她已經拔出刀，刀身縈繞著藍白色的火焰。
印象中那是淨化魔物的火焰——火之迦具土神。
我想起這點後，為了將惡魔引誘到外頭，再次轉身拔腿就跑。
惡魔的身手自然是比我矯健多了，它沒兩三下就追上我，我隻能在快被咬到的時候靠著側身翻滾躲過攻勢……這隻惡魔根本把我視為眼中釘，它根本不管小薰與聖，隻追著我不放。
「你到底有多喜歡我啦！正如我跟小咪說的，我現在沒有在募集女友喔。」
躲開攻擊後，我歎著氣說道。這時小薰站在我的身旁開口說：「難不成……」
「惡魔之所以會這麽喜歡忍先生，或許是因為露娜小姐的影響。」
「露娜？喔，話說迴來，之前聖也說過類似的話。」
惡魔會不分好壞地對人產生影響。依據聖的判斷，露娜是有些特異的惡魔，所以有可能因為她的影響，而讓我的身體變化成容易受到惡魔喜歡的體質。
聖告訴我這件事的時候，她給了我護符，用來避免受到露娜的影響……那張護符在重新布置房間時弄丟了。
應該可以在房間的某處找到，但我抱著以後再找的心態，不小心就將這件事給忘記了。
哎，既然都忘了也沒辦法吧。
我在內心找藉口，這時惡魔再次從正麵衝了過來。
我如之前幾次那樣躍到一旁閃避。小薰則站在原地，抓住飛撲過來的惡魔前腳，迴轉著它的身體，之後像拋鉛球那樣將惡魔拋向外頭。
……雖然曉得小薰是半人半魔的惡魔，但我沒想到她居然這麽強。那個纖細的身體竟然擁有如此強大的力量……
我感到有些驚訝的同時，聖迅速地追著惡魔飛奔至外頭，小薰也緊跟在後，於是我連忙追在那兩人身後，跑出建築物外。
這個瞬間映入眼簾的是——在微弱的月光下，顫抖著雙腳佇立在原地的同班女同學。
我當下不禁屏住了氣息，內心充滿困惑，腦海被混亂所占據。為什麽那家夥……為什麽南會在這裏？難不成是追著我過來的？
在做出判斷前，迴過神的我已經衝了出去。
心跳因緊張而加快，眼前的惡魔正慢慢走向南。我穿過聖與小薰的身旁，張口大喊：
「南！趕快逃開！」
話聲甫落，有個東西飛過我的臉龐……惡魔的背部被一把匕首刺中。
「小聖！捏快展開結界！」
剛剛的匕首想必是小薰扔的吧，但我沒有時間迴頭確認。似乎因為匕首的關係，惡魔停下了腳步。我立刻繞到南的身旁，挺身站在惡魔麵前保護她。
「……南條同學……」
可能是因為恐懼吧，她的聲音顫抖不已，我往後瞄了一眼，隻見南整個人癱坐在地上，臉色慘白；她不僅話聲打顫，連全身都在微微發抖。
照這個情形看來，恐怕無法叫她一個人逃走。我很想先抱她到安全的地方避難，但這種狀況之下恐怕無法避開惡魔的攻擊。
換句話說，除了將惡魔擋在這邊之外，我別無他法。
我聳了聳肩看向惡魔。
這時，身體厭受到一股體驗過不少次的不自然感。
應該是聖展開結界了吧。我抬頭一看，夜空中的雲朵停止飄移，風也隨之停歇——惡魔像是憤怒似地發出咆哮。這道怒吼震動著空氣，我的身體再次感到一陣緊張。
「……真可怕的臉耶。」
我歎著氣隨口一說。
老實說我多少會覺得恐懼，但還不至於感到有生命危險。在無數次與其他流派的比試上，我感受過比現在更強烈的恐懼。
我應該還有餘力保護南吧。
……可是該怎麽做？我雖然想用之前與布拉姆大叔對決時使過的浸透勁對付它，但可能會因為要顧及南而無法發揮全力。要展開攻擊的話，或許必須做好可能斷一兩根骨頭的心理準備。
目前毋庸置疑處在危急的狀況中，但仍沒有感受到生命危險。因為——
「忍同學！趴下！」
因為有聖在，隻要她在便沒什麽好怕的。
聖的聲音從前方的空中傳來，我立刻做出反應，轉過身將南抱進懷中。
瞬間從身後感到一股熱度，同時傳來惡魔的掙紮聲。
看來聖是從空中釋放了火之迦具土神。迴頭一看，惡魔全身籠罩在藍白色的火焰當中，奮力地掙紮。
不久，惡魔的身體慢慢變小，等到恢複成原來的中型犬大小時，藍色的火焰才完全消失。
原本閉著眼睛躺在地上的惡魔，頓時睜開了雙眼，以原來狗的形貌張望著四周，然後微微歪起頭來。
「火之迦具土神是淨化魔物的火焰，已將惡魔的靈魂撚燒殆盡。那孩子已經不具威脅了。」
聖用有些無力的聲音解釋，小薰則衝了過來。她站在我麵前皺起形狀優美的柳眉，有些生氣地說道：
「忍先生，請您不要亂來。如果出了什麽事該怎麽辦？我跟小聖若沒有即時反應的話，您的處境真的很驚險！」
「即使反應？」
「是我將小聖拋上空中的。忍先生，您撿迴了一條命。您可以誇獎我也無妨喔。」
「……喔，謝謝你救了我一命。」
「忍先生，不隻是道謝，也可以摸我的頭喔——雖然我很想這麽說，但必須先處理那個女孩，想不到會被一般人撞見……
」
小薰說的「那個女孩」應該是指南吧。
結果聖的職業還是被南發現了。
不過我認為如果是南的話，應該不要緊。不怕我的南一定不要緊，我內心這麽想著。但是這份期待——
「……剛剛那是什麽？」
轉眼間煙消霧散。從身後傳來南帶著畏懼的顫抖聲音。我慢慢地迴過頭。
「為、為什麽……五行同學……辦得到那種事？」
充滿恐懼的雙眼，緊繃的臉頰，僵硬的表情。
聖溫柔地伸出手，南瞬間害怕地肩膀一顫，緊閉雙眼。
於是聖將伸出的手縮迴，勉強擠出了笑容。
「南同學，很抱歉對你說謊。我之所以參加臨海學校，是為了封印剛剛的惡魔。因為我家自古是封印惡魔的世家……」
「……騙人的吧？這樣太奇怪了。你不害怕嗎？可以打倒那種怪物，五行同學也不是人類——」
「小聖是人類。」
小薰打斷南的話，從懷中掏出匕首對準南。
「阿薰！」
聖立刻出聲製止，然而小薰完全不予理會。她露出銳利的目光，用匕首抵著南說道：
「你似乎是小聖認識的人，但隻要傷害到小聖，不管對方是誰我都絕不饒恕。如果你將今天的事情泄漏出去……到時請做好心理準備。」
這是讓人背脊為之凍結的低沉聲音。小薰說完便收起匕首，改變語氣對我搭話：
「忍先生，接下來我跟小聖要去處理善後。不好意思，那個女孩可以麻煩你嗎？結界會馬上解除，請送她迴去吧。」
「我懂了。」
我態度堅定地點頭附和，目送聖與小薰一起走迴到廢棄大樓。聖中途曾迴過頭一次，露出泫然欲泣的表情，她離去的背影看起來十分嬌弱。
另一方麵，即使那兩人的身影在視線中消失，被留下來的南仍顫抖著身體，恐懼並沒有從她的臉上退去。
所以我盡可能柔聲對南搭話：
「南，不要緊吧？站得起來嗎？」
麵對我的詢問，南隻是微微搖了搖頭。
看來她似乎腿軟站不起來，我背對著南蹲了下來。
「我送你迴旅館。喏，不用客氣，趕快上來吧。」
「……謝謝。」
南用細如蚊蚋的聲音道謝，然後將身體靠在我的背上。
我感受著南的溫暖體溫，慢慢站了起來，開始朝旅館走去。
我沒有心情說話，也不曉得該說什麽才好。在沉重氣氛籠罩之下，我們默默地走在寂靜的山林小道。
「……你的背變大了呢……」
南像要打破沉默似地喃喃低語，接著又膽怯地詢問：
「南條同學知道五行同學的事情？」
「是啊。」
「……不會害怕嗎？」
「我從來不覺得害怕。」
我毫不猶豫地斷言，南放在我的肩膀上的手微微加重了力道。
「莫非南條同學也從事跟五行同學一樣的事情？」
「不，今天是第一次。但是，我對聖的工作有興趣。」
「……為什麽？」
放在肩膀上的手跟著聲音一起顫抖，南用微弱的聲音繼續說道：
「南條同學不應該插手，很危險的。可能會死掉，不可以對那種事情產生興趣。」
「……南，很高興你為我擔心，但我沒有打算罷手。」
透過這次接觸讓我深深了解到聖的工作有多麽危險。我無法在陰陽術方麵幫助她，所以多少想成為聖的助力。
「我想要協助聖。」
我下定決心說道，這時南突然緊緊抱住我的背，顫抖著……淚水不斷落在我的脖頸上。
「……我不要這樣……」
頓時，我聽到了有如孩子般的哭泣聲，這與我不知聽過多少逼的哭聲極為相似……
「好不容易……才又……見麵的……明明變強了……小……卻又要遠離我而去……」
