為了那個人，我殺了人。
忘不了第一次見到那人時有多震撼。那是個陰天，她母親拉著她的手一起出現，她撐著華麗的紙傘，身材還很稚嫩，卻異常絕美。見到她的那一瞬間，我很肯定自己是為了她才降生在這個世界。她比這世上的任何人都美麗，我的眼中隻有她……可是，我是個奇醜無比的男人，醜陋到根本沒資格苟活於世，而且也不知道該跟她說些什麽才好，隻能遠遠地欣賞著她的姿態。當時的我……好幸福。
繭墨阿座化小姐。
沒錯，我就是為了她殺人的。
我隻為了她殺人喔！
正是為了她，我今天也殺了人。
*
*
*
久久津事件落幕到繭墨完全恢複精神，又過了幾個禮拜的時間。但是直到櫻花開始凋謝的時間，繭墨日鬥都沒有來找我們。
「就跟你那個時候一樣，日鬥的行動難以捉摸而且被動，沒遇到最佳時機，那個人是不會輕舉妄動的。」
繭墨說完，咬了一口巧克力。我不想迴應，睡眠不足害我到現在還頭昏腦脹的。久久津的嚎叫與千花的屍體浮現在腦海，接著又跳出琴子的笑容，沒多久又換上另一個人的笑容。
這些熟悉的臉孔悲傷地在我眼前搖晃著。
為了甩掉這些畫麵，我打開電視，新聞報導著前幾天開始發生的連續殺人案件，被害者是十三到二十歲的女性，每個被害者都被剖開肚子，拉出內髒，感覺上是繭墨會感興趣的案件，不過繭墨沒有反應。看樣子，這種電視上播出的案件好像無法引起她的注意。由於不想看到這些容易引起人們不安情緒的畫麵，我關掉電視，四周再度恢複寂靜。
「小繭……」
我欲言又止。時間靜靜地流逝，焦慮燒灼著我的心，但我無計可施，隻能閉上眼睛，忽然想起那天的情景。
藍色紙傘與紅色紙傘對峙著，傘下的兩人有著同樣的笑容。
繭墨日鬥與繭墨阿座化，日鬥一直恨著阿座化。
對了，我好像不知道這兩人究竟是因為什麽緣故而開始對立的。
「小繭，你跟日鬥……」
當我正想問的時候，門鈴響了。背上寒毛直豎的我一個箭步衝上前，以飛奔而上的姿勢抓住門把並打開大門。
滿臉堆笑的少年揚起手打招唿。
————嵯峨雄介。
「你好！真的好久不見了呢，小田桐先生……啊！」
我問也不問地揪住他的衣領推倒他。雄介略顯驚訝，隨後卻又笑了。
「繭墨日鬥在哪裏？」
問完之後，我忽然覺得自己的態度似乎太粗暴，可是雄介是找到日鬥的唯一線索，不能輕易放過他。雄介輕浮地擺了擺手。
「別這樣嘛——不需要這麽生氣呀！說到日鬥，我也很想知道他在哪兒呢！因為之前給了你一些建議，結果他後來就不跟我聯絡了……雖然我不該那樣做，但他也不需要因此而懲罰我嘛。」
因為我加重手上的力道，雄介誇張地怪叫著，卻還是不改一副嬉皮笑臉的樣子，看來，他並不怕肢體上的威脅。這時我才想起——
這個人的正常感覺能力早已麻痹了。
「別這樣！哇、很痛耶！小田桐先生挺有力的嘛，但是我反對暴力行為喔。」
鬆手之後，雄介從地上爬起來，輕浮地打了招唿，看起來一點也不介意我剛才的無禮行徑。他這個人果然少了些什麽。
「讓我重新打招唿吧！好久不見，看見你們如此充滿精神，真讓人高興啊！」
「還好羅！托你的福，我的感冒已經好了，小田桐君的肚子也關上了。」
迴頭一看，隻見繭墨站在那兒，長裙的蕾絲下可以看見白皙的足踝，頭上戴著與裙子搭配成套的帽子，活像是另類的喪服。
「雄介君，來找我們有事嗎？要報恩的話，上次你已經幫助過我們，算是兩不相欠了唷！」
「哈哈！的確是那樣沒錯，但是我上網的時候，剛好找到了很好玩的東西。」
雄介撿起掉落在地上的咖啡色信封，推到我胸前。
「雖然還不確定是不是日鬥做的，但我相信應該跟阿座化小姐有關係。我猜你家裏也差不多該派人來找你了……嗬嗬，這有點嚇人喔！不知道麵對這種狀況，你是否遺能笑得出來呢？我很期待。」
雄介不懷好意地咧嘴笑了，露出牙齒的樣子讓我聯想到骷髏，真惡心。
繭墨也用類似的笑容迴敬雄介。
「謝謝，如果真是有趣的狀況，我也很期待喔！你特地跑過來，我這麽問可能有些失禮……但我想問你為什麽願意跑這一趟呢？」
「別這麽說。原因其實很簡單，因為我現在很閑啊，正想找機會來看看你們呢！對一個經驗過人生最愉快體驗的人來說，我已經無法滿足於一般的娛樂活動，現在隻有你們能引起我的興趣。」
聽到「最愉快體驗」這樣的形容，我忍不住皺起眉頭……他指的應該是他父親上吊的事吧？搞不好他當時還笑嘻嘻地站在一旁欣賞整個過程，看完甚至開心地拍起手來呢。
「小田桐先生，你猜得沒錯，當時朝子阿姨與小秋也一起替我爸加油喔。」
「別隨便讀取別人的想法。」
「抱歉，因為小田桐先生屬於單細胞生物，會讓人忍不住想捉弄一番嘛……所以繭墨小姐才會這麽欣賞你吧？」
誰是單細胞啊？還有，少說這麽不吉利的話，我不希望繭墨欣賞我。
但是現在沒時間抱怨這點。隻見雄介笑著搖了搖手：
「就這樣，我先走羅，下次再來找你們玩！」
別再來了！我暗自在心裏嘀咕著，繭墨卻揮揮手送雄介離開。我拿著信封轉身往迴走，坐上沙發。
「這孩子真有趣，父親的死好像讓他變得更開朗呢。」
「他隻是頭腦有問題而已……這裏麵到底是什麽？」
打開信封，裏頭是照片，解析度很差，好像是把網路上抓下來的圖放大後衝洗的照片。看到照片裏的影像，我倒吸一口冷氣。
上麵拍的是位死掉的女性，身上穿著歌德蘿莉風洋裝。
背景是昏暗的森林，這名女性死者穿著我常見的衣服，被固定在樹上——像楔子般的東西將她白皙的手掌釘在樹上——迸裂的腹部流出半紅半黑的物體……我忍不住感謝起這照片的低解析度。一支撐開的紅色紙傘丟在屍體旁，像是一朵獻給死者的花。
很明顯的，這名女性在拍照時已經死亡。
「小田桐君，先別激動。」
我因為繭墨冷靜的聲音而抬起頭，隻見一位跟照片裏的死者做一樣打扮的人正端坐在我的眼前。為了讓我冷靜下來，繭墨說：
「我就在這裏喔。」
我知道，可是……
那麽，照片裏的是誰？
我倒出信封裏的所有物品，發現還有幾張類似的照片——許多穿著歌德蘿莉風服飾的少女被釘在森林的樹上、水泥圍牆上，還有房子裏，這些少女被開膛剖肚，內髒整個暴露在外，身旁都放著一把紅色紙傘。
「這到底是怎麽迴事？」
繭墨拿起其中一張照片，翻到背麵查看，上頭寫著一列網址。我打開手機、連上網路、輸入網址，螢幕出現一個顏色鮮豔的留言板，是個讓人分享奇怪照片的留言板。上頭的主題寫著「奇特的連續殺人案件討論區」，這些照片被上傳到這裏，吸引了為數眾多的迴應。我一邊瀏覽堪稱數量驚人的留言，一邊低聲地說：
「應該不是單純的殺人事件吧……」
「為了防止模仿犯的出現，警方
可能封鎖了這起案件的相關情報。如果被大家知道屍體穿著歌德蘿莉風洋裝，旁邊還放著紅色紙傘，一定會引起軒然大波。」
繭墨接過我的手機，興趣盎然地研究著，接著忽然指著上頭的網址列。
「這個案件果然是針對我而來。可能是等我自己發現，或是那人能預測到雄介看到這個之後會來告訴我，再不然就是雄介說謊……不知道真實狀況是哪一個呢？但是，你看這裏——」
網址列上寫著「azakal.jpg」。除了後麵的數字不一樣以外，其他照片也一樣有azaka的字樣。
「這是日鬥做的嗎？」
問歸問，其實我很確定這絕對是日鬥搞出來的，就像是某種威脅或預告——為了這種目的而糟蹋別人的屍體，完全是日鬥的風格。我緊咬著嘴唇，看著照片裏傳達出毫無意義的殘忍。
居然為了這麽無聊的理由殺人，我感到有點惡心。
但是，繭墨否定了我的推論。
「不一定是他喔。」
我吃驚地抬起頭。繭墨平靜地望著那些照片，定定地看著與自己極為相似的屍體照片，再次強調道：
「還不知道是不是他。」
那對澄澈的眼睛彷佛已經看出什麽端倪。
「小繭？」
我疑惑地喊著繭墨。這時，電話響了，繭墨很難得地自己走過去接起電話。
「嗯，是我……喔？果然不出我所料……不，我也是剛剛才收到消息。」
不知道是誰打來的，但是繭墨的語氣與平常不太一樣。
「原來是這樣，我知道了，看來這次不得不照你們說的去做了，我會乖乖遵照指示。」
「喀嚓」一聲掛了電話之後，她轉過身來。
「雄介的預感沒錯，果然是我家那邊打來的。」
我背上瞬間起了雞皮疙瘩。我們與繭墨家從幾周前便斷了聯絡。根據繭墨了解的狀況，本家的人並不知道千花這次的行動，千花是擅自來找繭墨的。收到繭墨的聯絡之後，本家的人鏟除了所有與千花有關聯的人，然後在繭墨的嚴厲要求之下，不再主動聯係繭墨。這次他們卻無視繭墨的命令打電話過來，可見發生事件的緊急程度並非一般。
「受害者好像是繭墨家的人。」
聽到繭墨的話，我再次看著網路上的照片。受害者被兇手擺弄而拍下的照片，看起來像是有好幾個繭墨同時被殺死一樣。
「而且，兇手故意把受害者打扮成我的樣子。」
說完，繭墨安靜地微笑著。
*
*
*
我沒去過繭墨的老家，她的老家位於長野縣，是個我根本不願意多加想像的地方。這片土地將繭墨阿座化奉若神明，居住著被鬼的詛咒捆綁住的一個家族。建築是傳統的日式建築——時光彷佛在此地靜止了一般——宅邸則有著一座好似會吞沒來客的莊嚴大門。我的感覺應該沒錯，繭墨家這座寬廣的宅邸與外界完全是不同的世界，既養育出相信自己是狗的久久津，也孵化出千花心中的奇想妄念，而且，這裏還是繭墨日鬥與繭墨阿座化的家。
在我眼裏，那個家等於是鬼屋的代名詞。
「我知道你在想什麽，但是你不需要感到恐懼，繭墨家現在隻剩下一些再正常不過的人。但是……搞不好也有例外啦。」
繭墨轉動著手中的紙傘，天空彷佛開出一朵櫻花一般。廣大的庭園中種著幾棵櫻花樹，還未到達盛開的程度，然而再過不久就能看到絢爛豪華的美景了吧？不過，那一定是極度醜惡的場麵。
「因為櫻花樹下埋著許多屍體，對吧？」
繭墨跟隨著我的思想低聲呢喃，同時嘴角微揚。
「你猜錯了喔，小田桐君，你看，樹上的花是白色的，就是底下沒埋屍體的證據。」
她眺望著應在天空下、微微綻放的花瓣說。
「有點可惜就是了……」
我沒迴答，隻是環顧四周。遠方站著身穿和服的傭人，傭人謹慎地看著這邊。
從我們來到這裏之後已經過了一段時間。當我在房間等候的期間，繭墨去向當家打了招唿，話題應該與千花的背叛行為有關。也許是因為這樣，傭人們都遵守規定，在遠遠的地方候著。來到這兒之後，截至目前為止，所有見到繭墨的人，都會對她默默地深深一鞠躬。
這些大人都忠心耿耿地服侍這名年輕的少女。
實在很詭異，這裏的一切都太不正常了，卻沒有一個人覺得奇怪。
「我告訴過你羅，小田桐君，繭墨家是依附繭墨阿座化而存在的……他們深信，若沒有身懷神奇力量的我們，繭墨家將會走向滅亡；他們一生下來就是為了盲目地崇拜我們，然後慢慢死去。」
繭墨忽然對天空伸出手，捏碎掉落在手上的花瓣。
「當代的繭墨阿座化死了之後，大家會將全族裏的女人聚集起來，選出新的阿座化，聽說場麵非常壯觀，連小孩子們都會顯露出瘋狂的眼神，因為沒被選上的女性等於沒有生存的價值……很有趣吧？整個家族的人就這樣被時代錯亂的扭曲糾纏；至於那些落選的女孩們從那一刻起，便改以『生出下一個阿座化』為生存目標，若能生下被選上的女孩，將會是她們至高無上的喜樂。」
因為那樣等於是生下了一個神。
照理說，小孩的價值並非是為了被選出來當神，可是這樣的想法並不適用於這裏。聊完這家族扭曲的習俗後，繭墨轉動了紙傘。庭院一片寂靜，光是站在其中便會有時間從古早開始就被凍結住的錯覺。
「被選出的下一任繭墨阿座化會被帶迴本家養育，可以說是為了讓被選為下任怪物的孩子不再變迴正常人類的工程。」
繭墨咯咯笑著，語氣不帶絲毫悲哀，彷佛在閑聊般平淡，我聽了卻不禁倒抽一口氣……也許是因為這個庭院太過安靜的緣故。
抑或是站在其中的繭墨看起來有些虛幻的關係。
「小繭，為什麽要跟我說這些？」
「因為還沒告訴過你啊！難得有機會到本家來，讓你多了解一下也不錯。你一直對我的事情一知半解吧？但我對你的了解程度甚至超越你自己……當然，我指的是關於你的個人資料，畢竟我不可能熟知你的內在或者是精神狀態嘛，不可能。」
繭墨忽然轉過身，打算迴到房間。我一邊追上她，一邊問道：
「小繭從小被迫離開父母，難道不會感到寂寞嗎？」
我不該對此有所期待，因為這個少女心裏並不存在親情之類的東西。
但我還是想問問看。也許在她很小的時候……在她尚未成為「阿座化」之前，也曾經是一名普通的小女孩。
像個普通人一樣會哭、會笑，能理解其他人的痛苦。
可是……繭墨很幹脆的迴答：
「你是不是誤會了什麽，小田桐君？我跟奶奶還有媽媽不一樣，是除了第一代繭墨阿座化以外，頭一個『一出生就是貨真價實的阿座化』的人喔。」
繭墨笑著將紅色紙傘放迴肩上。
「雖然我有另外的名字，但打從一出生起就注定繼承阿座化名號的命運，還有什麽好覺得寂寞的呢？」
看到她的笑容，我的心裏難免感到失望。繭墨的笑容和平時一樣，我猜她從小就開始用這種不正常的笑法，見到死人也這樣笑，開心地欣賞人類的絕望與痛苦時也這樣笑。
「時間還早，先迴房吧，我想先跟你討論一下有關之後的事情。」
當我們沙沙地踩著碎石前進時，她緩緩地說道。
「畢竟我的肚子一旦被剖開，可是沒辦法恢複原狀的。」
我想起那
些惡心的照片，一動也不動的屍體與繭墨的影像重疊在一起——被釘起來的繭墨緊閉雙眼，紅色紙傘彷佛憑吊的花朵一般。
就像是一張莊嚴肅穆的畫像。
*
*
*
繭墨吩咐傭人將晚餐送到房間，如她所言的豪華餐點排放在我麵前，可是……
繭墨的麵前隻放著水果、海綿蛋糕、棉花糖等等，我忍不住看傻了眼。這些食物中央放著一個裝有黑色液體的鍋子。
原來是巧克力火鍋。
除了這些以外，還有沙河蛋糕（注4：外層為巧克力，裏頭夾有杏桃果醬的巧克力蛋糕。）與爆漿巧克力蛋糕等甜點，我很懷疑她家是不是請了一個甜點師傅。濃鬱的甜味飄了過來，嗯……差點喝不下手裏這碗甜鯛魚湯。
眼前的食物明明如此美味，卻得一邊聞巧克力味一邊進食，感覺好像被人嚴刑拷打……
「小繭，也許我不該插嘴，但是這個家的教育方式顯然很有問題。」
「這樣講很沒禮貌喔，小田桐君，我是繭墨阿座化耶！在這個家根本沒人有資格給我建議—也就是說，你看見的所謂教育問題，不算是這個家的教育失敗，隻能說是我個人的喜好。」
這就是最奇怪的地方，你竟然還大言不慚地說這種怪吃法是個人喜好。
算了，說再多也沒用，我幹脆不吃。
「小繭，你真行耶……吃這些東西居然還能長這麽大。」
所有必需的營養素沒一樣足夠，再這樣下去，很可能還不到青春期就死了吧？
「別胡說了，小田桐君，我以前也吃過一般的食物喔！大人怎麽可能讓那麽小的小孩子挑食呢？」
真讓我意外……繭墨願意吃巧克力以外的食物，就像看到一隻大口吃著蔬菜的獅子一樣稀奇。
「我在嚴格的管教之下長大，直到正式繼承阿座化這個名號之後，才能像現在這樣隨心所欲地吃著巧克力。光憑這一點，就有繼承這名號的價值。」
