半個月沒見，之前那個舉手投足間都透露著貴族優雅氣質的少年如今顯得清瘦了許多，但他的眼神卻是比之前更加明亮了，在金黃色碎發的掩映下，少年的左眼角下側多了一處淺淡的傷疤，微微變形的“x”疤痕讓他淡雅隨和的笑容多了一絲別樣的味道。
而這個毫無征兆出現在“芙拉歐爾”酒吧的貴族少年正是消失多日，杳無音訊的瑪克思。
“你是怎麽認出我的？！”
艾爾下意識地摸了摸自己的臉頰，確認自己並沒有忘記換上那張“親膚性易容假麵”，他才放心地歎了口氣。
“眼睛是不會騙人的，”瑪克思笑了笑，“而且從今天起你們的“兔子糖果屋”小隊中要加入一個人了。”
“你麽？！”
瑪克思隻是端起咖啡微笑不語。
“你不是去執行什麽‘神聖教會’的任務了嗎？怎麽一聲不吭地就迴來了呀？不會是失敗了吧？”
艾爾有意想從瑪克思的嘴裏打探些什麽，然而瑪克思並不為所動。
“成功了一半吧。”
“一半？”艾爾來了興致，“那你臉上的傷…”
“嗯，在執行任務中不小心被人偷襲所致。”瑪克思表情淡然，就像是在講述一件無關緊要的事情。
“雪霧鎮的那些詭異生物嗎？能傷到你的家夥應該不是什麽善類吧？”
“一群牧魂社的傀儡罷了，看來那個賞金獵人小隊向你們透露的消息不少嘛。”
為了不引起過多人的關注，瑪克思重新戴上了帽兜，畢竟在“萬邦燈會”期間，無論打扮的多麽怪異都不會被人懷疑。
“你不也是一樣，”艾爾佯裝收起托盤，實則壓低聲音說道，“不過剛剛迴到新蘭城就已經對我們的計劃了然於胸了，連‘兔子糖果屋’你都知道，我嚴重懷疑你是不是臨走之前在我們身邊安插了眼線。”
“眼線？我可不會用那種下三濫的手段，是芙蕾雅告訴我的。”瑪克思的聲音迷人而富有溫度。
“額，原來是那個‘暴力女’呀，那就講得通了…”艾爾一臉無奈。
“李十一沒跟你在一起麽？”
“師哥他被白鯨先生指派去解決一些酒吧雜事了，一時半會兒可能迴不來。”
“打算什麽時候行動？”瑪克思的問題一針見血。
“要不要這麽直接呀？！”艾爾慌忙朝四下看去，在確認沒人聽到瑪克思拿那番石破天驚的話之後，艾爾說道，“你不是才返迴帝都不久嗎，都不需要休息一下的嗎？你別告訴我你們‘神聖教會’連消除疲勞的魔法都有。”
“徹夜潛伏在海界監獄，你們不也是同樣勞累嗎，監獄的日子一定不好過吧。”
“這你都知道了？看來芙蕾雅學姐還真是對你毫無保留呀…”
“皇室之間的權利鬥爭遠比你們想象的要複雜的多，或許我可以幫你們見到凱瑟琳女王，”瑪克思說道，“要想挽救那些‘萊茵修道院’的修女們，這是唯一也是最後切實可行的辦法了。”
“最快可以什麽時候？”艾爾變得嚴肅起來。
“‘萬邦燈會’結束之後。”
“不行！”艾爾皺著眉頭迴應道，“那樣就太晚了，還能再想想辦法提早一點嗎？”
“恐怕不行，帝府裏戒衛森嚴，除了外邦的使節之外，任何人不準隨意出入帝府，更不要說見到凱瑟琳女王了。”
“總會有辦法的，”艾爾顯得很篤行，“無論如何我都要在今天結束之前見到凱瑟琳女王，哪怕是硬闖皇室巡遊隊伍，我也要將修女們的情況如實地告知女王大人。”