抽噎的哭聲讓我心髒猛然一跳——
「……我……已經追不上你了……」
——小忍。
傳進耳中的那句話衝擊著我的記憶。
一間白色的病房在腦海中閃逝而過，絕不以淚水示人的少女的悲傷笑容，以及隻顧著哭泣，說不出任何話的那個軟弱的自己。
太過苦澀的記憶頓時湧上心頭，明明必須開口說些什麽，腦海卻陷入混亂之中，找不到可以說的話。即使如此，我仍張開口打算說些什麽——
「——」
最後還是說不出話，甚至說不出對不起這三個字，我隻是不發一語地繼續走著。
南微弱的哭聲漸漸變大了起來……
或許，原因是出在我會將哭泣的人與自己重疊在一起。
懦弱的我不僅在爺爺的道場受到欺負，還將自己的軟弱推卸到老媽身上，不斷遷怒他人。
我討厭那樣的自己，深深引以為恥，總是躲在房間獨自哭泣。
因為我總是像那樣哭個不停……所以，當時才會對那個在公園裏哭泣的女孩伸出援手。
那個女孩子剛搬家過來，似乎在這裏還沒交到朋友，總是努力想要擠進大家的圈子裏。
可是她既迷糊又愛哭，無論玩哪種遊戲都笨手笨腳，老是被大家欺負到哭。即使如此，那個女孩子仍不氣餒，每天都拚了命地想和大家做朋友。
……我之後才聽說，她的雙親都因為工作而忙碌不已，每天要忙到深夜才會迴家。
她一定是因為身邊沒有人陪，才會感到寂寞、悲傷。比起被欺負，那個女孩子更不想被棄之不顧，所以她始終跟在大家的身旁。
不過，不知從什麽時候開始，女孩子甚至被大家拒絕加入他們的行列。徒那一天起，她總是在公園的角落眺望著大家，默默垂淚，等到天黑後獨自迴家——就這麽一天天度日。
我實在看不下去，於是走向那個女孩，向她搭話：
「欸，沒事的話，要不要跟我一起玩？」
我鼓起勇氣邀請那個女孩子一起玩。
「喏，一個人很無聊吧？一起走吧。」
我向她伸出手，女孩子則雙眼圓睜地注視著我的手掌，戰戰兢兢地伸出手……最後卻縮了迴去，頷首看向地麵。
「……不可以。大家都說……跟我在一起一點都不好玩……我隻會礙手礙腳……」
她的眼底浮現一絲淚光，說話的時候也頻頻打顫，顯得相當落寞。
「……到最後你一定會離開我……」
聽到這裏，我忍不住用手刀輕輕敲了一下她的頭。
「很痛耶！你、你為什麽打我？」
「還不是因為你亂說一些喪氣話。是說，在一起好不好玩不是由旁人決定，而是由我決定。明白的話就快跟我一起玩，不，應該是快讓我陪你玩才對。看我的，雙馬尾！」
我因為害羞而說不出能幫她打氣的話，索性握著女孩子的長發胡鬧。
「奇、奇怪，感覺好像跟小薺的頭發不太一樣……」
就在我感覺有些心跳加速的時候——女孩子突然流出豆大的淚珠，我立刻緊張地放開手。
「為、為什麽哭？我弄痛你的頭發了？」
當我正打算用緊張的聲音道歉時，女孩子搖了搖頭。
「不……是的……我……很高……興……」
她用難以辨識的哭聲說了：「我很高興」，然後放聲大哭了起來。
雖然搞不清楚狀況，但我似乎把女孩子弄哭了。就在我一籌莫展的時候——我第一次摸了小薺以外的女生的頭。
女孩子停止哭泣……對我展露微笑。她眯起仍含著一絲淚水的大大眼睛，小巧的嘴唇也開心地綻放出笑容，她的笑容非常可愛。
……現在迴想起來，或許是因為這件事的緣故，才讓我養成了摸其他人的頭的習慣。
我為女孩子不再哭泣感到開心，於是帶著笑容再次伸出手。
「我的名字叫做忍，是忍者的『忍』。你的名字是？」
「我的名字叫做『櫻』——」
● ● ●
臨海學校第二天早晨。寧靜的房間突然被一串響亮的旋律吵翻天，睡夢中的我因而醒了過來。
真是的，哪個笨蛋的手機在這種時間響起，拜托尊重一下別人吧，以為現在是幾點啊？
我做了小時候的夢，心情有點悶，便頂著一顆渾沌的腦袋暗中抱怨。然而——
「南條，你的手機在響喔。」
淺田這麽告訴我，我才終於迴過神來。
那個響個不停的手機——原來是我的。
我慌慌張張地拿起手機，對睡眼惺忪地在床上撐起上半身的男同學們說了聲「抱歉」，緊接著移動到房間的角落。我感受著尷尬的氣氛，將視線往下一看，原來是老媽打來的。
「喂，混帳東西，一大清早有什麽事？」
『……嗯？為什麽怒氣衝衝的？難不成還在睡嗎？我看了今天的行程，你們應該八點就要搭遊覽車去牧場玩了吧？差不多也該起床啦。應該說，難得參加臨海學校，應該更早起來，享受這趟旅行。』
「嘮叨死了，你是我老媽嗎？」
『沒錯。」
「……說得也是。」
說著說著我完全清醒了過來。我輕輕抓了抓頭發，聽著老媽說話。
『對了，忍，手冊上寫著從牧場迴來後是自由時間，你中午有什麽預定？』
「沒有。跟昨天一樣打算去海邊……為什麽問這種事情？」
『秘·密?』
我感到好奇，於是開口詢問，結果從電話另一端傳來莫名可愛的聲音。
總之，我忍不住說出了當下的真實感受：
「麻煩考慮一下歲數，你離適合說這句話的年紀已經非常遠了。」
『……我等一下就去揍你一頓，給我做好心理準備。看我把你揍得爬不起來。再見。」
老媽語氣中帶著怒意，逕自將電話掛斷。
這是怎麽迴事？我歪著頭呆望手機好一陣子……
之後按照手冊的行程表，學生們在旅館前集合。我們在點過名後坐上遊覽車，在一陣顛簸後到了牧場。
蔚藍的天空下，眼前是一大片坡度平緩的綠色草原。
接下來到中午前的行程都是參觀牧場。
牧場上有一處廣場，可以讓訪客與動物們做近距離接觸—也可以參加擠牛乳跟騎馬體驗活動。在收隊迴去之前都是自由時間，於是我接受瑪琪娜的邀約，一同前往可以和動物玩的廣場。
這時，附近的女孩們突然發出陶醉的歡唿聲。
她們一定是看見什麽可愛的動物了——
我懷抱這個想法迴頭看去，結果猜錯了。女孩們的視線集中在正在體驗騎馬的聖身上。
聖背脊挺直地跨坐在馬上，渾身散發一股英姿煥發的氣息。
疑似學妹的女孩子們揮著手接二連三地大喊「五行學姊～！」「請看這邊～！」，隻見聖露出有些傷腦筋的表情，不過很快就露出微笑，輕輕揮手。
聖仍是那樣明豔動人，女孩子們會感到興奮也是正常的。
我眺望著她們的模樣，不經意地與聖對上了視線。
結果剛才散發的帥氣氛圍登時飛到了九霄雲外。
「忍同學～！」
聖發出天真無邪的笑容，對我奮力揮手。
我露出笑容，輕輕揮手迴應聖……是說，女孩子們的視線刺得我好痛啊。她們的眼神冷若冰霜，帶著妒意的視線讓我感到有些害怕。
總之，我打算用傻笑蒙混過去，於是露出僵硬的笑容，結果女孩子們齊聲發出驚唿，當場嚇得鳥獸散。
……真是傷人的反應。
「欸，忍，為什麽要露出這種惡狠狠的表情？那些女生是學妹吧？你這樣嚇她們不是很可憐嗎？」
「……最可憐的是我才對。」
瑪琪娜傻眼地勸誡我，我則懷抱著悲哀的心情迴答。
然而我的心情似平沒有傳達給瑪琪娜，她一臉困惑地歪著頭，接著用手拉了拉我的衣袖。
「忍，這不重要，那邊有兔子耶。我們過去看看吧。」
「喔，就靠動物們來撫慰我受傷的
心靈吧。」
我附和著，跟著瑪琪娜走入養兔子的柵欄。瑪琪娜抱起一隻與人親近的白兔子，湊近我身旁，發出雀躍不已的聲音。
「忍，你看、你看，這孩子有著一雙漂亮的紅色眼睛，跟愛妮一樣耶。」
「好，那麽這家夥就取名叫愛妮二號。」
「身體軟綿綿又毛茸茸的，好溫暖喔。」
「……呃，請不要無視我，像往常那樣吐槽我好嗎？」
我感到有些寂寞，於是提出這個請求，結果瑪琪娜仍無視我的存在，臉上洋溢著笑容。
「為什麽兔子會這麽可愛？」
「一定是因為在弱肉強食的世界中，隻有靠可愛才能存活至今吧。人類之中也有這樣的家夥呦。瑪琪娜對這一點有什麽看法？」
「啊，那邊的孩子也好可愛喔。過來、過來～」
「……莫非你是故意的？拜托請認真聽我說話。」
我再次請求她理會我，遺憾的是完全沒有效果。瑪琪娜將白兔子放在自己的膝蓋上，又抱起一隻咖啡色兔子，一臉著迷地說道：
「如果能在兔子的圍繞下生活一定很快樂……」
「是啊，我也希望能夠體驗一次被兔女郎包夾的經驗。」