繭墨開心地吃著餐點，我則啜飲著燙口的熱綠茶，芳香甘醇的茶香被甜點的味道蓋過去，什麽也感覺不出來。如果我也是嗜食甜點的人，肯定會感到很開心，問題是我並不愛甜食，被甜食圍繞著跟身處地獄之中沒兩樣。
「他們已經開始調查這件事了，好像很怕我被殺掉似的，就連隔壁房間也安排了警衛。雖然怕我們看到警衛會很煩心，他們刻意讓警衛與我們保持一段距離，不過……這些警衛隻是普通人，派不上什麽用場就是了。」
說來可悲，區區數十隻螞蟻，怎麽可能擋得住野獸的攻擊。
說完，繭墨用叉子切起蛋糕，將蛋糕切分成小塊之後抬起頭說：
「對了，小田桐君，昨天的受害者是我的遠方親戚喔！受害狀況跟之前幾次一樣，屍體穿著歌德蘿莉風洋裝，旁邊放著紅色紙傘……要不要看看照片？這些是繭墨家的人拍的，屍體有些受損，但照得很清楚。」
我還沒迴答要不要看，繭墨便將照片丟給我。照片的確拍得很清楚，從腹腔流出來的腸子與肝髒上滿是鮮血，血淋淋地閃耀著。
還沒吃完飯的我根本不想看見這麽血腥的照片……繭墨真的很過分。
我吞下抱怨的言語，專注地看著照片。清晰程度與之前的照片不同，內容卻一模一樣，但是說不出來哪裏不太對勁。
「小繭，這個死者……好像比之前的受害者年紀大一點？」
「沒錯，你這次很反常喔，這麽敏銳？繭墨家的女人通常會比實際年齡看起來年輕，即使如此，這個人也已經超過三十五歲了。我大概可以猜出兇手是何居心，但對我沒有多大效果。」
與過去的受害者相比，這次的受害者年齡大上許多。也許是猜到了兇手的意圖吧，繭墨撇了撇嘴，卻未多加說明。
「小繭，我想問……」
「問也沒用，因為在說明前得再說明很多其他的東西，就算你問，我也不會說明喔！先別說這個，你應該多吃一點，我家廚師做的菜可是一流的，沒吃完會遭天譴喔！」
可惜我一點食欲也沒有。我再次歎了口氣，望向庭院，隻見太陽已然西沉，整座庭院染上橘紅色，看起來益發不祥。
——怎麽看都像是被血染紅般的顏色。
「小田桐君……」
「什麽事？小繭。」
繭墨突然采過頭來，然後在我手裏塞了某樣東西。
「這個先交給你保管。」
她放在我手裏的是一顆玻璃珠，以金屬片銀嵌著，並係著一條線，似乎可以就這樣掛在脖了上：玻璃珠內裝著一些紅色液體。
接近黑色的深紅色液體在球裏搖晃著。
「小繭，你一直戴著這顆珠子嗎？」
「沒有，平常沒有戴，而且這個東西並不是那麽容易製作出來的。」
裏頭的液體吸引了我的注意，夕陽的光穿透珠子，某種不好的預感竄上背脊。讓人聯想到番石榴的深紅色，美麗而不祥……我好像知道這種顏色代表的是什麽。
「裏頭裝的是我的血。」
繭墨幹脆地迴答。一股寒氣飄到指尖，導致我不小心弄掉了這顆珠子，珠子「喀」的一聲掉在桌上。
「小田桐君，怎麽這麽不小心？我希望你能好好地保管它，這個東西可不是要做多少個都有的喔。」
「咦？啊，我知道了，對不起！」
道歉之後，我撿起珠子。若裏麵裝著的不是繭墨的血，它看起來就像普通的飾品，但是那種詭異的感覺還是沒變。
「你給我這個要做什麽？」
「你問這什麽問題呀？項鏈的功能隻有一個，就是拿來戴啊。」
當我無助地詢問之後，繭墨這麽迴答……這樣等於是帶著人血在身上走路嘛，別鬧了！但是繭墨的眼神很認真。雖然不知道她的目的是什麽，我還是乖乖戴上了。繭墨滿意地點點頭。
「這條項鏈算是某種觸媒，當我和你分開時，藉由血中殘留的靈魂，我便能將我的影像傳給你……可惜沒有辦法從我這裏看到你就是了。即使抽出你的血，也不會有什麽作用。」
裝著血液的珠子在胸前搖晃著。看到我疑惑的眼神，繭墨露出貓兒似的笑容。
「這次算是特殊狀況，那些人可能真是日鬥殺的，而且……我好像讓你卷入屬於我的宿命當中，所以我希望你帶著這珠子，也許能成為黑暗中的指標。」
沾滿巧克力的嘴唇畫出和緩的弧形。我一邊望著她，一邊呆呆地思索著她所說的話。
——我好像讓你卷入屬於我的宿命當中。
「咦？我沒告訴過你嗎？小田桐君。」
繭墨歪著頭，將一塊沾著巧克力的水果送進嘴裏，黑色的巧克力滴在白色盤子上，留下類似血滴的形狀。她若無其事地說：
「曆代的繭墨阿座化都逃不過被人殺死的命運。」
*
*
*
祖母被恨她的男人刺死、母親被傭人殺害……曆代的繭墨阿座化都是被人殺死的。第一代阿座化也是被服侍她的人殺死，兇手是個盲目愛著繭墨阿座化，將她觀作神明的男人，從那之後，代代都有人謀殺繼承阿座化名號的人，這就是被詛咒的直係血親中，繼承最濃的鬼之血統的我們該有的宿命。即使這次輪到我被殺，也沒什麽好意外的，誰叫我是最優秀的繭墨阿座化呢。
我靜靜地聽著，雖然能夠理解她所說的是什麽意思，卻很難想像會有這種事情。繭墨總是嘲笑著人的死亡，喜歡看見悲劇，但竟然背負著被殺死的宿命……實在很難讓人相信。我突然想起上次的人魚事件，當時我以為她死了，然而當我抱起一動也
不動的她時，心裏卻不願意接受她死去的事實。
「小繭，你不害怕嗎？」
這個問題實在太平庸了。繭墨綻放出一個漂亮的笑容。
「我從以前就這麽想……自我出生、這世上有了我之後，便不該有另一個阿座化，所以，我從來不害怕身為阿座化而有的宿命。」
啊，果然是這樣，這個少女並不怕本身被賦予的命運，也不覺得自己的死比其他人來得重要。
「我是阿座化——並不是因為他們指定我，而是我天生就是阿座化；既然如此，就沒有什麽東西能讓我感到害怕。」
即使麵對自己的死亡，這個少女也能麵帶微笑吧？
就像是看到他人的死亡而露出的那種愉快笑容。
我在棉被裏輾轉反側，背後則傳來繭墨如孩子般均勻的唿吸聲。當我閉上眼睛，腦中便不停地想著關於日鬥、繭墨的命運……各式各樣的事情。我知道應該早點睡覺，好維持體力，然而就是睡不著。才剛打算換個主題想，卻想起稍早被女傭人惡狠狠地瞪了一眼的事，因為她很反對我跟繭墨睡在同一個房間。
『聽好，他可是我挑選出來的人，就算你不信任他也沒用，我隻需要他保護我就可以了……還是說，你連我的話也不相信？』
其實我根本不擅長戰鬥，但是繭墨不離開。那名女傭仍想繼續勸說繭墨，於是繭墨就這麽告訴她：
『放心吧！他那裏根本不行。』
這混蛋！居然扯這麽可惡的謊！
想到這兒，本來就失眠的我這下醒得更徹底了。我心情鬱卒到忍不住坐起身，剛才無法開口反駁的不甘心又浮上心頭……如果能讓女傭準備另一間房間就好了，這樣我也不必被說成性無能。可惜，我不能離開繭墨身邊，因為不曉得日鬥究竟要做什麽，也不知道他是否真的與這次的連續殺人事件有關，一切都是未知數，所以我跟繭墨這段期間最好不要分開行動。
那隻狐狸到底何時才會現身？
越想越煩。我站起身，打開紙門讓空氣流通一些。
一打開門，我便看見被雪漂染成純白色的庭院。
櫻花的花瓣如雪花般迎風飛舞。
月光灑下來，一片如夢境般美麗的景象在眼前展開——天空的某一部分染成潔白的顏色，櫻花滿園怒放，盛開的花朵成百成千地飄散著。
遙遠的記憶與眼前的景象重疊了。
血滴答滴答地掉落在地上，我忍著腹部的劇痛抬起頭，看到一把紅色紙傘。
站在紙傘旁的卻另有其人。
那人佇立在映著晈潔月光的池子前，如壽衣般的白色和服衣袂飄飄。她蹲在那兒輕撫著水麵，纖細的手指旁悄然無息地漾出銀色水波。
她緩緩地抬起頭。
短短的黑發下有對大眼睛。然後，她親切地笑了。
『阿勤。』
好熟悉的聲音。
一迴過神來，我發現自己已經站在庭院裏，赤腳站在那個女生的前麵。她看著我，溫柔地微笑著。
我在作夢吧？這一定是埋藏在我大腦之中的惡夢。
因為，這麽美的景象根本不存在於這個世界。
「靜香？」
我顫抖地喊出她的名字。
『——————什麽事？』
她笑著點了點頭。
*
*
*
我是在高中的校慶上認識深山靜香的。文藝社團的朋友拜托我幫忙，請我暫時充當展覽會的櫃台人員，當時跟我一起負責這項工作的人就是一年級的靜香。人如其名，她是個很文靜的女孩，一緊張就沒辦法好好說話，是被其他社員逼著當櫃台的。因為不忍心看她緊張的樣子，最後我幹脆獨自負責招待的工作。
這就是所有事情的開端。
那個朋友找人幫忙，自己卻跑去玩，等到不耐煩的我幹脆出去找他。找到人並把他帶迴來之後，隻見他本人大刺刺地訕笑著。雖然這個朋友老是這樣不負責任，我卻無法討厭他。
「喂！你把工作丟給別人，跑去哪兒了？」
「我去逛了一下賣食物的攤位，因為餓著肚子怎麽打仗嘛！拿去，你叫我買的巧克力香蕉串……吃吧，很好吃喔！」
「你少騙了！我哪有叫你買這個？我叫你買的是『可以填飽肚子的食物』，而且早就過了吃午餐的時間了。」
「吃這個很好啊！巧克力香蕉是食物的一種，也可以填飽肚子喔！來，這根給靜香。」
靜香似乎已經沒有那麽緊張，咯咯地笑著。我到現在都還記得靜香當時的笑容讓我覺得非常可愛，至於那個不知為何買了三根巧克力香蕉串的人則開始吃起自己的那串。
不知為什麽，他的頭上還戴著一個狐狸麵具。
「日鬥……」
當時的我並不知道。
狐狸這種生物會基於好奇而跑到人群中。
它們甚至能混在人群裏，與人類共同生活。
那是個很平順的季節，也是很和平的一段時間。
————————已經是很久很久以前了。
『阿勤。』
所以，她不可能出現在這裏。
不可能吧……
靜香伸出白皙的手，柔軟的手掌輕撫著我的臉頰；她的手就像死人般冰冷。
『真令人懷念啊，阿勤，現在這樣，好像又迴到了那天一樣。』
她低聲呢喃著，我甚至搞不清楚她所謂的那天指的究竟是哪一天……校慶？還是指那些我們一起度過的午休時間？或是在那間讓人難以唿吸的藏書室所度過的日子？
抑或是……那個充滿血腥的日子？
『啊啊……』
她開心地提高了聲音，然後毫不猶豫地跪了下來，愛憐地將臉頰貼在我的肚子上，以帶笑的聲音說：
『你懷了我的孩子啊！』
她剛才……說了什麽？
全身冒出強烈寒意的我，突然發神經地推倒靜香；她柔弱地倒在湖邊，四周濺起不小的水花，耳邊傳來的是她瘋狂的大笑。我肚子裏的東西從裏麵敲打著某個物體，我現在知道它在打什麽——它打的是我的肚子，它想要衝出狹窄的肚子。
我肚子裏孕育著的……
是你的——————？
情緒激動之下，我衝到靜香身邊，朝著那白皙的頸項伸出雙手，眼淚不由自主地從我的眼角滑落。看到我伸手試圖勒住她的脖子，靜香笑得更大聲了。
既然死了就別再複活！不要活過來—也不要迴來找我！拜托你！死得幹淨俐落點！
一切都已經結束了，也無法從頭來過。
當我的手碰到靜香纖細的脖子時，她的身體崩潰了，整具身體化成櫻花，完全崩潰了，白色的花瓣四處飛舞。我這時才發現這些並不是櫻花，而是白色的紙片。令人不解的是，當紙片飄到我的身上時，肚子裏的東西竟忽然沉寂下來。這些飄在空中的碎紙片就像櫻花一般，成百成千，覆蓋住整個天空。
某人飄然出現在這樣的奇景之下——
「今晚的月色真美呢，小田桐先生。」
對方微笑著，臉孔如人偶般端正，牙齒卻露出兇惡的光芒。他拿下太陽眼鏡，露出一抹與這裏十分不協調的燦爛笑容。
雄介拿著一根染血的球棒，佇立在庭院中。
「雄介，你……」
「晚安，哈哈哈！你果然還是不願意主動跟我打招唿……真可惜。別看我這樣，我也是很容易受傷的唷！人家說思春期男孩的心就像玻璃，非常脆弱呢！」
他一邊開著玩笑，一邊將球棒靠在肩膀上，上頭的血就這麽
從前端滴下來。我的背脊瞬間凍結，趕緊朝屋子的方向走過去。這時，背後的雄介爆出連串笑聲：
「哇！你真的是個好人耶，小田桐先生，都自身難保了還有空擔心別人，我很喜歡像你這樣善良的人喔！不過你大可不必擔心，繭墨阿座化小姐沒事，倒黴的是門口的警衛們……與其擔心他們，我建議你擔心一下自己的頭會不會被打破比較好。」
即使雄介說得這麽聳動，然而不知何故，我認為他並不想殺我；他的話裏不帶任何惡意，語氣十分開朗。
「你看這個——其實應該用刀比較好吧？但是我又不想跟那個人用一樣的武器，於是幹脆買了這個。這是全新的喔！其實我爸死的時候，我突然有個想法……雖然他死了，但我還是會害怕，怕他的骷髏哪天也開始唱起歌來。」
他出其不意地揮舞著球棒，球棒畫出銳利的軌跡，揮到我頭上。
「所以，我必須打破屍體的頭蓋骨。」
球棒準確地停在我的鼻尖，黏稠如原油的血垂下一條血痕。
「你是怎麽入侵到這裏的？」
「咦，你的問題是這個喔？隻要問這個？這就是你最後的迴答？是這樣的，雖然這裏的警衛很優秀，但也隻是普通的人類，要對付人類是有方法的。」
雄介將手伸進牛仔褲口袋，拿出一些撕得粉碎的紙片，撒出的紙片在月光下飛舞著。
「人類的眼睛再銳利，也無法注意到紙張的入侵。別擔心，其他人都睡著了，我隻殺掉其中兩個警衛而已。」
雄介笑著比出ya的手勢。由於我依然無法產生恐懼的感覺，於是在自暴自棄之下隨口問道：
「你聯絡到繭墨日鬥了？」
「是啊！應該說，我一直都在他身邊認真工作，畢竟我欠他的人情還沒還清呢，現在的我可是領薪水工作的勤勞青年喔！」
雄介很幹脆地承認了，我則歎了口氣。
「呃……你們居然相信我之前說的謊？是『我』說的耶？」
你們應該知道我是那種不會受到良心譴責的人吧？
畢竟我就連殺掉親生父親時也麵帶笑容呢。
說完，他歪著頭，一臉疑惑。這時，我發現雄介其實與繭墨頗為相似，他的行為並非基為好心，也不是故意做壞事，所以我沒辦法對他產生恐懼感。
「那起連續殺人事件是你們策畫的？」
聽到我這麽問，雄介意外地皺起眉頭。
「那件事跟我沒關係。」
說完，他頗不耐煩地咬著牙。
「跟日鬥也沒有關係，他隻是利用了這個殺人事件而已，因為那個人說要殺掉繭墨小姐，所以我們隻是從旁協助。雖然說我與日鬥都是自願幫他，但請不要把我們跟他混為一談，很惡心。」
對自己出手幫忙的人，雄介毫不掩飾嫌惡感……兇手到底是何方神聖？我還沒開口詢問，他便聳了聳肩膀，說：
「我很想知道在這種狀況之下，她還能不能保持笑容。至於日鬥嘛……這次的事件對他來說，就跟之前的事件一樣，隻是遊戲而已。」
他的語氣有些許微妙的變化，眼睛故意往旁邊瞟了一眼——那兒正好是繭墨睡覺的房間。
「如果自己的肚子裂開還笑得出來，應該是瘋癲到某個程度了吧？我啊，如果被人折斷脖子的話，一定笑不出來，所以感到很好奇，不曉得那個人是否比我還像瘋子？」
背上寒毛豎起的我，看到雄介背後有個人影蠢動著——有個駝背的男人奔跑著，奇特的模樣讓我想到某種蟲。
「你阻止得了他嗎？」
雄介喃喃說著。我開始奔跑，腳邊濺起的水花不住跳躍，球棒同時朝我剛才站著的位置一揮而下，被球棒打飛的鯉魚彈跳到地麵上。我頭也不迴地繼續向前奔跑，現在沒時間管後方的追趕，隻擔心繭墨會不會出事……即使她無血無淚，我也不想看到她肚破腸流的淒慘模樣。
