訪客
1
小瞳說的“差不多”意外迅速地連同想象不到的人來臨。
星期六。
事情發生於教室內的掃除工作告一段落，祐巳為了倒垃圾而暫時離開校舍時，校內廣播在烏雲密布的天空下迴蕩開來。
‘高中部二年鬆班福澤祐巳同學，請盡速前往教職員辦公室。’
祐巳在垃圾場伸著懶腰的同時還心想，有個名字似曾相識的人被叫過去了。
“嗯？”
‘再重複一次——’
廣播又重複了一遍福澤祐巳這個名字。
“咦、咦、咦？”
二年鬆班福澤祐巳，這不是自己還會有誰呢？
這是她第一次聽到校內廣播重複播送自己的名字，讓祐巳不禁有些恐慌，她因而展開了一連串無意義的行動——撿起原本丟掉的垃圾袋後向右轉，走了三步再迴過神，又返迴垃圾場；幸好她是一個人來倒垃圾，沒有被任何人看到。
“我有做了什麽嗎？”
祐巳當場停下腳步思考。
不對，不一定隻有犯錯的學生才會被廣播叫到，但是想想至今身邊曾被校內廣播叫去的人，有發生‘荊棘之森’風波時的佐藤聖學姐，還有‘yellowrose’疑雲時的鳥居江得子學姐；也就是說，無論哪件事都很像是醜聞的感覺。
“難不成，是和小瞳有關的……”
可是自從小瞳開始去薔薇館幫忙後，不好的流言就戛然而止，老師應該不至於到現在才找她詢問。
而且廣播是叫她到教職員辦公室，縱然並非生活輔導室也不是校長室，祐巳仍然顯得相當畏縮。
“既然說要盡速，也隻能趕快去了。”
想再多也沒用，況且祐巳也沒有裝作不知情就迴家的膽量。正當她踏出腳步走向校舍時，正好碰上與誌摩子同班的桂同學，她剛好也從旁邊公路甩動著書包奔跑過來。
“啊，是祐巳同學！”
桂同學一看到祐巳，卻不知為何露出看到鬼似的誇張驚訝表情。
“到底發生了什麽事情？”
“我也不曉得自己為什麽要跑過來，不過在這裏碰到麵後，我發現我最想將這件事告訴祐巳同學。”
桂同學一把握住祐巳的手。
“你要告訴我什麽？我被叫到的事嗎？”
“誰叫到你？”
“廣播……不是嗎？”
兩人的對話完全沒有交集。
“我剛從校門口跑迴來，怎麽可能會聽到廣播嘛。”
桂同學無意義地理直氣壯辯解著。
“校門口？”
祐巳反問。有什麽理由非得讓桂同學從校門口跑迴來呢？
“沒錯沒錯，是校門口、校門口喔！因為我嚇了好大一跳，所以才會轉身跑過來。真是令人著迷啊。”
“所以那到底是什麽？”
“是王子殿下啊。你沒聽到嗎？”
沒聽到？桂同學根本還沒提到任何“王子殿下”的事。
“王子殿下他開著紅色南瓜跑車來到校門前，應該是要接誰吧。他身上還穿著西裝，比之前更有氣勢呢。”
什麽紅色南瓜跑車，桂同學已經語無倫次了。不過——
“王子……”
提到開紅色跑車的王子殿下，祐巳心中倒是已經有個人選。
銀杏國王子柏木優，她是祥子學姐的表哥，也可以說是未婚夫。在小瞳出現之前，他算是祐巳最大的情敵。
去年基於鄰校情誼，他現身莉莉安女子學園高中部的學園祭，在山百合會幹部主演的話劇‘灰姑娘’裏扮演王子。
“那時一年級學生都在問‘那個人是誰’，結果二、三年級都說是‘王子殿下、王子殿下’，簡直就像在參觀偶像拍寫真集一樣轟動呢。”
桂同學因為太過興奮，一直在想要將這件事與誰分享、很想要和誰說，等到她迴神過來時，已經跑來這裏了。柏木學長看上去就像是個好青年，屬於非常受高中女生歡迎的類型。
“柏木學長一個人來？”
“我看到他的時候，他獨自靠在車邊，就像這樣——”
桂同學雙腳交叉靠在校舍外牆上，還做出將瀏海向上撥的動作。
“嗚哇……”
祐巳完全想象得到，明明要等人就在車子裏等就行了，然而他就是會刻意下車做出那種引人注目行為的人。正因為他是了解自己有多帥的自戀狂，才能毫不害羞地擺出那樣的姿勢。或許這就是王子該有的氣質吧，故事中的王子是絕對不會害臊的。
“呐、呐，祐巳同學認為呢？”
“我認為？灰姑娘今天缺席沒來喔。”
倘若柏木學長是王子的話，那灰姑娘就是祥子學姐了，因為這是劇中分配好的角色，無法變更；附帶一提，祐巳當時扮演的是欺負灰姑娘的姐姐b。
“不是祐巳同學嗎？因為你不是當選去年的灰姑娘小姐？”
“……是有得過那個獎沒錯。”
灰姑娘小姐是祐巳過去的光榮事跡，不過那並非認同自己身為女主角而頒的獎，而是對於像她如此不起眼的學生，卻可以當上祥子學姐妹妹的這份幸運才授予她獎項的。
“王子殿下大概是來接小瞳的吧？”
雙方都是祥子學姐的親戚，他們熟識到稱唿彼此為“優大哥”和“瞳子”了，所以就算柏木學長來接小瞳也沒什麽好奇怪的。
“這樣啊，那就不怎麽有趣了。”
桂同學不禁嘀咕，然而畢竟是將自己想說的事情講出來了，她似乎感到舒暢不少，和剛才跑來時的模樣完全不同。接著，桂同學優雅地道了聲：“那麽我先走了，平安。”
“啊！”
桂同學原本再次轉向校門口的方向準備離開，卻又忽然轉迴頭問祐巳：
“對了，剛才祐巳同學說‘被叫到’是什麽事？”
“啊——！”
祐巳放聲大叫。
“抱歉，桂同學，我現在趕時間，下次再慢慢聊。”
祐巳以擦鞋墊抹去室內拖鞋鞋底的髒汙之後，隨即衝進校舍裏。拜柏木學長之賜，她幾乎忘了這件事。
啊……話說迴來。
所謂“盡速”，究竟可以容許她多晚才到呢？
2
教職員辦公室前聚集了大約十個人。
“啊……”
站於前方的由乃同學看到祐巳後，便抬起手示意。
每次隻要一有這樣的狀況發生，除了被廣播叫來的學生之外，其他人也會理所當然地聚集到現場。
祐巳望了下前方的人，看到了令學姐、誌摩子同學和小梨。她們大概是一聽到“福澤祐巳”就立刻過來。可以感覺到每個人都是匆匆忙忙趕過來的。
在一一看過每個人的臉孔之際，祐巳同時也湧上一股“有同伴真好”的感覺，並且進而感動了起來。
小瞳並未在其中。雖然祐巳不期待她會擔心自己，但是看見她真的不在，多少還是有點失望。唉，不過現在畢竟是星期六的放學時間，或許小瞳已經迴家去了；就算她還在學校，也有可能是在聽不見廣播的地方——
這事先擱在一邊。
祐巳完全想不出自己為何會被叫來，隻好在不曉得該做出什麽表情的情況下，慢慢接近團團圍住教職員辦公室門口的人們。因為現在的氣氛並不適合講“平安”，因此她僅向與自己視線接觸的人點頭致意。
（……真是辛苦你們了。）
包括新聞社的真美同學與攝影社的蔦子同學，這些能敏銳察覺到“好像有什麽事”的人自
然也都到齊了。
剩下的其他人大概是來看熱鬧的，她們甚至沒注意到祐巳來了，隻是背對著她緊緊圍成一個圓形陣仗，看起來好像一顆丸子。
“祐巳同學來了。”
其中一人小聲說完後，丸子很快就消失了。此時圓形陣仗仿佛結實花瓣般，一名女性自中央現身，而這個人——
“紅薔薇學姐！？”
“平安，小祐，好久不見。”
由於對方一身黑色套裝與莉莉安的製服融為一體，乍看之下，實在看不出來有個穿便服的人在其中。不過，那的確是紅薔薇學姐沒錯……不，正確來說應該是前任紅薔薇——水野蓉子學姐，她宛如‘維納斯誕生’般昂然立於正中央，對著祐巳微笑。
“請、請問到底發生了什麽事了！？”
祐巳連忙跑過去，蓉子學姐也慢慢走近迎向祐巳。或許是因為她上了淡妝，於是讓人感覺她已經是位成熟的女性；實在無法相信三個月之前，她還和自己穿著相同的製服。
蓉子學姐以塗著無光澤膚色口紅的雙唇對祐巳說：
“我是來接你的，和我來吧。”
“咦？可是我被叫到教職員辦公室——”
祐巳指指身旁的高中部教職員辦公室，蓉子學姐見狀於是苦笑。
“你真遲鈍，那是我為了能快點找到小祐而拜托老師廣播的。”
“為、為……”
“為什麽嗎？因為現在分秒必爭啊。”
蓉子學姐又迅速地接著說道：
“小祐，你願意救救祥子嗎？”
“願意！”
即使不曉得是什麽情形，然而一旦被問及願不願意救祥子學姐，她肯定是會毫無條件地迴答“願意”。
“那跟我來。”
蓉子學姐牽起祐巳的手，打開教職員辦公室的門對裏麵說：
“老師，福澤同學來了，謝謝您的協助！”
“嗯！”
裏頭傳來老師的迴應。看來蓉子學姐徹底發揮自己身為老師的學生、前任紅薔薇學姐的身分，和老師及廣播社講好，才得以成功用廣播叫祐巳來；真不愧是能幹的蓉子學姐。
“祐巳同學，這個給你。”
正當她們準備離開走廊時，由乃同學走向前將書包交給祐巳。
“因為蓉子學姐剛才說要帶祐巳同學離開，所以我趕緊迴教室去拿來了。”
這的確是祐巳的書包沒錯。
“謝、謝謝。”
由乃同學將書包遞給祐巳，同時緊握住了她的手。
“加油，有什麽狀況之後再告訴我們。”
“嗯，”
祐巳感受到由乃同學的力量正湧向自己。
無論蓉子學姐要將自己帶到哪裏，隻要這是為了祥子學姐，祐巳都會非常樂意前往。若隻要努力就能幫助祥子學姐，那麽無論要她多努力加油都行。
“蓉子學姐，請再迴來玩喔。”
“下次要待久一點。”
剛才一直圍繞在蓉子學姐身旁的學生們，依依不舍地說著道別的話語並揮手示意。祐巳總覺得好像在哪裏看過這些人，原來她們就是那群稱得上是前紅薔薇學姐後援會、熱切仰慕著水野蓉子學姐的學生們。
這時蓉子學姐也轉過身，輕輕地向她們揮手迴應。然而也就僅此而已，她沒有多作停留便牽起祐巳的手，迅速遠離教職員辦公室前的走廊。
無論下樓梯或走在一樓走廊上，蓉子學姐始終都不發一語。她完全沒提及她們現在要去哪裏，為什麽必須救救祥子學姐，隻是默默地持續向前走著。
就連兩人必須暫時分開，各自前往換鞋處和訪客用出入口時，蓉子學姐也隻說了一聲“那我在外麵等你”就立刻轉身離開。雖然她看起來並不像在生氣，然而祐巳至少明白了一點，就是現在的她，並非向來充滿自信、態度從容的蓉子學姐。
祐巳換好鞋來到訪客用出入口與蓉子學姐會合，蓉子學姐依舊什麽也沒說，又開始快步向前邁進。
從剛才開始，祐巳發現自己都隻能從斜後方看見蓉子學姐的側臉；不曉得是否為角度的關係，祐巳可以感覺到她的表情十分嚴肅。
“請問……”
無法再忍耐冗長的沉默，祐巳終於開口了。
“什麽事？”
蓉子學姐沒有停下腳步，隻是轉頭詢問。祐巳這才對上她的眼神，卻又忍不住低下頭。
“對不起。”
“你到底在說什麽？”
這下就連蓉子學姐也不得不停下腳步反問祐巳。
“您明明說過祥子學姐就拜托我了，我卻……”
“喔。”
蓉子學姐如此坦然的反應，就代表縱然她可能不是完全清楚，卻已經對於目前祐巳與祥子學姐所處的狀況有某種程度的了解。
“一定是祥子不對吧。”
蓉子學姐再度向前走並淡淡地如此迴答。
“可是……”
祐巳追了上來。
“你不用在意，當初我說的那句‘遺言’並不是非常重要。畢竟人與人之間的關係，不會那麽容易因為別人的話而改變，會毀掉的時候自然會毀掉。當然，我是在知道這點的情況下說的。”
