——若要比喻的話，那股衝擊就宛如世界崩毀——
“沙織！沙織！”
“咦……”
在被叫了好幾次名字之後，沙織抬起頭。
眼前是關口努拚命的臉。
“啊……小努？”
沙織低頭看著已經完全冷掉咖啡拿鐵。
周圍的喧囂終於開始進入耳裏。
啊……對了。
我在世界遺物保護協會日本分部的自助餐館裏。
寬廣的空間裏，擺了好幾張圓形桌子。
這個以白色為基調的空間，一直都是能讓沙織喘口氣的地方，但是現在沙織卻覺得四周有點陌生。
“你怎麽了？一直在發呆，真少見。”
關口坐在對麵的位子上。
“是不是有什麽煩惱？”
看到關口擔心的口吻和表情，沙織露出一個苦笑。
現在的自己居然沒防備到連小努都可以輕易看出來了嗎？
沙織目不轉睛地注視眼前這個小她一歲的青梅竹馬。
關口的臉越來越紅。
“你、你怎麽了？在看什麽啊？”
“不……沒什麽。”
沙織離開座位。
“你要去哪裏？”
“我去外麵吹吹風。”
“等一下！”
小努追了上來。
沙織的心情很複雜，小努的舉動讓她有點開心，卻又覺得有點煩，她打開連接外麵的門。
微風吹拂舞動她的秀發。
照理說應該是很舒服的，但是沙織心中卻開心不起來。
那是因為……
“你一直很奇怪，自從那個等級十登錄了之後……”
背後傳來關口的聲音。
沙織的心髒像是被刺了一刀。
等級十的日本人出現了——
她無法忘記知道這件事時的衝擊。
沙織的心就像是被突然落下的隕石撞擊般碎裂。
啊……又來了。
我又不能當“第一名”了。
一想到這裏，她就好想蹲下來把臉遮住。
好想無止盡地大叫。
優秀的哥哥們雖然是沙織的驕傲，卻也是沙織自卑的來源。
她的雙親都非常疼愛沙織。
但還是感覺得到一股絕對無法超越的高牆。
而且那名少年的父母親都是功成名就、專門找遺物的寶藏獵人，他擁有優秀的血統。
雖然不管是誰都很羨慕沙織身為三奈木財團千金大小姐的身世，但是對現在的沙織而言沒有任何意義。
“沙織！沙織！”
關口像隻小狗一樣拚命跟在後麵。
啊～～拜托。
讓我一個人靜一靜。
不然現在的我可能會用剛磨好的刀刃傷害別人。
沙織緊緊握住自己的雙手。
“讓我一個人靜一靜。”
她光是說出這句話，就用盡了所有力氣。
“沙織……”
關口沮喪地低下頭。
看來沙織拚命的懇求奏效了。
他看起來似乎想說些什麽，最後還是死心地閉上嘴巴，無精打采走迴剛才的路上。
這時湧上心頭的，是悶悶不樂的罪惡感。
就像是一腳踢開喜歡自己、一直纏在自己身邊的小狗。
“唉……”
好討厭的感覺。
卻又很無奈。
雖然內心一直在掙紮、一直在求救，卻沒有人願意伸出援手。
當然的。
因為這都隻是自己在鬧別扭而已。
因為自己的地位受到威脅。
自己覺得安穩的場所快要被人奪走。
在那之後，不知道過了多久的時間。
有一個男人走近獨自佇立在日本分部庭園的沙織身邊。
沙織驚訝地望著對方。
“園田先生……”
“你看起來很沮喪。”
園田雖然才三十歲出頭，卻已經當上日本分部的幹部，是個相當能幹的人。
加上他是三奈木的遠親，所以從以前就很疼愛沙織。
他的眼鏡深處雖然透露著知性和溫柔，卻又帶有某種銳利的感覺。
因為他身穿白袍，乍看之下就像個優秀的外科醫生。
“沙織，我有事要委托你。”
“咦？”
“想請你鑒定一個遺物。”
“啊，好的……”
沙織乖乖點頭。
以前會讓她雀躍不已的委托，現在隻剩下刺激她自卑感的效果。
鑒定遺物。
那是隻有高等級的遺物操縱使才能勝任的工作。
低等級的人，有時會連那是遺物都感覺不出來。
擁有什麽樣的力量、是什麽等級的遺物……隻有高等級的遺物操縱使能夠分辨。身為等級九的沙織，自豪地完成許多工作。
但是現在卻不一樣了。
不是有個等級比我高的人嗎——？
去委托他不就好了。
是啊，他可是日本僅僅一人、世界僅僅八人的等級十遺物操縱使。
他的話一定可以比我更正確探測出遺物的力量。
“——沙織？”
“咦？啊，是的。”
她似乎又一個人陷入思考的迷宮裏了。
園田停下腳步，目不轉驕地望著沙織。
“……關口很擔心你。”
“是嗎？”
沙織冷淡地說道，園田閉上嘴巴。
他一定知道沙織會陷入憂鬱的原因。
隻是暫時沒有說出口。
這就是大人……沙織邊想邊對被看穿、被擔心的自己感到羞愧。
得想想辦法……得想想辦法才行。
沙織想著想著，走進了建築物裏頭。
*
他們搭乘電梯來到五樓。
這裏是園田的研究室。
“進來吧。”
“好的……”
沙織走進擺了一堆書架的房間。
大學教授的房間也是這種感覺嗎？
為了勤學和做研究的房間——
“要不要喝杯咖啡？”
“不用了。”
她現在沒有那種悠閑的心情。
而園田也注意到這一點。
“那就馬上請你來鑒定。”
沙織抖了一下。
每次和第一次見麵的遺物麵對麵時，她都一定會感到緊張和興奮。
桌上放著一個看起來很像硬皮書的相機。
一看就知道那是古舊的形式。
