1
“咦？不在嗎？可是現在不是輪到她值班嗎？”
祐巳帶著兩名校友前往祥子學姐應該在的教室，可是那裏卻沒有見到祥子學姐的身影。
“剛才有衛生幹部來班上，然後把祥子同學帶走了。”
三年鬆班的學生先向祐巳如此說明，“啊，歡迎光臨”，接著看到站在祐巳身後的前薔薇學姐們，便如此鞠躬招唿。
“您說被衛生幹部帶走了，所以祥子學姐現在人在保健室嗎？”
“這我就不清楚了，當時班上還挺忙亂的，我也記不太清楚。哎呀，你放心，不用露出這麽擔心的表情。祥子同學並沒有身體不舒服，感覺比較像是蓉子老師找她，所以才被叫出去的。要是你去找她反而錯過就麻煩了，不如就在這邊玩一下遊戲等她迴來吧？”
“這樣啊……”
祥子學姐就讀的三年鬆班所推出的企劃是‘美味體力測驗’。
在這裏，隻要用玩遊戲的心情去做體力測驗的話，就可以得到點心——就是這樣一個有趣的世界。
就來舉個例說明吧。
像是貼在牆上拿取糖果的“垂直跳躍”。
或是根據測驗成績可以獲得巧克力的“橫向往返跳躍”。
還有“上半身反折”等等，就是坐著後仰起上半身計算高度，就可獲得同樣長度的玉米棒點心——諸如此類的各式測驗。
雖然這活動對於那些在意發福的父親們會造成反效果，可是似乎相當受小孩子歡迎。
“我們也來試試看，試試看嘛！”
喜歡有趣事物的聖學姐立刻就被吸引過去，而蓉子學姐雖然是被她拉住手拖進去的，卻也表示讚同地進到了教室裏。她認為在祥子學姐迴來之前，這活動很適合用來打發時間。
既然如此，聽見她們發出“小祐你也來比賽吧！”的邀請，祐巳自然也一口答應並卷起袖子準備一戰。首先，她們去到沒有人排隊的“橫向往返跳躍”，三個人排成一排準備。
“好了嗎？預備……開始！”
隨著手持碼表的人這麽一喝，三人同時開始往橫向跳躍了起來，踏、踏、踏、踏，大家反複跨越貼在地板上的白色膠帶，左右來迴地踮著步伐。
不過活動才開始沒多久，大夥兒就聽見一道有別於自己腳下節奏的雜遝腳步聲，最後步入了正進行‘美味體力測驗’的教室裏。
“小可？”
這號人物讓祐巳不禁停下腳步。
“祐、祐巳學姐！？”
進到教室的小可也同樣對於祐巳在這裏感到吃驚，然而隻見她趕忙說了一聲“不好意思，請讓我加入你們。”然後就強行闖入橫向往返跳躍裏，在所有人停下動作的地方，一個人開始反複做起橫跳。
“你、你怎麽了嗎？”
“我正被人追趕。”
像是印證她這句話似地，大夥兒馬上就聽見從走廊上奔跑而來的腳步聲。
“拜托，就請大家假裝沒這迴事吧。”
小可拚命地做著橫向往返跳躍。可能是為了讓自己的身高看起來不會那麽顯眼，小可一直壓低重心、頭垂得低低地跳著，用這種姿勢做橫向往返跳躍肯定很難受的。
“雖然沒辦法當做比賽記錄，不過就姑且陪陪你吧。”
聖學姐配合小可重新開始往返跳著，祐巳見狀也跟著加入。而蓉子學姐則以四人一起跳會很擁擠為由，退出了這項比賽。
追兵跑到教室前時稍微放慢了速度，迅速地看了一下裏麵的狀況，接著又繼續往前奔去。因為小可要大家“洋裝不知道”，所以祐巳也盡量要自己不去看外頭。但由於還是很在意，所以祐巳在對方跑過教室後門的一瞬間，看向那個人的身影。
“甜不辣……”
就在祐巳如此呢喃時，蓉子學姐也同樣看了那個人一眼並說了聲“夕子……”。至於聖學姐，由於她很認真地跳著，所以似乎就沒有看到“夕子”；相反的，她邊跳邊觀察小可的樣子。等做完橫向往返跳躍之後，聖學姐悄聲對祐巳問道：“她就是那位背後靈學妹吧？”
“得救了。”
小可道過謝後就打算離開，祐巳開口叫住了她。
“發生什麽事了？”
“和不想見到麵的人正好撞個正著，而我一逃開對方就追了過來。”
“為……”
為什麽不想見麵呢？——祐巳把說到一半的話又吞了迴去，畢竟這樣問就很可能會變成多管閑事。
就在此時，祥子學姐迴到教室了。
“小可……你為什麽會在這裏？”
明明看見大家都聚集在這裏，祥子學姐卻筆直走向小可，而不是先與蓉子學姐或聖學姐打招唿，更不用說祐巳了。
“你過來一下。”
“啊？去哪裏？”
“保健室。”
“為何？”
祐巳就跟小可一樣，腦海中浮現一堆“為何？”、“為什麽？”這類表示疑問的副詞，它們就像肥皂泡泡一樣冒出後又消失。
“我邊走邊解釋，祐巳你也一起過來。”
然後祥子學姐才迴過頭，走到蓉子學姐麵前。
“姐姐。”
“看來你有事要忙呢。”
“很抱歉，難得您來參加學園祭，我這邊狀況卻一片混亂。”
“不用在意，反正我們也剛好有事了……我們晚點再見麵吧。”
“我們也有事？”聖學姐疑惑地迴問道，然而蓉子學姐隻是微微一笑，隨後便拉住聖學姐的手，走出了教室。
祥子學姐、小可和祐巳三個人穿越走廊上的人潮向前進，接著在不遠處看到了小瞳。
“小……”
祐巳舉起手，才正打算叫住她時，她已經迅速撇過頭，就這樣跑掉了。
（我還以為她是在看我們這邊呢……難道沒注意到我們嗎？）
她離去的方向是通往體育館的，所以可能隻是急著去準備‘小婦人’的相關事宜吧。祐巳一邊如此思考著，一邊目送小瞳越來越小的背影。
“剛才我被保健室老師叫去。”
祥子學姐邊走邊說道。
“說我的父親來到保健室了，所以找我過去見他。保健室老師會叫人來傳這種話，你不覺得很奇怪嗎？”
“哦？融叔叔也有來這裏嗎？”
祐巳問道。既然如此，那清子阿姨應該也有一起來吧？可是祥子卻說事情不是這樣。
“我父親前天突然要趕去紐約一趟，昨天下午就從成田搭飛機離開了。”
從成田機場飛到紐約需要多久的時間呢？祐巳想了一想，要是叔叔抵達紐約之後立刻折返迴來的話，有可能現在就在東京嗎？
“雖然我認為應該是哪裏弄錯了，但還是去保健室看看。結果果然是弄錯人了，那個人並不是我的父親。”
“可是，既然這樣怎麽會找姐姐過去呢？”
“是保健老師誤會了。那個人說他是為了見女兒才來到學校，然後因為他身上有寫著我名字的門票，所以老師才誤會了。”
“什麽？”
一道謎團解開之後，接著又有另一道謎題。“那為什麽祥子學姐的門票會在其他學生的爸爸手上呢？”麵對祐巳的疑問，祥子學姐笑了出來。
“看來下次碰到優表哥，得好好教訓他一頓才行了。”
“優表哥……？所以犯人是柏木學長嗎！？”
“是啊。”
從所有外觀上的特征來看，未經許可就把門票給人的犯人，似乎就是柏木學長沒錯。真是的！那個人究竟在做什麽呀！
“這次我真的
是嚇了一跳呢。因為我趕過去的時候，站在保健室門口等我的保健老師還說‘其實你妹妹也有來’。原先以為是你，結果老師又說不是，害我一瞬間以為該不會是父親的私生女之類的。你說，這是不是對心髒很不好？”
本來默默聽著祥子學姐說話的小可，在距離保健室還有三公尺的地方，突然停下了腳步。
“小可，怎麽了嗎？”
祥子學姐平靜地問她，小可卻沒有任何迴應。
可是，她的模樣怎麽看都不像“沒事”，表情像是苦思什麽似地相當凝重。
“該不會……”
取而代之的是祐巳發出了聲音。
“沒錯，祐巳。在保健室裏頭的人，是小可的父親。”
小可的父親……
“什麽——！！”
那真是再偶然不過的巧合了。在聽取了整件事情的來龍去脈之後，祐巳終於能夠理解為什麽剛才祥子學姐迴到教室時，看到小可的瞬間會那麽驚訝了。
祥子學姐站到了小可正前方。
“小可，我不會勉強你去跟他見麵，所以我的多管閑事就到此為止。如果你想見見對方的話，就憑自己的意思走進去吧。如果不想見，也大可掉頭離開。隻是我要你好好記住，這種機會可是很少有的。畢竟你們分別居住在不同地方，也不知道下次什麽時候才能見到麵，往後一輩子再也見不到麵這種事，也不是不可能。要是到時才來後悔有什麽事情想講卻沒講出口，那就已經太遲了。”
多管閑事就到此為止，不會勉強你去跟他見麵——祥子學姐嘴上雖然這麽說，可是根本就是間接地要求小可去見對方，而且祐巳心想，那番建議整個聽起來就相當多管閑事啊。
“樹欲靜而風不止，子欲養而親不待，說的就是這麽一迴事喔。”
祥子學姐重重地歎了一口氣。接著從剛才就隻是默默杵在那裏的小可，也終於開口了。
“我父親他為什麽會在保健室？是身體哪裏不舒服嗎？”
“這你問我我也不知道，隻是聽保健老師說，他似乎是臉色發白地跑進保健室的，還問說能不能借床用用呢。”
聽到這番話的小可，才真的是整張臉都發白了，她趕緊衝進了保健室裏。
“爸！”
祥子學姐滿意似地望著她那副樣子，“我可沒有說謊喔。”並微笑地對著祐巳說了這麽一句。
2
“可、可南子……？”
小可的父親根本就沒有躺在床上。
當小可衝進保健室裏頭時，他另外拉了一張椅子到保健科榮子老師桌前，正在跟老師閑聊——意思也就是說，他整個人根本生龍活虎的。
不過即便他坐在椅子上，還是能看得出來他體格相當魁梧。祐巳心想，真不愧是小可的爸爸呢。
“爸、爸爸你最差勁了！”
不知道是不是以為他身體不舒服在休息，卻發現他居然好好地才感到火大；抑或是想掩飾自己因為爸爸的事情而慌了手腳的模樣，不管理由為何，小可劈頭第一句話就是說父親“差勁”。