會毀掉的時候自然會毀掉，這句話重擊了祐巳的心髒。
“所以你會不想再理祥子也是沒辦法的事。隻是我希望現在你可以和我一起去幫助祥子。”
蓉子學姐撥著她那清爽的短發苦笑。
“我想就算畢業了，我大概會一輩子都是她的姐姐吧，所以我才會為了祥子做出那種傻事。跑迴母校、因私人因素使用學校的廣播，甚至還強行將學妹帶走。”
“啊！”
這時祐巳才終於想到。
“難不成，柏木學長也是……”
已經不需要等待對方的答案，想必就是蓉子學姐將柏木學長也卷了進來。柏木學長雖然沒有將祥子學姐當成戀愛的對象，不過肯定也是相當重視她，如果他知道是為了祥子學姐，應該會很樂意幫忙。
“到底是發生了什麽事？”
就連蓉子學姐與柏木學長都不得不展開行動，難不成學姐現在情況相當嚴重？然而蓉子學姐沒有告訴她，隻說了這麽一句話：
“我現在唯一能說的，就隻有祥子現在很需要你而已。”
當她們來到聖母像前，蓉子學姐叫祐巳“合起雙手禱告”，然後輕輕將她推向前。
“蓉子學姐呢？”
“今天就不用了，我剛才已經在其他地方祈禱過。別在意，隻是心情問題罷了。”
“……”
雖然祐巳實在不明白，但是她知道現在情況緊急，因此快速地在聖母像前合掌禱告。
她祈望可以拯救祥子學姐。
在不曉得該怎麽做才能救祥子學姐的情況下，祐巳如此祈禱著。
聖母瑪利亞總是沉靜地微笑著。
但是不要緊，隻要像這樣守護著她們，祐巳就能感到安心。
“我看起來很像心情不好嗎？”
待祐巳迅速跑迴來之後，蓉子學姐向她問道。
“……有一點。”
祐巳坦白迴答後才覺得“不妙”，然而已經說出口的話無法抹去；不過蓉子學姐卻笑了。
“沒關係，我的確是心情不好。明明自己這麽重視祥子卻什麽也做不了，這種焦慮讓我感到煩躁，也可以說是著急吧。雖然我很喜歡小祐，不過也有一點嫉妒你……這樣的感覺還真是複雜。”
“嫉妒我？”
“是啊。你不簡單呢，能讓我覺得嫉妒你。”
蓉子學姐的話與她的動作相反，她輕輕攬住祐巳的肩膀一同邁開腳步。
“小祐喜歡祥子嗎？”
“是的。”
“是嗎，太好了。”
祐巳覺得……最近怎麽好像也和誰說過類似的對話。
3
“讓你久等了，灰姑娘。”
柏木學長以和桂同學的描述幾乎一模一樣的姿勢，靠在紅色跑車前等待。
雖然他停在離車道稍遠處，卻是在校門正前方。由於現在正好是放學時間，絕不可能沒有人注意到他和他的愛車。
“請您別開玩笑了。”
麵對彬彬有禮地打開後座車門的柏木學長，祐巳不知為何有點火大。從蓉子學姐的語氣聽起來，祥子學姐現在應該處於非常艱困的狀態，為何這個人還能做出像這種開玩笑的行為？另外，祐巳可不是灰姑娘，而是欺負灰姑娘的姐姐b。
“唉呀，別露出這麽可怕的表情，我今天可是扮演可憐老鼠變成的馬車夫喔。”
“看來你還滿了解自己的立場嘛。”
站在一旁的蓉子學姐挑起單邊眉毛，柏木學長見狀隨即將雙手舉至肩膀高度，做出“投降”的姿勢。
“今天你扮演的角色不像王妃，反倒比較像魔女，我可不敢違抗。”
“多謝你的誇獎。小祐，我們上車吧。”
蓉子學姐幹脆地接受他的說詞，接著進入後座就定位。至於幫忙開門的老鼠馬車夫，則可憐地沒有得到半句慰勞的話。
“請問，現在該不會是要去山上吧？”
在上車之前，祐巳還是先向柏木學長確認。
“沒有，是要去市區。為什麽要這麽問？”
“因為聽說坐柏木學長的車容易暈車。”
祐巳原本以為小瞳的忠告是她一輩子都用不著的情報，沒想到這麽快就派上用場了。
“啊，是載小祥那時候的事嗎？這麽說來，那天小祐有打電話來呢。”
柏木學長稱祥子學姐為“小祥”，老實說，祐巳並不是很喜歡那個稱唿。
“你們在聊什麽？可以邊開車邊講吧？”
祐巳在蓉子學姐的催促下連忙上車，一旁圍觀的人群則發出了些微歡唿起。
柏木學長也迅速坐上駕駛座，開始向蓉子學姐解釋：
“我有一次送小祥到那家醫院，小祐指的是那個時候的事情吧？”
他轉動鑰匙、發動引擎。
“結果那次小祥暈車得很嚴重，她說絕對不會再坐我的車了。”
雖然並非像他所說的是“小祐指的是那個時候的事情”，然而現在也不適合把小瞳的事情搬出來講，因此祐巳選擇保持沉默。況且比起這點，剛才還有個令她在意的字眼傳進耳裏。
“‘那家醫院’是什麽意思？”
車子平穩地向前行駛，柏木學長打亮右邊方向燈，進入車道。
“喔，就是祖母入住的醫院。”
柏木學長一邊換檔一邊迴答。啊，原來這不是自排車。
“那天小笠原家的車無法使用，所以才會坐我的車，但是瞳子無論如何也要跟去。”
“……原來是這樣。”
原來那一天祥子學姐是去探病，但是因為柏木學長說“開車出去”，讓祐巳誤以為他們及小瞳三人出去玩。
既然這樣，一開始告訴她不就好了嗎？就說是因為祖母生病，才不能去遊樂園。這樣她就會乖乖聽話，不會做出像嫉妒小瞳這種傻事了。
“瞳子的爺爺有開一間醫院吧……”
“是啊——”
在山腳下、空氣清新、感覺像早年療養院的醫院。
“啊，小祐知道啊？小祥的祖母在那家醫院住了約一年，小祥每個月會去探望她一次。不過這一個月好像次數比較頻繁，因為祖母一直處在有點危急的狀態……喔！”
柏木學長說著說著突然緊急踩下了煞車。前麵的車早就因為紅燈而停下來，他卻顯然很晚才發現。
“我說司機先生，請你專心看前麵開車好嗎？”
蓉子學姐探出身子警告柏木學長。
“還有，你話太多了。”
“咦？”
柏木向後轉，卻被蓉子學姐以氣勢猛烈的一句“別看其他地方”嚇到，隻好又轉迴前方。紅燈此時轉綠，車輛又繼續前進；蓉子學姐這時在祐巳身邊歎了口氣。
“祥子說過，不要說出關於她祖母的事情。”
“真的嗎？可是她沒有叫我不準講，所以我應該能說吧？”
“你也太粗線條了。那隻是因為祥子沒想到你會碰到祐巳，所以才忘了告訴你吧？”
車子在十字路口轉彎，不知不覺已經開到祐巳陌生的道路。
“可是，沒想到祥子學姐的祖母還在——”
祐巳小聲地說著。
“啊，小笠原家的祖母很早以前就過世了，我們指的是清子伯母的母親喔。因為沒有住在一起，所以小祐不認識也沒什麽好奇怪的。”
柏木學長操控著方向盤，同樣也加入對話。畢竟這裏是市區的街道，不至於出現猛然加速或強行超車的情況，想來他多少有注意行車的安全。隻不過，偶爾還是會出現讓人打冷顫的狀況。
“那麽祥子學姐的祖母現在……”
祐巳一問完，蓉子學姐瞬間陷入了沉默，就連多話的柏木學長也握著方向盤，一臉思考該接什麽話的表情。
如此一來，祐巳總算有所察覺了。
他們兩始終沒有說話，還穿著幾乎相同的黑色套裝；再仔細看看布料，雖然感覺上不像喪服的材質，然而當兩個人站在一起時，猛然一看實在很像剛從葬禮迴來的年輕夫婦。不過如果隻有柏木學長一個人的話，鐵定會讓人以為他是從事深夜工作的人。
“今天舉行了秘密葬禮。祥子的祖母留下遺言表示，希望隻有親人送她最後一程，所以我和柏木同學都沒有參加葬禮，隻有在今天早上向祥子與她的父母表達哀悼之意而已。”
柏木學長是祥子學姐的父親的姐姐的小孩，雖然是祥子學姐的表哥，卻不算清子伯母的親人。
“如果對外公開，從小笠原集團的關係來看，可以想見葬禮一定會辦得很大。”
“嗯，說的也是。”
蓉子學姐難得地同意了柏木學長的意見，然而當柏木學長愉快地向她投以微笑之際，又被蓉子學姐斥責：
“我不是叫你別看其他地方嗎！”
原本到今天三月為止，還威風凜凜地率領花寺學院高中學生會的柏木學長，遇到蓉子學姐卻變得如此狼狽，這讓他不禁暗自歎起氣來。
“山百合會幹部好像有不少強悍的女性。該說嚴厲嗎……反正對男性一點也不溫柔。”
“那是對你才會這樣。”
“——雖然蓉子小姐這麽說，不過小祐你覺得那到底是什麽意思呢？”
“我想，應該是就算被柏木學長討厭也不痛不癢的意思。”
被點名迴答的祐巳，照著自己所想直接說出口。然而柏木學長原本似乎期望祐巳會站在他那邊，導致現在真的沮喪地垂下了肩膀，他絕對不是在假裝。
“那是身為男性看不見的地方？”
“是的。”
“你講得還真直接啊。”
祐巳心想，當然可以說囉。因為就算真的被他討厭，也的確無關痛癢。
“我想柏木學長自己也沒有想要受女生歡迎吧？”
柏木學長是個明明身為祥子學姐的未婚夫，卻是以同性為戀愛對象的自私人物。
“不，我喜歡女生喔。”
柏木學長透過後照鏡對她們投以爽朗的笑容。看來柏木學長還是不明白，他的笑容對她們沒有用。
“但是更喜歡男生，對吧？”
“哈哈哈，真是敵不過你耶，小祐。”
蓉子學姐抱著雙臂、交疊起雙腿在一旁聽兩人對話。雖然她看似完全沒興趣，卻也沒有不悅的模樣。祐巳和柏木學長的交談對她而言，恐怕就像用來打發時間、類似車內所放的廣播一樣。
其實，就連祐巳也覺得這樣的對話可有可無，她對柏木學長這個人一點興趣也沒有，如果他提出要和祥子學姐解除婚約的話，她或許還會認真聽；但是如果和祥子學姐無關，祐巳心想，他要和男人或和女人交往都是他的自由。
（啊！）
不對，還是有一件令祐巳在意的事情，於是她索性先將話說在前頭。
“請您不要對我弟弟出手喔。”
“……”
怎麽不說話？
“難不成您已經做了什麽嗎！？”
祐巳從後麵探向駕駛座，搖動著柏木學長的肩膀，她的動作讓柏木學長握著方向盤的手也跟著搖晃，因而打亂了他開車的節奏。
“還沒、還沒，隻是有輕微的肌膚接觸而已。”
“輕微的肌膚接觸……”
這可真令人困擾，怎樣的程度算輕微呢？她不了解柏木學長的標準，然而她已經不想再繼續追問下去。就算是姐弟，也不該擅自幹涉對方的隱私……不，應該說祐巳根本不敢想象柏木學長和祐麟的親熱畫麵。
“用不著擔心，那小子是正常人。”
直到祐巳的手離開柏木學長的肩膀，他才鬆了一口氣。不過，至今為止一直保持沉默的蓉子學姐忽然打岔道：
“你打算把正常人拖進不正常的世界吧？”
“這有點難說喔，不過我是滿愛看祐麟不情願的樣子。”
柏木學長還真是了不起的變態。
“祐麟到底哪一點好？”
聽到祐巳這麽詢問，柏木學長邊打著右轉方向燈邊說不曉得，接著他又自言自語般地喃喃道：
“或許是小笠原家族的潛在基因，很容易受像福澤姐弟這類型的人吸引吧。”
4
明明是初次造訪此處，卻不知為何讓人有種懷念的感覺。
“這裏是什麽地方？”
“是祥子祖母的家，祥子就在裏麵。”
車子從大馬路轉進其中一條靜謐的住宅區，沿著不算寬敞的路直線前進，盡頭處是一扇大到讓人誤以為是牆壁的古老木門，進去之後則是一片宛如未經人工的自然庭院。
雖然規模比不上小笠原的宅邸，然而這棟洋房，卻也是蓋在東京都內足以被稱為豪宅的廣大土地上。
