第二天，我們來到wind orchestra聽取她們的證詞。
「是的。昨天全都不見了。」
「分譜明明都收在樂器盒裏，可所有人的全都找不到了！」
吹單簧管的女生憤憤地說道。
「不對，我的還在啊。」 「嗯，我的也是。」
負責長號的男生們插了一句。
「不是因為你們的盒子太大了很難打開，才沒被偷的嗎？」
「話說偷樂譜的就是你們吧？」
「就是啊，這種東西外麵的人又不可能偷得到。」
「為什麽我們要幹這種事……」 「偷別的聲部的樂譜又有什麽用啊……」
反駁的聲音很小。大概因為wo的男性部員很少，被女生圍在中間，他們的立場應該十分薄弱。
「不要隨便斷定。」
我們的學生會偵探冷淡地打破了險惡的氛圍。
「隻需要報告事實。都有哪些聲部丟了樂譜？」
「呃。……除了長號以外，全都丟了。」告訴我們結論的是定音鼓手瑞希學姐。隻要有這個人在這裏，事情就不會鬧大，真是太感謝了。順帶一提，樂團首席北澤繪裏奈大小姐不在這裏也令我感到萬幸。要是趕上她也在，那一定會嚷個不停。比如一定是弦樂部幹的或者都是石崎不好之類的。
「樂譜消失的可能時間呢？最後看到樂譜，以及第一次發現丟失都是什麽時候。」
wo的女性部員們看向彼此。
「……是大家一起去吃午飯的時候吧。」
「大概是。吃飯前大家都在練習，所以也在用樂譜。」
「出去吃午飯的時候，活動室沒有上鎖？」
聽到桐香的問題，wo部員們含糊地點了下頭。她應該不是在責備她們防範意識過低吧。隻是大家去食堂吃飯那短短的時間內，不會有人規矩到要特意鎖上門。
「然後就不能練習了是嗎。」我插了一句。
「也不是，畢竟音樂科有很多分譜。」
「不過是寫了一堆注釋的舊譜子，看著有點來氣。」
「就是啊。雖然上麵的解讀剛好和我們打算做的相近倒還好，如果不一樣的話就會非常礙眼。」
「說真的，到底是誰偷的啊。真是氣人。」
這之後就全是在發泄了。桐香煩躁地打斷了她們的抱怨，如此說道。
「那些新發下來的分譜，全都給我看看。」
「……所有的？」
wo部員們瞪大了眼睛，但發現學生會偵探的眼神認真地不容她們反駁，因此全都照辦，默默地打開自己的樂器盒，將樂譜拿了出來。桐香一冊接一冊地全都看完，甚至還用手機將譜麵拍了下來。這是這麽重要的證據嗎，我感到一陣疑惑。
「還有一件事。前天我聽說你們在演藝科大廳進行了全體練習。」
桐香一提起這件事，就見wo部員們肩膀不停顫抖，脖子也縮了迴去，仿佛迴憶起了那裏有多麽寒冷。
「啊啊，嗯。」 「你是說ac的樂譜也丟了那件事吧？」
「原來你們知道這件事嗎。」我插了句嘴。
「畢竟練習剛剛結束，負責女高音的深瀨同學就大吵大嚷的。」
這倒也是。那個人大概是用練聲樂鍛煉出來的大嗓門吵得人盡皆知了吧。
「獨唱的樂譜據說是在放行李用的教室裏丟了的。在演奏中不見的可能性很高。演奏時有人去過教室嗎？」
部員們不安地用眼神在互相交流。可以感覺到所有人都不想第一個開口。最終一名女性部員說道：
「……你懷疑是我們偷的？」
「對。」
桐香立刻迴答，語氣和之前一模一樣，結果發問的人倒有些動搖。
「我們怎麽可能做這種——」
「可不可能由我來判斷。你們隻需要報告事實。」
桐香說得毫不留情，感覺她似乎有些煩躁。
「那、那個，是這樣的。」我慌忙進行補充。「姑且還是要考慮到所有的可能性，說懷疑你們也不太對，那個，隻是在談這種可能性，而且說不定還會成為什麽線索，所以如果你們注意到什麽事的話希望能告訴我們。」
為了幫缺乏交流能力的偵探圓場，身為助手的我可是拚上了老命。
「哪怕是練習，演奏中偷偷跑出去還是會被周圍發現的啊。」拿著單簧管的女性部員無語地說道。
而就在這時，吹長號的男性部員如此說道：
「啊，不對，銅管樂隊那幫家夥有段時間一直都在教室裏等著的。」
「誒，銅管樂隊的人也參加了嗎？」
「隻是打擊樂器而已。」他不滿地說道。「貝九隻在第四樂章會用到三角鐵和銅鈸還有大鼓。但我們負責打擊樂的隻有敲定音鼓的瑞希，人手不足，所以才拜托銅管樂隊來幫忙。因為出場機會真的隻有那麽一點，而且還是來幫忙的，所以我們也不好意思讓他們陪我們從頭練到尾。後來就說好出場之前都可以在教室中等。畢竟大廳冷得要死。」
在一旁聽他說話的女性部員們皺起眉頭。
「誒，那偷樂譜的是銅管樂隊那些人？」 「為了什麽？」 「做那種事有什麽意義啊。」 「沒準是出場太少，他們一氣之下做的惡作劇？」 「那不參加不就好了嘛。」
「不要隨便斷定，我說過了。」
桐香幹脆地打斷了吵鬧的氛圍。難堪的沉默再次降臨。
「那些人現在在哪裏。」
萬幸的是她們正在外麵的走廊上練習，瑞希學姐幫我們叫了過來。三個人都是女生，氛圍和弦樂部還有wo這些人——所有人都是音樂科學生並且對音樂很認真——明顯不同。該怎麽說呢，感覺就像普通的高中生一樣。
「昨天的全體練習？嗯對，直到進行曲那部分開始之前都一直在教室裏。」
「畢竟那個像演奏廳一樣的地方超級冷的。」
「我們出場的地方隻有途中的進行曲那裏還有最後的尾聲而已哦？就為了這兩個地方就在那站個好幾十分鍾，也太扯了吧。正式演出我們是可以堅持一下，可這畢竟隻是練習。」
「……呃，就是說，除了那一小段出場時間以外，一直都在教室裏是嗎。」
銅管樂隊的三名部員都點了點頭。
「這段時間內，有沒有別人進入教室？」桐香問道。三人立刻搖起頭來。然後其中一個人皺起眉頭。
「哎，你難道想說樂譜是我們偷的？」
「……呃……這個……嘛。」
我有些詞窮，朝一旁的桐香看去。她聳了聳肩迴答道：
「要繼續調查下去才能迴答你的問題。」
這根本不是該對遭受懷疑的當事人說的話。三個人自然是發起火來。
「我說啊，我們絕對不會幹這種事的！」
「偷別人的樂譜到底能幹什麽啊！？」
「說真的，求你別這樣了啊，我們可是被你們拜托才來幫忙的！」
我衝著三人不停鞠躬，抓住桐香的手臂，離開了這裏。
接著我們朝弦樂部走去。那邊的活動室裏也聚集了以音樂巨匠石崎為首的一群人。
「樂譜丟了？啊啊，昨天練習的時候深瀨同學她們好像是在吵些什麽來著。」
聽音樂巨匠石崎的語氣，他似乎不怎麽關心。
「你們的樂譜沒事嗎。」
桐香問了下在場的弦樂部成員們，隻見他們撓著頭迴答道：
「沒什麽事。」 「話說倉庫裏不是有備用的嗎？這沒什麽大不了的吧。」
我瞄了眼桐香的側臉。
wo，合唱部，以及angelic choraldou都蒙受了樂譜丟失（被盜？）的損失，可唯獨弦樂部沒有事情。這件事有著何種意義呢。
也就是說——犯人是弦樂部的？不對，那是不是太明顯了？正常來說不應該也裝作被盜，令別人懷疑不到自己身上嗎？等下等下，桐香不是也說過嗎。不要隨便斷定。
「昨天的全體練習中，有沒有人在演奏時離席？」桐香繼續詢問。部員們看向彼此的臉龐。
「……不知道誒。」
「至少我們這的部員沒有人這麽幹過。」
「弦樂器跟合唱有很多人，哪怕少了一個人也發現不了吧？」
聽到桐香的問題，石崎學長如同演戲一般誇張地歎了口氣。
「哪怕少了一個人，聲音也會有缺口，所以立刻就聽得出來。」
「誒？不過，那可是十多個人演奏同一個聲部啊。」我問出了一個冒昧的問題。隻見石崎學長臉上浮現出對蒙昧的普通人感到憐憫的表情。
「哪怕所有人的旋律相同，十六個人拉的小提琴和十五個人拉的小提琴的聲音也是完全不同。無法將其區分的人，沒有資格擔任指揮。」
「哈、哈啊。」
「所以我可以斷言。昨天的全體練習，雖然有的練習不到位和出錯的地方，但從未有成員令演奏產生缺口。」
「……學長真的全都把握住了嗎？好厲害啊，明明有那麽多人。」
我倒黴就倒黴在將內心的驚訝老老實實地說了出來。隻見音樂巨匠石崎無精打采地搖了搖頭，繼續說道：
「這次的交響樂團根本算不上人多。不如說根本就不夠演貝九的。貝多芬中期以後的管弦樂曲最好是用雙管編製，可wo並沒有那麽多木管樂師。」
「哈啊，呃，雙管？」
「木管聲部是通常的兩倍人數的樂團編製，為了能有大幅度的強弱變化，這麽做是很有必要的。貝多芬首次將短笛、長號、低音巴鬆管、三角鐵、銅鈸和大鼓這些打擊樂器引入交響樂開發了嶄新的管弦樂法可對這擴大了編製的交響樂團來說經典的兩支木管編製在強音時音壓會不夠實際上記載表明貝九首演時也是用的雙管編製因此這次我們的公演算是不得已的做法——」
那之後音樂巨匠的交響曲課程也沒有停下，因此我急忙拽著桐香逃離了弦樂部的活動室。由於剛才熱氣始終撲麵而來，因此十二月那有些刺痛的寒風吹到我的臉上，竟令我感到十分舒服。
人行道兩旁的樹上葉子已經徹底掉光，我邊走邊對一旁的桐香問道：
「這下相關人員就都問過一遍了吧。先迴學生會辦公室一趟？」
她搖了搖頭。
「還有一個地方。還有一名，必須詢問的對象。」
「是誰？」
「根據我通過個人渠道獲得的情報得出的推測，這個時間段大概會在第四社辦大樓附近。」
完全不懂。個人渠道的情報？
然而我立刻就明白了桐香在說什麽。第四社辦大樓的一層，一堆門排開的地方聚集了很多人。正好是福音音樂部的活動室門前。我看到了一個小小的白色毛球在蹲著的學生們腳下靈活地穿行。
「……啊，是學生會的。」
人群中有幾個人立刻就發現了我們。桐香點了下頭，朝那邊走去。那隻狗相當興奮地在福音音樂部部員的腿上跳來跳去。
「噫，最近是福音音樂部在照顧嗎。」我如此問道。
「不是啦，喂食之類的是交響樂團那群人在負責。」
「獲得學生會認可後，這家夥就跑到學校的各種地方玩耍。」
「甚至有人將散步路線整理下來，傳到line群上麵去。」
「……已經這麽出名了嗎……」
真的好嗎？不過畢竟養它已經獲得允許了，所以大概不要緊吧。
桐香手法純熟地抱起狗那小小的身體。
「難道詢問的對象就是指這家夥？」
聽到我的問題，桐香默默地點了點頭。
「這是什麽偵探事務，隻是你想摸狗而已吧」
「才不是！這也是偵探的工作！」
桐香吊起眉毛說道。
「這之後必須要詳細地詢問一下這孩子——」
然而不隻是我，福音音樂部的部員們也一直盯著她，所以桐香急忙抱著狗轉過社辦大樓的拐角，躲進了陰影裏麵。而且還傳來這樣的聲音。
「日影先迴學生會辦公室！要是一群人都圍著，這孩子不就不能坦白了嗎！」
我看你隻是想在避人耳目的地方摸它摸到爽……
*
自從擔任學生會偵探的助手這一職位以來，已經過了大半年了。
也和桐香共事了不知多少次。一開始僅僅是在跑腿而已，但隨著共同經曆了許多複雜的事件，我也漸漸能用我那笨拙的方法稍微幫一點忙，她也逐漸會對我寄予一點點信賴——我是這麽想的。
然而在這次『貝九音樂會事件』中，她什麽都不對我說，也完全不找我幫忙。兩人之間缺乏交流的程度宛如剛剛認識那時候，說實話我非常傷心。雖然還沒到講述事件結局的階段，但由於內心很難受，所以隻有這點我要先寫下來。這次的事件中我真的什麽都沒有做。完全沒發揮一點作用，事件就結束了。如果這樣您也不在意的話，那就請繼續讀下去吧。
到各處聽取證詞之後，接下來的調查是搜索音樂科的倉庫。
「嗚哇……好厲害啊。」
跟著春川老師進入倉庫後，我不禁發出感歎。這裏有普通教室的好幾倍大，裏麵擺著一排排書架和鐵架子，塞滿了書皮泛黃的樂譜和音樂理論的解說還有音樂史資料之類。一股奇妙的氣息填滿我的胸口，聞著既不像是發黴也不像塵埃，令我覺得有些興奮。
不對不對，我可不是感興趣才來的，我看向一旁的桐香，如此提醒自己。是因為偵探的調查才得以進入這裏。
「這個倉庫誰都能進來嗎。」桐香向春川老師問道。
「嗯。隻要去音樂科辦公室借到鑰匙就可以。」
「借鑰匙的學生都有誰有記錄嗎？」
「當然有。……但是，因為經常會有人來借，所以隻是這周都有很多人了。這裏麵也收著樂器，大家也會在這裏進行音樂係的社團活動。」
「是嗎。」
桐香點了點頭，她看起來並沒感到多麽遺憾。
「那貝九的樂譜在哪裏。」
我和桐香被春川老師領著，在書架叢林深處的一角停了下來。
「這裏全都是貝九的。」春川老師大致指了一下書架的上麵三層。這裏空出了好大一塊，自然是因為少的那部分為了演奏而借了出去。即便如此，總譜和各分譜還是各剩下了很多。
桐香踮起腳——她比我要矮一頭——從最上層抽出了薄薄的一冊。看來是長號的分譜。她粗略地翻了一遍，隻見五線譜的上麵或是下麵有著紅筆寫下的注釋。都是『聲音對齊』或是『聲音鮮明一些』要不就是『延長氣息』這種好像懂了又好像沒懂的提示。
「這種注釋，不要緊嗎？這算是學校的物品吧。」
我突然有此疑問，於是
問了下老師。
「嗯，說的是啊。要是說得死板一點，是不行的，但在樂譜上寫注釋其實很重要。隻有樂譜就像是菜譜一樣，實際做菜的時候還有更多必須要考慮的事情。」
原來是這樣嗎。桐香盯著書架各層的空隙看了一會，然後再次詢問老師。
「……好像有很多聲部的分譜沒有了。」
「……誒……啊沒錯。你想，大家不是說著樂譜丟了然後又來借了嗎，所以當時借出去的部分就不在這裏了。所有分譜都剛好足夠，真是太好了。」
「剛好足夠？」桐香的聲音冷得仿佛含了一根冰柱。「意思是說，偷竊事件後新借出去的分譜，無論哪一種，這裏都隻剩下剛剛好的數量？」
春川老師被學生會偵探無意間散發出的壓力所迫，點了點頭。
「是嗎。」
桐香淡淡地嘀咕了一句，打開隔壁的鐵架，蹲了下來，手指沿著裏麵堆得滿滿的樂譜封麵遊走，似乎在找些什麽。
「……你在幹什麽呢，桐香。」
「你們兩個也找一找。大概在這附近，而且是不容易被發現的地方，應該會藏著剩下的貝九分譜。」
藏著？這什麽意思？
「日影，快點。」
被她一催，我和春川老師也隻得一臉困惑地看向彼此，然後我打開了桐香左邊的那個架子。春川老師也背對著我們，開始在對麵的架子裏尋找。
「——有了。」
發現的是我。靠牆的架子下層，拉門的深處，樂譜就排成一列擺在那裏，為了不令人發現，封麵是倒扣著的。
「貝多芬……第九號交響曲，嗯，就是這個對吧。這是……長笛嗎。雙簧管，單簧管，還有corno？corno是什麽。」
「是圓號。」靠近過來的春川老師說道，她看向我手邊的分譜堆成的小山，將其撥開以後再次說道：
「巴鬆管，小號……啊啊，好像都有。說起來，當時我也覺得不管那個分譜都正好剩下這些有些奇怪來著。」
接著老師迴頭看向背後的桐香。
「這個是怎麽迴事？」
