1
學生們可以在體育祭的午休時間裏自由行動。
在隊伍場地裏吃飯也行。迴教室也行，要去中庭也行，到輕食堂也行。
和家人一起吃便當也行。雖然佑巳原本是想繼續這樣說下去，但今年恐怕沒有辦法和家人一起。因為家庭觀眾席裏人山人海，完全找不出讓學生擠進去的位置。雖然也有一些學生努力騰出操場角落的空地，來和雙親一起渡過午休時間就是了。
「佑巳。」
等『社團大隊接力』結束，廣播宣布有將近一個小時的休息時間之後，先前都一直與拉拉隊成員待在綠隊場地前方的祥子學姊走了過來。雖然場地上的尼龍墊讓她寸步難行，但她最後還是走到了佑巳身旁。
「是。」
「一起走吧……不，請帶我一起過去吧。」
「什麽？」
佑巳反問了迴去。如果隻有「一起走吧」這四個字她還能理解，但是「帶我一起走」究竟是什麽意思啊？
「難道不是……要去教室拿便當嗎？」
在兩人對話時，一群綠隊的學生們說聲「先走一步了」便穿過兩人身旁。
不知道她們是不好意思打擾姊妹之間的對話，還是想快點趕去吃便當的地方？另一方麵，新聞社的真美同學和攝影社的蔦子同學，或許認為眾人放鬆的時間裏，更有可能碰上有趣的題材，因此兩人也部不知到消失到哪裏去了。
「……便當？喔，也是呢，要一起去拿也可以，但我們的教室不一樣喔。」
「這樣啊……」
「再說，還是得先辦完該做的事再吃午飯……」
祥子學姊這麽說著。看來佑巳的推埋沒有猜中。
不過佑巳心想。就算年級和教室不同，還是可以一起去拿便當，然後兩人再單獨共進午餐吧？
由乃同學被特地跑來敵陣迎接她的令學姊帶走，不知道去了哪裏。
她明明是因為與令學姊有關的事情才心情不佳，但當令學姊出現在她眼前時，她還是露出了些許開心的表情。不過她立刻又擺迴原來的臭臉，不曉得是否是對於光這點小事就開心起來的自己而感到不快。但是佑巳可沒有看漏由乃同學一瞬間流露在臉上的真實表情。畢竟由乃同學最愛令學姊了。
「那我究竟該帶姊姊您上哪裏去才好呢？」
在中午時間裏，必須在吃便當之前先辦好的事。到底是什麽事呀？今天應該沒有山百合會的工作，無論如何都必須帶祥子學姊去的地方，究竟會是哪裏呢？－－佑巳絞盡腦汁也猜不出答案。
「這不是當然的嘛？」
「當然的？」
她說是當然的。但那到底是什麽時候？在哪裏？由誰決定的呀？佑巳的腦袋開始不停地運轉。
「我投降了。姊姊，請您告訴我答案。」
「你是明知道還故意取笑我的嗎？」
祥子學姊瞼上泛起一抹紅暈，整個人逼近佑巳。
「怎、怎麽會呢！」
怎麽可能！佑巳當然不可能做出取笑祥子學姊這種不要命的事啊！－－這從很多意義上來說都絕無可能。
「你真的想不到嗎？」
「……對不起。」
雖然佑巳依舊不知道自己為什麽要被責備，但還是姑且先道了個歉。畢竟也有可能是自己想不到姊姊到底在說什麽事情這點，才是對她的失禮。
「所以你沒有要介紹我的意思囉？」
「介紹姊姊？……請問要介紹給誰？」
「你的雙親啊！」
祥子學姊鬧別扭似地別過身子。直到此刻，佑巳才終於理解。
「啊……」
「啊什麽啊，你為什麽就這麽遲鈍呢？我呀，可是從早上開始就……不，就連昨天晚上也沒辦法立刻入睡。一直在煩惱這件事喔，可是你卻……」
「姊姊您……睡不著嗎？」
佑巳感到有點開心，不禁笑了出來。能讓一向自信滿滿的祥子學姊失眠的原因。居然是因為要見妹妹的雙親。
「這是當然的吧，我一直擔心見到你父母親時，能否好好跟他們打招唿。或是擔心能不能給他們留下好印象之類的。」
如果這話是從福澤夫婦口中說出來倒還能理解，但如果是從祥子學姊口中說出來，佑巳總覺得有點奇怪。
「姊姊您不管到哪兒去都沒問題的吧。」
就算和外國的王公貴族會麵，她一定也會抬頭挺胸、落落大方地打招唿。
「佑巳的雙親是例外嘛。」
「咦？」
「我不想被他們討厭呀。」
「……」
佑巳突然想起一些事，便開始覺得姊姊的反應其來有自。她的確不是第一次看到姊姊缺乏自信的模樣。
像是祥子學姊向佑巳坦白，自己在情人節那天晚上打電話到佑巳家去時。覺得非常忐忑不安。
還有在避暑別墅時，她呢喃說害怕自己無法保護佑巳。
被招待參加西園寺老夫人的生日宴會，佑巳硬被人要求演奏隨便一樣樂器代替禮物時也是。
祥子學姊她那高高堆起的自信其實很容易崩毀。而且每一次都是因為和佑巳有關的事情。
或許佑巳就是祥子學姊的阿基利斯腱(注1)。
所以對祥子學姊而言，要跟佑巳雙親見麵一事，其重大程度比佑巳自己認為的要嚴重許多了。
「那我就帶您過去。」
佑巳走在祥子學姊前方。
雖然有些，不，是非常難為情，但是佑巳心想這事必須做個了結。加上一想到祥子學姊如此緊張不安。這點難為情根本不算什麽。
「可是先說清楚，我的父母可不是什麽值得讓您如此緊張的人物喔。」
雖然女兒就讀千金小姐的貴族學校，可是福澤家世代都隻是平民。
父親的個性樂天輕率，母親則是一個散漫浮躁的人，不過兩人都溫柔又誠實。所以雖然「不是什麽值得如此緊張的人物」，對佑巳來說，他們仍是值得讓人驕傲的雙親。
接下來，佑巳便要將自己引以為傲的雙親，介紹給她引以為傲的姊姊認識。
「我真的沒問題嗎？」
祥子學姊到了緊要關頭突然開始畏首畏尾。佑巳握住她顫抖的手，用力點了一下頭。
「當然啦，因為我爸媽都很喜歡姊姊您喔。」
「真的嗎？」
祥子學姊無法置信似地反問。但佑巳這番話可不是為了隨便應付才說的，而是事實。
「就算沒見過麵。他們光看我的樣子也能了解，小笠原祥子學姊對我而言是多麽重要的存在。」
「喔……這樣啊。」
祥子學姊低語：「這樣我就能理解了。」
「因為我的父母也總像這樣談論著佑巳你的事呢。」
－－她如此說道。
2
當佑巳把祥子學姊帶到家長觀眾席時，佑巳的雙親和自己的女兒一樣，完全沒料想到事情會如此發展，因此正處於完全放鬆的狀態，一手炸雞一手飯團地大快朵頤。
「這位是我的姊姊，小笠原祥子學姊。」
因此當佑巳如此介紹時，兩人完全沒能掌握狀況，先是以一副「啊，你好啊」的感覺抬起頭來，然後才「咦？」地靜止了一秒鍾，之後兩人同時被嘴巴裏正在咀嚼的食物噎到。
「初次見麵，您們好，總是受您們家的佑巳照顧了。」
姊姊以些許緊張的感覺，禮貌地問候了兩人。
「啊，我們家女兒才總是受您照顧了。」
這種氣氛著實令人難為情。有點像連續
劇的女主角將情人介紹給雙親時的場麵，周圍漂著相同的空氣。
這種時候，同席的父親鐵定不悅地雙手環胸，旁邊還得有個企圖當和事佬的母親，以及因為受不了而歎息的女兒。
可是……
「咳、咳、咳。」
現實中，佑巳的雙親光是要把滑入氣管的食物吐出來就折騰了老半天，別說是表示態度了，兩人根本沒有空閑去評定女兒介紹的對象。
「爸爸、媽媽。」
即使唿喚他倆，響應也隻有咳、咳、咳而已。所以佑巳的心情早巳超越難為情的程度，一口氣邁向丟臉的狀態了。
「您、您們沒事吧？」
雖然祥子學姊剛才過來的時候還那樣扭捏不安，但似乎因為這場意外而一口氣舒緩了下來。畢竟麵對噎住而痛苦不已的人。想緊張也緊張不起來吧。
「……失禮了，我是佑巳的父親。」
「……我是她母親。」
終於喘了口氣的雙親，用幾乎要消失的微弱聲音自我介紹。
啊啊！真想把腳底下的塑料墊給掀起來，立刻在地上挖個大洞把三個人一起埋進去啊－－福澤家三人是真心這麽想的。
（被留下的佑麒啊！抱歉了，一個人堅強地活下去吧！）
雖說到了中午時間，觀眾席已經變得比先前稍微空蕩一點了，不過還是有很多家庭聚集在這裏，所以不可能在眾人都歡樂吃飯的時候在這裏挖洞。
隻是，連洞都沒得挖的雙親，受到的是無法東山再起般的嚴重打擊。兩人低著頭，動也不動。就像是參加喪禮的人不小心闖入了野餐郊遊。
這是因為兩人都十分清楚佑巳究竟是有多麽喜歡祥子學姊，卻在與女兒崇拜得不得了的姊姊初次見麵時出了這種糗，兩人自然是消沉到了穀底。
「啊，這是炸雞嗎？」
祥子學姊突然說道。
「好像很美味呢。」
她俯視著便當盒裏的各種小菜。
「要不要吃一個呢？」
雖然母親內心應該相當低落。卻依然抓起一支串著炸雞的塑料叉，一邊說「請用、請用。」，一邊將炸雞遞向祥子學姊－－哎，她就是這種人嘛。
「可以嗎？謝謝您。」
祥子學姊也不多說客套話，老實地收下叉子，吃下炸雞，然後在三人屏息之時說了一聲：「真好吃」。
「佑巳的母親所做的便當真是相當好吃哪。我記得是在……對了，就是在我們前往別墅的時候，我也享用過你母親做的便當呢。那個時候我也是這麽覺得哪。」
因為祥子學姊是向著佑巳說的，佑巳立刻接話：
「啊，沒錯、沒錯，姊姊她還因為那個便當，而克服了原本不敢吃的酸梅和蘆筍呢。
「說什麽克服真是太誇張了哪，不過我讓別墅的管理人，照著那個便當的菜色做了十分相似的便當，好讓我們在迴程路上吃。飯團是用您們送來的越光米製成，所以做得相當不錯，但海苔的部份，管理人似乎沒有注意到您做的有分酥脆和濕軟兩種……」
祥子學姊手舞足蹈地擺動著身子，大放送地講起話來。不知是不是祥子學姊的努力起了功效，總之父親和母親都顯現出從地獄底層稍稍爬迴來的征兆了。
「不嫌棄的話，也請用飯團吧。」
「怎麽辦呀。這樣好像我在催促人似地……不過既然機會難得，我就不客氣了。」
姊姊用家人給她的濕毛巾擦手之後坐到塑料墊上，開始正式地吃起了飯團。
這迴母親捏的飯團是用濕軟型的海苔去做。至於飯團裏的材料，當然是佑巳家的料理必備食材－－酸梅。
「謝謝款待。」
最後，在祥子學姊吃完一整個飯團所花的短暫時刻裏，現場氣氛已轉為一片和樂。就像親感的大姊姊來自己家裏玩一樣，祥子學姊完完全全融入了福澤家之中。
「你們兩位，下午的比賽要加油喔！」
「雖然祥子同學的雙親今天沒能過來，但我們會在這裏連他們的份一起幫綠隊加油的。」
祥子學姊是小笠原集團的千金，又是自己可愛女兒的姊姊。佑巳的雙親本來光聽說對方是這樣的人就已經樂不可支，實際見麵後，兩人發現對方是個遠比自己想象中還更普通的女孩子，所以鬆了一口氣。
福澤夫婦似乎錯把這個四角形的塑料墊當成了自家客廳，還說什麽「再多待一下沒關係嘛」。不過祥子學姊鄭重地婉拒，改和佑巳一同前往校舍。
「真棒的雙親呢。」
祥子學姊一邊走一邊笑了。
「是、是嗎？」
「讓人很容易理解的人，果然是佑巳的雙親哪。」
「這……我怎麽聽不太出來這是稱讚……」
看到那亂七八糟的父母親，還被說讓人很容易理解的人……這和她先前講的「真棒的雙親呢」那句話完全搭不起來吧。
「當然是在稱讚啦。活潑爽朗的家庭。這種平凡的感覺很好呀。」
「……」
果然不管怎麽想，都不覺得這算是在稱讚人啊。就算祥子學姊因為家庭比較特殊而憧憬著平凡的家庭，但剛才福澤一家的樣子，要是被她當成世間所謂的一般家庭就麻煩了。其它家庭絕對會很困擾的。
