趕海的漁夫駕駛著張開巨帆的大船從遠方的深海向內陸駛來，像是許多遨遊海底的魚兒迴到了避風的港灣。落日懸在無垠的海麵上搖搖欲墜，一抹緋紅點燃了流雲曳火的天際，海風有些微涼吹拂在夕陽映照下的紅色沙灘上，海鷗的叫聲忽遠忽近，盤旋在逐漸亮起燈火的海岸長亭周圍。
從帝國軍事學院的教學樓的高層可以看到帝國最大的港口之一—特魯夫海港，沙灘長亭上已經有人趁著夜幕來臨之際，準備食材來招待一波又一波即將到來的食客，密密麻麻的搬運工和商人小販聚集在靠岸的鐵皮漁船旁，有的漁船上穿著白色製服的船員甚至還沒有下錨，就已經提前整理好了要出售的“海貨”。數量眾多的馬車往來不斷，為這個大都市源源不斷地注入養料。
煙火的氣息和絢爛的燈光逐漸籠罩了新蘭的城區，白日裏沉靜不語的鋼鐵森林臨近夜晚才真正展現出它麵紗之下的迷人氣質和火熱腰肢。
帝國軍事學院的最深處，中央大道的盡頭，開闊的草坪邊緣有一座中世紀的古堡，鐵灰色的外牆在暖色調的餘暉中仿佛消散了它的肅殺之氣，像一位脫下盔甲的將軍安然正坐。古堡的窗戶裏也亮起了熹微的燈光，頂部的懸窗平台上有一個少年倚著參差不平的石護欄茫然四顧，散落天際的星辰從追趕落日的積雲裏露出頭來，遙望那少年伶仃的背影。
這是艾爾第一次安安靜靜地審視這所曆史悠久的帝國軍事學院全貌，它就像一個闊大的菱形鑲嵌在帝都新蘭的沿海地帶。羅曼式建築的城牆巍然聳立，如項鏈般綴連起一座座小型的圓柱狀瞭望塔，將學院的建築群囊括在懷抱裏。背靠高聳的死火山—亞瑟王座，麵朝蒼茫的碧藍之海，校區臨近帝都最繁華的地段。
學院內部，a係、b係和c係的教學區分列在菱形的三個角，而艾爾所在的地方則是平日裏鮮有人問津的d係教學區，與燈火通明的其他三個教學區比起來，d係的教學區則是顯得有些落寞冷清，幾座稀疏錯落的建築，數十棵野蠻生長的老樹，歲月剝蝕的白石雕塑零星分布，僅此而已。
幾個小時之前，斯諾驅使兩頭雪白色的麋鹿在學院的教學區縱橫穿梭，在駛過幾處人流相對較少的園區後，最終停在了這座極具年代感的古堡跟前。
與羅素教授短暫的交流之後艾爾得知，這裏座氣勢恢宏的古堡是學院特許給d係的辦公區與教學區，因為“異能係”的特殊性與重要性，所以特意安排在了此處，安靜隱蔽且安全係數很高。
進入古堡之後，裏麵的裝飾較為簡約，沒有如傳說中那般住著可怖的吸血鬼伯爵，反而由於貼著複古的壁紙而略顯溫馨。環形的牛皮棕色沙發，帝國軍事學院的校徽以及碩大的書架上擺滿的古書置放在古堡一樓。
艾爾沿著旋轉式樓梯踱步而上，跟隨著羅素教授和斯諾的步伐來到了最頂層的一個房間。
羅素教授給艾爾衝了一杯咖啡，讓他稍等一會，便和斯諾忙碌起來。沒有理會身後房間內翻箱倒櫃的二人，一旁懸窗平台的落日美景吸引了艾爾的注意力。
自己一個人佇立了許久，手中的咖啡漸涼，艾爾喝不慣這種苦苦的東西。
“教授，帝國軍事學院到底是怎樣的一所學校呀？能夠在帝國的心髒屹立這麽多年，而且能夠吸引如此多的外鄉年輕人，讓他們趨之若鶩？”艾爾注意到了遠處的鍾樓之上，學院撞鍾人在日影西沉時撞響的渾厚鍾聲在校園裏久久迴蕩。
