1
眼前有兩條路延伸而去。
右邊是直直穿過山中的險峻道路。
左邊則是沿著山腰的大平坦道路。
（這是怎麽迴事。）
花寺學院高中部入學日的早晨，福澤佑麒佇立在進入校門不久之後出現的岔路前方。
和他一樣穿著做得稍微寬鬆的嶄新深灰色立領製服的學生們，紛紛趕過他並朝著右或左方前進。每個人都毫不遲疑的直接向前走。
在左右兩邊的道路入口處分別擺出桌子，有數名高年級學生在桌旁等待。新生們首先會站到那個類似詢問處的地方與高年級學生們簡短交談幾句，接著在拿了某樣物品之後往各自選擇的道路前進。
這理所當然似地展開的光景是怎麽迴事啊。
「……」
盡管佑麒稍微觀察了一下，但他完全無法理解眼前的儀式代表什麽。
雖然這並不是自誇，不過佑麒從幼兒園起就一直就讀於花寺學院，可說是個地道的花寺之子。可是，不管在小學或國中的入學典禮當天，他都沒看過這種奇妙的景象。就算是在同一塊校地內，隻是校門不同，情況就會有這樣的差異嗎？
（我是不是走錯學校了啊。）
不對不對，放眼四周看到的全都是與佑麒穿著相同製服的男生，況且若要說蓋在這座山丘上的其他學校，也隻有鄰近的莉莉安女子學園，再怎樣也不會把男校和女校弄混吧。佑麒為自己變得畏縮的心情打氣。
沒錯，一直站在這裏也不能解決事情。如果不朝其中一條路前進，就無法抵達校舍以及預定舉行入學典禮的體育館了。
（話是這麽說啦。）
隻要選擇自己喜歡的一方就可以了，還是說，這是依照某些號碼的順序事先決定的？
（事先決定嗎……可是我沒聽說耶。）
佑麒陷入思考。若是不清楚的話，那不管左右哪個方向都無所謂，反正先向前走，再向詢問處那裏的高年級學生請教，如此一來就解決了。但是，他們的年紀明明隻比佑麒大一、兩歲，看起來卻都很年長，就像大人一樣。也就是說，會令人感到害怕而不敢隨便靠過去。
特別是對身高低於平均值的佑麒而言更有這種感覺。
（既然如此，就找個新生來問——）
這可是從附屬國中直升上來的人的強項。隻要找找附近，應該就會看見某個自己認識的人吧。佑麒邊想邊轉過身，結果：
「啊。」
他和後麵走過來的學生撞個正著。
雖然是突然往反方向走的人的錯，但因為佑麒撞到的那名學生體格很壯碩，對方於是扶住被撞得向後退的佑麒，並且客氣地說了句「抱歉」以示歉意。
「不，我才要道歉。」
佑麒在一瞬間以為對方是高年級學生，不過他身上的製服是全新的，手中還拿著裝有入學說明的牛皮紙袋。佑麒沒有在附屬國中見過他。
「喔～～那就是傳聞中的源平關哨啊。」
這名新生一邊說，一邊望著佑麒肩後的岔路。
「源平關哨？」
「嗯，畢竟提起花寺學院高中部的有名之處，就是源氏與平氏啊。」
「……是啊。」
佑麒出身於花寺學院國中部，所以聽到對方說得這麽理所當然，也就無法開口說出「請問那是什麽意思。」這句話。
「順帶一提，我屬於白色的源氏，所以是走右邊的路吧。」
這麽說的話，左邊似乎就是紅色的平氏。經他這麽一說，佑麒才注意到兩邊都插著各自顏色的旗子。
「源氏……」
「雖然我還沒有決定參加哪一個社團，不過比起使用頭腦，活動身體比較適合我的個性，這一看就知道了吧？那你呢？」
「我……」
佑麒吞吞吐吐了起來。現在的氣氛，實在讓人無法說出自己至今都沒想過要選哪一個這句話。
「我……嗯，那個，啊，我在等朋友。」
「喔～～所以你才沒有往前進啊。那我先走了。」
他露出潔白牙齒展現出爽朗的笑容之後，就背對佑麒朝前方走去，而且與先前說過的一樣，是朝著右邊那條路。
「朋友啊……」
佑麒喃喃自語。要是身邊有這麽好的東西，他現在也不會在這裏煩惱了。
「怎麽辦？」
就算歎氣，眼前照樣有著兩條向前延伸而去的路。
噗通、噗通。
佑麒總覺得聽見了一道並非自己心跳的小小脈動聲。
噗通、噗通。
大概再也不會迴到身邊了。
那道很久以前聽過的聲音。
——如果你是我的話，你會選擇那一邊呢？
2
佑麒迴想過去這十五年的人生當中，因為沒有考慮後果就向前衝而導致失敗的經驗，不知道有多少次了。
最初的挫敗，可以迴溯到出生的時候。
一般來說，胎兒都會在母親的子宮內孕育十個月又十天，可是佑麒大約提前三個月就來到了這個世界上，無庸置疑是名早產兒。早產兒因為出生的時候身體弱小，所以在各方麵都很不利，而且佑麒出生那天是四月一日，運氣可說是很糟。
不過有一點要先說，那就是運氣不好並非是因為愚人節。
日本的法律規定，出生日的前一天為年齡多加一歲的日子，因此四月一日出生的人是屬於前一個年度。若以入學年度來說的話，四月二日出生的人就會編入下一個學年。
在出生後的十五年裏，舉凡姐弟之間的事情、曾經參與過的運動、與升學有關的事情，以及和朋友之間的相處等等，若列舉出來根本講不完，在在都讓佑麒不隻一次覺得，當初若能更加謹慎行事，後來就不會變成那種狀況了。就因為如此，他才決定要將升上高中這件事作為改變的契機，留意不要做出無頭蒼蠅似的盲目舉動，而且凡事要謹慎小心一些。
但是……
現在竟然要他立刻挑選右邊或左邊。這類事情正是不該憑直覺，而是必須在深思熟慮之後做出決定才對吧。
（如果是升上高中之前的我，絕對屬於白色的源氏。）
佑麒在心中詢問自己。
（可是升上高中之後的我，心裏希望變成的模樣不就是紅色的平氏嗎？）
正確答案隻有一個。決定吧，要選哪邊。
（就算要我選擇一邊，我也不知道該怎麽辦嘛。）
這就是佑麒心裏真正的想法。
這和那種在麵前擺出兩顆不同包裝的糖果，然後要從中擇一的狀況可不一樣。
要選擇一邊，也就代表著得放棄另外一邊。雖然這是佑麒毫無根據的預感，不過他總覺得若做出錯誤的選擇，就會為自己的高中生活帶來不少阻礙，而且他也不認為後果會簡單到與吃顆糖果之時的後悔差不多。
（要選源氏或平氏？）
要選哪一邊呢？他實在無法做出抉擇。
（我是一個人，路卻有兩條。）
盡管如此，在大家都朝著一定方向前進的時候，卻隻有一個人茫然地佇立不動，這樣想不引人注目都很難，因此佑麒決定先移動再說。
話雖如此，他也不能迴頭走出校門，於是隻好漫無目標地在半徑三公尺左右的範圍內晃來晃去。