瑪克思扭過頭看了艾爾一眼，他這種很傻很天真的自信實在是讓人埋怨不起來。
“我建議你最好不要這麽做，否則帝國軍事學院也一定會跟著受到牽連，道格拉斯副校長要是再背上這麽一口大黑鍋再想迴到學院就難了。”
就在艾爾和李十一你一言我一語地秘密交談行動細節之時，四個身材高大的酒客從“芙拉歐爾”酒吧的正門處徑直走了進來。
通過這四個人的裝束可以很輕易地判斷出他們是來自外邦的旅客，或許是外邦使者也說不定，總之他們剛一來到“芙拉歐爾”酒吧就直接坐到距離艾爾不遠地另一個靠窗位置。
艾爾和瑪克思也是立即安靜了下來，隻看了一眼這幾個人的裝束，艾爾就立刻想到了那日將自己打扮得像個麻袋似的芙蕾雅和安德烈，因為這幾個外邦人的穿著明顯與芙蕾雅他們別無二致。
幾人在交談之時，時而使用東西大陸通用的語言，時而摻雜一些奇怪的語言，讓人很難判斷這四個家夥到底在交流些什麽。
隻有瑪克思將目光落在窗外洋溢著笑臉的行人之中，他一手捧著咖啡像是在傾聽，又好像在思考，隻有不時迴過頭來對著那幾個人的背影瞧上兩眼才讓人知道原來他的注意力一直放在那幾個外邦人之中。
幾人靜坐了一會兒，在看清楚服務員遞過來的價格表之後他們沒有選擇繼續停留，或許是因為那些飲品太過昂貴，所以幾分鍾之後幾人便一同離開了“芙拉歐爾”酒吧，奔著商業區的外圍走去。
“那幾個人的打扮好奇怪呀，”艾爾最先說道，“他們穿得那種服飾我之前還見芙蕾雅和安德烈穿過。”
“他們是泰拉城邦的使者，來自於東南沿海，一個依附於約瑟斯帝國的小城邦，”瑪克思科普道，“他們談論的話題不是別人，正是芙蕾雅。”
“啊？你竟然能聽懂他們城邦的語言？！”艾爾問道，“你說他們談論的話題是芙蕾雅是什麽意思？我最近也注意到了學姐的神色有些不對，她總是一個人在晚上站在‘兔子糖果屋’的陽台上發呆，安德烈也試圖問過她，但學姐什麽也沒有說。”
“那幾個人就是來帝都尋找芙蕾雅的，”瑪克思的聲音漸漸低了下來，“為了讓芙蕾雅暫時休學，跟他們返迴泰拉城邦履行婚約。”
“婚約？！”艾爾的下巴差點掉到了地上，“難道說芙蕾雅學姐的真實身份是…”
“沒錯，泰拉城邦的城主之女。”
瑪克思將那杯微涼的咖啡推到了一旁，隨後從座位上站了起來。
“今天的會麵就到此為止吧，晚一點我會再來的，如此精彩的魔術表演我又怎麽能缺席呢。”
說完，瑪克思便朝著“芙拉歐爾”酒吧的正門走去，明媚的少年仿佛初晨的朝陽，他帶著輝光匯入了人群。
而艾爾還沒有從剛才的震驚中緩過神來。
沒想到芙蕾雅學姐竟然還有這樣的背景，而且最令人感到意外的是年紀輕輕的她即將要淪為人妻，這種事情無論怎麽看都有些天方夜譚。
但現在還不是考慮這些的時候，有更為緊迫的事情正等待著他去處理，至於那些疑問也隻有在這場風波歸於平靜之後再向芙蕾雅學姐詢問了。
臨近中午之時，新蘭城的天空中依舊鬱積著成片鉛灰色的積雲，它們遮擋了日影卻也從碧藍之海上帶來的涼風。
盡管天公不作美，但這卻絲毫沒有影響市民與遊客們高漲的熱情。
