1
大陸曆二○一三年八月二十八日——
「瑪麗娜姐姐大人，讓您久等了……」
諾爾德侯爵艾力克之女烏露莉卡將手搭在雕成龍形的長船船首上，以充滿鬥誌的眼神看著被夕陽染紅的奧圖克伯爵維拉爾的居城。
而那座城堡的前方則浮著奧圖克海軍的軍船，其中一個特別巨大的船影，似乎是個叫哈曼的小國的軍船。
烏露莉卡自父親手中受封子爵和一萬名人民，瑪麗娜則是贈予她史塔克的半島地區作為領地。她打算以此為據點，展開征服南海的征戰。
來自本國的援軍是在三天前抵達的。他們花上一天開設宴會，再花上一天休養生息後，這才正式出擊。她所率領的軍隊，是由超過一千艘的長船和超過兩萬名諾爾德戰士所組成。這些船隻都是在史塔克的港口建造，而且他們將原本的領民當成奴隸使喚，並奪走了領民的所有財產，因此並未花上太多資金。這就是諾爾德的占領方式。
雖然天色漸暗，但諾爾德之民最擅長的莫過於夜戰。
烏露莉卡舉起右手，令聖印綻放光芒，而自父親手中和爵位一同獲賜的戰旗「狂戰士」就此高高升起。
熠熠生輝的光之紋章在空中飄揚。
族長們也跟著高舉同樣的戰旗。這戰旗有著能讓士兵化為狂戰士的能力————據說這些士兵會變得視死如喜，就算死了也會爬起來繼續戰鬥。在這戰旗之下，諾爾德的領民才得以征服者之姿一直稱霸北海。
「好了，讓我們來開一場瘋狂的宴會吧！」
烏露莉卡揮下右手，發出了高昂的戰吼——
「諾爾德的船隊攻過來了？」
聽到柯琳傳來的消息時，勞菈還以為自己聽錯了。因為這種事不會發生，也不可能發生。
「——是真的！而且數量非常驚人！」
柯琳似乎已經陷入慌亂，隱約傳來了附近的士兵安撫她的聲音。
「維拉爾大人……」
勞菈愣愣地看向奧圖克伯爵。
「船隻雖然無法穿越陸地，但人可以用走的翻山越嶺，而船隻要再造就好。」
若是較小的長船，隻要花上一個月時間便能建造完成。然而，若要湊齊一千艘這樣的船隻，顯然是一項艱巨的任務。
「您有何打算？」
維拉爾身旁的瑪格莉特凝視著伯爵。
「這場仗是我輸了……」
維拉爾像是在玩牌時宣告自己敗北般，以平靜的語氣宣布。
「和達塔尼亞進行的兩場海戰，讓我的海軍消耗了不少。即使有愛多奇雅閣下的海上宮殿在場，恐怕也應付不了諾爾德的大型船隊。而當這座城堡同時遭到海陸夾擊，就隻能麵臨淪陷的下場了。」
聽到維拉爾的話語，在場的人們幾乎都垂下頭來。其中也有人開始流淚哭泣。
維拉爾自初次上陣至今，雖非連戰皆捷，但也是百戰不敗。而他竟要為這唯一一場敗仗付出滅亡的代價，這也是戰爭的無常之處。
「那麽，我們要怎麽輸呢？」
前任魔法師長的反應絲毫不見動搖。
這讓勞菈明白自己仍然不夠成熟。
「總之，是不能不戰而降呢。我們也讓貝多利德和諾爾德流下足量的血吧。」
在沛尼洛普地峽，貝多利德軍利用瘴氣這種渾沌災害屠殺了死守在要塞中的帕威爾·沐拉德子爵及其君主與士兵的消息，如今已是眾所皆知。而在鎮壓史塔克半島之際，貝多利德似乎也殘殺了許多生命。即使選擇投降，也不能保證不會受到相同的待遇。
「該向鄰近的諸侯們傳達什麽訊息呢？」
「告訴賽裘和伊格爾，舍棄康士坦斯的姓氏，改與母親同姓。隻要康士坦斯家之名不複存在，克萊榭家的複仇也算是達成了吧。而在那之後，就由兩人仔細研議未來的計劃，看是要向同盟投降也好，請聯邦協助也罷。至於其他諸侯嘛，隻能和他們說聲抱歉，請諸位各自作出判斷了；我想感謝他們迄今的協助，也想為帶來許多犧牲一事道歉……」
勞菈對著魔法杖和諸國的契約魔法師展開聯係，將維拉爾的訊息一一傳了出去。
「該怎麽吩咐附庸君主？」
瑪格莉特的態度就像在請維拉爾交代遺言似的。
「如果我要他們向貝多利德投降，應該會被罵吧？」
「我不清楚他們會不會罵您，但我不認為他們會遵循您的命令。」
奧圖克的君主與領民都是因為對這片土地有愛而團結在一起的。這片土地從極大渾沌時代開始，就與異界投影體等各種外敵交戰，因此才會衍生出這樣的風氣。此地的聚落都紛紛化為要塞，即使遭到攻破，他們也會逃往山林繼續作戰。「遊擊隊」的戰旗，就是基於這樣的曆史背景精煉出來的。
「對了對了，也得叫提歐把永夜之森的領地還給我才行。他的爵位本來就不足，況且，他該治理的領地根本就不是那裏。還有，幫我向希露卡轉達一聲，『你的諫言是對的』。」
「這點，您不是早就預料到了嗎？」
瑪格莉特輕笑出聲。
在眾多君主之中，維拉爾居然特地指名了提歐和希露卡，足見維拉爾對他們的掛懷。
「是瑪麗娜的手腕太高超了……」
維拉爾輕輕聳了聳肩。
「既然我那位表妹勝利了，那我也隻好獻上流於我身的克萊榭之血和爵位了。我將自此開始準備上陣，前往城門進行指揮。勞菈留在這待命，繼續和各處保持聯係。海嘉去治療傷患，不需區分敵我無妨，盡可能多救幾條人命。雖然這和性命相搏的現況顯得相當矛盾，但這也是戰爭的麵向之一呢。」
「遵命……」
勞菈和海嘉深深地向維拉爾行了一禮。
「感謝你們兩個願意侍奉我這個好色伯爵。我打從心底感謝你們。」
「感謝您的關照……」
勞菈光是忍住眼中的淚水就已經用盡全力，甚至沒能抬起頭來。
「祝您武運昌隆……」
海嘉的聲音也顯得略帶哽咽。
接著，維拉爾便陪同瑪格莉特離開了廳堂。
在漸漸聽不見兩人的腳步聲後，勞菈這才抬起了臉龐。她終究沒能忍住眼淚，淚水滿溢而出。
海嘉靠了過來，靜靜地抱住了她。
「我沒有幫上維拉爾大人的忙……我沒能成為他的力量……」
勞菈在海嘉的懷中哭上了好一陣子。
「沒這迴事，你表現得真的很好。」
海嘉溫柔地拍著勞菈的背。
「謝謝你……」
勞菈總算是冷靜下來，同時做好了覺悟。
「那麽，身為康士坦斯家的契約魔法師，我得去執行最後一項工作了……」
勞菈擦幹眼淚，向海嘉報以微笑。
「也對。」
海嘉靜靜地點了點頭。
「對了，能請你給我『藥』嗎？」
「……我有很多藥，你想要哪一種的呢？」
在空了好幾拍後，海嘉才迴問道。
「就算嚐起來有些苦也無妨，請給我生效最迅速的。」
勞菈這麽說完，海嘉便從懷中掏出了一個以蠟密封的茶色小瓶子。
「要聽一下使用說明嗎？」
「不用了。」
勞菈搖了搖頭，接下了小藥瓶，並輕輕收進懷中——