自己明明有稍微提早出門，結果卻在這種地方遇到挫敗，實在是太丟臉了。其他應該是搭乘比較晚的公交車到校的一年級新生們，不斷地追過佑麒並向前消失在左邊或右邊的路上。
佑麒看看時鍾並歎了口氣，現在也到了差不
多該做出決定的時間。這時前方的岔路旁有了動靜。
右邊…也就是坐在白色源氏的詢問處那裏的高年級學生當中，有一人從椅子上站了起來。不對，對方不隻是站起來而已，他就這樣朝這裏走過來了。
（冷靜、冷靜。）
佑麒像在安撫加速的心跳似地在心裏對自己如此說著。畢竟「這裏」並不一定等於「我這裏」呀。
雖然那名高年級學生與自己之間現在剛好沒有其他人，不過隻要迴頭一看，絕對會有一群群新生由後方走來。佑麒因此轉過頭去。
「——咦，沒人。」
真不巧，學生們的人潮似乎正好在這個時候中斷了。
（不，等等，這名高年級學生要找的對象不一定是人類啊，也有可能是種在林蔭道上的樹木，或者是我後麵的校門之類的東西。）
在佑麒思考著這些事情的時候，那名高年級學生正朝這裏分秒逼近。不知道對方是不是個不在乎流行的人，他留著頭發稍長的蓬亂發型，而且因為發絲隨意地散落在臉上，看不見表情，所以感覺更可怕。
（啊～～拜托就這樣從我前麵走過去吧。）
但是，這個發型有如貝多芬或是金田一耕助的人讓佑麒的願望落空了，他來到佑麒前方之後就突然停下腳步並說道：
「同學。」
（嗚哇，他開口了！）
「你從剛才開始好像就一直晃來晃去，你該不會是在不清楚『源平』這項花寺學院高中部傳統的情況下來到這裏的吧——」
「……不、不是的。」
雖然佑麒是在不明就裏的狀況下過來的，可是他現在已經知道了。紅色代表平氏、白色代表源氏。就算對方現場出題，他也能夠好好地迴答。
不過，這名高年級學生沒有測試佑麒，而是微微地笑著並點頭說道：
「那就好，因為學生會會長剛才交代，如果你是不知道這項傳統的新生，就要帶你過去由他親自說明。」
（學生會會長！）
事情也鬧太大了吧。先前中斷的人潮此時重新湧現，要是被帶過去就會變成從後方走來的學生們的大笑柄啊。
「不、不好意思讓您費心，不用帶我過去了。」
佑麒向後退去，不過眼前的貝多芬可不允許佑麒逃跑，他粗魯地抓住佑麒的肩膀並說道：
「嗯，既然這樣就往前走，你煩惱的時間也已經足夠了吧。」
「啊！」
佑麒還來不及將他在等朋友這個理由說出口。
不知道是否該說對方真不愧屬於擅長體育的源氏，他隻是在身後一推，佑麒的身體就猛力地朝前方彈了出去。
為了不摔倒，佑麒隻有輪流跨出左右兩隻腳向前進。
在他眼前，有兩條路。
簡直就像電視猜謎節目裏頭熟悉的○x謎題。隻要一向前進，就不容許再迴頭。
右邊或左邊。
源氏或平氏。
白色或紅色。
——佑麒並沒有做出選擇。
等他迴過神的時候，他既非朝右也非朝左，而是直直走在正中間那條不算道路的路。
「啊，等等！」
在佑麒與其他人擦身而過之時，聽見某個在岔路附近、不知道是源氏還是平氏的高年級學生叫出來的聲音，但是他沒有停下腳步。接著他又聽見「抓住他」以及「交給我」等等的叫聲，因此更不可能停下來。要是被追上的話，不曉得會受到怎樣的懲罰。事情既然變成這樣，他隻能逃、逃、逃，不停地向前逃。
佑麒穿越樹籬，跑上有如雜樹林般的山坡。雖然他曾經從國中部的校舍遠眺這座山，但卻是第一次踏進去，所以對這裏根本不熟悉。位在陰暗處而飽含水氣的地麵，因為布滿了苔蘚與腐爛的落葉而十分滑溜，佑麒還被樹根絆到腳，好幾次差點跌倒。雖然右手拿著的書包很礙事，但也不能因此將書包丟掉。
「唿、唿。」
佑麒快要喘不過氣來了，但是不能停下來休息，因為追捕者的腳步聲已經由後方逼近，而且雙方之間的距離確實在縮小當中。
（我到底在入學典禮這天的早上做什麽啊？）
盡管疑問湧了上來，但他沒有閑情逸致去尋找答案。
佑麒一迴頭，就隱約看到與自己穿著相同製服的身影在樹叢間出現。對方已經來到這麽近的地方了。
根本就像做惡夢。就算再怎麽奔跑，雙腿也無法照自己的意思前進，然而追兵正以極快的速度追了上來。
（那家夥是什麽人啊？）
對方有著讓人感受不出疲倦的迅速步伐，而且明明已經來到與佑麒非常近的距離，佑麒卻連他的唿吸聲都完全聽不見。
（要被抓到了。）
在他這麽想的瞬間，有座小小的廟在眼前出現。
佛教學校裏，竟然有祭祀神明的神社——
在佑麒停下腳步的同時，手腕被抓住，身體也被壓向小廟。
「歡迎來到花寺學院高中部。」
追兵隻有一個人。
由於對方前進的速度、持久力與快速的動作，使佑麒原先還幻想他是個有如大猩猩般的粗壯男子，不然就是個身手靈活的矮小男子，但眼前這個人卻不屬於他想象中的任何一種類型。雖然對方的身材高挑，卻有著穠纖合度的體格，容貌則是相當清秀。因為佑麒是男孩子，所以才會對眼前的人有這種評價，但絕大部分的同齡女孩，應該都會看他看得入迷。也就是說，對方的長相就是世間所謂的俊俏，而他與白雪公主或灰姑娘的圖畫書裏出現的王子殿下也有某些相似之處。
「好了。」
這個人用右手抓住佑麒的左手腕，再以左前臂壓住佑麒的雙肩。乍看之下不曉得他屬於源氏還是平氏，但在佑麒衝上左右兩條路的正中央區域的時候，他大概是站在岔路附近的其中一人吧。
「這位精力過剩、爬上山坡的同學，你是經由入學考試才進入花寺就讀的嗎？」
「什麽？」
雖然這個問題很簡單，但由於太過唐突，使得佑麒一時之間答不出來。
結果……
「我是在問你是從花寺的國中部直升上來的，還是從其他國中考進來的。」
壓住佑麒的手臂稍微往上移動，並且加重了力道。
「嗚……」
喉嚨被勒住了。佑麒因為覺得痛苦，用放開了書包的右手抓住對方的左手臂，然後將其推了迴去。
「我是從花寺的國中部直升上來的，請問這有關係嗎？」
這名高年級學生被佑麒瞪了一眼之後，才將限製住佑麒行動的雙手放開，接著聳了聳肩並說道：
「抱歉，因為我認為，假如你是經由外部考試才進入這所學校的學生，再加上，應該有放在入學說明文件當中的一部分數據，也就是注明了本校源平製度的印刷品，若是因為某些差錯而漏放，那就還有同情的餘地。」
「源平製度？入學說明裏麵沒有放那種印刷品喔。」
佑麒憤憤地說出這句話。
