「路的身高怎麽沒增加！」
路西將卷尺用力扔在地毯上，憤慨地表示。
「路已經不是墮天使了！那個至高無上者解除了詛咒！為什麽沒恢複路原本熾天使的動人可愛纖細身材！」
「因為才過了一個禮拜呀。」
蕾瑪將洗幹淨的衣服折好後，摸了摸路西的頭。
從神父那受領贖罪券已經過了一個禮拜，又來到了周日的午後。這位前任大魔王每天早晚都在量自己的身高與胸圍，幾乎快陷入絕望了。
「我想你以後一定會跟普通人類一樣慢慢發育起來。隻要多吃多睡多玩就可以了。」蕾瑪以不負責任的說詞安慰路西。
「那真是太可惜了。我最近愈來愈覺得還是小不點的路西法小姐比較可愛，要是能一直保持這樣就好了。」
懶洋洋趴在沙發上、從大白天就開始灌啤酒的加百列這麽說。
「路想早點變成大人。」
路西表情很不滿意地返迴沙發。
「路西是我們家最小的孩子，不用這麽急啦。」
「蕾瑪不要自以為是大人，路比蕾瑪還成熟。」
「怎麽說呢？」
「因為路跟佑太接過吻了。」
「不要再提那個話題了好嗎！」
正在準備紅茶的我差點就哭了出來。那完全是情非得已的好不好！
「……佑太是不甘不願地奪走了路的第一次嗎？」
不要抓著我的手臂用那種眼神看我好嗎？我總覺得關於這件事的誤會隻有愈來愈加深的餘地。
「真羨慕耶，連路西都……」
蕾瑪以手指抵著自己的嘴唇，悄悄對我投以懇求的視線。我的心頭因此小鹿亂撞，差點連茶包都沒拿好。
「哎呀哎呀，看來比較急的人應該是蕾瑪小姐啊。」
「嗯……誰叫愛莉跟阿佑也親過了。」
「你、你、你、你怎麽會知道這件事？」
愛莉這時剛好從廚房用碗盛了一大堆剛烤好的瑪德蓮蛋糕（madeleine）過來，一頭金色的秀發在聞言後立刻跳了起來。她麵紅耳赤並抬高聲調，而我也震驚地望著蕾瑪的臉。她怎麽會知道那天的事？當時她應該是在玄關附近被荊棘牢牢捆綁才對啊。
「透過聖靈小姐就可以共享記憶了，愛莉都沒發現這點嗎？」
愛莉手中差點摔落的碗被路西驚險接住，最後順利運到了玻璃餐桌上，紅茶雖然還沒泡好，路西與加百列兩人已開始大快朵頤。隻剩下愛莉一個人還站在原地，震驚地嘴巴繼續一張一闔。
「阿佑對愛莉說的話我全都知道了。愛莉也能夠共享我的記憶吧，做那種事是有訣竅的，我可以教愛莉。」
「笨、笨蛋！不要在大庭廣眾下說那個！」
「嗯，那等今晚一起洗澡時再討論吧。」
「幹脆連佑佑也一起進去洗，這樣大家就可以共享一切了。」
「拜托你別說傻話了好嗎？還有請不要用瑪德蓮蛋糕配啤酒。」
我的腦袋終於冷靜下來後，便一邊強忍住雙手的顫抖，一邊幫在場所有人準備紅茶。
「愛莉，下次教我怎麽做點心吧？」
「我們的記憶不是共享的嗎？」
「但技術卻沒辦法共享呀，不能把聖靈小姐當作便宜行事的道具啦。」
這應該是佐倉家餐桌上首度出現手製的點心吧。托了愛莉在咖啡廳學會大量料理的福，我們才能在周末享受如此奢華的下午茶。
這是佐倉家慣有的日常生活，終於恢複了該有的平穩。
我不經意將目光落在右手上。油性簽字筆的墨水痕跡還留在皮膚上，但如今那隻是單純的墨水罷了。
我已經失去握有手槍的感覺了，包括那種驚人的充實感也是。
獲得神的權力僅有極為短暫的時間。
但那樣已經夠了——我在蕾瑪的身體內也打入聖靈。這是最單純又最有用的解決之道。這麽一來，蕾瑪就不會再被愛莉體內的聖靈所吸引。
真是太感謝加百列了，原本應該是這樣沒錯——
「嗯？怎麽啦，佑佑？想找我一起進去洗就太勉強了，浴室的空間不夠吧？」
「誰在跟你討論浴室！」真受不了這個性騷擾天使耶。「呃，那個，其實這也不是什麽重要的事。」
「有話就快說吧。」
「……為什麽你不早點采取那個手段呢？」
當初要是馬上在蕾瑪體內注入聖靈，就不需要經曆後頭那麽多麻煩了。隻見加百列很不好意思地笑了笑。
「啊哈哈，其實我也是事到緊急關頭才臨時想起來。」
是這個理由喔？當時我竟然會信了加百列的說詞，事後想一想還真丟臉。
「不過佑佑，以後愛莉小姐跟蕾瑪小姐的意誌就會隨時連結在一起囉。」
加百列對我附耳悄悄提醒著，我則點了點頭。
降臨的必要條件已經湊齊了。包括記憶與聖靈。隻要愛莉與蕾瑪本人有這個意願，她們隨時可進行融合，讓神之子重出江湖。
聖姐妹一開始就是為了這個目的而生的。不過，她們如今是以兩個獨立的個體——愛莉與蕾瑪——成為我們的家族成員。我對這點感到由哀的欣喜，先前也是為了守護這項事實而與彼得、財團戰鬥。
「況且蕾瑪小姐的初吻還沒被奪走哩。」
「你怎麽三句不離那個方向啊！」
我差點就把茶杯摔在桌子上了，真是好險好險。
「那個，阿佑，我當阿佑的第三個對象也無所謂唷。」
蕾瑪突然以達觀的笑容對我這麽說，害我頓時狼狽起來。
