第三幕 預定之中的攻擊
我家的食客掌握全世界！ 作者：七條剛 投票推薦 加入書簽 留言反饋
咖啡散發出香味不斷逗弄著鼻腔。
在咖啡廳的一角，坐在窗邊的經紀人，一臉抱歉地縮緊了肩膀。
「真是對不起，明明是今天是休假日。但是我無論如何都對伊莉娜的事情放不下心……」
「沒事，不要緊的。剛好到下午為止都沒啥事。」
坐在對麵的真哉小口啜著服務員端來的咖啡。
時間是周六的上午，地點是在站前的咖啡廳。
真哉接到經紀人打來的電話的是昨天晚上，至於為什麽知道自己的聯係方式，是因為之前的名片上麵印有自己的號碼。就如對方所說的，是對伊莉娜的現狀擔心得不得了吧。由於想在不被伊莉娜發現的情況下碰個麵，於是真哉就把地點定在了站前的咖啡廳。
「然後，伊莉娜現在怎麽樣了？有沒有開始想迴到這邊呢？」
「很遺憾，她貌似沒有那個打算。」
拋開被盯上這一點之後，不如說開始漸漸喜歡上了在日本的學生生活。
對於這個現狀，經紀人不禁失落地垂下了肩膀。
「這樣啊……嘛，對和從出道伊始就分別的哥哥一起的生活感到快樂也可以理解……」
「工作的事情怎麽樣呢？」
「本來就沒咋讓伊莉娜在媒體上露臉，所以工作也沒有那麽多。當然，雖然課程和演唱會的彩排每天都有，但是目前全部都取消了。」
估計是鑒於狀況，而將工作減少了吧。如果在工作中遭遇了事故，那就太糟糕了。
「在事故開始頻發之後，就沒怎麽接錄音棚裏的工作了。畢竟在有很多大型照明燈的地方，我們也會擔心的。」
看來是在極力避免有會掉落東西的地方啊。但畢竟在現代社會抬頭就能看見蒼空的地方比較少，所以可能也不能怎麽安心吧。
「一想到她會受傷，我就擔心得要死。雖然經常被周圍的人說愛操心就是了……」
一邊說著，經紀人一邊搓著右手的手背。雖然幾乎都要變得看不見了，但還留著被什麽燙傷的痕跡。
大概是注意到了這邊的視線，覺察到自己摩擦著右手的經紀人趕忙苦笑著試圖敷衍過去。
「啊啊，抱歉。說來慚愧，以前手曾受過傷，因此留下了傷痕。」
「不，我才應該道歉，是我失禮了。」
為了轉移話題，兩人都將手伸向咖啡杯。
在雙方的杯子都放迴茶托之後，經紀人仿佛喃喃自語般開始了敘述。
「伊莉娜的歌聲從一開始就蘊含著非常強烈的情感。那是讓人感到是什麽信念一般的強烈的意誌。雖然不知道那究竟是什麽，但那一定是她的歌聲能吸引世間的原動力吧。」
那意誌的源頭，真哉一清二楚。
所以也能理解那是多麽強烈的東西。而由此引發了如今的狀況的這點也一樣。
不等這邊思考完畢，經紀人就困擾般歎了歎氣道。
「我絕對不能坐視想要阻止伊莉娜唱歌的人的存在。那個孩子明明隻是想讓那真摯的歌聲能傳達到每個地方。」
經紀人握著的杯子也因為憤怒而輕微地顫動著。
看著那個杯子沉思了一會後，真哉將某個事實和盤托出。
「那個犯人，有可能也來日本了。」
「欸……！？」
杯子不禁掉落到茶托上發出了響聲。但是經紀人沒有注意到這一點，而是將身子探出了桌子：
「難道說伊莉娜已經……！？」
「沒有，她沒有受傷。」
委婉地製止對方後，將在酒店和學校發生的不可思議的現象說明了一下。
「窗戶和展品竟突然……」
「當然也許隻是偶然，但是畢竟發生了那樣的事，也不能怎麽樂觀地看待吧。」
「……確實那啥現象和之前發生的事件非常的相像。」
經紀人不禁緊皺起眉毛來。
「至今為止雖僥幸沒啥人員傷亡，但是以後是否還會如此幸運就很難說了。必須立即采取措施才行了……」
一邊說著，經紀人一邊兩手握杯開始苦思。
「還沒有犯人的線索麽？」
「抱歉，雖然聯邦警察盡全力調查了，但還是一頭霧水。」
「真的沒有任何頭緒麽？」
對於真哉的疑問，經紀人在稍微思索一番後說道。
「……實際上在事件發生之前，流傳著某個流言。」
將視線落在杯中如琥珀一般的液體上後，經紀人以慎重地組織起來的言辭說道。
「事務所的戰略是將伊莉娜在媒體上的露麵率維持在最小限度。但是伊莉娜之所以不怎麽露臉，是因為有毫無根據的流言蜚語說，伊莉娜實際上和壞人們有所關聯，賺來的錢也被用在做不好的事情上。」
「被用在不好的事情上麽？」
為了緩和下氣氛，經紀人將話題抓移到別處：
「不知你聽說過我們的事務所跟那啥所謂的反社會勢力有聯係什麽的流言蜚語沒？」
「啊啊，這個事啊。」
基爾曼貌似以前曾提起過這事。
「當然啦，那種事純屬子虛烏有。是競爭對手的事務所故意放出的沒有根據的中傷誹謗……看來這次是直接瞄準了伊莉娜本人了。」
經紀人的臉色越發陰沉，隨後歎了一口氣。
「伊莉娜也多少有些耳聞，但願沒有影響到她的狀態就好了……」
「我想應該沒啥影響吧。最近她貌似都將精力投入到演戲上了。」
「演戲……麽？」
麵對一臉不解的經紀人，真哉在喝了一口咖啡後繼續說道。
「我們要在文化祭演舞台劇。伊莉娜也準備出場，現在應該在背劇本吧。」
「這樣啊，有這種事啊……但是，真的沒問題麽？畢竟伊莉娜也未曾演過戲。」
「您不用擔心，別看她那樣，她還是蠻擅長演戲的。」
聽到真哉這麽說後，經紀人一臉驚訝地睜大了雙眸。
「這還是第一次聽說呢。那孩子以前進過戲劇部麽？」
「沒，雖然沒有，但也還有些演技基礎的哦。」
就真哉所了解的，她可是相當了得的演技派。
正因如此，才能撐到現在這種地步也說不準。
「這樣啊。雖然聽到要上學的時候對此還有些疑問，看樣子完全沒問題，我也就放心了，這也是多虧了作為兄長的你啊。」
「有這迴事麽？」
「一定是的。」
宛如心頭大石落地般放鬆後，經紀人暢快一笑。
「畢竟伊莉娜最喜歡其兄長了。在工作結束之後也一直熱心地寫著給其兄長的郵件。看到那麽長的郵件，在讓人會心一笑之餘更感受到了對其兄長的愛。」
「你是從伊莉娜那裏聽說的麽？」
「不，據事務所的規定，向外部發送的郵件一律都要經過檢查，所以就擅自偷看了，真是對不起。」
「沒關係哦。又不是什麽見不得人的郵件。」
「也是呢。我一直對這孩子為什麽要寫這樣的郵件感到不可思議呢。」
那信上的內容，是真哉和伊莉娜之外的人看到會一頭霧水內容。
但是，也不是說這郵件就是真的沒有內容。
經紀人在確認了時間之後，慌慌張張地喝完咖啡，接著再三拜托真哉照顧伊莉娜後，就離開了咖啡廳。
望著對方離去的背影時，發現背後跟著幾位貌似之前在店中的人。
呆呆地遠望了他們一會兒後——
「還真是拚
命啊。」
無聲靠近過來的女服務員將空了的咖啡杯放到了托盤上。
「啊啊，多謝了，莉子。」
「沒事，因為是臨時的打工就順便收拾了。」
抬頭一看，穿著女仆服的莉子正立在一旁。在熟練的收拾著桌子的同時，一頭黑色長發隨風飄舞。
「歡迎再次光臨。」
客人一下子少了幾位，店裏也恢複了平靜。因為到中午飯點還有一段時間，所以還沒到真正繁忙的時候。
「您要再來一杯咖啡麽？」
「啊啊，拜托了。」
莉子迴到櫃台後手中拿著咖啡再度迴到這邊。將她遞出的咖啡握住之後——
「說到咖啡，我好像想起什麽了。」
說著努力挖掘起沉睡在記憶深處的知識。
「你知道觀察人的秘訣麽？」
「秘訣…麽？雖然我是認為『穿得真時髦呐』『指甲真漂亮啊』之類的，隻要是女孩子都會自然地相互打量起來就是了。」
「是啊，這也是觀察的一種。」
觀察人這件事，是不論誰在日常中都經常做出的行為吧。但是，思索將這個作為理論建立起來的人，卻屈指可數。
「但那隻是從小愛那現學現賣來的啦。」
這句話記得也是在咖啡廳接收狀況報告的時聽到的。
坐在桌子對麵的小愛一臉美味地將聖代塞進口中一邊說道。
「並不是看人，而是觀人哦。雖然看上去很相似卻截然不同。比如肩膀一張一合的，那那個人可能在運動的可能性就很高，帶著高級瑞士手表的人也能大體想象出他的收入，從打領帶的方式和衣襟的潔白程度也能知道對方的潔癖——逗你玩的啦。抱歉，以上這些都是胡扯的。」
噗嗤一聲將兩顆櫻桃含在嘴裏，小愛一臉滿足地笑了。
「以—上—就—是最不可取的反例。應該說那是不折不扣的新手的想法。」
說著小愛邊揮舞著長長的湯匙，邊將剛才的想法完全否定。
「不看清楚本質，情報就毫無意義。不論是政治，還是經濟，抑或是人都是一樣的。小伎倆稍微調查下就能了解，但是重點並不在那裏。」
單純看數據的話，光是坐在電腦前麵都能了解。
但是，隻是看到那點，是不可能立馬理解對象的內在的——小愛如此斷言道。
「需要更加全麵地去看待對象。比方說對象的氣場和個人氛圍之類的。但是，像這樣一見麵就笑眯眯的人，也有很大可能笑裏藏刀。所以在—這—種—時—候，在對話結束，對方從位子上站起來的時候，反而要再要一杯咖啡。」
言罷，叮——地一聲用指尖將和聖代一起送來的咖啡杯彈出響聲。
「然後，一邊揮手一邊送別對方。在這個時候就能看見，對方背對自己開始走路的姿態。」
挖起滿滿一湯匙鮮奶油，然後放入口中。估計相當地美味吧。那幸福的笑容就算是看著也會覺得開心。
「實際上，在日語中沒有形容那種行為的恰當的詞匯。用英語來說是gait（步態）。非要用日語來說的話與慣性走法之類的，步調的氛圍之類的意思相近吧？雖然有些不合神韻，但也差不多是這個感覺。」
看——如此用勺子指著的前方，有許許多多的人穿行來往。
無論是身著襯衫的白領，還是購物歸來的女性，抑或是邊和朋友談笑風生邊走著的學生，彼此的行走姿勢卻不盡相同，其個人特征都可通過其雙腿體現出來。
「從行走姿勢可顯現出人的本質，小愛我可是這麽想的哦。而且這也不是能輕易改變的。實際上也有通過記錄這個來識別個人的係統呢。」
輕輕地拋了個媚眼後，小愛將剩下的聖代放入了口中。
莉子聽完這個話之後，有些呆然又有些啟發似地舒了口氣。
「感覺真有桐生前輩的風格呢。完完全全看穿別人的弱點這一點，也真是令人開心不起來。」
「因為那也是她的工作啦。」
總所周知小愛的模擬能力比單純的數據分析更為強大。正因為如此，才能輕輕鬆鬆得出那麽多成果。
「然後，試著去觀察出些什麽了麽？」
「嗯。」
將咖啡杯遞到嘴邊後，靜靜地向窗外望去。
「之後出去的那些人，估計是記者吧。」
「記者……？」
對著不解地歪著頭的莉子，真哉點頭確認。
「因為我曾遇到過好幾次這種人，也曾被那種人追著跑過。那種職業的人身上所擁有的特殊氣息是無法輕易掩蓋的。」
「原來如此，也許是在刺探伊莉娜小姐的情報呢。」
鼻子還真靈呢，莉子不禁聳肩表示感歎。
從伊莉娜來到日本之後，也還沒過多久。雖然也沒有特意隱瞞這一消息，但對於現在就已經被媒體追著到處跑這一事實還是讓人感到意外的說。
「還有一種人，正混在那些人裏麵呢。」
「另外一種人麽？」
沒錯。如果非要說的話，是比較麻煩的一種人。
「是在日本不怎麽能看到的那種人麽？」
「就如同長戟大兜蟲一般麽？」
「就稀有性來說確實如此呢。」
雖然想說那些人頭上並沒有長角就是了——但還是姑且如此曖昧地迴了話。
莉子並沒深究，而是轉向別的話題。
「話說最近沒怎麽看到傳說中的桐生前輩呢。難道是迴到自己的母星去了麽？」
「那你認為她是從哪個星球來的呢？」
「我敢肯定她是從找茬星來的找茬星人。」
側頭看了一眼意外地一臉認真地如此說道的莉子後，真哉從口袋中取出了手機。
「我最近一段時間也沒能聯係上她。雖然發送了好幾次郵件給她，但都沒收到任何迴複。」
如果同往常一樣的話，就如脊髓反射一般立即往這邊迴信了，但到現在為止郵箱裏都沒有收到任何迴信。
「雖然如果就這樣杳無音信的話，對於我來說是再高興不過的事就是了。」
「嘛，畢竟對方是小愛。過段時間應該會給我迴信的。」
真哉將手機放迴口袋中後，一口氣喝完了杯中的咖啡。
然後將視線投向了機械腕表。
「那麽，差不多也到時間了。」
「說起來，一會還要和姐姐還有伊莉娜小姐碰頭吧。到底準備要做什麽呢？」
「額，我也不是很清楚啦。」
一邊將杯放迴茶托，一邊搜索著不是很清晰的記憶後，真哉開口說道。
「好像是要決出什麽的勝負哦。」
決勝這件事，不看到最後是無法知道結果的。
在高盧戰爭中威震四方的凱撒也是，在劣勢的情況下用巧妙的調兵遣將奪得了勝利。雖然敵我的實力差距不能決定一切，但是這也是要看具體情況的。就算是在成績上未有敗績的莉子，也常說在有一個方麵沒法戰勝姐姐。而當著當事人的麵宣告說那就是體重時的那場慘烈無比的姐妹戰爭，則在優希的塗鴉日記中被冠以 『第一九四次飯山家大戰』之名忠實地記錄下來 。想必那場戰爭會流芳百世吧。
真哉邊祈禱著不要成為那樣著名的比賽——或者是說讓人頭疼的戰爭，邊來到約定碰麵的購物中心。