維拉爾迴到自室後，從並排在房內的眾多盔甲中挑了一件厚實的胸甲，將之套在衣服上頭。
瑪格莉特繞到了伯爵的背後，幫他固定扣環。
「局勢既已底定，你其實不需要繼續陪在我身邊的。」
維拉爾套著鐵手套，以自然的語氣說道。
「若能成為奧圖克伯爵維拉爾身邊的最後一個女人，那我可是樂意之至。」
瑪格莉特確認著胸甲的狀況並如此應答。
「我原本是希望你能獲得幸福的呢。」
維拉爾苦笑著，將頭轉了過來。
「我看起來像個不幸的女人嗎？」
瑪格莉特的內心此時可是激昂不已，一把灼熱的火焰正在胸中燃燒。
她就像是打算將這份感情激蕩出去一般，將身子貼上了維拉爾的身體。
「我一直都在害怕愛情這東西呢。」
維拉爾盯著瑪格莉特，將手環過了她的腰。
「這我很清楚……」
因此，雖然維拉爾願意給予他人愛情，卻不追求也不接受別人的愛。伯爵真正渴望的，是來自父親和母親的真心關愛，但那已成了永不可得之物。
「不過，既然都到了這一刻，我應該也可以放過自己了。」
維拉爾像是在找借口般嘟嚷一句之後，便與瑪格莉
特雙唇交疊。
在這瞬間，瑪格莉特覺得胸口的火焰似乎蔓延到全身上下。在這一刻，她有自信能將全世界通通燒成灰燼。
兩人就這麽激烈地擁吻了好一陣子。
「性命這種東西，總是讓人想拿來賭一把呢。」
瑪格莉特微笑著說。
看到伯爵接受了她的愛意，這讓瑪格莉特湧上一股勝利之情。
「你明明可以拿去賭其他的東西呀……」
「對我來說，那些東西全都是無用之物。」
「你的喜好還真是奇怪……」
維拉爾像是掙脫了所有束縛一般，露出了純真的笑容。
「好啦，那我們出發吧。」
維拉爾用像是準備出遠門的語氣說著，並挑了一把雙手劍作為武器。
「我會跟隨您到天涯海角。」
瑪格莉特拿起了放在油燈旁邊的蓄油瓶。
接著兩人走出房間，步向城門。
而這時，貝多利德與達塔尼亞的聯軍也已經殺了上來——
2
大陸曆二○一三年八月二十八日——
契約魔法師長蘇勒士在接收到諾爾德船隊襲擊過來的消息時，哈曼的悖德女王正在和「男爵」約什姆打得火熱。
女王一邊為躁熱的身子感到頭痛，一邊穿起了內衣。
「那是總數超過一千的大型船隊。他們順著灣流全速行駛而來，很快就會爆發戰鬥。」
「約什姆！」
愛多奇雅對著直到剛才都和自己交纏身子的射石炮技師點頭示意。
「遵命。」
在恭敬地行完一禮後，強壯魁梧的炮術技師就這麽打著赤膊走出房門。
待他的身影消失後，蘇勒士便將臉湊近了愛多奇雅的耳畔。
哈曼的女王露出淘氣的微笑後，便捧著蘇勒士的臉頰索吻。
蘇勒士一邊迴應著女王的要求，一邊悄聲說道：
「這場戰爭似乎是要輸了。聽說維拉爾閣下已經做好了覺悟。」
「這樣啊……」
愛多奇雅歎了口氣。
「維拉爾大人的好運也用盡了呢，雖然在君主會議做出結論時我就在擔心這點了……」
「以這艘宮殿的航速是甩不掉那些諾爾德長船的。趕快搭上小艇離開這裏吧。」
「大家一起逃嗎？」
愛多奇雅伸指抵唇。
「不……」
蘇勒士搖了搖頭。
「我和大家談過了，我們所有人都要留下來。因為我們都懷著相同的心情，愛你至今，所以現在也該一視同仁。」
「不行！要是沒有你們，我也不想活了！」
愛多奇雅臉色大變，挨著蘇勒士說。
「孩子們就交給你照顧了。」
蘇勒士說完，將在房外待命的侍者叫了進來。
接著，他以眼神做出了指示。
「請交給我吧……」
侍者點了點頭後，迅速對愛多奇雅祭出了一擊。
哈曼女王在輕輕呻吟一聲後，便失去了意識。
侍者以棉被裹住隻著內衣的女王，並將她抱了起來，帶離船艙。
「你教會了我何謂悖德的歡愉……」
蘇勒士向著愛多奇雅喚道。
他當年曾為自己受到愛多奇雅的誘惑而後悔，也為她找到新戀人嫉妒過。然而，在明白愛多奇雅那多情的愛之後，蘇勒士也變得能夠享受這樣的日子。
「好了……」
蘇勒士緩緩登上甲板。
在女王離開之後，這艘船隻已不再是宮殿，而是一座要塞。
「一邊發射射石炮，一邊前進。」
蘇勒士向船員下令後，便向奧圖克的魔法師長說明，這艘船隻將會成為誘餌，希望奧圖克海軍的拉圖亞提督能盡可能地利用他們。
巨大的海上宮殿向前航行，穿出了奧圖克船隊的陣形。接著，它就這麽對著進逼而來的諾爾德大船隊前進。
「男爵」約什姆也沒多加瞄準，隻是不斷發射著射石炮。
水柱高高濺起，不幸落在著彈點附近的長船遭到海浪打翻。而在石彈用盡後，約什姆便將剩下的火藥全塞入炮身之中。
宮殿闖入船隊的正中央，全員也拿起武器發動攻勢。設在兩舷的重弩射出了金屬彈和箭矢，在甲板上列隊的弓兵也灑下了箭雨。
然而，不怕死的諾爾德狂戰士們宛如狼群般朝著宮殿撲了過來。他們擲出飛斧擊殺了弓兵，並投出鉤索，打算登船。
「船啊，沉沒吧！」
「火啊！爆發吧！」
蘇勒士操控著元素魔法，從接舷敵船的船底抽走浮力使其沉沒，或是引爆火球將狂戰士們轟飛。
然而，在他打算詠唱下一個魔法的時候，一柄飛斧飛了過來，劈進了他的身子裏。
蘇勒士身子一彎，癱倒在地。
在意識逐漸遠離的同時，他最後迴想起來的，是愛奇多雅還是個少女時的樣貌。
（那個時候，公主說不定不是在誘惑我，而是察覺了我心底隱藏的欲望，並迴應了我的渴望啊……）
哈曼的魔法師長就此斷氣。
這時，諾爾德的狂戰士們也紛紛爬上甲板，並展開了大規模的肉搏戰。
看到這幅光景，站在射石炮旁邊的約什姆，慢慢地將手中的火把湊近大炮的點火口。
艾拉姆的魔法學校判斷他沒有操縱魔法的才能，遂將他退學，並送到火藥公會，把他訓練成一名炮術技師。而這也代表著他成了大炮「零件」的一部分。他就像個獎品一樣，就等人拿爵位將他帶迴家。
然而，哈曼女王要的卻是約什姆這個人。
（多虧如此，我才能不以一個物品——而是以一個人的身份死去。）
約什姆將火點在火藥上頭。
緊接著——掀起了一陣驚人的爆炸。
隨著一陣驚天動地的巨響，海上竄出了一團火柱。
海上宮殿也隨之遭到火舌包圍，在紅光中載浮載沉。
而這個時候，奧圖克海軍已經被諾爾德的大船隊給吞噬了。
「看來要打一場敗仗了呢。」
「他們很快就會來了吧。」
狼人兄弟吉德與弗林特看著遠方的海麵，歎了口氣。
兩人都以士兵的身份入了城。
