“貴安。”
“貴安。”
晴爽的早晨的問候，迴蕩在清澈的藍天中。
聚集在瑪利亞大人庭院中的少女們，帶著天使般純潔無暇的笑容，穿過高大的校門。
深色的製服包裹著她們純潔的身心。
為了不弄亂裙子的紋路，為了不讓水手服潔白的領子外翻，緩緩地行走是這裏的習俗。當然這裏不會有因為怕遲到就跑著趕去上課這種不知禮儀的學生。
私立莉莉安女子學園。
這所創立於明治三十四年的學校，原本是為貴族的千金小姐而設，是一所具有深厚傳統的天主教女子學校。
這片位於東京郊外的武藏野，四麵環翠，被諸神守護，是為少女提供由幼兒園直通大學的精英教育的樂園。
鬥轉星移，從明治到平成，其間三易年號。
但這所特別的學校，時至今日仍然保存著通過十八年時間、如溫室般培養正統千金小姐的製度。
新的一年新的學期。
對於其他的應考生來說，這段時間正應該是用七草粥給元月的氣氛畫上一個句號，為了即將到來的升學考試拚命努力的時候，但這裏是悠閑的千金們聚集的莉莉安女子學園。在這裏完全感覺不到任何緊張的氛圍。
開學當天，除了問候語由“貴安”變成了“新年好”以外，其他都和平時一樣開始了日常的一天。
這一切，都是托聖母瑪利亞加護的福。
感謝聖母，今後也請多多關照。在將小路一分而二的小樹叢中，白色的聖母瑪利亞像靜靜地佇立在那裏。在那聖母像前將手從手套中拿出，雙手合十祈禱的學生們的樣子非常顯眼。
在這些祈禱者之中。
有一個學生從剛才開始便一直虔誠地站在那裏。也許是在祈求什麽特別的願望吧。在瑪利亞像的正麵稍微靠右的地方，站立著一個有著一頭柔順黑發、容顏俏麗的女孩子。
在她身邊向瑪利亞祈禱的學生已經輪換五個人了，她的祈禱卻還沒有結束。也許由於專心祈禱而對於身邊經過的學生都沒有注意到，大概持續了有三分鍾吧。
終於祈禱完畢張開雙眼的少女，好像下定了什麽決心一樣抬起頭用堅定的目光注視著聖母瑪利亞像。
寂寞的溫暖
1
第三學期的第一天。
莉莉安女子學園也和其他的學校一樣，以開學典禮作為新學期開始的序幕。
“嗚～～，好冷。”
一年桃組三十五號福澤祐巳剛一踏出走廊就感覺到非常的寒冷，身體不停地哆嗦起來。
早春的天氣乍暖還寒。加之這舊校舍的建築構造問題，使得天氣的寒冷更加明顯。走廊整個都暴露在寒風之下。真想馬上迴到教室的暖爐旁邊取暖啊。但是在這校規嚴謹的學校之內那樣做是不行的。因為現在禮堂馬上要舉行開學典禮，而出席開學典禮是這裏每一個學生的權利和義務。
剛才響起的開始鈴聲，大概是因為很久沒有聽到的原因，感覺那迴蕩在寒冷空氣中的鈴聲非常奇妙。
若在平時的話，開始鈴響過之後會同時播放朝拜。但是，有典禮舉行的日子便會取消。在開學典禮前全校取消朝拜從校方的角度考慮是比較合理的做法。
班主任老師沒有發表新年問候，連平時的師生交流都取消了，隻扔下一句指示便匆忙趕迴辦公室。
“迅速到走廊列隊，跟著前麵的班級向禮堂出發。”
學生們老老實實地迴答著，邊按照老師的命令出發了。
從上高中開始算起，開學典禮和結業式加到一塊這已經是第五次了。經曆這麽多次應該也習慣了，所以即使沒有老師看著應該也不會有什麽問題。或者說，沒有老師的監督，大家的表現反倒會更加有紀律。
“禮堂裏麵一定會很暖和呢。”
小桂一邊苦笑著一邊說道。因為天氣太冷，她把一次性懷爐用兩手來迴的換著取暖，動作看起來非常的搞笑。
“這個pose我收下了。”
隨著聲音亮起一陣閃光燈的白光。
小桂驚訝地尋著聲音看去，發現武嶋蔦子正拿著一個和第二學期結業式的時候完全不同的新相機作出一副“如何”的表情對她笑著。上次的那個相機是聖誕禮物，這次的這個應該是新年禮物了吧。到底她想搞多少台相機才滿足啊。
蔦子，可不能再在典禮上照相了呢。”
幾個同學圍在她身邊，用很認真的表情提醒她道。
實際上，在上學期結業式的時候，蔦子就因為照相時的閃光燈而吸引了老師們的目光望向她們班級這邊。幸虧她及時的把相機藏起來才蒙混過關，使得結業式安全的繼續進行。不過就因為那一次，把坐在她旁邊的同學們都嚇出一身冷汗。
“……我明白了。我會把相機放在包裏的，所以請不要把它沒收掉哦。”
“真拿你沒辦法。不過你一定不要拿出來喲。”
因為統一裝貴重品的袋子已經被老師先拿走了，所以大家也隻能任由她帶著相機了。要是把相機隨便放在教室裏麵的話。一旦丟失或損壞了就不好辦。相機畢竟也是高價商品。不過要把相機放在裙子兜裏的話，連衣裙的下擺部分就會隆起一大部分看起來很不成體統。
“按照出席順序排好了麽？那麽從菊組開始一個接一個走吧。”
隨著年級長的號令，一年桃組也分成兩隊開始在寒冷的走廊前進。半路經過中庭的時候，發現背光地方的冰柱混著泥土，看起來簡直就好似一堆蘑菇一樣。
在學校中寒冷的一天開始了。
進入禮堂的順序是先從低年級開始。首先是一年李組，接著是藤組，之後是菊組。然後桃組、鬆組、椿組都按照順序到自己的位置坐下。一年級入場以後，二年級和三年級也依次入場。除了入學典禮和畢業典禮是由主角先入場以外，其他情況下都是年齡小的先進場迎接姐姐們的到來。這種形式從建校以來就一直繼承至今。
二年級進入禮堂的時候，祐巳馬上迴過頭去尋找自己姐姐的影子。這樣慌慌張張地四下搜尋被姐姐看到的話，一定會被說舉止不端莊吧。但這也是做妹妹的天性使然，希望姐姐能夠理解自己吧。這就和去參觀的小孩子總要迴頭張望一樣。除祐巳以外，像她一樣盯著入場口的一年生還有好多。
（誌摩子在幹什麽呢）
在斜前方的誌摩子果然和意料之中的一樣，必恭必敬的麵向前方正襟危坐。也許這對姐妹很特殊的緣故吧，這樣也是有道理的。
（那總是粘著令前輩的由乃現在一定也像我一樣吧）
但是，當把視線移到先前入場的菊組那邊的時候，發現由乃正在和身邊的同學小聲的不知道議論著什麽。明明令前輩馬上就要進場了，由乃卻一點也沒有往入口看。
“……”
仔細的想一下的話。
誌摩子姐妹她們本身就是放任主義，而由乃姐妹們因為平時總在一起所以現在沒有必要特意去確認吧——這麽說來，薔薇家族中毛毛躁躁的東張西望的隻有我祐巳自己一個人而已。真是太丟臉了。
（我這樣是不是有點不穩重）
想到這一點祐巳不由得臉紅起來。與此同時，二年鬆組的學生們也開始進場。
姐姐大人的名字是小笠原祥子。班級整隊的時候一般都會按照出席號排列，姐姐的出席號是七號。
撲嗵撲嗵。
就算這樣會被姐姐批評缺少教養，還是控製不住自己的視線往門口看。
一，二，三。四……有請假的學生嗎，第五個出現的就是姐姐。也許是感覺到祐巳的
視線，祥子對著祐巳作出一個嗬斥的表情之後向著自己班級的座位走去。
（哇、哇、哇……！）
明明被姐姐瞪了一眼，卻不知為什麽緊張的心情緩和了下來。要是可以的話，甚至希望能夠走到姐姐的旁邊，直接被姐姐教訓一頓。
（怎麽了，難道說我是被虐狂麽？）
與把姐姐僅僅作為令自己憧憬的學姐那時候相比，祐巳現在的“祥子大人迷戀症”已經完完全全的沒治了。
“這可是相當的嚴重呢。我給你開一些藥，請一定記得每次飯後堅持服用。”
幻覺中出現了醫生打扮的白薔薇大人，臉上還帶著意味深長的笑容。猛然驚醒的一抬頭，發現三年生已經開始人場了。
“祐巳，典禮馬上就要開始了，醒醒吧。”
坐在旁邊椅子上的小桂小聲地提醒她道——好像從剛才開始，祐巳已經睡了五分鍾左右。
祐巳強忍住哈欠，看起來有點睡眠不足的樣子。睡眠不足的理由不用說也是因為姐姐大人。一想到能夠和多日沒見的姐姐相聚，祐巳昨晚激動得一整夜都沒有睡好覺。看來已經是“祥子大人迷戀症”的晚期了。
（不行，不行）
恍恍惚惚之中，眼前又出現了白薔薇大人的幻覺要把自己拉向睡眠的國度。忽然間從寒冷中來到這麽溫暖的地方，一不小心眼瞼就自動的閉上。
挺直身體麵向前方坐好，目光正好和講台上的聖母瑪利亞像相交，頓時心裏對於剛才的睡意充滿愧疚。
這裏的聖母像和學校正門前並列著銀杏樹的小道前那個純白色的聖母像不同，這個是平時放在迎賓樓辦公室前麵大廳裏的全彩瑪利亞像。這個聖母像的左手抱著耶穌，頭上帶著漂亮的冠冕，應該是為今天的開學典禮而特意拿到禮堂來的吧。
（哎？）
怎麽有個同學不見了，正納悶著忽然發現那個同學把一件好像廚師服一樣的白色衣服套在製服上，站在台上唱著讚美歌。
（啊啊，這樣啊）
祐巳忽然想到，三年級生已經從聖歌隊引退。在三年級生引退之前，一年級生一直都在聖歌隊裏擔任類似道具管理，服裝等後台工作。一邊做著後台工作一邊就把聖歌差不多練熟了吧。不過今天看她的樣子像是第一次登台演出。
當學生們全部入場以後再環顧一圈來看，還是三年生那部分顯得特別寂靜。即使在莉莉安女子學園裏麵有多麽悠閑的校風，不過對於這個時期的高三學生來說，也許還是有什麽事情要忙的吧。
和第一第二學期的開學典禮比起來，這次的缺席者數量相當的多。
2
“是的啊。”
在薔薇之館，祥子大人這樣迴答道。
“因為要應考，那要做很多準備吧。三年級的年級主任老師也說過，不能隨便打擾三年級生的複習。”
“這樣啊。”
祐巳給祥子大人端來一杯親手泡好的紅茶。做完這些之後的祐巳才又再次坐迴到自己的椅子上，拿起自己那已經有點涼了的紅茶放到嘴邊。不知怎麽，總感覺有一些緊張。見不到麵的話就會覺得非常寂寞，但是在姐姐身邊的時候卻又不知道應該說些什麽才好。“姐姐大人”真的是不可思議的存在呢。
“莉莉安學園裏麵完全沒有安排應試複習，所有的備考都要依靠各自的主觀能動性。”
祥子大人邊說著，邊把凍僵的雙手握在杯子上麵取暖。
開學典禮結束後迴收通知票的時間安排在課外活動之後。
現在聚集在山百合會總部又稱“薔薇之館”裏麵的隻有紅薔薇花蕾，紅薔薇花蕾的妹妹和黃薔薇花蕾的妹妹三個人。
紅白黃三位薔薇大人，隻簡單地告訴祥子大人一些聯絡事項之後便早早的離校了。令大人與誌摩子因為有社團活動和班級會議所以要遲一些，不過在那之後應該會趕到吧。
“稍微有點寂寞呢。”
祥子大人低著眼睛小聲的囈語道。
（……啊，寂寞嗎？）
新年開始，無論如何都不得不正視“畢業”這個問題。對於祥子大人來說紅薔薇大人是她唯一的姐姐，就好像祥子對於祐巳的意義一樣重要。一想到自己一直依賴的姐姐就要離開自己遠去，會感覺到寂寞也是必然的吧。幸運的是紅薔薇大人很早就說過要考哪個大學。雖然畢業是沒有辦法的事，但盡力和姐姐就讀同一個地方的大學的話總會感覺到安心一些，祥子大人現在一定是這樣想的。
“姐姐大人——”
祐巳話剛開口，又停下了。果然還是不敢聽到那答案。一年以後祥子大人會是什麽樣的選擇呢。沒有祥子大人存在的學園的樣子簡直是無法想象的。不，不管祥子大人如何選擇，“畢業”都是一個無法逃避的問題，高中生活在樣子大人畢業後就會陷入無盡的黑暗之中了。
“怎麽？”
“不，沒什麽。”
如果姐姐留級的話就會和自己同一個學年了，雖然祐巳是這麽想的，但這麽不負責任的話卻是無論如何都說不出口。這麽做實在有點太任性了，說出來的話簡直無顏去麵對聖母瑪利亞。
真是好羨慕由乃啊。令大人說過自己將就讀莉莉安女子大學，這樣的話就完全不必有我們這樣的煩惱了，首先學校就挨的非常近，大家都在同一個地方一起生活著，即使畢業了也能夠經常見麵的。
嘎吱嘎吱的上樓聲傳到祐巳她們所在的屋內。雖然沒有白薔薇大人那麽超人的聽力，祐巳還是聽出那隻是一個人的腳步聲。
祐巳從腳步的頻率判斷應該是令大人的，可意外的是出現在門口的卻是誌摩子。這對於一向穩重的她來說，還真是少見呢。
“哪一位聽說了薔薇·卡尼娜的事？”
誌摩子這次更加少見的連進門的問候都省略了，直接開口問道。
“薔薇·卡尼娜？”
屋內的三人同時重複了一遍之後，轉過頭來。
“那是什麽？”
看著祥子大人驚訝的表情，誌摩子也搖了搖頭道。
“我也不清楚啊。”
也是，正因為她自己不知道，所以才來問我們“有沒有人聽說過”吧。
但是，“薔薇·卡尼娜”，一定和薔薇大人們有著什麽聯係吧——薔薇·吉乃希絲、薔薇·甘迪亞、薔薇·菲迪塔。然後是，薔薇·卡尼娜？
大家好像都陷入了相同的思考當中交叉著手腕默不作聲，這時從樓梯上傳來好像地震一樣的咚咚的聲音，這次的腳步聲一定是令大人沒錯了。
“喂，聽說了嗎，薔薇·卡尼娜到底是什麽人啊？”
門還沒推開，令大人就已經大聲地開口詢問。奇怪的是，她問的內容竟然和誌摩子問的一模一樣，不過問話的方式就完全不同。
“那麽，你說的薔薇·卡尼娜是指一個‘人’吧？”
祥子姐姐似乎是為了確認一下問道。剛剛抵達薔薇之館的令大人，做出一副當然了的表情點了點頭。
“肯定是個人啦，是我們學校的學生。”
“原來如此。遲到了三分鍾，果然掌握了比誌摩子更加詳細的情報呢。”
不愧是祥子大人，連這麽細節的部分都沒有漏掉。現在迴想一下，剛才誌摩子確實隻是說了薔薇·卡尼娜這個詞而已，而沒有說是某人。
“令……不，姐姐。姐姐是在那裏聽到這些信息的呢？”
貌似還沉浸在寒假時候的姐妹關係之中，即使來到了學校，由乃還是把自己對令大人的稱唿搞錯了。
“在我教室前麵的走廊上，有好幾個學生在那裏閑談。本來我也沒太在意，但是她們
看到我之後馬上就停止了說話。這就讓我覺得很奇怪。於是她們停止談話之前說的那最後一個詞給我的印象就非常深刻。”
“就是薔薇·卡尼娜？”
“對！”
令大人的話音剛落，誌摩子也小聲地說道。
“我也是，和令大人差不多。幾個看起來像是二年級模樣的學生在樓梯那裏議論著。當看到我過來的時候便表情複雜的迅速離開了。”
“就是說如果那內容被誌摩子聽到的話便糟糕了，是這樣的吧。”
超能力名偵探由乃分析道。不，由乃的話還是稱唿她為大河劇裏麵江戶時代的捕快比較好。
這麽說的話，祥子大人就是警長了。大家都站在一起各自思考著，這情景簡直就像是長屋的井邊會議一樣。（注：長屋的井邊會議，指以前住在一個院子裏的婦女們常在水井旁邊洗衣服邊聊天）
“我覺得，她們所說的是有關於山百合會幹部們的話題。”
誌摩子好像迴想著什麽一樣，靜靜地盯著天花板。祐巳也被她引著往天花板上看去。
（啊！上麵有蜘蛛網）
“等一下，不止誌摩子，為什麽連令也覺得薔薇·卡尼娜是學生呢？”
祥子大人有疑問是理所當然的。不過可悲的是，如果沒有祥子大人提出，憑借祐巳自己的能力卻無法提出那種“理所當然”的問題。當然，這種指點都是要隱蔽的不被別人發覺的，隻是稍微地做一個表情而已。
“哎？是怎麽迴事呢？”