他已經決定今後要謹慎度日，因此裝在入學說明紙袋裏的文件，當然也有從頭到尾仔細閱讀。
「那是當然的啊，因為你以前念花寺的國中部，所以就算沒有特別說明也該知道本高中的傳統吧，還是說……」
這名高年級學生緊盯著佑麒的臉並說道：
「難道你完全沒聽說過嗎？」
「……不是的。」
佑麒將視線移開。若迴答不知道就是說謊，因為他大略知道源氏與平氏類似某種派係。
「如果隻有初步的了解，不
是應該在入學之前詳細調查才對嗎？疏忽了這點，就代表你隻是個粗心大意的家夥。」
「粗心大意的家夥？」
「不然就是國中時期在班上沒有半個朋友的可憐家夥。」
「朋友當然有——」
「反正呢，你是個冒失鬼的事實是不會改變的。」
他伸手彈了一下身旁樹枝上的葉子，接著說了下去：
「要選源氏或平氏，也不是非得在今天決定不可的事情。」
「什麽！」
「無法做出選擇的話，就隻要老實說出你無法選擇就好，結果你居然闖越關哨。」
「闖越……關哨？」
佑麒曾在曆史劇裏看過這種場景，也就是沒有通行證明或是受到追兵追趕的旅人，不經由正常的道路，而走一般街道外圍的小路。這種人大多都會被逮捕，然後被帶到地方行政官或是其他官吏麵前。
「闖越關哨的罪可是很重的喔。」
這名高年級學生愉快地笑了出來。他的笑容十分爽朗，所以佑麒無法想象他說的罪會有多重，反而因此覺得背脊一陣寒冷。他到底會對佑麒做出什麽事，或者會要求佑麒做什麽事呢？
雖然他是高年級，但隻要與佑麒身穿同樣的製服就還是一名學生，不至於擁有判處佑麒停學或是退學處分的權限。佑麒想到這裏不禁打了個冷顫。
（這麽說，他要用私刑咯。）
這樣反而不妙。如果被校長先生瞪還比較好呢。
（怎麽辦？）
可是，一旦逃跑隻會落得再度被抓的下場，而且必定會陷入比現在更加惡劣的狀況。就算佑麒幸運逃脫，但在長相已經被對方知道的情況下，班級與姓名一定會被立刻查出來的。
這名高年級學生將佑麒嚇得半死之後，再度開口說道：
「可是，我很喜歡活潑的少年，所以這次我就看在後麵的神明份上原諒你。」
佑麒聽見神明這兩個字立刻迴頭看。這麽說來，從剛才就抵在背後的東西是小廟的屋頂。雖然佑麒並沒有打算向神明祈求「請救救我」，但既然已經得到對方的原諒，當然再好不過了。
「隻不過……」
他繼續說了下去：
「有一個條件。」
「條、條件？」
事情果然不會順利到平白獲得原諒，佑麒擺出了防禦姿態。他會要我跪下還是倒立呢？
不至於會向我勒索金錢吧——
「哎呀，不是什麽困難的事情。我要你現在立刻決定選擇源氏或平氏，就隻有這樣。」
佑麒心想，這不就是件相當困難的事了嗎。他就是因為無論如何都無法在那個岔路口做出選擇才會逃跑的呀，就算在山裏四處跑了一下，也不可能會因此得出答案。話雖如此，他依舊非選擇不可。
「不迴答的話，我就要處罰你喔。」
高年級學生邊說邊愉悅地瞇起眼睛。這家夥絕對是s。
「那麽，我要選你沒有加入的一方。」
佑麒絕對不想接受這個s家夥的處罰，所以硬是將無法做出選擇這件事，解釋成不管選哪一邊都可以。既然這樣，他就因為不想與這名既是s、又是美男子，而且性格好像很差勁的男人有更多牽扯，於是決定「我要選你沒有加入的一方」。如何，我已經選好了喔。誰叫你要問這種問題。
「我不在的一方啊？」
高年級學生以手托住下巴做出稍稍陷入思考的動作，接著繼續說道：
「沒問題，可是，我同時屬於源平兩方，所以你如果非要選我不在的一方，就表示必須選擇無歸屬喔。」
「……什麽？」
佑麒的腦子無法順利接收他這些話的意思。等一下，有同時屬於兩方這種事嗎？而且，我本來隻是單純想要避開他，結果就變成選擇了無歸屬嗎？
「既沒加入源氏也沒加入平氏，這樣在花寺學院高中部可是很難度日的喔，因為你會成為一匹沒有同伴的狼，為了順利生存下去，就必須自行收集信息、自行解決問題。如果你依舊維持升上高中之前那種粗心的個性，就絕對不可能辦得到，不過，你要是做得到就去試試看吧。」
高年級學生撿起掉在地上的書包，接著說了句「拿去」，並將書包推到佑麒的胸前。
「咦？」
「你走吧，這是剛才講好的，我答應放了你。」
真的假的。佑麒心裏雖然這麽想，卻依舊試著向前跨出兩、三步，而這名雙手環胸的高年級學生就隻是望著他而已，看樣子他好像真的原諒佑麒了。
「對了，如果這樣朝右邊的斜坡往下走，就會走到源氏之路。雖然那是險峻的山路，不過也稱得上是道路，因此比你爬上這座山丘時的路好走多了，順帶一提，如果你想要走平氏之路，就往左走。可是你既然都已經爬上了這座山，要是從這裏更改路線走上迂迴的平坦道路，總讓人覺得有點惋惜啊。」
「不用您操心。」
佑麒勉強擠出笑容之後邁出步伐。事情變成這樣的話，他既不能想有也不能向左走，接下來也要與登上山丘時一樣，在這條不算道路的路上前進。
走了幾步之後，前方似乎真的出現了源氏之路，因為說話聲從右手邊傳了過來。左方則是接續著略為平緩的斜坡，佑麒因此想象位於山腳的平氏之路還有一段很遠的距離。
佑麒心想，這名高年級學生會盯著他到什麽時候啊。雖然他很在意，但因為心裏感到一陣厭惡，所以並沒有迴頭。
3
至於這名高年級學生……
他在確認這名朝氣十足的新生背影消失在樹叢問之後，就緩緩地轉向自己身後並問道：
「你在那裏吧。」
「您發現了啊。」
一邊迴答一邊現身的人，就是先前與佑麒說話的男子。他在朋友之間被稱為藍波。
「雖然光之君您說交給您處理，不過我還是很在意，而且安德烈也要我過來看看。」
「辛苦了。」
藍波原本打算在發生緊急情況的時候衝出去，於是壓低腳步聲靠近兩人，並且藏身在較粗的樹幹後方，偷聽他們的對話。
「您那麽簡單地原諒他，這樣可以嗎？」
藍波一邊望著校舍的方向，一邊詢問。
「喔？就算放任那種小毛頭不管也沒什麽大不了的吧。還是說有什麽問題嗎？」
這名被稱為光之君的男人，伸出食指抵住藍波心髒的部位。
「這點雞毛蒜皮的事情會變成影響學生會威信的大事。你該不會是想這麽說吧。」
「不、不是的，我沒有這麽想。」
藍波向後退了一步，逃離光之君的手指，接著一邊輕輕撥弄自己蓬亂的頭發一邊說道：