經過圖書館前時，兩人正好碰上了從一旁小路走出來的真美同學。她邊走邊在手冊上麵振筆疾書，雖然不知道她在做什麽工作，不過看來很忙。
「『莉莉安快報』？」
「不是，是體育祭執行委員的事情。」
雖然她說過等早上確認完來賓進場程序之後，就沒有什麽特別重要的工作，也有可能是工作內容有所變動了吧？
「等我吃完便當，要我去幫你嗎？」
「咦？真的嗎？那真是幫了我大忙哪。－－我是想這麽說啦，但是又不能請佑巳同學你幫忙。」
「為什麽？」
「就算是忙得不可開交，老師也不可能叫學生來設計考試內容的嘛－－就是這麽一迴事喔。」
真美同學闔上手冊，說了聲掰掰便快步離開。她一邊走著，一邊四處張望校內，像在確認什麽東西，不過佑巳還是不太清楚她在做什麽。
「姊姊您知道嗎？」
佑巳一邊目送著同學的背影，一邊詢問祥子學姊，然後……
「知道啊。」
她馬上給了這樣的迴答。
「應該是跟你下午預定要出賽的項目有關吧？」
「我下午要出賽的項目？」
她這麽一說……
「『借物賽跑』……？」
雖然佑巳明明有看去年的比賽，卻完全忘了莉莉安女子學園的借物賽跑究竟是怎樣進行的了。因此在祥子學姊提醒她之前。她絲毫沒想過，真美同學等數名體育祭執行委員，利用休息時間在找些什麽東西。
3
兩人從教室裏拿出便當，之後便前往舊溫室。
由於從早上就持續到現在的好天氣，從窗戶射進來的陽光溫暖了整個溫室。雖然有酷熱這個缺點。但優點就是不會有人過來，因此兩人決定在這裏吃便當。
雖然祥子學姊已經吃過一個飯團和一塊炸雞了，她還是緩緩地吃起自己帶來的便當。包住便當的紙上寫著高級日本料理餐廳的名字。似乎因為平常幫她準備便當的傭人今天放假。姊妹倆渡過了一段無人打攪的悠閑時光。之後便沿著剛才過來的路線走迴操場。
距離下午的比賽開始的一點鍾，還剩下十五分鍾多一些。會場上播放著輕快的音樂，跑道內側的場地出現了一圈跳著土風舞的學生。這項活動是自由參加的，想
要跳舞的學生自己加進舞蹈的行列就好。
「姊姊，我們也來做個飯後運動，跳一下舞吧。」
「咦？可是……」
「一定會很有趣的啦。」
祥子學姊露出些許畏縮的感覺，佑巳拉起她的手加入舞蹈的行列。
這麽一來，原本不打算參加，隻是遠遠眺望的同學們，突然紛紛跑了過來，使跳土風舞的人數一口氣大幅上升。
畢竟這是能和自己憧憬的紅薔薇學姊跳舞的絕佳機會，如果是去年的佑巳，一定也會毫不猶豫地飛奔進來吧。
曲子是俄克拉荷馬(注2)。身高比佑巳還要高的祥子學姊當了佑巳的男伴，站到跳男生部分的那排。
首先兩人麵向同一個方位，角度稍微有點傾斜地一前一後站立，手牽在與肩膀同高的位置並踏起舞步。
然後放開一隻手並轉個圈，形成麵對麵的姿勢。再伸出一隻腳。用腳跟敲一下地麵，接下來把腳往後伸，用腳尖點一下地麵。接著朝反方向走三小步，交換舞伴。
（哎呀，姊姊她……！）
仔細想想。像這樣兩人一組的舞蹈本來就不太可能永遠都和同一個人一起跳，而是會隨著舞步一個個交換舞伴。
隨著曲子進行，祥子學姊離佑巳越來越遙遠，加上參加的人數增加，或許再也輪不到和她一起跳舞了－－在佑巳這麽想的同時，又換了一個舞伴，出現了一個新的人物。
由於佑巳像這樣發著呆，因此直到好好跟新舞伴打招唿前，完全沒發現剛才究竟是誰等在自己身旁。明明那個人是如此顯眼。
「小、小可……」
為什麽你會在這裏？
不，畢竟她是莉莉安的學生，所以出現在這裏也不奇怪。隻不過因為對方是小可才讓佑巳感到訝異。畢竟她在班上不合群。平時也我行我素的，因此佑巳根本想不到會在自由參加的土風舞行列上碰到她。
雖然佑巳感到很震驚。但也不可能就這麽佇立不動。她把身體移到小可正前方，把手伸到自己的肩膀上，然後小可稍微慢了一拍才把手伸了過來。
「你決定好懲罰內容了嗎？」
佑巳一邊踏著舞步，一邊問道。因為小可身高非常高，兩人頭部的位置有點距離，因此必須稍微迴過頭似地把頭抬高才行。
「是啊。」
「是什麽？」
「等我贏了就會告訴您。」
「咦～～!?」
「反正不管佑巳學姊您知不知道內容，對勝負都不會有所影響吧？所以讓我保留一下也無所謂吧。」
這倒也是。反正自己都已經說過「什麽都行」，也不可能聽到內容之後才來決定要不要做。
因此要是到時候自己輸了賭注，便隻剩一條路可走，那就是乖乖接受小可口中首次提出的懲罰內容。
雖然說是這麽說。但會在意的事情總是會在意。不過既然事前已經說過不能提出一些強人所難的要求，因此她會提出的要求大概隻要佑巳努力或忍耐一下就可以辦到的事情。
但就不知道那會是需要多大的努力或忍耐才能達成的要求了。難道不用讓人做點心理準備嗎？
「給我一點暗示吧。是能立刻辦到的事嗎？」
「隻要條件齊全，馬上就能結束了。」
遠離對方的身體，把牽著的手舉起來，然後維持這個姿勢靠近再後退。
「條件嗎？」
看來這個要求跟佑巳向小可提出的懲罰內容性質不同。佑巳提出的要求是在學園祭前盡情使喚對方做事。如果小可的要求是能與這件事匹敵的酷刑，到時又會一口氣加諸在自己身上。佑巳光是想象就感到害怕。
小可留下一抹淺淺的訕笑，接著將步伐滑向另一旁。緊接著出現的，是小瞳。
「小－－」
搶在佑巳問出「為什麽？」之前，小瞳就像早巳準備好答案似地幹脆說道：
「因為大家都想跟紅薔薇學姊跳舞，所以人全都擠到女生隊伍裏去了嘛。我慢了一步，隻能排到人數較少的隊伍啊。」
這就是她身高明明不怎麽高，人卻在男生隊伍裏的理由。
「再說，要是和可南子同學在同一行列裏，就算跳一輩子也不會和她共舞嘛。」
「……倒是啦。」
兩個身材嬌小的人跳著俄克拉荷馬。和剛才不同，這次兩人的臉龐位置靠得相當近，有種奇妙的感覺。
「不過真可惜呢。」
佑巳稍微彎下腰說道。
「什麽？」
等佑巳走神一瞧，這才發現小瞳也掂起腳尖跳著。兩人為了在跳舞時保持更好的平衡，所以互相錯開彼此的步伐。
「因為小瞳你是想跟祥子學姊跳舞，才會來參加土風舞的吧，可是卻……」
「咦？啊……是啊，真的是……很可惜呢。」
小瞳留下一句曖昧的迴答後，兩人便交換舞伴了。
接在她後麵的是一位陌生的一年級學生。不過想當然不太可能接連都是自己認識的人。
嘰、嘰、嘰，這位有如機器人一樣讓佑巳牽著跳舞的新舞伴，似乎無法忍受兩人之間的寂靜而打破了沉默：
「佑、佑巳學姊！」
「什、什麽事！」
佑巳不小心就跟著做出同樣跳針的迴答。
「我從進入這所學校起。就一直很崇拜佑巳學姊。所以當您和紅薔薇學姊一起加入跳土風舞時，我心想這是我一生唯一一次的機會了。那個，雖然我平常總是提不起勇氣，但我現在抱著有如從清水舞台跳下去的決心(注3)。然後……然後……」
她緊張到了極點，又變成了機器人。
「謝謝，我很高興。」
不是所有人都像小瞳一樣，因為想跟祥子學姊跳舞的人太多，才無可奈何地跑去跳男生的部分。佑巳一想到也有人是特意為了跟自己跳舞才過來，就感到無比開心。
「您不曉得嗎？佑巳學姊您有很多崇拜者喔。」
「真的嗎？」
「是真的。」
俄克拉荷馬結束了。
接著播放的歌曲是俄羅斯方塊的音樂(注4)。
然後，令學姊成了她的舞伴。
「佑巳，好久不見。」
「是。」
令學姊的「好久不見」，並非指一陣子沒見麵的人再次相會時的問候語，而是指兩人好久沒像這樣牽手一起跳舞了。佑巳和令學姊曾在去年山百合會戲劇的舞蹈部分共舞，所以兩人的步調配合得天衣無縫……佑巳是想這麽說，但是華爾茲和土風舞之間果然有很大的差異哪。
但令學姊不愧是莉莉安先生，光是凝視著她的臉龐，不知為何就有種像在跟男人跳舞的感覺。
等佑巳和令學姊分開後，接下來出現的又是一個她很熟悉的人物。
嬌小、纖細又白皙的身軀。但是隱藏在她內心的鬥誌，這陣子很明顯能從她眼神中看出來。長長的辮子是她的正字標記。
「為什麽由乃同學會在男生行列裏呢？」
佑巳指著剛才還和自己跳舞的令學姊問道。雖然不是照抄小瞳的話，但如果兩人都在男性隊伍裏，跳一輩子也無法共舞啊。由乃同學聽見她的疑問後，馬上用著一種姊姊才會有的眼神說：「你真是不明白哪。」
「要是跟小令跳舞，不是一下子就結束了嗎？之後就隻會越離越遠而已。既然這樣，你不覺得一直跟在她身後，用眼神警告她不準花心還比較實際嗎？跳舞這玩意，等想跳時愛怎跳都行嘛。」
的確，如果是由乃同學的話，隻要對令學姊說一聲「來跳舞吧」就行了。
「其實你根本不擔心她會花心吧？」
「是啊。但是隻要我待在身旁，應該就能阻止一些單方麵喜歡小令的學生亂來啊。」
「隻要你在旁邊惡狠狠瞪著人的話，根本沒人敢做什麽的啦。」
「正是如此。」
即使如此，由乃同學也沒有阻止令學姊來跳土風舞，或許是特意給令學姊迷一點機會吧。
佑巳突然想起已經越離越遠的祥子學姊，不知道姊姊她現在正和誰牽著手跳呢？
奇怪的是，自己毫不感到忌妒。
不管祥子學姊在哪裏、做什麽都沒關係。
現在兩個人在物理上的距離還算近的。
因此能夠輕易確認彼此的內心聯係在一起。
但要是兩人遠遠地分離之後，還能如此保持這份心情嗎？等姊姊畢業之後，姊妹關係也會跟著畢業嗎？
因此佑巳打從心底認為，已經將姊姊送出校門的誌摩子同學真的很了不起。
同樣都是二年級學生，卻還有許多事得向她看齊。
不過。誌摩子同學總是領先在佑巳的前頭兩三步，要追上她並不是那麽容易。
4
隨著一點鍾的到來，下午的競賽開始了。
因大家剛吃飽飯，所以會關係到隊伍得分的激烈競賽先暫緩，從能得到參加獎那類帶有遊戲氣氛的活動開始。
首先是『教職員大隊接力』。
此競賽是依指導的學科分別組隊比賽，但為公平起見，隻有體育老師組成的隊伍需要背負共計兩公斤的鉛垂來跑。
在這項競賽中，可以見到平日一臉了不起的社會老師汗流浹背地奔跑，還有平日看起來很柔弱的理科老師，腳程卻意外地快，或是莫名激昂的外語老師等等。能夠見到各個老師平常所看不到的另一麵，因此十分有趣。或許下禮拜的課堂上，學生對老師的看法會有所改觀也說不定。
接下來是大家期待已久的『穿袴賽跑』。
這項競賽是由兩人共穿一件和服褲裙，一人穿在左腳，另一人穿在右腳，一起跑一百公尺。這活動雖然規則單純，卻每年大受好評。
至於廣受好評的理由，是因為該競賽規定隻有姊妹才能參加，因此姊妹可以藉由一起參賽留下美好的迴憶，觀眾也會一邊心想「原來這兩個人是姊妹呀」，然後一邊確認兩人的節奏是否配合得完美無缺等等，有著各式各樣的樂趣。
場上聚集了許多自願參賽的姊妹，正當她們照起跑順序排隊時，擴音器突然發出廣播：
『在此召集以下人等，三年鬆班小笠原祥子同學，二年鬆班福澤佑巳同學。』
在綠隊場地裏休息放鬆的兩人，因為自己的名字突然被叫到而麵麵相覷：心裏詫異著究竟發生什麽事了。