「哥哥。」
在約好集中的鍾台下和桃香站在一起的伊莉娜，歡快地小跑著湊了過來。
為以防萬一，真哉還是先向穿著便服頭戴平時戴的貝雷帽的伊莉娜確
認了一下。
「沒發生什麽事吧？」
「是的，因為有哥哥的保鏢守護著。」
說著，伊莉娜悄悄地看了一下周圍。
雖然看不到人影，但從南方小島上被叫來的梅蘭應該就在附近。隻要有她在，就應該不成問題了吧。
而且，這次除了護衛的工作外，還要負責另外一項任務。不如說，在這個舞台背後還是後者更為重要。在下一幕開場之前，有一些必須完成的準備吧。
「終於來了……」
一起等著的桃香看向真哉後，對著隨後跟來的兩人睜大了雙眼。
「什麽嘛，你們也跟著來了啊？」
「是啊，我是打算在姐姐被打得落花流水的時候，颯爽地登場並對姐姐你落井下石的。」
「那種時候你不是該幫我一把麽！？」
「優希也要！優希也要和大哥哥一起玩的說！」
跟在真哉後麵的是莉子和優希倆人。
在和打工結束的莉子一起走出店門時，優希不知道從什麽地方現身了。可能是因為對有趣的東西特別敏感，而且不聽話一直說著要來，所以隻好順便把她也帶來了。
正午剛過的購物中心中全員集合完畢後，桃香想起了擔心的事情。
「話說，伊莉娜明明被別人盯上了，這樣子在外麵走不要緊麽？」
「雖然算不上沒事，但是正因為被盯上了才更有必要到處移動。隻待在一個地方的話，危險性反而更高。」
「嘛，的確這種想法也沒錯啦。」
想都沒咋想就表示同意的桃香隨後又拋出下一個疑問。
「那麽，家人比賽到底是什麽鬼啊？」
「就如其名哦。」
「不不，就是因為不理解才問的。」
對著不斷追問的桃香，伊莉娜迴以貌似是事先就準備好的話語。
「就是決定到底誰是更適合當哥哥的家人的比賽。」
「更適合當家人？」
就是這樣——如此答複後，伊莉娜點了點頭。
「正因為雙方都沒有血緣關係，所以才有質問『到底誰才有資格作為家人支持哥哥』的價值。」
「這個的話，嘛，每個家庭都有各自的家族形式，但是家人就是家人不是麽？」
「不，如果隻是虛有其表的話，並不能被稱為家人。」
大概吧——伊莉娜小聲地隨口補充道。
「嘛，確實可能是這樣呢……那麽要比啥呢？」
「好的。」
被如此問到的伊莉娜從包中取出一個小本子。
然後打開了那個像是漫遊城市時用到的冊子。
「我想先嚐試著走到這個地方。」
伊莉娜指著圖中的一點微笑著說道。
無人的管弦樂團——
簡稱貌似叫卡拉ok來的。在高大的建築物中設有一些包廂，在那之中備有沙發、屏幕和麥克風。每個房間中都毫無例外的響奏著大音量的音樂，在那裏麵擠滿了快樂地唱著歌的人。
「卡拉ok麽，還真是好久沒來了啊。」
走進被藍色霓虹燈輝映的房間後，莉子懷念般環顧四周。
優希一屁股坐到沙發上後，拿起桌上放著的鈴鼓不斷搖晃作響。
「大哥哥，這有鈴鼓的說！」
「真的誒。但是明明都有鈴鼓，為啥卻沒有三角鐵呢？」
「大概是因為太難使用吧。我覺得沒有銅鈸也是同樣的道理。」
在莉子她們先進入房間之後，伊莉娜也走進了包廂，走在最後的桃香進來並關上了門之後——
「——話說，唱歌的話根本沒法勝過伊莉娜不是麽！？」
事到如今才察覺到的桃香不禁如此大叫道。
「導遊書裏麵有寫著這種地方是現今的日本年輕人的遊樂場所。而且我也想和哥哥到這裏來玩一次。」
伊莉娜一臉隨意並嘩嘩地翻著導遊書。
然而，她貌似並沒有理解卡拉ok是什麽樣的場所的樣子。
「然後，這裏是幹什麽的地方呢？」
「麥克風和不知幹啥用的機械，還有五顏六色的照明這一點倒是了解了。」
對著同樣不是很了解的真哉，莉子做出了說明。
「對著這個機械的屏幕輸入這邊這本書上麵寫著的數字。這麽做了之後，就會開始播放沒有人聲的伴奏了。」
說著莉子將一個樣子古怪的設備和一本如六法全書般的厚皮書展示給眾人看。（kuka：六法全書，即明治時期日本的憲，民，商，刑，民事訴訟和刑事訴訟六部主要法典。）
「配合著伴奏，然後按屏幕上顯示出的歌詞對著麥克風唱歌的遊戲哦。」
在說明了一通之後，莉子將設備遞給了優希。
「優希，你來做個示範好了。」
「明白的說！」
應邀的優希貌似已經事先記下了號碼，不看屏幕就很快地將那啥曲子編號輸入進終端。
在那啥信號傳送到屏幕下方的機器中後，就開始播放起了樂曲伴奏。
「第一首就由優希我來唱好了，曲名叫《狗狗散步曲》！」
隨著輕快的旋律的響起，在屏幕中出現了一隻狗一跳一躍地來迴跑。
『今天也要～快快樂樂地～去散步的說！』
優希兩手持著麥克風配合著伴奏，開始歡快地歌唱起來。
「……好可愛啊。」
看到這般景象的伊莉娜的眼神也開始大放光芒。
「汪汪～地叫著～去散步的說！」
雖然多少有些跑調，但是那愉快的表情讓大家的心靈都得到了慰藉。
「大家～一起～散步的說～汪汪！」
就這樣一曲唱畢，伴奏也放完之後，隨著效果音的響起，畫麵中也開始出現不斷變動的數字。
然後，配合著『鏘鏘』的效果音，出現的是「83分」這樣的文字。
「——就像這樣，唱完歌後會顯示出得分。如果要決勝負的話，就看這分數的高低吧。」
的確利用參數來表現的指標更加便於比較。
但桃香卻一臉苦澀——
「唔——雖然和朋友來過，但還是不怎麽擅長卡拉ok呢……」
「有這迴事麽？我咋覺得，那是姐姐你僅次於運動和家務的擅長領域啊？」
「雖然我是喜歡唱歌啦，但是，那啥，如果歌詞很羞恥的話就有點那啥了……」
扭扭捏捏的桃香如此說道。
將一臉羞澀的姐姐擱置一邊後，莉子拾起了終端。
「那麽，這迴輪到我了——真哉，請到這邊來。」
迅速輸完曲子編號的莉子將麥克風遞給真哉。而接收到曲子編號的機械也開始放奏起有些熟悉的前奏。
「這是二重奏的曲子，這曲子你有在最近經常播放的廣告裏聽到過吧？」
「啊，記得在一個清涼飲料的廣告裏麵播放過呢。」
「沒錯，隨便唱唱就可以了，那麽男聲部分就拜托你了。」
說著莉子將身體向真哉這邊靠了過來。
看樣子是準備用同一麥克風唱歌，雖然多少有些害羞，但還是姑且把臉向麥克風湊近。
「——我說！等下！為什麽你們倆要黏得那麽近啦！」
「因為是二重奏，所以有啥法子呢。」
「不是有兩個麥克風麽，所以就算離得遠點不也可以麽？——咦？」
開始找起麥克風的桃香馬上注意到一點。
「另一個麥克風沒了……？」
「
真是不可思議呢，剛才明明還在的。」
「喂，你把它藏到哪去了！？」
「天知道呢。啊，歌曲開始了，請讓一下。」
把姐姐推開之後，莉子在前奏結束後，在真哉的身邊開始唱起來。
看著幾乎和真哉緊靠在一起的妹妹，長女慌慌張張地扯起次女的手腕。
「太近了，你們靠得太近了啦！」
「你真煩人呢，人家還在唱歌呢，請不要妨礙人家。」
「優希，快找一下麥克風！肯定在什麽地方！」
「了解的說！」
白費力氣——在如此嘟噥後，莉子越發往真哉這邊靠近過來了。
「啊！真哉。這歌詞我看得不是很清楚，我能再往你這邊靠過去一點麽？」
「啊，嗯，請便。」
「啊！？我說，你給我等一下啊，你幹嘛抱住他啊！？」
「才沒有抱住呢。這是所謂的肢體交流。畢竟是家人，這種程度的事也再普通不過啦。」
看到將自己的話當耳邊風的妹妹那囂張樣，桃香不禁火上心頭。
「既然如此……！」
桃香在下定決心之後將終端拿起，毫不留情麵地按下了右下方的按鈕。
「秘技——終止演奏！」
話音剛落，吉他那高亢的樂聲戛然而止，演奏也被強製終止了。
「……我說，姐姐！你都幹得啥好事啊？」
莉子毫不掩飾自己的不滿向姐姐如此抗議道。而在其身後，將上半身一頭紮進沙發背側的優希貌似發現什麽，大聲地叫了起來。
「找到麥克風了的說！」
「居然藏到沙發的背側，你這家夥到底是在什麽時候……！」
盡管桃香亮出了優希找到的那支麥克風作為呈堂證供，莉子還是繼續裝瘋賣傻。
剛才還在怒視著妹妹的桃香，在發現無論說啥都沒用的之後——
「那麽，接下來就輪到我了吧。我就選最近正流行的是……這個好了！」
說完，桃香拿起終端並開始輸入編號。
機械在讀取指定的曲子編號之後，開始播放起原聲吉他的前奏。
「記得這曲子好像是在婚禮上經常唱的。歌頌女孩子想和男孩子一生相伴白頭偕老的故事的曲子——話說，你該不會——」
從莉子那裏拿過麥克風後，桃香不知為何邊紅著臉看著真哉，邊將麥克風遞到嘴邊。
「我…我會拚命地唱的……那啥，你可要好好聽哦？」
「啊啊，加油。」
旋律開始之後，桃香大吸一口氣，用舒緩的語調開始唱了起來。
『——從與你邂逅的那一刻起，我就一直喜歡著你。』
莉子聽了開頭這部分後，一臉糟糕地咬緊了嘴唇。
「直接示愛會很害羞，於是就用情歌來傳達……還真是權宜之計呢。」
莉子不知為何用像是看著使著卑鄙手段的敵人般的眼神，瞪向正在歌唱的姐姐。
「但是，如果你覺得如此膚淺的策略在我麵前能奏效的話，那就大錯特錯了。」
動作流暢地拿起終端後，莉子若無其事地按下了某個按鈕。
「——秘奧義——降半調！」
瞬間，播放著的旋律的調子發生了變化。之前還是歡快地唱著歌的桃香，不由得皺起眉頭來。
「喂，快停手啊！？這樣我都唱不了啦！？」
「謔～，也就是說姐姐的心意在降了半調這種程度之後就無法表達出來了麽？」
「才…才不是呢！沒那迴事！」
「那麽，我再降半調咯。」
「喂，你在搞什麽啊！？」
就這樣，家常便飯般的吵架開始了。
作為旁觀者看著這一切的伊莉娜輕輕地拉了拉真哉的衣角。
「哥哥，卡拉ok說到底是用來幹什麽的地方呢？」
「我想想……」
為了再次確認這一點，看向正在嬉鬧的三姐妹。
「下一曲由優希來唱！」
「二重奏才唱到一半，我要求重來一遍。」
「我也是唱到一半啊！再唱一次啊，我要再唱一次啊！」
眯著眼睛看著日常的光景的真哉迴以唯一能理解的答案。
「大概是相互爭奪麥克風的場所吧？」
整整兩小時非常罕見地這樣子一瞬間就度過了。
「於是乎、卡拉ok獲勝的是優希呢。」
「承讓的說。」
高興地微笑著的優希的手裏拿的是，作為獎品的伊莉娜買的冰淇淋。
順帶一提，並不是以得分的差距決定勝負，而是以整首歌能唱到最後的隻有一開始優希唱的那一曲為由，以此判定的勝負。
「結果，感覺一次都沒有能夠好好唱歌呢……」
「……所謂的相互扯後腿，指的正是這樣的事情呢……」
桃香和莉子以一副微妙的疲憊的樣子雙雙歎了口氣。雖然論麥克風的占有率，這兩人的確不相伯仲，但同時令人遺憾的地方也多得要命。
「話說迴來，伊莉娜到最後也沒唱成啊。」
「是沒有插話的餘地吧。」
「是的，真是對不起。」
桃香和莉子雙雙低頭道歉，然後彼此的左右手又將還一臉茫然的優希的頭也按了下去。
但是伊莉娜對此毫不介意，不如說反而有點享受這一切般兩手合十。
「但是，真是度過了很愉快的時間啊。大家都非常擅長唱歌呢。」
「被白銀的歌姬這麽誇獎，總感覺有點開心呢。一會兒向小雪炫耀好了。」
腦海裏邊想著今天沒能來成的好友，莉子邊浮出笑容。一行人在出了店後開始順著人流移動。
「唔，但是這個和家人有什麽關係呢……？」
雖然桃香提出了理所當然的問題，但關鍵的決勝對手卻完全沒有聽在耳裏。
那啥對象現在正牽著優希的手走在前麵。雖然與之擦肩而過的路人時不時會一臉驚訝地迴頭確認，但是怎麽樣都不會認為那是她本人的吧。於是在沒被什麽人搭訕的情況下，伊莉娜和優希一齊在人潮中走著。
「汪汪是啥東西啊？」
「汪汪就是小狗的說啦。汪汪！」
「好可愛……」
伊莉娜一臉陶醉地看著開心的優希。說起來，記得伊莉娜從以前開始就非常喜歡小孩子。過去在德國的家裏的時候，她也時常疼愛經常來家裏玩的艾露娜，前段時間也和孩子們一起唱了歌。
「那麽，接下來要幹什麽呢，還是說到此為止？」
「不不，接下來還有哦。接下來是那裏。」
伊莉娜所指的地方是購物中心最上層的設施。
「這裏是……電影院？」
「是的。」
坐落在那裏的是貼著各種各樣海報的電影院。
親子或者情侶都正一臉開心地湧向那個入口。
「我聽說最近上映的電影評價貌似非常高，因此非常想和哥哥一起來看。」
說著，雙眼發光的伊莉娜抬頭看著電影院。
「誒——但是，這和家人比賽有什麽關係麽……？」
「不，基本沒啥關係。」
「喂！？」
將桃香的抗議當做耳邊風的伊莉娜將導遊書按在胸口，然後將自己的願望說了出來。
「因為和家人一起看電影這種事非常有一家人的感覺，所以我就想和哥哥一起看啦。」
「那隻是你自己想做的事情吧……？」
在
滿臉懷疑地看了一眼伊莉娜後，桃香一臉放棄地垂下了肩膀。
「嘛，算了，那麽你想看什麽電影呢？」
「嗯，是這部。」
