一卷全
櫻花大戰3前傳 巴黎前夜 作者：あかほりさとる 投票推薦 加入書簽 留言反饋
古妮西露·布魯梅爾
諾曼第公爵家的分支、法蘭西名門貴族布魯梅爾家族的正統後繼者。打出生時起便被作為一名純粹的貴族而培養長大。後來還加入了巴黎華擊團。
塔雷布
阿魯貝爾·布魯梅爾的乳母，在古妮西露出生後便一直負責照顧和教育她。
利夏爾·布魯梅爾
阿魯貝爾的弟弟，古妮西露的叔叔。是個性格溫和的青年。
阿魯貝爾·布魯梅爾
布魯梅爾家族的現今當家。古妮西露的父親，是一位氣質非凡的貴族。
北大路花火
北大路家族的獨生女。性格溫柔賢惠。古妮西露的好友。
迫水典通
日本駐法國大使。《櫻大戰3》中是57歲。24歲時他曾赴法國巴黎留學。歸國後一度活躍於日本政界，並獲得了“鐵壁迫水”的外號。以歐洲開始計劃建立星組為契機，他再度來到了巴黎擔任外交官。本片中大約是46歲。
1
位於歐亞大陸西部的歐洲，其曆史自古以來便是由各種民族、各個國家的變遷和發展組合而成。在國家與國家的觀念還十分淡薄的時代，人們無論走到哪裏都不會受到限製和阻攔。而在那個時代，當人們所居住的那片土地無法滿足他們的生活需要時，他們就會渴望並去尋求新的大地——人類的這一特性在歐洲這塊大地上體現得尤其明顯，來自世界各地的各種民族遷居歐洲並建立了無數的國家，但最終都因為人類的這一特性而一一覆滅。
對於“希臘是歐洲一切曆史的起源”這一觀點，雖然也有一部分人持有異議，然而古希臘人留下了足夠讓後世的人們去考證的大墨能夠被稱為“曆史”的文獻。後人們通過這些文獻了解了曆史，也了解了曆史的重要性，至少人們一致認同了西方國家的起源是希臘，東方國家的起源是中國這一觀點，並不會對此抱有疑問。
古希臘人的霸權，由支配了意大利半島的拉丁人——羅馬人一手繼承。關於羅馬人的繼承方式，以後世人的眼光來看可謂是十分巧妙：他們雖然表現出了非凡的政治和統治才能，但在文化方麵卻幾乎將古希臘文明原原本本地引入吸收了進來。羅馬人的做法開創了文化繼承的先河，之後在這片歐洲大陸上，即使地圖的霸權民族在不斷地改變，但他們的文化傳統卻被完整無損地保留繼承了下來。
4世紀末，原本居住在北歐的日耳曼民族開始了大遷移，不久後便成為了歐洲大陸的統治者。日耳晝民族在這片大陸上建立了眾多的國家，德語、英語、荷蘭語等等，都是以原日耳曼語為母語，由此也可以看出，當年日耳曼民族的繁榮盛景。
然而，最後一批來自於斯堪的納維亞半島西部——也就是如今的挪威的日耳曼族人，卻為整個歐洲大陸帶來了震撼——作為大陸上最初的破壞者，不，或許稱之為統治者更為貼切。其他的民族們，都畏懼地將他們稱唿為“北方人”——諾曼第（即我們通常所說的“諾曼底”）。不過，一提到他們，可能人們往往隻會想到另一個名字——“維京”。（注）
或許因為長年生活在北歐海域的緣故，維京人十分擅長操縱海上船隻。雖然他們在北方建立了多個王國，但卻依然常常向英格蘭、法蘭西（當時還被稱為法蘭克）等國家進行搶掠活動。他們所建造的，維京人所特有的維京長船擁有極為出色的航海能力，這專曆代的法蘭克國王都非常頭痛。到了公元911年，當時的維京首領羅洛獲得了法蘭西國王查爾斯三世贈予的塞納河下流的廣闊土地，從此維京一族正式隸屬於法蘭西國王的統治之下，羅洛也成為了諾曼第的初代公爵。
布裏斯托，英國西南部最大的城市，它是曆史上出現在英倫三島土地上的第二座城市。1066年，諾曼第人攻占了這裏，在此建立了城市，並在1239年開挖運河——即今天的弗羅姆河（riverfrome)，從此，當地的經濟迅速發展起來，並出現了英國曆史上的第一批貴族。這一曆史非常有名，被後人們稱為“thenormanquest”。
正因為這樣，諾曼第人自古以來便非常強大。他們強悍的印象，已深深地烙印在世人們的腦海中。而諾曼第的人們，也因此具有高做的性格和自尊。他們的特性，在現世的末裔身上依舊能夠得到充分的體現。
注：viking，挪威語，含有海盜的意思。之前他們生活在澤蘭（zend）和荷蘭一帶，早在紀元前後便已是著名的海洋民族。他們還建造了隻航行在北歐海域的槳帆並用的狹長型船隻，這類船統稱維京長船。從公元4世紀開始一直到8世紀，特別在英格蘭海岸進行過多次劫掠性的航海活動。8世紀後維京人逐漸在南部斯堪的納維亞地區定居下來。形成多個王國。
2
假如光是注意那對碧藍色的雙瞳的話，恐怕沒有人會相信眼前的那位女孩隻有5歲吧——每個與她目光相對的人，都能夠感受到一股與她年齡極不相稱的氣質。
亮麗飄逸的長發整齊地搭在肩上，身著使用名貴絲絹編織的禮服。其優雅端莊的舉止，是天生擁有的財富，也是後天努力的結果。與她打過交道的人，無一不對她讚歎有加。
她的名字叫古妮西露·布魯梅爾。以法國諾曼第中擁有遼闊領土而聞名的布魯悔爾公爵家的獨生女。雖然身為女兒之身，但公爵已經親口許諾，她將成為下一任布魯梅爾家族的當家。布魯梅爾家族原本是從諾曼第公爵分離出來的一個家係，因此在殘留至今的所有貴族中，與貴族血統如此相稱的貴族，也是非常少見的。此外，由於受到國內對在革命中引起的周邊國家的幹涉戰爭的妥協，以及存在歲月意外長久的拿破侖帝國的影像，法蘭西的貴族製度有大半部分都被流傳了下來。
這天夜裏，位於巴黎的布魯梅爾住邸中，正舉行著一場熱鬧的宴會。
除了諾曼第之外，布魯梅爾家族在巴黎也擁有豪華的公館。如今古妮西露已年滿5歲，從今以後她將在巴黎定居——在花之都巴黎接受良好的教育，這是布魯梅爾公爵的決定，從中也可以看出公爵對自己的愛女抱有多麽大的期待。在古妮西露剛出生時，公爵雖然曾因為她是女兒身而極度失望，但不久便注意到了古妮西露身上那特有的剛毅、高貫的品質。那顆久久難以釋懷的心也總算獲得了極大的滿足。“男孩嘛，隻要古妮西露以後能生下來就行了”，公爵開心地說了這句話後，便決定讓古妮西露成為下一任公爵的接班人。
“歡迎諸位前來為我的生日慶祝！”
古妮西露那凜如清澈的聲音迴響在大廳之中。
發言之後，數百名受邀而至的賓客們一同鼓起掌聲，為今天這位可愛的主角送上讚美之辭。
“在下尚屬年幼之輩，今後還要煩勞在場的各位給予多方指導。”
掌聲再度響起。對於古妮西露那越來越成熟、嚴肅的言辭，這些與會者們不約而同地報以了微笑，但同時，也不由得對她產生了一種敬畏感——如此一個凜然如生的小女孩，待她長大成人時會是什數樣的？而之後，他們的想法也令人驚異地相同：這一下，布魯梅爾家族也能夠平安康泰了。
“小姐，真的太精彩了。”
一位舉止高雅的老婦人走到古妮西露身邊，如是說道。
她是古妮西露的保姆，同時也是布魯梅爾家族駐巴黎邸的女傭長——塔雷布。
“是嗎？”
古妮西露帶著高傲的表情點了點頭。
“不愧是貴族中的貴族，言行舉止也與布魯梅爾接班人非常相配。”
“嗯，我會時刻提醒自己是名貴族。貴族到底是什麽，就用我自身來表明。”
宴會還在持續。
突然，剛才還喧鬧不已的會場一瞬間沉寂了下來。
出現在階梯露台上、兩側有眾多侍從跟隨的人影，引起了所有人的注意。也有不少來客慌忙整理自己淩亂的衣衫。
來者正是布魯梅爾的當家——阿魯貝爾公爵。金發碧眼，高高的鼻梁，雖然年紀尚且40不到，但有一般的麵容已被胡子所遮蓋，威嚴的目光甚至讓人不敢與之雙目相接。那從容不迫的神情雖與年齡極不相稱，但卻是他那名字的本意——“高貴”這一形容詞的最佳寫照。
如果身份不是同樣高貴的人，一般當公爵走到麵前時，就會自然而然地屈膝敬禮。阿魯貝爾公爵就是能夠給人如此深刻印象的男子。
身著華麗腐蝕的男女們迅速讓出了道路。所有人都帶著緊張地望著阿魯貝爾公爵。公爵停下腳步，開始環視周圍。被他的視線掃過的人，身體不由得愈發僵硬。
終於，公爵的視線停在了一點上，緊接著，他那嚴肅的麵容上，浮現出了微笑。
“請各位繼續。“
淡淡說了一句後，公爵便朝著視線的方向——同樣金發碧眼的少女，古妮西露的所在走了過去。
“生日快樂，古妮西露。“
“謝謝您，父親大人。“
靜靜觀望著父女倆談話的出席者們，仿佛解除了詛咒一樣，繼續起了互相間的交談和舞蹈。
“大家都在為你祝福呢。“
“能夠舉辦如此盛大的宴會來迎接我的生日，都是多虧了父親大人。“
“這可是布魯梅爾家下任當家的生日宴會，這些是理所當然。“
“是。“
古妮西露挺起頭高興地迴應道。父親能親口承認自己是布魯梅爾的下任當家，這對古妮西露來說，是再開心不過的事情了。
“古妮西露，你在這裏招唿客人吧，我還有些事情要辦。“
“是。“
阿魯貝爾公爵離開了會場。
表麵上這場宴會是為了慶祝女兒生日而辦，但實際上阿魯貝爾公爵還有其他的目的。他不僅僅是一位高傲的貴族，還富有敏銳的政治眼光。他深深的了解，越是華麗的東西，其背後就越是隱藏著眾多的秘密。
注視著父親的北影，古妮西露不禁心想：父親大人才是真正的貴族中的貴族!
古妮西露轉身向會場放眼望去，會場上有各種各樣的人。有貴族，也有有實力的市民；有走出露台，靜靜自斟的人，也有酒醉會場，騷亂不斷的人。但當她注意到了引起騷動的人中也有一些是貴族時，眼神不禁暗淡下來。
（貴族與庶民的不同。貴族無論身在何處，都要保持高尚的品格。這就是貴族與庶民的差別！高尚的品格，才是貴族必不可缺的東西。）
高尚的品格和高貴的氣質，這是古妮西露那強烈的自尊心的源泉。自己代表著所有貴族，她對此堅信不疑。
貴族與庶民不同。這便是貴族氣質高貴的原因——這種想法本身，已經成為了古妮西露言行舉止的準則。
不過，有一人卻平心靜氣地否定了她的想法。
“貴族若僅此而已的話，就錯了哦。“
男子帶著善意的微笑，緩緩德說出了自己的想法。
“……”古妮西露下意識地看了看四周，並沒有發現聲音的來源。
不過不一會，那位男子的身影便出現在古妮西露的視線內——這位在大廳的角落，被數人所包圍的男子。
3
一位戴著眼鏡，表情溫和的青年被數名男子圍在大廳的一角。
這幾名男子服飾華麗，但得出，每個都是年輕的貴族。不過，每個人也都喝醉了。其中一名男子，
“你是庶民吧！“
“區區庶民，竟然敢溜進這個會場！“
“小小庶民，和我們貴族的理念根本不是一個層次的！你們這些成天無所事事的家夥“
年輕貴族們一個個叫喧起來。
但是，青年沒有開口反駁，隻是無言的微笑著。
不過，在這個場合下，青年毫無惡意的可掬笑容，隻會對年輕貴族們產生反效果。
“幹什麽！你那副表情是什麽？“
“你竟然還敢嘲笑我們貴族！“
“是不是想讓你那身體，來體會一下貴族與庶民的差別？“
一名貴族大罵著，抓起青年的衣領。
即使如此，青年還是沒有做出任何抵抗，依舊麵帶笑容。
麵前的貴族男子已經徹底憤怒了。他撰其拳頭，準備給青年的臉上來上一下。
拳到跟前，卻突然定在了半空。
——一隻巨大的戰斧，突然在男子的眼前掠過。
“什……”
不知何時，女孩已站在了貴族們的身旁。一雙碧眼中燃燒著熾熱的火焰。
“在場的諸位，是否是在知道他是我的叔父——利夏爾·托·布魯梅爾的情況夏，才作出如此無禮舉動呢？”
古妮西露高聲向男子們喝道。
“什麽？”
年輕的貴族們一個個吃驚地望著青年。
利夏爾依舊帶著微笑，沉默不語。
“叔父，請您立刻與他們決鬥吧！對這些家夥的無禮行為，叔父應該要好好迴報一下！”
此時此刻，古妮西露的表情雖略有些孩子氣，但卻十分認真。但利夏爾卻搖了搖頭。
“我對決鬥什麽的不太在行呢……既然事情已經過去，就這麽算了吧。”
“不行！這可關係到貴族的體麵啊！對貴族來說最重要的，就是要在這種時候絕不退縮！”
“……”
古妮西露又把目光轉向了其他貴族。
“叔父既然不肯的話，那麽就讓我來做你們的對手吧！你們拔劍吧！來一次堂堂正正的決鬥！”
“啊？”
貴族們不禁被眼前這位5歲孩童那毅然的氣勢所壓倒。就算是無稽之談，對手的身份和地位也不容忽視——古妮西露畢竟是在政府中樞中也頗具影響力的布魯梅爾家族的獨生女，而且還是下一任的當家。然而，若當真接受了她的挑戰，與這位年僅5歲的少女展開決鬥的話，在社會上一定會遭到輿論的非議。
這時，以塔雷布為首的布魯梅爾家的隨從們，紛紛圍了過來。
終於，幾位貴族忍不住了：
“哇……我的肚子好痛……”
“不好！一定吃壞了肚子，得趕快迴房！我們陪你一起去！”
“古妮西露小姐，真的非常抱歉，今天我們就告辭了。”
年輕貴族們一同帶著痛苦的表情彎下了腰，拚命朝大門的方向跑了出去。
“哼，膽小的家夥們！”
古妮西露帶著鄙視的神情丟了一句：
“我不想再見到那些家夥稱自己是貴族，他們到底把貴族當成什麽了！”
一邊發泄著不滿，一邊以冷漠的目光盯著叔父：
“叔父也真是的！麵對那些家夥竟然還那麽軟弱！你是個貴族嗎？就是因為你那個樣子，所以才被他們當成庶民啊！”
一直沉默不語的利夏爾終於開了口：
“謝謝你，古妮西露。”
即使受到了侄女的嚴厲指責，利夏爾臉上的表情依然不為所動。
看到叔父那幾乎無法形容的燦爛笑容時，古妮西露的臉不禁紅了起來。
雖然言辭非常無禮和嚴厲，但實際上，古妮西露非常喜歡眼前的這位叔父。
“說起來，我們初次見麵的時候，古妮西露你也把我弄錯了呢。”
利夏爾仿佛迴
憶起了過去的日子，不禁笑出了聲。
古妮西露的臉頰更加紅了，她也迴想起了自己第一次見到叔父時的情景。
那是一年前，古妮西露還隻有4歲的時候所發生的事。
從出生時起就一直生活在諾曼第的豪邸中的古妮西露，有一天和雙親一起拜訪了附近親屬的住處。
由於親屬家庭園的薔薇花已經盛開，於是古妮西露一家受到了邀請，前往庭院賞花。
邀請古妮西露一家前來的，正是古妮西露父親阿魯貝爾最小的弟弟，利夏爾。與阿魯貝爾相比，利夏爾隻從他們父親那裏分到了很小的一塊土地，並隻得到了子爵的爵位。而為了與布魯梅爾本家有所區別，外人稱唿利夏爾一家時，都要在布魯梅爾家族前麵加上一個“小”字。由於貴族通常都是以長子繼承爵位，因為其他的兄弟們，要麽成為他家的養子，要麽隻能獲得極小的土地，成為分家。而分家人們的日子，絕對稱不上富裕。
古妮西露第一次看到利夏爾的住宅時所留下的印象極為強烈，這使年幼的她至今還清楚地記得當時的樣子。