“小可，我們先離開了。”
紅薔薇姐妹同時把剛踏進保健室的腳又縮迴至走廊，看來就連祥子學姐也沒有預料到事情有這樣的發展。
“沒關係，請兩位留下來聽我說，好知道我爸到底是有多過分的人。”
小可看著父親說道。
“可是……”
“好啊。”
兩人一邊這麽說，一邊看向小可的父親。他或許是做好覺悟了，一副像是在說“請你們留下來吧”似地對著兩人低下頭。可是，居然會被許久不見的女兒罵自己“差勁”究竟是——
“這個人……”
小可開口說道：
“我是不知道他以前打藍球是全日本第一還是怎樣的，總之，他就隻會抓著以前的夢想不放，淨是做些白日夢。以前住在一起的時候，讓媽媽從早工作到晚上，自己卻在家裏無所事事。雖然他一直有在當什麽教練，有時還了不起似地說自己在培養後輩什麽的，但我想那才不算工作，隻不過是在延續他的興趣而已！”
在小可一口氣劈裏啪啦罵了那麽一大串之後，她氣喘籲籲地狠狠瞪著自己的父親。
“你不反駁嗎？”
“嗯……因為你說的沒錯。”
她說的沒錯嗎？祐巳思考著。雖然他這種行為是有所不妥，然而小可列出的那些對父親的怨言，依舊讓人不明白為什麽小可會厭惡男人到那種地步。
因為現在也有越來越多的家庭，是丈夫在家裏做家事，而妻子外出工作賺錢的情況。再說，也有家庭是丈夫在外頭勞動，妻子自己卻在家裏無所事事的，光說男人這樣不可以也有點奇怪。“淨是做些白日夢”這點，也可以說成是“繼續懷抱著夢想”嘛。再說，應該也有些人是因為他當教練而受到幫助的吧。
“沒錯，媽媽她會每晚喝酒逃避現實，還有我會長到這麽高，還有講不好劇裏的台詞，這一切全都是爸爸的錯！”
“呃，細川同學，把這些全都怪到你父親頭上做什麽呢？”
榮子老師本來是想要安撫她的，結果卻造成反效果。小可用室內鞋狠狠地踩著地板，並暴怒似地撂下一句：
“這一切、一切都是爸爸的錯！”
室內瞬間陷入異常的寧靜，每個人都被小可憤怒的力量給震懾住，因而說不出半句話來。
“嗯，是我錯了。”
小可的父親悄聲說道。
“就如同可南子所說的，一切都是我不好。”
而當爸爸一這麽說時——
這是怎麽迴事？他那句話就像是解開魔法的咒語般，小可剛才一臉可怕的表情在瞬間崩毀。
“小可？”
“我、我也……”
表情像是忍不住要哭出來的小可說：
“我也知道啊！媽媽會一直工作，是因為工作讓她有生存價值，也不想為了養兒育女而辭掉工作，是爸爸實現她的願望的。你會離開家裏，也是因為媽媽老是對你發泄她工作上的壓力，考慮到兩人繼續住在一起隻會互相傷害，所以才決定保持距離的對吧？這些我都知道。”
這下奇怪了，小可不知為何變成是在幫父親說話。
“我以前最喜歡爸爸了。身材高大，藍球又打得好。雖然這樣講對不起媽媽，但聽到爸爸你要當我們國中藍球隊的臨時教練時，我其實真的很高興，因為每個禮拜都能見到你。我以前對於自己能有這樣的爸爸，感到非常的驕傲。”
怎麽迴事，聽起來不是關係很好的父女嗎？就在祐巳這麽想時，小可的眼神突然變得如冰一般寒冷。
“可是……唯獨爸爸你對夕子學姐做的事情，我是絕對不會原諒你的！”
夕子。奇怪，這是今天第幾次聽到這個名字了啊？
“強迫人家，害人家懷孕，她還因為這樣從好不容易考上的高中退學。也都是因為你，她才隻好放棄籃球選手的夢想！”
哇！怎麽突然變成這麽嚴重的話題呀。就如同自己所預料，站在祐巳身旁的祥子學姐頓時全身僵住。
“等一下！”
在女校的保健室裏，被小可罵成像是女性公敵的這位父親，這時也趕忙阻止她說下去。
“雖然這全都是爸爸不好，可是讓我更正一點，我絕對沒有強迫人家。”
“你騙人！夕子學姐她一直都很討厭男生的，國中時也總是說自己‘不需要男人’。國中畢業也才不過過了半年而已，怎麽可能會變那麽多，這一定是你對她做了什麽。”
總之，先把“強迫人家”這個疑點放到
一旁，反正事情就是小可的爸爸和小可國中時的學姐，兩人不知怎麽迴事，最後那位學姐因為懷了孕而自高中退學，同時也無法繼續打籃球的樣子，而那位學姐叫做夕子。
“請你去問夕子實情！”
小可的父親說道。
“我問過了啊。聽到媽媽說你們要正式離婚，在知道理由後我整個人根本無法相信，所以就跑去找夕子學姐了。結果夕子學姐哭了，還說‘事情不應該是這樣的’。就是你把夕子學姐的人生弄亂的！難道不是嗎！？”
“不是的。”
背後突然傳來一道聲音。由於祐巳等人的注意力都放在眼前這對吵架的父女，根本沒有察覺後頭有人跟著進到了保健室裏。
“可南子，對不起。事情不是這樣的，這一切都是誤會。”
祐巳轉過頭一看，發現站在自己身後的是剛才那名找“電話”的少女。而且不知為何，蓉子學姐和聖學姐也在她身邊。原來如此，這個人就是夕子啊——什麽嘛，原來不是貓咪呀。
甜不辣電話小姐、貓咪小夕兼夕子學姐——這個人對小可微微一笑說了聲“好久不見”，然後對小可的父親說道：
“對不起，我本來想通知你我人已經進到學校了，可是我找不到公共電話。”
哇啊，果然是這樣，祐巳不禁低下頭。
“你說事情不是這樣，那究竟是哪裏不對？”
小可冷冷地看著夕子。
“該從何說起才好呢……”
夕子慢慢走到小可麵前，斷斷續續地講起來：
“我剛上高中不久，就出了車禍導致腳受傷，醫生說就算我已經治好了，也最好不要再繼續打球了。”
後來她去找社團的顧問老師商量，老師似乎是建議她可以當球隊經理，問她願不願意的樣子。
“老師跟我說不管我有沒有受傷，以我的狀況，要繼續當正式球員應該都是很困難的。這真是一個很大的打擊啊，但老師說的也沒錯，雖然我國中打籃球時確實留下了還可以的成績，但一上高中之後，身邊都是一些打得比我好很多的人，而且我也沒有再長高了。我甚至客觀地思考過，要趁這時候退出嗎？可是，我又想自己去追尋打藍之路。就在我不知道該如何是好，一個人苦思煩惱的時候，我突然想起了細川教練……也就是小可你爸爸的事情。我想起他以前也是身體受到損傷才退役當教練的，那麽他應該會了解我的心情吧。等我意識到時，我和他已經常常通電話了。”
從那之後，兩個人就偶爾會見麵——夕子如此說明。
事情到此都已經相當清楚了，可是除了當事人和小可以外，其他像是祐巳、祥子學姐、蓉子學姐、聖學姐和榮子老師等人，全都知道了別人的家務事，老實說，眾人都處於‘不知道該如何是好’的狀態。既然事情已經到了這節骨眼，大家也隻能靜靜站著看事態發展。雖然也不是不能悄悄溜出保健室，但由於話題內容太過凝重，光是稍微移動一下所發出的聲音也會相當引人注目。
夕子繼續說下去：
“我說‘事情不應該是這樣的’，並不是指懷孕或是從高中退學的事。而是因為我讓可南子承受了傷痛，讓你嚐到跟我以前遭遇父親被其他女人搶走的那種痛苦滋味，我是因為對這點感到懊悔才哭的。我一直很喜歡比我小兩歲的可南子，真的是把你當成自己的妹妹般疼愛。但我就是這麽笨，誰不挑就偏偏喜歡上了可南子的爸爸。”
“喜歡……上了？”
小可像是聽到無法理解的辭藻似地，又重複反問了一遍。
“對，我喜歡上了他。所以，如果可南子你是因為我的事情才無法原諒你的爸爸的話，那麽責任其實全在我身上啊。”
夕子作了個深唿吸。
“看來我當時不應該逃避，而是得好好跟你講清楚。我應該要告訴你‘因為可南子的爸爸很好，所以我喜歡上他了’。就算得不到你的諒解，就算會被你怨恨，我當時都應該要說出口的。”
她講完之後，輕輕地抱住了小可。
“對不起，可南子。”
“夕子學姐、夕子學姐！”
高挑的小可就這麽依偎在比自己矮了一個頭的夕子身上，終於是忍不住哭了出來。
嗚嗚咽咽、抽抽答答……五名女性圍在兩人身旁，靜靜地流下眼淚。
“哇啊啊、嗚嗚————！”
突然有股如從地心竄出的巨大聲響，傳遍了整間保健室。仔細一瞧，才發現原來是小可的爸爸直挺挺站著，然而流下了如瀑布般的淚水。
好驚人……一個大男人居然像小孩子般哭泣。因為祐巳有點被嚇到，所以眼淚不知不覺就收止了。
“爸爸，這樣真難看，別哭了啦。”
“嗯、嗯，你說的對。”
嗚咽哭泣的小可爸爸拚命地想擠出笑臉，然而哭聲卻仍未停歇。
“嗚哇啊啊~~”
這是為什麽？小可他爸爸早已經拚命地忍住淚水了，所以這道哭聲是——
眾人全都麵麵相覷。
“糟糕，我忘記了！”
小可的爸爸趕緊衝進隔間的屏風裏去，而一些意會過來的女性們，則露出了恍然大悟的表情。
“有誰躺在裏麵的床上嗎？”
祐巳摸不著頭緒，隨口提出了疑問，而答案立刻就從隔間裏頭出現，呈現在自己眼前了。被小可的爸爸抱著一同出現的，是一個看起來尚未滿周歲的小嬰兒。
“剛才我在這裏請人家借我地方幫她換尿布，換好尿布之後她就很舒服地睡著了，想起來一定是被我剛剛的哭聲嚇醒了吧。”
或許是被父親抱著而感到安心，小嬰兒盡管臉上混著眼淚和口水，卻仍是露出了笑容。總覺得，那小嬰兒看來有點像小可。
“她叫次子，代表‘第二個孩子’的那個次喔。”
“次子。”
