隔天，孃一如往常地起床，並且走路前往學校。途中走到昨天晚上被歹徒襲擊的場所時，她瞬間停下腳步，片刻後再度邁開步伐。當她邊迴
想昨晚發生的事邊走路時，差點被路上的腳踏車撞到，也差點被地上的小石頭絆倒，孃不禁對此怒火中燒，不過她並不太清楚生氣的原因。
走路到學校大約需要二十分鍾。
學校並沒有禁止學生騎腳踏車上學，不過必須戴上學校指定的安全帽，孃就是不喜歡這點而天天走路上學。她怎麽樣都無法戴上那頂質感粗
糙、全白厚重的安全帽，再說除了下雨天之外，走路到學校也不會太過辛苦。
隨著距離學校越來越近，和自己身穿相同製服的學生們逐漸增加，不過孃並沒有和任何一個人打招唿。
孃的身邊沒有可以稱作友人的朋友，就連點頭之交的朋友都沒有，才剛入學一個月或許無法強求，不過看來十分愉快的班上同學們大部分都
已經交到不少朋友，並且每天一起上下學。結果並不是因為時間，似乎是由於自己個性的問題。孃一想到這裏，就覺得自己可能一輩子都無法
交到朋友，國中時也是如此。
孃穿過校門走在兩旁種滿櫻花樹的路上，櫻花已經完全凋零，樹枝上剩下的盡是樹葉。
今天的第一堂課是什麽呢?
孃一邊思考一邊在走廊上換上室內鞋，她習慣將鞋子後跟的部分踩扁，雖然被老師說過好幾次，不過還是無法改過這個習慣，本人也知道這
是不好的習慣，但隻有這樣才能讓她比較放鬆，就像習慣用小刀割腕一樣。
孃的座位在進入教室從後方數來靠窗的第三張桌子。
一位不知道名字的同學坐在她的桌上，和隔壁的人談笑風生，直到孃不發一語地將書包放在椅子上後，那位同學才尷尬地站起身，邊盯著她
邊和隔壁的人說著悄悄話。雖然聽不太清楚，不過從兩人的表情看來，他們似乎不是很喜歡孃的態度。
孃找到自己的座位坐下後，將書包裏的課本及筆記本塞到抽屜裏，此時鍾聲也隨著響起，到剛才為止還在大聲喧嘩的班上同學紛紛以沒精神
的樣子迴到座位上。
今天的課程又要開始了。
不隻是班上同學對此憂鬱不已，孃也對這種無聊且無意義的課程感到全身精力都被吸幹似的虛脫感。
導師辰巳拿著點名簿定進教室。他似乎是首次擔任導師，所以過於熱情的熱血教師作風讓班上不少男同學有些反感，不過，他那頗具異性緣
的外表在女同學間似乎相當具有人氣，但是對孃而言根本毫無意義，現在的她並沒有餘力崇拜導師，而雖然年輕、但年紀也大上學生一輪的辰
已，更不可能將她或是班上同學這類小朋友當作戀愛對象。
辰巳開始點名後，崇拜他的女同學們的態度和平時截然不同，個個都擠出嬌滴滴的鼻音迴答；而不喜歡他的男同學們，則是比平時更隨便地
隨口迴應。
「須賀澤。」
當自己的名字被念到時，孃隻是有氣無力地迴答：
「有。」
她的冷淡響應招來崇拜辰巳的女學生充滿敵意的眼神，就連對辰巳不理不睬都會招致她們的憤怒。
——真麻煩。
孃好不容易忍下自己的怒氣，開始準備上第二即的英文課。
「最近，聽說這附近有持刀歹徒出沒。」
點完名的辰巳開始說起這件事，孃也在聽到「持刀歹徒」這四個字時停下手邊的動作。