馬車窗口中的利夏爾邸，與其說是豪宅，倒不如說是一間稀疏平常的平民房屋。不過，那裏的庭園卻布置得十分漂亮別致。
從世界各地獲得的各種顏色的薔薇花，錯落有致地種植在了一起，綻放之時，美麗得有如一副畫像一般，令人讚歎不已。
“利夏爾的技術還是那麽優秀啊。”
走下馬車、望著還在感歎不已的雙親，古妮西露獨自走進了庭園。
雖然這裏的庭園規模與自己住宅的庭園相比起采微不足道，但各種品種顏色的薔薇花被精心調和在一起，醞釀出了一種神聖而崇高的氛圍，令這個庭園顯得格外的獨特。
不過，這神聖的庭園列年幼的古妮西露來說，並不是什麽令人愉快的東西。無論任何東西，自己、以及自己家中所擁有的，才是最好的——年幼的孩子，總是會有這樣一種倔強的脾氣。
“……”
一頂大大的草帽在薔薇的花叢中搖擺著。
“庭園師！”
古妮西露上前打了招唿。在她的意識中，會在庭園裏戴草帽的人，除了庭園師外別無他人。
“是的。”
對方似乎很坦白的做了迴答。
一張戴著眼鏡的柔和麵孔，朝著喊聲望了過來。那和睦可掬的笑容，任誰見了，心情都會變得開朗舒暢吧。
“啊……”
幼小的古妮西露顯然被這笑容所動。那種對美麗庭園不服氣的倔強情緒，也漸漸地淡薄了起來。
“有什麽事嗎？”
被古妮西露稱作庭園師的男子走了過來，親切地問道。
“那個……我想問問這個庭園的事情。請問這個庭園是身為庭園師的你造的嗎？還是說，是我的叔父造的呢？”
“是利夏爾造的哦。”
庭園師淡淡地迴答。
“這樣啊……”
古妮西露露出了少許失望的表情。
“您有什麽事嗎？”
“輸了……”
“呃？”
“若真是如此的話，我們家的庭園就輸了，輸給這樣一個小庭園。”
“啊，原來是這樣啊。不過，輸了不行嗎？”
“是的！我是貴族！貴族絕對不能輸給他人！父親就是那樣教導我的，而我也那樣認為！要獲得勝利才是貴族！”
庭園師微笑不語地注視著高聲叫嚷的古妮西露。
“對身為庭園師的你說這些，大概你也不會明白吧？”
“是的。”
庭園師幹脆地答道。
“你明白嗎？高貴氣質就是貴族的一切！身為貴族，就要隨時保持高貴的氣質！正因為如此，庶民和貴族才會有所區別！”
就在這時。
“利夏爾！”
阿魯貝爾公爵走了過來，對庭園師說道，
“等了你半天都不出現，還以為出了什麽事情呢。”
“對不起，哥哥。不過，我不能置這位小公主不理吧？”
利夏爾帶著恭敬的語氣迴答道，接著又將目光轉向了古妮西露。
“你是……利夏爾叔父大人？”
古妮西露早已愣在當場，尷尬地不知如何是好。
“是的。”
利夏爾的迴答依舊那麽幹脆。
“我……我剛才實在是太無禮了！”
半晌才迴過神來的古妮西露連聲道歉。
“沒關係，古妮西露。”
“可、可是……”
“不過你剛才所說的，貴族的差別隻有那些的話，就錯了。”
“呃？”
古妮西露不禁麵露詫異。
“在持有高傲的自尊的同時，還有一樣東西是貴族必不可少的哦。”
“……”
最終，古妮西露還是沒能明白叔父的話中含意。
（那時叔父一開始也沒有報上自己的名字……）
一迴想起那個時候的事，古妮西露就感到有些難為情。
不過很快的，害羞的感情便轉變成了憤怒。
“叔父大人，請您對自己身為貴族多一些自覺吧！”
“你說得對。對不起啊，古妮西露。”
“又來了！馬上道歉可是您的壞習慣啊！身為貴族，是不能隨隨便便向他人低頭道歉的！請您自重！”
“說得也是，對不起呢。”
“都說了不要道歉了啊！”
不論古妮西露怎麽說，利夏爾臉上的微笑都不曾改變。但那笑容絕不是在挪揄古妮西露的怒火，反倒是充滿了對古妮西露的憐愛之倩。
不過，利夏爾的笑容卻讓古妮西露顯得更加難為情。到最後，直到古妮西露的生日宴會結束為止，她對這位年輕叔父的火氣都沒能消除。
不僅如此，直到自己困得睡著為止，她都沒能允許叔父走出家門。
另一方麵，在阿魯貝爾的招待來客中，有一位特別顯眼的人士。
“布魯梅爾公爵。”
走到公爵麵前的這位黑發男子，有著東洋人特有的樣貌特征。不過托鼻下小胡子的福，他的外表年齡要比實際年齡看上去年輕許多。
“你就是那位日本的外交官是嗎？”
“在下迫水典通。”
麵帶淡淡的笑容，迫水恭敬地低下了頭。
這副情景，若是他人看到了，多半會以為這位東洋人是在害怕著布魯梅爾公爵吧。但是，從這位外交官臉上的表情上就能夠看出，他並沒有被阿魯貝爾公爵的貫族氣勢所壓倒。
“事情我已經從北大路男爵那裏聽說了。”
“好的。”
“東洋人看起來都很年輕啊。”
“我聽說公爵您也比外表看上去要年輕許多。”
迫水的迴應不禁令阿魯貝爾身邊的所有人大驚失色。就算是他國的外交官，若然說出如此無禮的話，他們也無法允許。更何況對方還是個東洋人。在他們看來，身為東洋的小國——日本的外交官，更應該對公爵畢恭畢敬才對。
但是，阿魯貝爾公爵沒有發作，隻是笑著製止了隨從們的下一步行動。
“真是個有趣的男人。你是想說，是否擁有能力，不是但憑外表就能判斷出來的是麽？”
“是的。”
“既然你擔任日本政府的代表，那麽我們就開門見山的說吧。現在事態刻不容緩，我國現在需要貴國的力量。”
“我們感到無比榮幸。”
兩人慢步走出了毫宅。
隨
從們慌忙上前，將兩人周圍圍了個水匯不通。
“你的口嚴麽？”公爵突然壓低了聲音。
“‘鐵壁’……這是我的外號。”
“很好。”
之前一直表情嚴肅的兩人，不約而同地露出了微笑，隨即走進了側室。
“事態刻不容緩。”——阿魯貝爾公爵所說的，到底是什麽意思呢？
時值1914年4月。
戰爭的腳步聲，正緩緩靠近。
4
1914年8月，德意誌的大軍突破了比利時和法蘭西的國境線。這標誌著這場以擴大領土為目的、最終傷亡達900萬人的突發性侵略戰爭——歐洲大戰的正式開始。
從戰爭開始，很快便已過了一年。
此時的古妮西露已經年滿6歲，然而布魯梅爾家卻沒能再召開一年前那樣規模盛大的慶祝宴會。在人們的心中，“戰爭馬上就會結束”的安穩的心態早已被磨損殆盡，社會的每個角落都充斥著“戰爭”這兩個大字。在這樣的環境下，召開宴會是根本無法想象的事情。
由於德軍已經迫近巴黎，布魯梅爾家的人們也開始考慮是否將古妮西露送迴諾頓曼第以確保她的安全。
但是，對於家人的好意，古妮西露本人卻拒絕了。
“布魯梅爾的下任當家，在敵人的麵前逃跑是奇恥大辱。”
幸好，如今戰線處於膠著狀態，短時間內還不用擔心德軍入侵巴黎。古妮西露的生活，與以前幾乎沒有任何改變。
並且這個時候，古妮西露所關心的，並不是戰爭。
“我決定了，塔雷布！我會讓叔父成為我的丈夫，並將他迎接過來！”
在塔雷布和女傭們休息的房間內，古妮西露雙眸綻放著奪目的光彩，興奮地說出了這一令人驚異的決定。
“這……”
三級親屬內的婚姻在法律上是不允許的……然而塔雷布並沒有說出口來。仿佛表示著自己“無論任何事情都遵照小姐的意思去做”這樣的一種態度般，她靜靜地等待著古妮西露接下來的話。
“的確，我總是對叔父大人抱怨，說他軟弱、軟弱。我對他的抱怨現在也不會改變。但是，正是因為這樣……”
話到一半，古妮西露站了起來。她緩緩地走到了牆壁前，一把取下了掛上牆上的戰斧。
接著——
“哈！”
古妮西露在房間內輕鬆地揮舞著戰斧。雖然是為孩子所製造的戰斧，但同年齡的男孩們也無法做到她這樣的地步。這也是古妮西露從小修煉的成果。
“喝——”
古妮西露身旁的椅子應聲裂成了兩半。
雖然被破壞的是件價值昂貴的日用品，不過塔雷布並沒有作出任何反應。為了這點程度的事情而責備古妮西露，實在太不值得了。更何況，古妮西露是為了向自己展示力量才這麽做的，因此而責備她，並不是應該的行為。塔雷布雖然擔任著古妮西露的教育工作，但一直認為，與其指責古妮西露那大膽而毫無掩飾的性格是會帶來暴力，從而扭轉她的性格，倒不如讓這樣的性格獲得更加自由的發展。
古妮西露跨過被劈成兩半的椅子，直視塔雷布的雙眼。
“我的力量，你覺得如何？”
“非常非常漂亮。”
“這世上有能夠勝過我的男人嗎？”
“沒有。”
“就是啊。這樣的話，再怎麽尋找能夠超過我的男人也是徒勞無益的。我的結婚對象即使不能超越我也沒有關係。反倒不如……”
古妮西露再一次舉起了手中的戰斧。
“我要用我的力量來保護丈夫。正因為這樣，像叔父那樣的軟弱的男人才正合適。他那不符合貴族的性格，隻要有我在的話也能慢慢彌補。你不那樣認為嗎？”
聽完古妮西露內心的想法，塔雷布不由得拍手叫好。
“實在是太出色的考慮了。有您在，利夏爾大人會是位幸福的人。”
“是嗎？他也這麽想嗎？”
見塔雷布能夠讚同自己，古妮西露十分欣喜。
而塔雷布自己也十分的滿足。事實上最近一段時間來，她對古妮西露的未來十分擔憂。當然，身為下任當家的古妮西露與其他的普通孩子有著決定性的差異。但是，她希望古妮西露能夠像普通的孩子那樣，對日常生活中各種各樣的事物產生好奇，從而學會吸收更多的新鮮事物和知識。隻不過，事實上古妮西露受到了與大人相同的對待，這樣下去，就會有拔苗助長導致反效果的可能。
（這是一個好的傾向。為了小姐的情操教育，暫時先這樣觀望一陣吧。不過，這對利夏爾大人來說，多少有些可憐啊。）
軟弱，沒誌氣……利夏爾一直以來就被古妮西露如此責備，這讓塔雷布見了，多少有些同情。不過有一點塔雷布十分清楚，那就是利夏爾從來沒有生過氣，發過火。當他遭到責備時，反倒是帶著“謝謝”的神情和微笑……
“失禮了。”
一位女傭走上前來，恭恭敬敬的說道：“布魯梅爾子爵，利夏爾大人來了。”
“什麽！”
一聽到男子的名字，古妮西露的臉頰立刻染上了紅暈。
“馬上請他進來。”
“是。”
女傭下去後，古妮西露一下子變得坐立不安，無法冷靜下來。
當她留意到散落在地麵上的椅子殘骸時，不禁喃喃自語，
“得趕快把這個清理掉。”
“是。”
聽到她的話後，女傭們慌忙開始了掃除工作。而此時古妮西露似乎才發覺自己手中還握著戰斧，趕緊將其掛迴牆上。
塔雷布雖然對古妮西露的一舉一動沒有露出半點反應，但內心中卻欣慰不已——古妮西露已經有了少女戀愛時的感情。
不久後，利夏爾在女傭的帶領下走了進來。
“近日還好吧，小姐。”依舊麵帶著溫柔親切的笑容，利夏爾首先向古妮西露打了招唿。
“嗯。”
仿佛非常害羞似的，古妮西露下意識地應了一聲後，便半晌不語。
就連視線也沒有正視著對方。
“叔父大人也會一直待在巴黎吧？”
“呃？”
“因為叔父您很軟弱，所以我還以為您已經迴諾曼第去了。”
不知是否因為想要極力隱瞞害羞的情緒，古妮西露話到嘴邊卻又不自覺地變成了刻薄的言辭。
不過，利夏爾似乎對此並沒有在意。
“雖然我很喜歡諾曼第，不過我也很喜歡這裏。”
利夏爾平靜地作出了迴答。
“……”
古妮西露沒有再說什麽，房間裏一時間被沉寂所籠罩。
（該告訴叔父大人關於作我丈夫的事情……）
古妮西露雖然打算將此事告訴利夏爾，但卻無法開口。一旦話到嘴邊，恐怕就會立刻變成責備他身為貴族卻如此軟弱的言語吧。
（不能那樣……）
就在古妮西露獨自焦急地不知該如何是好時，利夏爾卻首先打破了沉寂。
並且，他的話中內容也極具衝擊性。
“古妮西露，其實我今天是來和你告別的。”
“呃？”
古妮西露一瞬間呆若木雞。
“我準備去參戰了。”
利夏爾依舊以淡淡的語氣說著，臉上也依舊洋溢著那溫柔親切的笑容。
5
（那個時候……我為什麽沒能阻止他……）
這樣的自問自咎，古妮西露已經重複了多少次了呢……
從那以來，已經過了半年時間，然而每當古妮西露發起呆時，那一天、那一幕就會不由自主地浮上心頭。
“叔父要去參加戰爭？”
麵對著叔父那溫柔的笑容，呆立了半晌才迴過神來的女孩的笫一句話。那時叔父的話，女孩幾乎是完全無法相信。但古妮西露如今卻十分後悔，若那個時候，能夠將叔父的話聽完，該有多好——古妮西露時常這麽想著。
但是，在那個時候，現實中的古妮西露，口中所說的，卻與自己的內心感情完全相反。
“這實在是太令人佩服了。投身於解救祖國的危機之中，正是我們貴族的義務。沒誌氣的叔父竟然會作出這樣的決定，我古妮西露實在很驚訝。”
那時從口中吐出的字眼，到底意味著什麽，女孩自己心裏明白嗎？
古妮西露的臉上不自禁浮現出了笑容，當然，是凝固的笑容。
利夏爾不為所動，笑眯著雙眼注視著侄女，然後慢慢地說道，
“你能夠讚同我的想法，我非常禹興，古妮西露。”
之後的情景是怎麽樣的？古妮西露已經完全迴憶不起來了。
她所記得的，隻剩下自己在雙親的陪同下，一直目送著叔父走出房間的那一幕。
“我不會做出有辱布魯梅爾家族名譽的事情。放心好了，古妮西露。”
臨走前，利夏爾迴過身來，對自己這樣說道。
古妮西露努力地點了點頭。但是，她真正想聽到的，並不是這句話。她心底的某一處，一直期望著，期望著叔父能夠親口對自己這樣說：“我一定會平安迴來的。”
走出玄關的利夏爾的背影，儼然比平時高大了許多。不知何時，背影變得模糊起來，古妮西露這才注意到，淚水已經充滿了她的眼眶。但是，她卻拚命地忍耐著不讓自己哭泣成聲。（必須要用笑臉來歡送叔父的離去，這才是貴族。）一邊忍耐的古妮西露，一邊在內心中反複強調著。
即使大門關閉、利夏爾的身影完全消失在視線內之後許久，古妮西露依然怔立在原地一動不動。她的雙親，以及以塔雷布為首的隨從們，都默默地注視著那樣的小女孩，一言不發。
那一天，古妮西露躲在房間裏哭了。捂著枕頭，極力避免讓他人聽到哭泣的聲音。
“古妮西露……”
一個平靜而充滿了對他人關切之情的聲音，將古妮西露從沉思中拉迴了現實。
“啊，不好意思，花火。”
古妮西露眼前這位的少女，有著一頭烏黑的秀發和一雙溫柔的黑眸，身著一件長袖的服飾，有如日本的人偶般可愛。
少女名叫北大路花火。來自遙遠的日本，同時也是古妮西露為數不多的好友之一。
從小就被大人所包圍，在這樣的環境被養育長大的古妮西露，身邊幾乎沒有一個同年齡的朋友。對言行舉止早已如同大人一般的古妮西露來說，與同年齡的孩子們交談，是一件非常無聊的事情。
雖然年紀尚幼，但此時古妮西露已經入讀了專為貴族子弟開辦的學校。
“你們還有身為貴族的自覺性嗎！”
經常如此怒斥他人的古妮西露，使得學生們自然而然地對她保持了距離。不過所謂的保持距離並非指古妮西露遭到孤立和排斥。也許從表麵來看，她的確是遭到了孤立，但實際上，說她成為了超然的存在一般、讓幾乎所有人部敬畏不已應該更加準確一些。無論是誰，就連老師們在古妮西露的麵前，都會表現出一股緊張感，已經到了她走到哪裏，哪裏的人就立刻三緘其口的地步。
