由於闖進禁止進入的區域，我們三人被帶到購物中心的事務室，被警衛狠狠罵了一頓。
我的腿痛到無法站立，因此我落到丟臉地被體格壯碩的警衛先生背過去的下場。
關於手上的傷，我以被水泥割到為由蒙混過去，借用了紗布跟繃帶在事務室裏自行包紮。
妹妹橫躺在事務室的沙發上，依然沉陷在睡眠之中。雖然我被反覆詢問在電梯間上做什麽，不過我沒有說出口。
緋影想說出事實，但是我告訴她「不要說」。不知道緋影是不是因為我說的話而突然清醒了……我想她在瘋狂愛上妹妹之前，原本應該是個普通女孩，因為對戀愛沒有免疫力而失去控製，在她慢慢習慣這種心情後好像也冷靜下來了。總之她似乎正在反省自己的失控，所以好像想老實道歉，不過要是全盤托出這次發生的事情，反而會造成妹妹的心理創傷。
「所以為了我妹妹好，我們都別說出這次的事情吧。」
趁警衛為了向上司報告而離席時，我對緋影如此耳語。緋影用驚訝的眼神看著我。
「這樣……好嗎？」
「不過我不會說謊喔，我充其量隻是沒說出口罷了。因為佛教五戒中的不妄語戒有規定不能說謊。」
「日向哥哥您明明受了這麽嚴重的傷……把我交給警察也沒關係喔？應該說……我會去自首……我……已經明白自己犯下的罪有多麽深重，也做好了受處罰的覺悟。」
「自首……不用啦，既然你都這麽認真反省，這就夠了。以後要好好遵守五戒中的不殺生戒喔。」
「隻要讓學校收到通知、讓我被退學，我就不會再次因為水球而接近日向小姐，這樣日向哥哥不是比較能安心嗎？」
麵對皺著眉頭低聲問我的緋影，我如此迴答：
「沒關係啦。要是妹妹因此而陷入恐慌，緊緊黏著我，這樣我還比較無法安心。」
「可是……您沒想過我可能會再次綁架日向小姐嗎？我認為您不要太過信任我比較好喔……？現在也就算了，關於日後我是否能克製住自己，說真的，我並沒有把握。因為日向小姐就是這麽有魅力……」
「到時候再由我來保護她就好了。」
「就算您又會差點被我殺掉也一樣……？我可不知道自己能不能遵守不殺生戒喔。」
「隻要我保護好妹妹，你就不會破戒了啊。」
「不過，要是您無法保護好日向小姐的話怎麽辦呢？」
「我說過了吧，就算你能打斷我的腿，也無法讓我的心屈服。我的心不會畏縮。所以我說我會保護她，就絕對會保護好她。就隻是這麽單純的事情。」
「……」
緋影盯著我看。此時我才發現我說了非常令人害羞的話語，開始慌張不已。
「啊……這、這是秘密！不要告訴我妹妹喔！」
「……我明白了。我所做的事情，以及日向哥哥所說的事情，兩者都一樣……我們共有彼此的秘密呢。」
咦？……雖然很不明顯，不過緋影剛才該不會露出了微笑？
在我確認之前，警衛就迴來了。購物中心管理階層的人也一起走了過來。
接著，我們又被再次問及爬上電梯間的目的，不過我跟緋影都因為前違理由而閉口不語。
看到我們的模樣，身穿做工良好的西裝的購物中心主管一臉煩悶地歎氣，並說：
「偶爾就是會有你們這種小孩出現。真受不了。」
他突然嘀咕起這種話。咦，偶爾會出現是指……什麽意思？
「色小鬼就跟剛學會打手槍的猴子一樣，不管在哪裏都想……」
「色小鬼？……咦、您、您是不是誤會了什麽？」
「不知道是以為在那裏就不會有人看見，還是因為笨蛋跟煙都喜歡高處……真受不了。尤其是那些銀嶺學院高中的輕浮男生。在電動玩具店搭訕到女孩子後就想做那件事，真是跟山猴沒兩樣。難道我的店是野生王國嗎？為了那些誇口說『在抓娃娃機隨便抓到一點獎品，女人就會崇拜個半死，一下子就墜入情網，真是輕鬆』的笨蛋，我把抓娃娃機的夾子力道設定成超弱了！你們失去的可不是女人，而是錢跟獎品啦，活該！」
「莫非……您相當生氣？」
「我當然生氣！都說過那裏有避雷針、很危險，可是不管說幾次都不肯聽。明明都確實向附近的學校發出通告了，還是沒人肯聽話。就算天氣晴朗，會打雷的時候就是會打雷，這就叫晴天霹靂。順帶一提，霹靂指的就是雷。」
「啊，我學到一點新知識了。」
「要是有哪個人被雷直接擊中然後死掉，就不會再有笨蛋靠近那裏了吧！那些怪獸家長八成會羅唆什麽我們的購物中心要負起管理責任，不過我會清楚告訴他們，那是你們家小鬼自己的責任啦。難得下這麽大的雨，你們全都死光不就好了！應該說給我去死吧，笨——蛋笨——蛋！」
購物中心的主管跟他紳士般的外表不符，說出讓人非常能夠理解他心情的直率意見。他之
前肯定遇到（目擊到？）了各種不堪的場麵吧。
「我們大人跟被慣壞的孩子不一樣，工作忙得要死，所以要先失陪了。在那女孩醒來之前，你們可以待在這裏。這裏設有監視器，所以不要做多餘的事！順帶一提，我等一下會用館內廣播幫你們把朋友叫來。為了防止你們再犯，我會連絡學校！知道了嗎，呆子！」
主管一邊發著脾氣，一邊領著警衛走出去。
不久，聽到館內廣播的凜世跟小麥急急忙忙地衝了過來。看見睡在事務室沙發上的妹妹，以及滿身傷口與泥濘的我們兩人的瞬間，凜世橫眉豎目地抓住緋影的胸口，用全力打了她一巴掌。
「根雪緋影！你對我的今日子做了什麽啊！」
好、好狠。由於衣領被抓住，就算被打巴掌，緋影也無處可逃。由於也無法卸力，她完整承受了巴掌造成的衝擊。在衣領被抓住而無法逃離的情況下，她又被連續打了兩次、三次巴掌。
「等……等等啊，凜世！你太狠了！」
「這一點都不會太狠。竟然把今日子當成目標，想讓她在眾人麵前全裸，就算是未遂也無法原諒！這是被你添麻煩的今日子的份！這是擔心的小麥的份！然後這是我的份！還有這也是我的份！順帶一提，這也是我的份！最後一次，這也是我的份！這是附帶的，也是我的份！再加一擊，這是我的份！」
「喂喂喂喂！沒有我的份這點已經沒有吐槽的餘地了，但是你的份也太多了吧！你這個貪心鬼！」
