「蘿絲？」
歐尼克斯急忙離去之後，龍司一臉疑惑地發問。
蘿絲目不轉睛看著他。
像是快要被吸進去般的水藍色大眼睛。
露出不同於以往的認真眼神。
「我想要成為大人……」
「大人……是莎霏對你說了什麽嗎？」
看來是剛才她和莎霏兩個人偷偷摸摸不知道說了什麽。
應該是和那個有關吧！
「我想要進行『成龍之儀』，應該說我需要！」
「成龍之儀？……是有關龍什麽的特別儀式嗎？」
蘿絲的學習能力非常高，現在己經完全融入龍司等人的人類生活。
但是，身為龍應該還是需要此特別的慣例吧。
這我能了解……
不過情報來源是莎霏的話就有待商榷。
「是真的有需要嗎？」
「嗯！」
蘿絲肯定地點頭。
「大人啊……這對蘿絲而言還太早了一點吧？你出生才十年，外表還隻是個國中生而已！」
英理子從旁插嘴。
「但、但是……」
蘿絲吞吞吐吐起來。
「非得現在進行不可嗎？」
「好、好像也不是非得現在不可……」
英理子直直盯著蘿絲。
看來龍司也一樣覺得很可疑。
蘿絲大概是被莎霏鼓吹了什麽奇怪的訊息。
「怎麽辦？是不是找戶倉博士商量一下比較好……」
「我覺得還是先和瑪格聯絡……」
「不、不行！」
蘿絲急忙打斷。
「總、總之，我就是想要進行成龍之儀式！方法非常簡單！求求你！龍司。」
蘿絲緊緊握住龍司的手，水藍色的眼底泛出淚光。
看到蘿絲這麽拚命拜托自己，龍司差點忍不住答應。
不過他還是克製住了。
「那是什麽樣的儀式？變成大人是什麽意思？是像歐尼克斯或是瑪格那樣變成成體的『龍』嗎？j
「不是這樣的……」
*
真傷腦筋。
蘿絲扭扭捏捏地雙手合十。
『成龍之儀』。
她以為龍司很簡單就會幫自己進行，沒想到他和英理子都用擔心的眼神往自己看來。
不過那也難怪。
畢竟這是突然襲擊而來的藍龍所教她的東西，她還打算要實踐。
而且這並不是非常確實的情報，看莎霏支支吾吾的樣子就知道了。
所以蘿絲也不是很清楚那究竟會對自己造成什麽影響。
但是她現在心急如焚。
比起待在龍司身邊的自己，她更在意小愛和實咲這些女孩子的存在，在意得不得了。
「這真的沒有什麽，隻是因為在我這個年紀的龍都會舉行……所以我好像也應該要舉行。」
蘿絲還是無法放棄。
雖然莎霏提供的情報有點隨便，至少應該是無害的。
那麽她就想要試試看。
蘿絲拚命央求。
龍司目不轉睛地望著蘿絲。
蘿絲也不甘示弱地迴看龍司。
終於龍司似乎感受到蘿絲的誠意。
「……那真的不是危險的事吧？」
「嗯！」
大概……蘿絲把這句話吞進肚裏。
「那我該怎麽做？」
「我、我希望你能夠吻我的龍紋，嗯……然後再說一些認同我的話。」
一直望著蘿絲的英理子點點頭。
「光是這樣應該不會有太大的影響，龍司，你就幫幫她吧。」
聽到英理子的話，蘿絲鬆了一口氣。
「我還以為會有什麽更隆重的儀式，畢竟『成龍之儀』聽起來就很盛大！喂！隻是個吻，你就快快解決！」
「英理子姐！請不要用這種會招來誤解的用詞好嗎？」
龍司滿臉通紅地抗議。
「我知道了！反正隻要吻龍紋一下就好了吧？」
「嗯！」
蘿絲撕下黏在手上的人造皮膚。
裏麵出現如同玫瑰般的深紅色龍紋。
這樣自己就能夠改變了。
「真的可以嗎？」
龍司再度詢問。
「嗯！」
蘿絲不假思索地點頭後，龍司迅速握起她的左手。蘿絲覺得自己像是被當成公主對待，內心雀躍不已。她知道自己臉上染上一層淡淡的紅暈。
「唷～唷～j
在一旁看著的英理子胡鬧般地炒熱氣氛。
「英理子姐，請你安靜一點！」
龍司滿臉通紅。
看來他也相當害臊。
接著……龍司輕輕將唇吻上蘿絲的龍紋上。
就在那一瞬間——
「啊……」
蘿絲的心髒重重地跳了一下。
龍紋開始發燙，接著這股熱流開始在她體內流竄。這般身體的激昂和訂契約的時候不同。
「蘿絲？」
蘿絲聽到龍司擔心的聲音，不過聲音聽起來很遙遠。她的腳在微微顫抖。
抖到無法站起身。
最後她從沙發上落下，並且趴倒。
「蘿絲！」
龍司發出悲鳴。
「唔……」
蘿絲發出呻吟。
「這、這到底是……」
蘿絲覺得整個身體在燃燒，全身的血液平穩地，但確實地在沸騰。她白然而然地閉上眼睛。
宛如本能般靜靜感受自己身體內的變化。
「啊……」
她覺得自己身體內的細胞一個個在換新，有種很不可思議的感覺。我將變成一個新的自己——蘿絲深深體驗到這種感覺。
「蘿絲，你沒事吧？」
聽到龍司拚命喊叫的聲音，蘿絲終於睜開眼睛。
她默默地注視龍司。
看得出來龍司滿臉震驚。
他的臉越來越紅，眼神也一直看著旁邊。
啊～～
自己現在到底是什麽表情呢？
「龍司……你願意……認同我嗎？」
蘿絲總算擠出一絲聲音。
「嗯，當然。」
龍司雖然有點猶豫，不過還是點點頭。
蘿絲的心髒又重重彈了一下。
「啊……」
身體越來越熱。
心髒激烈跳動，眼前越來越模糊。
蘿絲大大吐氣。
「蘿絲！你真的沒事嗎？你臉好紅，還在發抖！」