從行政區的“帝府”到“帝國競技場”到“帝國軍事學院”再到“國王公園”以及最後位於商業區的“王後公園”，夜晚時分，皇室巡遊的沿途都早已經進行了清場，大批的十字軍團士兵早已嚴陣以待，玫紅色的地毯將這個幾個地標性建築綴連在一起，除了皇室車輛任何人不準通行。
帝府裏，負責巡遊的車輛在進行最後一次的調試，精美絕倫的馬車改造成了露天的移動平台，其中最為精致的當屬女王凱瑟琳的座駕以及公爵阿隆戴特的了，不難想象這個掌握約瑟斯帝國實際權柄的公爵在帝都的地位。
夜風在耳邊輕語，遮掩在濃雲之下的太陽帶著餘暉晚照逐漸墜落而下，光線漸暗，但新蘭城中則完全是一片燈光的海洋，歡樂的人群早早就將“萬邦燈會”的氣氛推向了高潮，煙花爆竹的聲音不絕於耳，天空中綻開的“花朵”與地麵的彩燈遙相唿應。
“萬邦燈會”最高潮的時刻即將到來。
隨著街頭遊樂的眾人期盼著一兩個小時之後最激動人心的巡遊花車，商業區中的“芙拉歐爾”酒吧此時已經是人滿為患了。
其中一部分人純粹是為了慶祝這個美妙的夜晚，但更多的人是為了一覽大名鼎鼎的“joker魔術團”之風采慕名而來。
舞台上的大幕已經開始微微晃動了，再過幾分鍾“joker魔術團”的眾人就要登場了。
舞台下，艾爾和李十一側對著舞台的方向時不時看向牆壁上的鍾表。
“五點五十分了，表演馬上就要開始了，怎麽還沒有見到瑪克思的影子？”艾爾的目光從酒客當中掃過，那張俊朗的麵孔始終沒有出現。
“一定會來的，他是個守時的家夥，”李十一說道，“我們要做的就是攔下‘joker魔術團’的眾人，今晚海界監獄不能出事。”
“嗯，相信桃樂絲的那些話應該可以暫時讓笠放下仇恨。”
“但願如此。”
而這個毫無征兆出現在“芙拉歐爾”酒吧的貴族少年正是消失多日，杳無音訊的瑪克思。
“你是怎麽認出我的？！”
艾爾下意識地摸了摸自己的臉頰，確認自己並沒有忘記換上那張“親膚性易容假麵”，他才放心地歎了口氣。
“眼睛是不會騙人的，”瑪克思笑了笑，“而且從今天起你們的“兔子糖果屋”小隊中要加入一個人了。”
“你麽？！”
瑪克思隻是端起咖啡微笑不語。
“你不是去執行什麽‘神聖教會’的任務了嗎？怎麽一聲不吭地就迴來了呀？不會是失敗了吧？”
艾爾有意想從瑪克思的嘴裏打探些什麽，然而瑪克思並不為所動。
“成功了一半吧。”
“一半？”艾爾來了興致，“那你臉上的傷…”
“嗯，在執行任務中不小心被人偷襲所致。”瑪克思表情淡然，就像是在講述一件無關緊要的事情。
“雪霧鎮的那些詭異生物嗎？能傷到你的家夥應該不是什麽善類吧？”
“一群牧魂社的傀儡罷了，看來那個賞金獵人小隊向你們透露的消息不少嘛。”
為了不引起過多人的關注，瑪克思重新戴上了帽兜，畢竟在“萬邦燈會”期間，無論打扮的多麽怪異都不會被人懷疑。
“你不也是一樣，”艾爾佯裝收起托盤，實則壓低聲音說道，“不過剛剛迴到新蘭城就已經對我們的計劃了然於胸了，連‘兔子糖果屋’你都知道，我嚴重懷疑你是不是臨走之前在我們身邊安插了眼線。”
“眼線？我可不會用那種下三濫的手段，是芙蕾雅告訴我的。”瑪克思的聲音迷人而富有溫度。