「才沒有太多呢，我的泳衣可是被割破，蒙受了奇恥大辱啊！」
她已經完全進入連環來迴巴掌的狀態了。而且凜世外表看起來雖是纖細的美少女，但是她可是水中格鬥技——水球的選手。我慌忙介入製止時，被她那股握力與腕力以全力掌摑的緋影已經兩頰紅腫，不知道是不是因為口腔內壁在中途被牙齒劃傷，她的唇角有一絲鮮血滴了下來。
「沒關係的，日向哥哥……這種痛楚跟那時日向哥哥下定決心要背負的痛苦比起來，根本
微不足道……」
「咦？」
凜世嚇了一跳，來迴望著我跟緋影。
「怎、怎麽了？怎麽你們兩個感情好像變好了？」
「沒有，那個……緋影已經在反省了。她跟我約好，以後不會再找我妹妹麻煩。」
「你相信了這句話嗎，日向大哥？你是笨蛋啊？如果這是謊言，你要怎麽辦？並非所有人都是遵守不妄語戒的大好人喔？今日子要是有個萬一，你要怎麽負起責任！」
「這個嘛……」
緋影代替含糊其辭的我開口：
「日向哥哥說，他會保護好妹妹喔……他說，即使腿被打斷，他的心也不會屈服，不管發生什麽事情，他都會保護好妹妹……」
「不要說出來啊，笨蛋！」
我大聲怒吼，臉上都快要噴出火來。凜世驚訝地睜圓了眼睛。小麥伸手搗住嘴，眉毛變成八字形地放聲大笑：
「好誇張，比草生發網菌還要誇張。」
「吵死——啦！而且又出現新的黏菌名了，這不是害我又學到新知識了嗎！」
「日向大哥跟根雪緋影說了這種話啊……原來如此。」
凜世眯起眼睛，雙臂環胸，自顧自理解了似地深深點頭。
「什、什麽原來如此？」
「意思就是說，被日向大哥這麽說，當然會認輸呢。會覺得這樣一來也隻能放棄了。」
「咦？」
「畢竟日向大哥……外表看起來非常冷淡，內心其實很炙熱呢。」
凜世用幾不可聞的音量如此低語。
我的心髒猛然跳了一下。
……咦？剛才那句話，難道是在……稱讚我？
就在這個時候，妹妹在沙發上發出「嗚——嗯……」的小聲呻吟，翻了個身。由於我現在還因為凜世而有點心跳加速，妹妹醒來的時候我莫名地感到緊張。若要比喻的話，這有點像是外遇時的奇妙罪惡感……不對，我當然不可能對妹妹有那種感情，凜世又是那麽出色的美少女，漂亮到如果我不是我妹的哥哥，她根本不會跟我說話的等級，所以她也不可能對我抱有特別的情感，這完全隻是一種比喻而已。
「啊，今日日好像快醒了唷。」
小麥注視著妹妹的臉。太好了，麻醉的藥效退了……我鬆了一口氣。
「今日子，你還好嗎？」
凜世也移動到妹妹身邊。兩人都背向我們……就在此時——
「日向哥哥。」
緋影突然露出恐怖的眼神，用力拉扯我的手腕。
即使看來纖細苗條，但她不愧是水球選手，腕力相當強。雖然很丟臉，不過憑我這個沒拿過比抄經用的筆還重的東西的佛教狂熱分子，根本無法跟她對抗。
於是我踉嗆了一下。趁我腳步不穩、臉稍微低下來的時候，緋影伸出鮮紅的舌頭，從我嘴唇的近處輕輕……地往上舔。
那個瞬間，緋影出現在玻璃窗外的那個夜裏，剛洗好澡的妹妹親吻我的事情在我腦中閃現。妹妹那時候的親吻有如棉花糖一樣柔軟，由於她剛洗好澡，所以也很溫暖，有種輕飄飄的感覺。緋影的舌頭跟她不同，堅硬、冰冷又濕黏，但是有些笨拙，這種不靈巧、不熟練的感覺不知為何反而使心髒狂跳，衝擊倍增，讓我的身體完全僵硬住了。
「為……為什麽？」
「因為日向小姐醒來後，就不能做這種事了。」
緋影的嘴唇靠近到幾乎要親吻到我的耳朵，用隻有我聽得到的聲音低語。
「不是，所以說……你為什麽要這麽做？」
「請不要誤會，我並不是在親吻日向大哥，我也無意放棄日向小姐，因為我愛她，我真的愛著她。」
「好可怕好可怕，你超可怕。」
「我隻是……決定稍微改變一下方式罷了。與其突然縮短距離，應該要先從當朋友開始。還有，與其突然一下子就接吻，應該先從間接接吻開始……就是這樣。」
「咦？」
「啊，還有這個跟這個……我當時想盡可能將日向小姐占為已有，所以在擁擠的電車裏偷偷靠近她，從書包裏偷了這些東西。請您還給日向小姐。這好像是對她非常重要的東西……」
緋影一邊耳語，一邊把黏菌自動鉛筆塞到我手中。果然是這家夥偷的……不過等等啊，她剛才說的「間接接吻」是什麽意思？哪裏「間接」了？
當我想問的時候，緋影已經離開我身邊。這是因為妹妹已經完全清醒了。
「咦～？這裏是哪裏？為什麽我濕透了？」
看到東張西望的妹妹，凜世想說些什麽，但懂得看場麵的小麥搗住了她的嘴，拚命露出假笑迴答她：
「那、那是因為今日日迷了路，結果在屋頂倒下了喔。」
「啊——這樣啊。我這個人很冒失，該不會又給大家添麻煩了吧？」
妹妹嘿嘿一笑，很害羞似地搔著頭。凜世大叫出聲：
「咦咦咦咦咦咦咦？」
我也很想跟著一起大喊。她竟然接受這個理由了！麵對這種不自然的狀況，難道她沒有半
點疑心嗎？太厲害了，妹妹！
「這麽說來，總覺得頭好暈。是因為貧血之類的緣故嗎？畢竟最近都沒有吃肝髒之類的食物。」
那是因為麻醉藥的緣故啊，妹妹。妹妹不懂得懷疑他人的這點，已經到達危險的地步了。
光是看著她就會擔心起來。
「那、那個……日向小姐，對不起。」
緋影對於要向妹妹隱瞞一切似乎還是有罣礙，她用微弱的聲音道歉。妹妹顯得很疑惑。
「咦？什麽什麽？你為什麽要道歉呢，根雪同學？」
看見妹妹那完全沒有戒心的眼眸，從緋影沒戴眼罩的右眼中靜靜流下一道淚水。看到她的眼淚，凜世跟小麥似乎也大略察覺到剛才發生的事情，她們用像是憤怒又像是警戒的神情注視著緋影跟今日子。
哎，對她們來說，這等於是出現了新「情敵」，內心恐怕暗潮洶湧吧，不過這樣也姑且算是圓滿解決了？
……不過有件事還是讓我無法釋懷，就是剛剛緋影所說的「間接接吻」。
（所以說，為什麽舔我的臉頰就能達成「間接接吻」呢？）