「就結果來說，這不是讓那名一年級學生陷入了很糟糕的狀態嗎？」
不屬於源氏或平氏任何一方的情況下，要在花寺學院高中部生活會有多麽嚴苛，身為二年級學生的藍波相當清楚這點。
「是啊，不過我很喜歡那種活潑的孩子喔。」
「喜歡他卻要欺負他。」
「就是喜歡他才要欺負他。」
也有這種理由啊。姑且不論藍波是否接受了這項理由，他為自己尊敬的男人想出了一個提案。
「您這麽中意他的話，讓他加入親衛隊如何？」
「如果他是那種會乖乖聽話的家夥，就太沒意思了。」
「您說得沒錯，可是，要不要先查一下他的姓名與班級呢？」
「也好。」
光之君點了一下頭，卻又立刻改口說「不，不用了。」。
「像那種性格的家夥，就算放著不管也會讓人無法不注意。但要是他就這一樣隱沒在眾多學生裏的話，也就表示我與他隻有這樣的緣分了。」
光之君伸了一個懶腰。
但是，這些話絕對是因為他有自信兩人的緣分不隻這樣才說出口的。
4
背對山丘、站到鋪設平整的地麵之後，佑麒發現自己的所在之處是一個看起來像倒y字型的地點。也就是說，這裏是從右後方而來的源氏山路，以及從左後方來的平氏平坦道路的匯流地點，而往前看的話，就可以看見通往校舍的道路筆直地向前伸。
總覺得自己的心情很像在山中潛藏了一陣子、好久沒有來到村落的修驗道修行者。
（雖然我沒有那種經驗啦。）
佑麒拍掉立領製服與長褲上的塵土，接著走了出去。先前在山丘入口處的岔路上設有關哨，不過在出口處的匯流地點什麽都沒有，這讓他暫且鬆了一口氣。
隻不過，剛好在這個時候沿正常路線走過來的源氏與平氏的學生們，全都瞪大眼睛看著佑麒。但這也是當然的。突然有個身上帶著些許髒汙的一年級學生從山上跑出來，任誰都會嚇到。因為找理由解釋也很奇怪，於是佑麒決定假裝沒注意到他們的反應。
來到校舍旁邊之後，到處都可以看見『班級分配表』、『一年級學生的鞋子放置區在此』等等，上麵畫有箭頭、專門給新生看的告示。
佑麒在寫著「一年b班」的班級分配表上麵看見了自己的名字。雖然他掃視了一下新的同班同學的名字，但就算看見熟悉的名字，心裏也沒什麽感觸。以前他還因為在意班級分配，而在國中三年級第一學期開學典禮的前一天失眠，那種心情如今看來就像是假的。
進入一年b班的教室之後，書桌邊幾乎已經坐滿三分之一的學生。
教室前方的黑板上大大地寫著『請坐在寫有各自姓名的座位上』，於是佑麒就按照指示，一邊看著貼在桌上的貼紙，一邊找尋自己的名字並且就座。
同學當中也有從附屬國中升上來的熟麵孔，但是佑麒與他們並沒有很親近，所以也沒有互相打招唿。不知道是否因為這樣，佑麒在教室裏感受到有如轉學生般的疏離感。
（咦……？）
佑麒發現其他學生很明顯地從前方迴頭窺視著他，而且也感到有人從斜後方指著他並竊竊私語的氣息。
（怎麽迴事？）
盡管佑麒認為會有這種感覺是因為自我意識過剩，但是同班同學的態度卻像是要故意引他注意似地明顯不對勁。
一開始，佑麒覺得同學的奇怪態度是因為他身上全新的製服沾到塵土與樹葉，但看來好像不止如此。
有個坐在佑麒側邊的位子、與他中間隔了一個空座位的學生，隻將頭轉過來對他說道：
「因為今天早上的你實在太誇張了。」
佑麒對眼前這名戴著銀框眼鏡、劉海梳成七三分的男學生有印象，雖然兩人以前沒有分在同一班，不過他的確曾經在花寺的國中部念書。
「誇張？」
「你不是闖越關哨，還被學生會的學長們追趕嗎？誰都不想與被高年級學生盯上的家夥有任何的關聯啊。」
原來如此，在高中校園裏，學生會似乎擁有相當大的權力。盡管佑麒正好是個粗心的家夥，又對這間學院的高中部了解不多，但是他也終於知道，低年級學生因為十分在意學生會與高年級學生的目光，所以生活似乎過得相當提心吊膽。
「還真是麻煩啊。」
「不過，我指的麻煩可是你喔。」
這就是佑麒最初注意到小林正念這個男人的情景。第一印象就糟透了。
而且，多虧他以相當大的音量說明，結果毫無疑問地，讓這個消息傳進了還不知道早上那場騷動的同班同學耳裏。
5
盡管如此，佑麒這名一年級新生，也沒有閑到會去一個個留意同班同學們的視線。
「恭喜各位入學，接下來我們要帶領各位到舉行入學典禮的體育館。因為這段時間教室裏沒有人，所以請各位將貴重物品放進可以上鎖的置物櫃裏，或者是放入這個裝貴重物品的袋子裏，由教職員辦公室保管。準備好的人隻要帶著『經歌抄』與念珠，然後依座號順序在走廊排隊。」
有兩名二年級學生在上課鍾聲響起的同時走進教室，並且利落地進行指示。
「教……？教科書……？」（注1：日文的經歌抄和教科書讀音相同。）
分進這個班級的學生當中，也有因為聽到這個不熟悉的詞而困惑的人，不過大部分的學生都從書包裏拿出一個大小與文庫書籍相仿的藍色盒子，並且迅速走出教室。盒子裏麵放的是一本記載著經歌、進行儀式的規則與祈禱用語等事項，被稱作『經歌抄』的書，以及念珠。因為念國中的時候是用相同的東西，所以這兩樣物品佑麒也已經用得很習慣了。
體育館的平台上布置了一個祭壇，上方掛著寫有『南無阿彌陀佛』的掛軸，在新生們入場之後，立刻就展開了獻花、獻燈、獻香的儀式。學生代表配合著經歌隊的歌聲，將花、點燃火焰的蠟燭以及熏香供奉在祭壇上。
由於典禮進行的方式與國中的時候幾乎一樣，從附屬國中升上來的佑麒並沒有特別慌張，隻不過經歌隊歌聲的音調很低，讓他嚇了一跳。雖然經歌隊的歌聲在國中時期也混雜著變聲期之前的尖細聲音，但畢竟成了高中生，現在幾乎全部都以擁有成年男聲的隊員組成。
學生代表結束燃香之後展開的入學儀式，就與一般的儀式沒有兩樣。典禮在開始時的致詞、齊唱國歌、宣布入學、校長致詞的程序下順利地進行，以學生代表身分致詞的人，是一位佑麒第一次見到、姓田口的學生，他應該是在入學測驗中得到頂尖成績的人吧。
接下來在學生會會長致祝賀詞的時候，佑麒下意識地將身體向前傾。
「一年級新生們，歡迎各位入學。」
站在台上的人，居然是那名對佑麒說「要是做得到就去試試看吧」的高年級學生。
「那個人是……學生會會長。」
——花寺學院高中部學生會會長，三年a班的柏木優。
佑麒似乎真的與學生會為敵了。