她沒有立刻迴答老師的問題，而是朝我看來。
「日影，平板拿出來。」
「誒？啊，嗯。」
我從外套口袋裏取出ipad mini，遞給了桐香。她展示出來的是譜麵的照片。跟剛才看到的長號分譜比起來，照片裏更是用綠色的筆寫了一大堆注釋。我記得這個是——
「是貝九的長笛分譜啊。」春川老師也看向屏幕。「這個是？」
「被偷了以後新發給wo部員的分譜。前一陣子去wo取證的時候拍下來的。」
然後桐香滑動屏幕，陸續展示出很相似的照片。
「這個是雙簧管。這個是巴鬆管。這個是小號。……你能明白嗎？」
「……明白什麽。」
「仔細看看。注釋的字。雖然每次都換了個顏色，筆跡也想要有所變化，但都是同一個人的字。」
我瞪大了眼睛。自己也將手伸向平板滑動幾次，進行確認。
……原來如此，這麽一說還真是。
但是——這代表著什麽？長笛巴鬆管和小號，甚至連合唱譜都是一個人寫下的注釋？到底是誰幹了這種事情？對交響曲各聲部都能進行細致解讀的人，那就是指揮？不對那根本不用特意親自在分譜上寫下注釋吧，隻要和樂師說完，讓他們記下來就好了。說到底，特意把剩下的分譜藏到這種地方到底是怎麽迴事。我再次從堆在架子深處的樂譜之山中取出一份分譜，翻了翻。
這些譜麵全都沒有任何手寫的注釋。仍然十分幹淨。
腦內的混亂快要引起頭痛。我看向偵探，寄以最後一絲希望。
「要說犯人幹了什麽，那就是。」
桐香平靜地開始講述。
「首先，提前進入這個倉庫，從貝九的分譜中，將某些特定的分譜全都詳細寫上了演奏解讀和注意事項。然後，將剩下沒有注釋的部分全都像這樣藏到了隱蔽的地方。為什麽要做這種事？……因為那之後，犯人將樂團團員使用的樂譜依次偷走。這樣團員就會為了補充樂譜而來這個倉庫。新發給他們的就都是犯人寫下注釋的樂譜。畢竟架子上擺著的隻有那些。」
所以無論哪個聲部的備用樂譜都是正好的數量——是這麽迴事嗎。
春川老師的聲音因困惑而有些顫抖，她輕聲問道：
「……呃，也就是說，那個……犯人？……的目的是，將大家的樂譜換成寫有注釋的，是嗎？」
桐香默默地點了下頭。
「為什麽要這麽做？」我忍不住問道。「為了讓大家按照自己的意思演奏？呃，等一下，那麽犯人是擔任指揮的石崎學長？因為大家都不聽從指揮，他才特意偷了樂譜將其換掉。」
我也知道這個推測十分牽強，可還是無法忍著不說出口。春川老師也一臉鐵青地來迴看向我和桐香。
最終，學生會偵探歎了口氣，正麵看向老師。
「我的調查就到這裏。」
老師睜大了眼睛。
「……這、這是什麽意思？」
「我知道犯人是誰了。也知道目的為何。但是，為了保護某人的名譽與利益，我無法對老師說明這之後的真相。……所以，對不起。我無法完成老師的委托。費用也不收了。」
「但是，那」
桐香打斷了春川老師壓抑的聲音，繼續說道：
「但隻有這點我可以告訴你。犯人的目的並不是什麽妨礙演奏。二十三號的演奏會順利結束。」
老師屏住唿吸，盯著嬌小的偵探看了一陣，最終還是放心地垂下了肩膀。
「隻是」桐香加以補充。「演奏會之後會有一個事件發生。」
「……誒？」
我不知道這聲驚唿是我還是春川老師發出來的。桐香仰頭看向倉庫那布滿灰塵的天花板，輕聲說道：
「狗會消失不見。」
有好一段時間，我們都說不出話來。
「……狗？你是說交響樂團的人們照顧著的那隻白色小狗？」
「對。但是不用擔心。狗會在第二天，聖誕live上被平安找到。整個事件將在那時結束。」
*
於是，到了十二月二十三號這一天。
正如桐香所說，樂譜大量消失後並沒有什麽事件發生，我們視察了很多次，四個社團雖然會有一些小矛盾，但還是堅持練習，順利地迎來了正式表演。
由於我並沒有門票，美園學姐也沒有利用神奇手段確保席位，因此即使到了開演的下午三點，我仍然待在學生會辦公室。這段時間又是陪著桐香視察又是進行調查，副會長的業務已經堆成山一樣高。我無意間停下敲打辦公桌上筆記本電腦的手，看了眼時間。
快要到身穿燕尾服的音樂巨匠石崎於舞台現身，沐浴著掌聲登上指揮台的時候了吧。雖然我一直對古典音樂沒什麽興趣，但畢竟也見證了他們近一個月的練習，所以也有著想要親身見證一下他們的成果這種心情。
而且——
我看向會計室的門。
自從對春川老師告知調查中止以來，桐香真的再也沒有提過樂譜消失事件。哪怕對我也是。雖說那時候也沒有造成更大的損失，但對我這個偵探助手來說還是感到異常寂寞。這說明我還根本沒法被她信賴嗎。現在也是如此，她應該就在會計室裏
麵，可門卻關得緊緊的。聽不到一點動靜。
不對——有什麽聲音從門那邊傳來。
整個十二月份，我經常去看交響樂團的各聲部練習，因此聽了出來，那如同抽泣一般的弦樂合奏正是貝多芬第九交響曲的前奏。
趴在旁邊桌子上打盹的會長瞬間睜開眼睛，輕笑一聲後從椅子上跳起，朝會計室門那邊走去。
「桐香，把門打開。一個人聽太浪費啦。大家一起享受吧。」
一陣難熬的沉默過後，會計室的門慢慢打開。決然的d小調第一主題清晰地傳入學生會辦公室。從我的角度還可以看見桐香鼓著臉，抱膝坐在電腦前的椅子上麵。音樂的來源是會計室深處的電腦音箱。原來那東西能發出這麽大的聲音嗎。
「哎呀，這是」在書記辦公桌上辦公的美園學姐停下動作說道。「現在正在演出的白樹台愛樂的音樂會對吧。」
我本以為她一定是在聽itunes，聽學姐這麽一說，才發現演奏稍微有點生硬，音響也有種失真的現場感。桐香點了點頭。
「這是實時播放會場麥克接收到的聲音。」
「那稍微休息一下吧，我去泡個茶，順便也把點心拿來。」
阿薰說著朝廚房跑去。
我們將各自的椅子和咖啡桌挪到了會計室門前，邊聽著音箱中流淌而出的貝九，邊享受茶會時光。我擔心桐香會不會因為自己一個人的鑒賞時間被打攪而生氣，偷偷瞄了一眼她的臉色，隻見她倒也沒有多不開心（她基本上都是麵無表情，但打交道久了，還是能發現她的撲克臉也有好幾個版本）。
「……這個交響樂團僅限這次實在太可惜了。白樹台愛樂，真希望能夠複活。」
第二樂章與第三樂章之間的短暫停頓中，美園學姐感慨地低喃。我也有同樣的想法。盡管遇到了奇妙的事件，但還是像這樣統合為一個管弦樂團，提高著自己的水平，迎來了正式演出。
「我還是第一次認真地聽貝九。」阿薰坐直了身體說道。「之前我隻知道歌曲那裏，原來之前的部分也這麽棒呀。」
這也是我在這次事件中意想不到的收獲。和阿薰一樣，關於貝九我曾經也隻知道那著名的合唱旋律。從第一到第三這些隻有器樂的樂章，我隻當做唱歌前的冗長鋪墊而已。真想狠狠地給過去的自己一拳，然後向貝多芬道歉。現在我尤其喜歡第二樂章。wo的人們將其稱作『定音鼓協奏曲』的這段節奏十足的諧謔曲。瑞希學姐敲響的定音鼓在管弦樂之間肆意奔跑，是一首十分刺激的曲子。接踵而至的那靜謐的第三樂章也很有味道。緊張感充斥著整個音樂廳，似乎眼前可以看到音樂巨匠石崎那從交響樂團中將通透的聲音引導而出的指揮棒。
……雖然我敘述了這麽一大堆半懂不懂的感想，但還是無法否定氣氛最熱烈的果然還是最終樂章的『歡樂頌』。一時間，歡樂的主題傳遍所有聲部，又暫時安靜下來，接著色彩豐富的打擊樂加入其中，熱鬧的軍樂進行曲開始奏出。最終以男高音和男聲合唱做引，高潮終於來臨。
——歡樂女神聖潔美麗，燦爛光芒照大地！
——我們心中充滿熱情，來到你的聖殿裏！
——你的力量能使人們，消除一切分歧，
——在你光輝照耀下麵，人們團結成兄弟……
合唱將兩個主題卷入其中，溶入複雜的賦格形成的坩堝之中，燃燒著自己到達了最高潮，最後由激烈到令人瘋狂的全體合奏風暴中為一切作結。
震耳欲聾的掌聲從音箱中湧出。我也順著湧上胸口的感動拍得手心紅腫。阿薰甚至都站了起來。隻有桐香還縮在椅子上，我本以為她並不享受，可隻見她緊緊握住一本小冊子似的東西，專注地看著其中一頁，仔細一看原來是第九交響曲的總譜。看來她也用自己的方式享受了這場演奏會。
演奏結束後，我們將茶具和茶點收拾好，把椅子和咖啡桌挪迴原位，再次開始了各自的工作和打盹。
狂熱的餘韻仍然留在耳邊，留在皮膚之上，留在胸口之中，慢慢擴散開來。
但不安也從心底滲出，將其漸漸侵蝕。
那時桐香曾經說過。
演奏會之後會有事件發生——狗會消失不見。
雖然已經做出預言，但桐香還是嚴厲叮囑了我和春川老師。不得外泄。不能提醒任何人。也不能做好防範措施。必須令事件自然地發生。因為這關係到某個人的名譽和利益。
到底是怎麽迴事？交響樂團的人那麽疼愛那隻狗，不見了的話那可是件大事。因為明天就會發現，所以不用在意嗎。名譽和利益？那是指犯人的？為什麽偵探必須保護小偷的名譽和利益才行？
會計室的門再次緊緊關上，我除了看著以外，別無他法。
我有些擔心，因此去了第三社辦大樓。弦樂部和wo他們的活動室都在這裏。時值下午五點，外麵已經徹底暗了下來，由於是假日因此人行道上看不到一個人影。隻有街燈在堆滿落葉的石板上照下昏黃的燈光。自己幹燥又沉悶的腳步聲總覺得有些寂寥。
社辦大樓裏點亮了燈光，裏麵有一大群穿著校服的身姿。看來是樂團團員們剛從音樂會歸來，正要將大鼓和定音鼓這些大型樂器收進倉庫裏去。
「啊，副會長。」
有幾個人注意到了我。我仿佛縮脖子一樣點頭致意。
「大家辛苦了。音樂會好像非常成功啊。」
「是的，非常感謝！」
「氣氛超級熱烈的！」
「真想來年再搞一次啊。」
「明明練完了這麽長的曲子，隻演一次好浪費呀。」
大家開心地迴答我，令我的表情有所緩和。然而忘了本來的目的可不行。我盡可能裝作一臉平靜地詢問她們。
「有發生什麽問題嗎？就是，那種，有沒有什麽東西又丟了之類的。」
我應該問得很自然，我如此說服自己。畢竟之前有過樂譜被盜事件，學生會也處於監督社團的立場，想知道音樂會中是否有問題出現是理所當然的。一定不會被她們發現我早就知道今天會有事件發生才對。
聽到我的問題，在場的部員們都露出一副消沉的表情。好長一段時間裏她們都在猶豫，看著互相的臉龐，最終wo的一名女性部員說道：
「……弗朗索瓦他，中午開始就不見人了。」
我費了好大力氣，擺出程度剛好的驚訝表情。
「是說狗，對吧？不見了？」
「今天早上是我們喂的小巧可。」合唱部部員說道。
「如果是平時，那之後要帶小巧可去散步然後去wo那裏露臉。」
「但因為有音樂會，所以就讓他直接離開了。」
「想著結束以後應該迴來活動室吧。」
「可沒有發現。」
「問過弦樂部也說不在那裏。」
「今天本來是北澤學姐會把他帶迴家對吧？」
「嗯，學姐說寒假期間會照顧他。」
「北澤學姐去找弗朗索瓦去了。」
和桐香說的一樣。然而，事情並沒有鬧大到我擔心的那種程度，令我感到放心。仔細一想，至今為止那隻狗也在學校裏隨便亂跑，也沒有一個固定的狗屋。隻是離開了平時的巡邏路線，稍微有一會找不到它這種小事還不會被認定為『事件』。
「明明之後就是慶功宴了啊。」
「說不定過一會就迴來了。」
「總之把食物和水放到外麵吧。」
從她們的交談中也感覺不到有多麽擔心。
我也去找找可能的地點，說完我就離開了這裏。
迴到學生會辦公室後，我隔著緊閉的會計室門，小心翼翼地進行了報告。
「狗好像真的不見了。我剛才去社辦大樓確認過了。」
「……是嗎。」
迴應十分平淡。估計也就這點反應了吧，我如此想著正要離開，隻見門被打開，看見了一點黑白相間的緞帶的尖端。
「明天，將事件解決。那時日影當然也要作為偵探助手來見證。十七點時一定要在學生會辦公室等著。」
我眨了眨眼睛。
「……啊啊，嗯。我知道了。」
我可以感到開心嗎，還是不太清楚。桐香也多少願意依靠我了？還是說隻是出於禮貌嗎。由於偵探助手也負責記錄——或者說除了記錄以外也沒什麽工作幹得好——所以無論調查時多麽忽視我，唯獨最後的真相必須讓我看到，是這麽迴事嗎。
不對不對，是我想得太壞了。既然桐香決定保持沉默，那一定有什麽理由。至今為止不都是這樣嗎。
「傍晚五點對吧。我記住了。和朱鷺子學姐吃完午飯——然後馬上迴來的話完全夠了。」
桐香微微點頭，然後縮迴了會計室裏。
「日影學弟！」聽到我們對話的美園學姐趕了過來。「聖誕前夕的傍晚五點竟然必須留在學生會辦公室！」
「呃沒辦法啦，這也是工作。」
「那和我那沒有約好的約定要怎麽辦！」
這個梗就算啦。然而這時會長加入了話題。
「兩點左右扔下朱鷺子離開酒店三點開始和我幽會四點開始輪到美園，按這個日程的話五點還是來得及迴學生會辦公室吧。」
「又是酒店又是和會長的安排之類的，能別把你隨口編造的事情一股腦全扔過來嗎。 」
「怎、怎麽這樣，日影學弟」美園學姐眼中帶淚，顫抖著說道。「不止是朱鷺子同學，連阿薰都被你帶進了酒店！」
「幹嘛還越說越扯！我吐槽不過來了！」
「日影你這笨蛋，不檢點！你去吃一堆烤牛肉烤雞還有聖誕樹樁蛋糕撐到住院好了！」
為什麽桐香又加入話題了？剛才你不是把門關上了嗎？
「呃，那個，學長。」
執行部最後的良心阿薰靠了過來，幫我圓了下場。
「為了姐姐，我就在酒店外麵等好了。」
根本不是圓場！這裏沒有任何人是我的同伴！
*
因為上述事情，晴朗的二十四號聖誕前夕，和神林姐弟一起在站前咖啡廳吃午飯的時候，我一直都心不在焉。今晚事件的結局究竟會如何呢。桐香想要向我展示些什麽？
「……村，牧村？」
被叫到名字後，我突然迴過神來。坐在對麵位置的朱鷺子學姐看著有點生氣。
「啊，抱歉，我發了會呆。」
「選一下餐後的蛋糕吧。有什麽吃不下的嗎？」
「啊，沒有……」
「我要吃檸檬撻。」坐在朱鷺子學姐旁邊的阿薰說道。「姐姐，這個聖誕樹樁蛋糕好可愛，而且看著也很好吃啊。」
「太大了呀，一個人吃不完的……」
「所以跟學長親密地一人一半就好了。」
「什！」朱鷺子學姐臉頰泛紅，抬眼朝我看來。「……你自顧自地決定這種事會給牧村添麻煩的，說不定他還有其他想吃的呢。」
「沒關係，這樣也行啊。看著是很好吃。」
「……是、是嗎？如果牧村執意要求的話，那好吧。」
我並沒有執意要求，但朱鷺子學姐還是叫來店員，點了蛋糕。
「姐姐，姐姐，順便也點個這個情侶款的雙倍分量冰淇淋汽水，用兩根吸管一起」
「薰，你給我差不多點！」
意大利麵和蛋糕還有卡布奇諾味道都很棒，但我心中一直很介意那個事件，因此很難說我盡情享受了這頓午餐。吃飯時我也隻是在聽姐弟倆從未停下的談話，偶爾附和一下，老實說對兩人有些過意不去。難得學姐願意請我。