隻有一人，那位來自日本的女孩不同。
花火決不會在眾人麵前表現自己，相反的，她隻是默默地遵從他人的所作的決定，也有人說她的性格有時甚至到了逆來順受的地步。當古妮西露因大家都不敢與之同組進行自由研究時，花火卻爽快地接受了與古妮西露同組的分配。
花火的態度令古妮西露十分滿意。不僅如此，對花火的一言一行，古妮西露更多的，是感歎之情。
“迄今為止，我對東洋人都是非常輕蔑的。”
古妮西露對花火坦白地述說著自己的感想。
“不過似乎隻有你不一樣。你的一舉一動都富有幽雅的氣質。”
“謝謝。”
花火露出了微笑。
被其他人稱為“archaicsmile”（古典微笑）的花火的笑容。不由得令古妮西露聯想到了利夏爾的笑臉，他們，都能夠帶給古妮西露祥和的安心感。
一天，花火受到古妮西露的邀請，來到布魯梅爾邸共同品茶。
花火幾乎不會主動談論自己的事情，與古妮西露在一起時，也就自然而然的成為了古妮西露話語傾聽的對象。她對古妮西露來說，也是以為理想的談話對象。
談話之間，當古妮西露迴想起利夏爾的事情時，花火就會默默的飲著茶，避免打攪她的思想。隻不過，古妮西露漸漸地顯露出了悲傷的表情，這使花火不自禁地開口相詢。
“有什麽在意的事情嗎？”
“嗯……”
“如果不方便的話，那我就先告辭好了。”
“不，沒關係，請你留在這。”
“好的。”
花火平靜地應道。
重新坐下後，她便一直凝視著古妮西露。感受到視線仿佛在催促著自己一般，古妮西露說出了心裏所想的事，
“其實有個人我一直很擔心。”
“是您非常重要的人吧？”
“是的，現在他去了遙遠的地方。希望他過得一切順利……”
利夏爾偶爾也會來信。不過他每次都會寫兩封信，分別寄給古妮西露和他的兄長阿魯貝爾公爵。寄給古妮西露的信裏，從來沒有提到過半句關於戰場的事情，所講述的都是一些關於附近的自然環境以及身邊所發生的趣事。雖然古妮西露很想知道叔父寫給父親的信件內容，但父親每次都是以一句“平安無事”來搪塞過去，從沒有將信給她看過。而父親拒絕女兒看信的要求時，所體現出來的那種有些強硬反常的態度和表情，古妮西露並沒有察覺到。
“那個人是不是生病了呢？”
花火的語氣十分平淡，顯得如無其事。但這並非她惡意所為，是長久以來的說話習慣。
“嗯……是是的……”
若是平常，每次一見到火花那對清澈的黑眸和坦誠相待的深情時，他人就會感覺自己無法編造任何謊言，而以真情與花火交流。但這一次，古妮西露不得不編造了一個謊言。因為害羞的心理太過強烈，幾乎已經戰勝了理智。
“那麽，不妨去探病吧？我在祖母生病的時候去看探望她，那時候祖母是非常高興吆。”
“探病……”
當然了，利夏爾並沒有生病，探病也就無從談起。但是，由自己主動前去看望利夏爾的想法，在古妮西露的腦海中還從未有過。
（去戰場探望……）
這種場合下，用“慰問”這一詞匯可能更加恰當。事實上，世界各地的戰場上都有誌願團體、馬戲團、劇團、或是歌手進行慰問的例子，這也是為了讓長期征戰沙場的士兵們獲得心靈上的休息。
（這樣的話父親也不會反對了！）
其實古妮西露考慮前往戰場並非頭一次。不過以前她想趕赴戰場的理由並非為了見利夏爾，而是“用我的戰斧去消滅那些侵犯祖國的惡人！”當她向父親提起這一“勇敢”的想法時，便立刻遭到了父親的強烈否定。
“花火，你真是幫了我的大忙了。我要謝謝你。”
“不，能夠榜上古妮西露你，
我也感到非常高興。”
凝視著花火的笑容，古妮西露又一次聯想起了那位叔父的身影。
6
慰問的請求立刻得到了實現。
阿魯貝爾公爵不僅沒有反對古妮西露的請求，反倒十分欣慰。
“不愧是我的女兒。慰問戰場的士兵，正是下一任當家應有的表現！”
並且，古妮西露的慰問之舉，贏得了軍隊和政府的極大歡迎。
沒有比有名的布魯梅爾公爵家的小公女親自訪問戰場一事，更能夠鼓舞士兵和國民的了。
慰問團的規模比古妮西露當初預想的還要龐大。不過這對古妮西露而言，並不是什麽值得高興的事情。
（我隻不過是想見見叔父而已……）
慰問團的規模變大了，自然會生出許多繁瑣的禮節。即使隻是名目上的禮儀，作為慰問團代表的古妮西露，也不得不嚴格按照日程表上的規定來決定行程。
不過除此之外，還有另一件事令古妮西露十分在意。
隨行人員中有一位陌生男子的麵孔。男子名叫迫水典通，是日本的外交官，從身份來看並沒有特別之處，但他確實父親特別指明跟隨的人員。
（為何讓東洋人也……）
而當事人卻開門見山地將牌一攤：“為了貴國與我國的有好，請務必讓在下隨同前往。”
與對待花火時完全相反，古妮西露對這位外交官沒有任何好感。也許他頗有能力，但不知為何，古妮西露總覺得他十分可疑。
此次訪問的目的地在靠近前線的古都亞眠。這座以哥特式建築的傑作、法蘭西的最大的巴黎聖母院而聞名的小城，如今成了軍方重要的補給基地，眾多的負傷兵均被送往這裏。此外，這裏離英國的大陸派遣軍的駐地十分接近，因此這個城市無論在軍事上，還是在政治上，都具有極大的意義。不過古妮西露對這些東西毫無興趣。這裏對她來說，不過非常靠近利夏爾所在的法蘭西第六軍罷了。
法蘭西軍、英國大陸派遣軍以及負責幫忙的警衛兵均駐紮在亞眠的大聖堂前，一眼望去無比壯觀。
不過此時占據了所有人視線的，是站立上他們前方禮台上的女孩——古妮西露。
已來到亞眠，古妮西露的時間便被各種各樣的儀式、典禮所充斥，不過現在，她終於能見到日依然思念的利夏爾了——隻不過，這次的見麵，是在軍人、政府官員、新聞報道以及一般市民的注視之下。
身穿軍服的利夏爾慢步走了上來。
古妮西露的碧眸中，又一次映出了那副迷人可掬的笑容。
（叔父大人……）
此時的古妮西露，恨不得立刻飛奔到叔父的懷中。但是，古妮西露的自尊心卻不允許她這麽做。
（身為貴族，必須要公私分明……）
雖然沒有馬上走到利夏爾的跟前，但這也給了古妮西露好好觀察的機會。此時的利夏爾，佩戴著中尉的肩章。
（叔父大人升為中尉的事情原來是真的啊……看上去被太陽曬得很黑……叔父也真是的，在後方找個安全場所悠閑地曬曬太陽不就好了嘛。身為貴族真是不知道羞恥……）
雖然內心中對叔父親給予了嚴厲的批評，但古妮西露卻並沒有那麽認為過。隻是，不這麽做的話古妮西露就沒法抑製住自己欣喜而害羞的感情了，即便沒人知道她的想法。
古妮西露非常懼怕別人看穿她內心的想法。因為作為貴族，這是件非常丟臉的事。
（叔父大人……）
就在利夏爾正要走上台階時——
（呃？）
利夏爾突然一腳踩空，一屁股坐到了地上。
周圍經曆了一瞬間的靜寂，但隨即爆發出了陣陣哄笑。就連古妮西露也不禁愣在當場。
（叔父大……人……）
古妮西露羞紅了臉，仿佛出醜的人是她自己一般。
不過，利夏爾似乎並沒有覺得不好意思，依舊笑嘻嘻地走到了古妮西露麵前。
“布魯梅爾子爵，辛苦你了。希望您以後繼續為我國效力。”
“是。”
兩人的對話就此結束。古妮西露的表情上，流露出了憤怒、困惑、喜悅、放棄等各種複雜的感情。
迴到休息室後，利夏爾並沒有再來看望古妮西露。聽人說，他已經迴到部隊中去了。古妮西露一屁股坐到椅子上後便一言不發，要人們見她慣慣不平的樣子後，簡單地招唿了幾句後便紛紛離去。其中也有人提到了之前那好笑的一幕，但在古妮西露白眼一瞪後，趕緊知趣地閉上了嘴。
麵對著心情很差的古妮西露，周圍的隨從們都不敢吱聲，惟獨迫水像是看穿了她的心思般，突然開口說道，
“聽說利夏爾先生將趕赴前線。”
這句話讓古妮西露驚訝萬分。
“什麽！這事我怎麽一點都……”
“似乎是利夏爾先生誌願趕赴前線的……實在太了不起了。他真的將貴國‘noblesseoblige’的傳統美德發揚光大了呢。”
“noblesseoblige？”
“地位越高則責任越重，這是貴人應有的品德……利夏爾真的非常了解呢。”
“叔父大人他……”
“是的。”
“……”
迫水的話意味著什麽，古妮西露不甚了了。
（身為貴族所應做的事情……叔父大人他很了解？）
那個完全不像貴族模樣的叔父——古妮西露無論如伺也無法想像當利夏爾具有貴族形象時，會是個什麽樣。
（叔父沒有我跟著是不行的，他果然還是得作我的丈夫……）
在廣場時的那一幕又在腦海中浮現，古妮西露不禁更加堅定了自己的決心。
入夜後，古妮西露決定將白晝間所下的決定付諸實施。
她準備立刻前往城區郊外、利夏爾所在的宿營地。畢竟，連話都沒好好地和利夏爾說上幾句就這厶離去，古妮西露是無法接受的——自己到底是為何而來的，恐怕到時候自己也說不清楚了。
古妮西露毫不猶豫地走出了旅館，漫步在夜間的小道上。一想到不久就會見到利夏爾，她的內心便雀躍不已。
想訴說的話，太多了。
（首先要提醒叔父注意不要再出現像白天那樣的事情了。叔父現在還是不了解什麽是貴族……還有就是……告訴叔父關於結婚的事情……）
一邊想著，古妮西露不知不覺走進了一座森林。
（嗯？）
叢林間透出了少許光亮。但是，這裏在事先就已經做過了調查，不存在任何的民家或軍隊設備。
（是盜賊？）
亞眠一帶由於經常遭到戰亂的洗禮，犯罪事件也頻頻發生。
古妮西露朝著從茂密草叢中透過的光線方望去，不由得驚呆了。
（人型蒸汽？）
光線的源頭，是一架古妮西露隻在照片上見過的人型蒸汽。不，眼前的這個蒸汽，連照片上也不曾有過——映照在古妮西露視野中的，是一個既沒有車輪也沒有履帶，但持有兩隻腳的機器。
（是敵人嗎……）
法蘭西軍裏幾乎沒有配置多少人型蒸汽，這一點古妮西露也很清楚。而且在夜深人靜的森林中，卻突然冒出這麽一台機器，不是敵人恐怕也沒人相信。
一想到這裏，古妮西露的身體便不由自主地展開了行動。
“不許動！”
古妮西露衝到了人型蒸汽的麵前，並拿出了以防萬一而帶來的戰斧。
“能夠來到這裏真是了不得，不過
到此為止了！”
古妮西露沒有感到任何的恐懼，此時的腦海中充滿了“必須要將這家夥打倒”的念頭。
“一對一，公平決勝負吧！”
古妮西露舉起戰斧，快速向人形蒸汽跑去。
“喝——！”
隨著一聲怒喝，古妮西露以常人無法想像的跳躍力，衝至了對方麵前，同時手一揮，戰斧便舞了下去。
“鐺！”的一聲，蒸汽的振動，伴隨而來的是沉悶的鈍器聲。
“可惡……”
雖然古妮西露的攻擊非常完美，但這一擊卻沒能傷到人型蒸汽的一分一毫。
見前麵不行，古妮西露立刻繞到了對方的背後。
“這一次才……”
雖然受到了攻擊，但人型蒸汽卻沒有作出任何的反應，仿佛任由古妮西露處置一般。
“哈！”
隨著古妮西露的再度怒吼，一股神奇的力場包圍了她——靈力的力場。不過古妮西露並沒有注意到這一點。
“就讓你嚐嚐布魯梅爾家流傳下來的招式吧！”
戰斧又一次朝蒸汽劈了下去，這一次是肩膀。
“喝——！”
人型蒸汽發出了與之前截然不同的聲音。
戰斧成功地將目標肩膀的裝甲劈了開來——而這一切，都是一個看似柔弱的小女孩所完成。
“嗯？”
似乎以此為開端，人型蒸汽終於有所動作。它轉過身，朝著古妮西露緩緩邁出了腳步。雖然看似極為笨重，但兩隻腳的動作卻被設計得極為出色，一點也不輸給真正的人類。
不過古妮西露並不在乎這些，她再度擺開架勢，等待著對手露出破綻的那一瞬。
就在這時，一個聲音打破了雙方的對峙。
“古妮西露！”
一個人影衝到了雙方之間，像是為了保護古妮西露一般，將目光轉向了人型蒸汽。
“叔父大人？”
來人正是利夏爾。
“古妮西露，快退下！這很危險！”
“不行！我一定要打倒那家夥！”
“你不是應該參與戰鬥的人！快退下！”
“我不要！”
沒有聽從舒服的勸阻，古妮西露再度揚起了手中的戰斧。但有利夏爾擋在了前麵，使他無法揮舞起來。
“叔父大人，您才應該退下去！”
就在兩人爭執不下時，又一個人影出現了。
“請兩位等一下。”
“你是？”
以沉著冷靜的態度走上前來的，是日本的外交官迫水。
“迫水先生？你怎麽會……”
“東洋人，你有什麽事？”古妮西露的口吻依舊冷若冰霜。
迫水沒有理會古妮西露挑釁般的疑問，平靜地說道。
“這個人型蒸汽不是敵人。”
“呃？”
“具體情況請恕在下不能多說，但那是日本的人型蒸汽。”
“日本的？”
見迫水到來，人型蒸汽停止了動作。
“快走吧。”
迫水對著人型蒸汽下了命令，對方也隨即轉過身，緩緩離去。
麵對著呆望著人型蒸汽離去的古妮西露，迫水低下了頭。
“給你們添麻煩了。”
“為什麽日本的人型蒸汽會在這裏！”
“這一點請恕我無可奉告，畢竟事關軍事的機密。”
“真是太過分了！”
古妮西露憤怒地喝道。迫水隻是不住地道歉，但並沒有請求她息怒的意思，連頭都幾乎沒怎麽抬起來過。
但有一瞬間，迫水因利夏爾的一句話而神情大變。
“那就是新型機吧……是實驗嗎？”
利夏爾笑著向迫水問道，不過對方並沒有給予迴答。
7
迫水離去後，漆黑的森林隻剩下了利夏爾和古妮西露二人。雖然之間經曆了許多麻煩，不過古妮西露終於獲得了與叔父獨處的時間。
利夏爾是得到了古妮西露獨自跑出旅館的消息後，才慌忙出來尋找她的。
“叔父大人……”
“古妮西露，你沒事真是太好了。”
“叔父大人您才是，連武器都不帶就跑了出來，雖然軟弱的性格有了一些改變，不過實在太有勇無謀了啊。”
一邊如此說著，古妮西露心裏卻在抗拒著：不對，這不是我想要說的話！
“還有白天的事情也是，請叔父大人作為貴族更加自重一些……”
古妮西露恨不得趕快改變現在的話題。但就在她考慮該如何轉換話題時，利夏爾作出了迴應。
“古妮西露還是那麽了不起啊，竟然能讓那個人型蒸汽受到損傷。不愧是布魯梅爾家族的後繼者……了不起的靈力。”
“靈力？”
“我們布魯梅爾家族每到都會誕生具有靈力的族人。諾曼第人自古以來就是靈力強大的民族，聽說我們布魯梅爾家的祖先在入住諾曼第以後，與隱居在當地的凱爾特神官的女兒結婚，從而獲得了更加強大的靈力。我也從祖先那裏獲得了一些靈力，雖然並不算多。”
“那也是貴族的證明嗎？”
“嗯，該怎麽說呢？”利夏爾笑而不答。
一提到貴族的證明，古妮西露不禁聯想起了數年前的往事。
