經過六天的長途跋涉，一路上還算有驚無險，除了偶爾幾隻攔路猛獸再沒遇到什麽阻礙。終於在第七日，艾爾抵達了目的地——帝都新蘭。
從小到大艾爾隻從保羅大叔那裏聽說過這個極其繁華的大都市，始終沒有親眼見到過。陪伴艾爾最多的是舊城區那一片低矮的白色住宅區，還有自家屋頂上的流雲和藍天以及一望無際的綠穀森林，小鎮最高的建築也不過就是歸屬於綠穀防戰的鐵幕城。他從來沒有看到過城牆之外的世界，所以無論保羅怎樣描述，他也很難想象出來。
在路上的第六日，駕車的艾爾就已經能夠遠遠的看到那開闊無垠的平原之上聳立的建築，以及與天相接的“碧藍之海”，那片傳說中曾經降臨過神的海洋。長長的海岸線上港口密集，他甚至能看到飛翔的海鷗，而新蘭的富饒也正得益於此。
眼前的一切對艾爾來說都是新奇陌生而又震撼的，就像新生的胎兒睜開眼睛看到這個綺麗的世界一樣，他第一次感歎人類竟有如此偉大的創造力。
新蘭城的城門是用堅固的花崗岩砌成的，左右兩座雄壯的石獅毫無保留地向世人彰顯帝國的強盛，城門外有帝國的重兵把守，對於帝國合法公民的通行，他們一般是不做阻攔的。還有在城牆外巡邏的腰銜長劍，背配重盾的鐵甲巡邏隊，他們日夜兼程，風雨無阻的保衛著帝國的心髒。
快進城的時候，在車夫大叔的要求下，艾爾和車夫大叔換了位置，經過這段時間的修養，車夫大叔的一隻手掌雖然再也無法複原，可其他地方早已恢複了七七八八，不得不說神聖教會的那個家夥的治療起了很大作用。
由於車夫大叔經常到新蘭來進貨，所以他比較熟悉，有車夫大叔在，守衛的士兵倒是沒有太難為他們，二人順利進入了這個帝國的經濟樞紐和貿易中心。不得不說其間車夫大叔的幾枚銀幣起了很大作用。
進入城門，迎麵而來的就是一座古老的石廟，虔誠的僧人們在為提供香火的信徒們做著彌撒，梵音陣陣，不絕如縷。
車夫把馬車的韁繩係在古廟西側的一根石柱上，遠離了鬧市區嘈雜的販商客旅。艾爾明白萍水相逢的兩人也要如浮萍般散開了。
“艾爾，你是個好孩子。”車夫大叔一臉慈祥，拍了拍艾爾的肩膀，“大叔這一路上多虧了你的照顧，不然別說來新蘭給老婆子拿藥了，就連我的命都可能丟在了那片樹林。”說著，大叔飽經滄桑的臉上泛起了紅暈。
“車夫大叔，你別這麽說，說謝謝的人是我才對。”艾爾撓了撓頭，有些不好意思，“大叔，迴到納克了，替我向大嬸問好，還有，”艾爾低下了頭，緩緩道，“麻煩你告訴保羅大叔，讓他有時間來看我。”
“哈哈，一定，保證傳達。”車夫從口袋裏掏出一個布袋，“艾爾，這些銀幣你拿著，咱們雖然是從小地方來的，可是不能讓這些大城市的人把咱們看扁了，出門在外沒有錢寸步難行呀。”車夫嚴肅地說，“還有，輕易不要相信別人，壞人們總是帶著麵具，尤其是這種繁華的地方，吃人更是連骨頭都不剩。”
“大叔，這錢我不能要，我帶的錢夠用。而且我有力氣，我可以打工賺錢。”
“艾爾，你聽著，現在你要做的是盡快去保羅老弟讓你去的地方，然後早點安頓好。”車夫用一隻獨手硬是把錢塞給了艾爾，“記著，千萬別迷失了自己的本心。假如真的沒辦法生存下去的時候，這些錢就當是你迴家的路費吧。咱們鎮子雖然小，可是卻有愛你的人們在等著你，不是嗎？”說完，車夫飽經風霜的臉上露出了一個大大的微笑，像冬天的烏雲裏透出的暖陽。