令大人把雙手交叉低著頭思考起來。當然，祐巳也跟著低頭看去。這次看到了桌角邊的灰塵。果然，放假兩周多，即使沒有人用這個房間還是會變得髒亂起來啊。
“啊，對了。好像她們說的那個薔薇·卡尼娜是要幹什麽來的。”
好似有點煩躁，令大人正把記憶從腦海裏麵一點一點地揪出來。
“要幹什麽？”
由乃催促道。
“嗯嗯。好像是說，要做候選人什麽的。”
“候選人？”
除了令大人以外的其他四人都不約而同反問道。不過，隻有祐巳的語調和別人的不同。祐巳問的意思是“候選人是指什麽？”。而祥子大人、誌摩子和由乃的問句則是“難道是候選人”這樣的感覺。
“很有意思啊，真令人期待呢。”
祥子大人帶著自信滿滿的微笑說道。
“變得麻煩起來了呢！”
令大人撓了撓她那一頭短發的腦袋。
“……是啊！”
誌摩子隻是微微一笑地點了點頭。
由乃卻問道。
“怎麽辦啊，祐巳。”
真是豈有此理，祐巳無奈的想道。
（……）
什麽叫怎麽辦啊，就算你這麽問我，可是對於我這個比你還搞不清楚狀況的人來說，又能拿出什麽好主意來啊。
但是，啊啊。
要是現在問出“候選人是什麽意思”這樣的話，無疑是在給大家的思路打岔。
而且我這麽問的話，一定會給姐姐丟臉的。啊，簡直想找個地縫自己鑽進去算了。
“一月末會進行新學期學生會成員的選舉。作為候補的話，屆時便會作為候選人參加那時候的競選。”
身邊的祥子大人好像自言自語一樣的小聲說道。那是比耳語稍大一點的音量，不過也隻有旁邊的祐巳能夠聽道。
“姐，姐姐大人。”
這就是傳說中的心心相印嗎。這樣一來就把祐巳剛才的難堪全都擋過去了。對於這樣一個沒用的妹妹，姐姐大人如此機敏，真是太讓人感動了——呃，現在不是感動的時候。
“那、那、那麽。根據這次選舉的結果，姐姐大人就會成為下一任的紅薔薇大人，對吧？”
仔細分析了剛才姐姐所說的話之後終於迴過神來的祐巳，才發現事情的重大。
“好了好了，祐巳。不要這麽用力搖晃別人啊，很痛的呢。”
“啊，抱歉”
真失敗，真失敗。因為過於興奮而無意識地抓住姐姐。祐巳的手鬆開之後，祥子帶著驚訝的表情整了整衣領。
原來是這樣。
不過薔薇花蕾並不是會無條件成為薔薇的。因為莉莉安女子學園所在的這個國家，是以民主主義著稱的日本。所以學生會長的選擇，必須體現出作為“國民”的學生們的意見。
不過，花蕾畢竟是花蕾，接下來就應該熱烈地綻放吧。僅僅是個人意見。
“不過不隻是祥子。我和誌摩子都有平等的機會喲。”
令大人笑著說道。
“機會雖然平等，但是幾率卻是不同呢。”
“誌摩子。”
雖然樣子大人帶著嗬斥的口吻叫了誌摩子的名字，但是她卻沒有在意的繼續闡述著自己的觀點。
“假如那個被稱為薔薇·卡尼娜的學生現在是二年級的話，那一切不就都很自然了麽？”
（啊……）
對於誌摩子所說的話，祐巳也開始慢慢地明白了。
現在的白薔薇家族中，是沒有二年級的學生存在的。據說。這是因為現在的自薔薇大人沒有在二年級中選擇自己的妹妹，就是這樣單純的理由。於是誌摩子就以一年級的身份成為白薔薇花蕾，一直以來都背負著沉重的心理負擔。
如果照這樣下去的話，明年誌摩子就要以二年級的身份成為白薔薇大人。但是，誌摩子一定覺得自己跟祥子大人和令大人因為相差一年的關係而有差距吧。
所以如果說在花蕾之中有一個人不能成為薔薇的話，那比其他薔薇花蕾低一年的自己就是最危險的。
難道說，誌摩子打算放棄了嗎。不，稍微有點不同。應該有更加恰當的語言來講的——
“打算逃避麽？”
就在這個時候，祥子大人問道。真是絕妙的措辭，這個時候即使不用苛刻的語言，也一樣會產生嚴厲的效果。如果是祐巳遇到這樣的情況，就算沒做錯什麽也一定會哭著道歉吧。
“不。”
不過，這是誌摩子。雖然不是同一年級。但同為薔薇花蕾，誌摩子注視著祥子大人的眼睛反駁道。
“為了不負把我選為妹妹的姐姐大人，我會參加選舉的。當然，既然去了就沒打算會失敗。”
“真是消極的堅強呢。”
對於祥子大人的指責。誌摩子隻是微微一笑。
誌摩子真是深不可測——祐巳不由得對她重新審視。
3
總之，就算繼續在這裏研究下去事情也不會有再多的進展。於是，大家準備各自去收集情報然後明天放學後再重新研究對策。
走出薔薇之館，時間正好是中午剛過一點，但校舍的鈴聲就已經響過了。看來因為開學典禮的緣故，社團活動今天也取消了，學生們大多已經離校。在寂靜的走廊裏，五個人誰也沒有說話一起向樓梯口走去。倒不是顧慮別的什麽，隻是大家都各懷心事，所以邊走邊考慮著顧不上說話而已。
穿過圖書館來到聖母瑪利亞像前後，五個人站成一排雙手合十。
大家都在祈禱什麽呢？
是跟平時一樣的內容嗎。還是關於山百合會成員選舉的事情呢？
不管怎樣，在麵對聖母瑪利亞的時候。每個人都是獨立的吧。當閉起眼睛雙手合十的時候，每個人都是獨自地在向自己心中的聖母祈禱。在這個時候，無論多麽親近的人都會排斥吧。因為從根本上來說，任何人都無法進入到別人的內心之中去。
兩邊布滿銀杏的小路，比早上的時候更加寒冷。
與由乃她們道別的時候也是，與祥子大人和誌摩子一起等車的時候也是，坐上電車的時候也是，祐巳不知道為什麽覺得非常非常的寂寞。
“你覺得冷麽？”
祥子大人很突然地問道。
“不。”
因為不是學生放學的高峰期，所以車內顯得空蕩蕩的，每當有人上車或下車的時候就會有一股冷空氣直衝進來。
“再往這邊靠一點，這樣就會好一些了。”
坐在最後排長椅上靠窗位置的祥子大人，摟住祐巳的肩膀把她拉了過來。兩人的身體緊密地接觸著，大衣和製服都貼在一起，祐巳漸漸感覺到姐姐的溫暖。
真溫暖啊。但是祐巳卻越發覺得寂寞。
為什麽越感到姐姐的溫暖，卻越想哭呢。
“怎麽辦啊，祐巳。”
剛才由乃所說過的話，突然在心裏迴響起來。
（……啊啊，是啊。）
比自己做妹妹時間更長的由乃，一定會更加清楚的。我們做妹妹所煩惱的那些事情。
現在是姐姐們麵臨的一大危機。現在明明正是需要我們支持她們的時候啊。
（明明是這樣，我還……我總是讓姐姐不停的為我操心，卻一點忙都幫不到她。）
怎麽辦啊。
（我明白了，由乃）
為了自己最喜歡的姐姐，我們現在到底應該做些什麽。現在正是我應該考慮這個問題的時候了。
公交車開始向右轉彎。
祥子大人和誌摩子都在向窗外眺望。但是，在她們的眼裏誰都沒有看到窗外冬季的景色。
雖然兩人坐在一起，但她們二人的感覺卻非常的遙遠。
黑薔薇大人？
1
第二天清晨，祐巳早早的就來到學校，向圖書館走去。
莉莉安女子學園中學部·高中部圖書館的閱覽室一般在七點半之後開門。但在擔任圖書委員的學生到來之前，都是由管理圖書館的老師來負責圖書的借閱工作。雖然早晨的借書和還書都必須在八點之前完成，但這對於那些想在上第一節課之前查閱一些資料和希望安靜讀書的學生們來說已經是非常幸運的事了——雖然，對於祐巳來說她以前從來沒利用過這個便利的條件。
“薔薇的書，薔薇的書……”
在家裏的植物圖鑒中，找不到被稱做薔薇·卡尼娜的花。不隻薔薇·卡尼娜，連薔薇·吉乃希絲、薔薇·甘迪亞、薔薇·菲迪塔也找不到就有點太說不過去了。原種九種，園藝種七種，明明刊載了共計十六種薔薇的照片，卻沒有一個是自己要找的。考慮到現在薔薇的品種應該更多了吧，所以隻好去圖書館查查看了。薔薇·卡尼娜是花的名字，在祐巳單純的腦子裏對這個概念深信不疑。
七點五十分。來到學校之後直接奔向圖書館的閱覽室，幸運的是那裏的三台檢索用電腦剛好空著一個。
檢索方法可以通過作者名、書名和關鍵詞三種方式，輸入相應的文字即可。祐巳當然選擇了“關鍵詞檢索”，然後輸入了“薔薇”兩個字。
請稍等，正在檢索中
（稍等，稍等是多少時間呢？）
——正這麽想著，畫麵已經跳轉了。
“啊？”
在安靜的圖書館裏不小心叫出聲來，祐巳趕緊用手把自己的嘴捂住。
（天呐……）
本來是隨便打進去的“薔薇”兩個字，可顯示器裏麵顯示出來的條目卻非常之多。符合條件的書名多到一個屏幕都顯示不下，條目不停地滾動著向下顯示出去。
（怎，怎麽辦）
簡直就像衛生紙卷被拉動加速後便停不下來一樣，屏幕上的書目還在顯示著。
咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕。
到底要到什麽時候才能停下來啊，果然還是要看到土黃色紙筒的時候才會停止麽，那麽這些一直拿到手上不斷龐大的衛生紙又該怎麽處理呢。
（嗯——）
真糟糕。不，實際上手邊上的並不是衛生紙，隻不過是閱覽室桌子上堆積如山的記錄條紙帶而已。
共找到四百七十二件
顯示器中顯示出這個信息之後，重新跳轉迴目錄的第一頁。
（嗯）
太好了，看來計算機裏麵的條目都是用連接著的記錄條紙帶打印出來了的樣子。
（但是）
把這四百七十二個條目一個一地看下去的話，估計都得看到天黑。可現在是早上啊，天亮才不過幾小時而已。
書名的排列和類別，大小，價格沒有任何關係，隻是單純的按照拚音順序排列的。因為是按照關鍵詞檢索的，所以像《啊，你那可愛的薔薇容顏》這樣的小說排到列表第一位。
（後麵的頁，後麵的頁）
祐巳用鼠標拉著滾動條，一直往下尋找著以“薔薇”開頭的書目。雖然有點懷疑這個圖書館裏是否真的有以“薔薇”為名的書，但是從這列表來看裏麵似乎連大學圖書館、初中圖書館和幼兒園圖書館的藏書都一並列了出來。而且列表中將圖書具體擺放的位置和目前是否被借出的狀態都詳細的表示了出來，這還真是非常便利的係統呢。
不過雖然是便利的係統，但是對不會使用電腦的人來說那就是毫無意義、投珠於豕、對牛彈琴……啊，稍微有點區別。總之還是因為檢索的方法不對頭，雖然是按照薔薇檢索的，但是卻檢索出《薔薇殺人事件》、《薔薇體詩歌》等等類似這樣的毫無關係的書。要是在關鍵詞檢索裏麵再加入一個分類限製的話就好了。
“很抱歉——”
就在祐巳拚命的與四百多個書名搏鬥的時候，肩膀突然被人從背後拍了一下。
“啊，知道了。”
祐巳以為是因為自己占用電腦太長時間的緣故，馬上說道。
“對不起，我馬上就要用完了。”
但是，不是這樣的。明明有三台查詢用電腦，現在其他兩台也都是空著的啊。
“哦，了解。馬上就要用完了吧，福沢祐巳。”
身後的人微微一笑。以前從來沒見過的陌生麵孔，大概是高年級的學長吧。給人的第一印象就是“清爽”，大概是因為她那整齊的短發襯托的緣故。不過看上去還真是一個標準的美人。
“啊，那個——”
明明還有別的電腦空著嘛。但是為什麽還要叫我離開呢，祐巳完全把握不住狀況不由得困惑起來。就在這時，站在後麵的人把手伸過來握住鼠標，直接點了檢索結束的按鈕。
“要檢索的話，等午休或者放學之後再來也好了。現在可是要遲到了哦。”
“哎！？”
祐巳驚訝地看了一下表，已經是八點二十一分。真的啊，預備鈴都已經響過，很快就要開始朝拜了。
“真是非常感謝你，幫了我大忙了。”
“哪裏哪裏，作為圖書委員，這也是我的工作……來，快去上課吧。”
她好像也是到學校之後直接來的圖書館，這個時候拿起書包和校服跟祐巳一起走了出去。
“祐巳同學，是在找有關薔薇的書吧？”
“是的。”
祐巳一邊快步走著一邊點頭道。
為什麽她要這麽問呢，不過這個念頭在祐巳的腦海裏一閃而過，畢竟剛才人家幫我按了檢索結束的按鈕，那個時候看到電腦裏麵的檢索內容也不奇怪。
“家裏的植物圖鑒上麵都找不到，連薔薇·吉乃希絲都沒有。”
“薔薇雖然有很多的改良品種。不過，連薔薇·吉乃希絲都沒有就奇怪了。畢竟現在的很多薔薇都是依據它改良出來的，可以說這
是最主要的薔薇種類之一。”
“哎？是這樣啊。”
“嗯嗯。”
雖然她本身沒有別的意思，但是看到她的笑容祐巳還是感覺到鬱悶起來。明明自己做為紅薔薇花蕾的妹妹，卻還要別人來教自己薔薇·吉乃希絲的意義。啊，我真是太沒用了。祐巳邊自己責怪著自己邊向樓梯口走去。
上樓梯的時候，祐巳想道，這個圖書委員貌似對薔薇的事情非常熟悉的樣子——那麽。
“請問，您知道薔薇·卡尼娜這個花嗎？”
祐巳向已經往二年級的整理櫃區域走去的那個女孩問道。
“薔薇·卡尼娜？”
一聽道祐巳這麽問，那個女孩馬上迴答道。
“知道啊！”
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫呢。明明那麽費勁的找都找不到，答案卻在這裏意外地得到了。
“那，果然是薔薇的一種吧。”
“嗯。”
“那是什麽樣的薔薇呢？”
麵對祐巳連續的追問，那女孩反問祐巳“你覺得是什麽樣的呢？”
“什麽樣的呢……”
說實在的，自己還從來沒有仔細地考慮過這個問題。但是現在自己卻得不到這個答案。而且，剩下的時間也已經不多了。走廊裏的學生已經越來越少了，剩下在走廊裏的學生也都一路小跑著向教室趕去。
“要我說的話……應該是黑薔薇。”
紅、白、黃都已經存在了。如果這個薔薇·卡尼娜真的如令大人所言是莉莉安的學生，而且會將傳統的三色薔薇花蕾其中之一人替換掉的話，那就一定是一個具有強烈個性的存在。所以，應該是黑色。而且一般來說，壞人不都是黑色的麽。
“答對了。”
那個女孩笑著說道。
“薔薇·卡尼娜就是黑薔薇喲。”
就在這時，開始鈴響了起來。
“啊，沒時間了，非常感謝您，貴安。”
祐巳馬上鞠躬問候之後，轉身跑開了。而那給人清爽印象的女孩子則轉身慢慢的向二年級的教室走去。
“還會再見麵的，福沢祐巳。”
還會再見麵，她小聲地說道。
2
“你和祥子大人之間發生了什麽事情嗎？”
祐巳拿著掃帚發呆的時候，蔦子盯著她的臉問道。
“怎麽這樣問？”
祐巳好像迴過神來一樣開始掃桌子下麵的灰塵。蔦子拿著簸箕，放在掃好的灰塵後麵。她兩人本來不是一個小組的，今天卻不知為什麽在一起掃除。可能是蔦子已經把自己負責的部分做完了吧。
現在是放學後大掃除的時間。
“祐巳的話，帶著這樣表情的時候一定是因為祥子大人的事情了。而且今天早上，你還在播放朝拜的時候差點遲到呢。”
“蔦子，雖然很感謝你來幫我掃除……”
“我明白我明白。是因為薔薇·卡尼娜的事情，對吧？”
“你怎麽知道？”
“我是誰啊？就沒有我不知道的事。”
這是攝影部的王牌，武嶋蔦子。
“詳細內容我都已經聽新聞部的部長說了。”
“……你是在人家屋外偷聽的吧？”
祐巳一邊把灰塵掃到蔦子拿著的簸箕裏一邊嘀咕道。屋子都掃完之後，同組的同學開始拿著拖把順著木地板的紋路拖地。
“別說的那麽難聽嘛。不過話說迴來，這對祥子大人她們是很嚴重的事態吧。”