眼前有兩條路延伸而去。
右邊是直直穿過山中的險峻道路。
左邊則是沿著山腰的大平坦道路。
（這是怎麽迴事。）
花寺學院高中部入學日的早晨，福澤佑麒佇立在進入校門不久之後出現的岔路前方。
和他一樣穿著做得稍微寬鬆的嶄新深灰色立領製服的學生們，紛紛趕過他並朝著右或左方前進。每個人都毫不遲疑的直接向前走。
在左右兩邊的道路入口處分別擺出桌子，有數名高年級學生在桌旁等待。新生們首先會站到那個類似詢問處的地方與高年級學生們簡短交談幾句，接著在拿了某樣物品之後往各自選擇的道路前進。
這理所當然似地展開的光景是怎麽迴事啊。
「……」
盡管佑麒稍微觀察了一下，但他完全無法理解眼前的儀式代表什麽。
雖然這並不是自誇，不過佑麒從幼兒園起就一直就讀於花寺學院，可說是個地道的花寺之子。可是，不管在小學或國中的入學典禮當天，他都沒看過這種奇妙的景象。就算是在同一塊校地內，隻是校門不同，情況就會有這樣的差異嗎？
（我是不是走錯學校了啊。）
不對不對，放眼四周看到的全都是與佑麒穿著相同製服的男生，況且若要說蓋在這座山丘上的其他學校，也隻有鄰近的莉莉安女子學園，再怎樣也不會把男校和女校弄混吧。佑麒為自己變得畏縮的心情打氣。
沒錯，一直站在這裏也不能解決事情。如果不朝其中一條路前進，就無法抵達校舍以及預定舉行入學典禮的體育館了。
（話是這麽說啦。）
隻要選擇自己喜歡的一方就可以了，還是說，這是依照某些號碼的順序事先決定的？
（事先決定嗎……可是我沒聽說耶。）
佑麒陷入思考。若是不清楚的話，那不管左右哪個方向都無所謂，反正先向前走，再向詢問處那裏的高年級學生請教，如此一來就解決了。但是，他們的年紀明明隻比佑麒大一、兩歲，看起來卻都很年長，就像大人一樣。也就是說，會令人感到害怕而不敢隨便靠過去。
特別是對身高低於平均值的佑麒而言更有這種感覺。
（既然如此，就找個新生來問——）
這可是從附屬國中直升上來的人的強項。隻要找找附近，應該就會看見某個自己認識的人吧。佑麒邊想邊轉過身，結果：
「啊。」
他和後麵走過來的學生撞個正著。
雖然是突然往反方向走的人的錯，但因為佑麒撞到的那名學生體格很壯碩，對方於是扶住被撞得向後退的佑麒，並且客氣地說了句「抱歉」以示歉意。
「不，我才要道歉。」
佑麒在一瞬間以為對方是高年級學生，不過他身上的製服是全新的，手中還拿著裝有入學說明的牛皮紙袋。佑麒沒有在附屬國中見過他。
「喔～～那就是傳聞中的源平關哨啊。」
這名新生一邊說，一邊望著佑麒肩後的岔路。
「源平關哨？」
「嗯，畢竟提起花寺學院高中部的有名之處，就是源氏與平氏啊。」
「……是啊。」
佑麒出身於花寺學院國中部，所以聽到對方說得這麽理所當然，也就無法開口說出「請問那是什麽意思。」這句話。
「順帶一提，我屬於白色的源氏，所以是走右邊的路吧。」
這麽說的話，左邊似乎就是紅色的平氏。經他這麽一說，佑麒才注意到兩邊都插著各自顏色的旗子。
「源氏……」
「雖然我還沒有決定參加哪一個社團，不過比起使用頭腦，活動身體比較適合我的個性，這一看就知道了吧？那你呢？」
「我……」
佑麒吞吞吐吐了起來。現在的氣氛，實在讓人無法說出自己至今都沒想過要選哪一個這句話。
「我……嗯，那個，啊，我在等朋友。」
「喔～～所以你才沒有往前進啊。那我先走了。」
他露出潔白牙齒展現出爽朗的笑容之後，就背對佑麒朝前方走去，而且與先前說過的一樣，是朝著右邊那條路。
「朋友啊……」
佑麒喃喃自語。要是身邊有這麽好的東西，他現在也不會在這裏煩惱了。
「怎麽辦？」
就算歎氣，眼前照樣有著兩條向前延伸而去的路。
噗通、噗通。
佑麒總覺得聽見了一道並非自己心跳的小小脈動聲。
噗通、噗通。
大概再也不會迴到身邊了。
那道很久以前聽過的聲音。
——如果你是我的話，你會選擇那一邊呢？
2
佑麒迴想過去這十五年的人生當中，因為沒有考慮後果就向前衝而導致失敗的經驗，不知道有多少次了。
最初的挫敗，可以迴溯到出生的時候。
一般來說，胎兒都會在母親的子宮內孕育十個月又十天，可是佑麒大約提前三個月就來到了這個世界上，無庸置疑是名早產兒。早產兒因為出生的時候身體弱小，所以在各方麵都很不利，而且佑麒出生那天是四月一日，運氣可說是很糟。
不過有一點要先說，那就是運氣不好並非是因為愚人節。
日本的法律規定，出生日的前一天為年齡多加一歲的日子，因此四月一日出生的人是屬於前一個年度。若以入學年度來說的話，四月二日出生的人就會編入下一個學年。
在出生後的十五年裏，舉凡姐弟之間的事情、曾經參與過的運動、與升學有關的事情，以及和朋友之間的相處等等，若列舉出來根本講不完，在在都讓佑麒不隻一次覺得，當初若能更加謹慎行事，後來就不會變成那種狀況了。就因為如此，他才決定要將升上高中這件事作為改變的契機，留意不要做出無頭蒼蠅似的盲目舉動，而且凡事要謹慎小心一些。
但是……
現在竟然要他立刻挑選右邊或左邊。這類事情正是不該憑直覺，而是必須在深思熟慮之後做出決定才對吧。
（如果是升上高中之前的我，絕對屬於白色的源氏。）
佑麒在心中詢問自己。
（可是升上高中之後的我，心裏希望變成的模樣不就是紅色的平氏嗎？）
正確答案隻有一個。決定吧，要選哪邊。
（就算要我選擇一邊，我也不知道該怎麽辦嘛。）
這就是佑麒心裏真正的想法。
這和那種在麵前擺出兩顆不同包裝的糖果，然後要從中擇一的狀況可不一樣。
要選擇一邊，也就代表著得放棄另外一邊。雖然這是佑麒毫無根據的預感，不過他總覺得若做出錯誤的選擇，就會為自己的高中生活帶來不少阻礙，而且他也不認為後果會簡單到與吃顆糖果之時的後悔差不多。
（要選源氏或平氏？）
要選哪一邊呢？他實在無法做出抉擇。
（我是一個人，路卻有兩條。）
盡管如此，在大家都朝著一定方向前進的時候，卻隻有一個人茫然地佇立不動，這樣想不引人注目都很難，因此佑麒決定先移動再說。
話雖如此，他也不能迴頭走出校門，於是隻好漫無目標地在半徑三公尺左右的範圍內晃來晃去。