雖然哥哥伊翁以半開玩笑的口氣要他們在這裏討個老婆，但奧圖克伯爵在開戰之前，就將大部分在城內工作的女性遣了出去。目前還留在城內的女性，大概就是艾拉姆的魔女們、少數的女性君主和少數的女兵。他們當初還抱有淡淡的期待，結果卻是大失所望。幸好他們的崗位是在麵海的城牆上，他們也因此得以和名為柯琳·梅薩拉的艾拉姆魔女親近。
在第二場的海戰中，她以光線鏡焚毀了許多敵船，燒死了許多敵兵。兩人偶然看到她受罪惡感所苦，邊維護光線鏡邊哭的模樣，於是出聲安慰她。而自那之後，兩人便盡力幫忙整頓她所負責的兵器，也幫她送餐點和水。
柯琳雖然對兩兄弟敞開心房，但她似乎很不習慣和男性相處，因此也沒有更進一步的意思。但說起來，想把艾拉姆的魔女帶迴聚落也不是一件容易的事。她們和君主之間有著契約，即使契約完結，她們也得返迴艾拉姆。不過，兩人還是懷著淡淡的期待。
「拉圖亞提督戰死了？」
柯琳對著右手握著的魔法杖，以悲痛的神色喊道。
接著，她以左手蓋住了臉龐。
「海軍好像快完蛋了。提督戰死，他的契約魔法師也投海自盡了……」
狼人兄弟再次將目光投向海麵。
雖然失去了指揮官，但奧圖克的軍船看起來並沒有撤退的打算。他們似乎是做足了覺悟，誓死戰到一兵一卒。
「我殺了很多的人，恐怕是沒資格說這種話吧……但我不想死……」
柯琳啜泣道。
「任誰都會這樣想啦。」
弗林特雖然這麽安慰，但柯琳的哭聲遲遲未歇。
兩兄弟曾聽說過，遇到這種狀況，給對方一個擁抱是最好的做法。他們露出銳利的視線互瞪了一會兒，為了爭奪抱上去的權利而相互威嚇。
最後是弗林特選擇退讓，而吉德像是在觸摸壞掉的東西般，抱上了艾拉姆魔女的肩膀。
柯琳身子一抖，戰戰兢兢地抬起臉來。
「『老子』會保護你的。」
吉德露出堅毅的神色，向她點頭道。
「謝、謝謝你……」
柯琳似乎稍稍平複了心情，她擦去眼淚，露出有些僵硬的笑容。
「不過，我也是一名魔法師，得執行任務到最後一刻呢。」
柯琳從設置了光線鏡的暸望塔上走下，繞向在城牆上列隊的士兵，以魔法杖一一碰觸他們手中的武器。
「此刃將會銳利地斬倒敵人……」
「
此弓將會把箭矢射至遠處……」
而這段期間，吉德和弗林特就像護衛般跟在她的身後。
「你是在對武器施咒嗎？」
迴到瞭望塔上後，吉德探詢道。
「不是的……」
柯琳搖了搖頭。
「我擅長的是煉成魔法，但那太耗時間了，來不及趕上。不過，我若那麽做，大家就會變得比較開心。」
這是因為奧圖克流傳著根深蒂固的魔女信仰。
再次朝海麵望去，隻見諾爾德的船隊已經近逼到海岸一帶。
柯琳操作光線鏡，燒毀了兩艘船隻，但積蓄的陽光就此用盡，太陽也早已西沉。
「請毀掉這個吧……」
柯琳搭著光線鏡，宛如在向它道別一般，並對兩兄弟說道。
這時，諾爾德的戰士們紛紛上岸了。
狼人兄弟互看了一眼，對彼此點了點頭，接著便一同扛起巨大的鏡子，並從塔上朝著敵兵砸落。薄薄的金屬鏡劃出一道圓弧，掃倒了好幾名敵兵，而在這股衝擊下，鏡子也當場破裂，殘存的光芒在閃爍了幾下後，便逐漸變得黯淡。兩兄弟也將基座和附屬的裝置一一往下拋。
「我的任務到此結束了……」
柯琳輕聲低喃道。
緊接著，城牆一帶開始爆發了激烈的衝突。
「不準讓任何一人越雷池一步！」
君主們激勵道。
奧圖克的士兵們架起弓，同時射出了箭矢，並以落石和長槍攻擊意圖登上城牆的敵人。
然而，敵軍就如浪濤一般，源源不絕地淹了上來。
獨角獸城的士兵十分善戰，城牆牆底堆起了諾爾德戰士的屍體。然而，諾爾德的戰士們卻踩過己軍的屍體，打算就這麽翻過城牆。
攻城一方的數量實在太多，而且獨角獸城麵海的牆壁並不高。終於，在各處都出現了越過城牆的敵兵，接著便演變為肉搏戰。
諾爾德的士兵們頭戴角盔，手持圓盾，揮舞著手中的劍或斧。他們不會因小傷而畏縮，就算受了致命傷，也能在完全無法動作之前繼續戰鬥。他們麵露歡愉高聲呐喊的模樣，就真的像是受到瘋狂的意念驅使一般。
「各位，感謝你們的勇猛善戰……」
站在瞭望塔上的柯琳，向著至今仍在奮戰的奧圖克君主和士兵們低頭致意。這時，戰火已經遍及塔底，很快就有敵兵殺上來了。
「兩位，謝謝你們……」
柯琳轉身望向吉德與弗林特，和他們握了手。
「你們不僅安慰了我，也為我加油打氣。雖然死亡很可怕，但自從當上契約魔法師後，我就明白也可能會有這麽一天……」
「我就說過會保護你了啊。」
吉德用力抓住了柯琳的肩膀。
弗林特則是臉色有點難看地點了點頭。
「不可能的啦，這座塔已經被包圍了……」
柯琳朝塔底瞥了一眼後這麽說道。
「不過，若真的有機會的話，就請兩位逃走吧。」
吉德和弗林特正是有此打算。
柯琳並不知道他們是狼人。若用上這股能力，要從這裏逃脫就不是難事。當然，也會帶著她一起逃。
這時，守住瞭望台塔頂入口的兩名士兵被飛斧擊中額頭，接連倒了下來。
緊接著，一名諾爾德的戰士在塔頂上現身。那是一名年輕得讓人吃驚的少女，臉上畫著白色的紋路。
「怎麽搞的？我以為這裏會有君主呢……」
少女在塔頂環顧四下，貌似不滿地嘖了一聲。她隨手將插在兩名士兵屍體上的飛斧拔了起來，雙手各持一把。
接著，她以手上的斧頭對準了柯琳。
「我是諾爾德侯爵艾力克的女兒烏露莉卡，能死在我的手下，可是你的榮幸！」
「我是奧圖克伯爵維拉爾大人的契約魔法師，柯琳·梅薩拉。」
柯琳行了一禮後，以顫抖的手舉起了魔法杖。
柯琳知道烏露莉卡這號人物，她雖是麽女，卻是艾力克的繼位候補人選之一。這支諾爾德的大船隊想必是由她率領的。
「很可惜，好色伯爵現在還活著——也就是說，你的契約現在還有效！」
說著，艾力克之女便扔出了右手的斧頭。
飛斧一邊迴轉，一邊精準地飛向了柯琳的臉龐。
然而，狼人兄弟早有準備。
弟弟弗林特化為狼形就是一跳，叼住了在空中迴轉的斧柄並落地。哥哥吉德則是化為狼人形，以一手抱住柯琳後，就直接從塔上跳下。接著，吉德以讓人難以置信的高速在諾爾德的戰士群中穿梭，每當有人擋道，他就以空下來的手撕開障礙，或是以強勁的腳力跳躍通過。
柯琳完全不明白發生了什麽事，不過，在這趟被獸毛包覆的搬運過程中，她的緊張和恐懼心也慢慢得到了舒緩。
柯琳閉上了眼睛，放鬆了全身的力氣。也許是放鬆的關係，她感覺到意識逐漸遠離。
她知道魔法杖脫手掉下來了，卻一點都不在意。