“大概吧。”
祐巳從蔦子手中拿過簸箕向垃圾箱走去，不過攝影部的王牌也緊緊跟了過來。如果說她妨礙掃除的話還能把她趕走，可是人家畢竟是來幫忙的，所以祐巳拿她真是一點辦法也沒有。
最後祐巳還是被蔦子的花言巧語把整個事情都套得差不多了。
“那麽也就是說，祐巳你現在是在困惑自己的存在意義了唄。”
“存在意義？”
是啊，武嶋蔦子就是喜歡說一些叫人很難理解的話。
“不了解自己的存在意義的話，就無法向別人展示自己的魅力。但是現在在這裏的‘福沢祐巳’就完全沒有注意到自己的存在意義和魅力所在。”
“魅力？是像狸貓一樣可愛的表情？還是與生俱來的天然呆？”
祐巳無奈的把掃帚收進衛生箱裏問道。
“我說的不是這些表麵上的問題啦！”
蔦子帶著非常認真的表情說道。
“比方說，祐巳你現在在這裏。就因為如此，有人的人生因為你而改變。”
“即使我什麽都沒做也？”
“對的，就是這樣。”
即使同一個投手投出同一個球，但因為打擊的角度不同，而會有本壘和出界兩種結果。即使不看棒球比賽的人，也能夠理解這個意思吧。
即使擊打點和擊出距離都一樣，但隻要擊打的角度有一點點區別，最後到達的地點就完全不同。這就是所謂的失之毫厘，謬之千裏吧。也許在不經意間的什麽細小的舉動，就能夠給別人的人生帶來非常巨大的影響。
“這不可怕麽？”
“這當然很可怕了，人生就是這麽嚴肅的問題。不過，這也很有趣啊。祥子大人選擇祐巳做自己的妹妹，從好的方麵來看，就是期待著你能給她的人生帶來一些好的變化啊。”
“嗯——”
“所以說啊，都是有原因的。對祥子大人來說，需要的並不是一個像自己分身一樣的妹妹。每個人所追求的，都是自己所沒有的東西，不是麽？”
簡直就好像嘴裏被堵上什麽東西一樣，一句話也反駁不到。果然，論口才自己是說不過蔦子的。
教室的前半部分和後半部分都掃除完畢之後，再把桌子放迴原位。祐巳把桌子搬到原來的位置，蔦子再把扣在桌子上的椅子搬下來放好。擦完黑板的學生，將抹布用水涮幹淨後開始擦桌子。這些都做完之後，教室的掃除就算完事了。雖然是很麻煩的工作，不過作為兩周一次的大掃除，今天的工作算是都幹完了。
“那……我，應該怎麽做才好呢？”
“這個嘛，就要你自己考慮咯。”
本來想讓蔦子給自己一些建議的，可是在這關鍵的問題上卻被她迴避了。
“好無情哦。”
“嗯，人際關係可是很難搞的呢，每個人都不一樣。樣子大人的妹妹是祐巳你，而我隻不過是祐巳的朋友而已。所以，我能做的也隻有這些了。最後給你一個從新聞部得到的情報吧。”
蔦子一邊說著一邊從口袋裏拿出一本學生手冊。
“蟹名靜，二年藤組，出席號十號，隸屬合唱部。”
“哎？”
“薔薇·卡尼娜的正體，你還沒有掌握呢對吧？”
“我還照了她的照片，不過要洗出來得等明天。”蔦子靠在椅子上很得意地說道。
“真是太謝謝你了，蔦子！”
所謂的朋友，就應該是這樣的吧。常常能在關鍵的時候得意地帶來你需要的東西。
“蟹名這兩個字要怎麽寫呢？”
“毛蟹的蟹，名字的名。”
“真是少見的名字呢！”
“還有人叫蝦名呢，有叫蟹名的也不希奇。”
“嗯——”
祐巳也拿出學生手冊，把那個名字記下來。一會去問問由乃，對這個“蟹名靜”有沒有聽說過些什麽。
“隻是‘嗯’而已嗎？”
蔦子好像很失望地說道。
“哎？怎麽了？”
“我
說，祐巳。因為姓蟹名就自稱薔薇·卡尼娜（注：蟹名的日文發音就是卡尼娜）。你對這麽直白的稱唿方式，就沒有什麽想法麽？”
“啊，對啊。我完全都沒有注意到呢。”
今天早上的時候知道確實有薔薇·卡尼娜這種薔薇存在，而且還知道這是一種黑薔薇，對於這些信息祐巳就已經很滿足了。那個人的名字什麽的不過一個代號罷了。所以在聽到她的名字的時候，隻是當作一個從沒聽過的名字而已留在腦海裏。而且不論她叫什麽名字也好，她是祥子大人的敵人這一點是不會變的。
“振作點啊，不要這麽沒有危機感嘛！”
被人這樣說真是懊惱。非常非常的懊惱。本來我已經意識到了，不要再批評我了。
“不過啊，你的姐姐要參加山百合會選舉這種事可以說算學校生活中的一個插曲啦，像誌摩子那樣，姐姐要麵臨高考和畢業的才是學校生活中最大的考驗呢！”
“哎？白薔薇大人要高考了？”
真不敢相信呢，祐巳想。從表麵上完全看不出來呢。眼看要麵臨人生一大挑戰的人，怎麽會是那種樣子嘛。
“嗯，應該是吧。不過並沒有說要進入莉莉安大學和短期大學。是吧，誌摩子？”
蔦子對著剛進教室的誌摩子問道。
“哎？什麽？是說姐姐大人的升學誌願麽？”
誌摩子歪著腦袋想了想。
祐巳的腦海中一閃而過“不會吧”的念頭，不過馬上就被她自己否定了。不管怎麽說，作為妹妹的誌摩子不會不知道白薔薇大人的升學選擇。不管她們是怎樣的“姐妹關係”，在這種眼看就要畢業的時候，怎麽也會詢問一下吧。
但是。
就在祐巳和蔦子緊張地等待著迴答的時候，誌摩子卻用非常認真的表情說道。
“到底是什麽呢……？”
不愧是“走自己的路，讓別人說去吧”的誌摩子。一邊嘀咕著“這麽說來，到底畢業後是要幹什麽來著”一邊做出好似剛剛想到似的表情。
“……喂喂，誌摩子。這麽重要的事情，為什麽不直接問一下呢？”
雖然是寒冷的冬天，蔦子的頭上還是冒出巨大的汗珠。
“也是呢。不過不是我不問啊，而是我總忘記問。明白了，下次見麵的時候問一問吧。”
誌摩子帶著天使一樣的微笑返迴自己的坐位，從書包裏拿出筆記本開始看起書來。窗戶上的水蒸氣反射著陽光剛好照在誌摩子那邊。
誌摩子好似生出一對天使的羽翼一樣散發著純白的光芒。並不隻是因為她那雪白的肌膚，而是她的存在本身就是那麽的聖潔。祐巳所見到的那純白的光環，一定是從誌摩子身上散發出來的，不愧是白薔薇家族。
把這個事情告訴蔦子之後，蔦子不禁笑了。
“我明白了，祐巳就是一年到頭紅著臉，所以是紅薔薇家族了。”
祐巳把坐墊向蔦子扔去。
雖然沒法反駁她，但也不能就這麽算了。
3
“二年藤組的蟹名靜？啊啊，不就是合唱部的主唱嗎？”
在薔薇之館二樓的會議室裏，由乃立刻迴答道。接著她小聲的自言自語道：
“因為叫蟹名而自稱薔薇·卡尼娜嗎？”
真不愧是由乃，剛才蔦子所說的正常的反應就應該是這樣的吧。
“由乃認識這個人嗎？”
“嗯。不過，這個人很有名的呢！”
“……是這樣啊。”
祐巳點了點頭。祐巳是那種完全不記得和自己不相幹的人的姓名那種類型。
“是一個有著一頭長發的美人呢。學園祭的時候還獨唱過一段詠歎調呢，不記得了麽？”
“大概，那個時候在忙著和祥子姐姐吃咖喱吧……”
“就知道你會這樣。”
由乃邊笑著邊把窗戶關上。姐姐大人們參加選舉管理委員會的說明會去了，她們兩個人趁這個時候把這個地方稍微地打掃一下，所以雖然很冷但還是暫時打開窗戶。
“休息一會吧。”
祐巳沒等由乃迴答就站起身拿了兩個杯子向電水壺走去。水壺裏的水已經煮好，能看到水蒸氣順著壺蓋上麵的小眼冒出來。
“好吧，休息一下。”
由乃抖了抖自己肩膀上的灰塵。正好借著班級掃除的慣性再把薔薇之館裏麵收拾一下，畢竟讓這裏生著蜘蛛網而不管是非常不好的。雖然還沒考慮好作為花蕾的妹妹究竟能夠幫助姐姐做些什麽，不過首先創造一個舒適的環境是不會錯的，而且也算不上什麽大掃除，隻是稍微收拾一下表麵。因為全麵的掃除在年底的時候已經都收拾完了，現在隻是表麵上再收拾下就好了。
“由乃，喝咖啡麽？”
“嗯，請多放一些奶末。”
“ok”
第二學期結業典禮的時候，作為年底的禮品，黃薔薇大人從家裏拿來套裝咖啡給大家做為禮物，所以現在薔薇之館裏麵的飲品非常豐富。祐巳先在各自的杯子裏麵加入咖啡、奶末、砂糖各一份，然後又按照由乃的要求在她的杯子裏多加了一袋奶末，接著給自己多加了一袋砂糖之後往杯裏注滿熱水。隻是和由乃兩個人的話，這樣就算完成了。為了一會少洗點東西，攪拌用的勺子也可以免了。速溶咖啡意外的好衝呢，連托盤也不用拿了。
“選舉委員會舉辦的說明會，都是什麽內容呢？”
祐巳呆呆地坐著，忽然自言自語道。剛剛做完兩次掃除，屁股一沾到椅子就坐下，累得一動都不想動了。
“主要是介紹一下在什麽時間、什麽地點、以什麽形式舉行選舉。還有候補者要以什麽樣的形式進行申請，什麽樣的行為是在競選時禁止的等等，進行類似這樣的說明。”
“哦哦”
還真是滿複雜的呢，祐巳想到。
“現在不是‘哦哦’的時候吧，明年可就輪到我們了呢！”
“哎！？
“打起精神來啊，祐巳。四月的時候我們就會成為花蕾了呢。”
“嗯……是啊——”
祐巳點著頭說道，忽然她好像想起什麽。雖然到現在為止自己都認為沿著紅薔薇這條路走下去不會有什麽問題。但是這次的事情不同了，隨著薔薇·卡尼娜的出現，一切情況都發生了變化啊。
假設說祥子大人在選舉中敗北，明年的紅薔薇大人便不是祥子大人了。蟹名靜成為新的紅薔薇大人的話，那麽她的妹妹也就理所當然地成為紅薔薇花蕾了。根據這次選舉的結果，未來兩年不到的高中生活，會有非常大的不同呢。
“祐巳，難道你在害怕祥子大人會在這次的選舉中敗北麽？”
由乃捧起冒著熱氣的杯子，用很嚴肅的神情說道。
“誌摩子也是這樣消極的態度，我認為這樣很不好喲。麵對挑戰就要勇敢地接受。我們作為花蕾的妹妹都這麽沒幹勁的話，那麽姐姐們又怎麽能拚命地戰鬥呢？”
“啊，對不起。”
就在不明不白的時候，又被別人說教了。不過，剛才確實也希望過能夠和成為平凡的學生一員的祥子大人一起開始學校生活。不是作為萬眾矚目的前輩，而是隻屬於自己的“姐姐大人”。如果能夠那樣的話，也不錯呢。
“作為正統的繼任者，當選是理所當然的。難道叫姐姐們輸給那些無所屬的新人嗎？祐巳，作為妹妹在這個時候又應該如何麵對姐姐們呢？”
由乃說的很對，真是一點也沒有辦法反駁。不過其實自己在心裏也是很希望姐姐們能夠獲勝的。
就在她們兩個人慢慢地喝完各自的咖啡的時候，三位花蕾
也終於迴到薔薇之館。
“請問想喝點什麽？”
在由乃去洗杯子的時候，祐巳站在姐姐們圍坐著的桌子旁邊像服務員一樣問道。
“來點濃茶怎麽樣？”
祥子大人詢問著其他二人的意見。
“好的。”
令大人迴答道。誌摩子則說喝什麽都行。看起來，三個人都好像很疲憊的樣子。
“濃茶是吧？”
祐巳又重複了一次，令大人接口道“用杯子就好了”。
“不過，說起來薔薇·卡尼娜就是蟹名靜了吧。”
大概是學校到這裏的一路上大家都沒有說話吧。坐到自己的椅子上點完飲品之後，花蕾們好似終於放鬆下來一樣開始閑談起來。祐巳和由乃一邊泡茶一邊豎起耳朵仔細地聽著她們的對話。
“我對她完全沒有印象呢。不過，應該是在學園祭上獨唱詠歎調的那個歌手吧，現在看她和那個時候的形象真是完全的不一樣了呢。”
聽到誌摩子的話，祐巳想道“嗯嗯，看來那個人在寒假的時候改變了形象呢”。不過，如果說她是獨唱詠歎調的歌手的話，那貌似是相當有名的呢。
“高二的寒假剪短頭發，簡直跟白薔薇大人一樣呢，不是嗎？看來真是打算取而代之呢。”
“不會吧！”
不隻是祥子大人，祐巳的心裏也這樣想著“不會吧！”。既然是效仿白薔薇大人，那應該是白薔薇大人的信奉者啊，那樣的人又怎麽會向山百合會的幹部們發出挑戰書呢。不過，一般情況下，沒有什麽特別的理由都是不會把頭發剪短的吧。
“一說到白薔薇大人我正好想起來，以前這位叫蟹名靜的學生，曾經被作為白薔薇花蕾的候補而提名過吧？”
“是啊，我也聽說有這樣的傳聞。”
正在二年級生們感慨地談論的時候，一年級的三人都同時驚訝得“啊！”了一聲。一年多以前的事情，對她們來說當然是第一次聽說。
“這是真的嗎？”
由乃甚至忘記把杯子從托盤上拿下來，就直接那麽端著托盤站在桌旁問道。
“隻是聽說而已啦，由乃。結果她不是沒成為花蕾麽？”
祥子大人她們從托盤上把各自的茶杯拿下來。
“是啊是啊。隻不過是在莉莉安八卦版上吵的沸沸揚揚。”
“……啊啊，是這樣啊。”
當然了。現在在這裏的白薔薇花蕾誌摩子便是最好的證明了嘛。貌似那隻是新聞部去年搞過的一個白薔薇花蕾的人氣調查而已。
祐巳和由乃拿著各自的杯子坐在自己的姐姐身邊。濃茶的顏色總是那麽的深綠，祐巳給自己杯子裏多加了水所以顯得淡些。而其他人則都似乎很享受一樣小口地喝著。
“那個女孩，和栞有點像呢。”
祥子大人歎息道，大家都沉默起來。在座的每個人，都對白薔薇大人和她朋友的那段痛苦分別感懷於心。
“不隻是栞，蟹名在中學的時候也很引人注目呢。就連我們都認為她也是很合適做薔薇之館裏的人。”
不隻正統的美少女，而且還擁有那醉人的歌聲——令大人這樣形容蟹名靜道。不過，現在的黃薔薇大人卻是性格特立獨行的人，所以麵貌俊朗，而且劍道無敵的令大人很幸運的被黃薔薇大人選為花蕾了。
“如果栞學長不在的話，那麽白薔薇大人就會把蟹名靜認做妹妹了嗎？”
對於祐巳的問題，祥子大人說道。
“那又會怎麽樣呢？”
“和栞認識前的白薔薇大人，是和現在完全不同類型的人呢。正是因為栞的緣故，白薔薇大人才會成為現在這樣的人。”
“哦……原來是這樣啊。”
總之，選舉委員會舉辦的說明會，薔薇·卡尼娜蟹名靜也參加了。
關於薔薇候補的事情要等後麵再進行，這次說明的是關於山百合會成員選舉的相關內容，參加與否采取自願。不過因為在休息的時候校內播放了很多次要求候選人們盡量參加的廣播，所以這次也算是各位候選人互相認識的一個機會。
“二年藤組有幾個人好像來給她捧場似的，不停地叫著薔薇·卡尼娜、卡尼娜的。看到她們就感覺心裏很不爽呢。”
“不過，人家可是自己來的哦。”
聽到祥子大人的話後，誌摩子接口道。
“這個我倒是知道啦。所以我隻是說不爽而已了。”
喜歡的就說喜歡，討厭的就說討厭——這種直爽的作風真符合祥子大人的性格。
不過，蟹名靜竟然魅力大到會有支持者的程度嗎。祐巳對現在的狀況一點也沒搞明白。也許是今天早上認為“黑玫瑰”是壞人的代名詞那種心情一直沒有消除的緣故吧。
（不爽嗎？）
祐巳一邊給大家的茶杯裏續水一邊想到，讓祥子大人不爽的人，自己當然也不會覺得她爽了。
那個使自己美麗的姐姐煩惱的薔薇·卡尼娜，作為妹妹絕對不能允許這種事情。
您，在思考什麽？
1
那之後不長時間，正式選舉的公告就貼出來了。
在高中部校舍的走廊裏貼著選舉管理委員會的公告，上麵列出了一直到選舉結束為止的全部日程安排。一月份最後一個星期六的放學後開始投票，在投票前三天的星期三進行競選演講。