自己明明有稍微提早出門，結果卻在這種地方遇到挫敗，實在是太丟臉了。其他應該是搭乘比較晚的公交車到校的一年級新生們，不斷地追過佑麒並向前消失在左邊或右邊的路上。
佑麒看看時鍾並歎了口氣，現在也到了差不
多該做出決定的時間。這時前方的岔路旁有了動靜。
右邊…也就是坐在白色源氏的詢問處那裏的高年級學生當中，有一人從椅子上站了起來。不對，對方不隻是站起來而已，他就這樣朝這裏走過來了。
（冷靜、冷靜。）
佑麒像在安撫加速的心跳似地在心裏對自己如此說著。畢竟「這裏」並不一定等於「我這裏」呀。
雖然那名高年級學生與自己之間現在剛好沒有其他人，不過隻要迴頭一看，絕對會有一群群新生由後方走來。佑麒因此轉過頭去。
「——咦，沒人。」
真不巧，學生們的人潮似乎正好在這個時候中斷了。
（不，等等，這名高年級學生要找的對象不一定是人類啊，也有可能是種在林蔭道上的樹木，或者是我後麵的校門之類的東西。）
在佑麒思考著這些事情的時候，那名高年級學生正朝這裏分秒逼近。不知道對方是不是個不在乎流行的人，他留著頭發稍長的蓬亂發型，而且因為發絲隨意地散落在臉上，看不見表情，所以感覺更可怕。
（啊～～拜托就這樣從我前麵走過去吧。）
但是，這個發型有如貝多芬或是金田一耕助的人讓佑麒的願望落空了，他來到佑麒前方之後就突然停下腳步並說道：
「同學。」
（嗚哇，他開口了！）
「你從剛才開始好像就一直晃來晃去，你該不會是在不清楚『源平』這項花寺學院高中部傳統的情況下來到這裏的吧——」
「……不、不是的。」
雖然佑麒是在不明就裏的狀況下過來的，可是他現在已經知道了。紅色代表平氏、白色代表源氏。就算對方現場出題，他也能夠好好地迴答。
不過，這名高年級學生沒有測試佑麒，而是微微地笑著並點頭說道：
「那就好，因為學生會會長剛才交代，如果你是不知道這項傳統的新生，就要帶你過去由他親自說明。」
（學生會會長！）
事情也鬧太大了吧。先前中斷的人潮此時重新湧現，要是被帶過去就會變成從後方走來的學生們的大笑柄啊。
「不、不好意思讓您費心，不用帶我過去了。」
佑麒向後退去，不過眼前的貝多芬可不允許佑麒逃跑，他粗魯地抓住佑麒的肩膀並說道：
「嗯，既然這樣就往前走，你煩惱的時間也已經足夠了吧。」
「啊！」
佑麒還來不及將他在等朋友這個理由說出口。
不知道是否該說對方真不愧屬於擅長體育的源氏，他隻是在身後一推，佑麒的身體就猛力地朝前方彈了出去。
為了不摔倒，佑麒隻有輪流跨出左右兩隻腳向前進。
在他眼前，有兩條路。
簡直就像電視猜謎節目裏頭熟悉的○x謎題。隻要一向前進，就不容許再迴頭。
右邊或左邊。
源氏或平氏。
白色或紅色。
——佑麒並沒有做出選擇。
等他迴過神的時候，他既非朝右也非朝左，而是直直走在正中間那條不算道路的路。
「啊，等等！」
在佑麒與其他人擦身而過之時，聽見某個在岔路附近、不知道是源氏還是平氏的高年級學生叫出來的聲音，但是他沒有停下腳步。接著他又聽見「抓住他」以及「交給我」等等的叫聲，因此更不可能停下來。要是被追上的話，不曉得會受到怎樣的懲罰。事情既然變成這樣，他隻能逃、逃、逃，不停地向前逃。
佑麒穿越樹籬，跑上有如雜樹林般的山坡。雖然他曾經從國中部的校舍遠眺這座山，但卻是第一次踏進去，所以對這裏根本不熟悉。位在陰暗處而飽含水氣的地麵，因為布滿了苔蘚與腐爛的落葉而十分滑溜，佑麒還被樹根絆到腳，好幾次差點跌倒。雖然右手拿著的書包很礙事，但也不能因此將書包丟掉。
「唿、唿。」
佑麒快要喘不過氣來了，但是不能停下來休息，因為追捕者的腳步聲已經由後方逼近，而且雙方之間的距離確實在縮小當中。
（我到底在入學典禮這天的早上做什麽啊？）
盡管疑問湧了上來，但他沒有閑情逸致去尋找答案。
佑麒一迴頭，就隱約看到與自己穿著相同製服的身影在樹叢間出現。對方已經來到這麽近的地方了。
根本就像做惡夢。就算再怎麽奔跑，雙腿也無法照自己的意思前進，然而追兵正以極快的速度追了上來。
（那家夥是什麽人啊？）
對方有著讓人感受不出疲倦的迅速步伐，而且明明已經來到與佑麒非常近的距離，佑麒卻連他的唿吸聲都完全聽不見。
（要被抓到了。）
在他這麽想的瞬間，有座小小的廟在眼前出現。
佛教學校裏，竟然有祭祀神明的神社——
在佑麒停下腳步的同時，手腕被抓住，身體也被壓向小廟。
「歡迎來到花寺學院高中部。」
追兵隻有一個人。
由於對方前進的速度、持久力與快速的動作，使佑麒原先還幻想他是個有如大猩猩般的粗壯男子，不然就是個身手靈活的矮小男子，但眼前這個人卻不屬於他想象中的任何一種類型。雖然對方的身材高挑，卻有著穠纖合度的體格，容貌則是相當清秀。因為佑麒是男孩子，所以才會對眼前的人有這種評價，但絕大部分的同齡女孩，應該都會看他看得入迷。也就是說，對方的長相就是世間所謂的俊俏，而他與白雪公主或灰姑娘的圖畫書裏出現的王子殿下也有某些相似之處。
「好了。」
這個人用右手抓住佑麒的左手腕，再以左前臂壓住佑麒的雙肩。乍看之下不曉得他屬於源氏還是平氏，但在佑麒衝上左右兩條路的正中央區域的時候，他大概是站在岔路附近的其中一人吧。
「這位精力過剩、爬上山坡的同學，你是經由入學考試才進入花寺就讀的嗎？」
「什麽？」
雖然這個問題很簡單，但由於太過唐突，使得佑麒一時之間答不出來。
結果……
「我是在問你是從花寺的國中部直升上來的，還是從其他國中考進來的。」
壓住佑麒的手臂稍微往上移動，並且加重了力道。
「嗚……」
喉嚨被勒住了。佑麒因為覺得痛苦，用放開了書包的右手抓住對方的左手臂，然後將其推了迴去。
「我是從花寺的國中部直升上來的，請問這有關係嗎？」
這名高年級學生被佑麒瞪了一眼之後，才將限製住佑麒行動的雙手放開，接著聳了聳肩並說道：
「抱歉，因為我認為，假如你是經由外部考試才進入這所學校的學生，再加上，應該有放在入學說明文件當中的一部分數據，也就是注明了本校源平製度的印刷品，若是因為某些差錯而漏放，那就還有同情的餘地。」
「源平製度？入學說明裏麵沒有放那種印刷品喔。」
佑麒憤憤地說出這句話。