「那麽，牧村。」
結完賬，走出店外後，朱鷺子學姐說道。
「我們這就迴家了，牧村要怎麽辦？我記得電車有一段是同路的吧，你要是今天迴去的話，要不要一起走？」
「啊……抱歉。我決定明天早上迴去了。」我說道。「桐香和我說今晚有偵探業務，讓我留下來。」
朱鷺子學姐一臉複雜地盯著我的臉看了一會，然後扣緊大衣，看向巴士總站對麵的車站大樓，歎了口氣。
「……你不管什麽時候都是聖橋學妹優先啊。」
「誒？其實也不是這樣……呃？該說是優先還是什麽。」
「我知道了。沒辦法。」
朱鷺子學姐將波士頓包挎在肩膀。
「今年一年，承蒙照顧了。祝你過個好年。」
「啊，嗯。祝你過個好年。」
是嗎，原來已經到年末了，我事到如今才反應過來。自進入白樹台學園起，這八個月我一直都是慌慌張張地度過，因此臨到年末我卻根本沒有任何感慨。
「學長，注意身體！」
阿薰也如此說道，然後追著姐姐的背影穿過了人行橫道。到達車站口以後兩人迴過頭來向我揮手，我也揮手迴應。姐弟二人的身姿消失在車站之中後，我轉過身，朝學校走去。
學生會辦公室裏一個人都沒有。
今天開始就是寒假，因此美園學姐沒有來，會長也在今天早晨來了一趟大致整理了一下行李，中午之前就迴家了。和阿薰則是剛剛分別。
我再次環視這冷清的寬敞房間，離左手側牆壁很遠的地方並列排著五扇門，我的目光從深處向外側掃過。
寫在門牌上方的職務名分別是，《宣傳》 《副會長》 《會長》 《書記》 ——
還有，《會計》。
這一年裏真是發生了好多事情啊，我暫時沉浸在終於浮現的感慨之中。被班主任千早老師吩咐來到這間學生會辦公室是最初的契機來著。為了造訪盡管座位相鄰，卻從未聽過課的同班同學。
然後遇到桐香，被會長抓住，任命為庶務……
目光落到左臂。套在外套上臂的臂章上寫著《學生會 總務執行部 副代表》。
我已經來到了這種地方。
迴想一下至今為止的道路，那似乎是一條曲折漫長的彎路，又似乎是一望無際的筆直坡道。
毫無疑問的是，這是我至今為止度過的最為濃密的一年。那麽，明年會怎樣呢。會比今年經曆更多事件和騷動以及相遇和別離，每天都是充滿歡笑或是淚水的日子嗎？也不知道我的身體和內心還能不能撐得下去……
我搖了搖頭，甩掉了這種感慨。
還沒有結束。今年最後的——應該是最後了吧？——事件還沒有解決。我走到會計室門邊，輕聲說道：
「我迴來了。……雖然離五點還有很久，我還是先迴來了。」
過了一段時間，沉悶的聲音傳了迴來。
「……你迴來這麽早也沒什麽用處。不到五點是不會解決的。」
「誒？啊，呃，是這樣嗎？嗯，抱歉。」
那要不要在去外麵消磨下時間呢，我正如此想到，隻見會計室的門打開了一條縫，先是
茶褐色的毛球——兔子輕快地來到地毯上麵。接著桐香也現出身姿。
「不過，難得還有很多時間。」桐香看向別處說道。「就迴顧一下今年一年的偵探業務記錄，進行整理。」
桐香把會長的椅子拉到副會長辦公桌旁邊，坐了下去。兔子唰地跳到她腿上。迴顧記錄和整理，是嗎。畢竟年終了，還是做一下比較好吧。我也坐到桌前，打開了筆記本電腦。隨著打開擺在偵探助手文件夾裏的一個個文本文檔，我們自然而然地開始說起兩人之間的迴憶。
「啊哈哈，這時候我還以為阿薰是女生來著。」
「你把阿駿教你的菜譜也寫在記錄裏了？還挺用心的。」
「啊，這是文執委員長選舉時寫的作戰計劃。為了找到能巧妙地連成口號的三個詞，當時熬了一晚上一直在翻詞典啊。」
「結果被狐徹全都看透了，現在想起來也還很不甘心。」
「嗚哇，這是防作弊應用的源碼。原來我還存了這種東西嗎，看了也根本不懂。」
「日影沒有轉去資訊科是對的。絕對會變成吊車尾。」
「說起來那個叫什麽泳裝特輯的線上遊戲，還在運營著嗎。」
「這個不用想起來！從記錄裏刪掉也不要緊！」
「這什麽奇怪的文章……啊，我知道了，是運動會的時候會長執行永恆什麽鎮魂曲的時候念的祈禱文。」
「狐徹把這種莫名其妙的東西給背下來了？真是浪費能力。」
「學園七大不可思議都列出來了，結果還是沒揭開所有的真麵目啊，現在去試試？」
「絕對不要！」
……話題仿佛無窮無盡。我們兩人真的一起度過了很長時間啊，我如此想到。感覺還不壞。
貝九音樂會事件即將解決，桐香也說要兩個人一起迎接這一瞬間。隻因為調查中什麽都沒告訴我就鬧起別扭來，真是助手失格啊，我如此反省。畢竟不管怎麽說，最後還是像這樣兩個人待在一起。
不知哪裏傳來了輕輕的電子聲。桐香抬起了頭。是鬧鈴。似乎是從會計室傳出來的。
「到時間了。」她輕聲說道，跳到地板上，將椅子推迴會長辦公桌處。我看向時間，到下午五點了。窗外已經一片漆黑，而直到剛才為止我都忘我地和桐香交談，根本沒注意到。十二月份的白天真的很短。
我跟著桐香進入了會計室。pc兩側的音箱中流淌出隨著快節奏的伴奏搖擺的那濃厚又細膩的合唱。桐香在椅子上坐下，猛地探出身體，臉龐靠近音箱小聲地說道：
「……就快了。」
「……這首歌，是什麽？」感覺好像聽過。
「福音音樂部。」她沒看我，給出了迴答。
「現在正好在進行今晚聖誕音樂會的彩排。」
「啊啊，在市民會館來著。」
昨天的貝九音樂會也是這個會場。因此隻為了聽貝九而連上的線路也能像這樣聽到福音音樂的彩排。
……不對，為什麽她在聽這種東西？不會說就是為了聽這個才讓我待到今天下午五點吧？不對不對怎麽可能。她不是說過是偵探業務嗎。這個彩排一定也和事件有著一定關係。
話雖如此，現在唱著的這首歌——
「『joyful joyful』」桐香把曲名告訴了我。「今天的福音音樂會最後一首曲子。」
「總覺得，我好像知道這首曲子……我完全不聽福音音樂的，這是為什麽呢。」
桐香猛地迴過頭來。她仔細地盯著我的臉，最後點了點頭。
「你當然會覺得聽過。這首歌就是將貝多芬的第九交響曲，『歡樂頌』改編後填上英語歌詞從而完成的。」
「……啊啊……還真是。你這麽一說，確實。」
因為其中加進了相當流行的改編，因此沒能立刻聽出來，不過確實如此，仔細聽的話，這不就是貝九的那個著名的合唱旋律嗎。
「節目表的最後剛好是這首曲子。和貝九偶然重合。但這對我來說，卻成了一個重要的線索之一。」
偵探突然說出這種話，令我倒吸一口氣。我還完全沒做好內心準備。已經開始解決事件了嗎？貝九的合唱？福音音樂部？這和樂譜被盜有什麽關係？
「……話說桐香，那個，狗不見了對吧，你之前說今天會找到，會怎樣——」
桐香將食指抵到嘴唇上讓我保持沉默，另一隻手指向了音箱。我屏住唿吸，將腦袋靠近音箱，仔細地聽著即將進入高潮的『joyful joyful』。
乘著沸騰的節奏，合唱幹脆地結束的瞬間，就聽有狗的叫聲將其蓋過。我嚇得身體向後仰去。
狗？
然後是一大群人的腳步聲，驚訝的聲音，最終是清晰的怒吼。這隻狗怎麽迴事，為什麽會在這裏，等下這孩子不是那個嗎，交響樂團那群人養著的，喂這到底怎麽迴事啊，總之先抓住——
桐香敲起鍵盤，聲音一下子消失不見。然後她再次注視著我的臉。她的視線仿佛在說「想問些什麽？」，可我已經是混亂至極，甚至不知道該從何問起。
「……呃，……什麽？剛才那個……啊，啊啊，嗯，是狗對吧這我知道，是那個白色的家夥對吧叫腓特烈又叫弗朗索瓦又叫巧可什麽的？找到了對吧，呃意思是在市民會館啊，但是為什麽，不對，就是說昨天有一位樂團團員把它帶到了音樂會然後把它忘了直接迴去了嗎，那樣的話昨天找狗的時候這種事情應該想得起來才對。」
桐香搖了下頭。
「不是把它忘了。而是有意放在那裏，然後離開的。所以大家在找的時候那個人也沒有說出口。」
我眨了眨眼睛。
把狗，故意放在音樂會會場，然後離開了？為什麽？
「再過一陣子騷動就會平息，然後你給市民會館打個電話。」桐香對我指示到。「就說好像彩排的時候出了什麽問題，請告訴我現狀，之類的。」
疑問的旋渦仿佛要將我的大腦擰得不成樣子，因此我隻得按照桐香說的去做。無論多小的聯係都可以，我想親手抓住事實。我拿出手機，撥打市民會館的號碼。
我是白樹台學園學生會執行部的人，是，是，承蒙您的關照，現在應該是我們的福音音樂部正在彩排，我收到報告說似乎發生了什麽問題，是的，希望您能告訴我詳細情況——
『是狗啊，一隻小狗，藏在舞台下一個很窄的地方。』
工作人員完全沒有掩飾他煩躁的語氣。
『彩排的時候突然就叫了起來。這個是昨天在我們這演出的交響樂團那些孩子養的狗對吧？說真的你們在想什麽呢，竟然把狗帶到會場裏來。甚至連飼料和水都放在那裏，根本不是迷路誤闖進來的，是有人帶了進來！這可不是小事啊！』
我邊低頭道歉邊催他繼續說下去。
『幸好這是彩排，要是正式表演可就出大麻煩了。而且啊，幸好今天發現了，要是沒發現的話，我跟你說，我們從明天開始到年初可是休館，狗說不定會餓死啊？也太沒有常識了吧，真是的。』
「真的非常抱歉，呃那麽，狗是在」
『已經抓住了。我也給昨天交響樂團的負責人打了電話，讓對方過來領取。今後要是再出這種事，我們可沒辦法將會場借給白樹台了，你明白嗎？』
我道歉道了好多次，然後掛斷了電話。在將內容傳達給桐香之前，她就已經是一副知曉一切的表情。
「一切都順利地按照犯人的計
劃進行，就是這個意思。」
桐香說完站了起來。我感到一陣頭痛。
「……你是說，狗消失不見，然後在今天像這樣被找到，這是犯人做的？」
「對。將那隻狗帶去會場，放在那裏就離開的當然是犯人。」
為什麽？為什麽？為什麽？
疑問沸騰起來，就要從耳朵湧出。桐香套上一件粗呢大衣，將兔子塞進大大的口袋中。
「在去市民會館的路上和你說明。」
夜晚的街道上，行道樹和籬笆還有拱廊都裝飾著一閃一閃的霓虹燈，令人非常興奮。走出商店街後，隻聽隨著鈴鐺節奏唱響的聖誕歌曲從四麵八方湧來。便利店門口看得到為了完成蛋糕售賣額的店員拚命地扯開嗓門拉客。好幾對大衣穿得鼓鼓囊囊，看著很幸福的情侶抱著大型超市或百貨公司的大袋子朝車站走去。
「這其實並不是很複雜的事件。」
桐香走在我身邊，同時斷斷續續地開始講述。兔子從她大衣的左邊口袋中探出腦袋，跟我一起聆聽偵探解開事件。
「犯人幹出的事情，一個是大量偷竊樂譜，另一個則是將狗放在會場。這兩件事最終都是同一個目的。首先是樂譜偷竊這邊。」
「嗯。」我一直看著前路，點了點頭。走出商店街後周圍變暗了一些，總覺得也更冷了一點。
「偷樂譜的直接目的和我在倉庫中說過的一樣。為了將樂團團員的分譜換成寫有注釋的。」
「這我倒是聽過了……但是，為什麽要幹這種事情？也不是為了將指示傳達給每個人，對吧？擔任指揮的石崎學長是犯人之類的，應該不可能吧。」
桐香點了下頭，還是那副撲克臉。
「石崎學長是這一串行為的——要說的話，就是目標。」
「目標？意思是受害人？」
「並不是。我是指事件的中心，犯人希望通過這些行為給予影響的人物。」
「呃，抱歉，說得再簡單一點。」
「你想一想，樂譜偷竊事件最後發生了什麽事情。偷竊後，新發下來的樂譜上有著犯人仔細寫下的詳細的演奏解讀。因為那和石崎學長的解讀相同，所以樂師全都這麽說不是嗎，說注釋很有用，幫了大忙。」
「啊啊，說來也是。」
「這樣一來會變成什麽樣呢。管樂器和合唱還有獨唱，都沿著石崎學長期望的方向有所提升。也就是說，石崎學長不需要再特意陪同各聲部練習，進行個別指導。這才是犯人真正的目的。」
「……誒？不讓他進行個別指導才是目的？」
「對。隻有弦樂部的樂譜沒有被偷，也是因為這個。因為石崎學長是弦樂部的，無論他們再怎麽熟練，弦樂部的指導終究還是會由他自己來。隻靠替換樂譜是無法妨礙的，因此也沒有偷竊的理由。」
「呃，呃？嗯？為什麽不惜做到這種地步，也要阻止指揮進行直接指導呢？」
「wind orchestra中，隻有長號的沒有被盜。angelic choral的四個人中，男高音和男中音果然也沒有被盜。這全是出自同一個原因。」
「哈？同一個原因？抱歉，我越來越搞不懂了。為什麽長號會被排除在外？男高音和男中音也是？」
這時，塞滿了我的大腦的混亂中出現了一個裂痕。
男生？
「犯人想要做的事情，是妨礙石崎學長直接指導女生。」
女生。隻有女生。那也就是說——
我們穿過車站前人潮湧動的區域，踏入了照明稀少的住宅區。爬過這個坡，就是市民會館了。微弱的街燈光芒下，桐香吐出的白色氣息代替臂章纏住了她的脖頸，然後立刻變得稀薄，消失不見。
「然後另一個行為在今天，得以完成。昨天下午，潛伏在市民會館的那隻白色小狗，在今晚——福音音樂會的彩排結束的瞬間叫起來，被人發現。這些全是犯人計劃中會發生的事情。」
「計劃……這是狗幹的事吧？首先根本不知道它會什麽時候叫，說到底它也不一定會一整天都待在一個地方吧。這家夥明明在整個學園內四處亂跑。」
但是桐香搖了搖頭。
「平時或許是隨便亂跑。但是，那隻狗被犯人很好地調教過了。隻會忠實地聽犯人的話。然後，被訓練成聽到歡樂頌結束的瞬間就發出叫聲。」
我差點驚唿出聲。合唱部部員們也說過。小巧可喜歡貝九，唱完一遍後一定會出來。
那個是——犯人的訓練？
「昨天的貝九音樂會結束後，犯人將——大概是在市民會館外麵某處等待著的狗偷偷帶進會場內，藏到大禮堂的舞台下方。做出等待的指示後直接離開了市民會館。狗則是忠實地執行著主人的命令，悄悄地在舞台下度過了一整天。最終二十四號的傍晚來臨，福音音樂部的彩排開始。節目單最後的『joyful joyful』結束的瞬間，狗正如訓練時一樣發出叫聲，被人發現。」
「你是說，這全都是……犯人預先設計好的流程？」
我發問的聲音有些顫抖。一半是因為寒冷，另一半則是因為戰栗。
桐香點了下頭，在人行橫道前停了下來。好幾輛車閃著大燈在我們麵前通過，向左或是向右駛去。
「因為犯人也是有誌於音樂的人——大概，雖然是自己的計劃，但還是不想打斷正式表演前的彩排這一重要場合。這樣的話，狗發出叫聲令別人察覺到自己的位置，創造這種時機的暗號隻能是彩排最後的曲子。所以犯人令狗聽了許多遍『joyful joyful』，訓練其在歌曲結束後立刻叫出聲。隻是，這有一個副作用，就是有著同樣旋律的貝九合唱也會令狗做出反應。日影也和我一起看到了對吧，視察合唱部的時候，合唱結束的瞬間那隻狗就邊叫邊跑了出去。」