「嗬嗬，你的身體也毛茸茸的耶。」
……已經完全沒救了。我看不出瑪琪娜到底有沒有在聽，她隻顧著撫摸兔子、用臉頰磨蹭，儼然陶醉其中。
「開心嗎？」
「小兔兔?」
※瑪琪娜陷入了混亂，居然對自己展開攻擊——不對，沒想到竟然會用兔子語迴應我。（編注：指rpg類電玩遊戲中陷入混亂的狀況，角色會變得無法操控，有時還會攻擊自己。）
不過那張天真無邪的笑臉跟聖一樣可愛迷人。
我忍不住被瑪琪娜的笑容吸引住。突然間，我聽見了照相機的快門聲。我略帶戒心地抬起頭，隻見視線的前方莫名其妙出現一個紙箱，小薰就躲在其中，從隙縫中握著相機拍照。
「——以下是女仆小知識。由於兔子沒有聲帶，所以基本上它們不會嗚叫。而且它們全年處於『※性欲無處發泄』的狀態。」（編注：出自電玩「潛龍碟影」的主角台詞。）
小薰說完再次按下快門，頭頂沒入紙箱中，隱藏自己的身影。
「那麽，※史涅克，我要裝備著光學迷彩繼續偷拍羅。」（譯注：指電玩「潛龍諜影」的男主角「solid snake」。）
「……你把那個紙箱當成光學迷彩嗎？原來如此，很有格調啊——不對啦。誰是史涅克啦，你才是史涅克吧？」
「兔子全年處於『性欲無處發泄』的狀態。」
我看根本隻是想再說一次那句台詞吧？小薰的聲音顯得有些愉快。她籠罩在光學迷彩之中，準備離去。
……實行的方式姑且不論，小薰似乎依約履行了我的要求。
「謝謝你幫忙拍照喔。」
我對小薰道謝，邊將視線移迴瑪琪娜身上。
「小兔兔?」
瑪琪娜仍拜倒在兔子的魅力之下，於是我輕輕拍了拍她的肩膀，側目看向柵欄外頭。
「欸，瑪琪娜，不好意思，我已經對兔子園區感到膩了。可以離開了嗎？」
「嗯，好呀。不過忍，五點時要準時迴家喔。」
「……你是我老媽嗎？」
我這麽迴答被迷倒的瑪琪娜，有些傻眼地離開柵欄區。
就在這時，我看見小薺跟小咪從前方跑了過來。
「哥哥！」
「忍哥哥！」
「好、好，我是你們最喜歡的忍哥哥喔。我現在很忙，所以晚點才能握手跟簽名喔。」
麵對來到身旁的小薺與小咪，我先隨口敷衍了一番。
然而小薺似乎並不在意，從我背後抱了過來。
「哥哥、哥哥，我跟小咪一起去擠了牛奶喔。擠完之後，我們就拿到了免費的牛奶，非常好喝耶。」
「哦，機會難得，我也去一趟好了……」
我說出這句話後，小咪略顯猶豫地拉了拉我的袖子。
「呃，忍哥哥，有許多學生在排隊擠牛奶，現在人很多喔，隊伍長得非常離譜呢。」
「……是嗎？我討厭排隊，所以還是放棄好了。」
其實我對擠牛奶並沒有多大興趣，於是隨口迴答。此時小咪卻不知為何突然挺出自己的雙峰，臉頰泛紅地開口說道：
「隻有忍哥哥擠不到牛奶很可憐，所以請用我的胸部代替，體驗擠奶的樂趣吧。」
……這個女孩真的很會說比超乎我預想之外的話。
我忍不住露出苦笑，用玩笑迴應：
「小咪，你的心意我很高興……但我會拜托瑪琪娜，所以不用麻煩你了。」
剛好瑪琪娜一臉滿足地從兔子柵欄走了出來。我將手搭在她的肩上，露出爽朗的笑容繼續說道：
「瑪琪娜，所以麻煩用你的胸部讓我體驗擠奶吧。」
「忍，不可以啦，我不是說過胸部一天隻能用一次嗎？」
「騙人！明明是說三次！」
「真是拿你沒辦法。今天是特例喔——等等，仔細想想，為什麽我非得這麽做不可啦！而且哪裏擠得出奶！」
不知是否因為被兔子迷倒的關係，瑪琪娜的吐槽比以往慢了半拍。
我希望瑪琪娜恢複平常的氣勢，這是出於無奈——沒錯，是出於無奈，想捉弄她的心情頂多隻占了一半，於是我故意用狐疑的目光投向瑪琪娜的胸部。
「擠不出奶？真可疑耶，挺著一對那麽豐滿的胸部還敢說這種話。其實可以擠出奶吧？不要害羞，老實迴答吧。」
「……其實感到舒服的時候會有奶汁——不對啦！我不是說擠不出來嗎！為什麽要懷疑我啦！而且根本與胸部大小無關！」
「沒這迴事。雖然似乎有個人差異，但我聽說過女性在授乳期間胸部會變大。換句話說，你的胸部既然這麽大，應該擠得出奶才對。絕對沒錯。」
「什麽絕對沒錯啦！根本是錯誤百出的根據！既然這麽懷疑，那麽就直接擠擠看好了！」
瑪琪娜紅著臉粗魯地說道，奮力地握住我的雙手。
……啊，有種似曾相識的感覺。
瑪琪娜將我的手引導到自己豐滿的雙峰前，毫不猶豫地壓在乳房上——緊接著，她隔著我的手掌，自己開始搓揉著胸部，最後——
「唔……喏，忍，根本……嗯……擠不出奶吧？」
分量十足的柔軟雙峰受到我的手掌擠壓而變形，埋進乳房中的手指因為彈力而被彈開，那個觸感似乎會讓人上癮。
「忍，等等……哈啊……你有在聽嗎？擠……嗯……不出奶吧？」
「不、不，再努力一下或許就擠得出來……」
瑪琪娜的胸部既柔軟又溫暖，彈力恰當好處，觸感也堪稱一流。我忍不住著迷了起來，完全沒有將她的話聽見耳裏。
瑪琪娜用帶著濕潤的眼眸注視著我，發出嬌豔的聲音說道：
「唔嗯……啊嗯……忍，這樣你終於懂了吧——等等，為、為、為、為什麽讓我做這種事啦！你又在捉弄我了吧！忍是笨蛋！色狼！胸部星人！」
「瑪琪娜說得沒錯！剛剛是哥哥的不對！賣弄口才藉此性騷擾，一點都不像男人！沒有資格當紳士！」
「是呀！小薺，再繼續教訓他！還有，忍！你直接跟我說想摸的話，呃，我可以考慮看看啦！」
「……對、對不起，我本來沒有這種打算。不小心鬼迷心竅……」
瑪琪娜與小薺雙雙對我動起了肝火，
我隻能深深地低下頭賠罪。
這時小咪唐突地發出讚歎聲。
「瑪琪娜姊姊好大膽，是成熟的女人。我也想要學習……」
……拜托千萬不要學她。
見到小咪對瑪琪娜投以尊敬的眼神，我在內心這麽迴答。
之後我在附近的店家買了霜淇淋請瑪琪娜吃，作為剛才逾矩的賠禮，順便也請了小薺與小咪。然後我獨自坐在長椅上，呆望著麵帶笑容舔著霜淇淋的瑪琪娜等人。
這時，小咪慢慢走到了我身旁。像是想到什麽似的，小咪在我麵前大大地張開嘴，將已經縮成圓形的霜淇淋塞進嘴裏。接著將甜筒當作鳥喙，輕輕地前後擺動著頭。
「忍哥哥，我是鴿子。」
「哈哈，小咪真是有趣的女生耶。」
「忍哥哥則是很帥的男生。你是好色英雄，作風相當硬派。」
「……咦？謝、謝謝。」
我到底哪裏讓人覺得像硬派作風的好色英雄了？
雖然感到疑問，總之先向她道謝。
這次輪到小薺單手握著霜淇淋走了過來，她同樣閃爍著雙眼，拉了拉我的衣袖。
「呐，哥哥，那邊可以參加騎馬體驗耶。我們一起去騎馬吧。」
「你已經不是小孩子了，一個人去騎吧。哥哥我會在旁邊看著。」
「咦咦，哥哥也一起騎啦。陪我一起騎的話，我會分霜淇淋給哥哥當作謝禮。」
「嗯，那個霜淇淋可是哥哥買給你的喔，你如果沒有忘記這件事，哥哥會很高興的……」
我這麽迴答愛撒嬌的小薺，在可愛妹妹的強力要求下，最後我狠不下心拒絕，隻好跟著小薺一起去參加騎馬體驗。
可是如果是隼幼的兄妹或親子也就罷了，像我們這種歲數的兄妹一起騎馬想必很罕見吧。指導員大姊姊看著我跟小薺騎在馬上的模樣，溫柔地眯起雙眼。
「兄妹感情這麽融洽真令人羨慕耶。」
「嗯！哥哥既帥氣又溫柔，所以我最喜歡哥哥了！」
「喂，別這樣，很難為情啦……」
我稍微出聲製止，小薺卻毫無反省之色，騎著馬將後腦勺靠在我的胸前。
「哥哥，馬兒很可愛耶。」
「喔，是啊。哎，不過你還是略勝一籌。」
為了掩飾害羞，我隨口開了玩笑，指導員大姊姊則發出陣陣笑聲。
……不行。根本無法掩飾，反而更加難為情了起來。
我感到臉頰湧出一股燥熱，假裝平靜地補上一句：
「不過你們的魅力在這位美麗的大姊姊麵前，也顯得相形失色。」
「……啊，呃，謝謝你，我目前正在徵男友喲。」
大姊姊開心地臉紅，反觀小薺則是不滿地微微鼓起腮幫子。
「真是的，哥哥已經有了露娜姊姊，不能亂搭訕啦。而且現在是在陪我玩吧？不可以看旁邊。」
小薺鬧別扭地微微嘟起嘴唇，大姊姊再次輕笑出聲。
「你們感情真的很好耶。」