“叔父大人以前曾說過吧？貴族不光是要有高貴的氣質。有一樣東西，是我身為貴族所必不可少的，現在我也是如此嗎？”
“不……”
利夏爾出乎意料地搖了搖頭。
“你已經是最符合貴族的貴族了，古妮西露。”
“呃？”
“也許你自身並沒有意識到，但自然而然的，你已經做了你身為貴族所重要的事情。留在巴黎，慰問這裏的戰士，剛才又為了人們的安全，獨自一人與人型蒸汽戰鬥……已經沒有任何人可以懷疑你的身份。我從心底裏為擁有你這樣的侄女感到驕傲。”
利夏爾的讚許，為古妮西露的內心帶來了震撼的衝擊。尤其是當說到“感到驕傲”時——利夏爾對自己如此關心並感到自豪，更是讓古妮西露欣喜無限。
（隻有趁現在了！）
古妮西露暗地下定了決心。現在，要將自己的想法清楚地告訴叔父。
“叔父大人！”
古妮西露突然大聲喊道，利夏爾沒有說話，隻是目不轉睛地注視著古妮西露，等待她接下來的話。
“我……”
心跳不禁加速，連聲音也幾乎能夠聽到。
“我……”
此時的古妮西露，忽然感受到了一種從未有過的緊張感，這種感覺令她的話像被堵在了嗓子眼一樣，難受又無法吐露。
“我希望……叔父大人能夠……成為我的丈夫……”
許久之後，麵紅耳赤的古妮西露終於憋出了口。
幸好此時是夜裏，否則若讓叔父見到她現在通紅的臉頰，可能很長一段時間內在外人麵前她都抬不起頭來吧。
但是，利夏爾與平時一樣，沒有任何改變，而緊接著的話，卻讓古妮西露吃驚地瞪大了眼。
“古妮西露，又錯了哦。”
“呃？”
古妮西露凝視著利夏爾的麵容，拚命想要從中尋找答案。叔父想要說什麽，自己完全沒能明白。隻是她意識到自己的告白遭到了拒絕，這一點給予了她巨大的衝擊。
“求婚這東西，是要由男性向女性說的哦。”
微笑著做出解釋之後，利夏爾單膝跪地，握住了古妮西露的小手。
“叔父大人……”
利夏爾深深地埋下了頭，輕輕地在古妮西露的手上吻了一下。
“啊……”
緊張與興奮，是古妮西露完全動彈不得。她的頭腦中已經一片空白，臉頰也變得滾燙。
“叔父大人……”
利夏爾慢慢地抬起了頭。那副能帶給任何人安心寧靜感覺的笑容，如今似乎變得更加奪目燦爛。
“叔父大人……我……”
女孩已經不知該如何是好。利夏爾代替她說道，
“古妮西露，我很喜歡你。正因為這樣，我現在為了保護你，才必須要去戰鬥。”
“叔父大人……”
“等我迴到了巴黎，那個時候……”
但是，利夏爾突然終止了話語。
笑容從他臉上消失，並且迅速地站了起來。
兩人的背後，傳來了陣陣足音。
待迴過頭來時，一名士兵已經定到了利夏爾的跟前。
士兵對利夏爾恭敬地行了軍禮，接著說道：“中尉，請您立刻趕迴部隊！新的命令已經下達，十萬火急！”
“我明白了，你辛苦了。”
利夏爾點點頭，將目光重新轉迴了古妮西露：“我必須得走了”
“啊……”
古妮西露連忙伸手阻攔。她不希望他走，希望能夠再和他多待一會。
但是，她的手沒能觸及到利夏爾。
（貴族……不能這麽固執地依依不舍……）
這麽想著，拚命地忍耐著。
（但是……但是……）
並沒有堅強到連言語都能忍耐的地步。
“叔父大人！一定要迴來啊！下次讓我們在巴黎……”
“好的。”
利夏爾的笑容，被淚水所覆蓋，漸漸地模糊起來。
“那麽，古妮西露，下次我們在巴黎見。”
利夏爾漸漸遠去的背影在古妮西露的眼中，比當初離開巴黎的住宅時，更加的高大。
1916年7月1日。
英國大陸派遣軍首次在somme河（法國北部的一條河流）區域展開了大規模的攻勢。法軍也隨之響應，立刻采取了行動。
這場最終犧牲人數達100萬人的somme大會戰，終於拉開的序幕。
8
這裏是前線司令部的一個分部。利夏爾被上級從部隊中調到了這裏。不，應該說誌願來到這裏更為準確一些。
來到作為集合場所的宿舍，利夏爾仿佛明白了什麽似的點了點頭。一副異樣的光景展現在他的眼前——無數匹披有特異鎧甲的馬匹被整齊有序地牽在了一起。走進房內，裏麵已聚集了不少男子，其中也有一些陌生的麵孔。
其中，一名看似最為年長的男子見到走過來的利夏爾後，隨即上前說道；“你來了，布魯梅爾子爵。”
“羅亞林格候爵。”
羅亞橋格侯爵布尤是一位著名的武人，官拜上校，專門負責騎兵方麵的戰鬥。不過話說迴來，如今的戰爭中，已經很少能夠再有供騎兵發揮作用的餘地了。
“你也是誌願前來的嗎？”
“是的。”
“來這裏的都是些貴族啊。竟然這麽若無其事地跑來參與這項愚蠢的作戰。”
“這樣不也很好嗎？”
布尤和利夏爾平靜地互相交談著——盡管這裏是前線，他們以及他們所屬的軍隊，隨時都有可能立即喪命。
“哼……待在這裏的難道就沒有更聰明一點的家夥了麽？”
仿佛在嘲笑誌願前來的軍人般的口吻。
“阿爾托亞伯爵。”
來者是阿爾托亞伯爵米謝爾，同樣也是一位赫赫有名的軍人。現在他的官職是總司令部的參謀。雖然平日總是口出一些愚蠢的言談話語，因此也被人們稱為“愚知伯爵”，但他卻是一個說到做到的實務家。
“擁有靈力的人若是在中世紀，早就被當作‘魔女’的同類處刑了。留在這裏的都是貴族，這是否意味著大家都是被趕到這裏的？”
“阿爾托亞伯爵也是誌願前來的嗎？”
“待在這裏的人都是一樣的吧。沒有辦法，誰叫我也是個貴族呢。”
之後，米謝爾又開始了他的瘋話秀，但是，周圍沒有一個人對他的談吐露出厭惡的表情。
待眾人的談天結束之後，布尤開始嚴肅地談起了正事。
“我現在被任命為‘重裝靈力騎兵團’的團長。布魯梅爾子爵……不，這裏該稱唿你為布魯梅爾中尉，你見到我們現在的打扮，應該明白是怎麽迴事了吧。”
無論是布尤還是米謝爾，還有在這場的所有人，身上都披著中世紀騎士的盔甲。
“這身盔甲是守護聖女團製造出來的，據說擁有令靈力增幅的作用。若使用得當的話連子彈都能夠彈開。不過，那也是要擁有強大的靈力為前提。”
布尤聳了聳肩，作無可奈何狀。利夏爾則一言不發地傾聽著。
“我們將穿著這身盔甲，突入敵人的人型蒸汽群中。任務非常簡單，阻止敵人的行動。阻止敵人的腳步，讓我軍返迴河岸的對麵。僅此而已。”
麵對布尤的輕描淡寫，身旁的米謝爾又埋怨了起來，
“簡直是胡來！上層也沒必要製造出這麽多個‘唐·吉訶德’來吧！”
“哦？阿爾托亞少校，聽說向司令部提出這個作戰的不是別人，正是你吧？”
“我當初也隻是提出以少數精銳發動佯攻作戰，誰知卻招來了l000個貴族。”
“正因為是貴族吧……”
利夏爾笑著說道。
“沒人指望能夠在這場戰鬥中活著迴去。想要離開的人現在還來得及。這樣愚蠢的作戰，還是躲得遠遠的好。”
“上校您不也準備參加麽？”
“當然了，因為我也是貴族啊。”布尤對利夏爾的“揶揄”報以微笑。
“那麽，我也是啊。”
“那麽，走吧。”
說著，布尤上校走出房間，朝著坐騎們走去。身上的盔甲，在行走時不斷地發出著摩擦的金屬聲，仿佛暗示著什麽。
男人們緊隨其後，一個接一個地向自己的愛馬走去。
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雖然已經倒在了床上，但古妮西露依舊無法揮去迴蕩耳邊的話語。
光榮的法蘭西軍在somme河一帶陷入了巨大的危機。並且，自己的叔父也在那支部隊之中。
（叔父大人……）
古妮西露如今憂心忡忡。她腦海中不斷浮現出利夏爾被敵人的流彈擊中、或是被人型蒸汽虐殺的情景。而英姿颯爽的利夏爾的模樣，卻無論如何也無法在腦海中描繪出來。
（雖然逃跑不是貴族所為，但叔父他是沒有辦法……）
貴族總是自己的一切舉止符合貴族的風範。而古妮西露所認為的貴族風範，是在敵前決不退縮，堂堂正正戰鬥的行為。在古妮西露的心目中的戰鬥，總是會浮現出中世紀以來的騎士的英姿。身披盔甲、駕馭著愛馬衝鋒陷陣。
（為了讓不像貴族的叔父變得更有貴族的風範，雖然才有我的存在。）
沒錯，如果自己和利夏爾結婚的話……但一旦考慮到那一步，古妮西露就立刻難為情起來，同時不由得聯想起。自己與利夏爾分別的那一天。
那一天，利夏爾的身影在古妮西露的眼中是如此凜斂如生，不僅僅是溫柔和親切，從他的身上，古妮西露感受到了男人的堅強意誌。
然而，同時有一種不協調的感覺。
（叔父大人很弱小……所以我才決定跟在他身
邊……）
也許，並不是想象不出利夏爾英勇作戰的英雄姿態，而是古妮西露根本不願去想象。
（叔父大人總是很沒誌氣，一定會逃迴來的。他不像個貴族也沒有辦法。他的缺點，我會來彌補，隻要我更像貴族，變得更強就行了。）
正因為利夏爾很弱小，所以他一定會活著歸來——古妮西露也許就是這麽認為的。
“那麽，古妮西露，下次我們在巴黎見。”
那個時候，利夏爾臨走時留下了這樣的話，作出了這樣的約定。
（叔父大人……如果你不能遵守約定的話，可就不是貴族了！一定要像貴族那樣……）
隻有事關叔父的安危時，古妮西露才一反先前的想法，祈禱著利夏爾能夠像貴族一樣，遵守與自己的約定……
年幼的少女在一直對叔父的思念之中，不知不覺地陷入了沉眠。而在睡前所思念叔父的那段時間，已經成為了少女每晚的必經時段。
在古妮西露入睡的時候，相鄰的房間中，當家阿魯貝爾公爵和迫水外交官正交談著什麽。
“從太平洋路線運來的人型蒸汽數量正日益增多，但是數量依舊不足。我們現在正在考慮是否將運輸量提到至當前的三倍。”
“我明白了。我會立即向本國發送電報，並增派運輸船隊的護衛部隊。”
“多謝了。隻是……”
阿魯貝爾公爵的表情黯淡了下來。
“讓人在意的，事敵軍的人型蒸汽中有新型機出現。”
“先前提到的兩足步行型的那個嗎？”
“非常遺憾，那個國家的人型蒸汽技術遠遠地超越了我國……不，在世界中也處於領先地位……”
阿魯貝爾一動不動地注視著迫水。
“在somme河一帶如今我軍也遭到了沉重的打擊。不過，這並不意味著我們在戰爭中敗北，我國一定會再度繁榮富強起來！”
“利夏爾子爵好像也在那裏吧？”
“他已經有了心理準備，來信裏也已經提及了。”
“那封來信，不能讓古妮西露小姐看到呢……”
“……阿魯貝爾陷入了沉默。”
“我國會竭盡所能滿足法蘭西政府的請求。隻是，有一點……”
“是什麽？”
“就是前段時間提到的，現在還在開發中的人型蒸汽。那個我們不能交給政府。畢竟那還隻是實驗機……”
“……嗯，沒辦法。不過，能不能滿足一下我個人的好奇心呢？那個兩足步行的名字叫什麽？”
迫水意味深長地笑了起來。
“那麽我就將我個人所知範圍內的情況告訴您吧。那個叫‘菖武’。”
“菖……武？”
“在日語中，它含有‘勝負’的意思。也就是說將希望和熱情寄托在這台實驗機身上……此外還有一點。”
迫水頓了一頓，請了清嗓子，用一種嚴肅的口氣說道，
“日本有種叫菖蒲的花，別名又叫‘あやめ’（ayame）。這是機體的設計者的……說清楚點就是設計者的所思念的人的名字變化而來……”（注）
公爵也不禁笑了。
“日本也有這麽浪漫的人啊。不過話又說迴來，不應該讓戀人也上戰場啊。”
“任何國家的戰爭，都飽含了辛酸的命運。”
這句話，實際是迫水的一種暗示。當然了，這並不是暗示在日本，圍繞著菖武所發生的一係列悲劇，而是單指這座房子的下一任小當家的戀情。這場幾乎沒有結果的戀愛，正是萌發於戰場上的。
接著，命運的使者叩響了布魯梅爾邸的大門。
注：菖武的設計者就是《櫻大戰》初代的boss，山崎真之介。而那時他所屬小隊中有一位女性隊員，這位女性隊員的名字便叫菖蒲。熟悉該係列的玩家一定記得這兩人是誰吧。
10
古妮西露做了一個夢。
利夏爾在那個美麗的庭院中擺弄著花草。那副頭上帶著草帽、不斷翻弄土壤的樣子，與普通的農夫毫無二致。
（叔父大人……呃？）
走到利夏爾身邊的，是長大成人的古妮西露。然而，夢中的古妮西露，並沒有像個貴族那樣，身著華貴的服飾，而像是街上隨處可見的、平民的妻子的裝扮。手上提著籃子，裏麵還裝著幾個麵包。
（那個人是我？怎麽會是那個裝扮！那樣還是貴族嗎！）
但是，望著那樣的古妮西露，利夏爾笑了，笑得非常開心。
（啊……）
兩人在花壇旁蹲了下來，一起愉快地享受起美味的麵包，身旁的地上，還放置著加了牛奶的咖啡。
（叔父大人……和……我……）
兩人吃著麵包，含笑相視。那副幸福的情景，與貴族或平民什麽的完全無關——
（我……很幸福……）
兩人的微笑在視野中無限擴展開去……
“小姐，小姐。”
察覺到有人正在唿喚自己，古妮西露緩緩睜開了眼睛。
“塔雷布？怎麽了……”
由於古妮西露的作息時間向來準確守時，所以她幾乎沒有被別人從睡夢中叫起來的經驗。一瞬間，她還沒有理解到，自己先前在做什麽。
終於，她發覺自己是在天還未亮的情況下被叫醒時，有些不愉快地問道，
“到底怎麽了？有誰潛入邸內了麽？”
“非常抱歉。主人突然間要您趕快過去……”
“父親大人？”
古妮西露連忙起身。
隨著塔雷布的手勢，手持替換衣服的女傭走了進來。
由於光線的陰暗，古妮西露此時並沒有察覺到：塔雷布以及幫她更衣的女傭們那發青的臉色。
走出玄關之後，出現在古妮西露眼前的，是父親阿魯貝爾、迫水外交官的身影。此外，還有一名陌生的男子。
“嗯？”
來者是個非常年輕的士兵。
“父親？”
阿魯貝爾的表情與平時明顯不同。他緊咬嘴唇，仿佛在努力地扼殺著自己的感情一般。
“古妮西露，具體事情你去問這位先生吧。”
“呃？”
古妮西露轉過頭去，呆望著年輕的士兵。
士兵將姓名——簡·尼哥爾·弗朗西斯報上後，將一封信件遞給了古妮西露。
“這個……是布魯梅爾中尉要我轉交給您的……”
簡似乎在極力抑製著什麽。
“在下……從沒有見過那厶偉大的人。貴族是……貴族原來是……”
一顆淚珠從簡的麵龐上滑落，滴在了地板上。緊接著，簡再也無法抑製主自己的感情，泣不成聲地說道，
“貴族……是這麽地高尚……實在……是太偉大……了。我一生……也不會忘記……中尉的！”
努力地將話說完後，簡便嗚咽著埋下了頭。
古妮西露先是露出了迷惑不解的表情，漸漸，迷惑轉變成了驚愕。
“你……你說什麽？你剛才說什麽……”
古妮西露咄咄地問道，將目光轉向了父親。
阿魯貝爾公爵鬆開了緊咬的嘴唇，以冷靜的語調對女兒說道：“利夏爾戰死了。他死得非常光榮。”
古妮西露瞪大了碧眼，半晌沒有再說過一句話。
11
重裝靈力騎兵團為法蘭西軍帶來了超出預想的戰果。