伊莉娜所指的是一張題為《無盡沉睡》的劇照的海報，海報上有一對男女露出了仿佛看見什麽不應該看的東西般的表情並緊抱在一起。
「哼～？畢竟也很久沒看電影了，也不知道有啥好看的，所以隨便啦。」
「那就選這部吧。」
由於沒啥反對聲，於是全員買了票走了進去。而優希因為想看別的放映廳上映的魔法少女的電影，就一個人去了那裏。
「姐姐，你會不會忘了什麽啊？」
「誒？什麽？」
在進入電影院並在指定席上落座之後，麵對一臉愉快地抱著爆米花的姐姐，莉子指出了致命的問題。
「姐姐你很怕看恐怖電影的吧？」
「……啊！」
就像被按下了什麽暫停鍵般，桃香臉上的笑容僵住了。隨後像是要倒帶一般從位子上站了起來。
「我…我突然想起還要去河邊洗衣服……」
「都…已經開始了，你就好好地坐迴位子吧。」
莉子笑著將姐姐按迴位子上。
「怎怎怎怎怎怎…怎麽辦啊……！」
在電影開始前桃香就開始嘎啦嘎啦地發抖，而在其另一側的伊莉娜則愉快地看向屏幕。
「這還是第一次和哥哥一起看電影呢。」
「嗯，雖說一起看過幾次戲劇，但電影倒是一直沒有呢。」
對於電影這東西，真哉幾乎沒怎麽看過。現在想來，露法曾說過的那句『畢竟自己的生活已經比電影情節都要驚險了，就沒有必要去看電影了啦。』，雖然是擊退海賊時的諷刺話語，但也未必沒有道理就是了。
「開始了。」
伊莉娜話音剛落，突然畫麵中的牆壁被打破了。
「噫——————！？」
桃香從右側緊摟了過來。
在真哉對出乎意料的怪力還未適應的時候，屏幕中突然出現一隻從破壁中伸出巨大的手臂，隨後將成群的人類給擠死了。
「血…血……血嗞地一下就……！」
看到畫麵中發生的場景，桃香懼怕得哢啦哢啦地劇烈顫抖起來。
隨後隨著手持兇器的麵具男子的出現，才剛開始沒多久犧牲者就呈指數趨勢上升。
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
看到那一幕，桃香發出震耳欲聾般的悲鳴聲。而麵對這比登場人物所發出的更加淒慘的悲鳴聲，坐在桃香身旁的莉子顯得非常不耐煩。
「……吵死啦，姐姐。邊上還有其他人在看，所以請你安靜一點。」
「因為…腦袋…腦袋噗嗤一下就……！」
雖然顫抖不已，但桃香的雙眼始終沒有離開屏幕。
「啊，在後麵，在後麵！」
說完，桃香一邊朝真哉緊抱過去，一邊對著不可能聽見的屏幕中的人大叫道。
「……姐姐，請不要趁亂就抱住真哉。」
「好可怕……好可怕啊……！」
「好了啦，請快！點！鬆！手！」
「才不要！太恐怖了所以我決不放手！」
「什麽時候變成愛撒嬌的小鬼了？啊，這一次軀幹被一分為二……」
「不要呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！？」
電影院中響徹起桃香的淒慘叫聲。
所幸畫麵中也響起了淒慘的悲鳴聲，而且上座率並不是很高，因此並未給邊上的人造成多少大的困擾。
話雖如此，但是那些莉子所無法容忍的行為卻依舊持續著——
「姐姐真是太狡猾了，請從真哉身邊讓開。」
「唔啊……我受夠了……我要迴家……！」
「好啊，請趕快迴去，然後請從真哉身上離開。」
「咦…！太可怕了，我一個人不敢迴去啦！」
「……啊啊，真是的，我的姐姐還真是相當煩人呐。」
將喋喋不休的兩姐妹擱置一邊後，真哉向在另一側靜靜地看著電影的義妹如此問道。
「伊莉娜不害怕麽？」
「是的。」
那個理由也是顯而易見的。
「因為我早已看過不少更為恐怖的東西了。」（ブランク：這句話的潛台詞就是——我早就見識過真正的地獄了，這種程度的東西就想嚇倒我，簡直就是癡人說夢！）
「……這倒也是。」
畫麵中的孩子們此刻正在慘遭怪人的毒手。
而依偎在一起的孩子們除了顫抖什麽都做不了。
但是開著大型多用途汽車的主人公突然闖入現場，在胡亂地破壞起看似昂貴的布景後，讓孩子們坐到後座上，隨後又猛踩油門。
在逃出生天之後，從相鄰的坐席傳來了輕微的喘氣聲。
「要是那是發生在電影裏的事情就好了，但那裏曾是相當的寒冷、悲傷，殘酷的地方啊。」
以前也說過的——將此話說在前頭後，伊莉娜接著說了下去。
「我的雙親出身於北歐的貧困地域。盡管沒有土地也沒有固定的工作，但即便如此，他們也努力掙錢以養家糊口。雖然生活並沒那麽愜意，但我記得他們都是滿臉笑容地度過每一天的。」
那是，伊莉娜出生後的記憶。
聽說在寒冷的地方，就算隻是越冬都絕非易事。
「但是這樣的生活，在父親病死後，很快也迎來了終焉。」
而母親也緊隨其後死於事故。
自此之後，伊莉娜就開始艱難過活。
「盡管一直在親戚之間輾轉寄居，但是無論在哪一家都待不過半年。而她最後到的地方，就是那個設施。」
此時，畫麵中的孩子們為了戰勝困難而團結一致起來。
「雖然表麵上是將像我這樣的孩子聚在一起教育的慈善團體。但是其真實形態卻是——」
「做著販賣人口的勾當的地下黑市管理公司。」
那啥黑市貌似在世界各地都擁有自己的流通渠道。
那一天真哉所摧毀的，是偶然間發現的其中一所。估計在世界各地應該還有類似的設施。
「在那啥設施裏，像我這樣的孩子還有數十到數百人。而那啥黑市管理公司則企圖在全球範圍內構建其網絡，以此來形成了一個巨大的市場。」
要達成那個目的，不僅需要巨大的財力，還需要像網一般細密的人脈。
而且為了不被輕易看穿全貌，除了身居最高層的指揮中心外，其他的設施是不了解相互的存在的。就像打地鼠一樣，僅僅消滅個別個體是沒法終結一切的。
「在朋友接二連三地消失後，大家隱隱約約察覺到了真相。但是沒有可以逃跑的地方，哪裏都沒有。我們之中比我還小的孩子還有好幾人，對於未來即將發生的事情也很是不安。」
擺脫自身的命運的束縛這種事，並不像電影中的那樣簡單，更何況主人公還是孩子，就更加不用說有多難了。
「那個時候，我經常唱歌給他們聽。」
「唱歌？」
那據說是這樣的歌曲。
「由於小時候經常聆聽在電視中播放的歌曲，於是就把它唱給幼小的孩子們聽了。一開始被不安壓倒的孩子們，卻隻在我唱歌的時候，漸漸地露出了柔和的表情。」
估計那就是伊莉娜之所以會開始歌唱的契機吧。
那是在無盡的絕望之中，僅存的微小希望。
最初遇見她時的歌聲，也許對於待在那裏
的孩子們來說，是黑暗中的唯一的光。
「但是這樣的光景並沒有持續多久。因為已經輪到我了。謊稱是找到了在遠方的親戚並把我帶到的地方，是個遠離人煙的工廠。而在那裏的地下有一個巨大的拍賣會場。」
那沙塵漫舞的邊境之地，到現在伊莉娜仍清晰地記得。被集中到一起的孩子們，在那裏見證了自己的命運是怎樣被玩弄的。
「一個個孩子被標上了編號和價格，被參加者如同看著石子一般的目光掃視，然後毫不拖遝地就被拍下。在那個時候，我們隻能放棄掙紮了。」
一個又一個的孩子們的命運就那麽被決定下來。
此時，屏幕中的孩子們也正被怪人緊追不舍。
「但是就在那時候，一束蒼藍的光線從天而降。」
那是將萬物都一分為二的一束光線。
不由得讓人聯想到聖槍朗基努斯的高頻率激光將一切無情地斬斷。
「那時候我還以為是神明顯靈的說。那束光線在切開天花板的時候，也將那些人們所幹之惡行徹底粉碎。現場也因這突如其來的事故也變得混亂不堪。在趁機躲過大人們的眼線，逃往倉庫裏避難的我們麵前，出現了一個男孩子。」
接下來發生的事情就如真哉知道的那樣。
眼前的電影中，機靈的主人公在千鈞一發之際將孩子們救了下來。
「在選擇合作的公司的時候，我一定會去做事先調查。不論對方資金有多雄厚，技術水平有多高，隻要對方有幹過什麽見不得人的勾當，我都不可能與之合作。」
真哉所摧毀的也隻是冰山的一角罷了。
有過切身體會的伊莉娜對此也應該非常了解。
「在那之後，就如哥哥所知道的那樣。但是，被消滅的據點貌似隻是其中的一小部分，即便是現在，擁有和我一樣境遇的孩子應該還有很多的說。」
如同在掛心著那些素未謀麵的孩子們般，伊莉娜緊攥起自己的胸口。
「明明那些孩子正在經受痛苦……我卻…什麽都做不到……所以我……」
之後未做言表的伊莉娜將那一切悄悄地收入心中。
但對於明白伊莉娜想達成什麽夙願的真哉而言，其言外之意也自然再清楚不過了。
「這樣啊。所以今天才選擇來卡拉ok和電影院對吧？」
「……您已經注意到了麽？」
「嗯。」
說完，真哉以不影響其他觀眾的動作掏出了智能手機。手機屏幕上顯示收到了一封郵件，而寄信人則是梅蘭。在一瞥了內容之後，真哉又將手機遞給伊莉娜看。
「決定下來了呢。」
「……是的。可以的話，我真希望我的預測會落空。」
就像要驅散悲傷般，伊莉娜輕柔地搖了搖頭。但是，想要的情報和證據均已集齊了，也就是說那是即將迎來落幕的證據。
視線暫且轉迴到電影院的屏幕上，此時電影中的一些真相已經明了，故事也進入了高潮。
「看樣子再過一會兒就結束了呢。」
「是啊。」
屏幕中也正播放著朋友間最後的訣別。
「……能當哥哥的義妹的時間也所剩不多了。」
伊莉娜的低聲自語也和最後滾動的人員表一起消失在屏幕之中。
走出電影院的時候，隻有一個人在嚎啕大哭。
「好可怕啊……好可怕啊……」
「你這樣太丟人了啦,所以請不要在這種地方哭鬧。」
上映的明明並不是讓所有美國人都感動的電影，桃香一人卻哇哇大哭起來。但即便如此，桃香也好好地將爆米花吃完了，對此莉子感到甚是為難。
「但是到頭來比賽還是不了了之了呢，雖然原本就談不上比賽就是了。」
輕輕地理了理頭發後，莉子將事實赤裸裸地說了出來。桃香應該也是和莉子同一個想法，於是使勁揉了揉眼角。
「嗚嗯……但是，你僅僅是想去卡拉ok和看電影吧……？那為什麽要用比賽的名義呢……？」
「那是因為……」
稍微停頓了一下後，伊莉娜小聲地嘟囔道。
「我想好好地確認一些事情。」
「確認？什麽事情？」
麵對追問的桃香，伊莉娜逃避似地將視線轉向頭部上方。
「……確認在我不再是義妹之後，是否能將哥哥交給你們這些人……」
「不再是義妹……？」
麵對桃香的反問，伊莉娜隻是迴以寂寞的笑容。
就這樣，一行人向和優希約定好的集合地點——購物中心後麵的體育廣場走了過去。
「這裏是公園吧？」
「是有點類似啦。雖然來的人很少，但是這邊成了體育廣場哦。看吧，攀登架滑索之類的器材應有盡有哦。」
「以前這裏曾有個大型公園。雖然多少有些可惜，但至今仍保留著這個男孩子的遊樂場所。」
正如那兩人所說，那裏有著各種各樣的遊樂設施。平時供來訪的孩子玩耍的器材們，此刻卻寂寥地矗立在那裏。
「記得小時候，我曾騎自行車到這裏玩到天黑過呢……」
「畢竟姐姐曾最好這口呢，而且還經常以讓人誤以為是跳進了水坑般搞得滿身是泥的裝扮迴到家呢。」
一邊是自己也想玩玩的桃香，一邊是沒啥興趣的莉子。
伊莉娜看了那啥遊樂場所後，滿眼光芒地抬起頭來。
「如果有孩子們的話，肯定會很開心的吧。」
「嗯，也是呢。小孩子最喜歡這種地方了。」
真哉在孩提時代並沒有在這樣的遊樂設施上玩耍過。
伊莉娜估計也一樣。想象了下在這裏玩耍的幼小的自己後，輕柔地眯起了雙眼。
這時，一臉懷念地撫摸著玩耍器材的桃香，像是突然察覺到什麽異變般抬起頭來。
「喂，你們有沒有聽到什麽奇怪的聲音？」
「聲音？」
「嗯。」
桃香點了點頭，並把雙手放在了耳後。
「像是叮——地在耳朵裏迴響的聲音。到底是是什麽呢，和飛機飛過的聲音又不一樣……」
不等桃香說完，真哉就從口袋裏掏出了智能手機。
正專注著觀察周圍的時候，最先發生異變的地方是運動場中高高立著的鐵杆。那是用像是電線杆一樣帶有細金屬棒製把手的便於攀爬遊玩的器具——
「咦……？」
哢啦——響起了這樣的尖銳聲音。
就在以為杆子要搖搖晃晃地倒下的時候，突然從正中間以へ字形折彎了。
「——立即啟動自動防衛係統。」
在輸入指令的話音剛落，從天上降下一道蒼藍的光束。
忠實執行命令的人工衛星，如同銳利的萬能菜刀般，瞬間將掉落下來的鐵杆切成碎片。
「噫！？」
看到這紛紛飄落的金屬碎屑，桃香嚇得跳了起來。
「你沒受傷吧？」
「嗯…嗯……嚇死我了……」
就在桃香放鬆地輕撫自己胸口的時候，莉子像是要換位般站到了前方。
「真哉，還沒有結束。」
如同被莉子的警告牽引般，對麵的鐵杆啪地一聲從正中間折斷並倒了下來。
站在前方的莉子飛快地對手機輸入參數之後，響應機主要求的激光再度從天而降。大口徑激光瞬間就將金屬杆徹底蒸發殆盡。
被邊上的莉子的行為嚇到的真哉向她問道。
「誒……什麽時候把坐標的補