「嗯！因為哥哥既帥氣又溫柔，所以我最喜歡哥哥了！」
「可以不要再這樣說了……」
我聳了聳肩迴答小薺之後，重振精神繼續體驗騎馬。
當然，隻憑我們兩個外行人的技術，是無法操控馬匹的。這跟聖參加的正式騎馬不同，有人在旁牽馬——我們隻是騎在馬上，由指導員大姊姊拉著韁繩。不過，騎上馬後，視野比平常還要開闊，可以欣賞到與平常不同感覺的景色。
老實說令人感到頗為舒暢。繞行騎馬場一圈的時間顯得極短無比，我依依不舍地結束了騎馬體驗。
不過這次輪到小咪要求「忍哥哥，也請跟我一起騎馬」，我隻好陪她再次跨上馬匹。
剛才的大姊姊帶著笑容向我搭話：
「這個女孩也是客人的妹妹嗎？」
「不，我是忍哥哥的戀人候補。」
見到小咪表情認真地迴答，大姊姊吃驚地睜大雙眼。
「莫、莫非客人喜歡年幼的女孩子嗎？也就是俗稱的蘿莉控？」
「不是的，我比較喜歡像大姊姊這種美麗的年長女性。」
「……我也喜歡年紀小的男孩子。」
不知是否為了配合我的玩笑，大姊姊用隻手捧著臉頰，一副忸忸怩怩的模樣。
可是小咪似乎把玩笑當真，垂頭喪氣地看向我，眼眶泛著一絲水氣，悲傷地詢問：
「忍哥哥對我這種年紀的小女生沒有興趣嗎？所以才會明明跟我在一起，還向年長的大姊姊搭訕？跟我在一起……不快樂嗎？」
「不不，沒有這迴事。我剛剛隻是開玩笑的，不要露出這種表情。跟小咪一起玩很快樂喔。」
「太好了……」
小咪聽進我的話，露出微微一笑。
正當我感到鬆了口氣時，這迴則是被大姊姊取笑了。
……從現在開始要謹言慎行，避免再被大姊姊取笑才好。
雖然我心裏這麽想，迴到小薺她們身邊後，連瑪琪娜都開口說：「我們一起去騎馬吧」，結果又被大姊姊取笑：「你真是受歡迎耶」……
跟瑪琪娜她們在牧場玩著玩著，不知不覺就到了集合時間，於是我們依依不舍地離開牧場，迴到了遊覽車上。
我在車上剛好跟聖坐在一起，但因為巴士的晃動帶來催眠的效果，我跟她聊到一半便昏昏沉沉起來，隨時可能睡著。
這時，聖溫柔地露出微笑，輕輕拍了拍自己雪白的大腿。
「忍同學，覺得困的話，可以躺在這裏。」
「不，你的心意我很高興，但我不打算睡，所以心領了。不想像昨天一樣又做夢……」
「做夢？你做了惡夢嗎？」
「不，不是這樣，隻是做了小時候的夢。」
我在內心補上一句：「是不太想要喚醒的記憶」，但可能因為感情不小心流露出來，隻見聖露出有些擔心的表情。
「喏，小時候常會做一些蠢事吧？那些記憶讓我覺得很難為情。」
因此我隨即編了一個謊話。
聖似乎是被我說服了，隻見她微微勾起嘴角說道：
「忍同學小時候一定很可愛吧。」
「嗯？我現在也十分可愛喔。」
「嗬嗬，是呀，忍同學一笑就很可愛。」
「像這樣嗎？嗬嘿嘿嘿嘿。」
由於感到害羞，於是我露出了邪惡的笑容，聖嚇得肩膀一顫，然後迅速從我身上移開視線。
「……嚇、嚇我一跳，忍同學好有魄力喔。」
聖不直接以「可怕」來形容，正是她溫柔貼心的體現。
……不過，我也有可愛的地方嗎？正如聖所言，小時候的確經常被這麽說。當時每天都過得很開心，總是隻顧著玩耍。
話說迴來，重迴爺爺的道場後，就鮮少聽到別人說我「可愛」了……
如果當時沒有迴爺爺的道場，我現在會變得怎麽樣？如果是過著不會骨折或受傷吐血的普通生活，我究竟會變成什麽樣子？會如小薺說的那樣，可以在學校結交到朋友嗎？
如果那個女孩子仍待在身旁的話，我會對那種生活感到滿足嗎？
我思考著這些事情，頓時一股苦澀湧上心頭。
所以我才不願意想起往事。我不斷深唿吸，試著讓心情平靜下來，這時聖麵帶笑容地說道：
「忍小時候是什麽樣的孩子？」
「……我想想，是每天嚷嚷著『阿忍貓、阿忍貓』，成天隻顧著玩的笨小孩。」
「果然很可愛耶。」
「或許吧
。還曾被當時感情要好的女孩子求婚過。」
「是、是這樣嗎？那個女孩子是怎樣的孩子？」
「個性消極又膽小愛哭，什麽都不會做……」
我說到一半，突然腦海裏閃過一個念頭。但我連忙搖搖頭，打消那個想法。
「她有一頭漂亮長發，是一個充滿魅力的女孩子。」
「呃，那個女孩子現在還喜歡忍同學嗎？」
「應該不會吧。我們已經很久沒有見麵，而且我也變很多了。就算再次相遇，她一定也認不出我。而且，那家夥……應該老早就忘了我這個人。」
不，正確來說，應該是我希望她忘了我。希望她不要執著於我，一直保持著笑容。希望她在想哭的時候……可以好好地哭出來。
我捂著疼痛的胸口，將話鋒一轉。
「話說迴來，聖，下午你有空嗎？方便的話要不要一起去玩？」
「……抱歉，我稍後有事。」
有事？喔，退魔的工作嗎？
「那麽明天如何？小薺也吵著要找聖一起玩喔。」
「是嗎？我好高興……嗯，那麽明天一起玩吧。」
「好啊。」
我迴答完，繼續跟聖聊了一會兒，聊到一半，她突然有些做作地搗住嘴，結結巴巴地說道：
「唔、唔～忍同學，我不太舒服。好像暈車了——等等，忍同學睡著了！？」
反正這又是小薰傳授的誘惑作戰吧。於是我率先假睡，決定沉默到底。於是聖似乎也決定罷手，輕歎了一聲。
然而好景不常，我嗅到一股帶著清涼感的香味竄入鼻腔，接著肩膀感受到溫暖的柔軟觸感。
我微微睜開雙眼，偷看狀況，隻見聖將臉頰靠在我的肩膀，開心地勾起嘴角。
我會緊張的，麻煩你快點住手——我在內心懇求著，但我正在假睡。如果中途放棄假睡，聖肯定又會繼續誘惑我。
……維持現狀才是上上之策吧。
我感受著加快的心跳，維持假睡狀態，直到抵達旅館……
● ● ●
在旅館吃過午餐後，我按照早上在電話中告訴老媽的行程，跟小薺與瑪琪娜一起前去海邊，然而——
「現在隻剩我孤零零一人……」
她倆同時受到了兩群女孩子的邀約——小薺是學校的朋友們行動，瑪琪娜則是班上的女孩子一起玩。由於不想妨礙她們，我對兩人表示「最後一天還可以一起玩，快去吧」……然後就隻剩我一個人了。
可是一個人來到海邊也沒有意思，而且還會感到莫名悲哀。應該像昨天那樣跟南一起玩吧……
我想著這些事情，漫步在沙灘上的時候，突然有個熟悉的女性身影出現在眼前。
那名女性是一位看似強勢的美女，她與瑪琪娜一樣身穿黑色的泳裝，有著一副如模特兒般姣好的身材。不過，這個人正是我的母親，南條巴。
……為什麽老媽會在這種地方出現？
正當我感到疑惑時，附近有兩個男人開始向老媽搭話。
應該是搭訕吧。我心想是老媽的話應該不用擔心。不過為了以防萬一，還是應該出麵。
我歎著氣跑了過去，老媽一發現到我，立刻離開男人們，態度親昵地挽住我的手臂。
「抱歉，我的同伴來了，所以先走羅。」
「咦，不要這麽說啦，一起玩嘛。」
男人們糾纏不休，似乎不打算放棄。我瞥了他們一眼，輕輕聳了聳肩，老媽則默默地拉開我穿的外套拉鏈，說出一句：
「看看這些傷疤……你們應該懂吧？」
男人們頓時臉色鐵青，喃喃自語著「黑道」、「極道之妻」等沒禮貌的字眼，逃也似地離開現場。
我露出苦笑用側目看著他們。這時——「忍主人～！」、「阿忍～！」我突然聽見露娜與愛妮興奮的聲音。
……咦？難不成那兩個家夥也跑到這裏來了？
我驚訝地迴過頭，看見身穿之前同套白色比基尼的露娜，與身穿粉紅色比基尼的愛妮。
……啊啊，莫非昨天兩人說的那句「敬請期待明天」，指的就是這個驚喜？
兩人綻放著笑容跑了過來，然後腳步毫不停歇，直接一把抱上我。
「喂、喂，眾目睽睽之下不要這樣……」
我感受著露娜與愛妮兩人柔軟的身體觸感與甜美的香味，讓我心跳頓時加快，但我仍不忘出聲製止，然後看向老媽說道：
「難不成，你早上打那通電話，就是為了將露娜跟愛妮帶到這裏來？」
「是呀，愛妮吵著說『想去海邊』，我拿她沒轍。」
老媽歎著氣迴答，愛妮發出「咦」的一聲，一臉訝異地歪著頭。
「雖然說想去海邊的人是我沒錯，但巴太太也興致勃勃不是嗎？昨天還興高采烈地為旅行做準備，現在為什麽要歎氣？」