“這是費麗來相機，現在已經停止生產了，但是忠實支持者還很多。”
園田說明道。
“這是一名失去未婚妻的男人所擁有的，似乎是未婚妻送他的禮物，他是在非常沮喪的情況下，覺得將這東西放在身邊太痛苦了，所以才放手的，接著是交給了他的朋友，現在為了方便，稱為‘婚約者相機’。”
“嗯，這的確是遺物。”
沙織感覺得到遺物的波動。
不過不是很強烈。
等級五的關口大概什麽都感覺不到。
但是……
隻要集中精神，就會感覺得到裏頭有什麽很強烈的征兆。
說不定是個相當高等級的遺物……
“……和‘死’有關係啊，那會有點麻煩。”
“這樣啊。”
鑒定遺物
最重要的關鍵，就是其由來。
遺物大多會反映出主人的思念。
在此次的情況下，因為是失去未婚妻的男人持有的相機，可能會帶有負麵的波動。在這種時候，使用遺物很有可能會帶來災害。
能夠對應這種狀況的，隻有很熟練的遺物操縱使。
“我試試看。’
沙織深吸一口氣。
要集中精神。
現在先不要管什麽等級十，不要想如月龍司的事。
也不要想自己的事情。
隻要集中精神在這個遺物當中。
沙織每次在鑒定遺物的時候，都覺得自己好像腦外科醫生一樣。
如同要麵臨一場精細卻又大膽的手術。
不知道遺物的性質，不知道這個遺物會有多危險。
或是隨便觸動的話，說不定會讓遺物本身變得無法使用。
所以一定要慎重。
需要小心謹慎，慢慢地去探測。
慢慢將遺物的波動注入自己體內。
來吧……告訴我你到底有什麽力量？
你希望有人發現你吧？
所以才放棄隻當個普通的物品。
或是你的主人將思念托付在你身上。
告訴我你與眾不同的地方——
沙織輕輕將相機拿在手上。
不要緊。
它並不討厭被碰觸。
“相機……”
那是個會抓取被拍的物體，然後再洗出來的機器。
你是否隱藏了什麽重要的東西在裏頭？
還是想要拍些什麽？
是哪一個呢？
沙織的手指很自然地朝快門伸去。
遺物是這麽希望的。
沙織有這種感覺。
她輕輕按下快門。
一張照片掉落下來。
園田撿起那張照片。
“看來這並不是詛咒物。”
“不，還不曉得……”
遺物當中，有種被稱為詛咒物的危險遺物。
能力高的遺物操縱使對遺物的感受力很強烈。
因此被詛咒物的力量拉進去，接著力量被利用的可能性很高。
但是隻要小心謹慎靠近，風險就會大幅減少。
總之就是要“君子不近危牆”。
不能將自己的所有力量解放出來接近遺物，而是要一點一點地麵向遺物。
“哎呀……有影像出來了。”
照片的影像漸漸浮出。
“是沒有對焦的照片……”
沙織看到照片上麵隻照出看不清是什麽的影子，輕輕歎一口氣。
“那我在多使用一點力量看看。”
“嗯，要小心啊。”
園田一直在旁守候。
沙織突然覺得好像是被測試般，一瞬間抖了一下。
怎麽了？
這些日子來，我不是已經鑒定過幾十件遺物了嗎？
為什麽現在還對園田這麽緊張……
沙織這次用多一點力量按下快門。
照片再度出現。
“怎麽樣？”
“……還是一樣。”
園田拿照片給沙織看。
照片上還是映照著看不出來是什麽的模糊影子。
“我、我再試一次！”
*
“我還以為是更加高等級的遺物。”
園田歎了一口氣。
沙織望著放在桌上將近十張的照片。
每一張都因為失焦而看不出被拍的物體是什麽。
這麽一來根本不知道遺物是什麽性質，派不上任何用場。
“我已經盡力試了……
“隻好去拜托其他遺物操縱使了……”
園田低聲說道。
“身為等級九的沙織都無法使用，很有可能隻是個廢物，或是和遺物的性質不合也有關。”
沙織的心髒重重跳了一下。
“那、那個……”
“什麽事？”
沙織的話卡在嘴裏，無法順利說出口。
“……等級十的……”
“咦？”
“嗯……那個，你會去委托如月龍司嗎？他確實已經登錄超過一個月了吧？”
“是啊。”
園田的嘴邊浮出微笑。
沙織目不轉睛地看著園田。
園田的眼睛沒有笑。
就連和他認識很久的沙織，都不知道他在想些什麽。
“目前還沒有委托他任何正作，這個我也不打算去委托他。”
“這樣啊。”
沙織鬆了一口氣。
因為她感覺到自己還是被需要的。
“就是說啊，怎麽可能馬上就去委托他鑒定遺物，一開始一定要先累積許多訓練才不會有危險。”
“嗯，而且他還有前科。”
“沒錯，他似乎曾經因為詛咒物失控而引起意外。”
如月龍司讓遠房表姐——等級七的七尾英理子受傷在日本分部中似乎是廣為人知的事情。
“雖然說是等級十，一開始還是得好好接受指導，學會使用遺物才行——”
沙織話才說到一半，園田便竊笑起來。
那種笑法像是內心看透了什麽一樣，很令人討厭的笑法。
“園田先生。”
“沒事……說到指導……”
園田繼續竊笑。
“聽到他的事跡，就會覺得等級十真的很與眾不同。”
“與眾不同？”
這句話帶給沙織猶如榔頭般震撼的一擊。
“事、事跡……可是，他不是在剛登錄不久，而且你剛才說沒有委托他工作……”