「……嗯。」
「那個成為了我解開犯人計劃的一個重要的線索。大概犯人也沒有想到會發生這種事。」
「啊，呃，嗯，犯人做了什麽安排我是懂了。但是，為什麽？為了什麽？將狗訓練成福音音樂部彩排結束後就叫起來？有什麽目的？」
信號燈變成了綠色，桐香迅速穿過了車道。我也慌忙追了過去。坡道上設有寬闊又平緩的水泥台階，爬上坡道後，眼前出現了一個四四方方，外形樸素的建築物剪影。是市民會館。正門深處的廣場正中間有一株聖誕樹，多彩的leo燈纏在上方，十分光彩奪目。玄關入口上方掛著一個橫幅，被燈光照亮。上麵如此寫道。
白樹台學園福音音樂部
holy★night live
今夜為你這位天使獻上情歌……
廣場上有好幾十個人影，不過全被吸入玄關口，這裏立刻又變得冷清。彩排也結束了，太陽也早已落山，差不多快要開演了。桐香沿著聖誕樹繞了一圈，在廣場左邊的花壇邊坐了下來，這裏能從側麵看到玄關入口。她將兔子從口袋中拽出來，雙手包覆著把它抱住，大概是把兔子當成暖寶了吧。
「那隻狗——」
仿佛剛剛想起一般，偵探再次開始講述。我仿佛見到了昨日夢境的後續一般，稍微有些頭暈。
「是白樹台愛樂在養著這件事廣為人知。所以即使在彩排中被發現造成騷亂，人們也會立刻發現狗的身份。這樣一來，你知道會變成什麽樣嗎？」
我眨了眨眼睛，然後在桐香旁邊坐下，仰頭看向星星稀少的夜空。
「會變成什麽樣……市民會
館的人會發火，然後會打電話對吧。」
「打給誰。」
「當然是負責人了。剛才打電話的時候就這麽說過。」
「這個負責人也就是誰？」
「你說是誰，呃？……啊啊，就是那個，公認申請的時候在文件上署名的人，提交給市民會館的也是把那個複印下來的。我記得是石崎學長——」
就在這時，我的記憶中有火花迸出。
我中斷了話語，也看向桐香的臉龐。她垂下眼簾，點了點頭。
「沒錯。石崎學長和另一個人。雖然很不尋常，但文件上寫了兩個負責人的名字和電話號碼，日影，你也看到了對吧。那也是犯人計劃中的一個碎片。」
我想了起來。石崎學長將公認申請的文件拿到了美園學姐那裏。在即將受理的前一瞬間，跑進學生會辦公室的就是wo的北澤繪裏奈大小姐。說著別因為是指揮就以為是代表了，跟他抱怨來著。
那裏還有另一個人——
「犯人假裝調停這兩人，在申請文件上動了手腳。為了不起爭執，在負責人姓名一欄加上了北澤繪裏奈的名字，聯絡方式那一欄也加上了另一個電話號碼。隻是，這並不是北澤繪裏奈的號碼，而是書寫者——犯人自己的。」
然後，最後的事件發生。白樹台愛樂養的狗在舞台下被發現，負責人被叫到市民會館這裏。兩名負責人都是。
「於是就在這一時刻，犯人的目的全都得以實現。」
桐香的低喃融入安靜的星空。
仿佛被這個聲音叫來一般，兩個人影出現在市民會館的玄關入口。一個人是消瘦的男生。另一個人懷裏抱著白色小狗，是一名身體嬌小，頂著河童頭的女生。
出乎意料的是，桐香溫柔地遠遠注視著兩人，同時說道。
「這一切，都是為了這個時刻。為了在這個特別的夜晚，兩個人被一起叫來這裏。在十二月二十四日的夜晚，哪怕隻有短暫的一瞬，也想和單相思的人一起度過。」
話語化作白色的霧氣，融入聖誕樹的色彩之中。兩個影子穿過光芒前方。他們沒有注意到我們。雖然隔得很遠，但還是隱約聽得到他們的對話。
真的很抱歉，石崎同學。
沒關係。腓特烈也很想和我們一起在音樂會上表演吧。
但是這孩子，該怎麽辦呢。已經這麽晚了，而且明天宿舍就要關門。
暫時先帶到我家來吧，年末年初就放我這裏好了。
真的？啊，那麽我也可以去打攪一下嗎。這孩子，喂食和上廁所還有散步之類的，稍微有點怪毛病，要是放到你家的話，這些還是都教你一下比較好吧……
兩人的剪影在光芒的海洋中遊動，然後漸漸遠離，最終從我們的視野中消失。
在桐香的手心中，茶色毛球蠕動了一下，自己跑進了大衣口袋中。桐香吐出一絲氣息，站了起來，拍落裙子上的灰塵。
「於此事件解決。結束了。太冷了我要迴去。」
「……啊，啊啊，嗯。」
我急忙站起來，拍掉了褲子上的沙粒。
「但是，桐香。」
由於還有很多不懂的地方，迴學校的路上我如此問道。
「你是什麽時候開始發現瑞希學姐是犯人的？總覺得，在倉庫裏調查樂譜的時候，你說的話就像是已經知道了一樣對吧。」
桐香平靜地點了下頭。
「當然已經知道了。」
「為什麽？這種事也能發現嗎？……啊，通過調查分譜上注釋的筆跡之類的？」
「我沒有這種技術。但是，更早的時候我就已經感到不對勁了。那隻狗第一次闖進學生會辦公室時候的事情，你還記得嗎？」
「第一次？啊—呃……四個社團的人們陸續過來，最後連春川老師都來了對吧。」
「那個時候，狗一直是毫不在乎地四處大鬧，可卻對某個人物的『不行』這句話起了反應，突然安靜了下來。」
我驚訝地張大嘴巴，差點絆到自己的腳摔在地上。那種事情——說起來，好像是有？
「那之後我也迴想起這件事，引導我得出了狗被這個人物調教過這一結論。再多說一句，狗會闖進學生會辦公室本身應該就是這個人物——也就是犯人的意思。」
「誒，是，是這樣嗎？」
「犯人不是說過嗎，她說『我把弗朗索瓦放跑了』。在闖進學生會辦公室的前一刻還是犯人在照顧狗。在那時受到指示的可能性很高。」
「為什麽要做這種事呢。」
桐香歎了口氣，摸了一下從大衣口袋裏探出頭的兔子。
「至今為止偷偷養著的狗如果在學生會辦公室裏現身，就會被整個學校明確地認識到，因為有著日影這個例子，所以靠歪理獲得飼養許可的可能性也很大。那隻狗是白樹台愛樂的狗，如果這種事情傳不開，犯人的計劃就不會成立。畢竟如果今天彩排時因為狗惹起騷動後，在場的人全都不知道狗的身份，就不會造成『打電話叫來負責人』這一犯人期待的結果對吧。」
「啊啊……原來如此。」
「犯人犯案時利用了很多次狗。將合唱部的分譜全部偷走的時候也是。」
我不由得驚唿出聲。即便我這個偵探助手多麽無能，還是能想到這一點。哪怕一點也好，我想讓桐香對我刮目相看，因此我搶先說道：
「她們說是聽到狗的叫聲所以都去外麵找它對吧。還說跟它玩了一陣後迴到教室，就發現樂譜消失了。原來是瑞希學姐對狗做出指示，將合唱部的人引到外麵去。」
桐香隻是微微點了點頭，並沒有誇我。這倒也是。都說到這裏，會注意到才是理所當然。
「偷wo的分譜應該並不是很難。犯人本身就是wo的部員，所以機會有很多。最難的，恐怕是偷angelic choral的獨唱們的樂譜。」
「啊啊……那個果然是在全體練習時偷的嗎？」
「對。angelic choral是同好會，沒有活動室，所以樂譜一直都放在自己身上，幾乎沒有機會偷走。隻能抓住全體練習時的機會。我也是通過那次的事件才終於確定了犯人是誰。」
「誒……為什麽？」
「那次全體練習上，銅管樂隊的三個人被叫去幫忙了。三角鐵和銅鈸還有大鼓。她們是幫忙的，所以沒什麽幹勁，除了不多的出場機會以外都一直在放行李的教室中取暖——日影應該也聽到這個證言了。」
「啊啊，嗯，我還記得。」
「當然她們不可能是犯人。既沒有動機，說到底她們就不知道獨唱們將分譜放到了包裏。還有另一點，如果演奏有人開天窗，音樂巨匠石崎的耳朵聽得出來。那麽就隻剩下一種可能。三角鐵和銅鈸還有大鼓出場時，自己的聲部不需要演奏的某個人溜出大廳跑去教室，偷走了樂譜。」
「……這可能嗎？」
桐香深深地點了下頭。
「我調查了貝九的總譜。三種打擊樂器的出場隻有兩次。最急板的終結部是全樂器合奏所以不可能溜出去。但是在途中降b大調的進行曲部分，隻有三個聲部有著完全不用演奏的短短兩分鍾。長笛，長號，以及定音鼓。」
我的心髒和腳步聲如同定音鼓一樣產生了共鳴。街燈重新出現在視野之中。走下坡道，肌膚感覺到了車站前的商店街那股熱鬧的氛圍。
「長笛和長號的話，哪怕自己不用演奏，也不可能溜出大廳。因為周圍都在看著。但是
定音鼓就有可能。打擊樂器是配置在交響樂團的最後方。手上拿著的也隻有輕巧的琴槌，隻要悄悄放下，離開自己的位置，就不會有任何人注意到。」
「……不對，等一下。」
我突然產生一個疑問，因此打斷了桐香的講述。
「其他樂團團員或許注意不到，但是你想，隻有指揮是麵對交響樂團的，所以哪怕定音鼓在最後，不是也能發現嗎。」
「要是注意到了，大概那也挺好的。對犯人來說。」
「……誒？」
「要是注意到了，就意味著指揮看到了自己。石崎涼介不止是用耳朵，也用眼睛認識到了自己。意味著對心上人來說，自己並不隻是交響樂團的部件之一。」
雖然結果還是沒注意到，桐香如此低喃。
就這樣，她所犯下的事情得以完成——在這個聖夜，開花結果。
……真的結果了嗎？我突然疑惑地想到。這不隻是在聖誕前夕一起度過了一小會而已嗎。而且並不是成為了戀人，也不是享受了約會，兩人一同度過的時間中有一半都用在向市民會館的人道歉或是照顧領迴來的小狗這種毫無意義的事情上麵。明明隻是這樣，卻用那麽麻煩的步驟，在各處都設下機關進行著不把握的計劃——而且最後幸好是學生會偵探放了她一馬，才終於順利結束。你這樣就好了嗎？
大概是這樣就好了吧。為了仰慕的心情，而幹下不得了的事情，至今為止我作為學生會助手已經見過了很多這種例子。人的思緒真的是深不見底。
我們走到了商店街。路過折扣店前方時，正好聽到店內bgm放出貝九的合唱。
——億萬人民團結起來！
——大家相親又相愛！
然而，這樣就好了嗎，我還是無法抹去這種說不清道不明的心情。瑞希學姐，你可是幹了件相當不得了的事情哦？大量偷竊——雖說新的樂譜很快就發了下來，沒有什麽損害——將狗放在那裏也惹怒了市民會館的人，白樹台愛樂的評價也有些下降……
仔細一想，學生會偵探至今為止對什麽善惡什麽倫理根本不感興趣。將犯人斷罪之類的，以正義之名揭發之類的，她和這種閃閃發光的使命感徹底無緣。所以看到這次桐香沒有譴責瑞希學姐犯下的事情，而是親切地見證了整個過程，我也沒有多麽意外。
隻是——果然心裏還是有個疙瘩。
「我說啊，桐香。」
走到車站前的巴士總站時，我拿出勇氣問道。
「你和春川老師說過對吧。說為了某個人物的名譽與利益，無法告知真相。但是瑞希學姐的名譽和利益之類的，呃，雖然這麽說不太好，但我覺得也不是那麽值得保護的東西啊。她也沒有什麽值得同情的緣由，全都是她自己任性而為，當然，因為幾乎沒有人受損所以放著不管也沒問題，這種事我也知道，可是。」
桐香停下腳步，看著不太高興地看向斜下方，小聲說道。
「並不是為了犯人。」
「……誒？」
「某個人物的名譽與利益，這並不是指犯人。」
「……那，是誰？」
「是我。」
哈？我這愚蠢的聲音立刻被商店街的喧囂蓋過。
「我是為了自己的利益，才沒有揭發她的行為，讓她進行到了最後。」
「為什麽。」
「如果不讓她進行到最後，今晚不就沒辦法像這樣過來見證了嗎。」
「呃，呃？我不太懂什麽意思……說到底我們今天為什麽要跑去現場看？你並不是打算阻止她，也不是要對瑞希學姐或者石崎學長說什麽對吧，那麽」
「日影你個笨蛋！」
桐香滿臉通紅，突然爆發出一股怒氣。
「我都解釋到這種程度了，你怎麽就不懂呢！真不配當偵探助手！暫時不給你零食了！」
她的氣勢實在是太過猛烈，以至於周圍的路人也嚇了一跳，看了過來。桐香邁著大步沿著人行道走遠。我慌忙追了過去。
「啊，抱歉，我真的很笨，但是，呃，解釋？」過了嗎？事件的解釋和犯人的動機倒是說的很詳細。
「算了。是我傻，竟然對日影有所期待。」
桐香氣憤地豎起大衣的衣領，擋住了通紅的臉頰。雖然我感到很過意不去，但不懂的東西就是不懂。要是隻靠剛才那段話就能理解，那我早就能獨立解決事件了。
我邊尋找著道歉的話語，邊想著什麽都好，跟桐香說些什麽，然後張開了嘴，就在這時，隻見她突然停下，轉過身來。
「……哪怕一點也好，為了讓這麽無能的日影，能夠更順利地處理助手的工作！」
她生硬地說道，將手伸進口袋中——不是裝著兔子的那個——取出一個綠色的方形包裹，塞進我的手裏。包裹大概有b6紙那麽大，用點綴著星星紋樣的包裝紙包著，上麵係著一個鮮紅的絲帶。我大睜雙眼，收下了這個包裹。
「那個給你了，要好好利用。」
「……誒，誒？……呃。嗯，謝謝你。……可以打開嗎？」
桐香點了點頭，隻見她連耳根都變得通紅。我當場拆開絲帶，打開了包裹。扁平的紙盒裏裝著的是——
「哇。是pomera。」
這是手掌大小的電子記事本。帶有和電腦同樣布局的折疊鍵盤，比筆記本電腦要小得多，也能放進口袋裏，因此在外麵想記錄文字時非常方便。
「我之前就很想要這個了！……誒，可以嗎？這個不是很貴嗎。」
「不是說給你了嗎。」
「啊，啊啊，嗯，謝謝你。……呃，這個難道是——」
「才不是禮物！」桐香臉頰泛紅，拚命地說道。「奇怪的包裝紙和絲帶是店裏的人擅自弄上的，我從來沒拜托他們弄成這個樣子！」
「啊，嗯，知道了，我知道了。」我仔細地將pomera放進盒子裏，收進自己的大衣口袋中。「但是真的很謝謝你。……嗯，這下頭疼了，我沒想到桐香會送我這種東西，結果什麽都沒買啊。」
「所以都說不是聖誕禮物了！是用在偵探業務上的辦公用品！」
雖然你如此堅持，可總不能不顧我的想法吧。
「但是，如果日影堅持要送的話。」
桐香指向某個店麵對著人行道的門。玻璃窗上用白色顏料畫著雪的結晶還有馴鹿和聖誕老人，店內則是搖曳著蠟燭的火光，情侶還有一大家人都圍著放有蛋糕或是紅茶的桌子，談笑甚歡。
巧的是，這就是中午朱鷺子學姐請我吃飯的那家咖啡廳。
「請我吃個蛋糕也可以。」
吃完蛋糕，說聲merry chrismas & a happy new year，那麽桐香再見……然後我的一年就這樣舒舒服服地結束，當時就是這樣的氛圍。可令我驚訝的是，竟然還有後續。走出店外後，一直藏在桐香大衣口袋裏的兔子探出了頭，歎了一口氣，然後來迴看著我和桐香，仿佛是在問「喂，你們兩個，這之後要把我怎麽辦？」
「……說起來，之前是討論過年末年初這家夥要怎麽辦來著。」
好像最後還是因為各種各樣的騷動，沒能得出結論。
「我把它帶迴家裏。」
聽到桐香這麽說，我大吃一驚，看向她的臉。
「你之前不是說不迴家嗎。說什麽不想見到父親之類的。」