這裏和祥子學姐家的方向不同，加上蓉子學姐剛才說過秘密葬禮已經結束了，所以應該不是告別式會場——原本祐巳在車上是這麽想的，但是她完全沒有想到自己會被帶到祥子學姐祖母家。
“過去這裏好像是別墅，祥子的祖母似乎擁有好幾棟房子，卻由於沒有繼承人的關係而一棟棟地賣掉，最後剩下這裏。聽說這是她祖母最喜歡的一棟房屋。”
進入木門後沒過多久，柏木學長停好紅色跑車。他們旁邊停了一輛眼熟的黑色轎車，還有一位曾在哪裏見過的司機把車擦得光亮；那輛車正是小笠原家的座車。
“夫人、夫人！”
當祐巳三人下車後，司機率先進入屋內告知裏頭的人有訪客來臨。
“辛苦你了。”
身穿黑色和服的清子伯母從屋內探出頭，清子伯母是祥子學姐的母親。
“啊啊，小祐，真不好意思，謝謝你過來。”
伯母一看見祐巳，也沒換上夾腳鞋，隨即穿身邊的拖鞋啪噠啪噠地迅速出來迎接。
“伯母，這次實在是——”
祐巳因為滿腦子都是祥子學姐的事情，也沒有準備慰問之詞；不過仔細想想，失去母親的清子伯母才是最值得同情的人。
“不用、不用，打招唿就免了吧。”
然而清子伯母意外地開朗，多少讓祐巳鬆了一口氣。不過就算遺族臉上掛著笑容，若跟著露出笑容就太失禮了。
“總之，先進來吧。”
清子伯母向他們招手。
“來，蓉子同學和優也一起來吧。”
可是蓉子學姐卻留在原地說：
“伯母，我可以待在這裏觀賞庭院嗎？”
不知何時不再有人特意修整，任由枝幹伸展、雜草恣意生長的這個庭院，自成清幽素雅之趣。不輸弓子女士所住的池上家，相當具有自然原始風味。
“當然可以，不過或許會有蟲跑出來喔。”
聽清子伯母這麽使提醒，蓉子學姐於是笑著迴答她：“不要緊”。
伯母並不是在說笑，這裏的確像是會有很多蟲出沒的庭院；有翅膀的、沒腳的、有很多腳的，種類豐富到宛如能做昆蟲樣本采集。
因為某次上山踏青看見木通和王瓜藤蔓，理所當然似地攀附高木而上並茂盛地繁衍枝葉，而這裏一看就像是個健行路線；在結果實的秋天季節裏，一定能夠獲取意外的樹木果實。
“那我也陪你吧。”
柏木學長站在蓉子學姐的身旁微笑道。
“為什麽要你陪？”
“又有什麽關係，反正你沒有把我當男性來看，不是嗎？那就別介意了。還是什麽非得一個人獨處的隱情呢？這樣的話，我就會迴避。”
“……你真是個處處惹人討厭的男性。”
這迴柏木學長獲勝了。蓉子學姐趕不走他，隻好背對他走出去；柏木學長一麵追著她，一麵轉身向清子伯母揮手。
“逛一會兒後，就會進去裏麵喝茶了。”
“嗬嗬……年輕真好呀。”
清子伯母眯起眼睛微笑，攬著祐巳的肩邀請她進到屋內。
“打擾了。”
一步入房間，祐巳隨即沐浴在輕柔的花香中，卻沒聞到任何線香的味道。
提到葬禮，祐巳的腦中立刻浮現出佛教式儀式，可是這個家或許不太一樣。話說迴來，祐巳也從未參加過神道儀式和基督教儀式的葬禮，也不知道是哪裏不太一樣。
“我想向祥子學姐的祖母……”
祐巳心想，她必須先去祭拜祥子學姐的祖母，清子伯母卻表示等會兒再去並於走廊上前進。當她們通過類似客廳的房間前時，客廳的門是打開的，裏頭裝飾著數量幾乎多到要滿出房間的純白花朵。
“比起過世的人，還是應該讓活著的人優先。”
祐巳明白，清子伯母是指祥子學姐。
盡管如此，清子伯母意外的有精神這點令人安心不少。由於她的性格不是很堅強，原本以為她會沉浸在悲傷淚水中，可是此時的她，卻如同喪服各處藏有幹燥劑般神清氣爽。
“我這麽有精神很奇怪嗎？”
仿佛看透了祐巳內心，清子伯母這麽問道。
“咦，不……”
“其實到母親過世為止，我一直都是哭哭啼啼的。如今卻好像已經哭累了，連葬禮上的淚水也早就已經哭幹了一樣。”
“嗯……”
祐巳完全可以想象得到，清子伯母“哭哭啼啼”的樣子。
“然而祥子卻沒有哭。因為我不可靠的緣故，她好像想連同我的份一起振作。不過，她實在太過勉強了。”
“勉強……”
“明明想哭卻不能哭，她說非得堅強才行。對那孩子來說，她這樣可能太過拚命了，所以一旦失去力量後，就會沮喪得無法再迴到原本的位置
。”
真不愧是身為母親，清子伯母非常了解祥子學姐的性格。
“她沒有食欲，而且幾乎好像什麽都沒吃。再加上因為現在的情況混亂，誰都沒有留意到那種事。”
祥子學姐本來就偏食，就算用餐完有剩下來的食物，恐怕也不會引人注目。雖然一直維持這樣的情況，傭人或清子伯母應該會注意到，但是由於祖母病危之故，似乎沒人有餘力留意到祥子學姐的健康狀況。
“母親過世之後，我心中就不再有牽掛了，那孩子卻像崩緊的線被切斷一樣變得鬱悶不已。而且令人困擾的是，就算蓉子同學來看她，她也說蓉子同學幫不了她。”
伯母在走廊上停下腳步，望著祐巳的臉龐。
“她說不是小祐的話沒辦法。”
“我……”
我？真的是我嗎——祐巳用食指指著自己的鼻子問，臉上還掛著呆楞的表情。
“雖然祥子沒有告訴我，不過她好像哭著對蓉子同學說，她被小祐討厭了。”
“我怎麽可能會討厭她！”
“是啊……說的也是呢。”
清子伯母露出宛如花朵綻放的笑容，那笑容與喪服形成強烈的對比；清子伯母真像一朵惹人憐愛的花朵。
“祐巳真是善解人意，還願意當祥子那任性孩子的妹妹……真是太好了。”
“我想我們隻是有所誤會而已，因為我也以為我被祥子學姐討厭了。”
“唉呀。”
清子伯母聽到祐巳的話，睜大了眼睛。
“祥子她怎麽可能會討厭小祐呢？”
清子伯母輕輕地調整好祐巳的衣領。
“每當那孩子提到小祐時，總會露出很溫柔的表情。隻要看到她的表情，相信任誰都會明白她是真的很喜歡小祐，她也不時向我躺在病榻上的母親訴說小祐的事，還說你很可愛。是真的喲。”
祐巳聽著聽著，不禁熱淚盈眶。
即使清子伯母說得有些誇大，但是如果祥子學姐真的喜歡自己、認為自己可愛的話，她就覺得都無所謂了。
所有的一切，都可以無所謂了。
盡管這一個月來發生了這麽多事，既痛苦又悲傷，盡管她曾變得自暴自棄。
她曾經有一、兩句……不，應該是三、四句抱怨想對姐姐說；但是相反的，她也說過很多讓她後悔當初沒有說就好了的話。
不過，這都不重要了。
她要將這些全部忘記，她現在隻想見到姐姐。
內心滿是想見姐姐的情緒，祐巳心中沒有其他的念頭。
“就在那扇門裏。”
清子伯母指著位於後方的門。
“去吧。”
“好的！”
祐巳還沒迴答完，人就已經奔去。
姐姐——
祐巳靜靜地打開門。
5
“姐姐……”
房內一片昏暗。
或許因為今天是陰天，所以也是沒辦法的事。不過，從有微弱日光燈照明的走廊上踏進沒有點燈的房間裏，卻怎樣也無法抹去黑暗的感覺。
對著門的一扇大窗開著，蕾絲窗簾靜靜地隨風搖曳。
這是某人的寢室吧，一張四邊有挑高支柱撐起紗帳的床與古老木製大櫥櫃，吸引了祐巳的視線。
祥子學姐在哪裏呢？她仔細凝神尋找。
“姐姐。”
祐巳背對關上的門扉喚道。
結果，床腳邊有某東西微微動了一下。
祐巳一開始以為是狗。剛進來時，她還認為那是掉在那裏皺成一團的床罩。
然而……
“——”
那居然是祥子學姐。她靠著床邊坐在地上，此時稍稍抬起了頭。
“是祐巳嗎……”
窗簾被風吹得翻飛，讓外頭的陽光些微透進了房內。
祐巳看見祥子學姐變得好瘦又憔悴，她頓時瞪大了眼睛。盡管她身上穿著平時熟悉的莉莉安製服，卻完全不見往常的神采。眼前這個人，真的是小笠原祥子學姐嗎？
“我是在做夢嗎？”
祥子學姐顫抖地伸出雙手。
“姐姐！”
祐巳奔過去並衝進了她的懷裏，然而祥子學姐那比過去消瘦許多的身體無法依靠，簡直就像要折斷一般。因此，祐巳像是攬住般緊抱住姐姐。
“這是夢嗎？”
祥子又再說了一遍。
“不是的，姐姐，我人就在這裏。”
祐巳拉開距離，好讓她能夠看清自己的臉。
“但是我夢到姐姐她把祐巳帶來了。”
看來祥子學姐把蓉子學姐來訪一事，似乎也當成是在做夢了。
“這樣啊，不過我的確在這裏。”
“你是祐巳吧？”
祥子學姐的手指輕撫著祐巳的臉頰，仿佛在確認她是否真的存在。
動作好溫柔、好溫柔，宛如在撫摸重要的玻璃藝品。
“姐姐，對不起。”
祐巳忍不住握緊祥子學姐的手，就連祥子學姐的指尖也讓人感覺消瘦，這讓祐巳覺得好難過。
“我在姐姐最困難的時候一直說些任性的話，讓您傷透腦筋。”
“這不是祐巳的錯，是我不對，因為我太沒用……”
“不是的。”
再怎麽說，要是祐巳願意相信她的話，事情就不會演變成這樣了。
雖然自己嚐到了絕望的滋味，卻馬上就振作起來了，然而眼前這個人卻——祐巳一邊扶住祥子學姐瘦弱的身體一邊想著。
如此消瘦、憔悴又受創的模樣，放著她不管的話，甚至連飯也會忘了吃；就這樣躲在自己的世界裏，幾乎分不清夢境與現實的界線。
祥子學姐就是會嚴苛到將自己逼入此種絕境的人，卻又無法靠自己重新站起來，也可以說是個脆弱的人。
“姐姐……”
“你還願意這麽叫我？”
“我當然願意。”
對祐巳而言，這輩子能讓她稱為“姐姐”的隻有一個人，就是小笠原祥子學姐。
“你願意原諒我嗎？”
祥子學姐虛弱地微笑著。
“不要說什麽原諒……”
祐巳連忙搖搖頭。
就像她剛才對清子伯母說的，雙方都沒有錯，隻是有所誤會而已；然而祐巳心裏卻後悔著，如果自己能再有用一點就好了。麵對無法好好控製自己精神狀況的祥子學姐，身為她的妹妹，應該要能夠幫助她才對。
“在祖母還在的這段期間，不得已隻好犧牲祐巳了，心裏還認為祐巳一定可以了解。可是我這麽想實在太天真了，我忘了你是個活生生的人，會受傷、也會感到失望。居然連這麽簡單的事情都沒有注意到，我算什麽姐姐……”
祥子學姐的眼淚宛如潰堤般撲簌簌流下。連同祖母病危、過世時沒有流出來的淚水，如今全奪眶而出。
“如果當初您告訴我就好了。”
祐巳自口袋拿出手帕，為姐姐擦拭臉頰。
“是祖母希望我不要告訴祐巳的。”
手帕止住淚水的同時，祐巳學姐這麽說道。
“咦？”
“因為祖母她很喜歡祐巳。”
“在沒見過麵的情況下？”
“是啊，果然很奇妙吧，可是她一直叫我不要告訴你生病的事；我想她大概是不想讓朋友擔心。”
祐巳感覺很不可思議，有個從未見過麵的人喜歡自己，然而當自己知道這件事的時候，卻已經永遠見不到那個人了。
“我真的很期待可
以和祐巳一起去遊園，而且我也很想去。或許在你眼中，隻覺得我失約或者優柔寡斷，但是為了可以向期待這件事的祖母描述出遊經過，我也希望可以盡早實現，這是我真正的心情。可是，當我接到祖母病情惡化的通知，又覺得現在不是在意這種事的時候，便連忙趕去醫院了。”