園田興味盎然地望著語無倫次的沙織，接著開口：
“他在登錄之前，就對協會做出了許多貢獻。”
“這、這是怎麽一迴事？”
看到沙織慌張的模樣，園田像是樂在其中地浮出微笑。
“奧德愛……你應該有聽過這個名字吧？”
“當然。”
和毒牙並列為第一級通緝犯的怪盜奧德愛。
她是個擁有狼耳和尾巴、金銀雙眼的少女怪盜。
她隻盜取a等級以上的遺物，每次都用精湛的手法盜取東西上讓她成為黑名單的常客。
“偷偷告訴你，她已經不是怪盜了。”
“這是什麽意思？”
沙織無法了解含意。
“她現在正在過著名為‘牧原愛華’這個新的人生，她與生俱來的遺物操縱使力量讓她遭遇困難，在嬰兒時代就被抓走了，而那名抓走他的男人，便將她訓練為怪盜，而且她還是被理入了人狼遺物的被害者——協會是這麽判決的，於是決定赦免她的罪。”
“人狼？那種東西真的存在嗎？”
“是啊，有什麽好奇怪的？”
園田再次竊笑。
“光是這樣就驚訝可不行喔。”
“那是什麽意思？”
“嗯，沒什麽，隻是在那之後，如月龍司讓怪盜奧德愛洗心革麵，並且抓到在背後控製一切的男人——這是相當不得了的事，這個天大的事件隻有幹部們才知道。”
沙織突然覺得胸口刺痛，不自覺地用手壓住胸口。
沒想到在不知不覺聞，發生了這麽大的事件
“另外還有其他報告進來，他似乎和喬治·艾凡斯有所接觸。”
“喬治艾凡斯！”
沙織不自覺大叫出聲。
他和那個等級十、被稱為‘黑衣製裁者’的喬治見過麵？
沙織隻聽過喬治的事跡傳聞而已……
“還有原本被當成麻煩製造機而備受注目的薇安卡·a·魯……還特地從美國前來調查他。你應該知道薇安卡的事吧？”
“……我知道，不過還沒有見過麵。”
那位知名的天才少女——同時也是麻煩製造機而惡名昭彰的——薇安卡特地來到日本。
“他在德國似乎也很活躍，畢竟流著那對父母的血，的確很國際化。”
“德國……”
他連在國外都發揮過那股力量嗎？
沙織緊咬下唇。
日本分部第一——總是以此為傲的自己，現在感覺好渺小。
沙織胸口的疼痛一直沒有好轉。
反而還越來越嚴重了。
“不過那些都不算上什麽大事。”
“咦？”
沙織懷疑自己的耳朵沒有聽錯。
不算什麽大事？
剛才那些事情？
“沙織，你可以保守秘密吧？”
“當然可以。”
沙織立刻迴答。
雖然她年紀尚輕，卻也隸屬於協會將近十年了，保守秘密這麽基本的事都辦不到的話，算什麽日本分部第一的遺物操縱使。
“其實這是最高機密。”
園田賣了賣關子。
他眼鏡內側的眼睛在笑。
那眼裏的光輝，不知道為何有股毛骨悚然的感覺，沙織相當驚訝。
園田——是表情這麽扭曲的人嗎？
園田不曉得知不知道沙織的想法，愉悅地說明：
“其實他啊……現在和龍住在一起。”
“龍……”
那個就不是玩笑話囉？
“咦？你怎麽好像不怎麽驚訝？”
園田似乎很意外沙織的反應，一臉失望的樣子。
“我前陣子的休假去了杜拜，那時遇到了如月夫妻。”
雙親因為擔心沮喪不已的我，帶我去杜拜旅行。
偏偏在那裏遇到了如月夫妻。
這是什麽樣的命運偶然？
對方是以前沙織一直很憧憬的寶藏獵人夫妻。
但是現在卻是最不想見到的人。
遇見了平常非常難碰到的人。
沙織雖然感到混亂多卻還是微笑地向他們自我介紹。
在三奈木財團訓練出來的大小姐禮儀支撐著沙織。
“我當時對他們說，想見見他們的兒子，接著他們就說‘你去幫我們看看他和龍少女相處得好不好吧’……當時還以為是什麽玩笑話。”
園田撥撥頭發苦笑：
“真是的，不愧是豪爽的如月夫妻，這麽輕易就將最高機密說出口……應該說，沙織是值得信賴的。”
“哪裏的話……”
“那些人每天都生活在戰場中，或許一瞬間就看穿你了。”
“是嗎……”
那真是令人高興的事。
“我想要將那個龍少女弄到手。”
“咦？”
“協會，不對，是全世界都想要得到她，但是龍少女卻選擇留在如月龍司身邊，偏偏又是那對如月夫婦的兒子，又是等級十遺物操縱使，因此沒有人能對他們出手。”
“……你打算做什麽？”
“我弄到了個有趣的遺物……”
園田露出奸笑。
他從桌子的抽屜中，取出一個小箱子。
“這裏麵放著一把老舊的鑰匙遺物，乍看之下是個非常普通的鑰匙，不過隻要望進鑰匙頭部的洞，就會被吸進異世界。”
“異世界——那這是等級相當高的遺物。”
沙織相當驚訝，她第一次看到這種遺物。
“是的，這是非常接近s等級的a等級遺物，而那個異世界裏有一個男人——也就是這把鑰匙的主人——他會把高等級的遺物操縱使吸入異世界，然後奪走他的力量。”
沙織抖了一下，接著不自覺向後退。
園田望著沙織苦笑。
“不用擔心，隻要不看鑰匙的洞穴，就不會有害，我想拿這個給如月龍司鑒定。”
“難道你……”
“沒錯，我要奪走如月龍司的力量，隻要他不是等級十的遺物操縱使，就隻是個普通人，怎麽可以把重要的龍放在那種人身邊呢？因為一定會有很多人來攻擊他們。”