德軍捕獲英法聯軍的行動以失敗告終。大部分的士兵成功地逃至了somme河的對岸。可以說，這一切的一
諾曼第公爵家的分支、法蘭西名門貴族布魯梅爾家族的正統後繼者。打出生時起便被作為一名純粹的貴族而培養長大。後來還加入了巴黎華擊團。
塔雷布
阿魯貝爾·布魯梅爾的乳母，在古妮西露出生後便一直負責照顧和教育她。
利夏爾·布魯梅爾
阿魯貝爾的弟弟，古妮西露的叔叔。是個性格溫和的青年。
阿魯貝爾·布魯梅爾
布魯梅爾家族的現今當家。古妮西露的父親，是一位氣質非凡的貴族。
北大路花火
北大路家族的獨生女。性格溫柔賢惠。古妮西露的好友。
迫水典通
日本駐法國大使。《櫻大戰3》中是57歲。24歲時他曾赴法國巴黎留學。歸國後一度活躍於日本政界，並獲得了“鐵壁迫水”的外號。以歐洲開始計劃建立星組為契機，他再度來到了巴黎擔任外交官。本片中大約是46歲。
1
位於歐亞大陸西部的歐洲，其曆史自古以來便是由各種民族、各個國家的變遷和發展組合而成。在國家與國家的觀念還十分淡薄的時代，人們無論走到哪裏都不會受到限製和阻攔。而在那個時代，當人們所居住的那片土地無法滿足他們的生活需要時，他們就會渴望並去尋求新的大地——人類的這一特性在歐洲這塊大地上體現得尤其明顯，來自世界各地的各種民族遷居歐洲並建立了無數的國家，但最終都因為人類的這一特性而一一覆滅。
對於“希臘是歐洲一切曆史的起源”這一觀點，雖然也有一部分人持有異議，然而古希臘人留下了足夠讓後世的人們去考證的大墨能夠被稱為“曆史”的文獻。後人們通過這些文獻了解了曆史，也了解了曆史的重要性，至少人們一致認同了西方國家的起源是希臘，東方國家的起源是中國這一觀點，並不會對此抱有疑問。
古希臘人的霸權，由支配了意大利半島的拉丁人——羅馬人一手繼承。關於羅馬人的繼承方式，以後世人的眼光來看可謂是十分巧妙：他們雖然表現出了非凡的政治和統治才能，但在文化方麵卻幾乎將古希臘文明原原本本地引入吸收了進來。羅馬人的做法開創了文化繼承的先河，之後在這片歐洲大陸上，即使地圖的霸權民族在不斷地改變，但他們的文化傳統卻被完整無損地保留繼承了下來。
4世紀末，原本居住在北歐的日耳曼民族開始了大遷移，不久後便成為了歐洲大陸的統治者。日耳晝民族在這片大陸上建立了眾多的國家，德語、英語、荷蘭語等等，都是以原日耳曼語為母語，由此也可以看出，當年日耳曼民族的繁榮盛景。
然而，最後一批來自於斯堪的納維亞半島西部——也就是如今的挪威的日耳曼族人，卻為整個歐洲大陸帶來了震撼——作為大陸上最初的破壞者，不，或許稱之為統治者更為貼切。其他的民族們，都畏懼地將他們稱唿為“北方人”——諾曼第（即我們通常所說的“諾曼底”）。不過，一提到他們，可能人們往往隻會想到另一個名字——“維京”。（注）
或許因為長年生活在北歐海域的緣故，維京人十分擅長操縱海上船隻。雖然他們在北方建立了多個王國，但卻依然常常向英格蘭、法蘭西（當時還被稱為法蘭克）等國家進行搶掠活動。他們所建造的，維京人所特有的維京長船擁有極為出色的航海能力，這專曆代的法蘭克國王都非常頭痛。到了公元911年，當時的維京首領羅洛獲得了法蘭西國王查爾斯三世贈予的塞納河下流的廣闊土地，從此維京一族正式隸屬於法蘭西國王的統治之下，羅洛也成為了諾曼第的初代公爵。
布裏斯托，英國西南部最大的城市，它是曆史上出現在英倫三島土地上的第二座城市。1066年，諾曼第人攻占了這裏，在此建立了城市，並在1239年開挖運河——即今天的弗羅姆河（riverfrome)，從此，當地的經濟迅速發展起來，並出現了英國曆史上的第一批貴族。這一曆史非常有名，被後人們稱為“thenormanquest”。
正因為這樣，諾曼第人自古以來便非常強大。他們強悍的印象，已深深地烙印在世人們的腦海中。而諾曼第的人們，也因此具有高做的性格和自尊。他們的特性，在現世的末裔身上依舊能夠得到充分的體現。
注：viking，挪威語，含有海盜的意思。之前他們生活在澤蘭（zend）和荷蘭一帶，早在紀元前後便已是著名的海洋民族。他們還建造了隻航行在北歐海域的槳帆並用的狹長型船隻，這類船統稱維京長船。從公元4世紀開始一直到8世紀，特別在英格蘭海岸進行過多次劫掠性的航海活動。8世紀後維京人逐漸在南部斯堪的納維亞地區定居下來。形成多個王國。
2
假如光是注意那對碧藍色的雙瞳的話，恐怕沒有人會相信眼前的那位女孩隻有5歲吧——每個與她目光相對的人，都能夠感受到一股與她年齡極不相稱的氣質。
亮麗飄逸的長發整齊地搭在肩上，身著使用名貴絲絹編織的禮服。其優雅端莊的舉止，是天生擁有的財富，也是後天努力的結果。與她打過交道的人，無一不對她讚歎有加。
她的名字叫古妮西露·布魯梅爾。以法國諾曼第中擁有遼闊領土而聞名的布魯悔爾公爵家的獨生女。雖然身為女兒之身，但公爵已經親口許諾，她將成為下一任布魯梅爾家族的當家。布魯梅爾家族原本是從諾曼第公爵分離出來的一個家係，因此在殘留至今的所有貴族中，與貴族血統如此相稱的貴族，也是非常少見的。此外，由於受到國內對在革命中引起的周邊國家的幹涉戰爭的妥協，以及存在歲月意外長久的拿破侖帝國的影像，法蘭西的貴族製度有大半部分都被流傳了下來。
這天夜裏，位於巴黎的布魯梅爾住邸中，正舉行著一場熱鬧的宴會。
除了諾曼第之外，布魯梅爾家族在巴黎也擁有豪華的公館。如今古妮西露已年滿5歲，從今以後她將在巴黎定居——在花之都巴黎接受良好的教育，這是布魯梅爾公爵的決定，從中也可以看出公爵對自己的愛女抱有多麽大的期待。在古妮西露剛出生時，公爵雖然曾因為她是女兒身而極度失望，但不久便注意到了古妮西露身上那特有的剛毅、高貫的品質。那顆久久難以釋懷的心也總算獲得了極大的滿足。“男孩嘛，隻要古妮西露以後能生下來就行了”，公爵開心地說了這句話後，便決定讓古妮西露成為下一任公爵的接班人。
“歡迎諸位前來為我的生日慶祝！”
古妮西露那凜如清澈的聲音迴響在大廳之中。
發言之後，數百名受邀而至的賓客們一同鼓起掌聲，為今天這位可愛的主角送上讚美之辭。
“在下尚屬年幼之輩，今後還要煩勞在場的各位給予多方指導。”
掌聲再度響起。對於古妮西露那越來越成熟、嚴肅的言辭，這些與會者們不約而同地報以了微笑，但同時，也不由得對她產生了一種敬畏感——如此一個凜然如生的小女孩，待她長大成人時會是什數樣的？而之後，他們的想法也令人驚異地相同：這一下，布魯梅爾家族也能夠平安康泰了。
“小姐，真的太精彩了。”
一位舉止高雅的老婦人走到古妮西露身邊，如是說道。
她是古妮西露的保姆，同時也是布魯梅爾家族駐巴黎邸的女傭長——塔雷布。
“是嗎？”
古妮西露帶著高傲的表情點了點頭。
“不愧是貴族中的貴族，言行舉止也與布魯梅爾接班人非常相配。”
“嗯，我會時刻提醒自己是名貴族。貴族到底是什麽，就用我自身來表明。”
宴會還在持續。
突然，剛才還喧鬧不已的會場一瞬間沉寂了下來。
出現在階梯露台上、兩側有眾多侍從跟隨的人影，引起了所有人的注意。也有不少來客慌忙整理自己淩亂的衣衫。
來者正是布魯梅爾的當家——阿魯貝爾公爵。金發碧眼，高高的鼻梁，雖然年紀尚且40不到，但有一般的麵容已被胡子所遮蓋，威嚴的目光甚至讓人不敢與之雙目相接。那從容不迫的神情雖與年齡極不相稱，但卻是他那名字的本意——“高貴”這一形容詞的最佳寫照。
如果身份不是同樣高貴的人，一般當公爵走到麵前時，就會自然而然地屈膝敬禮。阿魯貝爾公爵就是能夠給人如此深刻印象的男子。
身著華麗腐蝕的男女們迅速讓出了道路。所有人都帶著緊張地望著阿魯貝爾公爵。公爵停下腳步，開始環視周圍。被他的視線掃過的人，身體不由得愈發僵硬。
終於，公爵的視線停在了一點上，緊接著，他那嚴肅的麵容上，浮現出了微笑。
“請各位繼續。“
淡淡說了一句後，公爵便朝著視線的方向——同樣金發碧眼的少女，古妮西露的所在走了過去。
“生日快樂，古妮西露。“
“謝謝您，父親大人。“
靜靜觀望著父女倆談話的出席者們，仿佛解除了詛咒一樣，繼續起了互相間的交談和舞蹈。
“大家都在為你祝福呢。“
“能夠舉辦如此盛大的宴會來迎接我的生日，都是多虧了父親大人。“
“這可是布魯梅爾家下任當家的生日宴會，這些是理所當然。“
“是。“
古妮西露挺起頭高興地迴應道。父親能親口承認自己是布魯梅爾的下任當家，這對古妮西露來說，是再開心不過的事情了。
“古妮西露，你在這裏招唿客人吧，我還有些事情要辦。“
“是。“
阿魯貝爾公爵離開了會場。
表麵上這場宴會是為了慶祝女兒生日而辦，但實際上阿魯貝爾公爵還有其他的目的。他不僅僅是一位高傲的貴族，還富有敏銳的政治眼光。他深深的了解，越是華麗的東西，其背後就越是隱藏著眾多的秘密。
注視著父親的北影，古妮西露不禁心想：父親大人才是真正的貴族中的貴族!
古妮西露轉身向會場放眼望去，會場上有各種各樣的人。有貴族，也有有實力的市民；有走出露台，靜靜自斟的人，也有酒醉會場，騷亂不斷的人。但當她注意到了引起騷動的人中也有一些是貴族時，眼神不禁暗淡下來。
（貴族與庶民的不同。貴族無論身在何處，都要保持高尚的品格。這就是貴族與庶民的差別！高尚的品格，才是貴族必不可缺的東西。）
高尚的品格和高貴的氣質，這是古妮西露那強烈的自尊心的源泉。自己代表著所有貴族，她對此堅信不疑。
貴族與庶民不同。這便是貴族氣質高貴的原因——這種想法本身，已經成為了古妮西露言行舉止的準則。
不過，有一人卻平心靜氣地否定了她的想法。
“貴族若僅此而已的話，就錯了哦。“
男子帶著善意的微笑，緩緩德說出了自己的想法。
“……”古妮西露下意識地看了看四周，並沒有發現聲音的來源。
不過不一會，那位男子的身影便出現在古妮西露的視線內——這位在大廳的角落，被數人所包圍的男子。
3
一位戴著眼鏡，表情溫和的青年被數名男子圍在大廳的一角。
這幾名男子服飾華麗，但得出，每個都是年輕的貴族。不過，每個人也都喝醉了。其中一名男子，
“你是庶民吧！“
“區區庶民，竟然敢溜進這個會場！“
“小小庶民，和我們貴族的理念根本不是一個層次的！你們這些成天無所事事的家夥“
年輕貴族們一個個叫喧起來。
但是，青年沒有開口反駁，隻是無言的微笑著。
不過，在這個場合下，青年毫無惡意的可掬笑容，隻會對年輕貴族們產生反效果。
“幹什麽！你那副表情是什麽？“
“你竟然還敢嘲笑我們貴族！“
“是不是想讓你那身體，來體會一下貴族與庶民的差別？“
一名貴族大罵著，抓起青年的衣領。
即使如此，青年還是沒有做出任何抵抗，依舊麵帶笑容。
麵前的貴族男子已經徹底憤怒了。他撰其拳頭，準備給青年的臉上來上一下。
拳到跟前，卻突然定在了半空。
——一隻巨大的戰斧，突然在男子的眼前掠過。
“什……”
不知何時，女孩已站在了貴族們的身旁。一雙碧眼中燃燒著熾熱的火焰。
“在場的諸位，是否是在知道他是我的叔父——利夏爾·托·布魯梅爾的情況夏，才作出如此無禮舉動呢？”
古妮西露高聲向男子們喝道。
“什麽？”
年輕的貴族們一個個吃驚地望著青年。
利夏爾依舊帶著微笑，沉默不語。
“叔父，請您立刻與他們決鬥吧！對這些家夥的無禮行為，叔父應該要好好迴報一下！”
此時此刻，古妮西露的表情雖略有些孩子氣，但卻十分認真。但利夏爾卻搖了搖頭。
“我對決鬥什麽的不太在行呢……既然事情已經過去，就這麽算了吧。”
“不行！這可關係到貴族的體麵啊！對貴族來說最重要的，就是要在這種時候絕不退縮！”
“……”
古妮西露又把目光轉向了其他貴族。
“叔父既然不肯的話，那麽就讓我來做你們的對手吧！你們拔劍吧！來一次堂堂正正的決鬥！”
“啊？”
貴族們不禁被眼前這位5歲孩童那毅然的氣勢所壓倒。就算是無稽之談，對手的身份和地位也不容忽視——古妮西露畢竟是在政府中樞中也頗具影響力的布魯梅爾家族的獨生女，而且還是下一任的當家。然而，若當真接受了她的挑戰，與這位年僅5歲的少女展開決鬥的話，在社會上一定會遭到輿論的非議。
這時，以塔雷布為首的布魯梅爾家的隨從們，紛紛圍了過來。
終於，幾位貴族忍不住了：
“哇……我的肚子好痛……”
“不好！一定吃壞了肚子，得趕快迴房！我們陪你一起去！”
“古妮西露小姐，真的非常抱歉，今天我們就告辭了。”
年輕貴族們一同帶著痛苦的表情彎下了腰，拚命朝大門的方向跑了出去。
“哼，膽小的家夥們！”
古妮西露帶著鄙視的神情丟了一句：
“我不想再見到那些家夥稱自己是貴族，他們到底把貴族當成什麽了！”
一邊發泄著不滿，一邊以冷漠的目光盯著叔父：
“叔父也真是的！麵對那些家夥竟然還那麽軟弱！你是個貴族嗎？就是因為你那個樣子，所以才被他們當成庶民啊！”
一直沉默不語的利夏爾終於開了口：
“謝謝你，古妮西露。”
即使受到了侄女的嚴厲指責，利夏爾臉上的表情依然不為所動。
看到叔父那幾乎無法形容的燦爛笑容時，古妮西露的臉不禁紅了起來。
雖然言辭非常無禮和嚴厲，但實際上，古妮西露非常喜歡眼前的這位叔父。
“說起來，我們初次見麵的時候，古妮西露你也把我弄錯了呢。”
利夏爾仿佛迴
憶起了過去的日子，不禁笑出了聲。
古妮西露的臉頰更加紅了，她也迴想起了自己第一次見到叔父時的情景。
那是一年前，古妮西露還隻有4歲的時候所發生的事。
從出生時起就一直生活在諾曼第的豪邸中的古妮西露，有一天和雙親一起拜訪了附近親屬的住處。
由於親屬家庭園的薔薇花已經盛開，於是古妮西露一家受到了邀請，前往庭院賞花。
邀請古妮西露一家前來的，正是古妮西露父親阿魯貝爾最小的弟弟，利夏爾。與阿魯貝爾相比，利夏爾隻從他們父親那裏分到了很小的一塊土地，並隻得到了子爵的爵位。而為了與布魯梅爾本家有所區別，外人稱唿利夏爾一家時，都要在布魯梅爾家族前麵加上一個“小”字。由於貴族通常都是以長子繼承爵位，因為其他的兄弟們，要麽成為他家的養子，要麽隻能獲得極小的土地，成為分家。而分家人們的日子，絕對稱不上富裕。
古妮西露第一次看到利夏爾的住宅時所留下的印象極為強烈，這使年幼的她至今還清楚地記得當時的樣子。
馬車窗口中的利夏爾邸，與其說是豪宅，倒不如說是一間稀疏平常的平民房屋。不過，那裏的庭園卻布置得十分漂亮別致。