「爸爸上周突然有件緊急事情要談，去了波
「是的。昨天全都不見了。」
「分譜明明都收在樂器盒裏，可所有人的全都找不到了！」
吹單簧管的女生憤憤地說道。
「不對，我的還在啊。」 「嗯，我的也是。」
負責長號的男生們插了一句。
「不是因為你們的盒子太大了很難打開，才沒被偷的嗎？」
「話說偷樂譜的就是你們吧？」
「就是啊，這種東西外麵的人又不可能偷得到。」
「為什麽我們要幹這種事……」 「偷別的聲部的樂譜又有什麽用啊……」
反駁的聲音很小。大概因為wo的男性部員很少，被女生圍在中間，他們的立場應該十分薄弱。
「不要隨便斷定。」
我們的學生會偵探冷淡地打破了險惡的氛圍。
「隻需要報告事實。都有哪些聲部丟了樂譜？」
「呃。……除了長號以外，全都丟了。」告訴我們結論的是定音鼓手瑞希學姐。隻要有這個人在這裏，事情就不會鬧大，真是太感謝了。順帶一提，樂團首席北澤繪裏奈大小姐不在這裏也令我感到萬幸。要是趕上她也在，那一定會嚷個不停。比如一定是弦樂部幹的或者都是石崎不好之類的。
「樂譜消失的可能時間呢？最後看到樂譜，以及第一次發現丟失都是什麽時候。」
wo的女性部員們看向彼此。
「……是大家一起去吃午飯的時候吧。」
「大概是。吃飯前大家都在練習，所以也在用樂譜。」
「出去吃午飯的時候，活動室沒有上鎖？」
聽到桐香的問題，wo部員們含糊地點了下頭。她應該不是在責備她們防範意識過低吧。隻是大家去食堂吃飯那短短的時間內，不會有人規矩到要特意鎖上門。
「然後就不能練習了是嗎。」我插了一句。
「也不是，畢竟音樂科有很多分譜。」
「不過是寫了一堆注釋的舊譜子，看著有點來氣。」
「就是啊。雖然上麵的解讀剛好和我們打算做的相近倒還好，如果不一樣的話就會非常礙眼。」
「說真的，到底是誰偷的啊。真是氣人。」
這之後就全是在發泄了。桐香煩躁地打斷了她們的抱怨，如此說道。
「那些新發下來的分譜，全都給我看看。」
「……所有的？」
wo部員們瞪大了眼睛，但發現學生會偵探的眼神認真地不容她們反駁，因此全都照辦，默默地打開自己的樂器盒，將樂譜拿了出來。桐香一冊接一冊地全都看完，甚至還用手機將譜麵拍了下來。這是這麽重要的證據嗎，我感到一陣疑惑。
「還有一件事。前天我聽說你們在演藝科大廳進行了全體練習。」
桐香一提起這件事，就見wo部員們肩膀不停顫抖，脖子也縮了迴去，仿佛迴憶起了那裏有多麽寒冷。
「啊啊，嗯。」 「你是說ac的樂譜也丟了那件事吧？」
「原來你們知道這件事嗎。」我插了句嘴。
「畢竟練習剛剛結束，負責女高音的深瀨同學就大吵大嚷的。」
這倒也是。那個人大概是用練聲樂鍛煉出來的大嗓門吵得人盡皆知了吧。
「獨唱的樂譜據說是在放行李用的教室裏丟了的。在演奏中不見的可能性很高。演奏時有人去過教室嗎？」
部員們不安地用眼神在互相交流。可以感覺到所有人都不想第一個開口。最終一名女性部員說道：
「……你懷疑是我們偷的？」
「對。」
桐香立刻迴答，語氣和之前一模一樣，結果發問的人倒有些動搖。
「我們怎麽可能做這種——」
「可不可能由我來判斷。你們隻需要報告事實。」
桐香說得毫不留情，感覺她似乎有些煩躁。
「那、那個，是這樣的。」我慌忙進行補充。「姑且還是要考慮到所有的可能性，說懷疑你們也不太對，那個，隻是在談這種可能性，而且說不定還會成為什麽線索，所以如果你們注意到什麽事的話希望能告訴我們。」
為了幫缺乏交流能力的偵探圓場，身為助手的我可是拚上了老命。
「哪怕是練習，演奏中偷偷跑出去還是會被周圍發現的啊。」拿著單簧管的女性部員無語地說道。
而就在這時，吹長號的男性部員如此說道：
「啊，不對，銅管樂隊那幫家夥有段時間一直都在教室裏等著的。」
「誒，銅管樂隊的人也參加了嗎？」
「隻是打擊樂器而已。」他不滿地說道。「貝九隻在第四樂章會用到三角鐵和銅鈸還有大鼓。但我們負責打擊樂的隻有敲定音鼓的瑞希，人手不足，所以才拜托銅管樂隊來幫忙。因為出場機會真的隻有那麽一點，而且還是來幫忙的，所以我們也不好意思讓他們陪我們從頭練到尾。後來就說好出場之前都可以在教室中等。畢竟大廳冷得要死。」
在一旁聽他說話的女性部員們皺起眉頭。
「誒，那偷樂譜的是銅管樂隊那些人？」 「為了什麽？」 「做那種事有什麽意義啊。」 「沒準是出場太少，他們一氣之下做的惡作劇？」 「那不參加不就好了嘛。」
「不要隨便斷定，我說過了。」
桐香幹脆地打斷了吵鬧的氛圍。難堪的沉默再次降臨。
「那些人現在在哪裏。」
萬幸的是她們正在外麵的走廊上練習，瑞希學姐幫我們叫了過來。三個人都是女生，氛圍和弦樂部還有wo這些人——所有人都是音樂科學生並且對音樂很認真——明顯不同。該怎麽說呢，感覺就像普通的高中生一樣。
「昨天的全體練習？嗯對，直到進行曲那部分開始之前都一直在教室裏。」
「畢竟那個像演奏廳一樣的地方超級冷的。」
「我們出場的地方隻有途中的進行曲那裏還有最後的尾聲而已哦？就為了這兩個地方就在那站個好幾十分鍾，也太扯了吧。正式演出我們是可以堅持一下，可這畢竟隻是練習。」
「……呃，就是說，除了那一小段出場時間以外，一直都在教室裏是嗎。」
銅管樂隊的三名部員都點了點頭。
「這段時間內，有沒有別人進入教室？」桐香問道。三人立刻搖起頭來。然後其中一個人皺起眉頭。
「哎，你難道想說樂譜是我們偷的？」
「……呃……這個……嘛。」
我有些詞窮，朝一旁的桐香看去。她聳了聳肩迴答道：
「要繼續調查下去才能迴答你的問題。」
這根本不是該對遭受懷疑的當事人說的話。三個人自然是發起火來。
「我說啊，我們絕對不會幹這種事的！」
「偷別人的樂譜到底能幹什麽啊！？」
「說真的，求你別這樣了啊，我們可是被你們拜托才來幫忙的！」
我衝著三人不停鞠躬，抓住桐香的手臂，離開了這裏。
接著我們朝弦樂部走去。那邊的活動室裏也聚集了以音樂巨匠石崎為首的一群人。
「樂譜丟了？啊啊，昨天練習的時候深瀨同學她們好像是在吵些什麽來著。」
聽音樂巨匠石崎的語氣，他似乎不怎麽關心。
「你們的樂譜沒事嗎。」
桐香問了下在場的弦樂部成員們，隻見他們撓著頭迴答道：
「沒什麽事。」 「話說倉庫裏不是有備用的嗎？這沒什麽大不了的吧。」
我瞄了眼桐香的側臉。
wo，合唱部，以及angelic choraldou都蒙受了樂譜丟失（被盜？）的損失，可唯獨弦樂部沒有事情。這件事有著何種意義呢。
也就是說——犯人是弦樂部的？不對，那是不是太明顯了？正常來說不應該也裝作被盜，令別人懷疑不到自己身上嗎？等下等下，桐香不是也說過嗎。不要隨便斷定。
「昨天的全體練習中，有沒有人在演奏時離席？」桐香繼續詢問。部員們看向彼此的臉龐。
「……不知道誒。」
「至少我們這的部員沒有人這麽幹過。」
「弦樂器跟合唱有很多人，哪怕少了一個人也發現不了吧？」
聽到桐香的問題，石崎學長如同演戲一般誇張地歎了口氣。
「哪怕少了一個人，聲音也會有缺口，所以立刻就聽得出來。」
「誒？不過，那可是十多個人演奏同一個聲部啊。」我問出了一個冒昧的問題。隻見石崎學長臉上浮現出對蒙昧的普通人感到憐憫的表情。
「哪怕所有人的旋律相同，十六個人拉的小提琴和十五個人拉的小提琴的聲音也是完全不同。無法將其區分的人，沒有資格擔任指揮。」
「哈、哈啊。」
「所以我可以斷言。昨天的全體練習，雖然有的練習不到位和出錯的地方，但從未有成員令演奏產生缺口。」
「……學長真的全都把握住了嗎？好厲害啊，明明有那麽多人。」
我倒黴就倒黴在將內心的驚訝老老實實地說了出來。隻見音樂巨匠石崎無精打采地搖了搖頭，繼續說道：
「這次的交響樂團根本算不上人多。不如說根本就不夠演貝九的。貝多芬中期以後的管弦樂曲最好是用雙管編製，可wo並沒有那麽多木管樂師。」
「哈啊，呃，雙管？」
「木管聲部是通常的兩倍人數的樂團編製，為了能有大幅度的強弱變化，這麽做是很有必要的。貝多芬首次將短笛、長號、低音巴鬆管、三角鐵、銅鈸和大鼓這些打擊樂器引入交響樂開發了嶄新的管弦樂法可對這擴大了編製的交響樂團來說經典的兩支木管編製在強音時音壓會不夠實際上記載表明貝九首演時也是用的雙管編製因此這次我們的公演算是不得已的做法——」
那之後音樂巨匠的交響曲課程也沒有停下，因此我急忙拽著桐香逃離了弦樂部的活動室。由於剛才熱氣始終撲麵而來，因此十二月那有些刺痛的寒風吹到我的臉上，竟令我感到十分舒服。
人行道兩旁的樹上葉子已經徹底掉光，我邊走邊對一旁的桐香問道：
「這下相關人員就都問過一遍了吧。先迴學生會辦公室一趟？」
她搖了搖頭。
「還有一個地方。還有一名，必須詢問的對象。」
「是誰？」
「根據我通過個人渠道獲得的情報得出的推測，這個時間段大概會在第四社辦大樓附近。」
完全不懂。個人渠道的情報？
然而我立刻就明白了桐香在說什麽。第四社辦大樓的一層，一堆門排開的地方聚集了很多人。正好是福音音樂部的活動室門前。我看到了一個小小的白色毛球在蹲著的學生們腳下靈活地穿行。
「……啊，是學生會的。」
人群中有幾個人立刻就發現了我們。桐香點了下頭，朝那邊走去。那隻狗相當興奮地在福音音樂部部員的腿上跳來跳去。
「噫，最近是福音音樂部在照顧嗎。」我如此問道。
「不是啦，喂食之類的是交響樂團那群人在負責。」
「獲得學生會認可後，這家夥就跑到學校的各種地方玩耍。」
「甚至有人將散步路線整理下來，傳到line群上麵去。」
「……已經這麽出名了嗎……」
真的好嗎？不過畢竟養它已經獲得允許了，所以大概不要緊吧。
桐香手法純熟地抱起狗那小小的身體。
「難道詢問的對象就是指這家夥？」
聽到我的問題，桐香默默地點了點頭。
「這是什麽偵探事務，隻是你想摸狗而已吧」
「才不是！這也是偵探的工作！」
桐香吊起眉毛說道。
「這之後必須要詳細地詢問一下這孩子——」
然而不隻是我，福音音樂部的部員們也一直盯著她，所以桐香急忙抱著狗轉過社辦大樓的拐角，躲進了陰影裏麵。而且還傳來這樣的聲音。
「日影先迴學生會辦公室！要是一群人都圍著，這孩子不就不能坦白了嗎！」
我看你隻是想在避人耳目的地方摸它摸到爽……
*
自從擔任學生會偵探的助手這一職位以來，已經過了大半年了。
也和桐香共事了不知多少次。一開始僅僅是在跑腿而已，但隨著共同經曆了許多複雜的事件，我也漸漸能用我那笨拙的方法稍微幫一點忙，她也逐漸會對我寄予一點點信賴——我是這麽想的。
然而在這次『貝九音樂會事件』中，她什麽都不對我說，也完全不找我幫忙。兩人之間缺乏交流的程度宛如剛剛認識那時候，說實話我非常傷心。雖然還沒到講述事件結局的階段，但由於內心很難受，所以隻有這點我要先寫下來。這次的事件中我真的什麽都沒有做。完全沒發揮一點作用，事件就結束了。如果這樣您也不在意的話，那就請繼續讀下去吧。
到各處聽取證詞之後，接下來的調查是搜索音樂科的倉庫。
「嗚哇……好厲害啊。」
跟著春川老師進入倉庫後，我不禁發出感歎。這裏有普通教室的好幾倍大，裏麵擺著一排排書架和鐵架子，塞滿了書皮泛黃的樂譜和音樂理論的解說還有音樂史資料之類。一股奇妙的氣息填滿我的胸口，聞著既不像是發黴也不像塵埃，令我覺得有些興奮。
不對不對，我可不是感興趣才來的，我看向一旁的桐香，如此提醒自己。是因為偵探的調查才得以進入這裏。
「這個倉庫誰都能進來嗎。」桐香向春川老師問道。
「嗯。隻要去音樂科辦公室借到鑰匙就可以。」
「借鑰匙的學生都有誰有記錄嗎？」
「當然有。……但是，因為經常會有人來借，所以隻是這周都有很多人了。這裏麵也收著樂器，大家也會在這裏進行音樂係的社團活動。」
「是嗎。」
桐香點了點頭，她看起來並沒感到多麽遺憾。
「那貝九的樂譜在哪裏。」
我和桐香被春川老師領著，在書架叢林深處的一角停了下來。
「這裏全都是貝九的。」春川老師大致指了一下書架的上麵三層。這裏空出了好大一塊，自然是因為少的那部分為了演奏而借了出去。即便如此，總譜和各分譜還是各剩下了很多。
桐香踮起腳——她比我要矮一頭——從最上層抽出了薄薄的一冊。看來是長號的分譜。她粗略地翻了一遍，隻見五線譜的上麵或是下麵有著紅筆寫下的注釋。都是『聲音對齊』或是『聲音鮮明一些』要不就是『延長氣息』這種好像懂了又好像沒懂的提示。
「這種注釋，不要緊嗎？這算是學校的物品吧。」
我突然有此疑問，於是
問了下老師。
「嗯，說的是啊。要是說得死板一點，是不行的，但在樂譜上寫注釋其實很重要。隻有樂譜就像是菜譜一樣，實際做菜的時候還有更多必須要考慮的事情。」
原來是這樣嗎。桐香盯著書架各層的空隙看了一會，然後再次詢問老師。
「……好像有很多聲部的分譜沒有了。」
「……誒……啊沒錯。你想，大家不是說著樂譜丟了然後又來借了嗎，所以當時借出去的部分就不在這裏了。所有分譜都剛好足夠，真是太好了。」
「剛好足夠？」桐香的聲音冷得仿佛含了一根冰柱。「意思是說，偷竊事件後新借出去的分譜，無論哪一種，這裏都隻剩下剛剛好的數量？」
春川老師被學生會偵探無意間散發出的壓力所迫，點了點頭。
「是嗎。」
桐香淡淡地嘀咕了一句，打開隔壁的鐵架，蹲了下來，手指沿著裏麵堆得滿滿的樂譜封麵遊走，似乎在找些什麽。
「……你在幹什麽呢，桐香。」
「你們兩個也找一找。大概在這附近，而且是不容易被發現的地方，應該會藏著剩下的貝九分譜。」
藏著？這什麽意思？
「日影，快點。」
被她一催，我和春川老師也隻得一臉困惑地看向彼此，然後我打開了桐香左邊的那個架子。春川老師也背對著我們，開始在對麵的架子裏尋找。
「——有了。」
發現的是我。靠牆的架子下層，拉門的深處，樂譜就排成一列擺在那裏，為了不令人發現，封麵是倒扣著的。
「貝多芬……第九號交響曲，嗯，就是這個對吧。這是……長笛嗎。雙簧管，單簧管，還有corno？corno是什麽。」
「是圓號。」靠近過來的春川老師說道，她看向我手邊的分譜堆成的小山，將其撥開以後再次說道：
「巴鬆管，小號……啊啊，好像都有。說起來，當時我也覺得不管那個分譜都正好剩下這些有些奇怪來著。」
接著老師迴頭看向背後的桐香。
「這個是怎麽迴事？」
她沒有立刻迴答老師的問題，而是朝我看來。