候選人申請的截止日期是在競選演講前一周，雖然還有一段時間，但祥子大人和令大人早在接受申請的第一天就辦好手續，還準備好了宣傳用的招貼和演講時要帶在身上的布條。早早地做好競選準備的不隻二年級的花蕾兩個人，薔薇·卡尼娜也已經做好了準備。
現在作好準備的候選人就是以上三人。而誌摩子是什麽打算呢，到現在還在磨磨蹭蹭的。雖然說申請候選人的時間還來得及，可是這樣悠閑的樣子真的沒問題麽？而且，既然已經說了自己要參加競選，早點明確自己候選人的身份不是更好麽？——就連對選舉一竅不通的祐巳都開始著急了。
選舉公告之後一周內的某個午休，祐巳忽然心血來潮的向圖書館走去。到也沒有什麽特別的理由，隻是想去看看植物圖鑒調查一下關於薔薇·卡尼娜的事情。上次那個時候自從和學姐談完之後就再也沒去仔細地看過。
“哎呀，貴安。”
果然和自己想的一樣，那天的學姐就在閱覽室的服務台處站著。
“怎麽？又來找有關薔薇的書嗎？”
和第一次見麵的時候一樣，她帶著非常溫柔的表情問道。真是給人感覺很好的人呢。
“我，嗯嗯。”
祐巳支支吾吾地點了點頭，學姐低頭對服務台裏麵的另一個學生小聲說了些什麽之後便從服務台裏走出來，領著祐巳向閱覽室深處走去。
“那個，您還在工作中吧……”
“沒關係的，不要放在心上。”
即使她這樣說，祐巳迴頭看去，那留在服務台的學生正用一種很不得了的表情望著這邊。果然，在工作中擅自離開服務台是不行的呢。
“我就想到祐巳大概還會再來的，所以特意找了幾本圖鑒。在那裏麵我把自己覺得比較好的部分都做了記號。”
一邊帶著祐巳往裏走著，學姐一邊用清澈的聲音說道。
“您真是對工作非常熱心呢。”
“也不是啦，隻是放學後的課外活動參加得比較少而已，那個的時間就在這裏找資料了，而且我平時的早上和中午也都在的。”
“但是，您特意給一個學生找資料這樣的事。”
“啊啊。偶爾也會做啦。”
走到放置百科全書和圖鑒的書架旁邊以後，學姐從上麵拿了幾本書交到祐巳手中。
“因為是不讓帶出去的書，所以請在這裏看吧。”
“好的……嗯。”
就在祐巳剛要道謝的時候，學姐潔白的五根手指好似盛開的花朵一樣擋在她的嘴唇前。
“如果你向我道謝的話，我會很困惑的哦。讓我更有罪惡感了。”
“啊？”
“很快你都會知道了。”
說完這句話之後，學姐沿著來時的道路迴去了。
（這是怎麽迴事啊……？）
很快——簡直更搞不明白了。
總之先把這些圖鑒在旁邊的桌子上放好，服務台那邊剛才用很嚴肅的表情看著這邊的那個學生正對著返迴的學姐不知道述說著什麽。
果然，離開服務台是不行的啊，都怪自己讓人家犯錯誤了——祐巳一邊這樣想著，一邊把椅子拉出來坐了下去。就在這時，旁邊的學生小聲地對她說道。
“叛徒。”
“哎！？”
“你什麽時候和敵人的關係這麽好了？”
祐巳驚訝地轉過頭看去，旁邊坐著的竟然是由乃。
“什麽啊，你究竟說，什麽敵人？”
叛徒啦，敵人啦。雖然語氣很強硬，不過看由乃的樣子並不是真的生氣，反倒饒有興致地趴在桌子上小聲地說道。
“這個時候，要談到敵人的話，不用說也是指薔薇·卡尼娜啦。”
“等一下嘛，我隻是來調查薔薇·卡尼娜的事情而已啊，為什麽這就說我是叛徒了？”
“這麽說，祐巳你也是為了調查才來閱覽室了。以你的個性，做這種事情還真難為你了呢。”
“我‘也’？那麽由乃你也是來調查薔薇·卡尼娜的？”
“當然了，首先要了解敵人。”
但是，雖然由乃這樣說，可放在她麵前的書跟植物一點關係都沒有。雖然都是嚴禁帶出的書籍這點跟祐巳的書一樣，可是內容卻是江戶的物價和忍者屋示意圖等等的書籍。看這些書怎麽調查啊。
“嗯嗯……”
祐巳把兩手交叉起來，重新在腦海裏整理了一下剛才的事情。一定有什麽地方搞錯了。
“我說，由乃，是不是什麽地方搞錯了。”
“啥？”
“我們剛才的對話。”
“哎？”
由乃好像也終於意識到了一樣，哎了一聲之後馬上指著祐巳前麵的植物圖鑒說道。
“不會吧！”
“祐巳你說的薔薇·卡尼娜難道是指花麽？”
當然是花了，我調查的就是花啊。不過由乃剛才說了“難道”，這麽說來，由乃所指的不是花了。這麽推測來看——
“那麽，由乃你是為了調查蟹名靜而來的了？”
“是啊，現在這個時候了，還調查薔薇有什麽用啊。祐巳”
由乃一邊說著一邊很有節奏地搖動著食指。這麽說來，現在薔薇·卡尼娜也就是蟹名靜正在這個閱覽室之中了。
“哎？在哪裏！？”
“傻瓜。”
由乃一把抓住因為驚訝而站起身的祐巳，再次把她拉到椅子上坐下。是啊，現在這個時候必須要先隱蔽起來才行。
“祐巳——”
“哎？”
聽到由乃叫自己的祐巳急忙把腦袋轉過去，卻發現由乃好似虛脫了一樣趴在桌子上。
怎麽了，一動不動的，不會有事吧。雖說做過心髒手術之後由乃的身體比以前強多了，不過還是會間歇性的發作嗎——
“由乃？”
就在祐巳擔心地把手搭在由乃的肩膀上的時候，由乃忽然把腦袋骨碌一下轉到這邊帶著非常認真的表情對祐巳說道。
“……我還一直不知道呢。原來祐巳你一直都不知道薔薇·卡尼娜長什麽樣子啊！”
“哎？怎麽了！？”
這個閱覽室裏麵這麽大，就算是都在這個屋子裏，看不出來也是很正常的啊。但是由乃歎了口氣接著說道。
“唉，剛才把你帶到這裏來的那個高年級學姐。她，就是薔薇·卡尼娜。”
2
確實，祐巳是不知道薔薇·卡尼娜的樣子的。
雖然蔦子拿了照片來，但因為照片是在完全隱蔽的狀態下拍攝的，所以被很多障礙物擋住根本看不清她臉的樣子。而在那之後又再也沒找到能夠近距離攝影的機會，所以能夠確認對方長相的照片便一張都沒搞到。薔薇·卡尼娜的支持者們經常圍在她周圍成為她的屏障，這也是蔦子目前麵臨的一大難題。
“雖然看過她在學園祭上的照片，但是因為距離太遠又因化妝發型不一樣的緣故，樣子和現在完全的不一樣。”
所以，也不能說祐巳是完全的“不知道她長什麽樣”。她隻是沒見過本人而已。
不，還是見過本人，但是見到的時候並不知道她就是蟹名靜。
“嗯——”
原來如此，祐巳點著頭想到。不過那擔任圖書委員的學姐給人的親切感覺，祐巳也是確確實實地感覺得到。
那麽親切的人會是薔薇·卡尼娜？祐巳到現在還無法相信。
本來，薔薇·卡尼娜應該是祥子大人和令大人以及誌摩子的敵人，怎麽說也應該是那種一眼看過去便知道是壞人的樣子吧。比方說，就像新聞部的築山三奈子那樣經常“嗬～嗬～嗬～”的高聲笑著的感覺。但如果是那樣的話，和這次薔薇·卡尼娜給人的感覺卻是完全不同的。
（原來如此呢）
明白了，剛才的圖書委員同伴並不是因為她擅自離開而表情那麽嚴肅，實際上是對祐巳帶有敵意才那樣的。作為紅薔薇花蕾的妹妹，就這麽堂堂正正地站在薔薇·卡尼娜身邊的話，果然是一點也不好玩呢。
偷偷的再往服務台那邊看去，那女學生還在警戒著祐巳這邊。這樣她應該已經發現由乃也在場了吧，薔薇花蕾之妹兩個人都在閱覽室裏麵這件事情本身就已經很讓人懷疑了。
“祐巳，既然好不容易來了，還是把圖鑒看一看吧。”
午休的時間就要結束了，由乃把自己的書放迴書架上說道。
“現在走了之後，一直到選舉結束前，再想到閱覽室來就沒那麽容易了呢。”
“說的也是呢！”
覺得由乃的建議很有道理的祐巳點了點頭讚同道，然後拿起其中的一本圖鑒簡單地翻閱起來。
（這是什麽？）
忽然問她在一頁裏麵發現了一張畫著紅線的便條，這便條在書合起來的時候是隱藏在書頁中看不到的。而那頁上滿載著薔薇的照片。
“不會吧”
祐巳半信半疑的將便條拿下仔細看了看，發現那頁麵上所刊載的是家裏的圖鑒上麵也有的紅色薔薇的照片。旁邊寫著“紅薔薇／學名·rosaensjs”的字樣。
（薔薇·吉乃希絲原來是紅唇薔薇嗎……）
祐巳再一次的，這次是直接把視線轉移到服務台那邊。這一定是貼便條的人想傳達給自己的一個信號。如果是這樣的話，那貼便條的人除了蟹名靜以外就不會有其他人了。那天被問到關於調查薔薇的事情的時候，自己確實說過，自己家的圖鑒上麵連薔薇·吉乃希絲都找不到。
（靜學姐，是你做的嗎？）
但是，她現在已經不在服務台。所以，現在也沒有辦法確認。
“但是，為什麽呢？”
沿著這個便條往下翻，其他幾本裏麵都能找到類似的便條。果然和想的一樣，在這三本圖鑒裏麵，所有有關薔薇·吉乃希絲的部分
都被貼上便條留做記號。
“祐巳，還沒好麽？”
由乃一邊看著手表一邊焦急地催促道。
“等一下等一下。”
這三本圖鑒的薔薇部分都翻完以後，祐巳在第一本的裏麵又發現了另一張便條。薔薇·吉乃希絲的部分已經都看完了。
那麽，這個又是什麽呢？
這個便條上又會是寫著什麽呢？
祐巳漸漸明白一點了，這個便條上麵寫的既不會是薔薇·甘迪亞也不會是薔薇·菲迪塔。這上麵所記載的一定是關於薔薇·卡尼娜的東西。
祐巳小心的從那上麵拿下便條。不用說，這上麵所寫的一定是“薔薇·卡尼娜”這幾個字。
但是，這個照片卻是。
“……”
這完全出乎祐巳的預料之外。
“為什麽？”
祐巳現在的頭腦裏一片混亂，她把貼著便條的那頁翻來覆去又看了幾遍，卻仍然不知道究竟是為什麽。
“這到底是怎麽迴事啊？”
但是對於她的問題，卻沒有一個人能夠迴答。
祐巳冷靜了一下之後再次把那頁打開，不過事情還是沒有變化。
“如果你向我道謝的話，我會很困惑的哦。讓我更有罪惡感了。”
祐巳再次想起那個女孩剛才所說的話，現在她終於明白了那話的意思。
“……被打敗了。”
祐巳現在好似剛才的由乃一樣，渾身無力地呆立在那裏。這樣一來，自己真是越來越搞不清楚這個蟹名靜到底是一個什麽樣的人啊。
又漂亮又溫柔的圖書委員。
向薔薇花蕾們宣戰的、大膽的二年級生。
擁有美妙歌喉的合唱部歌手。
剪掉美麗長發，改變形象迎接第三學期的美人。
而現在，還要再加一條：“說謊話眼睛都不眨一下”。
在圖鑒上的薔薇·卡尼娜並不是黑薔薇。
在圖鑒上的薔薇·卡尼娜是擁有五片粉紅花瓣的、美麗而惹人憐愛的薔薇。
3
姐姐大人歎了一口氣。
輕輕的。
望向天空不知在看著什麽。
“姐姐，要再來一杯茶麽？”
“不用了。”
但是，話雖這麽說著，卻用食指點著已經空了的杯子邊緣。
“要我給您揉揉肩膀麽？”
“不用了，肩膀並不酸。”
又這麽說著，自己卻開始揉起自己的肩膀來。
最近這段時間，祥子大人變得非常奇怪。雖然不知道上課的時候是什麽樣子，但是放學後在薔薇之館裏麵來看，祥子大人的表情總是恍恍惚惚的。說話也好，做事也好，總是一副心不在焉的樣子。
心不在焉——啊，這真是描述現在的祥子大人最恰當的詞。
距離選舉開始還有十天。宣布成為候選人之後，不但要向選舉管理委員會提供競選用的招貼，還要應付新聞部的采訪，每天都是排得滿滿的時間表，所以現在一定是感覺到非常疲倦吧。雖然一開始是幹勁十足，但是這樣的高強度持續四、五天之後，就是身心俱疲了吧。
“有什麽需要幫忙的麽？”
“現在倒是沒什麽了。”
與競選國會議員和市長選舉不同，無論是街頭還是校內演說都是被禁止的。所以隻要把準備工作做好之後，候選人跟她的支持者們都可以有一段暫時的閑暇時間。製作好的招貼由選舉管理委員會負責統一張貼，寫公約和散發傳單也都是選舉管理委員會的工作。所以候選人們隻要把競選申請做好之後便可以專心準備競選了。
所以，對現在的樣子大人來說，要做的就是仔細地研究競選演講時所需要的演講稿這一件事情而已。但是，不知為何祥子大人又重重地歎了一口氣。原稿似乎已經基本上完成，祥子大人正在頁邊的空白部分畫著亂七八糟的花紋。
“您，有什麽煩惱嗎？”
祐巳壯起膽子問道。由乃她們正在桌子旁邊專心地製作招貼，她現在似乎正沉浸於二人世界的快樂之中。而誌摩子現在還沒有過來。
“就是跟你說了，也沒有解決的辦法呢。”
真是很大的打擊。
雖然知道樣子大人有煩惱，但是自己卻一點的忙都幫不上。
當然了，自己也知道確實沒有解決祥子大人煩惱的能力，但是聽到這樣的話，還是會很受不了這種打擊。
“誌摩子怎麽還沒來呢？”
令大人看了看手表自言自語道。
“一定是因為看到我們就心情沉重的緣故吧。因為我們每次見到她總會催促‘趕緊申請候選人’啊。”
祥子大人似乎對這個話題表現出非常的感興趣。
“祐巳，在教室的誌摩子怎麽樣？”
“沒什麽特別的變化。”
對於祐巳的迴答，祥子大人又重重地歎了一口氣道。
“是啊，那個孩子在想些什麽啊。”
說完之後祥子大人又陷入沉默之中。
不知道在想些什麽的不隻誌摩子，祥子大人也是一樣啊。
至少，製作招貼的時候叫我幫忙也好啊。但是祥子大人卻自己一個人在家全都做完了。
在演講稿的原稿上，祥子大人的筆還在無意義地畫著不知道什麽的東西。到底祥子大人在想些什麽呢？
是在想薔薇·卡尼娜的事情嗎？還是有別的煩惱呢？
無所事事的祐巳把杯子咕嚕嚕的不停地轉來轉去。雖然座位的距離沒有變化，但祐巳卻感覺到祥子大人似乎離自己越來越遠了。
見不到麵的寂寞和在身邊的寂寞。
眼睛能夠看見表麵，卻看不到內心。
見到祥子大人而會心情沉重的不是誌摩子，而應該是祐巳吧。
4
與這邊正好相反，薔薇·卡尼娜的陣容非常豪華。與其說是她一個人，不如說是她全班二年級藤組參加競選，整個班級異常地團結起來成為她的後盾。
據偵察後迴來的由乃說，雖然沒有很誇張地懸掛競選成功的彩球，但是在教室裏麵貼著“距離競選還有天”這樣的日曆。簡直就像是競選事務所一樣的氣氛。而且，據說最開始隻是一部分的學生支持競選，可到後來發展到如果不支持薔薇·卡尼娜便不是二年級藤組的成員的地步，那些原本支持祥子大人和令大人的二年級藤組的學生，現在也被搞的左右為難呢。
不過，雖然周圍的氣氛是這樣的劍拔弩張，可是作為最關鍵的主角，蟹名靜卻沒有什麽太大的舉動。
祐巳自從上次那件事以後，因為不好意思就再也沒去過圖書館，所以這段時間再也沒和靜學長碰過麵。在課間的走廊裏倒是看到過她一次，但是因為她的身邊圍滿了作為fans的同學，所以也沒有正式接觸。
要想知道學園內部究竟有多麽危險，隻要親身體驗一下參加競選的滋味就可以了解了吧。
蟹名靜，究竟是一個什麽樣的人呢——
某天的放學後。
做完掃除的祐巳一個人邊在走廊裏走著，邊思考著這個問題，忽然在她的前麵出現蟹名靜本人的身影。而且，是很少見的隻有她一個人，一直都跟她在一起的那個帶著可怕表情的圖書委員也沒在她身邊。
“貴安。”
靜學姐發現是祐巳以後先開口問候道。
“貴、貴安！”
祐巳慌張地迴應道。雖然現在大家是敵對的立場，但是也不能對學姐視而不見。何況祐巳現在還無法完全把靜學姐看做“祥子大人的敵人”。