艾爾抬起頭迎上了車夫大叔那雙真摯的眼睛，一瞬間，眼底裏某樣東西似乎在翻滾，濕潤了眼眶。
“大叔，謝謝你。”
“艾爾，男子漢不能隨便流眼淚，眼淚要為值得的事情而流。更何況這個殘酷的世界根本不相信眼淚。”
“大叔，我記得了。”艾爾一把抹去了淚水，目光變得勇敢而倔強。
“好，去吧，去探索屬於你的世界吧，我也該去給老婆子拿藥了。”車夫撫摸著自己的老夥計，“有機會再見吧！艾爾。”
艾爾點了點頭，他的喉嚨像是被什麽卡住了，肚子裏明明鬱結了許多想要說的話卻說不出來。
一個素不相識的人，一路上盡心盡力的照顧你，甚至在遇到危險時還讓你先走。
艾爾雖然不幸，不幸自己生來殘缺失孤，被人嫌棄，此刻他卻又是無比幸運，幸運自己遇到了保羅大叔，車夫大叔這樣的好人，心裏某處冰封已久的東西似乎正在慢慢融化，匯成暖流流進了情感深處最柔軟的地方。
“再見！”千言萬語到了嘴邊，吐露出來僅僅是這兩個最普通的字眼。
艾爾知道，如果說跟保羅大叔再見時他內心還有一絲僥幸，僥幸半路上保羅大叔會拎著錘頭趕來嗬斥他迴去打鐵，那麽跟車夫大叔的告別就是真正的告別了。告別那個留有無數記憶的小鎮，告別那群喜歡自己，討厭自己的人們，告別那每天清晨黃昏準時響起的打鐵聲。
凝望著車夫大叔的馬車淹沒在熙熙攘攘的人流，艾爾提起木箱，堅定地轉過身來。
身後，是漸遠的曾經，眼前，是嶄新的世界。
花崗岩砌成的矮樓，穿著被五彩的顏料侵染的衣服。圓木堆砌的短樓飄著各種宣傳用的旗子，青石鋪成的寬闊馬路，來往的商旅小販絡繹不絕，琳琅滿目的商品前圍滿了駐足的人群，有麵包牛奶等普通的食物，也有煙草毛毯等舶來品，見過的沒見過的一股腦湧進眼底。
不時有華貴的馬車載著身著盛裝的貴族駛過，還有急匆匆的車隊載著從港口運來的貨物像工蟻一樣運輸著能源到城市的各個角落，以維持著這座龐大城市的正常運行。當然也少不了走街串巷維持穩定的兵蟻——那些身披鐵甲，威嚴強壯的士兵。
目之所及，不斷地刷新艾爾對這個世界的認知，他拘謹的樣子活像一隻從籠子裏放出來的雛鳥。
“奶油麵包！蜂蜜麵包！”“新鮮牛奶！正宗泡茶！”此起彼伏的吆喝聲從兩側商鋪處傳來，各式各色的香味也勾引著艾爾的味蕾。畢竟一連七天兩人執著於趕路，沒有時間找個地方大快朵頤，經常是隨便吃一點填飽肚子，早飯還沒吃的艾爾肚子開始不爭氣的叫喚起來。
艾爾摸了摸自己的口袋，還有些圓圓的東西，保羅大叔給自己的銀幣都在裏麵。又揉了揉自己癟癟的肚子，艾爾大踏步走進一家生意比較火爆的小店。
艾爾心想著，填飽肚子之餘，順便還可以想老板打聽一下自己要去的地方在什麽位置，一舉兩得。
“你好，請問需要什麽服務。”艾爾找了一個靠窗的位置剛剛坐好，一位穿著黑色馬甲的服務員文質彬彬地問道。
“你好，我肚子餓了，你們這有什麽好吃的嗎？”艾爾略有些緊張的迴答。
“先生，給您推薦我們店的招牌鐵板牛排和龍蝦湯，性價比很高，可以嗎？”服務員微笑著打量了一下艾爾的穿著，旋即迴應道。
“聽起來不錯，那就要這兩樣吧，麻煩快點，謝謝。”