園田再度竊笑。
這個人居然可以這麽愉快說出這麽邪惡的事。
園田對動搖不已的沙織展開追擊。
“在此我有事想要拜托沙織。”
“咦？”
“我想請你拿這個遺物，去給如月龍司鑒定。”
“什——”
沙織驚訝地搖頭。
“我、我不要！這種事……”
“哎呀哎呀！以為我們利害一致的隻有我嗎？”
“咦……”
“你也覺得如月龍司很礙眼吧？”
沙織抖了一下。
“哪、哪有？”
“雖然你很想掩飾，但是太明顯了，你把他當成對手了。”
“我、我哪有……什麽對手……”
“說的也是，他是等級十，你是等級九，稱不上是對手。”
沙織的胸口又開始強烈刺痛。
“好吧……如果你不願意的話也沒關係，我去找其他人。”
園田突然將臉湊近。
他的直發發色比一般日本人還要淡，眼鏡裏麵的眼睛也是相同顏色……
“你應該不會去打小報告吧？”
沙織說不出半句話。
“啊——”
如果他不在就好了。
比自己的優秀的人很礙眼。
自己的確有這種想法。
但是……
沙織輕輕拿起相機。
“沙織？”
不知為何，她有種被相機唿喚的感覺。
——來吧，按下快門。
沙織順勢按下快門。
她毫無警戒地解放自己遺物操縱使的力量。
“啊……”
園開撿起落下的照片。
“喔……”
“有指出什麽嗎？”
他默默地將照片遞給沙織。
“！！”
上麵照著一名少年。
那名少年臉上看起來有些寂寞。
“看來你在意他在意得不得了。”
園田竊笑不已。
沙織滿臉通紅。
“看來這個相機的能力，是將拍照的人心中最掛念的東西拍成照片。”沙織一直盯著照片。
那個已經完全記住的臉就在那上麵。
那個貼在遺物操縱使登錄名簿上的照片。
那張望眼欲穿的臉就在上麵。
“為什麽……”
“咦？”
園田疑惑地望著沙織。
“不，沒什麽。”
沙織急忙搖頭。
她不打算說給園田聽。
沙織一直盯著照片。
啊，又來了。
又是那種感覺。
為什麽他的眼神看起來這麽寂寞？
為什麽他的表情看起來這麽悲傷？
他明明就這麽得天眷顧。
要是我的話，一定會照出更得意的照片。
因為這可是拿來登錄等級十的。
但是他為什麽會……
沙織的內心在翻滾
。
我想見他。
我想實際見到他，和他說話看看。
在遇到如月夫妻時，說想要拜訪龍司，有一半隻是場麵話。
但是現在卻感覺真的被他吸引。
我想要知道他的一切。
這種心情到底是什麽？
“對他有興趣的話，為什麽不去見見他呢？”
園田像是追擊般地提議。
沙織身體一顫。
就好像是自己內心被看穿了。
但是……這或許是最好的辦法。
比起一直懷抱著這種濃得化不開的心情。
“你剛才說這個叫做‘婚約者相機’吧？”
“嗯。”
“未婚妻……好像還不錯。”
未婚妻的話，就能正大光明地潛入他的家中，待在他的身邊。
“喂喂喂，難不成你想要以末婚妻的身分闖進他家？”
“咦，不可以嗎？”
“就是因為這樣，才說你是不知世事的千金大小姐——”
沙織冷冷看著苦笑的園田。
“園田先生剛才說這個相機會拍出心中最掛念的人吧？說不定還有其他解釋。”
“比如說？”
沙織挑釁般地迴看園田。
“——比如說，是要和自己結合的人？”
“！！”
“看這個遺物等級的話，有這種力量一點都不奇怪。”
“真是有趣……”
園田興味盎然地望著沙織。
“你會喜歡上他在我計算之外，真不該讓你看鑰匙的。”
園田的話讓沙織滿臉通紅。
“又、又沒有人說喜歡他！”
“沒錯，啊……他是未婚夫兼對手，對吧！？”
園田越來越有興趣了。
“是、是啊！”
現在她終於想適了。
雖然我一直因害怕而避開，不過還是想要親眼確認他是個什麽樣的人。
我想知道等級十是什麽樣的人。
——我不想輸。
我想更加認識那名叫做如月龍司的男子。
——我對你很有興趣。
現在這般感情動搖到讓她不知道該如何是好。
自己到底想要要求他什麽，對他有什麽想法，這不是三言兩語就能表達的。
所以——我要去見他。
沙織輕聲笑了笑。
突然出現一個自稱是‘未婚妻’的人，他會有什麽反應呢？
會露出什麽表情呢？
光是想到這裏，胸口至今感受到的痛楚，似乎都停止了。
向前踏出一步。
那道勇氣一定可以改變我。
我是三奈木沙織。
等級九遺物操縱使。
我要自負地踏出腳步。
沙織就像是朵盛開的薔薇生氣勃勃，這時園田對她說：
“我沒有打算要停止計劃……若是你妨礙我，我也會做出相對的處置。”園田用銳利的眼神望著沙織。
“我不會妨礙你的……”
沙織靜靜迴答。
羨慕等級十的心情。
還毫無疑問地在自己的心底紮根。
現在自己還沒有辦法消去那種心情。
而且也想看看他會如何對應遺物。
“你真的要去見他嗎……說不定會吃到苦頭。”
園田喃喃細語。
“我早就做好心理準備了。”
一絲恐懼的心情掠過沙織的胸口。
但是沙織揮開那些恐懼。
最重要的是，對如月龍司感興趣的心情戰勝一切。沙織緩緩走出房間。