「好像就在昨天晚上順利落網了，歹徒似乎遭到反擊而流血受傷倒在地上，之後有人發現才通知警察。」
孃不禁開始迴想昨晚發生的事。
「總之，大家年紀都還小，記得別在三更半夜獨自在外逗留喔。」
遭到持刀歹徒襲擊的時候。
就在意識到自己即將死亡的時候，一名少年站在歹徒身後，那個少年的年紀大概和自己差不多，似乎比自己還要再小一點。
少年打落歹徒手上的刀，並且在歹徒迴頭之際一腳踢向他的頸部，他的動作利落至極，就像是某種舞蹈或是體操似的優美動作。
踢擊精確地命中歹徒，歹徒立刻痛苦地跪倒在地，少年再度朝歹徒的顏麵補上一腳，這次的動作則顯得十分粗暴。
歹徒無力地癱倒在柏油路上，就像動作片中經常看到被打倒的壞蛋角色的下場。
孃看向少年，終於可以在歹徒倒下後清楚看見少年隱藏在其身後的麵孔，雖然透過街燈微弱的燈光無法看得很清楚，不過孃發現少年的長相
十分俊美，他雖然擁有宛如女性般的五官，但是從身上的學生製服可以清楚地知道他是男性。
少年冷冷地俯視歹徒，那道冰冷且帶有輕蔑的眼神讓孃渾身不寒而栗，少年的眼中充滿孃有生以來未曾見過、甚至無法坦言語形容的冷冽情
感。
歹徒一邊看著少年，一邊慢慢地站起身，並且拾起腳邊的野戰刀握在手上。他似乎已經對孃失去興趣，全神貫注地觀察少年的一舉一動，並
且慢慢地靠近，雖然聲音細小而無法聽清楚內容，不過他還是和剛才一樣不斷喃喃地抱怨這個世界。
少年冷眼看著歹徒並且嘴角微微一動，接著慵懶地解開學生製服頸部的鈕扣，他將和清秀容貌相同、宛如女孩子般白皙的左手伸至腰部後方
，從容地拿出某樣東西。
是把日本刀。
雖然以日本刀來說有些短，不過收納在朱紅色刀鞘裏頭的刀的確是日本刀。少年手握刀鞘拔出刀，仿佛魚腹般泛白的刀身在街燈的照耀下閃
閃發光。
目睹這幕的孃驚訝地站在原地，恐怕連跟少年對峙的歹徒也是如此。
少年麵向歹徒雙手握刀，一股作氣向前踏出步伐朝肩部斜砍而下。歹徒來不及對於眼前的情況作出反應，隻能呆呆地站在原地，不僅沒有任
何抵抗，沒有做出閃躲的動作而以身體接下少年的一擊，甚至也沒發出痛苦的呻吟聲。
歹徒向後倒下癱倒在地，片刻後才發出呻吟聲。
「這樣你就清醒了吧?」
少年這麽說道。
孃看著歹徒，少年的刀刃的確砍中他的身體，不過傷口卻遠比孃想象中還要淺，隻是劃破外套並且在皮膚上留下一道傷痕而已。
那道傷痕正好和孃割腕時所產生的傷口十分相似，孃下意識地壓住自己方才被歹徒劃傷的傷口，傷口不再發熱，麻痹感與輕微的痛楚傳遍整
個手腕。
少年俯視歹徒片刻，隨後把手中的日本刀高舉至眼前，刀身的尖端微微附著一層鮮血，他則是目不轉睛地注視著刀刀上的鮮血。
少年露出有些恍惚的神情凝望刀身並且以指尖碰觸刀刃，接著以舌頭舔了舔指尖的血液。少年很明顯已經失去先前的冷靜，他的眼神宛如野
獸般，和剛才襲擊孃的持刀歹徒幾乎沒有兩樣。
孃一動也不動地站在原地，不過並非感到害怕。
而是被他深深吸引。
少年以手將刀刃上的血跡拭去再送至口中，孃不知為何認為此種帶有些許異常的行為非常美麗，並非美豔的花朵或是漂亮的景色那種日常生
