間奏 06:05起死迴生
時鍾機關之星Clockwork Planet 作者：榎宮佑 暇奈椿 投票推薦 加入書簽 留言反饋
台版 轉自 輕之國度
圖源：陽子ようこ
錄入：zbszsr
修圖：黑羽
在此斷言。
——宇宙從一開始就發狂脫序了。
我們甚至還無法獨自站立，就呱呱墜地，誕生在這個世界上。
一邊拚命哭喊著「我就在這裏」，一邊畏懼周遭的未知與威脅；一邊拖著孱弱的身體痛苦掙紮，一邊絞盡貧乏的腦汁求生存。
我們從何處來——
——又該往何處去。
在這段過程中，我們出於恐懼與膽小而發明了神。鑄造了哲學當作謀求純淨理性的手段。發現了數學當作推測事物的工具。
我們戰戰兢兢、提心吊膽地建立起自己的曆史。
……途中，一再讓世界結束。
曾經是平麵的大地變成球體。本來位於宇宙中心的我們，變成繞著太陽爬行。人類發現萬有引力法則、學會在天空飛、找出構成世界的五個力量，最後靠著稚拙理論觸及真理（神）的寶座。
用盡智慧、語言、暴力，流下滂沱血淚，反覆喜悅、憤怒、悲傷，多到數不清的人一味煩惱痛苦受創——
一次又一次地重建自己的世界。
一次又一次地改寫自己的曆史。
一次又一次地延續自己的生命。
但——一切最終都淪為徒勞。
那天、那時、那瞬間，一切都化為夢幻泡影消失。
在地球毀滅、世界結束、宇宙變樣的那天。
然後——人類被迫認清現實了。
我們的足跡都白費了。在迷惘痛苦中走過的過程是愚蠢的誤會。拚命累積起來的理解不過是無價值的敝屣。
即將掌握真理的人類又被打迴原始時代。
事實證明，這座宇宙是瘋狂的神的沙盤。
而我們不過是無知駑鈍的嬰兒。
但——我們必須感到疑問。
既然一切都模棱兩可、不確定、不合理、充滿矛盾的這個世界，不過是神的娛樂……
那麽我們生存的這個世界究竟真的上具實存在嗎？
從那之後過了一千年……
●
秋葉原區上空。
二十架機影劃破拂曉天空飛去。
驅動渦輪攪得大氣嗡嗡作響，發出尖銳發條旋轉聲飛行的戰機，簡直就像是鋼鐵打造的猛禽。
那是隸屬東京『軍方』，駕駛第七世代型戰術戰鬥機的飛行第七部隊。
——通稱酒室隊。
在多重區塊領域，東京『軍方』的部隊之中，是最強的航空戰力。
這二十架戰機從橫須賀區筆直飛向秋葉原。
作戰目的隻有一個。
『——破壞秋葉原區出現的巨大未知兵器。』
「吃屎去死吧。」
在以超高音速飛行於拂曉天空的機體之中。
聽到通訊器傳來的命令，率領部隊的酒室上尉低聲咕噥。
在深夜十二點過後突然被吵醒，奉命隨時準備戰鬥，到了天亮終於接獲出擊指示——結果竟然是什麽未知巨大兵器。
「※空中管製（awacs）。困了的話，要不要我賞你屁眼幾發巡航機彈？」（編注：負責偵查與指揮等功能的戰機，又稱空中預警機。）
這個男人本來就以性急著稱。
他半認真地透過通訊器威脅，但對方淡淡地迴答：
『上尉，注意你的措辭。一切都是正式命令。』
「嘴巴不是拿來拉屎的。」
『我再說最後一次，上尉。這是正式命令。飛行第七部隊要迅速破壞秋葉原區出現的未知巨大兵器——暫稱「八束脛」，排除威脅。』
哈——酒室上尉從鼻子發出冷笑。
「你是白癡嗎？不，你是白癡沒錯。竟然把我當白癡。」
『上尉！』
「喂，白癡。聽好了？我不知道那是八束脛還是什麽，在東京正中央突然冒出那種鬼東西？首都警備隊是擼管路到睡著了嗎！？」
『首都警備隊已經全滅了。』
聽到空中管製的迴答，酒室上尉沉默了。
接著，各機駕駛員從通訊線路收到影像資訊。
映入眼簾的影像——足以踩爛大樓的巨大機械蜘蛛，存在於四處冒出火舌的秋葉原正中央的光景，看得各飛行員不禁發出呻吟。
『各員注意，就如各員所見。這項威脅是現實。若秋葉原區毀滅，可以說就等於東京——日本毀滅也不為過。各員奮鬥吧！』
「…………」
『還有，酒室上尉在作戰結束後出庭報到。很期待吧？』
「——哈！是啊。真是期待。」
前提是假使能夠活著迴來的話。
咒罵聲已經來到喉嚨，酒室上尉勉強將它咽了下去。
自己身為隊長，不能在部下也聽得到的共振通訊說這種話。
酒室上尉在煩躁的心情下，揮拳捶打座艙罩。
都心突然出現未知的巨大兵器——簡直笑死人了。
那種東西至今都不為人知地暗中存在？假使真的以為講這種話有說服力，那麽首先應該把裝滿屎的那顆腦袋轟掉才對。
早就知道了——至少『上麵』知道這是什麽、目的為何。
要不然，怎麽會替隻需要稱為『目標』就好的不明敵機取『暫稱（代號）』，還請務必說明這麽做的意圖……！
——答案不言而喻。酒室上尉咬牙切齒，隻差沒把牙齒咬碎了。
秋葉原區遭到襲擊，首都警備隊迎擊。
——然後失敗了。那究竟是在某種計劃之內還是某個地方出錯——不管怎樣……
（簡單說，就是替某個拉屎的王八蛋擦屁股吧……！）
酒室上尉在內心嘶吼。
那隻是直覺——卻是無限接近真相的分析。
首都警備隊不是弱兵，也不是能夠隨便消耗的兵力。
是為了保護東京而接受豐厚預算與高度訓練，國內『軍力』之中的最強戰力。
如今這支部隊潰滅——就先前影像所見，連一點明顯損傷都無法造成。
（於是那些臭政客嚇壞了，把爛攤子塞給空軍收拾吧。）
——實在太荒謬了。
那邊失敗了就找這邊——這種想法不僅膚淺，要是真的以為這樣就能解決，那就是無可救藥的白癡。
首都警備隊擁有多具搭載共振破碎炮的兵器。
理論上最強的對地兵器——既然連那都無法造成損傷，就表示目標擁有淩駕於那之上的防禦力，或是使之無效化的機關。
雖然無從得知那究竟是什麽——但有一件事能夠斷言。
就算將這架機體的巡航機彈全數用盡，造成有效攻擊的可能性也根本——
『即將抵達目標地點——全機準備戰鬥！』
「……了解。」
酒室上尉如此迴應空中管製，厭倦地歎氣。
——就聽從命令吧。那是軍人的職責。但是——
上麵宣稱，目標的武裝、炮數、射程均不明，既然如此——酒室在內心嘲笑。
他抓著嘴邊的麥克風，告訴全隊。
「暴風雨一號唿叫全機。采取三角隊形——全擊脫離。」
這個隊形是避免全機同時落入敵方射程範圍的最糟情況。
——從最大射程發射全彈後閃人——這項命令惹得空中管製發出嘶吼。
『上尉！我並沒有下這種作戰命令！擅自行動是——』
「——作戰？如果
『打爆神秘巨大兵器（八束脛）』這種話叫作戰，指示怎麽打爆就歸我管！要看熱鬧的話，至少給我閉上那張臭嘴！」
既然是命令就姑且聽從。那是軍人的職責。但是——
自己還有更重要的職責——那就是避免無謂的交戰造成部下無謂的犧牲。
「聽懂了嗎？全機，聽從指示——責任由我扛。」
『上尉！』
空中管製繼續大聲怒吼，但部隊的副隊長毫不理睬，迴答：
『暴風雨二號，了解。各機，采取三角隊形。』
以這句話為開端，所有機體迴答『了解』並重組部隊陣形。
『飛行第七部隊……！你們這群——』
空中管製機傳來的激動叫囂，突兀地——
中斷了。
同時，從飛行於他們上空的空中管製機傳來炸碎的巨響。
『怎、怎麽了！難道——』
『喂，別開玩笑了……居然轟掉了空中管製機嗎！』
在更多隊員心生動搖前，酒室上尉看到遙遠的前方——
聲納捕捉到的巨大反應，讓他大聲咂舌並怒吼：
「全機采取迴避動作散開迴轉，點燃後燃器，以最大速度脫離——我們在敵射程圈內！」
『了、了解——』
全機難掩內心動搖地聽從隊長指示，大幅迴轉掉頭。
但難掩內心動搖這點，酒室上尉也一樣。
（居然先轟掉空中管製機——？混帳東西……！）
——從巡航機彈射程外，將我方上空兩萬公尺的空中管製機擊墜。
其意義顯而易見。
就是宣告所有機體早就進入射程圈內，擺明挑釁……！
酒室上尉承受著迴轉時的猛烈(力，和各機同樣掉頭，將渦輪產生的壓縮氣體——點燃。
「——！」
加速至最大速度——極音速的衝擊、彷佛要將意識連同駕駛座一起壓扁的重壓。在咬緊牙關承受的酒室上尉眼前——
同樣掉頭完畢、開啟後燃器的一架機體——炸碎了。
目睹這幅光景，飛行第七部隊的精兵猛將個個瞪大眼睛。
『暴風雨三號擊墜！重複一遍，暴風雨三號遭到擊墜了！』
『是怎樣——這是怎麽迴事！到底是什麽——』
通訊器傳來宛如慘叫的呐喊——卻中斷了。眼前出現閃光。
以最大戰速迴避、撤退的編隊接連被消滅，酒室咬牙嘶吼。
——我怎麽可能會知道啊，混帳東西！
從遠超過巡航機彈的最大射程——一萬八千公尺的距離外——
進而將上空兩萬公尺的空中管製機、采取極音速迴避動作的飛行物體準確擊落？這麽離譜的對空防衛，以單一——不對，就算是以複數連動的兵器來說，都還是太荒唐了。
但現實是酒室隊的機體陸續遭到擊墜。
別說是報一箭之仇，甚至不容迴避，就隻是單方麵挨打——然後……
產生了荒唐的直覺。
「——混帳東西！」
酒室毫不遲疑地順從直覺，強行解除機首角度限製器，將操縱杆往前倒。
機鼻往下沉，朝正下方轉向。
甚至不惜解除限製器采取的這項行動，是本來絕對不能做的——禁忌的機動。
猛烈的『負g力』導致血液往頭部集中，視野一瞬間染紅。
——那是稻為『紅視』的現象，本來可能會害死駕駛員。但是——
「唔——……唔唔！」
隨後——擦過機體上方的猛烈衝擊，證明那個荒唐直覺是正確的。
酒室上尉千鈞一發地躲過了從背後逼近的『某種攻擊』。
理解這點的瞬間，上尉將機體恢複水平——甚至忘記猛烈頭痛，怒吼著：
「開什麽玩笑！我都以五倍音速飛行了！——怎麽還是什麽也察覺不到！」
——在五馬赫飛行中，從背後受到攻擊。
就相對速度而言，扣掉五馬赫的差距後，都還無法辨識的攻擊？
那不是光學兵器，也不是共振破碎炮，不然剛才不可能躲過。
——不會錯的，這是『炮擊』。
速度與精準度非比尋常、難以置信、簡直就是荒唐的——『魔彈』。
「暴風雨一號唿叫全機！拋棄機體『逃生』——現在馬上！」
酒室上尉朝通訊器大叫。
速度快到連五馬赫——秒速二八五〇公尺——的迴避動作都無法辨識的炮彈。
對上這種東西，在脫離射程圈前就會全機遭到擊落………
『了——了解！』
確認幸存隊員有所迴應，一齊彈射座椅以後——
酒室上尉也同樣緩緩地拉下腳邊的拉杆。
「……！」
上尉的駕駛座連同座艙罩一起射出機外。
——在極音速飛行中彈射座椅。這次真的快要被座艙罩上方襲來的強烈衝擊奪走意識的同時，酒室上尉露出猙獰表情——瞪著遠方。
不是目標所在的秋葉原區。
——而是國會議事堂所在的——霞關區。
「你們這些政客！到底對什麽出手了……！」
就在酒室上尉發出憤怒咆哮時——
——簡直就像是在等第七飛行部隊全滅一樣。
無數閃光劃破拂曉天空擊中秋葉原區，這幅光景惹得酒室上尉發出嘲笑。
——啊啊，既然首都警備隊和空軍都失敗了，接下來就換——政治家的想法還是一樣膚淺。