我往前一衝，撞上那個像蟲一樣的人，意外的是，對方竟然輕易地被我撞倒。充滿怒意的他拿著某個東西朝我刺過來，臉頰傳來熱辣辣的感覺，我沒多加查看，伸手先抓住對方的手，此時隻見一把銀色的刀刃在月光照射下閃閃發光。我稍加使勁，刀子便從他滿是皺紋的手掉落。這時我才第一次看清這個人的真麵目。
我的視線對上他精光閃爍的雙眼，好醜陋的一張臉孔——骨頭突出，整張臉像青蛙一樣慘不忍睹，臉頰上居然有個大洞！他劇烈地喘息著，參差不齊的牙齒間不停地唿出氣體，我的身後則傳來稀稀落落的掌聲。
「真厲害呀！我之前就覺得小田桐先生反應靈敏，雖然動作有些粗魯，卻具有驚人的直覺。」
雄介從背後走近。我一邊留意著後麵的狀況，一邊思索該怎麽辦，球棒敲打肩膀的聲音越來越靠近。這時，那男人故意讓肩膀脫臼，試圖甩開我站起來。我聽見某種咕噥的說話聲——那男人用一種類似念經的語調低聲碎念：
「我不能被你擋在這裏！你沒有權利攔下我，像你這種人渣哪有權利阻止我？去死去死！我隻為了阿座化小姐殺人，隻為了阿座化小姐來殺繭墨阿座化！」
我產生了一種被很厚很厚的舌頭舔著背部的錯覺。男人的聲音裏充滿執著而瘋狂的愛，我的腦裏除了他的聲音，同時響起另一道聲音。
阿座化小姐阿座化小姐阿座化小姐阿座化小姐阿座化小姐阿座化小姐阿座化小姐阿座化小姐。
阿勤阿勤阿勤阿勤阿勤阿勤阿勤阿勤。
我今天也殺了人，為了她而殺人。我揮刀而下，拉出那女人的內髒。繭墨阿座化小姐，有著貓兒眼睛、美麗的阿座化小姐……為了阿座化小姐殺人，為了阿座化小姐而殺阿座化！我覺得好幸福，真的好幸福！
下一個瞬間，這些瘋狂的執念便灌輸進我的腦中……肚子裏的妖怪好像又吃掉了這男人的記憶。我突然很想吐，趕緊用力咬著嘴唇。太多的愛隻會害了對方；為了將心愛的人完全據為己有，隻會摧毀對方。
為什麽他不懂這個道理？
我抓住男人的肩膀用力將他拽倒。「咚」的一聲，他痛得慘叫，卻依然持續喃喃自語。
「哎呀，別這樣對他嘛！多少給點同情吧。他舍棄了一切，將所有奉獻給繭墨阿座化，卻被棄之不顧，會變成這樣也是情有可原的喔。」
阿座化小姐阿座化小姐阿座化小姐阿座化小姐——聽他這樣念下去，我都快發瘋了，不知道他與繭墨有過什麽過節？我不想知道就是了。
但是任誰都會想拋棄這種怪人吧？
當我正想這樣說時，雄介咧嘴笑著說：
「畢竟，他聽從繭墨阿座化的命令，替她殺掉了前任繭墨阿座化呀。」
真的嗎？
我的沉默加深了雄介臉上愉悅的笑容——雖然與繭墨的笑容有些相似，但他的笑容依舊會讓我聯想到骷髏頭——我的大腦迴蕩著剛才聽到的話。
誰命令誰去殺了誰？
「不可能……」
迴過神之後，我脫口而出，腦中浮現繭墨的身影——這個嘲笑著他人的死亡、因人的不幸而開心的怪異生物，總是將人們的不幸當做餘興節目，欣賞這些不幸。但是，有一點我很肯定……
她絕對不可能……找人替她殺掉某人。
「咦？你不相信我？我沒說謊。雖然我的確是個糟糕的人，既不誠實也愛背叛人，更愛說謊，但我這次是說真的。」
「她不會做那種事。」
我斬釘截鐵的結論讓雄介咂舌。
「小田桐先生，原來你也這麽固執。像你這樣普通指數乘以平方還要再加一些的平凡人類，實在不該相信繭墨小
姐，太奇怪了。」
雄介是不是誤會了什麽？我這樣說並不是因為相信她。我知道繭墨騙人時也是臉不紅、氣不喘，信任她隻會落得被背叛的命運，太信賴她絕對不會有好事，更不能對她有任何期待……可是，這跟判斷她不會教唆殺人是兩迴事。
我知道她是怎樣的人，所以才那麽肯定她不會那樣做。
「好……你不相信我也無所謂，反正你大可以問他本人，便能知道我的話是真是假。」
在雄介的催促下，我轉頭看著那個男人，那個不停喊著阿座化小姐的人似乎無法理解我與雄介的談話內容，眼睛像是覆蓋了一層油膜般，帶著奇特的亮光，混濁異常。他應該已經瘋到沒辦法說謊了吧？既然如此，不妨問問他；但是不知為何，背上冷汗直流。
不可以問，也不可以深究。
結果，我還是問了：
「人是你殺的？」
男人終於將目光轉來我身上，眼裏綻放出兇惡的神色，眼珠卻如死魚般混濁。
「是繭墨阿座化命令你殺掉前任繭墨阿座化的嗎？」
他沒有迴答我。正當我暗自慶幸時，男人撇了撇變形的嘴唇。
「沒錯。就是阿座化小姐命令我——像豬一樣的我殺的！她沒有命令別人，沒有……隻給了我命令，要我殺了前任阿座化。她說『前任明明是假的，卻還無恥地霸占著繭墨阿座化的名號』，要我殺掉那個不知廉恥的女人，於是我便照著阿座化小姐的吩咐殺了她……啊啊、啊啊啊！可是，為什麽！為什麽要那樣做？啊——啊！」
男人流著淚哭喊著，悲慟的哭聲如野獸嚎哭般震耳欲聾。我的眼前一片蒼白，耳畔響起繭墨之前說過的話：
『我從以前就這麽想……自我出生、這世上有了我之後，便不該有另一個阿座化。』
假的繭墨阿座化。
真正且唯一的繭墨阿座化。
小繭……
我呆呆地念著，雄介則在背後哄然大笑，發出打從心底感到開心的笑聲，發出我好像曾經聽過的骷髏笑聲。
「啊哈哈哈哈！小田桐先生真可憐啊，你真的很相信繭墨小姐……雖然你並不信任她，也不信賴她，可是你相信至少她還有些許人性，才會一直跟隨在她左右。現在你知道這件事，是不是覺得很難過呀？」
雄介說錯了，我並不覺得繭墨身上還有人性存在……她根本沒有人性。但是，為什麽現在的我無法動彈呢？
為什麽我會受到這麽大的打擊呢？
漸漸失去全身力氣的我，抬起頭想尋求協助，紙門的另一頭——房間裏麵卻沒有任何迴應。
「好了，這麽一來，你們的人際關係算是徹底完蛋羅！」
受到月光照射而顯現的碩長人影就在我眼前，當我察覺到這條影子是拿著球棒的雄介時，已經太遲了。
「到此為止，再見了！」
雄介開朗地告別，同時揮出手中的球棒。
風聲唿唿地吹著。
「咚」的一聲，我的視野就此消失。
*
*
*
靜香跟我很快地熟稔起來，關係甚至可以說是進展神速……不知道她究竟看上我哪一點？總之她後來經常跟在我旁邊，總是站在我視線所及之處，向我投來欲言又止的眼神，模樣讓我聯想到仰慕主人的小狗。雖然曾經懷疑是不是我自作多情，但她的眼神專注到足以粉碎我的猜疑。每次迴頭看她，她總是紅著臉低下頭，看起來像是尚未經曆過初戀的小學生。
但是，我並沒有迴應她。
也許是年級不同，總覺得不太好意思跟她打招唿，也很怕被同學取笑。不過最主要的原因是——每次當我要開口打招唿時，她就立刻逃得遠遠的。
打破我們之間這種像是隔了層玻璃的狀況的，就是日鬥。
「喂，小田桐，你注意到了嗎？」
「注意到什麽？」
「咦？你不可能沒注意到吧？她啊！如果這樣你還不知道我說的是誰就太過分羅。」
日鬥是個很特別的男生，擁有超越一般人的俊美臉孔，頭上戴著一個狐狸麵具。我們學校是間校規頗嚴格的私立高中，但是竟然沒有一個老師對他奇特的打扮有意見。對學校愛來不來的他，隻有活動——不管大小，從運動會到大掃除——一定出現。明明從缺席的狀況來看應該鐵定留級，他卻不怎麽擔心。他也常過去文藝社團那邊，每隔一個月發行的作品集上都有他的名字，連我這個外行人都看得出他的作品表現出極為高超的技巧……然而由於內容艱深，讓人讀不太下去。
我們會變成比較要好的朋友，是因為日鬥主動接近我。
日鬥彷佛那些刻意接近人類的狐狸般飄然而至，找我說話。他不隻會找我，幾乎全年級的人他都認識；但是不知道為什麽，他總會迴到我身邊，因為他說：「隻有你看到我頭上的狐狸麵具時，沒有露出詫異的表情。」他好像是用一種在廟裏抽簽的輕鬆態度，選擇我當他的朋友。
我很想交個朋友看看，所以才找上你，請多指教！
印象中，日鬥跟我不同班，之前也不曾在二年級的走廊上看過他；然而，在不知不覺之間，日鬥卻好像很理所當然似地坐在我們班上的某個角落，我們的緣分就這樣延續下去。一開始，我對他有戒心，後來發現即使他行為怪異，卻不是個壞人，他身上那種不刻意討好人的氣質甚至讓我感到十分自在。
日鬥是狐狸。
如果真是如此，當然不需要討好人……日鬥並不需要顧慮其他人的感受，不過這樣我行我素的態度有時會是他的缺點。
「我找她過來一下吧！你也很在意她吧？你看，靜香的眼神就像可愛的小狗，一心仰慕著你，像你這樣單純的人不可能不被她吸引，繼續這樣曖昧下去不太健康喔。」
發表完畢後，日鬥隨即站起來，我還來不及阻止他，他便走過去抓住正窺探著我們教室的靜香，將她拉過來。可憐的靜香似乎不懂到底發生了什麽事，一臉疑惑。
「好了，兩人麵對麵。」
「呃、那個……日鬥學長，為什麽……」
「你從剛剛開始就一直偷看小田桐，對吧？別光站在那麽遠的地方看嘛！」
這一瞬間，靜香的臉唰地紅了，她慌張地低頭看著地上，全身僵硬。直到現在，我還記得那天她緊張的模樣。
「尤其是像你這種個性的人，如果不好好地傳達自己的心意，就無法得到幸福；如果不讓對方知道，你的心就會越來越扭曲。」
日鬥說了很微妙的話，當時的我並沒有察覺。
我看著靜香……隻是一直看著眼睛噙著淚水的她。
也許我跟她能熟悉起來，是因為日鬥說的這番話。
「你是……深山同學，對嗎？有時間的話要不要一起聊聊？」
說完，靜香立刻破涕為笑，笑饜如花朵一般，彷佛長久以來的願望終於成真了一樣燦爛。
這張笑臉裏找不到一絲方才泫然欲泣的表情。
日鬥緩緩地笑了。
唇角微揚的笑容，與他頭上的狐狸麵具好相似。
*
*
*
我出神地望著這一切。
「這什麽啊……」
眼前有個很像電影螢幕的空間，一片灰色的世界中，隻有被切成四方形的空間是亮的。螢幕中，學生時代的我跟日鬥、靜香說話，臉紅的靜香被日鬥取笑，躲在我背後。聽到以前的我那種穩重的說話方式，我差點噴笑……原來我以前是那樣說話的啊？畫麵上播放著和平的日子，可是我很清楚，這樣的日子很快就消失了。
我經曆
過一切，所以我知道。
真不想迴憶這些過去。
我轉過頭，背對螢幕，後方卻隻有一片灰暗，伸手往前一探，就連手肘前方的手都看不見。然而即使看不清前麵，我還是往前走了。這時，突然有種十分異樣的感覺，總覺得自己正被某種熱唿唿而且會蠕動的「東西」包圍著，就好像……衝進了某隻野獸嘴裏般的感覺。怕被這隻野獸吃掉，我於是本能地後退……這裏到底是什麽地方？我又是從哪兒被帶到這裏來的？我再次轉身，背後那張明亮的螢幕依然繼續播放。
整個視野不受控製地擴大開來。
*
*
*
阿勤，阿勤，阿勤，阿勤。
我很喜歡這個不停喊我名字的聲音，也喜歡她被捉弄就容易臉紅的模樣。每次她害羞地低下頭，我就會伸手摸摸她的頭，這樣的感覺非常舒服。
從那天起，我們三個人就常常一起行動，一起吃午餐，下課後也一定聚在一起，找個地方聊天。圖書館的藏書室是個聊天的絕佳場所，因為靜香是圖書館委員，擁有使用藏書室的特權，其他學生沒有辦法進來這裏，我們愛待多久就待多久。我們大多數都在閑聊，偶爾玩玩撲克牌，日鬥的洗牌技術高超，但打牌就不行了；靜香的牌技時好時壞，所以牌桌上幾乎都是我一人獨贏。但是通常隻有日鬥與靜香兩人會提議一起打撲克牌。
日鬥在外麵走路時，總是撐著一把深藍色的紙傘。某一天，靜香問他：
「日鬥學長，請問……為什麽要用『那個』？」
「那個？你指的是什麽呢？用『這個』、『那個』表達的話，我聽不懂喔！」
「日鬥，你明知故問吧？怎麽想都知道靜香問的是那把深藍色的紙傘啊。」
「啊？這個嗎？」
日鬥旋轉著紙傘，靜香則點了點頭。他歪著頭，迴答說：
「怎麽說呢……算是模仿某人才撐的吧？」
「模仿？」
「嗯，模仿某個與我有血緣關係的人。」
「不會吧？你的意思是除了你之外，你家還有另一個人撐著紙傘逛大街？還真是奇特的家庭。」
「是啊，我覺得那個孩子比我還誇張……跟她比起來，我平凡多了。」
日鬥將頭上的狐狸麵具拉下來蓋著臉，開玩笑似地說：
「別聊我了，靜香應該多問問小田桐吧？畢竟你對我一點興趣也沒有，對不對呀？」
這句話聽起來話中有話。聞言，靜香的臉頰泛紅，搖頭否認著。
「才、才不是。」
「喂，不要鬧靜香了，學長不該欺負學妹。」
「嗬嗬，有什麽關係嘛！我覺得滿有趣的。」
日鬥曖昧地笑著。靜香看了我一眼，說：
「不、不過……我真的很想多了解一下阿勤喔。」
靜香的臉好紅，她的迴答讓我感到有些不自在。我喜歡和靜香在一起，也覺得她很可愛，可是我對她的感情比較像是多了妹妹，不是那種對異性的喜歡；不知不覺間，我已經把她當成一個小妹妹那樣看待。我一邊摸著靜香的頭，一邊思索著該如何麵對她的感情……我很喜歡三個人一起玩樂的時光，暫時不想破壞目前的狀態。
所以我決定暫時不去正視這個問題。
狐狸麵具咯咯地笑著。
他的笑聲彷佛一隻真正的狐狸。
*
*
*
懷念的笑聲迴蕩著，我感到無比困惑。
螢幕繼續放映畫麵，我毛骨悚然地呆立在原地看著它……這裏到底是什麽地方？難道我做惡夢了？萌生這個念頭時，我突然覺得這樣的狀況很合理。仔細一想，這種身體沒什麽感覺，一切類似真實世界，卻少了精細度的影像，的確很像是在作夢。
這很可能是「被迫迴憶過去所有影像」的夢。
可惜，即使知道身處夢境中，卻沒有辦法停止。
該怎麽辦才能醒過來呢？還有，我實在搞不清楚自己是怎麽從現實切換到這裏來的。
我完全不知道原因，再說解決怪夢本來就不是我拿手的領域。
這種讓人無法理解的奇異狀況是她的專門領域。
小■。
我想叫出她的名字，卻開始頭痛，腦裏蹦出些微厭惡感。
是她下的命令。
是她殺的。
她是個很差勁的人，我可以如此斷言，因為她總是嘲笑人們的不幸，隻為了好玩而在一旁扇風點火，將他人的悲劇當成手裏的巧克力一樣吃下，但是我一直相信她不會為了自身的利益而殺人。
我一直這樣相信著。
我一定要親口問問她。
如果她真的那樣做，我沒辦法原諒她。
我一定要問她。
問題是——
我一定要問■。
一定要問■。
要去找■。
然而我怎麽也想不起我要問的人叫什麽名字。
■到底跑去哪裏了呢？
一想到這裏，我的胸口開始發熱，好像懷抱一團火一樣，燒灼的痛楚如此清晰。這時，視線又切換了。
耳畔隻聽到小小的滴答聲。
*
*
*
紅色的血滴濺出，落在地上。下一秒，我看見一個穿著歌德蘿莉風洋裝的少女端坐在彎腳椅子上。在這如廢墟般的窄室中，少女的存在如同一件詭異的藝術品，纖細的脖子上戴著一條純黑色的項圈，項圈連結著一個釘在地上的樁與鎖鏈，鎖鏈很短，隻要少女一動就會勒到脖子，可是她的臉上並沒有任何痛苦的表情。
她倍感無聊似地吃著巧克力。
忽然間，少女的附近飛濺鮮血。當我正狐疑著發生什麽事時，又看到新的景象——少女的眼前有個醜陋的男人，拿著刀刺向被他製伏在地上的女人，女人吭也不吭，踢向半空的腿無聲地上下搖晃著。男人的手插進女人的肚子，從腹腔中拉扯出內髒並丟在地上，鮮血蔓延在滿是裂痕的地板。
這到底是什麽情形？
