1
禮拜二。
今天預定前往聖馬可美術館和比塞塔。
因為美術館那邊人潮會比較多，所以大家早上八點便離開了飯店。
昨天下午經過的那些熙來攘往的街道，因為還沒到開店時間而顯得冷冷清清。途中經過聖母百花大教堂時，在無人且飄蕩早晨寒氣的氛圍中仰望而視，覺得它看起來似乎跟之前不太一樣。但是當然，這也隻不過是裝飾蛋糕與冰淇淋蛋糕般的差異罷了。
眾人於八點半抵達聖馬可美術館時，剛好接近開館的時間。有兩、三組不知何時就已經在那邊等待的觀光客聚集在入口附近。要不是有人排隊，這座美術館大門不起眼的程度，恐怕會叫人認不出來這是入口。不過這也是理當如此的，因為這座美術館是設立在修道院裏。
大家走在迴廊上，一邊看著美麗的中庭一邊向前進。
爬上位於美術綰深處的階梯後，就是安基利柯的『天使報喜』圖(注17)。
這幅圖是繪於牆壁上的濕壁畫(注18)，這幅作品完成至今已經有五百年了，然而到現在還保存著美麗的色彩。雖然許多畫家都嚐試繪製過『天使報喜』的題材，可是當佑巳拿起圖鑒比較時，她最喜歡的還是安基利柯的作品。首先，天使的翅膀運用了十分鮮豔的色彩，好看又相當出色，不過最主要是聖母接到天使告知時那副聖潔的表情，十分美麗動人。
佑巳突然想起在讀幼兒園時，她參與聖誕節的戲劇表演，裏麵有一幕耶穌誕生的過程。當時，手持百合的大天使降臨聖母瑪莉亞身旁。
「你不需感到害怕。」
然後天使接著告訴瑪利亞，在她體內懷著救世主。
遇到這種事會害怕也是正常的吧？不過，與眾不同的聖母瑪莉亞接受了這個令人無法置信的事實。不，該說正因她本來就是會接受這種事的女性，所以上帝才會選中她吧。
「真美麗呢……」
就像誌摩子同學佇立在梵蒂岡美術館『最後的審判』前一樣，佑巳站在這幅畫前久久不能離去。因為這作品跟其它裱在畫框裏的油畫不同，無法「出借」給其它的美術館展覽，是隻來到這裏才能親眼看見的東西。可是反過來說，隻要這幅畫還有存在的一天，隻要來到這裏就能夠再次欣賞它。
「佑巳同學，我們要走囉。」
因為由乃同學拉住自己的手腕，於是才能再次有所動作。
佑巳心想，要是哪天真能和這位聖母瑪莉亞見上麵就好了。
附帶一提，佑巳在幼兒園的戲劇上所扮演的角色，是前往祝賀耶穌誕生的東方三博士之一，不過她現在已經記不得任何一句台詞了。
看過教士所繪的濕壁畫離開美術館時，正好有輛大型遊覽車載著旅行團來到這裏。
2
從聖母教堂車站搭地鐵約莫一個鍾頭，眾人來到了比薩中央車站。
時間也正好來到正午，所以大家便在車站裏的快餐店裏填飽肚子。
這不禁讓人實際體會到，赫赫有名的漢堡連鎖店，果然在世界任何一個地方都有啊。這群日本年輕人吃著漢堡和薯條，互相訴說著「好懷念呀」。嗯……這種情況可算是相當美國化了。
公交車停在車站前，這公交車沒辦法投現金搭乘，得事先在販賣機或是煙販那裏買好車票才能搭乘。一上車後，就要把票插進機器裏，機器便會喀喳一聲地打好洞。這製度跟搭火車是一樣的。
或許是因為大家剛才在吃飯，所以沒能趕上公交車的時間，又或是上一輛公交車剛走不久的緣故，總之全班得以擠上同一輛公交車裏。
在公交車裏搖搖晃晃了約莫十分鍾後，大家抵達了比塞塔所在的教堂廣場前。
下了公交車的二年鬆班，幾乎是全員同時喊叫出聲：
「好厲害，真的是傾斜的耶！」
估計所有來到這裏的人，即使語言不同，也都會叫出同樣的內容吧－－塔真的是斜的耶－－像這樣。
不過，所有人應該都是在知道塔是斜的情況下，才會前來參觀的。但親眼看到的時候，還是會被那傾斜的幅度給震懾住，下意識地就脫口而出這樣的話語。真虧這座塔斜成這樣還不會倒呢。
「雖然我曾以為比薩就隻有斜塔……」
「是啊，沒想到還能看到不少其它的建築物呢。呃……等等……另外好像還有主教堂、受洗堂、美術館之類的地方喔。」
同學從包包裏取出旅遊導覽書，為大家解說著。據聞比薩這個地方從古羅馬時期就存在了，是一個海運王國呢。
等大夥來到斜塔旁的草皮上之後，鹿取老師讓隊伍停下並迴頭說：
「好了，從現在開始到三點半都是自由活動時間。雖然我想你們應該都清楚，不過總之要記得小心一點喔。如果發生什麽事，就來這附近找我，我應該會在這一帶逛逛的。還有就是有申請要上去比塞塔的人，請在一點四十五分到斜塔前集合。沒問題的話，我們就解散。」
鬆班學生聽到老師拍了下手之後，紛紛以小組為單位帶開。因為蔦子同學率先說了聲「往這邊走」，所以佑巳一行人也跟在她後頭離開。
不過話說迴來。這裏還真是名符其實的「觀光景點」，從路旁一字排開的紀念品攤販，販賣著比塞塔的擺飾品、比塞塔的明信片和比塞塔的t恤等等。還有就連與比薩一點關係也沒有的皮諾丘人偶、印著名畫的領帶之類的東西，也都擺在商品裏頭販賣。
「你們覺得那個是有版權的商品嗎？」
由乃同學笑著指向一件t恤，上麵的圖案是世界第一有名的老鼠角色，撐著快要倒下的比塞塔。
「比起有沒有版權，先想想看，有可以撐起那個比塞塔的巨大老鼠存在的事情吧。」
真美同學碎碎念道。
「……」
那還真是有一點恐怖呢……不是有一點而已，而是相當恐怖吧。不知道跟哥吉拉相比，哪個比較大隻呢？
「就在這裏拍照吧。」
蔦子同學要大家先停下腳步。
「既然都來到比薩了。我還挺想拍些愚昧的照片的。佑巳同學，麻煩幫我一下。」
「是可以啊……」
佑巳站到蔦子同學指定的位置上，依照她的指示擺了姿勢。蔦子同學要佑巳做出麵向側邊並伸出雙手，一隻腳彎著膝蓋，向前傾斜的姿勢。這不就是……
「沒錯，這張照片名為『紅薔薇花蕾，獨立支撐斜塔』。」
「確實很愚蠢呢。」
真美同學在一旁調侃著。
「愚蠢才好呀，反正是隻有在當地才能拍到的照片，所以可不能害羞喔。快點，我稍微做點調整，你再重新擺一次姿勢。」
「好好好。」
在此之後，蔦子同學也讓由乃同學擺出同樣的姿勢，最後更是趁勢拍了張以『兩位花蕾撐一斜塔』為題的照片。一開始說「愚蠢」而有點不屑的真美同學，在看著別人拍照的同時也覺得羨慕了起來，最後亦加入拍照的行列，而且她還是裏麵表情最認真的。
「要是誌摩子同學也在的話，就可以拍到『紅白黃薔薇，三人同踏登台』的照片了……真可惜。」
什麽同踏登台，又不是大相撲的千秋樂(注19)－－正當佑巳想這樣揶揄的時候，眼角出現了一個人。
「如果是誌摩子同學……她在喔。」
現場其它三人同時發出疑惑的聲音，四處張望著。
「你們看，就在那邊啊。」
佑巳指著愜意待在草皮上的人群，隨後衝了出去。
「誌摩子同學－－」
「哎呀，是佑巳同學。」
誌摩子同學本來坐在草皮上，她見狀便站了起來，麵帶笑容地迎向佑巳。兩人為相見感到開心，總之還是先互相打招唿說聲「平安」。
「原本藤班也來這裏了啊。」
「是啊。佑巳同學你們是先去過聖馬可美術館，才過來這裏的吧？我們班是先來這裏的喔。」
「原來是這樣啊。」
佑巳的視線不經意地往下一落。大概是因為她心裏納悶「誌摩子同學是一個人來的嗎？」而四處張望著。
結果，佑巳便不意與一直坐在旁邊的一般觀光客對上了視線，正當她還在想著「奇怪？這個人好像在哪看過？」時，對方就先向自己打了招唿。
「平安，佑巳學妹。」
「犬薔薇學姊！」