由
“貴安。”
晴爽的早晨的問候，迴蕩在清澈的藍天中。
聚集在瑪利亞大人庭院中的少女們，帶著天使般純潔無暇的笑容，穿過高大的校門。
深色的製服包裹著她們純潔的身心。
為了不弄亂裙子的紋路，為了不讓水手服潔白的領子外翻，緩緩地行走是這裏的習俗。當然這裏不會有因為怕遲到就跑著趕去上課這種不知禮儀的學生。
私立莉莉安女子學園。
這所創立於明治三十四年的學校，原本是為貴族的千金小姐而設，是一所具有深厚傳統的天主教女子學校。
這片位於東京郊外的武藏野，四麵環翠，被諸神守護，是為少女提供由幼兒園直通大學的精英教育的樂園。
鬥轉星移，從明治到平成，其間三易年號。
但這所特別的學校，時至今日仍然保存著通過十八年時間、如溫室般培養正統千金小姐的製度。
新的一年新的學期。
對於其他的應考生來說，這段時間正應該是用七草粥給元月的氣氛畫上一個句號，為了即將到來的升學考試拚命努力的時候，但這裏是悠閑的千金們聚集的莉莉安女子學園。在這裏完全感覺不到任何緊張的氛圍。
開學當天，除了問候語由“貴安”變成了“新年好”以外，其他都和平時一樣開始了日常的一天。
這一切，都是托聖母瑪利亞加護的福。
感謝聖母，今後也請多多關照。在將小路一分而二的小樹叢中，白色的聖母瑪利亞像靜靜地佇立在那裏。在那聖母像前將手從手套中拿出，雙手合十祈禱的學生們的樣子非常顯眼。
在這些祈禱者之中。
有一個學生從剛才開始便一直虔誠地站在那裏。也許是在祈求什麽特別的願望吧。在瑪利亞像的正麵稍微靠右的地方，站立著一個有著一頭柔順黑發、容顏俏麗的女孩子。
在她身邊向瑪利亞祈禱的學生已經輪換五個人了，她的祈禱卻還沒有結束。也許由於專心祈禱而對於身邊經過的學生都沒有注意到，大概持續了有三分鍾吧。
終於祈禱完畢張開雙眼的少女，好像下定了什麽決心一樣抬起頭用堅定的目光注視著聖母瑪利亞像。
寂寞的溫暖
1
第三學期的第一天。
莉莉安女子學園也和其他的學校一樣，以開學典禮作為新學期開始的序幕。
“嗚～～，好冷。”
一年桃組三十五號福澤祐巳剛一踏出走廊就感覺到非常的寒冷，身體不停地哆嗦起來。
早春的天氣乍暖還寒。加之這舊校舍的建築構造問題，使得天氣的寒冷更加明顯。走廊整個都暴露在寒風之下。真想馬上迴到教室的暖爐旁邊取暖啊。但是在這校規嚴謹的學校之內那樣做是不行的。因為現在禮堂馬上要舉行開學典禮，而出席開學典禮是這裏每一個學生的權利和義務。
剛才響起的開始鈴聲，大概是因為很久沒有聽到的原因，感覺那迴蕩在寒冷空氣中的鈴聲非常奇妙。
若在平時的話，開始鈴響過之後會同時播放朝拜。但是，有典禮舉行的日子便會取消。在開學典禮前全校取消朝拜從校方的角度考慮是比較合理的做法。
班主任老師沒有發表新年問候，連平時的師生交流都取消了，隻扔下一句指示便匆忙趕迴辦公室。
“迅速到走廊列隊，跟著前麵的班級向禮堂出發。”
學生們老老實實地迴答著，邊按照老師的命令出發了。
從上高中開始算起，開學典禮和結業式加到一塊這已經是第五次了。經曆這麽多次應該也習慣了，所以即使沒有老師看著應該也不會有什麽問題。或者說，沒有老師的監督，大家的表現反倒會更加有紀律。
“禮堂裏麵一定會很暖和呢。”
小桂一邊苦笑著一邊說道。因為天氣太冷，她把一次性懷爐用兩手來迴的換著取暖，動作看起來非常的搞笑。
“這個pose我收下了。”
隨著聲音亮起一陣閃光燈的白光。
小桂驚訝地尋著聲音看去，發現武嶋蔦子正拿著一個和第二學期結業式的時候完全不同的新相機作出一副“如何”的表情對她笑著。上次的那個相機是聖誕禮物，這次的這個應該是新年禮物了吧。到底她想搞多少台相機才滿足啊。
蔦子，可不能再在典禮上照相了呢。”
幾個同學圍在她身邊，用很認真的表情提醒她道。
實際上，在上學期結業式的時候，蔦子就因為照相時的閃光燈而吸引了老師們的目光望向她們班級這邊。幸虧她及時的把相機藏起來才蒙混過關，使得結業式安全的繼續進行。不過就因為那一次，把坐在她旁邊的同學們都嚇出一身冷汗。
“……我明白了。我會把相機放在包裏的，所以請不要把它沒收掉哦。”
“真拿你沒辦法。不過你一定不要拿出來喲。”
因為統一裝貴重品的袋子已經被老師先拿走了，所以大家也隻能任由她帶著相機了。要是把相機隨便放在教室裏麵的話。一旦丟失或損壞了就不好辦。相機畢竟也是高價商品。不過要把相機放在裙子兜裏的話，連衣裙的下擺部分就會隆起一大部分看起來很不成體統。
“按照出席順序排好了麽？那麽從菊組開始一個接一個走吧。”
隨著年級長的號令，一年桃組也分成兩隊開始在寒冷的走廊前進。半路經過中庭的時候，發現背光地方的冰柱混著泥土，看起來簡直就好似一堆蘑菇一樣。
在學校中寒冷的一天開始了。
進入禮堂的順序是先從低年級開始。首先是一年李組，接著是藤組，之後是菊組。然後桃組、鬆組、椿組都按照順序到自己的位置坐下。一年級入場以後，二年級和三年級也依次入場。除了入學典禮和畢業典禮是由主角先入場以外，其他情況下都是年齡小的先進場迎接姐姐們的到來。這種形式從建校以來就一直繼承至今。
二年級進入禮堂的時候，祐巳馬上迴過頭去尋找自己姐姐的影子。這樣慌慌張張地四下搜尋被姐姐看到的話，一定會被說舉止不端莊吧。但這也是做妹妹的天性使然，希望姐姐能夠理解自己吧。這就和去參觀的小孩子總要迴頭張望一樣。除祐巳以外，像她一樣盯著入場口的一年生還有好多。
（誌摩子在幹什麽呢）
在斜前方的誌摩子果然和意料之中的一樣，必恭必敬的麵向前方正襟危坐。也許這對姐妹很特殊的緣故吧，這樣也是有道理的。
（那總是粘著令前輩的由乃現在一定也像我一樣吧）
但是，當把視線移到先前入場的菊組那邊的時候，發現由乃正在和身邊的同學小聲的不知道議論著什麽。明明令前輩馬上就要進場了，由乃卻一點也沒有往入口看。
“……”
仔細的想一下的話。
誌摩子姐妹她們本身就是放任主義，而由乃姐妹們因為平時總在一起所以現在沒有必要特意去確認吧——這麽說來，薔薇家族中毛毛躁躁的東張西望的隻有我祐巳自己一個人而已。真是太丟臉了。
（我這樣是不是有點不穩重）
想到這一點祐巳不由得臉紅起來。與此同時，二年鬆組的學生們也開始進場。
姐姐大人的名字是小笠原祥子。班級整隊的時候一般都會按照出席號排列，姐姐的出席號是七號。
撲嗵撲嗵。
就算這樣會被姐姐批評缺少教養，還是控製不住自己的視線往門口看。
一，二，三。四……有請假的學生嗎，第五個出現的就是姐姐。也許是感覺到祐巳的
視線，祥子對著祐巳作出一個嗬斥的表情之後向著自己班級的座位走去。
（哇、哇、哇……！）
明明被姐姐瞪了一眼，卻不知為什麽緊張的心情緩和了下來。要是可以的話，甚至希望能夠走到姐姐的旁邊，直接被姐姐教訓一頓。
（怎麽了，難道說我是被虐狂麽？）
與把姐姐僅僅作為令自己憧憬的學姐那時候相比，祐巳現在的“祥子大人迷戀症”已經完完全全的沒治了。
“這可是相當的嚴重呢。我給你開一些藥，請一定記得每次飯後堅持服用。”
幻覺中出現了醫生打扮的白薔薇大人，臉上還帶著意味深長的笑容。猛然驚醒的一抬頭，發現三年生已經開始人場了。
“祐巳，典禮馬上就要開始了，醒醒吧。”
坐在旁邊椅子上的小桂小聲地提醒她道——好像從剛才開始，祐巳已經睡了五分鍾左右。
祐巳強忍住哈欠，看起來有點睡眠不足的樣子。睡眠不足的理由不用說也是因為姐姐大人。一想到能夠和多日沒見的姐姐相聚，祐巳昨晚激動得一整夜都沒有睡好覺。看來已經是“祥子大人迷戀症”的晚期了。
（不行，不行）
恍恍惚惚之中，眼前又出現了白薔薇大人的幻覺要把自己拉向睡眠的國度。忽然間從寒冷中來到這麽溫暖的地方，一不小心眼瞼就自動的閉上。
挺直身體麵向前方坐好，目光正好和講台上的聖母瑪利亞像相交，頓時心裏對於剛才的睡意充滿愧疚。
這裏的聖母像和學校正門前並列著銀杏樹的小道前那個純白色的聖母像不同，這個是平時放在迎賓樓辦公室前麵大廳裏的全彩瑪利亞像。這個聖母像的左手抱著耶穌，頭上帶著漂亮的冠冕，應該是為今天的開學典禮而特意拿到禮堂來的吧。
（哎？）
怎麽有個同學不見了，正納悶著忽然發現那個同學把一件好像廚師服一樣的白色衣服套在製服上，站在台上唱著讚美歌。
（啊啊，這樣啊）
祐巳忽然想到，三年級生已經從聖歌隊引退。在三年級生引退之前，一年級生一直都在聖歌隊裏擔任類似道具管理，服裝等後台工作。一邊做著後台工作一邊就把聖歌差不多練熟了吧。不過今天看她的樣子像是第一次登台演出。
當學生們全部入場以後再環顧一圈來看，還是三年生那部分顯得特別寂靜。即使在莉莉安女子學園裏麵有多麽悠閑的校風，不過對於這個時期的高三學生來說，也許還是有什麽事情要忙的吧。
和第一第二學期的開學典禮比起來，這次的缺席者數量相當的多。
2
“是的啊。”
在薔薇之館，祥子大人這樣迴答道。
“因為要應考，那要做很多準備吧。三年級的年級主任老師也說過，不能隨便打擾三年級生的複習。”
“這樣啊。”
祐巳給祥子大人端來一杯親手泡好的紅茶。做完這些之後的祐巳才又再次坐迴到自己的椅子上，拿起自己那已經有點涼了的紅茶放到嘴邊。不知怎麽，總感覺有一些緊張。見不到麵的話就會覺得非常寂寞，但是在姐姐身邊的時候卻又不知道應該說些什麽才好。“姐姐大人”真的是不可思議的存在呢。
“莉莉安學園裏麵完全沒有安排應試複習，所有的備考都要依靠各自的主觀能動性。”
祥子大人邊說著，邊把凍僵的雙手握在杯子上麵取暖。
開學典禮結束後迴收通知票的時間安排在課外活動之後。
現在聚集在山百合會總部又稱“薔薇之館”裏麵的隻有紅薔薇花蕾，紅薔薇花蕾的妹妹和黃薔薇花蕾的妹妹三個人。
紅白黃三位薔薇大人，隻簡單地告訴祥子大人一些聯絡事項之後便早早的離校了。令大人與誌摩子因為有社團活動和班級會議所以要遲一些，不過在那之後應該會趕到吧。
“稍微有點寂寞呢。”
祥子大人低著眼睛小聲的囈語道。
（……啊，寂寞嗎？）
新年開始，無論如何都不得不正視“畢業”這個問題。對於祥子大人來說紅薔薇大人是她唯一的姐姐，就好像祥子對於祐巳的意義一樣重要。一想到自己一直依賴的姐姐就要離開自己遠去，會感覺到寂寞也是必然的吧。幸運的是紅薔薇大人很早就說過要考哪個大學。雖然畢業是沒有辦法的事，但盡力和姐姐就讀同一個地方的大學的話總會感覺到安心一些，祥子大人現在一定是這樣想的。
“姐姐大人——”
祐巳話剛開口，又停下了。果然還是不敢聽到那答案。一年以後祥子大人會是什麽樣的選擇呢。沒有祥子大人存在的學園的樣子簡直是無法想象的。不，不管祥子大人如何選擇，“畢業”都是一個無法逃避的問題，高中生活在樣子大人畢業後就會陷入無盡的黑暗之中了。
“怎麽？”
“不，沒什麽。”
如果姐姐留級的話就會和自己同一個學年了，雖然祐巳是這麽想的，但這麽不負責任的話卻是無論如何都說不出口。這麽做實在有點太任性了，說出來的話簡直無顏去麵對聖母瑪利亞。
真是好羨慕由乃啊。令大人說過自己將就讀莉莉安女子大學，這樣的話就完全不必有我們這樣的煩惱了，首先學校就挨的非常近，大家都在同一個地方一起生活著，即使畢業了也能夠經常見麵的。
嘎吱嘎吱的上樓聲傳到祐巳她們所在的屋內。雖然沒有白薔薇大人那麽超人的聽力，祐巳還是聽出那隻是一個人的腳步聲。
祐巳從腳步的頻率判斷應該是令大人的，可意外的是出現在門口的卻是誌摩子。這對於一向穩重的她來說，還真是少見呢。
“哪一位聽說了薔薇·卡尼娜的事？”
誌摩子這次更加少見的連進門的問候都省略了，直接開口問道。
“薔薇·卡尼娜？”
屋內的三人同時重複了一遍之後，轉過頭來。
“那是什麽？”
看著祥子大人驚訝的表情，誌摩子也搖了搖頭道。
“我也不清楚啊。”
也是，正因為她自己不知道，所以才來問我們“有沒有人聽說過”吧。
但是，“薔薇·卡尼娜”，一定和薔薇大人們有著什麽聯係吧——薔薇·吉乃希絲、薔薇·甘迪亞、薔薇·菲迪塔。然後是，薔薇·卡尼娜？
大家好像都陷入了相同的思考當中交叉著手腕默不作聲，這時從樓梯上傳來好像地震一樣的咚咚的聲音，這次的腳步聲一定是令大人沒錯了。
“喂，聽說了嗎，薔薇·卡尼娜到底是什麽人啊？”
門還沒推開，令大人就已經大聲地開口詢問。奇怪的是，她問的內容竟然和誌摩子問的一模一樣，不過問話的方式就完全不同。
“那麽，你說的薔薇·卡尼娜是指一個‘人’吧？”
祥子姐姐似乎是為了確認一下問道。剛剛抵達薔薇之館的令大人，做出一副當然了的表情點了點頭。
“肯定是個人啦，是我們學校的學生。”
“原來如此。遲到了三分鍾，果然掌握了比誌摩子更加詳細的情報呢。”
不愧是祥子大人，連這麽細節的部分都沒有漏掉。現在迴想一下，剛才誌摩子確實隻是說了薔薇·卡尼娜這個詞而已，而沒有說是某人。
“令……不，姐姐。姐姐是在那裏聽到這些信息的呢？”
貌似還沉浸在寒假時候的姐妹關係之中，即使來到了學校，由乃還是把自己對令大人的稱唿搞錯了。
“在我教室前麵的走廊上，有好幾個學生在那裏閑談。本來我也沒太在意，但是她們
看到我之後馬上就停止了說話。這就讓我覺得很奇怪。於是她們停止談話之前說的那最後一個詞給我的印象就非常深刻。”
“就是薔薇·卡尼娜？”
“對！”
令大人的話音剛落，誌摩子也小聲地說道。
“我也是，和令大人差不多。幾個看起來像是二年級模樣的學生在樓梯那裏議論著。當看到我過來的時候便表情複雜的迅速離開了。”
“就是說如果那內容被誌摩子聽到的話便糟糕了，是這樣的吧。”
超能力名偵探由乃分析道。不，由乃的話還是稱唿她為大河劇裏麵江戶時代的捕快比較好。
這麽說的話，祥子大人就是警長了。大家都站在一起各自思考著，這情景簡直就像是長屋的井邊會議一樣。（注：長屋的井邊會議，指以前住在一個院子裏的婦女們常在水井旁邊洗衣服邊聊天）
“我覺得，她們所說的是有關於山百合會幹部們的話題。”
誌摩子好像迴想著什麽一樣，靜靜地盯著天花板。祐巳也被她引著往天花板上看去。
（啊！上麵有蜘蛛網）
“等一下，不止誌摩子，為什麽連令也覺得薔薇·卡尼娜是學生呢？”
祥子大人有疑問是理所當然的。不過可悲的是，如果沒有祥子大人提出，憑借祐巳自己的能力卻無法提出那種“理所當然”的問題。當然，這種指點都是要隱蔽的不被別人發覺的，隻是稍微地做一個表情而已。
“哎？是怎麽迴事呢？”