「什、什、什麽？」
第三個對象，呃，是指那件事嗎？為了讓心情平複下來，我隻好專心嗑著點心並佐茶。
「既然跟路西還有愛莉練習過了，跟我做的時候應該會更熟練才對吧？」
我差點就把瑪德蓮蛋糕與紅茶一起噴了出來。這個妹妹還真是不可小覷啊。
「呃，啊，不，那個。』
「蕾瑪，不要在大庭廣眾下說這個好嗎！」
「佑太跟路的時候還把舌頭伸進去，動作非常粗魯。」
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我終於受不了，逃出了客廳。甚至還不知為何躲入了樓梯下方的儲物空間。隔著門板與走廊的遙遠另一頭，隱約傳來了加百列關於舌頭該怎麽使用的講座。那個性騷擾天使又在亂灌輸其他人怪知識了。話說迴來，我該怎麽辦才好？對路西做過的那種行為已經變成我一生無法磨滅的汙點了。我苦惱地抱住膝蓋，將屁股塞入吸塵器與工具箱之間的縫隙。
蕾瑪從一開始表明了喜歡我……但我又該怎麽迴應她？
這時，我聽見外頭傳來噠噠噠的腳步聲。抬起頭後，眼前的視野瞬間一亮。
「在這在這，我找到阿佑了！」
蕾瑪從打開的儲物空間門板外將臉湊進來。
「……對不起嘛？阿佑還在生氣？」
「咦？不，沒有啊？生氣什麽？」
「因為我好像老說些奇怪的話惹阿佑不開心……」
蕾瑪站在走廊的地板上，模樣顯得有些沮喪。
「沒、沒那迴事啦，你放心吧。」跟加百列比起來，你這樣子隻能算小兒科。
「對了，剛才的事也是。不過人家可是非常認真的唷。」
「拜托你不必那麽認真！」
「嗚……」
蕾瑪的模樣變得更失落了。她抱住自己的膝蓋。為什麽我倆要在這種奇怪的地方縮成一團、麵麵相
覷咧？
然而，當我再度抬起頭時，卻發現蕾瑪的銀色秀發驀然出現了一圈白色的光芒。一位迷你的裸體少女正以我看慣的姿勢坐在垂下頸子的蕾瑪頭頂——那不是荷麗嗎？
不，這種情況下或許不該叫她荷麗？這隻可是我親手打進去的聖靈耶？為什麽她會以我熟悉的身影在這種時機現身呢？
『還是叫我荷麗吧。聖靈原本就隻有一隻而已，所以大家的記憶都是共享的。』
這麽說來，蕾瑪好像也解釋過類似的原理。
『因此，當我又出現時，你應該知道是為了什麽事吧？』
我知道。
其實就算荷麗不出來提醒我我也很清楚。
『把聖靈打入她體內代表什麽意義你應該了解吧？聖靈當初對聖母瑪利亞做了什麽？你得負起責任唷？』
嗚嗚嗚……為什麽最近連聖靈都變得喜歡性騷擾了……
「呃，這個……嗯，我知道了。我一定會負起責任，」
一瞬間，荷麗的身影便化作無數顆星星四散開來，最後溶入蕾瑪的銀發並完全消失。被暫停的時間又開始流動。隻見蕾瑪畏畏縮縮地抬起頭，以不安的眸子朝上凝視我。
「……真、真的嗎？」
那個奸詐的聖靈！害我說了什麽不該說的話！可惡，我又中計了！
「謝謝阿佑！」
蕾瑪突然撲向我的頸子，害我的頭撞到後麵的置物空間牆壁，但我依然忍痛摟住她。我這雙沒什麽擔當的臂膀如今已承受了兩人份的心意——這讓我感到相當不安。
＊
一周結束後，又來到禮拜一的早晨。
加百列不知為何，在用完早餐後依舊以邋遢的睡袍裝扮閑晃，看起來就是一副完全不想上班的模樣。當我詢問她理由時，她如此迴答我：
「是啊，我今天要休假。租來的dvd有好多都沒看哩。」
「這算什麽請假的理由啊！就算我們的校長再無能，也會把你解聘的。」
「放心，我已經跟校長說過，我要請一天產假。」
「真會瞎編藉口。要是某人被誤認為是父親該怎麽辦？」
「哎呀，佑佑自己竟然完全都沒印象了？」
「完全沒有！」
更悲慘的是，我家的主要經濟支柱也是這個女人。她假使丟掉工作，佐倉家就糟了。結果我跟加百列爭論到一半，不知不覺也到了該出門的時候，隻得四個人去學校了。
路西自從那次以後也自然而然加入了我們三人的上學行列。雖說現在已經沒有要她跟著的理由，但上學這件事似乎讓她很開心，她在女生校舍那裏也大受歡迎。
「今天要是跟加百列待在家裏就好囉。」
當我們搭上電車時路西如此咕噥著。在這種車廂擠死人的尖峰時刻，她隻能努力抱住我的腰部。
「路西也想看那些dvd嗎？」蕾瑪從正上方朝小不點湊過頭。
「不。總覺得加百列的樣子有點怪。」
其實我也稍稍感覺到了。不知是從何時開始，那個人臉上的笑容就混雜了幾分陰霾。
是打倒彼得以後嗎？不，應該是在更早之前吧。
「也許是因為我跟蕾瑪的事才那樣吧。加百列這陣子應該也很累。」
愛莉突然插嘴道。那也不無可能。畢竟加百列也為了解決這個問題而煞費苦心。
「那黃金周假期大家一起去泡溫泉好了！」
「路討厭那種像地獄的硫磺臭味！」
「佑太，全家一起去旅行需要很多錢耶？」
「嗯——那我們去近一點的地方吧。」