羅素教授和斯諾正在一排書架前手忙腳亂地尋找著什麽，地上和書桌上到處都是散落的羊皮古卷和牛皮古書，還時不時有書籍掉落在鬆木地板上，發出悶響。二人顯然工作得太認真了，並沒有意識到艾爾在跟他們說話。
“羅素教授？”艾爾迴過神來，看著二人忙上忙下的身影，就像兩隻在鬆樹上尋找堅果的鬆鼠，“你們到底在找什麽呀？神神秘秘的，還不讓我幫忙，從剛進屋到現在快一個小時了。”
“艾爾哥哥，再等一下。”斯諾可愛的臉上蹭上了幾處灰塵，他像個大人似的趴在書桌上一行一行地在攤開的書中尋找著什麽。“馬上就可以知道艾爾哥哥的異能序列了，我也很好奇呢，嘿嘿。”斯諾望向艾爾的眼睛裏滿是星星，那是孩子的眼睛裏特有的溫暖。
羅素教授踩著梯子從書架的上層取下幾本蒙著灰塵的古籍，他輕輕地拂去雜亂的蛛網，對艾爾說：“我們要找的異能序列，就是你手臂異化能力的最早記錄和排列順號。異能者可以是任何人，但是他們的異能總歸是在異能序列裏有記錄的。”
“學院建立至今已有幾百年的曆史，而信息部的人一直世界範圍內尋找相關記錄，然後完善異能序列。”羅素教授把剛剛找到的古籍抱在懷裏，緩緩地從梯子上下來，“比如，斯諾的異能序列就很好找，第77號‘靈念’可以用意念控製生命體。可你的卻似乎不在異能序列的記錄範圍之內，我翻遍了我有權限查閱所有相關記錄，都沒發現有關手臂異化的異能描述。”
“那可能是你們真的搞錯了吧。”艾爾隨手撿起地上的一本書，書名叫《論異能者的起源與繼承》，隨手翻了翻，“有可能我根本不是你們所說的什麽異能者呢？”
“你覺得有可能嗎？”羅素教授直視艾爾的眼睛，一改平時醉醺醺的狀態，“普通人會有擁有你那樣的力量嗎？”
“會不會艾爾哥哥的異能是新的序列，學院之前未曾發現過的那種？”斯諾問。
“有可能，不過幾率可以和走路撞在電線杆上的幾率類比。即使將傳言中的‘神侍’的異能加上，異能序列也不過維持在一百種左右，異能的數量基本上是固定的。”羅素教授旋開一盞歐式台燈的旋鈕，暖黃色的光立即充盈在整個房間內。“我再找找，如果還是沒頭緒的話，可能就得去麻煩副校長打開檔案館的那個房間了。”
“教授，要不要我幫忙找一下，雖然我小學沒有讀完，但字我還是認識的。”艾爾把手上的書擺迴了書架，臉上有些不好意思。
“不用你了，艾爾。”羅素教授推了推眼鏡，“晚餐時間快到了，先讓斯諾帶你去樓下餐廳吃點東西吧，我把手頭的這些資料查完很快就到。”
“可是……波蒂斯阿姨。”
“校醫院那邊你不用擔心，我已經跟波蒂斯打好招唿了，晚些送你迴去。你馬上就是d係的新生了，這點權利我還是有的。”
斯諾合上了厚厚的一本書長舒了一口氣，能看出來他略帶稚氣的小臉上稍顯疲憊，斯諾把書桌上的小船帽又帶迴了頭上，對艾爾說：“艾爾哥哥咱們走吧，我帶你去餐廳用餐，讓教授一個人在這裏就好。”
“既然幫不上忙，那好吧。”艾爾撇了撇嘴，在陌生的環境裏他無處可去，還是聽從安排比較好。
就在艾爾跟隨斯諾推開房門的那一刻，他突然想起了什麽，腳步也隨之停下。
“羅素教授，我想跟你打聽一個人，一個帝國軍事學院內部的人。”艾爾對著羅素的背影道。