活中可見的絢麗，不過的確相當美麗。
黑夜中閃爍的刀鋒、少年白皙細長的手指以及血液豔麗的深紅色澤。
每當少年舔舐鮮血，都可以隱約聽見黏稠的聲音，少年的舌頭和嘴唇全都沾滿鮮血而顯得有些濕潤。
孃不安地吞下口水，少年舐血的聲音大得讓她不禁害怕地縮起身體。少年忽然停下動作，以眼角餘光注視著孃，眼神就像是野獸一般。
孃認為自己應該要逃走比較好。
是這名少年在危急時刻出手拯救自己，不過這名少年似乎和癱倒在地的歹徒不同，說不定更加邪惡。
——必須趕快逃走。
孃掉頭打算逃走，不過已經為時以晚，不知何時來到她身邊的少年一把抓住她的手腕。
「等等。」
少年在孃的耳邊低聲說道，和最初聽到時一樣，那是道既像少年又類似女性的奇妙聲音，於是孃停下腳步。她並不打算掙脫逃走，她非常清楚
少年手中有日本刀，加上方才見到他和歹徒打鬥的動作，自己完全沒有勝算可言。
孃轉頭麵向少年，接著少年以小聲並且可以清楚聽到的音量向孃說道：
「不準跟別人說今天看見的事。」
「不準向警察、父母或是兄弟朋友說出被歹徒襲擊，還有我在這裏出現的事情。」
孃隻能點頭表示了解，於是少年鬆開抓著孃的手，並且緊緊盯著自己的手掌。他的手中有些血跡，是孃的血，因為少年剛才抓住的手就是她
被持刀歹徒砍傷的那隻手。
少年凝視著手上的血跡，唿吸變得相當急促，看起來像是感到痛苦又像是非常興奮似地。孃呆呆站在原地不知所措，這時少年便焦躁地提高
音量吼叫：
「聽懂就快滾!」
孃無法掩飾臉上震驚的神情，不過還是照少年所說盡快離開現場。
辰巳結束有關持刀歹徒的話題，一邊閑聊一邊和同學轉達聯絡事項。
孃並沒有注意聽辰巳說的話，她兀自在腦中思索，發現歹徒倒在地上而通報警察的就是那名少年嗎?
還是說，那名少年當時也離開現場，是之後其它人跑去報警的呢?雖然歹徒已經受傷，不過想必還是會對這件事感到懷疑吧?那天晚上在那裏
所發生的一切，到底是怎麽迴事呢?
說實話，孃自己也不太確定那件事是否真的發生過。
不過，手上還留著被歹徒劃傷的傷痕，孃就像重新確認般伸手觸碰那道傷痕，傷口已經止血，皮膚下的肌肉微微隆起而逐漸愈合。昨晚洗澡
時已經確認過，的確是被昨晚歹徒砍傷的傷痕，和自己無數次割腕的傷口明顯不同。
「……須賀澤?」
辰巳忽然開口叫出孃的名字，於是她立刻迴神抬起頭，辰巳看到孃的表情後則是微微一笑。
「我還以為妳睡著囉，快醒過來準備上課吧!」
辰巳的話讓孃覺得十分不甘心，自己明明隻是低著頭而已，沒有必要為了這點小事在大家麵前叫自己的名字吧?
對孃感到不悅的同學們開始小聲說著她的壞話，雖然聽得不甚清楚，不過應該是壞話沒錯。辰巳手拿著點名簿走出教室，同學們也得到短暫
的自由，紛紛提高音量開始聊天。
孃突然有股想要逃離教室的衝動。
這裏無法容下我，不是自己應該存在的空間，自己無法像他們一樣開心地和同學聊天、無法開朗地跟級任導師應對、也無法像其它女同學一
樣對老師懷著崇拜的心情、沒有動力念書、這身製服也不好看。
這樣的自己坐在教室裏到底有什麽意義呢?