“好的，請您稍等。”服務員報以禮貌的微笑。
“那個，不好意思，我想順便問一下帝國軍事學院在什麽地方？”艾爾怯生生的詢問。
服務員身形一頓，能感覺到的神態明顯有些變化，“先生，請問您是今年的學院新生？”服務員的聲音有些顫抖。
“新生？”艾爾撓了撓頭，“你認錯人了，我不是什麽新生。”
“哦，這樣啊。”剛才還很紳士的服務生拍了拍自己的胸口，如釋重負地出了一口氣，“最近帝國軍事學院正在納新，我還以為您是學院的新生呢。”服務生抱以尷尬的微笑。
“這個學院很有名嗎？”艾爾一副很傻很天真的模樣。
“當然啦！”服務生明顯嗓音提高了一個度，“先生，您是第一次來新蘭吧，我跟您說每年這個時候我們帝都的商鋪都是誠惶誠恐，不敢怠慢任何一個顧客，哪怕是個乞丐也得微笑著迎進來。”
“先生，您知道為什麽嗎？每年這個時候是帝國軍事學院的春季招生的預熱期，很多全國各地的青少年都慕名而來，其中不乏極為低調的強者和地方貴族甚至是友邦皇室，這些人我們這些小店是惹不起的。所以我們的原則是寧可認錯一千也不怠慢一個。”說到這，服務生比了一個堅定的手勢，沒想到這服務生也是個愛八卦的主兒。
“至於您說的帝國軍事學院的位置那就更好找了，您沿著這條主幹道一直走，穿過帝國競技場和帝都宏偉的建築——帝府，再走不遠就到帝國軍事學院了，學院正門可以看到有一棟很高的行政大樓，非常容易辨認。而且今天帝國競技場據說有表演，所以街上有不少學院的學生，跟著他們也可以到。”服務員很熱心。
“哦，真是太謝謝你了。”艾爾說。
“沒關係，能為您服務是我們的榮幸，請您稍等，您點的食物馬上就好。”服務員微微欠身，然後匆匆離開。
從小到大艾爾隻從保羅大叔那裏聽說過這個極其繁華的大都市，始終沒有親眼見到過。陪伴艾爾最多的是舊城區那一片低矮的白色住宅區，還有自家屋頂上的流雲和藍天以及一望無際的綠穀森林，小鎮最高的建築也不過就是歸屬於綠穀防戰的鐵幕城。他從來沒有看到過城牆之外的世界，所以無論保羅怎樣描述，他也很難想象出來。
在路上的第六日，駕車的艾爾就已經能夠遠遠的看到那開闊無垠的平原之上聳立的建築，以及與天相接的“碧藍之海”，那片傳說中曾經降臨過神的海洋。長長的海岸線上港口密集，他甚至能看到飛翔的海鷗，而新蘭的富饒也正得益於此。
眼前的一切對艾爾來說都是新奇陌生而又震撼的，就像新生的胎兒睜開眼睛看到這個綺麗的世界一樣，他第一次感歎人類竟有如此偉大的創造力。
新蘭城的城門是用堅固的花崗岩砌成的，左右兩座雄壯的石獅毫無保留地向世人彰顯帝國的強盛，城門外有帝國的重兵把守，對於帝國合法公民的通行，他們一般是不做阻攔的。還有在城牆外巡邏的腰銜長劍，背配重盾的鐵甲巡邏隊，他們日夜兼程，風雨無阻的保衛著帝國的心髒。
快進城的時候，在車夫大叔的要求下，艾爾和車夫大叔換了位置，經過這段時間的修養，車夫大叔的一隻手掌雖然再也無法複原，可其他地方早已恢複了七七八八，不得不說神聖教會的那個家夥的治療起了很大作用。
由於車夫大叔經常到新蘭來進貨，所以他比較熟悉，有車夫大叔在，守衛的士兵倒是沒有太難為他們，二人順利進入了這個帝國的經濟樞紐和貿易中心。不得不說其間車夫大叔的幾枚銀幣起了很大作用。