擔心的龍司輕輕碰觸蘿絲肩膀。
這時蘿絲像是被電擊般全身麻庳。
「呀～～！」
蘿絲驚嚇地退後。
剛、剛才那是什麽感覺？
蘿絲出生以來第一次有這種感覺，她非常混亂。
她按著肩膀。
龍司明明沒有做什麽，可是剛才那陣麻痹的感覺到底是……
「蘿、蘿絲？」
龍司擔心地輕輕伸出手。
「不、不可以碰我！」
蘿絲不假思索地大叫。
「怎麽了？是不是有哪裏疼？」
龍司低頭觀察蘿絲的臉。
蘿絲體內脈搏激烈跳動。
她沒有辦法筆直地看著龍司的臉。
「我……我到底怎麽了……」
被龍司碰觸到的地方就會異常發熱。
卻不會覺得疼痛或是不舒服，隻會殘留一股暖洋洋的感覺。「唿……」
蘿絲吐了一口氣。
她覺得腦裏快要融化了，腳下很不穩定。
蘿絲想要站起身來，卻一個踉蹌導致摔跤。
「好痛！」
她想要用來支撐身體的手臂和膝蓋都很疼痛。
「蘿絲！你沒事吧？有沒有受傷？」
龍司急忙伸手，蘿絲卻用力搖頭。
不行，要是你現在碰我的話，我——
「啊……」
由於她搖得太用力了，感到有點頭暈。
看到倒在地上的蘿絲，龍司正想吸去扶起她的時候，蘿絲突然大叫：「不、不要碰我！」
因為光是碰到肩膀就讓自己變成這樣。
要是他抱我的話——不知道會變成什麽結果！？
「蘿、蘿絲……？」
蘿絲痛心地知道龍司有多擔心她，可是她卻無法做出任何迴應。
*
龍司怔怔地望著一頭亂發躺在地板上的蘿絲。
蘿絲看起來一副筋疲力盡的樣子。
他完全不懂到底發生了什麽事。
平常蘿絲總會不厭其煩地緊黏在龍司身上，然而剛才他要去抱住蘿絲時，她居然大叫『不要碰我』。
一直低下頭的蘿絲大大喘氣。
連耳朵都變得紅通通，看起來相當痛苦。
「蘿、蘿絲？」
龍司輕輕蹲了下來，察看蘿絲的臉。
但是蘿絲的長發擋住她的臉，重點是蘿絲自己深深低著頭。
龍司很想幫她整理紊亂的金發，扶她起來坐在沙發上，但是……
「沒事！我沒事的！」
蘿絲似乎感覺到龍司的動作，於是低頭拚命叫喊。
這是龍司第一次被蘿絲這麽強烈地拒絕。
他突然覺得胸口一陣刺痛。
自從和蘿絲相遇以來，他的胸口已經很久沒有感受到這種疼痛了。
孤獨感和無力感油然而生。
這時，有隻手輕輕擺在他的肩上。
龍司抬起頭，看到英理子難得露出溫柔的笑容。
那是既柔和又成熟的微笑。
「龍司，你不需要這麽擔心。」
「咦……」
龍司驚訝地望著英理子。
「蘿絲隻是有點嚇到而已……我想一定是這樣的。」
英理子的語氣非常堅定。
「龍司，你先待在這裏，喝杯茶舒緩一下情緒，我帶蘿絲到房間裏去跟她談談。」
「和蘿絲談談？」
龍司完全不懂英理子要跟蘿絲談什麽。
「嗯，是女孩子之間的對話。」
英理子意味深遠地笑了笑後，輕輕跪在蘿絲身邊。
「蘿絲，你站得起來嗎？」
蘿絲微微點頭，頭還是一樣低低的。
「那到我房間去，好嗎？」
英理子輕輕拉起蘿絲的手。
蘿絲也沒抵抗，不過還是站起來的她還是低著頭。
「那迴頭見，龍司。」
「啊，好……」
龍司隻能呆然地目送兩人離開。
*
她們一來到了英理子的房間——其實這裏原本是龍司父母的房間——蘿絲便哇一聲哭了出來。
可見她剛才一直很努力在忍耐。
「我……變得好奇怪！怎麽辦？」
「好了好了！蘿絲，不要哭了！」
英理子溫柔地用手帕幫蘿絲擦眼淚。
「可是、可是——龍司說不定已經開始討厭我了！我居然對他說『不要碰我！』……」
蘿絲的眼淚停不下來。
英理子隻能苦笑。
「他怎麽會討厭你，沒問題的。」
「我、我到底怎麽了……明明就這麽喜歡龍司，喜歡得不得了，但是隻要他碰到就會全身發燙到渾身麻痹……不對，光是看到他的臉我就——」
光是看到那對溫柔的黑色眼睛，就痛苦到心髒好像要破裂般。
蘿絲緊緊揪著自己的胸口。
「原來如此……變成『大人』……這就是所謂的『成龍之儀』啊！或許就跟人類的第二次性征有點像……」
英理子自言自語說道。
「蘿絲，莎霏是怎麽跟你說的？」
「她說隻要進行成龍之儀，就能變成大人，就能成為龍司的戀人……就能和其他女孩子站在同等地位……」
「哈哈……原來如此。」
「英理子，我到底怎麽了？」
莎霏的確有說過。
心會跳個不停。
但是她沒想到會有這麽激烈的變化。
這的確是「不自己親身體驗不會懂」的感覺。
「嗯～～這樣的話～我想蘿絲也變成『女孩子』了。」
英理子幫蘿絲擦拭從有如白色陶瓷般的皮膚上滑下來的眼淚。
「你因為這個儀式，會開始去意識到龍司。」
「意識？」
英理子撥開蘿絲臉上的頭發，拿起附近梳子幫蘿絲梳頭發。
「就是你會去想龍司是『男孩子』……是『異性』的事。」
「……這和以前有這麽大的不同嗎？」
龍司和歐尼克斯是男生。
而自己和英理子是女生。
這個蘿絲一直都知道。
「我知道蘿絲一直都很喜歡龍司，所以現在就像是那個喜歡的感覺又更上一層樓的感覺喔。」
「更上一層樓……」