但是被叫到的不隻是這兩個人。
『三年菊班支倉令同學，二年鬆班島津由乃同學，二年藤班藤堂誌摩子同學，一年樁班二條乃梨子同學。請以上各位同學立刻至跑道內側場地報到。』
最後，紅、黃、白薔薇姊妹通通被叫了出去。
雖然不知道理由。但人家都用廣播找人了，因此六個人還是各自從不同的地方現身，急忙越過跑道前去指定地點。她們現身後，跑道內外側兩旁都響起了盛大的歡唿聲。
『謝謝你們過來。召集各位不為其它的事，而是因為今年體育祭執行委員接到許多要求，表示希望山百合會的幹部們能夠參加穿袴賽跑。所以我們才特意廣播，希望邀請你們來參加本競賽。』
「我可是從沒聽說過這件事啊。」
由乃同學低聲說道。看來是其它委員擅自決定，連身為現役體育祭執行委員的她都被蒙在鼓裏。
『因為在場的諸位都很有雅量，似乎不打算參加，所以這次特意用指定的，請問各位願意參加嗎？』
哇～～
被指名的這幾個人都還沒表明要或不要，場外就已經興奮得熱翻天了。
各隊的拉拉隊也紛紛敲打著小道具鼓噪著。
「真卑鄙。」
由乃同學嘖了一聲。
「這種強硬的做法真讓人不悅哪。」
祥子學姊批評著。可是……
「事情既然都鬧成這樣了，也不可能什麽都不做就溜迴拉拉隊席裏去吧。」
令學姊低語。抱怨的那兩個人，不，包括其它三個人，所有人都隻能點頭讚同。況且似乎很有趣－－有這種想法的人，應該不隻佑巳。像是祥子學姊嘴上雖然無奈地說「這也沒辦法了」，臉上卻帶著些許笑意。由乃同學也卷起了運動褲的褲管，迫不及待要參賽了。至於誌摩子同學和小梨，雖然一如往常不太顯露出自己的情緒，卻也沒有露出那種「死也不想參加」的表情。
總之因為這些緣故，山百合會幹部們便臨時決走參加『穿袴賽跑』。
要是山百合會的人一起跑就不有趣了。因此三組混進了不同的順序裏。佑巳和祥子學姊的這個行列裏，雖然沒有其它的熟人，但兩人的前方就是桂同學和她的姊姊。在更前麵一對則是由乃同學和令學姊。
第一組開始跑步後，第二組就要穿上褲裙待命，雖然連第三組都要做好準備，但第四組則是負責把第一組用過的褲裙傳給負責運送的人。
因為準備工作很忙碌。沒辦法仔細去看前方組合跑步的模樣。不過用眼角偷偷掃向前方，就能看到每對姊妹都各有特色，十分有趣。
像是「啊，這對姊妹裏的姊姊很強勢哪。」
或是「這位妹妹看起來很愛撒嬌呢。」
還有「兩個人真是合拍呢。」
不然就是「這兩個人今天吵架了嗎？」等等。
光是姊妹一起跑一百公尺就能瞧出許多端倪。也深刻讓人體會到，有多少對姊妹就有多少種姊妹關係。
「令她們要跑囉。」
聽到祥子學姊這麽說，佑巳停下手邊正在綁袴繩子的動作，向前瞧去。
一開始先慢慢來，然後漸漸加速。
通常這種競賽，搭檔的兩人身材越相近就越有利。但是高挑的令學姊和嬌小的由乃同學配起來，卻讓人覺得身材加何根本不是問題，兩人不斷加速向前跑去。
兩人是突然插隊參加的，所以根本沒有做過練習，但她們的步調卻完全一致，也看不到兩人為顧慮彼此的動作而互相看向對方或是說話的樣子。明明是兩個人，卻有如一個人在跑步。
佑巳看到她倆跑步的景象，眼中不禁泛出淚光。
這是因為佑巳突然想起了由乃同學曾說過的話。記得那是去年她動手術之前的事吧。
她說：『希望能跟小令並肩行走。』她說自己已經受不了總是依靠著令學姊的自己，也不想再讓令學姊照顧她，或是為她操心了。
但是現在，由乃同學正和令學姊並肩跑著，以一股不再需要令學姊庇護般的強大力量蹬著大地向前邁進。
佑巳光是因為這點事情就止不住淚水。她看著要衝破絲帶的由乃同學，在心中反複低語：「太好了。真是太好了。」
對著這樣的佑巳，祥子學姊輕輕摟住她的肩膀。祥子學姊沒有問她為什麽哭泣，而是對她宣告了一聲：「好了，我們也加油吧。」
「是。」
佑巳擦掉淚水，向前走去，前麵一組的同學已經開始在跑了。
一件褲裙，有左邊也有右邊。
在這個隻能容下兩人的場所裏，就隻有一個人能和祥子學姊一起穿。那個人居然是自己，這是多麽幸福的一件事啊！
「各就各位。」
手持氣槍的老師發出清晰嘹亮的聲音。
我們在其它人眼中
會是怎樣的姊妹呢？佑巳心裏如此思考。一麵等待著槍響的那一刻。
5
接下來就是各隊伍的對抗競賽了，首先開始的是由一、二、三年級參與的『大跳繩』。一班有七位同學參與，三個年級合計二十一人參賽。其中兩個人負責甩跳繩，因此剩下的十九個人便負責跳繩。選手在號令之下一個個加進跳繩的圈子裏，並由持續最久的隊伍獲勝。
排斥參加大隊接力或是借物賽跑的同學們，全部參加了這個『大跳繩』，或是其後的『尖峰時刻』比賽。像是蔦子同學選了跳繩，而真美同學則決定參加人擠人的大亂鬥。附帶一提，所謂的『尖峰時刻』，就是把無底的紙箱當作電車，在裏麵塞五個人，五個人必須一起移動到距離起點三十公尺遠的杆子再折返迴來。
「可是說實在。我們兩隊的競爭根本是五十步笑百步哪。」
『穿袴賽跑』的獎品是附有校徽圖樣的筆記本，由乃同學一邊嘟嚷，一邊拿它朝自己臉上搧風。這是當『大跳繩』、二年級學生參賽的『尖峰時刻』，以及一年級學生的『三人四腳』都比完之時，由乃同學看著計分板的成績所發出的評論。
「幾乎所有的比賽都是由綠隊或紅隊獨得最後一名嘛。跟黃隊居然能相差一百分，這是怎麽迴事啊。悲慘到我想哭都哭不出來了。」
除了紅隊和綠隊之外的四隊雖然分數有所差距，但都至少有三位數的成績。而其中最耀眼奪目的，就是黃隊「一百八十分」的數字了。
「還剩下四個比賽吧？這個嘛……要獲得冠軍必須要……」
不知道是看開了，還是血氣直衝腦門害她的思考迴路突然有點怪異，由乃同學開始做著毫無意義的計算。
「隻要所有比賽都獲得第一名的話，就算是綠隊也不是沒有可能獲得優勝的……嗎？」
「可是，也這表示黃隊必須所有項目都吊車尾才行吧？」
『穿袴賽跑』第三名的獎品是鉛筆（這上麵也有校徽的圖樣）。佑巳一邊用它搔著太陽穴附近，一邊說道。
黃隊從開始到現在就獨占鼇頭，要她們在接下來的四個項目不拿半分，從機率上來看，這種可能性接近於零吧。
「啊，大隊接力的分數是以兩倍計算的，所以贏了大隊接力就能得到五十分，在條件上也會比較輕鬆吧。」
就算二十五分能變成五十分，想要打敗領先自己一百分的隊伍，除了仰賴奇跡發生之外別無可能了吧？雖然有些事情不試試看是不會知道，但基本上這是不用試也能知道結果的事。
「目前最重要的一件事，就是拜托佑巳同學你在『借物賽跑』上好好表現了。」
「不用你說我也會努力的啦。」
可是，『借物賽跑』是很仰賴運氣的活動。但由乃同學卻說綠隊正因如此才有勝算。要是夠幸運抽到很好的題目，就能在別人都還在彷徨時率先抵達終點，這與腳程快不快毫無關係。
「那我就過去準備囉。」
馬上就要開始的，是三年級學生的『扇子舞』。在這之後便是佑巳的主要活動－－『借物賽跑』。
真受不了哪。
雖然待在綠隊的拉拉隊席裏才能仔細欣賞姊姊跳舞的樣子。但如此一來，就會完全來不及參加『借物賽跑』了。佑巳想說多一秒也好，一麵眺望著姊姊的舞蹈，一麵緩緩栘動，然後還要趕在舞蹈結束前抵達進場門口才行。
佑巳聽見了音樂的聲響。『扇子舞』終於要開始了。
紫、黃、紅、藍、綠色的扇子，盛大地開展著。因為祥子學姊說過自己是拿紫色的，佑巳便直盯著紫色扇子瞧。
然後，她就在那裏。
明明距離就很遠，卻能不可思議地輕易找到對方。這並非因為祥子學姊的容貌引人注意，況且她的容顏在這種距離下本來就小得幾乎看不見。
或許隻要是做妹妹的，都能一眼就找到自己的姊姊。恐怕無法用言語好好說明確切的理由，但能感覺到的事物就是能感覺到。
各項活動中，隻有這項三年級學生表演的『扇子舞』是要穿製服跳的。
可能因為是這個緣故吧，明明都是在體育祭舉行的活動，卻隻有這項活動給人一種異樣的感覺，就像是為了獻給在天上眺望眾人的神明而跳的舞蹈。
（不行，不行。）
在觀看姊姊跳舞時，佑巳又不禁感到熱淚盈眶了。她稍微繞過進場門後方，走向體育館旁邊的飲水台。
雖然她心想得好好看完姊姊的舞蹈表演，卻因為淚水模糊了視線而無法看下去。不趕緊把臉洗一洗重振精神的話，會影響到『借物賽跑』的表現。
但已經先有別人站在飲水台旁了。
「逸繪同學？」
「佑、佑巳同學……！」
逸繪同學嚇得震了一下肩膀才轉過身來。
「那、那個啊……我隻是有些東西飛進眼睛裏，所以才在這裏－－」
「我是來漱口的……操場還真的有很多沙塵呢。」
隻是來飲水台。其實根本用不著什麽特別的理由，兩人卻像是看到了彼此難為情的一麵而慌張地辯解。
「那我先走了。」
逸繪同學迅速離開，把飲水台留給佑巳一個人使用。明明就有四個水龍頭，就算兩人一起用也還會剩下兩個空位啊。
「逸繪同學……？」
佑巳看著她的背影，歪著頭納悶了起來。
她走路的樣子真怪。雖然硬要說出究竟是哪邊奇怪，佑巳也無法立刻答上來。隻看到她的右腳用腳尖拖著鞋子走路，就像把運動鞋當成拖鞋一樣。
「不過為什麽隻脫了一隻襪子呢？」
就算佑巳已經了解她走路會顯得奇怪的理由，還是不懂她為什麽非要這麽做不可。
音樂停止，掌聲四起，原來是『扇子舞』結束了。
「啊！不好了！」
佑巳迴過神來。趕緊折迴進場門。
從結論上來說，她還是沒有洗到臉就是了。
6
說到『借物賽跑』……
隻能用其中交雜了汗水、淚水、歎息與笑聲來形容。
比賽一開始，選手必須先跑個二十公尺，依照抵達的順序，像『吃麵包賽跑』一樣將用線吊起來、裏麵裝有題目的信封扯下來。等確認信封裏的內容之後，再到會場各處努力尋找某樣物品。這是一個如果身上沒有帶著規定的物品，就永遠無法抵達終點的殘酷比賽。
但為何會說是『交雜著笑聲』呢？笑的人可不是選手，而是觀眾看到選手們拚命的樣子而發出的笑聲。
雖然這項比賽因為諸如此類的理由讓人退避三舍，但反過來說，對於想要搞笑的人們則是一項熱門競賽。聽說落語研究社的二年級社員們全部參加了。
而關於要向人借的物品，小至橡皮擦，大至人類皆有，物品多樣性的幅度是非常大的。
不過這畢竟是學校的體育祭，自然隻會出一些符合一般社會常識的題目。
也就是說，像（雖然應該沒有人會帶牠們進會場）毒蛇、毒蜘蛛等危險物品是不可能出現的。
還有，雖然不危險，但像是放在硬鋁箱裏的一億元鈔票之類，一般來說不可能帶進學校的物品，也不會在出題範圍內。
對了，更重要的是，題目必須是會場裏有著複數數量的物品。所以並不會有像是「老師」這種題目。畢竟要是老師正好人在洗手間，那麽不管在場內怎麽找都找不到人，這下就慘了。
因為這類理由，所以能被當作題目的標的物必須是就算其中一件不在現場，也要有好幾個替代品。因此，真美同學之所以會在午休時
間走來走去，想必就是去確認事先準備好的候補題目，究竟適不適合拿來正式使用。