在溫泉好好舒展身心確實是不錯的主意。加百列偶爾也該打開她那繃緊的翅膀徹底放鬆一下。雖說我總覺得她平常就太放鬆了，但隻要財團暫時不來找麻煩，稍微享受一下和平的時光應該無妨？
我凝視車窗外快速流動的景色，一邊想著上述那些事。不可否認，這麽做或許是為了刻意忽略出現在我心中的不祥預感吧。
加百列已經跟學校請辭——這件事我到當天放學後才得知。我來到圖書館員休息室後，燈子學姐立刻跑過來轉告我這個驚人的事實。
「呐，到底發生了什麽事呢？校長好像也是臨時才知道她要辭職。」
這個問題我也很想厘清啊。加百列竟然跟學校請辭了？
「加百列老師才剛到任不久呢。」
「真正的天使老師要上哪找？她可是我們學校的驕傲。」
「她以後還會不會迴來呀？」
「佑太同學，你都沒有什麽內幕消息嗎？」
我被同為圖書股長的女同學們團團包圍，隻能表情僵硬地點點頭。
「……所、所以，這件事已經確定了？」
「是從校長那直接聽來的，我們隻是想確認佑太同學是否知道理由而已。」
怎麽會？
那麽說來，她今天根本不是偷懶嘛——
加百列已經打定主意不來學校了，但她的目的是？
「呃，那個，學姐。」
我知道自己的說話聲有點啞了。
「……今天我想早點迴去，可以嗎？」
「嗯，當然可以囉。要記得替我向老師問好。如果可以的話——幫大家挽留她吧。雖說我也不清楚老師是為了什麽而辭職。」
「我、我知道了，我會跟她說的。」
我衝出圖書館員休息室後，立刻衝向大教堂。愛莉跟蕾瑪正在那裏與唱詩班一起練習，路西也在。唱詩班的其餘女同學與負責彈奏管風琴的修女，在看到我以驚惶失措的表情闖進練習室後，紛紛露出訝異的反應。
「呃，那個，對不起，有一點事。」
我把家裏的三個女孩拉出練習室，並將燈子學姐提供的訊息轉述一遍。
「……加百列，辭職了……？」
愛莉首先以空虛的口吻喃喃說著。蕾瑪則默默無語，隻是以雙手掩住自己的嘴角愣愣地站著。
「路要迴去了。那個笨蛋加百列，到底在想什麽！路要把事情問個水落石出！」
路西斬釘截鐵地宣言完畢後便逕自穿越走廊。
迴程的電車雖然不擠了，但我們為了掩飾心中的不安依舊緊緊靠在一塊，一句話也不說地抓著吊環。路西則抱住我的腰不放，絲毫不掩飾臉上不愉快的神色。
真希望是哪裏搞錯了。最好當我們四人慌忙趕迴家後，會發現加百列依舊是早上那種邋遢的睡衣打扮，悠閑地躺在沙發上，一手拿著啤酒一邊欣賞電影。耶——跟學校請辭了？啊——那是騙人的啦，隻是捉弄一下校長而已——我真的誠心期盼上述那種結果會出現。
隻不過加百列正收拾行李到一半。巨大的行李箱躺在客廳地毯上，裏頭還塞了一堆衣服。
我們四個人一同進入客廳後，一開始都不知道該說些什麽好，隻能呆站在門口附近動也不動。
「哎呀呀，大家今天迴來得好早……你們都聽說了嗎？」
這位大天使露出羞澀的笑容，一邊用力搔著頭一邊站起身。我聽完膝蓋差點就跪了下去。她完全不否認嘛，所以事情是真的囉。
「……你真的跟學校請辭了，為什麽？」
還有幹嘛突然打包行李？難道？
「啊——是啊。如果老師突然不見學校也會很困擾吧，況且我也是有排課的。」
「為什麽你要離開？」
愛莉衝上前去，抓住加百列的右手。
「對不起，愛莉小姐，我真的很不負責。呃，bmw我已經賣了，這些錢應該足夠當你們的生活費」
「這、這不是錢的問題吧！」
蕾瑪的聲音也是一副快哭出來的樣子。
「為什麽？為什麽？」
「加百列……你要迴天界？」
隻有路西是以異常冷靜的態度質問著。我不禁毛骨悚然起來。剛才路西散發出的威嚴感就好像已經取迴了天使長的地位一樣。看來我在太輕忽體型依舊是小女孩的她了。
「我想，應該是這樣沒錯吧。」
加百列如此答道，並同時以腳踢上行李箱的的蓋子。
「為、為什麽嘛？」「加百列，你給我好好說明——」
「你的罪名是什麽？」
路西凜然的說話聲再度響起，打斷了聖姐妹的苦苦哀求。
罪名？
加百列原先勉強擠出的笑容再也支撐不下去了。
「第一級神聖侵犯——應該吧？」
「已經確定了？」
「我想是的。所以已經不能再留下——」
一瞬間，驚人的光芒在加百列背後爆炸開來。光是刺眼的程度就足以震懾到使我們全體倒地。宛如無數條狂暴大蛇的鮮紅色火焰漩渦卷起，加上喇叭與讚美歌聲直刺入耳膜。唯有一人——路西依舊在光芒下勉強佇立著，我可以看見她的頭發全都誇張地倒豎起來。
『聖！聖！聖！』（譯注：讚美歌「聖三頌」的開頭。）
宛如被淬練過的清脆歌唱聲在光與火的奔流中響徹著。起初我還以為那是路西的聲音，但並不是。雖然聽起來很像，但路西的音色應該更稚嫩才對。那是誰呢？強光中，隻見有個輪廓逐漸化為了翅膀的形狀。是新的敵人嗎？在這種激烈的光輝照射下，我連碰觸自己脖子上的罪痕都沒辦法。