我看傻了，眼前不斷出現奇異的景象。突然間，我聽到某人說話的聲音。
「你真的一點都不會害怕耶，看到這麽血腥的場麵，虧你還吃得下巧克力……不會想吐嗎？」
「之前小田桐君也說過……忘了他說的是『血』還是『內髒』？雖然我不覺得融化的巧克力看起來像人的血肉就是了，不管怎樣就是無法把這兩樣東西聯想在一起。」
少女迴答了那道飄忽的聲音……她是誰？為什麽知道我的名字？疑問越來越多了，可是，每當我想深入思考時，腦袋就蒙上一層濃霧，混沌而模糊。
少女悠閑地以舌頭舔了舔被唾液融化的巧克力。
「巧克力的味道和人肉也不太一樣喔。」
我的視野巡視著整個房間，隻見男人抬起頭，劇烈地喘息著，接著粗魯地擦去臉上的汗水，直直地看著少女。他的注視裏藏著熱烈的欲望，但少女依然麵不改色。
「先別聊這個了……你打算繼續到什麽時候？」
少女懶洋洋地詢問著。她的身邊有個少年聳了聳肩，喝著瓶裝礦泉水，皺著臉迴答說：
「哎呀，其實我也不願意這樣做。你知道，我一向很尊重女性，也把這當做人生最大的目標之一，卻沒辦法停下來這一切，這是一種咒語。」
「咒語？」
「日鬥說，將打扮得和你一模一樣的女人的肚子剖開，就能強化你的宿命。人的命運往往會有很多變化，但是透過相似的替身，不斷重複相同的命運，就能將你的命運固定在其中一條路上……算是某種下咒的方
式吧。」
少女緊蹙起眉頭，並在聳聳肩後說道：
「好蠢的做法，不但風險高，也幾乎沒什麽效果。倒不如現在立刻剖開我的肚子？事情就可以結束了。」
「你說的也有道理啦，但是這就像是『前提式』的誘餌。」
「誘餌？」
「為了不讓狗偷吃最棒的肉，於是先丟一些其他的肉給它吃。」
少年用下巴指了指某個方向，他指的是那個正執著地撕裂女人腹部的男人。男人以粗壯的手捏碎滿是鮮血與脂肪的腸子，手掌沾滿腸子被擠壓後滿溢出來的物體，接著緩緩抬起頭。
他滿臉堆笑地看著少女。少女冷哼一聲，交疊起雙腿。
「日鬥下過一個命令——最適合殺掉你的日子即將來臨，到那天來臨為止，誰都不能傷害你。」
「愚蠢！我已經看膩這無聊的戲碼，想耍惡心也該適可而止。」
「沒辦法，馬上就結束了，你再忍一下吧。」
說完，少年望向窗戶……日鬥，日鬥究竟想做什麽？少年並沒有迴答我的疑問。透過破損的窗戶，可以看到另一頭的樹枝上含苞待放的櫻花。
「櫻花盛開之日就是你的死期，也是你當初繼承阿座化名號的日子。」
就快要到了，再等一下吧！
少年維持一貫平穩的語氣笑著，並指了指屍體。
「你該替這些女人感到難過，並替她們祈禱，她們可都是為你而死的喔！」
「你的建議我心領了。難道我為她們難過，或是悲傷地大叫，就能減少犧牲者的人數？如果不能，當然不需要多此一舉，那樣的舉動無聊至極，讓人心煩。」
少年的視線轉到正舔舐著刀子的男人身上，他靜靜地望著地上的屍體說：
「『希望你可憐她們』的這件事好像緣木求魚呢。」
接著，他又看向少女，微笑著。
「畢竟你看見自己的媽媽被殺，也沒有流下一滴眼淚。」
少女露出一抹像貓咪的笑容，當做迴應。
我的心裏湧出失望的情緒，同時整個世界又開始搖晃。
男人將屍體拖到牆角，像擺放洋娃娃似地讓屍體靠坐在牆上，並在屍體旁放上紅色紙傘。這麵牆壁旁已經放了三具相似的屍體，這些穿著黑色洋裝的屍體們都很像那個被綁起來的少女。看著這一切，我的視線開始模糊，有點像潛到水中一樣，眼睛所看到的景物紛紛開始融化。
接著，耳邊聽到傾盆大雨的聲音。
*
*
*
雨不斷地打在學校的屋頂。迴到圖書館的我看了雨勢之後，決定晚一點迴家。當我走進藏書室後，雨聲立刻變小，隻見靜香坐在擺放在書架之間的桌子旁，日鬥今天則請假，她答應我的提議，一起玩撲克牌。我們開始發牌，打算玩吹牛（注5：撲克牌遊戲的一種。），撲克牌的墨水與紙張的味道好像比晴天時還濃鬱。不知道是不是在室內的緣故，總覺得今天的燈光比平常昏暗許多。
有一種好像沉在水槽裏的感覺。
如果是日鬥的話，肯定會這樣形容吧？
「很久沒有和你兩個人獨處了，我……好開心。」
「對啊，平常的時候日鬥也在……嗯，好像真的很久沒像這樣了呢，隻有我們兩個人。」
我一邊說著，一邊撫摸微笑的靜香的頭，她開心得像個孩子。摸她的頭好像已經成了我的習慣，隻見她縮著脖子，咯咯笑著。
「如果能永遠和小田桐學長待在這裏打牌，該有多好。」
靜香打從心底開心地說著。我看著她的笑容，並在心裏默默對她說——
——可不可以不要想太多？
「可是，我明年開始要準備考試，有一些人從今年就開始準備了……到時候可能沒辦法像現在這樣常常碰麵。一想到這裏，就突然覺得有點寂寞呢。」
「——————你說什麽？」
撲克牌「啪」的一聲掉在地上，我不太懂為何靜香會弄掉撲克牌，彎下腰打算撿起掉落的牌，靜香卻隻是僵在那兒，一動也不動。我因為覺得有些奇怪而抬起頭。
「——————你說什麽？」
睜大雙眼的靜香重複著同樣的話，嘴邊漾出一朵詭異的笑，瞪大的眼睛裏出現異樣的光輝，眉尾附近神經質地抽動著。
我頭一次見到靜香出現這麽病態的神情。
「靜香……怎麽了——」
「小田桐學長，你……剛才說什麽？」
靜香的口吻變得有點機械化。一股寒氣竄上我的背脊，感覺好像犯了一個無法彌補的過錯一樣。可是……我實在不知道我哪裏做錯了。
「呃……我……」
「啊，抱歉，是我聽錯了吧？你剛才沒說什麽，對吧？對不起，我真笨，你怎麽可能那樣說嘛！」
她突然彎下身子，開始撿舍地上的撲克牌。然而，她隻是不停地摸著地上的牌，並沒有撿起它們。過了很久，她才收集好全部的牌，然後……
「你怎麽可能說你不能再跟我見麵！」
靜香吼完之後，又把撿起來的牌全扔向地上。
「你剛才是騙我的吧？」
她的笑容扭曲著。
我突然不知道眼前的女孩是誰了，我看不到那個平常總是麵帶微笑的學妹。外頭的雨聲很吵雜，藏書室隻剩下我和她的事實讓我感到恐懼，背上寒毛直豎。靜香出其不意地走近我，濕潤的氣息直逼我的鼻尖。
「你剛才是騙我的吧？」
心髒不由自主地狂跳，雖然腦子一片混亂，嘴巴卻緩緩地迴答說：
「不是，是真的……接下來會變得很忙，可能抽不出見麵的時間……」
當我一說完便感到非常非常不對勁。
明明隻說了這些。
我說的明明是事實，可是……
「嗚————」
靜香用力咬著嘴唇，牙齒咬破了嘴，血跟著流出來，她卻沒有絲毫疼痛的感覺，慢慢地舔去嘴上的血並微笑著。
「原來如此……原來是這麽迴事啊！沒關係，你隻是沒辦法過來藏書室，也就是說，隻是沒辦法自由地挪出時間而已，對嗎？」
靜香臉上掛著燦笑並伸出手，同時走向我，像是要抱住我那樣，慢慢地靠近我並喃喃說道：
「並不是想減少與我見麵的時間，對不對？」
靜香靠在我身上，如同一個撒嬌的孩子，隨後輕輕地扳倒我。迴過神來時，我已經倒在地上看著天花板，無法動彈。躺在我身上的靜香既沉重且柔軟，掛著聖母般的純潔微笑，對我呢喃著：
「阿勤，和我一起住吧！其實，我一直在想，等你進了大學、我高中畢業，我們結婚之後，就可以立刻一起生活了……但是我們根本不需要等到那個時候啊！不能見麵實在太不自然了嘛！我與阿勤一定要在一起，我不能不跟阿勤一起……阿勤，好不好？讓我們永遠、永遠在一起。」
靜香以輕柔的嗓音說著，接著低下頭，將溫熱的唇貼在我的嘴唇。她紅著臉親了我好幾次，接著在短暫的猶豫過後，緩緩將舌頭伸進我口中。
濕潤的舌頭交疊著，不知名的恐懼卻爬上我的背。
大腦既混沌又慌亂——一起住，結婚，不自然……一切的一切都跳得太快了！眼前的少女完全不像是我原本認識的那個人，彷佛在開啟某個開關之後，變成了另外的人。
「阿勤……」
她的手緩慢地伸過來，解開我身上的襯衫扣子，撒嬌似地靠近，舔著我的脖子，舌頭濕潤的觸感讓我的背脊寒毛直豎。她的手忽然伸向我的下半身，此時我終於清醒
過來，抓住她細窄的肩膀推開她。我試圖坐起身，靜香卻愣愣地坐在我身上……我想逃開，她卻依然動也不動地坐著。
「靜香，你到底怎麽了！為什麽突然——」
「為什麽？阿勤，為什麽？」
靜香泫然欲泣地質問著。這時，我才察覺到一件事——
她真的不知道自己的行為很不正常。
即使她眼眸中孕育著異樣的光輝，卻未削減對我的愛意。我再次感到背上有股寒氣……不太對勁，我眼前的人真的是靜香嗎？
「阿勤，你喜歡我，對不對？」
我曾經很喜歡她的笑容，像是擁有一個很可愛的妹妹。可是……
「阿勤，你愛我，對不對？」
可是……
正因為如此，我——
「我……」
嘴巴異常幹渴，總覺得好像從很遠的地方傳來了狐狸的笑聲。
麵具後方的狐狸咯咯地笑著。
「我並不愛你。」
靜香的臉彷佛出現裂痕，在這幾秒間出現了致命的空白。她突然靜靜地站起來，走了出去。我則呆呆地站起來追了過去。圖書館裏空無一人，隻有滂沱大雨在窗外不停地下著。
煙雨迷蒙與濕漉漉的路。
有那麽一瞬間，我好像看到了一把深藍色紙傘飄了過去。
*
*
*
就這樣，我看著旋轉的紙傘，不停地想著那天所發生過的事。
那是櫻花開始綻放的日子，阿座化小姐與她的母親一如往常一同到庭園裏散步。不知何故，她母親的眼神好陰沉，直直地瞪著阿座化小姐。阿座化小姐對母親的異常毫無所覺，以優雅的姿態漫步在庭園中。
她的母親用毒蛇般的眼神盯著阿座化小姐。她的母親是當代的繭墨阿座化，打從她存在於世上，就開始嚴格地教育被選為下一任繭墨阿座化的女兒——也就是生下來便具備阿座化能力的女孩。她甚至憎恨著這個特殊的女孩。
對我而言，真正的繭墨阿座化隻有阿座化小姐一人，所以我不曾稱唿阿座化小姐的母親為阿座化。我一直覺得很不可思議，為什麽已經有了阿座化小姐，卻還要讓那個女人占據繭墨阿座化的名號？
轉呀轉，紙傘的每一次旋轉都讓我心醉神迷。阿座化小姐正愉快地笑著，可是不知為何，阿座化小姐突然腳下一滑，掉進池子裏，幸好沒有受傷。小姐沒有哭泣，渾身濕透的她低著頭，身上的水慢慢滴在地上，堅強的模樣讓我心跳加速，同時也痛恨起自己的無能為力與遲鈍。我果然是個沒有生存價值的人渣……總有一天，我要為阿座化小姐而死，這是我唯一的願望。
下一個瞬間，阿座化小姐的母親麵目猙獰地抓住阿座化小姐的手。小姐的母親——不，應該稱她為「那個女人」——突然開始大叫。「你是繼承阿座化名號的人，竟然這麽不小心地讓自己掉進池子裏？你的舉止不能再高雅一些嗎？」我平常就看不慣你的行為了，說什麽蠢話！阿座化小姐自從出生的那一刻起，就已經具備了高貴的氣質啊！所以她才有資格在前任阿座化在世時就被選為下一任阿座化呀！他們一致通過阿座化小姐的中選並不需要經由一般程序——也就是從一族的女孩中遴選的儀式，因為阿座化小姐就是如此特別的人。打從阿座化小姐降臨在這世上，那個女人便淪為用剩的母體而已，竟然還敢對阿座化小姐這樣說話？
那個女人對阿座化小姐破口大罵，並將她拖往屋裏。我從草叢中爬出來，躲到地板下偷聽，聽到屋內傳出皮肉被毆打的聲響，還有那女人惡心的聲音。
我在你的身上下了多大的賭注，你知道嗎！你應該知道，為了讓你當上下一任阿座化，我費了多少的苦心，為什麽你就不能更像個女生呢？每次都這樣亂來，你把媽媽當笨蛋耍嗎？
豬噗噗地叫著，皮肉被毆打的啪啪聲響從未間斷。我當場吐了……那個女人竟然打了阿座化小姐那張美麗的臉，對阿座化小姐做出這麽大逆不道的事情，我要殺了那個可惡的女人！切開她的肚子，扯出內髒拿來喂豬，你這個臭女人！
當我迴過神來時，發現那女人離開了房子。我不能殺了那個女人，因為她依然是現任的繭墨阿座化，若殺了她，我會被趕出繭墨家，這樣一來，就不能再見到阿座化小姐了！倘若能為了阿座化小姐而死，我連眉頭都不會眨一下，但是為了要留在這裏，我不得不多考慮一下殺人的事。為什麽我是如此醜陋的生物呢？我從地板下爬出來，偷偷看著阿座化小姐的房間，隻見阿座化小姐在房間裏愣愣地望著天花板出神。小姐好可憐啊……我流著眼淚，感歎著自己的無能。就在這個時候，阿座化小姐忽然像個機器娃娃那樣轉動著頭，朝我這兒看過來，臉上慢慢地浮現出一朵笑容。
妖豔而絕美的唇彎成弧線，讓我陶醉的阿座化小姐開口說：
「過來這裏。」
我全身如同被雷電劈到一樣，不停顫抖著，感覺好像當場就要倒地而亡。阿座化小姐竟然……竟然對我說話了！怎麽可能？
「過來。」
阿座化小姐伸出白皙的手說道。我彷佛被一條線給操縱了一般，打開房間的紙門。阿座化小姐慢慢地站起來，像隻高貴的貓般的眼睛由上而下地注視我，我很自然地向她跪下。
「你一直在旁邊看我，對不對？」
阿座化小姐微笑著，我喜極而泣並點點頭。阿座化小姐白嫩的手撫摸著我的臉頰，很溫柔很溫柔地摸著我的臉。阿座化小姐又說了：
「你長得真醜。」
沒錯呀，我是隻醜陋的豬玀、醜陋的芋蟲，阿座化小姐卻紆尊降貴地摸著我……多麽令人歡喜，多麽幸福啊！接著，阿座化小姐在我耳邊喃喃地說道：
「讓你……變成我的東西吧！」
我點點頭，點了好多好多次，阿座化小姐給了我一個燦爛的微笑。就在這一瞬間，我成了阿座化小姐的人。
我的身體、心靈、甚至是靈魂……部屬於阿座化小姐了！
現在的我也依然是阿座化小姐的人。
*
*
*
沒錯，他就這樣成了那名少女的人。
實在不敢相信人的心能瘋狂到那種程度。
我用力搖了搖頭，盯著那片灰暗，讓心靈沉澱下來。剛才流進來的記憶是什麽？跟之前看見的過去影像毫無關聯，這段充滿詭異想法的記憶到底是誰的？阿座化，阿座化阿座化！男人瘋狂地唿喊著的名字迴蕩在腦海裏，接著立刻融解消失。我突然發現肚子傳來一陣濕黏的聲音，肚子裏的妖怪又吃了喜歡的記憶，不斷反芻著……拜托不要再吃了！我的過去跟這個不知名男人的記憶混在一起，還加進一個從來沒見過的少女影像，本身的記憶好像越來越模糊。夠了，我都快忘了自己是誰了！醜陋的兩個記憶，還有另一個醜陋的記憶……
黑色的少女的記憶。
她到底是誰？
我不禁好奇起少女的身分。
————————我想見■。
想問問■。她曾經說過，不管問了多無聊的問題，她都不會生氣，不知道她願不願意迴答我？但是我知道，隻要能問出這些問題，我的心會輕鬆許多。
■現在人在何處？
為什麽我沒有陪在她身邊？
這時，我聽到一道清楚的聲音，胸口漸漸發燙，感受到一種被火灼燒的劇痛。在一切都很模糊的狀況中，清晰的疼痛反而讓人舒服。
就這樣，我的視野再度切換。
身穿歌德蘿莉風洋裝的少女映入我的眼簾，她依然戴著項圈，像隻貓咪似地伸展著身體。少年站在她身邊吃著巧克力，男人
忘不了第一次見到那人時有多震撼。那是個陰天，她母親拉著她的手一起出現，她撐著華麗的紙傘，身材還很稚嫩，卻異常絕美。見到她的那一瞬間，我很肯定自己是為了她才降生在這個世界。她比這世上的任何人都美麗，我的眼中隻有她……可是，我是個奇醜無比的男人，醜陋到根本沒資格苟活於世，而且也不知道該跟她說些什麽才好，隻能遠遠地欣賞著她的姿態。當時的我……好幸福。