『會場裏的各位來賓、成員，如果當中有人持有參賽選手所需的物品，請大方地借予她們使用。就算是敵隊的選手，也請各位唯獨這次幫助她們喔。』
廣播器發出聲音，比賽終於要開始了。
「真令人興奮呢。」
佑巳聽見這道聲音便迴頭一看，發現誌摩子同學正在紫隊的行列上嗬嗬地笑著。
「誌摩子同學，你也是硬被推上來參加這個比賽的啊？」
因為誌摩子同學給人的印象，跟『借物賽跑』實在差距太大了。佑巳不小心就被由乃同學的思考模式傳染了。
「沒有，我是自願的喔。不過為什麽這麽問？『也』是什麽意思？」
「啊。沒事。」
就算問佑巳為什麽，她也無法好好說明，再說也不知道究竟該不該向她說明。
不過，一想到誌摩子同學敢自願報名參加『借物賽跑』，就不禁讓人懷疑前麵的幾項活動該不會也都是她自願背籠子、自願去扮演藤娘的呢？－－不，再怎麽說也不至於吧。
在兩人對話時，比賽持續進行著。比佑巳她們先出發的選手們，已經跑到家庭觀眾席或是學生的拉拉隊席裏去，不時大喊出聲。
「請借我眼鏡。」
「有沒有人身上帶著文庫(注5)書籍的？」
哎呀，像這類物品應該很快就能取得吧。
有個選手看到信封內容的瞬間，立刻頭也不迴地往和終點反方向的退場門猛衝。是喪失自信逃跑了……其實並不是，她的目標是才剛跳完舞的三年級學生。她順利向學姊借好黃色扇子後，立刻從退場門直衝終點。
有個選手毫不猶豫地直接跑去找在綠隊場地裏看比賽的由乃同學，她的題目是「蓋有校徽圖樣的筆記本」。這也就等於去找「在穿袴賽跑裏獲得第一名的人」。這是確實記得剛才由乃同學那組獲得第一名才能辦到的舉動。附帶一提，那位選手的名字是田沼千裏同學。由乃同學雖然百般不願的樣子，卻也還是借她筆記本了。
要借的東西，也有人。
例如「小學生」。
或是「染褐色頭發的人」等等。
其中還有「戴耳環的人」、「身著運動衫的人」等題目。
『借物賽跑』便這樣伴隨著汗水、淚水與笑聲進行下去，接下來，終於要輪到佑巳和誌摩子同學等人出場了。
好了，提起精神全力以赴吧！但是當佑巳正要走向事先用猜拳決定好的賽道時，她突然聽見了一串「啊啊啊啊！」，這有如世界末日來臨的絕望哀號。佑巳想確認發生什麽事而四處尋找聲音的來源，卻發現發聲源是誌摩子同學。剛才她說「真令人興奮呢」時。臉上還有些泛紅，現在卻變得一片慘白。
「誌、誌摩子同學？」
佑巳沿著她的視線望向跑道，接著便看到黃隊的選手拉著一個光頭的和尚輕快地奔跑著。
「那個人該不會是……！」
「……我父親。」
待平安抵達終點後。這位身穿袈裟的中年男子大力揮著手。不過，學校不可能出「和尚」這種題目的吧？才剛這麽想……
『題目是「身穿和服的人」，答對了。』
司儀會立即宣布抵達終點的選手的題目。袈裟的確算是和服啦，可是……
「為什麽？」
誌摩子同學硬擠出聲音似地，如此問道。
明明在場就有很多穿著付下或是小紋和服(注6)的婦人，為什麽偏偏選了父親呢？為什麽父親會答應呢？為什麽父親會穿著和天主教學校毫不搭調的其它宗教服裝跑來這裏呢？為什麽－－
以上是佑巳想象的，因此她不知道誌摩子同學的「為什麽」三個字後麵接下去的疑問會是什麽。不過最後一個「為什麽」的答案倒是很快就揭曉了。
『請問您今天為什麽穿這樣出席呢？』
幫忙同學取得第一名的和尚，正在接受采訪。
『其實我是直接從法事會場趕來的，原本隻是想偷看一下女兒參賽的樣子就迴去……哎呀，真是服了哪。哈、哈、哈。』
他一邊拍打著他光溜溜的頭，一邊豪爽地笑著。
（這個人真的是誌摩子同學的父親嗎？）
兩個人一點都不像，可是……
看到誌摩子同學連題目都還沒有拿到，就已經抱頭蹲在地上的苦惱模樣，也隻能讓人覺得「這真的是她父親吧」。
等訪問結束後，校方便準備好下一題，終於要輪到佑巳她們了。
槍聲一響，眾人便衝刺了出去。六位選手幾乎是同時抓到信封的。
佑巳一邊祈禱自己抽到的題目是簡單的東西，一邊把手指伸進信封裏心急地取出紙張。
打開對折的紙張後，裏麵寫的文字是：
┏━━━━━━━━━┓
i穿著西裝的男性。i
┗━━━━━━━━━┛
……咦？
「有這種人嗎？」
佑巳喃喃出聲。參加體育祭配西裝，還要是男性才行。在某種意義上是比和服還要難的題目吧。
「佑巳，加油！」
（啊啊，爸爸。）
佑巳看向觀眾席：心中萌生悔意。早知如此，今天早上父親說要穿西裝來的時候就讚成他了。可是誰也沒有想到會發生這種事情嘛。
不過現在說這些也無濟於事，重要的是盡快找出穿西裝的男性，然後請他一起過來。
（西裝、西裝……）
平時嚴肅地穿著成套西裝、打扮洗煉的老師們，今天也同樣穿著輕便的服裝。但既然這會變成題目，就代表應該有不隻一人穿著西裝才對。可是佑巳急得怎麽找也找不到。她最後甚至開始妄想一些不可能的事情。像是把那些穿著成套緊身運動衫的人都當成穿西裝的，不知道行不行得通。
不過和她同時出發的其它五位選手似乎也都陷入了苦戰，還沒有任何人抵達終點。
大喊著「有沒有人身上帶著呢？」的聲音不時從周圍傳來，不過佑巳的狀況是要找人，而且人穿什麽衣服是一目了然的事，所以根本沒必要邊跑邊大喊「有沒有穿西裝的人？」這種問題，喊了反而顯得莫名其妙。
「佑巳！快跟我說你的題目。」
祥子學姊傾出上半身向她大喊。原來佑巳已經走過觀眾席前，來到學生的拉拉隊席旁了。
「啊，是西……」
佑巳講到一半便發現『那個』就在祥子學姊後頭一段距離的地方。
「西－－？」
「不好意思。姊姊，等一下再說。」
佑巳跨過繩子竄進拉拉隊席，無視啞然失聲的姊姊與其它同班同學們，一股勁地朝著場地的最後端走著。她的目標是畫著鬆樹圖樣的綠隊廣告牌的旁邊。
「拜托您了。」
她接近站在那裏的中年男性，然後低下頭拜托。這位身著黑西裝的人雖然一開始有點嚇到，但看見佑巳遞出的題目紙張之後就爽快答應了。
「反正都要跑，就一起取得優勝吧。」
這位男性向佑巳伸出手。不知道是否因為他和父親差不多年紀，所以對方雖然是個沒見過麵的男人，佑巳卻毫無窒礙地牽起了他的手。
佑巳再次穿過綠隊的拉拉隊席，走迴跑道，以終點為目標開始衝刺。雖然佑巳看到誌摩子同學手上拿著保溫瓶跑了過來，還是把她甩開邁向了終點。總之，佑巳做了一切自己能做的努力。
『今天為什麽穿西裝來呢？』
采訪員依照慣例問道。
『其實我是從結婚典禮會場上直接趕過來的。原本是想看一眼女兒的樣子就馬上迴去的……』
佑巳覺得聽到了跟剛才幾乎一模一樣的台詞。
法事加結婚典禮。
因為今天是禮拜天，似乎不少人的父親都有其它預定的事情。
接下來就是贈送紀念品給幫忙『借物賽跑』的人。
身穿西裝的男性在退場門旁，從體育祭執行委員手上接過印有校徽的原子筆。佑巳等他接過禮物後向他說道：
「真是謝謝您，您幫了我大忙。」
「有幫到你嗎？那還真是令人開心呢。」
看到他爽朗的笑容，不知為何讓人有種並非初次見麵的感覺。然後佑巳這時才突然想到「喔，原來是這樣啊」。因為他那與日本人有些不同的行為舉止，還有做作的講話方式，讓佑巳突然想起了某人。
不過要是人到了這個年紀，這種行徑就不會讓人感到厭惡，而轉變成一種男性參考模範的感覺……啊，這並不是在討論柏木學長惹不惹人厭喔－－再說，佑巳早就習慣柏木學長的行徑了。
「小佑真是和我聽說的一模一樣呢。」
「什麽!?」
「下次記得再來我們家玩，大家一起慢慢暢談吧。」
「那個……」
佑巳腦袋一片混亂，自己曾在哪裏見過他嗎？
可是既然他說是「和我聽說的一模一樣」，就代表兩人是第一次見麵吧。
但這個人不隻知道自己的事情，而自己也有種和他並非第一次見麵的感覺。
啊，不過運動服上麵有繡姓名，隻要看衣服就能知道了吧。
不對不對，要是這樣就應該叫自己「福澤同學」而非「小佑」才對啊，因為運動服上隻有繡出姓氏。
那他為什麽會知道自己的名字呢？
轉呀轉，轉呀轉，佑巳的思考繞了一圈又迴到原點。
正在此時。
「叔叔。」
雖然不知道是來幫助人還是來搗蛋的，不過那位總是在絕佳時機現身的螺絲卷少女登場了。
「嗨，小瞳，好久不見呢，偶爾也來我們家讓我看看你的臉吧。」
「哎呀，我可是有事沒事就會去府上拜訪啊，應該是叔叔您太忙了，老是不在家才對吧。」
「你還真是刁鑽呢。」
這位「叔叔」雖然嘴上這麽說，卻一麵笑著。幸虧有小瞳，佑巳才得以一時脫離「不知道這位紳士究竟是何方神聖。該如何對應才好」的局麵。可是他們兩人的對話也讓佑巳依舊摸不著頭緒，害得佑巳也無法從這個場麵脫身，隻能目瞪口呆地站著不動。
「父親。」
「父親!?」
佑巳一字不差地複誦剛才聽見的詞。父親、父親……父親代表的，嗯，也就是－－
「沒錯。」祥子學姊點頭。
「他是我父親。」
「不錯，我是祥子的父親，我叫小笠原融。」
不會吧。其實用不著向女兒的妹妹介紹自己的全名，而且他還像以前的青春偶像一樣帶著滿麵的笑容。
「咦？所以小佑並不是因為知道我是祥子的爸爸才來選我的嗎？」
祥子學姊的父親露出些許失望的表情說道。
不好意思，其實隻是因為你是她第一個發現的穿西裝的男性而已。
不過真要說的話，佑巳明明連照片都沒看過，為什麽他會認為佑巳應該知道自己是祥子學姊的父親呢？要是他外套的胸前口袋上也有繡上「小笠原」三個字的話，佑巳還有可能猜到。
「啊，對了。如果你願意的話，以後能叫我融叔叔嗎？你稱唿我妻子為清子阿姨對吧？」
清子阿姨和融叔叔。哎呀，這兩人簡直有如擺在屏風前的日本天皇、皇後人偶。
「不過您怎麽會在這裏呢？結婚典禮怎麽了呢？」
祥子學姊才剛問完……
「啊啊，糟糕。我太悠哉了。」
融叔叔看了一下手表叫了出來。看來他好像是在婚宴中假裝去上廁所然後偷溜出來的。現在祥子學姊的祖父和清子阿姨等人，應該被他氣得半死吧。
「祥子。這件事可要對爺爺保密喔。因為他會嫉妒我的。那先這樣啦。」
穿著西裝的紳士留下這麽一句話便離開了操場，前往最適合他現在裝扮的地方。
「沒想到會是以這種形式介紹你們兩個認識……」
祥子學姊一麵看著自己父親的背影，深深地歎了一口氣。
真的是沒想到哪。
佑巳也不遑多讓，大大地吐了一口氣。
＊注1：希臘傳說裏的阿基利斯的唯一弱點。他的腳跟。
＊注2：ohomamier。美國民謠稻草裏的火雞(turkeyiraw)的別名。
＊注3：日本清水寺靠近懸崖架設的舞台，因江戶時期常有人在此跳樓許願而聞名。死亡率極低，傳說如此即可如願。
＊注4：原名korobeiniki，原為俄羅斯民歌，被改編做俄羅斯方塊遊戲的背景音樂而聞名於世。
＊注5：日本書籍的一種形式，比單行本還要小，紙質封麵，價格便宜。
＊注6：兩者皆是輕便、庶民式和服的一種形式。適用於不那麽正式的場合。