追著佑巳趕過來的三個人，比佑巳還早一步大聲喊出那個人的名號。沒錯，就是這個人！才正想說是誰，沒想到會是犬薔薇，也就是蟹名靜學姊。
「靜學姊!?你怎麽會在這裏!?」
佑巳在草皮上蹲下來，不由自主地拍了好幾下靜學姊的肩膀－－這不是在做夢，是真的呀。雖然靜學姊的頭發變長了，可是除去這點，眼前確實是半年前還在莉莉安女子學園就讀的靜學姊沒錯。
「當然是為了見你們才來的啊？」
也是啦，除非靜學姊是住在這個廣場裏，不然實在不大可能在這裏偶然見到麵就是了。
「不過您居然知道我們的行程耶？」
「因為我有提供消息給我的筆友啊。」
「筆友？你該不會是指……」
聖學姊!?－－佑巳、由乃同學、蔦子同學還有真美同學，所有人都這麽想了。可是從靜學姊嘴裏吐出的人名卻是……
「就是誌摩子學妹啊。」
誌摩子同學則微笑地說了聲：「沒錯。」
「筆友!?你們兩個是筆友嗎!?」
「這有什麽好奇怪的嗎？」
「因為……」
靜學姊和誌摩子同學，在學生會幹部選舉時發生過不少事情。不隻是如此，要說兩人將聖學姊夾在中間並有著微妙的關係也不為過。再說，在新聞社主辦的情人節企劃中，靜學姊還找到了誌摩子同學所藏的白色卡片，兩人甚至進行了為時半天的約會。總之，這兩人的關係不是三言兩語就能夠解釋的。
所以說，就算被反問「有什麽好奇怪的嗎？」，大家確實也答不出來哪裏奇怪。隻是會忍不住納悶，靜學姊和誌摩子同學兩人感情有這麽要好啊？
「我可以問一件事嗎？」
真美同學舉起手發問。
「我是新聞社的山口真美。聽說聖學姊來到了意大利，雖然目前這還隻是謠言，不過關於這件事，靜學姊您知道些什麽嗎？」
被問到的靜學姊沒有迴答，反而看向誌摩子同學。
「你有聽她提過嗎？」
「沒有喔？」
「我也沒有聽說呢。如果她真的有來，為什麽不和我聯絡呢？我有把我家的地址和電話都給她呢。」
所以果然是假消息嗎？真美同學明顯露出了失望的表情。看來她原本瞬間已經打好了如意算盤，想說要是順利的話，還能做一篇放有聖學姊、靜學姊與誌摩子同學三人照的報導，在莉莉安快報上發表呢。
「你們三個都是剛剛才來到這裏的吧？有要到塔上嗎？」
靜學姊拍拍裙襬，站了起來。
「是的……基本上是這樣。」
佑巳越說越小聲。其實在學校登記登塔申請時，佑巳一不小心就太興奮，舉手連聲喊著說「我要」。反正她本來也覺得機會難得，可是等她現在看到建築實體後，才真的感覺到那有多恐怖，內心浮現「沒想到這塔有這麽大呀」，還有「這塔居然有這麽斜啊」的想法。
「什麽時候要去？」
「我們是排在兩點。」
「所以還有時間囉。大家願意的話，要不要一起去受洗堂看看？」
「其實我直到剛才都在等佑巳同學你們來，所以也還沒有進去過呢。」
聽說藤班的自由時問隻到兩點，所以靜學姊和誌摩子同學剛才正好聊到，要是再等一會兒鬆班都還不出現的話，就她們兩人自己去受洗堂就好。
看看時問，現在是一點二十分，於是便迅速地買好票，前往受洗堂。
「可是為什麽要去受洗堂呢？」
誌摩子向靜學姊問道，看來靜學姊似乎也沒有跟誌摩子說明理由。靜學姊要帶大家去的地方既非主教堂也非美術館，而是一定要去受洗堂，這其中勢必有什麽理由才對。可是靜學姊隻是嘴角微微地上揚，說因為那是她喜歡的場所，接著就沒有多說什麽了。
站在門前迎接我們的工作人員，是個年輕又漂亮的金發大姊姊。這個女生大概可以用「意大利美女」來形容吧，再加上她穿著像是警察還是守衛的製服，看起來十分地帥氣。
走進建築裏，發現受洗堂的內部毫無隔間，十分寬敞。而正中央有一個類似浴缸的八角形物體，據說這就是受洗台。
「覺得怎麽樣？」
被靜學姊這樣一問，佑巳便老實地說出她的感想。
「這個嘛……很像巨大的澡堂呢。」
「拜托，佑巳同學。」
真美同學用手肘頂了頂佑巳的手。說她講話太不小心了。然而靜學姊卻表示：
「不愧是佑巳同學呢。」
「咦？」
「我剛才所提出的問題的答案，就是我為什麽會喜歡這裏的理由。就是因為這裏像是一個巨大的澡堂喔。」
「這樣啊……」
雖然靜學姊說這是答案，可是這番話卻教人越覺得迷糊了。有誰能幫自己解說一下的嗎？－－佑巳張望四周，卻隻見所有人都一副納悶的模樣。
就在這個時候，受洗堂內突然變得昏暗，至今一直開敞著的門扇，砰砰地一一關上。
好像有什麽要開始了，觀光客都竊竊騷動著。而剛才那位意大利美女這時則走到正中央，對著大家做出「噓－－」的動作，要大家保持安靜。
等整個受洗堂都安靜下來之後，那位意大利美女便拍了兩下手，接著，
啪－－啪－－
拍手聲有如空穀迴聲般繚繞於受洗堂內。
（啊！）
原來如此，原來是因為迴音啊。
由於不能出聲，所以佑巳隻是看著靜學姊。所謂巨大的澡堂就是指這件事吧？靜學姊微笑點點頭，看來佑巳答對了。
那位意大利美女接著發出「啊－－」的聲音。她的聲音很好聽，而在第一道「啊－－」聲尚未消失前，她又朝著天花板發出「啊－－」的聲響。第三聲、第四聲，還有別的聲音。然而這些聲音形成了和聲，即便相互重迭也不會顯得混亂刺耳，而是與其它音符合作演奏出美麗的樂聲。
所以，這裏是可以將一個人的聲音化為幾重奏的地方。
在她唱完一小節後，聽眾們紛紛鼓掌，而那些掌聲也同樣從天花板迴響，形成比在場人數還要多的掌聲。
在那位意大利美女要打開受洗堂的門前，靜學姊走近她，並用意大利語向她說了些什麽，而那位美女則擺出類似「歡迎」的動作，接著靜學姊便走到剛才那位美女所站的位置，深深吸了一口氣，然後下一個瞬間－－
「啊－－」
一道要衝破天際似的聲響，迴蕩整個受洗堂。
然後是第二聲，美麗的和聲。
雞皮疙瘩全都豎了起來。
不知道是聖歌還是詠歎調的一節，總之是佑巳沒有聽過的曲子。那是一首澄澈地讓人聯想到藍天的曲子
。
在迴響的餘韻當中，靜學姊深深低下頭致意。而從各地而來的觀光客，對這突如其來的表演獻上盛大的喝采，甚至還有人要求與靜學姊握手。
「這是什麽曲子呢？」
「是我即興演唱的，因為我剛才一時想不到有什麽現成的曲子能形成美麗的和聲。」
必須不幹擾到還在迴響的前一道聲音，接續發出第二道聲音才行，要是不這樣做，就白白浪費了迴音。這就跟踩腳踏板彈鋼琴時的道理一樣。
「我一直很想試試看在這裏唱歌呢。」
靜學姊吐了吐舌頭。
「你們算是我的白老鼠。」
瞧她又說這種話了。其實明明就是為了從日本遠道而來的學妹，才想送上歌聲當作禮物的吧。
3
等離開受洗堂時，已經是一點四十分了，所以大夥與靜學姊和誌摩子同學道別，好朋友（？）四人組一同走向斜塔。
由於攀登斜塔時，規定兩手不能攜帶任何東西，所以大家就把東西寄放在附近的置物櫃裏頭，接著準備登塔。蔦子同學將相機收進包包裏，接著改拿了一台小型的相機放進口袋。她究竟是帶了多少台相機來啊？
「開始有點緊張了起來呢。」
就像是搭雲霄飛車前，心裏那股莫名的緊張感一樣。
鬆班決定登塔的人數總共有十六人，沒有超過半數。這個數量該說是多還是少呢？附帶一提，聽藤班的誌摩子同學說自己沒有登塔，理由是因為「很高、很恐怖」，隻能說這真是相當明智的意見。