正公式記下來的？拉普拉斯轉換後的夾雜三次元空間坐標修正公式，就算專攻工程學的研究生，也沒有多少人能解出來的說啊。」
「我向露法小姐請教了操作方法，還請小雪做了一個輔助應用程序。為了達成我的目標，這種程度的東西不輕鬆解決可不行的說。」
說著，莉子將手機的畫麵展示給真哉看。那上麵安裝了好幾款貌似由小雪親手製作的軟件。
「下一波要來了。」
「嗯。」
在莉子進行忠告的同時，其他的鐵杆也以同樣的方式落了下來。
兩人背靠背同時向衛星發送了指令。
朗基努斯可以以流水線方式進行多任務處理。雖然隻有一個發射口，但因可以連續發射的緣故，因此在兩人的命令下，蒼藍的光束接二連三地向廣場降了下來。
仿佛要將空間撕裂的光束依次將掉落物體分解殆盡。
「這…這這這這這…這是什麽東西！？」
「現在還很危險，請不要動。」
為了讓慌張的桃香退居身後，莉子像是要換位般向前邁出了一步。
「右邊的看板和正麵的街燈的碎片要來了。」
「了解。」
說完，擺弄著指尖將朗基努斯的準星對準指定方向。在將繁雜的修正公式組合好並輸入完畢後，掉落物體瞬間被蒸發得無影無蹤。
但是，就連天氣預報小姐都無法預測的物體的墜落卻一直沒有停歇。
「那邊倒過來的街燈能拜托給你麽？」
「好的。」
答畢，莉子立即用手指操縱起智能手機。
冷靜且迅速地向控製用軟件輸入必要事項。
「空間坐標輸入後，通過gps提供的現在所處位置和芙蕾雅提供的圖像情報進行修正，接下來是輸入解除第二重保險裝置的指令以便調整發射功率——」
在借助小雪的輔助軟件將必要設定綜合設定好後——
「反恐用特殊攻擊衛星（朗基努斯），狀態正常——開始照射！」
就這樣毫無猶豫地用手指在屏幕上劃動起來。
正確接收到信號的人工衛星，忠實地執行起指令，在將太陽光轉化為能量後輸出激光。如同光速前進的激光將快傾倒下來的街燈毫不留情地十六等分切割開來。
「幹得漂亮，看來那啥的用法，你已經基本熟練了呢。」
「不……這都得多虧小雪的輔助應用程序。而且真哉你每次都像是煎荷包蛋般輕鬆完成如此繁瑣的工作量，因此我還差遠了呢。」
莉子雖然因為緊張而喘起氣來，但很快又振作了起來。
「這個現象應該不是偶然吧？」
「啊，毫無疑問這是某人恣意所為。」
「但是，犯人究竟是如何……？」
「因為沒有一點爆破的聲音，所以並不是用將物體爆破的方法呢。話雖如此，也很難想象那是自然老化的結果。」
「提前準備好的可能性呢？」
「我們到這裏也純屬偶然吧。隻要沒法預知未來，要辦到這種事基本很難。」
而且鐵杆和街燈之類的還一起倒過來這種事，要以偶然來說明也未免太過於罕見了。
「但是明明也沒法目擊對方的樣子……」
「你還記得發生在圖書室裏的事情麽？」
「圖書室…麽……？」
「沒錯。」
線索是桃香和伊莉娜所聽到的『聲音』。
而這是過去真哉自己所嚐試過的。
「那是發生在小雪事件的那會兒，在通往圖書室的走廊裏，莉子在作辯論的時候的事情。」
「嗯，當然記得——確實那個時候窗戶玻璃……」
如同迴想起了暑假前的事情般，莉子露出仍有些許心有餘悸的表情。
「但是，那個是……那種事情壓根就不可能吧……？」
「嗯，我原本也是那麽覺得啊。」
點了點頭後，真哉撿起還在地上滾動的金屬片。
「看看斷麵你就知道了哦。」
說畢，眾人開始觀察起鐵杆變彎的地方。
其他的部分——被朗基努斯切到的地方——是非常平整的斷麵，但是最初變彎的地方有撕裂痕跡。
將勺子多次折彎，讓某一部位金屬老化之後，最後啪地一下折斷的斷麵就是這樣。
「唯獨此處有金屬老化的痕跡呢。」
「是啊，前陣子調查學校壞掉的拱門的斷麵時，同樣也是特定部位因為金屬老化而發生斷裂。」
金屬雖然確實堅硬無比，但是還是能通過金屬疲勞和酸蝕使其硬度大幅降低的。
然後，以前也有利用這個原理破壞過某些物體的經驗。
「利用固有振動迅速使物質老化。將玻璃杯放在音響前麵並調整頻率，結果杯子碎了的實驗你應該有見過吧？類似的現象在金屬身上也有所發現，通過破壞其中一部分結構，以致使倒塌的哦。」
「之前在學校裏真哉在做同樣的事情的時候，記得是……」
「是的，當時是使用防暴衛星（雷神之錘）引起物質共振後摧毀的。」
防暴衛星（雷神之錘）是用音波照射人體摧毀人的平衡感的衛星。
通過改變那啥音波頻率，使其與物體的固有頻率重合之後，就能加速物體的老化。伊莉娜她們聽到的，估計就是一般人所感知不到的頻段的聲音吧。
聽到這裏，莉子總算掌握了關於這次事件最大的問題所在。
「也就是說這個現象是——」
「沒錯。」
真哉點了點頭後，用食指指向天空的另一側。
「毫無疑問，那些物體是被人工衛星破壞的。而且還是擁有和orion同樣性能的衛星造成的呢。」
說完，真哉抬頭看向天空。通透般的湛藍天空還是一如既往的一望無際。
而在那遙遠的地方，有著連真哉都沒能察覺到其存在的衛星。
「雖然沒確鑿證據，但是都到這個地步也隻能承認了。因為防暴鎮壓用衛星（雷神之錘）一直處於待機狀態中，所以可以肯定不是我公司的衛星。」
「也就是說，那是真哉以外的某人製作的那顆衛星麽？」
「嗯，這還真令人震驚。」
當然啦，在orion設立之前，就已有大量的衛星飛向宇宙中了。
但是，如果是同樣的性能的話，那就另當別論了。
「恐怕那是專門強化過物質破壞能力的人工衛星吧。而且貌似還能自動測算出目標物體的震動頻率。」
雖然真哉也用衛星幹過其他私事，但是這種特製的衛星就算是orion也沒有。
如果真存在有如此技術實力的航天公司，真哉也應該早就知道。
「又…又要來了！」
「還真是死纏爛打呢！」
和莉子的警告一起到來的是購物中心自身的廣告牌。
「居然連這麽大的東西都能破壞……！」
擁有先前所無法比擬的質量的物體，刹那間失去了平衡。
「真哉，這樣下去的話……」
「也是呢，朗基努斯的蓄電裝置也差不多到極限了。」
雖說朗基努斯是利用太陽能運轉的，但基本上和脈衝激光器的原理是相同的，開發射時需要消耗大量的能量。
拜此所賜，需要先往蓄電裝置充電，以此作為激光的動力源。而代價則是連續發射一定次數後，動力源就會枯竭。
此外還有一個問題。
「那玩意用激光來切割還真
不是件易事。」
「看上去非常嚴峻呢。」
如今正搖搖欲墜的廣告牌粗略估計都有5m乘5m的麵積，而朗基努斯的激光的最大直徑隻有三米，要讓其瞬間蒸發掉也很難做到。
「但是啊，莉子，就算目的隻有一個，達成那啥目的的方法卻未必隻有一種。」
「呃……？」
斜視了一眼睜大雙眼的莉子後，真哉邊啟動其他程序邊繼續說道。
「給我好好記住了！」
用手機輸入公式後，又將從gps那接收到的精確坐標反饋進去，之後又將輸出功率設定為最大。然後將嚴密的保險裝置解鎖到第兩重後，真哉抬頭望向天空。
「所謂的破壞，就該這樣啊！」
說完，真哉毫不猶豫地按下了按鈕。
接收到指令的衛星，沒發任何牢騷就直接執行起任務來。蒼藍聖槍所直指之處，雖然和剛才一樣——
「什……！」
下一個瞬間，正在倒下的廣告牌變得徹底粉碎。
如同玻璃破碎般，或者說分子鍵的相互作用力如同被忘卻般，廣告牌四散了開來。
估計是與預定落下位置發生了偏移，變成碎片的殘骸落得滿地都是。莉子邊為防止被碎片擊中而四處躲避，邊睜大雙眼問道。
「剛剛那啥到底是咋迴事？」
「我先用防暴衛星（雷神之錘）引起共振加速物體老化，然後用朗基努斯直擊。雖然通常情況下是會射穿那啥物體，但原本就變得很脆的物體，如果發生一處崩裂，那麽整體就會瞬間破碎。」
「原來如此，就像對已經出現細密裂痕的玻璃擊出重拳一樣對吧？」
受教了——說完，莉子朝手機的筆記軟件上寫上了什麽。
「那麽，我也對一味防守感到厭煩了，差不多該進入反擊階段了。」
視線落到手中的手機上的真哉露出了一絲微笑。
「看來對手也隻能玩到這裏了。」
「的確呢。」
通過手機觀測到的是，對方的衛星發射的音波已經中斷了。恐怕是判斷還是不要讓騷亂進一步擴大吧。
以防萬一，而被叮囑安裝同樣的軟件的莉子，此刻終於理解其中深意。
「真哉，你從一開始就注意到了麽？」
「雖然一開始我認為該不會是那樣的吧，但是此刻我終於能確信了。」
盡管猜想應該不可能是那樣的吧，但結果卻被不幸猜中。
雖然真哉不希望真如自己所預料的那樣，但還是天不如人意啊。看樣子，讓人受難是上帝的嗜好呢。估計上帝是對禁果被偷吃一事還心存憤怒吧。
「隻是，衛星一事雖說早已預料到，但是還是讓人感到意外呢。」
「你是指世上存在其他擁有與orion同等科研實力的公司的事情麽？」
「也許吧。或者說——」
稍微停頓一會兒後，真哉說出了最接近事實的推測。
「orion的機密情報在哪個環節存在被泄露了的可能性。」
「情報被……？說起來，之前好幾次被奇怪的人刺探了呢。該不會是那個時候吧？」
「不。」
應該不可能。那些人已經全部被驅逐了。善後處理也交由梅蘭和露法完美地解決了。
那樣的話，可能性就隻剩一個了。
「即使在orion裏，衛星的情報也是最高機密。因此能獲取到那啥情報的隻有極少數一部分員工。」
「極少數一部分員工？」
而那極少數員工跟龐大的組織相比，那真是屈指可數。
「各個模塊的設計者和開發者雖知曉對應的模塊的具體內容，但因為需要對各個模塊拚裝也算完成，所以整體的設計圖也隻有極少數一部分人才知道。」
「比如說，哪些人有訪問權限呢？」
對莉子的問題掰著指頭數了起來。
「我、基爾曼、管理職員和全局的一部分技術員，還有——整合所有信息的人之類的吧。」
「整合所有信息的人……」
估計是聽到那個關鍵詞，瞬間有了想法吧。
「那該不會是——」
莉子稍微頓了一下後，直指核心。
「最近都找不到桐生學姐，該不會與之有什麽關聯吧？」
「…………」
沒錯。
作為orion諜報機關特工而活躍的小愛，當然擁有能訪問大多數orion的機密情報的權限。
真正重要的情報當然是與外部網絡隔絕，被保管在相對孤立的環境當中。雖然網站的安保也非常充分，但如果內鬼真想要竊取的話，是怎麽也防不住的。
「是否與此事有什麽關聯還不好說，隻是無法聯絡到小愛這點也是事實。」
從溫泉旅館迴來後就聯絡不上小愛了。不僅是真哉，據說基爾曼和露法也一直無法聯係上她。
——我絕對不會輸給家人什麽的。
隻有最後這句話和當時的小愛的側臉，不知為何殘留在真哉的腦海裏。
就在想事情想得出神的時候，別的方向傳來了尖銳的聲音。
「伊莉娜！」
「……經紀人！」
經紀人慌慌張張地跑了過來，估計是通過手機gps定位功能追蹤到的吧。然後看到這番像是被宇宙怪獸蹂躪過的慘狀後，不禁睜大了雙眼。
「這…這是怎麽一迴事啊！？」
「我隻能說，一切正如您所見啊。」
在如此向現身的經紀人迴答後，真哉在某種程度上正確地把握了事態。
「雖然聽說過犯人來到了日本，但是沒想到竟然會這樣……！果然還是得把伊莉娜轉移到安全的地方保護起來才行啊……！」
如此嘟囔之後，經紀人對在身後待命的貌似是相關人員的男性發出尖銳的聲音。
「伊莉娜，我們走吧！快點把車調過來！」
「不，請等一下！」
來就像要阻止這進展飛速的對話般，真哉提出了異議。
「對方用的是人工衛星，如果對應不當，不管在哪裏都會立即被狙殺。」
「人工衛星……？都這個時候了還說什麽胡話！」
大概是認為真哉在開玩笑吧，隻見經理人漲紅著臉大叫道。
「正因為覺得你是伊莉娜的哥哥所以才將她托付給你，但既然事態變成這樣了，就再也不能這樣繼續下去了。」
如此大叫後，經紀人略帶強硬地拉過伊莉娜的手腕。然後用出乎預料的力氣就這樣將歌姬拉了過去。
「伊莉娜就由我帶走了！我們會好好保護伊莉娜的，然後把她帶迴德國的。本來就因為奇怪的報導而被記者嗅到了什麽異狀，因此不能再引發什麽事情了！」
「但是——」
「還是說……」
以不由分說的迫力，經紀人抬高了音調接著說道！
「你真的可以保護好伊莉娜麽？你能對天發誓若再發生同樣的事情的話，也能好好守護她麽？」
對於經紀人的咆哮，真哉毫不避讓地做出迴應。
「我——」
「——哥哥！」
突然從邊上傳來伊莉娜的聲音。
輕輕地搖了搖頭後，伊莉娜以輕柔的微笑向真哉如此說道。
「一直以來都非常感謝。我打算跟經紀人一起走。」
那雙眸中正繚繞著意誌堅決的火焰。那堅定的決心讓人即使想拒絕也拒絕不了。
「不能再把哥哥牽連進來了。」
「伊莉娜
……」
「因此——」
在短暫地停頓之後，伊莉娜說出了結論。
「我要出發了。」
然後，趁著和經紀人一道離開真哉身邊的時機，用隻有他能聽懂的聲音如此低語道。