令大人把雙手交叉低著頭思考起來。當然，祐巳也跟著低頭看去。這次看到了桌角邊的灰塵。果然，放假兩周多，即使沒有人用這個房間還是會變得髒亂起來啊。
“啊，對了。好像她們說的那個薔薇·卡尼娜是要幹什麽來的。”
好似有點煩躁，令大人正把記憶從腦海裏麵一點一點地揪出來。
“要幹什麽？”
由乃催促道。
“嗯嗯。好像是說，要做候選人什麽的。”
“候選人？”
除了令大人以外的其他四人都不約而同反問道。不過，隻有祐巳的語調和別人的不同。祐巳問的意思是“候選人是指什麽？”。而祥子大人、誌摩子和由乃的問句則是“難道是候選人”這樣的感覺。
“很有意思啊，真令人期待呢。”
祥子大人帶著自信滿滿的微笑說道。
“變得麻煩起來了呢！”
令大人撓了撓她那一頭短發的腦袋。
“……是啊！”
誌摩子隻是微微一笑地點了點頭。
由乃卻問道。
“怎麽辦啊，祐巳。”
真是豈有此理，祐巳無奈的想道。
（……）
什麽叫怎麽辦啊，就算你這麽問我，可是對於我這個比你還搞不清楚狀況的人來說，又能拿出什麽好主意來啊。
但是，啊啊。
要是現在問出“候選人是什麽意思”這樣的話，無疑是在給大家的思路打岔。
而且我這麽問的話，一定會給姐姐丟臉的。啊，簡直想找個地縫自己鑽進去算了。
“一月末會進行新學期學生會成員的選舉。作為候補的話，屆時便會作為候選人參加那時候的競選。”
身邊的祥子大人好像自言自語一樣的小聲說道。那是比耳語稍大一點的音量，不過也隻有旁邊的祐巳能夠聽道。
“姐，姐姐大人。”
這就是傳說中的心心相印嗎。這樣一來就把祐巳剛才的難堪全都擋過去了。對於這樣一個沒用的妹妹，姐姐大人如此機敏，真是太讓人感動了——呃，現在不是感動的時候。
“那、那、那麽。根據這次選舉的結果，姐姐大人就會成為下一任的紅薔薇大人，對吧？”
仔細分析了剛才姐姐所說的話之後終於迴過神來的祐巳，才發現事情的重大。
“好了好了，祐巳。不要這麽用力搖晃別人啊，很痛的呢。”
“啊，抱歉”
真失敗，真失敗。因為過於興奮而無意識地抓住姐姐。祐巳的手鬆開之後，祥子帶著驚訝的表情整了整衣領。
原來是這樣。
不過薔薇花蕾並不是會無條件成為薔薇的。因為莉莉安女子學園所在的這個國家，是以民主主義著稱的日本。所以學生會長的選擇，必須體現出作為“國民”的學生們的意見。
不過，花蕾畢竟是花蕾，接下來就應該熱烈地綻放吧。僅僅是個人意見。
“不過不隻是祥子。我和誌摩子都有平等的機會喲。”
令大人笑著說道。
“機會雖然平等，但是幾率卻是不同呢。”
“誌摩子。”
雖然樣子大人帶著嗬斥的口吻叫了誌摩子的名字，但是她卻沒有在意的繼續闡述著自己的觀點。
“假如那個被稱為薔薇·卡尼娜的學生現在是二年級的話，那一切不就都很自然了麽？”
（啊……）
對於誌摩子所說的話，祐巳也開始慢慢地明白了。
現在的白薔薇家族中，是沒有二年級的學生存在的。據說。這是因為現在的自薔薇大人沒有在二年級中選擇自己的妹妹，就是這樣單純的理由。於是誌摩子就以一年級的身份成為白薔薇花蕾，一直以來都背負著沉重的心理負擔。
如果照這樣下去的話，明年誌摩子就要以二年級的身份成為白薔薇大人。但是，誌摩子一定覺得自己跟祥子大人和令大人因為相差一年的關係而有差距吧。
所以如果說在花蕾之中有一個人不能成為薔薇的話，那比其他薔薇花蕾低一年的自己就是最危險的。
難道說，誌摩子打算放棄了嗎。不，稍微有點不同。應該有更加恰當的語言來講的——
“打算逃避麽？”
就在這個時候，祥子大人問道。真是絕妙的措辭，這個時候即使不用苛刻的語言，也一樣會產生嚴厲的效果。如果是祐巳遇到這樣的情況，就算沒做錯什麽也一定會哭著道歉吧。
“不。”
不過，這是誌摩子。雖然不是同一年級。但同為薔薇花蕾，誌摩子注視著祥子大人的眼睛反駁道。
“為了不負把我選為妹妹的姐姐大人，我會參加選舉的。當然，既然去了就沒打算會失敗。”
“真是消極的堅強呢。”
對於祥子大人的指責。誌摩子隻是微微一笑。
誌摩子真是深不可測——祐巳不由得對她重新審視。
3
總之，就算繼續在這裏研究下去事情也不會有再多的進展。於是，大家準備各自去收集情報然後明天放學後再重新研究對策。
走出薔薇之館，時間正好是中午剛過一點，但校舍的鈴聲就已經響過了。看來因為開學典禮的緣故，社團活動今天也取消了，學生們大多已經離校。在寂靜的走廊裏，五個人誰也沒有說話一起向樓梯口走去。倒不是顧慮別的什麽，隻是大家都各懷心事，所以邊走邊考慮著顧不上說話而已。
穿過圖書館來到聖母瑪利亞像前後，五個人站成一排雙手合十。
大家都在祈禱什麽呢？
是跟平時一樣的內容嗎。還是關於山百合會成員選舉的事情呢？
不管怎樣，在麵對聖母瑪利亞的時候。每個人都是獨立的吧。當閉起眼睛雙手合十的時候，每個人都是獨自地在向自己心中的聖母祈禱。在這個時候，無論多麽親近的人都會排斥吧。因為從根本上來說，任何人都無法進入到別人的內心之中去。
兩邊布滿銀杏的小路，比早上的時候更加寒冷。
與由乃她們道別的時候也是，與祥子大人和誌摩子一起等車的時候也是，坐上電車的時候也是，祐巳不知道為什麽覺得非常非常的寂寞。
“你覺得冷麽？”
祥子大人很突然地問道。
“不。”
因為不是學生放學的高峰期，所以車內顯得空蕩蕩的，每當有人上車或下車的時候就會有一股冷空氣直衝進來。
“再往這邊靠一點，這樣就會好一些了。”
坐在最後排長椅上靠窗位置的祥子大人，摟住祐巳的肩膀把她拉了過來。兩人的身體緊密地接觸著，大衣和製服都貼在一起，祐巳漸漸感覺到姐姐的溫暖。
真溫暖啊。但是祐巳卻越發覺得寂寞。
為什麽越感到姐姐的溫暖，卻越想哭呢。
“怎麽辦啊，祐巳。”
剛才由乃所說過的話，突然在心裏迴響起來。
（……啊啊，是啊。）
比自己做妹妹時間更長的由乃，一定會更加清楚的。我們做妹妹所煩惱的那些事情。
現在是姐姐們麵臨的一大危機。現在明明正是需要我們支持她們的時候啊。
（明明是這樣，我還……我總是讓姐姐不停的為我操心，卻一點忙都幫不到她。）
怎麽辦啊。
（我明白了，由乃）
為了自己最喜歡的姐姐，我們現在到底應該做些什麽。現在正是我應該考慮這個問題的時候了。
公交車開始向右轉彎。
祥子大人和誌摩子都在向窗外眺望。但是，在她們的眼裏誰都沒有看到窗外冬季的景色。
雖然兩人坐在一起，但她們二人的感覺卻非常的遙遠。
黑薔薇大人？
1
第二天清晨，祐巳早早的就來到學校，向圖書館走去。
莉莉安女子學園中學部·高中部圖書館的閱覽室一般在七點半之後開門。但在擔任圖書委員的學生到來之前，都是由管理圖書館的老師來負責圖書的借閱工作。雖然早晨的借書和還書都必須在八點之前完成，但這對於那些想在上第一節課之前查閱一些資料和希望安靜讀書的學生們來說已經是非常幸運的事了——雖然，對於祐巳來說她以前從來沒利用過這個便利的條件。
“薔薇的書，薔薇的書……”
在家裏的植物圖鑒中，找不到被稱做薔薇·卡尼娜的花。不隻薔薇·卡尼娜，連薔薇·吉乃希絲、薔薇·甘迪亞、薔薇·菲迪塔也找不到就有點太說不過去了。原種九種，園藝種七種，明明刊載了共計十六種薔薇的照片，卻沒有一個是自己要找的。考慮到現在薔薇的品種應該更多了吧，所以隻好去圖書館查查看了。薔薇·卡尼娜是花的名字，在祐巳單純的腦子裏對這個概念深信不疑。
七點五十分。來到學校之後直接奔向圖書館的閱覽室，幸運的是那裏的三台檢索用電腦剛好空著一個。
檢索方法可以通過作者名、書名和關鍵詞三種方式，輸入相應的文字即可。祐巳當然選擇了“關鍵詞檢索”，然後輸入了“薔薇”兩個字。
請稍等，正在檢索中
（稍等，稍等是多少時間呢？）
——正這麽想著，畫麵已經跳轉了。
“啊？”
在安靜的圖書館裏不小心叫出聲來，祐巳趕緊用手把自己的嘴捂住。
（天呐……）
本來是隨便打進去的“薔薇”兩個字，可顯示器裏麵顯示出來的條目卻非常之多。符合條件的書名多到一個屏幕都顯示不下，條目不停地滾動著向下顯示出去。
（怎，怎麽辦）
簡直就像衛生紙卷被拉動加速後便停不下來一樣，屏幕上的書目還在顯示著。
咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕。
到底要到什麽時候才能停下來啊，果然還是要看到土黃色紙筒的時候才會停止麽，那麽這些一直拿到手上不斷龐大的衛生紙又該怎麽處理呢。
（嗯——）
真糟糕。不，實際上手邊上的並不是衛生紙，隻不過是閱覽室桌子上堆積如山的記錄條紙帶而已。
共找到四百七十二件
顯示器中顯示出這個信息之後，重新跳轉迴目錄的第一頁。
（嗯）
太好了，看來計算機裏麵的條目都是用連接著的記錄條紙帶打印出來了的樣子。
（但是）
把這四百七十二個條目一個一地看下去的話，估計都得看到天黑。可現在是早上啊，天亮才不過幾小時而已。
書名的排列和類別，大小，價格沒有任何關係，隻是單純的按照拚音順序排列的。因為是按照關鍵詞檢索的，所以像《啊，你那可愛的薔薇容顏》這樣的小說排到列表第一位。
（後麵的頁，後麵的頁）
祐巳用鼠標拉著滾動條，一直往下尋找著以“薔薇”開頭的書目。雖然有點懷疑這個圖書館裏是否真的有以“薔薇”為名的書，但是從這列表來看裏麵似乎連大學圖書館、初中圖書館和幼兒園圖書館的藏書都一並列了出來。而且列表中將圖書具體擺放的位置和目前是否被借出的狀態都詳細的表示了出來，這還真是非常便利的係統呢。
不過雖然是便利的係統，但是對不會使用電腦的人來說那就是毫無意義、投珠於豕、對牛彈琴……啊，稍微有點區別。總之還是因為檢索的方法不對頭，雖然是按照薔薇檢索的，但是卻檢索出《薔薇殺人事件》、《薔薇體詩歌》等等類似這樣的毫無關係的書。要是在關鍵詞檢索裏麵再加入一個分類限製的話就好了。
“很抱歉——”
就在祐巳拚命的與四百多個書名搏鬥的時候，肩膀突然被人從背後拍了一下。
“啊，知道了。”
祐巳以為是因為自己占用電腦太長時間的緣故，馬上說道。
“對不起，我馬上就要用完了。”
但是，不是這樣的。明明有三台查詢用電腦，現在其他兩台也都是空著的啊。
“哦，了解。馬上就要用完了吧，福沢祐巳。”
身後的人微微一笑。以前從來沒見過的陌生麵孔，大概是高年級的學長吧。給人的第一印象就是“清爽”，大概是因為她那整齊的短發襯托的緣故。不過看上去還真是一個標準的美人。
“啊，那個——”
明明還有別的電腦空著嘛。但是為什麽還要叫我離開呢，祐巳完全把握不住狀況不由得困惑起來。就在這時，站在後麵的人把手伸過來握住鼠標，直接點了檢索結束的按鈕。
“要檢索的話，等午休或者放學之後再來也好了。現在可是要遲到了哦。”
“哎！？”
祐巳驚訝地看了一下表，已經是八點二十一分。真的啊，預備鈴都已經響過，很快就要開始朝拜了。
“真是非常感謝你，幫了我大忙了。”
“哪裏哪裏，作為圖書委員，這也是我的工作……來，快去上課吧。”
她好像也是到學校之後直接來的圖書館，這個時候拿起書包和校服跟祐巳一起走了出去。
“祐巳同學，是在找有關薔薇的書吧？”
“是的。”
祐巳一邊快步走著一邊點頭道。
為什麽她要這麽問呢，不過這個念頭在祐巳的腦海裏一閃而過，畢竟剛才人家幫我按了檢索結束的按鈕，那個時候看到電腦裏麵的檢索內容也不奇怪。
“家裏的植物圖鑒上麵都找不到，連薔薇·吉乃希絲都沒有。”
“薔薇雖然有很多的改良品種。不過，連薔薇·吉乃希絲都沒有就奇怪了。畢竟現在的很多薔薇都是依據它改良出來的，可以說這
是最主要的薔薇種類之一。”
“哎？是這樣啊。”
“嗯嗯。”
雖然她本身沒有別的意思，但是看到她的笑容祐巳還是感覺到鬱悶起來。明明自己做為紅薔薇花蕾的妹妹，卻還要別人來教自己薔薇·吉乃希絲的意義。啊，我真是太沒用了。祐巳邊自己責怪著自己邊向樓梯口走去。
上樓梯的時候，祐巳想道，這個圖書委員貌似對薔薇的事情非常熟悉的樣子——那麽。
“請問，您知道薔薇·卡尼娜這個花嗎？”
祐巳向已經往二年級的整理櫃區域走去的那個女孩問道。
“薔薇·卡尼娜？”
一聽道祐巳這麽問，那個女孩馬上迴答道。
“知道啊！”
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫呢。明明那麽費勁的找都找不到，答案卻在這裏意外地得到了。
“那，果然是薔薇的一種吧。”
“嗯。”
“那是什麽樣的薔薇呢？”
麵對祐巳連續的追問，那女孩反問祐巳“你覺得是什麽樣的呢？”
“什麽樣的呢……”
說實在的，自己還從來沒有仔細地考慮過這個問題。但是現在自己卻得不到這個答案。而且，剩下的時間也已經不多了。走廊裏的學生已經越來越少了，剩下在走廊裏的學生也都一路小跑著向教室趕去。
“要我說的話……應該是黑薔薇。”
紅、白、黃都已經存在了。如果這個薔薇·卡尼娜真的如令大人所言是莉莉安的學生，而且會將傳統的三色薔薇花蕾其中之一人替換掉的話，那就一定是一個具有強烈個性的存在。所以，應該是黑色。而且一般來說，壞人不都是黑色的麽。
“答對了。”
那個女孩笑著說道。
“薔薇·卡尼娜就是黑薔薇喲。”
就在這時，開始鈴響了起來。
“啊，沒時間了，非常感謝您，貴安。”
祐巳馬上鞠躬問候之後，轉身跑開了。而那給人清爽印象的女孩子則轉身慢慢的向二年級的教室走去。
“還會再見麵的，福沢祐巳。”
還會再見麵，她小聲地說道。
2
“你和祥子大人之間發生了什麽事情嗎？”
祐巳拿著掃帚發呆的時候，蔦子盯著她的臉問道。
“怎麽這樣問？”
祐巳好像迴過神來一樣開始掃桌子下麵的灰塵。蔦子拿著簸箕，放在掃好的灰塵後麵。她兩人本來不是一個小組的，今天卻不知為什麽在一起掃除。可能是蔦子已經把自己負責的部分做完了吧。
現在是放學後大掃除的時間。
“祐巳的話，帶著這樣表情的時候一定是因為祥子大人的事情了。而且今天早上，你還在播放朝拜的時候差點遲到呢。”
“蔦子，雖然很感謝你來幫我掃除……”
“我明白我明白。是因為薔薇·卡尼娜的事情，對吧？”
“你怎麽知道？”
“我是誰啊？就沒有我不知道的事。”
這是攝影部的王牌，武嶋蔦子。
“詳細內容我都已經聽新聞部的部長說了。”
“……你是在人家屋外偷聽的吧？”
祐巳一邊把灰塵掃到蔦子拿著的簸箕裏一邊嘀咕道。屋子都掃完之後，同組的同學開始拿著拖把順著木地板的紋路拖地。
“別說的那麽難聽嘛。不過話說迴來，這對祥子大人她們是很嚴重的事態吧。”