剛剛之所以會歎氣，應該是老媽掩飾害羞的方式吧。隻見老媽臉頰微微泛紅，將臉別到一旁去，皺著眉頭告訴愛妮：
「……愛妮，下個月你沒有零用錢了。」
「咦咦！？為什麽巴太太要生氣！？巴太太不是也說即好久沒有跟忍還有小薺到海邊玩喔』！」
「唔！你下下個月也沒有零用錢了！」
「嗚哇啊啊啊！請原諒我啊啊啊！請您高抬貴手啊啊啊！」
……老媽對待愛妮的方式好像有些過分，不知何時也從「小愛妮」變成直唿名字。
不過，感情好到不用處處顧慮對方應該也不壞。
應該說，原來愛妮這家夥有向老媽領零用錢……
我看著愛妮泫然欲泣地懇求老媽的模樣，接著再次提醒仍抱著我的手臂的露娜。
「好，那麽露娜也差不多可以放開我了吧？」
「不要。請再維持這個樣子一會兒。」
「……你不願意的話也就沒辦法了。」
被露娜以可愛的笑容拒絕，我隻能這麽迴答。不過這個狂跳不已的心髒聲應該不會被露娜發現吧？
我抱著思春期少女般的想法，抬頭望天，隻見沒有一絲雲彩的藍天在眼前展開。
之後我們一起去海裏遊泳，接著我移動到老媽立起的陽傘下稍事休息。
「阿忍～！」
不知何時不見人影的愛妮，這下總算是現身了。
定睛一看，愛妮胸前抱著一顆西瓜，右手夾著球棒，左手夾著折疊起來的塑膠墊，肩膀上則掛著白色的毛巾。
一走到我們身旁，愛妮猛然將西瓜遞給我，同時露出笑臉。
「阿忍，你看看這顆大西瓜！就像露娜的胸部一樣！」
「我、我的胸部沒有這麽大！對吧？」
露娜征求同意似地看向老媽，然而老媽隻說了聲「是嗎？」，迴以一個促狹的笑容，然後換上詫異的表情詢問愛妮：
「那些球棒、墊子跟毛巾是要做什麽？」
「我向刨冰店借來的！機會難得，就來玩敲西瓜吧！」
愛妮話一說完，便將塑膠墊鋪在沙灘上，並擺好西瓜。走後快步跑了迴來，麵帶笑容地向我遞出毛巾。
「忍可以第一個挑戰！」
「……真的可以嗎？我跟老媽先玩的話，一次就會敲中西瓜喔。」
我狂妄地笑著，從愛妮手中接過毛巾，並將雙眼遮住。
以前修行的時候，爺爺曾經訓練我「要能在黑暗戰鬥」。敲西瓜這種程度的挑戰應該可以輕鬆應付。隻要靠周圍的聲音迴響與細微的空氣流動，便可以掌握某一程度周圍的狀況……
在遮住雙眼的狀態下，我對
繞到身後的愛妮提出警告。
「愛妮，你打算做什麽？不要惡作劇啦。」
「我、我沒有打算要對忍偷搔癢喔！應該說，你看得到嗎？」
「別看我這樣，我可是※新人類。拉拉，我看得到你——不對，是愛妮，我看得到你。」（譯注：新人類是機動戰士鋼彈係列中的架空設定，意指擁有感應能力的人類。拉拉則是角色名。）
我像往常那樣胡扯，朝移動到正側麵的愛妮伸出手。
「喏，趕快把球棒給我。瞧我華麗地旋轉一圈後，立刻把西瓜敲裂。」
「……阿忍，你看得到的話，玩敲西瓜就沒有意思了。」
愛妮有些不滿地說道，老媽則出麵打圓場。
「愛妮，不要緊的。忍隻是靠你的腳步聲跟唿吸聲來判斷出你的位置。我想他應該看不到。」
「……我無法相信。」
愛妮難得會懷疑到這種地步，她抓住我的雙手，語氣認真地說道：
「接下來，我要確認阿忍是否真的看不到。首先，我要你在原地屈身。」
「哎，好吧……」
我決定配合到她滿意為止。我按照愛妮的指示在原地屈身。
我豎起耳朵，聽見露娜的細微唿吸聲，判斷出她現在已來到我的麵前。
「那麽，接下來要怎麽做？」
「不要思考，用你的身體去感覺。」
愛妮說著令人摸不著頭緒的話，繞到我背後，二話不說立刻抱了過來。
她玲瓏的柔軟胸部壓在我背上，頓時我整個人緊張了起來。這時，愛妮趁機握住我的雙手，拉著我的手朝前方伸出。
結果露娜發出一聲誘人的「啊」，接著兩掌感覺到一股軟綿綿的觸感。
整隻手也無法掌握的大小，充滿彈力的渾圓物體……怎麽想都覺得是露娜的胸部。
思歿於此，我連忙將手抽離露娜的胸部，然後慢慢卸下遮眼的毛巾，誠惶誠恐地偷看她。
隻見露娜臉頰泛起櫻色，眼眸透著水氣，那個模樣莫名顯得性感撩人。我忍不住心跳加快了起來，這時老媽嗬嗬笑著，促狹地說道：
「欸，忍，剛剛露娜露出一副很舒服的表情耶，不知道是因為胸部很敏感，還是因為被某人摸到的關係……」
「不，一定是因為我的技術很好。今後麻煩稱唿我為擁有神之手的男人。然後為我的這隻手陶醉吧、歌舞吧、含淚呻吟吧，我會讓你們做一場短暫的美夢。」
被調侃讓我有些不悅，於是我說了自創的小白臉風格的台詞。結果仍緊貼在我背後的愛妮將那番話當真，對露娜開起玩笑。
「露娜，既然阿忍都這麽說了，機會難得，不如就請忍讓你看看天國的模樣吧。露娜也希望阿忍這麽做對吧？」
「咦？那個，呃……」
可能是配合著愛妮的玩笑，露娜將自己的哈密瓜巨乳向我挺了出來，害羞地垂下雙眼。
「……請讓我好好享受。」
「喔、喔，包在我身上，我來告訴你何謂真正的快樂。」
我瀟灑地附和著，離開愛妮後移動到露娜的背後。
「咦？要從後麵嗎？忍主人真大膽……」
露娜整個耳根子都紅透了，我仍毫不在乎地用力握住她的雙肩。
露娜頓時身體微微一顫，臉頰紅潤畏畏縮縮地說道：
「呃，忍主人，希望請您盡可能……溫柔地對待我喔。」
「抱歉，我不能答應你。我沒有成熟到看見這對胸部還能保持冷靜。」
我說完，慢慢、溫柔又仔細地——搓揉著露娜的肩膀。
「如何？舒服吧？不要忍耐，盡情呻吟吧。」
「唔嗯……的確很舒服……嗯啊……感覺……嗯唿嗯……跟我想像中……唿嗯……不一樣……」
為何隻是按摩肩膀，這位天然呆的色姊姊已開始發出這種煽情的聲音？老實說我希望她可以別出聲了，這樣搞得我愈來愈緊張。
我在內心抱怨了幾句，老媽跟愛你雙雙歎了一口氣。
「與其說是生性害羞，我想或許隻是個膽小鬼吧。」
「阿忍，我對你好失望！你不是聲稱擁有神之手的技術嗎？」
「……看來是在出貨時發生什麽閃失，今天神之手的狀況不佳。總之，敲西瓜就交給你了。」
我胡謌著藉口，將敲西瓜的順位讓給愛妮。她綁上毛巾後，我將她的身體用力旋轉了一圈，當作報複。
這下子她會失去平衡感，要敲中西瓜想必很困難。
我在心中嘲笑她，並與露娜她們一起用聲音引導愛妮找到西瓜，但那家夥完全不將旁人的話聽進去，腳步搖晃地筆直朝我走來。然後在我麵前高高舉起球棒。
「等一下！其實你看得到吧！」
「我看不到，我不靠思考而是靠感覺，結果就來到了這裏。」
「……可怕的家夥。」
我說出這句評語，愛妮隨即將身體朝向坐在我身旁的露娜，突然「嘿！」一聲，撲進露娜的胸部之中。她將臉埋進露娜碩大的胸部之中，開始搓揉分量十足的果實。
「哇啊：愛、愛妮，你突然……啊嗯……做什麽………」
「嗯？這不是西瓜嗎？」
「不，怎麽想都是露娜的胸部吧。你在做什麽啦？」
立刻跟我交換——我將這句話吞了迴去，改而對她吐槽，愛妮這才一臉不甘願地離開露娜，將手抵在下巴上。
「……嗯，看來果然是西瓜，所以我才會被露娜的西瓜巨乳吸引了過來。」
「我、我已經說我的胸部不是西瓜了！」
「那麽是哈密瓜羅，而且還是高級貨。非常美味喔。」
愛妮說完，又接口說：「我憑味道就能分辨！」。她烙下這句好像很帥氣卻又很蠢的怪話，在眼睛被遮住的狀態下，快步筆直地衝向西瓜，不禁讓旁人歎為觀止。結果卻在途中不小心摔了一跤，整個頭直接撞向西瓜。
……結果西瓜漂亮地裂成兩半，但感覺一定相當痛，隻見卸下毛巾的愛妮眼眶泛著淚水。
「各、各位～！這家夥太過分了！我的頭差點就被西瓜敲破了！這是敲西瓜殺人事件！」
「……你的腦袋裏麵什麽也沒裝，被敲裂也沒差吧？」
「哈哈，老媽說得沒錯。」
我跟老媽開著玩笑，無情地調侃愛妮，愛妮則用雙手遮臉，開始啜泣。
我跟露娜見狀，急忙趕到她的身旁，摸了摸她的頭，愛妮立刻得意忘形地恢複笑容……
我們這樣玩著玩著，之後瑪琪娜興小薺也迴來會合，我們便跟走天一樣，在海邊一直玩到天黑。