終於——
光芒開始收斂，火舌也慢慢變細並消失了。
那家夥就站在抱著行李箱倒地的加白列前方。
路西？
……不對。臉孔是很像沒錯，但眼前這家夥可是完全的成年人。體型幾乎找不出半點少女的青澀，藏青的頭發更是比路西短太多。她那覆蓋胸部與臂膀的甲胄在火與光的餘威反射下閃閃發亮——
她的背上則有一對正熊熊燃燒的金色羽翼。
「……米迦勒！是汝嗎！可惡，罪名竟嚴重到需要汝親自上場！」
被路西稱做米迦勒的女性則是瞪著路西。
「大姐？……你怎麽會在這裏？」
大姐？
怎麽怎麽？現在是在演哪一出？
「大姐為何要住在人世這種狹窄且汙穢的房子裏？我聽說您的罪己經全被赦免了，既然如此就該趕快迴——」
米迦勒先是臉色大變地走近路西，但馬上又恍然大悟似地以手掩口，趕忙端正自己的姿勢。
「不，我多言了。大姐，現在請您不要妨礙我！」
「妨礙！？汝來這裏做什麽！為了帶走加百列嗎？她的罪狀有必要讓汝這個最高司令官全副武裝出動嗎！」
「關於那點您比我還清楚，請您見諒！」
「誰會坐視這種事不管！從以前路就很看不慣汝的鎧甲，那種強調胸部曲線的設計是怎麽迴事？為了要嘲笑路的洗衣板嗎！」喂，又開始岔題了。
「嗄！大、大姐以前也是既高眺又苗條，長得更是比我美麗許多，我唯一小勝一點之處就隻有胸部而已。其、其實我已經很低調了，不，應該說是因為大姐現在的身體——」
米迦勒到底是為了什麽事而來啊？大概是察覺到我的無奈目光吧，這位武裝天使立刻繃緊臉，用力假咳了一聲。
「總、總而言之！目前我正在執行任務，請大姐暫時退開吧。」
「什麽！路已經恢複天使長的地位了，充分擁有命令汝的權力——」
但米迦勒還是無視路西的製止，走向在地毯上正試圖緩緩抬起頭、爬起身子的加百列。她先朝眾人行了個禮。
「請恕我無禮了，愛莉小姐，蕾瑪小姐。」
「……你、你是米迦勒？怎麽會？為什麽你要突然跑來人世！」
愛莉尖聲尖氣地質疑道。
大天使米迦勒就是她啊——原來如此，根據傳說，她與路西法應該是雙胞胎。
為了討伐自天使地位墮落的魔王路西法，天界派出的最強戰天使正是她。這號人物怎麽會突然在我家冒出來？
米迦勒蹲在幾乎失去意識的加百列身旁，將她的身體抱起。我自己也是到了這時才恢複力氣。推開路西嬌小的身軀後，我大膽地擋在米迦勒麵前。「等一下！佑太！你會被殺的！」背後的路西急忙拉住我的皮帶，但我依舊毫不在乎地怒吼道：
「你、你想對加百列做什麽？快放開她！」
「閉嘴，出賣主的烙印之子。」
米迦勒隻是對我冷冷地吐了一句。
「加百列犯了第一級神聖侵犯，讓人類使用聖父的力量。」
「啊——」
我不由得低頭望向自已的右手。上頭的油性簽字筆墨跡已經完全不見了。
那是為了將聖靈打入蕾瑪體內而複製的《九重天》。
原來是為了那個。
「等、等一下，那是我犯的罪，而且目的是為了幫助蕾瑪——」
「人類的想法與我們無關，出賣主的家夥。超越大使權限、濫用神的力量，就得接受重罰——她在斬斷羽翼後將永久囚禁於泥中。」
「等等！米迦勒，沒聽到路下的命令嗎？汝這個笨蛋快放開加百列！」
「加百列——！」
火焰再度噴發，就好像要打斷眾人的悲鳴一樣，緊緊包裹住米迦勒及被她抱著的加百列。米迦勒那金色的羽翼再度發出亮光，並朝兩側大大伸展開來，接著二度出現的白色閃光爆炸又暫時奪去了眾人的視力。讚美神的歌曲以光為中心朝四麵八方迸發，強大的衝擊力輕而易舉地將眾人撂倒在地板上。
我咬牙切齒地以指甲抓著地板，努力匍匐前進，試圖多少接近米迦勒一點。加百列就快要被那家夥帶走了。她的身影正逐漸消失，馬上就要被強光所吞噬！
「————」
我以不成聲音的話語唿喊加百列。茫茫然伸出的手隻抓到空無一物的虛無。加百列一開始就知道結果會這樣。利用那種方法幫助愛莉與蕾瑪就注定會犯下重罪，但她到了最後都沒有說出口，隻是為了守護我們的家族——
強光一圈比一圈更炫目，我終於無法抗衡而朝後被吹飛出去，背部還不知撞上了什麽。風聲與火焰的低吼襲上我臉頰。讚美歌的音色也愈發尖銳起來，終於到了幾乎要撕裂耳膜的程度，然後我就什麽也聽不到了。劇烈的空白將剩下所有人都吞入其中。
等光終於再次收斂下去，我才發現自己正抱著路西嬌小的身軀，雙雙倒在牆壁邊。隻是稍微想爬起身而已，我全身的關節卻立刻發出了劇烈的悲鳴與抗議。
「……加百列……」
有人開始哭了。金銀兩色的柔和光芒在沙發的陰影下晃動著。原來是蕾瑪將頭擱在愛莉的肩膀上，不能自已地痛哭失聲。
「她走了，真的走了……加百列被帶走了……」
我則愕然地望著被留在地板上的那隻行李箱。
兩位大天使的身影杳然無蹤。
