台版 轉自 深夜讀書會


    莊嚴渾厚的音樂重重繚繞。


    此處為一座宏偉的禮堂。


    正麵設有略高的講台,並連結著登台所需的階梯。自敞開的寬闊門口至階梯之間,則鋪設著長長的紅地毯。


    講台後方的牆壁中央設有一處台座,嵌於其上的是一個透明的球體;球體內部是流動交纏的光明與黑暗,不斷改變著彼此的形貌。


    球體內部展現的光景,正顯現著這個世界的「扭曲」。


    這個裝置的名字是渾沌儀。


    是世界失序之後,靜謐地綿延至今的渾沌時代之象征。


    兩名身穿華服的男子站在渾沌儀前方。


    其中一人是幻想詩聯邦大公——席貝斯托·德賽,另一人則是大工房同盟大公——馬帝亞斯·克萊榭。


    「居然能在戰場之外的地方與你相會,真是想不到啊。」


    德賽大公裝出敬佩的神情,向克萊榭大公攀談。


    「畢竟我們身處渾沌時代,就算發生什麽事也不足為奇……但這樣的發展還真是出乎我的意料之外……」


    克萊榭大公點頭道。


    聯邦和同盟是瓜分了這片大陸的兩大勢力。直到不久之前,雙方勢力將會為了爭奪大陸霸權引發大戰的謠言還是甚囂塵上。


    不過,原本緊張的情勢突然拐了個大彎,最後發展成眼前的模樣。


    這時,演奏的音樂換成了慶祝用曲目,報時的鍾聲也同時響了起來。


    這陣鍾聲並非僅於這座大禮堂所在的魔法都市響起,肯定也傳片了整片大陸上的每一個角落。


    祝福這對年輕的佳偶,並祈望大陸的和平……


    身著白色禮服的年輕男女並肩踏入大禮堂入口。


    應邀的賓客們同時獻上了熱烈掌聲。


    入場的新人之中,男方是席貝斯托的嫡長子阿雷克西斯·德賽,女方是馬帝亞斯的長女瑪麗娜·克萊榭。在雙方各自的父親注目之下,他倆即將走向渾沌儀,宣讀結婚的誓言。


    雙方家族已達成共識,若他們能生下繼承人,那麽兩大公家的爵位就會合而為一。


    統合雙方家族勢力後的爵位,有著足以授予皇帝聖印的地位。


    在很久很久以前,有人製定了爵位製度,並希望能催生出第一位皇帝。


    而君主們延續已久的的爵位爭奪戰終於要畫下休止符,大陸即降邁向統一。


    眾人都期盼統一後的大陸,能建立起秩序的時代。因為傳說當皇帝聖印複活之際,渾沌便會徹底消滅,一度失去的秩序就此完全重現於世界。


    雖然正目擊著曆史性的一刻,然而艾拉姆魔法大學「青色召喚魔法學係」的學生希露卡·梅連提絲,心中卻沒有任何一絲的感慨。


    她穿著嶄新的魔法大學製服,平常隻用手指梳理分邊的金發也精心盤起,臉上還上了淡妝。


    係上的畢業考將近,老實說她根本不想參加這種乏味的典禮,隻想待在研究室練習召喚魔法。但校長塞浦路斯卻要她以學生代表身份出席,表達祝賀之意。


    隻為了短短幾分鍾的演講,就得在這邊耗上大半天時間。


    希露卡強忍著嗬欠,在心中祈禱這場典禮快快結束,同時無精打采地向經過身邊的新人拍手。


    就在這個時候——


    一股寒意竄過了希露卡全身。


    「那種感覺」對希露卡來說再熟悉不過。但她從來沒感受過如此強烈的「感覺」。


    渾沌開始於局部擴張,某種現象即將匯聚成形。


    在大多數的狀況下,這代表著災厄即將降臨。


    (在哪裏呢?)