孃壓著昨天那道被歹徒劃傷的傷口，那是有生以來首次由他人造成的傷痕。
結果，孃之後就沒有再傷害自己，也許應該說是無法傷害，她雖然曾經試著拿起美工刀，但是每當美工刀的刀刃接觸皮膚的瞬問，孃的腦海
裏就會浮現出那個持刀歹徒的身影。
好可怕。
孃首次發現受傷這件事居然會令她如此恐懼。
無論是傷害自己、在路上跌倒或是被喝醉的父親毆打時，都不曾感覺到此種恐懼感。
不過，孃在喚醒昨晚記憶的同時也如此思考：
——原來我還活著。
如果有人問孃傷害自己的原因，她一定會毫無疑問地迴答：「因為我想要實際感受到自己仍然活著。」借著實際感受到身體裏流著鮮紅的血
液、實際感受傷口帶來的痛楚，孃就能在看見傷口逐漸愈合時，實際感受到自己依然活在這個世界上。
這就是孃不斷傷害自己的原因。
不過，孃現在非常清楚地知道自己還活著。
經曆極度接近死亡的那天晚上後，她強烈意識到自己依然活在這個世界上。
或許是自己太過隨便，也有可能是自己有點瘋狂。
盡管如此，在孃心中的某個角落，卻覺得意識到死亡的瞬間才是真正屬於自己的地方。
此時鍾聲響起，第一堂是古文課。
於是孃停止沉思，迴複到一如往常的憂鬱心情。
第四堂世界史課結束而進入午休時間後，有些同學走向學生餐廳，也有人拿著便當走出教室到大樓外或是其它教室用餐。
孃卻不吃午餐。
她並不是打算減肥，家境還不至於清寒得吃不起飯，也可以拿剩下的早餐當作午餐。
隻是不知為何，她無法在稱為學校的空間裏用餐，從國中起就是如此，孃總是隻在家裏吃飯。
因此孃都足用睡覺或看書打發午休時間，不過如果毫無睡意加上沒有帶書的話，時間就會變得無比漫長。
孃隻好心不在焉地望著窗外，外麵的景色毫無樂趣，窗外下方雖然有幾棵櫻花樹，不過櫻花在這個時節已經全數凋零，樹上隻留有幾片翠綠
的樹葉。
窗戶玻璃隱隱約約地映照出自己的臉孔，孃定眼瞧了瞧自己鏡中的容貌，又直又長的黑發、微微上吊的眼睛以及薄薄的嘴唇——總覺得和母
親十分相像，或許正因為如此，才會讓父親受到刺激而更加生氣，不過也不是自己願意長得像母親的。
孃感到有些心煩意亂，於是將注意力轉迴教室。
發現有個女同學就站在孃的座位旁。
她梳著三股辮還戴著眼鏡，是個看來相當乖巧的學生，可是孃卻想不起她的名字。
當孃狐疑地思考她的目的時，梳著辮子的女孩有點緊張地開口說道：
「那個……須賀澤同學，如果妳方便的話……可以一起……吃午飯嗎?」
仔細一瞧，她用雙手捧著一個相當淑女的粉紅色布包，裏頭應該就是裝著便當盒，隻是對一個女生來說，這個布包的份量似乎有點大。
她為什麽會想邀我一起吃飯呢?孃不知道原因，並且忽然環視四周，查看是否有人正站在教室某處嘲笑她現在的樣子，從這個女同學提心吊膽
的態度來看，不禁令人懷疑這或許是某種處罰遊戲。
不過事實看來並非如此，教室裏不是毫不在意兩人、邊翻雜誌邊吃著便當的同學，就是三五成群談笑風生的男生。
姑且不論這是處罰遊戲還是有其它目的，孃隻能選擇拒絕，因為她並沒有攜帶能夠和女同學一同用餐的便當。
「我不吃午餐的。」
聽到孃的迴答，梳著辮子的女同學則是有些膽怯地低下頭，神情顯得有些緊張並且開口說道：
「對……對不起，妳一直都是這樣……其實我也知道……隻是今天剛好便當準備太多……那個……如果妳願意和我一起吃飯的話，我想……
我會很開心的……對不起……」
孃認為她的說話方式會讓人感到很焦躁，甚至有種讓孃想罵她的感覺，不過孃多少也知道對方並
沒有惡意。
「那個……不好意思……如果會造成妳的困擾，那就不用了……」
孃還沒有發出響應，女同學就已經低著頭作勢準備離開，她那過於謙卑的態度反倒讓孃覺得她很可憐。
「……沒關係，反正我也沒事。」
「咦……?」
「一起吃也可以，不過……」
女同學轉過頭等待她的下一句話，而孃說道：
「可以先告訴我妳的名字嗎?不好意思，我不記得妳的名字。」
這句話讓梳著三股辮的女同學露出安心的微笑，然後就說出自己的名字：
「我叫做誌水小夏。」
孃就被小夏帶出教室前往位於一樓的餐廳，因為那裏備有茶水飲料，所以孃也知道有學牛會在餐廳享用自備的便當。剛開學沒多久時，老師
曾經向班上同學介紹校內設施，那時也針對餐廳的用餐係統進行簡單的說明。孃原本認為直到畢業前恐怕都不會有機會使用餐廳，所以當時並
沒有注意聆聽說明，不過她沒想到自己居然會到餐廳，而且還是和別人一起用餐。
兩人發現餐廳角落還有空著的餐桌，小夏便坐在靠裏麵的座位，孃則是在小夏對麵的座位上就座。一邊看著小夏開開心心地打開包著便當的
布包，孃一邊心想自己剛才為什麽會答應小夏的邀請呢?