繭墨阿座化小姐。
沒錯，我就是為了她殺人的。
我隻為了她殺人喔！
正是為了她，我今天也殺了人。
*
*
*
久久津事件落幕到繭墨完全恢複精神，又過了幾個禮拜的時間。但是直到櫻花開始凋謝的時間，繭墨日鬥都沒有來找我們。
「就跟你那個時候一樣，日鬥的行動難以捉摸而且被動，沒遇到最佳時機，那個人是不會輕舉妄動的。」
繭墨說完，咬了一口巧克力。我不想迴應，睡眠不足害我到現在還頭昏腦脹的。久久津的嚎叫與千花的屍體浮現在腦海，接著又跳出琴子的笑容，沒多久又換上另一個人的笑容。
這些熟悉的臉孔悲傷地在我眼前搖晃著。
為了甩掉這些畫麵，我打開電視，新聞報導著前幾天開始發生的連續殺人案件，被害者是十三到二十歲的女性，每個被害者都被剖開肚子，拉出內髒，感覺上是繭墨會感興趣的案件，不過繭墨沒有反應。看樣子，這種電視上播出的案件好像無法引起她的注意。由於不想看到這些容易引起人們不安情緒的畫麵，我關掉電視，四周再度恢複寂靜。
「小繭……」
我欲言又止。時間靜靜地流逝，焦慮燒灼著我的心，但我無計可施，隻能閉上眼睛，忽然想起那天的情景。
藍色紙傘與紅色紙傘對峙著，傘下的兩人有著同樣的笑容。
繭墨日鬥與繭墨阿座化，日鬥一直恨著阿座化。
對了，我好像不知道這兩人究竟是因為什麽緣故而開始對立的。
「小繭，你跟日鬥……」
當我正想問的時候，門鈴響了。背上寒毛直豎的我一個箭步衝上前，以飛奔而上的姿勢抓住門把並打開大門。
滿臉堆笑的少年揚起手打招唿。
————嵯峨雄介。
「你好！真的好久不見了呢，小田桐先生……啊！」
我問也不問地揪住他的衣領推倒他。雄介略顯驚訝，隨後卻又笑了。
「繭墨日鬥在哪裏？」
問完之後，我忽然覺得自己的態度似乎太粗暴，可是雄介是找到日鬥的唯一線索，不能輕易放過他。雄介輕浮地擺了擺手。
「別這樣嘛——不需要這麽生氣呀！說到日鬥，我也很想知道他在哪兒呢！因為之前給了你一些建議，結果他後來就不跟我聯絡了……雖然我不該那樣做，但他也不需要因此而懲罰我嘛。」
因為我加重手上的力道，雄介誇張地怪叫著，卻還是不改一副嬉皮笑臉的樣子，看來，他並不怕肢體上的威脅。這時我才想起——
這個人的正常感覺能力早已麻痹了。
「別這樣！哇、很痛耶！小田桐先生挺有力的嘛，但是我反對暴力行為喔。」
鬆手之後，雄介從地上爬起來，輕浮地打了招唿，看起來一點也不介意我剛才的無禮行徑。他這個人果然少了些什麽。
「讓我重新打招唿吧！好久不見，看見你們如此充滿精神，真讓人高興啊！」
「還好羅！托你的福，我的感冒已經好了，小田桐君的肚子也關上了。」
迴頭一看，隻見繭墨站在那兒，長裙的蕾絲下可以看見白皙的足踝，頭上戴著與裙子搭配成套的帽子，活像是另類的喪服。
「雄介君，來找我們有事嗎？要報恩的話，上次你已經幫助過我們，算是兩不相欠了唷！」
「哈哈！的確是那樣沒錯，但是我上網的時候，剛好找到了很好玩的東西。」
雄介撿起掉落在地上的咖啡色信封，推到我胸前。
「雖然還不確定是不是日鬥做的，但我相信應該跟阿座化小姐有關係。我猜你家裏也差不多該派人來找你了……嗬嗬，這有點嚇人喔！不知道麵對這種狀況，你是否遺能笑得出來呢？我很期待。」
雄介不懷好意地咧嘴笑了，露出牙齒的樣子讓我聯想到骷髏，真惡心。
繭墨也用類似的笑容迴敬雄介。
「謝謝，如果真是有趣的狀況，我也很期待喔！你特地跑過來，我這麽問可能有些失禮……但我想問你為什麽願意跑這一趟呢？」
「別這麽說。原因其實很簡單，因為我現在很閑啊，正想找機會來看看你們呢！對一個經驗過人生最愉快體驗的人來說，我已經無法滿足於一般的娛樂活動，現在隻有你們能引起我的興趣。」
聽到「最愉快體驗」這樣的形容，我忍不住皺起眉頭……他指的應該是他父親上吊的事吧？搞不好他當時還笑嘻嘻地站在一旁欣賞整個過程，看完甚至開心地拍起手來呢。
「小田桐先生，你猜得沒錯，當時朝子阿姨與小秋也一起替我爸加油喔。」
「別隨便讀取別人的想法。」
「抱歉，因為小田桐先生屬於單細胞生物，會讓人忍不住想捉弄一番嘛……所以繭墨小姐才會這麽欣賞你吧？」
誰是單細胞啊？還有，少說這麽不吉利的話，我不希望繭墨欣賞我。
但是現在沒時間抱怨這點。隻見雄介笑著搖了搖手：
「就這樣，我先走羅，下次再來找你們玩！」
別再來了！我暗自在心裏嘀咕著，繭墨卻揮揮手送雄介離開。我拿著信封轉身往迴走，坐上沙發。
「這孩子真有趣，父親的死好像讓他變得更開朗呢。」
「他隻是頭腦有問題而已……這裏麵到底是什麽？」
打開信封，裏頭是照片，解析度很差，好像是把網路上抓下來的圖放大後衝洗的照片。看到照片裏的影像，我倒吸一口冷氣。
上麵拍的是位死掉的女性，身上穿著歌德蘿莉風洋裝。
背景是昏暗的森林，這名女性死者穿著我常見的衣服，被固定在樹上——像楔子般的東西將她白皙的手掌釘在樹上——迸裂的腹部流出半紅半黑的物體……我忍不住感謝起這照片的低解析度。一支撐開的紅色紙傘丟在屍體旁，像是一朵獻給死者的花。
很明顯的，這名女性在拍照時已經死亡。
「小田桐君，先別激動。」
我因為繭墨冷靜的聲音而抬起頭，隻見一位跟照片裏的死者做一樣打扮的人正端坐在我的眼前。為了讓我冷靜下來，繭墨說：
「我就在這裏喔。」
我知道，可是……
那麽，照片裏的是誰？
我倒出信封裏的所有物品，發現還有幾張類似的照片——許多穿著歌德蘿莉風服飾的少女被釘在森林的樹上、水泥圍牆上，還有房子裏，這些少女被開膛剖肚，內髒整個暴露在外，身旁都放著一把紅色紙傘。
「這到底是怎麽迴事？」
繭墨拿起其中一張照片，翻到背麵查看，上頭寫著一列網址。我打開手機、連上網路、輸入網址，螢幕出現一個顏色鮮豔的留言板，是個讓人分享奇怪照片的留言板。上頭的主題寫著「奇特的連續殺人案件討論區」，這些照片被上傳到這裏，吸引了為數眾多的迴應。我一邊瀏覽堪稱數量驚人的留言，一邊低聲地說：
「應該不是單純的殺人事件吧……」
「為了防止模仿犯的出現，警方
可能封鎖了這起案件的相關情報。如果被大家知道屍體穿著歌德蘿莉風洋裝，旁邊還放著紅色紙傘，一定會引起軒然大波。」
繭墨接過我的手機，興趣盎然地研究著，接著忽然指著上頭的網址列。
「這個案件果然是針對我而來。可能是等我自己發現，或是那人能預測到雄介看到這個之後會來告訴我，再不然就是雄介說謊……不知道真實狀況是哪一個呢？但是，你看這裏——」
網址列上寫著「azakal.jpg」。除了後麵的數字不一樣以外，其他照片也一樣有azaka的字樣。
「這是日鬥做的嗎？」
問歸問，其實我很確定這絕對是日鬥搞出來的，就像是某種威脅或預告——為了這種目的而糟蹋別人的屍體，完全是日鬥的風格。我緊咬著嘴唇，看著照片裏傳達出毫無意義的殘忍。
居然為了這麽無聊的理由殺人，我感到有點惡心。
但是，繭墨否定了我的推論。
「不一定是他喔。」
我吃驚地抬起頭。繭墨平靜地望著那些照片，定定地看著與自己極為相似的屍體照片，再次強調道：
「還不知道是不是他。」
那對澄澈的眼睛彷佛已經看出什麽端倪。
「小繭？」
我疑惑地喊著繭墨。這時，電話響了，繭墨很難得地自己走過去接起電話。
「嗯，是我……喔？果然不出我所料……不，我也是剛剛才收到消息。」
不知道是誰打來的，但是繭墨的語氣與平常不太一樣。
「原來是這樣，我知道了，看來這次不得不照你們說的去做了，我會乖乖遵照指示。」
「喀嚓」一聲掛了電話之後，她轉過身來。
「雄介的預感沒錯，果然是我家那邊打來的。」
我背上瞬間起了雞皮疙瘩。我們與繭墨家從幾周前便斷了聯絡。根據繭墨了解的狀況，本家的人並不知道千花這次的行動，千花是擅自來找繭墨的。收到繭墨的聯絡之後，本家的人鏟除了所有與千花有關聯的人，然後在繭墨的嚴厲要求之下，不再主動聯係繭墨。這次他們卻無視繭墨的命令打電話過來，可見發生事件的緊急程度並非一般。
「受害者好像是繭墨家的人。」
聽到繭墨的話，我再次看著網路上的照片。受害者被兇手擺弄而拍下的照片，看起來像是有好幾個繭墨同時被殺死一樣。
「而且，兇手故意把受害者打扮成我的樣子。」
說完，繭墨安靜地微笑著。
*
*
*
我沒去過繭墨的老家，她的老家位於長野縣，是個我根本不願意多加想像的地方。這片土地將繭墨阿座化奉若神明，居住著被鬼的詛咒捆綁住的一個家族。建築是傳統的日式建築——時光彷佛在此地靜止了一般——宅邸則有著一座好似會吞沒來客的莊嚴大門。我的感覺應該沒錯，繭墨家這座寬廣的宅邸與外界完全是不同的世界，既養育出相信自己是狗的久久津，也孵化出千花心中的奇想妄念，而且，這裏還是繭墨日鬥與繭墨阿座化的家。
在我眼裏，那個家等於是鬼屋的代名詞。
「我知道你在想什麽，但是你不需要感到恐懼，繭墨家現在隻剩下一些再正常不過的人。但是……搞不好也有例外啦。」
繭墨轉動著手中的紙傘，天空彷佛開出一朵櫻花一般。廣大的庭園中種著幾棵櫻花樹，還未到達盛開的程度，然而再過不久就能看到絢爛豪華的美景了吧？不過，那一定是極度醜惡的場麵。
「因為櫻花樹下埋著許多屍體，對吧？」
繭墨跟隨著我的思想低聲呢喃，同時嘴角微揚。
「你猜錯了喔，小田桐君，你看，樹上的花是白色的，就是底下沒埋屍體的證據。」
她眺望著應在天空下、微微綻放的花瓣說。
「有點可惜就是了……」
我沒迴答，隻是環顧四周。遠方站著身穿和服的傭人，傭人謹慎地看著這邊。
從我們來到這裏之後已經過了一段時間。當我在房間等候的期間，繭墨去向當家打了招唿，話題應該與千花的背叛行為有關。也許是因為這樣，傭人們都遵守規定，在遠遠的地方候著。來到這兒之後，截至目前為止，所有見到繭墨的人，都會對她默默地深深一鞠躬。
這些大人都忠心耿耿地服侍這名年輕的少女。
實在很詭異，這裏的一切都太不正常了，卻沒有一個人覺得奇怪。
「我告訴過你羅，小田桐君，繭墨家是依附繭墨阿座化而存在的……他們深信，若沒有身懷神奇力量的我們，繭墨家將會走向滅亡；他們一生下來就是為了盲目地崇拜我們，然後慢慢死去。」
繭墨忽然對天空伸出手，捏碎掉落在手上的花瓣。
「當代的繭墨阿座化死了之後，大家會將全族裏的女人聚集起來，選出新的阿座化，聽說場麵非常壯觀，連小孩子們都會顯露出瘋狂的眼神，因為沒被選上的女性等於沒有生存的價值……很有趣吧？整個家族的人就這樣被時代錯亂的扭曲糾纏；至於那些落選的女孩們從那一刻起，便改以『生出下一個阿座化』為生存目標，若能生下被選上的女孩，將會是她們至高無上的喜樂。」
因為那樣等於是生下了一個神。
照理說，小孩的價值並非是為了被選出來當神，可是這樣的想法並不適用於這裏。聊完這家族扭曲的習俗後，繭墨轉動了紙傘。庭院一片寂靜，光是站在其中便會有時間從古早開始就被凍結住的錯覺。
「被選出的下一任繭墨阿座化會被帶迴本家養育，可以說是為了讓被選為下任怪物的孩子不再變迴正常人類的工程。」
繭墨咯咯笑著，語氣不帶絲毫悲哀，彷佛在閑聊般平淡，我聽了卻不禁倒抽一口氣……也許是因為這個庭院太過安靜的緣故。
抑或是站在其中的繭墨看起來有些虛幻的關係。
「小繭，為什麽要跟我說這些？」
「因為還沒告訴過你啊！難得有機會到本家來，讓你多了解一下也不錯。你一直對我的事情一知半解吧？但我對你的了解程度甚至超越你自己……當然，我指的是關於你的個人資料，畢竟我不可能熟知你的內在或者是精神狀態嘛，不可能。」
繭墨忽然轉過身，打算迴到房間。我一邊追上她，一邊問道：
「小繭從小被迫離開父母，難道不會感到寂寞嗎？」
我不該對此有所期待，因為這個少女心裏並不存在親情之類的東西。
但我還是想問問看。也許在她很小的時候……在她尚未成為「阿座化」之前，也曾經是一名普通的小女孩。
像個普通人一樣會哭、會笑，能理解其他人的痛苦。
可是……繭墨很幹脆的迴答：
「你是不是誤會了什麽，小田桐君？我跟奶奶還有媽媽不一樣，是除了第一代繭墨阿座化以外，頭一個『一出生就是貨真價實的阿座化』的人喔。」
繭墨笑著將紅色紙傘放迴肩上。
「雖然我有另外的名字，但打從一出生起就注定繼承阿座化名號的命運，還有什麽好覺得寂寞的呢？」
看到她的笑容，我的心裏難免感到失望。繭墨的笑容和平時一樣，我猜她從小就開始用這種不正常的笑法，見到死人也這樣笑，開心地欣賞人類的絕望與痛苦時也這樣笑。
「時間還早，先迴房吧，我想先跟你討論一下有關之後的事情。」
當我們沙沙地踩著碎石前進時，她緩緩地說道。
「畢竟我的肚子一旦被剖開，可是沒辦法恢複原狀的。」
我想起那
些惡心的照片，一動也不動的屍體與繭墨的影像重疊在一起——被釘起來的繭墨緊閉雙眼，紅色紙傘彷佛憑吊的花朵一般。
就像是一張莊嚴肅穆的畫像。
*
*
*
繭墨吩咐傭人將晚餐送到房間，如她所言的豪華餐點排放在我麵前，可是……
繭墨的麵前隻放著水果、海綿蛋糕、棉花糖等等，我忍不住看傻了眼。這些食物中央放著一個裝有黑色液體的鍋子。
原來是巧克力火鍋。
除了這些以外，還有沙河蛋糕（注4：外層為巧克力，裏頭夾有杏桃果醬的巧克力蛋糕。）與爆漿巧克力蛋糕等甜點，我很懷疑她家是不是請了一個甜點師傅。濃鬱的甜味飄了過來，嗯……差點喝不下手裏這碗甜鯛魚湯。
眼前的食物明明如此美味，卻得一邊聞巧克力味一邊進食，感覺好像被人嚴刑拷打……
「小繭，也許我不該插嘴，但是這個家的教育方式顯然很有問題。」
「這樣講很沒禮貌喔，小田桐君，我是繭墨阿座化耶！在這個家根本沒人有資格給我建議—也就是說，你看見的所謂教育問題，不算是這個家的教育失敗，隻能說是我個人的喜好。」
這就是最奇怪的地方，你竟然還大言不慚地說這種怪吃法是個人喜好。
算了，說再多也沒用，我幹脆不吃。
「小繭，你真行耶……吃這些東西居然還能長這麽大。」
所有必需的營養素沒一樣足夠，再這樣下去，很可能還不到青春期就死了吧？
「別胡說了，小田桐君，我以前也吃過一般的食物喔！大人怎麽可能讓那麽小的小孩子挑食呢？」
真讓我意外……繭墨願意吃巧克力以外的食物，就像看到一隻大口吃著蔬菜的獅子一樣稀奇。
「我在嚴格的管教之下長大，直到正式繼承阿座化這個名號之後，才能像現在這樣隨心所欲地吃著巧克力。光憑這一點，就有繼承這名號的價值。」
繭墨開心地吃著餐點，我則啜飲著燙口的熱綠茶，芳香甘醇的茶香被甜點的味道蓋過去，什麽也感覺不出來。如果我也是嗜食甜點的人，肯定會感到很開心，問題是我並不愛甜食，被甜食圍繞著跟身處地獄之中沒兩樣。