“嗯？你在學院還有其他認識的人麽？”羅素教授並沒有迴頭，書頁翻動，沙沙作響。
“我想找一個叫紐萊福的老師，他也在學院執教，不知道羅素教授聽說過沒有？”
“紐萊福？”羅素迴過頭來看著艾爾，他頓了頓，似乎是在思索，“我在學院工作了三十年了，沒有聽說過有這麽個人呀。”
“真的沒有嘛？！”艾爾的語氣裏有些焦急，“教授，您會不會記錯了呀？應該有這個人才對呀？”說到後半句，艾爾的聲音低了下來，像是自言自語。
紐萊福是保羅大叔特意叮囑艾爾來帝都要找的人，保羅大叔告訴他這個人在帝國軍事學院任教，而且和自己是多年的好朋友，可以給艾爾提供一個安身之所，而艾爾手提箱裏的那封保羅大叔的親筆信也是要交給此人的。可是羅素教授卻說沒聽說過這個人，這是艾爾沒有預料到的。
“不會記錯的，確實沒聽說過‘紐萊福’這個名字，會不會是在我任教之前就離開學校的教師呀？如果需要的話，我明天可以幫你去管理部問問，他們那裏應該有記錄。”
“不用了，教授。”艾爾整個人好像一隻泄了氣的皮球，有些沮喪，“謝謝。”
盡管艾爾心裏充斥著茫然的失落感，但不免還是有些僥幸，保羅大叔從不會騙自己，可能這就是他跟自己開得一個小玩笑而已，說不定保羅大叔就是想來帝都旅遊了，故意騙自己的，而他現在可能正在新蘭街區的某個酒館裏舉杯暢飲呢……
可是……會嗎？
這樣荒唐的理由恐怕連自己都騙不過吧？
保羅大叔你在哪？你托付給我的信我應該交給誰呢？
巨大的無力感和空虛感像潮水一樣向艾爾湧來，窗外沉沉的夜色籠罩了大地，街區上萬家燈火，車水馬龍。
艾爾感覺自己如同一個在大海上漂流的筏子，霧鎖洲頭，望不見歸家的路。
從帝國軍事學院的教學樓的高層可以看到帝國最大的港口之一—特魯夫海港，沙灘長亭上已經有人趁著夜幕來臨之際，準備食材來招待一波又一波即將到來的食客，密密麻麻的搬運工和商人小販聚集在靠岸的鐵皮漁船旁，有的漁船上穿著白色製服的船員甚至還沒有下錨，就已經提前整理好了要出售的“海貨”。數量眾多的馬車往來不斷，為這個大都市源源不斷地注入養料。
煙火的氣息和絢爛的燈光逐漸籠罩了新蘭的城區，白日裏沉靜不語的鋼鐵森林臨近夜晚才真正展現出它麵紗之下的迷人氣質和火熱腰肢。
帝國軍事學院的最深處，中央大道的盡頭，開闊的草坪邊緣有一座中世紀的古堡，鐵灰色的外牆在暖色調的餘暉中仿佛消散了它的肅殺之氣，像一位脫下盔甲的將軍安然正坐。古堡的窗戶裏也亮起了熹微的燈光，頂部的懸窗平台上有一個少年倚著參差不平的石護欄茫然四顧，散落天際的星辰從追趕落日的積雲裏露出頭來，遙望那少年伶仃的背影。
這是艾爾第一次安安靜靜地審視這所曆史悠久的帝國軍事學院全貌，它就像一個闊大的菱形鑲嵌在帝都新蘭的沿海地帶。羅曼式建築的城牆巍然聳立，如項鏈般綴連起一座座小型的圓柱狀瞭望塔，將學院的建築群囊括在懷抱裏。背靠高聳的死火山—亞瑟王座，麵朝蒼茫的碧藍之海，校區臨近帝都最繁華的地段。