那是首都防衛炮——坐鎮於富士山頂的超長射程大質量固定炮門群發出的光芒。
保護多重區塊領域·東京的中樞——『天禦柱』，對地對空防衛的王牌。
看著那幅光景，酒室上尉甚至超越憎惡——反而嗤笑了。
「這些低能的政客……想必已經準備好下一套說詞了吧？」
張開降落傘下降的同時，酒室上尉有了半接近確信的直覺。
——劃破天空的複數閃光。但那恐怕也——
……
●
——昏暗狹窄的空間，連續不斷地微弱振動著。
那是一間左右延伸、天花板很低的房間。牆壁貼滿無數螢幕，階梯式地板布滿粗玻璃管，管中不時——竄過青白色的小閃電。
室內站了大約三十名身穿筆挺軍服的人。
所有人都注視著眼前的螢幕或儀表。
「敵機反應消失，全機擊墜……同時確認『首都防衛炮』造成的中彈情況——」
聽到其中一人的報告，所有人都緊張地吞口水——
「中彈八發——損害為零——以上。」
聽到這則報告，眾人彷佛隨時會發出歡唿般氣氛熱烈。看著這群人——
「——嗯。」
室內唯一一個坐在椅子上的壯碩老人點頭了。
「相位陣列雷達、雷達追蹤器、紅外線瞄準器、電磁加速炮、電磁式裝甲板——全部安定。」
「動力十二%。要讓重新啟動充填率配合預定時刻，所需數值超過二%。請求將調撥給火控係統的電力供給削減三十%。」
「許可。」
簡短迴應後續報告以後，老人——比良山源內深深吐氣。
站在一旁的年輕男子激動地稍微提高聲調說：
「真是出色的戰果呢，閣下。居然這麽輕易就將那個第七部隊……！」
「這是當然的結果。」
源內簡短迴答，上半身靠向椅背。
沒錯，可想而知、不在話下，這是當然的結果。
——過去人類廣泛運用這股宇宙最容易使用、隱藏無限可能性的力量。
在一切都置換為齒輪的『時鍾機關之星（這個世界）』，研究這項『技術』成了犯罪。
構成宇宙的五個力量其中三項——電力、磁力、庫侖力，『電磁學』統一了這三大力量。
在這個電磁學結晶麵前，任何齒輪兵器都不過是玩具。
三十年前，他懷抱如此確信，設計了這個兵器。
——複合電磁式戰略級機動兵器·「八束脛」。
追溯起來，那是依照政府指示計劃連造的東西。
之所以直接沿用當時的開發名稱，是源內夾雜感傷的諷刺……
「其他國家看到這個結果，也將不得不承認我們的研究成效吧。」
「……很難說吧。畢竟隻不過是摧毀一支部隊罷了。」
源內毫無感慨地這麽低聲說完，另一名年輕士官有些激動地否定道：
「沒這迴事！不管哪個國家，都無法忽視我們消滅東京首都警備隊這個事實！」
「他說得沒錯，閣下。您要知道，就連『首都防衛炮』都無法擊墜我們啊！」
源內心想：的確沒錯。
首都警備隊的共振破碎炮起不了作用，是明擺著的事情。
因為碰到帶磁的裝甲無法引發共振破碎現象。
但是——『首都防衛炮』是質量兵器。
用來應付萬一外敵攻打至首都的情況——是日本的最後王牌。
設置於富士山，以便從超遠距離殲滅敵方勢力的後座式半自動固定炮台群。
雖然這副裝甲是透過不斷對鐵原子進行電磁耦合，以達到防禦效果，但根據理論計算，能夠捱住『首都防衛炮』炮擊的機率隻有五成——但這個賭注贏了。
而且剛才也單方麵殲滅了名聲遠播國外的熟練空軍部隊。
「東京『軍方』已經沒有能夠阻止我們的戰力！」
「是啊……你說得沒錯。」
聽著副官的話，看著司令室裏血氣旺盛的眾人，源內笑也不笑地點頭迴應。
——那種事根本無所謂。
說穿了，這不過就是一報還一報。
我方和政府都一樣——不過是重複從舊時代連綿延續下來的人類作為。
人類無法改變。不會改變。
但是——源內心想。
既然如此，成功改造了這個世界的『y』是什麽？
正常地、正當地、正統地——同時異常地、不正地、矛盾地持續運作的這顆星球。
以無法改變的人類之身，創造了『時鍾機關之星』——這個終極異形的人，究竟是何方神聖？
將人類花費漫長光陰與才能累積起來的所有定理，如幻夢般推翻，某天又突然像開玩笑般丟了個誰都無法理解的真理過來。
辦到這種事的人，是普通的人類——普通的鍾表技師。
笑死人了——這種事誰會相信？誰會接受？這種就連天上眾神都會猶豫的無比傲慢，宣告自己正是三千世界的真理，就連地獄惡魔都會沉默的不遜。
那竟然是——數千年來一成不變地在地上爬行的『人類』?
那天，源內確信——答案是「否」。
人類無法改變。那已是宿業。
但隻有『y』——顛覆所有前提、傲慢不遜地讓宇宙發狂脫序。
——那不可能是出自人類之手。如果有人能夠實行那種稱為惡毒都嫌含蓄的『惡意』，除了位於善惡彼岸的超越者以外，沒有其他可能。
但是——源內心想。
如果是那樣，我就願意接受。
不管是神還是惡魔都無所謂。如果是那種超越人智的怪物改造世界，在末日破滅前夕讓人類沉醉於永遠的虛幻之中，那麽人類當然無力招架。
是啊，我們終究是凡俗的人類，沒道理能夠違抗超越者——是故。
本來對曆史感到失望、對世界覺得絕望、覺得就這麽在※諦觀之中結束人生也無所謂。（編注：佛教用語，此處意思是覺悟而超然的心境。）
直到見到那名——帶著『y』的自動人偶的少年為止。
在場所有人都認為已經所向無敵而激昂沸騰，眼中燃起火焰，亟欲達成下一個目的時——
源內那雙鐵色眼眸卻陰沉冰冷，如癡如狂地低聲說道：
「快……有本事就來阻止我吧，『y』……」
你傲慢不遜地在善惡彼岸創造的這個世界。
將被區區凡俗人類的自我毀滅——不變的宿業摧毀。
你就麵對這個事實，迴答我吧——該死的怪物。
改造世界的你，究竟是何方神聖？
是宛如神或惡魔的『超越者』，還是區區驕矜自滿的『人類』？
賭上世界，證明給我看吧……！
●
——同一時刻。
在秋葉原區的工作室，金發少女——瑪莉背靠牆壁，兩腿一伸坐在地上，翠綠眼眸失去光芒，茫然思考著。
她心想，這簡直就像——每個人八成都有過的妄想。
世界因為某種理由毀滅，自己成為少數活下來的人——就是這種b級災難片的狀況。
沒有永也沒有食物，文明利器損壞，能夠依靠的就隻有自己的知識與肉體，以及同伴。
……這下瑪莉懂了。
難怪叫b級——一點現實感也沒有。
世上不可能會有腳本家體驗過世界末日……所以他們不明白現實。
所謂的現實——不會這麽輕易就放人一馬。
所謂的現實——總是不講理、不合理地超越人類的空想。
眼前是躺在地上渾身冒煙——毫無反應的哈爾達，瑪莉空洞地發出了嗤笑。
她的手中無力地握著一根螺絲起子——上麵緊緊吸附著另一根螺絲起子，就這樣垂下來。
文明利器損壞？能夠依靠的就隻有自己的知識與肉體，以及同伴？
別笑死人了。這才是現實。蠻橫、暴力、最惡劣的災厄現實。
瑪莉不自覺發出彷佛要連靈魂一起吐出來的歎息，就在這時——
「——嗚啊——好燙——！」
瘦小少年發出鬼叫跳了起來。
「好燙！——怎麽迴事，現在是怎樣——等一下，耳機超吵的！」
鬧哄哄地醒來的少年——見浦直人慌忙摘下耳機丟在一旁。然後發覺瑪莉茫然望著他的視線。
「怎……發生什麽事了……？」
直人唿吸急促、表情扭曲地強忍劇痛，提出理所當然的疑問。
好問題——瑪莉微笑了
「這隻是我的猜測……如果你不嫌棄，我就迴答你——我們中了『電磁脈衝』。」
瑪莉的迴答聲有氣無力。直人更加疑惑地皺起眉頭。
「電磁——什麽鬼？」
………瑪莉甚至無法感到憤怒了。
她發出一聲沙啞的歎息，舉起手中的螺絲起子給直人看。
「——全部、統統、沒有例外，都壞掉了……這樣講你懂嗎？」
脫離常軌的超強電磁場，其脈衝導致一切都磁化了。
不對——如果隻有這樣，都還算好吧。瑪莉這麽想。
在電磁感應加熱下，奈米齒輸、導線、發條這些精細零件——恐怕都熔解了。
這麽一來，剩下的就是磁化而失效的單純工具。
以及再也無法發揮任何機能的——鍾表機械而已。
演算器？車？甚至是照明、這間房間的鎖——就連這樣一根螺絲起子都壞掉了。
「要我說得更淺顯一點嗎？」
瑪莉張開手掌。
掉下來的螺絲起子碰到地板，發出清脆聲響。
「如今所有東西都變成磁鐵，我們連離開這個房間都辦不到。」
——自古人類就注意到，運用齒輪技術製作的機械容易受磁力損壞。
所以人類舍棄電磁技術——不得不舍棄。
但是，就算南北極點的『行星調速器』阻絕了來自宇宙的電磁波，還是無法從這座行星上完全消除電磁的影響。因此防磁技術——如何防範磁力影響齒輪機械，一直是不斷被研究的重要課題——
看到這個狀況，就能夠明白那有多重要了吧。
提綱挈領地說——瑪莉，不對，活在這座星球的普通人類。
——所有相關知識與技術都被完全封鎖了。
在這座『時鍾機關之星』發生鍾表機械壞掉的狀況，別說是修理，連一樣工具都不能用。
那就像是被折斷翅膀以後再也無法飛翔的鳥——不對，那樣都還比現在好。
因為鳥就算被折斷翅膀還有腳。
……縱使瑪莉是名聲再響亮的天才，也要她具備的知識派得上最起碼的用場才行。
在一切都用齒輪重新建構的這個世界，這個狀況——
……這就是「現實」。是最惡劣的災厄。
該怎麽辦才好——根本沒有這種希望可言。
能做什麽——就連思考這件事的材料都被連根奪走。
瑪莉突然想起來了。她曾經看過一部荒唐無稽、愚蠢可笑的舊時代電影，甚至超越眼前這個b級災難片的狀況。
她的嘴角流露出槁木死灰般的幹笑。
那部電影的故事是描述——自己生存的世界其實隻是幻影。
世界早就滅亡，人類連接機械維生，就隻是活在機械所製造的夢中。
荒謬。瑪莉心知肚明，但假使那真的是事實的話……
總覺得眼前這個狀況好像突然有了現實感。
來——能做什麽？
就隻是接收夢境的腦——
在真的是束手無策、一切都是幻影的世界裏。
試著思考脫離夢境的方法——明明隻有腦而已？
明明眼前所見的一切都不過是幻影而已？
而那種錯覺——或者，如果真的是錯覺反而是種幸福的這股絕望——就是『那個』。
瑪莉看向鑲著厚玻璃的窗外。造成這個狀況的惡夢就在那裏。
遮蔽朝陽矗立的——巨大無比的機動兵器。
如此輕易地將一切摧毀的怪物就真實存在於那裏，成為絕望的象征。
「——喂——琉、琉紫！」
直人宛如慘叫的聲音響徹室內，瑪莉轉頭移迴視線。
在她的視線裏——銀發少女倒臥在地上。
慌張的直人撲過去要抱起心愛的少女——
「——好燙——！」
在碰到——不對，是正要觸碰的瞬間，直人這次真的發出慘叫並倒退。
他似乎這時才發覺自己被燙醒的原因。
直人整張臉變得慘白。
——琉紫沒入血海之中。
原來是金屬地板熱到發紅，半熔化成液態，才讓人不禁產生這種錯覺。
地板變成這樣的原因就出在琉紫自己身上。
倒下不動的她身體發熱，溫度高到連鐵都會熔化。
直人害怕得就快癱倒下來了，但還是發出顫抖的聲音大叫：