“大概吧。”
祐巳從蔦子手中拿過簸箕向垃圾箱走去，不過攝影部的王牌也緊緊跟了過來。如果說她妨礙掃除的話還能把她趕走，可是人家畢竟是來幫忙的，所以祐巳拿她真是一點辦法也沒有。
最後祐巳還是被蔦子的花言巧語把整個事情都套得差不多了。
“那麽也就是說，祐巳你現在是在困惑自己的存在意義了唄。”
“存在意義？”
是啊，武嶋蔦子就是喜歡說一些叫人很難理解的話。
“不了解自己的存在意義的話，就無法向別人展示自己的魅力。但是現在在這裏的‘福沢祐巳’就完全沒有注意到自己的存在意義和魅力所在。”
“魅力？是像狸貓一樣可愛的表情？還是與生俱來的天然呆？”
祐巳無奈的把掃帚收進衛生箱裏問道。
“我說的不是這些表麵上的問題啦！”
蔦子帶著非常認真的表情說道。
“比方說，祐巳你現在在這裏。就因為如此，有人的人生因為你而改變。”
“即使我什麽都沒做也？”
“對的，就是這樣。”
即使同一個投手投出同一個球，但因為打擊的角度不同，而會有本壘和出界兩種結果。即使不看棒球比賽的人，也能夠理解這個意思吧。
即使擊打點和擊出距離都一樣，但隻要擊打的角度有一點點區別，最後到達的地點就完全不同。這就是所謂的失之毫厘，謬之千裏吧。也許在不經意間的什麽細小的舉動，就能夠給別人的人生帶來非常巨大的影響。
“這不可怕麽？”
“這當然很可怕了，人生就是這麽嚴肅的問題。不過，這也很有趣啊。祥子大人選擇祐巳做自己的妹妹，從好的方麵來看，就是期待著你能給她的人生帶來一些好的變化啊。”
“嗯——”
“所以說啊，都是有原因的。對祥子大人來說，需要的並不是一個像自己分身一樣的妹妹。每個人所追求的，都是自己所沒有的東西，不是麽？”
簡直就好像嘴裏被堵上什麽東西一樣，一句話也反駁不到。果然，論口才自己是說不過蔦子的。
教室的前半部分和後半部分都掃除完畢之後，再把桌子放迴原位。祐巳把桌子搬到原來的位置，蔦子再把扣在桌子上的椅子搬下來放好。擦完黑板的學生，將抹布用水涮幹淨後開始擦桌子。這些都做完之後，教室的掃除就算完事了。雖然是很麻煩的工作，不過作為兩周一次的大掃除，今天的工作算是都幹完了。
“那……我，應該怎麽做才好呢？”
“這個嘛，就要你自己考慮咯。”
本來想讓蔦子給自己一些建議的，可是在這關鍵的問題上卻被她迴避了。
“好無情哦。”
“嗯，人際關係可是很難搞的呢，每個人都不一樣。樣子大人的妹妹是祐巳你，而我隻不過是祐巳的朋友而已。所以，我能做的也隻有這些了。最後給你一個從新聞部得到的情報吧。”
蔦子一邊說著一邊從口袋裏拿出一本學生手冊。
“蟹名靜，二年藤組，出席號十號，隸屬合唱部。”
“哎？”
“薔薇·卡尼娜的正體，你還沒有掌握呢對吧？”
“我還照了她的照片，不過要洗出來得等明天。”蔦子靠在椅子上很得意地說道。
“真是太謝謝你了，蔦子！”
所謂的朋友，就應該是這樣的吧。常常能在關鍵的時候得意地帶來你需要的東西。
“蟹名這兩個字要怎麽寫呢？”
“毛蟹的蟹，名字的名。”
“真是少見的名字呢！”
“還有人叫蝦名呢，有叫蟹名的也不希奇。”
“嗯——”
祐巳也拿出學生手冊，把那個名字記下來。一會去問問由乃，對這個“蟹名靜”有沒有聽說過些什麽。
“隻是‘嗯’而已嗎？”
蔦子好像很失望地說道。
“哎？怎麽了？”
“我
說，祐巳。因為姓蟹名就自稱薔薇·卡尼娜（注：蟹名的日文發音就是卡尼娜）。你對這麽直白的稱唿方式，就沒有什麽想法麽？”
“啊，對啊。我完全都沒有注意到呢。”
今天早上的時候知道確實有薔薇·卡尼娜這種薔薇存在，而且還知道這是一種黑薔薇，對於這些信息祐巳就已經很滿足了。那個人的名字什麽的不過一個代號罷了。所以在聽到她的名字的時候，隻是當作一個從沒聽過的名字而已留在腦海裏。而且不論她叫什麽名字也好，她是祥子大人的敵人這一點是不會變的。
“振作點啊，不要這麽沒有危機感嘛！”
被人這樣說真是懊惱。非常非常的懊惱。本來我已經意識到了，不要再批評我了。
“不過啊，你的姐姐要參加山百合會選舉這種事可以說算學校生活中的一個插曲啦，像誌摩子那樣，姐姐要麵臨高考和畢業的才是學校生活中最大的考驗呢！”
“哎？白薔薇大人要高考了？”
真不敢相信呢，祐巳想。從表麵上完全看不出來呢。眼看要麵臨人生一大挑戰的人，怎麽會是那種樣子嘛。
“嗯，應該是吧。不過並沒有說要進入莉莉安大學和短期大學。是吧，誌摩子？”
蔦子對著剛進教室的誌摩子問道。
“哎？什麽？是說姐姐大人的升學誌願麽？”
誌摩子歪著腦袋想了想。
祐巳的腦海中一閃而過“不會吧”的念頭，不過馬上就被她自己否定了。不管怎麽說，作為妹妹的誌摩子不會不知道白薔薇大人的升學選擇。不管她們是怎樣的“姐妹關係”，在這種眼看就要畢業的時候，怎麽也會詢問一下吧。
但是。
就在祐巳和蔦子緊張地等待著迴答的時候，誌摩子卻用非常認真的表情說道。
“到底是什麽呢……？”
不愧是“走自己的路，讓別人說去吧”的誌摩子。一邊嘀咕著“這麽說來，到底畢業後是要幹什麽來著”一邊做出好似剛剛想到似的表情。
“……喂喂，誌摩子。這麽重要的事情，為什麽不直接問一下呢？”
雖然是寒冷的冬天，蔦子的頭上還是冒出巨大的汗珠。
“也是呢。不過不是我不問啊，而是我總忘記問。明白了，下次見麵的時候問一問吧。”
誌摩子帶著天使一樣的微笑返迴自己的坐位，從書包裏拿出筆記本開始看起書來。窗戶上的水蒸氣反射著陽光剛好照在誌摩子那邊。
誌摩子好似生出一對天使的羽翼一樣散發著純白的光芒。並不隻是因為她那雪白的肌膚，而是她的存在本身就是那麽的聖潔。祐巳所見到的那純白的光環，一定是從誌摩子身上散發出來的，不愧是白薔薇家族。
把這個事情告訴蔦子之後，蔦子不禁笑了。
“我明白了，祐巳就是一年到頭紅著臉，所以是紅薔薇家族了。”
祐巳把坐墊向蔦子扔去。
雖然沒法反駁她，但也不能就這麽算了。
3
“二年藤組的蟹名靜？啊啊，不就是合唱部的主唱嗎？”
在薔薇之館二樓的會議室裏，由乃立刻迴答道。接著她小聲的自言自語道：
“因為叫蟹名而自稱薔薇·卡尼娜嗎？”
真不愧是由乃，剛才蔦子所說的正常的反應就應該是這樣的吧。
“由乃認識這個人嗎？”
“嗯。不過，這個人很有名的呢！”
“……是這樣啊。”
祐巳點了點頭。祐巳是那種完全不記得和自己不相幹的人的姓名那種類型。
“是一個有著一頭長發的美人呢。學園祭的時候還獨唱過一段詠歎調呢，不記得了麽？”
“大概，那個時候在忙著和祥子姐姐吃咖喱吧……”
“就知道你會這樣。”
由乃邊笑著邊把窗戶關上。姐姐大人們參加選舉管理委員會的說明會去了，她們兩個人趁這個時候把這個地方稍微地打掃一下，所以雖然很冷但還是暫時打開窗戶。
“休息一會吧。”
祐巳沒等由乃迴答就站起身拿了兩個杯子向電水壺走去。水壺裏的水已經煮好，能看到水蒸氣順著壺蓋上麵的小眼冒出來。
“好吧，休息一下。”
由乃抖了抖自己肩膀上的灰塵。正好借著班級掃除的慣性再把薔薇之館裏麵收拾一下，畢竟讓這裏生著蜘蛛網而不管是非常不好的。雖然還沒考慮好作為花蕾的妹妹究竟能夠幫助姐姐做些什麽，不過首先創造一個舒適的環境是不會錯的，而且也算不上什麽大掃除，隻是稍微收拾一下表麵。因為全麵的掃除在年底的時候已經都收拾完了，現在隻是表麵上再收拾下就好了。
“由乃，喝咖啡麽？”
“嗯，請多放一些奶末。”
“ok”
第二學期結業典禮的時候，作為年底的禮品，黃薔薇大人從家裏拿來套裝咖啡給大家做為禮物，所以現在薔薇之館裏麵的飲品非常豐富。祐巳先在各自的杯子裏麵加入咖啡、奶末、砂糖各一份，然後又按照由乃的要求在她的杯子裏多加了一袋奶末，接著給自己多加了一袋砂糖之後往杯裏注滿熱水。隻是和由乃兩個人的話，這樣就算完成了。為了一會少洗點東西，攪拌用的勺子也可以免了。速溶咖啡意外的好衝呢，連托盤也不用拿了。
“選舉委員會舉辦的說明會，都是什麽內容呢？”
祐巳呆呆地坐著，忽然自言自語道。剛剛做完兩次掃除，屁股一沾到椅子就坐下，累得一動都不想動了。
“主要是介紹一下在什麽時間、什麽地點、以什麽形式舉行選舉。還有候補者要以什麽樣的形式進行申請，什麽樣的行為是在競選時禁止的等等，進行類似這樣的說明。”
“哦哦”
還真是滿複雜的呢，祐巳想到。
“現在不是‘哦哦’的時候吧，明年可就輪到我們了呢！”
“哎！？
“打起精神來啊，祐巳。四月的時候我們就會成為花蕾了呢。”
“嗯……是啊——”
祐巳點著頭說道，忽然她好像想起什麽。雖然到現在為止自己都認為沿著紅薔薇這條路走下去不會有什麽問題。但是這次的事情不同了，隨著薔薇·卡尼娜的出現，一切情況都發生了變化啊。
假設說祥子大人在選舉中敗北，明年的紅薔薇大人便不是祥子大人了。蟹名靜成為新的紅薔薇大人的話，那麽她的妹妹也就理所當然地成為紅薔薇花蕾了。根據這次選舉的結果，未來兩年不到的高中生活，會有非常大的不同呢。
“祐巳，難道你在害怕祥子大人會在這次的選舉中敗北麽？”
由乃捧起冒著熱氣的杯子，用很嚴肅的神情說道。
“誌摩子也是這樣消極的態度，我認為這樣很不好喲。麵對挑戰就要勇敢地接受。我們作為花蕾的妹妹都這麽沒幹勁的話，那麽姐姐們又怎麽能拚命地戰鬥呢？”
“啊，對不起。”
就在不明不白的時候，又被別人說教了。不過，剛才確實也希望過能夠和成為平凡的學生一員的祥子大人一起開始學校生活。不是作為萬眾矚目的前輩，而是隻屬於自己的“姐姐大人”。如果能夠那樣的話，也不錯呢。
“作為正統的繼任者，當選是理所當然的。難道叫姐姐們輸給那些無所屬的新人嗎？祐巳，作為妹妹在這個時候又應該如何麵對姐姐們呢？”
由乃說的很對，真是一點也沒有辦法反駁。不過其實自己在心裏也是很希望姐姐們能夠獲勝的。
就在她們兩個人慢慢地喝完各自的咖啡的時候，三位花蕾
也終於迴到薔薇之館。
“請問想喝點什麽？”
在由乃去洗杯子的時候，祐巳站在姐姐們圍坐著的桌子旁邊像服務員一樣問道。
“來點濃茶怎麽樣？”
祥子大人詢問著其他二人的意見。
“好的。”
令大人迴答道。誌摩子則說喝什麽都行。看起來，三個人都好像很疲憊的樣子。
“濃茶是吧？”
祐巳又重複了一次，令大人接口道“用杯子就好了”。
“不過，說起來薔薇·卡尼娜就是蟹名靜了吧。”
大概是學校到這裏的一路上大家都沒有說話吧。坐到自己的椅子上點完飲品之後，花蕾們好似終於放鬆下來一樣開始閑談起來。祐巳和由乃一邊泡茶一邊豎起耳朵仔細地聽著她們的對話。
“我對她完全沒有印象呢。不過，應該是在學園祭上獨唱詠歎調的那個歌手吧，現在看她和那個時候的形象真是完全的不一樣了呢。”
聽到誌摩子的話，祐巳想道“嗯嗯，看來那個人在寒假的時候改變了形象呢”。不過，如果說她是獨唱詠歎調的歌手的話，那貌似是相當有名的呢。
“高二的寒假剪短頭發，簡直跟白薔薇大人一樣呢，不是嗎？看來真是打算取而代之呢。”
“不會吧！”
不隻是祥子大人，祐巳的心裏也這樣想著“不會吧！”。既然是效仿白薔薇大人，那應該是白薔薇大人的信奉者啊，那樣的人又怎麽會向山百合會的幹部們發出挑戰書呢。不過，一般情況下，沒有什麽特別的理由都是不會把頭發剪短的吧。
“一說到白薔薇大人我正好想起來，以前這位叫蟹名靜的學生，曾經被作為白薔薇花蕾的候補而提名過吧？”
“是啊，我也聽說有這樣的傳聞。”
正在二年級生們感慨地談論的時候，一年級的三人都同時驚訝得“啊！”了一聲。一年多以前的事情，對她們來說當然是第一次聽說。
“這是真的嗎？”
由乃甚至忘記把杯子從托盤上拿下來，就直接那麽端著托盤站在桌旁問道。
“隻是聽說而已啦，由乃。結果她不是沒成為花蕾麽？”
祥子大人她們從托盤上把各自的茶杯拿下來。
“是啊是啊。隻不過是在莉莉安八卦版上吵的沸沸揚揚。”
“……啊啊，是這樣啊。”
當然了。現在在這裏的白薔薇花蕾誌摩子便是最好的證明了嘛。貌似那隻是新聞部去年搞過的一個白薔薇花蕾的人氣調查而已。
祐巳和由乃拿著各自的杯子坐在自己的姐姐身邊。濃茶的顏色總是那麽的深綠，祐巳給自己杯子裏多加了水所以顯得淡些。而其他人則都似乎很享受一樣小口地喝著。
“那個女孩，和栞有點像呢。”
祥子大人歎息道，大家都沉默起來。在座的每個人，都對白薔薇大人和她朋友的那段痛苦分別感懷於心。
“不隻是栞，蟹名在中學的時候也很引人注目呢。就連我們都認為她也是很合適做薔薇之館裏的人。”
不隻正統的美少女，而且還擁有那醉人的歌聲——令大人這樣形容蟹名靜道。不過，現在的黃薔薇大人卻是性格特立獨行的人，所以麵貌俊朗，而且劍道無敵的令大人很幸運的被黃薔薇大人選為花蕾了。
“如果栞學長不在的話，那麽白薔薇大人就會把蟹名靜認做妹妹了嗎？”
對於祐巳的問題，祥子大人說道。
“那又會怎麽樣呢？”
“和栞認識前的白薔薇大人，是和現在完全不同類型的人呢。正是因為栞的緣故，白薔薇大人才會成為現在這樣的人。”
“哦……原來是這樣啊。”
總之，選舉委員會舉辦的說明會，薔薇·卡尼娜蟹名靜也參加了。
關於薔薇候補的事情要等後麵再進行，這次說明的是關於山百合會成員選舉的相關內容，參加與否采取自願。不過因為在休息的時候校內播放了很多次要求候選人們盡量參加的廣播，所以這次也算是各位候選人互相認識的一個機會。
“二年藤組有幾個人好像來給她捧場似的，不停地叫著薔薇·卡尼娜、卡尼娜的。看到她們就感覺心裏很不爽呢。”
“不過，人家可是自己來的哦。”
聽到祥子大人的話後，誌摩子接口道。
“這個我倒是知道啦。所以我隻是說不爽而已了。”
喜歡的就說喜歡，討厭的就說討厭——這種直爽的作風真符合祥子大人的性格。
不過，蟹名靜竟然魅力大到會有支持者的程度嗎。祐巳對現在的狀況一點也沒搞明白。也許是今天早上認為“黑玫瑰”是壞人的代名詞那種心情一直沒有消除的緣故吧。
（不爽嗎？）
祐巳一邊給大家的茶杯裏續水一邊想到，讓祥子大人不爽的人，自己當然也不會覺得她爽了。
那個使自己美麗的姐姐煩惱的薔薇·卡尼娜，作為妹妹絕對不能允許這種事情。
您，在思考什麽？
1
那之後不長時間，正式選舉的公告就貼出來了。
在高中部校舍的走廊裏貼著選舉管理委員會的公告，上麵列出了一直到選舉結束為止的全部日程安排。一月份最後一個星期六的放學後開始投票，在投票前三天的星期三進行競選演講。