為了踏出新的一步——
“沙織！沙織！”
“咦……”
在被叫了好幾次名字之後，沙織抬起頭。
眼前是關口努拚命的臉。
“啊……小努？”
沙織低頭看著已經完全冷掉咖啡拿鐵。
周圍的喧囂終於開始進入耳裏。
啊……對了。
我在世界遺物保護協會日本分部的自助餐館裏。
寬廣的空間裏，擺了好幾張圓形桌子。
這個以白色為基調的空間，一直都是能讓沙織喘口氣的地方，但是現在沙織卻覺得四周有點陌生。
“你怎麽了？一直在發呆，真少見。”
關口坐在對麵的位子上。
“是不是有什麽煩惱？”
看到關口擔心的口吻和表情，沙織露出一個苦笑。
現在的自己居然沒防備到連小努都可以輕易看出來了嗎？
沙織目不轉睛地注視眼前這個小她一歲的青梅竹馬。
關口的臉越來越紅。
“你、你怎麽了？在看什麽啊？”
“不……沒什麽。”
沙織離開座位。
“你要去哪裏？”
“我去外麵吹吹風。”
“等一下！”
小努追了上來。
沙織的心情很複雜，小努的舉動讓她有點開心，卻又覺得有點煩，她打開連接外麵的門。
微風吹拂舞動她的秀發。
照理說應該是很舒服的，但是沙織心中卻開心不起來。
那是因為……
“你一直很奇怪，自從那個等級十登錄了之後……”
背後傳來關口的聲音。
沙織的心髒像是被刺了一刀。
等級十的日本人出現了——
她無法忘記知道這件事時的衝擊。
沙織的心就像是被突然落下的隕石撞擊般碎裂。
啊……又來了。
我又不能當“第一名”了。
一想到這裏，她就好想蹲下來把臉遮住。
好想無止盡地大叫。
優秀的哥哥們雖然是沙織的驕傲，卻也是沙織自卑的來源。
她的雙親都非常疼愛沙織。
但還是感覺得到一股絕對無法超越的高牆。
而且那名少年的父母親都是功成名就、專門找遺物的寶藏獵人，他擁有優秀的血統。
雖然不管是誰都很羨慕沙織身為三奈木財團千金大小姐的身世，但是對現在的沙織而言沒有任何意義。
“沙織！沙織！”
關口像隻小狗一樣拚命跟在後麵。
啊～～拜托。
讓我一個人靜一靜。
不然現在的我可能會用剛磨好的刀刃傷害別人。
沙織緊緊握住自己的雙手。
“讓我一個人靜一靜。”
她光是說出這句話，就用盡了所有力氣。
“沙織……”
關口沮喪地低下頭。
看來沙織拚命的懇求奏效了。
他看起來似乎想說些什麽，最後還是死心地閉上嘴巴，無精打采走迴剛才的路上。
這時湧上心頭的，是悶悶不樂的罪惡感。
就像是一腳踢開喜歡自己、一直纏在自己身邊的小狗。
“唉……”
好討厭的感覺。
卻又很無奈。
雖然內心一直在掙紮、一直在求救，卻沒有人願意伸出援手。
當然的。
因為這都隻是自己在鬧別扭而已。
因為自己的地位受到威脅。
自己覺得安穩的場所快要被人奪走。
在那之後，不知道過了多久的時間。
有一個男人走近獨自佇立在日本分部庭園的沙織身邊。
沙織驚訝地望著對方。
“園田先生……”
“你看起來很沮喪。”
園田雖然才三十歲出頭，卻已經當上日本分部的幹部，是個相當能幹的人。
加上他是三奈木的遠親，所以從以前就很疼愛沙織。
他的眼鏡深處雖然透露著知性和溫柔，卻又帶有某種銳利的感覺。
因為他身穿白袍，乍看之下就像個優秀的外科醫生。
“沙織，我有事要委托你。”
“咦？”
“想請你鑒定一個遺物。”
“啊，好的……”
沙織乖乖點頭。
以前會讓她雀躍不已的委托，現在隻剩下刺激她自卑感的效果。
鑒定遺物。
那是隻有高等級的遺物操縱使才能勝任的工作。
低等級的人，有時會連那是遺物都感覺不出來。
擁有什麽樣的力量、是什麽等級的遺物……隻有高等級的遺物操縱使能夠分辨。身為等級九的沙織，自豪地完成許多工作。
但是現在卻不一樣了。
不是有個等級比我高的人嗎——？
去委托他不就好了。
是啊，他可是日本僅僅一人、世界僅僅八人的等級十遺物操縱使。
他的話一定可以比我更正確探測出遺物的力量。
“——沙織？”
“咦？啊，是的。”
她似乎又一個人陷入思考的迷宮裏了。
園田停下腳步，目不轉驕地望著沙織。
“……關口很擔心你。”
“是嗎？”
沙織冷淡地說道，園田閉上嘴巴。
他一定知道沙織會陷入憂鬱的原因。
隻是暫時沒有說出口。
這就是大人……沙織邊想邊對被看穿、被擔心的自己感到羞愧。
得想想辦法……得想想辦法才行。
沙織想著想著，走進了建築物裏頭。
*
他們搭乘電梯來到五樓。
這裏是園田的研究室。
“進來吧。”
“好的……”
沙織走進擺了一堆書架的房間。
大學教授的房間也是這種感覺嗎？
為了勤學和做研究的房間——
“要不要喝杯咖啡？”
“不用了。”
她現在沒有那種悠閑的心情。
而園田也注意到這一點。
“那就馬上請你來鑒定。”
沙織抖了一下。
每次和第一次見麵的遺物麵對麵時，她都一定會感到緊張和興奮。
桌上放著一個看起來很像硬皮書的相機。
一看就知道那是古舊的形式。