他已經決定今後要謹慎度日，因此裝在入學說明紙袋裏的文件，當然也有從頭到尾仔細閱讀。
「那是當然的啊，因為你以前念花寺的國中部，所以就算沒有特別說明也該知道本高中的傳統吧，還是說……」
這名高年級學生緊盯著佑麒的臉並說道：
「難道你完全沒聽說過嗎？」
「……不是的。」
佑麒將視線移開。若迴答不知道就是說謊，因為他大略知道源氏與平氏類似某種派係。
「如果隻有初步的了解，不
是應該在入學之前詳細調查才對嗎？疏忽了這點，就代表你隻是個粗心大意的家夥。」
「粗心大意的家夥？」
「不然就是國中時期在班上沒有半個朋友的可憐家夥。」
「朋友當然有——」
「反正呢，你是個冒失鬼的事實是不會改變的。」
他伸手彈了一下身旁樹枝上的葉子，接著說了下去：
「要選源氏或平氏，也不是非得在今天決定不可的事情。」
「什麽！」
「無法做出選擇的話，就隻要老實說出你無法選擇就好，結果你居然闖越關哨。」
「闖越……關哨？」
佑麒曾在曆史劇裏看過這種場景，也就是沒有通行證明或是受到追兵追趕的旅人，不經由正常的道路，而走一般街道外圍的小路。這種人大多都會被逮捕，然後被帶到地方行政官或是其他官吏麵前。
「闖越關哨的罪可是很重的喔。」
這名高年級學生愉快地笑了出來。他的笑容十分爽朗，所以佑麒無法想象他說的罪會有多重，反而因此覺得背脊一陣寒冷。他到底會對佑麒做出什麽事，或者會要求佑麒做什麽事呢？
雖然他是高年級，但隻要與佑麒身穿同樣的製服就還是一名學生，不至於擁有判處佑麒停學或是退學處分的權限。佑麒想到這裏不禁打了個冷顫。
（這麽說，他要用私刑咯。）
這樣反而不妙。如果被校長先生瞪還比較好呢。
（怎麽辦？）
可是，一旦逃跑隻會落得再度被抓的下場，而且必定會陷入比現在更加惡劣的狀況。就算佑麒幸運逃脫，但在長相已經被對方知道的情況下，班級與姓名一定會被立刻查出來的。
這名高年級學生將佑麒嚇得半死之後，再度開口說道：
「可是，我很喜歡活潑的少年，所以這次我就看在後麵的神明份上原諒你。」
佑麒聽見神明這兩個字立刻迴頭看。這麽說來，從剛才就抵在背後的東西是小廟的屋頂。雖然佑麒並沒有打算向神明祈求「請救救我」，但既然已經得到對方的原諒，當然再好不過了。
「隻不過……」
他繼續說了下去：
「有一個條件。」
「條、條件？」
事情果然不會順利到平白獲得原諒，佑麒擺出了防禦姿態。他會要我跪下還是倒立呢？
不至於會向我勒索金錢吧——
「哎呀，不是什麽困難的事情。我要你現在立刻決定選擇源氏或平氏，就隻有這樣。」
佑麒心想，這不就是件相當困難的事了嗎。他就是因為無論如何都無法在那個岔路口做出選擇才會逃跑的呀，就算在山裏四處跑了一下，也不可能會因此得出答案。話雖如此，他依舊非選擇不可。
「不迴答的話，我就要處罰你喔。」
高年級學生邊說邊愉悅地瞇起眼睛。這家夥絕對是s。
「那麽，我要選你沒有加入的一方。」
佑麒絕對不想接受這個s家夥的處罰，所以硬是將無法做出選擇這件事，解釋成不管選哪一邊都可以。既然這樣，他就因為不想與這名既是s、又是美男子，而且性格好像很差勁的男人有更多牽扯，於是決定「我要選你沒有加入的一方」。如何，我已經選好了喔。誰叫你要問這種問題。
「我不在的一方啊？」
高年級學生以手托住下巴做出稍稍陷入思考的動作，接著繼續說道：
「沒問題，可是，我同時屬於源平兩方，所以你如果非要選我不在的一方，就表示必須選擇無歸屬喔。」
「……什麽？」
佑麒的腦子無法順利接收他這些話的意思。等一下，有同時屬於兩方這種事嗎？而且，我本來隻是單純想要避開他，結果就變成選擇了無歸屬嗎？
「既沒加入源氏也沒加入平氏，這樣在花寺學院高中部可是很難度日的喔，因為你會成為一匹沒有同伴的狼，為了順利生存下去，就必須自行收集信息、自行解決問題。如果你依舊維持升上高中之前那種粗心的個性，就絕對不可能辦得到，不過，你要是做得到就去試試看吧。」
高年級學生撿起掉在地上的書包，接著說了句「拿去」，並將書包推到佑麒的胸前。
「咦？」
「你走吧，這是剛才講好的，我答應放了你。」
真的假的。佑麒心裏雖然這麽想，卻依舊試著向前跨出兩、三步，而這名雙手環胸的高年級學生就隻是望著他而已，看樣子他好像真的原諒佑麒了。
「對了，如果這樣朝右邊的斜坡往下走，就會走到源氏之路。雖然那是險峻的山路，不過也稱得上是道路，因此比你爬上這座山丘時的路好走多了，順帶一提，如果你想要走平氏之路，就往左走。可是你既然都已經爬上了這座山，要是從這裏更改路線走上迂迴的平坦道路，總讓人覺得有點惋惜啊。」
「不用您操心。」
佑麒勉強擠出笑容之後邁出步伐。事情變成這樣的話，他既不能想有也不能向左走，接下來也要與登上山丘時一樣，在這條不算道路的路上前進。
走了幾步之後，前方似乎真的出現了源氏之路，因為說話聲從右手邊傳了過來。左方則是接續著略為平緩的斜坡，佑麒因此想象位於山腳的平氏之路還有一段很遠的距離。
佑麒心想，這名高年級學生會盯著他到什麽時候啊。雖然他很在意，但因為心裏感到一陣厭惡，所以並沒有迴頭。
3
至於這名高年級學生……
他在確認這名朝氣十足的新生背影消失在樹叢問之後，就緩緩地轉向自己身後並問道：
「你在那裏吧。」
「您發現了啊。」
一邊迴答一邊現身的人，就是先前與佑麒說話的男子。他在朋友之間被稱為藍波。
「雖然光之君您說交給您處理，不過我還是很在意，而且安德烈也要我過來看看。」
「辛苦了。」
藍波原本打算在發生緊急情況的時候衝出去，於是壓低腳步聲靠近兩人，並且藏身在較粗的樹幹後方，偷聽他們的對話。
「您那麽簡單地原諒他，這樣可以嗎？」
藍波一邊望著校舍的方向，一邊詢問。
「喔？就算放任那種小毛頭不管也沒什麽大不了的吧。還是說有什麽問題嗎？」
這名被稱為光之君的男人，伸出食指抵住藍波心髒的部位。
「這點雞毛蒜皮的事情會變成影響學生會威信的大事。你該不會是想這麽說吧。」
「不、不是的，我沒有這麽想。」
藍波向後退了一步，逃離光之君的手指，接著一邊輕輕撥弄自己蓬亂的頭發一邊說道：