「——喂，昂克兒呢！還有哈爾達大叔！那個隻有頭的大叔呢——」
聽見這個問題的瑪莉，不發一語地移動視線。
順著她的視線看去，是冒煙倒下的哈爾達。
在哈爾達隔壁，昂克兒宛如斷了線的人偶，又或是雕像般癱跪著。她一動也不動的樣子，簡直就像——死掉了一樣。
最後，瑪莉看著滾落在腳邊、隻剩一顆頭的苦艾酒那雙失焦的眼睛，嗤笑道：
「……你沒聽到我說的話嗎？我剛才說過了吧。」
然後發出宛如講述惡夢的聲音——
「————————全部，壞掉了……」
…………
在彷佛深海的寂靜之中。
「——別開、玩笑了……」
直人的牙齒咬得格格作響，他抓住了無力地背靠牆壁的瑪莉。
「既然這樣得趕快修理才行——修得好吧！」
瑪莉毫不抵抗地任由直人搖晃，臉上依然掛著淺笑迴答：
「……是呀，修得好……隻要消磁——消除磁性就行了。」
「那你還在發什麽呆啊！還不趕快——」
「——那你說要怎麽做？」
聽到瑪莉靜靜迴應的語氣，直人閉口陷入沉默。
瑪莉空洞地迴望那雙盯著自己的灰色眼眸，繼續說：
「無知真好呢，直人同學……我好羨慕你喔，真的。」
——消除磁性的方法？瑪莉當然知道。
既然能夠讓鍾表機械磁化，那麽反之——也必然能夠消磁。
瑪莉好歹是前一級鍾表技師，要調校磁化的鍾表機械對她來說輕而易舉，就算閉上眼睛都辦得到。原理也很簡單，施加相同磁力或電荷反轉磁場，使磁性衰減乃至於消失即可。
就隻是這樣。不管是手段、技術、還是步驟，瑪莉都非常熟悉。
但是，那需要——
「那絕對需要用到電呀！你懂嗎！就是那個王八蛋兵器釋放的！保證絕封會觸犯國際條約的！受到禁止、規定、規範的混帳電磁力呀……！」
瑪莉的慘叫——不對，是接近悲歎的呐喊，嚇得直人退縮地放手了。
瑪莉再度背靠牆壁，心想。
——噢，當然了。
根本沒有國家或組織遵守那種條約。
哈爾達和那個苦艾酒的義體，也有那種肯定違法的無線電波收發器。
更進一步說，萬一——雖然在這座行星幾乎不可能發生這種事——某個零件自然磁化，為了應對這種事，『無國界技師團』或『軍方譬部分設施，也擁有獲得國際區塊管理機構認可的合法消磁裝置。瑪莉自己也實際使用過。
但是——
「我想你那神奇的耳朵聽得出來吧！電磁脈衝害這整個秋葉原區都壞掉了！所以！我到底要怎樣才能離開這個房間！又要從哪裏調消磁裝置過來呢！你能不能用簡單幾句話教教我呀……！」
瑪莉這麽怒吼著——後半段話甚至夾雜著眼淚。
——這是不可能的。
瑪莉也知道用齒輪發電的理論方法。
但消磁作業需要精密控製電流，憑那種發電方法不可能控製得那麽細膩。
擁有那種知識——研究那種知識本身就是犯罪行為。
而且合法消磁裝置要求的管理層級，和等級四的病毒同級。
如今瑪莉的身分和一般人沒兩樣，那不是她能夠隨便使用的東西。
況且都市區塊就不用說了，這世上根本找不到能夠替人類大小的機械消磁的裝置。
就算撇開前麵那些問題——直接闖進管理設施搶奪消磁裝置，最後還是隻能逐一替所有零件消磁。
雖然哈爾達的腦殼保護應該可以再撐一陣子……卻還是沒有時間了。
重點是現在——
「……就連這個房間都出不去……想那麽多有什麽用……」
瑪莉輕聲說完，低下頭了。
——僅僅一步棋。
她心想：隻是這樣，我就變得如此無力嗎？
至今累積起來的所有知識、銘刻入骨的所有技術，隻因為僅僅一步棋就——
那才真的是……像幻影一樣——就在瑪莉快要掉下眼淚的下一剡……
——突然傳來厚玻璃龜裂的聲音。
瑪莉驚訝地拾起臉，隻見直人揮動椅子猛砸窗戶。
兩下、三下、四下——接連的衝擊，使得強化玻璃出現愈來愈多裂痕。
「快破——啊！」
不知道敲到第幾下時，窗戶終於碎掉了。
似乎是因為力道過猛，椅子從直人手中滑出去飛出窗外。
「好。琉紫和昂克兒、哈爾達大叔……至於那顆頭，拿在手上就行了吧？接下來要一個一個放下去，這裏是……八樓？總之，纜線也好布條也好，拿夠長的給我。」
「…………」
看瑪莉發呆不動，直人咂舌道：
「——算了！你就繼續在那邊瞎耗吧，礙事！」
直人大叫以後，轉頭看向倒下的琉紫。
他毫不猶豫地朝燙得足以熔化地板的那具身體伸出手。
「——天啊，你給我等——」
無視於慌忙要製止的瑪莉，直人——抓住琉紫的身體。
「————！！！！！」
直人的臉激烈扭曲，人肉燒焦的味道直撲瑪莉的鼻腔。
但直人彷佛感覺不到疼痛一樣，若無其事地扛起琉紫。
瑪莉尖叫道：
「你在做什麽，你瘋了嗎！」
「少羅唆——廢物就給我滾到一邊閉上嘴！」
直人一邊將琉紫搬離燙得發紅的地板，一邊怒吼。
「——雖然我不懂！但不能讓琉紫繼續這樣下去！」
直人發出宛如呻吟的叫喊，將扛在肩上的那具身體靜靜地放迴冰冷的地板。
安放成仰臥姿勢的琉紫身體，就算含蓄地說也是慘不忍睹。
以腹部為中心，零件全都正在熔解——消滅。似乎是因為長時間暴露在高溫下的關係，看起來就連骨架都扭曲了。
這麽嚴重的損傷，換作是普通自動人偶，肯定會立刻被廢棄吧。
……就連瑪莉也沒辦法現在馬上修好。
不光是工具的問題，還需要多得像山一樣的昂貴替代零件。
但是——瑪莉同時也覺得十分不對勁。
長時間暴露在足以熔解金屬的高溫下——損傷才『這種程度』嗎？
考慮到揮發的腹部零件，該部分的溫度應該曾經高達數千度才對。
但是，盡管接觸那種高溫，但除了損壞的腹部以外，不管是衣服、人工皮膚、甚至連一根根頭發都看似毫無損傷。
不對，真要說起來——瑪莉產生疑問。
電阻會產生足以讓零件全部揮發的高溫嗎……？
「——！」
但看到琉紫那個樣子，直人甩了一下頭，猛然站起來了。
他毫不在乎燙傷潰爛的皮膚和融化黏住身體的衣服，迅速將工作室內那些看起來夠堅固的鋼索和導線連接起來。
瑪莉對著他的背影，喃喃地問道：
「……你想……做什麽啊……」
「你看不出來嗎，天才小姐！門打不開就從窗戶下去啊！」
就像瑪莉說的，這裏是工作室。完全密閉，連一粒灰塵都進不來，而且用機械上鎖的自動門壞掉打不開——那麽該怎麽辦？
——打破采光用的窗戶出去就行了。
就隻是這樣。但是……
「——下去了，然後，要怎麽辦啊……」
瑪莉一繼續提問，直人就不耐煩地轉頭了。
他的眼眸透露出明確的——輕蔑目光，大吼迴答：
「離開這裏！找到那個叫『ㄒ1ㄠ ㄘˊ』還是什麽的方法！把琉紫和昂克兒，順便連哈爾達大叔和那個——叫什麽苦艾酒的家夥也一起修好！」
之後——！說到這裏，直人的表情變得扭曲。
那是瑪莉至今不曾看過的兇惡表情。
稱為殺氣都嫌溫和的兇狠目光，此刻對著窗外。
——這場事態的元兇。
直人瞪著踐踏秋葉原街道的巨大兵器，說：
「那幫人竟敢對我老婆和女兒做這種事，我要把那幫人丟進鍋裏煮——這樣你滿意了嗎！」
————
「既然你不想幫忙，至少不要礙事，給我滾到一邊去，閉上你的嘴！」
——這家夥果然搞不清楚狀況嗎？
瑪莉這麽心想，但同時心服口服了。
——她必須承認。
既然從門出不去，從窗戶出去就好了——這種白癡都想得到的答案，現在的她卻淪落到連這種程度都想不到。
「……口氣，還真大呀。既然秋葉原區磁化，名符其實地『靜止』……憑普通手段，就連去隔壁區塊的方法都有限呀。你知道嗎；…？」
「總比耗在原地的家夥要好多了吧！」
「是呀，沒錯……——真的，一點也沒錯！」
沒錯——瑪莉必須承認。
不管是否經過思考，就隻是先采取行動的直人——比自己正確。
直人似乎沒想到瑪莉會這麽迴答，一瞬間變得畏縮。
這時瑪莉拍打臉頰站起來——深深凝視著直人的眼睛。
灰色雙眸一如往常——不對，在昏暗中，散發比平常更刺眼的光芒。
即使處於這種情況，仍舊完全、絲毫、一點都不存在放棄的眼神。
現在——就讓那個眼神帶動自己前進吧。
「首先，我們要去事前和康拉德老師他們約好發生萬一時的會合地點——上野區。如今多重區塊領域其中一區停擺，想必沒那麽容易抵達——但現在秋葉原沒有半個人在。應該可以走本來禁止進入的連結橋……」
瑪莉繼續說下去的同時，忽然產生奇妙的感覺。
看到眼前的直人放鬆表情垂下眉毛，露出彷佛總算安心的微笑後……
——她的胸口深處一陣糾結。
這時——
「——確認磁場消失。結束緊急程序。開始啟動通常程序。」
聽到那輕輕響起的小小說話聲，直人和瑪莉猛然轉頭。
在他們眼前——
「……嚇了一跳。」
昂克兒眨了眨眼，然後眼睛圓睜，偏著頭表達疑惑。
我才嚇了一跳——在瑪莉這麽思考以前。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊——昂克兒平安無事啊啊啊啊啊啊喔喔我差點就要心髒病發作了啊可惡！」
身旁的直人就已經朝昂克兒撲過去，發出激動的呐喊。
「——！爸爸，我不要你死！」
昂克兒似乎把那句話當真，更加用力抱住直人，但直人繼續說：
「你放心，我不會死了！而且琉紫也平安無事，不然我真的是擔心得差點昏過去了。」
「……是昂克兒害的嗎？昂克兒，是壞孩子？」
「不，你是超棒的好孩子喔！因為爸爸沒死都是托昂克兒的福啊！要不是昂克兒保持運作，爸爸鹹許真的會煩惱要不要去死啊！」
「……？明明是昂克兒，害爸爸差點死掉的，托昂克兒的福？……？」
看著上演這種對話的笨蛋與自動人偶——瑪莉卻說不出話來了。
——現在是，怎樣？
難道她們承受住電磁脈衝了嗎？
那股磁場可是將哈爾達那具——布列格次次世代
軍事用義體的防磁功能貫穿燒毀了呀！
事到如今還要因她們而吃驚，難道是很不識趣的行為嗎？不，不對——假使真是這樣，為什麽直到剛才都停擺——不對，不對不對！更重要的是，剛才這個笨蛋說了什麽？
「——直人，你剛才說昂克兒保持運作……？」
「咦？對啊，她一直都保持運作喔。所以我才及時打消自殺的衝動。」
直人彷佛在說理所當然的事一樣，繼續說：
「我想既然昂克兒保持運作，那麽琉紫渾身發燙應該也有某種理由才對，但是沒有確切證據，所以我一心想著得快點做些什麽才行，著急得不得了。偏偏瑪莉卻拖拖拉拉……」
直人一邊撫摸昂克兒一邊嘀咕抱怨；瑪莉無視他的聲音，逕自思考。
——渾身發燙的——理由……？
瑪莉一瞬間即將理解某件事，但昂克兒搶先一步——
「……對不起……為了因應『麻麻的狀態』……呃……」
昂克兒一副不清楚自己機能——應該說完全不了解的樣子，歉疚地說出答案。
「進入……緊急『加熱』程序？……」
————————……
瑪莉拚命忍住不要昏過去。
——啊啊，對呀。的確——還有『另一個』消磁手段。
我承認我的確是忘了那個方法，還陷入混亂。
但是希望至少讓我找藉口——瑪莉漫無對象地乞求。
因為那個手段，通常絕對『辦不到』也『不考慮』。