「他們已經開始調查這件事了，好像很怕我被殺掉似的，就連隔壁房間也安排了警衛。雖然怕我們看到警衛會很煩心，他們刻意讓警衛與我們保持一段距離，不過……這些警衛隻是普通人，派不上什麽用場就是了。」
說來可悲，區區數十隻螞蟻，怎麽可能擋得住野獸的攻擊。
說完，繭墨用叉子切起蛋糕，將蛋糕切分成小塊之後抬起頭說：
「對了，小田桐君，昨天的受害者是我的遠方親戚喔！受害狀況跟之前幾次一樣，屍體穿著歌德蘿莉風洋裝，旁邊放著紅色紙傘……要不要看看照片？這些是繭墨家的人拍的，屍體有些受損，但照得很清楚。」
我還沒迴答要不要看，繭墨便將照片丟給我。照片的確拍得很清楚，從腹腔流出來的腸子與肝髒上滿是鮮血，血淋淋地閃耀著。
還沒吃完飯的我根本不想看見這麽血腥的照片……繭墨真的很過分。
我吞下抱怨的言語，專注地看著照片。清晰程度與之前的照片不同，內容卻一模一樣，但是說不出來哪裏不太對勁。
「小繭，這個死者……好像比之前的受害者年紀大一點？」
「沒錯，你這次很反常喔，這麽敏銳？繭墨家的女人通常會比實際年齡看起來年輕，即使如此，這個人也已經超過三十五歲了。我大概可以猜出兇手是何居心，但對我沒有多大效果。」
與過去的受害者相比，這次的受害者年齡大上許多。也許是猜到了兇手的意圖吧，繭墨撇了撇嘴，卻未多加說明。
「小繭，我想問……」
「問也沒用，因為在說明前得再說明很多其他的東西，就算你問，我也不會說明喔！先別說這個，你應該多吃一點，我家廚師做的菜可是一流的，沒吃完會遭天譴喔！」
可惜我一點食欲也沒有。我再次歎了口氣，望向庭院，隻見太陽已然西沉，整座庭院染上橘紅色，看起來益發不祥。
——怎麽看都像是被血染紅般的顏色。
「小田桐君……」
「什麽事？小繭。」
繭墨突然采過頭來，然後在我手裏塞了某樣東西。
「這個先交給你保管。」
她放在我手裏的是一顆玻璃珠，以金屬片銀嵌著，並係著一條線，似乎可以就這樣掛在脖了上：玻璃珠內裝著一些紅色液體。
接近黑色的深紅色液體在球裏搖晃著。
「小繭，你一直戴著這顆珠子嗎？」
「沒有，平常沒有戴，而且這個東西並不是那麽容易製作出來的。」
裏頭的液體吸引了我的注意，夕陽的光穿透珠子，某種不好的預感竄上背脊。讓人聯想到番石榴的深紅色，美麗而不祥……我好像知道這種顏色代表的是什麽。
「裏頭裝的是我的血。」
繭墨幹脆地迴答。一股寒氣飄到指尖，導致我不小心弄掉了這顆珠子，珠子「喀」的一聲掉在桌上。
「小田桐君，怎麽這麽不小心？我希望你能好好地保管它，這個東西可不是要做多少個都有的喔。」
「咦？啊，我知道了，對不起！」
道歉之後，我撿起珠子。若裏麵裝著的不是繭墨的血，它看起來就像普通的飾品，但是那種詭異的感覺還是沒變。
「你給我這個要做什麽？」
「你問這什麽問題呀？項鏈的功能隻有一個，就是拿來戴啊。」
當我無助地詢問之後，繭墨這麽迴答……這樣等於是帶著人血在身上走路嘛，別鬧了！但是繭墨的眼神很認真。雖然不知道她的目的是什麽，我還是乖乖戴上了。繭墨滿意地點點頭。
「這條項鏈算是某種觸媒，當我和你分開時，藉由血中殘留的靈魂，我便能將我的影像傳給你……可惜沒有辦法從我這裏看到你就是了。即使抽出你的血，也不會有什麽作用。」
裝著血液的珠子在胸前搖晃著。看到我疑惑的眼神，繭墨露出貓兒似的笑容。
「這次算是特殊狀況，那些人可能真是日鬥殺的，而且……我好像讓你卷入屬於我的宿命當中，所以我希望你帶著這珠子，也許能成為黑暗中的指標。」
沾滿巧克力的嘴唇畫出和緩的弧形。我一邊望著她，一邊呆呆地思索著她所說的話。
——我好像讓你卷入屬於我的宿命當中。
「咦？我沒告訴過你嗎？小田桐君。」
繭墨歪著頭，將一塊沾著巧克力的水果送進嘴裏，黑色的巧克力滴在白色盤子上，留下類似血滴的形狀。她若無其事地說：
「曆代的繭墨阿座化都逃不過被人殺死的命運。」
*
*
*
祖母被恨她的男人刺死、母親被傭人殺害……曆代的繭墨阿座化都是被人殺死的。第一代阿座化也是被服侍她的人殺死，兇手是個盲目愛著繭墨阿座化，將她觀作神明的男人，從那之後，代代都有人謀殺繼承阿座化名號的人，這就是被詛咒的直係血親中，繼承最濃的鬼之血統的我們該有的宿命。即使這次輪到我被殺，也沒什麽好意外的，誰叫我是最優秀的繭墨阿座化呢。
我靜靜地聽著，雖然能夠理解她所說的是什麽意思，卻很難想像會有這種事情。繭墨總是嘲笑著人的死亡，喜歡看見悲劇，但竟然背負著被殺死的宿命……實在很難讓人相信。我突然想起上次的人魚事件，當時我以為她死了，然而當我抱起一動也
不動的她時，心裏卻不願意接受她死去的事實。
「小繭，你不害怕嗎？」
這個問題實在太平庸了。繭墨綻放出一個漂亮的笑容。
「我從以前就這麽想……自我出生、這世上有了我之後，便不該有另一個阿座化，所以，我從來不害怕身為阿座化而有的宿命。」
啊，果然是這樣，這個少女並不怕本身被賦予的命運，也不覺得自己的死比其他人來得重要。
「我是阿座化——並不是因為他們指定我，而是我天生就是阿座化；既然如此，就沒有什麽東西能讓我感到害怕。」
即使麵對自己的死亡，這個少女也能麵帶微笑吧？
就像是看到他人的死亡而露出的那種愉快笑容。
我在棉被裏輾轉反側，背後則傳來繭墨如孩子般均勻的唿吸聲。當我閉上眼睛，腦中便不停地想著關於日鬥、繭墨的命運……各式各樣的事情。我知道應該早點睡覺，好維持體力，然而就是睡不著。才剛打算換個主題想，卻想起稍早被女傭人惡狠狠地瞪了一眼的事，因為她很反對我跟繭墨睡在同一個房間。
『聽好，他可是我挑選出來的人，就算你不信任他也沒用，我隻需要他保護我就可以了……還是說，你連我的話也不相信？』
其實我根本不擅長戰鬥，但是繭墨不離開。那名女傭仍想繼續勸說繭墨，於是繭墨就這麽告訴她：
『放心吧！他那裏根本不行。』
這混蛋！居然扯這麽可惡的謊！
想到這兒，本來就失眠的我這下醒得更徹底了。我心情鬱卒到忍不住坐起身，剛才無法開口反駁的不甘心又浮上心頭……如果能讓女傭準備另一間房間就好了，這樣我也不必被說成性無能。可惜，我不能離開繭墨身邊，因為不曉得日鬥究竟要做什麽，也不知道他是否真的與這次的連續殺人事件有關，一切都是未知數，所以我跟繭墨這段期間最好不要分開行動。
那隻狐狸到底何時才會現身？
越想越煩。我站起身，打開紙門讓空氣流通一些。
一打開門，我便看見被雪漂染成純白色的庭院。
櫻花的花瓣如雪花般迎風飛舞。
月光灑下來，一片如夢境般美麗的景象在眼前展開——天空的某一部分染成潔白的顏色，櫻花滿園怒放，盛開的花朵成百成千地飄散著。
遙遠的記憶與眼前的景象重疊了。
血滴答滴答地掉落在地上，我忍著腹部的劇痛抬起頭，看到一把紅色紙傘。
站在紙傘旁的卻另有其人。
那人佇立在映著晈潔月光的池子前，如壽衣般的白色和服衣袂飄飄。她蹲在那兒輕撫著水麵，纖細的手指旁悄然無息地漾出銀色水波。
她緩緩地抬起頭。
短短的黑發下有對大眼睛。然後，她親切地笑了。
『阿勤。』
好熟悉的聲音。
一迴過神來，我發現自己已經站在庭院裏，赤腳站在那個女生的前麵。她看著我，溫柔地微笑著。
我在作夢吧？這一定是埋藏在我大腦之中的惡夢。
因為，這麽美的景象根本不存在於這個世界。
「靜香？」
我顫抖地喊出她的名字。
『——————什麽事？』
她笑著點了點頭。
*
*
*
我是在高中的校慶上認識深山靜香的。文藝社團的朋友拜托我幫忙，請我暫時充當展覽會的櫃台人員，當時跟我一起負責這項工作的人就是一年級的靜香。人如其名，她是個很文靜的女孩，一緊張就沒辦法好好說話，是被其他社員逼著當櫃台的。因為不忍心看她緊張的樣子，最後我幹脆獨自負責招待的工作。
這就是所有事情的開端。
那個朋友找人幫忙，自己卻跑去玩，等到不耐煩的我幹脆出去找他。找到人並把他帶迴來之後，隻見他本人大刺刺地訕笑著。雖然這個朋友老是這樣不負責任，我卻無法討厭他。
「喂！你把工作丟給別人，跑去哪兒了？」
「我去逛了一下賣食物的攤位，因為餓著肚子怎麽打仗嘛！拿去，你叫我買的巧克力香蕉串……吃吧，很好吃喔！」
「你少騙了！我哪有叫你買這個？我叫你買的是『可以填飽肚子的食物』，而且早就過了吃午餐的時間了。」
「吃這個很好啊！巧克力香蕉是食物的一種，也可以填飽肚子喔！來，這根給靜香。」
靜香似乎已經沒有那麽緊張，咯咯地笑著。我到現在都還記得靜香當時的笑容讓我覺得非常可愛，至於那個不知為何買了三根巧克力香蕉串的人則開始吃起自己的那串。
不知為什麽，他的頭上還戴著一個狐狸麵具。
「日鬥……」
當時的我並不知道。
狐狸這種生物會基於好奇而跑到人群中。
它們甚至能混在人群裏，與人類共同生活。
那是個很平順的季節，也是很和平的一段時間。
————————已經是很久很久以前了。
『阿勤。』
所以，她不可能出現在這裏。
不可能吧……
靜香伸出白皙的手，柔軟的手掌輕撫著我的臉頰；她的手就像死人般冰冷。
『真令人懷念啊，阿勤，現在這樣，好像又迴到了那天一樣。』
她低聲呢喃著，我甚至搞不清楚她所謂的那天指的究竟是哪一天……校慶？還是指那些我們一起度過的午休時間？或是在那間讓人難以唿吸的藏書室所度過的日子？
抑或是……那個充滿血腥的日子？
『啊啊……』
她開心地提高了聲音，然後毫不猶豫地跪了下來，愛憐地將臉頰貼在我的肚子上，以帶笑的聲音說：
『你懷了我的孩子啊！』
她剛才……說了什麽？
全身冒出強烈寒意的我，突然發神經地推倒靜香；她柔弱地倒在湖邊，四周濺起不小的水花，耳邊傳來的是她瘋狂的大笑。我肚子裏的東西從裏麵敲打著某個物體，我現在知道它在打什麽——它打的是我的肚子，它想要衝出狹窄的肚子。
我肚子裏孕育著的……
是你的——————？
情緒激動之下，我衝到靜香身邊，朝著那白皙的頸項伸出雙手，眼淚不由自主地從我的眼角滑落。看到我伸手試圖勒住她的脖子，靜香笑得更大聲了。
既然死了就別再複活！不要活過來—也不要迴來找我！拜托你！死得幹淨俐落點！
一切都已經結束了，也無法從頭來過。
當我的手碰到靜香纖細的脖子時，她的身體崩潰了，整具身體化成櫻花，完全崩潰了，白色的花瓣四處飛舞。我這時才發現這些並不是櫻花，而是白色的紙片。令人不解的是，當紙片飄到我的身上時，肚子裏的東西竟忽然沉寂下來。這些飄在空中的碎紙片就像櫻花一般，成百成千，覆蓋住整個天空。
某人飄然出現在這樣的奇景之下——
「今晚的月色真美呢，小田桐先生。」
對方微笑著，臉孔如人偶般端正，牙齒卻露出兇惡的光芒。他拿下太陽眼鏡，露出一抹與這裏十分不協調的燦爛笑容。
雄介拿著一根染血的球棒，佇立在庭院中。
「雄介，你……」
「晚安，哈哈哈！你果然還是不願意主動跟我打招唿……真可惜。別看我這樣，我也是很容易受傷的唷！人家說思春期男孩的心就像玻璃，非常脆弱呢！」
他一邊開著玩笑，一邊將球棒靠在肩膀上，上頭的血就這麽
從前端滴下來。我的背脊瞬間凍結，趕緊朝屋子的方向走過去。這時，背後的雄介爆出連串笑聲：
「哇！你真的是個好人耶，小田桐先生，都自身難保了還有空擔心別人，我很喜歡像你這樣善良的人喔！不過你大可不必擔心，繭墨阿座化小姐沒事，倒黴的是門口的警衛們……與其擔心他們，我建議你擔心一下自己的頭會不會被打破比較好。」
即使雄介說得這麽聳動，然而不知何故，我認為他並不想殺我；他的話裏不帶任何惡意，語氣十分開朗。
「你看這個——其實應該用刀比較好吧？但是我又不想跟那個人用一樣的武器，於是幹脆買了這個。這是全新的喔！其實我爸死的時候，我突然有個想法……雖然他死了，但我還是會害怕，怕他的骷髏哪天也開始唱起歌來。」
他出其不意地揮舞著球棒，球棒畫出銳利的軌跡，揮到我頭上。
「所以，我必須打破屍體的頭蓋骨。」
球棒準確地停在我的鼻尖，黏稠如原油的血垂下一條血痕。
「你是怎麽入侵到這裏的？」
「咦，你的問題是這個喔？隻要問這個？這就是你最後的迴答？是這樣的，雖然這裏的警衛很優秀，但也隻是普通的人類，要對付人類是有方法的。」
雄介將手伸進牛仔褲口袋，拿出一些撕得粉碎的紙片，撒出的紙片在月光下飛舞著。
「人類的眼睛再銳利，也無法注意到紙張的入侵。別擔心，其他人都睡著了，我隻殺掉其中兩個警衛而已。」
雄介笑著比出ya的手勢。由於我依然無法產生恐懼的感覺，於是在自暴自棄之下隨口問道：
「你聯絡到繭墨日鬥了？」
「是啊！應該說，我一直都在他身邊認真工作，畢竟我欠他的人情還沒還清呢，現在的我可是領薪水工作的勤勞青年喔！」
雄介很幹脆地承認了，我則歎了口氣。
「呃……你們居然相信我之前說的謊？是『我』說的耶？」
你們應該知道我是那種不會受到良心譴責的人吧？
畢竟我就連殺掉親生父親時也麵帶笑容呢。
說完，他歪著頭，一臉疑惑。這時，我發現雄介其實與繭墨頗為相似，他的行為並非基為好心，也不是故意做壞事，所以我沒辦法對他產生恐懼感。
「那起連續殺人事件是你們策畫的？」
聽到我這麽問，雄介意外地皺起眉頭。
「那件事跟我沒關係。」
說完，他頗不耐煩地咬著牙。
「跟日鬥也沒有關係，他隻是利用了這個殺人事件而已，因為那個人說要殺掉繭墨小姐，所以我們隻是從旁協助。雖然說我與日鬥都是自願幫他，但請不要把我們跟他混為一談，很惡心。」
對自己出手幫忙的人，雄介毫不掩飾嫌惡感……兇手到底是何方神聖？我還沒開口詢問，他便聳了聳肩膀，說：
「我很想知道在這種狀況之下，她還能不能保持笑容。至於日鬥嘛……這次的事件對他來說，就跟之前的事件一樣，隻是遊戲而已。」
他的語氣有些許微妙的變化，眼睛故意往旁邊瞟了一眼——那兒正好是繭墨睡覺的房間。
「如果自己的肚子裂開還笑得出來，應該是瘋癲到某個程度了吧？我啊，如果被人折斷脖子的話，一定笑不出來，所以感到很好奇，不曉得那個人是否比我還像瘋子？」
背上寒毛豎起的我，看到雄介背後有個人影蠢動著——有個駝背的男人奔跑著，奇特的模樣讓我想到某種蟲。
「你阻止得了他嗎？」
雄介喃喃說著。我開始奔跑，腳邊濺起的水花不住跳躍，球棒同時朝我剛才站著的位置一揮而下，被球棒打飛的鯉魚彈跳到地麵上。我頭也不迴地繼續向前奔跑，現在沒時間管後方的追趕，隻擔心繭墨會不會出事……即使她無血無淚，我也不想看到她肚破腸流的淒慘模樣。
我往前一衝，撞上那個像蟲一樣的人，意外的是，對方竟然輕易地被我撞倒。充滿怒意的他拿著某個東西朝我刺過來，臉頰傳來熱辣辣的感覺，我沒多加查看，伸手先抓住對方的手，此時隻見一把銀色的刀刃在月光照射下閃閃發光。我稍加使勁，刀子便從他滿是皺紋的手掉落。這時我才第一次看清這個人的真麵目。