候選人申請的截止日期是在競選演講前一周，雖然還有一段時間，但祥子大人和令大人早在接受申請的第一天就辦好手續，還準備好了宣傳用的招貼和演講時要帶在身上的布條。早早地做好競選準備的不隻二年級的花蕾兩個人，薔薇·卡尼娜也已經做好了準備。
現在作好準備的候選人就是以上三人。而誌摩子是什麽打算呢，到現在還在磨磨蹭蹭的。雖然說申請候選人的時間還來得及，可是這樣悠閑的樣子真的沒問題麽？而且，既然已經說了自己要參加競選，早點明確自己候選人的身份不是更好麽？——就連對選舉一竅不通的祐巳都開始著急了。
選舉公告之後一周內的某個午休，祐巳忽然心血來潮的向圖書館走去。到也沒有什麽特別的理由，隻是想去看看植物圖鑒調查一下關於薔薇·卡尼娜的事情。上次那個時候自從和學姐談完之後就再也沒去仔細地看過。
“哎呀，貴安。”
果然和自己想的一樣，那天的學姐就在閱覽室的服務台處站著。
“怎麽？又來找有關薔薇的書嗎？”
和第一次見麵的時候一樣，她帶著非常溫柔的表情問道。真是給人感覺很好的人呢。
“我，嗯嗯。”
祐巳支支吾吾地點了點頭，學姐低頭對服務台裏麵的另一個學生小聲說了些什麽之後便從服務台裏走出來，領著祐巳向閱覽室深處走去。
“那個，您還在工作中吧……”
“沒關係的，不要放在心上。”
即使她這樣說，祐巳迴頭看去，那留在服務台的學生正用一種很不得了的表情望著這邊。果然，在工作中擅自離開服務台是不行的呢。
“我就想到祐巳大概還會再來的，所以特意找了幾本圖鑒。在那裏麵我把自己覺得比較好的部分都做了記號。”
一邊帶著祐巳往裏走著，學姐一邊用清澈的聲音說道。
“您真是對工作非常熱心呢。”
“也不是啦，隻是放學後的課外活動參加得比較少而已，那個的時間就在這裏找資料了，而且我平時的早上和中午也都在的。”
“但是，您特意給一個學生找資料這樣的事。”
“啊啊。偶爾也會做啦。”
走到放置百科全書和圖鑒的書架旁邊以後，學姐從上麵拿了幾本書交到祐巳手中。
“因為是不讓帶出去的書，所以請在這裏看吧。”
“好的……嗯。”
就在祐巳剛要道謝的時候，學姐潔白的五根手指好似盛開的花朵一樣擋在她的嘴唇前。
“如果你向我道謝的話，我會很困惑的哦。讓我更有罪惡感了。”
“啊？”
“很快你都會知道了。”
說完這句話之後，學姐沿著來時的道路迴去了。
（這是怎麽迴事啊……？）
很快——簡直更搞不明白了。
總之先把這些圖鑒在旁邊的桌子上放好，服務台那邊剛才用很嚴肅的表情看著這邊的那個學生正對著返迴的學姐不知道述說著什麽。
果然，離開服務台是不行的啊，都怪自己讓人家犯錯誤了——祐巳一邊這樣想著，一邊把椅子拉出來坐了下去。就在這時，旁邊的學生小聲地對她說道。
“叛徒。”
“哎！？”
“你什麽時候和敵人的關係這麽好了？”
祐巳驚訝地轉過頭看去，旁邊坐著的竟然是由乃。
“什麽啊，你究竟說，什麽敵人？”
叛徒啦，敵人啦。雖然語氣很強硬，不過看由乃的樣子並不是真的生氣，反倒饒有興致地趴在桌子上小聲地說道。
“這個時候，要談到敵人的話，不用說也是指薔薇·卡尼娜啦。”
“等一下嘛，我隻是來調查薔薇·卡尼娜的事情而已啊，為什麽這就說我是叛徒了？”
“這麽說，祐巳你也是為了調查才來閱覽室了。以你的個性，做這種事情還真難為你了呢。”
“我‘也’？那麽由乃你也是來調查薔薇·卡尼娜的？”
“當然了，首先要了解敵人。”
但是，雖然由乃這樣說，可放在她麵前的書跟植物一點關係都沒有。雖然都是嚴禁帶出的書籍這點跟祐巳的書一樣，可是內容卻是江戶的物價和忍者屋示意圖等等的書籍。看這些書怎麽調查啊。
“嗯嗯……”
祐巳把兩手交叉起來，重新在腦海裏整理了一下剛才的事情。一定有什麽地方搞錯了。
“我說，由乃，是不是什麽地方搞錯了。”
“啥？”
“我們剛才的對話。”
“哎？”
由乃好像也終於意識到了一樣，哎了一聲之後馬上指著祐巳前麵的植物圖鑒說道。
“不會吧！”
“祐巳你說的薔薇·卡尼娜難道是指花麽？”
當然是花了，我調查的就是花啊。不過由乃剛才說了“難道”，這麽說來，由乃所指的不是花了。這麽推測來看——
“那麽，由乃你是為了調查蟹名靜而來的了？”
“是啊，現在這個時候了，還調查薔薇有什麽用啊。祐巳”
由乃一邊說著一邊很有節奏地搖動著食指。這麽說來，現在薔薇·卡尼娜也就是蟹名靜正在這個閱覽室之中了。
“哎？在哪裏！？”
“傻瓜。”
由乃一把抓住因為驚訝而站起身的祐巳，再次把她拉到椅子上坐下。是啊，現在這個時候必須要先隱蔽起來才行。
“祐巳——”
“哎？”
聽到由乃叫自己的祐巳急忙把腦袋轉過去，卻發現由乃好似虛脫了一樣趴在桌子上。
怎麽了，一動不動的，不會有事吧。雖說做過心髒手術之後由乃的身體比以前強多了，不過還是會間歇性的發作嗎——
“由乃？”
就在祐巳擔心地把手搭在由乃的肩膀上的時候，由乃忽然把腦袋骨碌一下轉到這邊帶著非常認真的表情對祐巳說道。
“……我還一直不知道呢。原來祐巳你一直都不知道薔薇·卡尼娜長什麽樣子啊！”
“哎？怎麽了！？”
這個閱覽室裏麵這麽大，就算是都在這個屋子裏，看不出來也是很正常的啊。但是由乃歎了口氣接著說道。
“唉，剛才把你帶到這裏來的那個高年級學姐。她，就是薔薇·卡尼娜。”
2
確實，祐巳是不知道薔薇·卡尼娜的樣子的。
雖然蔦子拿了照片來，但因為照片是在完全隱蔽的狀態下拍攝的，所以被很多障礙物擋住根本看不清她臉的樣子。而在那之後又再也沒找到能夠近距離攝影的機會，所以能夠確認對方長相的照片便一張都沒搞到。薔薇·卡尼娜的支持者們經常圍在她周圍成為她的屏障，這也是蔦子目前麵臨的一大難題。
“雖然看過她在學園祭上的照片，但是因為距離太遠又因化妝發型不一樣的緣故，樣子和現在完全的不一樣。”
所以，也不能說祐巳是完全的“不知道她長什麽樣”。她隻是沒見過本人而已。
不，還是見過本人，但是見到的時候並不知道她就是蟹名靜。
“嗯——”
原來如此，祐巳點著頭想到。不過那擔任圖書委員的學姐給人的親切感覺，祐巳也是確確實實地感覺得到。
那麽親切的人會是薔薇·卡尼娜？祐巳到現在還無法相信。
本來，薔薇·卡尼娜應該是祥子大人和令大人以及誌摩子的敵人，怎麽說也應該是那種一眼看過去便知道是壞人的樣子吧。比方說，就像新聞部的築山三奈子那樣經常“嗬～嗬～嗬～”的高聲笑著的感覺。但如果是那樣的話，和這次薔薇·卡尼娜給人的感覺卻是完全不同的。
（原來如此呢）
明白了，剛才的圖書委員同伴並不是因為她擅自離開而表情那麽嚴肅，實際上是對祐巳帶有敵意才那樣的。作為紅薔薇花蕾的妹妹，就這麽堂堂正正地站在薔薇·卡尼娜身邊的話，果然是一點也不好玩呢。
偷偷的再往服務台那邊看去，那女學生還在警戒著祐巳這邊。這樣她應該已經發現由乃也在場了吧，薔薇花蕾之妹兩個人都在閱覽室裏麵這件事情本身就已經很讓人懷疑了。
“祐巳，既然好不容易來了，還是把圖鑒看一看吧。”
午休的時間就要結束了，由乃把自己的書放迴書架上說道。
“現在走了之後，一直到選舉結束前，再想到閱覽室來就沒那麽容易了呢。”
“說的也是呢！”
覺得由乃的建議很有道理的祐巳點了點頭讚同道，然後拿起其中的一本圖鑒簡單地翻閱起來。
（這是什麽？）
忽然問她在一頁裏麵發現了一張畫著紅線的便條，這便條在書合起來的時候是隱藏在書頁中看不到的。而那頁上滿載著薔薇的照片。
“不會吧”
祐巳半信半疑的將便條拿下仔細看了看，發現那頁麵上所刊載的是家裏的圖鑒上麵也有的紅色薔薇的照片。旁邊寫著“紅薔薇／學名·rosaensjs”的字樣。
（薔薇·吉乃希絲原來是紅唇薔薇嗎……）
祐巳再一次的，這次是直接把視線轉移到服務台那邊。這一定是貼便條的人想傳達給自己的一個信號。如果是這樣的話，那貼便條的人除了蟹名靜以外就不會有其他人了。那天被問到關於調查薔薇的事情的時候，自己確實說過，自己家的圖鑒上麵連薔薇·吉乃希絲都找不到。
（靜學姐，是你做的嗎？）
但是，她現在已經不在服務台。所以，現在也沒有辦法確認。
“但是，為什麽呢？”
沿著這個便條往下翻，其他幾本裏麵都能找到類似的便條。果然和想的一樣，在這三本圖鑒裏麵，所有有關薔薇·吉乃希絲的部分
都被貼上便條留做記號。
“祐巳，還沒好麽？”
由乃一邊看著手表一邊焦急地催促道。
“等一下等一下。”
這三本圖鑒的薔薇部分都翻完以後，祐巳在第一本的裏麵又發現了另一張便條。薔薇·吉乃希絲的部分已經都看完了。
那麽，這個又是什麽呢？
這個便條上又會是寫著什麽呢？
祐巳漸漸明白一點了，這個便條上麵寫的既不會是薔薇·甘迪亞也不會是薔薇·菲迪塔。這上麵所記載的一定是關於薔薇·卡尼娜的東西。
祐巳小心的從那上麵拿下便條。不用說，這上麵所寫的一定是“薔薇·卡尼娜”這幾個字。
但是，這個照片卻是。
“……”
這完全出乎祐巳的預料之外。
“為什麽？”
祐巳現在的頭腦裏一片混亂，她把貼著便條的那頁翻來覆去又看了幾遍，卻仍然不知道究竟是為什麽。
“這到底是怎麽迴事啊？”
但是對於她的問題，卻沒有一個人能夠迴答。
祐巳冷靜了一下之後再次把那頁打開，不過事情還是沒有變化。
“如果你向我道謝的話，我會很困惑的哦。讓我更有罪惡感了。”
祐巳再次想起那個女孩剛才所說的話，現在她終於明白了那話的意思。
“……被打敗了。”
祐巳現在好似剛才的由乃一樣，渾身無力地呆立在那裏。這樣一來，自己真是越來越搞不清楚這個蟹名靜到底是一個什麽樣的人啊。
又漂亮又溫柔的圖書委員。
向薔薇花蕾們宣戰的、大膽的二年級生。
擁有美妙歌喉的合唱部歌手。
剪掉美麗長發，改變形象迎接第三學期的美人。
而現在，還要再加一條：“說謊話眼睛都不眨一下”。
在圖鑒上的薔薇·卡尼娜並不是黑薔薇。
在圖鑒上的薔薇·卡尼娜是擁有五片粉紅花瓣的、美麗而惹人憐愛的薔薇。
3
姐姐大人歎了一口氣。
輕輕的。
望向天空不知在看著什麽。
“姐姐，要再來一杯茶麽？”
“不用了。”
但是，話雖這麽說著，卻用食指點著已經空了的杯子邊緣。
“要我給您揉揉肩膀麽？”
“不用了，肩膀並不酸。”
又這麽說著，自己卻開始揉起自己的肩膀來。
最近這段時間，祥子大人變得非常奇怪。雖然不知道上課的時候是什麽樣子，但是放學後在薔薇之館裏麵來看，祥子大人的表情總是恍恍惚惚的。說話也好，做事也好，總是一副心不在焉的樣子。
心不在焉——啊，這真是描述現在的祥子大人最恰當的詞。
距離選舉開始還有十天。宣布成為候選人之後，不但要向選舉管理委員會提供競選用的招貼，還要應付新聞部的采訪，每天都是排得滿滿的時間表，所以現在一定是感覺到非常疲倦吧。雖然一開始是幹勁十足，但是這樣的高強度持續四、五天之後，就是身心俱疲了吧。
“有什麽需要幫忙的麽？”
“現在倒是沒什麽了。”
與競選國會議員和市長選舉不同，無論是街頭還是校內演說都是被禁止的。所以隻要把準備工作做好之後，候選人跟她的支持者們都可以有一段暫時的閑暇時間。製作好的招貼由選舉管理委員會負責統一張貼，寫公約和散發傳單也都是選舉管理委員會的工作。所以候選人們隻要把競選申請做好之後便可以專心準備競選了。
所以，對現在的樣子大人來說，要做的就是仔細地研究競選演講時所需要的演講稿這一件事情而已。但是，不知為何祥子大人又重重地歎了一口氣。原稿似乎已經基本上完成，祥子大人正在頁邊的空白部分畫著亂七八糟的花紋。
“您，有什麽煩惱嗎？”
祐巳壯起膽子問道。由乃她們正在桌子旁邊專心地製作招貼，她現在似乎正沉浸於二人世界的快樂之中。而誌摩子現在還沒有過來。
“就是跟你說了，也沒有解決的辦法呢。”
真是很大的打擊。
雖然知道樣子大人有煩惱，但是自己卻一點的忙都幫不上。
當然了，自己也知道確實沒有解決祥子大人煩惱的能力，但是聽到這樣的話，還是會很受不了這種打擊。
“誌摩子怎麽還沒來呢？”
令大人看了看手表自言自語道。
“一定是因為看到我們就心情沉重的緣故吧。因為我們每次見到她總會催促‘趕緊申請候選人’啊。”
祥子大人似乎對這個話題表現出非常的感興趣。
“祐巳，在教室的誌摩子怎麽樣？”
“沒什麽特別的變化。”
對於祐巳的迴答，祥子大人又重重地歎了一口氣道。
“是啊，那個孩子在想些什麽啊。”
說完之後祥子大人又陷入沉默之中。
不知道在想些什麽的不隻誌摩子，祥子大人也是一樣啊。
至少，製作招貼的時候叫我幫忙也好啊。但是祥子大人卻自己一個人在家全都做完了。
在演講稿的原稿上，祥子大人的筆還在無意義地畫著不知道什麽的東西。到底祥子大人在想些什麽呢？
是在想薔薇·卡尼娜的事情嗎？還是有別的煩惱呢？
無所事事的祐巳把杯子咕嚕嚕的不停地轉來轉去。雖然座位的距離沒有變化，但祐巳卻感覺到祥子大人似乎離自己越來越遠了。
見不到麵的寂寞和在身邊的寂寞。
眼睛能夠看見表麵，卻看不到內心。
見到祥子大人而會心情沉重的不是誌摩子，而應該是祐巳吧。
4
與這邊正好相反，薔薇·卡尼娜的陣容非常豪華。與其說是她一個人，不如說是她全班二年級藤組參加競選，整個班級異常地團結起來成為她的後盾。
據偵察後迴來的由乃說，雖然沒有很誇張地懸掛競選成功的彩球，但是在教室裏麵貼著“距離競選還有天”這樣的日曆。簡直就像是競選事務所一樣的氣氛。而且，據說最開始隻是一部分的學生支持競選，可到後來發展到如果不支持薔薇·卡尼娜便不是二年級藤組的成員的地步，那些原本支持祥子大人和令大人的二年級藤組的學生，現在也被搞的左右為難呢。
不過，雖然周圍的氣氛是這樣的劍拔弩張，可是作為最關鍵的主角，蟹名靜卻沒有什麽太大的舉動。
祐巳自從上次那件事以後，因為不好意思就再也沒去過圖書館，所以這段時間再也沒和靜學長碰過麵。在課間的走廊裏倒是看到過她一次，但是因為她的身邊圍滿了作為fans的同學，所以也沒有正式接觸。
要想知道學園內部究竟有多麽危險，隻要親身體驗一下參加競選的滋味就可以了解了吧。
蟹名靜，究竟是一個什麽樣的人呢——
某天的放學後。
做完掃除的祐巳一個人邊在走廊裏走著，邊思考著這個問題，忽然在她的前麵出現蟹名靜本人的身影。而且，是很少見的隻有她一個人，一直都跟她在一起的那個帶著可怕表情的圖書委員也沒在她身邊。
“貴安。”
靜學姐發現是祐巳以後先開口問候道。
“貴、貴安！”
祐巳慌張地迴應道。雖然現在大家是敵對的立場，但是也不能對學姐視而不見。何況祐巳現在還無法完全把靜學姐看做“祥子大人的敵人”。
由