更遑論自動實行。然而眼前的未知物體竟然如此宣稱，惹得瑪莉大叫了。
「加熱消磁——到達居裏溫度時磁性消失，這種事是騙人的吧？是怎麽辦到的！」
那是被稱為居裏定律的現象。
磁性物質加熱到一定溫度後，就會失去磁性。
簡單說，隻要加溫就消磁完畢。就隻是這樣，極其單純的方法。
但那是最終手段——
——不對，本來是連當作最終手段都『不值一提』的荒唐想法。
為什麽呢？因為一旦加熱，結果當然會膨脹、熔解。因為各零件材質不同——磁性消失的溫度不同，精密機械往往會直接壞掉。
更何況是一邊運作一邊自我加熱的自動人偶——？
本來應該會因為高溫導致齒輪或導線損毀而自滅才對——不然說不通。
真要說起來，就算能夠做到那種事，照理說裝置應該曾經磁化停擺才對。
那麽，那個加熱裝置究竟是怎麽持續運作的——！
直人不理會獨自產生疑問而苦無解答的瑪莉，就隻是輕聲地確認：
「也就是說，隻要加熱就能夠『ㄒ1ㄠ ㄘˊ』。昂克兒是利用零摩擦的『永久運動裝置』，持續運作並逐漸提高溫度；琉紫則是將動力一口氣轉換為熱量，結果停止運作。事情就是這樣對吧？」
聽到這句話，昂克兒突然站起來，發出哽咽的聲音大叫：
「姊、姊姊……！不行，姊姊無法自行冷卻——」
「你放心，昂克兒——我就如道會是這樣，所以已經把琉紫移到冰涼的地板上了！」
「——爸爸好厲害……！」
昂克兒瞠圓眼睛，發出感歎。
但她隨即注意到直人手上的燙傷，反應驟變，悲傷地垂下眼角。
「……可是，傷口不會痛嗎……？」
「哈、哈、哈！為了老婆和女兒，這根本不算受傷啦！」
直人一本正經地這麽誇口，儼然就是在女兒麵前逞強的父親。
啊啊，的確是很厲害——瑪莉懊惱著。
太厲害了——已經無法理解。說是脫離常軌都不為過。
——狀況已經完全超過已知。
但瑪莉看著那幅景象，小聲低語：
「是……是啊。透過加熱消除磁性——」
無法接受。
也無法理解。
但是，拋下啞口無言的瑪莉，不斷前進的直人他們，好像——
瑪莉被空洞冷漠的感情牽著走，抓起滾在地上剩一顆頭的苦艾酒。
總之，現在先做自己也做得到的事吧。
「——那麽，我們就先離開這個秋葉原吧。」
瑪莉一邊這麽說，一邊將抓起的頭顱——
隨手——扔向燙得發紅的地板。
●
「——你這個臭婊子！我的腦袋差點要煮熟了！你連腦袋都和下麵一樣鬆嗎！」
穿過完全靜止的秋葉原途中，苦艾酒的頭突然大叫。
「哎呀，你還活著呀。我還以為消磁失敗了呢。」
瑪莉冷酷地迴應嘶吼的頭顱。說話的時候，腳也毫不停歇地持續奔跑。
旁邊是抱著琉紫的昂克兒，與跑得氣喘籲籲稍微落後的直人。
跑在最前麵的瑪莉，腋下抱著苦艾酒和哈爾達的頭。
苦艾酒訝異地說：
「怎麽啦……？這是什麽狀況？不知何時連老兄都加入隻剩一顆頭的行列了。喂，幽靈小姐，你不要不說話，快解釋——喂，你這混帳在做什麽！」
瑪莉將抱在右手的苦艾酒砸向剛好經過的路燈，要他閉嘴。
因為哈爾達的義體太重，而且重度損傷，已經沒有修理的餘地，所以瑪莉隻拆下哈爾達的頭。沒看到瑪莉當時表情的苦艾酒雖然令人同情——
隻見追上來的直人尷尬地說：
「……啊——大叔醒來得還真不是時候……倒是大叔居然真的沒事嗎？」
「啊？喔，是和這個敗類小姐一起行動的小子嗎？哈——我還真不知道是憑什麽沒事。總之，因為用來保護腦殼的氧氣計壞掉了，或許三秒後就死了。右眼大概壞了，也不太能辨別顏色。能夠對話就是奇跡了吧。如果這樣叫沒事，我看強屍應該叫作四肢健全的健康肉體吧？」
——嘴上雖然這麽說，但這顆頭非常有精神。
就算瑪莉鍛鏈過身體，但兩手抱著頭全力奔馳還是非常吃力的運動。就算隻有頭部，重量也和保齡球差不多。
瑪莉懷著想扔掉右手那顆頭的強烈欲望，眯起眼睛。
朝陽照耀的秋葉原街上，看不到會動的東西。但是街上四處冒出火舌，似乎是燒壞的齒輪機械起火燃燒。最重要的是，連瑪莉的耳朵都聽得到，從先前就一直從地下傳來嗡嗡的聲響。
——那一定是這座都市逐漸壞掉的聲音。
「話說迴來，小子，我的英俊臉蛋怎樣了？」
「在超老的機器人電影裏麵，有個※豎起大拇指沉進煉鋼爐的家夥，你知道嗎？」（譯注：影射『魔鬼終結者2』。）
「人工皮膚熔化了嗎！你這個野丫頭幹了什麽好事——喂，這樣是虐待喔！」
瑪莉這次拿苦艾酒的頭去擅剛好經過的護欄，然後告訴苦艾酒：
「你知道嗎，頭顱。給我仔細聽清楚了？」
她把頭拎到視線高度，瞪著苦艾酒：
「要把你扔進垃圾桶還是塞進馬桶，全看我的心情。然後我現在心情差得要命，甚至認真煩惱過要不要拿你出氣，就這麽放著加熱煮死你算了——但是擁有宇宙數一數二理性與天使心腸的我，最後還是放你一條生路。像你這種小混混應該要感激涕零，發誓效忠本小姐我才對吧。是不是？」
「但你做的事不是鬼畜和惡魔的暴行嗎？」
瑪莉無視直人的吐嘈。
然後，她發出彷佛就連惡魔都會覺得恐怖的溫柔聲音繼續說：
「——為我效力。不然就受死吧?」
那就是你的存在意義——聽到如此斷言的弦外之音，苦艾酒不爽地低聲說：
「——喂，小子。我看這隻母豬真的瘋了吧。」
「看來你喜歡垃圾桶。還是馬桶呢？』
「大叔大叔，如果你想知道是不是真的瘋了，答案是yes。所以我不會害你，勸你還是安分一點比較好。」
「別開玩笑了，臭小鬼。哎——你冷靜想想。我有權利生氣吧？」
「……權利這種東西啊……是由『時間和場合』決定有無的吧……」
苦艾酒聽到這句話似乎有所感觸——感佩地說了：
「……小鬼年紀雖小，倒還滿有見識的啊。等得救以後陪我喝一杯。就這麽說定了。」
畢竟還是跑得有點喘的瑪莉聽到這段對話，從鼻子發出冷笑。
他們即將抵達萬世橋——自古以來就被如此稱唿的地點。
視線稍微往上，就會看到聳入拂曉天空的巨大影子。以直入雲霄的巨大柱子為中心，巨大圓盤構造逐漸重疊，直徑達數公裏。
那是構成多重區塊領域·東京的其他都市區塊。
這個秋葉原區位於東京最下層。
從秋葉原區連接上一層區塊的連結橋，就是瑪莉他們現在的目的地。
（然後——）
瑪莉轉頭。
她瞪著遮蔽朝陽，清晰可見的巨大剪影。瞪著踩爛大樓、霸占睥睨都市的機械大蜘蛛，然後說：
「你長話短說迴答我。那架兵器集電磁學之大成……沒錯吧？」
「答案都這麽明顯了還要多此一問，有什麽意義嗎？小姐。」
瑪莉停下腳步。
她當場放開右手的頭，用力踩住。
「不需要耍嘴皮子。迴答我是或不是就好，不然就宰了你。」
「是。」
「很好。問題來了，那玩意兒接下來想做什麽？」
「不是。」
瑪莉立即抓起苦艾酒的頭。
就這麽毫不遲疑地朝下方的神田川擺出上肩投法的姿勢。
再晚一秒真的就會直接扔進河裏時，直人出麵製止。
「你冷靜啦，瑪莉。就說了不要在昂克兒麵前殺人。」
「喂，小子，你願意幫我是很好，但你的幫法不太對吧？」
瑪莉一副怨憤難平的樣子咕噥道：
「曾經一瞬間想要依靠這家夥的我真是蠢斃了——為了保險起見，我想問一下，昂克兒有辦法對付那玩意兒吧？」
如果是那個甚至追上琉紫相對機動的壓倒性戰鬥力——瑪莉這麽認為，但昂克兒垂頭喪氣地搖搖頭。
「……對不起……媽媽……」
「現在的昂克兒需要充填能量。你不要強人所難，叫昂克兒去對付那種東西。」
直人出麵保護沮喪的少女。
聽到這句話，瑪莉懂了。
永久運動裝置——以無限熱量體現出『永久運作』這件事的機械。
但可想而知的是，就算動力無窮盡，輸出卻有極限。
一旦消耗持續超過生產輸出，就會開始消耗儲備動力。
昂克兒目前處於差分擺輪第一號——動力消耗量最低值，隻要有發條提供的初始動能就能夠永遠運作。
正因為如此，昂克兒才能夠自動消磁。
但是——和琉紫戰鬥、重度損傷、修理之後，昂克兒的固有機能【萬華香匣】儲藏的動力幾乎全部喪失。
一旦加快差分擺輪，消耗持續超過輸出，撐不到幾分鍾就會耗盡動力。
——也就是說，不能靠昂克兒的力量強行解決。
瑪莉搖搖頭苦惱呻吟。
「至少要是能夠預測那玩意兒的行動，就還有辦法可想……」
「你要我說幾次呢，小姐？答案都這麽明顯了還要多此一問，有什麽意義嗎？」
「你閉嘴。我真的要把你丟進河裏了喔。」
「——我是說真的，自稱天才小姐。線索都湊齊了。這樣你還不曉得，我就要失望了喔？」
「————」
聽到這句話，瑪莉正要整理狀況——卻搖了搖頭。
她承認。她現在的確頭腦混亂。
事情的開端、是這顆頭傳送的短波通訊。
我方追蹤發訊源抵達三重區，在地下發現了那個巨大兵器。
那是過去在滋賀區研究違法電磁技術的軍方技師，為求生存而建造的兵器，威力足以毀滅世界。
然後我方得知，政府與三重——舊滋賀『軍方』之間即將發生大規模戰鬥，目的是為了洗刷京都抹消未遂事件的汙名。
為了阻止這件事，我方先下手為強，利用恐怖攻擊預告讓居民避難。
然後誘導東京『軍方』的首都警備隊前往地下迎擊巨大兵器。
然後——這一切都白費了。失敗了。
挨了足以貫穿都市區塊的一擊，與緊接而來的電磁脈衝，秋葉原已經一場糊塗了。
再加上現在哈爾達勉強維持生命、琉紫重度損傷機龍停止、昂克兒動力不足——最後是市區磁化。瑪莉完全無能為力了。
所有布局都被徹底摧毀，我方戰力被連根鏟除。
——到現在都還沒有擺脫衝擊振作起來。
（線索都湊齊了……？是指什麽——不行……腦袋空轉，沒辦法統整思緒。）
瑪莉懊惱地咬緊嘴唇。
但，就在這時……
直人冷不防抬起臉。
那是先前也看過的恐怖神情——但是那雙眼神彷佛斷言他看透了一切。
就像要射穿目標般注視著遮蔽朝陽矗立的巨大蜘蛛，然後宣告：
「……『什麽也不做』——對吧，混帳東西。」
聽到直人這句話，瑪莉投以愕然的表情。
但隨後苦艾酒的笑聲在化為末日的秋葉原響起，昂克兒的肩膀抖了一下。
「哈——哈哈哈！這小鬼果然有意思！喂，小姐，你撿到了相當有趣的東西啊！」
「這是什麽……意思呀。」
——又來了。
又有什麽事在按照自己不知道、不能理解的理論進行。
好似焦躁的不快，讓瑪莉不高興地皺眉。
隻見苦艾酒心情愉快地說：
「不怎麽樣……那玩意兒在那裏，出現在那裏。這項事實本身——對『政府』來說就是最糟情況。這就像是棋盤上突然冒出皇後，出現在國王前麵一樣。雖然根本是耍老千——但勝負已經分曉了。」
——想不通。
這家夥和直人究竟是看到什麽、感覺到什麽，才做出這種結論——
「——小姐。」
苦艾酒強忍笑意地說：
「雖然這樣講很抱歉，但你果然是沒見過世麵的小朋友。太嫩了。」
「你——」
「至於這個小鬼——什麽嘛，長得這麽可愛卻有這種殘酷的想法。你有成為傑出人渣的素質喔？」
「叫我變態我還習慣，叫我人渣就有點排斥了。」
直人不滿地嘟嘴。
簡單來說——苦艾酒公布結論。