小可唿喚著那個名字，同時輕輕撫摸自己妹妹的頭。
“你抱抱她。”
夕子從爸爸那邊接過小次，抱到小可麵前。
“我、我不行啦。”
“放心吧，她的脖子已經長硬了，你稍微輕輕地抱她一下是不會有事的。那這樣好了，我在旁邊一起幫忙扶著。”
雖然小可非常地害怕，卻仍是把手伸了出去。就在此時，祐巳的肩膀被人拍了拍，她一轉過頭，便看見祥子學姐使眼神暗示自己要離開了。而蓉子學姐、聖學姐和榮子老師則早已經離開了保健室。雖然不是所謂的一家團圓，但就稍微留給他們四人獨處的空間吧。
嗯，這真是不錯呢——祐巳這麽想，也跟著離開了保健室。
光是隔了一道門，裏頭和這裏就是完全不同的世界。走廊上依舊到處都是來來往往的學生和來賓。沒錯，今天可是學園祭喔。
“那我們也去哪裏逛逛吧。”
聖學姐發出“嗯~~”的一聲，伸了一個懶腰。
“說的也是，現在才一點半而已——”
聽到蓉子學姐的這句話，祐巳突然迴過神來。
“糟糕！‘小婦人’要開演了！”
呃，從保健室到體育館要怎麽走啊？祐巳不禁陷入小小的恐慌之中，祥子學姐於是伸出食指指向走廊的正前方說道：
“你先去吧，我們等一下就會跟上。”
麵對有如克拉克博士雕像（注：威廉·史密斯·克拉克。美國人，日本北海道大學第一任校長，留有名言“少年啊，要胸懷大誌！”在日本不少地方都有其伸手指向遠方的銅像。）的姐姐，祐巳陶醉地迴答“是！”。
“啊！榮子老師，等會兒麻煩您告訴小可，請她要
準時來表演‘顛倒物語’。那我先走一步了。”
雖然老師和學生會長們就在自己眼前，但祐巳仍是在走廊上跑了起來。不過雖然說是跑步，可是路上人來人往的，也沒辦法跑多快。
“小祐為什麽那麽著急？”
還可以聽見背後傳來蓉子學姐的疑問。
“因為有個在山百合幫忙的一年級學生，也有參與戲劇社的演出。”
祥子學姐的迴答聲越來越遠，最後的聲音像是要消失在空氣中似地，然而這時卻傳來一道清晰的聲音。
“喔喔，是那個電鑽啊。”
——說什麽電鑽，聖學姐這樣太過分了喔。
3
小瞳演的艾美相當出色。
戲劇社的‘小婦人’劇碼相當成功，底下傳來觀眾無數次的安可聲。雖然與自己毫無關係，但要是自己認識的人有演，然後又聽到如此熱烈的掌聲，自己心裏也會充滿了感謝的心情。這是為什麽呢？
“真是的，拜托不要露出‘事情結束’的表情好嗎？等等還有一場我們的戲要演呢。”
落幕之後，祐巳走出體育館和祥子學姐碰頭，隻見她以無奈的表情說道。
“是的！我會努力不輸給她的。”
祐巳謹慎地向祥子學姐碰頭，隻見她以無奈的表情說道。
“等我們也演完戲，就一起到沒校園四處逛逛吧。畢竟發生了小可她們家的事情，我們都還沒有去攝影社瞧瞧呢。”
太好了，是約會啊！
“我也想去櫻亭。”
“好啊。”
“姐姐，那麻煩你請我喝咖啡和吃餅幹吧。”
“我才不要。”
“咦——！”
“因為有人招待我們，所以我手上有免費的餐券喔。”
說是前幾天拜托我們試吃的迴禮，因而給了我們一人一張餐券的樣子。祥子學姐秀出兩張餐券在手上晃了晃，笑得開懷。
“原來是這樣啊。”
兩個人互挽著手，一起擠進了作為後台的更衣室。可是，現在裏頭還有剛才演出‘小婦人’的演員，兩人因而同時受到了眾人的注目。
“啊，不好意思。”
兩人趕緊走到角落去，祐巳此時快速地掃過更衣室。距離進後台準備還有一些時間，所以由乃同學和誌摩子同學她們都還沒來——就在此時，祐巳的視線停在一個點上。
那個背影的主人是小瞳。
明明大家都穿著相似的戲服，可是隻有小瞳周遭充斥著緊繃的氣氛，所以才能馬上就認出她來。更何況，有人吵吵鬧鬧地闖了進來，卻隻有一個人沒有轉頭去看，甚至可以說她就是展現出“我死也不會迴頭去看”的樣子。
“姐姐。”
祐巳對著身旁的祥子學姐小聲說道：
“我可以晚十五分鍾左右再進後台嗎？”
聽到祐巳的詢問，祥子學姐瞬間顯得有些詫異的樣子，但最後仍靜靜地點頭。
“……可以啊。”
“謝謝您。”
祐巳道過謝之後，站到了小瞳的身後。從祥子學姐並沒有多問什麽這點看來，她似乎對祐巳接下來要做的事情心裏有數。
“小瞳，演得真是太好了呢。”
“明明就遲到還敢說呢。”
啊！這模樣與剛才在走廊上不理人的表情相同。
“咦？你注意到了啊？可是，我已經在小瞳講第一句台詞之前就趕到了嘛。”
祐巳探頭去瞧小瞳的表情，而她像是要躲開似地急忙走開。
“我還要換衣服，請您讓開。”
小瞳也真是的，她一邊走一邊試圖去找衣服背後的拉鏈，但是怎樣都碰不到。祐巳想要幫她拉拉鏈，結果才一伸手，她就像是要在說‘不要碰我’似地，扭動著身體甩開祐巳的手。
“小瞳你脫掉這件衣服之後，就要直接換上‘顛倒物語’的戲服嗎？”
“當然啊……怎麽了？”
“先脫掉這件戲服穿上製服，然後再脫掉製服，最後再換上‘顛倒物語’的戲服，果然是很麻煩吧。”
“您究竟在說些什麽啊？”
“那，可以請你就穿這樣跟我出去一下嗎？”
“什麽？”
小瞳露出呆楞的表情。
“就我們不是有約好了嗎？小瞳你不是說要帶我參觀一年椿班？”
“現、現在嗎？”
“嗯，雖然對你很不好意思，但我隻有現在有空，所以就拜托你囉。”
祐巳也不等她迴答就拉起她的手要離開，幸好她拉鏈還沒拉下來。
“祥子姐姐~~！”
被拖著走的小瞳開口求救，可是祥子學姐卻說：
“小瞳，不好意思。遲到二十五分鍾內我是不會說什麽的，但我可不允許你們再多遲到一分鍾喔。”
“得到許可了，好了，快走吧！”
“那哪裏算是許可了啊？”
小瞳一邊被拖著走一邊抗議。看來她還不了解，祥子學姐那麽說的意思，可就是貨真價實的“許可”了呢。
兩人走出更衣室之後，小瞳才終於放棄了抵抗。不知道她是死心了，還是察覺自己猛烈掙紮的行為實在不好看。
“喂，祐巳？你要去哪裏啊？”
半路上，兩人在連接走廊上撞見祐麒。他看到往體育館反方向奔跑的姐姐，便叫住她詢問怎麽迴事。
“祐巳同學？咦！？還有小瞳？”
和小梨走在一起的誌摩子同學也跟著睜大了眼睛。
“我現在沒時間，晚點再說。”
祐巳對著兩方說了同樣的話，速度毫無減緩地往校舍衝了過去。
穿著舊式洋裝的小瞳，相當引人注目。似乎還有人以為，那兩個人大概是在做什麽表演。
對了，記得自己曾看過這副景象——祐巳一邊奔跑，一邊這麽想。那是一部老電影，在電影的最後，主角現身教堂將新娘帶走後兩人一起私奔。祐巳沒有仔細看過整出電影，不過因為那很有名，所以她才會知道。
“說什麽約定……”
雖然一臉慍怒地奔跑著，但艾美依然是緊緊迴握著自己的手。
4
‘山百合會版·顛倒物語’在一片混亂與大爆笑之中落幕。
從戲劇一開始，藥師寺兩兄弟就搞砸了。明明反複確認過那麽多次，在正式上場走位時卻依然又搞錯了。
可是由於兩個人實在長得太過相似，而且開演之後，演員、工作人員光是顧自己的工作就來不及了，所以沒有半個人發現他們弄錯。等到大家發現那兩個人的台詞，分別從與平常相反的方向傳過來時，才察覺到事情不妙。祥子學姐靈機一動，趕緊叫分別在左、右側待命的福澤姐弟，經由舞台下的通道互換位置，硬是撐過了這個危機。
多虧於此，在最後一刻好不容易趕上出場的兩位主角，明明才剛剛開演，就因為全力奔跑而上氣不接下氣的。在那之後，一直到換幕前，兩人都隻得用與排演時左右相反的位置演戲。
至於說到捅出這個簍子的藥師寺同學，他們兩人直到最後都沒有發現自己走錯位置了。
“小祐登台的時候，為什麽會那麽氣喘籲籲的啊？”
“對了，小麒他也是上氣不接下氣的樣子耶。”
“……”
真是讓人羨慕的性格呢——除了藥師寺兄弟本人以外，在場的所有人大概都是這麽想的吧。可是光那兩個人在台上，就能引發觀眾超乎預期的歡笑聲，所以沒辦法也隻好原諒他們。
接著，宰相（由乃同學）不小心一腳踩住公主（祐
麒）的和服裙擺，導致兩人同時趴倒在地板上。
另外不知道是不是在搬運時有過碰撞，而造成龜裂還是怎樣的，給皇帝（誌摩子同學）坐的台子綻裂地越來越嚴重；原本她應該是要在高處的，可是最後卻變成跟其他人同樣高度。
而右大臣的母親（高田同學）有句台詞本來要講“孩子他娘……”，結果卻不小心講成“孩子他媽……”（看來他在家裏都是這樣叫的吧？），所以右大臣的父親（小瞳）無可奈何，隻好臨時把“孩子他爹……”換成“孩子他爸……”騙過觀眾——大概就是這類意外吧。
雖說發生了很多狀況，但總之整部戲就是胡來，所以觀眾肯定也分不出來哪些部分是搞笑、哪些部分是出錯，而開懷地看完整場戲。聽到特地跑來看女兒、兒子主演舞台劇的雙親這麽說，那一定就是這樣沒錯。
小可則遵照祥子學姐所說的，登上了‘顛倒物語’的舞台。雖然她依然沒辦法好好說出“可愛的孩子們”這句台詞，可是她臉上的表情，看來已經比先前柔和許多了。不過，說不定也是因為祐巳希望事情這樣發展，才會出現這樣的感覺吧。
盡管祐巳沒有聽到後來那三個人談了些什麽，但在休息室化妝時，祐巳聽到小可對小梨說“我已經把門票確實交給他了”，所以祐巳猜想結果應該是好的吧——然而這也不過是祐巳擅自這麽解讀罷了。