學生們可以在體育祭的午休時間裏自由行動。
在隊伍場地裏吃飯也行。迴教室也行，要去中庭也行，到輕食堂也行。
和家人一起吃便當也行。雖然佑巳原本是想繼續這樣說下去，但今年恐怕沒有辦法和家人一起。因為家庭觀眾席裏人山人海，完全找不出讓學生擠進去的位置。雖然也有一些學生努力騰出操場角落的空地，來和雙親一起渡過午休時間就是了。
「佑巳。」
等『社團大隊接力』結束，廣播宣布有將近一個小時的休息時間之後，先前都一直與拉拉隊成員待在綠隊場地前方的祥子學姊走了過來。雖然場地上的尼龍墊讓她寸步難行，但她最後還是走到了佑巳身旁。
「是。」
「一起走吧……不，請帶我一起過去吧。」
「什麽？」
佑巳反問了迴去。如果隻有「一起走吧」這四個字她還能理解，但是「帶我一起走」究竟是什麽意思啊？
「難道不是……要去教室拿便當嗎？」
在兩人對話時，一群綠隊的學生們說聲「先走一步了」便穿過兩人身旁。
不知道她們是不好意思打擾姊妹之間的對話，還是想快點趕去吃便當的地方？另一方麵，新聞社的真美同學和攝影社的蔦子同學，或許認為眾人放鬆的時間裏，更有可能碰上有趣的題材，因此兩人也部不知到消失到哪裏去了。
「……便當？喔，也是呢，要一起去拿也可以，但我們的教室不一樣喔。」
「這樣啊……」
「再說，還是得先辦完該做的事再吃午飯……」
祥子學姊這麽說著。看來佑巳的推埋沒有猜中。
不過佑巳心想。就算年級和教室不同，還是可以一起去拿便當，然後兩人再單獨共進午餐吧？
由乃同學被特地跑來敵陣迎接她的令學姊帶走，不知道去了哪裏。
她明明是因為與令學姊有關的事情才心情不佳，但當令學姊出現在她眼前時，她還是露出了些許開心的表情。不過她立刻又擺迴原來的臭臉，不曉得是否是對於光這點小事就開心起來的自己而感到不快。但是佑巳可沒有看漏由乃同學一瞬間流露在臉上的真實表情。畢竟由乃同學最愛令學姊了。
「那我究竟該帶姊姊您上哪裏去才好呢？」
在中午時間裏，必須在吃便當之前先辦好的事。到底是什麽事呀？今天應該沒有山百合會的工作，無論如何都必須帶祥子學姊去的地方，究竟會是哪裏呢？－－佑巳絞盡腦汁也猜不出答案。
「這不是當然的嘛？」
「當然的？」
她說是當然的。但那到底是什麽時候？在哪裏？由誰決定的呀？佑巳的腦袋開始不停地運轉。
「我投降了。姊姊，請您告訴我答案。」
「你是明知道還故意取笑我的嗎？」
祥子學姊瞼上泛起一抹紅暈，整個人逼近佑巳。
「怎、怎麽會呢！」
怎麽可能！佑巳當然不可能做出取笑祥子學姊這種不要命的事啊！－－這從很多意義上來說都絕無可能。
「你真的想不到嗎？」
「……對不起。」
雖然佑巳依舊不知道自己為什麽要被責備，但還是姑且先道了個歉。畢竟也有可能是自己想不到姊姊到底在說什麽事情這點，才是對她的失禮。
「所以你沒有要介紹我的意思囉？」
「介紹姊姊？……請問要介紹給誰？」
「你的雙親啊！」
祥子學姊鬧別扭似地別過身子。直到此刻，佑巳才終於理解。
「啊……」
「啊什麽啊，你為什麽就這麽遲鈍呢？我呀，可是從早上開始就……不，就連昨天晚上也沒辦法立刻入睡。一直在煩惱這件事喔，可是你卻……」
「姊姊您……睡不著嗎？」
佑巳感到有點開心，不禁笑了出來。能讓一向自信滿滿的祥子學姊失眠的原因。居然是因為要見妹妹的雙親。
「這是當然的吧，我一直擔心見到你父母親時，能否好好跟他們打招唿。或是擔心能不能給他們留下好印象之類的。」
如果這話是從福澤夫婦口中說出來倒還能理解，但如果是從祥子學姊口中說出來，佑巳總覺得有點奇怪。
「姊姊您不管到哪兒去都沒問題的吧。」
就算和外國的王公貴族會麵，她一定也會抬頭挺胸、落落大方地打招唿。
「佑巳的雙親是例外嘛。」
「咦？」
「我不想被他們討厭呀。」
「……」
佑巳突然想起一些事，便開始覺得姊姊的反應其來有自。她的確不是第一次看到姊姊缺乏自信的模樣。
像是祥子學姊向佑巳坦白，自己在情人節那天晚上打電話到佑巳家去時。覺得非常忐忑不安。
還有在避暑別墅時，她呢喃說害怕自己無法保護佑巳。
被招待參加西園寺老夫人的生日宴會，佑巳硬被人要求演奏隨便一樣樂器代替禮物時也是。
祥子學姊她那高高堆起的自信其實很容易崩毀。而且每一次都是因為和佑巳有關的事情。
或許佑巳就是祥子學姊的阿基利斯腱(注1)。
所以對祥子學姊而言，要跟佑巳雙親見麵一事，其重大程度比佑巳自己認為的要嚴重許多了。
「那我就帶您過去。」
佑巳走在祥子學姊前方。
雖然有些，不，是非常難為情，但是佑巳心想這事必須做個了結。加上一想到祥子學姊如此緊張不安。這點難為情根本不算什麽。
「可是先說清楚，我的父母可不是什麽值得讓您如此緊張的人物喔。」
雖然女兒就讀千金小姐的貴族學校，可是福澤家世代都隻是平民。
父親的個性樂天輕率，母親則是一個散漫浮躁的人，不過兩人都溫柔又誠實。所以雖然「不是什麽值得如此緊張的人物」，對佑巳來說，他們仍是值得讓人驕傲的雙親。
接下來，佑巳便要將自己引以為傲的雙親，介紹給她引以為傲的姊姊認識。
「我真的沒問題嗎？」
祥子學姊到了緊要關頭突然開始畏首畏尾。佑巳握住她顫抖的手，用力點了一下頭。
「當然啦，因為我爸媽都很喜歡姊姊您喔。」
「真的嗎？」
祥子學姊無法置信似地反問。但佑巳這番話可不是為了隨便應付才說的，而是事實。
「就算沒見過麵。他們光看我的樣子也能了解，小笠原祥子學姊對我而言是多麽重要的存在。」
「喔……這樣啊。」
祥子學姊低語：「這樣我就能理解了。」
「因為我的父母也總像這樣談論著佑巳你的事呢。」
－－她如此說道。
2
當佑巳把祥子學姊帶到家長觀眾席時，佑巳的雙親和自己的女兒一樣，完全沒料想到事情會如此發展，因此正處於完全放鬆的狀態，一手炸雞一手飯團地大快朵頤。
「這位是我的姊姊，小笠原祥子學姊。」
因此當佑巳如此介紹時，兩人完全沒能掌握狀況，先是以一副「啊，你好啊」的感覺抬起頭來，然後才「咦？」地靜止了一秒鍾，之後兩人同時被嘴巴裏正在咀嚼的食物噎到。
「初次見麵，您們好，總是受您們家的佑巳照顧了。」
姊姊以些許緊張的感覺，禮貌地問候了兩人。
「啊，我們家女兒才總是受您照顧了。」
這種氣氛著實令人難為情。有點像連續
劇的女主角將情人介紹給雙親時的場麵，周圍漂著相同的空氣。
這種時候，同席的父親鐵定不悅地雙手環胸，旁邊還得有個企圖當和事佬的母親，以及因為受不了而歎息的女兒。
可是……
「咳、咳、咳。」
現實中，佑巳的雙親光是要把滑入氣管的食物吐出來就折騰了老半天，別說是表示態度了，兩人根本沒有空閑去評定女兒介紹的對象。
「爸爸、媽媽。」
即使唿喚他倆，響應也隻有咳、咳、咳而已。所以佑巳的心情早巳超越難為情的程度，一口氣邁向丟臉的狀態了。
「您、您們沒事吧？」
雖然祥子學姊剛才過來的時候還那樣扭捏不安，但似乎因為這場意外而一口氣舒緩了下來。畢竟麵對噎住而痛苦不已的人。想緊張也緊張不起來吧。
「……失禮了，我是佑巳的父親。」
「……我是她母親。」
終於喘了口氣的雙親，用幾乎要消失的微弱聲音自我介紹。
啊啊！真想把腳底下的塑料墊給掀起來，立刻在地上挖個大洞把三個人一起埋進去啊－－福澤家三人是真心這麽想的。
（被留下的佑麒啊！抱歉了，一個人堅強地活下去吧！）
雖說到了中午時間，觀眾席已經變得比先前稍微空蕩一點了，不過還是有很多家庭聚集在這裏，所以不可能在眾人都歡樂吃飯的時候在這裏挖洞。
隻是，連洞都沒得挖的雙親，受到的是無法東山再起般的嚴重打擊。兩人低著頭，動也不動。就像是參加喪禮的人不小心闖入了野餐郊遊。
這是因為兩人都十分清楚佑巳究竟是有多麽喜歡祥子學姊，卻在與女兒崇拜得不得了的姊姊初次見麵時出了這種糗，兩人自然是消沉到了穀底。
「啊，這是炸雞嗎？」
祥子學姊突然說道。
「好像很美味呢。」
她俯視著便當盒裏的各種小菜。
「要不要吃一個呢？」
雖然母親內心應該相當低落。卻依然抓起一支串著炸雞的塑料叉，一邊說「請用、請用。」，一邊將炸雞遞向祥子學姊－－哎，她就是這種人嘛。
「可以嗎？謝謝您。」
祥子學姊也不多說客套話，老實地收下叉子，吃下炸雞，然後在三人屏息之時說了一聲：「真好吃」。
「佑巳的母親所做的便當真是相當好吃哪。我記得是在……對了，就是在我們前往別墅的時候，我也享用過你母親做的便當呢。那個時候我也是這麽覺得哪。」
因為祥子學姊是向著佑巳說的，佑巳立刻接話：
「啊，沒錯、沒錯，姊姊她還因為那個便當，而克服了原本不敢吃的酸梅和蘆筍呢。
「說什麽克服真是太誇張了哪，不過我讓別墅的管理人，照著那個便當的菜色做了十分相似的便當，好讓我們在迴程路上吃。飯團是用您們送來的越光米製成，所以做得相當不錯，但海苔的部份，管理人似乎沒有注意到您做的有分酥脆和濕軟兩種……」
祥子學姊手舞足蹈地擺動著身子，大放送地講起話來。不知是不是祥子學姊的努力起了功效，總之父親和母親都顯現出從地獄底層稍稍爬迴來的征兆了。
「不嫌棄的話，也請用飯團吧。」
「怎麽辦呀。這樣好像我在催促人似地……不過既然機會難得，我就不客氣了。」
姊姊用家人給她的濕毛巾擦手之後坐到塑料墊上，開始正式地吃起了飯團。
這迴母親捏的飯團是用濕軟型的海苔去做。至於飯團裏的材料，當然是佑巳家的料理必備食材－－酸梅。
「謝謝款待。」
最後，在祥子學姊吃完一整個飯團所花的短暫時刻裏，現場氣氛已轉為一片和樂。就像親感的大姊姊來自己家裏玩一樣，祥子學姊完完全全融入了福澤家之中。
「你們兩位，下午的比賽要加油喔！」
「雖然祥子同學的雙親今天沒能過來，但我們會在這裏連他們的份一起幫綠隊加油的。」
祥子學姊是小笠原集團的千金，又是自己可愛女兒的姊姊。佑巳的雙親本來光聽說對方是這樣的人就已經樂不可支，實際見麵後，兩人發現對方是個遠比自己想象中還更普通的女孩子，所以鬆了一口氣。
福澤夫婦似乎錯把這個四角形的塑料墊當成了自家客廳，還說什麽「再多待一下沒關係嘛」。不過祥子學姊鄭重地婉拒，改和佑巳一同前往校舍。
「真棒的雙親呢。」
祥子學姊一邊走一邊笑了。
「是、是嗎？」
「讓人很容易理解的人，果然是佑巳的雙親哪。」
「這……我怎麽聽不太出來這是稱讚……」
看到那亂七八糟的父母親，還被說讓人很容易理解的人……這和她先前講的「真棒的雙親呢」那句話完全搭不起來吧。
「當然是在稱讚啦。活潑爽朗的家庭。這種平凡的感覺很好呀。」
「……」
果然不管怎麽想，都不覺得這算是在稱讚人啊。就算祥子學姊因為家庭比較特殊而憧憬著平凡的家庭，但剛才福澤一家的樣子，要是被她當成世間所謂的一般家庭就麻煩了。其它家庭絕對會很困擾的。