她自己也不太清楚，雖然既提心吊膽又神情認真的小夏看起來的確很可憐，不過這並不是全部的原因。
孃認為，果然還是和昨晚發生的事有關吧?
心底也許還是感到莫名的不安感，或是心裏還存有恐懼感，雖然認為自己已經沒事，不過心裏還是希望能夠待在某個人身邊——孃就在這裏
打斷思考，就算繼續胡亂想著這些事，對現實情況也不會有任何幫助，不論出自什麽理由，都無法改變現在必須和小夏一起用餐的事實。
因此孃讓注意力迴到小夏身上，就像小夏剛才所說的，以一人份而言顯然過多的小菜以及飯團將便當盒裝得滿滿的，便當盒擺在白色餐桌上
，正好在小夏與孃的正中間。
「那個……請用。」
小夏一邊說著，一邊將藍色的塑料筷遞給孃，筷子似乎也事先準備兩人份，而小夏手上則是拿著粉紅色的筷子。
看見孃拿著筷子不動，小夏不安地朝她瞧了瞧，當孃把筷子伸進便當盒後，小夏才終於鬆口氣，伸出手中的筷子一起享用便當。
味道還不賴。
雖然味道有點淡，不過並不是因為廚藝的好壞，應該是每個家庭的口味喜好都不同的緣故。孃已經很長一段時間沒有吃過便當，不曉得胃能不
能適應，不過適應情況似乎比想象中還要良好，因此孃總算稍微放下心。
如果這時候把吃進去的東西吐出來的話，小夏應該會立刻哭出來吧?
「那個……味道如何呢?」
小夏仍然神色緊張地問道，孃則是努力裝出友善的表情迴答：
「很好吃喔。」
說完後，孃感到有些疲憊，仔細迴想起來，自己很少和父親以外的人像這樣麵對麵交談，而且和父親講話時總是會起爭執而充滿叫罵聲，很
少有像現在此種溫和的對話。
孃拿著筷子，始終一直在意自己左邊的袖口，因為左手的手腕上纏著繃帶，為了遮住割腕的傷口以及被持刀歹徒砍傷的傷口。她並不想讓其
它人知道關於割腕的事，雖然孃不打算用謊話加以掩飾，不過她也不想將傷口以及纏繞的繃帶大大方方地露給別人觀看。
孃不禁迴想起國中時的一位同學，她毫不遮掩割腕的傷痕，就像是希望有人能夠注意到這件事似地，孃當時覺得那個女同學的臉孔相當醜陋
，她也許隻是希望有人能夠注意到她，不過孃並不是為了引人注目而傷害自己，所以才不想被其它人發現。
孃小心翼翼地不讓小夏發現傷口，於是她把稍微嫌長的製服左袖往下拉到大拇指的指根附近。
兩人之間並沒有時常對話，就隻是一昧地吃著便當。小夏在用餐途中曾經離開坐位，從餐廳附設的熱水機端了兩杯茶迴來，孃當時開口道謝
，除此之外就幾乎沒有任何對話。
其實在小夏邀請孃一起吃午餐時，孃曾經想過小夏好像有事要找她商量，隻不過小夏看來也不像有話要說的樣子，孃盡管覺得有些納悶，由
於自己也找不到聊天的話題，所以隻好默默地吃著便當。
不久後，便當盒裏幾乎被吃到空無一物，隻剩下切成兔子形狀的蘋果，而餐廳裏也看不到學生們的蹤影。此時響起通知午休剩下最後十分鍾
的鈴聲，小夏並不著急，她慢慢地拿起兔子形狀的蘋果，一邊剝下削成耳朵形狀的紅色蘋果皮，一邊張開嘴巴。
「今天……老師曾經提到持刀歹徒落網的事吧?」
小夏說完後，就將剛剛剝下來的蘋果兔子耳朵放入口中，孃雖然也伸手拿起蘋果，不過並沒有先將耳朵的部分剝下，而是把兔子剝成一半後
直接送進口中。她一邊吃著蘋果，一邊等待小夏接下來的話，小夏接著說道：
「那個人……其實是我的……哥哥。」
突然的一番話讓孃驚訝地吞下口中咀嚼到一半的蘋果，並且噎在喉嚨裏，孃趕緊一口氣喝光茶杯裏剩下約一半左右的茶，稍微冷靜下來後轉頭