這就表示她知道妹妹曾經親吻我的臉頰吧？
也就是說……在那個下雷雨的夜裏，我看到的身影並不是幻覺，而是緋影？那個沾到屋簷上的泥巴也是……緋影她一直貼在我們家的窗戶上，當一個跟蹤狂嗎？
妹妹的房間裏有冷氣，窗戶都是緊閉的，所以她試圖從開著窗戶的我的房間入侵嗎？妹妹的衣物老是不見，這也是緋影搞的鬼？妹妹至今弄丟的內褲跟睡褲都被她帶了迴家，將臉埋在那裏麵「唿哈唿哈」地吸取妹妹的氣味嗎？而且雖然她歸還了自動鉛筆，但是她不打算歸還這些東西嗎……？
我認為破犯不偷盜戒並不好，應該說，更重要的問題在於原來她曾經想非法入侵！要是緋影有成功非法入侵，妹妹會有何下場呢……想到這裏，我感到不寒而栗。
該不會那個眼罩下方的瘀青是……在下雷雨的夜裏，她的身影之所以隻出現了一個瞬間，難道是因為她被雷嚇到，才會從屋簷上掉下來嗎？因此撞到眼睛，造成了瘀青？
然後，她全都看到了嗎？
連妹妹親吻我的那一幕也是？
被·她·看·到·了？
我全身的汗腺「轟」地一口氣全部敞開。我的臉部發燙：心跳如鼓，流出黏答答的擾人汗水。
「沒……沒事的沒事的沒事的，一定沒被看見沒被看見或許被看見了不對一定沒被看見……」
我像是想洗腦自己一樣，不斷嘀咕著。
妹妹脫下濕淋淋的衣服，同時顯得滿臉疑惑。
「老哥，你在碎碎念些什麽？而且……呀啊啊啊啊！那、那道傷是怎麽迴事？」
妹妹慌張地跳下沙發，跑到我身邊。
「老哥真是很冒失耶，要是我沒跟在你身邊，你大概會受傷死掉吧？你老是令人操心耶。」
也不知道別人為她費了多少苦心，妹妹一臉自以為是地說。我雖然很不高興，不過我隱約瞥見
望著我的緋影的神情，有一瞬間看起來笑得非常溫柔。
姑且算是個保健委員的小麥幫我診斷我的腿。我的腳頂多隻有因內出血而腫脹，以及因為大範圍的內出血而發疼，在碰撞造成的傷害恢複後，我就能勉強站起，骨頭好像也沒有問題。
由於製服都濕透了，我們決定在購物中心購買新衣服，而製服就放在塑膠袋裏帶迴家。我們手頭的錢都不多，不足以讓兩人都買長褲，所以我買了五分褲，妹妹買了短褲，上衣是三百圓商店的背心，鞋子也是在三百圓商店買的拖鞋。兩人加起來總共兩千五百圓，真是個相當寒酸的搭配方式。
哎，凜世是有錢人，要是她肯借我們兩千圓就好，我跟妹妹就都能買長褲了。但是她一塊錢都不肯借，甚至還跟小麥勾結，頻頻向妹妹推薦短褲：
「今日日，短褲的布料比較少，很便宜唷～少」
「是啊～像是這件就隻要五百圓～小」
這兩個家夥根本隻是自己想看吧。她們明明平時會看到妹妹穿泳衣的模樣，為什麽還會萌露出程度更少的短褲呢？
不對，就是因為露出範圍少，所以才顯得萌嗎？我無法理解，我不懂這個深奧的百合世界。
總之，我跟妹妹就穿著這身亂七八糟的組合，走在車站到家裏的這段迴家路上。
「老哥，你的腳還好嗎？」
妹妹這麽問拖著腳走路的我。老實說，並不太好。不過如果我這麽說，妹妹絕對會說出「肩膀借你靠」之類的話，於是我默不作聲……
「我的肩膀借你靠。」
哇——！我明明什麽都沒說，妹妹突然就把手伸到我的腋下！由於沒預料到妹妹會雞婆成這樣，我徹底陷入恐慌。因為妹妹的胸部就抵在我的側腹上，感受到那股彈力、或是想著妹妹這家夥又繼續發育啦、到底想發育到什麽程度啊，讓我莫名心跳加速，過度換氣的症狀好像快要發作了。
「沒事吧？會痛就不要客氣地說出來喔，我可以背你。」
「背、背我也太扯了吧！」
「我有做體能訓練，所以七十公斤以下我都背得起來喔。要試試看嗎？」
妹妹用肩膀支撐著我，從下方抬眼望著我這麽說。
不，我說太扯的原因並不是因為那種問題。若要背我，就表示我的手會垂到妹妹的胸部附近，而妹妹的手會支撐住我的臀部，而我的那個東西則會緊貼並被壓在妹妹的背部……
「哇啊啊啊啊！試什麽試，太不像話了！我沒問題，我沒事啦！」
我拚命搖頭。妹妹嘻嘻嘻地笑了。
「老哥真是太客氣了——」
才不是！我隻是因為不能破犯不淫邪戒，所以覺得不可以做這麽不檢點的事！
「比、比起那種事情，重點是這、這個！」
我想改變話題與氣氛，於是從口袋裏拿出緋影還給我的黏菌自動鉛筆。妹妹「啊」了一聲，兩眼閃閃發光。
「黏菌自動鉛筆！這是我的那支嗎？」
「對、對啊。」
「哇——我找好久了！它掉在哪裏啊？」
「那、那個……我的房間。」
非常抱歉，釋迦牟尼佛，我破犯不妄語戒了。不過唯有不淫邪戒是我絕對不會破犯的，所以請原諒我……
「這樣啊，難道是我去老哥房間問功課的時候掉的嗎？謝謝——我真的找了好久喔！畢竟這是代表我跟老哥之間重要迴憶的自動鉛筆嘛，我不會再度弄丟的，真的真的很謝謝你！」
妹妹一邊用肩膀支撐著我，一邊從旁把我緊緊抱住。充滿彈力的胸部將我的側腹夾在中間……對、對不起，釋迦牟尼佛，我連不淫邪戒都破犯了！釋迦牟尼佛明明早在兩千五百年就曾提出忠告，告訴我們女子是惡魔啊！啊啊我要墮落了，我要被邪惡的妹妹害得墮落了！
我的心髒怦怦跳，害得我因缺氧而唿吸困難，雖然如此，「唿啊唿啊」地喘氣也太丟臉了，所以我抬頭忍住聲音，吸了一口氣。
「唿嗚……」
糟糕，在我吸氣的瞬間，不小心發出了奇怪的聲音。我覺得自己全身的毛孔好像都快噴出
冷汗。妹妹慌張了起來，擔心地抬頭看我。
「老哥，抱、抱歉！你明明受傷了，就算我再喜歡老哥，也不該這麽用力抱住你……你有
沒有哪裏痛？對不起、對不起喔？」
「啊嗚，我、我我……我還、還好啦……」
這是謊言。我又破犯不妄語戒了。
因為我一點都不好，相較之下我的心髒更不好。所以我就說，不要把「喜歡哥哥」之類的話語藏在那種話裏輕易說出口啊，妹妹！還有道歉的聲音也太可愛了，如果不禁止她的話，我的心髒會一直在胸腔裏怦怦亂跳。當我在意起心髒的聲音會不會被妹妹聽到時，心髒就跳得更快了。