    希露卡掃視禮堂內。


    讓渾沌匯流起來的「核」一定存在於某處。除了視覺之外,希露卡也集中精神,用其他的感官開始搜尋。想確認渾沌扭曲點的所在,就必須動員全身的感官神經。


    於是,她比在場所有人早一步察覺了「那個」的存在。


    「不會吧……」


    她忍不住輕唿一聲。


    渾沌核的產生之處,就位於渾沌儀旁邊的半空中。


    黑色球體宛若有形的影子,如渲染般一圈又一圈地膨脹。而在球體正下方的,正是等待著新郎和新娘登階的兩位大公。這時,希露卡注意到,兩位大公背後的渾沌儀內封存的光與暗正大大地晃動,劇烈的程度前所未見。


    「到底出現了多大規模的渾沌……」


    這麽大規模的渾沌要匯集起來了?希露卡感到一股恐懼,她掀起製服的下擺,抽出了藏在身上的魔法杖。


    接著她縱身奔至紅毯上頭,大大張開雙臂,擋住了新郎與新娘的去路。


    「請恕敝人無禮,還請兩位千萬別再向前邁步。」


    希露卡向兩人行了一禮,開口說明道。


    「你是哪位?」


    年輕的新郎顯得有些困惑。


    「這是發生了什麽事?」


    新娘則是以斥責的口吻詢問。


    「請容我稍後解釋……」


    希露卡迴應兩人後,轉身麵向講台。


    整座禮堂的賓客因她的舉止騷動起來,但她知道現在不是為此分神的時候。


    「得讓匯集中的渾沌散去才行……」


    她腦中想的隻有這件事。


    若是坐視不管,接下來一定會有嚴重災厄發生。


    「你是在做什麽?」


    「希露卡,快點退下!」


    魔法大學的教授們也一一向她喊話。


    但希露卡不予理會,徑自衝上講台。


    「那邊很危險!請兩位立刻離開講台!」


    希露卡對著德賽大公和克萊榭大公喊道。


    「她是瘋了嗎?難道不明白這是神聖的典禮?」


    德賽大公慍道。


    「來人!把她拿下!」


    克萊榭大公環視四周大聲喝令。


    「我叫你們快點離開啊!」


    希露卡想也沒想便大聲罵道。


    (渾沌快要匯集完畢了!)


    她伸出魔法杖,指向渾沌核的所在位置。


    (雖然是第一次處理這種高濃度的渾沌,但我還是會讓它散掉的!)


    希露卡堅定意誌,準備揮下魔法杖。


    然而——


    「這位小姐,請您住手……」


    希露卡才感到有股低喃掠過她耳邊,就有個人從背後架住了她的身子。


    「嗚!」


    希露卡呻吟了一聲。在對方出手前,她甚至沒察覺有人接近。這時,她的背脊竄過一陣感覺,告訴她對方的身份。


    (是邪紋使!)


    希露卡腦中閃過了這個詞匯。


    所謂的邪紋,是指將渾沌吸納體內時,於身體表麵烙下的紋路。身上烙著邪紋之人被稱為「邪紋使」,擁有超乎常人的身體能力。雖然「教會」等組織不認同這種行為,指責他們是邪魔歪道,但需要他們力量的人大有所在。有許多君主雇用邪紋使作為傭兵或是密探。


    「放開我!這樣會來不及阻止的!」


    希露卡拚命掙紮,無奈對方卻把她架得死死的。


    「您的橫蠻之舉無論是出於何種理由,我稍後皆會聽您解釋。但還請您千萬別打擾典禮的進行……」


    男子在希露卡耳邊低語後,便打算將她拖下講台。


    「不、不可以……」


    希露卡絕望地呻吟道。


    渾沌眼看就要匯集完畢了。


    如今渾沌已膨脹到任誰都能察覺的規模。


    黑色的煙霧如漩渦般旋聚,散發著惡臭;詭異的聲響憑空傳出,不知從何而來的熱氣熏得眾人出汗。


    匯集至此,任誰都無法阻止了。


    如今希露卡能做的,就隻有祈禱出現的不是招來危險災厄的渾沌了。


    然而——


    她的期望落空了。

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