看向小夏，卻發現她的眼裏泛著淚光。
「昨天晚上……警察來家裏……說哥哥遭到逮捕……爸爸和媽媽都到警察局……卻叫我要乖乖上學……」
孃似乎明白自己為什麽會答應小夏的邀約了。
這麽說來，昨晚在一片昏暗中看見的歹徒長相似乎和小夏有些相像，孃或許就是下意識地感覺到這點也說不定。
小夏將兔子形狀的蘋果放在餐桌上，用手擦掉淚水，繼續用顫抖的聲音訴說，孃則是靜靜地聽著她的話。
在小夏家裏，每天早上都是由小夏製作哥哥還有自己的便當，哥哥雖然被逮捕，但是小夏隻能跟平常一樣照常上學——或許是父母親刻意不
想讓周遭的人察覺家庭的異變吧——所以她一如往常地起床製作便當，迴過神時才發現已經做好自己跟哥哥的份了。
「抱歉……突然跟妳說這些話……但是我……真的不知道該怎麽辦……也不曉得該不該和老師說……班上也沒有朋友……都沒有可以商量的
人……所以才會突然找上須賀澤同學……總覺得須賀澤同學應該會願意聽我的話……」
孃不曉得她到底是用什麽標準如此判斷的，因為我看起來沒有其它朋友嗎?還是她覺得我和她的個性很相近呢?或是她早就知道我昨天被哥哥
襲擊的事呢?似乎並非如此，如果小夏知道這件事，那麽孃肯定早就會被叫到警察局做筆錄了。
結論應該是小夏無法承受幾乎讓她崩潰的沉重壓力，隻想找個人訴苦而已，但是班上並沒有會聽她說話的朋友，於是小夏就找上好像也沒有
朋友的孃。小夏應該認為如果是孃，就算傾訴秘密也不用擔心她會說出去吧?
說來諷刺，現在小夏商量訴苦的對象剛好就是昨天晚上被持刀歹徒襲擊的孃。
——我昨天差點就死在你哥哥手上喔。
孃在心中喃喃自語而沒有說出口，就算將這件事告訴小夏也於事無補，再說比起小夏，孃更在意昨天要她守口如瓶的那位少年。
他現在到底在做些什麽呢?
此時響起午休還剩下五分鍾的鍾聲，孃就把剩下的兔子蘋果放入口
中，並且蓋上便當盒，她幫忙低頭擦著眼淚的小夏收拾筷子包起便當盒，
然後將布包遞給她。
「謝謝妳的午餐，很好吃。」
孃微微一笑，小夏也露出靦腆的表情。孃思考片刻後，最後向小夏說出一句話：
「雖然我不懂太複雜的事情……但是如果妳不介意的話，以後都可以找我說說話。」
小夏抱著便當盒點點頭說道：
「謝謝妳……今天可以和須賀澤同學一起吃午餐，真是太好了……」
向別人傾訴是這個女生懺悔的方式嗎?還是單純隻是兩個人聊開了呢?小夏一開始的膽怯態度逐漸淡去，露出不禁讓孃心生羨慕的自然微笑，
她那耀眼的神情讓孃不由得移開視線。
自己一定隻是想藉此得知那個歹徒的情報而已，隻要和小夏走近一點，總有一天會得到各式各樣的情報，包括那名出手拯救自己的少年。
孃發現自己非常在意那名少年。
如果是他，一定可以幫助自己，幫助自己離開毫無意義且一成不變的生活。
不知為何，孃就是如此認為。
小夏站起身，孃也跟著從椅子上起身。午休時間即將結束，動作不快點的話，恐怕會趕不上下午的課。
「……須賀澤同學?」
小夏叫住正準備走往教室的孃。
「那個……真的……很謝謝妳，我一直希望有人可以聽我傾訴心裏的話……」
孃不曉得該如何響應。沉默片刻後，隨著上課鍾聲響起，兩人便慌慌張張地趕迴教室。
孃在放學迴家的途中經過超市購買晚餐的食材，自從母親去世後，包含做飯在內的所有家事全部都由孃一手包辦，因此孃不論是整理房間還是
洗衣服都很熟練，不知為何卻隻有做飯一直無法進步。聽說母親好像也不太會做菜，也許是遺傳的關係吧?