從世界各地獲得的各種顏色的薔薇花，錯落有致地種植在了一起，綻放之時，美麗得有如一副畫像一般，令人讚歎不已。
“利夏爾的技術還是那麽優秀啊。”
走下馬車、望著還在感歎不已的雙親，古妮西露獨自走進了庭園。
雖然這裏的庭園規模與自己住宅的庭園相比起采微不足道，但各種品種顏色的薔薇花被精心調和在一起，醞釀出了一種神聖而崇高的氛圍，令這個庭園顯得格外的獨特。
不過，這神聖的庭園列年幼的古妮西露來說，並不是什麽令人愉快的東西。無論任何東西，自己、以及自己家中所擁有的，才是最好的——年幼的孩子，總是會有這樣一種倔強的脾氣。
“……”
一頂大大的草帽在薔薇的花叢中搖擺著。
“庭園師！”
古妮西露上前打了招唿。在她的意識中，會在庭園裏戴草帽的人，除了庭園師外別無他人。
“是的。”
對方似乎很坦白的做了迴答。
一張戴著眼鏡的柔和麵孔，朝著喊聲望了過來。那和睦可掬的笑容，任誰見了，心情都會變得開朗舒暢吧。
“啊……”
幼小的古妮西露顯然被這笑容所動。那種對美麗庭園不服氣的倔強情緒，也漸漸地淡薄了起來。
“有什麽事嗎？”
被古妮西露稱作庭園師的男子走了過來，親切地問道。
“那個……我想問問這個庭園的事情。請問這個庭園是身為庭園師的你造的嗎？還是說，是我的叔父造的呢？”
“是利夏爾造的哦。”
庭園師淡淡地迴答。
“這樣啊……”
古妮西露露出了少許失望的表情。
“您有什麽事嗎？”
“輸了……”
“呃？”
“若真是如此的話，我們家的庭園就輸了，輸給這樣一個小庭園。”
“啊，原來是這樣啊。不過，輸了不行嗎？”
“是的！我是貴族！貴族絕對不能輸給他人！父親就是那樣教導我的，而我也那樣認為！要獲得勝利才是貴族！”
庭園師微笑不語地注視著高聲叫嚷的古妮西露。
“對身為庭園師的你說這些，大概你也不會明白吧？”
“是的。”
庭園師幹脆地答道。
“你明白嗎？高貴氣質就是貴族的一切！身為貴族，就要隨時保持高貴的氣質！正因為如此，庶民和貴族才會有所區別！”
就在這時。
“利夏爾！”
阿魯貝爾公爵走了過來，對庭園師說道，
“等了你半天都不出現，還以為出了什麽事情呢。”
“對不起，哥哥。不過，我不能置這位小公主不理吧？”
利夏爾帶著恭敬的語氣迴答道，接著又將目光轉向了古妮西露。
“你是……利夏爾叔父大人？”
古妮西露早已愣在當場，尷尬地不知如何是好。
“是的。”
利夏爾的迴答依舊那麽幹脆。
“我……我剛才實在是太無禮了！”
半晌才迴過神來的古妮西露連聲道歉。
“沒關係，古妮西露。”
“可、可是……”
“不過你剛才所說的，貴族的差別隻有那些的話，就錯了。”
“呃？”
古妮西露不禁麵露詫異。
“在持有高傲的自尊的同時，還有一樣東西是貴族必不可少的哦。”
“……”
最終，古妮西露還是沒能明白叔父的話中含意。
（那時叔父一開始也沒有報上自己的名字……）
一迴想起那個時候的事，古妮西露就感到有些難為情。
不過很快的，害羞的感情便轉變成了憤怒。
“叔父大人，請您對自己身為貴族多一些自覺吧！”
“你說得對。對不起啊，古妮西露。”
“又來了！馬上道歉可是您的壞習慣啊！身為貴族，是不能隨隨便便向他人低頭道歉的！請您自重！”
“說得也是，對不起呢。”
“都說了不要道歉了啊！”
不論古妮西露怎麽說，利夏爾臉上的微笑都不曾改變。但那笑容絕不是在挪揄古妮西露的怒火，反倒是充滿了對古妮西露的憐愛之倩。
不過，利夏爾的笑容卻讓古妮西露顯得更加難為情。到最後，直到古妮西露的生日宴會結束為止，她對這位年輕叔父的火氣都沒能消除。
不僅如此，直到自己困得睡著為止，她都沒能允許叔父走出家門。
另一方麵，在阿魯貝爾的招待來客中，有一位特別顯眼的人士。
“布魯梅爾公爵。”
走到公爵麵前的這位黑發男子，有著東洋人特有的樣貌特征。不過托鼻下小胡子的福，他的外表年齡要比實際年齡看上去年輕許多。
“你就是那位日本的外交官是嗎？”
“在下迫水典通。”
麵帶淡淡的笑容，迫水恭敬地低下了頭。
這副情景，若是他人看到了，多半會以為這位東洋人是在害怕著布魯梅爾公爵吧。但是，從這位外交官臉上的表情上就能夠看出，他並沒有被阿魯貝爾公爵的貫族氣勢所壓倒。
“事情我已經從北大路男爵那裏聽說了。”
“好的。”
“東洋人看起來都很年輕啊。”
“我聽說公爵您也比外表看上去要年輕許多。”
迫水的迴應不禁令阿魯貝爾身邊的所有人大驚失色。就算是他國的外交官，若然說出如此無禮的話，他們也無法允許。更何況對方還是個東洋人。在他們看來，身為東洋的小國——日本的外交官，更應該對公爵畢恭畢敬才對。
但是，阿魯貝爾公爵沒有發作，隻是笑著製止了隨從們的下一步行動。
“真是個有趣的男人。你是想說，是否擁有能力，不是但憑外表就能判斷出來的是麽？”
“是的。”
“既然你擔任日本政府的代表，那麽我們就開門見山的說吧。現在事態刻不容緩，我國現在需要貴國的力量。”
“我們感到無比榮幸。”
兩人慢步走出了毫宅。
隨
從們慌忙上前，將兩人周圍圍了個水匯不通。
“你的口嚴麽？”公爵突然壓低了聲音。
“‘鐵壁’……這是我的外號。”
“很好。”
之前一直表情嚴肅的兩人，不約而同地露出了微笑，隨即走進了側室。
“事態刻不容緩。”——阿魯貝爾公爵所說的，到底是什麽意思呢？
時值1914年4月。
戰爭的腳步聲，正緩緩靠近。
4
1914年8月，德意誌的大軍突破了比利時和法蘭西的國境線。這標誌著這場以擴大領土為目的、最終傷亡達900萬人的突發性侵略戰爭——歐洲大戰的正式開始。
從戰爭開始，很快便已過了一年。
此時的古妮西露已經年滿6歲，然而布魯梅爾家卻沒能再召開一年前那樣規模盛大的慶祝宴會。在人們的心中，“戰爭馬上就會結束”的安穩的心態早已被磨損殆盡，社會的每個角落都充斥著“戰爭”這兩個大字。在這樣的環境下，召開宴會是根本無法想象的事情。
由於德軍已經迫近巴黎，布魯梅爾家的人們也開始考慮是否將古妮西露送迴諾頓曼第以確保她的安全。
但是，對於家人的好意，古妮西露本人卻拒絕了。
“布魯梅爾的下任當家，在敵人的麵前逃跑是奇恥大辱。”
幸好，如今戰線處於膠著狀態，短時間內還不用擔心德軍入侵巴黎。古妮西露的生活，與以前幾乎沒有任何改變。
並且這個時候，古妮西露所關心的，並不是戰爭。
“我決定了，塔雷布！我會讓叔父成為我的丈夫，並將他迎接過來！”
在塔雷布和女傭們休息的房間內，古妮西露雙眸綻放著奪目的光彩，興奮地說出了這一令人驚異的決定。
“這……”
三級親屬內的婚姻在法律上是不允許的……然而塔雷布並沒有說出口來。仿佛表示著自己“無論任何事情都遵照小姐的意思去做”這樣的一種態度般，她靜靜地等待著古妮西露接下來的話。
“的確，我總是對叔父大人抱怨，說他軟弱、軟弱。我對他的抱怨現在也不會改變。但是，正是因為這樣……”
話到一半，古妮西露站了起來。她緩緩地走到了牆壁前，一把取下了掛上牆上的戰斧。
接著——
“哈！”
古妮西露在房間內輕鬆地揮舞著戰斧。雖然是為孩子所製造的戰斧，但同年齡的男孩們也無法做到她這樣的地步。這也是古妮西露從小修煉的成果。
“喝——”
古妮西露身旁的椅子應聲裂成了兩半。
雖然被破壞的是件價值昂貴的日用品，不過塔雷布並沒有作出任何反應。為了這點程度的事情而責備古妮西露，實在太不值得了。更何況，古妮西露是為了向自己展示力量才這麽做的，因此而責備她，並不是應該的行為。塔雷布雖然擔任著古妮西露的教育工作，但一直認為，與其指責古妮西露那大膽而毫無掩飾的性格是會帶來暴力，從而扭轉她的性格，倒不如讓這樣的性格獲得更加自由的發展。
古妮西露跨過被劈成兩半的椅子，直視塔雷布的雙眼。
“我的力量，你覺得如何？”
“非常非常漂亮。”
“這世上有能夠勝過我的男人嗎？”
“沒有。”
“就是啊。這樣的話，再怎麽尋找能夠超過我的男人也是徒勞無益的。我的結婚對象即使不能超越我也沒有關係。反倒不如……”
古妮西露再一次舉起了手中的戰斧。
“我要用我的力量來保護丈夫。正因為這樣，像叔父那樣的軟弱的男人才正合適。他那不符合貴族的性格，隻要有我在的話也能慢慢彌補。你不那樣認為嗎？”
聽完古妮西露內心的想法，塔雷布不由得拍手叫好。
“實在是太出色的考慮了。有您在，利夏爾大人會是位幸福的人。”
“是嗎？他也這麽想嗎？”
見塔雷布能夠讚同自己，古妮西露十分欣喜。
而塔雷布自己也十分的滿足。事實上最近一段時間來，她對古妮西露的未來十分擔憂。當然，身為下任當家的古妮西露與其他的普通孩子有著決定性的差異。但是，她希望古妮西露能夠像普通的孩子那樣，對日常生活中各種各樣的事物產生好奇，從而學會吸收更多的新鮮事物和知識。隻不過，事實上古妮西露受到了與大人相同的對待，這樣下去，就會有拔苗助長導致反效果的可能。
（這是一個好的傾向。為了小姐的情操教育，暫時先這樣觀望一陣吧。不過，這對利夏爾大人來說，多少有些可憐啊。）
軟弱，沒誌氣……利夏爾一直以來就被古妮西露如此責備，這讓塔雷布見了，多少有些同情。不過有一點塔雷布十分清楚，那就是利夏爾從來沒有生過氣，發過火。當他遭到責備時，反倒是帶著“謝謝”的神情和微笑……
“失禮了。”
一位女傭走上前來，恭恭敬敬的說道：“布魯梅爾子爵，利夏爾大人來了。”
“什麽！”
一聽到男子的名字，古妮西露的臉頰立刻染上了紅暈。
“馬上請他進來。”
“是。”
女傭下去後，古妮西露一下子變得坐立不安，無法冷靜下來。
當她留意到散落在地麵上的椅子殘骸時，不禁喃喃自語，
“得趕快把這個清理掉。”
“是。”
聽到她的話後，女傭們慌忙開始了掃除工作。而此時古妮西露似乎才發覺自己手中還握著戰斧，趕緊將其掛迴牆上。
塔雷布雖然對古妮西露的一舉一動沒有露出半點反應，但內心中卻欣慰不已——古妮西露已經有了少女戀愛時的感情。
不久後，利夏爾在女傭的帶領下走了進來。
“近日還好吧，小姐。”依舊麵帶著溫柔親切的笑容，利夏爾首先向古妮西露打了招唿。
“嗯。”
仿佛非常害羞似的，古妮西露下意識地應了一聲後，便半晌不語。
就連視線也沒有正視著對方。
“叔父大人也會一直待在巴黎吧？”
“呃？”
“因為叔父您很軟弱，所以我還以為您已經迴諾曼第去了。”
不知是否因為想要極力隱瞞害羞的情緒，古妮西露話到嘴邊卻又不自覺地變成了刻薄的言辭。
不過，利夏爾似乎對此並沒有在意。
“雖然我很喜歡諾曼第，不過我也很喜歡這裏。”
利夏爾平靜地作出了迴答。
“……”
古妮西露沒有再說什麽，房間裏一時間被沉寂所籠罩。
（該告訴叔父大人關於作我丈夫的事情……）
古妮西露雖然打算將此事告訴利夏爾，但卻無法開口。一旦話到嘴邊，恐怕就會立刻變成責備他身為貴族卻如此軟弱的言語吧。
（不能那樣……）
就在古妮西露獨自焦急地不知該如何是好時，利夏爾卻首先打破了沉寂。
並且，他的話中內容也極具衝擊性。
“古妮西露，其實我今天是來和你告別的。”
“呃？”
古妮西露一瞬間呆若木雞。
“我準備去參戰了。”
利夏爾依舊以淡淡的語氣說著，臉上也依舊洋溢著那溫柔親切的笑容。
5
（那個時候……我為什麽沒能阻止他……）
這樣的自問自咎，古妮西露已經重複了多少次了呢……
從那以來，已經過了半年時間，然而每當古妮西露發起呆時，那一天、那一幕就會不由自主地浮上心頭。
“叔父要去參加戰爭？”
麵對著叔父那溫柔的笑容，呆立了半晌才迴過神來的女孩的笫一句話。那時叔父的話，女孩幾乎是完全無法相信。但古妮西露如今卻十分後悔，若那個時候，能夠將叔父的話聽完，該有多好——古妮西露時常這麽想著。
但是，在那個時候，現實中的古妮西露，口中所說的，卻與自己的內心感情完全相反。
“這實在是太令人佩服了。投身於解救祖國的危機之中，正是我們貴族的義務。沒誌氣的叔父竟然會作出這樣的決定，我古妮西露實在很驚訝。”
那時從口中吐出的字眼，到底意味著什麽，女孩自己心裏明白嗎？
古妮西露的臉上不自禁浮現出了笑容，當然，是凝固的笑容。
利夏爾不為所動，笑眯著雙眼注視著侄女，然後慢慢地說道，
“你能夠讚同我的想法，我非常禹興，古妮西露。”
之後的情景是怎麽樣的？古妮西露已經完全迴憶不起來了。
她所記得的，隻剩下自己在雙親的陪同下，一直目送著叔父走出房間的那一幕。
“我不會做出有辱布魯梅爾家族名譽的事情。放心好了，古妮西露。”
臨走前，利夏爾迴過身來，對自己這樣說道。
古妮西露努力地點了點頭。但是，她真正想聽到的，並不是這句話。她心底的某一處，一直期望著，期望著叔父能夠親口對自己這樣說：“我一定會平安迴來的。”
走出玄關的利夏爾的背影，儼然比平時高大了許多。不知何時，背影變得模糊起來，古妮西露這才注意到，淚水已經充滿了她的眼眶。但是，她卻拚命地忍耐著不讓自己哭泣成聲。（必須要用笑臉來歡送叔父的離去，這才是貴族。）一邊忍耐的古妮西露，一邊在內心中反複強調著。
即使大門關閉、利夏爾的身影完全消失在視線內之後許久，古妮西露依然怔立在原地一動不動。她的雙親，以及以塔雷布為首的隨從們，都默默地注視著那樣的小女孩，一言不發。
那一天，古妮西露躲在房間裏哭了。捂著枕頭，極力避免讓他人聽到哭泣的聲音。
“古妮西露……”
一個平靜而充滿了對他人關切之情的聲音，將古妮西露從沉思中拉迴了現實。
“啊，不好意思，花火。”
古妮西露眼前這位的少女，有著一頭烏黑的秀發和一雙溫柔的黑眸，身著一件長袖的服飾，有如日本的人偶般可愛。
少女名叫北大路花火。來自遙遠的日本，同時也是古妮西露為數不多的好友之一。
從小就被大人所包圍，在這樣的環境被養育長大的古妮西露，身邊幾乎沒有一個同年齡的朋友。對言行舉止早已如同大人一般的古妮西露來說，與同年齡的孩子們交談，是一件非常無聊的事情。
雖然年紀尚幼，但此時古妮西露已經入讀了專為貴族子弟開辦的學校。
“你們還有身為貴族的自覺性嗎！”
經常如此怒斥他人的古妮西露，使得學生們自然而然地對她保持了距離。不過所謂的保持距離並非指古妮西露遭到孤立和排斥。也許從表麵來看，她的確是遭到了孤立，但實際上，說她成為了超然的存在一般、讓幾乎所有人部敬畏不已應該更加準確一些。無論是誰，就連老師們在古妮西露的麵前，都會表現出一股緊張感，已經到了她走到哪裏，哪裏的人就立刻三緘其口的地步。