進入城門，迎麵而來的就是一座古老的石廟，虔誠的僧人們在為提供香火的信徒們做著彌撒，梵音陣陣，不絕如縷。
車夫把馬車的韁繩係在古廟西側的一根石柱上，遠離了鬧市區嘈雜的販商客旅。艾爾明白萍水相逢的兩人也要如浮萍般散開了。
“艾爾，你是個好孩子。”車夫大叔一臉慈祥，拍了拍艾爾的肩膀，“大叔這一路上多虧了你的照顧，不然別說來新蘭給老婆子拿藥了，就連我的命都可能丟在了那片樹林。”說著，大叔飽經滄桑的臉上泛起了紅暈。
“車夫大叔，你別這麽說，說謝謝的人是我才對。”艾爾撓了撓頭，有些不好意思，“大叔，迴到納克了，替我向大嬸問好，還有，”艾爾低下了頭，緩緩道，“麻煩你告訴保羅大叔，讓他有時間來看我。”
“哈哈，一定，保證傳達。”車夫從口袋裏掏出一個布袋，“艾爾，這些銀幣你拿著，咱們雖然是從小地方來的，可是不能讓這些大城市的人把咱們看扁了，出門在外沒有錢寸步難行呀。”車夫嚴肅地說，“還有，輕易不要相信別人，壞人們總是帶著麵具，尤其是這種繁華的地方，吃人更是連骨頭都不剩。”
“大叔，這錢我不能要，我帶的錢夠用。而且我有力氣，我可以打工賺錢。”
“艾爾，你聽著，現在你要做的是盡快去保羅老弟讓你去的地方，然後早點安頓好。”車夫用一隻獨手硬是把錢塞給了艾爾，“記著，千萬別迷失了自己的本心。假如真的沒辦法生存下去的時候，這些錢就當是你迴家的路費吧。咱們鎮子雖然小，可是卻有愛你的人們在等著你，不是嗎？”說完，車夫飽經風霜的臉上露出了一個大大的微笑，像冬天的烏雲裏透出的暖陽。
艾爾抬起頭迎上了車夫大叔那雙真摯的眼睛，一瞬間，眼底裏某樣東西似乎在翻滾，濕潤了眼眶。
“大叔，謝謝你。”
“艾爾，男子漢不能隨便流眼淚，眼淚要為值得的事情而流。更何況這個殘酷的世界根本不相信眼淚。”
“大叔，我記得了。”艾爾一把抹去了淚水，目光變得勇敢而倔強。
“好，去吧，去探索屬於你的世界吧，我也該去給老婆子拿藥了。”車夫撫摸著自己的老夥計，“有機會再見吧！艾爾。”
艾爾點了點頭，他的喉嚨像是被什麽卡住了，肚子裏明明鬱結了許多想要說的話卻說不出來。
一個素不相識的人，一路上盡心盡力的照顧你，甚至在遇到危險時還讓你先走。
艾爾雖然不幸，不幸自己生來殘缺失孤，被人嫌棄，此刻他卻又是無比幸運，幸運自己遇到了保羅大叔，車夫大叔這樣的好人，心裏某處冰封已久的東西似乎正在慢慢融化，匯成暖流流進了情感深處最柔軟的地方。
“再見！”千言萬語到了嘴邊，吐露出來僅僅是這兩個最普通的字眼。
艾爾知道，如果說跟保羅大叔再見時他內心還有一絲僥幸，僥幸半路上保羅大叔會拎著錘頭趕來嗬斥他迴去打鐵，那麽跟車夫大叔的告別就是真正的告別了。告別那個留有無數記憶的小鎮，告別那群喜歡自己，討厭自己的人們，告別那每天清晨黃昏準時響起的打鐵聲。
凝望著車夫大叔的馬車淹沒在熙熙攘攘的人流，艾爾提起木箱，堅定地轉過身來。
身後，是漸遠的曾經，眼前，是嶄新的世界。
花崗岩砌成的矮樓，穿著被五彩的顏料侵染的衣服。圓木堆砌的短樓飄著各種宣傳用的旗子，青石鋪成的寬闊馬路，來往的商旅小販絡繹不絕，琳琅滿目的商品前圍滿了駐足的人群，有麵包牛奶等普通的食物，也有煙草毛毯等舶來品，見過的沒見過的一股腦湧進眼底。