「日影，平板拿出來。」
「誒？啊，嗯。」
我從外套口袋裏取出ipad mini，遞給了桐香。她展示出來的是譜麵的照片。跟剛才看到的長號分譜比起來，照片裏更是用綠色的筆寫了一大堆注釋。我記得這個是——
「是貝九的長笛分譜啊。」春川老師也看向屏幕。「這個是？」
「被偷了以後新發給wo部員的分譜。前一陣子去wo取證的時候拍下來的。」
然後桐香滑動屏幕，陸續展示出很相似的照片。
「這個是雙簧管。這個是巴鬆管。這個是小號。……你能明白嗎？」
「……明白什麽。」
「仔細看看。注釋的字。雖然每次都換了個顏色，筆跡也想要有所變化，但都是同一個人的字。」
我瞪大了眼睛。自己也將手伸向平板滑動幾次，進行確認。
……原來如此，這麽一說還真是。
但是——這代表著什麽？長笛巴鬆管和小號，甚至連合唱譜都是一個人寫下的注釋？到底是誰幹了這種事情？對交響曲各聲部都能進行細致解讀的人，那就是指揮？不對那根本不用特意親自在分譜上寫下注釋吧，隻要和樂師說完，讓他們記下來就好了。說到底，特意把剩下的分譜藏到這種地方到底是怎麽迴事。我再次從堆在架子深處的樂譜之山中取出一份分譜，翻了翻。
這些譜麵全都沒有任何手寫的注釋。仍然十分幹淨。
腦內的混亂快要引起頭痛。我看向偵探，寄以最後一絲希望。
「要說犯人幹了什麽，那就是。」
桐香平靜地開始講述。
「首先，提前進入這個倉庫，從貝九的分譜中，將某些特定的分譜全都詳細寫上了演奏解讀和注意事項。然後，將剩下沒有注釋的部分全都像這樣藏到了隱蔽的地方。為什麽要做這種事？……因為那之後，犯人將樂團團員使用的樂譜依次偷走。這樣團員就會為了補充樂譜而來這個倉庫。新發給他們的就都是犯人寫下注釋的樂譜。畢竟架子上擺著的隻有那些。」
所以無論哪個聲部的備用樂譜都是正好的數量——是這麽迴事嗎。
春川老師的聲音因困惑而有些顫抖，她輕聲問道：
「……呃，也就是說，那個……犯人？……的目的是，將大家的樂譜換成寫有注釋的，是嗎？」
桐香默默地點了下頭。
「為什麽要這麽做？」我忍不住問道。「為了讓大家按照自己的意思演奏？呃，等一下，那麽犯人是擔任指揮的石崎學長？因為大家都不聽從指揮，他才特意偷了樂譜將其換掉。」
我也知道這個推測十分牽強，可還是無法忍著不說出口。春川老師也一臉鐵青地來迴看向我和桐香。
最終，學生會偵探歎了口氣，正麵看向老師。
「我的調查就到這裏。」
老師睜大了眼睛。
「……這、這是什麽意思？」
「我知道犯人是誰了。也知道目的為何。但是，為了保護某人的名譽與利益，我無法對老師說明這之後的真相。……所以，對不起。我無法完成老師的委托。費用也不收了。」
「但是，那」
桐香打斷了春川老師壓抑的聲音，繼續說道：
「但隻有這點我可以告訴你。犯人的目的並不是什麽妨礙演奏。二十三號的演奏會順利結束。」
老師屏住唿吸，盯著嬌小的偵探看了一陣，最終還是放心地垂下了肩膀。
「隻是」桐香加以補充。「演奏會之後會有一個事件發生。」
「……誒？」
我不知道這聲驚唿是我還是春川老師發出來的。桐香仰頭看向倉庫那布滿灰塵的天花板，輕聲說道：
「狗會消失不見。」
有好一段時間，我們都說不出話來。
「……狗？你是說交響樂團的人們照顧著的那隻白色小狗？」
「對。但是不用擔心。狗會在第二天，聖誕live上被平安找到。整個事件將在那時結束。」
*
於是，到了十二月二十三號這一天。
正如桐香所說，樂譜大量消失後並沒有什麽事件發生，我們視察了很多次，四個社團雖然會有一些小矛盾，但還是堅持練習，順利地迎來了正式表演。
由於我並沒有門票，美園學姐也沒有利用神奇手段確保席位，因此即使到了開演的下午三點，我仍然待在學生會辦公室。這段時間又是陪著桐香視察又是進行調查，副會長的業務已經堆成山一樣高。我無意間停下敲打辦公桌上筆記本電腦的手，看了眼時間。
快要到身穿燕尾服的音樂巨匠石崎於舞台現身，沐浴著掌聲登上指揮台的時候了吧。雖然我一直對古典音樂沒什麽興趣，但畢竟也見證了他們近一個月的練習，所以也有著想要親身見證一下他們的成果這種心情。
而且——
我看向會計室的門。
自從對春川老師告知調查中止以來，桐香真的再也沒有提過樂譜消失事件。哪怕對我也是。雖說那時候也沒有造成更大的損失，但對我這個偵探助手來說還是感到異常寂寞。這說明我還根本沒法被她信賴嗎。現在也是如此，她應該就在會計室裏
麵，可門卻關得緊緊的。聽不到一點動靜。
不對——有什麽聲音從門那邊傳來。
整個十二月份，我經常去看交響樂團的各聲部練習，因此聽了出來，那如同抽泣一般的弦樂合奏正是貝多芬第九交響曲的前奏。
趴在旁邊桌子上打盹的會長瞬間睜開眼睛，輕笑一聲後從椅子上跳起，朝會計室門那邊走去。
「桐香，把門打開。一個人聽太浪費啦。大家一起享受吧。」
一陣難熬的沉默過後，會計室的門慢慢打開。決然的d小調第一主題清晰地傳入學生會辦公室。從我的角度還可以看見桐香鼓著臉，抱膝坐在電腦前的椅子上麵。音樂的來源是會計室深處的電腦音箱。原來那東西能發出這麽大的聲音嗎。
「哎呀，這是」在書記辦公桌上辦公的美園學姐停下動作說道。「現在正在演出的白樹台愛樂的音樂會對吧。」
我本以為她一定是在聽itunes，聽學姐這麽一說，才發現演奏稍微有點生硬，音響也有種失真的現場感。桐香點了點頭。
「這是實時播放會場麥克接收到的聲音。」
「那稍微休息一下吧，我去泡個茶，順便也把點心拿來。」
阿薰說著朝廚房跑去。
我們將各自的椅子和咖啡桌挪到了會計室門前，邊聽著音箱中流淌而出的貝九，邊享受茶會時光。我擔心桐香會不會因為自己一個人的鑒賞時間被打攪而生氣，偷偷瞄了一眼她的臉色，隻見她倒也沒有多不開心（她基本上都是麵無表情，但打交道久了，還是能發現她的撲克臉也有好幾個版本）。
「……這個交響樂團僅限這次實在太可惜了。白樹台愛樂，真希望能夠複活。」
第二樂章與第三樂章之間的短暫停頓中，美園學姐感慨地低喃。我也有同樣的想法。盡管遇到了奇妙的事件，但還是像這樣統合為一個管弦樂團，提高著自己的水平，迎來了正式演出。
「我還是第一次認真地聽貝九。」阿薰坐直了身體說道。「之前我隻知道歌曲那裏，原來之前的部分也這麽棒呀。」
這也是我在這次事件中意想不到的收獲。和阿薰一樣，關於貝九我曾經也隻知道那著名的合唱旋律。從第一到第三這些隻有器樂的樂章，我隻當做唱歌前的冗長鋪墊而已。真想狠狠地給過去的自己一拳，然後向貝多芬道歉。現在我尤其喜歡第二樂章。wo的人們將其稱作『定音鼓協奏曲』的這段節奏十足的諧謔曲。瑞希學姐敲響的定音鼓在管弦樂之間肆意奔跑，是一首十分刺激的曲子。接踵而至的那靜謐的第三樂章也很有味道。緊張感充斥著整個音樂廳，似乎眼前可以看到音樂巨匠石崎那從交響樂團中將通透的聲音引導而出的指揮棒。
……雖然我敘述了這麽一大堆半懂不懂的感想，但還是無法否定氣氛最熱烈的果然還是最終樂章的『歡樂頌』。一時間，歡樂的主題傳遍所有聲部，又暫時安靜下來，接著色彩豐富的打擊樂加入其中，熱鬧的軍樂進行曲開始奏出。最終以男高音和男聲合唱做引，高潮終於來臨。
——歡樂女神聖潔美麗，燦爛光芒照大地！
——我們心中充滿熱情，來到你的聖殿裏！
——你的力量能使人們，消除一切分歧，
——在你光輝照耀下麵，人們團結成兄弟……
合唱將兩個主題卷入其中，溶入複雜的賦格形成的坩堝之中，燃燒著自己到達了最高潮，最後由激烈到令人瘋狂的全體合奏風暴中為一切作結。
震耳欲聾的掌聲從音箱中湧出。我也順著湧上胸口的感動拍得手心紅腫。阿薰甚至都站了起來。隻有桐香還縮在椅子上，我本以為她並不享受，可隻見她緊緊握住一本小冊子似的東西，專注地看著其中一頁，仔細一看原來是第九交響曲的總譜。看來她也用自己的方式享受了這場演奏會。
演奏結束後，我們將茶具和茶點收拾好，把椅子和咖啡桌挪迴原位，再次開始了各自的工作和打盹。
狂熱的餘韻仍然留在耳邊，留在皮膚之上，留在胸口之中，慢慢擴散開來。
但不安也從心底滲出，將其漸漸侵蝕。
那時桐香曾經說過。
演奏會之後會有事件發生——狗會消失不見。
雖然已經做出預言，但桐香還是嚴厲叮囑了我和春川老師。不得外泄。不能提醒任何人。也不能做好防範措施。必須令事件自然地發生。因為這關係到某個人的名譽和利益。
到底是怎麽迴事？交響樂團的人那麽疼愛那隻狗，不見了的話那可是件大事。因為明天就會發現，所以不用在意嗎。名譽和利益？那是指犯人的？為什麽偵探必須保護小偷的名譽和利益才行？
會計室的門再次緊緊關上，我除了看著以外，別無他法。
我有些擔心，因此去了第三社辦大樓。弦樂部和wo他們的活動室都在這裏。時值下午五點，外麵已經徹底暗了下來，由於是假日因此人行道上看不到一個人影。隻有街燈在堆滿落葉的石板上照下昏黃的燈光。自己幹燥又沉悶的腳步聲總覺得有些寂寥。
社辦大樓裏點亮了燈光，裏麵有一大群穿著校服的身姿。看來是樂團團員們剛從音樂會歸來，正要將大鼓和定音鼓這些大型樂器收進倉庫裏去。
「啊，副會長。」
有幾個人注意到了我。我仿佛縮脖子一樣點頭致意。
「大家辛苦了。音樂會好像非常成功啊。」
「是的，非常感謝！」
「氣氛超級熱烈的！」
「真想來年再搞一次啊。」
「明明練完了這麽長的曲子，隻演一次好浪費呀。」
大家開心地迴答我，令我的表情有所緩和。然而忘了本來的目的可不行。我盡可能裝作一臉平靜地詢問她們。
「有發生什麽問題嗎？就是，那種，有沒有什麽東西又丟了之類的。」
我應該問得很自然，我如此說服自己。畢竟之前有過樂譜被盜事件，學生會也處於監督社團的立場，想知道音樂會中是否有問題出現是理所當然的。一定不會被她們發現我早就知道今天會有事件發生才對。
聽到我的問題，在場的部員們都露出一副消沉的表情。好長一段時間裏她們都在猶豫，看著互相的臉龐，最終wo的一名女性部員說道：
「……弗朗索瓦他，中午開始就不見人了。」
我費了好大力氣，擺出程度剛好的驚訝表情。
「是說狗，對吧？不見了？」
「今天早上是我們喂的小巧可。」合唱部部員說道。
「如果是平時，那之後要帶小巧可去散步然後去wo那裏露臉。」
「但因為有音樂會，所以就讓他直接離開了。」
「想著結束以後應該迴來活動室吧。」
「可沒有發現。」
「問過弦樂部也說不在那裏。」
「今天本來是北澤學姐會把他帶迴家對吧？」
「嗯，學姐說寒假期間會照顧他。」
「北澤學姐去找弗朗索瓦去了。」
和桐香說的一樣。然而，事情並沒有鬧大到我擔心的那種程度，令我感到放心。仔細一想，至今為止那隻狗也在學校裏隨便亂跑，也沒有一個固定的狗屋。隻是離開了平時的巡邏路線，稍微有一會找不到它這種小事還不會被認定為『事件』。
「明明之後就是慶功宴了啊。」
「說不定過一會就迴來了。」
「總之把食物和水放到外麵吧。」
從她們的交談中也感覺不到有多麽擔心。
我也去找找可能的地點，說完我就離開了這裏。
迴到學生會辦公室後，我隔著緊閉的會計室門，小心翼翼地進行了報告。
「狗好像真的不見了。我剛才去社辦大樓確認過了。」
「……是嗎。」
迴應十分平淡。估計也就這點反應了吧，我如此想著正要離開，隻見門被打開，看見了一點黑白相間的緞帶的尖端。
「明天，將事件解決。那時日影當然也要作為偵探助手來見證。十七點時一定要在學生會辦公室等著。」
我眨了眨眼睛。
「……啊啊，嗯。我知道了。」
我可以感到開心嗎，還是不太清楚。桐香也多少願意依靠我了？還是說隻是出於禮貌嗎。由於偵探助手也負責記錄——或者說除了記錄以外也沒什麽工作幹得好——所以無論調查時多麽忽視我，唯獨最後的真相必須讓我看到，是這麽迴事嗎。
不對不對，是我想得太壞了。既然桐香決定保持沉默，那一定有什麽理由。至今為止不都是這樣嗎。
「傍晚五點對吧。我記住了。和朱鷺子學姐吃完午飯——然後馬上迴來的話完全夠了。」
桐香微微點頭，然後縮迴了會計室裏。
「日影學弟！」聽到我們對話的美園學姐趕了過來。「聖誕前夕的傍晚五點竟然必須留在學生會辦公室！」
「呃沒辦法啦，這也是工作。」
「那和我那沒有約好的約定要怎麽辦！」
這個梗就算啦。然而這時會長加入了話題。
「兩點左右扔下朱鷺子離開酒店三點開始和我幽會四點開始輪到美園，按這個日程的話五點還是來得及迴學生會辦公室吧。」
「又是酒店又是和會長的安排之類的，能別把你隨口編造的事情一股腦全扔過來嗎。 」
「怎、怎麽這樣，日影學弟」美園學姐眼中帶淚，顫抖著說道。「不止是朱鷺子同學，連阿薰都被你帶進了酒店！」
「幹嘛還越說越扯！我吐槽不過來了！」
「日影你這笨蛋，不檢點！你去吃一堆烤牛肉烤雞還有聖誕樹樁蛋糕撐到住院好了！」
為什麽桐香又加入話題了？剛才你不是把門關上了嗎？
「呃，那個，學長。」
執行部最後的良心阿薰靠了過來，幫我圓了下場。
「為了姐姐，我就在酒店外麵等好了。」
根本不是圓場！這裏沒有任何人是我的同伴！
*
因為上述事情，晴朗的二十四號聖誕前夕，和神林姐弟一起在站前咖啡廳吃午飯的時候，我一直都心不在焉。今晚事件的結局究竟會如何呢。桐香想要向我展示些什麽？
「……村，牧村？」
被叫到名字後，我突然迴過神來。坐在對麵位置的朱鷺子學姐看著有點生氣。
「啊，抱歉，我發了會呆。」
「選一下餐後的蛋糕吧。有什麽吃不下的嗎？」
「啊，沒有……」
「我要吃檸檬撻。」坐在朱鷺子學姐旁邊的阿薰說道。「姐姐，這個聖誕樹樁蛋糕好可愛，而且看著也很好吃啊。」
「太大了呀，一個人吃不完的……」
「所以跟學長親密地一人一半就好了。」
「什！」朱鷺子學姐臉頰泛紅，抬眼朝我看來。「……你自顧自地決定這種事會給牧村添麻煩的，說不定他還有其他想吃的呢。」
「沒關係，這樣也行啊。看著是很好吃。」
「……是、是嗎？如果牧村執意要求的話，那好吧。」
我並沒有執意要求，但朱鷺子學姐還是叫來店員，點了蛋糕。
「姐姐，姐姐，順便也點個這個情侶款的雙倍分量冰淇淋汽水，用兩根吸管一起」
「薰，你給我差不多點！」
意大利麵和蛋糕還有卡布奇諾味道都很棒，但我心中一直很介意那個事件，因此很難說我盡情享受了這頓午餐。吃飯時我也隻是在聽姐弟倆從未停下的談話，偶爾附和一下，老實說對兩人有些過意不去。難得學姐願意請我。