“這是費麗來相機，現在已經停止生產了，但是忠實支持者還很多。”
園田說明道。
“這是一名失去未婚妻的男人所擁有的，似乎是未婚妻送他的禮物，他是在非常沮喪的情況下，覺得將這東西放在身邊太痛苦了，所以才放手的，接著是交給了他的朋友，現在為了方便，稱為‘婚約者相機’。”
“嗯，這的確是遺物。”
沙織感覺得到遺物的波動。
不過不是很強烈。
等級五的關口大概什麽都感覺不到。
但是……
隻要集中精神，就會感覺得到裏頭有什麽很強烈的征兆。
說不定是個相當高等級的遺物……
“……和‘死’有關係啊，那會有點麻煩。”
“這樣啊。”
鑒定遺物
最重要的關鍵，就是其由來。
遺物大多會反映出主人的思念。
在此次的情況下，因為是失去未婚妻的男人持有的相機，可能會帶有負麵的波動。在這種時候，使用遺物很有可能會帶來災害。
能夠對應這種狀況的，隻有很熟練的遺物操縱使。
“我試試看。’
沙織深吸一口氣。
要集中精神。
現在先不要管什麽等級十，不要想如月龍司的事。
也不要想自己的事情。
隻要集中精神在這個遺物當中。
沙織每次在鑒定遺物的時候，都覺得自己好像腦外科醫生一樣。
如同要麵臨一場精細卻又大膽的手術。
不知道遺物的性質，不知道這個遺物會有多危險。
或是隨便觸動的話，說不定會讓遺物本身變得無法使用。
所以一定要慎重。
需要小心謹慎，慢慢地去探測。
慢慢將遺物的波動注入自己體內。
來吧……告訴我你到底有什麽力量？
你希望有人發現你吧？
所以才放棄隻當個普通的物品。
或是你的主人將思念托付在你身上。
告訴我你與眾不同的地方——
沙織輕輕將相機拿在手上。
不要緊。
它並不討厭被碰觸。
“相機……”
那是個會抓取被拍的物體，然後再洗出來的機器。
你是否隱藏了什麽重要的東西在裏頭？
還是想要拍些什麽？
是哪一個呢？
沙織的手指很自然地朝快門伸去。
遺物是這麽希望的。
沙織有這種感覺。
她輕輕按下快門。
一張照片掉落下來。
園田撿起那張照片。
“看來這並不是詛咒物。”
“不，還不曉得……”
遺物當中，有種被稱為詛咒物的危險遺物。
能力高的遺物操縱使對遺物的感受力很強烈。
因此被詛咒物的力量拉進去，接著力量被利用的可能性很高。
但是隻要小心謹慎靠近，風險就會大幅減少。
總之就是要“君子不近危牆”。
不能將自己的所有力量解放出來接近遺物，而是要一點一點地麵向遺物。
“哎呀……有影像出來了。”
照片的影像漸漸浮出。
“是沒有對焦的照片……”
沙織看到照片上麵隻照出看不清是什麽的影子，輕輕歎一口氣。
“那我在多使用一點力量看看。”
“嗯，要小心啊。”
園田一直在旁守候。
沙織突然覺得好像是被測試般，一瞬間抖了一下。
怎麽了？
這些日子來，我不是已經鑒定過幾十件遺物了嗎？
為什麽現在還對園田這麽緊張……
沙織這次用多一點力量按下快門。
照片再度出現。
“怎麽樣？”
“……還是一樣。”
園田拿照片給沙織看。
照片上還是映照著看不出來是什麽的模糊影子。
“我、我再試一次！”
*
“我還以為是更加高等級的遺物。”
園田歎了一口氣。
沙織望著放在桌上將近十張的照片。
每一張都因為失焦而看不出被拍的物體是什麽。
這麽一來根本不知道遺物是什麽性質，派不上任何用場。
“我已經盡力試了……
“隻好去拜托其他遺物操縱使了……”
園田低聲說道。
“身為等級九的沙織都無法使用，很有可能隻是個廢物，或是和遺物的性質不合也有關。”
沙織的心髒重重跳了一下。
“那、那個……”
“什麽事？”
沙織的話卡在嘴裏，無法順利說出口。
“……等級十的……”
“咦？”
“嗯……那個，你會去委托如月龍司嗎？他確實已經登錄超過一個月了吧？”
“是啊。”
園田的嘴邊浮出微笑。
沙織目不轉睛地看著園田。
園田的眼睛沒有笑。
就連和他認識很久的沙織，都不知道他在想些什麽。
“目前還沒有委托他任何正作，這個我也不打算去委托他。”
“這樣啊。”
沙織鬆了一口氣。
因為她感覺到自己還是被需要的。
“就是說啊，怎麽可能馬上就去委托他鑒定遺物，一開始一定要先累積許多訓練才不會有危險。”
“嗯，而且他還有前科。”
“沒錯，他似乎曾經因為詛咒物失控而引起意外。”
如月龍司讓遠房表姐——等級七的七尾英理子受傷在日本分部中似乎是廣為人知的事情。
“雖然說是等級十，一開始還是得好好接受指導，學會使用遺物才行——”
沙織話才說到一半，園田便竊笑起來。
那種笑法像是內心看透了什麽一樣，很令人討厭的笑法。
“園田先生。”
“沒事……說到指導……”
園田繼續竊笑。
“聽到他的事跡，就會覺得等級十真的很與眾不同。”
“與眾不同？”
這句話帶給沙織猶如榔頭般震撼的一擊。
“事、事跡……可是，他不是在剛登錄不久，而且你剛才說沒有委托他工作……”