經過圖書館前時，兩人正好碰上了從一旁小路走出來的真美同學。她邊走邊在手冊上麵振筆疾書，雖然不知道她在做什麽工作，不過看來很忙。
「『莉莉安快報』？」
「不是，是體育祭執行委員的事情。」
雖然她說過等早上確認完來賓進場程序之後，就沒有什麽特別重要的工作，也有可能是工作內容有所變動了吧？
「等我吃完便當，要我去幫你嗎？」
「咦？真的嗎？那真是幫了我大忙哪。－－我是想這麽說啦，但是又不能請佑巳同學你幫忙。」
「為什麽？」
「就算是忙得不可開交，老師也不可能叫學生來設計考試內容的嘛－－就是這麽一迴事喔。」
真美同學闔上手冊，說了聲掰掰便快步離開。她一邊走著，一邊四處張望校內，像在確認什麽東西，不過佑巳還是不太清楚她在做什麽。
「姊姊您知道嗎？」
佑巳一邊目送著同學的背影，一邊詢問祥子學姊，然後……
「知道啊。」
她馬上給了這樣的迴答。
「應該是跟你下午預定要出賽的項目有關吧？」
「我下午要出賽的項目？」
她這麽一說……
「『借物賽跑』……？」
雖然佑巳明明有看去年的比賽，卻完全忘了莉莉安女子學園的借物賽跑究竟是怎樣進行的了。因此在祥子學姊提醒她之前。她絲毫沒想過，真美同學等數名體育祭執行委員，利用休息時間在找些什麽東西。
3
兩人從教室裏拿出便當，之後便前往舊溫室。
由於從早上就持續到現在的好天氣，從窗戶射進來的陽光溫暖了整個溫室。雖然有酷熱這個缺點。但優點就是不會有人過來，因此兩人決定在這裏吃便當。
雖然祥子學姊已經吃過一個飯團和一塊炸雞了，她還是緩緩地吃起自己帶來的便當。包住便當的紙上寫著高級日本料理餐廳的名字。似乎因為平常幫她準備便當的傭人今天放假。姊妹倆渡過了一段無人打攪的悠閑時光。之後便沿著剛才過來的路線走迴操場。
距離下午的比賽開始的一點鍾，還剩下十五分鍾多一些。會場上播放著輕快的音樂，跑道內側的場地出現了一圈跳著土風舞的學生。這項活動是自由參加的，想
要跳舞的學生自己加進舞蹈的行列就好。
「姊姊，我們也來做個飯後運動，跳一下舞吧。」
「咦？可是……」
「一定會很有趣的啦。」
祥子學姊露出些許畏縮的感覺，佑巳拉起她的手加入舞蹈的行列。
這麽一來，原本不打算參加，隻是遠遠眺望的同學們，突然紛紛跑了過來，使跳土風舞的人數一口氣大幅上升。
畢竟這是能和自己憧憬的紅薔薇學姊跳舞的絕佳機會，如果是去年的佑巳，一定也會毫不猶豫地飛奔進來吧。
曲子是俄克拉荷馬(注2)。身高比佑巳還要高的祥子學姊當了佑巳的男伴，站到跳男生部分的那排。
首先兩人麵向同一個方位，角度稍微有點傾斜地一前一後站立，手牽在與肩膀同高的位置並踏起舞步。
然後放開一隻手並轉個圈，形成麵對麵的姿勢。再伸出一隻腳。用腳跟敲一下地麵，接下來把腳往後伸，用腳尖點一下地麵。接著朝反方向走三小步，交換舞伴。
（哎呀，姊姊她……！）
仔細想想。像這樣兩人一組的舞蹈本來就不太可能永遠都和同一個人一起跳，而是會隨著舞步一個個交換舞伴。
隨著曲子進行，祥子學姊離佑巳越來越遙遠，加上參加的人數增加，或許再也輪不到和她一起跳舞了－－在佑巳這麽想的同時，又換了一個舞伴，出現了一個新的人物。
由於佑巳像這樣發著呆，因此直到好好跟新舞伴打招唿前，完全沒發現剛才究竟是誰等在自己身旁。明明那個人是如此顯眼。
「小、小可……」
為什麽你會在這裏？
不，畢竟她是莉莉安的學生，所以出現在這裏也不奇怪。隻不過因為對方是小可才讓佑巳感到訝異。畢竟她在班上不合群。平時也我行我素的，因此佑巳根本想不到會在自由參加的土風舞行列上碰到她。
雖然佑巳感到很震驚。但也不可能就這麽佇立不動。她把身體移到小可正前方，把手伸到自己的肩膀上，然後小可稍微慢了一拍才把手伸了過來。
「你決定好懲罰內容了嗎？」
佑巳一邊踏著舞步，一邊問道。因為小可身高非常高，兩人頭部的位置有點距離，因此必須稍微迴過頭似地把頭抬高才行。
「是啊。」
「是什麽？」
「等我贏了就會告訴您。」
「咦～～!?」
「反正不管佑巳學姊您知不知道內容，對勝負都不會有所影響吧？所以讓我保留一下也無所謂吧。」
這倒也是。反正自己都已經說過「什麽都行」，也不可能聽到內容之後才來決定要不要做。
因此要是到時候自己輸了賭注，便隻剩一條路可走，那就是乖乖接受小可口中首次提出的懲罰內容。
雖然說是這麽說。但會在意的事情總是會在意。不過既然事前已經說過不能提出一些強人所難的要求，因此她會提出的要求大概隻要佑巳努力或忍耐一下就可以辦到的事情。
但就不知道那會是需要多大的努力或忍耐才能達成的要求了。難道不用讓人做點心理準備嗎？
「給我一點暗示吧。是能立刻辦到的事嗎？」
「隻要條件齊全，馬上就能結束了。」
遠離對方的身體，把牽著的手舉起來，然後維持這個姿勢靠近再後退。
「條件嗎？」
看來這個要求跟佑巳向小可提出的懲罰內容性質不同。佑巳提出的要求是在學園祭前盡情使喚對方做事。如果小可的要求是能與這件事匹敵的酷刑，到時又會一口氣加諸在自己身上。佑巳光是想象就感到害怕。
小可留下一抹淺淺的訕笑，接著將步伐滑向另一旁。緊接著出現的，是小瞳。
「小－－」
搶在佑巳問出「為什麽？」之前，小瞳就像早巳準備好答案似地幹脆說道：
「因為大家都想跟紅薔薇學姊跳舞，所以人全都擠到女生隊伍裏去了嘛。我慢了一步，隻能排到人數較少的隊伍啊。」
這就是她身高明明不怎麽高，人卻在男生隊伍裏的理由。
「再說，要是和可南子同學在同一行列裏，就算跳一輩子也不會和她共舞嘛。」
「……倒是啦。」
兩個身材嬌小的人跳著俄克拉荷馬。和剛才不同，這次兩人的臉龐位置靠得相當近，有種奇妙的感覺。
「不過真可惜呢。」
佑巳稍微彎下腰說道。
「什麽？」
等佑巳走神一瞧，這才發現小瞳也掂起腳尖跳著。兩人為了在跳舞時保持更好的平衡，所以互相錯開彼此的步伐。
「因為小瞳你是想跟祥子學姊跳舞，才會來參加土風舞的吧，可是卻……」
「咦？啊……是啊，真的是……很可惜呢。」
小瞳留下一句曖昧的迴答後，兩人便交換舞伴了。
接在她後麵的是一位陌生的一年級學生。不過想當然不太可能接連都是自己認識的人。
嘰、嘰、嘰，這位有如機器人一樣讓佑巳牽著跳舞的新舞伴，似乎無法忍受兩人之間的寂靜而打破了沉默：
「佑、佑巳學姊！」
「什、什麽事！」
佑巳不小心就跟著做出同樣跳針的迴答。
「我從進入這所學校起。就一直很崇拜佑巳學姊。所以當您和紅薔薇學姊一起加入跳土風舞時，我心想這是我一生唯一一次的機會了。那個，雖然我平常總是提不起勇氣，但我現在抱著有如從清水舞台跳下去的決心(注3)。然後……然後……」
她緊張到了極點，又變成了機器人。
「謝謝，我很高興。」
不是所有人都像小瞳一樣，因為想跟祥子學姊跳舞的人太多，才無可奈何地跑去跳男生的部分。佑巳一想到也有人是特意為了跟自己跳舞才過來，就感到無比開心。
「您不曉得嗎？佑巳學姊您有很多崇拜者喔。」
「真的嗎？」
「是真的。」
俄克拉荷馬結束了。
接著播放的歌曲是俄羅斯方塊的音樂(注4)。
然後，令學姊成了她的舞伴。
「佑巳，好久不見。」
「是。」
令學姊的「好久不見」，並非指一陣子沒見麵的人再次相會時的問候語，而是指兩人好久沒像這樣牽手一起跳舞了。佑巳和令學姊曾在去年山百合會戲劇的舞蹈部分共舞，所以兩人的步調配合得天衣無縫……佑巳是想這麽說，但是華爾茲和土風舞之間果然有很大的差異哪。
但令學姊不愧是莉莉安先生，光是凝視著她的臉龐，不知為何就有種像在跟男人跳舞的感覺。
等佑巳和令學姊分開後，接下來出現的又是一個她很熟悉的人物。
嬌小、纖細又白皙的身軀。但是隱藏在她內心的鬥誌，這陣子很明顯能從她眼神中看出來。長長的辮子是她的正字標記。
「為什麽由乃同學會在男生行列裏呢？」
佑巳指著剛才還和自己跳舞的令學姊問道。雖然不是照抄小瞳的話，但如果兩人都在男性隊伍裏，跳一輩子也無法共舞啊。由乃同學聽見她的疑問後，馬上用著一種姊姊才會有的眼神說：「你真是不明白哪。」
「要是跟小令跳舞，不是一下子就結束了嗎？之後就隻會越離越遠而已。既然這樣，你不覺得一直跟在她身後，用眼神警告她不準花心還比較實際嗎？跳舞這玩意，等想跳時愛怎跳都行嘛。」
的確，如果是由乃同學的話，隻要對令學姊說一聲「來跳舞吧」就行了。
「其實你根本不擔心她會花心吧？」
「是啊。但是隻要我待在身旁，應該就能阻止一些單方麵喜歡小令的學生亂來啊。」
「隻要你在旁邊惡狠狠瞪著人的話，根本沒人敢做什麽的啦。」
「正是如此。」
即使如此，由乃同學也沒有阻止令學姊來跳土風舞，或許是特意給令學姊迷一點機會吧。
佑巳突然想起已經越離越遠的祥子學姊，不知道姊姊她現在正和誰牽著手跳呢？
奇怪的是，自己毫不感到忌妒。
不管祥子學姊在哪裏、做什麽都沒關係。
現在兩個人在物理上的距離還算近的。
因此能夠輕易確認彼此的內心聯係在一起。
但要是兩人遠遠地分離之後，還能如此保持這份心情嗎？等姊姊畢業之後，姊妹關係也會跟著畢業嗎？
因此佑巳打從心底認為，已經將姊姊送出校門的誌摩子同學真的很了不起。
同樣都是二年級學生，卻還有許多事得向她看齊。
不過。誌摩子同學總是領先在佑巳的前頭兩三步，要追上她並不是那麽容易。
4
隨著一點鍾的到來，下午的競賽開始了。
因大家剛吃飽飯，所以會關係到隊伍得分的激烈競賽先暫緩，從能得到參加獎那類帶有遊戲氣氛的活動開始。
首先是『教職員大隊接力』。
此競賽是依指導的學科分別組隊比賽，但為公平起見，隻有體育老師組成的隊伍需要背負共計兩公斤的鉛垂來跑。
在這項競賽中，可以見到平日一臉了不起的社會老師汗流浹背地奔跑，還有平日看起來很柔弱的理科老師，腳程卻意外地快，或是莫名激昂的外語老師等等。能夠見到各個老師平常所看不到的另一麵，因此十分有趣。或許下禮拜的課堂上，學生對老師的看法會有所改觀也說不定。
接下來是大家期待已久的『穿袴賽跑』。
這項競賽是由兩人共穿一件和服褲裙，一人穿在左腳，另一人穿在右腳，一起跑一百公尺。這活動雖然規則單純，卻每年大受好評。
至於廣受好評的理由，是因為該競賽規定隻有姊妹才能參加，因此姊妹可以藉由一起參賽留下美好的迴憶，觀眾也會一邊心想「原來這兩個人是姊妹呀」，然後一邊確認兩人的節奏是否配合得完美無缺等等，有著各式各樣的樂趣。
場上聚集了許多自願參賽的姊妹，正當她們照起跑順序排隊時，擴音器突然發出廣播：
『在此召集以下人等，三年鬆班小笠原祥子同學，二年鬆班福澤佑巳同學。』
在綠隊場地裏休息放鬆的兩人，因為自己的名字突然被叫到而麵麵相覷：心裏詫異著究竟發生什麽事了。