雖然佑巳沒有特別問過祥子學姊，不過她猜想祥子學姊去年來比薩時，恐怕也沒有登上斜塔吧。但祥子學姊的個性好強又愛唱反調，肯定不會說什麽「因為很恐怖」，而肯定是說「爬上塔有什麽好玩的？」或是「我看不慣那塔傾斜的樣子」之類的予以拒絕。
到了登塔的時間，眾人陸陸續續地進到了斜塔內部。
裏頭是石造的樓梯，而且牆壁也很厚實，因此實際上並不如在外頭看到後所想的可怕。但因為樓梯是蓋在圓筒狀建築裏的東西，所以隻能一徑地爬樓梯，沒辦法看到外頭的景色。
隻是，盡管不恐怖，卻是很難爬。誰叫斜塔是斜的，難爬也是理所當然的嘛。
不過人腦的構造實在是太過發達了，將眼睛所接收到的訊息重新加工改造，就能認為這棟建築物是筆直的。所以即使腦袋知道自己爬的是傾斜的階梯，憑著感覺還是會垂直地踏上每一階。不過因為現實中，腳是踏在斜麵上的，所以身體受到重力的影響而變得歪歪的，感覺很不舒服。隨著行進的地方不同，牆壁一下子貼近身體，一下子遠離身體，這也讓人好不習慣。
「沒想到令學姊還真的允許你爬斜塔呢。」
石階經過歲月的磨損已變得平滑無比，所以就算塔不是斜的，想爬上那樣的高度也是相當辛苦的。雖然這樣講有點不好聽，但是對由乃同學過度保護的令學姊，似乎是很排斥由乃同學趁自己不在時，做一些莽撞的舉動。
「反正我才沒有跟小令取得什麽允許呢。」
由乃同學喘著氣說道。
「隻能說是她自己誤解我的意思嘛。我告訴她，『佑巳同學她們說要爬斜塔，真是很有膽量呢。』……」
「－－」
我說啊，這種講法不隻是令學姊，任誰聽到都會以為由乃同學沒打算登塔吧。
「由乃同學，你居然還敢把手伸進真理之口呢。」
「我又沒說謊。」
她這麽說道。真是的，還講得一副事不關己的樣子。
「嗯……不行、不行，我沒有辦法伸出去。」
在半路的幾個點上，都有一些外頭像露台般的洞口，真美同學試著要頭探出去，不過卻是直發抖。
「光是走在裏麵就覺得很不安了吧？更何況是外頭，根本連站都站不了，畢竟地麵是傾斜的啊。」
正確來說，塔才是斜的。
「更何況又沒有圍欄。」
就算塔不是斜的，沒有圍欄同樣也是「不行、不行」吧。大概是因為這建築屬於世界遺產，所以才盡量不在外觀上做任何改變。如果是在日本，恐怕那些可以探到外頭去的洞，都會被加上鐵窗之類的東西以免有人出去吧。
「總之，先試著走到上頭吧。」
蔦子同學鼓勵著突然委靡不振的真美同學，引導她繼續向上。因為後麵還陸陸續續有人爬上來，除非是繼續往上爬或是走到外頭，否則動線就會卡住。
正當佑巳心想已經爬到滿高的地方了呢，這時石階的寬度開始變窄，接著終於來到比較寬敞一點的地方。看到前麵先爬上來的人紛紛癱在那裏休息的模樣，想來這裏應該差不多是終點了。
「如果把塔分成三層來看，這裏應該是最上麵的小圓柱和細長的第二圓柱之間的連接點吧。」
眾人手撐在地板上，幾乎足以四肢在爬行移動的。根本就很難站起來，想站起來也隻是徒增恐怖感而已。雖然已經說過很多次了，總之地板是斜的，要是不小心失去平衡跌倒的話，很有可能就這樣跌出斜塔，這個地方就是如此地危險。雖然這裏基本上有設置圍欄，可是欄杆很細，而且欄杆之間的間隔很寬，一個人可以輕易地穿過去。佑巳的生存本能告訴自己－－千萬不可以相信這欄杆。
四個人戰戰兢兢地穿過人群之間，終於找到可以坐下的地方。往上看的話，還有一個小圓搭在這個大圓盤上頭。意思就是說，有二十多個人擠在這個甜甜圈狀的地方。
遙遙下方是傾斜的地麵，而視線移向遠方則可看見足球場。
從被狂風吹拂的斜塔上頭望向地表，感覺真是很不可思議。隻要換個角度和高度，世界就會呈現出截然不同的模樣呢。所以人際關係也是如此，隻要往前再踏個一小步，又或是能以同樣的視線卻是轉個身來看的話，人們說不定就能更加了解彼此了。由於身處在高聳的地方，不禁也讓人思考起彷佛很了不起的事。
「好像還能繼續往上爬的樣子……」
蔦子同學按下快門後把相機收迴口袋裏，同時向眾人詢問下一步要怎麽做。大家往上看，現在四個人所靠著的圓柱好像還可以延伸到天際似地，而且似乎已經有人在上頭。
斜塔的頂端是類似像鍾樓的東西，形狀與其說是圓柱，不如說是圓筒。圓筒的外圍部分是極為狹窄的道路（而且還是斜的），非常人能夠爬得上去的，大夥光是要坐在這裏就已經耗盡全力了。
「不可能、不可能。」
「放棄。」
「我也是。」
等真美同學、由乃同學和佑巳都宣告棄權之後，一開始先詢問眾人的蔦子同學也喃喃表示「啊，幸好。」大概是在擔心若所有人都說要往上爬，她不知道該怎麽辦才好。
就這樣，所有人一致同意隻爬到這裏，然後大家便決定下樓了。
4
大家注意著步伐以免滑倒，謹慎地走下石階。等大夥抵達出口時，看到靜學姊正在附近等待。
「老師，那麽我先走一步了。」
靜學姊禮貌地向鹿取老師敬禮，隨後離開老師身旁。對喔，記得鹿取老師去年也是帶二年級學生，自然是認得靜學姊的嘛。
「我還以為您已經先迴去了呢。」
待佑巳一趕到靜學姊身邊，她使如此說道：
「因為剛才沒能和你好好說些話呀。」
所以才在這邊等自己嗎？噢，靜學姊真是講了令人高興無比的話呢。佑巳也覺得如果剛才那樣就算是道別的話，確實有些遺憾。
「佑巳同學，我們要去洗手間喔。」
由乃同學從置物櫃裏取出手提袋交給佑巳，並且問她要不要去。
「我就不用了，我在這裏等你們，你們幾個就去吧。」佑巳如此迴答。
「不去好嗎？」
靜學姊問道。
「沒關係，我在車站的快餐店裏已經去過了。」
佑巳和靜學姊目送三人走向主教堂後麵之後，接著來到草皮上坐下。該怎麽說呢，好久沒有這樣的平靜與安穩了，感覺真好。
「靜學姊您住在這附近嗎？」
麵對佑巳的問題，靜學姊表示「也不是真的離這裏很近。」她從包包裏取出記事本，在上麵流暢利落地寫了幾行文字和數字之後，啪地把紙張撕下來遞給佑巳並說「我住這裏喔」。就算是拿到了地址，但畢竟是外國的，一時之間也無法馬上明白那地點究竟在何處。不過聽靜學姊的解說，她似乎是住在比較偏佛羅倫薩的地方，而她現在則寄居在親戚阿姨和她意大利老公家裏打擾他們（靜學姊這麽說的），然後一邊上意大利文和聲樂的補習班，一邊為大學考試做各種準備。
「若是住親戚家，家人也會很安心吧。」
「是啊。不過她們老是打電話過來，打到都要讓人嫌煩了。不過聽到她們問自己有沒有什麽變、過得好不好，或是說想聽聽我的聲音時，果然還是會覺得很開心呢，覺得他們真的有在關心我。誰叫他們作的這麽明顯，讓人輕易地就能了解他們的意圖。」
「那靜學姊你都不主動打電話的嗎？」
「因為國際電話很貴，所以我主要隻負責接電話。」
靜學姊從手冊裏頭取出某樣東西。
「啊！」
是比塞塔的明信片。上麵已經寫上收件人名和內容，連郵票都已經貼好了。
「因為我爸媽不太會用計算機，所以根本不可能寫電子郵件。如果隻是為了報告近況，就算多花一點時間也無所謂。再說，用明信片會留下實體吧？所以說，每次等我來這類觀光景點時，我就會買那邊的明信片寄迴家裏喔，不過寄明信片也是要用國際信件寄就是了。」
「請問，明信片是在哪裏買的呢？紀念品店嗎？還有郵票呢？我可以跑去買一下再過來嗎？」
在梵蒂岡美術館沒能實現的事情，或許能在這裏辦到。佑巳一想到這裏，就坐也不是站也不是，還不等靜學姊迴答便站起身。