「那麽，牧村。」
結完賬，走出店外後，朱鷺子學姐說道。
「我們這就迴家了，牧村要怎麽辦？我記得電車有一段是同路的吧，你要是今天迴去的話，要不要一起走？」
「啊……抱歉。我決定明天早上迴去了。」我說道。「桐香和我說今晚有偵探業務，讓我留下來。」
朱鷺子學姐一臉複雜地盯著我的臉看了一會，然後扣緊大衣，看向巴士總站對麵的車站大樓，歎了口氣。
「……你不管什麽時候都是聖橋學妹優先啊。」
「誒？其實也不是這樣……呃？該說是優先還是什麽。」
「我知道了。沒辦法。」
朱鷺子學姐將波士頓包挎在肩膀。
「今年一年，承蒙照顧了。祝你過個好年。」
「啊，嗯。祝你過個好年。」
是嗎，原來已經到年末了，我事到如今才反應過來。自進入白樹台學園起，這八個月我一直都是慌慌張張地度過，因此臨到年末我卻根本沒有任何感慨。
「學長，注意身體！」
阿薰也如此說道，然後追著姐姐的背影穿過了人行橫道。到達車站口以後兩人迴過頭來向我揮手，我也揮手迴應。姐弟二人的身姿消失在車站之中後，我轉過身，朝學校走去。
學生會辦公室裏一個人都沒有。
今天開始就是寒假，因此美園學姐沒有來，會長也在今天早晨來了一趟大致整理了一下行李，中午之前就迴家了。和阿薰則是剛剛分別。
我再次環視這冷清的寬敞房間，離左手側牆壁很遠的地方並列排著五扇門，我的目光從深處向外側掃過。
寫在門牌上方的職務名分別是，《宣傳》 《副會長》 《會長》 《書記》 ——
還有，《會計》。
這一年裏真是發生了好多事情啊，我暫時沉浸在終於浮現的感慨之中。被班主任千早老師吩咐來到這間學生會辦公室是最初的契機來著。為了造訪盡管座位相鄰，卻從未聽過課的同班同學。
然後遇到桐香，被會長抓住，任命為庶務……
目光落到左臂。套在外套上臂的臂章上寫著《學生會 總務執行部 副代表》。
我已經來到了這種地方。
迴想一下至今為止的道路，那似乎是一條曲折漫長的彎路，又似乎是一望無際的筆直坡道。
毫無疑問的是，這是我至今為止度過的最為濃密的一年。那麽，明年會怎樣呢。會比今年經曆更多事件和騷動以及相遇和別離，每天都是充滿歡笑或是淚水的日子嗎？也不知道我的身體和內心還能不能撐得下去……
我搖了搖頭，甩掉了這種感慨。
還沒有結束。今年最後的——應該是最後了吧？——事件還沒有解決。我走到會計室門邊，輕聲說道：
「我迴來了。……雖然離五點還有很久，我還是先迴來了。」
過了一段時間，沉悶的聲音傳了迴來。
「……你迴來這麽早也沒什麽用處。不到五點是不會解決的。」
「誒？啊，呃，是這樣嗎？嗯，抱歉。」
那要不要在去外麵消磨下時間呢，我正如此想到，隻見會計室的門打開了一條縫，先是
茶褐色的毛球——兔子輕快地來到地毯上麵。接著桐香也現出身姿。
「不過，難得還有很多時間。」桐香看向別處說道。「就迴顧一下今年一年的偵探業務記錄，進行整理。」
桐香把會長的椅子拉到副會長辦公桌旁邊，坐了下去。兔子唰地跳到她腿上。迴顧記錄和整理，是嗎。畢竟年終了，還是做一下比較好吧。我也坐到桌前，打開了筆記本電腦。隨著打開擺在偵探助手文件夾裏的一個個文本文檔，我們自然而然地開始說起兩人之間的迴憶。
「啊哈哈，這時候我還以為阿薰是女生來著。」
「你把阿駿教你的菜譜也寫在記錄裏了？還挺用心的。」
「啊，這是文執委員長選舉時寫的作戰計劃。為了找到能巧妙地連成口號的三個詞，當時熬了一晚上一直在翻詞典啊。」
「結果被狐徹全都看透了，現在想起來也還很不甘心。」
「嗚哇，這是防作弊應用的源碼。原來我還存了這種東西嗎，看了也根本不懂。」
「日影沒有轉去資訊科是對的。絕對會變成吊車尾。」
「說起來那個叫什麽泳裝特輯的線上遊戲，還在運營著嗎。」
「這個不用想起來！從記錄裏刪掉也不要緊！」
「這什麽奇怪的文章……啊，我知道了，是運動會的時候會長執行永恆什麽鎮魂曲的時候念的祈禱文。」
「狐徹把這種莫名其妙的東西給背下來了？真是浪費能力。」
「學園七大不可思議都列出來了，結果還是沒揭開所有的真麵目啊，現在去試試？」
「絕對不要！」
……話題仿佛無窮無盡。我們兩人真的一起度過了很長時間啊，我如此想到。感覺還不壞。
貝九音樂會事件即將解決，桐香也說要兩個人一起迎接這一瞬間。隻因為調查中什麽都沒告訴我就鬧起別扭來，真是助手失格啊，我如此反省。畢竟不管怎麽說，最後還是像這樣兩個人待在一起。
不知哪裏傳來了輕輕的電子聲。桐香抬起了頭。是鬧鈴。似乎是從會計室傳出來的。
「到時間了。」她輕聲說道，跳到地板上，將椅子推迴會長辦公桌處。我看向時間，到下午五點了。窗外已經一片漆黑，而直到剛才為止我都忘我地和桐香交談，根本沒注意到。十二月份的白天真的很短。
我跟著桐香進入了會計室。pc兩側的音箱中流淌出隨著快節奏的伴奏搖擺的那濃厚又細膩的合唱。桐香在椅子上坐下，猛地探出身體，臉龐靠近音箱小聲地說道：
「……就快了。」
「……這首歌，是什麽？」感覺好像聽過。
「福音音樂部。」她沒看我，給出了迴答。
「現在正好在進行今晚聖誕音樂會的彩排。」
「啊啊，在市民會館來著。」
昨天的貝九音樂會也是這個會場。因此隻為了聽貝九而連上的線路也能像這樣聽到福音音樂的彩排。
……不對，為什麽她在聽這種東西？不會說就是為了聽這個才讓我待到今天下午五點吧？不對不對怎麽可能。她不是說過是偵探業務嗎。這個彩排一定也和事件有著一定關係。
話雖如此，現在唱著的這首歌——
「『joyful joyful』」桐香把曲名告訴了我。「今天的福音音樂會最後一首曲子。」
「總覺得，我好像知道這首曲子……我完全不聽福音音樂的，這是為什麽呢。」
桐香猛地迴過頭來。她仔細地盯著我的臉，最後點了點頭。
「你當然會覺得聽過。這首歌就是將貝多芬的第九交響曲，『歡樂頌』改編後填上英語歌詞從而完成的。」
「……啊啊……還真是。你這麽一說，確實。」
因為其中加進了相當流行的改編，因此沒能立刻聽出來，不過確實如此，仔細聽的話，這不就是貝九的那個著名的合唱旋律嗎。
「節目表的最後剛好是這首曲子。和貝九偶然重合。但這對我來說，卻成了一個重要的線索之一。」
偵探突然說出這種話，令我倒吸一口氣。我還完全沒做好內心準備。已經開始解決事件了嗎？貝九的合唱？福音音樂部？這和樂譜被盜有什麽關係？
「……話說桐香，那個，狗不見了對吧，你之前說今天會找到，會怎樣——」
桐香將食指抵到嘴唇上讓我保持沉默，另一隻手指向了音箱。我屏住唿吸，將腦袋靠近音箱，仔細地聽著即將進入高潮的『joyful joyful』。
乘著沸騰的節奏，合唱幹脆地結束的瞬間，就聽有狗的叫聲將其蓋過。我嚇得身體向後仰去。
狗？
然後是一大群人的腳步聲，驚訝的聲音，最終是清晰的怒吼。這隻狗怎麽迴事，為什麽會在這裏，等下這孩子不是那個嗎，交響樂團那群人養著的，喂這到底怎麽迴事啊，總之先抓住——
桐香敲起鍵盤，聲音一下子消失不見。然後她再次注視著我的臉。她的視線仿佛在說「想問些什麽？」，可我已經是混亂至極，甚至不知道該從何問起。
「……呃，……什麽？剛才那個……啊，啊啊，嗯，是狗對吧這我知道，是那個白色的家夥對吧叫腓特烈又叫弗朗索瓦又叫巧可什麽的？找到了對吧，呃意思是在市民會館啊，但是為什麽，不對，就是說昨天有一位樂團團員把它帶到了音樂會然後把它忘了直接迴去了嗎，那樣的話昨天找狗的時候這種事情應該想得起來才對。」
桐香搖了下頭。
「不是把它忘了。而是有意放在那裏，然後離開的。所以大家在找的時候那個人也沒有說出口。」
我眨了眨眼睛。
把狗，故意放在音樂會會場，然後離開了？為什麽？
「再過一陣子騷動就會平息，然後你給市民會館打個電話。」桐香對我指示到。「就說好像彩排的時候出了什麽問題，請告訴我現狀，之類的。」
疑問的旋渦仿佛要將我的大腦擰得不成樣子，因此我隻得按照桐香說的去做。無論多小的聯係都可以，我想親手抓住事實。我拿出手機，撥打市民會館的號碼。
我是白樹台學園學生會執行部的人，是，是，承蒙您的關照，現在應該是我們的福音音樂部正在彩排，我收到報告說似乎發生了什麽問題，是的，希望您能告訴我詳細情況——
『是狗啊，一隻小狗，藏在舞台下一個很窄的地方。』
工作人員完全沒有掩飾他煩躁的語氣。
『彩排的時候突然就叫了起來。這個是昨天在我們這演出的交響樂團那些孩子養的狗對吧？說真的你們在想什麽呢，竟然把狗帶到會場裏來。甚至連飼料和水都放在那裏，根本不是迷路誤闖進來的，是有人帶了進來！這可不是小事啊！』
我邊低頭道歉邊催他繼續說下去。
『幸好這是彩排，要是正式表演可就出大麻煩了。而且啊，幸好今天發現了，要是沒發現的話，我跟你說，我們從明天開始到年初可是休館，狗說不定會餓死啊？也太沒有常識了吧，真是的。』
「真的非常抱歉，呃那麽，狗是在」
『已經抓住了。我也給昨天交響樂團的負責人打了電話，讓對方過來領取。今後要是再出這種事，我們可沒辦法將會場借給白樹台了，你明白嗎？』
我道歉道了好多次，然後掛斷了電話。在將內容傳達給桐香之前，她就已經是一副知曉一切的表情。
「一切都順利地按照犯人的計
劃進行，就是這個意思。」
桐香說完站了起來。我感到一陣頭痛。
「……你是說，狗消失不見，然後在今天像這樣被找到，這是犯人做的？」
「對。將那隻狗帶去會場，放在那裏就離開的當然是犯人。」
為什麽？為什麽？為什麽？
疑問沸騰起來，就要從耳朵湧出。桐香套上一件粗呢大衣，將兔子塞進大大的口袋中。
「在去市民會館的路上和你說明。」
夜晚的街道上，行道樹和籬笆還有拱廊都裝飾著一閃一閃的霓虹燈，令人非常興奮。走出商店街後，隻聽隨著鈴鐺節奏唱響的聖誕歌曲從四麵八方湧來。便利店門口看得到為了完成蛋糕售賣額的店員拚命地扯開嗓門拉客。好幾對大衣穿得鼓鼓囊囊，看著很幸福的情侶抱著大型超市或百貨公司的大袋子朝車站走去。
「這其實並不是很複雜的事件。」
桐香走在我身邊，同時斷斷續續地開始講述。兔子從她大衣的左邊口袋中探出腦袋，跟我一起聆聽偵探解開事件。
「犯人幹出的事情，一個是大量偷竊樂譜，另一個則是將狗放在會場。這兩件事最終都是同一個目的。首先是樂譜偷竊這邊。」
「嗯。」我一直看著前路，點了點頭。走出商店街後周圍變暗了一些，總覺得也更冷了一點。
「偷樂譜的直接目的和我在倉庫中說過的一樣。為了將樂團團員的分譜換成寫有注釋的。」
「這我倒是聽過了……但是，為什麽要幹這種事情？也不是為了將指示傳達給每個人，對吧？擔任指揮的石崎學長是犯人之類的，應該不可能吧。」
桐香點了下頭，還是那副撲克臉。
「石崎學長是這一串行為的——要說的話，就是目標。」
「目標？意思是受害人？」
「並不是。我是指事件的中心，犯人希望通過這些行為給予影響的人物。」
「呃，抱歉，說得再簡單一點。」
「你想一想，樂譜偷竊事件最後發生了什麽事情。偷竊後，新發下來的樂譜上有著犯人仔細寫下的詳細的演奏解讀。因為那和石崎學長的解讀相同，所以樂師全都這麽說不是嗎，說注釋很有用，幫了大忙。」
「啊啊，說來也是。」
「這樣一來會變成什麽樣呢。管樂器和合唱還有獨唱，都沿著石崎學長期望的方向有所提升。也就是說，石崎學長不需要再特意陪同各聲部練習，進行個別指導。這才是犯人真正的目的。」
「……誒？不讓他進行個別指導才是目的？」
「對。隻有弦樂部的樂譜沒有被偷，也是因為這個。因為石崎學長是弦樂部的，無論他們再怎麽熟練，弦樂部的指導終究還是會由他自己來。隻靠替換樂譜是無法妨礙的，因此也沒有偷竊的理由。」
「呃，呃？嗯？為什麽不惜做到這種地步，也要阻止指揮進行直接指導呢？」
「wind orchestra中，隻有長號的沒有被盜。angelic choral的四個人中，男高音和男中音果然也沒有被盜。這全是出自同一個原因。」
「哈？同一個原因？抱歉，我越來越搞不懂了。為什麽長號會被排除在外？男高音和男中音也是？」
這時，塞滿了我的大腦的混亂中出現了一個裂痕。
男生？
「犯人想要做的事情，是妨礙石崎學長直接指導女生。」
女生。隻有女生。那也就是說——
我們穿過車站前人潮湧動的區域，踏入了照明稀少的住宅區。爬過這個坡，就是市民會館了。微弱的街燈光芒下，桐香吐出的白色氣息代替臂章纏住了她的脖頸，然後立刻變得稀薄，消失不見。
「然後另一個行為在今天，得以完成。昨天下午，潛伏在市民會館的那隻白色小狗，在今晚——福音音樂會的彩排結束的瞬間叫起來，被人發現。這些全是犯人計劃中會發生的事情。」
「計劃……這是狗幹的事吧？首先根本不知道它會什麽時候叫，說到底它也不一定會一整天都待在一個地方吧。這家夥明明在整個學園內四處亂跑。」
但是桐香搖了搖頭。
「平時或許是隨便亂跑。但是，那隻狗被犯人很好地調教過了。隻會忠實地聽犯人的話。然後，被訓練成聽到歡樂頌結束的瞬間就發出叫聲。」
我差點驚唿出聲。合唱部部員們也說過。小巧可喜歡貝九，唱完一遍後一定會出來。
那個是——犯人的訓練？
「昨天的貝九音樂會結束後，犯人將——大概是在市民會館外麵某處等待著的狗偷偷帶進會場內，藏到大禮堂的舞台下方。做出等待的指示後直接離開了市民會館。狗則是忠實地執行著主人的命令，悄悄地在舞台下度過了一整天。最終二十四號的傍晚來臨，福音音樂部的彩排開始。節目單最後的『joyful joyful』結束的瞬間，狗正如訓練時一樣發出叫聲，被人發現。」
「你是說，這全都是……犯人預先設計好的流程？」
我發問的聲音有些顫抖。一半是因為寒冷，另一半則是因為戰栗。
桐香點了下頭，在人行橫道前停了下來。好幾輛車閃著大燈在我們麵前通過，向左或是向右駛去。
「因為犯人也是有誌於音樂的人——大概，雖然是自己的計劃，但還是不想打斷正式表演前的彩排這一重要場合。這樣的話，狗發出叫聲令別人察覺到自己的位置，創造這種時機的暗號隻能是彩排最後的曲子。所以犯人令狗聽了許多遍『joyful joyful』，訓練其在歌曲結束後立刻叫出聲。隻是，這有一個副作用，就是有著同樣旋律的貝九合唱也會令狗做出反應。日影也和我一起看到了對吧，視察合唱部的時候，合唱結束的瞬間那隻狗就邊叫邊跑了出去。」