就算這樣，如果當初姐姐可以告訴她就好了，然而祐巳卻說不出口。若要問她為何說不出口，那是因為她想起了加東學姐的事情；當加東學姐的父親病倒時，她腦中完全沒有其他思緒，什麽也不想說、什麽也不想聽。
因此，就算祥子學姐的祖母沒有要求她不要說，祥子學姐或許還是不會告訴祐巳。祐巳認為祥子學姐因為很喜歡祖母，應該也不想說出她生病的事。
這一點也顯現在祥子學姐的服裝上。盡管製服的確是方便做為喪事用的服裝，然而若在祥子學姐家，應該會另外準備喪服；祥子學姐之所以沒有換上喪服，是因為她討厭那種好像“有所準備”的感覺吧。
就算心中已經有了覺悟，卻不想承認，也不想接受。
當然，這些隻是祐巳兀自的猜測而已。
“當祖母聽到我告訴她祐巳的事情時，就覺得自己好像也迴到了年輕時候。”
祥子學姐環視著昏暗的房間低語，就好像祖母人在這個房間裏一樣。
“所以她才會將我當成朋友啊”
祐巳說完，祥子學姐讚同地點點頭後坐到床上，她輕拍了下旁邊的位置，就像在示意祐巳坐過去。
“不過，我想她真正的心意其實是在等待朋友能來探望她。”
“等待？”
祐巳也跟著在床上坐下。或許這就是祥子學姐的祖母過去所使用的床鋪，然而她並不排斥；反而因為能感覺到祥子學姐的祖母似乎就在身邊而高興。
“不是指祐巳，是祖母她真正的朋友。”
祥子學姐表示祖母偶爾會在意識混沌間唿喊朋友的名字，也曾說過“好想見她”。
雖然祖母表示不想讓對方擔心，因此希望祥子不要通知任何人——然而這種說法卻有違她想見到對方的心情。
“所以我找來莉莉安女子學園高中部的校友名冊，查到了對方的聯絡方法，從醫院打去找她。可是很遺憾的，對方……”
“對方怎麽了！？”
祐巳忍不住喊出聲。由於她實在太激動，祥子學姐不禁睜大眼睛並有點畏怯地迴答：
“對方出門不在家。”
“啊，是出門了啊。”
祐巳頓時有些安心，卻又立刻對自己剛剛那樣的反應不好意思了起來。她究竟在期待什麽啊？
“家裏的人說她出門旅行了。由於祖母的狀況已經惡化到隨時都有離開的可能，就算等對方迴家後再請她過來，恐怕也是來不及。我抱著這種覺悟掛上電話，結果當我轉過身時，你猜發生什麽事了？真令人不敢相信，對方居然就站在那裏。”
“咦？”
“站在那裏的，正是祖母的朋友。無論對方還是我，馬上就明白了彼此的身份，因為她一看到我就叫我‘彩子同學’。”
祥子學姐的敘述因為激動而變得飛快。
“彩子是祖母的名字。對方說是去旅行，實際上卻是來醫院看祖母的。”
奇跡、命運這些字句在祐巳腦中打轉。這時祥子學姐忽然問：“祐巳，你相信奇跡嗎？”
“根據對方的說法，她們兩人過去因為吵架而絕交，原本以為這輩子都不會再見麵了，但是她卻在好幾天前忽然想起當時那件事，導致她沒來由的很想見見祖母，於是調查好祖母的住處後前來找她，簡直就像是祖母的心願傳達給對方一樣……不，是她們兩人的思念互相牽引彼此。”
這時，祐巳腦海中浮現出一個人的麵容。她想起那位撐著白色陽傘、說要去跟老朋友和好而出門的老婦人臉上所掛的開朗笑容。
“祖母看到對方非常開心，雖然隻有一下子而已，病情卻好轉了呢。兩人都明白往後再也見不到麵了，卻依然心滿意足地道別。雖然祖母在那之後沒多久就過世了，可是她的表情卻非常地幸福。”
那仿佛是在表示她已經沒有遺憾了，她已經找迴了過去曾失去的東西。
“那時我是這麽想的，祖母在最後的最後已沒有留下憾恨了，那我呢？我有辦法即使現在死了也沒有遺憾嗎？”
祥子學姐握緊手帕的拳頭捂住了眼睛，原本止住的淚水再次像洪水般溢出。
“不，我很後悔，所以我必須和祐巳見麵，告訴你我有多麽需要你。”
祥子學姐的淚水，從指縫間沿著手背和手掌流至手腕。
“姐姐……”
“我喜歡你。”
為何當初會在那場雨中希望自己消失呢？要是自己消失的話，就無法聽到祥子學姐說出如此美好的話語了。
“我也最喜歡姐姐了。”
消失的話，她也不能將最重要的話傳達給祥子學姐了。
她再也不會拿小瞳和自己比較。
她看見了這樣的眼淚，就算不願意也得相信。
唯有自己。
自己是祥子學姐唯一的妹妹。
祐巳心想，原來是這樣。
因為弓子女士已經預見這一點，所以她才斷言“隻要祐巳同學喜歡就沒問題”。
不愧是過來人，祐巳心想弓子女士果然是人生的前輩。
“肚子好像有點餓了。”
祥子學姐忽然喃喃自語著。
“那我們去告訴伯母，請她幫忙準備吧。伯母她一定會很高興的。”
祐巳拉起祥子學姐的手。
好高興。
或許是因為剛才心情大哭了一場，祥子學姐體內的新陳代謝於是恢複了原有的機能。不過無論如何，姐姐恢複食欲都是好事一樁。
“怎麽了？”
祥子學姐盯著祐巳自然浮現微笑的嘴角。
“沒有，沒事。”
祐巳連忙遮住嘴巴。雖然姐姐難得注意到，不過如果迴答“因為很高興您恢複食欲了”，難保姐姐不會鬧起別扭，又說“那我不吃了”。
“你真是奇怪呢。”
“是啊。”
祐巳打開門，讓祥子學姐先離開。
“不要自己在那邊笑嘻嘻的，真是令不不舒服。”
“好！”
為什麽就連被姐姐警告也能感受到幸福呢？
走廊的窗外，又開始滴滴答答地下起雨。
然而祐巳現在的心情不是想撐雨傘，而是想撐陽傘去散步。
6
待在客廳的清子伯母聽見祥子學姐肚子餓，驚訝地仿佛奇跡降臨一般。
“小祐真是增進食欲的良方呢。”
清子伯母剛才似乎正好準備了茶，桌子上放有泡好的紅茶。
祐巳對著滿是白花環繞的小型供桌合掌，然後開始享用紅茶。祥子學姐祖母遺照裏的笑容相當生動，仿佛她就活在照片的另一頭。
“咦？蓉子學姐呢？”
客廳裏隻見清子伯母與柏木學長而已。
“你們不是一起去散步了嗎？”
“隻到半途而已，她忽然就一個人到外頭去，說她馬上會迴來。我想要跟上去，卻被她無情地趕走了。”
柏木學長一臉掃興地迴答著。
“不要跟過來！”祐巳可以想見當時兩人的情形。
“她好像突然想起什麽事的樣子。”
祐巳心想，蓉子學姐應該隻是單純不想和柏木學長在一起，可是她沒有說出口，轉而看向外麵說“外頭下雨了”，是不是該去接她
比較好呢？
結果——
“姐姐有帶傘的，不要緊。”
祥子學姐肯定地說著。她表示，依照蓉子學姐的個性，這種時期一定會隨手將折傘放在提袋裏。經她這麽一提，好像確實如此。
大家於是紛紛同意，此時清子伯母連忙靠近祥子學姐。
“祥子，你想要選哪一個？”
清子伯母將手上類似小冊子的東西像撲克牌攤開。仔細一看，那全都是外送的菜單。
裏麵包含了外送便當、蕎麥麵、壽司、炸豬排蓋飯和鰻魚飯的店家，甚至還有簡餐店的菜單。
“你打算叫外送嗎？現在？”
“因為現在家裏隻有茶而已了，祥子應該知道的吧？”
畢竟祥子學姐祖母生前是獨自住在這裏，而且自從她住院之後，家裏幾乎空無一物。隻有清子伯母和祥子學姐偶爾會來檢查信件或是打開門窗通風，所以沒有存放食物的必要。
“從火葬場迴來時，父親和祖父不是說肚子有些餓而買了三明治嗎？”
祥子學姐不死心地追問伯母。
“可是你那時候不是說沒有食欲？所以他們兩個人就把三明治帶走了。”
“帶走了？話說迴來，他們兩人呢？”
“到公司了。”
“今天不是星期六嗎？”
“因為這陣子一直忙這些事，公司似乎累積了很多工作沒做。”
“……啊啊，原來如此。”
盡管現在祥子學姐有恢複活力的跡象，應該也不至於有那份熱情和力氣到公司把三明治要迴來。
“我明白，那麽就這個吧。”
這時，清子伯母就像忽然閃過什麽好主意般拍了下手。
“大家現在一起去餐廳吃飯好不好？嗯……要不要挑祥子喜歡的銀座那家餐廳？對了，先來預約、預約，筆記本裏有沒有寫電話號碼呢……”
“我現在不想吃法國料理。”
祥子學姐鬧脾氣地說著。
不過，這也是當然的吧。祐巳可以理解，對於至今為止沒有食欲，好不容易想要好好吃一頓飯的人（日本人）而言，第一餐要吃的絕對不可能是法國料理。
反而像是什錦粥、烏龍湯麵等食物，才比較不會刺激空腹。就在祐巳這麽想時，肚子也咕嚕咕嚕地發出聲音。對了，她掃除工作結束後就立刻被蓉子學姐帶走，到現在已經下午三點了還沒吃午飯。
“如果迴小笠原家還可以請人做點東西來吃，不過我想還是等外送過來會比較快。”
清子伯母也一臉傷腦筋的樣子。
“那我去買些什麽迴來吧。”
柏木學長爽朗地從椅子上站起身。
“買迴來？要去哪裏買什麽？”
祐巳如此問著。
“我們來的途中不是有便利商店嗎？我跑一趟去買幾樣東西吧。”
轉進巷子前的那條大馬路上，的確有間便利商店。比起叫外送或去餐廳吃，這樣確實是最快的方法沒錯。
“真不愧是男生。”
盡管清子伯母毫不吝惜地給予讚賞，祐巳卻無法坦率地讚同。因為這種事讓柏木學長的好感度上升，令她有些不甘心，不過祐巳也很明白自己隻是在嫉妒而已。
“不曉得那間店有什麽，但如果有祥子可以吃的東西，就麻煩你買迴來吧。”
正當柏木學長準備收下清子伯母遞出的錢包時——
“我迴來了。”
門口有道聲音傳過來。
“啊，是蓉子學姐！”
“啊～～小祐，你在哪裏？過來幫我接一下東西。”
“好的？”
不清楚狀況的祐巳走向門口，看到蓉子學姐正在用手帕擦拭被雨淋濕的肩膀。
“您沒有帶傘嗎？”
“因為手上東西太多了，沒辦法拿好傘。”
苦笑的蓉子學姐腳邊，放著兩大袋裏頭裝得滿滿的便利商店袋子。
“這些是什麽？”
“食物。”
“哇！”
祐巳看著接過手的塑膠袋內容物，裏麵有好多喔。有冷凍鍋燒烏龍麵、飯團、杯湯和麵包等許多食物映入眼簾。
“買這麽多的話，裏麵至少會有一樣是祥子想吃的東西吧。”
“真不愧是蓉子學姐，但是為什麽您會知道要去買食物？”
祐巳是想問，她為什麽會知道祥子學姐差不多要恢複食欲了？
“我當小笠原祥子的姐姐可不是鬧著玩的呢。”
蓉子學姐得意又充滿自信地說道。
“說得也是。”
這果然是蓉子學姐才辦得到的事。祐巳提著大大的塑膠袋，心中也同時感到喜悅。柏木學長完全比不上蓉子學姐……不，應該說就算再跑十步，不對，應該是就算再跑百步也追不上她。
走在祐巳後麵的蓉子學姐，宛如新幹線上推餐車的小姐般對著客廳問：
“伯母外送登門，您覺得這些好嗎？”
看清子伯母雀躍的模樣，不用說，她一定是全部買下來。
接下來，眾人開始享用遲來的午餐。
好不容易將車擦得光亮，天空卻下起雨來的可憐司機先生也分到了麵包。
清子伯母與祥子學姐一副稀奇的模樣望著鍋燒烏龍麵。先將煮好的供奉祖母後，兩人很快地就吃完了麵食。
“自從小祐新年時來玩之後，好久沒有這麽愉快地午餐時間了。”
清子伯母似乎因為嚐到陌生的滋味而相當興奮，因為她實在太高興了，湯汁甚至還葉噴到了重要的喪服上。
“便得商店真是方便的餐廳呢。”
雖然多少可以想見……
不過清子伯母實在比祥子學姐更像外星人。