「不用擔心，你喜歡龍司的心情還是一樣的，隻是突然產生了激烈的變化而已，隻要之後習慣就不會有事了。」
「啊……莎霏也這麽說過……」
「對吧？總之你現在就先好好休息，我看你好像非常混亂的樣子，你就先躺在床上休息吧，龍司那邊我會去幫你說的。」
英理子對蘿絲眨眨眼。
這令蘿絲稍微鬆了一口氣。
同時也放開剛才的緊張感，她躺了下來。
現在頭腦還是刺痛不已，沒辦法冷靜思考。
這種感覺是第一次。
英理子輕輕幫蘿絲蓋上毯子。
「晚安，蘿絲。」
「英理子……」
「怎麽了？」
正要開門離開的英理子轉過頭。
蘿絲凝望著英理子。
「龍司真的不會討厭我？不會生我的氣嗎？」
「不用擔心～～！那孩子在好的方麵壞的方麵都很遲鈍，所以他現在隻是有點煩惱。」
「嗯……」
蘿絲胸口閃過一絲疼痛。
被自己說的話刺傷了。
要是龍司生氣了怎麽辦……
「英理子、英理子，要是龍司生氣了話，要來叫我喔！我會馬上去道歉的！一定要來叫我喔！」
拚命坐起身來的蘿絲，再度因為暈眩而倒在床上。
英理子急忙跑過來將蘿絲的頭放在枕頭上。
「啊，不要突然起身！不用擔心！安心睡！好不好？」
「嗯……」
蘿絲閉上眼睛之後，聽到了小小的關門聲。
明天——到了明天，我一定要向龍司道歉。
要對他說對不起……
蘿絲的意識漸漸遠離。
*
英理子終於迴到客廳。
龍司像是要抓住她一樣逼近英理子。
「蘿絲怎麽樣了？她沒事吧？」
「唉～你的反應居然和我想像中的一模一樣……」
英理子把手放在額頭上，歎了一口氣。
「這、這是當然的啊！她的臉突然變好紅，不但倒了下來，還唿吸急促！」
「也是。」
英理子隨口迴應，但是龍司覺得那裏麵還帶點受不了的語氣，不知道是不是自己多心。
「是、是因為我吻了她……的關係嗎！？」
「嗯～那應該是關鍵，你的吻讓那孩子『覺醒』了。」
「覺醒？」
英理子看到滿臉疑惑的龍司，又深深歎了一口氣。
「那孩子的行為舉止，不是看起來比外貌還要小嗎？尤其是對你的時候……」
「嗯，是啊……」
龍司確實有時候會覺得自己是在和小孩子在一起。
那是因為即使蘿絲是龍，她也才十歲，所以沒有辦法。
「現在她的內在終於和外在變成一致的意思，所以麵對喜歡的男孩子會有那種反應也是很正常。」
「喜、喜歡……」
龍司重述完一遍後，不禁自我害臊起來。
「也就是說她現在終於意識到龍司是個『男生』。」
「喔、喔……」
龍司歪著頭。
他不懂這和之前有什麽差別。
「嗯～～」
他們之前又親又抱……蘿絲應該也有把自己當成男生來看待才是。
陷入沉思的龍司聽到英理子的腳用力敲著地板，嚇了一大跳。
「咦？英理子姐，不要生氣！我、我也很努力想要理解啊……」
「說、說得也是，那我就說得具體一點好了，就是她以後沒辦法再這麽隨便抱你了。你迴想看看，之前的蘿絲還有某些地方天真的像個幼稚園兒童或是國小低年級生吧？而現在就是跟年紀——嗯，就和她的外表一樣是十四歲左右的戀愛意識等級了。」
「喔、喔～原來如此。」
也就是說他把我當成異性看待……
重新想到這一點，龍司忍不住臉紅。
「……那我該怎麽辦才好……」
不安的龍司詢問英理子。
「和往常一樣就好啦！和往常一樣！」
英理子果斷地迴答。
「這樣啊……」
他不太懂該怎麽做。
看到蘿絲那麽激烈的反應，他怎麽有辦法和平常一樣對待她。
「總之，這是必經之路，隻是有點提早而已，不用太擔心。」
英理子輕鬆拍了拍陷入煩惱的龍司。
「喔……」
現在隻能相信英理子姐說的話了。
「……話說迴來，我們今天的對話還真不像是高中生和大學生。」
「啊？」
「比較像有個國中生小孩的父母親！我才十九歲啊！！討厭～！我會老死！我得去約約會才行！找個好男人！哎呀！我什麽時候才能和好男人相遇啦～！」
英理子突然大吵大鬧起來。
於是龍司決定盡快從房間離開。
*
三更半夜，蘿絲緩緩睜開眼睛。
因為劇烈變化而疲累的身體似乎已經好多了。
在這個完全漆黑的房間裏，蘿絲輕輕坐起。
「龍司……」
她身上似乎還殘留一些熱度。
蘿絲看看時鍾，現在是半夜三點鍾，龍司大概早就睡了。
睡在隔壁床上的英理子正吐出健康的氣息。
「隻是看一眼而已的話，應該沒有關係吧……」
蘿絲悄悄溜出房間。
她走在陰暗的走廊上。
發現自己光是想著龍司，身體就又會發燙。
「變化真的好大……」
莎霏說的沒錯。
她現在對龍司的愛意和之前完全不一樣。
想見龍司。
想看看他的臉。
想要碰他——
蘿絲順著這般無法壓抑的情感，在走廊上繼續前進。「龍司應該睡了吧……」
她悄悄打開龍司房間的門。
總覺得自己就好像在做什麽壞事一樣，心跳得很厲害。蘿絲悄悄走進房間。
然後輕聲走近熟睡在床上的龍司。
每接近一步，她就可以聽到龍司唿吸的聲音。
他果然睡了。
蘿絲來到龍司身邊，可以隱約看到閉著眼睛、睡得很安祥的龍司臉龐。挺拔的鼻梁，還有淡淡沐浴乳的香味。