園田興味盎然地望著語無倫次的沙織，接著開口：
“他在登錄之前，就對協會做出了許多貢獻。”
“這、這是怎麽一迴事？”
看到沙織慌張的模樣，園田像是樂在其中地浮出微笑。
“奧德愛……你應該有聽過這個名字吧？”
“當然。”
和毒牙並列為第一級通緝犯的怪盜奧德愛。
她是個擁有狼耳和尾巴、金銀雙眼的少女怪盜。
她隻盜取a等級以上的遺物，每次都用精湛的手法盜取東西上讓她成為黑名單的常客。
“偷偷告訴你，她已經不是怪盜了。”
“這是什麽意思？”
沙織無法了解含意。
“她現在正在過著名為‘牧原愛華’這個新的人生，她與生俱來的遺物操縱使力量讓她遭遇困難，在嬰兒時代就被抓走了，而那名抓走他的男人，便將她訓練為怪盜，而且她還是被理入了人狼遺物的被害者——協會是這麽判決的，於是決定赦免她的罪。”
“人狼？那種東西真的存在嗎？”
“是啊，有什麽好奇怪的？”
園田再次竊笑。
“光是這樣就驚訝可不行喔。”
“那是什麽意思？”
“嗯，沒什麽，隻是在那之後，如月龍司讓怪盜奧德愛洗心革麵，並且抓到在背後控製一切的男人——這是相當不得了的事，這個天大的事件隻有幹部們才知道。”
沙織突然覺得胸口刺痛，不自覺地用手壓住胸口。
沒想到在不知不覺聞，發生了這麽大的事件
“另外還有其他報告進來，他似乎和喬治·艾凡斯有所接觸。”
“喬治艾凡斯！”
沙織不自覺大叫出聲。
他和那個等級十、被稱為‘黑衣製裁者’的喬治見過麵？
沙織隻聽過喬治的事跡傳聞而已……
“還有原本被當成麻煩製造機而備受注目的薇安卡·a·魯……還特地從美國前來調查他。你應該知道薇安卡的事吧？”
“……我知道，不過還沒有見過麵。”
那位知名的天才少女——同時也是麻煩製造機而惡名昭彰的——薇安卡特地來到日本。
“他在德國似乎也很活躍，畢竟流著那對父母的血，的確很國際化。”
“德國……”
他連在國外都發揮過那股力量嗎？
沙織緊咬下唇。
日本分部第一——總是以此為傲的自己，現在感覺好渺小。
沙織胸口的疼痛一直沒有好轉。
反而還越來越嚴重了。
“不過那些都不算上什麽大事。”
“咦？”
沙織懷疑自己的耳朵沒有聽錯。
不算什麽大事？
剛才那些事情？
“沙織，你可以保守秘密吧？”
“當然可以。”
沙織立刻迴答。
雖然她年紀尚輕，卻也隸屬於協會將近十年了，保守秘密這麽基本的事都辦不到的話，算什麽日本分部第一的遺物操縱使。
“其實這是最高機密。”
園田賣了賣關子。
他眼鏡內側的眼睛在笑。
那眼裏的光輝，不知道為何有股毛骨悚然的感覺，沙織相當驚訝。
園田——是表情這麽扭曲的人嗎？
園田不曉得知不知道沙織的想法，愉悅地說明：
“其實他啊……現在和龍住在一起。”
“龍……”
那個就不是玩笑話囉？
“咦？你怎麽好像不怎麽驚訝？”
園田似乎很意外沙織的反應，一臉失望的樣子。
“我前陣子的休假去了杜拜，那時遇到了如月夫妻。”
雙親因為擔心沮喪不已的我，帶我去杜拜旅行。
偏偏在那裏遇到了如月夫妻。
這是什麽樣的命運偶然？
對方是以前沙織一直很憧憬的寶藏獵人夫妻。
但是現在卻是最不想見到的人。
遇見了平常非常難碰到的人。
沙織雖然感到混亂多卻還是微笑地向他們自我介紹。
在三奈木財團訓練出來的大小姐禮儀支撐著沙織。
“我當時對他們說，想見見他們的兒子，接著他們就說‘你去幫我們看看他和龍少女相處得好不好吧’……當時還以為是什麽玩笑話。”
園田撥撥頭發苦笑：
“真是的，不愧是豪爽的如月夫妻，這麽輕易就將最高機密說出口……應該說，沙織是值得信賴的。”
“哪裏的話……”
“那些人每天都生活在戰場中，或許一瞬間就看穿你了。”
“是嗎……”
那真是令人高興的事。
“我想要將那個龍少女弄到手。”
“咦？”
“協會，不對，是全世界都想要得到她，但是龍少女卻選擇留在如月龍司身邊，偏偏又是那對如月夫婦的兒子，又是等級十遺物操縱使，因此沒有人能對他們出手。”
“……你打算做什麽？”
“我弄到了個有趣的遺物……”
園田露出奸笑。
他從桌子的抽屜中，取出一個小箱子。
“這裏麵放著一把老舊的鑰匙遺物，乍看之下是個非常普通的鑰匙，不過隻要望進鑰匙頭部的洞，就會被吸進異世界。”
“異世界——那這是等級相當高的遺物。”
沙織相當驚訝，她第一次看到這種遺物。
“是的，這是非常接近s等級的a等級遺物，而那個異世界裏有一個男人——也就是這把鑰匙的主人——他會把高等級的遺物操縱使吸入異世界，然後奪走他的力量。”
沙織抖了一下，接著不自覺向後退。
園田望著沙織苦笑。
“不用擔心，隻要不看鑰匙的洞穴，就不會有害，我想拿這個給如月龍司鑒定。”
“難道你……”
“沒錯，我要奪走如月龍司的力量，隻要他不是等級十的遺物操縱使，就隻是個普通人，怎麽可以把重要的龍放在那種人身邊呢？因為一定會有很多人來攻擊他們。”