“走吧，觀眾在喊安可了。”
令學姐的聲音把演員們推上舞台。
要是小可的父親、夕子和小次三個人正在台下某處看著的話，那就太好了。在觀眾不停歇的掌聲中，以及眩目的鎂光燈照耀之下，祐巳一麵如此想著，一麵向觀眾深深地一鞠躬。
5
伴隨著啪、啪、啪的聲響，火焰竄向了天空。
大夥兒準備了這麽長的時間，但這為期一天的學園祭，就像是一眨眼的功夫結束了。這麽說起來的話……
如果仔細去迴想，今天還真是相當深刻的一天，也可以說是很充實的一天就是了。
正因為白天的活動是那樣密集，一旦等到天黑，反作用力就像是一口氣湧向內心似地，縱然難以用言語形容，然而這該說是寂寞或是感傷的情緒，化成了沉靜的心情。
在操場正中央，照例每年都升起了營火。
可以聽得到手風琴的旋律、吉他的樂聲、還有曼陀林的哀愁。
少女們在火焰旁圍成一圈跳著舞，那裏祭典尚未結束。也一定是因為這樣，所以祐巳才不自覺地沒有加入那個圈子。
祐巳蹲在跑道旁邊的草坪上，從稍遠處呆望著舞動的營火。
自己究竟在做什麽呢？自己到底想做什麽呢？祐巳一邊思考這些，可是現在卻隻是想要思考而已。
“你啊，每年後夜祭時都是一個人過呢。”
有人拍了拍自己的肩膀，祐巳轉過頭看，原來是祥子學姐。
“……哪有每年，也不過是去年和今年都這樣而已。”
“說的也是。那麽你到底在這裏做什麽？”
“感受黃昏氣氛。”
自己正在細鞋咀嚼那份祭典結束後的寂寥。
“現在離黃昏早已經過很久了。”
祥子學姐把裙子百褶的部分往膝蓋裏收攏，然後慢慢地蹲下身子。看來她是打算陪自己。
“然後姐姐每年都會來找我呢。”
“打擾到你了嗎？”
“沒有。”
祐巳搖搖頭。如果是祥子學姐就沒關係，但不是祥子學姐的話就不行。
祭典結束後，兩人什麽也不說，隻是一同靜靜地眺望著遠火，光是這樣就能逐漸填滿內心的虛寂。
在祭典最盛之時，兩人一起到了‘櫻亭’喝茶，在攝影社拍紀念照，在‘藤鬆祭典村’裏玩耍。為了多看一些班級和社團的東西，兩人到處亂逛所感受到的充實感則不同於現在，現在是全然不一樣的幸福。
祐巳好想要永遠就這樣下去，可是她同時也知道，那是不可能實現的願望。
等到夜更深了之後，兩人也就會分別踏上歸途吧。現實不像電影，無法把這一瞬間截取下來，就這麽停格在這一刻。
祥子學姐率先打破沉默。
“祐巳。”
“什、什麽事？”
祐巳嚇了一跳，肩膀於是抖動了一下。
“怎麽了，有必要這麽驚嚇嗎？”
“不……”
“我隻是想問你一年椿班的情形怎樣而已，你不是有請小瞳帶你參觀她們班嗎？”
“喔，她們班做得很棒喔。”
一年椿班從小梨這個佛像迷身上得到靈感，辦了一個‘別教異同’的展覽，內容是尋找佛教和天主教之間的相似處，然後做成報告發表。
“不過聽小瞳說，其他同學反而還比小梨熱中的樣子喔。一群同學就在那邊掀起辯論戰，最後似乎獲得了不錯的結果，而老師和家長們的評價似乎也都還不壞喔。”
“這樣啊，早知道也去看看就好了。”
“咦？您沒有參觀過她們班嗎？”
當兩人一起逛著校園，在經過一年椿班教室前麵時就直接走過去了，所以祐巳還以為她肯定已經先看過了。
“畢竟要不是真的有空，根本就沒有時間逛完所有攤販和展場吧？我想既然你已經去過，那這樣就好了。”
祥子學姐很自然地說著。
“咦！？”
哇啊，不妙，要是因為這種普通的對話就流下眼淚，那也太奇怪了，祐巳慌忙思索著話語。
“對了……我在她們班有拿到入場的紀念品，就是用串珠做成的‘玫瑰佛珠’，小瞳的作品真是一眼就能認出來呢，您看。”
祐巳把掛在手腕上的手環拿下來遞給姐姐。隻要有參觀一年椿班的‘別教異同’展，並在出口處登記名字的人，就能夠獲得這個手環；簡單來說，就是紀念品。雖然形狀很像玫瑰念珠，可是上頭沒有垂著十字架，長度也比較短，是一個看來介於佛珠和玫瑰念珠之間的手環。
“玫瑰佛珠？哎呀，是這樣啊。”
這條手環的環狀部分是以大顆串珠排出紅、白、黃的順序，本來應有十字架墜飾的部分，則用小顆珠子做出紅薔薇、白薔薇、黃薔薇，下麵再用綠色的緞帶襯底。
“有夠華麗的……呃，還是該說是五彩繽紛？總之這個超級引人注目的。其他人做的多半是用同色串珠統一色調，或是做漸層變化這種優雅路線。”
“記得誌摩子也有帶類似的東西呢，看起來是采白色並且簡單的設計。”
“我想那肯定是小梨做的吧？”
“感覺上是呢。”
祥子學姐邊笑邊把手環給祐巳。
“小瞳她一定很高興吧？祐巳你選了她做的。”
“這我就不知道了。”
老實說，小瞳的態度還真是讓人不知道到底該怎麽解釋才好，所以祐巳也不清楚小瞳究竟是怎樣想的。祐巳拿起小瞳做的手環，她就露出像是在生氣的表情；想說就換拿別人的好了，這迴她又露出了不悅的表情，真不知道該說是可愛還是不可愛呢，還真的是不知道該怎麽說呢。
“祐巳。”
祥子學姐站了起來。
“啊？”
因為事出突然，祐巳嚇了一跳，緊張地看著祥子學姐。
“要不要散個步？”
“好……好啊。”
祐巳迴答之後，跟在祥子學姐的後頭。雖然跟她並肩同行也不錯，但祐巳就是莫名地與她保持了半步的距離。
半步變成一步、一步變成兩步。姐姐究竟打算走去哪裏呢？因
為不知道姐姐的想法，祐巳總覺得腳步變得沉重起來。
操場上的喧鬧聲離自己越來越遙遠，不知何時已經變成林木沙沙作響的風景了。
“祐巳。”
祥子學姐突然迴過頭。
“什、什麽事！？”
祐巳又再次彈了起來。於是，祥子學姐說道：
“你為什麽對我這麽防備啊？”
“我看起來像是在……防備什麽嗎？”
祐巳也不知道自己有沒有在防備什麽，隻是想說原來在姐姐眼中，自己看起來像是那樣啊。
“還是說你是在害怕？你以為我會做什麽事嗎？”
“您有打算做什麽嗎？”
“不要用疑問句來迴答我的問題，我本來就隻是想要跟你一起散散步而已啊。”
祥子學姐歎了口氣，又繼續往前走。祐巳猜想祥子學姐是不是受不了自己，但還是緊跟在她身後。畢竟姐姐是說“本來想要一起散步”，並沒有叫自己現在不準跟。
兩人來到瑪利亞像前麵時，祥子學姐像是突然想到什麽似地，猛然停下腳步對祐巳問道：
“是因為距離我們去年在後夜祭上成為姐妹，到今天剛好是一周年？該不會跟這有關係吧？”
被人家指出來之後，祐巳才開始也覺得可能就是這樣。當祐巳陷入沉默時，祥子學姐像是察覺到祐巳心境的變化似地，將手搭在她的肩膀上。
“你真的是很奇怪的孩子呢。不過要是我打算做些什麽，難道你就不會期待是開心的事情嗎？”
一份水果酥餅的圖像，頓時浮現在祐巳的腦海中。
“不過你應該是絕對沒有在想什麽……我會要你把玫瑰念珠還給我這類的傻事吧？”
“嗯，這倒是沒有。”
祐巳突然想到，自己可能是害怕把學園祭這天當做像生日那樣的紀念日。今年隻是第一年所以無所謂，但要是今年兩人一同慶祝了這天，今年的這天兩人玩得越是開心，等明年一個人迎接學園祭時就會感到難過了，所以——
可是祐巳無法對祥子學姐說出這些話語，像是不想要她畢業這種話。講這種就算講了也沒用的事情，隻會給姐姐徒增困擾而已。
“祐巳，我……”
“嗯？”
“我本來就不打算在今天晚上特別要做什麽喔。”
祥子學姐像是教誨孩童似地緩緩地表示。
“我並沒有忘記去年這時候發生的事，但就是沒有辦法像你生日，或是白色情人節那樣，想說非要做點什麽不可才行。今天和那些日子不同，你知道為什麽嗎？”
祐巳搖了搖頭。
“因為對我而言，其實沒有哪一天才是特別的日子喔。”
沒有哪一天才是特別的日子——這句話裏隱含了一道智慧似地。
“因為無論是明天還是後天，祐巳你都會是我的妹妹，不會有所改變。無論從過去到現在，甚至到未來，都是如此。為什麽一定得特定用一年去區隔呢？對我來說，今天也沒有什麽特別的，就跟昨天一樣，隻是平凡的一天喔。”
“啊……”
祥子學姐的話語，閃爍著無比的光輝，灑上祐巳的心田。等到祐巳收下這份光芒時，才初次察覺到這正是她最想要的東西。
“你明白我在說什麽嗎？”
祐巳這迴用力地點了頭。
“我現在覺得眼前的陰霾全都散去，幾乎要流下眼淚來了。”
“真傻呢。”
怎麽辦，眼淚止不住。
祐巳感到又高興，又覺得難過、感傷，還有感激、喜歡、寂寞等等，許許多多的情緒全部混雜在一起。這些不知道什麽味道的淚珠，一顆接著一顆地從眼裏湧現。
祐巳緊偎著祥子學姐。
因為都是姐姐害自己哭出來的，所以她不需要客氣。就算自己會哭不全然是祥子學姐的錯，那也無所謂。
祐巳是祥子學姐在世上獨一無二的妹妹，所以無所謂；就算自己一個人獨占姐姐，也沒有人會插嘴的。
祥子學姐抱著祐巳過了好一陣之後，她輕輕地挪開身子，直視著祐巳那滿是淚痕的臉龐。
“祐巳。”
然後她說了：
“請你認妹妹吧。”
“咦……！？”
祥子學姐這個大騙子。
明明說什麽今天一點都不特別，不過是平凡的一天，結果卻在兩人成為姐妹的周年日這天，給祐巳出了道一點都不簡單的課題。