「就像那小子說的，再來就等『政府自取滅亡』而已——將軍了。」
圖源：陽子ようこ
錄入：zbszsr
修圖：黑羽
在此斷言。
——宇宙從一開始就發狂脫序了。
我們甚至還無法獨自站立，就呱呱墜地，誕生在這個世界上。
一邊拚命哭喊著「我就在這裏」，一邊畏懼周遭的未知與威脅；一邊拖著孱弱的身體痛苦掙紮，一邊絞盡貧乏的腦汁求生存。
我們從何處來——
——又該往何處去。
在這段過程中，我們出於恐懼與膽小而發明了神。鑄造了哲學當作謀求純淨理性的手段。發現了數學當作推測事物的工具。
我們戰戰兢兢、提心吊膽地建立起自己的曆史。
……途中，一再讓世界結束。
曾經是平麵的大地變成球體。本來位於宇宙中心的我們，變成繞著太陽爬行。人類發現萬有引力法則、學會在天空飛、找出構成世界的五個力量，最後靠著稚拙理論觸及真理（神）的寶座。
用盡智慧、語言、暴力，流下滂沱血淚，反覆喜悅、憤怒、悲傷，多到數不清的人一味煩惱痛苦受創——
一次又一次地重建自己的世界。
一次又一次地改寫自己的曆史。
一次又一次地延續自己的生命。
但——一切最終都淪為徒勞。
那天、那時、那瞬間，一切都化為夢幻泡影消失。
在地球毀滅、世界結束、宇宙變樣的那天。
然後——人類被迫認清現實了。
我們的足跡都白費了。在迷惘痛苦中走過的過程是愚蠢的誤會。拚命累積起來的理解不過是無價值的敝屣。
即將掌握真理的人類又被打迴原始時代。
事實證明，這座宇宙是瘋狂的神的沙盤。
而我們不過是無知駑鈍的嬰兒。
但——我們必須感到疑問。
既然一切都模棱兩可、不確定、不合理、充滿矛盾的這個世界，不過是神的娛樂……
那麽我們生存的這個世界究竟真的上具實存在嗎？
從那之後過了一千年……
●
秋葉原區上空。
二十架機影劃破拂曉天空飛去。
驅動渦輪攪得大氣嗡嗡作響，發出尖銳發條旋轉聲飛行的戰機，簡直就像是鋼鐵打造的猛禽。
那是隸屬東京『軍方』，駕駛第七世代型戰術戰鬥機的飛行第七部隊。
——通稱酒室隊。
在多重區塊領域，東京『軍方』的部隊之中，是最強的航空戰力。
這二十架戰機從橫須賀區筆直飛向秋葉原。
作戰目的隻有一個。
『——破壞秋葉原區出現的巨大未知兵器。』
「吃屎去死吧。」
在以超高音速飛行於拂曉天空的機體之中。
聽到通訊器傳來的命令，率領部隊的酒室上尉低聲咕噥。
在深夜十二點過後突然被吵醒，奉命隨時準備戰鬥，到了天亮終於接獲出擊指示——結果竟然是什麽未知巨大兵器。
「※空中管製（awacs）。困了的話，要不要我賞你屁眼幾發巡航機彈？」（編注：負責偵查與指揮等功能的戰機，又稱空中預警機。）
這個男人本來就以性急著稱。
他半認真地透過通訊器威脅，但對方淡淡地迴答：
『上尉，注意你的措辭。一切都是正式命令。』
「嘴巴不是拿來拉屎的。」
『我再說最後一次，上尉。這是正式命令。飛行第七部隊要迅速破壞秋葉原區出現的未知巨大兵器——暫稱「八束脛」，排除威脅。』
哈——酒室上尉從鼻子發出冷笑。
「你是白癡嗎？不，你是白癡沒錯。竟然把我當白癡。」
『上尉！』
「喂，白癡。聽好了？我不知道那是八束脛還是什麽，在東京正中央突然冒出那種鬼東西？首都警備隊是擼管路到睡著了嗎！？」
『首都警備隊已經全滅了。』
聽到空中管製的迴答，酒室上尉沉默了。
接著，各機駕駛員從通訊線路收到影像資訊。
映入眼簾的影像——足以踩爛大樓的巨大機械蜘蛛，存在於四處冒出火舌的秋葉原正中央的光景，看得各飛行員不禁發出呻吟。
『各員注意，就如各員所見。這項威脅是現實。若秋葉原區毀滅，可以說就等於東京——日本毀滅也不為過。各員奮鬥吧！』
「…………」
『還有，酒室上尉在作戰結束後出庭報到。很期待吧？』
「——哈！是啊。真是期待。」
前提是假使能夠活著迴來的話。
咒罵聲已經來到喉嚨，酒室上尉勉強將它咽了下去。
自己身為隊長，不能在部下也聽得到的共振通訊說這種話。
酒室上尉在煩躁的心情下，揮拳捶打座艙罩。
都心突然出現未知的巨大兵器——簡直笑死人了。
那種東西至今都不為人知地暗中存在？假使真的以為講這種話有說服力，那麽首先應該把裝滿屎的那顆腦袋轟掉才對。
早就知道了——至少『上麵』知道這是什麽、目的為何。
要不然，怎麽會替隻需要稱為『目標』就好的不明敵機取『暫稱（代號）』，還請務必說明這麽做的意圖……！
——答案不言而喻。酒室上尉咬牙切齒，隻差沒把牙齒咬碎了。
秋葉原區遭到襲擊，首都警備隊迎擊。
——然後失敗了。那究竟是在某種計劃之內還是某個地方出錯——不管怎樣……
（簡單說，就是替某個拉屎的王八蛋擦屁股吧……！）
酒室上尉在內心嘶吼。
那隻是直覺——卻是無限接近真相的分析。
首都警備隊不是弱兵，也不是能夠隨便消耗的兵力。
是為了保護東京而接受豐厚預算與高度訓練，國內『軍力』之中的最強戰力。
如今這支部隊潰滅——就先前影像所見，連一點明顯損傷都無法造成。
（於是那些臭政客嚇壞了，把爛攤子塞給空軍收拾吧。）
——實在太荒謬了。
那邊失敗了就找這邊——這種想法不僅膚淺，要是真的以為這樣就能解決，那就是無可救藥的白癡。
首都警備隊擁有多具搭載共振破碎炮的兵器。
理論上最強的對地兵器——既然連那都無法造成損傷，就表示目標擁有淩駕於那之上的防禦力，或是使之無效化的機關。
雖然無從得知那究竟是什麽——但有一件事能夠斷言。
就算將這架機體的巡航機彈全數用盡，造成有效攻擊的可能性也根本——
『即將抵達目標地點——全機準備戰鬥！』
「……了解。」
酒室上尉如此迴應空中管製，厭倦地歎氣。
——就聽從命令吧。那是軍人的職責。但是——
上麵宣稱，目標的武裝、炮數、射程均不明，既然如此——酒室在內心嘲笑。
他抓著嘴邊的麥克風，告訴全隊。
「暴風雨一號唿叫全機。采取三角隊形——全擊脫離。」
這個隊形是避免全機同時落入敵方射程範圍的最糟情況。
——從最大射程發射全彈後閃人——這項命令惹得空中管製發出嘶吼。
『上尉！我並沒有下這種作戰命令！擅自行動是——』
「——作戰？如果
『打爆神秘巨大兵器（八束脛）』這種話叫作戰，指示怎麽打爆就歸我管！要看熱鬧的話，至少給我閉上那張臭嘴！」
既然是命令就姑且聽從。那是軍人的職責。但是——
自己還有更重要的職責——那就是避免無謂的交戰造成部下無謂的犧牲。
「聽懂了嗎？全機，聽從指示——責任由我扛。」
『上尉！』
空中管製繼續大聲怒吼，但部隊的副隊長毫不理睬，迴答：
『暴風雨二號，了解。各機，采取三角隊形。』
以這句話為開端，所有機體迴答『了解』並重組部隊陣形。
『飛行第七部隊……！你們這群——』
空中管製機傳來的激動叫囂，突兀地——
中斷了。
同時，從飛行於他們上空的空中管製機傳來炸碎的巨響。
『怎、怎麽了！難道——』
『喂，別開玩笑了……居然轟掉了空中管製機嗎！』
在更多隊員心生動搖前，酒室上尉看到遙遠的前方——
聲納捕捉到的巨大反應，讓他大聲咂舌並怒吼：
「全機采取迴避動作散開迴轉，點燃後燃器，以最大速度脫離——我們在敵射程圈內！」
『了、了解——』
全機難掩內心動搖地聽從隊長指示，大幅迴轉掉頭。
但難掩內心動搖這點，酒室上尉也一樣。
（居然先轟掉空中管製機——？混帳東西……！）
——從巡航機彈射程外，將我方上空兩萬公尺的空中管製機擊墜。
其意義顯而易見。
就是宣告所有機體早就進入射程圈內，擺明挑釁……！
酒室上尉承受著迴轉時的猛烈(力，和各機同樣掉頭，將渦輪產生的壓縮氣體——點燃。
「——！」
加速至最大速度——極音速的衝擊、彷佛要將意識連同駕駛座一起壓扁的重壓。在咬緊牙關承受的酒室上尉眼前——
同樣掉頭完畢、開啟後燃器的一架機體——炸碎了。
目睹這幅光景，飛行第七部隊的精兵猛將個個瞪大眼睛。
『暴風雨三號擊墜！重複一遍，暴風雨三號遭到擊墜了！』
『是怎樣——這是怎麽迴事！到底是什麽——』
通訊器傳來宛如慘叫的呐喊——卻中斷了。眼前出現閃光。
以最大戰速迴避、撤退的編隊接連被消滅，酒室咬牙嘶吼。
——我怎麽可能會知道啊，混帳東西！
從遠超過巡航機彈的最大射程——一萬八千公尺的距離外——
進而將上空兩萬公尺的空中管製機、采取極音速迴避動作的飛行物體準確擊落？這麽離譜的對空防衛，以單一——不對，就算是以複數連動的兵器來說，都還是太荒唐了。
但現實是酒室隊的機體陸續遭到擊墜。
別說是報一箭之仇，甚至不容迴避，就隻是單方麵挨打——然後……
產生了荒唐的直覺。
「——混帳東西！」
酒室毫不遲疑地順從直覺，強行解除機首角度限製器，將操縱杆往前倒。
機鼻往下沉，朝正下方轉向。
甚至不惜解除限製器采取的這項行動，是本來絕對不能做的——禁忌的機動。
猛烈的『負g力』導致血液往頭部集中，視野一瞬間染紅。
——那是稻為『紅視』的現象，本來可能會害死駕駛員。但是——
「唔——……唔唔！」
隨後——擦過機體上方的猛烈衝擊，證明那個荒唐直覺是正確的。
酒室上尉千鈞一發地躲過了從背後逼近的『某種攻擊』。
理解這點的瞬間，上尉將機體恢複水平——甚至忘記猛烈頭痛，怒吼著：
「開什麽玩笑！我都以五倍音速飛行了！——怎麽還是什麽也察覺不到！」
——在五馬赫飛行中，從背後受到攻擊。
就相對速度而言，扣掉五馬赫的差距後，都還無法辨識的攻擊？
那不是光學兵器，也不是共振破碎炮，不然剛才不可能躲過。
——不會錯的，這是『炮擊』。
速度與精準度非比尋常、難以置信、簡直就是荒唐的——『魔彈』。
「暴風雨一號唿叫全機！拋棄機體『逃生』——現在馬上！」
酒室上尉朝通訊器大叫。
速度快到連五馬赫——秒速二八五〇公尺——的迴避動作都無法辨識的炮彈。
對上這種東西，在脫離射程圈前就會全機遭到擊落………
『了——了解！』
確認幸存隊員有所迴應，一齊彈射座椅以後——
酒室上尉也同樣緩緩地拉下腳邊的拉杆。
「……！」
上尉的駕駛座連同座艙罩一起射出機外。
——在極音速飛行中彈射座椅。這次真的快要被座艙罩上方襲來的強烈衝擊奪走意識的同時，酒室上尉露出猙獰表情——瞪著遠方。
不是目標所在的秋葉原區。
——而是國會議事堂所在的——霞關區。
「你們這些政客！到底對什麽出手了……！」
就在酒室上尉發出憤怒咆哮時——
——簡直就像是在等第七飛行部隊全滅一樣。
無數閃光劃破拂曉天空擊中秋葉原區，這幅光景惹得酒室上尉發出嘲笑。
——啊啊，既然首都警備隊和空軍都失敗了，接下來就換——政治家的想法還是一樣膚淺。
那是首都防衛炮——坐鎮於富士山頂的超長射程大質量固定炮門群發出的光芒。