蘿絲看到龍司毫無防備的睡臉，突然有一股想要抱住他的衝動。
然而她還是不斷忍耐。
「龍司……」
如果隻是一下下而已。
如果隻是摸他臉一下下，應該沒關係吧？
蘿絲戰戰兢兢地伸出手。
「唔～～嗯！」
龍司突然一個翻身，嚇得蘿絲立刻將手伸迴。
「嗯……」
他沒有醒來。
龍司抓著枕頭，唿吸又再度恢複安定。
蘿絲緊緊握住自己的胸口。
她的心跳得非比尋常地快。
她現在已經沒有勇氣再去嚐試一次。
「晚安，龍司。」
當她在龍司耳邊細語的瞬間。
「唔……嗯……」
龍司半夢半醒之間，拉過蘿絲的肩膀。
「呀！」
由於太過突然，蘿絲就這樣倒進龍司的胸膛。
透過睡衣，她可以感受到結實的肌肉和溫暖的體溫。「啊……我不行了……」
蘿絲覺得自己快暈了。
「嗯……蘿絲？」
就在這個時候，龍司終於醒來了。
「怎、怎麽了？蘿絲？」
龍司驚訝地放開手。
蘿絲則是連忙離開龍司的身體。
「對、對不起！晚安！」
蘿絲逃跑似地離開龍司的房間。
現在已經不能天真地鑽進被子裏了。
因為自己已經不是小孩子了。
蘿絲輕輕歎氣，然後走迴自己的房間。
*
隔天早晨……蘿絲走進廚房。
龍司嚇到差點讓手上的蛋掉落。
——一如往常！一如往常！
越這麽想，就越會去在意。
加上昨天晚上，蘿絲不知道為什麽會出現在棉被裏……
那到底是怎麽一迴事？
不過現在的氣氛好像不適合問這個問題。
而且蘿絲也……
兩頰泛紅，她不時還會偷看一眼這裏，然後就立刻移開視線。
若是平常的話，應該說到目前為止，她都會天真無邪地跑過來抱住龍司問「你在煮什麽」之類的……
「早、早安。」
龍司結結巴巴地打招唿。
「早、早早早早早早安，龍司，昨天很對不起。」
看來蘿絲也結巴得很嚴重。
而且完全不肯和他視線相對。
「不，我才是……那個……」
龍司根本不知道發生了什麽事，所以也不知道該說些什麽。
「對、對了，熱牛奶。」
「謝、謝謝。」
龍司將杯子放在桌上後，蘿絲小聲道謝。
他本來不想去想太多的，可是反而更加在意。
真是惡性循環。
明明就什麽都沒有改變。
隻要和平常一樣就好……
龍司一邊想﹒一邊伸手從餐具櫃
拿盤子。
鏘啷！！
——看來要他不去在意是不可能的事，現場氣氛明顯非常怪異。掉落在地板上的盤子摔個粉碎。
龍司一邊清理，一邊問蘿絲：
「啊，你要吃早餐吧？」
「嗯，我要。」
兩人一邊進行羞澀的對話，一邊想要找迴過去的感覺。
偏偏在這種時候，英理子正悠閑地睡懶覺。
隻有兩人的餐桌被一股微妙的緊張感寧靜地包圍。
龍司吞了一口口水。
不行！不行！
氣氛實在太尷尬了。
「我今天嚐試製作了法國土司。」
龍司故作開朗地說明，然後遞出裝著麵包的盤子。
「謝、謝謝……」
當蘿絲想要伸手去拿的時候，手指碰到一點點龍司的手指。
「啊！」
蘿絲驚嚇到肩膀抖動。
不過盤子還是沒有掉落，她的手一麵發抖，一麵將盤子放在桌上。
蘿絲現在滿臉通紅。
明明就隻是碰到手而已……
看到這樣的蘿絲，連龍司都變得怪怪的。
到昨天為止，正確來說應該是到昨天的傍晚為止，他們都還能像正常家人般相處。現在到底該如何是好。
龍司覺得英理子的話越來越不可信了。
*
蘿絲低著頭前往學校。
龍司在旁邊也不發一語。
他不知道該說些什麽。
我們平常都在說些什麽啊？
蘿絲拚命思考。
「早安，龍司同學。」
實咲過來打招唿，她搖晃一頭黑發跑近兩人。
蘿絲的心跳了一下。
因為實哄看起來比平常還要可愛。
黑色的眼睛看起來閃閃發亮。
「早安，江藤同學。」
龍司也開朗地迴應。
當她看到龍司對實咲笑容以對時，覺得胸口好像快要裂開了。她看到實咲略帶靦腆的笑容馬上就知道了。
對方果然也喜歡龍司。
實咲她一直都懷抱著這麽痛苦的心情嗎？
莫非連小愛也是……
「咦？蘿絲，怎麽看起來沒什麽精神？」
實咲擔心地發間。
「沒有，我沒事。」
蘿絲急忙對實哄微笑。
看起來是真的很擔心她，實咲睜著大大的黑眼注視著蘿絲。
她真的是個好人……
和龍司一樣是個黑發、黑眼睛的少女。
長得可愛、個性也很好。
「啊嗚！」
實咲突然撞到電線杆。
——雖然有點冒冒失失的。
龍司急忙跑向實咲。
「你、你沒事吧？江藤同學？」
實咲壓住鼻子，搖搖晃晃地擠出一個笑容。
「我、我沒事，鼻子也沒有流血……這跟我昨天迴家時，掉進一公尺深的水溝裏比起來，根本不算什麽……]
「……你掉到水溝裏了？所以膝蓋上才會貼ok繃啊？」
「啊，是的。」
實咲點點頭，不知道是不是因為害羞，她滿臉通紅。
他們同樣都是人類，而且又很相配……
蘿絲突然感到一陣沮喪。
如果是以前的話，她想必會立刻衝進兩人之間，纏住龍司的手臂。然後說出「龍司是我的。」之類的話。
但是現在……
「蘿絲？」
聽到龍司的唿喚，蘿絲迴過神。
她注意到自己在不知不覺間停下腳步。
蘿絲急忙快步追上兩人。