「……嗯。」
「那個成為了我解開犯人計劃的一個重要的線索。大概犯人也沒有想到會發生這種事。」
「啊，呃，嗯，犯人做了什麽安排我是懂了。但是，為什麽？為了什麽？將狗訓練成福音音樂部彩排結束後就叫起來？有什麽目的？」
信號燈變成了綠色，桐香迅速穿過了車道。我也慌忙追了過去。坡道上設有寬闊又平緩的水泥台階，爬上坡道後，眼前出現了一個四四方方，外形樸素的建築物剪影。是市民會館。正門深處的廣場正中間有一株聖誕樹，多彩的leo燈纏在上方，十分光彩奪目。玄關入口上方掛著一個橫幅，被燈光照亮。上麵如此寫道。
白樹台學園福音音樂部
holy★night live
今夜為你這位天使獻上情歌……
廣場上有好幾十個人影，不過全被吸入玄關口，這裏立刻又變得冷清。彩排也結束了，太陽也早已落山，差不多快要開演了。桐香沿著聖誕樹繞了一圈，在廣場左邊的花壇邊坐了下來，這裏能從側麵看到玄關入口。她將兔子從口袋中拽出來，雙手包覆著把它抱住，大概是把兔子當成暖寶了吧。
「那隻狗——」
仿佛剛剛想起一般，偵探再次開始講述。我仿佛見到了昨日夢境的後續一般，稍微有些頭暈。
「是白樹台愛樂在養著這件事廣為人知。所以即使在彩排中被發現造成騷亂，人們也會立刻發現狗的身份。這樣一來，你知道會變成什麽樣嗎？」
我眨了眨眼睛，然後在桐香旁邊坐下，仰頭看向星星稀少的夜空。
「會變成什麽樣……市民會
館的人會發火，然後會打電話對吧。」
「打給誰。」
「當然是負責人了。剛才打電話的時候就這麽說過。」
「這個負責人也就是誰？」
「你說是誰，呃？……啊啊，就是那個，公認申請的時候在文件上署名的人，提交給市民會館的也是把那個複印下來的。我記得是石崎學長——」
就在這時，我的記憶中有火花迸出。
我中斷了話語，也看向桐香的臉龐。她垂下眼簾，點了點頭。
「沒錯。石崎學長和另一個人。雖然很不尋常，但文件上寫了兩個負責人的名字和電話號碼，日影，你也看到了對吧。那也是犯人計劃中的一個碎片。」
我想了起來。石崎學長將公認申請的文件拿到了美園學姐那裏。在即將受理的前一瞬間，跑進學生會辦公室的就是wo的北澤繪裏奈大小姐。說著別因為是指揮就以為是代表了，跟他抱怨來著。
那裏還有另一個人——
「犯人假裝調停這兩人，在申請文件上動了手腳。為了不起爭執，在負責人姓名一欄加上了北澤繪裏奈的名字，聯絡方式那一欄也加上了另一個電話號碼。隻是，這並不是北澤繪裏奈的號碼，而是書寫者——犯人自己的。」
然後，最後的事件發生。白樹台愛樂養的狗在舞台下被發現，負責人被叫到市民會館這裏。兩名負責人都是。
「於是就在這一時刻，犯人的目的全都得以實現。」
桐香的低喃融入安靜的星空。
仿佛被這個聲音叫來一般，兩個人影出現在市民會館的玄關入口。一個人是消瘦的男生。另一個人懷裏抱著白色小狗，是一名身體嬌小，頂著河童頭的女生。
出乎意料的是，桐香溫柔地遠遠注視著兩人，同時說道。
「這一切，都是為了這個時刻。為了在這個特別的夜晚，兩個人被一起叫來這裏。在十二月二十四日的夜晚，哪怕隻有短暫的一瞬，也想和單相思的人一起度過。」
話語化作白色的霧氣，融入聖誕樹的色彩之中。兩個影子穿過光芒前方。他們沒有注意到我們。雖然隔得很遠，但還是隱約聽得到他們的對話。
真的很抱歉，石崎同學。
沒關係。腓特烈也很想和我們一起在音樂會上表演吧。
但是這孩子，該怎麽辦呢。已經這麽晚了，而且明天宿舍就要關門。
暫時先帶到我家來吧，年末年初就放我這裏好了。
真的？啊，那麽我也可以去打攪一下嗎。這孩子，喂食和上廁所還有散步之類的，稍微有點怪毛病，要是放到你家的話，這些還是都教你一下比較好吧……
兩人的剪影在光芒的海洋中遊動，然後漸漸遠離，最終從我們的視野中消失。
在桐香的手心中，茶色毛球蠕動了一下，自己跑進了大衣口袋中。桐香吐出一絲氣息，站了起來，拍落裙子上的灰塵。
「於此事件解決。結束了。太冷了我要迴去。」
「……啊，啊啊，嗯。」
我急忙站起來，拍掉了褲子上的沙粒。
「但是，桐香。」
由於還有很多不懂的地方，迴學校的路上我如此問道。
「你是什麽時候開始發現瑞希學姐是犯人的？總覺得，在倉庫裏調查樂譜的時候，你說的話就像是已經知道了一樣對吧。」
桐香平靜地點了下頭。
「當然已經知道了。」
「為什麽？這種事也能發現嗎？……啊，通過調查分譜上注釋的筆跡之類的？」
「我沒有這種技術。但是，更早的時候我就已經感到不對勁了。那隻狗第一次闖進學生會辦公室時候的事情，你還記得嗎？」
「第一次？啊—呃……四個社團的人們陸續過來，最後連春川老師都來了對吧。」
「那個時候，狗一直是毫不在乎地四處大鬧，可卻對某個人物的『不行』這句話起了反應，突然安靜了下來。」
我驚訝地張大嘴巴，差點絆到自己的腳摔在地上。那種事情——說起來，好像是有？
「那之後我也迴想起這件事，引導我得出了狗被這個人物調教過這一結論。再多說一句，狗會闖進學生會辦公室本身應該就是這個人物——也就是犯人的意思。」
「誒，是，是這樣嗎？」
「犯人不是說過嗎，她說『我把弗朗索瓦放跑了』。在闖進學生會辦公室的前一刻還是犯人在照顧狗。在那時受到指示的可能性很高。」
「為什麽要做這種事呢。」
桐香歎了口氣，摸了一下從大衣口袋裏探出頭的兔子。
「至今為止偷偷養著的狗如果在學生會辦公室裏現身，就會被整個學校明確地認識到，因為有著日影這個例子，所以靠歪理獲得飼養許可的可能性也很大。那隻狗是白樹台愛樂的狗，如果這種事情傳不開，犯人的計劃就不會成立。畢竟如果今天彩排時因為狗惹起騷動後，在場的人全都不知道狗的身份，就不會造成『打電話叫來負責人』這一犯人期待的結果對吧。」
「啊啊……原來如此。」
「犯人犯案時利用了很多次狗。將合唱部的分譜全部偷走的時候也是。」
我不由得驚唿出聲。即便我這個偵探助手多麽無能，還是能想到這一點。哪怕一點也好，我想讓桐香對我刮目相看，因此我搶先說道：
「她們說是聽到狗的叫聲所以都去外麵找它對吧。還說跟它玩了一陣後迴到教室，就發現樂譜消失了。原來是瑞希學姐對狗做出指示，將合唱部的人引到外麵去。」
桐香隻是微微點了點頭，並沒有誇我。這倒也是。都說到這裏，會注意到才是理所當然。
「偷wo的分譜應該並不是很難。犯人本身就是wo的部員，所以機會有很多。最難的，恐怕是偷angelic choral的獨唱們的樂譜。」
「啊啊……那個果然是在全體練習時偷的嗎？」
「對。angelic choral是同好會，沒有活動室，所以樂譜一直都放在自己身上，幾乎沒有機會偷走。隻能抓住全體練習時的機會。我也是通過那次的事件才終於確定了犯人是誰。」
「誒……為什麽？」
「那次全體練習上，銅管樂隊的三個人被叫去幫忙了。三角鐵和銅鈸還有大鼓。她們是幫忙的，所以沒什麽幹勁，除了不多的出場機會以外都一直在放行李的教室中取暖——日影應該也聽到這個證言了。」
「啊啊，嗯，我還記得。」
「當然她們不可能是犯人。既沒有動機，說到底她們就不知道獨唱們將分譜放到了包裏。還有另一點，如果演奏有人開天窗，音樂巨匠石崎的耳朵聽得出來。那麽就隻剩下一種可能。三角鐵和銅鈸還有大鼓出場時，自己的聲部不需要演奏的某個人溜出大廳跑去教室，偷走了樂譜。」
「……這可能嗎？」
桐香深深地點了下頭。
「我調查了貝九的總譜。三種打擊樂器的出場隻有兩次。最急板的終結部是全樂器合奏所以不可能溜出去。但是在途中降b大調的進行曲部分，隻有三個聲部有著完全不用演奏的短短兩分鍾。長笛，長號，以及定音鼓。」
我的心髒和腳步聲如同定音鼓一樣產生了共鳴。街燈重新出現在視野之中。走下坡道，肌膚感覺到了車站前的商店街那股熱鬧的氛圍。
「長笛和長號的話，哪怕自己不用演奏，也不可能溜出大廳。因為周圍都在看著。但是
定音鼓就有可能。打擊樂器是配置在交響樂團的最後方。手上拿著的也隻有輕巧的琴槌，隻要悄悄放下，離開自己的位置，就不會有任何人注意到。」
「……不對，等一下。」
我突然產生一個疑問，因此打斷了桐香的講述。
「其他樂團團員或許注意不到，但是你想，隻有指揮是麵對交響樂團的，所以哪怕定音鼓在最後，不是也能發現嗎。」
「要是注意到了，大概那也挺好的。對犯人來說。」
「……誒？」
「要是注意到了，就意味著指揮看到了自己。石崎涼介不止是用耳朵，也用眼睛認識到了自己。意味著對心上人來說，自己並不隻是交響樂團的部件之一。」
雖然結果還是沒注意到，桐香如此低喃。
就這樣，她所犯下的事情得以完成——在這個聖夜，開花結果。
……真的結果了嗎？我突然疑惑地想到。這不隻是在聖誕前夕一起度過了一小會而已嗎。而且並不是成為了戀人，也不是享受了約會，兩人一同度過的時間中有一半都用在向市民會館的人道歉或是照顧領迴來的小狗這種毫無意義的事情上麵。明明隻是這樣，卻用那麽麻煩的步驟，在各處都設下機關進行著不把握的計劃——而且最後幸好是學生會偵探放了她一馬，才終於順利結束。你這樣就好了嗎？
大概是這樣就好了吧。為了仰慕的心情，而幹下不得了的事情，至今為止我作為學生會助手已經見過了很多這種例子。人的思緒真的是深不見底。
我們走到了商店街。路過折扣店前方時，正好聽到店內bgm放出貝九的合唱。
——億萬人民團結起來！
——大家相親又相愛！
然而，這樣就好了嗎，我還是無法抹去這種說不清道不明的心情。瑞希學姐，你可是幹了件相當不得了的事情哦？大量偷竊——雖說新的樂譜很快就發了下來，沒有什麽損害——將狗放在那裏也惹怒了市民會館的人，白樹台愛樂的評價也有些下降……
仔細一想，學生會偵探至今為止對什麽善惡什麽倫理根本不感興趣。將犯人斷罪之類的，以正義之名揭發之類的，她和這種閃閃發光的使命感徹底無緣。所以看到這次桐香沒有譴責瑞希學姐犯下的事情，而是親切地見證了整個過程，我也沒有多麽意外。
隻是——果然心裏還是有個疙瘩。
「我說啊，桐香。」
走到車站前的巴士總站時，我拿出勇氣問道。
「你和春川老師說過對吧。說為了某個人物的名譽與利益，無法告知真相。但是瑞希學姐的名譽和利益之類的，呃，雖然這麽說不太好，但我覺得也不是那麽值得保護的東西啊。她也沒有什麽值得同情的緣由，全都是她自己任性而為，當然，因為幾乎沒有人受損所以放著不管也沒問題，這種事我也知道，可是。」
桐香停下腳步，看著不太高興地看向斜下方，小聲說道。
「並不是為了犯人。」
「……誒？」
「某個人物的名譽與利益，這並不是指犯人。」
「……那，是誰？」
「是我。」
哈？我這愚蠢的聲音立刻被商店街的喧囂蓋過。
「我是為了自己的利益，才沒有揭發她的行為，讓她進行到了最後。」
「為什麽。」
「如果不讓她進行到最後，今晚不就沒辦法像這樣過來見證了嗎。」
「呃，呃？我不太懂什麽意思……說到底我們今天為什麽要跑去現場看？你並不是打算阻止她，也不是要對瑞希學姐或者石崎學長說什麽對吧，那麽」
「日影你個笨蛋！」
桐香滿臉通紅，突然爆發出一股怒氣。
「我都解釋到這種程度了，你怎麽就不懂呢！真不配當偵探助手！暫時不給你零食了！」
她的氣勢實在是太過猛烈，以至於周圍的路人也嚇了一跳，看了過來。桐香邁著大步沿著人行道走遠。我慌忙追了過去。
「啊，抱歉，我真的很笨，但是，呃，解釋？」過了嗎？事件的解釋和犯人的動機倒是說的很詳細。
「算了。是我傻，竟然對日影有所期待。」
桐香氣憤地豎起大衣的衣領，擋住了通紅的臉頰。雖然我感到很過意不去，但不懂的東西就是不懂。要是隻靠剛才那段話就能理解，那我早就能獨立解決事件了。
我邊尋找著道歉的話語，邊想著什麽都好，跟桐香說些什麽，然後張開了嘴，就在這時，隻見她突然停下，轉過身來。
「……哪怕一點也好，為了讓這麽無能的日影，能夠更順利地處理助手的工作！」
她生硬地說道，將手伸進口袋中——不是裝著兔子的那個——取出一個綠色的方形包裹，塞進我的手裏。包裹大概有b6紙那麽大，用點綴著星星紋樣的包裝紙包著，上麵係著一個鮮紅的絲帶。我大睜雙眼，收下了這個包裹。
「那個給你了，要好好利用。」
「……誒，誒？……呃。嗯，謝謝你。……可以打開嗎？」
桐香點了點頭，隻見她連耳根都變得通紅。我當場拆開絲帶，打開了包裹。扁平的紙盒裏裝著的是——
「哇。是pomera。」
這是手掌大小的電子記事本。帶有和電腦同樣布局的折疊鍵盤，比筆記本電腦要小得多，也能放進口袋裏，因此在外麵想記錄文字時非常方便。
「我之前就很想要這個了！……誒，可以嗎？這個不是很貴嗎。」
「不是說給你了嗎。」
「啊，啊啊，嗯，謝謝你。……呃，這個難道是——」
「才不是禮物！」桐香臉頰泛紅，拚命地說道。「奇怪的包裝紙和絲帶是店裏的人擅自弄上的，我從來沒拜托他們弄成這個樣子！」
「啊，嗯，知道了，我知道了。」我仔細地將pomera放進盒子裏，收進自己的大衣口袋中。「但是真的很謝謝你。……嗯，這下頭疼了，我沒想到桐香會送我這種東西，結果什麽都沒買啊。」
「所以都說不是聖誕禮物了！是用在偵探業務上的辦公用品！」
雖然你如此堅持，可總不能不顧我的想法吧。
「但是，如果日影堅持要送的話。」
桐香指向某個店麵對著人行道的門。玻璃窗上用白色顏料畫著雪的結晶還有馴鹿和聖誕老人，店內則是搖曳著蠟燭的火光，情侶還有一大家人都圍著放有蛋糕或是紅茶的桌子，談笑甚歡。
巧的是，這就是中午朱鷺子學姐請我吃飯的那家咖啡廳。
「請我吃個蛋糕也可以。」
吃完蛋糕，說聲merry chrismas & a happy new year，那麽桐香再見……然後我的一年就這樣舒舒服服地結束，當時就是這樣的氛圍。可令我驚訝的是，竟然還有後續。走出店外後，一直藏在桐香大衣口袋裏的兔子探出了頭，歎了一口氣，然後來迴看著我和桐香，仿佛是在問「喂，你們兩個，這之後要把我怎麽辦？」
「……說起來，之前是討論過年末年初這家夥要怎麽辦來著。」
好像最後還是因為各種各樣的騷動，沒能得出結論。
「我把它帶迴家裏。」
聽到桐香這麽說，我大吃一驚，看向她的臉。
「你之前不是說不迴家嗎。說什麽不想見到父親之類的。」
「爸爸上周突然有件緊急事情要談，去了波