「——這也是為了讓「最終幕」能正常開演。」
在咖啡廳的一角，坐在窗邊的經紀人，一臉抱歉地縮緊了肩膀。
「真是對不起，明明是今天是休假日。但是我無論如何都對伊莉娜的事情放不下心……」
「沒事，不要緊的。剛好到下午為止都沒啥事。」
坐在對麵的真哉小口啜著服務員端來的咖啡。
時間是周六的上午，地點是在站前的咖啡廳。
真哉接到經紀人打來的電話的是昨天晚上，至於為什麽知道自己的聯係方式，是因為之前的名片上麵印有自己的號碼。就如對方所說的，是對伊莉娜的現狀擔心得不得了吧。由於想在不被伊莉娜發現的情況下碰個麵，於是真哉就把地點定在了站前的咖啡廳。
「然後，伊莉娜現在怎麽樣了？有沒有開始想迴到這邊呢？」
「很遺憾，她貌似沒有那個打算。」
拋開被盯上這一點之後，不如說開始漸漸喜歡上了在日本的學生生活。
對於這個現狀，經紀人不禁失落地垂下了肩膀。
「這樣啊……嘛，對和從出道伊始就分別的哥哥一起的生活感到快樂也可以理解……」
「工作的事情怎麽樣呢？」
「本來就沒咋讓伊莉娜在媒體上露臉，所以工作也沒有那麽多。當然，雖然課程和演唱會的彩排每天都有，但是目前全部都取消了。」
估計是鑒於狀況，而將工作減少了吧。如果在工作中遭遇了事故，那就太糟糕了。
「在事故開始頻發之後，就沒怎麽接錄音棚裏的工作了。畢竟在有很多大型照明燈的地方，我們也會擔心的。」
看來是在極力避免有會掉落東西的地方啊。但畢竟在現代社會抬頭就能看見蒼空的地方比較少，所以可能也不能怎麽安心吧。
「一想到她會受傷，我就擔心得要死。雖然經常被周圍的人說愛操心就是了……」
一邊說著，經紀人一邊搓著右手的手背。雖然幾乎都要變得看不見了，但還留著被什麽燙傷的痕跡。
大概是注意到了這邊的視線，覺察到自己摩擦著右手的經紀人趕忙苦笑著試圖敷衍過去。
「啊啊，抱歉。說來慚愧，以前手曾受過傷，因此留下了傷痕。」
「不，我才應該道歉，是我失禮了。」
為了轉移話題，兩人都將手伸向咖啡杯。
在雙方的杯子都放迴茶托之後，經紀人仿佛喃喃自語般開始了敘述。
「伊莉娜的歌聲從一開始就蘊含著非常強烈的情感。那是讓人感到是什麽信念一般的強烈的意誌。雖然不知道那究竟是什麽，但那一定是她的歌聲能吸引世間的原動力吧。」
那意誌的源頭，真哉一清二楚。
所以也能理解那是多麽強烈的東西。而由此引發了如今的狀況的這點也一樣。
不等這邊思考完畢，經紀人就困擾般歎了歎氣道。
「我絕對不能坐視想要阻止伊莉娜唱歌的人的存在。那個孩子明明隻是想讓那真摯的歌聲能傳達到每個地方。」
經紀人握著的杯子也因為憤怒而輕微地顫動著。
看著那個杯子沉思了一會後，真哉將某個事實和盤托出。
「那個犯人，有可能也來日本了。」
「欸……！？」
杯子不禁掉落到茶托上發出了響聲。但是經紀人沒有注意到這一點，而是將身子探出了桌子：
「難道說伊莉娜已經……！？」
「沒有，她沒有受傷。」
委婉地製止對方後，將在酒店和學校發生的不可思議的現象說明了一下。
「窗戶和展品竟突然……」
「當然也許隻是偶然，但是畢竟發生了那樣的事，也不能怎麽樂觀地看待吧。」
「……確實那啥現象和之前發生的事件非常的相像。」
經紀人不禁緊皺起眉毛來。
「至今為止雖僥幸沒啥人員傷亡，但是以後是否還會如此幸運就很難說了。必須立即采取措施才行了……」
一邊說著，經紀人一邊兩手握杯開始苦思。
「還沒有犯人的線索麽？」
「抱歉，雖然聯邦警察盡全力調查了，但還是一頭霧水。」
「真的沒有任何頭緒麽？」
對於真哉的疑問，經紀人在稍微思索一番後說道。
「……實際上在事件發生之前，流傳著某個流言。」
將視線落在杯中如琥珀一般的液體上後，經紀人以慎重地組織起來的言辭說道。
「事務所的戰略是將伊莉娜在媒體上的露麵率維持在最小限度。但是伊莉娜之所以不怎麽露臉，是因為有毫無根據的流言蜚語說，伊莉娜實際上和壞人們有所關聯，賺來的錢也被用在做不好的事情上。」
「被用在不好的事情上麽？」
為了緩和下氣氛，經紀人將話題抓移到別處：
「不知你聽說過我們的事務所跟那啥所謂的反社會勢力有聯係什麽的流言蜚語沒？」
「啊啊，這個事啊。」
基爾曼貌似以前曾提起過這事。
「當然啦，那種事純屬子虛烏有。是競爭對手的事務所故意放出的沒有根據的中傷誹謗……看來這次是直接瞄準了伊莉娜本人了。」
經紀人的臉色越發陰沉，隨後歎了一口氣。
「伊莉娜也多少有些耳聞，但願沒有影響到她的狀態就好了……」
「我想應該沒啥影響吧。最近她貌似都將精力投入到演戲上了。」
「演戲……麽？」
麵對一臉不解的經紀人，真哉在喝了一口咖啡後繼續說道。
「我們要在文化祭演舞台劇。伊莉娜也準備出場，現在應該在背劇本吧。」
「這樣啊，有這種事啊……但是，真的沒問題麽？畢竟伊莉娜也未曾演過戲。」
「您不用擔心，別看她那樣，她還是蠻擅長演戲的。」
聽到真哉這麽說後，經紀人一臉驚訝地睜大了雙眸。
「這還是第一次聽說呢。那孩子以前進過戲劇部麽？」
「沒，雖然沒有，但也還有些演技基礎的哦。」
就真哉所了解的，她可是相當了得的演技派。
正因如此，才能撐到現在這種地步也說不準。
「這樣啊。雖然聽到要上學的時候對此還有些疑問，看樣子完全沒問題，我也就放心了，這也是多虧了作為兄長的你啊。」
「有這迴事麽？」
「一定是的。」
宛如心頭大石落地般放鬆後，經紀人暢快一笑。
「畢竟伊莉娜最喜歡其兄長了。在工作結束之後也一直熱心地寫著給其兄長的郵件。看到那麽長的郵件，在讓人會心一笑之餘更感受到了對其兄長的愛。」
「你是從伊莉娜那裏聽說的麽？」
「不，據事務所的規定，向外部發送的郵件一律都要經過檢查，所以就擅自偷看了，真是對不起。」
「沒關係哦。又不是什麽見不得人的郵件。」
「也是呢。我一直對這孩子為什麽要寫這樣的郵件感到不可思議呢。」
那信上的內容，是真哉和伊莉娜之外的人看到會一頭霧水內容。
但是，也不是說這郵件就是真的沒有內容。
經紀人在確認了時間之後，慌慌張張地喝完咖啡，接著再三拜托真哉照顧伊莉娜後，就離開了咖啡廳。
望著對方離去的背影時，發現背後跟著幾位貌似之前在店中的人。
呆呆地遠望了他們一會兒後——
「還真是拚
命啊。」
無聲靠近過來的女服務員將空了的咖啡杯放到了托盤上。
「啊啊，多謝了，莉子。」
「沒事，因為是臨時的打工就順便收拾了。」
抬頭一看，穿著女仆服的莉子正立在一旁。在熟練的收拾著桌子的同時，一頭黑色長發隨風飄舞。
「歡迎再次光臨。」
客人一下子少了幾位，店裏也恢複了平靜。因為到中午飯點還有一段時間，所以還沒到真正繁忙的時候。
「您要再來一杯咖啡麽？」
「啊啊，拜托了。」
莉子迴到櫃台後手中拿著咖啡再度迴到這邊。將她遞出的咖啡握住之後——
「說到咖啡，我好像想起什麽了。」
說著努力挖掘起沉睡在記憶深處的知識。
「你知道觀察人的秘訣麽？」
「秘訣…麽？雖然我是認為『穿得真時髦呐』『指甲真漂亮啊』之類的，隻要是女孩子都會自然地相互打量起來就是了。」
「是啊，這也是觀察的一種。」
觀察人這件事，是不論誰在日常中都經常做出的行為吧。但是，思索將這個作為理論建立起來的人，卻屈指可數。
「但那隻是從小愛那現學現賣來的啦。」
這句話記得也是在咖啡廳接收狀況報告的時聽到的。
坐在桌子對麵的小愛一臉美味地將聖代塞進口中一邊說道。
「並不是看人，而是觀人哦。雖然看上去很相似卻截然不同。比如肩膀一張一合的，那那個人可能在運動的可能性就很高，帶著高級瑞士手表的人也能大體想象出他的收入，從打領帶的方式和衣襟的潔白程度也能知道對方的潔癖——逗你玩的啦。抱歉，以上這些都是胡扯的。」
噗嗤一聲將兩顆櫻桃含在嘴裏，小愛一臉滿足地笑了。
「以—上—就—是最不可取的反例。應該說那是不折不扣的新手的想法。」
說著小愛邊揮舞著長長的湯匙，邊將剛才的想法完全否定。
「不看清楚本質，情報就毫無意義。不論是政治，還是經濟，抑或是人都是一樣的。小伎倆稍微調查下就能了解，但是重點並不在那裏。」
單純看數據的話，光是坐在電腦前麵都能了解。
但是，隻是看到那點，是不可能立馬理解對象的內在的——小愛如此斷言道。
「需要更加全麵地去看待對象。比方說對象的氣場和個人氛圍之類的。但是，像這樣一見麵就笑眯眯的人，也有很大可能笑裏藏刀。所以在—這—種—時—候，在對話結束，對方從位子上站起來的時候，反而要再要一杯咖啡。」
言罷，叮——地一聲用指尖將和聖代一起送來的咖啡杯彈出響聲。
「然後，一邊揮手一邊送別對方。在這個時候就能看見，對方背對自己開始走路的姿態。」
挖起滿滿一湯匙鮮奶油，然後放入口中。估計相當地美味吧。那幸福的笑容就算是看著也會覺得開心。
「實際上，在日語中沒有形容那種行為的恰當的詞匯。用英語來說是gait（步態）。非要用日語來說的話與慣性走法之類的，步調的氛圍之類的意思相近吧？雖然有些不合神韻，但也差不多是這個感覺。」
看——如此用勺子指著的前方，有許許多多的人穿行來往。
無論是身著襯衫的白領，還是購物歸來的女性，抑或是邊和朋友談笑風生邊走著的學生，彼此的行走姿勢卻不盡相同，其個人特征都可通過其雙腿體現出來。
「從行走姿勢可顯現出人的本質，小愛我可是這麽想的哦。而且這也不是能輕易改變的。實際上也有通過記錄這個來識別個人的係統呢。」
輕輕地拋了個媚眼後，小愛將剩下的聖代放入了口中。
莉子聽完這個話之後，有些呆然又有些啟發似地舒了口氣。
「感覺真有桐生前輩的風格呢。完完全全看穿別人的弱點這一點，也真是令人開心不起來。」
「因為那也是她的工作啦。」
總所周知小愛的模擬能力比單純的數據分析更為強大。正因為如此，才能輕輕鬆鬆得出那麽多成果。
「然後，試著去觀察出些什麽了麽？」
「嗯。」
將咖啡杯遞到嘴邊後，靜靜地向窗外望去。
「之後出去的那些人，估計是記者吧。」
「記者……？」
對著不解地歪著頭的莉子，真哉點頭確認。
「因為我曾遇到過好幾次這種人，也曾被那種人追著跑過。那種職業的人身上所擁有的特殊氣息是無法輕易掩蓋的。」
「原來如此，也許是在刺探伊莉娜小姐的情報呢。」
鼻子還真靈呢，莉子不禁聳肩表示感歎。
從伊莉娜來到日本之後，也還沒過多久。雖然也沒有特意隱瞞這一消息，但對於現在就已經被媒體追著到處跑這一事實還是讓人感到意外的說。
「還有一種人，正混在那些人裏麵呢。」
「另外一種人麽？」
沒錯。如果非要說的話，是比較麻煩的一種人。
「是在日本不怎麽能看到的那種人麽？」
「就如同長戟大兜蟲一般麽？」
「就稀有性來說確實如此呢。」
雖然想說那些人頭上並沒有長角就是了——但還是姑且如此曖昧地迴了話。
莉子並沒深究，而是轉向別的話題。
「話說最近沒怎麽看到傳說中的桐生前輩呢。難道是迴到自己的母星去了麽？」
「那你認為她是從哪個星球來的呢？」
「我敢肯定她是從找茬星來的找茬星人。」
側頭看了一眼意外地一臉認真地如此說道的莉子後，真哉從口袋中取出了手機。
「我最近一段時間也沒能聯係上她。雖然發送了好幾次郵件給她，但都沒收到任何迴複。」
如果同往常一樣的話，就如脊髓反射一般立即往這邊迴信了，但到現在為止郵箱裏都沒有收到任何迴信。
「雖然如果就這樣杳無音信的話，對於我來說是再高興不過的事就是了。」
「嘛，畢竟對方是小愛。過段時間應該會給我迴信的。」
真哉將手機放迴口袋中後，一口氣喝完了杯中的咖啡。
然後將視線投向了機械腕表。
「那麽，差不多也到時間了。」
「說起來，一會還要和姐姐還有伊莉娜小姐碰頭吧。到底準備要做什麽呢？」
「額，我也不是很清楚啦。」
一邊將杯放迴茶托，一邊搜索著不是很清晰的記憶後，真哉開口說道。
「好像是要決出什麽的勝負哦。」
決勝這件事，不看到最後是無法知道結果的。
在高盧戰爭中威震四方的凱撒也是，在劣勢的情況下用巧妙的調兵遣將奪得了勝利。雖然敵我的實力差距不能決定一切，但是這也是要看具體情況的。就算是在成績上未有敗績的莉子，也常說在有一個方麵沒法戰勝姐姐。而當著當事人的麵宣告說那就是體重時的那場慘烈無比的姐妹戰爭，則在優希的塗鴉日記中被冠以 『第一九四次飯山家大戰』之名忠實地記錄下來 。想必那場戰爭會流芳百世吧。
真哉邊祈禱著不要成為那樣著名的比賽——或者是說讓人頭疼的戰爭，邊來到約定碰麵的購物中心。
「哥哥。」
在約好集中的鍾台下和桃香站在一起的伊莉娜，歡快地小跑著湊了過來。