隻有一人，那位來自日本的女孩不同。
花火決不會在眾人麵前表現自己，相反的，她隻是默默地遵從他人的所作的決定，也有人說她的性格有時甚至到了逆來順受的地步。當古妮西露因大家都不敢與之同組進行自由研究時，花火卻爽快地接受了與古妮西露同組的分配。
花火的態度令古妮西露十分滿意。不僅如此，對花火的一言一行，古妮西露更多的，是感歎之情。
“迄今為止，我對東洋人都是非常輕蔑的。”
古妮西露對花火坦白地述說著自己的感想。
“不過似乎隻有你不一樣。你的一舉一動都富有幽雅的氣質。”
“謝謝。”
花火露出了微笑。
被其他人稱為“archaicsmile”（古典微笑）的花火的笑容。不由得令古妮西露聯想到了利夏爾的笑臉，他們，都能夠帶給古妮西露祥和的安心感。
一天，花火受到古妮西露的邀請，來到布魯梅爾邸共同品茶。
花火幾乎不會主動談論自己的事情，與古妮西露在一起時，也就自然而然的成為了古妮西露話語傾聽的對象。她對古妮西露來說，也是以為理想的談話對象。
談話之間，當古妮西露迴想起利夏爾的事情時，花火就會默默的飲著茶，避免打攪她的思想。隻不過，古妮西露漸漸地顯露出了悲傷的表情，這使花火不自禁地開口相詢。
“有什麽在意的事情嗎？”
“嗯……”
“如果不方便的話，那我就先告辭好了。”
“不，沒關係，請你留在這。”
“好的。”
花火平靜地應道。
重新坐下後，她便一直凝視著古妮西露。感受到視線仿佛在催促著自己一般，古妮西露說出了心裏所想的事，
“其實有個人我一直很擔心。”
“是您非常重要的人吧？”
“是的，現在他去了遙遠的地方。希望他過得一切順利……”
利夏爾偶爾也會來信。不過他每次都會寫兩封信，分別寄給古妮西露和他的兄長阿魯貝爾公爵。寄給古妮西露的信裏，從來沒有提到過半句關於戰場的事情，所講述的都是一些關於附近的自然環境以及身邊所發生的趣事。雖然古妮西露很想知道叔父寫給父親的信件內容，但父親每次都是以一句“平安無事”來搪塞過去，從沒有將信給她看過。而父親拒絕女兒看信的要求時，所體現出來的那種有些強硬反常的態度和表情，古妮西露並沒有察覺到。
“那個人是不是生病了呢？”
花火的語氣十分平淡，顯得如無其事。但這並非她惡意所為，是長久以來的說話習慣。
“嗯……是是的……”
若是平常，每次一見到火花那對清澈的黑眸和坦誠相待的深情時，他人就會感覺自己無法編造任何謊言，而以真情與花火交流。但這一次，古妮西露不得不編造了一個謊言。因為害羞的心理太過強烈，幾乎已經戰勝了理智。
“那麽，不妨去探病吧？我在祖母生病的時候去看探望她，那時候祖母是非常高興吆。”
“探病……”
當然了，利夏爾並沒有生病，探病也就無從談起。但是，由自己主動前去看望利夏爾的想法，在古妮西露的腦海中還從未有過。
（去戰場探望……）
這種場合下，用“慰問”這一詞匯可能更加恰當。事實上，世界各地的戰場上都有誌願團體、馬戲團、劇團、或是歌手進行慰問的例子，這也是為了讓長期征戰沙場的士兵們獲得心靈上的休息。
（這樣的話父親也不會反對了！）
其實古妮西露考慮前往戰場並非頭一次。不過以前她想趕赴戰場的理由並非為了見利夏爾，而是“用我的戰斧去消滅那些侵犯祖國的惡人！”當她向父親提起這一“勇敢”的想法時，便立刻遭到了父親的強烈否定。
“花火，你真是幫了我的大忙了。我要謝謝你。”
“不，能夠榜上古妮西露你，
我也感到非常高興。”
凝視著花火的笑容，古妮西露又一次聯想起了那位叔父的身影。
6
慰問的請求立刻得到了實現。
阿魯貝爾公爵不僅沒有反對古妮西露的請求，反倒十分欣慰。
“不愧是我的女兒。慰問戰場的士兵，正是下一任當家應有的表現！”
並且，古妮西露的慰問之舉，贏得了軍隊和政府的極大歡迎。
沒有比有名的布魯梅爾公爵家的小公女親自訪問戰場一事，更能夠鼓舞士兵和國民的了。
慰問團的規模比古妮西露當初預想的還要龐大。不過這對古妮西露而言，並不是什麽值得高興的事情。
（我隻不過是想見見叔父而已……）
慰問團的規模變大了，自然會生出許多繁瑣的禮節。即使隻是名目上的禮儀，作為慰問團代表的古妮西露，也不得不嚴格按照日程表上的規定來決定行程。
不過除此之外，還有另一件事令古妮西露十分在意。
隨行人員中有一位陌生男子的麵孔。男子名叫迫水典通，是日本的外交官，從身份來看並沒有特別之處，但他確實父親特別指明跟隨的人員。
（為何讓東洋人也……）
而當事人卻開門見山地將牌一攤：“為了貴國與我國的有好，請務必讓在下隨同前往。”
與對待花火時完全相反，古妮西露對這位外交官沒有任何好感。也許他頗有能力，但不知為何，古妮西露總覺得他十分可疑。
此次訪問的目的地在靠近前線的古都亞眠。這座以哥特式建築的傑作、法蘭西的最大的巴黎聖母院而聞名的小城，如今成了軍方重要的補給基地，眾多的負傷兵均被送往這裏。此外，這裏離英國的大陸派遣軍的駐地十分接近，因此這個城市無論在軍事上，還是在政治上，都具有極大的意義。不過古妮西露對這些東西毫無興趣。這裏對她來說，不過非常靠近利夏爾所在的法蘭西第六軍罷了。
法蘭西軍、英國大陸派遣軍以及負責幫忙的警衛兵均駐紮在亞眠的大聖堂前，一眼望去無比壯觀。
不過此時占據了所有人視線的，是站立上他們前方禮台上的女孩——古妮西露。
已來到亞眠，古妮西露的時間便被各種各樣的儀式、典禮所充斥，不過現在，她終於能見到日依然思念的利夏爾了——隻不過，這次的見麵，是在軍人、政府官員、新聞報道以及一般市民的注視之下。
身穿軍服的利夏爾慢步走了上來。
古妮西露的碧眸中，又一次映出了那副迷人可掬的笑容。
（叔父大人……）
此時的古妮西露，恨不得立刻飛奔到叔父的懷中。但是，古妮西露的自尊心卻不允許她這麽做。
（身為貴族，必須要公私分明……）
雖然沒有馬上走到利夏爾的跟前，但這也給了古妮西露好好觀察的機會。此時的利夏爾，佩戴著中尉的肩章。
（叔父大人升為中尉的事情原來是真的啊……看上去被太陽曬得很黑……叔父也真是的，在後方找個安全場所悠閑地曬曬太陽不就好了嘛。身為貴族真是不知道羞恥……）
雖然內心中對叔父親給予了嚴厲的批評，但古妮西露卻並沒有那麽認為過。隻是，不這麽做的話古妮西露就沒法抑製住自己欣喜而害羞的感情了，即便沒人知道她的想法。
古妮西露非常懼怕別人看穿她內心的想法。因為作為貴族，這是件非常丟臉的事。
（叔父大人……）
就在利夏爾正要走上台階時——
（呃？）
利夏爾突然一腳踩空，一屁股坐到了地上。
周圍經曆了一瞬間的靜寂，但隨即爆發出了陣陣哄笑。就連古妮西露也不禁愣在當場。
（叔父大……人……）
古妮西露羞紅了臉，仿佛出醜的人是她自己一般。
不過，利夏爾似乎並沒有覺得不好意思，依舊笑嘻嘻地走到了古妮西露麵前。
“布魯梅爾子爵，辛苦你了。希望您以後繼續為我國效力。”
“是。”
兩人的對話就此結束。古妮西露的表情上，流露出了憤怒、困惑、喜悅、放棄等各種複雜的感情。
迴到休息室後，利夏爾並沒有再來看望古妮西露。聽人說，他已經迴到部隊中去了。古妮西露一屁股坐到椅子上後便一言不發，要人們見她慣慣不平的樣子後，簡單地招唿了幾句後便紛紛離去。其中也有人提到了之前那好笑的一幕，但在古妮西露白眼一瞪後，趕緊知趣地閉上了嘴。
麵對著心情很差的古妮西露，周圍的隨從們都不敢吱聲，惟獨迫水像是看穿了她的心思般，突然開口說道，
“聽說利夏爾先生將趕赴前線。”
這句話讓古妮西露驚訝萬分。
“什麽！這事我怎麽一點都……”
“似乎是利夏爾先生誌願趕赴前線的……實在太了不起了。他真的將貴國‘noblesseoblige’的傳統美德發揚光大了呢。”
“noblesseoblige？”
“地位越高則責任越重，這是貴人應有的品德……利夏爾真的非常了解呢。”
“叔父大人他……”
“是的。”
“……”
迫水的話意味著什麽，古妮西露不甚了了。
（身為貴族所應做的事情……叔父大人他很了解？）
那個完全不像貴族模樣的叔父——古妮西露無論如伺也無法想像當利夏爾具有貴族形象時，會是個什麽樣。
（叔父沒有我跟著是不行的，他果然還是得作我的丈夫……）
在廣場時的那一幕又在腦海中浮現，古妮西露不禁更加堅定了自己的決心。
入夜後，古妮西露決定將白晝間所下的決定付諸實施。
她準備立刻前往城區郊外、利夏爾所在的宿營地。畢竟，連話都沒好好地和利夏爾說上幾句就這厶離去，古妮西露是無法接受的——自己到底是為何而來的，恐怕到時候自己也說不清楚了。
古妮西露毫不猶豫地走出了旅館，漫步在夜間的小道上。一想到不久就會見到利夏爾，她的內心便雀躍不已。
想訴說的話，太多了。
（首先要提醒叔父注意不要再出現像白天那樣的事情了。叔父現在還是不了解什麽是貴族……還有就是……告訴叔父關於結婚的事情……）
一邊想著，古妮西露不知不覺走進了一座森林。
（嗯？）
叢林間透出了少許光亮。但是，這裏在事先就已經做過了調查，不存在任何的民家或軍隊設備。
（是盜賊？）
亞眠一帶由於經常遭到戰亂的洗禮，犯罪事件也頻頻發生。
古妮西露朝著從茂密草叢中透過的光線方望去，不由得驚呆了。
（人型蒸汽？）
光線的源頭，是一架古妮西露隻在照片上見過的人型蒸汽。不，眼前的這個蒸汽，連照片上也不曾有過——映照在古妮西露視野中的，是一個既沒有車輪也沒有履帶，但持有兩隻腳的機器。
（是敵人嗎……）
法蘭西軍裏幾乎沒有配置多少人型蒸汽，這一點古妮西露也很清楚。而且在夜深人靜的森林中，卻突然冒出這麽一台機器，不是敵人恐怕也沒人相信。
一想到這裏，古妮西露的身體便不由自主地展開了行動。
“不許動！”
古妮西露衝到了人型蒸汽的麵前，並拿出了以防萬一而帶來的戰斧。
“能夠來到這裏真是了不得，不過
到此為止了！”
古妮西露沒有感到任何的恐懼，此時的腦海中充滿了“必須要將這家夥打倒”的念頭。
“一對一，公平決勝負吧！”
古妮西露舉起戰斧，快速向人形蒸汽跑去。
“喝——！”
隨著一聲怒喝，古妮西露以常人無法想像的跳躍力，衝至了對方麵前，同時手一揮，戰斧便舞了下去。
“鐺！”的一聲，蒸汽的振動，伴隨而來的是沉悶的鈍器聲。
“可惡……”
雖然古妮西露的攻擊非常完美，但這一擊卻沒能傷到人型蒸汽的一分一毫。
見前麵不行，古妮西露立刻繞到了對方的背後。
“這一次才……”
雖然受到了攻擊，但人型蒸汽卻沒有作出任何的反應，仿佛任由古妮西露處置一般。
“哈！”
隨著古妮西露的再度怒吼，一股神奇的力場包圍了她——靈力的力場。不過古妮西露並沒有注意到這一點。
“就讓你嚐嚐布魯梅爾家流傳下來的招式吧！”
戰斧又一次朝蒸汽劈了下去，這一次是肩膀。
“喝——！”
人型蒸汽發出了與之前截然不同的聲音。
戰斧成功地將目標肩膀的裝甲劈了開來——而這一切，都是一個看似柔弱的小女孩所完成。
“嗯？”
似乎以此為開端，人型蒸汽終於有所動作。它轉過身，朝著古妮西露緩緩邁出了腳步。雖然看似極為笨重，但兩隻腳的動作卻被設計得極為出色，一點也不輸給真正的人類。
不過古妮西露並不在乎這些，她再度擺開架勢，等待著對手露出破綻的那一瞬。
就在這時，一個聲音打破了雙方的對峙。
“古妮西露！”
一個人影衝到了雙方之間，像是為了保護古妮西露一般，將目光轉向了人型蒸汽。
“叔父大人？”
來人正是利夏爾。
“古妮西露，快退下！這很危險！”
“不行！我一定要打倒那家夥！”
“你不是應該參與戰鬥的人！快退下！”
“我不要！”
沒有聽從舒服的勸阻，古妮西露再度揚起了手中的戰斧。但有利夏爾擋在了前麵，使他無法揮舞起來。
“叔父大人，您才應該退下去！”
就在兩人爭執不下時，又一個人影出現了。
“請兩位等一下。”
“你是？”
以沉著冷靜的態度走上前來的，是日本的外交官迫水。
“迫水先生？你怎麽會……”
“東洋人，你有什麽事？”古妮西露的口吻依舊冷若冰霜。
迫水沒有理會古妮西露挑釁般的疑問，平靜地說道。
“這個人型蒸汽不是敵人。”
“呃？”
“具體情況請恕在下不能多說，但那是日本的人型蒸汽。”
“日本的？”
見迫水到來，人型蒸汽停止了動作。
“快走吧。”
迫水對著人型蒸汽下了命令，對方也隨即轉過身，緩緩離去。
麵對著呆望著人型蒸汽離去的古妮西露，迫水低下了頭。
“給你們添麻煩了。”
“為什麽日本的人型蒸汽會在這裏！”
“這一點請恕我無可奉告，畢竟事關軍事的機密。”
“真是太過分了！”
古妮西露憤怒地喝道。迫水隻是不住地道歉，但並沒有請求她息怒的意思，連頭都幾乎沒怎麽抬起來過。
但有一瞬間，迫水因利夏爾的一句話而神情大變。
“那就是新型機吧……是實驗嗎？”
利夏爾笑著向迫水問道，不過對方並沒有給予迴答。
7
迫水離去後，漆黑的森林隻剩下了利夏爾和古妮西露二人。雖然之間經曆了許多麻煩，不過古妮西露終於獲得了與叔父獨處的時間。
利夏爾是得到了古妮西露獨自跑出旅館的消息後，才慌忙出來尋找她的。
“叔父大人……”
“古妮西露，你沒事真是太好了。”
“叔父大人您才是，連武器都不帶就跑了出來，雖然軟弱的性格有了一些改變，不過實在太有勇無謀了啊。”
一邊如此說著，古妮西露心裏卻在抗拒著：不對，這不是我想要說的話！
“還有白天的事情也是，請叔父大人作為貴族更加自重一些……”
古妮西露恨不得趕快改變現在的話題。但就在她考慮該如何轉換話題時，利夏爾作出了迴應。
“古妮西露還是那麽了不起啊，竟然能讓那個人型蒸汽受到損傷。不愧是布魯梅爾家族的後繼者……了不起的靈力。”
“靈力？”
“我們布魯梅爾家族每到都會誕生具有靈力的族人。諾曼第人自古以來就是靈力強大的民族，聽說我們布魯梅爾家的祖先在入住諾曼第以後，與隱居在當地的凱爾特神官的女兒結婚，從而獲得了更加強大的靈力。我也從祖先那裏獲得了一些靈力，雖然並不算多。”
“那也是貴族的證明嗎？”
“嗯，該怎麽說呢？”利夏爾笑而不答。
一提到貴族的證明，古妮西露不禁聯想起了數年前的往事。
“叔父大人以前曾說過吧？貴族不光是要有高貴的氣質。有一樣東西，是我身為貴族所必不可少的，現在我也是如此嗎？”