“額，原來是那個‘暴力女’呀，那就講得通了…”艾爾一臉無奈。
“李十一沒跟你在一起麽？”
“師哥他被白鯨先生指派去解決一些酒吧雜事了，一時半會兒可能迴不來。”
“打算什麽時候行動？”瑪克思的問題一針見血。
“要不要這麽直接呀？！”艾爾慌忙朝四下看去，在確認沒人聽到瑪克思拿那番石破天驚的話之後，艾爾說道，“你不是才返迴帝都不久嗎，都不需要休息一下的嗎？你別告訴我你們‘神聖教會’連消除疲勞的魔法都有。”
“徹夜潛伏在海界監獄，你們不也是同樣勞累嗎，監獄的日子一定不好過吧。”
“這你都知道了？看來芙蕾雅學姐還真是對你毫無保留呀…”
“皇室之間的權利鬥爭遠比你們想象的要複雜的多，或許我可以幫你們見到凱瑟琳女王，”瑪克思說道，“要想挽救那些‘萊茵修道院’的修女們，這是唯一也是最後切實可行的辦法了。”
“最快可以什麽時候？”艾爾變得嚴肅起來。
“‘萬邦燈會’結束之後。”
“不行！”艾爾皺著眉頭迴應道，“那樣就太晚了，還能再想想辦法提早一點嗎？”
“恐怕不行，帝府裏戒衛森嚴，除了外邦的使節之外，任何人不準隨意出入帝府，更不要說見到凱瑟琳女王了。”
“總會有辦法的，”艾爾顯得很篤行，“無論如何我都要在今天結束之前見到凱瑟琳女王，哪怕是硬闖皇室巡遊隊伍，我也要將修女們的情況如實地告知女王大人。”
瑪克思扭過頭看了艾爾一眼，他這種很傻很天真的自信實在是讓人埋怨不起來。
“我建議你最好不要這麽做，否則帝國軍事學院也一定會跟著受到牽連，道格拉斯副校長要是再背上這麽一口大黑鍋再想迴到學院就難了。”
就在艾爾和李十一你一言我一語地秘密交談行動細節之時，四個身材高大的酒客從“芙拉歐爾”酒吧的正門處徑直走了進來。
通過這四個人的裝束可以很輕易地判斷出他們是來自外邦的旅客，或許是外邦使者也說不定，總之他們剛一來到“芙拉歐爾”酒吧就直接坐到距離艾爾不遠地另一個靠窗位置。
艾爾和瑪克思也是立即安靜了下來，隻看了一眼這幾個人的裝束，艾爾就立刻想到了那日將自己打扮得像個麻袋似的芙蕾雅和安德烈，因為這幾個外邦人的穿著明顯與芙蕾雅他們別無二致。
幾人在交談之時，時而使用東西大陸通用的語言，時而摻雜一些奇怪的語言，讓人很難判斷這四個家夥到底在交流些什麽。
隻有瑪克思將目光落在窗外洋溢著笑臉的行人之中，他一手捧著咖啡像是在傾聽，又好像在思考，隻有不時迴過頭來對著那幾個人的背影瞧上兩眼才讓人知道原來他的注意力一直放在那幾個外邦人之中。
幾人靜坐了一會兒，在看清楚服務員遞過來的價格表之後他們沒有選擇繼續停留，或許是因為那些飲品太過昂貴，所以幾分鍾之後幾人便一同離開了“芙拉歐爾”酒吧，奔著商業區的外圍走去。
“那幾個人的打扮好奇怪呀，”艾爾最先說道，“他們穿得那種服飾我之前還見芙蕾雅和安德烈穿過。”
“他們是泰拉城邦的使者，來自於東南沿海，一個依附於約瑟斯帝國的小城邦，”瑪克思科普道，“他們談論的話題不是別人，正是芙蕾雅。”