不時有華貴的馬車載著身著盛裝的貴族駛過，還有急匆匆的車隊載著從港口運來的貨物像工蟻一樣運輸著能源到城市的各個角落，以維持著這座龐大城市的正常運行。當然也少不了走街串巷維持穩定的兵蟻——那些身披鐵甲，威嚴強壯的士兵。
目之所及，不斷地刷新艾爾對這個世界的認知，他拘謹的樣子活像一隻從籠子裏放出來的雛鳥。
“奶油麵包！蜂蜜麵包！”“新鮮牛奶！正宗泡茶！”此起彼伏的吆喝聲從兩側商鋪處傳來，各式各色的香味也勾引著艾爾的味蕾。畢竟一連七天兩人執著於趕路，沒有時間找個地方大快朵頤，經常是隨便吃一點填飽肚子，早飯還沒吃的艾爾肚子開始不爭氣的叫喚起來。
艾爾摸了摸自己的口袋，還有些圓圓的東西，保羅大叔給自己的銀幣都在裏麵。又揉了揉自己癟癟的肚子，艾爾大踏步走進一家生意比較火爆的小店。
艾爾心想著，填飽肚子之餘，順便還可以想老板打聽一下自己要去的地方在什麽位置，一舉兩得。
“你好，請問需要什麽服務。”艾爾找了一個靠窗的位置剛剛坐好，一位穿著黑色馬甲的服務員文質彬彬地問道。
“你好，我肚子餓了，你們這有什麽好吃的嗎？”艾爾略有些緊張的迴答。
“先生，給您推薦我們店的招牌鐵板牛排和龍蝦湯，性價比很高，可以嗎？”服務員微笑著打量了一下艾爾的穿著，旋即迴應道。
“聽起來不錯，那就要這兩樣吧，麻煩快點，謝謝。”
“好的，請您稍等。”服務員報以禮貌的微笑。
“那個，不好意思，我想順便問一下帝國軍事學院在什麽地方？”艾爾怯生生的詢問。
服務員身形一頓，能感覺到的神態明顯有些變化，“先生，請問您是今年的學院新生？”服務員的聲音有些顫抖。
“新生？”艾爾撓了撓頭，“你認錯人了，我不是什麽新生。”
“哦，這樣啊。”剛才還很紳士的服務生拍了拍自己的胸口，如釋重負地出了一口氣，“最近帝國軍事學院正在納新，我還以為您是學院的新生呢。”服務生抱以尷尬的微笑。
“這個學院很有名嗎？”艾爾一副很傻很天真的模樣。
“當然啦！”服務生明顯嗓音提高了一個度，“先生，您是第一次來新蘭吧，我跟您說每年這個時候我們帝都的商鋪都是誠惶誠恐，不敢怠慢任何一個顧客，哪怕是個乞丐也得微笑著迎進來。”
“先生，您知道為什麽嗎？每年這個時候是帝國軍事學院的春季招生的預熱期，很多全國各地的青少年都慕名而來，其中不乏極為低調的強者和地方貴族甚至是友邦皇室，這些人我們這些小店是惹不起的。所以我們的原則是寧可認錯一千也不怠慢一個。”說到這，服務生比了一個堅定的手勢，沒想到這服務生也是個愛八卦的主兒。
“至於您說的帝國軍事學院的位置那就更好找了，您沿著這條主幹道一直走，穿過帝國競技場和帝都宏偉的建築——帝府，再走不遠就到帝國軍事學院了，學院正門可以看到有一棟很高的行政大樓，非常容易辨認。而且今天帝國競技場據說有表演，所以街上有不少學院的學生，跟著他們也可以到。”服務員很熱心。
“哦，真是太謝謝你了。”艾爾說。
“沒關係，能為您服務是我們的榮幸，請您稍等，您點的食物馬上就好。”服務員微微欠身，然後匆匆離開。