為以防萬一，真哉還是先向穿著便服頭戴平時戴的貝雷帽的伊莉娜確
認了一下。
「沒發生什麽事吧？」
「是的，因為有哥哥的保鏢守護著。」
說著，伊莉娜悄悄地看了一下周圍。
雖然看不到人影，但從南方小島上被叫來的梅蘭應該就在附近。隻要有她在，就應該不成問題了吧。
而且，這次除了護衛的工作外，還要負責另外一項任務。不如說，在這個舞台背後還是後者更為重要。在下一幕開場之前，有一些必須完成的準備吧。
「終於來了……」
一起等著的桃香看向真哉後，對著隨後跟來的兩人睜大了雙眼。
「什麽嘛，你們也跟著來了啊？」
「是啊，我是打算在姐姐被打得落花流水的時候，颯爽地登場並對姐姐你落井下石的。」
「那種時候你不是該幫我一把麽！？」
「優希也要！優希也要和大哥哥一起玩的說！」
跟在真哉後麵的是莉子和優希倆人。
在和打工結束的莉子一起走出店門時，優希不知道從什麽地方現身了。可能是因為對有趣的東西特別敏感，而且不聽話一直說著要來，所以隻好順便把她也帶來了。
正午剛過的購物中心中全員集合完畢後，桃香想起了擔心的事情。
「話說，伊莉娜明明被別人盯上了，這樣子在外麵走不要緊麽？」
「雖然算不上沒事，但是正因為被盯上了才更有必要到處移動。隻待在一個地方的話，危險性反而更高。」
「嘛，的確這種想法也沒錯啦。」
想都沒咋想就表示同意的桃香隨後又拋出下一個疑問。
「那麽，家人比賽到底是什麽鬼啊？」
「就如其名哦。」
「不不，就是因為不理解才問的。」
對著不斷追問的桃香，伊莉娜迴以貌似是事先就準備好的話語。
「就是決定到底誰是更適合當哥哥的家人的比賽。」
「更適合當家人？」
就是這樣——如此答複後，伊莉娜點了點頭。
「正因為雙方都沒有血緣關係，所以才有質問『到底誰才有資格作為家人支持哥哥』的價值。」
「這個的話，嘛，每個家庭都有各自的家族形式，但是家人就是家人不是麽？」
「不，如果隻是虛有其表的話，並不能被稱為家人。」
大概吧——伊莉娜小聲地隨口補充道。
「嘛，確實可能是這樣呢……那麽要比啥呢？」
「好的。」
被如此問到的伊莉娜從包中取出一個小本子。
然後打開了那個像是漫遊城市時用到的冊子。
「我想先嚐試著走到這個地方。」
伊莉娜指著圖中的一點微笑著說道。
無人的管弦樂團——
簡稱貌似叫卡拉ok來的。在高大的建築物中設有一些包廂，在那之中備有沙發、屏幕和麥克風。每個房間中都毫無例外的響奏著大音量的音樂，在那裏麵擠滿了快樂地唱著歌的人。
「卡拉ok麽，還真是好久沒來了啊。」
走進被藍色霓虹燈輝映的房間後，莉子懷念般環顧四周。
優希一屁股坐到沙發上後，拿起桌上放著的鈴鼓不斷搖晃作響。
「大哥哥，這有鈴鼓的說！」
「真的誒。但是明明都有鈴鼓，為啥卻沒有三角鐵呢？」
「大概是因為太難使用吧。我覺得沒有銅鈸也是同樣的道理。」
在莉子她們先進入房間之後，伊莉娜也走進了包廂，走在最後的桃香進來並關上了門之後——
「——話說，唱歌的話根本沒法勝過伊莉娜不是麽！？」
事到如今才察覺到的桃香不禁如此大叫道。
「導遊書裏麵有寫著這種地方是現今的日本年輕人的遊樂場所。而且我也想和哥哥到這裏來玩一次。」
伊莉娜一臉隨意並嘩嘩地翻著導遊書。
然而，她貌似並沒有理解卡拉ok是什麽樣的場所的樣子。
「然後，這裏是幹什麽的地方呢？」
「麥克風和不知幹啥用的機械，還有五顏六色的照明這一點倒是了解了。」
對著同樣不是很了解的真哉，莉子做出了說明。
「對著這個機械的屏幕輸入這邊這本書上麵寫著的數字。這麽做了之後，就會開始播放沒有人聲的伴奏了。」
說著莉子將一個樣子古怪的設備和一本如六法全書般的厚皮書展示給眾人看。（kuka：六法全書，即明治時期日本的憲，民，商，刑，民事訴訟和刑事訴訟六部主要法典。）
「配合著伴奏，然後按屏幕上顯示出的歌詞對著麥克風唱歌的遊戲哦。」
在說明了一通之後，莉子將設備遞給了優希。
「優希，你來做個示範好了。」
「明白的說！」
應邀的優希貌似已經事先記下了號碼，不看屏幕就很快地將那啥曲子編號輸入進終端。
在那啥信號傳送到屏幕下方的機器中後，就開始播放起了樂曲伴奏。
「第一首就由優希我來唱好了，曲名叫《狗狗散步曲》！」
隨著輕快的旋律的響起，在屏幕中出現了一隻狗一跳一躍地來迴跑。
『今天也要～快快樂樂地～去散步的說！』
優希兩手持著麥克風配合著伴奏，開始歡快地歌唱起來。
「……好可愛啊。」
看到這般景象的伊莉娜的眼神也開始大放光芒。
「汪汪～地叫著～去散步的說！」
雖然多少有些跑調，但是那愉快的表情讓大家的心靈都得到了慰藉。
「大家～一起～散步的說～汪汪！」
就這樣一曲唱畢，伴奏也放完之後，隨著效果音的響起，畫麵中也開始出現不斷變動的數字。
然後，配合著『鏘鏘』的效果音，出現的是「83分」這樣的文字。
「——就像這樣，唱完歌後會顯示出得分。如果要決勝負的話，就看這分數的高低吧。」
的確利用參數來表現的指標更加便於比較。
但桃香卻一臉苦澀——
「唔——雖然和朋友來過，但還是不怎麽擅長卡拉ok呢……」
「有這迴事麽？我咋覺得，那是姐姐你僅次於運動和家務的擅長領域啊？」
「雖然我是喜歡唱歌啦，但是，那啥，如果歌詞很羞恥的話就有點那啥了……」
扭扭捏捏的桃香如此說道。
將一臉羞澀的姐姐擱置一邊後，莉子拾起了終端。
「那麽，這迴輪到我了——真哉，請到這邊來。」
迅速輸完曲子編號的莉子將麥克風遞給真哉。而接收到曲子編號的機械也開始放奏起有些熟悉的前奏。
「這是二重奏的曲子，這曲子你有在最近經常播放的廣告裏聽到過吧？」
「啊，記得在一個清涼飲料的廣告裏麵播放過呢。」
「沒錯，隨便唱唱就可以了，那麽男聲部分就拜托你了。」
說著莉子將身體向真哉這邊靠了過來。
看樣子是準備用同一麥克風唱歌，雖然多少有些害羞，但還是姑且把臉向麥克風湊近。
「——我說！等下！為什麽你們倆要黏得那麽近啦！」
「因為是二重奏，所以有啥法子呢。」
「不是有兩個麥克風麽，所以就算離得遠點不也可以麽？——咦？」
開始找起麥克風的桃香馬上注意到一點。
「另一個麥克風沒了……？」
「
真是不可思議呢，剛才明明還在的。」
「喂，你把它藏到哪去了！？」
「天知道呢。啊，歌曲開始了，請讓一下。」
把姐姐推開之後，莉子在前奏結束後，在真哉的身邊開始唱起來。
看著幾乎和真哉緊靠在一起的妹妹，長女慌慌張張地扯起次女的手腕。
「太近了，你們靠得太近了啦！」
「你真煩人呢，人家還在唱歌呢，請不要妨礙人家。」
「優希，快找一下麥克風！肯定在什麽地方！」
「了解的說！」
白費力氣——在如此嘟噥後，莉子越發往真哉這邊靠近過來了。
「啊！真哉。這歌詞我看得不是很清楚，我能再往你這邊靠過去一點麽？」
「啊，嗯，請便。」
「啊！？我說，你給我等一下啊，你幹嘛抱住他啊！？」
「才沒有抱住呢。這是所謂的肢體交流。畢竟是家人，這種程度的事也再普通不過啦。」
看到將自己的話當耳邊風的妹妹那囂張樣，桃香不禁火上心頭。
「既然如此……！」
桃香在下定決心之後將終端拿起，毫不留情麵地按下了右下方的按鈕。
「秘技——終止演奏！」
話音剛落，吉他那高亢的樂聲戛然而止，演奏也被強製終止了。
「……我說，姐姐！你都幹得啥好事啊？」
莉子毫不掩飾自己的不滿向姐姐如此抗議道。而在其身後，將上半身一頭紮進沙發背側的優希貌似發現什麽，大聲地叫了起來。
「找到麥克風了的說！」
「居然藏到沙發的背側，你這家夥到底是在什麽時候……！」
盡管桃香亮出了優希找到的那支麥克風作為呈堂證供，莉子還是繼續裝瘋賣傻。
剛才還在怒視著妹妹的桃香，在發現無論說啥都沒用的之後——
「那麽，接下來就輪到我了吧。我就選最近正流行的是……這個好了！」
說完，桃香拿起終端並開始輸入編號。
機械在讀取指定的曲子編號之後，開始播放起原聲吉他的前奏。
「記得這曲子好像是在婚禮上經常唱的。歌頌女孩子想和男孩子一生相伴白頭偕老的故事的曲子——話說，你該不會——」
從莉子那裏拿過麥克風後，桃香不知為何邊紅著臉看著真哉，邊將麥克風遞到嘴邊。
「我…我會拚命地唱的……那啥，你可要好好聽哦？」
「啊啊，加油。」
旋律開始之後，桃香大吸一口氣，用舒緩的語調開始唱了起來。
『——從與你邂逅的那一刻起，我就一直喜歡著你。』
莉子聽了開頭這部分後，一臉糟糕地咬緊了嘴唇。
「直接示愛會很害羞，於是就用情歌來傳達……還真是權宜之計呢。」
莉子不知為何用像是看著使著卑鄙手段的敵人般的眼神，瞪向正在歌唱的姐姐。
「但是，如果你覺得如此膚淺的策略在我麵前能奏效的話，那就大錯特錯了。」
動作流暢地拿起終端後，莉子若無其事地按下了某個按鈕。
「——秘奧義——降半調！」
瞬間，播放著的旋律的調子發生了變化。之前還是歡快地唱著歌的桃香，不由得皺起眉頭來。
「喂，快停手啊！？這樣我都唱不了啦！？」
「謔～，也就是說姐姐的心意在降了半調這種程度之後就無法表達出來了麽？」
「才…才不是呢！沒那迴事！」
「那麽，我再降半調咯。」
「喂，你在搞什麽啊！？」
就這樣，家常便飯般的吵架開始了。
作為旁觀者看著這一切的伊莉娜輕輕地拉了拉真哉的衣角。
「哥哥，卡拉ok說到底是用來幹什麽的地方呢？」
「我想想……」
為了再次確認這一點，看向正在嬉鬧的三姐妹。
「下一曲由優希來唱！」
「二重奏才唱到一半，我要求重來一遍。」
「我也是唱到一半啊！再唱一次啊，我要再唱一次啊！」
眯著眼睛看著日常的光景的真哉迴以唯一能理解的答案。
「大概是相互爭奪麥克風的場所吧？」
整整兩小時非常罕見地這樣子一瞬間就度過了。
「於是乎、卡拉ok獲勝的是優希呢。」
「承讓的說。」
高興地微笑著的優希的手裏拿的是，作為獎品的伊莉娜買的冰淇淋。
順帶一提，並不是以得分的差距決定勝負，而是以整首歌能唱到最後的隻有一開始優希唱的那一曲為由，以此判定的勝負。
「結果，感覺一次都沒有能夠好好唱歌呢……」
「……所謂的相互扯後腿，指的正是這樣的事情呢……」
桃香和莉子以一副微妙的疲憊的樣子雙雙歎了口氣。雖然論麥克風的占有率，這兩人的確不相伯仲，但同時令人遺憾的地方也多得要命。
「話說迴來，伊莉娜到最後也沒唱成啊。」
「是沒有插話的餘地吧。」
「是的，真是對不起。」
桃香和莉子雙雙低頭道歉，然後彼此的左右手又將還一臉茫然的優希的頭也按了下去。
但是伊莉娜對此毫不介意，不如說反而有點享受這一切般兩手合十。
「但是，真是度過了很愉快的時間啊。大家都非常擅長唱歌呢。」
「被白銀的歌姬這麽誇獎，總感覺有點開心呢。一會兒向小雪炫耀好了。」
腦海裏邊想著今天沒能來成的好友，莉子邊浮出笑容。一行人在出了店後開始順著人流移動。
「唔，但是這個和家人有什麽關係呢……？」
雖然桃香提出了理所當然的問題，但關鍵的決勝對手卻完全沒有聽在耳裏。
那啥對象現在正牽著優希的手走在前麵。雖然與之擦肩而過的路人時不時會一臉驚訝地迴頭確認，但是怎麽樣都不會認為那是她本人的吧。於是在沒被什麽人搭訕的情況下，伊莉娜和優希一齊在人潮中走著。
「汪汪是啥東西啊？」
「汪汪就是小狗的說啦。汪汪！」
「好可愛……」
伊莉娜一臉陶醉地看著開心的優希。說起來，記得伊莉娜從以前開始就非常喜歡小孩子。過去在德國的家裏的時候，她也時常疼愛經常來家裏玩的艾露娜，前段時間也和孩子們一起唱了歌。
「那麽，接下來要幹什麽呢，還是說到此為止？」
「不不，接下來還有哦。接下來是那裏。」
伊莉娜所指的地方是購物中心最上層的設施。
「這裏是……電影院？」
「是的。」
坐落在那裏的是貼著各種各樣海報的電影院。
親子或者情侶都正一臉開心地湧向那個入口。
「我聽說最近上映的電影評價貌似非常高，因此非常想和哥哥一起來看。」
說著，雙眼發光的伊莉娜抬頭看著電影院。
「誒——但是，這和家人比賽有什麽關係麽……？」
「不，基本沒啥關係。」
「喂！？」
將桃香的抗議當做耳邊風的伊莉娜將導遊書按在胸口，然後將自己的願望說了出來。
「因為和家人一起看電影這種事非常有一家人的感覺，所以我就想和哥哥一起看啦。」
「那隻是你自己想做的事情吧……？」
在
滿臉懷疑地看了一眼伊莉娜後，桃香一臉放棄地垂下了肩膀。
「嘛，算了，那麽你想看什麽電影呢？」
「嗯，是這部。」
伊莉娜所指的是一張題為《無盡沉睡》的劇照的海報，海報上有一對男女露出了仿佛看見什麽不應該看的東西般的表情並緊抱在一起。