「怎麽了嗎？佑巳學妹冷靜點，你先坐下。你想寄明信片迴日本嗎？」
「是的。」
「是要寄給祥子同學的吧？」
佑巳緩緩點頭後，靜學姊打開剛才那本筆記本的其它頁麵，接著又拿出了些什麽。
「這個給你。」
靜學姊遞給佑巳的是跟剛才圖樣不同，但依然印有此薩斜塔照片的明信片，而這張當然是還沒用過的。
「咦？」
聽靜學姊說，自己因為這個習慣就多買了好幾張。因為她有時也會寄明信片給人在日本的朋友，但是通常都是用不完這麽多的。
「我也有郵票喔。」
「這怎麽行，不、不然……請您賣給我吧。」
「佑巳學妹，你還真是不可愛呢，這種時候隻需要乖乖地說聲『謝謝』就好了。」
還記得在很久以前，自己也曾經被祥子學姊說過類似的話。就是在令學姊參加劍道友誼賽的會場上，兩人爭執是否要付三明治錢的時候。
「可是……」
靜學姊又不是自己的姊姊，豈有免費收下東西的道理，但這時佑巳覺得要是頑固地拒絕的話，反而會顯得有些失禮。
「我隻是想嚐試當學姊的感覺而已，不過沒關係，我就隻收你郵票錢吧。」
「好的。」
彼此各退一步，成交。佑巳在靜學姊遞給自己的明信片上，以簽字筆寫上祥子學姊的地址和姓名。
「嗯……」
不過等到要開始寫內容時，佑巳卻頓時煩惱了起來。首先，她不知道該寫些什麽才好，如果是新年賀卡的話，隻要寫「新年快樂」或「恭賀新喜」就好了。如果是季節賀卡，也有「捎上夏日問候」等固定例句可循。要是寫上「敬啟者」或是「前略」等詞，感覺也有點奇怪。雖然馬上就寫下要寫的內容也無所謂，但仍是想要一個……是叫做「開場白」嗎……？總之就是簡單的問候語。
「請問『平安』的意大利文要怎麽說呢？」
「『平安』？我想你的意思若是指『早安』的話，說要用『bongiorno』。不過如果是寫給祥子同學的，我想用『ciao』也不錯吧？」
「恰歐……」
「對，如果是要寫『平安，姊姊』的話，就是『ciao,sore』喔。」
日文的姊妹，在英文稱作『sister』。在法文稱為『soeur』，而在意大利文裏則是『sore』。佑巳請靜學姊教自己怎麽寫，然後自己再用於米蘭機場買的簽字筆寫下大大的『ciao,sore』，然後下麵以原子筆寫上『我現在人在比薩，旅行很快樂。』這樣的字句。
「佑巳學妹，你還沒認妹妹嗎？」
等佑巳寫完明信片，蓋上筆蓋的那當下，靜學姊如此問道。
「是啊，還沒有。」
「祥子同學都沒有念你嗎？」
「現在還沒有。」
「這樣啊。但我想過不了多久，她就會開始嘮叨這件事了吧。」
靜學姊她淡淡說出的預言，和佑巳她心裏忐忑的預感不謀而合。
「所以，趁著現在多撒嬌也沒關係喔。」
因為有靜學姊的這句話，再加上聽聞她關於雙親常打電話來的插曲，佑巳偷偷在明信片最下麵加了一筆『我想和姊姊見麵』之後，為了不讓別人看到，趕緊收到手提包裏。不隻是靜學姊，要是被從廁所迴來的那群人發現自己寫了這種話，肯定會被奚落一番的。
「廁所要付錢呢，要付錢給入口的阿姨才行。」
不過因為這是日本無法體驗的事情，所以由乃同學似乎顯得很開心。
「還會找錢給我們這點算是挺有良心的。」
「加上是要付錢才能使用的地方，廁所還不算太髒喔。」
聽到蔦子同學和真美同學的報告，雖然「挑戰者佑巳」覺得自己也該體驗一下使用付費廁所的過程比較好，不過寄明信片給祥子學姊也是一種挑戰，所以就算扯平了。
「話說我們三個走迴來的時候聊了一下，你想不想吃吃看義式冰淇淋？」
「聽說在我們登塔時，逸繪同學她們都吃過了。」
「而且在西班牙階梯時，我們也沒能吃到。」
被這麽一邀請，根本就沒理由拒絕啊。不，應該說佑巳才是想搶先吃的那一個，畢竟她是重度的甜食愛好者。
「義式冰淇淋店啊……從這裏直直走過去，就會到有一整排咖啡店和餐廳的地方喔，那裏就有。」
「我想應該滿好找的。」靜學姊後來補充了一句。
「咦？那靜學姊你呢？」
「反正我也跟佑巳學妹講到話，也差不多該走了。我得迴家預習明天要上課的內容才行。」
「這樣啊……？」
「再說今天天氣挺溫暖的，我就算了。」
佑巳對她最後加的這句話有些好奇，但並沒有深入追究。不曉得天氣暖和是能促進念書的效率，還是比較容易發聲？總之就是有像這一類的考慮吧。
「對了，佑巳學妹，要不要我幫你拿明信片跟我的一起寄出去？雖然到處都有郵筒，不過臨時要找時卻常常都找不到呢。」
「啊，可以麻煩嗎？謝謝您，真是幫
了我大忙。」
縱然佑巳這麽說，但是她心想要是被看到『我想和姊姊見麵』這句話，還真是相當難為情。然而事到如今也不可能說「還是算了」之類的話，於是佑巳將明信片翻至有比塞塔照片的那麵，將明信片交給靜學姊。
「那麽，再見了。」
「謝謝您的明信片。」
「要是認了妹妹，記得寫封信跟我說一聲喔。」
「我會的。」
佑巳一行人目送靜學姊走向出入口的方向離去，然後便走向義式冰淇淋店。
在意大利點雙份大小的冰淇淋似乎是正常的，大家往展示窗裏頭瞧，看到裏頭排列著許多種類的冰淇淋，有像巧克力一樣一看就知道是什麽的冰淇淋，也有那種加了些水果，乍看之下還真看不出是什麽口味的冰淇淋。然而眾人也沒有可以聽懂店家說明的語言能力，隻好隨便亂指並用肢體動作表示「我要這個」，最後終於買到。
大家走向路邊，趕緊吃了幾口。
「好好吃。」
可是，跟日本普通的冰淇淋店相比，這裏的冰還真是相當地柔軟。真美同學喃喃念著：「這個國家連冰都很鬆鬆散散的呢。」大夥聽了都不禁失笑。
「話說犬薔薇學姊她呀……」
由乃同學一麵舔著義式香草冰淇淋，一麵說道：
「她想必是在顧慮我們吧？」
佑巳原先也有這麽想過，而就在由乃同學這麽一說後，佑巳心裏的想法就從揣測變成確信了。正當佑巳茫然地思考這些事情時……
「啊－－！佑巳同學！你的冰要滴下來、要滴下來了！」
義式巧克力冰淇淋開始有些融化，順著甜筒淌落，流過手指往下滴落至地麵。
「哇啊！」
雖然佑巳趕緊舔了幾口，冰淇淋仍是迅速地化為液體中。
佑巳直到現在才終於理解剛剛靜學姊說「因為今天天氣挺溫暖的，我就算了」的意思了。明明隻要事前提醒我一下就好了呀……佑巳的心裏滿是抱怨，不過誰叫靜學姊從以前就是有點愛使出「惡作劇」捉弄他人的人。看來即使人去了國外，或許本性還是不會改變的，這迴算是大意的佑巳輸了。
「佑巳同學，請往這邊看一下。」
聽到這樣的話語，身體就會下意識地產生反應而抬起頭，接著就是快門喀嚓一聲。
「哇啊！……中招了。」
而且自己剛才的表情還很醜。
「我收下了。」
就連早一步吃完冰淇淋的蔦子同學，也稍稍捉弄了一下佑巳。
＊注17：本名為桂多迪彼得羅(guidodipietro)為14至15世紀的意大利畫家，偏好畫聖母與耶穌的宗教畫作，由於其作品給人聖潔的感覺，而獲得了安基利柯(fraangelico)這個綽號，意為天使般的教士。
＊注18：濕壁畫(fresco)，原意是新鮮，是一種十分耐久的壁飾繪畫，泛指在鋪上灰泥的牆壁及天花板上繪製的畫作。
＊注19：大相撲是日本相撲協會中，每年最盛大的一場活動。千秋樂指日本戲劇、相撲活動的最後收尾的一天。而在這天，會由相撲位階前三名（去掉橫綱）的力士上台踏土裱，此活動稱為揃踏（嚴格說法是三役揃踏），也就是同踏登台之意。