我的視線對上他精光閃爍的雙眼，好醜陋的一張臉孔——骨頭突出，整張臉像青蛙一樣慘不忍睹，臉頰上居然有個大洞！他劇烈地喘息著，參差不齊的牙齒間不停地唿出氣體，我的身後則傳來稀稀落落的掌聲。
「真厲害呀！我之前就覺得小田桐先生反應靈敏，雖然動作有些粗魯，卻具有驚人的直覺。」
雄介從背後走近。我一邊留意著後麵的狀況，一邊思索該怎麽辦，球棒敲打肩膀的聲音越來越靠近。這時，那男人故意讓肩膀脫臼，試圖甩開我站起來。我聽見某種咕噥的說話聲——那男人用一種類似念經的語調低聲碎念：
「我不能被你擋在這裏！你沒有權利攔下我，像你這種人渣哪有權利阻止我？去死去死！我隻為了阿座化小姐殺人，隻為了阿座化小姐來殺繭墨阿座化！」
我產生了一種被很厚很厚的舌頭舔著背部的錯覺。男人的聲音裏充滿執著而瘋狂的愛，我的腦裏除了他的聲音，同時響起另一道聲音。
阿座化小姐阿座化小姐阿座化小姐阿座化小姐阿座化小姐阿座化小姐阿座化小姐阿座化小姐。
阿勤阿勤阿勤阿勤阿勤阿勤阿勤阿勤。
我今天也殺了人，為了她而殺人。我揮刀而下，拉出那女人的內髒。繭墨阿座化小姐，有著貓兒眼睛、美麗的阿座化小姐……為了阿座化小姐殺人，為了阿座化小姐而殺阿座化！我覺得好幸福，真的好幸福！
下一個瞬間，這些瘋狂的執念便灌輸進我的腦中……肚子裏的妖怪好像又吃掉了這男人的記憶。我突然很想吐，趕緊用力咬著嘴唇。太多的愛隻會害了對方；為了將心愛的人完全據為己有，隻會摧毀對方。
為什麽他不懂這個道理？
我抓住男人的肩膀用力將他拽倒。「咚」的一聲，他痛得慘叫，卻依然持續喃喃自語。
「哎呀，別這樣對他嘛！多少給點同情吧。他舍棄了一切，將所有奉獻給繭墨阿座化，卻被棄之不顧，會變成這樣也是情有可原的喔。」
阿座化小姐阿座化小姐阿座化小姐阿座化小姐——聽他這樣念下去，我都快發瘋了，不知道他與繭墨有過什麽過節？我不想知道就是了。
但是任誰都會想拋棄這種怪人吧？
當我正想這樣說時，雄介咧嘴笑著說：
「畢竟，他聽從繭墨阿座化的命令，替她殺掉了前任繭墨阿座化呀。」
真的嗎？
我的沉默加深了雄介臉上愉悅的笑容——雖然與繭墨的笑容有些相似，但他的笑容依舊會讓我聯想到骷髏頭——我的大腦迴蕩著剛才聽到的話。
誰命令誰去殺了誰？
「不可能……」
迴過神之後，我脫口而出，腦中浮現繭墨的身影——這個嘲笑著他人的死亡、因人的不幸而開心的怪異生物，總是將人們的不幸當做餘興節目，欣賞這些不幸。但是，有一點我很肯定……
她絕對不可能……找人替她殺掉某人。
「咦？你不相信我？我沒說謊。雖然我的確是個糟糕的人，既不誠實也愛背叛人，更愛說謊，但我這次是說真的。」
「她不會做那種事。」
我斬釘截鐵的結論讓雄介咂舌。
「小田桐先生，原來你也這麽固執。像你這樣普通指數乘以平方還要再加一些的平凡人類，實在不該相信繭墨小
姐，太奇怪了。」
雄介是不是誤會了什麽？我這樣說並不是因為相信她。我知道繭墨騙人時也是臉不紅、氣不喘，信任她隻會落得被背叛的命運，太信賴她絕對不會有好事，更不能對她有任何期待……可是，這跟判斷她不會教唆殺人是兩迴事。
我知道她是怎樣的人，所以才那麽肯定她不會那樣做。
「好……你不相信我也無所謂，反正你大可以問他本人，便能知道我的話是真是假。」
在雄介的催促下，我轉頭看著那個男人，那個不停喊著阿座化小姐的人似乎無法理解我與雄介的談話內容，眼睛像是覆蓋了一層油膜般，帶著奇特的亮光，混濁異常。他應該已經瘋到沒辦法說謊了吧？既然如此，不妨問問他；但是不知為何，背上冷汗直流。
不可以問，也不可以深究。
結果，我還是問了：
「人是你殺的？」
男人終於將目光轉來我身上，眼裏綻放出兇惡的神色，眼珠卻如死魚般混濁。
「是繭墨阿座化命令你殺掉前任繭墨阿座化的嗎？」
他沒有迴答我。正當我暗自慶幸時，男人撇了撇變形的嘴唇。
「沒錯。就是阿座化小姐命令我——像豬一樣的我殺的！她沒有命令別人，沒有……隻給了我命令，要我殺了前任阿座化。她說『前任明明是假的，卻還無恥地霸占著繭墨阿座化的名號』，要我殺掉那個不知廉恥的女人，於是我便照著阿座化小姐的吩咐殺了她……啊啊、啊啊啊！可是，為什麽！為什麽要那樣做？啊——啊！」
男人流著淚哭喊著，悲慟的哭聲如野獸嚎哭般震耳欲聾。我的眼前一片蒼白，耳畔響起繭墨之前說過的話：
『我從以前就這麽想……自我出生、這世上有了我之後，便不該有另一個阿座化。』
假的繭墨阿座化。
真正且唯一的繭墨阿座化。
小繭……
我呆呆地念著，雄介則在背後哄然大笑，發出打從心底感到開心的笑聲，發出我好像曾經聽過的骷髏笑聲。
「啊哈哈哈哈！小田桐先生真可憐啊，你真的很相信繭墨小姐……雖然你並不信任她，也不信賴她，可是你相信至少她還有些許人性，才會一直跟隨在她左右。現在你知道這件事，是不是覺得很難過呀？」
雄介說錯了，我並不覺得繭墨身上還有人性存在……她根本沒有人性。但是，為什麽現在的我無法動彈呢？
為什麽我會受到這麽大的打擊呢？
漸漸失去全身力氣的我，抬起頭想尋求協助，紙門的另一頭——房間裏麵卻沒有任何迴應。
「好了，這麽一來，你們的人際關係算是徹底完蛋羅！」
受到月光照射而顯現的碩長人影就在我眼前，當我察覺到這條影子是拿著球棒的雄介時，已經太遲了。
「到此為止，再見了！」
雄介開朗地告別，同時揮出手中的球棒。
風聲唿唿地吹著。
「咚」的一聲，我的視野就此消失。
*
*
*
靜香跟我很快地熟稔起來，關係甚至可以說是進展神速……不知道她究竟看上我哪一點？總之她後來經常跟在我旁邊，總是站在我視線所及之處，向我投來欲言又止的眼神，模樣讓我聯想到仰慕主人的小狗。雖然曾經懷疑是不是我自作多情，但她的眼神專注到足以粉碎我的猜疑。每次迴頭看她，她總是紅著臉低下頭，看起來像是尚未經曆過初戀的小學生。
但是，我並沒有迴應她。
也許是年級不同，總覺得不太好意思跟她打招唿，也很怕被同學取笑。不過最主要的原因是——每次當我要開口打招唿時，她就立刻逃得遠遠的。
打破我們之間這種像是隔了層玻璃的狀況的，就是日鬥。
「喂，小田桐，你注意到了嗎？」
「注意到什麽？」
「咦？你不可能沒注意到吧？她啊！如果這樣你還不知道我說的是誰就太過分羅。」
日鬥是個很特別的男生，擁有超越一般人的俊美臉孔，頭上戴著一個狐狸麵具。我們學校是間校規頗嚴格的私立高中，但是竟然沒有一個老師對他奇特的打扮有意見。對學校愛來不來的他，隻有活動——不管大小，從運動會到大掃除——一定出現。明明從缺席的狀況來看應該鐵定留級，他卻不怎麽擔心。他也常過去文藝社團那邊，每隔一個月發行的作品集上都有他的名字，連我這個外行人都看得出他的作品表現出極為高超的技巧……然而由於內容艱深，讓人讀不太下去。
我們會變成比較要好的朋友，是因為日鬥主動接近我。
日鬥彷佛那些刻意接近人類的狐狸般飄然而至，找我說話。他不隻會找我，幾乎全年級的人他都認識；但是不知道為什麽，他總會迴到我身邊，因為他說：「隻有你看到我頭上的狐狸麵具時，沒有露出詫異的表情。」他好像是用一種在廟裏抽簽的輕鬆態度，選擇我當他的朋友。
我很想交個朋友看看，所以才找上你，請多指教！
印象中，日鬥跟我不同班，之前也不曾在二年級的走廊上看過他；然而，在不知不覺之間，日鬥卻好像很理所當然似地坐在我們班上的某個角落，我們的緣分就這樣延續下去。一開始，我對他有戒心，後來發現即使他行為怪異，卻不是個壞人，他身上那種不刻意討好人的氣質甚至讓我感到十分自在。
日鬥是狐狸。
如果真是如此，當然不需要討好人……日鬥並不需要顧慮其他人的感受，不過這樣我行我素的態度有時會是他的缺點。
「我找她過來一下吧！你也很在意她吧？你看，靜香的眼神就像可愛的小狗，一心仰慕著你，像你這樣單純的人不可能不被她吸引，繼續這樣曖昧下去不太健康喔。」
發表完畢後，日鬥隨即站起來，我還來不及阻止他，他便走過去抓住正窺探著我們教室的靜香，將她拉過來。可憐的靜香似乎不懂到底發生了什麽事，一臉疑惑。
「好了，兩人麵對麵。」
「呃、那個……日鬥學長，為什麽……」
「你從剛剛開始就一直偷看小田桐，對吧？別光站在那麽遠的地方看嘛！」
這一瞬間，靜香的臉唰地紅了，她慌張地低頭看著地上，全身僵硬。直到現在，我還記得那天她緊張的模樣。
「尤其是像你這種個性的人，如果不好好地傳達自己的心意，就無法得到幸福；如果不讓對方知道，你的心就會越來越扭曲。」
日鬥說了很微妙的話，當時的我並沒有察覺。
我看著靜香……隻是一直看著眼睛噙著淚水的她。
也許我跟她能熟悉起來，是因為日鬥說的這番話。
「你是……深山同學，對嗎？有時間的話要不要一起聊聊？」
說完，靜香立刻破涕為笑，笑饜如花朵一般，彷佛長久以來的願望終於成真了一樣燦爛。
這張笑臉裏找不到一絲方才泫然欲泣的表情。
日鬥緩緩地笑了。
唇角微揚的笑容，與他頭上的狐狸麵具好相似。
*
*
*
我出神地望著這一切。
「這什麽啊……」
眼前有個很像電影螢幕的空間，一片灰色的世界中，隻有被切成四方形的空間是亮的。螢幕中，學生時代的我跟日鬥、靜香說話，臉紅的靜香被日鬥取笑，躲在我背後。聽到以前的我那種穩重的說話方式，我差點噴笑……原來我以前是那樣說話的啊？畫麵上播放著和平的日子，可是我很清楚，這樣的日子很快就消失了。
我經曆
過一切，所以我知道。
真不想迴憶這些過去。
我轉過頭，背對螢幕，後方卻隻有一片灰暗，伸手往前一探，就連手肘前方的手都看不見。然而即使看不清前麵，我還是往前走了。這時，突然有種十分異樣的感覺，總覺得自己正被某種熱唿唿而且會蠕動的「東西」包圍著，就好像……衝進了某隻野獸嘴裏般的感覺。怕被這隻野獸吃掉，我於是本能地後退……這裏到底是什麽地方？我又是從哪兒被帶到這裏來的？我再次轉身，背後那張明亮的螢幕依然繼續播放。
整個視野不受控製地擴大開來。
*
*
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阿勤，阿勤，阿勤，阿勤。
我很喜歡這個不停喊我名字的聲音，也喜歡她被捉弄就容易臉紅的模樣。每次她害羞地低下頭，我就會伸手摸摸她的頭，這樣的感覺非常舒服。
從那天起，我們三個人就常常一起行動，一起吃午餐，下課後也一定聚在一起，找個地方聊天。圖書館的藏書室是個聊天的絕佳場所，因為靜香是圖書館委員，擁有使用藏書室的特權，其他學生沒有辦法進來這裏，我們愛待多久就待多久。我們大多數都在閑聊，偶爾玩玩撲克牌，日鬥的洗牌技術高超，但打牌就不行了；靜香的牌技時好時壞，所以牌桌上幾乎都是我一人獨贏。但是通常隻有日鬥與靜香兩人會提議一起打撲克牌。
日鬥在外麵走路時，總是撐著一把深藍色的紙傘。某一天，靜香問他：
「日鬥學長，請問……為什麽要用『那個』？」
「那個？你指的是什麽呢？用『這個』、『那個』表達的話，我聽不懂喔！」
「日鬥，你明知故問吧？怎麽想都知道靜香問的是那把深藍色的紙傘啊。」
「啊？這個嗎？」
日鬥旋轉著紙傘，靜香則點了點頭。他歪著頭，迴答說：
「怎麽說呢……算是模仿某人才撐的吧？」
「模仿？」
「嗯，模仿某個與我有血緣關係的人。」
「不會吧？你的意思是除了你之外，你家還有另一個人撐著紙傘逛大街？還真是奇特的家庭。」
「是啊，我覺得那個孩子比我還誇張……跟她比起來，我平凡多了。」
日鬥將頭上的狐狸麵具拉下來蓋著臉，開玩笑似地說：
「別聊我了，靜香應該多問問小田桐吧？畢竟你對我一點興趣也沒有，對不對呀？」
這句話聽起來話中有話。聞言，靜香的臉頰泛紅，搖頭否認著。
「才、才不是。」
「喂，不要鬧靜香了，學長不該欺負學妹。」
「嗬嗬，有什麽關係嘛！我覺得滿有趣的。」
日鬥曖昧地笑著。靜香看了我一眼，說：
「不、不過……我真的很想多了解一下阿勤喔。」
靜香的臉好紅，她的迴答讓我感到有些不自在。我喜歡和靜香在一起，也覺得她很可愛，可是我對她的感情比較像是多了妹妹，不是那種對異性的喜歡；不知不覺間，我已經把她當成一個小妹妹那樣看待。我一邊摸著靜香的頭，一邊思索著該如何麵對她的感情……我很喜歡三個人一起玩樂的時光，暫時不想破壞目前的狀態。
所以我決定暫時不去正視這個問題。
狐狸麵具咯咯地笑著。
他的笑聲彷佛一隻真正的狐狸。
*
*
*
懷念的笑聲迴蕩著，我感到無比困惑。
螢幕繼續放映畫麵，我毛骨悚然地呆立在原地看著它……這裏到底是什麽地方？難道我做惡夢了？萌生這個念頭時，我突然覺得這樣的狀況很合理。仔細一想，這種身體沒什麽感覺，一切類似真實世界，卻少了精細度的影像，的確很像是在作夢。
這很可能是「被迫迴憶過去所有影像」的夢。
可惜，即使知道身處夢境中，卻沒有辦法停止。
該怎麽辦才能醒過來呢？還有，我實在搞不清楚自己是怎麽從現實切換到這裏來的。
我完全不知道原因，再說解決怪夢本來就不是我拿手的領域。
這種讓人無法理解的奇異狀況是她的專門領域。
小■。
我想叫出她的名字，卻開始頭痛，腦裏蹦出些微厭惡感。
是她下的命令。
是她殺的。
她是個很差勁的人，我可以如此斷言，因為她總是嘲笑人們的不幸，隻為了好玩而在一旁扇風點火，將他人的悲劇當成手裏的巧克力一樣吃下，但是我一直相信她不會為了自身的利益而殺人。
我一直這樣相信著。
我一定要親口問問她。
如果她真的那樣做，我沒辦法原諒她。
我一定要問她。
問題是——
我一定要問■。
一定要問■。
要去找■。
然而我怎麽也想不起我要問的人叫什麽名字。
■到底跑去哪裏了呢？
一想到這裏，我的胸口開始發熱，好像懷抱一團火一樣，燒灼的痛楚如此清晰。這時，視線又切換了。
耳畔隻聽到小小的滴答聲。
*
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紅色的血滴濺出，落在地上。下一秒，我看見一個穿著歌德蘿莉風洋裝的少女端坐在彎腳椅子上。在這如廢墟般的窄室中，少女的存在如同一件詭異的藝術品，纖細的脖子上戴著一條純黑色的項圈，項圈連結著一個釘在地上的樁與鎖鏈，鎖鏈很短，隻要少女一動就會勒到脖子，可是她的臉上並沒有任何痛苦的表情。
她倍感無聊似地吃著巧克力。
忽然間，少女的附近飛濺鮮血。當我正狐疑著發生什麽事時，又看到新的景象——少女的眼前有個醜陋的男人，拿著刀刺向被他製伏在地上的女人，女人吭也不吭，踢向半空的腿無聲地上下搖晃著。男人的手插進女人的肚子，從腹腔中拉扯出內髒並丟在地上，鮮血蔓延在滿是裂痕的地板。
這到底是什麽情形？
我看傻了，眼前不斷出現奇異的景象。突然間，我聽到某人說話的聲音。