心跳的速度已經超乎正常值了，這樣沒問題嗎？我腦中充滿心髒的聲音，全身也發燙到好像會燒起來，不行，再這樣下去，我或許會因為心髒過熱而死……
「哎，老哥。」
「什什什什什什什什什麽事？」
妹妹突然向我搭話，讓我驚惶失措了起來。糟糕，我這樣太可疑了。妹妹仰望雨雖然已經停止，但是仍然雲霧低垂的陰沉天空。
「果然織女跟牛郎今天還是見不到麵嗎……」
「咦？哦，你說織女跟牛郎啊。」
我拚命抑製住胸口的悸動，一邊這麽說。仰望天空時，我看見厚重的雲朵被地上的燈光照亮，看起來帶著點紅豆色的光芒。聽說如果是在民宅燈光稀少的鄉下，雨天的天空是一片漆黑，然而東京的雨日天空散發的是紅豆色的光芒。
「哎，大概沒辦法吧，而且看起來好像還會再下雨。」
「明明一年隻能見一次麵，這樣好可憐啊。在佛教中，掌管星星、月亮跟太陽運行的是大日如來對吧？我也有稍微學了一點喔。那麽，如果我向大日如來祈禱，弛會不會讓天空放晴呢……」
「兩邊的世界觀不一樣。」
「是喔？」
「而且織女跟牛郎的故事是虛構的吧。沒必要認真地為他們擔心。」
「這樣啊……」
「就是這樣！」
我用有點事不關己的態度冷淡地這麽說完，妹妹就緊緊——地盯著我的臉看。被她緊盯到好像臉上會穿出一個洞，讓我覺得有點兒不自在。
「做、做什麽，有什麽事嗎？」
「那個……老哥。謝謝你。」
「什麽？謝什麽？」
「因為你拚了命地尋找倒在屋頂上的我吧。你在找我的時候跌倒，摔得全身都是瘀青，連手都被割出這麽嚴重的傷……」
「這、這又不是什麽嚴重的傷！而且我、我也不是為了你而拚命搜索的！」
「我雖然對倒在屋頂上啦、在事務室睡覺時的事情沒記憶，不過我做了個夢。雖然這是個像幼稚園小朋友的童話故事一樣的夢，說起來很害羞，不過夢中的我是睡美人，而老哥是白馬王子，打倒魔女救了我。然後王子就說羅……我的心不會屈服，我會好好保護你。」
「咦！」
慘了。我還以為她當時沒有意識，不過傳入她耳中的聲音似乎被重新構築成夢境了？這就跟在睡夢中聽到警鈐聲，就會做火災的夢是一樣的道理嗎？我、我必須假裝這完全隻是一個夢才行。我應該說「哦——真是有趣的夢啊——」之類的，輕鬆自然、若無其事地隨意應付過去嗎？啊啊，太過在意的話，感覺我好像會把這句台詞說得平板又虛假啊。
「哦、哦……真、真是、真是有趣……」
「啊——！」
我的話說到一半，妹妹就突然大叫起來。我的心髒差點停止，於是我看向妹妹。
「怎、怎麽了？」
「老哥你看，你看！」
妹妹嚷嚷著指向天空。紅豆色的雲朵宛如撕裂絲帛般逐漸變薄，從中露出了微微閃爍的星星。
發出宛如鑽石般強烈光芒的三顆星星，形成了巨大的三角形。
「出現了！是織女星跟牛郎星！」
「真厲害，放晴了呢。這是短簽造成的效果嗎？」
「那是位在銀河兩側的天琴座織女星與天鷹座牛郎星，銀河上方的則是天鵝座的天津四，對不對？」
「哦，我都不知道你這麽了解星星。」
「我們小時候不是都會兩人一起布置七夕的裝飾嗎？那時候老哥每年都會講解給我聽，我就記住了。」
「我、我每年都會講解給你聽嗎？」
「嗯。老哥會變得像學校老師一樣，一臉很了不起的樣子。第一次是在我讀幼稚園，而老哥讀小學的時候，所以老哥當時裝大人裝到有點過頭了呢。之後我們每年都會布置七夕裝飾，不過這麽說來，我們是從什麽時候開始不再布置了呢？老哥以前會把色紙又折又剪，做出那種很漂亮、像網子一樣的東西，那是叫『銀河』嗎？不知道是折的方式還是剪的方式不對，我不管試幾次都沒有成功呢……」
妹妹一邊說，一邊再度把手伸向我包著繃帶的手。
有好一段期間，妹妹彷佛感到猶豫，讓手在我的手邊遊走，之後突然像是想到什麽似地，仿佛要包覆住我的手一般，用纖細的手指輕柔握住我。
「咦！」
我不小心發出聲。妹妹有好一段時間都紅著臉，垂下眼簾什麽也沒說……但是不久後，她用眼角瞥了我一眼，然後又別開視線。白皙的臉蛋染上了鮮豔的粉紅色。
「那個啊……迴家之後，可以教我那個網子的做法嗎？」
「為、為什麽又要做這種東西？」
「很久沒布置了，我們就一起來做七夕裝飾嘛。老哥的手有傷，所以你教我做，我來代替你布置。我願意代替老哥的手做任何事情。」
「現在才開始布置七夕裝飾嗎？七月七日馬上就要結束了喔？而且比起七夕裝飾，這種時期更重要的是準備期末考吧？」
「不過，這是為了織女跟牛郎啊。」
「織女跟牛郎不是都已經見到麵了嗎，不需要做了吧？」
「這是為了祈禱不管是明年、明年的下一年、永遠永——遠、永——遠，兩個人都能一直在一起呀。
妹妹說完，就輕輕一握……溫柔地加重手指包覆著我的手的力道。我睡翹的亂發又緊繃地
「咻」一聲彈起。話說，這束頭發什麽時候具有神經了？
輕輕握著我，以免觸痛我傷口的那股力道既令人心疼又虛幻，但也確實地包覆住了我受傷的手。
「……我、我知道了。我就教你折『銀河』吧。」
「太棒了！」
妹妹依舊支撐著我的肩膀，就這樣抱住我的身體。雖然現在已經入夜，不過還是會有一些行人經過，我慌張地留意起周圍的眼光。
「喂，住手！你在路中央做什麽啊！」
「老哥，不管是明年還是後年，我們都要一——直一起布置七夕裝飾喔！」
「是是是，我知道了，我知道了所以放手！」
不知道為什麽，即使我大聲怒吼，妹妹反而更加一臉愛憐地緊貼在我身邊，露出宛如沐浴在暖陽中的貓咪般幸福的神情，她眯起眼睛緊緊抱住我。
哎呀哎呀……看來不管是明年還是後年，我都會一——直被妹妹纏著不放啊。
在從雲朵之間散發出淡淡光芒的星辰底下，我一邊清楚感受到緊貼著我的妹妹的體溫與心跳，一邊歎了口氣。