禮拜二。
今天預定前往聖馬可美術館和比塞塔。
因為美術館那邊人潮會比較多，所以大家早上八點便離開了飯店。
昨天下午經過的那些熙來攘往的街道，因為還沒到開店時間而顯得冷冷清清。途中經過聖母百花大教堂時，在無人且飄蕩早晨寒氣的氛圍中仰望而視，覺得它看起來似乎跟之前不太一樣。但是當然，這也隻不過是裝飾蛋糕與冰淇淋蛋糕般的差異罷了。
眾人於八點半抵達聖馬可美術館時，剛好接近開館的時間。有兩、三組不知何時就已經在那邊等待的觀光客聚集在入口附近。要不是有人排隊，這座美術館大門不起眼的程度，恐怕會叫人認不出來這是入口。不過這也是理當如此的，因為這座美術館是設立在修道院裏。
大家走在迴廊上，一邊看著美麗的中庭一邊向前進。
爬上位於美術綰深處的階梯後，就是安基利柯的『天使報喜』圖(注17)。
這幅圖是繪於牆壁上的濕壁畫(注18)，這幅作品完成至今已經有五百年了，然而到現在還保存著美麗的色彩。雖然許多畫家都嚐試繪製過『天使報喜』的題材，可是當佑巳拿起圖鑒比較時，她最喜歡的還是安基利柯的作品。首先，天使的翅膀運用了十分鮮豔的色彩，好看又相當出色，不過最主要是聖母接到天使告知時那副聖潔的表情，十分美麗動人。
佑巳突然想起在讀幼兒園時，她參與聖誕節的戲劇表演，裏麵有一幕耶穌誕生的過程。當時，手持百合的大天使降臨聖母瑪莉亞身旁。
「你不需感到害怕。」
然後天使接著告訴瑪利亞，在她體內懷著救世主。
遇到這種事會害怕也是正常的吧？不過，與眾不同的聖母瑪莉亞接受了這個令人無法置信的事實。不，該說正因她本來就是會接受這種事的女性，所以上帝才會選中她吧。
「真美麗呢……」
就像誌摩子同學佇立在梵蒂岡美術館『最後的審判』前一樣，佑巳站在這幅畫前久久不能離去。因為這作品跟其它裱在畫框裏的油畫不同，無法「出借」給其它的美術館展覽，是隻來到這裏才能親眼看見的東西。可是反過來說，隻要這幅畫還有存在的一天，隻要來到這裏就能夠再次欣賞它。
「佑巳同學，我們要走囉。」
因為由乃同學拉住自己的手腕，於是才能再次有所動作。
佑巳心想，要是哪天真能和這位聖母瑪莉亞見上麵就好了。
附帶一提，佑巳在幼兒園的戲劇上所扮演的角色，是前往祝賀耶穌誕生的東方三博士之一，不過她現在已經記不得任何一句台詞了。
看過教士所繪的濕壁畫離開美術館時，正好有輛大型遊覽車載著旅行團來到這裏。
2
從聖母教堂車站搭地鐵約莫一個鍾頭，眾人來到了比薩中央車站。
時間也正好來到正午，所以大家便在車站裏的快餐店裏填飽肚子。
這不禁讓人實際體會到，赫赫有名的漢堡連鎖店，果然在世界任何一個地方都有啊。這群日本年輕人吃著漢堡和薯條，互相訴說著「好懷念呀」。嗯……這種情況可算是相當美國化了。
公交車停在車站前，這公交車沒辦法投現金搭乘，得事先在販賣機或是煙販那裏買好車票才能搭乘。一上車後，就要把票插進機器裏，機器便會喀喳一聲地打好洞。這製度跟搭火車是一樣的。
或許是因為大家剛才在吃飯，所以沒能趕上公交車的時間，又或是上一輛公交車剛走不久的緣故，總之全班得以擠上同一輛公交車裏。
在公交車裏搖搖晃晃了約莫十分鍾後，大家抵達了比塞塔所在的教堂廣場前。
下了公交車的二年鬆班，幾乎是全員同時喊叫出聲：
「好厲害，真的是傾斜的耶！」
估計所有來到這裏的人，即使語言不同，也都會叫出同樣的內容吧－－塔真的是斜的耶－－像這樣。
不過，所有人應該都是在知道塔是斜的情況下，才會前來參觀的。但親眼看到的時候，還是會被那傾斜的幅度給震懾住，下意識地就脫口而出這樣的話語。真虧這座塔斜成這樣還不會倒呢。
「雖然我曾以為比薩就隻有斜塔……」
「是啊，沒想到還能看到不少其它的建築物呢。呃……等等……另外好像還有主教堂、受洗堂、美術館之類的地方喔。」
同學從包包裏取出旅遊導覽書，為大家解說著。據聞比薩這個地方從古羅馬時期就存在了，是一個海運王國呢。
等大夥來到斜塔旁的草皮上之後，鹿取老師讓隊伍停下並迴頭說：
「好了，從現在開始到三點半都是自由活動時間。雖然我想你們應該都清楚，不過總之要記得小心一點喔。如果發生什麽事，就來這附近找我，我應該會在這一帶逛逛的。還有就是有申請要上去比塞塔的人，請在一點四十五分到斜塔前集合。沒問題的話，我們就解散。」
鬆班學生聽到老師拍了下手之後，紛紛以小組為單位帶開。因為蔦子同學率先說了聲「往這邊走」，所以佑巳一行人也跟在她後頭離開。
不過話說迴來。這裏還真是名符其實的「觀光景點」，從路旁一字排開的紀念品攤販，販賣著比塞塔的擺飾品、比塞塔的明信片和比塞塔的t恤等等。還有就連與比薩一點關係也沒有的皮諾丘人偶、印著名畫的領帶之類的東西，也都擺在商品裏頭販賣。
「你們覺得那個是有版權的商品嗎？」
由乃同學笑著指向一件t恤，上麵的圖案是世界第一有名的老鼠角色，撐著快要倒下的比塞塔。
「比起有沒有版權，先想想看，有可以撐起那個比塞塔的巨大老鼠存在的事情吧。」
真美同學碎碎念道。
「……」
那還真是有一點恐怖呢……不是有一點而已，而是相當恐怖吧。不知道跟哥吉拉相比，哪個比較大隻呢？
「就在這裏拍照吧。」
蔦子同學要大家先停下腳步。
「既然都來到比薩了。我還挺想拍些愚昧的照片的。佑巳同學，麻煩幫我一下。」
「是可以啊……」
佑巳站到蔦子同學指定的位置上，依照她的指示擺了姿勢。蔦子同學要佑巳做出麵向側邊並伸出雙手，一隻腳彎著膝蓋，向前傾斜的姿勢。這不就是……
「沒錯，這張照片名為『紅薔薇花蕾，獨立支撐斜塔』。」
「確實很愚蠢呢。」
真美同學在一旁調侃著。
「愚蠢才好呀，反正是隻有在當地才能拍到的照片，所以可不能害羞喔。快點，我稍微做點調整，你再重新擺一次姿勢。」
「好好好。」
在此之後，蔦子同學也讓由乃同學擺出同樣的姿勢，最後更是趁勢拍了張以『兩位花蕾撐一斜塔』為題的照片。一開始說「愚蠢」而有點不屑的真美同學，在看著別人拍照的同時也覺得羨慕了起來，最後亦加入拍照的行列，而且她還是裏麵表情最認真的。
「要是誌摩子同學也在的話，就可以拍到『紅白黃薔薇，三人同踏登台』的照片了……真可惜。」
什麽同踏登台，又不是大相撲的千秋樂(注19)－－正當佑巳想這樣揶揄的時候，眼角出現了一個人。
「如果是誌摩子同學……她在喔。」
現場其它三人同時發出疑惑的聲音，四處張望著。
「你們看，就在那邊啊。」
佑巳指著愜意待在草皮上的人群，隨後衝了出去。
「誌摩子同學－－」
「哎呀，是佑巳同學。」
誌摩子同學本來坐在草皮上，她見狀便站了起來，麵帶笑容地迎向佑巳。兩人為相見感到開心，總之還是先互相打招唿說聲「平安」。
「原本藤班也來這裏了啊。」
「是啊。佑巳同學你們是先去過聖馬可美術館，才過來這裏的吧？我們班是先來這裏的喔。」
「原來是這樣啊。」
佑巳的視線不經意地往下一落。大概是因為她心裏納悶「誌摩子同學是一個人來的嗎？」而四處張望著。
結果，佑巳便不意與一直坐在旁邊的一般觀光客對上了視線，正當她還在想著「奇怪？這個人好像在哪看過？」時，對方就先向自己打了招唿。
「平安，佑巳學妹。」
「犬薔薇學姊！」