「就結果來說，這不是讓那名一年級學生陷入了很糟糕的狀態嗎？」
不屬於源氏或平氏任何一方的情況下，要在花寺學院高中部生活會有多麽嚴苛，身為二年級學生的藍波相當清楚這點。
「是啊，不過我很喜歡那種活潑的孩子喔。」
「喜歡他卻要欺負他。」
「就是喜歡他才要欺負他。」
也有這種理由啊。姑且不論藍波是否接受了這項理由，他為自己尊敬的男人想出了一個提案。
「您這麽中意他的話，讓他加入親衛隊如何？」
「如果他是那種會乖乖聽話的家夥，就太沒意思了。」
「您說得沒錯，可是，要不要先查一下他的姓名與班級呢？」
「也好。」
光之君點了一下頭，卻又立刻改口說「不，不用了。」。
「像那種性格的家夥，就算放著不管也會讓人無法不注意。但要是他就這一樣隱沒在眾多學生裏的話，也就表示我與他隻有這樣的緣分了。」
光之君伸了一個懶腰。
但是，這些話絕對是因為他有自信兩人的緣分不隻這樣才說出口的。
4
背對山丘、站到鋪設平整的地麵之後，佑麒發現自己的所在之處是一個看起來像倒y字型的地點。也就是說，這裏是從右後方而來的源氏山路，以及從左後方來的平氏平坦道路的匯流地點，而往前看的話，就可以看見通往校舍的道路筆直地向前伸。
總覺得自己的心情很像在山中潛藏了一陣子、好久沒有來到村落的修驗道修行者。
（雖然我沒有那種經驗啦。）
佑麒拍掉立領製服與長褲上的塵土，接著走了出去。先前在山丘入口處的岔路上設有關哨，不過在出口處的匯流地點什麽都沒有，這讓他暫且鬆了一口氣。
隻不過，剛好在這個時候沿正常路線走過來的源氏與平氏的學生們，全都瞪大眼睛看著佑麒。但這也是當然的。突然有個身上帶著些許髒汙的一年級學生從山上跑出來，任誰都會嚇到。因為找理由解釋也很奇怪，於是佑麒決定假裝沒注意到他們的反應。
來到校舍旁邊之後，到處都可以看見『班級分配表』、『一年級學生的鞋子放置區在此』等等，上麵畫有箭頭、專門給新生看的告示。
佑麒在寫著「一年b班」的班級分配表上麵看見了自己的名字。雖然他掃視了一下新的同班同學的名字，但就算看見熟悉的名字，心裏也沒什麽感觸。以前他還因為在意班級分配，而在國中三年級第一學期開學典禮的前一天失眠，那種心情如今看來就像是假的。
進入一年b班的教室之後，書桌邊幾乎已經坐滿三分之一的學生。
教室前方的黑板上大大地寫著『請坐在寫有各自姓名的座位上』，於是佑麒就按照指示，一邊看著貼在桌上的貼紙，一邊找尋自己的名字並且就座。
同學當中也有從附屬國中升上來的熟麵孔，但是佑麒與他們並沒有很親近，所以也沒有互相打招唿。不知道是否因為這樣，佑麒在教室裏感受到有如轉學生般的疏離感。
（咦……？）
佑麒發現其他學生很明顯地從前方迴頭窺視著他，而且也感到有人從斜後方指著他並竊竊私語的氣息。
（怎麽迴事？）
盡管佑麒認為會有這種感覺是因為自我意識過剩，但是同班同學的態度卻像是要故意引他注意似地明顯不對勁。
一開始，佑麒覺得同學的奇怪態度是因為他身上全新的製服沾到塵土與樹葉，但看來好像不止如此。
有個坐在佑麒側邊的位子、與他中間隔了一個空座位的學生，隻將頭轉過來對他說道：
「因為今天早上的你實在太誇張了。」
佑麒對眼前這名戴著銀框眼鏡、劉海梳成七三分的男學生有印象，雖然兩人以前沒有分在同一班，不過他的確曾經在花寺的國中部念書。
「誇張？」
「你不是闖越關哨，還被學生會的學長們追趕嗎？誰都不想與被高年級學生盯上的家夥有任何的關聯啊。」
原來如此，在高中校園裏，學生會似乎擁有相當大的權力。盡管佑麒正好是個粗心的家夥，又對這間學院的高中部了解不多，但是他也終於知道，低年級學生因為十分在意學生會與高年級學生的目光，所以生活似乎過得相當提心吊膽。
「還真是麻煩啊。」
「不過，我指的麻煩可是你喔。」
這就是佑麒最初注意到小林正念這個男人的情景。第一印象就糟透了。
而且，多虧他以相當大的音量說明，結果毫無疑問地，讓這個消息傳進了還不知道早上那場騷動的同班同學耳裏。
5
盡管如此，佑麒這名一年級新生，也沒有閑到會去一個個留意同班同學們的視線。
「恭喜各位入學，接下來我們要帶領各位到舉行入學典禮的體育館。因為這段時間教室裏沒有人，所以請各位將貴重物品放進可以上鎖的置物櫃裏，或者是放入這個裝貴重物品的袋子裏，由教職員辦公室保管。準備好的人隻要帶著『經歌抄』與念珠，然後依座號順序在走廊排隊。」
有兩名二年級學生在上課鍾聲響起的同時走進教室，並且利落地進行指示。
「教……？教科書……？」（注1：日文的經歌抄和教科書讀音相同。）
分進這個班級的學生當中，也有因為聽到這個不熟悉的詞而困惑的人，不過大部分的學生都從書包裏拿出一個大小與文庫書籍相仿的藍色盒子，並且迅速走出教室。盒子裏麵放的是一本記載著經歌、進行儀式的規則與祈禱用語等事項，被稱作『經歌抄』的書，以及念珠。因為念國中的時候是用相同的東西，所以這兩樣物品佑麒也已經用得很習慣了。
體育館的平台上布置了一個祭壇，上方掛著寫有『南無阿彌陀佛』的掛軸，在新生們入場之後，立刻就展開了獻花、獻燈、獻香的儀式。學生代表配合著經歌隊的歌聲，將花、點燃火焰的蠟燭以及熏香供奉在祭壇上。
由於典禮進行的方式與國中的時候幾乎一樣，從附屬國中升上來的佑麒並沒有特別慌張，隻不過經歌隊歌聲的音調很低，讓他嚇了一跳。雖然經歌隊的歌聲在國中時期也混雜著變聲期之前的尖細聲音，但畢竟成了高中生，現在幾乎全部都以擁有成年男聲的隊員組成。
學生代表結束燃香之後展開的入學儀式，就與一般的儀式沒有兩樣。典禮在開始時的致詞、齊唱國歌、宣布入學、校長致詞的程序下順利地進行，以學生代表身分致詞的人，是一位佑麒第一次見到、姓田口的學生，他應該是在入學測驗中得到頂尖成績的人吧。
接下來在學生會會長致祝賀詞的時候，佑麒下意識地將身體向前傾。
「一年級新生們，歡迎各位入學。」
站在台上的人，居然是那名對佑麒說「要是做得到就去試試看吧」的高年級學生。
「那個人是……學生會會長。」
——花寺學院高中部學生會會長，三年a班的柏木優。
佑麒似乎真的與學生會為敵了。