我的腿痛到無法站立，因此我落到丟臉地被體格壯碩的警衛先生背過去的下場。
關於手上的傷，我以被水泥割到為由蒙混過去，借用了紗布跟繃帶在事務室裏自行包紮。
妹妹橫躺在事務室的沙發上，依然沉陷在睡眠之中。雖然我被反覆詢問在電梯間上做什麽，不過我沒有說出口。
緋影想說出事實，但是我告訴她「不要說」。不知道緋影是不是因為我說的話而突然清醒了……我想她在瘋狂愛上妹妹之前，原本應該是個普通女孩，因為對戀愛沒有免疫力而失去控製，在她慢慢習慣這種心情後好像也冷靜下來了。總之她似乎正在反省自己的失控，所以好像想老實道歉，不過要是全盤托出這次發生的事情，反而會造成妹妹的心理創傷。
「所以為了我妹妹好，我們都別說出這次的事情吧。」
趁警衛為了向上司報告而離席時，我對緋影如此耳語。緋影用驚訝的眼神看著我。
「這樣……好嗎？」
「不過我不會說謊喔，我充其量隻是沒說出口罷了。因為佛教五戒中的不妄語戒有規定不能說謊。」
「日向哥哥您明明受了這麽嚴重的傷……把我交給警察也沒關係喔？應該說……我會去自首……我……已經明白自己犯下的罪有多麽深重，也做好了受處罰的覺悟。」
「自首……不用啦，既然你都這麽認真反省，這就夠了。以後要好好遵守五戒中的不殺生戒喔。」
「隻要讓學校收到通知、讓我被退學，我就不會再次因為水球而接近日向小姐，這樣日向哥哥不是比較能安心嗎？」
麵對皺著眉頭低聲問我的緋影，我如此迴答：
「沒關係啦。要是妹妹因此而陷入恐慌，緊緊黏著我，這樣我還比較無法安心。」
「可是……您沒想過我可能會再次綁架日向小姐嗎？我認為您不要太過信任我比較好喔……？現在也就算了，關於日後我是否能克製住自己，說真的，我並沒有把握。因為日向小姐就是這麽有魅力……」
「到時候再由我來保護她就好了。」
「就算您又會差點被我殺掉也一樣……？我可不知道自己能不能遵守不殺生戒喔。」
「隻要我保護好妹妹，你就不會破戒了啊。」
「不過，要是您無法保護好日向小姐的話怎麽辦呢？」
「我說過了吧，就算你能打斷我的腿，也無法讓我的心屈服。我的心不會畏縮。所以我說我會保護她，就絕對會保護好她。就隻是這麽單純的事情。」
「……」
緋影盯著我看。此時我才發現我說了非常令人害羞的話語，開始慌張不已。
「啊……這、這是秘密！不要告訴我妹妹喔！」
「……我明白了。我所做的事情，以及日向哥哥所說的事情，兩者都一樣……我們共有彼此的秘密呢。」
咦？……雖然很不明顯，不過緋影剛才該不會露出了微笑？
在我確認之前，警衛就迴來了。購物中心管理階層的人也一起走了過來。
接著，我們又被再次問及爬上電梯間的目的，不過我跟緋影都因為前違理由而閉口不語。
看到我們的模樣，身穿做工良好的西裝的購物中心主管一臉煩悶地歎氣，並說：
「偶爾就是會有你們這種小孩出現。真受不了。」
他突然嘀咕起這種話。咦，偶爾會出現是指……什麽意思？
「色小鬼就跟剛學會打手槍的猴子一樣，不管在哪裏都想……」
「色小鬼？……咦、您、您是不是誤會了什麽？」
「不知道是以為在那裏就不會有人看見，還是因為笨蛋跟煙都喜歡高處……真受不了。尤其是那些銀嶺學院高中的輕浮男生。在電動玩具店搭訕到女孩子後就想做那件事，真是跟山猴沒兩樣。難道我的店是野生王國嗎？為了那些誇口說『在抓娃娃機隨便抓到一點獎品，女人就會崇拜個半死，一下子就墜入情網，真是輕鬆』的笨蛋，我把抓娃娃機的夾子力道設定成超弱了！你們失去的可不是女人，而是錢跟獎品啦，活該！」
「莫非……您相當生氣？」
「我當然生氣！都說過那裏有避雷針、很危險，可是不管說幾次都不肯聽。明明都確實向附近的學校發出通告了，還是沒人肯聽話。就算天氣晴朗，會打雷的時候就是會打雷，這就叫晴天霹靂。順帶一提，霹靂指的就是雷。」
「啊，我學到一點新知識了。」
「要是有哪個人被雷直接擊中然後死掉，就不會再有笨蛋靠近那裏了吧！那些怪獸家長八成會羅唆什麽我們的購物中心要負起管理責任，不過我會清楚告訴他們，那是你們家小鬼自己的責任啦。難得下這麽大的雨，你們全都死光不就好了！應該說給我去死吧，笨——蛋笨——蛋！」
購物中心的主管跟他紳士般的外表不符，說出讓人非常能夠理解他心情的直率意見。他之
前肯定遇到（目擊到？）了各種不堪的場麵吧。
「我們大人跟被慣壞的孩子不一樣，工作忙得要死，所以要先失陪了。在那女孩醒來之前，你們可以待在這裏。這裏設有監視器，所以不要做多餘的事！順帶一提，我等一下會用館內廣播幫你們把朋友叫來。為了防止你們再犯，我會連絡學校！知道了嗎，呆子！」
主管一邊發著脾氣，一邊領著警衛走出去。
不久，聽到館內廣播的凜世跟小麥急急忙忙地衝了過來。看見睡在事務室沙發上的妹妹，以及滿身傷口與泥濘的我們兩人的瞬間，凜世橫眉豎目地抓住緋影的胸口，用全力打了她一巴掌。
「根雪緋影！你對我的今日子做了什麽啊！」
好、好狠。由於衣領被抓住，就算被打巴掌，緋影也無處可逃。由於也無法卸力，她完整承受了巴掌造成的衝擊。在衣領被抓住而無法逃離的情況下，她又被連續打了兩次、三次巴掌。
「等……等等啊，凜世！你太狠了！」
「這一點都不會太狠。竟然把今日子當成目標，想讓她在眾人麵前全裸，就算是未遂也無法原諒！這是被你添麻煩的今日子的份！這是擔心的小麥的份！然後這是我的份！還有這也是我的份！順帶一提，這也是我的份！最後一次，這也是我的份！這是附帶的，也是我的份！再加一擊，這是我的份！」
「喂喂喂喂！沒有我的份這點已經沒有吐槽的餘地了，但是你的份也太多了吧！你這個貪心鬼！」