1
小瞳說的“差不多”意外迅速地連同想象不到的人來臨。
星期六。
事情發生於教室內的掃除工作告一段落，祐巳為了倒垃圾而暫時離開校舍時，校內廣播在烏雲密布的天空下迴蕩開來。
‘高中部二年鬆班福澤祐巳同學，請盡速前往教職員辦公室。’
祐巳在垃圾場伸著懶腰的同時還心想，有個名字似曾相識的人被叫過去了。
“嗯？”
‘再重複一次——’
廣播又重複了一遍福澤祐巳這個名字。
“咦、咦、咦？”
二年鬆班福澤祐巳，這不是自己還會有誰呢？
這是她第一次聽到校內廣播重複播送自己的名字，讓祐巳不禁有些恐慌，她因而展開了一連串無意義的行動——撿起原本丟掉的垃圾袋後向右轉，走了三步再迴過神，又返迴垃圾場；幸好她是一個人來倒垃圾，沒有被任何人看到。
“我有做了什麽嗎？”
祐巳當場停下腳步思考。
不對，不一定隻有犯錯的學生才會被廣播叫到，但是想想至今身邊曾被校內廣播叫去的人，有發生‘荊棘之森’風波時的佐藤聖學姐，還有‘yellowrose’疑雲時的鳥居江得子學姐；也就是說，無論哪件事都很像是醜聞的感覺。
“難不成，是和小瞳有關的……”
可是自從小瞳開始去薔薇館幫忙後，不好的流言就戛然而止，老師應該不至於到現在才找她詢問。
而且廣播是叫她到教職員辦公室，縱然並非生活輔導室也不是校長室，祐巳仍然顯得相當畏縮。
“既然說要盡速，也隻能趕快去了。”
想再多也沒用，況且祐巳也沒有裝作不知情就迴家的膽量。正當她踏出腳步走向校舍時，正好碰上與誌摩子同班的桂同學，她剛好也從旁邊公路甩動著書包奔跑過來。
“啊，是祐巳同學！”
桂同學一看到祐巳，卻不知為何露出看到鬼似的誇張驚訝表情。
“到底發生了什麽事情？”
“我也不曉得自己為什麽要跑過來，不過在這裏碰到麵後，我發現我最想將這件事告訴祐巳同學。”
桂同學一把握住祐巳的手。
“你要告訴我什麽？我被叫到的事嗎？”
“誰叫到你？”
“廣播……不是嗎？”
兩人的對話完全沒有交集。
“我剛從校門口跑迴來，怎麽可能會聽到廣播嘛。”
桂同學無意義地理直氣壯辯解著。
“校門口？”
祐巳反問。有什麽理由非得讓桂同學從校門口跑迴來呢？
“沒錯沒錯，是校門口、校門口喔！因為我嚇了好大一跳，所以才會轉身跑過來。真是令人著迷啊。”
“所以那到底是什麽？”
“是王子殿下啊。你沒聽到嗎？”
沒聽到？桂同學根本還沒提到任何“王子殿下”的事。
“王子殿下他開著紅色南瓜跑車來到校門前，應該是要接誰吧。他身上還穿著西裝，比之前更有氣勢呢。”
什麽紅色南瓜跑車，桂同學已經語無倫次了。不過——
“王子……”
提到開紅色跑車的王子殿下，祐巳心中倒是已經有個人選。
銀杏國王子柏木優，她是祥子學姐的表哥，也可以說是未婚夫。在小瞳出現之前，他算是祐巳最大的情敵。
去年基於鄰校情誼，他現身莉莉安女子學園高中部的學園祭，在山百合會幹部主演的話劇‘灰姑娘’裏扮演王子。
“那時一年級學生都在問‘那個人是誰’，結果二、三年級都說是‘王子殿下、王子殿下’，簡直就像在參觀偶像拍寫真集一樣轟動呢。”
桂同學因為太過興奮，一直在想要將這件事與誰分享、很想要和誰說，等到她迴神過來時，已經跑來這裏了。柏木學長看上去就像是個好青年，屬於非常受高中女生歡迎的類型。
“柏木學長一個人來？”
“我看到他的時候，他獨自靠在車邊，就像這樣——”
桂同學雙腳交叉靠在校舍外牆上，還做出將瀏海向上撥的動作。
“嗚哇……”
祐巳完全想象得到，明明要等人就在車子裏等就行了，然而他就是會刻意下車做出那種引人注目行為的人。正因為他是了解自己有多帥的自戀狂，才能毫不害羞地擺出那樣的姿勢。或許這就是王子該有的氣質吧，故事中的王子是絕對不會害臊的。
“呐、呐，祐巳同學認為呢？”
“我認為？灰姑娘今天缺席沒來喔。”
倘若柏木學長是王子的話，那灰姑娘就是祥子學姐了，因為這是劇中分配好的角色，無法變更；附帶一提，祐巳當時扮演的是欺負灰姑娘的姐姐b。
“不是祐巳同學嗎？因為你不是當選去年的灰姑娘小姐？”
“……是有得過那個獎沒錯。”
灰姑娘小姐是祐巳過去的光榮事跡，不過那並非認同自己身為女主角而頒的獎，而是對於像她如此不起眼的學生，卻可以當上祥子學姐妹妹的這份幸運才授予她獎項的。
“王子殿下大概是來接小瞳的吧？”
雙方都是祥子學姐的親戚，他們熟識到稱唿彼此為“優大哥”和“瞳子”了，所以就算柏木學長來接小瞳也沒什麽好奇怪的。
“這樣啊，那就不怎麽有趣了。”
桂同學不禁嘀咕，然而畢竟是將自己想說的事情講出來了，她似乎感到舒暢不少，和剛才跑來時的模樣完全不同。接著，桂同學優雅地道了聲：“那麽我先走了，平安。”
“啊！”
桂同學原本再次轉向校門口的方向準備離開，卻又忽然轉迴頭問祐巳：
“對了，剛才祐巳同學說‘被叫到’是什麽事？”
“啊——！”
祐巳放聲大叫。
“抱歉，桂同學，我現在趕時間，下次再慢慢聊。”
祐巳以擦鞋墊抹去室內拖鞋鞋底的髒汙之後，隨即衝進校舍裏。拜柏木學長之賜，她幾乎忘了這件事。
啊……話說迴來。
所謂“盡速”，究竟可以容許她多晚才到呢？
2
教職員辦公室前聚集了大約十個人。
“啊……”
站於前方的由乃同學看到祐巳後，便抬起手示意。
每次隻要一有這樣的狀況發生，除了被廣播叫來的學生之外，其他人也會理所當然地聚集到現場。
祐巳望了下前方的人，看到了令學姐、誌摩子同學和小梨。她們大概是一聽到“福澤祐巳”就立刻過來。可以感覺到每個人都是匆匆忙忙趕過來的。
在一一看過每個人的臉孔之際，祐巳同時也湧上一股“有同伴真好”的感覺，並且進而感動了起來。
小瞳並未在其中。雖然祐巳不期待她會擔心自己，但是看見她真的不在，多少還是有點失望。唉，不過現在畢竟是星期六的放學時間，或許小瞳已經迴家去了；就算她還在學校，也有可能是在聽不見廣播的地方——
這事先擱在一邊。
祐巳完全想不出自己為何會被叫來，隻好在不曉得該做出什麽表情的情況下，慢慢接近團團圍住教職員辦公室門口的人們。因為現在的氣氛並不適合講“平安”，因此她僅向與自己視線接觸的人點頭致意。
（……真是辛苦你們了。）
包括新聞社的真美同學與攝影社的蔦子同學，這些能敏銳察覺到“好像有什麽事”的人自
然也都到齊了。
剩下的其他人大概是來看熱鬧的，她們甚至沒注意到祐巳來了，隻是背對著她緊緊圍成一個圓形陣仗，看起來好像一顆丸子。
“祐巳同學來了。”
其中一人小聲說完後，丸子很快就消失了。此時圓形陣仗仿佛結實花瓣般，一名女性自中央現身，而這個人——
“紅薔薇學姐！？”
“平安，小祐，好久不見。”
由於對方一身黑色套裝與莉莉安的製服融為一體，乍看之下，實在看不出來有個穿便服的人在其中。不過，那的確是紅薔薇學姐沒錯……不，正確來說應該是前任紅薔薇——水野蓉子學姐，她宛如‘維納斯誕生’般昂然立於正中央，對著祐巳微笑。
“請、請問到底發生了什麽事了！？”
祐巳連忙跑過去，蓉子學姐也慢慢走近迎向祐巳。或許是因為她上了淡妝，於是讓人感覺她已經是位成熟的女性；實在無法相信三個月之前，她還和自己穿著相同的製服。
蓉子學姐以塗著無光澤膚色口紅的雙唇對祐巳說：
“我是來接你的，和我來吧。”
“咦？可是我被叫到教職員辦公室——”
祐巳指指身旁的高中部教職員辦公室，蓉子學姐見狀於是苦笑。
“你真遲鈍，那是我為了能快點找到小祐而拜托老師廣播的。”
“為、為……”
“為什麽嗎？因為現在分秒必爭啊。”
蓉子學姐又迅速地接著說道：
“小祐，你願意救救祥子嗎？”
“願意！”
即使不曉得是什麽情形，然而一旦被問及願不願意救祥子學姐，她肯定是會毫無條件地迴答“願意”。
“那跟我來。”
蓉子學姐牽起祐巳的手，打開教職員辦公室的門對裏麵說：
“老師，福澤同學來了，謝謝您的協助！”
“嗯！”
裏頭傳來老師的迴應。看來蓉子學姐徹底發揮自己身為老師的學生、前任紅薔薇學姐的身分，和老師及廣播社講好，才得以成功用廣播叫祐巳來；真不愧是能幹的蓉子學姐。
“祐巳同學，這個給你。”
正當她們準備離開走廊時，由乃同學走向前將書包交給祐巳。
“因為蓉子學姐剛才說要帶祐巳同學離開，所以我趕緊迴教室去拿來了。”
這的確是祐巳的書包沒錯。
“謝、謝謝。”
由乃同學將書包遞給祐巳，同時緊握住了她的手。
“加油，有什麽狀況之後再告訴我們。”
“嗯，”
祐巳感受到由乃同學的力量正湧向自己。
無論蓉子學姐要將自己帶到哪裏，隻要這是為了祥子學姐，祐巳都會非常樂意前往。若隻要努力就能幫助祥子學姐，那麽無論要她多努力加油都行。
“蓉子學姐，請再迴來玩喔。”
“下次要待久一點。”
剛才一直圍繞在蓉子學姐身旁的學生們，依依不舍地說著道別的話語並揮手示意。祐巳總覺得好像在哪裏看過這些人，原來她們就是那群稱得上是前紅薔薇學姐後援會、熱切仰慕著水野蓉子學姐的學生們。
這時蓉子學姐也轉過身，輕輕地向她們揮手迴應。然而也就僅此而已，她沒有多作停留便牽起祐巳的手，迅速遠離教職員辦公室前的走廊。
無論下樓梯或走在一樓走廊上，蓉子學姐始終都不發一語。她完全沒提及她們現在要去哪裏，為什麽必須救救祥子學姐，隻是默默地持續向前走著。
就連兩人必須暫時分開，各自前往換鞋處和訪客用出入口時，蓉子學姐也隻說了一聲“那我在外麵等你”就立刻轉身離開。雖然她看起來並不像在生氣，然而祐巳至少明白了一點，就是現在的她，並非向來充滿自信、態度從容的蓉子學姐。
祐巳換好鞋來到訪客用出入口與蓉子學姐會合，蓉子學姐依舊什麽也沒說，又開始快步向前邁進。
從剛才開始，祐巳發現自己都隻能從斜後方看見蓉子學姐的側臉；不曉得是否為角度的關係，祐巳可以感覺到她的表情十分嚴肅。
“請問……”
無法再忍耐冗長的沉默，祐巳終於開口了。
“什麽事？”
蓉子學姐沒有停下腳步，隻是轉頭詢問。祐巳這才對上她的眼神，卻又忍不住低下頭。
“對不起。”
“你到底在說什麽？”
這下就連蓉子學姐也不得不停下腳步反問祐巳。
“您明明說過祥子學姐就拜托我了，我卻……”
“喔。”
蓉子學姐如此坦然的反應，就代表縱然她可能不是完全清楚，卻已經對於目前祐巳與祥子學姐所處的狀況有某種程度的了解。
“一定是祥子不對吧。”
蓉子學姐再度向前走並淡淡地如此迴答。
“可是……”
祐巳追了上來。
“你不用在意，當初我說的那句‘遺言’並不是非常重要。畢竟人與人之間的關係，不會那麽容易因為別人的話而改變，會毀掉的時候自然會毀掉。當然，我是在知道這點的情況下說的。”