“咦？不在嗎？可是現在不是輪到她值班嗎？”
祐巳帶著兩名校友前往祥子學姐應該在的教室，可是那裏卻沒有見到祥子學姐的身影。
“剛才有衛生幹部來班上，然後把祥子同學帶走了。”
三年鬆班的學生先向祐巳如此說明，“啊，歡迎光臨”，接著看到站在祐巳身後的前薔薇學姐們，便如此鞠躬招唿。
“您說被衛生幹部帶走了，所以祥子學姐現在人在保健室嗎？”
“這我就不清楚了，當時班上還挺忙亂的，我也記不太清楚。哎呀，你放心，不用露出這麽擔心的表情。祥子同學並沒有身體不舒服，感覺比較像是蓉子老師找她，所以才被叫出去的。要是你去找她反而錯過就麻煩了，不如就在這邊玩一下遊戲等她迴來吧？”
“這樣啊……”
祥子學姐就讀的三年鬆班所推出的企劃是‘美味體力測驗’。
在這裏，隻要用玩遊戲的心情去做體力測驗的話，就可以得到點心——就是這樣一個有趣的世界。
就來舉個例說明吧。
像是貼在牆上拿取糖果的“垂直跳躍”。
或是根據測驗成績可以獲得巧克力的“橫向往返跳躍”。
還有“上半身反折”等等，就是坐著後仰起上半身計算高度，就可獲得同樣長度的玉米棒點心——諸如此類的各式測驗。
雖然這活動對於那些在意發福的父親們會造成反效果，可是似乎相當受小孩子歡迎。
“我們也來試試看，試試看嘛！”
喜歡有趣事物的聖學姐立刻就被吸引過去，而蓉子學姐雖然是被她拉住手拖進去的，卻也表示讚同地進到了教室裏。她認為在祥子學姐迴來之前，這活動很適合用來打發時間。
既然如此，聽見她們發出“小祐你也來比賽吧！”的邀請，祐巳自然也一口答應並卷起袖子準備一戰。首先，她們去到沒有人排隊的“橫向往返跳躍”，三個人排成一排準備。
“好了嗎？預備……開始！”
隨著手持碼表的人這麽一喝，三人同時開始往橫向跳躍了起來，踏、踏、踏、踏，大家反複跨越貼在地板上的白色膠帶，左右來迴地踮著步伐。
不過活動才開始沒多久，大夥兒就聽見一道有別於自己腳下節奏的雜遝腳步聲，最後步入了正進行‘美味體力測驗’的教室裏。
“小可？”
這號人物讓祐巳不禁停下腳步。
“祐、祐巳學姐！？”
進到教室的小可也同樣對於祐巳在這裏感到吃驚，然而隻見她趕忙說了一聲“不好意思，請讓我加入你們。”然後就強行闖入橫向往返跳躍裏，在所有人停下動作的地方，一個人開始反複做起橫跳。
“你、你怎麽了嗎？”
“我正被人追趕。”
像是印證她這句話似地，大夥兒馬上就聽見從走廊上奔跑而來的腳步聲。
“拜托，就請大家假裝沒這迴事吧。”
小可拚命地做著橫向往返跳躍。可能是為了讓自己的身高看起來不會那麽顯眼，小可一直壓低重心、頭垂得低低地跳著，用這種姿勢做橫向往返跳躍肯定很難受的。
“雖然沒辦法當做比賽記錄，不過就姑且陪陪你吧。”
聖學姐配合小可重新開始往返跳著，祐巳見狀也跟著加入。而蓉子學姐則以四人一起跳會很擁擠為由，退出了這項比賽。
追兵跑到教室前時稍微放慢了速度，迅速地看了一下裏麵的狀況，接著又繼續往前奔去。因為小可要大家“洋裝不知道”，所以祐巳也盡量要自己不去看外頭。但由於還是很在意，所以祐巳在對方跑過教室後門的一瞬間，看向那個人的身影。
“甜不辣……”
就在祐巳如此呢喃時，蓉子學姐也同樣看了那個人一眼並說了聲“夕子……”。至於聖學姐，由於她很認真地跳著，所以似乎就沒有看到“夕子”；相反的，她邊跳邊觀察小可的樣子。等做完橫向往返跳躍之後，聖學姐悄聲對祐巳問道：“她就是那位背後靈學妹吧？”
“得救了。”
小可道過謝後就打算離開，祐巳開口叫住了她。
“發生什麽事了？”
“和不想見到麵的人正好撞個正著，而我一逃開對方就追了過來。”
“為……”
為什麽不想見麵呢？——祐巳把說到一半的話又吞了迴去，畢竟這樣問就很可能會變成多管閑事。
就在此時，祥子學姐迴到教室了。
“小可……你為什麽會在這裏？”
明明看見大家都聚集在這裏，祥子學姐卻筆直走向小可，而不是先與蓉子學姐或聖學姐打招唿，更不用說祐巳了。
“你過來一下。”
“啊？去哪裏？”
“保健室。”
“為何？”
祐巳就跟小可一樣，腦海中浮現一堆“為何？”、“為什麽？”這類表示疑問的副詞，它們就像肥皂泡泡一樣冒出後又消失。
“我邊走邊解釋，祐巳你也一起過來。”
然後祥子學姐才迴過頭，走到蓉子學姐麵前。
“姐姐。”
“看來你有事要忙呢。”
“很抱歉，難得您來參加學園祭，我這邊狀況卻一片混亂。”
“不用在意，反正我們也剛好有事了……我們晚點再見麵吧。”
“我們也有事？”聖學姐疑惑地迴問道，然而蓉子學姐隻是微微一笑，隨後便拉住聖學姐的手，走出了教室。
祥子學姐、小可和祐巳三個人穿越走廊上的人潮向前進，接著在不遠處看到了小瞳。
“小……”
祐巳舉起手，才正打算叫住她時，她已經迅速撇過頭，就這樣跑掉了。
（我還以為她是在看我們這邊呢……難道沒注意到我們嗎？）
她離去的方向是通往體育館的，所以可能隻是急著去準備‘小婦人’的相關事宜吧。祐巳一邊如此思考著，一邊目送小瞳越來越小的背影。
“剛才我被保健室老師叫去。”
祥子學姐邊走邊說道。
“說我的父親來到保健室了，所以找我過去見他。保健室老師會叫人來傳這種話，你不覺得很奇怪嗎？”
“哦？融叔叔也有來這裏嗎？”
祐巳問道。既然如此，那清子阿姨應該也有一起來吧？可是祥子卻說事情不是這樣。
“我父親前天突然要趕去紐約一趟，昨天下午就從成田搭飛機離開了。”
從成田機場飛到紐約需要多久的時間呢？祐巳想了一想，要是叔叔抵達紐約之後立刻折返迴來的話，有可能現在就在東京嗎？
“雖然我認為應該是哪裏弄錯了，但還是去保健室看看。結果果然是弄錯人了，那個人並不是我的父親。”
“可是，既然這樣怎麽會找姐姐過去呢？”
“是保健老師誤會了。那個人說他是為了見女兒才來到學校，然後因為他身上有寫著我名字的門票，所以老師才誤會了。”
“什麽？”
一道謎團解開之後，接著又有另一道謎題。“那為什麽祥子學姐的門票會在其他學生的爸爸手上呢？”麵對祐巳的疑問，祥子學姐笑了出來。
“看來下次碰到優表哥，得好好教訓他一頓才行了。”
“優表哥……？所以犯人是柏木學長嗎！？”
“是啊。”
從所有外觀上的特征來看，未經許可就把門票給人的犯人，似乎就是柏木學長沒錯。真是的！那個人究竟在做什麽呀！
“這次我真的
是嚇了一跳呢。因為我趕過去的時候，站在保健室門口等我的保健老師還說‘其實你妹妹也有來’。原先以為是你，結果老師又說不是，害我一瞬間以為該不會是父親的私生女之類的。你說，這是不是對心髒很不好？”
本來默默聽著祥子學姐說話的小可，在距離保健室還有三公尺的地方，突然停下了腳步。
“小可，怎麽了嗎？”
祥子學姐平靜地問她，小可卻沒有任何迴應。
可是，她的模樣怎麽看都不像“沒事”，表情像是苦思什麽似地相當凝重。
“該不會……”
取而代之的是祐巳發出了聲音。
“沒錯，祐巳。在保健室裏頭的人，是小可的父親。”
小可的父親……
“什麽——！！”
那真是再偶然不過的巧合了。在聽取了整件事情的來龍去脈之後，祐巳終於能夠理解為什麽剛才祥子學姐迴到教室時，看到小可的瞬間會那麽驚訝了。
祥子學姐站到了小可正前方。
“小可，我不會勉強你去跟他見麵，所以我的多管閑事就到此為止。如果你想見見對方的話，就憑自己的意思走進去吧。如果不想見，也大可掉頭離開。隻是我要你好好記住，這種機會可是很少有的。畢竟你們分別居住在不同地方，也不知道下次什麽時候才能見到麵，往後一輩子再也見不到麵這種事，也不是不可能。要是到時才來後悔有什麽事情想講卻沒講出口，那就已經太遲了。”
多管閑事就到此為止，不會勉強你去跟他見麵——祥子學姐嘴上雖然這麽說，可是根本就是間接地要求小可去見對方，而且祐巳心想，那番建議整個聽起來就相當多管閑事啊。
“樹欲靜而風不止，子欲養而親不待，說的就是這麽一迴事喔。”
祥子學姐重重地歎了一口氣。接著從剛才就隻是默默杵在那裏的小可，也終於開口了。
“我父親他為什麽會在保健室？是身體哪裏不舒服嗎？”
“這你問我我也不知道，隻是聽保健老師說，他似乎是臉色發白地跑進保健室的，還問說能不能借床用用呢。”
聽到這番話的小可，才真的是整張臉都發白了，她趕緊衝進了保健室裏。
“爸！”
祥子學姐滿意似地望著她那副樣子，“我可沒有說謊喔。”並微笑地對著祐巳說了這麽一句。
2
“可、可南子……？”
小可的父親根本就沒有躺在床上。
當小可衝進保健室裏頭時，他另外拉了一張椅子到保健科榮子老師桌前，正在跟老師閑聊——意思也就是說，他整個人根本生龍活虎的。
不過即便他坐在椅子上，還是能看得出來他體格相當魁梧。祐巳心想，真不愧是小可的爸爸呢。
“爸、爸爸你最差勁了！”
不知道是不是以為他身體不舒服在休息，卻發現他居然好好地才感到火大；抑或是想掩飾自己因為爸爸的事情而慌了手腳的模樣，不管理由為何，小可劈頭第一句話就是說父親“差勁”。