保護多重區塊領域·東京的中樞——『天禦柱』，對地對空防衛的王牌。
看著那幅光景，酒室上尉甚至超越憎惡——反而嗤笑了。
「這些低能的政客……想必已經準備好下一套說詞了吧？」
張開降落傘下降的同時，酒室上尉有了半接近確信的直覺。
——劃破天空的複數閃光。但那恐怕也——
……
●
——昏暗狹窄的空間，連續不斷地微弱振動著。
那是一間左右延伸、天花板很低的房間。牆壁貼滿無數螢幕，階梯式地板布滿粗玻璃管，管中不時——竄過青白色的小閃電。
室內站了大約三十名身穿筆挺軍服的人。
所有人都注視著眼前的螢幕或儀表。
「敵機反應消失，全機擊墜……同時確認『首都防衛炮』造成的中彈情況——」
聽到其中一人的報告，所有人都緊張地吞口水——
「中彈八發——損害為零——以上。」
聽到這則報告，眾人彷佛隨時會發出歡唿般氣氛熱烈。看著這群人——
「——嗯。」
室內唯一一個坐在椅子上的壯碩老人點頭了。
「相位陣列雷達、雷達追蹤器、紅外線瞄準器、電磁加速炮、電磁式裝甲板——全部安定。」
「動力十二%。要讓重新啟動充填率配合預定時刻，所需數值超過二%。請求將調撥給火控係統的電力供給削減三十%。」
「許可。」
簡短迴應後續報告以後，老人——比良山源內深深吐氣。
站在一旁的年輕男子激動地稍微提高聲調說：
「真是出色的戰果呢，閣下。居然這麽輕易就將那個第七部隊……！」
「這是當然的結果。」
源內簡短迴答，上半身靠向椅背。
沒錯，可想而知、不在話下，這是當然的結果。
——過去人類廣泛運用這股宇宙最容易使用、隱藏無限可能性的力量。
在一切都置換為齒輪的『時鍾機關之星（這個世界）』，研究這項『技術』成了犯罪。
構成宇宙的五個力量其中三項——電力、磁力、庫侖力，『電磁學』統一了這三大力量。
在這個電磁學結晶麵前，任何齒輪兵器都不過是玩具。
三十年前，他懷抱如此確信，設計了這個兵器。
——複合電磁式戰略級機動兵器·「八束脛」。
追溯起來，那是依照政府指示計劃連造的東西。
之所以直接沿用當時的開發名稱，是源內夾雜感傷的諷刺……
「其他國家看到這個結果，也將不得不承認我們的研究成效吧。」
「……很難說吧。畢竟隻不過是摧毀一支部隊罷了。」
源內毫無感慨地這麽低聲說完，另一名年輕士官有些激動地否定道：
「沒這迴事！不管哪個國家，都無法忽視我們消滅東京首都警備隊這個事實！」
「他說得沒錯，閣下。您要知道，就連『首都防衛炮』都無法擊墜我們啊！」
源內心想：的確沒錯。
首都警備隊的共振破碎炮起不了作用，是明擺著的事情。
因為碰到帶磁的裝甲無法引發共振破碎現象。
但是——『首都防衛炮』是質量兵器。
用來應付萬一外敵攻打至首都的情況——是日本的最後王牌。
設置於富士山，以便從超遠距離殲滅敵方勢力的後座式半自動固定炮台群。
雖然這副裝甲是透過不斷對鐵原子進行電磁耦合，以達到防禦效果，但根據理論計算，能夠捱住『首都防衛炮』炮擊的機率隻有五成——但這個賭注贏了。
而且剛才也單方麵殲滅了名聲遠播國外的熟練空軍部隊。
「東京『軍方』已經沒有能夠阻止我們的戰力！」
「是啊……你說得沒錯。」
聽著副官的話，看著司令室裏血氣旺盛的眾人，源內笑也不笑地點頭迴應。
——那種事根本無所謂。
說穿了，這不過就是一報還一報。
我方和政府都一樣——不過是重複從舊時代連綿延續下來的人類作為。
人類無法改變。不會改變。
但是——源內心想。
既然如此，成功改造了這個世界的『y』是什麽？
正常地、正當地、正統地——同時異常地、不正地、矛盾地持續運作的這顆星球。
以無法改變的人類之身，創造了『時鍾機關之星』——這個終極異形的人，究竟是何方神聖？
將人類花費漫長光陰與才能累積起來的所有定理，如幻夢般推翻，某天又突然像開玩笑般丟了個誰都無法理解的真理過來。
辦到這種事的人，是普通的人類——普通的鍾表技師。
笑死人了——這種事誰會相信？誰會接受？這種就連天上眾神都會猶豫的無比傲慢，宣告自己正是三千世界的真理，就連地獄惡魔都會沉默的不遜。
那竟然是——數千年來一成不變地在地上爬行的『人類』?
那天，源內確信——答案是「否」。
人類無法改變。那已是宿業。
但隻有『y』——顛覆所有前提、傲慢不遜地讓宇宙發狂脫序。
——那不可能是出自人類之手。如果有人能夠實行那種稱為惡毒都嫌含蓄的『惡意』，除了位於善惡彼岸的超越者以外，沒有其他可能。
但是——源內心想。
如果是那樣，我就願意接受。
不管是神還是惡魔都無所謂。如果是那種超越人智的怪物改造世界，在末日破滅前夕讓人類沉醉於永遠的虛幻之中，那麽人類當然無力招架。
是啊，我們終究是凡俗的人類，沒道理能夠違抗超越者——是故。
本來對曆史感到失望、對世界覺得絕望、覺得就這麽在※諦觀之中結束人生也無所謂。（編注：佛教用語，此處意思是覺悟而超然的心境。）
直到見到那名——帶著『y』的自動人偶的少年為止。
在場所有人都認為已經所向無敵而激昂沸騰，眼中燃起火焰，亟欲達成下一個目的時——
源內那雙鐵色眼眸卻陰沉冰冷，如癡如狂地低聲說道：
「快……有本事就來阻止我吧，『y』……」
你傲慢不遜地在善惡彼岸創造的這個世界。
將被區區凡俗人類的自我毀滅——不變的宿業摧毀。
你就麵對這個事實，迴答我吧——該死的怪物。
改造世界的你，究竟是何方神聖？
是宛如神或惡魔的『超越者』，還是區區驕矜自滿的『人類』？
賭上世界，證明給我看吧……！
●
——同一時刻。
在秋葉原區的工作室，金發少女——瑪莉背靠牆壁，兩腿一伸坐在地上，翠綠眼眸失去光芒，茫然思考著。
她心想，這簡直就像——每個人八成都有過的妄想。
世界因為某種理由毀滅，自己成為少數活下來的人——就是這種b級災難片的狀況。
沒有永也沒有食物，文明利器損壞，能夠依靠的就隻有自己的知識與肉體，以及同伴。
……這下瑪莉懂了。
難怪叫b級——一點現實感也沒有。
世上不可能會有腳本家體驗過世界末日……所以他們不明白現實。
所謂的現實——不會這麽輕易就放人一馬。
所謂的現實——總是不講理、不合理地超越人類的空想。
眼前是躺在地上渾身冒煙——毫無反應的哈爾達，瑪莉空洞地發出了嗤笑。
她的手中無力地握著一根螺絲起子——上麵緊緊吸附著另一根螺絲起子，就這樣垂下來。
文明利器損壞？能夠依靠的就隻有自己的知識與肉體，以及同伴？
別笑死人了。這才是現實。蠻橫、暴力、最惡劣的災厄現實。
瑪莉不自覺發出彷佛要連靈魂一起吐出來的歎息，就在這時——
「——嗚啊——好燙——！」
瘦小少年發出鬼叫跳了起來。
「好燙！——怎麽迴事，現在是怎樣——等一下，耳機超吵的！」
鬧哄哄地醒來的少年——見浦直人慌忙摘下耳機丟在一旁。然後發覺瑪莉茫然望著他的視線。
「怎……發生什麽事了……？」
直人唿吸急促、表情扭曲地強忍劇痛，提出理所當然的疑問。
好問題——瑪莉微笑了
「這隻是我的猜測……如果你不嫌棄，我就迴答你——我們中了『電磁脈衝』。」
瑪莉的迴答聲有氣無力。直人更加疑惑地皺起眉頭。
「電磁——什麽鬼？」
………瑪莉甚至無法感到憤怒了。
她發出一聲沙啞的歎息，舉起手中的螺絲起子給直人看。
「——全部、統統、沒有例外，都壞掉了……這樣講你懂嗎？」
脫離常軌的超強電磁場，其脈衝導致一切都磁化了。
不對——如果隻有這樣，都還算好吧。瑪莉這麽想。
在電磁感應加熱下，奈米齒輸、導線、發條這些精細零件——恐怕都熔解了。
這麽一來，剩下的就是磁化而失效的單純工具。
以及再也無法發揮任何機能的——鍾表機械而已。
演算器？車？甚至是照明、這間房間的鎖——就連這樣一根螺絲起子都壞掉了。
「要我說得更淺顯一點嗎？」
瑪莉張開手掌。
掉下來的螺絲起子碰到地板，發出清脆聲響。
「如今所有東西都變成磁鐵，我們連離開這個房間都辦不到。」
——自古人類就注意到，運用齒輪技術製作的機械容易受磁力損壞。
所以人類舍棄電磁技術——不得不舍棄。
但是，就算南北極點的『行星調速器』阻絕了來自宇宙的電磁波，還是無法從這座行星上完全消除電磁的影響。因此防磁技術——如何防範磁力影響齒輪機械，一直是不斷被研究的重要課題——
看到這個狀況，就能夠明白那有多重要了吧。
提綱挈領地說——瑪莉，不對，活在這座星球的普通人類。
——所有相關知識與技術都被完全封鎖了。
在這座『時鍾機關之星』發生鍾表機械壞掉的狀況，別說是修理，連一樣工具都不能用。
那就像是被折斷翅膀以後再也無法飛翔的鳥——不對，那樣都還比現在好。
因為鳥就算被折斷翅膀還有腳。
……縱使瑪莉是名聲再響亮的天才，也要她具備的知識派得上最起碼的用場才行。
在一切都用齒輪重新建構的這個世界，這個狀況——
……這就是「現實」。是最惡劣的災厄。
該怎麽辦才好——根本沒有這種希望可言。
能做什麽——就連思考這件事的材料都被連根奪走。
瑪莉突然想起來了。她曾經看過一部荒唐無稽、愚蠢可笑的舊時代電影，甚至超越眼前這個b級災難片的狀況。
她的嘴角流露出槁木死灰般的幹笑。
那部電影的故事是描述——自己生存的世界其實隻是幻影。
世界早就滅亡，人類連接機械維生，就隻是活在機械所製造的夢中。
荒謬。瑪莉心知肚明，但假使那真的是事實的話……
總覺得眼前這個狀況好像突然有了現實感。
來——能做什麽？
就隻是接收夢境的腦——
在真的是束手無策、一切都是幻影的世界裏。
試著思考脫離夢境的方法——明明隻有腦而已？
明明眼前所見的一切都不過是幻影而已？
而那種錯覺——或者，如果真的是錯覺反而是種幸福的這股絕望——就是『那個』。
瑪莉看向鑲著厚玻璃的窗外。造成這個狀況的惡夢就在那裏。
遮蔽朝陽矗立的——巨大無比的機動兵器。
如此輕易地將一切摧毀的怪物就真實存在於那裏，成為絕望的象征。
「——喂——琉、琉紫！」
直人宛如慘叫的聲音響徹室內，瑪莉轉頭移迴視線。
在她的視線裏——銀發少女倒臥在地上。
慌張的直人撲過去要抱起心愛的少女——
「——好燙——！」
在碰到——不對，是正要觸碰的瞬間，直人這次真的發出慘叫並倒退。
他似乎這時才發覺自己被燙醒的原因。
直人整張臉變得慘白。
——琉紫沒入血海之中。
原來是金屬地板熱到發紅，半熔化成液態，才讓人不禁產生這種錯覺。
地板變成這樣的原因就出在琉紫自己身上。
倒下不動的她身體發熱，溫度高到連鐵都會熔化。
直人害怕得就快癱倒下來了，但還是發出顫抖的聲音大叫：
「——喂，昂克兒呢！還有哈爾達大叔！那個隻有頭的大叔呢——」
聽見這個問題的瑪莉，不發一語地移動視線。