〈待續〉
路西將卷尺用力扔在地毯上，憤慨地表示。
「路已經不是墮天使了！那個至高無上者解除了詛咒！為什麽沒恢複路原本熾天使的動人可愛纖細身材！」
「因為才過了一個禮拜呀。」
蕾瑪將洗幹淨的衣服折好後，摸了摸路西的頭。
從神父那受領贖罪券已經過了一個禮拜，又來到了周日的午後。這位前任大魔王每天早晚都在量自己的身高與胸圍，幾乎快陷入絕望了。
「我想你以後一定會跟普通人類一樣慢慢發育起來。隻要多吃多睡多玩就可以了。」蕾瑪以不負責任的說詞安慰路西。
「那真是太可惜了。我最近愈來愈覺得還是小不點的路西法小姐比較可愛，要是能一直保持這樣就好了。」
懶洋洋趴在沙發上、從大白天就開始灌啤酒的加百列這麽說。
「路想早點變成大人。」
路西表情很不滿意地返迴沙發。
「路西是我們家最小的孩子，不用這麽急啦。」
「蕾瑪不要自以為是大人，路比蕾瑪還成熟。」
「怎麽說呢？」
「因為路跟佑太接過吻了。」
「不要再提那個話題了好嗎！」
正在準備紅茶的我差點就哭了出來。那完全是情非得已的好不好！
「……佑太是不甘不願地奪走了路的第一次嗎？」
不要抓著我的手臂用那種眼神看我好嗎？我總覺得關於這件事的誤會隻有愈來愈加深的餘地。
「真羨慕耶，連路西都……」
蕾瑪以手指抵著自己的嘴唇，悄悄對我投以懇求的視線。我的心頭因此小鹿亂撞，差點連茶包都沒拿好。
「哎呀哎呀，看來比較急的人應該是蕾瑪小姐啊。」
「嗯……誰叫愛莉跟阿佑也親過了。」
「你、你、你、你怎麽會知道這件事？」
愛莉這時剛好從廚房用碗盛了一大堆剛烤好的瑪德蓮蛋糕（madeleine）過來，一頭金色的秀發在聞言後立刻跳了起來。她麵紅耳赤並抬高聲調，而我也震驚地望著蕾瑪的臉。她怎麽會知道那天的事？當時她應該是在玄關附近被荊棘牢牢捆綁才對啊。
「透過聖靈小姐就可以共享記憶了，愛莉都沒發現這點嗎？」
愛莉手中差點摔落的碗被路西驚險接住，最後順利運到了玻璃餐桌上，紅茶雖然還沒泡好，路西與加百列兩人已開始大快朵頤。隻剩下愛莉一個人還站在原地，震驚地嘴巴繼續一張一闔。
「阿佑對愛莉說的話我全都知道了。愛莉也能夠共享我的記憶吧，做那種事是有訣竅的，我可以教愛莉。」
「笨、笨蛋！不要在大庭廣眾下說那個！」
「嗯，那等今晚一起洗澡時再討論吧。」
「幹脆連佑佑也一起進去洗，這樣大家就可以共享一切了。」
「拜托你別說傻話了好嗎？還有請不要用瑪德蓮蛋糕配啤酒。」
我的腦袋終於冷靜下來後，便一邊強忍住雙手的顫抖，一邊幫在場所有人準備紅茶。
「愛莉，下次教我怎麽做點心吧？」
「我們的記憶不是共享的嗎？」
「但技術卻沒辦法共享呀，不能把聖靈小姐當作便宜行事的道具啦。」
這應該是佐倉家餐桌上首度出現手製的點心吧。托了愛莉在咖啡廳學會大量料理的福，我們才能在周末享受如此奢華的下午茶。
這是佐倉家慣有的日常生活，終於恢複了該有的平穩。
我不經意將目光落在右手上。油性簽字筆的墨水痕跡還留在皮膚上，但如今那隻是單純的墨水罷了。
我已經失去握有手槍的感覺了，包括那種驚人的充實感也是。
獲得神的權力僅有極為短暫的時間。
但那樣已經夠了——我在蕾瑪的身體內也打入聖靈。這是最單純又最有用的解決之道。這麽一來，蕾瑪就不會再被愛莉體內的聖靈所吸引。
真是太感謝加百列了，原本應該是這樣沒錯——
「嗯？怎麽啦，佑佑？想找我一起進去洗就太勉強了，浴室的空間不夠吧？」
「誰在跟你討論浴室！」真受不了這個性騷擾天使耶。「呃，那個，其實這也不是什麽重要的事。」
「有話就快說吧。」
「……為什麽你不早點采取那個手段呢？」
當初要是馬上在蕾瑪體內注入聖靈，就不需要經曆後頭那麽多麻煩了。隻見加百列很不好意思地笑了笑。
「啊哈哈，其實我也是事到緊急關頭才臨時想起來。」
是這個理由喔？當時我竟然會信了加百列的說詞，事後想一想還真丟臉。
「不過佑佑，以後愛莉小姐跟蕾瑪小姐的意誌就會隨時連結在一起囉。」
加百列對我附耳悄悄提醒著，我則點了點頭。
降臨的必要條件已經湊齊了。包括記憶與聖靈。隻要愛莉與蕾瑪本人有這個意願，她們隨時可進行融合，讓神之子重出江湖。
聖姐妹一開始就是為了這個目的而生的。不過，她們如今是以兩個獨立的個體——愛莉與蕾瑪——成為我們的家族成員。我對這點感到由哀的欣喜，先前也是為了守護這項事實而與彼得、財團戰鬥。
「況且蕾瑪小姐的初吻還沒被奪走哩。」
「你怎麽三句不離那個方向啊！」
我差點就把茶杯摔在桌子上了，真是好險好險。
「那個，阿佑，我當阿佑的第三個對象也無所謂唷。」
蕾瑪突然以達觀的笑容對我這麽說，害我頓時狼狽起來。