孃一邊迴想中午小夏的便當，為了不和她的菜色重複，一邊四處選擇食材放進購物籃。她不太確定父親今天是否會迴家，就算迴來也不一定
會吃晚飯，所以購買晚飯材料的時候一直都很令她頭痛。
孃的腦中浮現「幹脆都不要迴來就好」的念頭，不過又立刻打散這個想法，如果真的成為事實，一定還會留下些許遺憾，雖然父親整天無所
事事，但是未成年的自己毫無疑問地還是需要他。隻要等到自己可以完全獨立自主，隨便他想做什麽都無所謂，隻不過在那之前，還是希望他
能夠好好扮演父親的角色。
結束購物後，孃望著錢包若有所思，她正在思考家中經濟的問題，即使因為母親的意外身亡而領到大筆保險金，但是孃並不清楚那筆錢的詳
細金額，但可以確定總有一天會見底。這筆錢還可以支撐這種生活多久呢?由於不知道父親究竟浪費多少錢，所以這個問題任憑孃如何思考也不
會有答案，她隻能懷著不安與焦慮感逐步踏上歸途。
迴到家後，她將剛剛買好的食材先放入冰箱，接著迴到自己的房間將書包丟到床上，雖然孃打算換上休閑服，不過忽然想起休閑服的袖口已
經被劃破而隻好打消念頭。要是被父親發現，不曉得又會受到何種責罵。
最後，孃直接穿著製服係上圍裙開始做晚飯，今晚的餐色有馬鈐薯燉肉和涼拌菠菜以及昨晚的一些剩菜。孃將米洗好放進電飯鍋後，她開始
準備馬鈐薯燉肉，因為她很不擅長削馬鈐薯皮，所以有好幾次都差點切到手指，自己明明有割腕的壞習慣，不過為什麽還是很厭惡菜刀切到自
己的手指頭呢?
馬鈐薯的準備告一段落後，門口傳來啪答啪答的腳步聲，最後停在門口前麵，接著就傳出門把被焦急地扭轉幾次的聲音，原來是父親迴來了。
孃一邊歎著氣一邊把菜刀收好，走到流理台前將手洗幹淨，用圍裙擦幹雙手後走向大門。明明身上就有帶鑰匙，卻還要等孃幫他開門，雖然
早就習以為常，不過孃仍然對父親自甘墮落的個性感到相當生氣。
孃把門打開，父親就順勢拉開大門走進家裏，他隨意甩掉腳上的鞋子，一屁股坐在客廳的椅子上，父親粗魯的動作以及發出的巨大聲響更加
挑動孃的每一寸神經。
「給我水。」
孃實在很想對父親一副理所當然的態度破口大罵，不過她也知道這麽做隻會換來父親的忿怒，對自己並沒有任何好處，所以孃老實地聽從父
親的話倒杯水給他。父親拿到杯子後，隻說句「嗯。」就一飲而盡，父親似乎因為酒喝太多而雙手不停顫抖，讓他在喝水的時候從嘴角溢出水
滴，在夾克上留下一片水漬。孃心想就算洗過也會留下痕跡，不過並沒有說出口，就算父親打算繼續穿著那件已經弄髒的夾克，就算會因此而
遭人嘲笑，也不關自己的事，於是孃走迴廚房繼續做晚飯。
父親不改粗魯的動作，用力把杯子放在桌子上，並且不悅地看著孃。
「我應該說過不要鎖門吧!笨蛋!」
「聽說最近晚上很危險。」
早就猜到父親會這麽問，所以孃的迴答相當流暢且不帶任何感情，不過父親聽到孃的話後輕輕發出冷笑：
「危險?危險嗎……還以為自己有多少姿色，不用擔心，根本沒有人會這麽沒眼光找上
你。」
孃停下握著菜刀的手，朝父親瞪了一眼，雖然知道他因為喝醉而開始胡言亂語，可是剛才的話也未免太不經大腦了吧?於是她放下菜刀轉頭朝