● ● ●
在海邊盡情玩樂過後，我迴到了旅館，躺在床上發呆。
老媽她們似乎在附近的飯店訂了房間，明天也約好要一起玩，但在八點舉行的康樂活動（自由參加）開始前，沒有任何事情好做，所以我正閑得發慌。
我已經跟露娜她們一起吃過了晚餐，而同房的淺田跟其他兩個男生也出去了……我該如何是好？
既然沒事，不如出去散散步。我這麽心想著，這時手機的來電鈴聲響起。
……拿起來一看，是聖打來的。
我當然不曉得她有什麽事情。不過，既然沒事，也可以跟聖閑聊來打發時間，於是我立刻接起了電話。
『嗯啊啊……忍同學……哈啊……唿啊……』
從電話另一端傳來聖誘人的嬌喘。
……咦？這是什麽？怎麽一迴事？
『哈啊……討厭……唔嗯……住手……阿薰……
不可以……』
嗯？阿薰？喔，這應該又是小薰平常的惡作劇吧。
雖然我立刻發現，但仍故意假裝以不知情的口吻問道：
「……原來兩位是這種關係。」
『咦？什麽意思……呀！』
「聖，不需要解釋。就算是女生，隻要有愛就沒問題了，對吧？總之，兩位請盡情享受，晚點我再打電話過來。」
『等、等一下！忍同學誤會了！我一撥電話，阿薰就含住我的耳朵，一時感到舒服——不對！我隻是受到驚嚇才發出奇怪的聲音！』
「這樣啊，是因為太舒服而不小心發出色色的聲音嗎？」
『……嗯，你說得沒錯。耳朵被碰觸會有種奇怪的感覺——不對！我剛剛隻是模仿瑪琪娜！希望你不要誤會我！』
即使隔著電話，也可以輕易想像得出聖焦急的模樣。
她的反應實在很可愛，讓我忍不住想繼續捉弄她一下，但玩笑應該適可而止。如果又害她哭了，我也很困擾。於是我改變口氣問道：
「是說，怎麽了？有事嗎？」
『啊、嗯，是關於上次提到的惡魔。我已經鎖定它的位置，所以想向忍同學提議一件事。』
「提議？」
『喏，忍同學不是說過對退魔師的修行感興趣嗎？既然機會難得，要不要趁這個機會實際體驗工作內容？』
「……可以嗎？我可是外行人耶，不會妨礙到你工作嗎？」
『沒有問題。我實地調查過，對方的實力果然不強，而忍同學的實力卓越，隻要我跟阿薰都在，我想應該沒有問題。』
原來如此。我對退魔的工作也有興趣，這應該是個好機會。
「那麽我就接受你的好意羅。謝謝。」
我道完謝，聖停頓了一下，開口說：『不過，有一個問題。』
『阿薰幫我調查了惡魔的行動習性，現在的狀況有點不一樣了——它不再停留在同一個地點守株待兔，而是開始頻繁外出。』
「……這代表是在尋找獵物嗎？」
事情變得複雜了起來。我恢複正經的語氣，聖也語氣認真地迴答。
『我想應該是最近才開始采取這種行動的。或許是因為本次的惡魔力量衰退到不得不脫離原本的作風，也因此出現了與它有關的謠傳。必須趁尚未危害到人類前收拾掉……我打算今晚直搗黃龍。』
聖提到的謠傳應該跟昨天南提到的謠傳一樣——指在廢棄大樓出現妖怪的事情吧。
如果班上的人因為好玩而跑去那個地方試膽，恐怕會有危險。
「那麽，聖，你指的問題是？」
『嗯，隻要惡魔開始移動，我就會變得難以鎖定它的位置和布下結界，所以我打算趁它在巢穴的時段動手，而這個時間點剛好與康樂活動的時間重疊。』
換句話說，是八點到十點的期間嗎？
『隻有這個時間它總是留在巢穴裏，所以無法變更時間。如果忍同學想參加康樂活動，不用勉強——』
「我也要去。」
我打斷聖的話，柔聲說道：
「聖也不參加康樂活動吧？聖不在的話，樂趣會減半，所以我要跟聖一起去。』
這麽說完，聖在電話另一端說出了一句話：
『……忍同學果然很狡猾。」
『這個天然呆小白臉！』
……剛剛好像聽見小薰的聲音。
總之，我對可能在一旁聽聖講電話的小薰說道：
「小薰，我雖然看似天然呆的小白臉，但其實是花花公子。」
『哦，應該是膽小的害羞男孩才對吧？如果像往常那樣說是紳士的話，我還可以睜一隻眼閉一隻眼，但現在不行.忍先生離花花公子這個字眼差了十萬八千裏，與其說是花花公子，不如說是下流胚子。』
「這也太惡毒了吧！？」
『請不要模仿我。從現在開始，二十分過後要在附近的山林小道集合，所以請趁早去上廁所。工作時因為太過害怕而失禁會造成大家的困擾。』
「……你再繼續瞧不起我，我可要打你的屁股喔。」
『我無所謂，被忍先生打屁股我求之不得。對我來說那是獎勵時間，感到有些心跳加速了——』
變態女仆開始胡扯奇怪的事情，我沒理會她，直接將電話掛斷。
……不過還是聽小薰的話，先去上廁所好了。
總之，我上完廁所後，準備提早過去與聖會合。
「咦？南條同學要去哪裏？」
「馬上就是康樂活動的時間了耶？」
不巧的是，剛好在大廳與格老師和南碰個正著。
對這兩人謊稱『馬上迴來』很簡單，但如果說了這個謊，康樂時間到了我卻沒有出現的話，肯定會讓柊老師擔心，說不定還會四處尋找我。
「我要出去一下，不參加康樂活動了。」
於是我決定誠實稟告，隻見柊老師跟南同時不滿地微微鼓起腮幫子。
「南條同學，這種時間你要去哪裏？」
「我要去試膽，會在就寢時間迴來，請不用擔心。」
我向棒老師說謊，南卻一臉詫異地皺起眉頭：
「……真的是去試膽？南條同學一個人去嗎？」
聽見南的話，柊老師突然像是恍然大悟地說道。
「難、難不成南條同學白天在海邊向某個女孩子搭訕成功，現在準備去見那個女孩子嗎！？這樣是不可以的！這是不正當的異性交往！雖然直接判定那不正當好像有些不妥，但不讓你知道分寸是不行的！」
「很遺憾不是女孩子，對方是男人。我們約在外麵碰麵。」
為了搪塞，我再次說謊。結果柊老師不知為何臉紅了起來。
「是、是跟男孩子嗎！？所以是不正當的同性交往！老師最喜歡這種了！」
「既然如此，應該沒有問題了吧？我要走了。那麽明天見。」
我輕輕揮了揮手，轉身背對開心地揚起嘴角的柊老師。
然而柊老師立刻拉住我的農服袖子。
「南架同學，比起試膽，不如參加康樂活動跟老師一起玩吧？」
「不了。」
「為、為什麽？一定會留下美好的迴憶喔！」
「沒有必要。」
被我立刻迴絕後，柊老師噙著淚水悲傷地大喊：
「算了！我最討厭南條同學了！以後請不要再喊老師為『老師』了！請像麵對外人那樣喊『柊小姐』！」
柊老師放開我的袖子，轉過身哭著離去。
……做了一件傷人的事情。我心中感到些許後悔。跟著向南搭話：
「南，那麽，明天見。」
「……你真的要去嗎？我昨天告訴過南條同學吧？這附近有幽靈出沒。如果撞見那個幽靈怎麽辦？」
「我會為他詠唱佛經，將惡靈送往西方極樂世界。」
我隨口胡扯，南卻沒有像往常那樣露出笑容。
她一臉不安地問道：
「……我可以一起去嗎？」
「不可以。很危險。」
「咦？很危險？」
……糟糕，不小心說溜嘴了。準備要去試膽的人卻語氣認真地表示很危險，這樣一定很奇怪吧。
我在內心咂了咂嘴，故意威嚇地說道：
「……南，我剛剛已經說過，參加試膽的人全部都是男人。一副色色模樣的你要是加入那些人之中，搞不好會被他們摸黑襲擊的！」
「南條同學又亂說我色色的！我到底哪裏色色的！」
「硬要說的話……應該
是身體吧？」
「說、說這種話的南條同學才色色的啦！」
「哎，男人就是這種生物。」
繼續說溜嘴隻會為自己增加麻煩，於是我轉身背對著南，快步離開了現場……
我抵達約定地點的山林小道時，其實比約好的時間還早了一些，但聖與小薰早已到了。
肩上背著竹刀袋的聖一副心神不寧的模樣。另一方麵，站在她旁邊的小薰則身穿女仆裝背著背包，注視著附近的石碑。
「抱歉，讓你們等我。」
我開口叫了那兩人，隻見聖露出微微一笑，小薰則輕輕低下頭。
「忍先生，感謝您在百忙之中抽空過來。作為迴禮，在工作結束後，我願意答應忍先生的任何要求，就算是色色的事情也不要緊。請不用客氣」
「那麽在原地旋轉三圈，再叫一聲『汪』。」
因為嫌麻煩，我隨口應付小薰的玩笑。