歐尼克斯急忙離去之後，龍司一臉疑惑地發問。
蘿絲目不轉睛看著他。
像是快要被吸進去般的水藍色大眼睛。
露出不同於以往的認真眼神。
「我想要成為大人……」
「大人……是莎霏對你說了什麽嗎？」
看來是剛才她和莎霏兩個人偷偷摸摸不知道說了什麽。
應該是和那個有關吧！
「我想要進行『成龍之儀』，應該說我需要！」
「成龍之儀？……是有關龍什麽的特別儀式嗎？」
蘿絲的學習能力非常高，現在己經完全融入龍司等人的人類生活。
但是，身為龍應該還是需要此特別的慣例吧。
這我能了解……
不過情報來源是莎霏的話就有待商榷。
「是真的有需要嗎？」
「嗯！」
蘿絲肯定地點頭。
「大人啊……這對蘿絲而言還太早了一點吧？你出生才十年，外表還隻是個國中生而已！」
英理子從旁插嘴。
「但、但是……」
蘿絲吞吞吐吐起來。
「非得現在進行不可嗎？」
「好、好像也不是非得現在不可……」
英理子直直盯著蘿絲。
看來龍司也一樣覺得很可疑。
蘿絲大概是被莎霏鼓吹了什麽奇怪的訊息。
「怎麽辦？是不是找戶倉博士商量一下比較好……」
「我覺得還是先和瑪格聯絡……」
「不、不行！」
蘿絲急忙打斷。
「總、總之，我就是想要進行成龍之儀式！方法非常簡單！求求你！龍司。」
蘿絲緊緊握住龍司的手，水藍色的眼底泛出淚光。
看到蘿絲這麽拚命拜托自己，龍司差點忍不住答應。
不過他還是克製住了。
「那是什麽樣的儀式？變成大人是什麽意思？是像歐尼克斯或是瑪格那樣變成成體的『龍』嗎？j
「不是這樣的……」
*
真傷腦筋。
蘿絲扭扭捏捏地雙手合十。
『成龍之儀』。
她以為龍司很簡單就會幫自己進行，沒想到他和英理子都用擔心的眼神往自己看來。
不過那也難怪。
畢竟這是突然襲擊而來的藍龍所教她的東西，她還打算要實踐。
而且這並不是非常確實的情報，看莎霏支支吾吾的樣子就知道了。
所以蘿絲也不是很清楚那究竟會對自己造成什麽影響。
但是她現在心急如焚。
比起待在龍司身邊的自己，她更在意小愛和實咲這些女孩子的存在，在意得不得了。
「這真的沒有什麽，隻是因為在我這個年紀的龍都會舉行……所以我好像也應該要舉行。」
蘿絲還是無法放棄。
雖然莎霏提供的情報有點隨便，至少應該是無害的。
那麽她就想要試試看。
蘿絲拚命央求。
龍司目不轉睛地望著蘿絲。
蘿絲也不甘示弱地迴看龍司。
終於龍司似乎感受到蘿絲的誠意。
「……那真的不是危險的事吧？」
「嗯！」
大概……蘿絲把這句話吞進肚裏。
「那我該怎麽做？」
「我、我希望你能夠吻我的龍紋，嗯……然後再說一些認同我的話。」
一直望著蘿絲的英理子點點頭。
「光是這樣應該不會有太大的影響，龍司，你就幫幫她吧。」
聽到英理子的話，蘿絲鬆了一口氣。
「我還以為會有什麽更隆重的儀式，畢竟『成龍之儀』聽起來就很盛大！喂！隻是個吻，你就快快解決！」
「英理子姐！請不要用這種會招來誤解的用詞好嗎？」
龍司滿臉通紅地抗議。
「我知道了！反正隻要吻龍紋一下就好了吧？」
「嗯！」
蘿絲撕下黏在手上的人造皮膚。
裏麵出現如同玫瑰般的深紅色龍紋。
這樣自己就能夠改變了。
「真的可以嗎？」
龍司再度詢問。
「嗯！」
蘿絲不假思索地點頭後，龍司迅速握起她的左手。蘿絲覺得自己像是被當成公主對待，內心雀躍不已。她知道自己臉上染上一層淡淡的紅暈。
「唷～唷～j
在一旁看著的英理子胡鬧般地炒熱氣氛。
「英理子姐，請你安靜一點！」
龍司滿臉通紅。
看來他也相當害臊。
接著……龍司輕輕將唇吻上蘿絲的龍紋上。
就在那一瞬間——
「啊……」
蘿絲的心髒重重地跳了一下。
龍紋開始發燙，接著這股熱流開始在她體內流竄。這般身體的激昂和訂契約的時候不同。
「蘿絲？」
蘿絲聽到龍司擔心的聲音，不過聲音聽起來很遙遠。她的腳在微微顫抖。
抖到無法站起身。
最後她從沙發上落下，並且趴倒。
「蘿絲！」
龍司發出悲鳴。
「唔……」
蘿絲發出呻吟。
「這、這到底是……」
蘿絲覺得整個身體在燃燒，全身的血液平穩地，但確實地在沸騰。她白然而然地閉上眼睛。
宛如本能般靜靜感受自己身體內的變化。
「啊……」
她覺得自己身體內的細胞一個個在換新，有種很不可思議的感覺。我將變成一個新的自己——蘿絲深深體驗到這種感覺。
「蘿絲，你沒事吧？」
聽到龍司拚命喊叫的聲音，蘿絲終於睜開眼睛。
她默默地注視龍司。
看得出來龍司滿臉震驚。
他的臉越來越紅，眼神也一直看著旁邊。
啊～～
自己現在到底是什麽表情呢？
「龍司……你願意……認同我嗎？」
蘿絲總算擠出一絲聲音。
「嗯，當然。」
龍司雖然有點猶豫，不過還是點點頭。
蘿絲的心髒又重重彈了一下。
「啊……」
身體越來越熱。
心髒激烈跳動，眼前越來越模糊。
蘿絲大大吐氣。
「蘿絲！你真的沒事嗎？你臉好紅，還在發抖！」