「才沒有太多呢，我的泳衣可是被割破，蒙受了奇恥大辱啊！」
她已經完全進入連環來迴巴掌的狀態了。而且凜世外表看起來雖是纖細的美少女，但是她可是水中格鬥技——水球的選手。我慌忙介入製止時，被她那股握力與腕力以全力掌摑的緋影已經兩頰紅腫，不知道是不是因為口腔內壁在中途被牙齒劃傷，她的唇角有一絲鮮血滴了下來。
「沒關係的，日向哥哥……這種痛楚跟那時日向哥哥下定決心要背負的痛苦比起來，根本
微不足道……」
「咦？」
凜世嚇了一跳，來迴望著我跟緋影。
「怎、怎麽了？怎麽你們兩個感情好像變好了？」
「沒有，那個……緋影已經在反省了。她跟我約好，以後不會再找我妹妹麻煩。」
「你相信了這句話嗎，日向大哥？你是笨蛋啊？如果這是謊言，你要怎麽辦？並非所有人都是遵守不妄語戒的大好人喔？今日子要是有個萬一，你要怎麽負起責任！」
「這個嘛……」
緋影代替含糊其辭的我開口：
「日向哥哥說，他會保護好妹妹喔……他說，即使腿被打斷，他的心也不會屈服，不管發生什麽事情，他都會保護好妹妹……」
「不要說出來啊，笨蛋！」
我大聲怒吼，臉上都快要噴出火來。凜世驚訝地睜圓了眼睛。小麥伸手搗住嘴，眉毛變成八字形地放聲大笑：
「好誇張，比草生發網菌還要誇張。」
「吵死——啦！而且又出現新的黏菌名了，這不是害我又學到新知識了嗎！」
「日向大哥跟根雪緋影說了這種話啊……原來如此。」
凜世眯起眼睛，雙臂環胸，自顧自理解了似地深深點頭。
「什、什麽原來如此？」
「意思就是說，被日向大哥這麽說，當然會認輸呢。會覺得這樣一來也隻能放棄了。」
「咦？」
「畢竟日向大哥……外表看起來非常冷淡，內心其實很炙熱呢。」
凜世用幾不可聞的音量如此低語。
我的心髒猛然跳了一下。
……咦？剛才那句話，難道是在……稱讚我？
就在這個時候，妹妹在沙發上發出「嗚——嗯……」的小聲呻吟，翻了個身。由於我現在還因為凜世而有點心跳加速，妹妹醒來的時候我莫名地感到緊張。若要比喻的話，這有點像是外遇時的奇妙罪惡感……不對，我當然不可能對妹妹有那種感情，凜世又是那麽出色的美少女，漂亮到如果我不是我妹的哥哥，她根本不會跟我說話的等級，所以她也不可能對我抱有特別的情感，這完全隻是一種比喻而已。
「啊，今日日好像快醒了唷。」
小麥注視著妹妹的臉。太好了，麻醉的藥效退了……我鬆了一口氣。
「今日子，你還好嗎？」
凜世也移動到妹妹身邊。兩人都背向我們……就在此時——
「日向哥哥。」
緋影突然露出恐怖的眼神，用力拉扯我的手腕。
即使看來纖細苗條，但她不愧是水球選手，腕力相當強。雖然很丟臉，不過憑我這個沒拿過比抄經用的筆還重的東西的佛教狂熱分子，根本無法跟她對抗。
於是我踉嗆了一下。趁我腳步不穩、臉稍微低下來的時候，緋影伸出鮮紅的舌頭，從我嘴唇的近處輕輕……地往上舔。
那個瞬間，緋影出現在玻璃窗外的那個夜裏，剛洗好澡的妹妹親吻我的事情在我腦中閃現。妹妹那時候的親吻有如棉花糖一樣柔軟，由於她剛洗好澡，所以也很溫暖，有種輕飄飄的感覺。緋影的舌頭跟她不同，堅硬、冰冷又濕黏，但是有些笨拙，這種不靈巧、不熟練的感覺不知為何反而使心髒狂跳，衝擊倍增，讓我的身體完全僵硬住了。
「為……為什麽？」
「因為日向小姐醒來後，就不能做這種事了。」
緋影的嘴唇靠近到幾乎要親吻到我的耳朵，用隻有我聽得到的聲音低語。
「不是，所以說……你為什麽要這麽做？」
「請不要誤會，我並不是在親吻日向大哥，我也無意放棄日向小姐，因為我愛她，我真的愛著她。」
「好可怕好可怕，你超可怕。」
「我隻是……決定稍微改變一下方式罷了。與其突然縮短距離，應該要先從當朋友開始。還有，與其突然一下子就接吻，應該先從間接接吻開始……就是這樣。」
「咦？」
「啊，還有這個跟這個……我當時想盡可能將日向小姐占為已有，所以在擁擠的電車裏偷偷靠近她，從書包裏偷了這些東西。請您還給日向小姐。這好像是對她非常重要的東西……」
緋影一邊耳語，一邊把黏菌自動鉛筆塞到我手中。果然是這家夥偷的……不過等等啊，她剛才說的「間接接吻」是什麽意思？哪裏「間接」了？
當我想問的時候，緋影已經離開我身邊。這是因為妹妹已經完全清醒了。
「咦～？這裏是哪裏？為什麽我濕透了？」
看到東張西望的妹妹，凜世想說些什麽，但懂得看場麵的小麥搗住了她的嘴，拚命露出假笑迴答她：
「那、那是因為今日日迷了路，結果在屋頂倒下了喔。」
「啊——這樣啊。我這個人很冒失，該不會又給大家添麻煩了吧？」
妹妹嘿嘿一笑，很害羞似地搔著頭。凜世大叫出聲：
「咦咦咦咦咦咦咦？」
我也很想跟著一起大喊。她竟然接受這個理由了！麵對這種不自然的狀況，難道她沒有半
點疑心嗎？太厲害了，妹妹！
「這麽說來，總覺得頭好暈。是因為貧血之類的緣故嗎？畢竟最近都沒有吃肝髒之類的食物。」
那是因為麻醉藥的緣故啊，妹妹。妹妹不懂得懷疑他人的這點，已經到達危險的地步了。
光是看著她就會擔心起來。
「那、那個……日向小姐，對不起。」
緋影對於要向妹妹隱瞞一切似乎還是有罣礙，她用微弱的聲音道歉。妹妹顯得很疑惑。
「咦？什麽什麽？你為什麽要道歉呢，根雪同學？」
看見妹妹那完全沒有戒心的眼眸，從緋影沒戴眼罩的右眼中靜靜流下一道淚水。看到她的眼淚，凜世跟小麥似乎也大略察覺到剛才發生的事情，她們用像是憤怒又像是警戒的神情注視著緋影跟今日子。
哎，對她們來說，這等於是出現了新「情敵」，內心恐怕暗潮洶湧吧，不過這樣也姑且算是圓滿解決了？
……不過有件事還是讓我無法釋懷，就是剛剛緋影所說的「間接接吻」。
（所以說，為什麽舔我的臉頰就能達成「間接接吻」呢？）