小薰不悅地皺起眉頭，接著突然抓住我的肩膀，按著我的前胸讓我旋轉了三圈。之後態度高傲地對我下達一個命令：
「好，卑賤的笨狗，快叫一聲『汪』。」
為什麽非得接受你的指揮不可？
「喵！」
我反抗小薰的命令，學小薺發出貓叫聲。
聖跟小薰頓時雙雙揚起了嘴角。
「忍同學好可愛……」
「真的，不愧是小薺小姐的哥哥。」
聖跟小薰說完，麵帶笑容地撫摸著我的頭。
……看來我的貓叫聲意外獲得好評。
可是這實在教人很難為情，於是我悄悄從兩人身上移開視線。這時小薰小聲對聖說：
「小聖，剛剛的台詞我已經用錄音器錄下來了，之後再一起迴味吧。」
「喂，你們剛剛說了什麽？」
『喵！』
當我一反問，自己滑稽的聲音立即竄進耳中。
我側首看去，發現小薰手上握著錄音器。『喵！』……我不想再次聽見的聲音再次響徹四周。
「……拜托，請住手。」
我無法忍耐這股羞窘，用雙手遮住了臉。
小薰將手搭在我的肩膀，對我催促道：
「『嗬嗬嗬，既然如此，幹脆偷偷錄下聖與小薰的聲音，篡改成猥褻用語的聲音檔，以此宣泄我的怒氣好了』——忍先生，不好意思在您專心計劃著這個壞主意的時候打擾，但差不多該走了。」
「……你再繼續胡扯的話，我可要揍你喔。我有一半是認真的。」
「放馬過來吧——啊啊嗚！」
總之，我先讓小薰嚐了一記彈額頭，她卻莫名發出煽情的聲音……
之後我跟聖她們走在山林小道中，當道路漸漸變成未經鋪裝的碎石子路時——視野突然開闊了起來，並看見一棟廢棄的小型大樓。
甫說過有一棟會鬧鬼的廢棄大樓，應該就是那一棟吧。
我懷著一絲緊張，走到廢墟旁後，聖從竹刀袋取出日本刀，小薰則卸下身後的背包，開始翻找背包裏麵的東西。
「……話說迴來，那把刀是怎麽迴事？」
我看向聖握著的日本刀，小薰則抬起頭開口說道：
「那是我連同其他裝備品一起帶來的。順便也準備了色色的內衣，但小聖不肯穿上。」
小薰帶著遺憾說道，從背包中取出類似符咒的東西，遞給了我。
「這是？」
「是護符——靈符的一種，隻要帶在身上，就可以讓惡魔的攻擊力減半。因為人類的肉身無法與惡靈抗衡，所以小聖也在乳溝上貼了護符。忍先生可以放進內褲裏麵……」
「總之先跟你說聲謝。」
我收下護符，放進褲子的口袋而不是內褲裏麵。
結果小薰微微嘟起嘴唇，不過隻有短短的一瞬間。之後她離開我身旁，開始在廢棄大樓正麵玄關周圍的牆壁與附近的地麵貼上類似符咒的東西。
「小薰在做什麽？」
「她在準備布下結界。」
聖柔聲迴答我的問題。
「因為大樓裏麵是惡魔的地盤，隻憑我一個人恐怕無法展開結界。而且一個人想展開大範圍的結界也很困難。」
聖邊說邊閉上雙眼，語氣陡然認真起來，接著說：
「所以，我打算將惡魔引誘到這個地方，並展開結界。力量弱小的惡魔隻要進入結界內，力量便會大幅下滑……我打算速戰速決。」
聖說完張開了雙眼，旋即又眯了起來，她凜然的側臉宛如手上那把日本刀，散發一股俐落的美感。
我忍不住看得入迷，但仍像聖一樣閉上雙眼，深唿吸了一下，藉此切換心情。
準備完成後，我跟小薰一起踏進廢棄大樓，裏頭十分陰暗，隻能隱約辨識出周圍的狀況。
於是小薰再次從背包中取出某樣東西交給聖。聖收下後，輕聲低喃了一會兒，周圍瞬間產生光亮。
小薰拿出來的做乎是靈符，那張長方形的符咒飄浮在我們的上空，照亮了周圍。
「真是方便耶。」
我喃喃自語著，聖則再次閉上雙眼。
「感覺得到裏麵的氣息。走吧。」
聖簡短告知後，一馬當先地走在我們前麵。
她在切換成戰鬥模式時，那股凜然氣息變得更為銳利了。
我忍不住暗中讚歎，這時小薰突然悄悄對我耳語：
「忍先生，我想小聖是為了在忍先生麵前表現，才會擺出那副姿態喔。小聖好像比往常還要緊張，真是可愛呢。」
「……你在工作中仍完全沒變。」
「您喜歡不變的我吧？」
「哎，是啊。」
由於嫌麻煩，我隨口敷衍。小薰卻紅著臉陷入沉默，之後默默地走在聖的身後。
我也效仿小薰默默走著，這時聖突然停住了腳步。
順著聖的視線看過去，在原本疑似門的長方形空間後方，可以看見一隻趴在地上的狗。
那隻狗約為中型犬的大小，用渾圓的眼睛一臉困惑地注視著我們。
「……那隻狗是惡魔嗎？」
我大感意外地詢問，小薰則輕輕點了點頭說道：「之前忍先生拜訪寒舍時，不是向您說過，以前這附近潛伏著力量強大的惡魔嗎？」
小薰繼續說下去：
「這是我的猜測——那個惡魔因為遭到退魔師封印而失去肉體，但魂魄應該還存在著。隻要放置不管便會自然消滅，但惡魔寄生在剛好經過的動物身上，並將身體占為己有……」
小薰看向狗，補充道：「當然，在隻有魂魄的狀態下很難占據人類的身體，所以也隻能附身在動物身上。」
盡管如此，眼前那隻狗看起來隻讓人覺得人畜無害。
「還真是可愛的惡魔耶。」
我這麽說完，那隻狗突然起身露出犬齒，身體開始扭曲膨脹了起來。它的兩肩大大隆起，從肉塊中浮現詭異的兩張狗臉，身體與四肢也隨之鼓起，形成厚實的肌肉。
結果，那隻狗的身體變得足足有之前的三倍大，原本惹人憐愛的外表不留痕跡地消失不見。
這時，小薰傻眼地開口說道：
「忍先生，這哪裏是可愛的惡魔？」
「哎、哎呀，我不知道狗會像那樣變身啊。因為我說它可愛，才會惹它生氣吧。」
我隱藏住內心的動搖，隨口胡扯著，小薰不知為何有些不滿地皺起眉頭。
「忍先生，您再表現畏懼一點如何？我很期待您會哭著抱住我，並說：『救救我，我的天使小薰！』」
「我害怕的不是惡
魔，真正的可怕的是……人心。」
「哇啊，好丟臉！這個人邊耍帥邊說這種丟臉的話！」
小薰沒禮貌地指著我，聖則略帶猶豫地拉了拉我的衣服。
「呃，忍同學，阿薰因為已經習慣了，所以無妨，但過度缺乏緊張感會讓我很困擾。雖然太過緊張也不好，但可以請你稍微保有一些緊張感嗎？」
「忍先生，小聖說得沒錯。」
小薰對聖表示讚同地用力點了點頭。
「適度的緊張感是很重要的。因為一個沒注意，野獸就會趁機攻擊你，所以千萬不要將視線從那個惡魔身上移開。」
「但是你現在隻看著我，視線完全沒有放在那個惡魔身上喔。這不要緊嗎？話說迴來，那家夥有三張臉……」
我感到有些傻眼地將視線移迴惡魔身上，視線卻好死不死跟對方對上了。
被滿布血絲的眼睛直瞪，讓我瞬間背脊發涼。但是我無視於內心產生的一絲恐懼，聽從小薰的話，死都不將視線從惡魔身上移開。
盡管如此，那個惡魔卻愉悅地舔著舌頭，發出咆哮的同時，朝我們襲來。
……不知為何，它毫不猶豫地筆直朝我衝來。
於是我立刻轉身狂奔，然後向聖與小薰喊道：
「那、那家夥好像很喜歡我，我跟那家夥一起到外麵去散步。麻煩你們準備展開結界。」
「咦？咦咦！？忍同學，那很危險的！」
「小聖！現在不是感到動搖的時候！我去幫助忍先生，小聖按照忍先生的話，趕快準備展開結界！」
小薰的聲音出乎意料地嚴肅，並迅速地跟在我身旁，用輕快的口吻說道：
「忍先生，您很受惡魔歡迎呢。」
「是啊，無論有幾具身體都不夠刖耶。」
我輕輕聳了聳肩，惡魔的咆哮已經逼近身後。於是我跟小薰幾乎同時縱身往旁邊一躍。
瞬間，一道劈開空氣的尖銳聲音傳了過來。我從地上起身一看，惡魔踩在站在我們剛剛所在的地麵，並從嘴角流出唾液。
「惡魔先生，快來這邊抓我。」
我冒著冷汗，伸出食指晃了晃，對惡魔做出挑釁。我瞄了聖一眼，隻見她已經拔出刀，刀身縈繞著藍白色的火焰。
印象中那是淨化魔物的火焰——火之迦具土神。
我想起這點後，為了將惡魔引誘到外頭，再次轉身拔腿就跑。
惡魔的身手自然是比我矯健多了，它沒兩三下就追上我，我隻能在快被咬到的時候靠著側身翻滾躲過攻勢……這隻惡魔根本把我視為眼中釘，它根本不管小薰與聖，隻追著我不放。
「你到底有多喜歡我啦！正如我跟小咪說的，我現在沒有在募集女友喔。」
躲開攻擊後，我歎著氣說道。這時小薰站在我的身旁開口說：「難不成……」