會毀掉的時候自然會毀掉，這句話重擊了祐巳的心髒。
“所以你會不想再理祥子也是沒辦法的事。隻是我希望現在你可以和我一起去幫助祥子。”
蓉子學姐撥著她那清爽的短發苦笑。
“我想就算畢業了，我大概會一輩子都是她的姐姐吧，所以我才會為了祥子做出那種傻事。跑迴母校、因私人因素使用學校的廣播，甚至還強行將學妹帶走。”
“啊！”
這時祐巳才終於想到。
“難不成，柏木學長也是……”
已經不需要等待對方的答案，想必就是蓉子學姐將柏木學長也卷了進來。柏木學長雖然沒有將祥子學姐當成戀愛的對象，不過肯定也是相當重視她，如果他知道是為了祥子學姐，應該會很樂意幫忙。
“到底是發生了什麽事？”
就連蓉子學姐與柏木學長都不得不展開行動，難不成學姐現在情況相當嚴重？然而蓉子學姐沒有告訴她，隻說了這麽一句話：
“我現在唯一能說的，就隻有祥子現在很需要你而已。”
當她們來到聖母像前，蓉子學姐叫祐巳“合起雙手禱告”，然後輕輕將她推向前。
“蓉子學姐呢？”
“今天就不用了，我剛才已經在其他地方祈禱過。別在意，隻是心情問題罷了。”
“……”
雖然祐巳實在不明白，但是她知道現在情況緊急，因此快速地在聖母像前合掌禱告。
她祈望可以拯救祥子學姐。
在不曉得該怎麽做才能救祥子學姐的情況下，祐巳如此祈禱著。
聖母瑪利亞總是沉靜地微笑著。
但是不要緊，隻要像這樣守護著她們，祐巳就能感到安心。
“我看起來很像心情不好嗎？”
待祐巳迅速跑迴來之後，蓉子學姐向她問道。
“……有一點。”
祐巳坦白迴答後才覺得“不妙”，然而已經說出口的話無法抹去；不過蓉子學姐卻笑了。
“沒關係，我的確是心情不好。明明自己這麽重視祥子卻什麽也做不了，這種焦慮讓我感到煩躁，也可以說是著急吧。雖然我很喜歡小祐，不過也有一點嫉妒你……這樣的感覺還真是複雜。”
“嫉妒我？”
“是啊。你不簡單呢，能讓我覺得嫉妒你。”
蓉子學姐的話與她的動作相反，她輕輕攬住祐巳的肩膀一同邁開腳步。
“小祐喜歡祥子嗎？”
“是的。”
“是嗎，太好了。”
祐巳覺得……最近怎麽好像也和誰說過類似的對話。
3
“讓你久等了，灰姑娘。”
柏木學長以和桂同學的描述幾乎一模一樣的姿勢，靠在紅色跑車前等待。
雖然他停在離車道稍遠處，卻是在校門正前方。由於現在正好是放學時間，絕不可能沒有人注意到他和他的愛車。
“請您別開玩笑了。”
麵對彬彬有禮地打開後座車門的柏木學長，祐巳不知為何有點火大。從蓉子學姐的語氣聽起來，祥子學姐現在應該處於非常艱困的狀態，為何這個人還能做出像這種開玩笑的行為？另外，祐巳可不是灰姑娘，而是欺負灰姑娘的姐姐b。
“唉呀，別露出這麽可怕的表情，我今天可是扮演可憐老鼠變成的馬車夫喔。”
“看來你還滿了解自己的立場嘛。”
站在一旁的蓉子學姐挑起單邊眉毛，柏木學長見狀隨即將雙手舉至肩膀高度，做出“投降”的姿勢。
“今天你扮演的角色不像王妃，反倒比較像魔女，我可不敢違抗。”
“多謝你的誇獎。小祐，我們上車吧。”
蓉子學姐幹脆地接受他的說詞，接著進入後座就定位。至於幫忙開門的老鼠馬車夫，則可憐地沒有得到半句慰勞的話。
“請問，現在該不會是要去山上吧？”
在上車之前，祐巳還是先向柏木學長確認。
“沒有，是要去市區。為什麽要這麽問？”
“因為聽說坐柏木學長的車容易暈車。”
祐巳原本以為小瞳的忠告是她一輩子都用不著的情報，沒想到這麽快就派上用場了。
“啊，是載小祥那時候的事嗎？這麽說來，那天小祐有打電話來呢。”
柏木學長稱祥子學姐為“小祥”，老實說，祐巳並不是很喜歡那個稱唿。
“你們在聊什麽？可以邊開車邊講吧？”
祐巳在蓉子學姐的催促下連忙上車，一旁圍觀的人群則發出了些微歡唿起。
柏木學長也迅速坐上駕駛座，開始向蓉子學姐解釋：
“我有一次送小祥到那家醫院，小祐指的是那個時候的事情吧？”
他轉動鑰匙、發動引擎。
“結果那次小祥暈車得很嚴重，她說絕對不會再坐我的車了。”
雖然並非像他所說的是“小祐指的是那個時候的事情”，然而現在也不適合把小瞳的事情搬出來講，因此祐巳選擇保持沉默。況且比起這點，剛才還有個令她在意的字眼傳進耳裏。
“‘那家醫院’是什麽意思？”
車子平穩地向前行駛，柏木學長打亮右邊方向燈，進入車道。
“喔，就是祖母入住的醫院。”
柏木學長一邊換檔一邊迴答。啊，原來這不是自排車。
“那天小笠原家的車無法使用，所以才會坐我的車，但是瞳子無論如何也要跟去。”
“……原來是這樣。”
原來那一天祥子學姐是去探病，但是因為柏木學長說“開車出去”，讓祐巳誤以為他們及小瞳三人出去玩。
既然這樣，一開始告訴她不就好了嗎？就說是因為祖母生病，才不能去遊樂園。這樣她就會乖乖聽話，不會做出像嫉妒小瞳這種傻事了。
“瞳子的爺爺有開一間醫院吧……”
“是啊——”
在山腳下、空氣清新、感覺像早年療養院的醫院。
“啊，小祐知道啊？小祥的祖母在那家醫院住了約一年，小祥每個月會去探望她一次。不過這一個月好像次數比較頻繁，因為祖母一直處在有點危急的狀態……喔！”
柏木學長說著說著突然緊急踩下了煞車。前麵的車早就因為紅燈而停下來，他卻顯然很晚才發現。
“我說司機先生，請你專心看前麵開車好嗎？”
蓉子學姐探出身子警告柏木學長。
“還有，你話太多了。”
“咦？”
柏木向後轉，卻被蓉子學姐以氣勢猛烈的一句“別看其他地方”嚇到，隻好又轉迴前方。紅燈此時轉綠，車輛又繼續前進；蓉子學姐這時在祐巳身邊歎了口氣。
“祥子說過，不要說出關於她祖母的事情。”
“真的嗎？可是她沒有叫我不準講，所以我應該能說吧？”
“你也太粗線條了。那隻是因為祥子沒想到你會碰到祐巳，所以才忘了告訴你吧？”
車子在十字路口轉彎，不知不覺已經開到祐巳陌生的道路。
“可是，沒想到祥子學姐的祖母還在——”
祐巳小聲地說著。
“啊，小笠原家的祖母很早以前就過世了，我們指的是清子伯母的母親喔。因為沒有住在一起，所以小祐不認識也沒什麽好奇怪的。”
柏木學長操控著方向盤，同樣也加入對話。畢竟這裏是市區的街道，不至於出現猛然加速或強行超車的情況，想來他多少有注意行車的安全。隻不過，偶爾還是會出現讓人打冷顫的狀況。
“那麽祥子學姐的祖母現在……”
祐巳一問完，蓉子學姐瞬間陷入了沉默，就連多話的柏木學長也握著方向盤，一臉思考該接什麽話的表情。
如此一來，祐巳總算有所察覺了。
他們兩始終沒有說話，還穿著幾乎相同的黑色套裝；再仔細看看布料，雖然感覺上不像喪服的材質，然而當兩個人站在一起時，猛然一看實在很像剛從葬禮迴來的年輕夫婦。不過如果隻有柏木學長一個人的話，鐵定會讓人以為他是從事深夜工作的人。
“今天舉行了秘密葬禮。祥子的祖母留下遺言表示，希望隻有親人送她最後一程，所以我和柏木同學都沒有參加葬禮，隻有在今天早上向祥子與她的父母表達哀悼之意而已。”
柏木學長是祥子學姐的父親的姐姐的小孩，雖然是祥子學姐的表哥，卻不算清子伯母的親人。
“如果對外公開，從小笠原集團的關係來看，可以想見葬禮一定會辦得很大。”
“嗯，說的也是。”
蓉子學姐難得地同意了柏木學長的意見，然而當柏木學長愉快地向她投以微笑之際，又被蓉子學姐斥責：
“我不是叫你別看其他地方嗎！”
原本到今天三月為止，還威風凜凜地率領花寺學院高中學生會的柏木學長，遇到蓉子學姐卻變得如此狼狽，這讓他不禁暗自歎起氣來。
“山百合會幹部好像有不少強悍的女性。該說嚴厲嗎……反正對男性一點也不溫柔。”
“那是對你才會這樣。”
“——雖然蓉子小姐這麽說，不過小祐你覺得那到底是什麽意思呢？”
“我想，應該是就算被柏木學長討厭也不痛不癢的意思。”
被點名迴答的祐巳，照著自己所想直接說出口。然而柏木學長原本似乎期望祐巳會站在他那邊，導致現在真的沮喪地垂下了肩膀，他絕對不是在假裝。
“那是身為男性看不見的地方？”
“是的。”
“你講得還真直接啊。”
祐巳心想，當然可以說囉。因為就算真的被他討厭，也的確無關痛癢。
“我想柏木學長自己也沒有想要受女生歡迎吧？”
柏木學長是個明明身為祥子學姐的未婚夫，卻是以同性為戀愛對象的自私人物。
“不，我喜歡女生喔。”
柏木學長透過後照鏡對她們投以爽朗的笑容。看來柏木學長還是不明白，他的笑容對她們沒有用。
“但是更喜歡男生，對吧？”
“哈哈哈，真是敵不過你耶，小祐。”
蓉子學姐抱著雙臂、交疊起雙腿在一旁聽兩人對話。雖然她看似完全沒興趣，卻也沒有不悅的模樣。祐巳和柏木學長的交談對她而言，恐怕就像用來打發時間、類似車內所放的廣播一樣。
其實，就連祐巳也覺得這樣的對話可有可無，她對柏木學長這個人一點興趣也沒有，如果他提出要和祥子學姐解除婚約的話，她或許還會認真聽；但是如果和祥子學姐無關，祐巳心想，他要和男人或和女人交往都是他的自由。
（啊！）
不對，還是有一件令祐巳在意的事情，於是她索性先將話說在前頭。
“請您不要對我弟弟出手喔。”
“……”
怎麽不說話？
“難不成您已經做了什麽嗎！？”
祐巳從後麵探向駕駛座，搖動著柏木學長的肩膀，她的動作讓柏木學長握著方向盤的手也跟著搖晃，因而打亂了他開車的節奏。
“還沒、還沒，隻是有輕微的肌膚接觸而已。”
“輕微的肌膚接觸……”
這可真令人困擾，怎樣的程度算輕微呢？她不了解柏木學長的標準，然而她已經不想再繼續追問下去。就算是姐弟，也不該擅自幹涉對方的隱私……不，應該說祐巳根本不敢想象柏木學長和祐麟的親熱畫麵。
“用不著擔心，那小子是正常人。”
直到祐巳的手離開柏木學長的肩膀，他才鬆了一口氣。不過，至今為止一直保持沉默的蓉子學姐忽然打岔道：
“你打算把正常人拖進不正常的世界吧？”
“這有點難說喔，不過我是滿愛看祐麟不情願的樣子。”
柏木學長還真是了不起的變態。
“祐麟到底哪一點好？”
聽到祐巳這麽詢問，柏木學長邊打著右轉方向燈邊說不曉得，接著他又自言自語般地喃喃道：
“或許是小笠原家族的潛在基因，很容易受像福澤姐弟這類型的人吸引吧。”
4
明明是初次造訪此處，卻不知為何讓人有種懷念的感覺。
“這裏是什麽地方？”
“是祥子祖母的家，祥子就在裏麵。”
車子從大馬路轉進其中一條靜謐的住宅區，沿著不算寬敞的路直線前進，盡頭處是一扇大到讓人誤以為是牆壁的古老木門，進去之後則是一片宛如未經人工的自然庭院。
雖然規模比不上小笠原的宅邸，然而這棟洋房，卻也是蓋在東京都內足以被稱為豪宅的廣大土地上。