但是被叫到的不隻是這兩個人。
『三年菊班支倉令同學，二年鬆班島津由乃同學，二年藤班藤堂誌摩子同學，一年樁班二條乃梨子同學。請以上各位同學立刻至跑道內側場地報到。』
最後，紅、黃、白薔薇姊妹通通被叫了出去。
雖然不知道理由。但人家都用廣播找人了，因此六個人還是各自從不同的地方現身，急忙越過跑道前去指定地點。她們現身後，跑道內外側兩旁都響起了盛大的歡唿聲。
『謝謝你們過來。召集各位不為其它的事，而是因為今年體育祭執行委員接到許多要求，表示希望山百合會的幹部們能夠參加穿袴賽跑。所以我們才特意廣播，希望邀請你們來參加本競賽。』
「我可是從沒聽說過這件事啊。」
由乃同學低聲說道。看來是其它委員擅自決定，連身為現役體育祭執行委員的她都被蒙在鼓裏。
『因為在場的諸位都很有雅量，似乎不打算參加，所以這次特意用指定的，請問各位願意參加嗎？』
哇～～
被指名的這幾個人都還沒表明要或不要，場外就已經興奮得熱翻天了。
各隊的拉拉隊也紛紛敲打著小道具鼓噪著。
「真卑鄙。」
由乃同學嘖了一聲。
「這種強硬的做法真讓人不悅哪。」
祥子學姊批評著。可是……
「事情既然都鬧成這樣了，也不可能什麽都不做就溜迴拉拉隊席裏去吧。」
令學姊低語。抱怨的那兩個人，不，包括其它三個人，所有人都隻能點頭讚同。況且似乎很有趣－－有這種想法的人，應該不隻佑巳。像是祥子學姊嘴上雖然無奈地說「這也沒辦法了」，臉上卻帶著些許笑意。由乃同學也卷起了運動褲的褲管，迫不及待要參賽了。至於誌摩子同學和小梨，雖然一如往常不太顯露出自己的情緒，卻也沒有露出那種「死也不想參加」的表情。
總之因為這些緣故，山百合會幹部們便臨時決走參加『穿袴賽跑』。
要是山百合會的人一起跑就不有趣了。因此三組混進了不同的順序裏。佑巳和祥子學姊的這個行列裏，雖然沒有其它的熟人，但兩人的前方就是桂同學和她的姊姊。在更前麵一對則是由乃同學和令學姊。
第一組開始跑步後，第二組就要穿上褲裙待命，雖然連第三組都要做好準備，但第四組則是負責把第一組用過的褲裙傳給負責運送的人。
因為準備工作很忙碌。沒辦法仔細去看前方組合跑步的模樣。不過用眼角偷偷掃向前方，就能看到每對姊妹都各有特色，十分有趣。
像是「啊，這對姊妹裏的姊姊很強勢哪。」
或是「這位妹妹看起來很愛撒嬌呢。」
還有「兩個人真是合拍呢。」
不然就是「這兩個人今天吵架了嗎？」等等。
光是姊妹一起跑一百公尺就能瞧出許多端倪。也深刻讓人體會到，有多少對姊妹就有多少種姊妹關係。
「令她們要跑囉。」
聽到祥子學姊這麽說，佑巳停下手邊正在綁袴繩子的動作，向前瞧去。
一開始先慢慢來，然後漸漸加速。
通常這種競賽，搭檔的兩人身材越相近就越有利。但是高挑的令學姊和嬌小的由乃同學配起來，卻讓人覺得身材加何根本不是問題，兩人不斷加速向前跑去。
兩人是突然插隊參加的，所以根本沒有做過練習，但她們的步調卻完全一致，也看不到兩人為顧慮彼此的動作而互相看向對方或是說話的樣子。明明是兩個人，卻有如一個人在跑步。
佑巳看到她倆跑步的景象，眼中不禁泛出淚光。
這是因為佑巳突然想起了由乃同學曾說過的話。記得那是去年她動手術之前的事吧。
她說：『希望能跟小令並肩行走。』她說自己已經受不了總是依靠著令學姊的自己，也不想再讓令學姊照顧她，或是為她操心了。
但是現在，由乃同學正和令學姊並肩跑著，以一股不再需要令學姊庇護般的強大力量蹬著大地向前邁進。
佑巳光是因為這點事情就止不住淚水。她看著要衝破絲帶的由乃同學，在心中反複低語：「太好了。真是太好了。」
對著這樣的佑巳，祥子學姊輕輕摟住她的肩膀。祥子學姊沒有問她為什麽哭泣，而是對她宣告了一聲：「好了，我們也加油吧。」
「是。」
佑巳擦掉淚水，向前走去，前麵一組的同學已經開始在跑了。
一件褲裙，有左邊也有右邊。
在這個隻能容下兩人的場所裏，就隻有一個人能和祥子學姊一起穿。那個人居然是自己，這是多麽幸福的一件事啊！
「各就各位。」
手持氣槍的老師發出清晰嘹亮的聲音。
我們在其它人眼中
會是怎樣的姊妹呢？佑巳心裏如此思考。一麵等待著槍響的那一刻。
5
接下來就是各隊伍的對抗競賽了，首先開始的是由一、二、三年級參與的『大跳繩』。一班有七位同學參與，三個年級合計二十一人參賽。其中兩個人負責甩跳繩，因此剩下的十九個人便負責跳繩。選手在號令之下一個個加進跳繩的圈子裏，並由持續最久的隊伍獲勝。
排斥參加大隊接力或是借物賽跑的同學們，全部參加了這個『大跳繩』，或是其後的『尖峰時刻』比賽。像是蔦子同學選了跳繩，而真美同學則決定參加人擠人的大亂鬥。附帶一提，所謂的『尖峰時刻』，就是把無底的紙箱當作電車，在裏麵塞五個人，五個人必須一起移動到距離起點三十公尺遠的杆子再折返迴來。
「可是說實在。我們兩隊的競爭根本是五十步笑百步哪。」
『穿袴賽跑』的獎品是附有校徽圖樣的筆記本，由乃同學一邊嘟嚷，一邊拿它朝自己臉上搧風。這是當『大跳繩』、二年級學生參賽的『尖峰時刻』，以及一年級學生的『三人四腳』都比完之時，由乃同學看著計分板的成績所發出的評論。
「幾乎所有的比賽都是由綠隊或紅隊獨得最後一名嘛。跟黃隊居然能相差一百分，這是怎麽迴事啊。悲慘到我想哭都哭不出來了。」
除了紅隊和綠隊之外的四隊雖然分數有所差距，但都至少有三位數的成績。而其中最耀眼奪目的，就是黃隊「一百八十分」的數字了。
「還剩下四個比賽吧？這個嘛……要獲得冠軍必須要……」
不知道是看開了，還是血氣直衝腦門害她的思考迴路突然有點怪異，由乃同學開始做著毫無意義的計算。
「隻要所有比賽都獲得第一名的話，就算是綠隊也不是沒有可能獲得優勝的……嗎？」
「可是，也這表示黃隊必須所有項目都吊車尾才行吧？」
『穿袴賽跑』第三名的獎品是鉛筆（這上麵也有校徽的圖樣）。佑巳一邊用它搔著太陽穴附近，一邊說道。
黃隊從開始到現在就獨占鼇頭，要她們在接下來的四個項目不拿半分，從機率上來看，這種可能性接近於零吧。
「啊，大隊接力的分數是以兩倍計算的，所以贏了大隊接力就能得到五十分，在條件上也會比較輕鬆吧。」
就算二十五分能變成五十分，想要打敗領先自己一百分的隊伍，除了仰賴奇跡發生之外別無可能了吧？雖然有些事情不試試看是不會知道，但基本上這是不用試也能知道結果的事。
「目前最重要的一件事，就是拜托佑巳同學你在『借物賽跑』上好好表現了。」
「不用你說我也會努力的啦。」
可是，『借物賽跑』是很仰賴運氣的活動。但由乃同學卻說綠隊正因如此才有勝算。要是夠幸運抽到很好的題目，就能在別人都還在彷徨時率先抵達終點，這與腳程快不快毫無關係。
「那我就過去準備囉。」
馬上就要開始的，是三年級學生的『扇子舞』。在這之後便是佑巳的主要活動－－『借物賽跑』。
真受不了哪。
雖然待在綠隊的拉拉隊席裏才能仔細欣賞姊姊跳舞的樣子。但如此一來，就會完全來不及參加『借物賽跑』了。佑巳想說多一秒也好，一麵眺望著姊姊的舞蹈，一麵緩緩栘動，然後還要趕在舞蹈結束前抵達進場門口才行。
佑巳聽見了音樂的聲響。『扇子舞』終於要開始了。
紫、黃、紅、藍、綠色的扇子，盛大地開展著。因為祥子學姊說過自己是拿紫色的，佑巳便直盯著紫色扇子瞧。
然後，她就在那裏。
明明距離就很遠，卻能不可思議地輕易找到對方。這並非因為祥子學姊的容貌引人注意，況且她的容顏在這種距離下本來就小得幾乎看不見。
或許隻要是做妹妹的，都能一眼就找到自己的姊姊。恐怕無法用言語好好說明確切的理由，但能感覺到的事物就是能感覺到。
各項活動中，隻有這項三年級學生表演的『扇子舞』是要穿製服跳的。
可能因為是這個緣故吧，明明都是在體育祭舉行的活動，卻隻有這項活動給人一種異樣的感覺，就像是為了獻給在天上眺望眾人的神明而跳的舞蹈。
（不行，不行。）
在觀看姊姊跳舞時，佑巳又不禁感到熱淚盈眶了。她稍微繞過進場門後方，走向體育館旁邊的飲水台。
雖然她心想得好好看完姊姊的舞蹈表演，卻因為淚水模糊了視線而無法看下去。不趕緊把臉洗一洗重振精神的話，會影響到『借物賽跑』的表現。
但已經先有別人站在飲水台旁了。
「逸繪同學？」
「佑、佑巳同學……！」
逸繪同學嚇得震了一下肩膀才轉過身來。
「那、那個啊……我隻是有些東西飛進眼睛裏，所以才在這裏－－」
「我是來漱口的……操場還真的有很多沙塵呢。」
隻是來飲水台。其實根本用不著什麽特別的理由，兩人卻像是看到了彼此難為情的一麵而慌張地辯解。
「那我先走了。」
逸繪同學迅速離開，把飲水台留給佑巳一個人使用。明明就有四個水龍頭，就算兩人一起用也還會剩下兩個空位啊。
「逸繪同學……？」
佑巳看著她的背影，歪著頭納悶了起來。
她走路的樣子真怪。雖然硬要說出究竟是哪邊奇怪，佑巳也無法立刻答上來。隻看到她的右腳用腳尖拖著鞋子走路，就像把運動鞋當成拖鞋一樣。
「不過為什麽隻脫了一隻襪子呢？」
就算佑巳已經了解她走路會顯得奇怪的理由，還是不懂她為什麽非要這麽做不可。
音樂停止，掌聲四起，原來是『扇子舞』結束了。
「啊！不好了！」
佑巳迴過神來。趕緊折迴進場門。
從結論上來說，她還是沒有洗到臉就是了。
6
說到『借物賽跑』……
隻能用其中交雜了汗水、淚水、歎息與笑聲來形容。
比賽一開始，選手必須先跑個二十公尺，依照抵達的順序，像『吃麵包賽跑』一樣將用線吊起來、裏麵裝有題目的信封扯下來。等確認信封裏的內容之後，再到會場各處努力尋找某樣物品。這是一個如果身上沒有帶著規定的物品，就永遠無法抵達終點的殘酷比賽。
但為何會說是『交雜著笑聲』呢？笑的人可不是選手，而是觀眾看到選手們拚命的樣子而發出的笑聲。
雖然這項比賽因為諸如此類的理由讓人退避三舍，但反過來說，對於想要搞笑的人們則是一項熱門競賽。聽說落語研究社的二年級社員們全部參加了。
而關於要向人借的物品，小至橡皮擦，大至人類皆有，物品多樣性的幅度是非常大的。
不過這畢竟是學校的體育祭，自然隻會出一些符合一般社會常識的題目。
也就是說，像（雖然應該沒有人會帶牠們進會場）毒蛇、毒蜘蛛等危險物品是不可能出現的。
還有，雖然不危險，但像是放在硬鋁箱裏的一億元鈔票之類，一般來說不可能帶進學校的物品，也不會在出題範圍內。
對了，更重要的是，題目必須是會場裏有著複數數量的物品。所以並不會有像是「老師」這種題目。畢竟要是老師正好人在洗手間，那麽不管在場內怎麽找都找不到人，這下就慘了。
因為這類理由，所以能被當作題目的標的物必須是就算其中一件不在現場，也要有好幾個替代品。因此，真美同學之所以會在午休時
間走來走去，想必就是去確認事先準備好的候補題目，究竟適不適合拿來正式使用。