（我已經死了。所以，要帶我到哪裏都隨便你了……）
於是柯琳·梅薩拉就此失去了意識。
同一時間，在塔頂的弗林特麵臨了生命的危機。他接下了女戰士扔出的飛斧並著地——到這裏為止都還沒什麽問題。
然而，在他察覺的時候，女戰士已經以駭人的氣勢逼近而來。
弗林特雖然下意識想逃，但在切身感受到女戰士發出的殺氣後，他在轉瞬間就明白自己是不可能逃得過了。
（隻好賭一把了！）
弗林特倒地一滾，將被白色獸毛覆蓋的肚子露了出來。這是象征服從的姿勢。
女戰士舉起斧頭，以可怕的眼神俯視著弗林特。
「挺可愛的嘛……」
女戰士對他搭話了。她似乎想盡力維持緊繃的表情，嘴角卻忍不住抽搐起來。
「你是狼人對吧？」
弗林特以鼻音「嗚」了一聲作為迴應。
「很好，我就把你當成我的寵物！」
女戰士一腳踩在弗林特的肚子上對他說道。
看來是逃過一劫了。
既然表示了服從的意誌，這女孩從今以後就是他的主人了。這就是狼人的規矩。
仔細一看，女戰士臉上露出了可愛的神情，她的胸部大，屁股的形狀也不錯。
（搞不好這樣的選擇也不壞……）
弗林特在心中這麽嘟嚷著，並左右搖擺著尾巴。
3
大陸曆二○一三年八月二十八日——
「看來麵海的城牆被敵軍攻破了呢。」
奧圖克伯爵站在城門的防禦塔上指揮著軍隊防守。他以聖印的力量給予己軍庇護，並親自拿起十字弓射擊。
敵軍則在貝多利德騎士團的掩護下，由達塔尼亞的敢死隊手持破城錘，企圖攻破城門。
雖然到現在還勉強支持得住，但也差不多瀕臨極限了。
再過不久，諾爾德的戰士們就會殺向這裏吧。一旦遭到前後夾攻，那就是玩完了。
維拉爾命令還活著的士兵們退迴城館，並將君主們喚了過來。
「接下來，我將親自出陣，防守城館的指揮就交給你們了。」
「遵命……」
君主們麵露沉痛的表情點頭接令。
接著，維拉爾轉頭看向瑪格莉特。
她則是報以恬靜的微笑，手上握著已經點燃的火把。
然後，兩人走下了門塔，站在離城門約十步之遙的位置。
由於守城方不再還擊，破城錘便勢不可擋地敲撞著城門，重弩也接連不斷地開火。城門的門栓眼看就要被轟斷，撐著鉸鏈也似乎即將被震下來。
城門很快就會被攻破了吧。
維拉爾舉起了帶在身邊的大劍。
「好啦，讓我們在最後大鬧一場吧。」
「請讓我略盡棉薄之力。」
瑪格莉特取下了從房裏帶出的油瓶瓶栓，裏頭裝的是燈油。
兩人互望一眼後，短暫地相吻了一下。
下一瞬間，隨著一陣轟然巨響——門閂斷了，城門被轟開來。達塔尼亞和貝多利德的士兵發出狂吼殺了進來。
瑪格莉特將油自頭頂淋下後，便以火把點燃了身上所穿的深紅色禮服。吸了燈油的薄衣很快就燒了起來，化為熊熊烈火包覆住她的身子。
（灼熱到教人痛苦。肌膚燒了起來，肉也化作了炭。這就是所謂的燃燒。我現在已經和火焰化為一體了。）
接著，瑪格莉特的右手向前一指。
隻見——
進逼而來的敵兵們，一一被遭到火柱吞噬。
這是身為聖火教團巫女，同時在魔法大學將元素魔法修練得登峰造極的她，才能使出的「業火」魔法。隻有在自身化為火焰
化身的狀態下才能詠唱這樣的魔法。
（來，維拉爾大人，請您隨心所欲地向前邁步吧……）
在耗盡最後一絲氣力之前，瑪格莉特一直操使著業火的魔法。
最後，她雖然倒了下來，但那火焰並未消失，而是將她的肉體化為灰燼，將靈魂帶上天際。
（愛竟是如此尊貴……）
被紅蓮之焰包覆的瑪格莉特，其模樣震撼了維拉爾的心。
（然而，愛也是極為殘酷之物。）
因此，他才會一直恐懼著愛情——他不願失去所愛之人，也不願讓所愛之人受苦。
（而你，居然為了我這種人獻上了至高無上的愛情……）
維拉爾所能為她做的，便是全心全意地接受這份愛意。
（你現在就在我的心中。讓我們一起走吧。）
化為一團團火球的士兵們發出慘叫聲滾倒在地，而這時維拉爾握好大劍，向前直奔而出。他揮劍左劈右斬，將擋在身前的敵兵一一砍倒。
這出擊的氣勢極為驚人，原以為勝券在握的貝多利德與達塔尼亞聯軍也不禁為之膽寒。
打算往後退的士兵與向前猛衝的士兵撞在一起，登時翻成一團。
維拉爾毫不留情地踩過這座人山，專心一意地向前突擊。
「發生什麽事了？」
才剛聽到攻破城門的歡唿聲，前方的己軍居然就爆發出一陣大亂，這讓貝多利德邊境伯爵瑪麗娜·克萊榭蹙起眉頭。
她身旁站著奧貝斯特·梅連提絲和達塔尼亞太守米爾劄·庫雀司。
「我猜，十之八九是維拉爾吧……」
米爾劄低聲嘟嚷。
「由我出馬吧。」
然而，瑪麗娜卻以手製止了米爾劄。
「奧圖克伯爵要由我貝多利德拿下。康士坦斯家既是殺死祖父尤爾根的兇手，也是害死姑媽芙蘿莉雅的元兇。」
「好吧……」
米爾劄退了下來。
「近衛隊！架好重弩，裝填聖印彈！」
隨著瑪麗娜的喝令，負責保護她的近衛騎士們排成了三列隊形。第一列的騎士匍匐在地，第二列騎士單膝跪地，而第三列騎士則是站著。隨著低沉渾厚的拉弦聲，發動了聖印之力的光之矢彈也隨之浮現。
「等到奧圖克伯爵一現身，就立刻開火。」
瑪麗娜繼續下令。
然後——
前方的軍隊遭到排開，奧圖克伯爵維拉爾·康士坦斯現身了。他手持的大劍和全身上下都被鮮紅的血染了色，就像是被烈焰裹著身體一般。
「射擊！」
瑪麗娜並未動搖，直接下令道。
重弩隨著巨大的轟聲一齊發射。閃著光芒的純白矢彈像是化為一道光束般，對著維拉爾的身子吸附上去。而下一秒，讓人為之目眩的閃光迸裂開來。
瑪麗娜眯細了眼睛。
強光閃爍了好一陣子。而在光線消散之後，奧圖克伯爵依然挺立站著。
他橫擺大劍，宛如準備使出突刺一般。他握著劍柄的手背上有著聖印綻放的光芒。
近衛騎士們見狀，紛紛發出了嘈雜聲，並打算再次填裝下一發矢彈。
「慢著！」
然而，瑪麗娜製止了他們的行動。
她穿過了近衛騎士的隊列，走向維拉爾的身邊。
「公主殿下！」
近衛騎士驚唿道。
「別擔心……」
瑪麗娜安撫著近衛騎士們的情緒。
「奧圖克伯爵已無力再戰，但他似乎有話想對我說。」
奧圖克伯爵雖未出聲，但瑪麗娜察覺到了他內心的想法。
瑪麗娜走到距奧圖克伯爵五步之遙的距離，靜靜地向他行了一禮。
「維拉爾閣下……」
接著，她唿喚著她的堂哥。
「嗨……」
維拉爾將大劍往地麵一插，攤開了雙臂。
瑪麗娜毫不猶豫地走進了他的臂膀之中。