順著她的視線看去，是冒煙倒下的哈爾達。
在哈爾達隔壁，昂克兒宛如斷了線的人偶，又或是雕像般癱跪著。她一動也不動的樣子，簡直就像——死掉了一樣。
最後，瑪莉看著滾落在腳邊、隻剩一顆頭的苦艾酒那雙失焦的眼睛，嗤笑道：
「……你沒聽到我說的話嗎？我剛才說過了吧。」
然後發出宛如講述惡夢的聲音——
「————————全部，壞掉了……」
…………
在彷佛深海的寂靜之中。
「——別開、玩笑了……」
直人的牙齒咬得格格作響，他抓住了無力地背靠牆壁的瑪莉。
「既然這樣得趕快修理才行——修得好吧！」
瑪莉毫不抵抗地任由直人搖晃，臉上依然掛著淺笑迴答：
「……是呀，修得好……隻要消磁——消除磁性就行了。」
「那你還在發什麽呆啊！還不趕快——」
「——那你說要怎麽做？」
聽到瑪莉靜靜迴應的語氣，直人閉口陷入沉默。
瑪莉空洞地迴望那雙盯著自己的灰色眼眸，繼續說：
「無知真好呢，直人同學……我好羨慕你喔，真的。」
——消除磁性的方法？瑪莉當然知道。
既然能夠讓鍾表機械磁化，那麽反之——也必然能夠消磁。
瑪莉好歹是前一級鍾表技師，要調校磁化的鍾表機械對她來說輕而易舉，就算閉上眼睛都辦得到。原理也很簡單，施加相同磁力或電荷反轉磁場，使磁性衰減乃至於消失即可。
就隻是這樣。不管是手段、技術、還是步驟，瑪莉都非常熟悉。
但是，那需要——
「那絕對需要用到電呀！你懂嗎！就是那個王八蛋兵器釋放的！保證絕封會觸犯國際條約的！受到禁止、規定、規範的混帳電磁力呀……！」
瑪莉的慘叫——不對，是接近悲歎的呐喊，嚇得直人退縮地放手了。
瑪莉再度背靠牆壁，心想。
——噢，當然了。
根本沒有國家或組織遵守那種條約。
哈爾達和那個苦艾酒的義體，也有那種肯定違法的無線電波收發器。
更進一步說，萬一——雖然在這座行星幾乎不可能發生這種事——某個零件自然磁化，為了應對這種事，『無國界技師團』或『軍方譬部分設施，也擁有獲得國際區塊管理機構認可的合法消磁裝置。瑪莉自己也實際使用過。
但是——
「我想你那神奇的耳朵聽得出來吧！電磁脈衝害這整個秋葉原區都壞掉了！所以！我到底要怎樣才能離開這個房間！又要從哪裏調消磁裝置過來呢！你能不能用簡單幾句話教教我呀……！」
瑪莉這麽怒吼著——後半段話甚至夾雜著眼淚。
——這是不可能的。
瑪莉也知道用齒輪發電的理論方法。
但消磁作業需要精密控製電流，憑那種發電方法不可能控製得那麽細膩。
擁有那種知識——研究那種知識本身就是犯罪行為。
而且合法消磁裝置要求的管理層級，和等級四的病毒同級。
如今瑪莉的身分和一般人沒兩樣，那不是她能夠隨便使用的東西。
況且都市區塊就不用說了，這世上根本找不到能夠替人類大小的機械消磁的裝置。
就算撇開前麵那些問題——直接闖進管理設施搶奪消磁裝置，最後還是隻能逐一替所有零件消磁。
雖然哈爾達的腦殼保護應該可以再撐一陣子……卻還是沒有時間了。
重點是現在——
「……就連這個房間都出不去……想那麽多有什麽用……」
瑪莉輕聲說完，低下頭了。
——僅僅一步棋。
她心想：隻是這樣，我就變得如此無力嗎？
至今累積起來的所有知識、銘刻入骨的所有技術，隻因為僅僅一步棋就——
那才真的是……像幻影一樣——就在瑪莉快要掉下眼淚的下一剡……
——突然傳來厚玻璃龜裂的聲音。
瑪莉驚訝地拾起臉，隻見直人揮動椅子猛砸窗戶。
兩下、三下、四下——接連的衝擊，使得強化玻璃出現愈來愈多裂痕。
「快破——啊！」
不知道敲到第幾下時，窗戶終於碎掉了。
似乎是因為力道過猛，椅子從直人手中滑出去飛出窗外。
「好。琉紫和昂克兒、哈爾達大叔……至於那顆頭，拿在手上就行了吧？接下來要一個一個放下去，這裏是……八樓？總之，纜線也好布條也好，拿夠長的給我。」
「…………」
看瑪莉發呆不動，直人咂舌道：
「——算了！你就繼續在那邊瞎耗吧，礙事！」
直人大叫以後，轉頭看向倒下的琉紫。
他毫不猶豫地朝燙得足以熔化地板的那具身體伸出手。
「——天啊，你給我等——」
無視於慌忙要製止的瑪莉，直人——抓住琉紫的身體。
「————！！！！！」
直人的臉激烈扭曲，人肉燒焦的味道直撲瑪莉的鼻腔。
但直人彷佛感覺不到疼痛一樣，若無其事地扛起琉紫。
瑪莉尖叫道：
「你在做什麽，你瘋了嗎！」
「少羅唆——廢物就給我滾到一邊閉上嘴！」
直人一邊將琉紫搬離燙得發紅的地板，一邊怒吼。
「——雖然我不懂！但不能讓琉紫繼續這樣下去！」
直人發出宛如呻吟的叫喊，將扛在肩上的那具身體靜靜地放迴冰冷的地板。
安放成仰臥姿勢的琉紫身體，就算含蓄地說也是慘不忍睹。
以腹部為中心，零件全都正在熔解——消滅。似乎是因為長時間暴露在高溫下的關係，看起來就連骨架都扭曲了。
這麽嚴重的損傷，換作是普通自動人偶，肯定會立刻被廢棄吧。
……就連瑪莉也沒辦法現在馬上修好。
不光是工具的問題，還需要多得像山一樣的昂貴替代零件。
但是——瑪莉同時也覺得十分不對勁。
長時間暴露在足以熔解金屬的高溫下——損傷才『這種程度』嗎？
考慮到揮發的腹部零件，該部分的溫度應該曾經高達數千度才對。
但是，盡管接觸那種高溫，但除了損壞的腹部以外，不管是衣服、人工皮膚、甚至連一根根頭發都看似毫無損傷。
不對，真要說起來——瑪莉產生疑問。
電阻會產生足以讓零件全部揮發的高溫嗎……？
「——！」
但看到琉紫那個樣子，直人甩了一下頭，猛然站起來了。
他毫不在乎燙傷潰爛的皮膚和融化黏住身體的衣服，迅速將工作室內那些看起來夠堅固的鋼索和導線連接起來。
瑪莉對著他的背影，喃喃地問道：
「……你想……做什麽啊……」
「你看不出來嗎，天才小姐！門打不開就從窗戶下去啊！」
就像瑪莉說的，這裏是工作室。完全密閉，連一粒灰塵都進不來，而且用機械上鎖的自動門壞掉打不開——那麽該怎麽辦？
——打破采光用的窗戶出去就行了。
就隻是這樣。但是……
「——下去了，然後，要怎麽辦啊……」
瑪莉一繼續提問，直人就不耐煩地轉頭了。
他的眼眸透露出明確的——輕蔑目光，大吼迴答：
「離開這裏！找到那個叫『ㄒ1ㄠ ㄘˊ』還是什麽的方法！把琉紫和昂克兒，順便連哈爾達大叔和那個——叫什麽苦艾酒的家夥也一起修好！」
之後——！說到這裏，直人的表情變得扭曲。
那是瑪莉至今不曾看過的兇惡表情。
稱為殺氣都嫌溫和的兇狠目光，此刻對著窗外。
——這場事態的元兇。
直人瞪著踐踏秋葉原街道的巨大兵器，說：
「那幫人竟敢對我老婆和女兒做這種事，我要把那幫人丟進鍋裏煮——這樣你滿意了嗎！」
————
「既然你不想幫忙，至少不要礙事，給我滾到一邊去，閉上你的嘴！」
——這家夥果然搞不清楚狀況嗎？
瑪莉這麽心想，但同時心服口服了。
——她必須承認。
既然從門出不去，從窗戶出去就好了——這種白癡都想得到的答案，現在的她卻淪落到連這種程度都想不到。
「……口氣，還真大呀。既然秋葉原區磁化，名符其實地『靜止』……憑普通手段，就連去隔壁區塊的方法都有限呀。你知道嗎；…？」
「總比耗在原地的家夥要好多了吧！」
「是呀，沒錯……——真的，一點也沒錯！」
沒錯——瑪莉必須承認。
不管是否經過思考，就隻是先采取行動的直人——比自己正確。
直人似乎沒想到瑪莉會這麽迴答，一瞬間變得畏縮。
這時瑪莉拍打臉頰站起來——深深凝視著直人的眼睛。
灰色雙眸一如往常——不對，在昏暗中，散發比平常更刺眼的光芒。
即使處於這種情況，仍舊完全、絲毫、一點都不存在放棄的眼神。
現在——就讓那個眼神帶動自己前進吧。
「首先，我們要去事前和康拉德老師他們約好發生萬一時的會合地點——上野區。如今多重區塊領域其中一區停擺，想必沒那麽容易抵達——但現在秋葉原沒有半個人在。應該可以走本來禁止進入的連結橋……」
瑪莉繼續說下去的同時，忽然產生奇妙的感覺。
看到眼前的直人放鬆表情垂下眉毛，露出彷佛總算安心的微笑後……
——她的胸口深處一陣糾結。
這時——
「——確認磁場消失。結束緊急程序。開始啟動通常程序。」
聽到那輕輕響起的小小說話聲，直人和瑪莉猛然轉頭。
在他們眼前——
「……嚇了一跳。」
昂克兒眨了眨眼，然後眼睛圓睜，偏著頭表達疑惑。
我才嚇了一跳——在瑪莉這麽思考以前。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊——昂克兒平安無事啊啊啊啊啊啊喔喔我差點就要心髒病發作了啊可惡！」
身旁的直人就已經朝昂克兒撲過去，發出激動的呐喊。
「——！爸爸，我不要你死！」
昂克兒似乎把那句話當真，更加用力抱住直人，但直人繼續說：
「你放心，我不會死了！而且琉紫也平安無事，不然我真的是擔心得差點昏過去了。」
「……是昂克兒害的嗎？昂克兒，是壞孩子？」
「不，你是超棒的好孩子喔！因為爸爸沒死都是托昂克兒的福啊！要不是昂克兒保持運作，爸爸鹹許真的會煩惱要不要去死啊！」
「……？明明是昂克兒，害爸爸差點死掉的，托昂克兒的福？……？」
看著上演這種對話的笨蛋與自動人偶——瑪莉卻說不出話來了。
——現在是，怎樣？
難道她們承受住電磁脈衝了嗎？
那股磁場可是將哈爾達那具——布列格次次世代
軍事用義體的防磁功能貫穿燒毀了呀！
事到如今還要因她們而吃驚，難道是很不識趣的行為嗎？不，不對——假使真是這樣，為什麽直到剛才都停擺——不對，不對不對！更重要的是，剛才這個笨蛋說了什麽？
「——直人，你剛才說昂克兒保持運作……？」
「咦？對啊，她一直都保持運作喔。所以我才及時打消自殺的衝動。」
直人彷佛在說理所當然的事一樣，繼續說：
「我想既然昂克兒保持運作，那麽琉紫渾身發燙應該也有某種理由才對，但是沒有確切證據，所以我一心想著得快點做些什麽才行，著急得不得了。偏偏瑪莉卻拖拖拉拉……」
直人一邊撫摸昂克兒一邊嘀咕抱怨；瑪莉無視他的聲音，逕自思考。
——渾身發燙的——理由……？
瑪莉一瞬間即將理解某件事，但昂克兒搶先一步——
「……對不起……為了因應『麻麻的狀態』……呃……」
昂克兒一副不清楚自己機能——應該說完全不了解的樣子，歉疚地說出答案。
「進入……緊急『加熱』程序？……」
————————……
瑪莉拚命忍住不要昏過去。
——啊啊，對呀。的確——還有『另一個』消磁手段。
我承認我的確是忘了那個方法，還陷入混亂。
但是希望至少讓我找藉口——瑪莉漫無對象地乞求。
因為那個手段，通常絕對『辦不到』也『不考慮』。
更遑論自動實行。然而眼前的未知物體竟然如此宣稱，惹得瑪莉大叫了。