「哼～？畢竟也很久沒看電影了，也不知道有啥好看的，所以隨便啦。」
「那就選這部吧。」
由於沒啥反對聲，於是全員買了票走了進去。而優希因為想看別的放映廳上映的魔法少女的電影，就一個人去了那裏。
「姐姐，你會不會忘了什麽啊？」
「誒？什麽？」
在進入電影院並在指定席上落座之後，麵對一臉愉快地抱著爆米花的姐姐，莉子指出了致命的問題。
「姐姐你很怕看恐怖電影的吧？」
「……啊！」
就像被按下了什麽暫停鍵般，桃香臉上的笑容僵住了。隨後像是要倒帶一般從位子上站了起來。
「我…我突然想起還要去河邊洗衣服……」
「都…已經開始了，你就好好地坐迴位子吧。」
莉子笑著將姐姐按迴位子上。
「怎怎怎怎怎怎…怎麽辦啊……！」
在電影開始前桃香就開始嘎啦嘎啦地發抖，而在其另一側的伊莉娜則愉快地看向屏幕。
「這還是第一次和哥哥一起看電影呢。」
「嗯，雖說一起看過幾次戲劇，但電影倒是一直沒有呢。」
對於電影這東西，真哉幾乎沒怎麽看過。現在想來，露法曾說過的那句『畢竟自己的生活已經比電影情節都要驚險了，就沒有必要去看電影了啦。』，雖然是擊退海賊時的諷刺話語，但也未必沒有道理就是了。
「開始了。」
伊莉娜話音剛落，突然畫麵中的牆壁被打破了。
「噫——————！？」
桃香從右側緊摟了過來。
在真哉對出乎意料的怪力還未適應的時候，屏幕中突然出現一隻從破壁中伸出巨大的手臂，隨後將成群的人類給擠死了。
「血…血……血嗞地一下就……！」
看到畫麵中發生的場景，桃香懼怕得哢啦哢啦地劇烈顫抖起來。
隨後隨著手持兇器的麵具男子的出現，才剛開始沒多久犧牲者就呈指數趨勢上升。
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
看到那一幕，桃香發出震耳欲聾般的悲鳴聲。而麵對這比登場人物所發出的更加淒慘的悲鳴聲，坐在桃香身旁的莉子顯得非常不耐煩。
「……吵死啦，姐姐。邊上還有其他人在看，所以請你安靜一點。」
「因為…腦袋…腦袋噗嗤一下就……！」
雖然顫抖不已，但桃香的雙眼始終沒有離開屏幕。
「啊，在後麵，在後麵！」
說完，桃香一邊朝真哉緊抱過去，一邊對著不可能聽見的屏幕中的人大叫道。
「……姐姐，請不要趁亂就抱住真哉。」
「好可怕……好可怕啊……！」
「好了啦，請快！點！鬆！手！」
「才不要！太恐怖了所以我決不放手！」
「什麽時候變成愛撒嬌的小鬼了？啊，這一次軀幹被一分為二……」
「不要呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！？」
電影院中響徹起桃香的淒慘叫聲。
所幸畫麵中也響起了淒慘的悲鳴聲，而且上座率並不是很高，因此並未給邊上的人造成多少大的困擾。
話雖如此，但是那些莉子所無法容忍的行為卻依舊持續著——
「姐姐真是太狡猾了，請從真哉身邊讓開。」
「唔啊……我受夠了……我要迴家……！」
「好啊，請趕快迴去，然後請從真哉身上離開。」
「咦…！太可怕了，我一個人不敢迴去啦！」
「……啊啊，真是的，我的姐姐還真是相當煩人呐。」
將喋喋不休的兩姐妹擱置一邊後，真哉向在另一側靜靜地看著電影的義妹如此問道。
「伊莉娜不害怕麽？」
「是的。」
那個理由也是顯而易見的。
「因為我早已看過不少更為恐怖的東西了。」（ブランク：這句話的潛台詞就是——我早就見識過真正的地獄了，這種程度的東西就想嚇倒我，簡直就是癡人說夢！）
「……這倒也是。」
畫麵中的孩子們此刻正在慘遭怪人的毒手。
而依偎在一起的孩子們除了顫抖什麽都做不了。
但是開著大型多用途汽車的主人公突然闖入現場，在胡亂地破壞起看似昂貴的布景後，讓孩子們坐到後座上，隨後又猛踩油門。
在逃出生天之後，從相鄰的坐席傳來了輕微的喘氣聲。
「要是那是發生在電影裏的事情就好了，但那裏曾是相當的寒冷、悲傷，殘酷的地方啊。」
以前也說過的——將此話說在前頭後，伊莉娜接著說了下去。
「我的雙親出身於北歐的貧困地域。盡管沒有土地也沒有固定的工作，但即便如此，他們也努力掙錢以養家糊口。雖然生活並沒那麽愜意，但我記得他們都是滿臉笑容地度過每一天的。」
那是，伊莉娜出生後的記憶。
聽說在寒冷的地方，就算隻是越冬都絕非易事。
「但是這樣的生活，在父親病死後，很快也迎來了終焉。」
而母親也緊隨其後死於事故。
自此之後，伊莉娜就開始艱難過活。
「盡管一直在親戚之間輾轉寄居，但是無論在哪一家都待不過半年。而她最後到的地方，就是那個設施。」
此時，畫麵中的孩子們為了戰勝困難而團結一致起來。
「雖然表麵上是將像我這樣的孩子聚在一起教育的慈善團體。但是其真實形態卻是——」
「做著販賣人口的勾當的地下黑市管理公司。」
那啥黑市貌似在世界各地都擁有自己的流通渠道。
那一天真哉所摧毀的，是偶然間發現的其中一所。估計在世界各地應該還有類似的設施。
「在那啥設施裏，像我這樣的孩子還有數十到數百人。而那啥黑市管理公司則企圖在全球範圍內構建其網絡，以此來形成了一個巨大的市場。」
要達成那個目的，不僅需要巨大的財力，還需要像網一般細密的人脈。
而且為了不被輕易看穿全貌，除了身居最高層的指揮中心外，其他的設施是不了解相互的存在的。就像打地鼠一樣，僅僅消滅個別個體是沒法終結一切的。
「在朋友接二連三地消失後，大家隱隱約約察覺到了真相。但是沒有可以逃跑的地方，哪裏都沒有。我們之中比我還小的孩子還有好幾人，對於未來即將發生的事情也很是不安。」
擺脫自身的命運的束縛這種事，並不像電影中的那樣簡單，更何況主人公還是孩子，就更加不用說有多難了。
「那個時候，我經常唱歌給他們聽。」
「唱歌？」
那據說是這樣的歌曲。
「由於小時候經常聆聽在電視中播放的歌曲，於是就把它唱給幼小的孩子們聽了。一開始被不安壓倒的孩子們，卻隻在我唱歌的時候，漸漸地露出了柔和的表情。」
估計那就是伊莉娜之所以會開始歌唱的契機吧。
那是在無盡的絕望之中，僅存的微小希望。
最初遇見她時的歌聲，也許對於待在那裏
的孩子們來說，是黑暗中的唯一的光。
「但是這樣的光景並沒有持續多久。因為已經輪到我了。謊稱是找到了在遠方的親戚並把我帶到的地方，是個遠離人煙的工廠。而在那裏的地下有一個巨大的拍賣會場。」
那沙塵漫舞的邊境之地，到現在伊莉娜仍清晰地記得。被集中到一起的孩子們，在那裏見證了自己的命運是怎樣被玩弄的。
「一個個孩子被標上了編號和價格，被參加者如同看著石子一般的目光掃視，然後毫不拖遝地就被拍下。在那個時候，我們隻能放棄掙紮了。」
一個又一個的孩子們的命運就那麽被決定下來。
此時，屏幕中的孩子們也正被怪人緊追不舍。
「但是就在那時候，一束蒼藍的光線從天而降。」
那是將萬物都一分為二的一束光線。
不由得讓人聯想到聖槍朗基努斯的高頻率激光將一切無情地斬斷。
「那時候我還以為是神明顯靈的說。那束光線在切開天花板的時候，也將那些人們所幹之惡行徹底粉碎。現場也因這突如其來的事故也變得混亂不堪。在趁機躲過大人們的眼線，逃往倉庫裏避難的我們麵前，出現了一個男孩子。」
接下來發生的事情就如真哉知道的那樣。
眼前的電影中，機靈的主人公在千鈞一發之際將孩子們救了下來。
「在選擇合作的公司的時候，我一定會去做事先調查。不論對方資金有多雄厚，技術水平有多高，隻要對方有幹過什麽見不得人的勾當，我都不可能與之合作。」
真哉所摧毀的也隻是冰山的一角罷了。
有過切身體會的伊莉娜對此也應該非常了解。
「在那之後，就如哥哥所知道的那樣。但是，被消滅的據點貌似隻是其中的一小部分，即便是現在，擁有和我一樣境遇的孩子應該還有很多的說。」
如同在掛心著那些素未謀麵的孩子們般，伊莉娜緊攥起自己的胸口。
「明明那些孩子正在經受痛苦……我卻…什麽都做不到……所以我……」
之後未做言表的伊莉娜將那一切悄悄地收入心中。
但對於明白伊莉娜想達成什麽夙願的真哉而言，其言外之意也自然再清楚不過了。
「這樣啊。所以今天才選擇來卡拉ok和電影院對吧？」
「……您已經注意到了麽？」
「嗯。」
說完，真哉以不影響其他觀眾的動作掏出了智能手機。手機屏幕上顯示收到了一封郵件，而寄信人則是梅蘭。在一瞥了內容之後，真哉又將手機遞給伊莉娜看。
「決定下來了呢。」
「……是的。可以的話，我真希望我的預測會落空。」
就像要驅散悲傷般，伊莉娜輕柔地搖了搖頭。但是，想要的情報和證據均已集齊了，也就是說那是即將迎來落幕的證據。
視線暫且轉迴到電影院的屏幕上，此時電影中的一些真相已經明了，故事也進入了高潮。
「看樣子再過一會兒就結束了呢。」
「是啊。」
屏幕中也正播放著朋友間最後的訣別。
「……能當哥哥的義妹的時間也所剩不多了。」
伊莉娜的低聲自語也和最後滾動的人員表一起消失在屏幕之中。
走出電影院的時候，隻有一個人在嚎啕大哭。
「好可怕啊……好可怕啊……」
「你這樣太丟人了啦,所以請不要在這種地方哭鬧。」
上映的明明並不是讓所有美國人都感動的電影，桃香一人卻哇哇大哭起來。但即便如此，桃香也好好地將爆米花吃完了，對此莉子感到甚是為難。
「但是到頭來比賽還是不了了之了呢，雖然原本就談不上比賽就是了。」
輕輕地理了理頭發後，莉子將事實赤裸裸地說了出來。桃香應該也是和莉子同一個想法，於是使勁揉了揉眼角。
「嗚嗯……但是，你僅僅是想去卡拉ok和看電影吧……？那為什麽要用比賽的名義呢……？」
「那是因為……」
稍微停頓了一下後，伊莉娜小聲地嘟囔道。
「我想好好地確認一些事情。」
「確認？什麽事情？」
麵對追問的桃香，伊莉娜逃避似地將視線轉向頭部上方。
「……確認在我不再是義妹之後，是否能將哥哥交給你們這些人……」
「不再是義妹……？」
麵對桃香的反問，伊莉娜隻是迴以寂寞的笑容。
就這樣，一行人向和優希約定好的集合地點——購物中心後麵的體育廣場走了過去。
「這裏是公園吧？」
「是有點類似啦。雖然來的人很少，但是這邊成了體育廣場哦。看吧，攀登架滑索之類的器材應有盡有哦。」
「以前這裏曾有個大型公園。雖然多少有些可惜，但至今仍保留著這個男孩子的遊樂場所。」
正如那兩人所說，那裏有著各種各樣的遊樂設施。平時供來訪的孩子玩耍的器材們，此刻卻寂寥地矗立在那裏。
「記得小時候，我曾騎自行車到這裏玩到天黑過呢……」
「畢竟姐姐曾最好這口呢，而且還經常以讓人誤以為是跳進了水坑般搞得滿身是泥的裝扮迴到家呢。」
一邊是自己也想玩玩的桃香，一邊是沒啥興趣的莉子。
伊莉娜看了那啥遊樂場所後，滿眼光芒地抬起頭來。
「如果有孩子們的話，肯定會很開心的吧。」
「嗯，也是呢。小孩子最喜歡這種地方了。」
真哉在孩提時代並沒有在這樣的遊樂設施上玩耍過。
伊莉娜估計也一樣。想象了下在這裏玩耍的幼小的自己後，輕柔地眯起了雙眼。
這時，一臉懷念地撫摸著玩耍器材的桃香，像是突然察覺到什麽異變般抬起頭來。
「喂，你們有沒有聽到什麽奇怪的聲音？」
「聲音？」
「嗯。」
桃香點了點頭，並把雙手放在了耳後。
「像是叮——地在耳朵裏迴響的聲音。到底是是什麽呢，和飛機飛過的聲音又不一樣……」
不等桃香說完，真哉就從口袋裏掏出了智能手機。
正專注著觀察周圍的時候，最先發生異變的地方是運動場中高高立著的鐵杆。那是用像是電線杆一樣帶有細金屬棒製把手的便於攀爬遊玩的器具——
「咦……？」
哢啦——響起了這樣的尖銳聲音。
就在以為杆子要搖搖晃晃地倒下的時候，突然從正中間以へ字形折彎了。
「——立即啟動自動防衛係統。」
在輸入指令的話音剛落，從天上降下一道蒼藍的光束。
忠實執行命令的人工衛星，如同銳利的萬能菜刀般，瞬間將掉落下來的鐵杆切成碎片。
「噫！？」
看到這紛紛飄落的金屬碎屑，桃香嚇得跳了起來。
「你沒受傷吧？」
「嗯…嗯……嚇死我了……」
就在桃香放鬆地輕撫自己胸口的時候，莉子像是要換位般站到了前方。
「真哉，還沒有結束。」
如同被莉子的警告牽引般，對麵的鐵杆啪地一聲從正中間折斷並倒了下來。
站在前方的莉子飛快地對手機輸入參數之後，響應機主要求的激光再度從天而降。大口徑激光瞬間就將金屬杆徹底蒸發殆盡。
被邊上的莉子的行為嚇到的真哉向她問道。
「誒……什麽時候把坐標的補
正公式記下來的？拉普拉斯轉換後的夾雜三次元空間坐標修正公式，就算專攻工程學的研究生，也沒有多少人能解出來的說啊。」