追著佑巳趕過來的三個人，比佑巳還早一步大聲喊出那個人的名號。沒錯，就是這個人！才正想說是誰，沒想到會是犬薔薇，也就是蟹名靜學姊。
「靜學姊!?你怎麽會在這裏!?」
佑巳在草皮上蹲下來，不由自主地拍了好幾下靜學姊的肩膀－－這不是在做夢，是真的呀。雖然靜學姊的頭發變長了，可是除去這點，眼前確實是半年前還在莉莉安女子學園就讀的靜學姊沒錯。
「當然是為了見你們才來的啊？」
也是啦，除非靜學姊是住在這個廣場裏，不然實在不大可能在這裏偶然見到麵就是了。
「不過您居然知道我們的行程耶？」
「因為我有提供消息給我的筆友啊。」
「筆友？你該不會是指……」
聖學姊!?－－佑巳、由乃同學、蔦子同學還有真美同學，所有人都這麽想了。可是從靜學姊嘴裏吐出的人名卻是……
「就是誌摩子學妹啊。」
誌摩子同學則微笑地說了聲：「沒錯。」
「筆友!?你們兩個是筆友嗎!?」
「這有什麽好奇怪的嗎？」
「因為……」
靜學姊和誌摩子同學，在學生會幹部選舉時發生過不少事情。不隻是如此，要說兩人將聖學姊夾在中間並有著微妙的關係也不為過。再說，在新聞社主辦的情人節企劃中，靜學姊還找到了誌摩子同學所藏的白色卡片，兩人甚至進行了為時半天的約會。總之，這兩人的關係不是三言兩語就能夠解釋的。
所以說，就算被反問「有什麽好奇怪的嗎？」，大家確實也答不出來哪裏奇怪。隻是會忍不住納悶，靜學姊和誌摩子同學兩人感情有這麽要好啊？
「我可以問一件事嗎？」
真美同學舉起手發問。
「我是新聞社的山口真美。聽說聖學姊來到了意大利，雖然目前這還隻是謠言，不過關於這件事，靜學姊您知道些什麽嗎？」
被問到的靜學姊沒有迴答，反而看向誌摩子同學。
「你有聽她提過嗎？」
「沒有喔？」
「我也沒有聽說呢。如果她真的有來，為什麽不和我聯絡呢？我有把我家的地址和電話都給她呢。」
所以果然是假消息嗎？真美同學明顯露出了失望的表情。看來她原本瞬間已經打好了如意算盤，想說要是順利的話，還能做一篇放有聖學姊、靜學姊與誌摩子同學三人照的報導，在莉莉安快報上發表呢。
「你們三個都是剛剛才來到這裏的吧？有要到塔上嗎？」
靜學姊拍拍裙襬，站了起來。
「是的……基本上是這樣。」
佑巳越說越小聲。其實在學校登記登塔申請時，佑巳一不小心就太興奮，舉手連聲喊著說「我要」。反正她本來也覺得機會難得，可是等她現在看到建築實體後，才真的感覺到那有多恐怖，內心浮現「沒想到這塔有這麽大呀」，還有「這塔居然有這麽斜啊」的想法。
「什麽時候要去？」
「我們是排在兩點。」
「所以還有時間囉。大家願意的話，要不要一起去受洗堂看看？」
「其實我直到剛才都在等佑巳同學你們來，所以也還沒有進去過呢。」
聽說藤班的自由時問隻到兩點，所以靜學姊和誌摩子同學剛才正好聊到，要是再等一會兒鬆班都還不出現的話，就她們兩人自己去受洗堂就好。
看看時問，現在是一點二十分，於是便迅速地買好票，前往受洗堂。
「可是為什麽要去受洗堂呢？」
誌摩子向靜學姊問道，看來靜學姊似乎也沒有跟誌摩子說明理由。靜學姊要帶大家去的地方既非主教堂也非美術館，而是一定要去受洗堂，這其中勢必有什麽理由才對。可是靜學姊隻是嘴角微微地上揚，說因為那是她喜歡的場所，接著就沒有多說什麽了。
站在門前迎接我們的工作人員，是個年輕又漂亮的金發大姊姊。這個女生大概可以用「意大利美女」來形容吧，再加上她穿著像是警察還是守衛的製服，看起來十分地帥氣。
走進建築裏，發現受洗堂的內部毫無隔間，十分寬敞。而正中央有一個類似浴缸的八角形物體，據說這就是受洗台。
「覺得怎麽樣？」
被靜學姊這樣一問，佑巳便老實地說出她的感想。
「這個嘛……很像巨大的澡堂呢。」
「拜托，佑巳同學。」
真美同學用手肘頂了頂佑巳的手。說她講話太不小心了。然而靜學姊卻表示：
「不愧是佑巳同學呢。」
「咦？」
「我剛才所提出的問題的答案，就是我為什麽會喜歡這裏的理由。就是因為這裏像是一個巨大的澡堂喔。」
「這樣啊……」
雖然靜學姊說這是答案，可是這番話卻教人越覺得迷糊了。有誰能幫自己解說一下的嗎？－－佑巳張望四周，卻隻見所有人都一副納悶的模樣。
就在這個時候，受洗堂內突然變得昏暗，至今一直開敞著的門扇，砰砰地一一關上。
好像有什麽要開始了，觀光客都竊竊騷動著。而剛才那位意大利美女這時則走到正中央，對著大家做出「噓－－」的動作，要大家保持安靜。
等整個受洗堂都安靜下來之後，那位意大利美女便拍了兩下手，接著，
啪－－啪－－
拍手聲有如空穀迴聲般繚繞於受洗堂內。
（啊！）
原來如此，原來是因為迴音啊。
由於不能出聲，所以佑巳隻是看著靜學姊。所謂巨大的澡堂就是指這件事吧？靜學姊微笑點點頭，看來佑巳答對了。
那位意大利美女接著發出「啊－－」的聲音。她的聲音很好聽，而在第一道「啊－－」聲尚未消失前，她又朝著天花板發出「啊－－」的聲響。第三聲、第四聲，還有別的聲音。然而這些聲音形成了和聲，即便相互重迭也不會顯得混亂刺耳，而是與其它音符合作演奏出美麗的樂聲。
所以，這裏是可以將一個人的聲音化為幾重奏的地方。
在她唱完一小節後，聽眾們紛紛鼓掌，而那些掌聲也同樣從天花板迴響，形成比在場人數還要多的掌聲。
在那位意大利美女要打開受洗堂的門前，靜學姊走近她，並用意大利語向她說了些什麽，而那位美女則擺出類似「歡迎」的動作，接著靜學姊便走到剛才那位美女所站的位置，深深吸了一口氣，然後下一個瞬間－－
「啊－－」
一道要衝破天際似的聲響，迴蕩整個受洗堂。
然後是第二聲，美麗的和聲。
雞皮疙瘩全都豎了起來。
不知道是聖歌還是詠歎調的一節，總之是佑巳沒有聽過的曲子。那是一首澄澈地讓人聯想到藍天的曲子
。
在迴響的餘韻當中，靜學姊深深低下頭致意。而從各地而來的觀光客，對這突如其來的表演獻上盛大的喝采，甚至還有人要求與靜學姊握手。
「這是什麽曲子呢？」
「是我即興演唱的，因為我剛才一時想不到有什麽現成的曲子能形成美麗的和聲。」
必須不幹擾到還在迴響的前一道聲音，接續發出第二道聲音才行，要是不這樣做，就白白浪費了迴音。這就跟踩腳踏板彈鋼琴時的道理一樣。
「我一直很想試試看在這裏唱歌呢。」
靜學姊吐了吐舌頭。
「你們算是我的白老鼠。」
瞧她又說這種話了。其實明明就是為了從日本遠道而來的學妹，才想送上歌聲當作禮物的吧。
3
等離開受洗堂時，已經是一點四十分了，所以大夥與靜學姊和誌摩子同學道別，好朋友（？）四人組一同走向斜塔。
由於攀登斜塔時，規定兩手不能攜帶任何東西，所以大家就把東西寄放在附近的置物櫃裏頭，接著準備登塔。蔦子同學將相機收進包包裏，接著改拿了一台小型的相機放進口袋。她究竟是帶了多少台相機來啊？
「開始有點緊張了起來呢。」
就像是搭雲霄飛車前，心裏那股莫名的緊張感一樣。
鬆班決定登塔的人數總共有十六人，沒有超過半數。這個數量該說是多還是少呢？附帶一提，聽藤班的誌摩子同學說自己沒有登塔，理由是因為「很高、很恐怖」，隻能說這真是相當明智的意見。