「你真的一點都不會害怕耶，看到這麽血腥的場麵，虧你還吃得下巧克力……不會想吐嗎？」
「之前小田桐君也說過……忘了他說的是『血』還是『內髒』？雖然我不覺得融化的巧克力看起來像人的血肉就是了，不管怎樣就是無法把這兩樣東西聯想在一起。」
少女迴答了那道飄忽的聲音……她是誰？為什麽知道我的名字？疑問越來越多了，可是，每當我想深入思考時，腦袋就蒙上一層濃霧，混沌而模糊。
少女悠閑地以舌頭舔了舔被唾液融化的巧克力。
「巧克力的味道和人肉也不太一樣喔。」
我的視野巡視著整個房間，隻見男人抬起頭，劇烈地喘息著，接著粗魯地擦去臉上的汗水，直直地看著少女。他的注視裏藏著熱烈的欲望，但少女依然麵不改色。
「先別聊這個了……你打算繼續到什麽時候？」
少女懶洋洋地詢問著。她的身邊有個少年聳了聳肩，喝著瓶裝礦泉水，皺著臉迴答說：
「哎呀，其實我也不願意這樣做。你知道，我一向很尊重女性，也把這當做人生最大的目標之一，卻沒辦法停下來這一切，這是一種咒語。」
「咒語？」
「日鬥說，將打扮得和你一模一樣的女人的肚子剖開，就能強化你的宿命。人的命運往往會有很多變化，但是透過相似的替身，不斷重複相同的命運，就能將你的命運固定在其中一條路上……算是某種下咒的方
式吧。」
少女緊蹙起眉頭，並在聳聳肩後說道：
「好蠢的做法，不但風險高，也幾乎沒什麽效果。倒不如現在立刻剖開我的肚子？事情就可以結束了。」
「你說的也有道理啦，但是這就像是『前提式』的誘餌。」
「誘餌？」
「為了不讓狗偷吃最棒的肉，於是先丟一些其他的肉給它吃。」
少年用下巴指了指某個方向，他指的是那個正執著地撕裂女人腹部的男人。男人以粗壯的手捏碎滿是鮮血與脂肪的腸子，手掌沾滿腸子被擠壓後滿溢出來的物體，接著緩緩抬起頭。
他滿臉堆笑地看著少女。少女冷哼一聲，交疊起雙腿。
「日鬥下過一個命令——最適合殺掉你的日子即將來臨，到那天來臨為止，誰都不能傷害你。」
「愚蠢！我已經看膩這無聊的戲碼，想耍惡心也該適可而止。」
「沒辦法，馬上就結束了，你再忍一下吧。」
說完，少年望向窗戶……日鬥，日鬥究竟想做什麽？少年並沒有迴答我的疑問。透過破損的窗戶，可以看到另一頭的樹枝上含苞待放的櫻花。
「櫻花盛開之日就是你的死期，也是你當初繼承阿座化名號的日子。」
就快要到了，再等一下吧！
少年維持一貫平穩的語氣笑著，並指了指屍體。
「你該替這些女人感到難過，並替她們祈禱，她們可都是為你而死的喔！」
「你的建議我心領了。難道我為她們難過，或是悲傷地大叫，就能減少犧牲者的人數？如果不能，當然不需要多此一舉，那樣的舉動無聊至極，讓人心煩。」
少年的視線轉到正舔舐著刀子的男人身上，他靜靜地望著地上的屍體說：
「『希望你可憐她們』的這件事好像緣木求魚呢。」
接著，他又看向少女，微笑著。
「畢竟你看見自己的媽媽被殺，也沒有流下一滴眼淚。」
少女露出一抹像貓咪的笑容，當做迴應。
我的心裏湧出失望的情緒，同時整個世界又開始搖晃。
男人將屍體拖到牆角，像擺放洋娃娃似地讓屍體靠坐在牆上，並在屍體旁放上紅色紙傘。這麵牆壁旁已經放了三具相似的屍體，這些穿著黑色洋裝的屍體們都很像那個被綁起來的少女。看著這一切，我的視線開始模糊，有點像潛到水中一樣，眼睛所看到的景物紛紛開始融化。
接著，耳邊聽到傾盆大雨的聲音。
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雨不斷地打在學校的屋頂。迴到圖書館的我看了雨勢之後，決定晚一點迴家。當我走進藏書室後，雨聲立刻變小，隻見靜香坐在擺放在書架之間的桌子旁，日鬥今天則請假，她答應我的提議，一起玩撲克牌。我們開始發牌，打算玩吹牛（注5：撲克牌遊戲的一種。），撲克牌的墨水與紙張的味道好像比晴天時還濃鬱。不知道是不是在室內的緣故，總覺得今天的燈光比平常昏暗許多。
有一種好像沉在水槽裏的感覺。
如果是日鬥的話，肯定會這樣形容吧？
「很久沒有和你兩個人獨處了，我……好開心。」
「對啊，平常的時候日鬥也在……嗯，好像真的很久沒像這樣了呢，隻有我們兩個人。」
我一邊說著，一邊撫摸微笑的靜香的頭，她開心得像個孩子。摸她的頭好像已經成了我的習慣，隻見她縮著脖子，咯咯笑著。
「如果能永遠和小田桐學長待在這裏打牌，該有多好。」
靜香打從心底開心地說著。我看著她的笑容，並在心裏默默對她說——
——可不可以不要想太多？
「可是，我明年開始要準備考試，有一些人從今年就開始準備了……到時候可能沒辦法像現在這樣常常碰麵。一想到這裏，就突然覺得有點寂寞呢。」
「——————你說什麽？」
撲克牌「啪」的一聲掉在地上，我不太懂為何靜香會弄掉撲克牌，彎下腰打算撿起掉落的牌，靜香卻隻是僵在那兒，一動也不動。我因為覺得有些奇怪而抬起頭。
「——————你說什麽？」
睜大雙眼的靜香重複著同樣的話，嘴邊漾出一朵詭異的笑，瞪大的眼睛裏出現異樣的光輝，眉尾附近神經質地抽動著。
我頭一次見到靜香出現這麽病態的神情。
「靜香……怎麽了——」
「小田桐學長，你……剛才說什麽？」
靜香的口吻變得有點機械化。一股寒氣竄上我的背脊，感覺好像犯了一個無法彌補的過錯一樣。可是……我實在不知道我哪裏做錯了。
「呃……我……」
「啊，抱歉，是我聽錯了吧？你剛才沒說什麽，對吧？對不起，我真笨，你怎麽可能那樣說嘛！」
她突然彎下身子，開始撿舍地上的撲克牌。然而，她隻是不停地摸著地上的牌，並沒有撿起它們。過了很久，她才收集好全部的牌，然後……
「你怎麽可能說你不能再跟我見麵！」
靜香吼完之後，又把撿起來的牌全扔向地上。
「你剛才是騙我的吧？」
她的笑容扭曲著。
我突然不知道眼前的女孩是誰了，我看不到那個平常總是麵帶微笑的學妹。外頭的雨聲很吵雜，藏書室隻剩下我和她的事實讓我感到恐懼，背上寒毛直豎。靜香出其不意地走近我，濕潤的氣息直逼我的鼻尖。
「你剛才是騙我的吧？」
心髒不由自主地狂跳，雖然腦子一片混亂，嘴巴卻緩緩地迴答說：
「不是，是真的……接下來會變得很忙，可能抽不出見麵的時間……」
當我一說完便感到非常非常不對勁。
明明隻說了這些。
我說的明明是事實，可是……
「嗚————」
靜香用力咬著嘴唇，牙齒咬破了嘴，血跟著流出來，她卻沒有絲毫疼痛的感覺，慢慢地舔去嘴上的血並微笑著。
「原來如此……原來是這麽迴事啊！沒關係，你隻是沒辦法過來藏書室，也就是說，隻是沒辦法自由地挪出時間而已，對嗎？」
靜香臉上掛著燦笑並伸出手，同時走向我，像是要抱住我那樣，慢慢地靠近我並喃喃說道：
「並不是想減少與我見麵的時間，對不對？」
靜香靠在我身上，如同一個撒嬌的孩子，隨後輕輕地扳倒我。迴過神來時，我已經倒在地上看著天花板，無法動彈。躺在我身上的靜香既沉重且柔軟，掛著聖母般的純潔微笑，對我呢喃著：
「阿勤，和我一起住吧！其實，我一直在想，等你進了大學、我高中畢業，我們結婚之後，就可以立刻一起生活了……但是我們根本不需要等到那個時候啊！不能見麵實在太不自然了嘛！我與阿勤一定要在一起，我不能不跟阿勤一起……阿勤，好不好？讓我們永遠、永遠在一起。」
靜香以輕柔的嗓音說著，接著低下頭，將溫熱的唇貼在我的嘴唇。她紅著臉親了我好幾次，接著在短暫的猶豫過後，緩緩將舌頭伸進我口中。
濕潤的舌頭交疊著，不知名的恐懼卻爬上我的背。
大腦既混沌又慌亂——一起住，結婚，不自然……一切的一切都跳得太快了！眼前的少女完全不像是我原本認識的那個人，彷佛在開啟某個開關之後，變成了另外的人。
「阿勤……」
她的手緩慢地伸過來，解開我身上的襯衫扣子，撒嬌似地靠近，舔著我的脖子，舌頭濕潤的觸感讓我的背脊寒毛直豎。她的手忽然伸向我的下半身，此時我終於清醒
過來，抓住她細窄的肩膀推開她。我試圖坐起身，靜香卻愣愣地坐在我身上……我想逃開，她卻依然動也不動地坐著。
「靜香，你到底怎麽了！為什麽突然——」
「為什麽？阿勤，為什麽？」
靜香泫然欲泣地質問著。這時，我才察覺到一件事——
她真的不知道自己的行為很不正常。
即使她眼眸中孕育著異樣的光輝，卻未削減對我的愛意。我再次感到背上有股寒氣……不太對勁，我眼前的人真的是靜香嗎？
「阿勤，你喜歡我，對不對？」
我曾經很喜歡她的笑容，像是擁有一個很可愛的妹妹。可是……
「阿勤，你愛我，對不對？」
可是……
正因為如此，我——
「我……」
嘴巴異常幹渴，總覺得好像從很遠的地方傳來了狐狸的笑聲。
麵具後方的狐狸咯咯地笑著。
「我並不愛你。」
靜香的臉彷佛出現裂痕，在這幾秒間出現了致命的空白。她突然靜靜地站起來，走了出去。我則呆呆地站起來追了過去。圖書館裏空無一人，隻有滂沱大雨在窗外不停地下著。
煙雨迷蒙與濕漉漉的路。
有那麽一瞬間，我好像看到了一把深藍色紙傘飄了過去。
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就這樣，我看著旋轉的紙傘，不停地想著那天所發生過的事。
那是櫻花開始綻放的日子，阿座化小姐與她的母親一如往常一同到庭園裏散步。不知何故，她母親的眼神好陰沉，直直地瞪著阿座化小姐。阿座化小姐對母親的異常毫無所覺，以優雅的姿態漫步在庭園中。
她的母親用毒蛇般的眼神盯著阿座化小姐。她的母親是當代的繭墨阿座化，打從她存在於世上，就開始嚴格地教育被選為下一任繭墨阿座化的女兒——也就是生下來便具備阿座化能力的女孩。她甚至憎恨著這個特殊的女孩。
對我而言，真正的繭墨阿座化隻有阿座化小姐一人，所以我不曾稱唿阿座化小姐的母親為阿座化。我一直覺得很不可思議，為什麽已經有了阿座化小姐，卻還要讓那個女人占據繭墨阿座化的名號？
轉呀轉，紙傘的每一次旋轉都讓我心醉神迷。阿座化小姐正愉快地笑著，可是不知為何，阿座化小姐突然腳下一滑，掉進池子裏，幸好沒有受傷。小姐沒有哭泣，渾身濕透的她低著頭，身上的水慢慢滴在地上，堅強的模樣讓我心跳加速，同時也痛恨起自己的無能為力與遲鈍。我果然是個沒有生存價值的人渣……總有一天，我要為阿座化小姐而死，這是我唯一的願望。
下一個瞬間，阿座化小姐的母親麵目猙獰地抓住阿座化小姐的手。小姐的母親——不，應該稱她為「那個女人」——突然開始大叫。「你是繼承阿座化名號的人，竟然這麽不小心地讓自己掉進池子裏？你的舉止不能再高雅一些嗎？」我平常就看不慣你的行為了，說什麽蠢話！阿座化小姐自從出生的那一刻起，就已經具備了高貴的氣質啊！所以她才有資格在前任阿座化在世時就被選為下一任阿座化呀！他們一致通過阿座化小姐的中選並不需要經由一般程序——也就是從一族的女孩中遴選的儀式，因為阿座化小姐就是如此特別的人。打從阿座化小姐降臨在這世上，那個女人便淪為用剩的母體而已，竟然還敢對阿座化小姐這樣說話？
那個女人對阿座化小姐破口大罵，並將她拖往屋裏。我從草叢中爬出來，躲到地板下偷聽，聽到屋內傳出皮肉被毆打的聲響，還有那女人惡心的聲音。
我在你的身上下了多大的賭注，你知道嗎！你應該知道，為了讓你當上下一任阿座化，我費了多少的苦心，為什麽你就不能更像個女生呢？每次都這樣亂來，你把媽媽當笨蛋耍嗎？
豬噗噗地叫著，皮肉被毆打的啪啪聲響從未間斷。我當場吐了……那個女人竟然打了阿座化小姐那張美麗的臉，對阿座化小姐做出這麽大逆不道的事情，我要殺了那個可惡的女人！切開她的肚子，扯出內髒拿來喂豬，你這個臭女人！
當我迴過神來時，發現那女人離開了房子。我不能殺了那個女人，因為她依然是現任的繭墨阿座化，若殺了她，我會被趕出繭墨家，這樣一來，就不能再見到阿座化小姐了！倘若能為了阿座化小姐而死，我連眉頭都不會眨一下，但是為了要留在這裏，我不得不多考慮一下殺人的事。為什麽我是如此醜陋的生物呢？我從地板下爬出來，偷偷看著阿座化小姐的房間，隻見阿座化小姐在房間裏愣愣地望著天花板出神。小姐好可憐啊……我流著眼淚，感歎著自己的無能。就在這個時候，阿座化小姐忽然像個機器娃娃那樣轉動著頭，朝我這兒看過來，臉上慢慢地浮現出一朵笑容。
妖豔而絕美的唇彎成弧線，讓我陶醉的阿座化小姐開口說：
「過來這裏。」
我全身如同被雷電劈到一樣，不停顫抖著，感覺好像當場就要倒地而亡。阿座化小姐竟然……竟然對我說話了！怎麽可能？
「過來。」
阿座化小姐伸出白皙的手說道。我彷佛被一條線給操縱了一般，打開房間的紙門。阿座化小姐慢慢地站起來，像隻高貴的貓般的眼睛由上而下地注視我，我很自然地向她跪下。
「你一直在旁邊看我，對不對？」
阿座化小姐微笑著，我喜極而泣並點點頭。阿座化小姐白嫩的手撫摸著我的臉頰，很溫柔很溫柔地摸著我的臉。阿座化小姐又說了：
「你長得真醜。」
沒錯呀，我是隻醜陋的豬玀、醜陋的芋蟲，阿座化小姐卻紆尊降貴地摸著我……多麽令人歡喜，多麽幸福啊！接著，阿座化小姐在我耳邊喃喃地說道：
「讓你……變成我的東西吧！」
我點點頭，點了好多好多次，阿座化小姐給了我一個燦爛的微笑。就在這一瞬間，我成了阿座化小姐的人。
我的身體、心靈、甚至是靈魂……部屬於阿座化小姐了！
現在的我也依然是阿座化小姐的人。
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沒錯，他就這樣成了那名少女的人。
實在不敢相信人的心能瘋狂到那種程度。
我用力搖了搖頭，盯著那片灰暗，讓心靈沉澱下來。剛才流進來的記憶是什麽？跟之前看見的過去影像毫無關聯，這段充滿詭異想法的記憶到底是誰的？阿座化，阿座化阿座化！男人瘋狂地唿喊著的名字迴蕩在腦海裏，接著立刻融解消失。我突然發現肚子傳來一陣濕黏的聲音，肚子裏的妖怪又吃了喜歡的記憶，不斷反芻著……拜托不要再吃了！我的過去跟這個不知名男人的記憶混在一起，還加進一個從來沒見過的少女影像，本身的記憶好像越來越模糊。夠了，我都快忘了自己是誰了！醜陋的兩個記憶，還有另一個醜陋的記憶……
黑色的少女的記憶。
她到底是誰？
我不禁好奇起少女的身分。
————————我想見■。
想問問■。她曾經說過，不管問了多無聊的問題，她都不會生氣，不知道她願不願意迴答我？但是我知道，隻要能問出這些問題，我的心會輕鬆許多。
■現在人在何處？
為什麽我沒有陪在她身邊？
這時，我聽到一道清楚的聲音，胸口漸漸發燙，感受到一種被火灼燒的劇痛。在一切都很模糊的狀況中，清晰的疼痛反而讓人舒服。
就這樣，我的視野再度切換。
身穿歌德蘿莉風洋裝的少女映入我的眼簾，她依然戴著項圈，像隻貓咪似地伸展著身體。少年站在她身邊吃著巧克力，男人