「我向露法小姐請教了操作方法，還請小雪做了一個輔助應用程序。為了達成我的目標，這種程度的東西不輕鬆解決可不行的說。」
說著，莉子將手機的畫麵展示給真哉看。那上麵安裝了好幾款貌似由小雪親手製作的軟件。
「下一波要來了。」
「嗯。」
在莉子進行忠告的同時，其他的鐵杆也以同樣的方式落了下來。
兩人背靠背同時向衛星發送了指令。
朗基努斯可以以流水線方式進行多任務處理。雖然隻有一個發射口，但因可以連續發射的緣故，因此在兩人的命令下，蒼藍的光束接二連三地向廣場降了下來。
仿佛要將空間撕裂的光束依次將掉落物體分解殆盡。
「這…這這這這這…這是什麽東西！？」
「現在還很危險，請不要動。」
為了讓慌張的桃香退居身後，莉子像是要換位般向前邁出了一步。
「右邊的看板和正麵的街燈的碎片要來了。」
「了解。」
說完，擺弄著指尖將朗基努斯的準星對準指定方向。在將繁雜的修正公式組合好並輸入完畢後，掉落物體瞬間被蒸發得無影無蹤。
但是，就連天氣預報小姐都無法預測的物體的墜落卻一直沒有停歇。
「那邊倒過來的街燈能拜托給你麽？」
「好的。」
答畢，莉子立即用手指操縱起智能手機。
冷靜且迅速地向控製用軟件輸入必要事項。
「空間坐標輸入後，通過gps提供的現在所處位置和芙蕾雅提供的圖像情報進行修正，接下來是輸入解除第二重保險裝置的指令以便調整發射功率——」
在借助小雪的輔助軟件將必要設定綜合設定好後——
「反恐用特殊攻擊衛星（朗基努斯），狀態正常——開始照射！」
就這樣毫無猶豫地用手指在屏幕上劃動起來。
正確接收到信號的人工衛星，忠實地執行起指令，在將太陽光轉化為能量後輸出激光。如同光速前進的激光將快傾倒下來的街燈毫不留情地十六等分切割開來。
「幹得漂亮，看來那啥的用法，你已經基本熟練了呢。」
「不……這都得多虧小雪的輔助應用程序。而且真哉你每次都像是煎荷包蛋般輕鬆完成如此繁瑣的工作量，因此我還差遠了呢。」
莉子雖然因為緊張而喘起氣來，但很快又振作了起來。
「這個現象應該不是偶然吧？」
「啊，毫無疑問這是某人恣意所為。」
「但是，犯人究竟是如何……？」
「因為沒有一點爆破的聲音，所以並不是用將物體爆破的方法呢。話雖如此，也很難想象那是自然老化的結果。」
「提前準備好的可能性呢？」
「我們到這裏也純屬偶然吧。隻要沒法預知未來，要辦到這種事基本很難。」
而且鐵杆和街燈之類的還一起倒過來這種事，要以偶然來說明也未免太過於罕見了。
「但是明明也沒法目擊對方的樣子……」
「你還記得發生在圖書室裏的事情麽？」
「圖書室…麽……？」
「沒錯。」
線索是桃香和伊莉娜所聽到的『聲音』。
而這是過去真哉自己所嚐試過的。
「那是發生在小雪事件的那會兒，在通往圖書室的走廊裏，莉子在作辯論的時候的事情。」
「嗯，當然記得——確實那個時候窗戶玻璃……」
如同迴想起了暑假前的事情般，莉子露出仍有些許心有餘悸的表情。
「但是，那個是……那種事情壓根就不可能吧……？」
「嗯，我原本也是那麽覺得啊。」
點了點頭後，真哉撿起還在地上滾動的金屬片。
「看看斷麵你就知道了哦。」
說畢，眾人開始觀察起鐵杆變彎的地方。
其他的部分——被朗基努斯切到的地方——是非常平整的斷麵，但是最初變彎的地方有撕裂痕跡。
將勺子多次折彎，讓某一部位金屬老化之後，最後啪地一下折斷的斷麵就是這樣。
「唯獨此處有金屬老化的痕跡呢。」
「是啊，前陣子調查學校壞掉的拱門的斷麵時，同樣也是特定部位因為金屬老化而發生斷裂。」
金屬雖然確實堅硬無比，但是還是能通過金屬疲勞和酸蝕使其硬度大幅降低的。
然後，以前也有利用這個原理破壞過某些物體的經驗。
「利用固有振動迅速使物質老化。將玻璃杯放在音響前麵並調整頻率，結果杯子碎了的實驗你應該有見過吧？類似的現象在金屬身上也有所發現，通過破壞其中一部分結構，以致使倒塌的哦。」
「之前在學校裏真哉在做同樣的事情的時候，記得是……」
「是的，當時是使用防暴衛星（雷神之錘）引起物質共振後摧毀的。」
防暴衛星（雷神之錘）是用音波照射人體摧毀人的平衡感的衛星。
通過改變那啥音波頻率，使其與物體的固有頻率重合之後，就能加速物體的老化。伊莉娜她們聽到的，估計就是一般人所感知不到的頻段的聲音吧。
聽到這裏，莉子總算掌握了關於這次事件最大的問題所在。
「也就是說這個現象是——」
「沒錯。」
真哉點了點頭後，用食指指向天空的另一側。
「毫無疑問，那些物體是被人工衛星破壞的。而且還是擁有和orion同樣性能的衛星造成的呢。」
說完，真哉抬頭看向天空。通透般的湛藍天空還是一如既往的一望無際。
而在那遙遠的地方，有著連真哉都沒能察覺到其存在的衛星。
「雖然沒確鑿證據，但是都到這個地步也隻能承認了。因為防暴鎮壓用衛星（雷神之錘）一直處於待機狀態中，所以可以肯定不是我公司的衛星。」
「也就是說，那是真哉以外的某人製作的那顆衛星麽？」
「嗯，這還真令人震驚。」
當然啦，在orion設立之前，就已有大量的衛星飛向宇宙中了。
但是，如果是同樣的性能的話，那就另當別論了。
「恐怕那是專門強化過物質破壞能力的人工衛星吧。而且貌似還能自動測算出目標物體的震動頻率。」
雖然真哉也用衛星幹過其他私事，但是這種特製的衛星就算是orion也沒有。
如果真存在有如此技術實力的航天公司，真哉也應該早就知道。
「又…又要來了！」
「還真是死纏爛打呢！」
和莉子的警告一起到來的是購物中心自身的廣告牌。
「居然連這麽大的東西都能破壞……！」
擁有先前所無法比擬的質量的物體，刹那間失去了平衡。
「真哉，這樣下去的話……」
「也是呢，朗基努斯的蓄電裝置也差不多到極限了。」
雖說朗基努斯是利用太陽能運轉的，但基本上和脈衝激光器的原理是相同的，開發射時需要消耗大量的能量。
拜此所賜，需要先往蓄電裝置充電，以此作為激光的動力源。而代價則是連續發射一定次數後，動力源就會枯竭。
此外還有一個問題。
「那玩意用激光來切割還真
不是件易事。」
「看上去非常嚴峻呢。」
如今正搖搖欲墜的廣告牌粗略估計都有5m乘5m的麵積，而朗基努斯的激光的最大直徑隻有三米，要讓其瞬間蒸發掉也很難做到。
「但是啊，莉子，就算目的隻有一個，達成那啥目的的方法卻未必隻有一種。」
「呃……？」
斜視了一眼睜大雙眼的莉子後，真哉邊啟動其他程序邊繼續說道。
「給我好好記住了！」
用手機輸入公式後，又將從gps那接收到的精確坐標反饋進去，之後又將輸出功率設定為最大。然後將嚴密的保險裝置解鎖到第兩重後，真哉抬頭望向天空。
「所謂的破壞，就該這樣啊！」
說完，真哉毫不猶豫地按下了按鈕。
接收到指令的衛星，沒發任何牢騷就直接執行起任務來。蒼藍聖槍所直指之處，雖然和剛才一樣——
「什……！」
下一個瞬間，正在倒下的廣告牌變得徹底粉碎。
如同玻璃破碎般，或者說分子鍵的相互作用力如同被忘卻般，廣告牌四散了開來。
估計是與預定落下位置發生了偏移，變成碎片的殘骸落得滿地都是。莉子邊為防止被碎片擊中而四處躲避，邊睜大雙眼問道。
「剛剛那啥到底是咋迴事？」
「我先用防暴衛星（雷神之錘）引起共振加速物體老化，然後用朗基努斯直擊。雖然通常情況下是會射穿那啥物體，但原本就變得很脆的物體，如果發生一處崩裂，那麽整體就會瞬間破碎。」
「原來如此，就像對已經出現細密裂痕的玻璃擊出重拳一樣對吧？」
受教了——說完，莉子朝手機的筆記軟件上寫上了什麽。
「那麽，我也對一味防守感到厭煩了，差不多該進入反擊階段了。」
視線落到手中的手機上的真哉露出了一絲微笑。
「看來對手也隻能玩到這裏了。」
「的確呢。」
通過手機觀測到的是，對方的衛星發射的音波已經中斷了。恐怕是判斷還是不要讓騷亂進一步擴大吧。
以防萬一，而被叮囑安裝同樣的軟件的莉子，此刻終於理解其中深意。
「真哉，你從一開始就注意到了麽？」
「雖然一開始我認為該不會是那樣的吧，但是此刻我終於能確信了。」
盡管猜想應該不可能是那樣的吧，但結果卻被不幸猜中。
雖然真哉不希望真如自己所預料的那樣，但還是天不如人意啊。看樣子，讓人受難是上帝的嗜好呢。估計上帝是對禁果被偷吃一事還心存憤怒吧。
「隻是，衛星一事雖說早已預料到，但是還是讓人感到意外呢。」
「你是指世上存在其他擁有與orion同等科研實力的公司的事情麽？」
「也許吧。或者說——」
稍微停頓一會兒後，真哉說出了最接近事實的推測。
「orion的機密情報在哪個環節存在被泄露了的可能性。」
「情報被……？說起來，之前好幾次被奇怪的人刺探了呢。該不會是那個時候吧？」
「不。」
應該不可能。那些人已經全部被驅逐了。善後處理也交由梅蘭和露法完美地解決了。
那樣的話，可能性就隻剩一個了。
「即使在orion裏，衛星的情報也是最高機密。因此能獲取到那啥情報的隻有極少數一部分員工。」
「極少數一部分員工？」
而那極少數員工跟龐大的組織相比，那真是屈指可數。
「各個模塊的設計者和開發者雖知曉對應的模塊的具體內容，但因為需要對各個模塊拚裝也算完成，所以整體的設計圖也隻有極少數一部分人才知道。」
「比如說，哪些人有訪問權限呢？」
對莉子的問題掰著指頭數了起來。
「我、基爾曼、管理職員和全局的一部分技術員，還有——整合所有信息的人之類的吧。」
「整合所有信息的人……」
估計是聽到那個關鍵詞，瞬間有了想法吧。
「那該不會是——」
莉子稍微頓了一下後，直指核心。
「最近都找不到桐生學姐，該不會與之有什麽關聯吧？」
「…………」
沒錯。
作為orion諜報機關特工而活躍的小愛，當然擁有能訪問大多數orion的機密情報的權限。
真正重要的情報當然是與外部網絡隔絕，被保管在相對孤立的環境當中。雖然網站的安保也非常充分，但如果內鬼真想要竊取的話，是怎麽也防不住的。
「是否與此事有什麽關聯還不好說，隻是無法聯絡到小愛這點也是事實。」
從溫泉旅館迴來後就聯絡不上小愛了。不僅是真哉，據說基爾曼和露法也一直無法聯係上她。
——我絕對不會輸給家人什麽的。
隻有最後這句話和當時的小愛的側臉，不知為何殘留在真哉的腦海裏。
就在想事情想得出神的時候，別的方向傳來了尖銳的聲音。
「伊莉娜！」
「……經紀人！」
經紀人慌慌張張地跑了過來，估計是通過手機gps定位功能追蹤到的吧。然後看到這番像是被宇宙怪獸蹂躪過的慘狀後，不禁睜大了雙眼。
「這…這是怎麽一迴事啊！？」
「我隻能說，一切正如您所見啊。」
在如此向現身的經紀人迴答後，真哉在某種程度上正確地把握了事態。
「雖然聽說過犯人來到了日本，但是沒想到竟然會這樣……！果然還是得把伊莉娜轉移到安全的地方保護起來才行啊……！」
如此嘟囔之後，經紀人對在身後待命的貌似是相關人員的男性發出尖銳的聲音。
「伊莉娜，我們走吧！快點把車調過來！」
「不，請等一下！」
來就像要阻止這進展飛速的對話般，真哉提出了異議。
「對方用的是人工衛星，如果對應不當，不管在哪裏都會立即被狙殺。」
「人工衛星……？都這個時候了還說什麽胡話！」
大概是認為真哉在開玩笑吧，隻見經理人漲紅著臉大叫道。
「正因為覺得你是伊莉娜的哥哥所以才將她托付給你，但既然事態變成這樣了，就再也不能這樣繼續下去了。」
如此大叫後，經紀人略帶強硬地拉過伊莉娜的手腕。然後用出乎預料的力氣就這樣將歌姬拉了過去。
「伊莉娜就由我帶走了！我們會好好保護伊莉娜的，然後把她帶迴德國的。本來就因為奇怪的報導而被記者嗅到了什麽異狀，因此不能再引發什麽事情了！」
「但是——」
「還是說……」
以不由分說的迫力，經紀人抬高了音調接著說道！
「你真的可以保護好伊莉娜麽？你能對天發誓若再發生同樣的事情的話，也能好好守護她麽？」
對於經紀人的咆哮，真哉毫不避讓地做出迴應。
「我——」
「——哥哥！」
突然從邊上傳來伊莉娜的聲音。
輕輕地搖了搖頭後，伊莉娜以輕柔的微笑向真哉如此說道。
「一直以來都非常感謝。我打算跟經紀人一起走。」
那雙眸中正繚繞著意誌堅決的火焰。那堅定的決心讓人即使想拒絕也拒絕不了。
「不能再把哥哥牽連進來了。」
「伊莉娜
……」
「因此——」
在短暫地停頓之後，伊莉娜說出了結論。
「我要出發了。」
然後，趁著和經紀人一道離開真哉身邊的時機，用隻有他能聽懂的聲音如此低語道。
「——這也是為了讓「最終幕」能正常開演。」