“小可，我們先離開了。”
紅薔薇姐妹同時把剛踏進保健室的腳又縮迴至走廊，看來就連祥子學姐也沒有預料到事情有這樣的發展。
“沒關係，請兩位留下來聽我說，好知道我爸到底是有多過分的人。”
小可看著父親說道。
“可是……”
“好啊。”
兩人一邊這麽說，一邊看向小可的父親。他或許是做好覺悟了，一副像是在說“請你們留下來吧”似地對著兩人低下頭。可是，居然會被許久不見的女兒罵自己“差勁”究竟是——
“這個人……”
小可開口說道：
“我是不知道他以前打藍球是全日本第一還是怎樣的，總之，他就隻會抓著以前的夢想不放，淨是做些白日夢。以前住在一起的時候，讓媽媽從早工作到晚上，自己卻在家裏無所事事。雖然他一直有在當什麽教練，有時還了不起似地說自己在培養後輩什麽的，但我想那才不算工作，隻不過是在延續他的興趣而已！”
在小可一口氣劈裏啪啦罵了那麽一大串之後，她氣喘籲籲地狠狠瞪著自己的父親。
“你不反駁嗎？”
“嗯……因為你說的沒錯。”
她說的沒錯嗎？祐巳思考著。雖然他這種行為是有所不妥，然而小可列出的那些對父親的怨言，依舊讓人不明白為什麽小可會厭惡男人到那種地步。
因為現在也有越來越多的家庭，是丈夫在家裏做家事，而妻子外出工作賺錢的情況。再說，也有家庭是丈夫在外頭勞動，妻子自己卻在家裏無所事事的，光說男人這樣不可以也有點奇怪。“淨是做些白日夢”這點，也可以說成是“繼續懷抱著夢想”嘛。再說，應該也有些人是因為他當教練而受到幫助的吧。
“沒錯，媽媽她會每晚喝酒逃避現實，還有我會長到這麽高，還有講不好劇裏的台詞，這一切全都是爸爸的錯！”
“呃，細川同學，把這些全都怪到你父親頭上做什麽呢？”
榮子老師本來是想要安撫她的，結果卻造成反效果。小可用室內鞋狠狠地踩著地板，並暴怒似地撂下一句：
“這一切、一切都是爸爸的錯！”
室內瞬間陷入異常的寧靜，每個人都被小可憤怒的力量給震懾住，因而說不出半句話來。
“嗯，是我錯了。”
小可的父親悄聲說道。
“就如同可南子所說的，一切都是我不好。”
而當爸爸一這麽說時——
這是怎麽迴事？他那句話就像是解開魔法的咒語般，小可剛才一臉可怕的表情在瞬間崩毀。
“小可？”
“我、我也……”
表情像是忍不住要哭出來的小可說：
“我也知道啊！媽媽會一直工作，是因為工作讓她有生存價值，也不想為了養兒育女而辭掉工作，是爸爸實現她的願望的。你會離開家裏，也是因為媽媽老是對你發泄她工作上的壓力，考慮到兩人繼續住在一起隻會互相傷害，所以才決定保持距離的對吧？這些我都知道。”
這下奇怪了，小可不知為何變成是在幫父親說話。
“我以前最喜歡爸爸了。身材高大，藍球又打得好。雖然這樣講對不起媽媽，但聽到爸爸你要當我們國中藍球隊的臨時教練時，我其實真的很高興，因為每個禮拜都能見到你。我以前對於自己能有這樣的爸爸，感到非常的驕傲。”
怎麽迴事，聽起來不是關係很好的父女嗎？就在祐巳這麽想時，小可的眼神突然變得如冰一般寒冷。
“可是……唯獨爸爸你對夕子學姐做的事情，我是絕對不會原諒你的！”
夕子。奇怪，這是今天第幾次聽到這個名字了啊？
“強迫人家，害人家懷孕，她還因為這樣從好不容易考上的高中退學。也都是因為你，她才隻好放棄籃球選手的夢想！”
哇！怎麽突然變成這麽嚴重的話題呀。就如同自己所預料，站在祐巳身旁的祥子學姐頓時全身僵住。
“等一下！”
在女校的保健室裏，被小可罵成像是女性公敵的這位父親，這時也趕忙阻止她說下去。
“雖然這全都是爸爸不好，可是讓我更正一點，我絕對沒有強迫人家。”
“你騙人！夕子學姐她一直都很討厭男生的，國中時也總是說自己‘不需要男人’。國中畢業也才不過過了半年而已，怎麽可能會變那麽多，這一定是你對她做了什麽。”
總之，先把“強迫人家”這個疑點放到
一旁，反正事情就是小可的爸爸和小可國中時的學姐，兩人不知怎麽迴事，最後那位學姐因為懷了孕而自高中退學，同時也無法繼續打籃球的樣子，而那位學姐叫做夕子。
“請你去問夕子實情！”
小可的父親說道。
“我問過了啊。聽到媽媽說你們要正式離婚，在知道理由後我整個人根本無法相信，所以就跑去找夕子學姐了。結果夕子學姐哭了，還說‘事情不應該是這樣的’。就是你把夕子學姐的人生弄亂的！難道不是嗎！？”
“不是的。”
背後突然傳來一道聲音。由於祐巳等人的注意力都放在眼前這對吵架的父女，根本沒有察覺後頭有人跟著進到了保健室裏。
“可南子，對不起。事情不是這樣的，這一切都是誤會。”
祐巳轉過頭一看，發現站在自己身後的是剛才那名找“電話”的少女。而且不知為何，蓉子學姐和聖學姐也在她身邊。原來如此，這個人就是夕子啊——什麽嘛，原來不是貓咪呀。
甜不辣電話小姐、貓咪小夕兼夕子學姐——這個人對小可微微一笑說了聲“好久不見”，然後對小可的父親說道：
“對不起，我本來想通知你我人已經進到學校了，可是我找不到公共電話。”
哇啊，果然是這樣，祐巳不禁低下頭。
“你說事情不是這樣，那究竟是哪裏不對？”
小可冷冷地看著夕子。
“該從何說起才好呢……”
夕子慢慢走到小可麵前，斷斷續續地講起來：
“我剛上高中不久，就出了車禍導致腳受傷，醫生說就算我已經治好了，也最好不要再繼續打球了。”
後來她去找社團的顧問老師商量，老師似乎是建議她可以當球隊經理，問她願不願意的樣子。
“老師跟我說不管我有沒有受傷，以我的狀況，要繼續當正式球員應該都是很困難的。這真是一個很大的打擊啊，但老師說的也沒錯，雖然我國中打籃球時確實留下了還可以的成績，但一上高中之後，身邊都是一些打得比我好很多的人，而且我也沒有再長高了。我甚至客觀地思考過，要趁這時候退出嗎？可是，我又想自己去追尋打藍之路。就在我不知道該如何是好，一個人苦思煩惱的時候，我突然想起了細川教練……也就是小可你爸爸的事情。我想起他以前也是身體受到損傷才退役當教練的，那麽他應該會了解我的心情吧。等我意識到時，我和他已經常常通電話了。”
從那之後，兩個人就偶爾會見麵——夕子如此說明。
事情到此都已經相當清楚了，可是除了當事人和小可以外，其他像是祐巳、祥子學姐、蓉子學姐、聖學姐和榮子老師等人，全都知道了別人的家務事，老實說，眾人都處於‘不知道該如何是好’的狀態。既然事情已經到了這節骨眼，大家也隻能靜靜站著看事態發展。雖然也不是不能悄悄溜出保健室，但由於話題內容太過凝重，光是稍微移動一下所發出的聲音也會相當引人注目。
夕子繼續說下去：
“我說‘事情不應該是這樣的’，並不是指懷孕或是從高中退學的事。而是因為我讓可南子承受了傷痛，讓你嚐到跟我以前遭遇父親被其他女人搶走的那種痛苦滋味，我是因為對這點感到懊悔才哭的。我一直很喜歡比我小兩歲的可南子，真的是把你當成自己的妹妹般疼愛。但我就是這麽笨，誰不挑就偏偏喜歡上了可南子的爸爸。”
“喜歡……上了？”
小可像是聽到無法理解的辭藻似地，又重複反問了一遍。
“對，我喜歡上了他。所以，如果可南子你是因為我的事情才無法原諒你的爸爸的話，那麽責任其實全在我身上啊。”
夕子作了個深唿吸。
“看來我當時不應該逃避，而是得好好跟你講清楚。我應該要告訴你‘因為可南子的爸爸很好，所以我喜歡上他了’。就算得不到你的諒解，就算會被你怨恨，我當時都應該要說出口的。”
她講完之後，輕輕地抱住了小可。
“對不起，可南子。”
“夕子學姐、夕子學姐！”
高挑的小可就這麽依偎在比自己矮了一個頭的夕子身上，終於是忍不住哭了出來。
嗚嗚咽咽、抽抽答答……五名女性圍在兩人身旁，靜靜地流下眼淚。
“哇啊啊、嗚嗚————！”
突然有股如從地心竄出的巨大聲響，傳遍了整間保健室。仔細一瞧，才發現原來是小可的爸爸直挺挺站著，然而流下了如瀑布般的淚水。
好驚人……一個大男人居然像小孩子般哭泣。因為祐巳有點被嚇到，所以眼淚不知不覺就收止了。
“爸爸，這樣真難看，別哭了啦。”
“嗯、嗯，你說的對。”
嗚咽哭泣的小可爸爸拚命地想擠出笑臉，然而哭聲卻仍未停歇。
“嗚哇啊啊~~”
這是為什麽？小可他爸爸早已經拚命地忍住淚水了，所以這道哭聲是——
眾人全都麵麵相覷。
“糟糕，我忘記了！”
小可的爸爸趕緊衝進隔間的屏風裏去，而一些意會過來的女性們，則露出了恍然大悟的表情。
“有誰躺在裏麵的床上嗎？”
祐巳摸不著頭緒，隨口提出了疑問，而答案立刻就從隔間裏頭出現，呈現在自己眼前了。被小可的爸爸抱著一同出現的，是一個看起來尚未滿周歲的小嬰兒。
“剛才我在這裏請人家借我地方幫她換尿布，換好尿布之後她就很舒服地睡著了，想起來一定是被我剛剛的哭聲嚇醒了吧。”
或許是被父親抱著而感到安心，小嬰兒盡管臉上混著眼淚和口水，卻仍是露出了笑容。總覺得，那小嬰兒看來有點像小可。
“她叫次子，代表‘第二個孩子’的那個次喔。”
“次子。”