「什、什、什麽？」
第三個對象，呃，是指那件事嗎？為了讓心情平複下來，我隻好專心嗑著點心並佐茶。
「既然跟路西還有愛莉練習過了，跟我做的時候應該會更熟練才對吧？」
我差點就把瑪德蓮蛋糕與紅茶一起噴了出來。這個妹妹還真是不可小覷啊。
「呃，啊，不，那個。』
「蕾瑪，不要在大庭廣眾下說這個好嗎！」
「佑太跟路的時候還把舌頭伸進去，動作非常粗魯。」
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我終於受不了，逃出了客廳。甚至還不知為何躲入了樓梯下方的儲物空間。隔著門板與走廊的遙遠另一頭，隱約傳來了加百列關於舌頭該怎麽使用的講座。那個性騷擾天使又在亂灌輸其他人怪知識了。話說迴來，我該怎麽辦才好？對路西做過的那種行為已經變成我一生無法磨滅的汙點了。我苦惱地抱住膝蓋，將屁股塞入吸塵器與工具箱之間的縫隙。
蕾瑪從一開始表明了喜歡我……但我又該怎麽迴應她？
這時，我聽見外頭傳來噠噠噠的腳步聲。抬起頭後，眼前的視野瞬間一亮。
「在這在這，我找到阿佑了！」
蕾瑪從打開的儲物空間門板外將臉湊進來。
「……對不起嘛？阿佑還在生氣？」
「咦？不，沒有啊？生氣什麽？」
「因為我好像老說些奇怪的話惹阿佑不開心……」
蕾瑪站在走廊的地板上，模樣顯得有些沮喪。
「沒、沒那迴事啦，你放心吧。」跟加百列比起來，你這樣子隻能算小兒科。
「對了，剛才的事也是。不過人家可是非常認真的唷。」
「拜托你不必那麽認真！」
「嗚……」
蕾瑪的模樣變得更失落了。她抱住自己的膝蓋。為什麽我倆要在這種奇怪的地方縮成一團、麵麵相
覷咧？
然而，當我再度抬起頭時，卻發現蕾瑪的銀色秀發驀然出現了一圈白色的光芒。一位迷你的裸體少女正以我看慣的姿勢坐在垂下頸子的蕾瑪頭頂——那不是荷麗嗎？
不，這種情況下或許不該叫她荷麗？這隻可是我親手打進去的聖靈耶？為什麽她會以我熟悉的身影在這種時機現身呢？
『還是叫我荷麗吧。聖靈原本就隻有一隻而已，所以大家的記憶都是共享的。』
這麽說來，蕾瑪好像也解釋過類似的原理。
『因此，當我又出現時，你應該知道是為了什麽事吧？』
我知道。
其實就算荷麗不出來提醒我我也很清楚。
『把聖靈打入她體內代表什麽意義你應該了解吧？聖靈當初對聖母瑪利亞做了什麽？你得負起責任唷？』
嗚嗚嗚……為什麽最近連聖靈都變得喜歡性騷擾了……
「呃，這個……嗯，我知道了。我一定會負起責任，」
一瞬間，荷麗的身影便化作無數顆星星四散開來，最後溶入蕾瑪的銀發並完全消失。被暫停的時間又開始流動。隻見蕾瑪畏畏縮縮地抬起頭，以不安的眸子朝上凝視我。
「……真、真的嗎？」
那個奸詐的聖靈！害我說了什麽不該說的話！可惡，我又中計了！
「謝謝阿佑！」
蕾瑪突然撲向我的頸子，害我的頭撞到後麵的置物空間牆壁，但我依然忍痛摟住她。我這雙沒什麽擔當的臂膀如今已承受了兩人份的心意——這讓我感到相當不安。
＊
一周結束後，又來到禮拜一的早晨。
加百列不知為何，在用完早餐後依舊以邋遢的睡袍裝扮閑晃，看起來就是一副完全不想上班的模樣。當我詢問她理由時，她如此迴答我：
「是啊，我今天要休假。租來的dvd有好多都沒看哩。」
「這算什麽請假的理由啊！就算我們的校長再無能，也會把你解聘的。」
「放心，我已經跟校長說過，我要請一天產假。」
「真會瞎編藉口。要是某人被誤認為是父親該怎麽辦？」
「哎呀，佑佑自己竟然完全都沒印象了？」
「完全沒有！」
更悲慘的是，我家的主要經濟支柱也是這個女人。她假使丟掉工作，佐倉家就糟了。結果我跟加百列爭論到一半，不知不覺也到了該出門的時候，隻得四個人去學校了。
路西自從那次以後也自然而然加入了我們三人的上學行列。雖說現在已經沒有要她跟著的理由，但上學這件事似乎讓她很開心，她在女生校舍那裏也大受歡迎。
「今天要是跟加百列待在家裏就好囉。」
當我們搭上電車時路西如此咕噥著。在這種車廂擠死人的尖峰時刻，她隻能努力抱住我的腰部。
「路西也想看那些dvd嗎？」蕾瑪從正上方朝小不點湊過頭。
「不。總覺得加百列的樣子有點怪。」
其實我也稍稍感覺到了。不知是從何時開始，那個人臉上的笑容就混雜了幾分陰霾。
是打倒彼得以後嗎？不，應該是在更早之前吧。
「也許是因為我跟蕾瑪的事才那樣吧。加百列這陣子應該也很累。」
愛莉突然插嘴道。那也不無可能。畢竟加百列也為了解決這個問題而煞費苦心。
「那黃金周假期大家一起去泡溫泉好了！」
「路討厭那種像地獄的硫磺臭味！」
「佑太，全家一起去旅行需要很多錢耶？」
「嗯——那我們去近一點的地方吧。」