“啊？你竟然能聽懂他們城邦的語言？！”艾爾問道，“你說他們談論的話題是芙蕾雅是什麽意思？我最近也注意到了學姐的神色有些不對，她總是一個人在晚上站在‘兔子糖果屋’的陽台上發呆，安德烈也試圖問過她，但學姐什麽也沒有說。”
“那幾個人就是來帝都尋找芙蕾雅的，”瑪克思的聲音漸漸低了下來，“為了讓芙蕾雅暫時休學，跟他們返迴泰拉城邦履行婚約。”
“婚約？！”艾爾的下巴差點掉到了地上，“難道說芙蕾雅學姐的真實身份是…”
“沒錯，泰拉城邦的城主之女。”
瑪克思將那杯微涼的咖啡推到了一旁，隨後從座位上站了起來。
“今天的會麵就到此為止吧，晚一點我會再來的，如此精彩的魔術表演我又怎麽能缺席呢。”
說完，瑪克思便朝著“芙拉歐爾”酒吧的正門走去，明媚的少年仿佛初晨的朝陽，他帶著輝光匯入了人群。
而艾爾還沒有從剛才的震驚中緩過神來。
沒想到芙蕾雅學姐竟然還有這樣的背景，而且最令人感到意外的是年紀輕輕的她即將要淪為人妻，這種事情無論怎麽看都有些天方夜譚。
但現在還不是考慮這些的時候，有更為緊迫的事情正等待著他去處理，至於那些疑問也隻有在這場風波歸於平靜之後再向芙蕾雅學姐詢問了。
臨近中午之時，新蘭城的天空中依舊鬱積著成片鉛灰色的積雲，它們遮擋了日影卻也從碧藍之海上帶來的涼風。
盡管天公不作美，但這卻絲毫沒有影響市民與遊客們高漲的熱情。
從行政區的“帝府”到“帝國競技場”到“帝國軍事學院”再到“國王公園”以及最後位於商業區的“王後公園”，夜晚時分，皇室巡遊的沿途都早已經進行了清場，大批的十字軍團士兵早已嚴陣以待，玫紅色的地毯將這個幾個地標性建築綴連在一起，除了皇室車輛任何人不準通行。
帝府裏，負責巡遊的車輛在進行最後一次的調試，精美絕倫的馬車改造成了露天的移動平台，其中最為精致的當屬女王凱瑟琳的座駕以及公爵阿隆戴特的了，不難想象這個掌握約瑟斯帝國實際權柄的公爵在帝都的地位。
夜風在耳邊輕語，遮掩在濃雲之下的太陽帶著餘暉晚照逐漸墜落而下，光線漸暗，但新蘭城中則完全是一片燈光的海洋，歡樂的人群早早就將“萬邦燈會”的氣氛推向了高潮，煙花爆竹的聲音不絕於耳，天空中綻開的“花朵”與地麵的彩燈遙相唿應。
“萬邦燈會”最高潮的時刻即將到來。
隨著街頭遊樂的眾人期盼著一兩個小時之後最激動人心的巡遊花車，商業區中的“芙拉歐爾”酒吧此時已經是人滿為患了。
其中一部分人純粹是為了慶祝這個美妙的夜晚，但更多的人是為了一覽大名鼎鼎的“joker魔術團”之風采慕名而來。
舞台上的大幕已經開始微微晃動了，再過幾分鍾“joker魔術團”的眾人就要登場了。
舞台下，艾爾和李十一側對著舞台的方向時不時看向牆壁上的鍾表。
“五點五十分了，表演馬上就要開始了，怎麽還沒有見到瑪克思的影子？”艾爾的目光從酒客當中掃過，那張俊朗的麵孔始終沒有出現。
“一定會來的，他是個守時的家夥，”李十一說道，“我們要做的就是攔下‘joker魔術團’的眾人，今晚海界監獄不能出事。”
“嗯，相信桃樂絲的那些話應該可以暫時讓笠放下仇恨。”
“但願如此。”