大陸曆二○一三年八月二十八日——
「瑪麗娜姐姐大人，讓您久等了……」
諾爾德侯爵艾力克之女烏露莉卡將手搭在雕成龍形的長船船首上，以充滿鬥誌的眼神看著被夕陽染紅的奧圖克伯爵維拉爾的居城。
而那座城堡的前方則浮著奧圖克海軍的軍船，其中一個特別巨大的船影，似乎是個叫哈曼的小國的軍船。
烏露莉卡自父親手中受封子爵和一萬名人民，瑪麗娜則是贈予她史塔克的半島地區作為領地。她打算以此為據點，展開征服南海的征戰。
來自本國的援軍是在三天前抵達的。他們花上一天開設宴會，再花上一天休養生息後，這才正式出擊。她所率領的軍隊，是由超過一千艘的長船和超過兩萬名諾爾德戰士所組成。這些船隻都是在史塔克的港口建造，而且他們將原本的領民當成奴隸使喚，並奪走了領民的所有財產，因此並未花上太多資金。這就是諾爾德的占領方式。
雖然天色漸暗，但諾爾德之民最擅長的莫過於夜戰。
烏露莉卡舉起右手，令聖印綻放光芒，而自父親手中和爵位一同獲賜的戰旗「狂戰士」就此高高升起。
熠熠生輝的光之紋章在空中飄揚。
族長們也跟著高舉同樣的戰旗。這戰旗有著能讓士兵化為狂戰士的能力————據說這些士兵會變得視死如喜，就算死了也會爬起來繼續戰鬥。在這戰旗之下，諾爾德的領民才得以征服者之姿一直稱霸北海。
「好了，讓我們來開一場瘋狂的宴會吧！」
烏露莉卡揮下右手，發出了高昂的戰吼——
「諾爾德的船隊攻過來了？」
聽到柯琳傳來的消息時，勞菈還以為自己聽錯了。因為這種事不會發生，也不可能發生。
「——是真的！而且數量非常驚人！」
柯琳似乎已經陷入慌亂，隱約傳來了附近的士兵安撫她的聲音。
「維拉爾大人……」
勞菈愣愣地看向奧圖克伯爵。
「船隻雖然無法穿越陸地，但人可以用走的翻山越嶺，而船隻要再造就好。」
若是較小的長船，隻要花上一個月時間便能建造完成。然而，若要湊齊一千艘這樣的船隻，顯然是一項艱巨的任務。
「您有何打算？」
維拉爾身旁的瑪格莉特凝視著伯爵。
「這場仗是我輸了……」
維拉爾像是在玩牌時宣告自己敗北般，以平靜的語氣宣布。
「和達塔尼亞進行的兩場海戰，讓我的海軍消耗了不少。即使有愛多奇雅閣下的海上宮殿在場，恐怕也應付不了諾爾德的大型船隊。而當這座城堡同時遭到海陸夾擊，就隻能麵臨淪陷的下場了。」
聽到維拉爾的話語，在場的人們幾乎都垂下頭來。其中也有人開始流淚哭泣。
維拉爾自初次上陣至今，雖非連戰皆捷，但也是百戰不敗。而他竟要為這唯一一場敗仗付出滅亡的代價，這也是戰爭的無常之處。
「那麽，我們要怎麽輸呢？」
前任魔法師長的反應絲毫不見動搖。
這讓勞菈明白自己仍然不夠成熟。
「總之，是不能不戰而降呢。我們也讓貝多利德和諾爾德流下足量的血吧。」
在沛尼洛普地峽，貝多利德軍利用瘴氣這種渾沌災害屠殺了死守在要塞中的帕威爾·沐拉德子爵及其君主與士兵的消息，如今已是眾所皆知。而在鎮壓史塔克半島之際，貝多利德似乎也殘殺了許多生命。即使選擇投降，也不能保證不會受到相同的待遇。
「該向鄰近的諸侯們傳達什麽訊息呢？」
「告訴賽裘和伊格爾，舍棄康士坦斯的姓氏，改與母親同姓。隻要康士坦斯家之名不複存在，克萊榭家的複仇也算是達成了吧。而在那之後，就由兩人仔細研議未來的計劃，看是要向同盟投降也好，請聯邦協助也罷。至於其他諸侯嘛，隻能和他們說聲抱歉，請諸位各自作出判斷了；我想感謝他們迄今的協助，也想為帶來許多犧牲一事道歉……」
勞菈對著魔法杖和諸國的契約魔法師展開聯係，將維拉爾的訊息一一傳了出去。
「該怎麽吩咐附庸君主？」
瑪格莉特的態度就像在請維拉爾交代遺言似的。
「如果我要他們向貝多利德投降，應該會被罵吧？」
「我不清楚他們會不會罵您，但我不認為他們會遵循您的命令。」
奧圖克的君主與領民都是因為對這片土地有愛而團結在一起的。這片土地從極大渾沌時代開始，就與異界投影體等各種外敵交戰，因此才會衍生出這樣的風氣。此地的聚落都紛紛化為要塞，即使遭到攻破，他們也會逃往山林繼續作戰。「遊擊隊」的戰旗，就是基於這樣的曆史背景精煉出來的。
「對了對了，也得叫提歐把永夜之森的領地還給我才行。他的爵位本來就不足，況且，他該治理的領地根本就不是那裏。還有，幫我向希露卡轉達一聲，『你的諫言是對的』。」
「這點，您不是早就預料到了嗎？」
瑪格莉特輕笑出聲。
在眾多君主之中，維拉爾居然特地指名了提歐和希露卡，足見維拉爾對他們的掛懷。
「是瑪麗娜的手腕太高超了……」
維拉爾輕輕聳了聳肩。
「既然我那位表妹勝利了，那我也隻好獻上流於我身的克萊榭之血和爵位了。我將自此開始準備上陣，前往城門進行指揮。勞菈留在這待命，繼續和各處保持聯係。海嘉去治療傷患，不需區分敵我無妨，盡可能多救幾條人命。雖然這和性命相搏的現況顯得相當矛盾，但這也是戰爭的麵向之一呢。」
「遵命……」
勞菈和海嘉深深地向維拉爾行了一禮。
「感謝你們兩個願意侍奉我這個好色伯爵。我打從心底感謝你們。」
「感謝您的關照……」
勞菈光是忍住眼中的淚水就已經用盡全力，甚至沒能抬起頭來。
「祝您武運昌隆……」
海嘉的聲音也顯得略帶哽咽。
接著，維拉爾便陪同瑪格莉特離開了廳堂。
在漸漸聽不見兩人的腳步聲後，勞菈這才抬起了臉龐。她終究沒能忍住眼淚，淚水滿溢而出。
海嘉靠了過來，靜靜地抱住了她。
「我沒有幫上維拉爾大人的忙……我沒能成為他的力量……」
勞菈在海嘉的懷中哭上了好一陣子。
「沒這迴事，你表現得真的很好。」
海嘉溫柔地拍著勞菈的背。
「謝謝你……」
勞菈總算是冷靜下來，同時做好了覺悟。
「那麽，身為康士坦斯家的契約魔法師，我得去執行最後一項工作了……」
勞菈擦幹眼淚，向海嘉報以微笑。
「也對。」
海嘉靜靜地點了點頭。
「對了，能請你給我『藥』嗎？」
「……我有很多藥，你想要哪一種的呢？」
在空了好幾拍後，海嘉才迴問道。
「就算嚐起來有些苦也無妨，請給我生效最迅速的。」
勞菈這麽說完，海嘉便從懷中掏出了一個以蠟密封的茶色小瓶子。
「要聽一下使用說明嗎？」
「不用了。」
勞菈搖了搖頭，接下了小藥瓶，並輕輕收進懷中——