擔心的龍司輕輕碰觸蘿絲肩膀。
這時蘿絲像是被電擊般全身麻庳。
「呀～～！」
蘿絲驚嚇地退後。
剛、剛才那是什麽感覺？
蘿絲出生以來第一次有這種感覺，她非常混亂。
她按著肩膀。
龍司明明沒有做什麽，可是剛才那陣麻痹的感覺到底是……
「蘿、蘿絲？」
龍司擔心地輕輕伸出手。
「不、不可以碰我！」
蘿絲不假思索地大叫。
「怎麽了？是不是有哪裏疼？」
龍司低頭觀察蘿絲的臉。
蘿絲體內脈搏激烈跳動。
她沒有辦法筆直地看著龍司的臉。
「我……我到底怎麽了……」
被龍司碰觸到的地方就會異常發熱。
卻不會覺得疼痛或是不舒服，隻會殘留一股暖洋洋的感覺。「唿……」
蘿絲吐了一口氣。
她覺得腦裏快要融化了，腳下很不穩定。
蘿絲想要站起身來，卻一個踉蹌導致摔跤。
「好痛！」
她想要用來支撐身體的手臂和膝蓋都很疼痛。
「蘿絲！你沒事吧？有沒有受傷？」
龍司急忙伸手，蘿絲卻用力搖頭。
不行，要是你現在碰我的話，我——
「啊……」
由於她搖得太用力了，感到有點頭暈。
看到倒在地上的蘿絲，龍司正想吸去扶起她的時候，蘿絲突然大叫：「不、不要碰我！」
因為光是碰到肩膀就讓自己變成這樣。
要是他抱我的話——不知道會變成什麽結果！？
「蘿、蘿絲……？」
蘿絲痛心地知道龍司有多擔心她，可是她卻無法做出任何迴應。
*
龍司怔怔地望著一頭亂發躺在地板上的蘿絲。
蘿絲看起來一副筋疲力盡的樣子。
他完全不懂到底發生了什麽事。
平常蘿絲總會不厭其煩地緊黏在龍司身上，然而剛才他要去抱住蘿絲時，她居然大叫『不要碰我』。
一直低下頭的蘿絲大大喘氣。
連耳朵都變得紅通通，看起來相當痛苦。
「蘿、蘿絲？」
龍司輕輕蹲了下來，察看蘿絲的臉。
但是蘿絲的長發擋住她的臉，重點是蘿絲自己深深低著頭。
龍司很想幫她整理紊亂的金發，扶她起來坐在沙發上，但是……
「沒事！我沒事的！」
蘿絲似乎感覺到龍司的動作，於是低頭拚命叫喊。
這是龍司第一次被蘿絲這麽強烈地拒絕。
他突然覺得胸口一陣刺痛。
自從和蘿絲相遇以來，他的胸口已經很久沒有感受到這種疼痛了。
孤獨感和無力感油然而生。
這時，有隻手輕輕擺在他的肩上。
龍司抬起頭，看到英理子難得露出溫柔的笑容。
那是既柔和又成熟的微笑。
「龍司，你不需要這麽擔心。」
「咦……」
龍司驚訝地望著英理子。
「蘿絲隻是有點嚇到而已……我想一定是這樣的。」
英理子的語氣非常堅定。
「龍司，你先待在這裏，喝杯茶舒緩一下情緒，我帶蘿絲到房間裏去跟她談談。」
「和蘿絲談談？」
龍司完全不懂英理子要跟蘿絲談什麽。
「嗯，是女孩子之間的對話。」
英理子意味深遠地笑了笑後，輕輕跪在蘿絲身邊。
「蘿絲，你站得起來嗎？」
蘿絲微微點頭，頭還是一樣低低的。
「那到我房間去，好嗎？」
英理子輕輕拉起蘿絲的手。
蘿絲也沒抵抗，不過還是站起來的她還是低著頭。
「那迴頭見，龍司。」
「啊，好……」
龍司隻能呆然地目送兩人離開。
*
她們一來到了英理子的房間——其實這裏原本是龍司父母的房間——蘿絲便哇一聲哭了出來。
可見她剛才一直很努力在忍耐。
「我……變得好奇怪！怎麽辦？」
「好了好了！蘿絲，不要哭了！」
英理子溫柔地用手帕幫蘿絲擦眼淚。
「可是、可是——龍司說不定已經開始討厭我了！我居然對他說『不要碰我！』……」
蘿絲的眼淚停不下來。
英理子隻能苦笑。
「他怎麽會討厭你，沒問題的。」
「我、我到底怎麽了……明明就這麽喜歡龍司，喜歡得不得了，但是隻要他碰到就會全身發燙到渾身麻痹……不對，光是看到他的臉我就——」
光是看到那對溫柔的黑色眼睛，就痛苦到心髒好像要破裂般。
蘿絲緊緊揪著自己的胸口。
「原來如此……變成『大人』……這就是所謂的『成龍之儀』啊！或許就跟人類的第二次性征有點像……」
英理子自言自語說道。
「蘿絲，莎霏是怎麽跟你說的？」
「她說隻要進行成龍之儀，就能變成大人，就能成為龍司的戀人……就能和其他女孩子站在同等地位……」
「哈哈……原來如此。」
「英理子，我到底怎麽了？」
莎霏的確有說過。
心會跳個不停。
但是她沒想到會有這麽激烈的變化。
這的確是「不自己親身體驗不會懂」的感覺。
「嗯～～這樣的話～我想蘿絲也變成『女孩子』了。」
英理子幫蘿絲擦拭從有如白色陶瓷般的皮膚上滑下來的眼淚。
「你因為這個儀式，會開始去意識到龍司。」
「意識？」
英理子撥開蘿絲臉上的頭發，拿起附近梳子幫蘿絲梳頭發。
「就是你會去想龍司是『男孩子』……是『異性』的事。」
「……這和以前有這麽大的不同嗎？」
龍司和歐尼克斯是男生。
而自己和英理子是女生。
這個蘿絲一直都知道。
「我知道蘿絲一直都很喜歡龍司，所以現在就像是那個喜歡的感覺又更上一層樓的感覺喔。」
「更上一層樓……」