在溫泉好好舒展身心確實是不錯的主意。加百列偶爾也該打開她那繃緊的翅膀徹底放鬆一下。雖說我總覺得她平常就太放鬆了，但隻要財團暫時不來找麻煩，稍微享受一下和平的時光應該無妨？
我凝視車窗外快速流動的景色，一邊想著上述那些事。不可否認，這麽做或許是為了刻意忽略出現在我心中的不祥預感吧。
加百列已經跟學校請辭——這件事我到當天放學後才得知。我來到圖書館員休息室後，燈子學姐立刻跑過來轉告我這個驚人的事實。
「呐，到底發生了什麽事呢？校長好像也是臨時才知道她要辭職。」
這個問題我也很想厘清啊。加百列竟然跟學校請辭了？
「加百列老師才剛到任不久呢。」
「真正的天使老師要上哪找？她可是我們學校的驕傲。」
「她以後還會不會迴來呀？」
「佑太同學，你都沒有什麽內幕消息嗎？」
我被同為圖書股長的女同學們團團包圍，隻能表情僵硬地點點頭。
「……所、所以，這件事已經確定了？」
「是從校長那直接聽來的，我們隻是想確認佑太同學是否知道理由而已。」
怎麽會？
那麽說來，她今天根本不是偷懶嘛——
加百列已經打定主意不來學校了，但她的目的是？
「呃，那個，學姐。」
我知道自己的說話聲有點啞了。
「……今天我想早點迴去，可以嗎？」
「嗯，當然可以囉。要記得替我向老師問好。如果可以的話——幫大家挽留她吧。雖說我也不清楚老師是為了什麽而辭職。」
「我、我知道了，我會跟她說的。」
我衝出圖書館員休息室後，立刻衝向大教堂。愛莉跟蕾瑪正在那裏與唱詩班一起練習，路西也在。唱詩班的其餘女同學與負責彈奏管風琴的修女，在看到我以驚惶失措的表情闖進練習室後，紛紛露出訝異的反應。
「呃，那個，對不起，有一點事。」
我把家裏的三個女孩拉出練習室，並將燈子學姐提供的訊息轉述一遍。
「……加百列，辭職了……？」
愛莉首先以空虛的口吻喃喃說著。蕾瑪則默默無語，隻是以雙手掩住自己的嘴角愣愣地站著。
「路要迴去了。那個笨蛋加百列，到底在想什麽！路要把事情問個水落石出！」
路西斬釘截鐵地宣言完畢後便逕自穿越走廊。
迴程的電車雖然不擠了，但我們為了掩飾心中的不安依舊緊緊靠在一塊，一句話也不說地抓著吊環。路西則抱住我的腰不放，絲毫不掩飾臉上不愉快的神色。
真希望是哪裏搞錯了。最好當我們四人慌忙趕迴家後，會發現加百列依舊是早上那種邋遢的睡衣打扮，悠閑地躺在沙發上，一手拿著啤酒一邊欣賞電影。耶——跟學校請辭了？啊——那是騙人的啦，隻是捉弄一下校長而已——我真的誠心期盼上述那種結果會出現。
隻不過加百列正收拾行李到一半。巨大的行李箱躺在客廳地毯上，裏頭還塞了一堆衣服。
我們四個人一同進入客廳後，一開始都不知道該說些什麽好，隻能呆站在門口附近動也不動。
「哎呀呀，大家今天迴來得好早……你們都聽說了嗎？」
這位大天使露出羞澀的笑容，一邊用力搔著頭一邊站起身。我聽完膝蓋差點就跪了下去。她完全不否認嘛，所以事情是真的囉。
「……你真的跟學校請辭了，為什麽？」
還有幹嘛突然打包行李？難道？
「啊——是啊。如果老師突然不見學校也會很困擾吧，況且我也是有排課的。」
「為什麽你要離開？」
愛莉衝上前去，抓住加百列的右手。
「對不起，愛莉小姐，我真的很不負責。呃，bmw我已經賣了，這些錢應該足夠當你們的生活費」
「這、這不是錢的問題吧！」
蕾瑪的聲音也是一副快哭出來的樣子。
「為什麽？為什麽？」
「加百列……你要迴天界？」
隻有路西是以異常冷靜的態度質問著。我不禁毛骨悚然起來。剛才路西散發出的威嚴感就好像已經取迴了天使長的地位一樣。看來我在太輕忽體型依舊是小女孩的她了。
「我想，應該是這樣沒錯吧。」
加百列如此答道，並同時以腳踢上行李箱的的蓋子。
「為、為什麽嘛？」「加百列，你給我好好說明——」
「你的罪名是什麽？」
路西凜然的說話聲再度響起，打斷了聖姐妹的苦苦哀求。
罪名？
加百列原先勉強擠出的笑容再也支撐不下去了。
「第一級神聖侵犯——應該吧？」
「已經確定了？」
「我想是的。所以已經不能再留下——」
一瞬間，驚人的光芒在加百列背後爆炸開來。光是刺眼的程度就足以震懾到使我們全體倒地。宛如無數條狂暴大蛇的鮮紅色火焰漩渦卷起，加上喇叭與讚美歌聲直刺入耳膜。唯有一人——路西依舊在光芒下勉強佇立著，我可以看見她的頭發全都誇張地倒豎起來。
『聖！聖！聖！』（譯注：讚美歌「聖三頌」的開頭。）
宛如被淬練過的清脆歌唱聲在光與火的奔流中響徹著。起初我還以為那是路西的聲音，但並不是。雖然聽起來很像，但路西的音色應該更稚嫩才對。那是誰呢？強光中，隻見有個輪廓逐漸化為了翅膀的形狀。是新的敵人嗎？在這種激烈的光輝照射下，我連碰觸自己脖子上的罪痕都沒辦法。