學院內部，a係、b係和c係的教學區分列在菱形的三個角，而艾爾所在的地方則是平日裏鮮有人問津的d係教學區，與燈火通明的其他三個教學區比起來，d係的教學區則是顯得有些落寞冷清，幾座稀疏錯落的建築，數十棵野蠻生長的老樹，歲月剝蝕的白石雕塑零星分布，僅此而已。
幾個小時之前，斯諾驅使兩頭雪白色的麋鹿在學院的教學區縱橫穿梭，在駛過幾處人流相對較少的園區後，最終停在了這座極具年代感的古堡跟前。
與羅素教授短暫的交流之後艾爾得知，這裏座氣勢恢宏的古堡是學院特許給d係的辦公區與教學區，因為“異能係”的特殊性與重要性，所以特意安排在了此處，安靜隱蔽且安全係數很高。
進入古堡之後，裏麵的裝飾較為簡約，沒有如傳說中那般住著可怖的吸血鬼伯爵，反而由於貼著複古的壁紙而略顯溫馨。環形的牛皮棕色沙發，帝國軍事學院的校徽以及碩大的書架上擺滿的古書置放在古堡一樓。
艾爾沿著旋轉式樓梯踱步而上，跟隨著羅素教授和斯諾的步伐來到了最頂層的一個房間。
羅素教授給艾爾衝了一杯咖啡，讓他稍等一會，便和斯諾忙碌起來。沒有理會身後房間內翻箱倒櫃的二人，一旁懸窗平台的落日美景吸引了艾爾的注意力。
自己一個人佇立了許久，手中的咖啡漸涼，艾爾喝不慣這種苦苦的東西。
“教授，帝國軍事學院到底是怎樣的一所學校呀？能夠在帝國的心髒屹立這麽多年，而且能夠吸引如此多的外鄉年輕人，讓他們趨之若鶩？”艾爾注意到了遠處的鍾樓之上，學院撞鍾人在日影西沉時撞響的渾厚鍾聲在校園裏久久迴蕩。
羅素教授和斯諾正在一排書架前手忙腳亂地尋找著什麽，地上和書桌上到處都是散落的羊皮古卷和牛皮古書，還時不時有書籍掉落在鬆木地板上，發出悶響。二人顯然工作得太認真了，並沒有意識到艾爾在跟他們說話。
“羅素教授？”艾爾迴過神來，看著二人忙上忙下的身影，就像兩隻在鬆樹上尋找堅果的鬆鼠，“你們到底在找什麽呀？神神秘秘的，還不讓我幫忙，從剛進屋到現在快一個小時了。”
“艾爾哥哥，再等一下。”斯諾可愛的臉上蹭上了幾處灰塵，他像個大人似的趴在書桌上一行一行地在攤開的書中尋找著什麽。“馬上就可以知道艾爾哥哥的異能序列了，我也很好奇呢，嘿嘿。”斯諾望向艾爾的眼睛裏滿是星星，那是孩子的眼睛裏特有的溫暖。
羅素教授踩著梯子從書架的上層取下幾本蒙著灰塵的古籍，他輕輕地拂去雜亂的蛛網，對艾爾說：“我們要找的異能序列，就是你手臂異化能力的最早記錄和排列順號。異能者可以是任何人，但是他們的異能總歸是在異能序列裏有記錄的。”
“學院建立至今已有幾百年的曆史，而信息部的人一直世界範圍內尋找相關記錄，然後完善異能序列。”羅素教授把剛剛找到的古籍抱在懷裏，緩緩地從梯子上下來，“比如，斯諾的異能序列就很好找，第77號‘靈念’可以用意念控製生命體。可你的卻似乎不在異能序列的記錄範圍之內，我翻遍了我有權限查閱所有相關記錄，都沒發現有關手臂異化的異能描述。”
“那可能是你們真的搞錯了吧。”艾爾隨手撿起地上的一本書，書名叫《論異能者的起源與繼承》，隨手翻了翻，“有可能我根本不是你們所說的什麽異能者呢？”
“你覺得有可能嗎？”羅素教授直視艾爾的眼睛，一改平時醉醺醺的狀態，“普通人會有擁有你那樣的力量嗎？”