這裏和祥子學姐家的方向不同，加上蓉子學姐剛才說過秘密葬禮已經結束了，所以應該不是告別式會場——原本祐巳在車上是這麽想的，但是她完全沒有想到自己會被帶到祥子學姐祖母家。
“過去這裏好像是別墅，祥子的祖母似乎擁有好幾棟房子，卻由於沒有繼承人的關係而一棟棟地賣掉，最後剩下這裏。聽說這是她祖母最喜歡的一棟房屋。”
進入木門後沒過多久，柏木學長停好紅色跑車。他們旁邊停了一輛眼熟的黑色轎車，還有一位曾在哪裏見過的司機把車擦得光亮；那輛車正是小笠原家的座車。
“夫人、夫人！”
當祐巳三人下車後，司機率先進入屋內告知裏頭的人有訪客來臨。
“辛苦你了。”
身穿黑色和服的清子伯母從屋內探出頭，清子伯母是祥子學姐的母親。
“啊啊，小祐，真不好意思，謝謝你過來。”
伯母一看見祐巳，也沒換上夾腳鞋，隨即穿身邊的拖鞋啪噠啪噠地迅速出來迎接。
“伯母，這次實在是——”
祐巳因為滿腦子都是祥子學姐的事情，也沒有準備慰問之詞；不過仔細想想，失去母親的清子伯母才是最值得同情的人。
“不用、不用，打招唿就免了吧。”
然而清子伯母意外地開朗，多少讓祐巳鬆了一口氣。不過就算遺族臉上掛著笑容，若跟著露出笑容就太失禮了。
“總之，先進來吧。”
清子伯母向他們招手。
“來，蓉子同學和優也一起來吧。”
可是蓉子學姐卻留在原地說：
“伯母，我可以待在這裏觀賞庭院嗎？”
不知何時不再有人特意修整，任由枝幹伸展、雜草恣意生長的這個庭院，自成清幽素雅之趣。不輸弓子女士所住的池上家，相當具有自然原始風味。
“當然可以，不過或許會有蟲跑出來喔。”
聽清子伯母這麽使提醒，蓉子學姐於是笑著迴答她：“不要緊”。
伯母並不是在說笑，這裏的確像是會有很多蟲出沒的庭院；有翅膀的、沒腳的、有很多腳的，種類豐富到宛如能做昆蟲樣本采集。
因為某次上山踏青看見木通和王瓜藤蔓，理所當然似地攀附高木而上並茂盛地繁衍枝葉，而這裏一看就像是個健行路線；在結果實的秋天季節裏，一定能夠獲取意外的樹木果實。
“那我也陪你吧。”
柏木學長站在蓉子學姐的身旁微笑道。
“為什麽要你陪？”
“又有什麽關係，反正你沒有把我當男性來看，不是嗎？那就別介意了。還是什麽非得一個人獨處的隱情呢？這樣的話，我就會迴避。”
“……你真是個處處惹人討厭的男性。”
這迴柏木學長獲勝了。蓉子學姐趕不走他，隻好背對他走出去；柏木學長一麵追著她，一麵轉身向清子伯母揮手。
“逛一會兒後，就會進去裏麵喝茶了。”
“嗬嗬……年輕真好呀。”
清子伯母眯起眼睛微笑，攬著祐巳的肩邀請她進到屋內。
“打擾了。”
一步入房間，祐巳隨即沐浴在輕柔的花香中，卻沒聞到任何線香的味道。
提到葬禮，祐巳的腦中立刻浮現出佛教式儀式，可是這個家或許不太一樣。話說迴來，祐巳也從未參加過神道儀式和基督教儀式的葬禮，也不知道是哪裏不太一樣。
“我想向祥子學姐的祖母……”
祐巳心想，她必須先去祭拜祥子學姐的祖母，清子伯母卻表示等會兒再去並於走廊上前進。當她們通過類似客廳的房間前時，客廳的門是打開的，裏頭裝飾著數量幾乎多到要滿出房間的純白花朵。
“比起過世的人，還是應該讓活著的人優先。”
祐巳明白，清子伯母是指祥子學姐。
盡管如此，清子伯母意外的有精神這點令人安心不少。由於她的性格不是很堅強，原本以為她會沉浸在悲傷淚水中，可是此時的她，卻如同喪服各處藏有幹燥劑般神清氣爽。
“我這麽有精神很奇怪嗎？”
仿佛看透了祐巳內心，清子伯母這麽問道。
“咦，不……”
“其實到母親過世為止，我一直都是哭哭啼啼的。如今卻好像已經哭累了，連葬禮上的淚水也早就已經哭幹了一樣。”
“嗯……”
祐巳完全可以想象得到，清子伯母“哭哭啼啼”的樣子。
“然而祥子卻沒有哭。因為我不可靠的緣故，她好像想連同我的份一起振作。不過，她實在太過勉強了。”
“勉強……”
“明明想哭卻不能哭，她說非得堅強才行。對那孩子來說，她這樣可能太過拚命了，所以一旦失去力量後，就會沮喪得無法再迴到原本的位置
。”
真不愧是身為母親，清子伯母非常了解祥子學姐的性格。
“她沒有食欲，而且幾乎好像什麽都沒吃。再加上因為現在的情況混亂，誰都沒有留意到那種事。”
祥子學姐本來就偏食，就算用餐完有剩下來的食物，恐怕也不會引人注目。雖然一直維持這樣的情況，傭人或清子伯母應該會注意到，但是由於祖母病危之故，似乎沒人有餘力留意到祥子學姐的健康狀況。
“母親過世之後，我心中就不再有牽掛了，那孩子卻像崩緊的線被切斷一樣變得鬱悶不已。而且令人困擾的是，就算蓉子同學來看她，她也說蓉子同學幫不了她。”
伯母在走廊上停下腳步，望著祐巳的臉龐。
“她說不是小祐的話沒辦法。”
“我……”
我？真的是我嗎——祐巳用食指指著自己的鼻子問，臉上還掛著呆楞的表情。
“雖然祥子沒有告訴我，不過她好像哭著對蓉子同學說，她被小祐討厭了。”
“我怎麽可能會討厭她！”
“是啊……說的也是呢。”
清子伯母露出宛如花朵綻放的笑容，那笑容與喪服形成強烈的對比；清子伯母真像一朵惹人憐愛的花朵。
“祐巳真是善解人意，還願意當祥子那任性孩子的妹妹……真是太好了。”
“我想我們隻是有所誤會而已，因為我也以為我被祥子學姐討厭了。”
“唉呀。”
清子伯母聽到祐巳的話，睜大了眼睛。
“祥子她怎麽可能會討厭小祐呢？”
清子伯母輕輕地調整好祐巳的衣領。
“每當那孩子提到小祐時，總會露出很溫柔的表情。隻要看到她的表情，相信任誰都會明白她是真的很喜歡小祐，她也不時向我躺在病榻上的母親訴說小祐的事，還說你很可愛。是真的喲。”
祐巳聽著聽著，不禁熱淚盈眶。
即使清子伯母說得有些誇大，但是如果祥子學姐真的喜歡自己、認為自己可愛的話，她就覺得都無所謂了。
所有的一切，都可以無所謂了。
盡管這一個月來發生了這麽多事，既痛苦又悲傷，盡管她曾變得自暴自棄。
她曾經有一、兩句……不，應該是三、四句抱怨想對姐姐說；但是相反的，她也說過很多讓她後悔當初沒有說就好了的話。
不過，這都不重要了。
她要將這些全部忘記，她現在隻想見到姐姐。
內心滿是想見姐姐的情緒，祐巳心中沒有其他的念頭。
“就在那扇門裏。”
清子伯母指著位於後方的門。
“去吧。”
“好的！”
祐巳還沒迴答完，人就已經奔去。
姐姐——
祐巳靜靜地打開門。
5
“姐姐……”
房內一片昏暗。
或許因為今天是陰天，所以也是沒辦法的事。不過，從有微弱日光燈照明的走廊上踏進沒有點燈的房間裏，卻怎樣也無法抹去黑暗的感覺。
對著門的一扇大窗開著，蕾絲窗簾靜靜地隨風搖曳。
這是某人的寢室吧，一張四邊有挑高支柱撐起紗帳的床與古老木製大櫥櫃，吸引了祐巳的視線。
祥子學姐在哪裏呢？她仔細凝神尋找。
“姐姐。”
祐巳背對關上的門扉喚道。
結果，床腳邊有某東西微微動了一下。
祐巳一開始以為是狗。剛進來時，她還認為那是掉在那裏皺成一團的床罩。
然而……
“——”
那居然是祥子學姐。她靠著床邊坐在地上，此時稍稍抬起了頭。
“是祐巳嗎……”
窗簾被風吹得翻飛，讓外頭的陽光些微透進了房內。
祐巳看見祥子學姐變得好瘦又憔悴，她頓時瞪大了眼睛。盡管她身上穿著平時熟悉的莉莉安製服，卻完全不見往常的神采。眼前這個人，真的是小笠原祥子學姐嗎？
“我是在做夢嗎？”
祥子學姐顫抖地伸出雙手。
“姐姐！”
祐巳奔過去並衝進了她的懷裏，然而祥子學姐那比過去消瘦許多的身體無法依靠，簡直就像要折斷一般。因此，祐巳像是攬住般緊抱住姐姐。
“這是夢嗎？”
祥子又再說了一遍。
“不是的，姐姐，我人就在這裏。”
祐巳拉開距離，好讓她能夠看清自己的臉。
“但是我夢到姐姐她把祐巳帶來了。”
看來祥子學姐把蓉子學姐來訪一事，似乎也當成是在做夢了。
“這樣啊，不過我的確在這裏。”
“你是祐巳吧？”
祥子學姐的手指輕撫著祐巳的臉頰，仿佛在確認她是否真的存在。
動作好溫柔、好溫柔，宛如在撫摸重要的玻璃藝品。
“姐姐，對不起。”
祐巳忍不住握緊祥子學姐的手，就連祥子學姐的指尖也讓人感覺消瘦，這讓祐巳覺得好難過。
“我在姐姐最困難的時候一直說些任性的話，讓您傷透腦筋。”
“這不是祐巳的錯，是我不對，因為我太沒用……”
“不是的。”
再怎麽說，要是祐巳願意相信她的話，事情就不會演變成這樣了。
雖然自己嚐到了絕望的滋味，卻馬上就振作起來了，然而眼前這個人卻——祐巳一邊扶住祥子學姐瘦弱的身體一邊想著。
如此消瘦、憔悴又受創的模樣，放著她不管的話，甚至連飯也會忘了吃；就這樣躲在自己的世界裏，幾乎分不清夢境與現實的界線。
祥子學姐就是會嚴苛到將自己逼入此種絕境的人，卻又無法靠自己重新站起來，也可以說是個脆弱的人。
“姐姐……”
“你還願意這麽叫我？”
“我當然願意。”
對祐巳而言，這輩子能讓她稱為“姐姐”的隻有一個人，就是小笠原祥子學姐。
“你願意原諒我嗎？”
祥子學姐虛弱地微笑著。
“不要說什麽原諒……”
祐巳連忙搖搖頭。
就像她剛才對清子伯母說的，雙方都沒有錯，隻是有所誤會而已；然而祐巳心裏卻後悔著，如果自己能再有用一點就好了。麵對無法好好控製自己精神狀況的祥子學姐，身為她的妹妹，應該要能夠幫助她才對。
“在祖母還在的這段期間，不得已隻好犧牲祐巳了，心裏還認為祐巳一定可以了解。可是我這麽想實在太天真了，我忘了你是個活生生的人，會受傷、也會感到失望。居然連這麽簡單的事情都沒有注意到，我算什麽姐姐……”
祥子學姐的眼淚宛如潰堤般撲簌簌流下。連同祖母病危、過世時沒有流出來的淚水，如今全奪眶而出。
“如果當初您告訴我就好了。”
祐巳自口袋拿出手帕，為姐姐擦拭臉頰。
“是祖母希望我不要告訴祐巳的。”
手帕止住淚水的同時，祐巳學姐這麽說道。
“咦？”
“因為祖母她很喜歡祐巳。”
“在沒見過麵的情況下？”
“是啊，果然很奇妙吧，可是她一直叫我不要告訴你生病的事；我想她大概是不想讓朋友擔心。”
祐巳感覺很不可思議，有個從未見過麵的人喜歡自己，然而當自己知道這件事的時候，卻已經永遠見不到那個人了。
“我真的很期待可
以和祐巳一起去遊園，而且我也很想去。或許在你眼中，隻覺得我失約或者優柔寡斷，但是為了可以向期待這件事的祖母描述出遊經過，我也希望可以盡早實現，這是我真正的心情。可是，當我接到祖母病情惡化的通知，又覺得現在不是在意這種事的時候，便連忙趕去醫院了。”
就算這樣，如果當初姐姐可以告訴她就好了，然而祐巳卻說不出口。若要問她為何說不出口，那是因為她想起了加東學姐的事情；當加東學姐的父親病倒時，她腦中完全沒有其他思緒，什麽也不想說、什麽也不想聽。