終於——
光芒開始收斂，火舌也慢慢變細並消失了。
那家夥就站在抱著行李箱倒地的加白列前方。
路西？
……不對。臉孔是很像沒錯，但眼前這家夥可是完全的成年人。體型幾乎找不出半點少女的青澀，藏青的頭發更是比路西短太多。她那覆蓋胸部與臂膀的甲胄在火與光的餘威反射下閃閃發亮——
她的背上則有一對正熊熊燃燒的金色羽翼。
「……米迦勒！是汝嗎！可惡，罪名竟嚴重到需要汝親自上場！」
被路西稱做米迦勒的女性則是瞪著路西。
「大姐？……你怎麽會在這裏？」
大姐？
怎麽怎麽？現在是在演哪一出？
「大姐為何要住在人世這種狹窄且汙穢的房子裏？我聽說您的罪己經全被赦免了，既然如此就該趕快迴——」
米迦勒先是臉色大變地走近路西，但馬上又恍然大悟似地以手掩口，趕忙端正自己的姿勢。
「不，我多言了。大姐，現在請您不要妨礙我！」
「妨礙！？汝來這裏做什麽！為了帶走加百列嗎？她的罪狀有必要讓汝這個最高司令官全副武裝出動嗎！」
「關於那點您比我還清楚，請您見諒！」
「誰會坐視這種事不管！從以前路就很看不慣汝的鎧甲，那種強調胸部曲線的設計是怎麽迴事？為了要嘲笑路的洗衣板嗎！」喂，又開始岔題了。
「嗄！大、大姐以前也是既高眺又苗條，長得更是比我美麗許多，我唯一小勝一點之處就隻有胸部而已。其、其實我已經很低調了，不，應該說是因為大姐現在的身體——」
米迦勒到底是為了什麽事而來啊？大概是察覺到我的無奈目光吧，這位武裝天使立刻繃緊臉，用力假咳了一聲。
「總、總而言之！目前我正在執行任務，請大姐暫時退開吧。」
「什麽！路已經恢複天使長的地位了，充分擁有命令汝的權力——」
但米迦勒還是無視路西的製止，走向在地毯上正試圖緩緩抬起頭、爬起身子的加百列。她先朝眾人行了個禮。
「請恕我無禮了，愛莉小姐，蕾瑪小姐。」
「……你、你是米迦勒？怎麽會？為什麽你要突然跑來人世！」
愛莉尖聲尖氣地質疑道。
大天使米迦勒就是她啊——原來如此，根據傳說，她與路西法應該是雙胞胎。
為了討伐自天使地位墮落的魔王路西法，天界派出的最強戰天使正是她。這號人物怎麽會突然在我家冒出來？
米迦勒蹲在幾乎失去意識的加百列身旁，將她的身體抱起。我自己也是到了這時才恢複力氣。推開路西嬌小的身軀後，我大膽地擋在米迦勒麵前。「等一下！佑太！你會被殺的！」背後的路西急忙拉住我的皮帶，但我依舊毫不在乎地怒吼道：
「你、你想對加百列做什麽？快放開她！」
「閉嘴，出賣主的烙印之子。」
米迦勒隻是對我冷冷地吐了一句。
「加百列犯了第一級神聖侵犯，讓人類使用聖父的力量。」
「啊——」
我不由得低頭望向自已的右手。上頭的油性簽字筆墨跡已經完全不見了。
那是為了將聖靈打入蕾瑪體內而複製的《九重天》。
原來是為了那個。
「等、等一下，那是我犯的罪，而且目的是為了幫助蕾瑪——」
「人類的想法與我們無關，出賣主的家夥。超越大使權限、濫用神的力量，就得接受重罰——她在斬斷羽翼後將永久囚禁於泥中。」
「等等！米迦勒，沒聽到路下的命令嗎？汝這個笨蛋快放開加百列！」
「加百列——！」
火焰再度噴發，就好像要打斷眾人的悲鳴一樣，緊緊包裹住米迦勒及被她抱著的加百列。米迦勒那金色的羽翼再度發出亮光，並朝兩側大大伸展開來，接著二度出現的白色閃光爆炸又暫時奪去了眾人的視力。讚美神的歌曲以光為中心朝四麵八方迸發，強大的衝擊力輕而易舉地將眾人撂倒在地板上。
我咬牙切齒地以指甲抓著地板，努力匍匐前進，試圖多少接近米迦勒一點。加百列就快要被那家夥帶走了。她的身影正逐漸消失，馬上就要被強光所吞噬！
「————」
我以不成聲音的話語唿喊加百列。茫茫然伸出的手隻抓到空無一物的虛無。加百列一開始就知道結果會這樣。利用那種方法幫助愛莉與蕾瑪就注定會犯下重罪，但她到了最後都沒有說出口，隻是為了守護我們的家族——
強光一圈比一圈更炫目，我終於無法抗衡而朝後被吹飛出去，背部還不知撞上了什麽。風聲與火焰的低吼襲上我臉頰。讚美歌的音色也愈發尖銳起來，終於到了幾乎要撕裂耳膜的程度，然後我就什麽也聽不到了。劇烈的空白將剩下所有人都吞入其中。
等光終於再次收斂下去，我才發現自己正抱著路西嬌小的身軀，雙雙倒在牆壁邊。隻是稍微想爬起身而已，我全身的關節卻立刻發出了劇烈的悲鳴與抗議。
「……加百列……」
有人開始哭了。金銀兩色的柔和光芒在沙發的陰影下晃動著。原來是蕾瑪將頭擱在愛莉的肩膀上，不能自已地痛哭失聲。
「她走了，真的走了……加百列被帶走了……」
我則愕然地望著被留在地板上的那隻行李箱。
兩位大天使的身影杳然無蹤。
〈待續〉