維拉爾迴到自室後，從並排在房內的眾多盔甲中挑了一件厚實的胸甲，將之套在衣服上頭。
瑪格莉特繞到了伯爵的背後，幫他固定扣環。
「局勢既已底定，你其實不需要繼續陪在我身邊的。」
維拉爾套著鐵手套，以自然的語氣說道。
「若能成為奧圖克伯爵維拉爾身邊的最後一個女人，那我可是樂意之至。」
瑪格莉特確認著胸甲的狀況並如此應答。
「我原本是希望你能獲得幸福的呢。」
維拉爾苦笑著，將頭轉了過來。
「我看起來像個不幸的女人嗎？」
瑪格莉特的內心此時可是激昂不已，一把灼熱的火焰正在胸中燃燒。
她就像是打算將這份感情激蕩出去一般，將身子貼上了維拉爾的身體。
「我一直都在害怕愛情這東西呢。」
維拉爾盯著瑪格莉特，將手環過了她的腰。
「這我很清楚……」
因此，雖然維拉爾願意給予他人愛情，卻不追求也不接受別人的愛。伯爵真正渴望的，是來自父親和母親的真心關愛，但那已成了永不可得之物。
「不過，既然都到了這一刻，我應該也可以放過自己了。」
維拉爾像是在找借口般嘟嚷一句之後，便與瑪格莉
特雙唇交疊。
在這瞬間，瑪格莉特覺得胸口的火焰似乎蔓延到全身上下。在這一刻，她有自信能將全世界通通燒成灰燼。
兩人就這麽激烈地擁吻了好一陣子。
「性命這種東西，總是讓人想拿來賭一把呢。」
瑪格莉特微笑著說。
看到伯爵接受了她的愛意，這讓瑪格莉特湧上一股勝利之情。
「你明明可以拿去賭其他的東西呀……」
「對我來說，那些東西全都是無用之物。」
「你的喜好還真是奇怪……」
維拉爾像是掙脫了所有束縛一般，露出了純真的笑容。
「好啦，那我們出發吧。」
維拉爾用像是準備出遠門的語氣說著，並挑了一把雙手劍作為武器。
「我會跟隨您到天涯海角。」
瑪格莉特拿起了放在油燈旁邊的蓄油瓶。
接著兩人走出房間，步向城門。
而這時，貝多利德與達塔尼亞的聯軍也已經殺了上來——
2
大陸曆二○一三年八月二十八日——
契約魔法師長蘇勒士在接收到諾爾德船隊襲擊過來的消息時，哈曼的悖德女王正在和「男爵」約什姆打得火熱。
女王一邊為躁熱的身子感到頭痛，一邊穿起了內衣。
「那是總數超過一千的大型船隊。他們順著灣流全速行駛而來，很快就會爆發戰鬥。」
「約什姆！」
愛多奇雅對著直到剛才都和自己交纏身子的射石炮技師點頭示意。
「遵命。」
在恭敬地行完一禮後，強壯魁梧的炮術技師就這麽打著赤膊走出房門。
待他的身影消失後，蘇勒士便將臉湊近了愛多奇雅的耳畔。
哈曼的女王露出淘氣的微笑後，便捧著蘇勒士的臉頰索吻。
蘇勒士一邊迴應著女王的要求，一邊悄聲說道：
「這場戰爭似乎是要輸了。聽說維拉爾閣下已經做好了覺悟。」
「這樣啊……」
愛多奇雅歎了口氣。
「維拉爾大人的好運也用盡了呢，雖然在君主會議做出結論時我就在擔心這點了……」
「以這艘宮殿的航速是甩不掉那些諾爾德長船的。趕快搭上小艇離開這裏吧。」
「大家一起逃嗎？」
愛多奇雅伸指抵唇。
「不……」
蘇勒士搖了搖頭。
「我和大家談過了，我們所有人都要留下來。因為我們都懷著相同的心情，愛你至今，所以現在也該一視同仁。」
「不行！要是沒有你們，我也不想活了！」
愛多奇雅臉色大變，挨著蘇勒士說。
「孩子們就交給你照顧了。」
蘇勒士說完，將在房外待命的侍者叫了進來。
接著，他以眼神做出了指示。
「請交給我吧……」
侍者點了點頭後，迅速對愛多奇雅祭出了一擊。
哈曼女王在輕輕呻吟一聲後，便失去了意識。
侍者以棉被裹住隻著內衣的女王，並將她抱了起來，帶離船艙。
「你教會了我何謂悖德的歡愉……」
蘇勒士向著愛多奇雅喚道。
他當年曾為自己受到愛多奇雅的誘惑而後悔，也為她找到新戀人嫉妒過。然而，在明白愛多奇雅那多情的愛之後，蘇勒士也變得能夠享受這樣的日子。
「好了……」
蘇勒士緩緩登上甲板。
在女王離開之後，這艘船隻已不再是宮殿，而是一座要塞。
「一邊發射射石炮，一邊前進。」
蘇勒士向船員下令後，便向奧圖克的魔法師長說明，這艘船隻將會成為誘餌，希望奧圖克海軍的拉圖亞提督能盡可能地利用他們。
巨大的海上宮殿向前航行，穿出了奧圖克船隊的陣形。接著，它就這麽對著進逼而來的諾爾德大船隊前進。
「男爵」約什姆也沒多加瞄準，隻是不斷發射著射石炮。
水柱高高濺起，不幸落在著彈點附近的長船遭到海浪打翻。而在石彈用盡後，約什姆便將剩下的火藥全塞入炮身之中。
宮殿闖入船隊的正中央，全員也拿起武器發動攻勢。設在兩舷的重弩射出了金屬彈和箭矢，在甲板上列隊的弓兵也灑下了箭雨。
然而，不怕死的諾爾德狂戰士們宛如狼群般朝著宮殿撲了過來。他們擲出飛斧擊殺了弓兵，並投出鉤索，打算登船。
「船啊，沉沒吧！」
「火啊！爆發吧！」
蘇勒士操控著元素魔法，從接舷敵船的船底抽走浮力使其沉沒，或是引爆火球將狂戰士們轟飛。
然而，在他打算詠唱下一個魔法的時候，一柄飛斧飛了過來，劈進了他的身子裏。
蘇勒士身子一彎，癱倒在地。
在意識逐漸遠離的同時，他最後迴想起來的，是愛奇多雅還是個少女時的樣貌。
（那個時候，公主說不定不是在誘惑我，而是察覺了我心底隱藏的欲望，並迴應了我的渴望啊……）
哈曼的魔法師長就此斷氣。
這時，諾爾德的狂戰士們也紛紛爬上甲板，並展開了大規模的肉搏戰。
看到這幅光景，站在射石炮旁邊的約什姆，慢慢地將手中的火把湊近大炮的點火口。
艾拉姆的魔法學校判斷他沒有操縱魔法的才能，遂將他退學，並送到火藥公會，把他訓練成一名炮術技師。而這也代表著他成了大炮「零件」的一部分。他就像個獎品一樣，就等人拿爵位將他帶迴家。
然而，哈曼女王要的卻是約什姆這個人。
（多虧如此，我才能不以一個物品——而是以一個人的身份死去。）
約什姆將火點在火藥上頭。
緊接著——掀起了一陣驚人的爆炸。
隨著一陣驚天動地的巨響，海上竄出了一團火柱。
海上宮殿也隨之遭到火舌包圍，在紅光中載浮載沉。
而這個時候，奧圖克海軍已經被諾爾德的大船隊給吞噬了。
「看來要打一場敗仗了呢。」
「他們很快就會來了吧。」
狼人兄弟吉德與弗林特看著遠方的海麵，歎了口氣。
兩人都以士兵的身份入了城。