這就表示她知道妹妹曾經親吻我的臉頰吧？
也就是說……在那個下雷雨的夜裏，我看到的身影並不是幻覺，而是緋影？那個沾到屋簷上的泥巴也是……緋影她一直貼在我們家的窗戶上，當一個跟蹤狂嗎？
妹妹的房間裏有冷氣，窗戶都是緊閉的，所以她試圖從開著窗戶的我的房間入侵嗎？妹妹的衣物老是不見，這也是緋影搞的鬼？妹妹至今弄丟的內褲跟睡褲都被她帶了迴家，將臉埋在那裏麵「唿哈唿哈」地吸取妹妹的氣味嗎？而且雖然她歸還了自動鉛筆，但是她不打算歸還這些東西嗎……？
我認為破犯不偷盜戒並不好，應該說，更重要的問題在於原來她曾經想非法入侵！要是緋影有成功非法入侵，妹妹會有何下場呢……想到這裏，我感到不寒而栗。
該不會那個眼罩下方的瘀青是……在下雷雨的夜裏，她的身影之所以隻出現了一個瞬間，難道是因為她被雷嚇到，才會從屋簷上掉下來嗎？因此撞到眼睛，造成了瘀青？
然後，她全都看到了嗎？
連妹妹親吻我的那一幕也是？
被·她·看·到·了？
我全身的汗腺「轟」地一口氣全部敞開。我的臉部發燙：心跳如鼓，流出黏答答的擾人汗水。
「沒……沒事的沒事的沒事的，一定沒被看見沒被看見或許被看見了不對一定沒被看見……」
我像是想洗腦自己一樣，不斷嘀咕著。
妹妹脫下濕淋淋的衣服，同時顯得滿臉疑惑。
「老哥，你在碎碎念些什麽？而且……呀啊啊啊啊！那、那道傷是怎麽迴事？」
妹妹慌張地跳下沙發，跑到我身邊。
「老哥真是很冒失耶，要是我沒跟在你身邊，你大概會受傷死掉吧？你老是令人操心耶。」
也不知道別人為她費了多少苦心，妹妹一臉自以為是地說。我雖然很不高興，不過我隱約瞥見
望著我的緋影的神情，有一瞬間看起來笑得非常溫柔。
姑且算是個保健委員的小麥幫我診斷我的腿。我的腳頂多隻有因內出血而腫脹，以及因為大範圍的內出血而發疼，在碰撞造成的傷害恢複後，我就能勉強站起，骨頭好像也沒有問題。
由於製服都濕透了，我們決定在購物中心購買新衣服，而製服就放在塑膠袋裏帶迴家。我們手頭的錢都不多，不足以讓兩人都買長褲，所以我買了五分褲，妹妹買了短褲，上衣是三百圓商店的背心，鞋子也是在三百圓商店買的拖鞋。兩人加起來總共兩千五百圓，真是個相當寒酸的搭配方式。
哎，凜世是有錢人，要是她肯借我們兩千圓就好，我跟妹妹就都能買長褲了。但是她一塊錢都不肯借，甚至還跟小麥勾結，頻頻向妹妹推薦短褲：
「今日日，短褲的布料比較少，很便宜唷～少」
「是啊～像是這件就隻要五百圓～小」
這兩個家夥根本隻是自己想看吧。她們明明平時會看到妹妹穿泳衣的模樣，為什麽還會萌露出程度更少的短褲呢？
不對，就是因為露出範圍少，所以才顯得萌嗎？我無法理解，我不懂這個深奧的百合世界。
總之，我跟妹妹就穿著這身亂七八糟的組合，走在車站到家裏的這段迴家路上。
「老哥，你的腳還好嗎？」
妹妹這麽問拖著腳走路的我。老實說，並不太好。不過如果我這麽說，妹妹絕對會說出「肩膀借你靠」之類的話，於是我默不作聲……
「我的肩膀借你靠。」
哇——！我明明什麽都沒說，妹妹突然就把手伸到我的腋下！由於沒預料到妹妹會雞婆成這樣，我徹底陷入恐慌。因為妹妹的胸部就抵在我的側腹上，感受到那股彈力、或是想著妹妹這家夥又繼續發育啦、到底想發育到什麽程度啊，讓我莫名心跳加速，過度換氣的症狀好像快要發作了。
「沒事吧？會痛就不要客氣地說出來喔，我可以背你。」
「背、背我也太扯了吧！」
「我有做體能訓練，所以七十公斤以下我都背得起來喔。要試試看嗎？」
妹妹用肩膀支撐著我，從下方抬眼望著我這麽說。
不，我說太扯的原因並不是因為那種問題。若要背我，就表示我的手會垂到妹妹的胸部附近，而妹妹的手會支撐住我的臀部，而我的那個東西則會緊貼並被壓在妹妹的背部……
「哇啊啊啊啊！試什麽試，太不像話了！我沒問題，我沒事啦！」
我拚命搖頭。妹妹嘻嘻嘻地笑了。
「老哥真是太客氣了——」
才不是！我隻是因為不能破犯不淫邪戒，所以覺得不可以做這麽不檢點的事！
「比、比起那種事情，重點是這、這個！」
我想改變話題與氣氛，於是從口袋裏拿出緋影還給我的黏菌自動鉛筆。妹妹「啊」了一聲，兩眼閃閃發光。
「黏菌自動鉛筆！這是我的那支嗎？」
「對、對啊。」
「哇——我找好久了！它掉在哪裏啊？」
「那、那個……我的房間。」
非常抱歉，釋迦牟尼佛，我破犯不妄語戒了。不過唯有不淫邪戒是我絕對不會破犯的，所以請原諒我……
「這樣啊，難道是我去老哥房間問功課的時候掉的嗎？謝謝——我真的找了好久喔！畢竟這是代表我跟老哥之間重要迴憶的自動鉛筆嘛，我不會再度弄丟的，真的真的很謝謝你！」
妹妹一邊用肩膀支撐著我，一邊從旁把我緊緊抱住。充滿彈力的胸部將我的側腹夾在中間……對、對不起，釋迦牟尼佛，我連不淫邪戒都破犯了！釋迦牟尼佛明明早在兩千五百年就曾提出忠告，告訴我們女子是惡魔啊！啊啊我要墮落了，我要被邪惡的妹妹害得墮落了！
我的心髒怦怦跳，害得我因缺氧而唿吸困難，雖然如此，「唿啊唿啊」地喘氣也太丟臉了，所以我抬頭忍住聲音，吸了一口氣。
「唿嗚……」
糟糕，在我吸氣的瞬間，不小心發出了奇怪的聲音。我覺得自己全身的毛孔好像都快噴出
冷汗。妹妹慌張了起來，擔心地抬頭看我。
「老哥，抱、抱歉！你明明受傷了，就算我再喜歡老哥，也不該這麽用力抱住你……你有
沒有哪裏痛？對不起、對不起喔？」
「啊嗚，我、我我……我還、還好啦……」
這是謊言。我又破犯不妄語戒了。
因為我一點都不好，相較之下我的心髒更不好。所以我就說，不要把「喜歡哥哥」之類的話語藏在那種話裏輕易說出口啊，妹妹！還有道歉的聲音也太可愛了，如果不禁止她的話，我的心髒會一直在胸腔裏怦怦亂跳。當我在意起心髒的聲音會不會被妹妹聽到時，心髒就跳得更快了。