雖然佑巳沒有特別問過祥子學姊，不過她猜想祥子學姊去年來比薩時，恐怕也沒有登上斜塔吧。但祥子學姊的個性好強又愛唱反調，肯定不會說什麽「因為很恐怖」，而肯定是說「爬上塔有什麽好玩的？」或是「我看不慣那塔傾斜的樣子」之類的予以拒絕。
到了登塔的時間，眾人陸陸續續地進到了斜塔內部。
裏頭是石造的樓梯，而且牆壁也很厚實，因此實際上並不如在外頭看到後所想的可怕。但因為樓梯是蓋在圓筒狀建築裏的東西，所以隻能一徑地爬樓梯，沒辦法看到外頭的景色。
隻是，盡管不恐怖，卻是很難爬。誰叫斜塔是斜的，難爬也是理所當然的嘛。
不過人腦的構造實在是太過發達了，將眼睛所接收到的訊息重新加工改造，就能認為這棟建築物是筆直的。所以即使腦袋知道自己爬的是傾斜的階梯，憑著感覺還是會垂直地踏上每一階。不過因為現實中，腳是踏在斜麵上的，所以身體受到重力的影響而變得歪歪的，感覺很不舒服。隨著行進的地方不同，牆壁一下子貼近身體，一下子遠離身體，這也讓人好不習慣。
「沒想到令學姊還真的允許你爬斜塔呢。」
石階經過歲月的磨損已變得平滑無比，所以就算塔不是斜的，想爬上那樣的高度也是相當辛苦的。雖然這樣講有點不好聽，但是對由乃同學過度保護的令學姊，似乎是很排斥由乃同學趁自己不在時，做一些莽撞的舉動。
「反正我才沒有跟小令取得什麽允許呢。」
由乃同學喘著氣說道。
「隻能說是她自己誤解我的意思嘛。我告訴她，『佑巳同學她們說要爬斜塔，真是很有膽量呢。』……」
「－－」
我說啊，這種講法不隻是令學姊，任誰聽到都會以為由乃同學沒打算登塔吧。
「由乃同學，你居然還敢把手伸進真理之口呢。」
「我又沒說謊。」
她這麽說道。真是的，還講得一副事不關己的樣子。
「嗯……不行、不行，我沒有辦法伸出去。」
在半路的幾個點上，都有一些外頭像露台般的洞口，真美同學試著要頭探出去，不過卻是直發抖。
「光是走在裏麵就覺得很不安了吧？更何況是外頭，根本連站都站不了，畢竟地麵是傾斜的啊。」
正確來說，塔才是斜的。
「更何況又沒有圍欄。」
就算塔不是斜的，沒有圍欄同樣也是「不行、不行」吧。大概是因為這建築屬於世界遺產，所以才盡量不在外觀上做任何改變。如果是在日本，恐怕那些可以探到外頭去的洞，都會被加上鐵窗之類的東西以免有人出去吧。
「總之，先試著走到上頭吧。」
蔦子同學鼓勵著突然委靡不振的真美同學，引導她繼續向上。因為後麵還陸陸續續有人爬上來，除非是繼續往上爬或是走到外頭，否則動線就會卡住。
正當佑巳心想已經爬到滿高的地方了呢，這時石階的寬度開始變窄，接著終於來到比較寬敞一點的地方。看到前麵先爬上來的人紛紛癱在那裏休息的模樣，想來這裏應該差不多是終點了。
「如果把塔分成三層來看，這裏應該是最上麵的小圓柱和細長的第二圓柱之間的連接點吧。」
眾人手撐在地板上，幾乎足以四肢在爬行移動的。根本就很難站起來，想站起來也隻是徒增恐怖感而已。雖然已經說過很多次了，總之地板是斜的，要是不小心失去平衡跌倒的話，很有可能就這樣跌出斜塔，這個地方就是如此地危險。雖然這裏基本上有設置圍欄，可是欄杆很細，而且欄杆之間的間隔很寬，一個人可以輕易地穿過去。佑巳的生存本能告訴自己－－千萬不可以相信這欄杆。
四個人戰戰兢兢地穿過人群之間，終於找到可以坐下的地方。往上看的話，還有一個小圓搭在這個大圓盤上頭。意思就是說，有二十多個人擠在這個甜甜圈狀的地方。
遙遙下方是傾斜的地麵，而視線移向遠方則可看見足球場。
從被狂風吹拂的斜塔上頭望向地表，感覺真是很不可思議。隻要換個角度和高度，世界就會呈現出截然不同的模樣呢。所以人際關係也是如此，隻要往前再踏個一小步，又或是能以同樣的視線卻是轉個身來看的話，人們說不定就能更加了解彼此了。由於身處在高聳的地方，不禁也讓人思考起彷佛很了不起的事。
「好像還能繼續往上爬的樣子……」
蔦子同學按下快門後把相機收迴口袋裏，同時向眾人詢問下一步要怎麽做。大家往上看，現在四個人所靠著的圓柱好像還可以延伸到天際似地，而且似乎已經有人在上頭。
斜塔的頂端是類似像鍾樓的東西，形狀與其說是圓柱，不如說是圓筒。圓筒的外圍部分是極為狹窄的道路（而且還是斜的），非常人能夠爬得上去的，大夥光是要坐在這裏就已經耗盡全力了。
「不可能、不可能。」
「放棄。」
「我也是。」
等真美同學、由乃同學和佑巳都宣告棄權之後，一開始先詢問眾人的蔦子同學也喃喃表示「啊，幸好。」大概是在擔心若所有人都說要往上爬，她不知道該怎麽辦才好。
就這樣，所有人一致同意隻爬到這裏，然後大家便決定下樓了。
4
大家注意著步伐以免滑倒，謹慎地走下石階。等大夥抵達出口時，看到靜學姊正在附近等待。
「老師，那麽我先走一步了。」
靜學姊禮貌地向鹿取老師敬禮，隨後離開老師身旁。對喔，記得鹿取老師去年也是帶二年級學生，自然是認得靜學姊的嘛。
「我還以為您已經先迴去了呢。」
待佑巳一趕到靜學姊身邊，她使如此說道：
「因為剛才沒能和你好好說些話呀。」
所以才在這邊等自己嗎？噢，靜學姊真是講了令人高興無比的話呢。佑巳也覺得如果剛才那樣就算是道別的話，確實有些遺憾。
「佑巳同學，我們要去洗手間喔。」
由乃同學從置物櫃裏取出手提袋交給佑巳，並且問她要不要去。
「我就不用了，我在這裏等你們，你們幾個就去吧。」佑巳如此迴答。
「不去好嗎？」
靜學姊問道。
「沒關係，我在車站的快餐店裏已經去過了。」
佑巳和靜學姊目送三人走向主教堂後麵之後，接著來到草皮上坐下。該怎麽說呢，好久沒有這樣的平靜與安穩了，感覺真好。
「靜學姊您住在這附近嗎？」
麵對佑巳的問題，靜學姊表示「也不是真的離這裏很近。」她從包包裏取出記事本，在上麵流暢利落地寫了幾行文字和數字之後，啪地把紙張撕下來遞給佑巳並說「我住這裏喔」。就算是拿到了地址，但畢竟是外國的，一時之間也無法馬上明白那地點究竟在何處。不過聽靜學姊的解說，她似乎是住在比較偏佛羅倫薩的地方，而她現在則寄居在親戚阿姨和她意大利老公家裏打擾他們（靜學姊這麽說的），然後一邊上意大利文和聲樂的補習班，一邊為大學考試做各種準備。
「若是住親戚家，家人也會很安心吧。」
「是啊。不過她們老是打電話過來，打到都要讓人嫌煩了。不過聽到她們問自己有沒有什麽變、過得好不好，或是說想聽聽我的聲音時，果然還是會覺得很開心呢，覺得他們真的有在關心我。誰叫他們作的這麽明顯，讓人輕易地就能了解他們的意圖。」
「那靜學姊你都不主動打電話的嗎？」
「因為國際電話很貴，所以我主要隻負責接電話。」
靜學姊從手冊裏頭取出某樣東西。
「啊！」
是比塞塔的明信片。上麵已經寫上收件人名和內容，連郵票都已經貼好了。
「因為我爸媽不太會用計算機，所以根本不可能寫電子郵件。如果隻是為了報告近況，就算多花一點時間也無所謂。再說，用明信片會留下實體吧？所以說，每次等我來這類觀光景點時，我就會買那邊的明信片寄迴家裏喔，不過寄明信片也是要用國際信件寄就是了。」
「請問，明信片是在哪裏買的呢？紀念品店嗎？還有郵票呢？我可以跑去買一下再過來嗎？」
在梵蒂岡美術館沒能實現的事情，或許能在這裏辦到。佑巳一想到這裏，就坐也不是站也不是，還不等靜學姊迴答便站起身。