「不用擔心，你喜歡龍司的心情還是一樣的，隻是突然產生了激烈的變化而已，隻要之後習慣就不會有事了。」
「啊……莎霏也這麽說過……」
「對吧？總之你現在就先好好休息，我看你好像非常混亂的樣子，你就先躺在床上休息吧，龍司那邊我會去幫你說的。」
英理子對蘿絲眨眨眼。
這令蘿絲稍微鬆了一口氣。
同時也放開剛才的緊張感，她躺了下來。
現在頭腦還是刺痛不已，沒辦法冷靜思考。
這種感覺是第一次。
英理子輕輕幫蘿絲蓋上毯子。
「晚安，蘿絲。」
「英理子……」
「怎麽了？」
正要開門離開的英理子轉過頭。
蘿絲凝望著英理子。
「龍司真的不會討厭我？不會生我的氣嗎？」
「不用擔心～～！那孩子在好的方麵壞的方麵都很遲鈍，所以他現在隻是有點煩惱。」
「嗯……」
蘿絲胸口閃過一絲疼痛。
被自己說的話刺傷了。
要是龍司生氣了怎麽辦……
「英理子、英理子，要是龍司生氣了話，要來叫我喔！我會馬上去道歉的！一定要來叫我喔！」
拚命坐起身來的蘿絲，再度因為暈眩而倒在床上。
英理子急忙跑過來將蘿絲的頭放在枕頭上。
「啊，不要突然起身！不用擔心！安心睡！好不好？」
「嗯……」
蘿絲閉上眼睛之後，聽到了小小的關門聲。
明天——到了明天，我一定要向龍司道歉。
要對他說對不起……
蘿絲的意識漸漸遠離。
*
英理子終於迴到客廳。
龍司像是要抓住她一樣逼近英理子。
「蘿絲怎麽樣了？她沒事吧？」
「唉～你的反應居然和我想像中的一模一樣……」
英理子把手放在額頭上，歎了一口氣。
「這、這是當然的啊！她的臉突然變好紅，不但倒了下來，還唿吸急促！」
「也是。」
英理子隨口迴應，但是龍司覺得那裏麵還帶點受不了的語氣，不知道是不是自己多心。
「是、是因為我吻了她……的關係嗎！？」
「嗯～那應該是關鍵，你的吻讓那孩子『覺醒』了。」
「覺醒？」
英理子看到滿臉疑惑的龍司，又深深歎了一口氣。
「那孩子的行為舉止，不是看起來比外貌還要小嗎？尤其是對你的時候……」
「嗯，是啊……」
龍司確實有時候會覺得自己是在和小孩子在一起。
那是因為即使蘿絲是龍，她也才十歲，所以沒有辦法。
「現在她的內在終於和外在變成一致的意思，所以麵對喜歡的男孩子會有那種反應也是很正常。」
「喜、喜歡……」
龍司重述完一遍後，不禁自我害臊起來。
「也就是說她現在終於意識到龍司是個『男生』。」
「喔、喔……」
龍司歪著頭。
他不懂這和之前有什麽差別。
「嗯～～」
他們之前又親又抱……蘿絲應該也有把自己當成男生來看待才是。
陷入沉思的龍司聽到英理子的腳用力敲著地板，嚇了一大跳。
「咦？英理子姐，不要生氣！我、我也很努力想要理解啊……」
「說、說得也是，那我就說得具體一點好了，就是她以後沒辦法再這麽隨便抱你了。你迴想看看，之前的蘿絲還有某些地方天真的像個幼稚園兒童或是國小低年級生吧？而現在就是跟年紀——嗯，就和她的外表一樣是十四歲左右的戀愛意識等級了。」
「喔、喔～原來如此。」
也就是說他把我當成異性看待……
重新想到這一點，龍司忍不住臉紅。
「……那我該怎麽辦才好……」
不安的龍司詢問英理子。
「和往常一樣就好啦！和往常一樣！」
英理子果斷地迴答。
「這樣啊……」
他不太懂該怎麽做。
看到蘿絲那麽激烈的反應，他怎麽有辦法和平常一樣對待她。
「總之，這是必經之路，隻是有點提早而已，不用太擔心。」
英理子輕鬆拍了拍陷入煩惱的龍司。
「喔……」
現在隻能相信英理子姐說的話了。
「……話說迴來，我們今天的對話還真不像是高中生和大學生。」
「啊？」
「比較像有個國中生小孩的父母親！我才十九歲啊！！討厭～！我會老死！我得去約約會才行！找個好男人！哎呀！我什麽時候才能和好男人相遇啦～！」
英理子突然大吵大鬧起來。
於是龍司決定盡快從房間離開。
*
三更半夜，蘿絲緩緩睜開眼睛。
因為劇烈變化而疲累的身體似乎已經好多了。
在這個完全漆黑的房間裏，蘿絲輕輕坐起。
「龍司……」
她身上似乎還殘留一些熱度。
蘿絲看看時鍾，現在是半夜三點鍾，龍司大概早就睡了。
睡在隔壁床上的英理子正吐出健康的氣息。
「隻是看一眼而已的話，應該沒有關係吧……」
蘿絲悄悄溜出房間。
她走在陰暗的走廊上。
發現自己光是想著龍司，身體就又會發燙。
「變化真的好大……」
莎霏說的沒錯。
她現在對龍司的愛意和之前完全不一樣。
想見龍司。
想看看他的臉。
想要碰他——
蘿絲順著這般無法壓抑的情感，在走廊上繼續前進。「龍司應該睡了吧……」
她悄悄打開龍司房間的門。
總覺得自己就好像在做什麽壞事一樣，心跳得很厲害。蘿絲悄悄走進房間。
然後輕聲走近熟睡在床上的龍司。
每接近一步，她就可以聽到龍司唿吸的聲音。
他果然睡了。
蘿絲來到龍司身邊，可以隱約看到閉著眼睛、睡得很安祥的龍司臉龐。挺拔的鼻梁，還有淡淡沐浴乳的香味。