“不……”
利夏爾出乎意料地搖了搖頭。
“你已經是最符合貴族的貴族了，古妮西露。”
“呃？”
“也許你自身並沒有意識到，但自然而然的，你已經做了你身為貴族所重要的事情。留在巴黎，慰問這裏的戰士，剛才又為了人們的安全，獨自一人與人型蒸汽戰鬥……已經沒有任何人可以懷疑你的身份。我從心底裏為擁有你這樣的侄女感到驕傲。”
利夏爾的讚許，為古妮西露的內心帶來了震撼的衝擊。尤其是當說到“感到驕傲”時——利夏爾對自己如此關心並感到自豪，更是讓古妮西露欣喜無限。
（隻有趁現在了！）
古妮西露暗地下定了決心。現在，要將自己的想法清楚地告訴叔父。
“叔父大人！”
古妮西露突然大聲喊道，利夏爾沒有說話，隻是目不轉睛地注視著古妮西露，等待她接下來的話。
“我……”
心跳不禁加速，連聲音也幾乎能夠聽到。
“我……”
此時的古妮西露，忽然感受到了一種從未有過的緊張感，這種感覺令她的話像被堵在了嗓子眼一樣，難受又無法吐露。
“我希望……叔父大人能夠……成為我的丈夫……”
許久之後，麵紅耳赤的古妮西露終於憋出了口。
幸好此時是夜裏，否則若讓叔父見到她現在通紅的臉頰，可能很長一段時間內在外人麵前她都抬不起頭來吧。
但是，利夏爾與平時一樣，沒有任何改變，而緊接著的話，卻讓古妮西露吃驚地瞪大了眼。
“古妮西露，又錯了哦。”
“呃？”
古妮西露凝視著利夏爾的麵容，拚命想要從中尋找答案。叔父想要說什麽，自己完全沒能明白。隻是她意識到自己的告白遭到了拒絕，這一點給予了她巨大的衝擊。
“求婚這東西，是要由男性向女性說的哦。”
微笑著做出解釋之後，利夏爾單膝跪地，握住了古妮西露的小手。
“叔父大人……”
利夏爾深深地埋下了頭，輕輕地在古妮西露的手上吻了一下。
“啊……”
緊張與興奮，是古妮西露完全動彈不得。她的頭腦中已經一片空白，臉頰也變得滾燙。
“叔父大人……”
利夏爾慢慢地抬起了頭。那副能帶給任何人安心寧靜感覺的笑容，如今似乎變得更加奪目燦爛。
“叔父大人……我……”
女孩已經不知該如何是好。利夏爾代替她說道，
“古妮西露，我很喜歡你。正因為這樣，我現在為了保護你，才必須要去戰鬥。”
“叔父大人……”
“等我迴到了巴黎，那個時候……”
但是，利夏爾突然終止了話語。
笑容從他臉上消失，並且迅速地站了起來。
兩人的背後，傳來了陣陣足音。
待迴過頭來時，一名士兵已經定到了利夏爾的跟前。
士兵對利夏爾恭敬地行了軍禮，接著說道：“中尉，請您立刻趕迴部隊！新的命令已經下達，十萬火急！”
“我明白了，你辛苦了。”
利夏爾點點頭，將目光重新轉迴了古妮西露：“我必須得走了”
“啊……”
古妮西露連忙伸手阻攔。她不希望他走，希望能夠再和他多待一會。
但是，她的手沒能觸及到利夏爾。
（貴族……不能這麽固執地依依不舍……）
這麽想著，拚命地忍耐著。
（但是……但是……）
並沒有堅強到連言語都能忍耐的地步。
“叔父大人！一定要迴來啊！下次讓我們在巴黎……”
“好的。”
利夏爾的笑容，被淚水所覆蓋，漸漸地模糊起來。
“那麽，古妮西露，下次我們在巴黎見。”
利夏爾漸漸遠去的背影在古妮西露的眼中，比當初離開巴黎的住宅時，更加的高大。
1916年7月1日。
英國大陸派遣軍首次在somme河（法國北部的一條河流）區域展開了大規模的攻勢。法軍也隨之響應，立刻采取了行動。
這場最終犧牲人數達100萬人的somme大會戰，終於拉開的序幕。
8
這裏是前線司令部的一個分部。利夏爾被上級從部隊中調到了這裏。不，應該說誌願來到這裏更為準確一些。
來到作為集合場所的宿舍，利夏爾仿佛明白了什麽似的點了點頭。一副異樣的光景展現在他的眼前——無數匹披有特異鎧甲的馬匹被整齊有序地牽在了一起。走進房內，裏麵已聚集了不少男子，其中也有一些陌生的麵孔。
其中，一名看似最為年長的男子見到走過來的利夏爾後，隨即上前說道；“你來了，布魯梅爾子爵。”
“羅亞林格候爵。”
羅亞橋格侯爵布尤是一位著名的武人，官拜上校，專門負責騎兵方麵的戰鬥。不過話說迴來，如今的戰爭中，已經很少能夠再有供騎兵發揮作用的餘地了。
“你也是誌願前來的嗎？”
“是的。”
“來這裏的都是些貴族啊。竟然這麽若無其事地跑來參與這項愚蠢的作戰。”
“這樣不也很好嗎？”
布尤和利夏爾平靜地互相交談著——盡管這裏是前線，他們以及他們所屬的軍隊，隨時都有可能立即喪命。
“哼……待在這裏的難道就沒有更聰明一點的家夥了麽？”
仿佛在嘲笑誌願前來的軍人般的口吻。
“阿爾托亞伯爵。”
來者是阿爾托亞伯爵米謝爾，同樣也是一位赫赫有名的軍人。現在他的官職是總司令部的參謀。雖然平日總是口出一些愚蠢的言談話語，因此也被人們稱為“愚知伯爵”，但他卻是一個說到做到的實務家。
“擁有靈力的人若是在中世紀，早就被當作‘魔女’的同類處刑了。留在這裏的都是貴族，這是否意味著大家都是被趕到這裏的？”
“阿爾托亞伯爵也是誌願前來的嗎？”
“待在這裏的人都是一樣的吧。沒有辦法，誰叫我也是個貴族呢。”
之後，米謝爾又開始了他的瘋話秀，但是，周圍沒有一個人對他的談吐露出厭惡的表情。
待眾人的談天結束之後，布尤開始嚴肅地談起了正事。
“我現在被任命為‘重裝靈力騎兵團’的團長。布魯梅爾子爵……不，這裏該稱唿你為布魯梅爾中尉，你見到我們現在的打扮，應該明白是怎麽迴事了吧。”
無論是布尤還是米謝爾，還有在這場的所有人，身上都披著中世紀騎士的盔甲。
“這身盔甲是守護聖女團製造出來的，據說擁有令靈力增幅的作用。若使用得當的話連子彈都能夠彈開。不過，那也是要擁有強大的靈力為前提。”
布尤聳了聳肩，作無可奈何狀。利夏爾則一言不發地傾聽著。
“我們將穿著這身盔甲，突入敵人的人型蒸汽群中。任務非常簡單，阻止敵人的行動。阻止敵人的腳步，讓我軍返迴河岸的對麵。僅此而已。”
麵對布尤的輕描淡寫，身旁的米謝爾又埋怨了起來，
“簡直是胡來！上層也沒必要製造出這麽多個‘唐·吉訶德’來吧！”
“哦？阿爾托亞少校，聽說向司令部提出這個作戰的不是別人，正是你吧？”
“我當初也隻是提出以少數精銳發動佯攻作戰，誰知卻招來了l000個貴族。”
“正因為是貴族吧……”
利夏爾笑著說道。
“沒人指望能夠在這場戰鬥中活著迴去。想要離開的人現在還來得及。這樣愚蠢的作戰，還是躲得遠遠的好。”
“上校您不也準備參加麽？”
“當然了，因為我也是貴族啊。”布尤對利夏爾的“揶揄”報以微笑。
“那麽，我也是啊。”
“那麽，走吧。”
說著，布尤上校走出房間，朝著坐騎們走去。身上的盔甲，在行走時不斷地發出著摩擦的金屬聲，仿佛暗示著什麽。
男人們緊隨其後，一個接一個地向自己的愛馬走去。
9
雖然已經倒在了床上，但古妮西露依舊無法揮去迴蕩耳邊的話語。
光榮的法蘭西軍在somme河一帶陷入了巨大的危機。並且，自己的叔父也在那支部隊之中。
（叔父大人……）
古妮西露如今憂心忡忡。她腦海中不斷浮現出利夏爾被敵人的流彈擊中、或是被人型蒸汽虐殺的情景。而英姿颯爽的利夏爾的模樣，卻無論如何也無法在腦海中描繪出來。
（雖然逃跑不是貴族所為，但叔父他是沒有辦法……）
貴族總是自己的一切舉止符合貴族的風範。而古妮西露所認為的貴族風範，是在敵前決不退縮，堂堂正正戰鬥的行為。在古妮西露的心目中的戰鬥，總是會浮現出中世紀以來的騎士的英姿。身披盔甲、駕馭著愛馬衝鋒陷陣。
（為了讓不像貴族的叔父變得更有貴族的風範，雖然才有我的存在。）
沒錯，如果自己和利夏爾結婚的話……但一旦考慮到那一步，古妮西露就立刻難為情起來，同時不由得聯想起。自己與利夏爾分別的那一天。
那一天，利夏爾的身影在古妮西露的眼中是如此凜斂如生，不僅僅是溫柔和親切，從他的身上，古妮西露感受到了男人的堅強意誌。
然而，同時有一種不協調的感覺。
（叔父大人很弱小……所以我才決定跟在他身
邊……）
也許，並不是想象不出利夏爾英勇作戰的英雄姿態，而是古妮西露根本不願去想象。
（叔父大人總是很沒誌氣，一定會逃迴來的。他不像個貴族也沒有辦法。他的缺點，我會來彌補，隻要我更像貴族，變得更強就行了。）
正因為利夏爾很弱小，所以他一定會活著歸來——古妮西露也許就是這麽認為的。
“那麽，古妮西露，下次我們在巴黎見。”
那個時候，利夏爾臨走時留下了這樣的話，作出了這樣的約定。
（叔父大人……如果你不能遵守約定的話，可就不是貴族了！一定要像貴族那樣……）
隻有事關叔父的安危時，古妮西露才一反先前的想法，祈禱著利夏爾能夠像貴族一樣，遵守與自己的約定……
年幼的少女在一直對叔父的思念之中，不知不覺地陷入了沉眠。而在睡前所思念叔父的那段時間，已經成為了少女每晚的必經時段。
在古妮西露入睡的時候，相鄰的房間中，當家阿魯貝爾公爵和迫水外交官正交談著什麽。
“從太平洋路線運來的人型蒸汽數量正日益增多，但是數量依舊不足。我們現在正在考慮是否將運輸量提到至當前的三倍。”
“我明白了。我會立即向本國發送電報，並增派運輸船隊的護衛部隊。”
“多謝了。隻是……”
阿魯貝爾公爵的表情黯淡了下來。
“讓人在意的，事敵軍的人型蒸汽中有新型機出現。”
“先前提到的兩足步行型的那個嗎？”
“非常遺憾，那個國家的人型蒸汽技術遠遠地超越了我國……不，在世界中也處於領先地位……”
阿魯貝爾一動不動地注視著迫水。
“在somme河一帶如今我軍也遭到了沉重的打擊。不過，這並不意味著我們在戰爭中敗北，我國一定會再度繁榮富強起來！”
“利夏爾子爵好像也在那裏吧？”
“他已經有了心理準備，來信裏也已經提及了。”
“那封來信，不能讓古妮西露小姐看到呢……”
“……阿魯貝爾陷入了沉默。”
“我國會竭盡所能滿足法蘭西政府的請求。隻是，有一點……”
“是什麽？”
“就是前段時間提到的，現在還在開發中的人型蒸汽。那個我們不能交給政府。畢竟那還隻是實驗機……”
“……嗯，沒辦法。不過，能不能滿足一下我個人的好奇心呢？那個兩足步行的名字叫什麽？”
迫水意味深長地笑了起來。
“那麽我就將我個人所知範圍內的情況告訴您吧。那個叫‘菖武’。”
“菖……武？”
“在日語中，它含有‘勝負’的意思。也就是說將希望和熱情寄托在這台實驗機身上……此外還有一點。”
迫水頓了一頓，請了清嗓子，用一種嚴肅的口氣說道，
“日本有種叫菖蒲的花，別名又叫‘あやめ’（ayame）。這是機體的設計者的……說清楚點就是設計者的所思念的人的名字變化而來……”（注）
公爵也不禁笑了。
“日本也有這麽浪漫的人啊。不過話又說迴來，不應該讓戀人也上戰場啊。”
“任何國家的戰爭，都飽含了辛酸的命運。”
這句話，實際是迫水的一種暗示。當然了，這並不是暗示在日本，圍繞著菖武所發生的一係列悲劇，而是單指這座房子的下一任小當家的戀情。這場幾乎沒有結果的戀愛，正是萌發於戰場上的。
接著，命運的使者叩響了布魯梅爾邸的大門。
注：菖武的設計者就是《櫻大戰》初代的boss，山崎真之介。而那時他所屬小隊中有一位女性隊員，這位女性隊員的名字便叫菖蒲。熟悉該係列的玩家一定記得這兩人是誰吧。
10
古妮西露做了一個夢。
利夏爾在那個美麗的庭院中擺弄著花草。那副頭上帶著草帽、不斷翻弄土壤的樣子，與普通的農夫毫無二致。
（叔父大人……呃？）
走到利夏爾身邊的，是長大成人的古妮西露。然而，夢中的古妮西露，並沒有像個貴族那樣，身著華貴的服飾，而像是街上隨處可見的、平民的妻子的裝扮。手上提著籃子，裏麵還裝著幾個麵包。
（那個人是我？怎麽會是那個裝扮！那樣還是貴族嗎！）
但是，望著那樣的古妮西露，利夏爾笑了，笑得非常開心。
（啊……）
兩人在花壇旁蹲了下來，一起愉快地享受起美味的麵包，身旁的地上，還放置著加了牛奶的咖啡。
（叔父大人……和……我……）
兩人吃著麵包，含笑相視。那副幸福的情景，與貴族或平民什麽的完全無關——
（我……很幸福……）
兩人的微笑在視野中無限擴展開去……
“小姐，小姐。”
察覺到有人正在唿喚自己，古妮西露緩緩睜開了眼睛。
“塔雷布？怎麽了……”
由於古妮西露的作息時間向來準確守時，所以她幾乎沒有被別人從睡夢中叫起來的經驗。一瞬間，她還沒有理解到，自己先前在做什麽。
終於，她發覺自己是在天還未亮的情況下被叫醒時，有些不愉快地問道，
“到底怎麽了？有誰潛入邸內了麽？”
“非常抱歉。主人突然間要您趕快過去……”
“父親大人？”
古妮西露連忙起身。
隨著塔雷布的手勢，手持替換衣服的女傭走了進來。
由於光線的陰暗，古妮西露此時並沒有察覺到：塔雷布以及幫她更衣的女傭們那發青的臉色。
走出玄關之後，出現在古妮西露眼前的，是父親阿魯貝爾、迫水外交官的身影。此外，還有一名陌生的男子。
“嗯？”
來者是個非常年輕的士兵。
“父親？”
阿魯貝爾的表情與平時明顯不同。他緊咬嘴唇，仿佛在努力地扼殺著自己的感情一般。
“古妮西露，具體事情你去問這位先生吧。”
“呃？”
古妮西露轉過頭去，呆望著年輕的士兵。
士兵將姓名——簡·尼哥爾·弗朗西斯報上後，將一封信件遞給了古妮西露。
“這個……是布魯梅爾中尉要我轉交給您的……”
簡似乎在極力抑製著什麽。
“在下……從沒有見過那厶偉大的人。貴族是……貴族原來是……”
一顆淚珠從簡的麵龐上滑落，滴在了地板上。緊接著，簡再也無法抑製主自己的感情，泣不成聲地說道，
“貴族……是這麽地高尚……實在……是太偉大……了。我一生……也不會忘記……中尉的！”
努力地將話說完後，簡便嗚咽著埋下了頭。
古妮西露先是露出了迷惑不解的表情，漸漸，迷惑轉變成了驚愕。
“你……你說什麽？你剛才說什麽……”
古妮西露咄咄地問道，將目光轉向了父親。
阿魯貝爾公爵鬆開了緊咬的嘴唇，以冷靜的語調對女兒說道：“利夏爾戰死了。他死得非常光榮。”
古妮西露瞪大了碧眼，半晌沒有再說過一句話。
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重裝靈力騎兵團為法蘭西軍帶來了超出預想的戰果。
德軍捕獲英法聯軍的行動以失敗告終。大部分的士兵成功地逃至了somme河的對岸。可以說，這一切的一