雖然哥哥伊翁以半開玩笑的口氣要他們在這裏討個老婆，但奧圖克伯爵在開戰之前，就將大部分在城內工作的女性遣了出去。目前還留在城內的女性，大概就是艾拉姆的魔女們、少數的女性君主和少數的女兵。他們當初還抱有淡淡的期待，結果卻是大失所望。幸好他們的崗位是在麵海的城牆上，他們也因此得以和名為柯琳·梅薩拉的艾拉姆魔女親近。
在第二場的海戰中，她以光線鏡焚毀了許多敵船，燒死了許多敵兵。兩人偶然看到她受罪惡感所苦，邊維護光線鏡邊哭的模樣，於是出聲安慰她。而自那之後，兩人便盡力幫忙整頓她所負責的兵器，也幫她送餐點和水。
柯琳雖然對兩兄弟敞開心房，但她似乎很不習慣和男性相處，因此也沒有更進一步的意思。但說起來，想把艾拉姆的魔女帶迴聚落也不是一件容易的事。她們和君主之間有著契約，即使契約完結，她們也得返迴艾拉姆。不過，兩人還是懷著淡淡的期待。
「拉圖亞提督戰死了？」
柯琳對著右手握著的魔法杖，以悲痛的神色喊道。
接著，她以左手蓋住了臉龐。
「海軍好像快完蛋了。提督戰死，他的契約魔法師也投海自盡了……」
狼人兄弟再次將目光投向海麵。
雖然失去了指揮官，但奧圖克的軍船看起來並沒有撤退的打算。他們似乎是做足了覺悟，誓死戰到一兵一卒。
「我殺了很多的人，恐怕是沒資格說這種話吧……但我不想死……」
柯琳啜泣道。
「任誰都會這樣想啦。」
弗林特雖然這麽安慰，但柯琳的哭聲遲遲未歇。
兩兄弟曾聽說過，遇到這種狀況，給對方一個擁抱是最好的做法。他們露出銳利的視線互瞪了一會兒，為了爭奪抱上去的權利而相互威嚇。
最後是弗林特選擇退讓，而吉德像是在觸摸壞掉的東西般，抱上了艾拉姆魔女的肩膀。
柯琳身子一抖，戰戰兢兢地抬起臉來。
「『老子』會保護你的。」
吉德露出堅毅的神色，向她點頭道。
「謝、謝謝你……」
柯琳似乎稍稍平複了心情，她擦去眼淚，露出有些僵硬的笑容。
「不過，我也是一名魔法師，得執行任務到最後一刻呢。」
柯琳從設置了光線鏡的暸望塔上走下，繞向在城牆上列隊的士兵，以魔法杖一一碰觸他們手中的武器。
「此刃將會銳利地斬倒敵人……」
「
此弓將會把箭矢射至遠處……」
而這段期間，吉德和弗林特就像護衛般跟在她的身後。
「你是在對武器施咒嗎？」
迴到瞭望塔上後，吉德探詢道。
「不是的……」
柯琳搖了搖頭。
「我擅長的是煉成魔法，但那太耗時間了，來不及趕上。不過，我若那麽做，大家就會變得比較開心。」
這是因為奧圖克流傳著根深蒂固的魔女信仰。
再次朝海麵望去，隻見諾爾德的船隊已經近逼到海岸一帶。
柯琳操作光線鏡，燒毀了兩艘船隻，但積蓄的陽光就此用盡，太陽也早已西沉。
「請毀掉這個吧……」
柯琳搭著光線鏡，宛如在向它道別一般，並對兩兄弟說道。
這時，諾爾德的戰士們紛紛上岸了。
狼人兄弟互看了一眼，對彼此點了點頭，接著便一同扛起巨大的鏡子，並從塔上朝著敵兵砸落。薄薄的金屬鏡劃出一道圓弧，掃倒了好幾名敵兵，而在這股衝擊下，鏡子也當場破裂，殘存的光芒在閃爍了幾下後，便逐漸變得黯淡。兩兄弟也將基座和附屬的裝置一一往下拋。
「我的任務到此結束了……」
柯琳輕聲低喃道。
緊接著，城牆一帶開始爆發了激烈的衝突。
「不準讓任何一人越雷池一步！」
君主們激勵道。
奧圖克的士兵們架起弓，同時射出了箭矢，並以落石和長槍攻擊意圖登上城牆的敵人。
然而，敵軍就如浪濤一般，源源不絕地淹了上來。
獨角獸城的士兵十分善戰，城牆牆底堆起了諾爾德戰士的屍體。然而，諾爾德的戰士們卻踩過己軍的屍體，打算就這麽翻過城牆。
攻城一方的數量實在太多，而且獨角獸城麵海的牆壁並不高。終於，在各處都出現了越過城牆的敵兵，接著便演變為肉搏戰。
諾爾德的士兵們頭戴角盔，手持圓盾，揮舞著手中的劍或斧。他們不會因小傷而畏縮，就算受了致命傷，也能在完全無法動作之前繼續戰鬥。他們麵露歡愉高聲呐喊的模樣，就真的像是受到瘋狂的意念驅使一般。
「各位，感謝你們的勇猛善戰……」
站在瞭望塔上的柯琳，向著至今仍在奮戰的奧圖克君主和士兵們低頭致意。這時，戰火已經遍及塔底，很快就有敵兵殺上來了。
「兩位，謝謝你們……」
柯琳轉身望向吉德與弗林特，和他們握了手。
「你們不僅安慰了我，也為我加油打氣。雖然死亡很可怕，但自從當上契約魔法師後，我就明白也可能會有這麽一天……」
「我就說過會保護你了啊。」
吉德用力抓住了柯琳的肩膀。
弗林特則是臉色有點難看地點了點頭。
「不可能的啦，這座塔已經被包圍了……」
柯琳朝塔底瞥了一眼後這麽說道。
「不過，若真的有機會的話，就請兩位逃走吧。」
吉德和弗林特正是有此打算。
柯琳並不知道他們是狼人。若用上這股能力，要從這裏逃脫就不是難事。當然，也會帶著她一起逃。
這時，守住瞭望台塔頂入口的兩名士兵被飛斧擊中額頭，接連倒了下來。
緊接著，一名諾爾德的戰士在塔頂上現身。那是一名年輕得讓人吃驚的少女，臉上畫著白色的紋路。
「怎麽搞的？我以為這裏會有君主呢……」
少女在塔頂環顧四下，貌似不滿地嘖了一聲。她隨手將插在兩名士兵屍體上的飛斧拔了起來，雙手各持一把。
接著，她以手上的斧頭對準了柯琳。
「我是諾爾德侯爵艾力克的女兒烏露莉卡，能死在我的手下，可是你的榮幸！」
「我是奧圖克伯爵維拉爾大人的契約魔法師，柯琳·梅薩拉。」
柯琳行了一禮後，以顫抖的手舉起了魔法杖。
柯琳知道烏露莉卡這號人物，她雖是麽女，卻是艾力克的繼位候補人選之一。這支諾爾德的大船隊想必是由她率領的。
「很可惜，好色伯爵現在還活著——也就是說，你的契約現在還有效！」
說著，艾力克之女便扔出了右手的斧頭。
飛斧一邊迴轉，一邊精準地飛向了柯琳的臉龐。
然而，狼人兄弟早有準備。
弟弟弗林特化為狼形就是一跳，叼住了在空中迴轉的斧柄並落地。哥哥吉德則是化為狼人形，以一手抱住柯琳後，就直接從塔上跳下。接著，吉德以讓人難以置信的高速在諾爾德的戰士群中穿梭，每當有人擋道，他就以空下來的手撕開障礙，或是以強勁的腳力跳躍通過。
柯琳完全不明白發生了什麽事，不過，在這趟被獸毛包覆的搬運過程中，她的緊張和恐懼心也慢慢得到了舒緩。
柯琳閉上了眼睛，放鬆了全身的力氣。也許是放鬆的關係，她感覺到意識逐漸遠離。
她知道魔法杖脫手掉下來了，卻一點都不在意。