蘿絲看到龍司毫無防備的睡臉，突然有一股想要抱住他的衝動。
然而她還是不斷忍耐。
「龍司……」
如果隻是一下下而已。
如果隻是摸他臉一下下，應該沒關係吧？
蘿絲戰戰兢兢地伸出手。
「唔～～嗯！」
龍司突然一個翻身，嚇得蘿絲立刻將手伸迴。
「嗯……」
他沒有醒來。
龍司抓著枕頭，唿吸又再度恢複安定。
蘿絲緊緊握住自己的胸口。
她的心跳得非比尋常地快。
她現在已經沒有勇氣再去嚐試一次。
「晚安，龍司。」
當她在龍司耳邊細語的瞬間。
「唔……嗯……」
龍司半夢半醒之間，拉過蘿絲的肩膀。
「呀！」
由於太過突然，蘿絲就這樣倒進龍司的胸膛。
透過睡衣，她可以感受到結實的肌肉和溫暖的體溫。「啊……我不行了……」
蘿絲覺得自己快暈了。
「嗯……蘿絲？」
就在這個時候，龍司終於醒來了。
「怎、怎麽了？蘿絲？」
龍司驚訝地放開手。
蘿絲則是連忙離開龍司的身體。
「對、對不起！晚安！」
蘿絲逃跑似地離開龍司的房間。
現在已經不能天真地鑽進被子裏了。
因為自己已經不是小孩子了。
蘿絲輕輕歎氣，然後走迴自己的房間。
*
隔天早晨……蘿絲走進廚房。
龍司嚇到差點讓手上的蛋掉落。
——一如往常！一如往常！
越這麽想，就越會去在意。
加上昨天晚上，蘿絲不知道為什麽會出現在棉被裏……
那到底是怎麽一迴事？
不過現在的氣氛好像不適合問這個問題。
而且蘿絲也……
兩頰泛紅，她不時還會偷看一眼這裏，然後就立刻移開視線。
若是平常的話，應該說到目前為止，她都會天真無邪地跑過來抱住龍司問「你在煮什麽」之類的……
「早、早安。」
龍司結結巴巴地打招唿。
「早、早早早早早早安，龍司，昨天很對不起。」
看來蘿絲也結巴得很嚴重。
而且完全不肯和他視線相對。
「不，我才是……那個……」
龍司根本不知道發生了什麽事，所以也不知道該說些什麽。
「對、對了，熱牛奶。」
「謝、謝謝。」
龍司將杯子放在桌上後，蘿絲小聲道謝。
他本來不想去想太多的，可是反而更加在意。
真是惡性循環。
明明就什麽都沒有改變。
隻要和平常一樣就好……
龍司一邊想﹒一邊伸手從餐具櫃
拿盤子。
鏘啷！！
——看來要他不去在意是不可能的事，現場氣氛明顯非常怪異。掉落在地板上的盤子摔個粉碎。
龍司一邊清理，一邊問蘿絲：
「啊，你要吃早餐吧？」
「嗯，我要。」
兩人一邊進行羞澀的對話，一邊想要找迴過去的感覺。
偏偏在這種時候，英理子正悠閑地睡懶覺。
隻有兩人的餐桌被一股微妙的緊張感寧靜地包圍。
龍司吞了一口口水。
不行！不行！
氣氛實在太尷尬了。
「我今天嚐試製作了法國土司。」
龍司故作開朗地說明，然後遞出裝著麵包的盤子。
「謝、謝謝……」
當蘿絲想要伸手去拿的時候，手指碰到一點點龍司的手指。
「啊！」
蘿絲驚嚇到肩膀抖動。
不過盤子還是沒有掉落，她的手一麵發抖，一麵將盤子放在桌上。
蘿絲現在滿臉通紅。
明明就隻是碰到手而已……
看到這樣的蘿絲，連龍司都變得怪怪的。
到昨天為止，正確來說應該是到昨天的傍晚為止，他們都還能像正常家人般相處。現在到底該如何是好。
龍司覺得英理子的話越來越不可信了。
*
蘿絲低著頭前往學校。
龍司在旁邊也不發一語。
他不知道該說些什麽。
我們平常都在說些什麽啊？
蘿絲拚命思考。
「早安，龍司同學。」
實咲過來打招唿，她搖晃一頭黑發跑近兩人。
蘿絲的心跳了一下。
因為實哄看起來比平常還要可愛。
黑色的眼睛看起來閃閃發亮。
「早安，江藤同學。」
龍司也開朗地迴應。
當她看到龍司對實咲笑容以對時，覺得胸口好像快要裂開了。她看到實咲略帶靦腆的笑容馬上就知道了。
對方果然也喜歡龍司。
實咲她一直都懷抱著這麽痛苦的心情嗎？
莫非連小愛也是……
「咦？蘿絲，怎麽看起來沒什麽精神？」
實咲擔心地發間。
「沒有，我沒事。」
蘿絲急忙對實哄微笑。
看起來是真的很擔心她，實咲睜著大大的黑眼注視著蘿絲。
她真的是個好人……
和龍司一樣是個黑發、黑眼睛的少女。
長得可愛、個性也很好。
「啊嗚！」
實咲突然撞到電線杆。
——雖然有點冒冒失失的。
龍司急忙跑向實咲。
「你、你沒事吧？江藤同學？」
實咲壓住鼻子，搖搖晃晃地擠出一個笑容。
「我、我沒事，鼻子也沒有流血……這跟我昨天迴家時，掉進一公尺深的水溝裏比起來，根本不算什麽……]
「……你掉到水溝裏了？所以膝蓋上才會貼ok繃啊？」
「啊，是的。」
實咲點點頭，不知道是不是因為害羞，她滿臉通紅。
他們同樣都是人類，而且又很相配……
蘿絲突然感到一陣沮喪。
如果是以前的話，她想必會立刻衝進兩人之間，纏住龍司的手臂。然後說出「龍司是我的。」之類的話。
但是現在……
「蘿絲？」
聽到龍司的唿喚，蘿絲迴過神。
她注意到自己在不知不覺間停下腳步。
蘿絲急忙快步追上兩人。