小可唿喚著那個名字，同時輕輕撫摸自己妹妹的頭。
“你抱抱她。”
夕子從爸爸那邊接過小次，抱到小可麵前。
“我、我不行啦。”
“放心吧，她的脖子已經長硬了，你稍微輕輕地抱她一下是不會有事的。那這樣好了，我在旁邊一起幫忙扶著。”
雖然小可非常地害怕，卻仍是把手伸了出去。就在此時，祐巳的肩膀被人拍了拍，她一轉過頭，便看見祥子學姐使眼神暗示自己要離開了。而蓉子學姐、聖學姐和榮子老師則早已經離開了保健室。雖然不是所謂的一家團圓，但就稍微留給他們四人獨處的空間吧。
嗯，這真是不錯呢——祐巳這麽想，也跟著離開了保健室。
光是隔了一道門，裏頭和這裏就是完全不同的世界。走廊上依舊到處都是來來往往的學生和來賓。沒錯，今天可是學園祭喔。
“那我們也去哪裏逛逛吧。”
聖學姐發出“嗯~~”的一聲，伸了一個懶腰。
“說的也是，現在才一點半而已——”
聽到蓉子學姐的這句話，祐巳突然迴過神來。
“糟糕！‘小婦人’要開演了！”
呃，從保健室到體育館要怎麽走啊？祐巳不禁陷入小小的恐慌之中，祥子學姐於是伸出食指指向走廊的正前方說道：
“你先去吧，我們等一下就會跟上。”
麵對有如克拉克博士雕像（注：威廉·史密斯·克拉克。美國人，日本北海道大學第一任校長，留有名言“少年啊，要胸懷大誌！”在日本不少地方都有其伸手指向遠方的銅像。）的姐姐，祐巳陶醉地迴答“是！”。
“啊！榮子老師，等會兒麻煩您告訴小可，請她要
準時來表演‘顛倒物語’。那我先走一步了。”
雖然老師和學生會長們就在自己眼前，但祐巳仍是在走廊上跑了起來。不過雖然說是跑步，可是路上人來人往的，也沒辦法跑多快。
“小祐為什麽那麽著急？”
還可以聽見背後傳來蓉子學姐的疑問。
“因為有個在山百合幫忙的一年級學生，也有參與戲劇社的演出。”
祥子學姐的迴答聲越來越遠，最後的聲音像是要消失在空氣中似地，然而這時卻傳來一道清晰的聲音。
“喔喔，是那個電鑽啊。”
——說什麽電鑽，聖學姐這樣太過分了喔。
3
小瞳演的艾美相當出色。
戲劇社的‘小婦人’劇碼相當成功，底下傳來觀眾無數次的安可聲。雖然與自己毫無關係，但要是自己認識的人有演，然後又聽到如此熱烈的掌聲，自己心裏也會充滿了感謝的心情。這是為什麽呢？
“真是的，拜托不要露出‘事情結束’的表情好嗎？等等還有一場我們的戲要演呢。”
落幕之後，祐巳走出體育館和祥子學姐碰頭，隻見她以無奈的表情說道。
“是的！我會努力不輸給她的。”
祐巳謹慎地向祥子學姐碰頭，隻見她以無奈的表情說道。
“等我們也演完戲，就一起到沒校園四處逛逛吧。畢竟發生了小可她們家的事情，我們都還沒有去攝影社瞧瞧呢。”
太好了，是約會啊！
“我也想去櫻亭。”
“好啊。”
“姐姐，那麻煩你請我喝咖啡和吃餅幹吧。”
“我才不要。”
“咦——！”
“因為有人招待我們，所以我手上有免費的餐券喔。”
說是前幾天拜托我們試吃的迴禮，因而給了我們一人一張餐券的樣子。祥子學姐秀出兩張餐券在手上晃了晃，笑得開懷。
“原來是這樣啊。”
兩個人互挽著手，一起擠進了作為後台的更衣室。可是，現在裏頭還有剛才演出‘小婦人’的演員，兩人因而同時受到了眾人的注目。
“啊，不好意思。”
兩人趕緊走到角落去，祐巳此時快速地掃過更衣室。距離進後台準備還有一些時間，所以由乃同學和誌摩子同學她們都還沒來——就在此時，祐巳的視線停在一個點上。
那個背影的主人是小瞳。
明明大家都穿著相似的戲服，可是隻有小瞳周遭充斥著緊繃的氣氛，所以才能馬上就認出她來。更何況，有人吵吵鬧鬧地闖了進來，卻隻有一個人沒有轉頭去看，甚至可以說她就是展現出“我死也不會迴頭去看”的樣子。
“姐姐。”
祐巳對著身旁的祥子學姐小聲說道：
“我可以晚十五分鍾左右再進後台嗎？”
聽到祐巳的詢問，祥子學姐瞬間顯得有些詫異的樣子，但最後仍靜靜地點頭。
“……可以啊。”
“謝謝您。”
祐巳道過謝之後，站到了小瞳的身後。從祥子學姐並沒有多問什麽這點看來，她似乎對祐巳接下來要做的事情心裏有數。
“小瞳，演得真是太好了呢。”
“明明就遲到還敢說呢。”
啊！這模樣與剛才在走廊上不理人的表情相同。
“咦？你注意到了啊？可是，我已經在小瞳講第一句台詞之前就趕到了嘛。”
祐巳探頭去瞧小瞳的表情，而她像是要躲開似地急忙走開。
“我還要換衣服，請您讓開。”
小瞳也真是的，她一邊走一邊試圖去找衣服背後的拉鏈，但是怎樣都碰不到。祐巳想要幫她拉拉鏈，結果才一伸手，她就像是要在說‘不要碰我’似地，扭動著身體甩開祐巳的手。
“小瞳你脫掉這件衣服之後，就要直接換上‘顛倒物語’的戲服嗎？”
“當然啊……怎麽了？”
“先脫掉這件戲服穿上製服，然後再脫掉製服，最後再換上‘顛倒物語’的戲服，果然是很麻煩吧。”
“您究竟在說些什麽啊？”
“那，可以請你就穿這樣跟我出去一下嗎？”
“什麽？”
小瞳露出呆楞的表情。
“就我們不是有約好了嗎？小瞳你不是說要帶我參觀一年椿班？”
“現、現在嗎？”
“嗯，雖然對你很不好意思，但我隻有現在有空，所以就拜托你囉。”
祐巳也不等她迴答就拉起她的手要離開，幸好她拉鏈還沒拉下來。
“祥子姐姐~~！”
被拖著走的小瞳開口求救，可是祥子學姐卻說：
“小瞳，不好意思。遲到二十五分鍾內我是不會說什麽的，但我可不允許你們再多遲到一分鍾喔。”
“得到許可了，好了，快走吧！”
“那哪裏算是許可了啊？”
小瞳一邊被拖著走一邊抗議。看來她還不了解，祥子學姐那麽說的意思，可就是貨真價實的“許可”了呢。
兩人走出更衣室之後，小瞳才終於放棄了抵抗。不知道她是死心了，還是察覺自己猛烈掙紮的行為實在不好看。
“喂，祐巳？你要去哪裏啊？”
半路上，兩人在連接走廊上撞見祐麒。他看到往體育館反方向奔跑的姐姐，便叫住她詢問怎麽迴事。
“祐巳同學？咦！？還有小瞳？”
和小梨走在一起的誌摩子同學也跟著睜大了眼睛。
“我現在沒時間，晚點再說。”
祐巳對著兩方說了同樣的話，速度毫無減緩地往校舍衝了過去。
穿著舊式洋裝的小瞳，相當引人注目。似乎還有人以為，那兩個人大概是在做什麽表演。
對了，記得自己曾看過這副景象——祐巳一邊奔跑，一邊這麽想。那是一部老電影，在電影的最後，主角現身教堂將新娘帶走後兩人一起私奔。祐巳沒有仔細看過整出電影，不過因為那很有名，所以她才會知道。
“說什麽約定……”
雖然一臉慍怒地奔跑著，但艾美依然是緊緊迴握著自己的手。
4
‘山百合會版·顛倒物語’在一片混亂與大爆笑之中落幕。
從戲劇一開始，藥師寺兩兄弟就搞砸了。明明反複確認過那麽多次，在正式上場走位時卻依然又搞錯了。
可是由於兩個人實在長得太過相似，而且開演之後，演員、工作人員光是顧自己的工作就來不及了，所以沒有半個人發現他們弄錯。等到大家發現那兩個人的台詞，分別從與平常相反的方向傳過來時，才察覺到事情不妙。祥子學姐靈機一動，趕緊叫分別在左、右側待命的福澤姐弟，經由舞台下的通道互換位置，硬是撐過了這個危機。
多虧於此，在最後一刻好不容易趕上出場的兩位主角，明明才剛剛開演，就因為全力奔跑而上氣不接下氣的。在那之後，一直到換幕前，兩人都隻得用與排演時左右相反的位置演戲。
至於說到捅出這個簍子的藥師寺同學，他們兩人直到最後都沒有發現自己走錯位置了。
“小祐登台的時候，為什麽會那麽氣喘籲籲的啊？”
“對了，小麒他也是上氣不接下氣的樣子耶。”
“……”
真是讓人羨慕的性格呢——除了藥師寺兄弟本人以外，在場的所有人大概都是這麽想的吧。可是光那兩個人在台上，就能引發觀眾超乎預期的歡笑聲，所以沒辦法也隻好原諒他們。
接著，宰相（由乃同學）不小心一腳踩住公主（祐
麒）的和服裙擺，導致兩人同時趴倒在地板上。
另外不知道是不是在搬運時有過碰撞，而造成龜裂還是怎樣的，給皇帝（誌摩子同學）坐的台子綻裂地越來越嚴重；原本她應該是要在高處的，可是最後卻變成跟其他人同樣高度。
而右大臣的母親（高田同學）有句台詞本來要講“孩子他娘……”，結果卻不小心講成“孩子他媽……”（看來他在家裏都是這樣叫的吧？），所以右大臣的父親（小瞳）無可奈何，隻好臨時把“孩子他爹……”換成“孩子他爸……”騙過觀眾——大概就是這類意外吧。
雖說發生了很多狀況，但總之整部戲就是胡來，所以觀眾肯定也分不出來哪些部分是搞笑、哪些部分是出錯，而開懷地看完整場戲。聽到特地跑來看女兒、兒子主演舞台劇的雙親這麽說，那一定就是這樣沒錯。
小可則遵照祥子學姐所說的，登上了‘顛倒物語’的舞台。雖然她依然沒辦法好好說出“可愛的孩子們”這句台詞，可是她臉上的表情，看來已經比先前柔和許多了。不過，說不定也是因為祐巳希望事情這樣發展，才會出現這樣的感覺吧。
盡管祐巳沒有聽到後來那三個人談了些什麽，但在休息室化妝時，祐巳聽到小可對小梨說“我已經把門票確實交給他了”，所以祐巳猜想結果應該是好的吧——然而這也不過是祐巳擅自這麽解讀罷了。