『會場裏的各位來賓、成員，如果當中有人持有參賽選手所需的物品，請大方地借予她們使用。就算是敵隊的選手，也請各位唯獨這次幫助她們喔。』
廣播器發出聲音，比賽終於要開始了。
「真令人興奮呢。」
佑巳聽見這道聲音便迴頭一看，發現誌摩子同學正在紫隊的行列上嗬嗬地笑著。
「誌摩子同學，你也是硬被推上來參加這個比賽的啊？」
因為誌摩子同學給人的印象，跟『借物賽跑』實在差距太大了。佑巳不小心就被由乃同學的思考模式傳染了。
「沒有，我是自願的喔。不過為什麽這麽問？『也』是什麽意思？」
「啊。沒事。」
就算問佑巳為什麽，她也無法好好說明，再說也不知道究竟該不該向她說明。
不過，一想到誌摩子同學敢自願報名參加『借物賽跑』，就不禁讓人懷疑前麵的幾項活動該不會也都是她自願背籠子、自願去扮演藤娘的呢？－－不，再怎麽說也不至於吧。
在兩人對話時，比賽持續進行著。比佑巳她們先出發的選手們，已經跑到家庭觀眾席或是學生的拉拉隊席裏去，不時大喊出聲。
「請借我眼鏡。」
「有沒有人身上帶著文庫(注5)書籍的？」
哎呀，像這類物品應該很快就能取得吧。
有個選手看到信封內容的瞬間，立刻頭也不迴地往和終點反方向的退場門猛衝。是喪失自信逃跑了……其實並不是，她的目標是才剛跳完舞的三年級學生。她順利向學姊借好黃色扇子後，立刻從退場門直衝終點。
有個選手毫不猶豫地直接跑去找在綠隊場地裏看比賽的由乃同學，她的題目是「蓋有校徽圖樣的筆記本」。這也就等於去找「在穿袴賽跑裏獲得第一名的人」。這是確實記得剛才由乃同學那組獲得第一名才能辦到的舉動。附帶一提，那位選手的名字是田沼千裏同學。由乃同學雖然百般不願的樣子，卻也還是借她筆記本了。
要借的東西，也有人。
例如「小學生」。
或是「染褐色頭發的人」等等。
其中還有「戴耳環的人」、「身著運動衫的人」等題目。
『借物賽跑』便這樣伴隨著汗水、淚水與笑聲進行下去，接下來，終於要輪到佑巳和誌摩子同學等人出場了。
好了，提起精神全力以赴吧！但是當佑巳正要走向事先用猜拳決定好的賽道時，她突然聽見了一串「啊啊啊啊！」，這有如世界末日來臨的絕望哀號。佑巳想確認發生什麽事而四處尋找聲音的來源，卻發現發聲源是誌摩子同學。剛才她說「真令人興奮呢」時。臉上還有些泛紅，現在卻變得一片慘白。
「誌、誌摩子同學？」
佑巳沿著她的視線望向跑道，接著便看到黃隊的選手拉著一個光頭的和尚輕快地奔跑著。
「那個人該不會是……！」
「……我父親。」
待平安抵達終點後。這位身穿袈裟的中年男子大力揮著手。不過，學校不可能出「和尚」這種題目的吧？才剛這麽想……
『題目是「身穿和服的人」，答對了。』
司儀會立即宣布抵達終點的選手的題目。袈裟的確算是和服啦，可是……
「為什麽？」
誌摩子同學硬擠出聲音似地，如此問道。
明明在場就有很多穿著付下或是小紋和服(注6)的婦人，為什麽偏偏選了父親呢？為什麽父親會答應呢？為什麽父親會穿著和天主教學校毫不搭調的其它宗教服裝跑來這裏呢？為什麽－－
以上是佑巳想象的，因此她不知道誌摩子同學的「為什麽」三個字後麵接下去的疑問會是什麽。不過最後一個「為什麽」的答案倒是很快就揭曉了。
『請問您今天為什麽穿這樣出席呢？』
幫忙同學取得第一名的和尚，正在接受采訪。
『其實我是直接從法事會場趕來的，原本隻是想偷看一下女兒參賽的樣子就迴去……哎呀，真是服了哪。哈、哈、哈。』
他一邊拍打著他光溜溜的頭，一邊豪爽地笑著。
（這個人真的是誌摩子同學的父親嗎？）
兩個人一點都不像，可是……
看到誌摩子同學連題目都還沒有拿到，就已經抱頭蹲在地上的苦惱模樣，也隻能讓人覺得「這真的是她父親吧」。
等訪問結束後，校方便準備好下一題，終於要輪到佑巳她們了。
槍聲一響，眾人便衝刺了出去。六位選手幾乎是同時抓到信封的。
佑巳一邊祈禱自己抽到的題目是簡單的東西，一邊把手指伸進信封裏心急地取出紙張。
打開對折的紙張後，裏麵寫的文字是：
┏━━━━━━━━━┓
i穿著西裝的男性。i
┗━━━━━━━━━┛
……咦？
「有這種人嗎？」
佑巳喃喃出聲。參加體育祭配西裝，還要是男性才行。在某種意義上是比和服還要難的題目吧。
「佑巳，加油！」
（啊啊，爸爸。）
佑巳看向觀眾席：心中萌生悔意。早知如此，今天早上父親說要穿西裝來的時候就讚成他了。可是誰也沒有想到會發生這種事情嘛。
不過現在說這些也無濟於事，重要的是盡快找出穿西裝的男性，然後請他一起過來。
（西裝、西裝……）
平時嚴肅地穿著成套西裝、打扮洗煉的老師們，今天也同樣穿著輕便的服裝。但既然這會變成題目，就代表應該有不隻一人穿著西裝才對。可是佑巳急得怎麽找也找不到。她最後甚至開始妄想一些不可能的事情。像是把那些穿著成套緊身運動衫的人都當成穿西裝的，不知道行不行得通。
不過和她同時出發的其它五位選手似乎也都陷入了苦戰，還沒有任何人抵達終點。
大喊著「有沒有人身上帶著呢？」的聲音不時從周圍傳來，不過佑巳的狀況是要找人，而且人穿什麽衣服是一目了然的事，所以根本沒必要邊跑邊大喊「有沒有穿西裝的人？」這種問題，喊了反而顯得莫名其妙。
「佑巳！快跟我說你的題目。」
祥子學姊傾出上半身向她大喊。原來佑巳已經走過觀眾席前，來到學生的拉拉隊席旁了。
「啊，是西……」
佑巳講到一半便發現『那個』就在祥子學姊後頭一段距離的地方。
「西－－？」
「不好意思。姊姊，等一下再說。」
佑巳跨過繩子竄進拉拉隊席，無視啞然失聲的姊姊與其它同班同學們，一股勁地朝著場地的最後端走著。她的目標是畫著鬆樹圖樣的綠隊廣告牌的旁邊。
「拜托您了。」
她接近站在那裏的中年男性，然後低下頭拜托。這位身著黑西裝的人雖然一開始有點嚇到，但看見佑巳遞出的題目紙張之後就爽快答應了。
「反正都要跑，就一起取得優勝吧。」
這位男性向佑巳伸出手。不知道是否因為他和父親差不多年紀，所以對方雖然是個沒見過麵的男人，佑巳卻毫無窒礙地牽起了他的手。
佑巳再次穿過綠隊的拉拉隊席，走迴跑道，以終點為目標開始衝刺。雖然佑巳看到誌摩子同學手上拿著保溫瓶跑了過來，還是把她甩開邁向了終點。總之，佑巳做了一切自己能做的努力。
『今天為什麽穿西裝來呢？』
采訪員依照慣例問道。
『其實我是從結婚典禮會場上直接趕過來的。原本是想看一眼女兒的樣子就馬上迴去的……』
佑巳覺得聽到了跟剛才幾乎一模一樣的台詞。
法事加結婚典禮。
因為今天是禮拜天，似乎不少人的父親都有其它預定的事情。
接下來就是贈送紀念品給幫忙『借物賽跑』的人。
身穿西裝的男性在退場門旁，從體育祭執行委員手上接過印有校徽的原子筆。佑巳等他接過禮物後向他說道：
「真是謝謝您，您幫了我大忙。」
「有幫到你嗎？那還真是令人開心呢。」
看到他爽朗的笑容，不知為何讓人有種並非初次見麵的感覺。然後佑巳這時才突然想到「喔，原來是這樣啊」。因為他那與日本人有些不同的行為舉止，還有做作的講話方式，讓佑巳突然想起了某人。
不過要是人到了這個年紀，這種行徑就不會讓人感到厭惡，而轉變成一種男性參考模範的感覺……啊，這並不是在討論柏木學長惹不惹人厭喔－－再說，佑巳早就習慣柏木學長的行徑了。
「小佑真是和我聽說的一模一樣呢。」
「什麽!?」
「下次記得再來我們家玩，大家一起慢慢暢談吧。」
「那個……」
佑巳腦袋一片混亂，自己曾在哪裏見過他嗎？
可是既然他說是「和我聽說的一模一樣」，就代表兩人是第一次見麵吧。
但這個人不隻知道自己的事情，而自己也有種和他並非第一次見麵的感覺。
啊，不過運動服上麵有繡姓名，隻要看衣服就能知道了吧。
不對不對，要是這樣就應該叫自己「福澤同學」而非「小佑」才對啊，因為運動服上隻有繡出姓氏。
那他為什麽會知道自己的名字呢？
轉呀轉，轉呀轉，佑巳的思考繞了一圈又迴到原點。
正在此時。
「叔叔。」
雖然不知道是來幫助人還是來搗蛋的，不過那位總是在絕佳時機現身的螺絲卷少女登場了。
「嗨，小瞳，好久不見呢，偶爾也來我們家讓我看看你的臉吧。」
「哎呀，我可是有事沒事就會去府上拜訪啊，應該是叔叔您太忙了，老是不在家才對吧。」
「你還真是刁鑽呢。」
這位「叔叔」雖然嘴上這麽說，卻一麵笑著。幸虧有小瞳，佑巳才得以一時脫離「不知道這位紳士究竟是何方神聖。該如何對應才好」的局麵。可是他們兩人的對話也讓佑巳依舊摸不著頭緒，害得佑巳也無法從這個場麵脫身，隻能目瞪口呆地站著不動。
「父親。」
「父親!?」
佑巳一字不差地複誦剛才聽見的詞。父親、父親……父親代表的，嗯，也就是－－
「沒錯。」祥子學姊點頭。
「他是我父親。」
「不錯，我是祥子的父親，我叫小笠原融。」
不會吧。其實用不著向女兒的妹妹介紹自己的全名，而且他還像以前的青春偶像一樣帶著滿麵的笑容。
「咦？所以小佑並不是因為知道我是祥子的爸爸才來選我的嗎？」
祥子學姊的父親露出些許失望的表情說道。
不好意思，其實隻是因為你是她第一個發現的穿西裝的男性而已。
不過真要說的話，佑巳明明連照片都沒看過，為什麽他會認為佑巳應該知道自己是祥子學姊的父親呢？要是他外套的胸前口袋上也有繡上「小笠原」三個字的話，佑巳還有可能猜到。
「啊，對了。如果你願意的話，以後能叫我融叔叔嗎？你稱唿我妻子為清子阿姨對吧？」
清子阿姨和融叔叔。哎呀，這兩人簡直有如擺在屏風前的日本天皇、皇後人偶。
「不過您怎麽會在這裏呢？結婚典禮怎麽了呢？」
祥子學姊才剛問完……
「啊啊，糟糕。我太悠哉了。」
融叔叔看了一下手表叫了出來。看來他好像是在婚宴中假裝去上廁所然後偷溜出來的。現在祥子學姊的祖父和清子阿姨等人，應該被他氣得半死吧。
「祥子。這件事可要對爺爺保密喔。因為他會嫉妒我的。那先這樣啦。」
穿著西裝的紳士留下這麽一句話便離開了操場，前往最適合他現在裝扮的地方。
「沒想到會是以這種形式介紹你們兩個認識……」
祥子學姊一麵看著自己父親的背影，深深地歎了一口氣。
真的是沒想到哪。
佑巳也不遑多讓，大大地吐了一口氣。
＊注1：希臘傳說裏的阿基利斯的唯一弱點。他的腳跟。
＊注2：ohomamier。美國民謠稻草裏的火雞(turkeyiraw)的別名。
＊注3：日本清水寺靠近懸崖架設的舞台，因江戶時期常有人在此跳樓許願而聞名。死亡率極低，傳說如此即可如願。
＊注4：原名korobeiniki，原為俄羅斯民歌，被改編做俄羅斯方塊遊戲的背景音樂而聞名於世。
＊注5：日本書籍的一種形式，比單行本還要小，紙質封麵，價格便宜。
＊注6：兩者皆是輕便、庶民式和服的一種形式。適用於不那麽正式的場合。