（我已經死了。所以，要帶我到哪裏都隨便你了……）
於是柯琳·梅薩拉就此失去了意識。
同一時間，在塔頂的弗林特麵臨了生命的危機。他接下了女戰士扔出的飛斧並著地——到這裏為止都還沒什麽問題。
然而，在他察覺的時候，女戰士已經以駭人的氣勢逼近而來。
弗林特雖然下意識想逃，但在切身感受到女戰士發出的殺氣後，他在轉瞬間就明白自己是不可能逃得過了。
（隻好賭一把了！）
弗林特倒地一滾，將被白色獸毛覆蓋的肚子露了出來。這是象征服從的姿勢。
女戰士舉起斧頭，以可怕的眼神俯視著弗林特。
「挺可愛的嘛……」
女戰士對他搭話了。她似乎想盡力維持緊繃的表情，嘴角卻忍不住抽搐起來。
「你是狼人對吧？」
弗林特以鼻音「嗚」了一聲作為迴應。
「很好，我就把你當成我的寵物！」
女戰士一腳踩在弗林特的肚子上對他說道。
看來是逃過一劫了。
既然表示了服從的意誌，這女孩從今以後就是他的主人了。這就是狼人的規矩。
仔細一看，女戰士臉上露出了可愛的神情，她的胸部大，屁股的形狀也不錯。
（搞不好這樣的選擇也不壞……）
弗林特在心中這麽嘟嚷著，並左右搖擺著尾巴。
3
大陸曆二○一三年八月二十八日——
「看來麵海的城牆被敵軍攻破了呢。」
奧圖克伯爵站在城門的防禦塔上指揮著軍隊防守。他以聖印的力量給予己軍庇護，並親自拿起十字弓射擊。
敵軍則在貝多利德騎士團的掩護下，由達塔尼亞的敢死隊手持破城錘，企圖攻破城門。
雖然到現在還勉強支持得住，但也差不多瀕臨極限了。
再過不久，諾爾德的戰士們就會殺向這裏吧。一旦遭到前後夾攻，那就是玩完了。
維拉爾命令還活著的士兵們退迴城館，並將君主們喚了過來。
「接下來，我將親自出陣，防守城館的指揮就交給你們了。」
「遵命……」
君主們麵露沉痛的表情點頭接令。
接著，維拉爾轉頭看向瑪格莉特。
她則是報以恬靜的微笑，手上握著已經點燃的火把。
然後，兩人走下了門塔，站在離城門約十步之遙的位置。
由於守城方不再還擊，破城錘便勢不可擋地敲撞著城門，重弩也接連不斷地開火。城門的門栓眼看就要被轟斷，撐著鉸鏈也似乎即將被震下來。
城門很快就會被攻破了吧。
維拉爾舉起了帶在身邊的大劍。
「好啦，讓我們在最後大鬧一場吧。」
「請讓我略盡棉薄之力。」
瑪格莉特取下了從房裏帶出的油瓶瓶栓，裏頭裝的是燈油。
兩人互望一眼後，短暫地相吻了一下。
下一瞬間，隨著一陣轟然巨響——門閂斷了，城門被轟開來。達塔尼亞和貝多利德的士兵發出狂吼殺了進來。
瑪格莉特將油自頭頂淋下後，便以火把點燃了身上所穿的深紅色禮服。吸了燈油的薄衣很快就燒了起來，化為熊熊烈火包覆住她的身子。
（灼熱到教人痛苦。肌膚燒了起來，肉也化作了炭。這就是所謂的燃燒。我現在已經和火焰化為一體了。）
接著，瑪格莉特的右手向前一指。
隻見——
進逼而來的敵兵們，一一被遭到火柱吞噬。
這是身為聖火教團巫女，同時在魔法大學將元素魔法修練得登峰造極的她，才能使出的「業火」魔法。隻有在自身化為火焰
化身的狀態下才能詠唱這樣的魔法。
（來，維拉爾大人，請您隨心所欲地向前邁步吧……）
在耗盡最後一絲氣力之前，瑪格莉特一直操使著業火的魔法。
最後，她雖然倒了下來，但那火焰並未消失，而是將她的肉體化為灰燼，將靈魂帶上天際。
（愛竟是如此尊貴……）
被紅蓮之焰包覆的瑪格莉特，其模樣震撼了維拉爾的心。
（然而，愛也是極為殘酷之物。）
因此，他才會一直恐懼著愛情——他不願失去所愛之人，也不願讓所愛之人受苦。
（而你，居然為了我這種人獻上了至高無上的愛情……）
維拉爾所能為她做的，便是全心全意地接受這份愛意。
（你現在就在我的心中。讓我們一起走吧。）
化為一團團火球的士兵們發出慘叫聲滾倒在地，而這時維拉爾握好大劍，向前直奔而出。他揮劍左劈右斬，將擋在身前的敵兵一一砍倒。
這出擊的氣勢極為驚人，原以為勝券在握的貝多利德與達塔尼亞聯軍也不禁為之膽寒。
打算往後退的士兵與向前猛衝的士兵撞在一起，登時翻成一團。
維拉爾毫不留情地踩過這座人山，專心一意地向前突擊。
「發生什麽事了？」
才剛聽到攻破城門的歡唿聲，前方的己軍居然就爆發出一陣大亂，這讓貝多利德邊境伯爵瑪麗娜·克萊榭蹙起眉頭。
她身旁站著奧貝斯特·梅連提絲和達塔尼亞太守米爾劄·庫雀司。
「我猜，十之八九是維拉爾吧……」
米爾劄低聲嘟嚷。
「由我出馬吧。」
然而，瑪麗娜卻以手製止了米爾劄。
「奧圖克伯爵要由我貝多利德拿下。康士坦斯家既是殺死祖父尤爾根的兇手，也是害死姑媽芙蘿莉雅的元兇。」
「好吧……」
米爾劄退了下來。
「近衛隊！架好重弩，裝填聖印彈！」
隨著瑪麗娜的喝令，負責保護她的近衛騎士們排成了三列隊形。第一列的騎士匍匐在地，第二列騎士單膝跪地，而第三列騎士則是站著。隨著低沉渾厚的拉弦聲，發動了聖印之力的光之矢彈也隨之浮現。
「等到奧圖克伯爵一現身，就立刻開火。」
瑪麗娜繼續下令。
然後——
前方的軍隊遭到排開，奧圖克伯爵維拉爾·康士坦斯現身了。他手持的大劍和全身上下都被鮮紅的血染了色，就像是被烈焰裹著身體一般。
「射擊！」
瑪麗娜並未動搖，直接下令道。
重弩隨著巨大的轟聲一齊發射。閃著光芒的純白矢彈像是化為一道光束般，對著維拉爾的身子吸附上去。而下一秒，讓人為之目眩的閃光迸裂開來。
瑪麗娜眯細了眼睛。
強光閃爍了好一陣子。而在光線消散之後，奧圖克伯爵依然挺立站著。
他橫擺大劍，宛如準備使出突刺一般。他握著劍柄的手背上有著聖印綻放的光芒。
近衛騎士們見狀，紛紛發出了嘈雜聲，並打算再次填裝下一發矢彈。
「慢著！」
然而，瑪麗娜製止了他們的行動。
她穿過了近衛騎士的隊列，走向維拉爾的身邊。
「公主殿下！」
近衛騎士驚唿道。
「別擔心……」
瑪麗娜安撫著近衛騎士們的情緒。
「奧圖克伯爵已無力再戰，但他似乎有話想對我說。」
奧圖克伯爵雖未出聲，但瑪麗娜察覺到了他內心的想法。
瑪麗娜走到距奧圖克伯爵五步之遙的距離，靜靜地向他行了一禮。
「維拉爾閣下……」
接著，她唿喚著她的堂哥。
「嗨……」
維拉爾將大劍往地麵一插，攤開了雙臂。
瑪麗娜毫不猶豫地走進了他的臂膀之中。