“走吧，觀眾在喊安可了。”
令學姐的聲音把演員們推上舞台。
要是小可的父親、夕子和小次三個人正在台下某處看著的話，那就太好了。在觀眾不停歇的掌聲中，以及眩目的鎂光燈照耀之下，祐巳一麵如此想著，一麵向觀眾深深地一鞠躬。
5
伴隨著啪、啪、啪的聲響，火焰竄向了天空。
大夥兒準備了這麽長的時間，但這為期一天的學園祭，就像是一眨眼的功夫結束了。這麽說起來的話……
如果仔細去迴想，今天還真是相當深刻的一天，也可以說是很充實的一天就是了。
正因為白天的活動是那樣密集，一旦等到天黑，反作用力就像是一口氣湧向內心似地，縱然難以用言語形容，然而這該說是寂寞或是感傷的情緒，化成了沉靜的心情。
在操場正中央，照例每年都升起了營火。
可以聽得到手風琴的旋律、吉他的樂聲、還有曼陀林的哀愁。
少女們在火焰旁圍成一圈跳著舞，那裏祭典尚未結束。也一定是因為這樣，所以祐巳才不自覺地沒有加入那個圈子。
祐巳蹲在跑道旁邊的草坪上，從稍遠處呆望著舞動的營火。
自己究竟在做什麽呢？自己到底想做什麽呢？祐巳一邊思考這些，可是現在卻隻是想要思考而已。
“你啊，每年後夜祭時都是一個人過呢。”
有人拍了拍自己的肩膀，祐巳轉過頭看，原來是祥子學姐。
“……哪有每年，也不過是去年和今年都這樣而已。”
“說的也是。那麽你到底在這裏做什麽？”
“感受黃昏氣氛。”
自己正在細鞋咀嚼那份祭典結束後的寂寥。
“現在離黃昏早已經過很久了。”
祥子學姐把裙子百褶的部分往膝蓋裏收攏，然後慢慢地蹲下身子。看來她是打算陪自己。
“然後姐姐每年都會來找我呢。”
“打擾到你了嗎？”
“沒有。”
祐巳搖搖頭。如果是祥子學姐就沒關係，但不是祥子學姐的話就不行。
祭典結束後，兩人什麽也不說，隻是一同靜靜地眺望著遠火，光是這樣就能逐漸填滿內心的虛寂。
在祭典最盛之時，兩人一起到了‘櫻亭’喝茶，在攝影社拍紀念照，在‘藤鬆祭典村’裏玩耍。為了多看一些班級和社團的東西，兩人到處亂逛所感受到的充實感則不同於現在，現在是全然不一樣的幸福。
祐巳好想要永遠就這樣下去，可是她同時也知道，那是不可能實現的願望。
等到夜更深了之後，兩人也就會分別踏上歸途吧。現實不像電影，無法把這一瞬間截取下來，就這麽停格在這一刻。
祥子學姐率先打破沉默。
“祐巳。”
“什、什麽事？”
祐巳嚇了一跳，肩膀於是抖動了一下。
“怎麽了，有必要這麽驚嚇嗎？”
“不……”
“我隻是想問你一年椿班的情形怎樣而已，你不是有請小瞳帶你參觀她們班嗎？”
“喔，她們班做得很棒喔。”
一年椿班從小梨這個佛像迷身上得到靈感，辦了一個‘別教異同’的展覽，內容是尋找佛教和天主教之間的相似處，然後做成報告發表。
“不過聽小瞳說，其他同學反而還比小梨熱中的樣子喔。一群同學就在那邊掀起辯論戰，最後似乎獲得了不錯的結果，而老師和家長們的評價似乎也都還不壞喔。”
“這樣啊，早知道也去看看就好了。”
“咦？您沒有參觀過她們班嗎？”
當兩人一起逛著校園，在經過一年椿班教室前麵時就直接走過去了，所以祐巳還以為她肯定已經先看過了。
“畢竟要不是真的有空，根本就沒有時間逛完所有攤販和展場吧？我想既然你已經去過，那這樣就好了。”
祥子學姐很自然地說著。
“咦！？”
哇啊，不妙，要是因為這種普通的對話就流下眼淚，那也太奇怪了，祐巳慌忙思索著話語。
“對了……我在她們班有拿到入場的紀念品，就是用串珠做成的‘玫瑰佛珠’，小瞳的作品真是一眼就能認出來呢，您看。”
祐巳把掛在手腕上的手環拿下來遞給姐姐。隻要有參觀一年椿班的‘別教異同’展，並在出口處登記名字的人，就能夠獲得這個手環；簡單來說，就是紀念品。雖然形狀很像玫瑰念珠，可是上頭沒有垂著十字架，長度也比較短，是一個看來介於佛珠和玫瑰念珠之間的手環。
“玫瑰佛珠？哎呀，是這樣啊。”
這條手環的環狀部分是以大顆串珠排出紅、白、黃的順序，本來應有十字架墜飾的部分，則用小顆珠子做出紅薔薇、白薔薇、黃薔薇，下麵再用綠色的緞帶襯底。
“有夠華麗的……呃，還是該說是五彩繽紛？總之這個超級引人注目的。其他人做的多半是用同色串珠統一色調，或是做漸層變化這種優雅路線。”
“記得誌摩子也有帶類似的東西呢，看起來是采白色並且簡單的設計。”
“我想那肯定是小梨做的吧？”
“感覺上是呢。”
祥子學姐邊笑邊把手環給祐巳。
“小瞳她一定很高興吧？祐巳你選了她做的。”
“這我就不知道了。”
老實說，小瞳的態度還真是讓人不知道到底該怎麽解釋才好，所以祐巳也不清楚小瞳究竟是怎樣想的。祐巳拿起小瞳做的手環，她就露出像是在生氣的表情；想說就換拿別人的好了，這迴她又露出了不悅的表情，真不知道該說是可愛還是不可愛呢，還真的是不知道該怎麽說呢。
“祐巳。”
祥子學姐站了起來。
“啊？”
因為事出突然，祐巳嚇了一跳，緊張地看著祥子學姐。
“要不要散個步？”
“好……好啊。”
祐巳迴答之後，跟在祥子學姐的後頭。雖然跟她並肩同行也不錯，但祐巳就是莫名地與她保持了半步的距離。
半步變成一步、一步變成兩步。姐姐究竟打算走去哪裏呢？因
為不知道姐姐的想法，祐巳總覺得腳步變得沉重起來。
操場上的喧鬧聲離自己越來越遙遠，不知何時已經變成林木沙沙作響的風景了。
“祐巳。”
祥子學姐突然迴過頭。
“什、什麽事！？”
祐巳又再次彈了起來。於是，祥子學姐說道：
“你為什麽對我這麽防備啊？”
“我看起來像是在……防備什麽嗎？”
祐巳也不知道自己有沒有在防備什麽，隻是想說原來在姐姐眼中，自己看起來像是那樣啊。
“還是說你是在害怕？你以為我會做什麽事嗎？”
“您有打算做什麽嗎？”
“不要用疑問句來迴答我的問題，我本來就隻是想要跟你一起散散步而已啊。”
祥子學姐歎了口氣，又繼續往前走。祐巳猜想祥子學姐是不是受不了自己，但還是緊跟在她身後。畢竟姐姐是說“本來想要一起散步”，並沒有叫自己現在不準跟。
兩人來到瑪利亞像前麵時，祥子學姐像是突然想到什麽似地，猛然停下腳步對祐巳問道：
“是因為距離我們去年在後夜祭上成為姐妹，到今天剛好是一周年？該不會跟這有關係吧？”
被人家指出來之後，祐巳才開始也覺得可能就是這樣。當祐巳陷入沉默時，祥子學姐像是察覺到祐巳心境的變化似地，將手搭在她的肩膀上。
“你真的是很奇怪的孩子呢。不過要是我打算做些什麽，難道你就不會期待是開心的事情嗎？”
一份水果酥餅的圖像，頓時浮現在祐巳的腦海中。
“不過你應該是絕對沒有在想什麽……我會要你把玫瑰念珠還給我這類的傻事吧？”
“嗯，這倒是沒有。”
祐巳突然想到，自己可能是害怕把學園祭這天當做像生日那樣的紀念日。今年隻是第一年所以無所謂，但要是今年兩人一同慶祝了這天，今年的這天兩人玩得越是開心，等明年一個人迎接學園祭時就會感到難過了，所以——
可是祐巳無法對祥子學姐說出這些話語，像是不想要她畢業這種話。講這種就算講了也沒用的事情，隻會給姐姐徒增困擾而已。
“祐巳，我……”
“嗯？”
“我本來就不打算在今天晚上特別要做什麽喔。”
祥子學姐像是教誨孩童似地緩緩地表示。
“我並沒有忘記去年這時候發生的事，但就是沒有辦法像你生日，或是白色情人節那樣，想說非要做點什麽不可才行。今天和那些日子不同，你知道為什麽嗎？”
祐巳搖了搖頭。
“因為對我而言，其實沒有哪一天才是特別的日子喔。”
沒有哪一天才是特別的日子——這句話裏隱含了一道智慧似地。
“因為無論是明天還是後天，祐巳你都會是我的妹妹，不會有所改變。無論從過去到現在，甚至到未來，都是如此。為什麽一定得特定用一年去區隔呢？對我來說，今天也沒有什麽特別的，就跟昨天一樣，隻是平凡的一天喔。”
“啊……”
祥子學姐的話語，閃爍著無比的光輝，灑上祐巳的心田。等到祐巳收下這份光芒時，才初次察覺到這正是她最想要的東西。
“你明白我在說什麽嗎？”
祐巳這迴用力地點了頭。
“我現在覺得眼前的陰霾全都散去，幾乎要流下眼淚來了。”
“真傻呢。”
怎麽辦，眼淚止不住。
祐巳感到又高興，又覺得難過、感傷，還有感激、喜歡、寂寞等等，許許多多的情緒全部混雜在一起。這些不知道什麽味道的淚珠，一顆接著一顆地從眼裏湧現。
祐巳緊偎著祥子學姐。
因為都是姐姐害自己哭出來的，所以她不需要客氣。就算自己會哭不全然是祥子學姐的錯，那也無所謂。
祐巳是祥子學姐在世上獨一無二的妹妹，所以無所謂；就算自己一個人獨占姐姐，也沒有人會插嘴的。
祥子學姐抱著祐巳過了好一陣之後，她輕輕地挪開身子，直視著祐巳那滿是淚痕的臉龐。
“祐巳。”
然後她說了：
“請你認妹妹吧。”
“咦……！？”
祥子學姐這個大騙子。
明明說什麽今天一點都不特別，不過是平凡的一天，結果卻在兩人成為姐妹的周年日這天，給祐巳出了道一點都不簡單的課題。