「怎麽了嗎？佑巳學妹冷靜點，你先坐下。你想寄明信片迴日本嗎？」
「是的。」
「是要寄給祥子同學的吧？」
佑巳緩緩點頭後，靜學姊打開剛才那本筆記本的其它頁麵，接著又拿出了些什麽。
「這個給你。」
靜學姊遞給佑巳的是跟剛才圖樣不同，但依然印有此薩斜塔照片的明信片，而這張當然是還沒用過的。
「咦？」
聽靜學姊說，自己因為這個習慣就多買了好幾張。因為她有時也會寄明信片給人在日本的朋友，但是通常都是用不完這麽多的。
「我也有郵票喔。」
「這怎麽行，不、不然……請您賣給我吧。」
「佑巳學妹，你還真是不可愛呢，這種時候隻需要乖乖地說聲『謝謝』就好了。」
還記得在很久以前，自己也曾經被祥子學姊說過類似的話。就是在令學姊參加劍道友誼賽的會場上，兩人爭執是否要付三明治錢的時候。
「可是……」
靜學姊又不是自己的姊姊，豈有免費收下東西的道理，但這時佑巳覺得要是頑固地拒絕的話，反而會顯得有些失禮。
「我隻是想嚐試當學姊的感覺而已，不過沒關係，我就隻收你郵票錢吧。」
「好的。」
彼此各退一步，成交。佑巳在靜學姊遞給自己的明信片上，以簽字筆寫上祥子學姊的地址和姓名。
「嗯……」
不過等到要開始寫內容時，佑巳卻頓時煩惱了起來。首先，她不知道該寫些什麽才好，如果是新年賀卡的話，隻要寫「新年快樂」或「恭賀新喜」就好了。如果是季節賀卡，也有「捎上夏日問候」等固定例句可循。要是寫上「敬啟者」或是「前略」等詞，感覺也有點奇怪。雖然馬上就寫下要寫的內容也無所謂，但仍是想要一個……是叫做「開場白」嗎……？總之就是簡單的問候語。
「請問『平安』的意大利文要怎麽說呢？」
「『平安』？我想你的意思若是指『早安』的話，說要用『bongiorno』。不過如果是寫給祥子同學的，我想用『ciao』也不錯吧？」
「恰歐……」
「對，如果是要寫『平安，姊姊』的話，就是『ciao,sore』喔。」
日文的姊妹，在英文稱作『sister』。在法文稱為『soeur』，而在意大利文裏則是『sore』。佑巳請靜學姊教自己怎麽寫，然後自己再用於米蘭機場買的簽字筆寫下大大的『ciao,sore』，然後下麵以原子筆寫上『我現在人在比薩，旅行很快樂。』這樣的字句。
「佑巳學妹，你還沒認妹妹嗎？」
等佑巳寫完明信片，蓋上筆蓋的那當下，靜學姊如此問道。
「是啊，還沒有。」
「祥子同學都沒有念你嗎？」
「現在還沒有。」
「這樣啊。但我想過不了多久，她就會開始嘮叨這件事了吧。」
靜學姊她淡淡說出的預言，和佑巳她心裏忐忑的預感不謀而合。
「所以，趁著現在多撒嬌也沒關係喔。」
因為有靜學姊的這句話，再加上聽聞她關於雙親常打電話來的插曲，佑巳偷偷在明信片最下麵加了一筆『我想和姊姊見麵』之後，為了不讓別人看到，趕緊收到手提包裏。不隻是靜學姊，要是被從廁所迴來的那群人發現自己寫了這種話，肯定會被奚落一番的。
「廁所要付錢呢，要付錢給入口的阿姨才行。」
不過因為這是日本無法體驗的事情，所以由乃同學似乎顯得很開心。
「還會找錢給我們這點算是挺有良心的。」
「加上是要付錢才能使用的地方，廁所還不算太髒喔。」
聽到蔦子同學和真美同學的報告，雖然「挑戰者佑巳」覺得自己也該體驗一下使用付費廁所的過程比較好，不過寄明信片給祥子學姊也是一種挑戰，所以就算扯平了。
「話說我們三個走迴來的時候聊了一下，你想不想吃吃看義式冰淇淋？」
「聽說在我們登塔時，逸繪同學她們都吃過了。」
「而且在西班牙階梯時，我們也沒能吃到。」
被這麽一邀請，根本就沒理由拒絕啊。不，應該說佑巳才是想搶先吃的那一個，畢竟她是重度的甜食愛好者。
「義式冰淇淋店啊……從這裏直直走過去，就會到有一整排咖啡店和餐廳的地方喔，那裏就有。」
「我想應該滿好找的。」靜學姊後來補充了一句。
「咦？那靜學姊你呢？」
「反正我也跟佑巳學妹講到話，也差不多該走了。我得迴家預習明天要上課的內容才行。」
「這樣啊……？」
「再說今天天氣挺溫暖的，我就算了。」
佑巳對她最後加的這句話有些好奇，但並沒有深入追究。不曉得天氣暖和是能促進念書的效率，還是比較容易發聲？總之就是有像這一類的考慮吧。
「對了，佑巳學妹，要不要我幫你拿明信片跟我的一起寄出去？雖然到處都有郵筒，不過臨時要找時卻常常都找不到呢。」
「啊，可以麻煩嗎？謝謝您，真是幫
了我大忙。」
縱然佑巳這麽說，但是她心想要是被看到『我想和姊姊見麵』這句話，還真是相當難為情。然而事到如今也不可能說「還是算了」之類的話，於是佑巳將明信片翻至有比塞塔照片的那麵，將明信片交給靜學姊。
「那麽，再見了。」
「謝謝您的明信片。」
「要是認了妹妹，記得寫封信跟我說一聲喔。」
「我會的。」
佑巳一行人目送靜學姊走向出入口的方向離去，然後便走向義式冰淇淋店。
在意大利點雙份大小的冰淇淋似乎是正常的，大家往展示窗裏頭瞧，看到裏頭排列著許多種類的冰淇淋，有像巧克力一樣一看就知道是什麽的冰淇淋，也有那種加了些水果，乍看之下還真看不出是什麽口味的冰淇淋。然而眾人也沒有可以聽懂店家說明的語言能力，隻好隨便亂指並用肢體動作表示「我要這個」，最後終於買到。
大家走向路邊，趕緊吃了幾口。
「好好吃。」
可是，跟日本普通的冰淇淋店相比，這裏的冰還真是相當地柔軟。真美同學喃喃念著：「這個國家連冰都很鬆鬆散散的呢。」大夥聽了都不禁失笑。
「話說犬薔薇學姊她呀……」
由乃同學一麵舔著義式香草冰淇淋，一麵說道：
「她想必是在顧慮我們吧？」
佑巳原先也有這麽想過，而就在由乃同學這麽一說後，佑巳心裏的想法就從揣測變成確信了。正當佑巳茫然地思考這些事情時……
「啊－－！佑巳同學！你的冰要滴下來、要滴下來了！」
義式巧克力冰淇淋開始有些融化，順著甜筒淌落，流過手指往下滴落至地麵。
「哇啊！」
雖然佑巳趕緊舔了幾口，冰淇淋仍是迅速地化為液體中。
佑巳直到現在才終於理解剛剛靜學姊說「因為今天天氣挺溫暖的，我就算了」的意思了。明明隻要事前提醒我一下就好了呀……佑巳的心裏滿是抱怨，不過誰叫靜學姊從以前就是有點愛使出「惡作劇」捉弄他人的人。看來即使人去了國外，或許本性還是不會改變的，這迴算是大意的佑巳輸了。
「佑巳同學，請往這邊看一下。」
聽到這樣的話語，身體就會下意識地產生反應而抬起頭，接著就是快門喀嚓一聲。
「哇啊！……中招了。」
而且自己剛才的表情還很醜。
「我收下了。」
就連早一步吃完冰淇淋的蔦子同學，也稍稍捉弄了一下佑巳。
＊注17：本名為桂多迪彼得羅(guidodipietro)為14至15世紀的意大利畫家，偏好畫聖母與耶穌的宗教畫作，由於其作品給人聖潔的感覺，而獲得了安基利柯(fraangelico)這個綽號，意為天使般的教士。
＊注18：濕壁畫(fresco)，原意是新鮮，是一種十分耐久的壁飾繪畫，泛指在鋪上灰泥的牆壁及天花板上繪製的畫作。
＊注19：大相撲是日本相撲協會中，每年最盛大的一場活動。千秋樂指日本戲劇、相撲活動的最後收尾的一天。而在這天，會由相撲位階前三名（去掉橫綱）的力士上台踏土裱，此活動稱為揃踏（嚴格說法是三役揃踏），也就是同踏登台之意。