“會不會艾爾哥哥的異能是新的序列，學院之前未曾發現過的那種？”斯諾問。
“有可能，不過幾率可以和走路撞在電線杆上的幾率類比。即使將傳言中的‘神侍’的異能加上，異能序列也不過維持在一百種左右，異能的數量基本上是固定的。”羅素教授旋開一盞歐式台燈的旋鈕，暖黃色的光立即充盈在整個房間內。“我再找找，如果還是沒頭緒的話，可能就得去麻煩副校長打開檔案館的那個房間了。”
“教授，要不要我幫忙找一下，雖然我小學沒有讀完，但字我還是認識的。”艾爾把手上的書擺迴了書架，臉上有些不好意思。
“不用你了，艾爾。”羅素教授推了推眼鏡，“晚餐時間快到了，先讓斯諾帶你去樓下餐廳吃點東西吧，我把手頭的這些資料查完很快就到。”
“可是……波蒂斯阿姨。”
“校醫院那邊你不用擔心，我已經跟波蒂斯打好招唿了，晚些送你迴去。你馬上就是d係的新生了，這點權利我還是有的。”
斯諾合上了厚厚的一本書長舒了一口氣，能看出來他略帶稚氣的小臉上稍顯疲憊，斯諾把書桌上的小船帽又帶迴了頭上，對艾爾說：“艾爾哥哥咱們走吧，我帶你去餐廳用餐，讓教授一個人在這裏就好。”
“既然幫不上忙，那好吧。”艾爾撇了撇嘴，在陌生的環境裏他無處可去，還是聽從安排比較好。
就在艾爾跟隨斯諾推開房門的那一刻，他突然想起了什麽，腳步也隨之停下。
“羅素教授，我想跟你打聽一個人，一個帝國軍事學院內部的人。”艾爾對著羅素的背影道。
“嗯？你在學院還有其他認識的人麽？”羅素教授並沒有迴頭，書頁翻動，沙沙作響。
“我想找一個叫紐萊福的老師，他也在學院執教，不知道羅素教授聽說過沒有？”
“紐萊福？”羅素迴過頭來看著艾爾，他頓了頓，似乎是在思索，“我在學院工作了三十年了，沒有聽說過有這麽個人呀。”
“真的沒有嘛？！”艾爾的語氣裏有些焦急，“教授，您會不會記錯了呀？應該有這個人才對呀？”說到後半句，艾爾的聲音低了下來，像是自言自語。
紐萊福是保羅大叔特意叮囑艾爾來帝都要找的人，保羅大叔告訴他這個人在帝國軍事學院任教，而且和自己是多年的好朋友，可以給艾爾提供一個安身之所，而艾爾手提箱裏的那封保羅大叔的親筆信也是要交給此人的。可是羅素教授卻說沒聽說過這個人，這是艾爾沒有預料到的。
“不會記錯的，確實沒聽說過‘紐萊福’這個名字，會不會是在我任教之前就離開學校的教師呀？如果需要的話，我明天可以幫你去管理部問問，他們那裏應該有記錄。”
“不用了，教授。”艾爾整個人好像一隻泄了氣的皮球，有些沮喪，“謝謝。”
盡管艾爾心裏充斥著茫然的失落感，但不免還是有些僥幸，保羅大叔從不會騙自己，可能這就是他跟自己開得一個小玩笑而已，說不定保羅大叔就是想來帝都旅遊了，故意騙自己的，而他現在可能正在新蘭街區的某個酒館裏舉杯暢飲呢……
可是……會嗎？
這樣荒唐的理由恐怕連自己都騙不過吧？
保羅大叔你在哪？你托付給我的信我應該交給誰呢？
巨大的無力感和空虛感像潮水一樣向艾爾湧來，窗外沉沉的夜色籠罩了大地，街區上萬家燈火，車水馬龍。
艾爾感覺自己如同一個在大海上漂流的筏子，霧鎖洲頭，望不見歸家的路。