心跳的速度已經超乎正常值了，這樣沒問題嗎？我腦中充滿心髒的聲音，全身也發燙到好像會燒起來，不行，再這樣下去，我或許會因為心髒過熱而死……
「哎，老哥。」
「什什什什什什什什什麽事？」
妹妹突然向我搭話，讓我驚惶失措了起來。糟糕，我這樣太可疑了。妹妹仰望雨雖然已經停止，但是仍然雲霧低垂的陰沉天空。
「果然織女跟牛郎今天還是見不到麵嗎……」
「咦？哦，你說織女跟牛郎啊。」
我拚命抑製住胸口的悸動，一邊這麽說。仰望天空時，我看見厚重的雲朵被地上的燈光照亮，看起來帶著點紅豆色的光芒。聽說如果是在民宅燈光稀少的鄉下，雨天的天空是一片漆黑，然而東京的雨日天空散發的是紅豆色的光芒。
「哎，大概沒辦法吧，而且看起來好像還會再下雨。」
「明明一年隻能見一次麵，這樣好可憐啊。在佛教中，掌管星星、月亮跟太陽運行的是大日如來對吧？我也有稍微學了一點喔。那麽，如果我向大日如來祈禱，弛會不會讓天空放晴呢……」
「兩邊的世界觀不一樣。」
「是喔？」
「而且織女跟牛郎的故事是虛構的吧。沒必要認真地為他們擔心。」
「這樣啊……」
「就是這樣！」
我用有點事不關己的態度冷淡地這麽說完，妹妹就緊緊——地盯著我的臉看。被她緊盯到好像臉上會穿出一個洞，讓我覺得有點兒不自在。
「做、做什麽，有什麽事嗎？」
「那個……老哥。謝謝你。」
「什麽？謝什麽？」
「因為你拚了命地尋找倒在屋頂上的我吧。你在找我的時候跌倒，摔得全身都是瘀青，連手都被割出這麽嚴重的傷……」
「這、這又不是什麽嚴重的傷！而且我、我也不是為了你而拚命搜索的！」
「我雖然對倒在屋頂上啦、在事務室睡覺時的事情沒記憶，不過我做了個夢。雖然這是個像幼稚園小朋友的童話故事一樣的夢，說起來很害羞，不過夢中的我是睡美人，而老哥是白馬王子，打倒魔女救了我。然後王子就說羅……我的心不會屈服，我會好好保護你。」
「咦！」
慘了。我還以為她當時沒有意識，不過傳入她耳中的聲音似乎被重新構築成夢境了？這就跟在睡夢中聽到警鈐聲，就會做火災的夢是一樣的道理嗎？我、我必須假裝這完全隻是一個夢才行。我應該說「哦——真是有趣的夢啊——」之類的，輕鬆自然、若無其事地隨意應付過去嗎？啊啊，太過在意的話，感覺我好像會把這句台詞說得平板又虛假啊。
「哦、哦……真、真是、真是有趣……」
「啊——！」
我的話說到一半，妹妹就突然大叫起來。我的心髒差點停止，於是我看向妹妹。
「怎、怎麽了？」
「老哥你看，你看！」
妹妹嚷嚷著指向天空。紅豆色的雲朵宛如撕裂絲帛般逐漸變薄，從中露出了微微閃爍的星星。
發出宛如鑽石般強烈光芒的三顆星星，形成了巨大的三角形。
「出現了！是織女星跟牛郎星！」
「真厲害，放晴了呢。這是短簽造成的效果嗎？」
「那是位在銀河兩側的天琴座織女星與天鷹座牛郎星，銀河上方的則是天鵝座的天津四，對不對？」
「哦，我都不知道你這麽了解星星。」
「我們小時候不是都會兩人一起布置七夕的裝飾嗎？那時候老哥每年都會講解給我聽，我就記住了。」
「我、我每年都會講解給你聽嗎？」
「嗯。老哥會變得像學校老師一樣，一臉很了不起的樣子。第一次是在我讀幼稚園，而老哥讀小學的時候，所以老哥當時裝大人裝到有點過頭了呢。之後我們每年都會布置七夕裝飾，不過這麽說來，我們是從什麽時候開始不再布置了呢？老哥以前會把色紙又折又剪，做出那種很漂亮、像網子一樣的東西，那是叫『銀河』嗎？不知道是折的方式還是剪的方式不對，我不管試幾次都沒有成功呢……」
妹妹一邊說，一邊再度把手伸向我包著繃帶的手。
有好一段期間，妹妹彷佛感到猶豫，讓手在我的手邊遊走，之後突然像是想到什麽似地，仿佛要包覆住我的手一般，用纖細的手指輕柔握住我。
「咦！」
我不小心發出聲。妹妹有好一段時間都紅著臉，垂下眼簾什麽也沒說……但是不久後，她用眼角瞥了我一眼，然後又別開視線。白皙的臉蛋染上了鮮豔的粉紅色。
「那個啊……迴家之後，可以教我那個網子的做法嗎？」
「為、為什麽又要做這種東西？」
「很久沒布置了，我們就一起來做七夕裝飾嘛。老哥的手有傷，所以你教我做，我來代替你布置。我願意代替老哥的手做任何事情。」
「現在才開始布置七夕裝飾嗎？七月七日馬上就要結束了喔？而且比起七夕裝飾，這種時期更重要的是準備期末考吧？」
「不過，這是為了織女跟牛郎啊。」
「織女跟牛郎不是都已經見到麵了嗎，不需要做了吧？」
「這是為了祈禱不管是明年、明年的下一年、永遠永——遠、永——遠，兩個人都能一直在一起呀。
妹妹說完，就輕輕一握……溫柔地加重手指包覆著我的手的力道。我睡翹的亂發又緊繃地
「咻」一聲彈起。話說，這束頭發什麽時候具有神經了？
輕輕握著我，以免觸痛我傷口的那股力道既令人心疼又虛幻，但也確實地包覆住了我受傷的手。
「……我、我知道了。我就教你折『銀河』吧。」
「太棒了！」
妹妹依舊支撐著我的肩膀，就這樣抱住我的身體。雖然現在已經入夜，不過還是會有一些行人經過，我慌張地留意起周圍的眼光。
「喂，住手！你在路中央做什麽啊！」
「老哥，不管是明年還是後年，我們都要一——直一起布置七夕裝飾喔！」
「是是是，我知道了，我知道了所以放手！」
不知道為什麽，即使我大聲怒吼，妹妹反而更加一臉愛憐地緊貼在我身邊，露出宛如沐浴在暖陽中的貓咪般幸福的神情，她眯起眼睛緊緊抱住我。
哎呀哎呀……看來不管是明年還是後年，我都會一——直被妹妹纏著不放啊。
在從雲朵之間散發出淡淡光芒的星辰底下，我一邊清楚感受到緊貼著我的妹妹的體溫與心跳，一邊歎了口氣。