因此，就算祥子學姐的祖母沒有要求她不要說，祥子學姐或許還是不會告訴祐巳。祐巳認為祥子學姐因為很喜歡祖母，應該也不想說出她生病的事。
這一點也顯現在祥子學姐的服裝上。盡管製服的確是方便做為喪事用的服裝，然而若在祥子學姐家，應該會另外準備喪服；祥子學姐之所以沒有換上喪服，是因為她討厭那種好像“有所準備”的感覺吧。
就算心中已經有了覺悟，卻不想承認，也不想接受。
當然，這些隻是祐巳兀自的猜測而已。
“當祖母聽到我告訴她祐巳的事情時，就覺得自己好像也迴到了年輕時候。”
祥子學姐環視著昏暗的房間低語，就好像祖母人在這個房間裏一樣。
“所以她才會將我當成朋友啊”
祐巳說完，祥子學姐讚同地點點頭後坐到床上，她輕拍了下旁邊的位置，就像在示意祐巳坐過去。
“不過，我想她真正的心意其實是在等待朋友能來探望她。”
“等待？”
祐巳也跟著在床上坐下。或許這就是祥子學姐的祖母過去所使用的床鋪，然而她並不排斥；反而因為能感覺到祥子學姐的祖母似乎就在身邊而高興。
“不是指祐巳，是祖母她真正的朋友。”
祥子學姐表示祖母偶爾會在意識混沌間唿喊朋友的名字，也曾說過“好想見她”。
雖然祖母表示不想讓對方擔心，因此希望祥子不要通知任何人——然而這種說法卻有違她想見到對方的心情。
“所以我找來莉莉安女子學園高中部的校友名冊，查到了對方的聯絡方法，從醫院打去找她。可是很遺憾的，對方……”
“對方怎麽了！？”
祐巳忍不住喊出聲。由於她實在太激動，祥子學姐不禁睜大眼睛並有點畏怯地迴答：
“對方出門不在家。”
“啊，是出門了啊。”
祐巳頓時有些安心，卻又立刻對自己剛剛那樣的反應不好意思了起來。她究竟在期待什麽啊？
“家裏的人說她出門旅行了。由於祖母的狀況已經惡化到隨時都有離開的可能，就算等對方迴家後再請她過來，恐怕也是來不及。我抱著這種覺悟掛上電話，結果當我轉過身時，你猜發生什麽事了？真令人不敢相信，對方居然就站在那裏。”
“咦？”
“站在那裏的，正是祖母的朋友。無論對方還是我，馬上就明白了彼此的身份，因為她一看到我就叫我‘彩子同學’。”
祥子學姐的敘述因為激動而變得飛快。
“彩子是祖母的名字。對方說是去旅行，實際上卻是來醫院看祖母的。”
奇跡、命運這些字句在祐巳腦中打轉。這時祥子學姐忽然問：“祐巳，你相信奇跡嗎？”
“根據對方的說法，她們兩人過去因為吵架而絕交，原本以為這輩子都不會再見麵了，但是她卻在好幾天前忽然想起當時那件事，導致她沒來由的很想見見祖母，於是調查好祖母的住處後前來找她，簡直就像是祖母的心願傳達給對方一樣……不，是她們兩人的思念互相牽引彼此。”
這時，祐巳腦海中浮現出一個人的麵容。她想起那位撐著白色陽傘、說要去跟老朋友和好而出門的老婦人臉上所掛的開朗笑容。
“祖母看到對方非常開心，雖然隻有一下子而已，病情卻好轉了呢。兩人都明白往後再也見不到麵了，卻依然心滿意足地道別。雖然祖母在那之後沒多久就過世了，可是她的表情卻非常地幸福。”
那仿佛是在表示她已經沒有遺憾了，她已經找迴了過去曾失去的東西。
“那時我是這麽想的，祖母在最後的最後已沒有留下憾恨了，那我呢？我有辦法即使現在死了也沒有遺憾嗎？”
祥子學姐握緊手帕的拳頭捂住了眼睛，原本止住的淚水再次像洪水般溢出。
“不，我很後悔，所以我必須和祐巳見麵，告訴你我有多麽需要你。”
祥子學姐的淚水，從指縫間沿著手背和手掌流至手腕。
“姐姐……”
“我喜歡你。”
為何當初會在那場雨中希望自己消失呢？要是自己消失的話，就無法聽到祥子學姐說出如此美好的話語了。
“我也最喜歡姐姐了。”
消失的話，她也不能將最重要的話傳達給祥子學姐了。
她再也不會拿小瞳和自己比較。
她看見了這樣的眼淚，就算不願意也得相信。
唯有自己。
自己是祥子學姐唯一的妹妹。
祐巳心想，原來是這樣。
因為弓子女士已經預見這一點，所以她才斷言“隻要祐巳同學喜歡就沒問題”。
不愧是過來人，祐巳心想弓子女士果然是人生的前輩。
“肚子好像有點餓了。”
祥子學姐忽然喃喃自語著。
“那我們去告訴伯母，請她幫忙準備吧。伯母她一定會很高興的。”
祐巳拉起祥子學姐的手。
好高興。
或許是因為剛才心情大哭了一場，祥子學姐體內的新陳代謝於是恢複了原有的機能。不過無論如何，姐姐恢複食欲都是好事一樁。
“怎麽了？”
祥子學姐盯著祐巳自然浮現微笑的嘴角。
“沒有，沒事。”
祐巳連忙遮住嘴巴。雖然姐姐難得注意到，不過如果迴答“因為很高興您恢複食欲了”，難保姐姐不會鬧起別扭，又說“那我不吃了”。
“你真是奇怪呢。”
“是啊。”
祐巳打開門，讓祥子學姐先離開。
“不要自己在那邊笑嘻嘻的，真是令不不舒服。”
“好！”
為什麽就連被姐姐警告也能感受到幸福呢？
走廊的窗外，又開始滴滴答答地下起雨。
然而祐巳現在的心情不是想撐雨傘，而是想撐陽傘去散步。
6
待在客廳的清子伯母聽見祥子學姐肚子餓，驚訝地仿佛奇跡降臨一般。
“小祐真是增進食欲的良方呢。”
清子伯母剛才似乎正好準備了茶，桌子上放有泡好的紅茶。
祐巳對著滿是白花環繞的小型供桌合掌，然後開始享用紅茶。祥子學姐祖母遺照裏的笑容相當生動，仿佛她就活在照片的另一頭。
“咦？蓉子學姐呢？”
客廳裏隻見清子伯母與柏木學長而已。
“你們不是一起去散步了嗎？”
“隻到半途而已，她忽然就一個人到外頭去，說她馬上會迴來。我想要跟上去，卻被她無情地趕走了。”
柏木學長一臉掃興地迴答著。
“不要跟過來！”祐巳可以想見當時兩人的情形。
“她好像突然想起什麽事的樣子。”
祐巳心想，蓉子學姐應該隻是單純不想和柏木學長在一起，可是她沒有說出口，轉而看向外麵說“外頭下雨了”，是不是該去接她
比較好呢？
結果——
“姐姐有帶傘的，不要緊。”
祥子學姐肯定地說著。她表示，依照蓉子學姐的個性，這種時期一定會隨手將折傘放在提袋裏。經她這麽一提，好像確實如此。
大家於是紛紛同意，此時清子伯母連忙靠近祥子學姐。
“祥子，你想要選哪一個？”
清子伯母將手上類似小冊子的東西像撲克牌攤開。仔細一看，那全都是外送的菜單。
裏麵包含了外送便當、蕎麥麵、壽司、炸豬排蓋飯和鰻魚飯的店家，甚至還有簡餐店的菜單。
“你打算叫外送嗎？現在？”
“因為現在家裏隻有茶而已了，祥子應該知道的吧？”
畢竟祥子學姐祖母生前是獨自住在這裏，而且自從她住院之後，家裏幾乎空無一物。隻有清子伯母和祥子學姐偶爾會來檢查信件或是打開門窗通風，所以沒有存放食物的必要。
“從火葬場迴來時，父親和祖父不是說肚子有些餓而買了三明治嗎？”
祥子學姐不死心地追問伯母。
“可是你那時候不是說沒有食欲？所以他們兩個人就把三明治帶走了。”
“帶走了？話說迴來，他們兩人呢？”
“到公司了。”
“今天不是星期六嗎？”
“因為這陣子一直忙這些事，公司似乎累積了很多工作沒做。”
“……啊啊，原來如此。”
盡管現在祥子學姐有恢複活力的跡象，應該也不至於有那份熱情和力氣到公司把三明治要迴來。
“我明白，那麽就這個吧。”
這時，清子伯母就像忽然閃過什麽好主意般拍了下手。
“大家現在一起去餐廳吃飯好不好？嗯……要不要挑祥子喜歡的銀座那家餐廳？對了，先來預約、預約，筆記本裏有沒有寫電話號碼呢……”
“我現在不想吃法國料理。”
祥子學姐鬧脾氣地說著。
不過，這也是當然的吧。祐巳可以理解，對於至今為止沒有食欲，好不容易想要好好吃一頓飯的人（日本人）而言，第一餐要吃的絕對不可能是法國料理。
反而像是什錦粥、烏龍湯麵等食物，才比較不會刺激空腹。就在祐巳這麽想時，肚子也咕嚕咕嚕地發出聲音。對了，她掃除工作結束後就立刻被蓉子學姐帶走，到現在已經下午三點了還沒吃午飯。
“如果迴小笠原家還可以請人做點東西來吃，不過我想還是等外送過來會比較快。”
清子伯母也一臉傷腦筋的樣子。
“那我去買些什麽迴來吧。”
柏木學長爽朗地從椅子上站起身。
“買迴來？要去哪裏買什麽？”
祐巳如此問著。
“我們來的途中不是有便利商店嗎？我跑一趟去買幾樣東西吧。”
轉進巷子前的那條大馬路上，的確有間便利商店。比起叫外送或去餐廳吃，這樣確實是最快的方法沒錯。
“真不愧是男生。”
盡管清子伯母毫不吝惜地給予讚賞，祐巳卻無法坦率地讚同。因為這種事讓柏木學長的好感度上升，令她有些不甘心，不過祐巳也很明白自己隻是在嫉妒而已。
“不曉得那間店有什麽，但如果有祥子可以吃的東西，就麻煩你買迴來吧。”
正當柏木學長準備收下清子伯母遞出的錢包時——
“我迴來了。”
門口有道聲音傳過來。
“啊，是蓉子學姐！”
“啊～～小祐，你在哪裏？過來幫我接一下東西。”
“好的？”
不清楚狀況的祐巳走向門口，看到蓉子學姐正在用手帕擦拭被雨淋濕的肩膀。
“您沒有帶傘嗎？”
“因為手上東西太多了，沒辦法拿好傘。”
苦笑的蓉子學姐腳邊，放著兩大袋裏頭裝得滿滿的便利商店袋子。
“這些是什麽？”
“食物。”
“哇！”
祐巳看著接過手的塑膠袋內容物，裏麵有好多喔。有冷凍鍋燒烏龍麵、飯團、杯湯和麵包等許多食物映入眼簾。
“買這麽多的話，裏麵至少會有一樣是祥子想吃的東西吧。”
“真不愧是蓉子學姐，但是為什麽您會知道要去買食物？”
祐巳是想問，她為什麽會知道祥子學姐差不多要恢複食欲了？
“我當小笠原祥子的姐姐可不是鬧著玩的呢。”
蓉子學姐得意又充滿自信地說道。
“說得也是。”
這果然是蓉子學姐才辦得到的事。祐巳提著大大的塑膠袋，心中也同時感到喜悅。柏木學長完全比不上蓉子學姐……不，應該說就算再跑十步，不對，應該是就算再跑百步也追不上她。
走在祐巳後麵的蓉子學姐，宛如新幹線上推餐車的小姐般對著客廳問：
“伯母外送登門，您覺得這些好嗎？”
看清子伯母雀躍的模樣，不用說，她一定是全部買下來。
接下來，眾人開始享用遲來的午餐。
好不容易將車擦得光亮，天空卻下起雨來的可憐司機先生也分到了麵包。
清子伯母與祥子學姐一副稀奇的模樣望著鍋燒烏龍麵。先將煮好的供奉祖母後，兩人很快地就吃完了麵食。
“自從小祐新年時來玩之後，好久沒有這麽愉快地午餐時間了。”
清子伯母似乎因為嚐到陌生的滋味而相當興奮，因為她實在太高興了，湯汁甚至還葉噴到了重要的喪服上。
“便得商店真是方便的餐廳呢。”
雖然多少可以想見……
不過清子伯母實在比祥子學姐更像外星人。