「加熱消磁——到達居裏溫度時磁性消失，這種事是騙人的吧？是怎麽辦到的！」
那是被稱為居裏定律的現象。
磁性物質加熱到一定溫度後，就會失去磁性。
簡單說，隻要加溫就消磁完畢。就隻是這樣，極其單純的方法。
但那是最終手段——
——不對，本來是連當作最終手段都『不值一提』的荒唐想法。
為什麽呢？因為一旦加熱，結果當然會膨脹、熔解。因為各零件材質不同——磁性消失的溫度不同，精密機械往往會直接壞掉。
更何況是一邊運作一邊自我加熱的自動人偶——？
本來應該會因為高溫導致齒輪或導線損毀而自滅才對——不然說不通。
真要說起來，就算能夠做到那種事，照理說裝置應該曾經磁化停擺才對。
那麽，那個加熱裝置究竟是怎麽持續運作的——！
直人不理會獨自產生疑問而苦無解答的瑪莉，就隻是輕聲地確認：
「也就是說，隻要加熱就能夠『ㄒ1ㄠ ㄘˊ』。昂克兒是利用零摩擦的『永久運動裝置』，持續運作並逐漸提高溫度；琉紫則是將動力一口氣轉換為熱量，結果停止運作。事情就是這樣對吧？」
聽到這句話，昂克兒突然站起來，發出哽咽的聲音大叫：
「姊、姊姊……！不行，姊姊無法自行冷卻——」
「你放心，昂克兒——我就如道會是這樣，所以已經把琉紫移到冰涼的地板上了！」
「——爸爸好厲害……！」
昂克兒瞠圓眼睛，發出感歎。
但她隨即注意到直人手上的燙傷，反應驟變，悲傷地垂下眼角。
「……可是，傷口不會痛嗎……？」
「哈、哈、哈！為了老婆和女兒，這根本不算受傷啦！」
直人一本正經地這麽誇口，儼然就是在女兒麵前逞強的父親。
啊啊，的確是很厲害——瑪莉懊惱著。
太厲害了——已經無法理解。說是脫離常軌都不為過。
——狀況已經完全超過已知。
但瑪莉看著那幅景象，小聲低語：
「是……是啊。透過加熱消除磁性——」
無法接受。
也無法理解。
但是，拋下啞口無言的瑪莉，不斷前進的直人他們，好像——
瑪莉被空洞冷漠的感情牽著走，抓起滾在地上剩一顆頭的苦艾酒。
總之，現在先做自己也做得到的事吧。
「——那麽，我們就先離開這個秋葉原吧。」
瑪莉一邊這麽說，一邊將抓起的頭顱——
隨手——扔向燙得發紅的地板。
●
「——你這個臭婊子！我的腦袋差點要煮熟了！你連腦袋都和下麵一樣鬆嗎！」
穿過完全靜止的秋葉原途中，苦艾酒的頭突然大叫。
「哎呀，你還活著呀。我還以為消磁失敗了呢。」
瑪莉冷酷地迴應嘶吼的頭顱。說話的時候，腳也毫不停歇地持續奔跑。
旁邊是抱著琉紫的昂克兒，與跑得氣喘籲籲稍微落後的直人。
跑在最前麵的瑪莉，腋下抱著苦艾酒和哈爾達的頭。
苦艾酒訝異地說：
「怎麽啦……？這是什麽狀況？不知何時連老兄都加入隻剩一顆頭的行列了。喂，幽靈小姐，你不要不說話，快解釋——喂，你這混帳在做什麽！」
瑪莉將抱在右手的苦艾酒砸向剛好經過的路燈，要他閉嘴。
因為哈爾達的義體太重，而且重度損傷，已經沒有修理的餘地，所以瑪莉隻拆下哈爾達的頭。沒看到瑪莉當時表情的苦艾酒雖然令人同情——
隻見追上來的直人尷尬地說：
「……啊——大叔醒來得還真不是時候……倒是大叔居然真的沒事嗎？」
「啊？喔，是和這個敗類小姐一起行動的小子嗎？哈——我還真不知道是憑什麽沒事。總之，因為用來保護腦殼的氧氣計壞掉了，或許三秒後就死了。右眼大概壞了，也不太能辨別顏色。能夠對話就是奇跡了吧。如果這樣叫沒事，我看強屍應該叫作四肢健全的健康肉體吧？」
——嘴上雖然這麽說，但這顆頭非常有精神。
就算瑪莉鍛鏈過身體，但兩手抱著頭全力奔馳還是非常吃力的運動。就算隻有頭部，重量也和保齡球差不多。
瑪莉懷著想扔掉右手那顆頭的強烈欲望，眯起眼睛。
朝陽照耀的秋葉原街上，看不到會動的東西。但是街上四處冒出火舌，似乎是燒壞的齒輪機械起火燃燒。最重要的是，連瑪莉的耳朵都聽得到，從先前就一直從地下傳來嗡嗡的聲響。
——那一定是這座都市逐漸壞掉的聲音。
「話說迴來，小子，我的英俊臉蛋怎樣了？」
「在超老的機器人電影裏麵，有個※豎起大拇指沉進煉鋼爐的家夥，你知道嗎？」（譯注：影射『魔鬼終結者2』。）
「人工皮膚熔化了嗎！你這個野丫頭幹了什麽好事——喂，這樣是虐待喔！」
瑪莉這次拿苦艾酒的頭去擅剛好經過的護欄，然後告訴苦艾酒：
「你知道嗎，頭顱。給我仔細聽清楚了？」
她把頭拎到視線高度，瞪著苦艾酒：
「要把你扔進垃圾桶還是塞進馬桶，全看我的心情。然後我現在心情差得要命，甚至認真煩惱過要不要拿你出氣，就這麽放著加熱煮死你算了——但是擁有宇宙數一數二理性與天使心腸的我，最後還是放你一條生路。像你這種小混混應該要感激涕零，發誓效忠本小姐我才對吧。是不是？」
「但你做的事不是鬼畜和惡魔的暴行嗎？」
瑪莉無視直人的吐嘈。
然後，她發出彷佛就連惡魔都會覺得恐怖的溫柔聲音繼續說：
「——為我效力。不然就受死吧?」
那就是你的存在意義——聽到如此斷言的弦外之音，苦艾酒不爽地低聲說：
「——喂，小子。我看這隻母豬真的瘋了吧。」
「看來你喜歡垃圾桶。還是馬桶呢？』
「大叔大叔，如果你想知道是不是真的瘋了，答案是yes。所以我不會害你，勸你還是安分一點比較好。」
「別開玩笑了，臭小鬼。哎——你冷靜想想。我有權利生氣吧？」
「……權利這種東西啊……是由『時間和場合』決定有無的吧……」
苦艾酒聽到這句話似乎有所感觸——感佩地說了：
「……小鬼年紀雖小，倒還滿有見識的啊。等得救以後陪我喝一杯。就這麽說定了。」
畢竟還是跑得有點喘的瑪莉聽到這段對話，從鼻子發出冷笑。
他們即將抵達萬世橋——自古以來就被如此稱唿的地點。
視線稍微往上，就會看到聳入拂曉天空的巨大影子。以直入雲霄的巨大柱子為中心，巨大圓盤構造逐漸重疊，直徑達數公裏。
那是構成多重區塊領域·東京的其他都市區塊。
這個秋葉原區位於東京最下層。
從秋葉原區連接上一層區塊的連結橋，就是瑪莉他們現在的目的地。
（然後——）
瑪莉轉頭。
她瞪著遮蔽朝陽，清晰可見的巨大剪影。瞪著踩爛大樓、霸占睥睨都市的機械大蜘蛛，然後說：
「你長話短說迴答我。那架兵器集電磁學之大成……沒錯吧？」
「答案都這麽明顯了還要多此一問，有什麽意義嗎？小姐。」
瑪莉停下腳步。
她當場放開右手的頭，用力踩住。
「不需要耍嘴皮子。迴答我是或不是就好，不然就宰了你。」
「是。」
「很好。問題來了，那玩意兒接下來想做什麽？」
「不是。」
瑪莉立即抓起苦艾酒的頭。
就這麽毫不遲疑地朝下方的神田川擺出上肩投法的姿勢。
再晚一秒真的就會直接扔進河裏時，直人出麵製止。
「你冷靜啦，瑪莉。就說了不要在昂克兒麵前殺人。」
「喂，小子，你願意幫我是很好，但你的幫法不太對吧？」
瑪莉一副怨憤難平的樣子咕噥道：
「曾經一瞬間想要依靠這家夥的我真是蠢斃了——為了保險起見，我想問一下，昂克兒有辦法對付那玩意兒吧？」
如果是那個甚至追上琉紫相對機動的壓倒性戰鬥力——瑪莉這麽認為，但昂克兒垂頭喪氣地搖搖頭。
「……對不起……媽媽……」
「現在的昂克兒需要充填能量。你不要強人所難，叫昂克兒去對付那種東西。」
直人出麵保護沮喪的少女。
聽到這句話，瑪莉懂了。
永久運動裝置——以無限熱量體現出『永久運作』這件事的機械。
但可想而知的是，就算動力無窮盡，輸出卻有極限。
一旦消耗持續超過生產輸出，就會開始消耗儲備動力。
昂克兒目前處於差分擺輪第一號——動力消耗量最低值，隻要有發條提供的初始動能就能夠永遠運作。
正因為如此，昂克兒才能夠自動消磁。
但是——和琉紫戰鬥、重度損傷、修理之後，昂克兒的固有機能【萬華香匣】儲藏的動力幾乎全部喪失。
一旦加快差分擺輪，消耗持續超過輸出，撐不到幾分鍾就會耗盡動力。
——也就是說，不能靠昂克兒的力量強行解決。
瑪莉搖搖頭苦惱呻吟。
「至少要是能夠預測那玩意兒的行動，就還有辦法可想……」
「你要我說幾次呢，小姐？答案都這麽明顯了還要多此一問，有什麽意義嗎？」
「你閉嘴。我真的要把你丟進河裏了喔。」
「——我是說真的，自稱天才小姐。線索都湊齊了。這樣你還不曉得，我就要失望了喔？」
「————」
聽到這句話，瑪莉正要整理狀況——卻搖了搖頭。
她承認。她現在的確頭腦混亂。
事情的開端、是這顆頭傳送的短波通訊。
我方追蹤發訊源抵達三重區，在地下發現了那個巨大兵器。
那是過去在滋賀區研究違法電磁技術的軍方技師，為求生存而建造的兵器，威力足以毀滅世界。
然後我方得知，政府與三重——舊滋賀『軍方』之間即將發生大規模戰鬥，目的是為了洗刷京都抹消未遂事件的汙名。
為了阻止這件事，我方先下手為強，利用恐怖攻擊預告讓居民避難。
然後誘導東京『軍方』的首都警備隊前往地下迎擊巨大兵器。
然後——這一切都白費了。失敗了。
挨了足以貫穿都市區塊的一擊，與緊接而來的電磁脈衝，秋葉原已經一場糊塗了。
再加上現在哈爾達勉強維持生命、琉紫重度損傷機龍停止、昂克兒動力不足——最後是市區磁化。瑪莉完全無能為力了。
所有布局都被徹底摧毀，我方戰力被連根鏟除。
——到現在都還沒有擺脫衝擊振作起來。
（線索都湊齊了……？是指什麽——不行……腦袋空轉，沒辦法統整思緒。）
瑪莉懊惱地咬緊嘴唇。
但，就在這時……
直人冷不防抬起臉。
那是先前也看過的恐怖神情——但是那雙眼神彷佛斷言他看透了一切。
就像要射穿目標般注視著遮蔽朝陽矗立的巨大蜘蛛，然後宣告：
「……『什麽也不做』——對吧，混帳東西。」
聽到直人這句話，瑪莉投以愕然的表情。
但隨後苦艾酒的笑聲在化為末日的秋葉原響起，昂克兒的肩膀抖了一下。
「哈——哈哈哈！這小鬼果然有意思！喂，小姐，你撿到了相當有趣的東西啊！」
「這是什麽……意思呀。」
——又來了。
又有什麽事在按照自己不知道、不能理解的理論進行。
好似焦躁的不快，讓瑪莉不高興地皺眉。
隻見苦艾酒心情愉快地說：
「不怎麽樣……那玩意兒在那裏，出現在那裏。這項事實本身——對『政府』來說就是最糟情況。這就像是棋盤上突然冒出皇後，出現在國王前麵一樣。雖然根本是耍老千——但勝負已經分曉了。」
——想不通。
這家夥和直人究竟是看到什麽、感覺到什麽，才做出這種結論——
「——小姐。」
苦艾酒強忍笑意地說：
「雖然這樣講很抱歉，但你果然是沒見過世麵的小朋友。太嫩了。」
「你——」
「至於這個小鬼——什麽嘛，長得這麽可愛卻有這種殘酷的想法。你有成為傑出人渣的素質喔？」
「叫我變態我還習慣，叫我人渣就有點排斥了。」
直人不滿地嘟嘴。
簡單來說——苦艾酒公布結論。
「就像那小子說的，再來就等『政府自取滅亡』而已——將軍了。」