「惡魔之所以會這麽喜歡忍先生，或許是因為露娜小姐的影響。」
「露娜？喔，話說迴來，之前聖也說過類似的話。」
惡魔會不分好壞地對人產生影響。依據聖的判斷，露娜是有些特異的惡魔，所以有可能因為她的影響，而讓我的身體變化成容易受到惡魔喜歡的體質。
聖告訴我這件事的時候，她給了我護符，用來避免受到露娜的影響……那張護符在重新布置房間時弄丟了。
應該可以在房間的某處找到，但我抱著以後再找的心態，不小心就將這件事給忘記了。
哎，既然都忘了也沒辦法吧。
我在內心找藉口，這時惡魔再次從正麵衝了過來。
我如之前幾次那樣躍到一旁閃避。小薰則站在原地，抓住飛撲過來的惡魔前腳，迴轉著它的身體，之後像拋鉛球那樣將惡魔拋向外頭。
……雖然曉得小薰是半人半魔的惡魔，但我沒想到她居然這麽強。那個纖細的身體竟然擁有如此強大的力量……
我感到有些驚訝的同時，聖迅速地追著惡魔飛奔至外頭，小薰也緊跟在後，於是我連忙追在那兩人身後，跑出建築物外。
這個瞬間映入眼簾的是——在微弱的月光下，顫抖著雙腳佇立在原地的同班女同學。
我當下不禁屏住了氣息，內心充滿困惑，腦海被混亂所占據。為什麽那家夥……為什麽南會在這裏？難不成是追著我過來的？
在做出判斷前，迴過神的我已經衝了出去。
心跳因緊張而加快，眼前的惡魔正慢慢走向南。我穿過聖與小薰的身旁，張口大喊：
「南！趕快逃開！」
話聲甫落，有個東西飛過我的臉龐……惡魔的背部被一把匕首刺中。
「小聖！捏快展開結界！」
剛剛的匕首想必是小薰扔的吧，但我沒有時間迴頭確認。似乎因為匕首的關係，惡魔停下了腳步。我立刻繞到南的身旁，挺身站在惡魔麵前保護她。
「……南條同學……」
可能是因為恐懼吧，她的聲音顫抖不已，我往後瞄了一眼，隻見南整個人癱坐在地上，臉色慘白；她不僅話聲打顫，連全身都在微微發抖。
照這個情形看來，恐怕無法叫她一個人逃走。我很想先抱她到安全的地方避難，但這種狀況之下恐怕無法避開惡魔的攻擊。
換句話說，除了將惡魔擋在這邊之外，我別無他法。
我聳了聳肩看向惡魔。
這時，身體厭受到一股體驗過不少次的不自然感。
應該是聖展開結界了吧。我抬頭一看，夜空中的雲朵停止飄移，風也隨之停歇——惡魔像是憤怒似地發出咆哮。這道怒吼震動著空氣，我的身體再次感到一陣緊張。
「……真可怕的臉耶。」
我歎著氣隨口一說。
老實說我多少會覺得恐懼，但還不至於感到有生命危險。在無數次與其他流派的比試上，我感受過比現在更強烈的恐懼。
我應該還有餘力保護南吧。
……可是該怎麽做？我雖然想用之前與布拉姆大叔對決時使過的浸透勁對付它，但可能會因為要顧及南而無法發揮全力。要展開攻擊的話，或許必須做好可能斷一兩根骨頭的心理準備。
目前毋庸置疑處在危急的狀況中，但仍沒有感受到生命危險。因為——
「忍同學！趴下！」
因為有聖在，隻要她在便沒什麽好怕的。
聖的聲音從前方的空中傳來，我立刻做出反應，轉過身將南抱進懷中。
瞬間從身後感到一股熱度，同時傳來惡魔的掙紮聲。
看來聖是從空中釋放了火之迦具土神。迴頭一看，惡魔全身籠罩在藍白色的火焰當中，奮力地掙紮。
不久，惡魔的身體慢慢變小，等到恢複成原來的中型犬大小時，藍色的火焰才完全消失。
原本閉著眼睛躺在地上的惡魔，頓時睜開了雙眼，以原來狗的形貌張望著四周，然後微微歪起頭來。
「火之迦具土神是淨化魔物的火焰，已將惡魔的靈魂撚燒殆盡。那孩子已經不具威脅了。」
聖用有些無力的聲音解釋，小薰則衝了過來。她站在我麵前皺起形狀優美的柳眉，有些生氣地說道：
「忍先生，請您不要亂來。如果出了什麽事該怎麽辦？我跟小聖若沒有即時反應的話，您的處境真的很驚險！」
「即使反應？」
「是我將小聖拋上空中的。忍先生，您撿迴了一條命。您可以誇獎我也無妨喔。」
「……喔，謝謝你救了我一命。」
「忍先生，不隻是道謝，也可以摸我的頭喔——雖然我很想這麽說，但必須先處理那個女孩，想不到會被一般人撞見……
」
小薰說的「那個女孩」應該是指南吧。
結果聖的職業還是被南發現了。
不過我認為如果是南的話，應該不要緊。不怕我的南一定不要緊，我內心這麽想著。但是這份期待——
「……剛剛那是什麽？」
轉眼間煙消霧散。從身後傳來南帶著畏懼的顫抖聲音。我慢慢地迴過頭。
「為、為什麽……五行同學……辦得到那種事？」
充滿恐懼的雙眼，緊繃的臉頰，僵硬的表情。
聖溫柔地伸出手，南瞬間害怕地肩膀一顫，緊閉雙眼。
於是聖將伸出的手縮迴，勉強擠出了笑容。
「南同學，很抱歉對你說謊。我之所以參加臨海學校，是為了封印剛剛的惡魔。因為我家自古是封印惡魔的世家……」
「……騙人的吧？這樣太奇怪了。你不害怕嗎？可以打倒那種怪物，五行同學也不是人類——」
「小聖是人類。」
小薰打斷南的話，從懷中掏出匕首對準南。
「阿薰！」
聖立刻出聲製止，然而小薰完全不予理會。她露出銳利的目光，用匕首抵著南說道：
「你似乎是小聖認識的人，但隻要傷害到小聖，不管對方是誰我都絕不饒恕。如果你將今天的事情泄漏出去……到時請做好心理準備。」
這是讓人背脊為之凍結的低沉聲音。小薰說完便收起匕首，改變語氣對我搭話：
「忍先生，接下來我跟小聖要去處理善後。不好意思，那個女孩可以麻煩你嗎？結界會馬上解除，請送她迴去吧。」
「我懂了。」
我態度堅定地點頭附和，目送聖與小薰一起走迴到廢棄大樓。聖中途曾迴過頭一次，露出泫然欲泣的表情，她離去的背影看起來十分嬌弱。
另一方麵，即使那兩人的身影在視線中消失，被留下來的南仍顫抖著身體，恐懼並沒有從她的臉上退去。
所以我盡可能柔聲對南搭話：
「南，不要緊吧？站得起來嗎？」
麵對我的詢問，南隻是微微搖了搖頭。
看來她似乎腿軟站不起來，我背對著南蹲了下來。
「我送你迴旅館。喏，不用客氣，趕快上來吧。」
「……謝謝。」
南用細如蚊蚋的聲音道謝，然後將身體靠在我的背上。
我感受著南的溫暖體溫，慢慢站了起來，開始朝旅館走去。
我沒有心情說話，也不曉得該說什麽才好。在沉重氣氛籠罩之下，我們默默地走在寂靜的山林小道。
「……你的背變大了呢……」
南像要打破沉默似地喃喃低語，接著又膽怯地詢問：
「南條同學知道五行同學的事情？」
「是啊。」
「……不會害怕嗎？」
「我從來不覺得害怕。」
我毫不猶豫地斷言，南放在我的肩膀上的手微微加重了力道。
「莫非南條同學也從事跟五行同學一樣的事情？」
「不，今天是第一次。但是，我對聖的工作有興趣。」
「……為什麽？」
放在肩膀上的手跟著聲音一起顫抖，南用微弱的聲音繼續說道：
「南條同學不應該插手，很危險的。可能會死掉，不可以對那種事情產生興趣。」
「……南，很高興你為我擔心，但我沒有打算罷手。」
透過這次接觸讓我深深了解到聖的工作有多麽危險。我無法在陰陽術方麵幫助她，所以多少想成為聖的助力。
「我想要協助聖。」
我下定決心說道，這時南突然緊緊抱住我的背，顫抖著……淚水不斷落在我的脖頸上。
「……我不要這樣……」
頓時，我聽到了有如孩子般的哭泣聲，這與我不知聽過多少逼的哭聲極為相似……
「好不容易……才又……見麵的……明明變強了……小……卻又要遠離我而去……」
抽噎的哭聲讓我心髒猛然一跳——
「……我……已經追不上你了……」
——小忍。
傳進耳中的那句話衝擊著我的記憶。
一間白色的病房在腦海中閃逝而過，絕不以淚水示人的少女的悲傷笑容，以及隻顧著哭泣，說不出任何話的那個軟弱的自己。
太過苦澀的記憶頓時湧上心頭，明明必須開口說些什麽，腦海卻陷入混亂之中，找不到可以說的話。即使如此，我仍張開口打算說些什麽——
「——」
最後還是說不出話，甚至說不出對不起這三個字，我隻是不發一語地繼續走著。
南微弱的哭聲漸漸變大了起來……