園田再度竊笑。
這個人居然可以這麽愉快說出這麽邪惡的事。
園田對動搖不已的沙織展開追擊。
“在此我有事想要拜托沙織。”
“咦？”
“我想請你拿這個遺物，去給如月龍司鑒定。”
“什——”
沙織驚訝地搖頭。
“我、我不要！這種事……”
“哎呀哎呀！以為我們利害一致的隻有我嗎？”
“咦……”
“你也覺得如月龍司很礙眼吧？”
沙織抖了一下。
“哪、哪有？”
“雖然你很想掩飾，但是太明顯了，你把他當成對手了。”
“我、我哪有……什麽對手……”
“說的也是，他是等級十，你是等級九，稱不上是對手。”
沙織的胸口又開始強烈刺痛。
“好吧……如果你不願意的話也沒關係，我去找其他人。”
園田突然將臉湊近。
他的直發發色比一般日本人還要淡，眼鏡裏麵的眼睛也是相同顏色……
“你應該不會去打小報告吧？”
沙織說不出半句話。
“啊——”
如果他不在就好了。
比自己的優秀的人很礙眼。
自己的確有這種想法。
但是……
沙織輕輕拿起相機。
“沙織？”
不知為何，她有種被相機唿喚的感覺。
——來吧，按下快門。
沙織順勢按下快門。
她毫無警戒地解放自己遺物操縱使的力量。
“啊……”
園開撿起落下的照片。
“喔……”
“有指出什麽嗎？”
他默默地將照片遞給沙織。
“！！”
上麵照著一名少年。
那名少年臉上看起來有些寂寞。
“看來你在意他在意得不得了。”
園田竊笑不已。
沙織滿臉通紅。
“看來這個相機的能力，是將拍照的人心中最掛念的東西拍成照片。”沙織一直盯著照片。
那個已經完全記住的臉就在那上麵。
那個貼在遺物操縱使登錄名簿上的照片。
那張望眼欲穿的臉就在上麵。
“為什麽……”
“咦？”
園田疑惑地望著沙織。
“不，沒什麽。”
沙織急忙搖頭。
她不打算說給園田聽。
沙織一直盯著照片。
啊，又來了。
又是那種感覺。
為什麽他的眼神看起來這麽寂寞？
為什麽他的表情看起來這麽悲傷？
他明明就這麽得天眷顧。
要是我的話，一定會照出更得意的照片。
因為這可是拿來登錄等級十的。
但是他為什麽會……
沙織的內心在翻滾
。
我想見他。
我想實際見到他，和他說話看看。
在遇到如月夫妻時，說想要拜訪龍司，有一半隻是場麵話。
但是現在卻感覺真的被他吸引。
我想要知道他的一切。
這種心情到底是什麽？
“對他有興趣的話，為什麽不去見見他呢？”
園田像是追擊般地提議。
沙織身體一顫。
就好像是自己內心被看穿了。
但是……這或許是最好的辦法。
比起一直懷抱著這種濃得化不開的心情。
“你剛才說這個叫做‘婚約者相機’吧？”
“嗯。”
“未婚妻……好像還不錯。”
未婚妻的話，就能正大光明地潛入他的家中，待在他的身邊。
“喂喂喂，難不成你想要以末婚妻的身分闖進他家？”
“咦，不可以嗎？”
“就是因為這樣，才說你是不知世事的千金大小姐——”
沙織冷冷看著苦笑的園田。
“園田先生剛才說這個相機會拍出心中最掛念的人吧？說不定還有其他解釋。”
“比如說？”
沙織挑釁般地迴看園田。
“——比如說，是要和自己結合的人？”
“！！”
“看這個遺物等級的話，有這種力量一點都不奇怪。”
“真是有趣……”
園田興味盎然地望著沙織。
“你會喜歡上他在我計算之外，真不該讓你看鑰匙的。”
園田的話讓沙織滿臉通紅。
“又、又沒有人說喜歡他！”
“沒錯，啊……他是未婚夫兼對手，對吧！？”
園田越來越有興趣了。
“是、是啊！”
現在她終於想適了。
雖然我一直因害怕而避開，不過還是想要親眼確認他是個什麽樣的人。
我想知道等級十是什麽樣的人。
——我不想輸。
我想更加認識那名叫做如月龍司的男子。
——我對你很有興趣。
現在這般感情動搖到讓她不知道該如何是好。
自己到底想要要求他什麽，對他有什麽想法，這不是三言兩語就能表達的。
所以——我要去見他。
沙織輕聲笑了笑。
突然出現一個自稱是‘未婚妻’的人，他會有什麽反應呢？
會露出什麽表情呢？
光是想到這裏，胸口至今感受到的痛楚，似乎都停止了。
向前踏出一步。
那道勇氣一定可以改變我。
我是三奈木沙織。
等級九遺物操縱使。
我要自負地踏出腳步。
沙織就像是朵盛開的薔薇生氣勃勃，這時園田對她說：
“我沒有打算要停止計劃……若是你妨礙我，我也會做出相對的處置。”園田用銳利的眼神望著沙織。
“我不會妨礙你的……”
沙織靜靜迴答。
羨慕等級十的心情。
還毫無疑問地在自己的心底紮根。
現在自己還沒有辦法消去那種心情。
而且也想看看他會如何對應遺物。
“你真的要去見他嗎……說不定會吃到苦頭。”
園田喃喃細語。
“我早就做好心理準備了。”
一絲恐懼的心情掠過沙織的胸口。
但是沙織揮開那些恐懼。
最重要的是，對如月龍司感興趣的心情戰勝一切。沙織緩緩走出房間。
為了踏出新的一步——