向父親，慢慢地走近他的身邊，冷不防地往他的側臉揮下一拳。由於事情發生得太過突然，毫無防備的父親從椅子跌到地上，瞬間露出驚訝的
表情，不過就立刻會意而氣憤地站起身。
「妳在幹麽!」
孃的頭發馬上被抓住。她的心中有些後悔，實在沒有必要做出招惹父親生氣的愚蠢舉動，盡管如此，自己被莫名其妙地冷嘲熱諷一頓後的確
也無法悶不吭聲。孃的想法應該是來自於昨天晚上實際被持刀歹徒襲擊的事件，於是孃在被父親抓著頭發的同時心想：「如果把這件事告訴父
親的話，不曉得他會有什麽反應?」不過腦海中卻浮現那名少年不準自己向家人泄露當時情況的表情，因此孃隻好閉上嘴巴。
父親的拳頭直直地揮向孃的臉頰，孃由於頭發被抓住，所以根本沒有辦法閃躲。
雖然父親因為喝醉的關係而腳步踉嗆，不過仍然對孃纖細的身軀造成不小的傷害。當父親鬆開手時，孃整個人搖搖晃晃地倒臥在木頭地板上
，父親又接著往孃的側腹部踹下一腳，孃倒在地上拚命咳嗽，但還是使盡渾身力氣一腳踢向父親的小腿，父親因而發出低沉的痛苦呻吟聲，踉
踉嗆嗆地靠著背後的牆壁。
此種爭吵場麵已經重複過無數次。
孃站起來後，不禁想起自從母親去世後一直都是這樣，一些微不足道的口角爭執往往都會引爆某方的怒氣，最後兩人大打出手，都要等到彼
此筋疲力竭才會善罷千休。
父親在酒精和亢奮情緒的催化下，唿吸顯得有些急促，他滿臉恨意地瞪著孃，孃則是移開視線整理自己散亂的頭發。
「妳以為妳是靠誰才能活到現在的。」
父親冷不防地丟出這句話，孃則是一邊將倒落的椅子扶起一邊迴答，她的眼神並沒有直視父親，應該說是不想見到父親的臉。
「都是靠媽媽吧?因為有媽媽的保險金，我們才能夠活到現在，你整天不工作還遊
手好閑，別擺出一副好像很偉大的樣子。」
這句話讓平時粗暴的父親露出尷尬的表情。孃走到流理台洗手，繼續著手準備剛才準備到一半的晚飯，父親看到她的樣子，憤怒似乎也緩和
不少，於是他坐在原本那張椅子上抽起香煙。
「要吃晚飯嗎?」
對於孃的詢問，父親點點頭並且小聲應句「嗯」。
孃一邊準備晚飯，一邊認為自己的忍耐已經差不多到極限了。
如果一直跟父親生活下去的話，身體或心靈總有一天會崩潰，隻不過，現在的經濟似乎並沒有寬裕到足以讓兩個人分開生活。孃雖然曾經想過
離家出走，可是她完全沒有可以依靠的友人，親戚也住得很遠，更何況自己還未成年，半夜在街上遊蕩就會被警察加以輔導。
她還是首次對自己尚未成年這件事感到如此不耐煩。
……誰……
誰可以帶自己離開這裏呢?離開這個家、離開這個世界。即使孃曾經夢想過童話故事般的情節，現實世界裏卻沒有彼得潘，也沒有夢幻島，而
自己當然也不是溫迪。
大概是因為邊想著這件事邊做飯，所以煮出來的東西稍微有點鹹，盡管如此，父親吃飯時卻也沒有半句抱怨，似乎多少有些反省，隻不過孃
知道他的反省到明天就會失去效用，畢竟一直以來都是這樣。
自己的人生就像失敗的料理般充滿苦澀的滋味。
父親就寢後，孃待在自己的房間握著美工刀。
就像是每天的例行公事似地，每次跟父親吵架後，孃就會反射性地傷害自己的身體，但是不知為何，即使現在手裏握著美工刀，腦中卻沒有
冒出傷害自己的念頭，孃茫然地望著留在自己左手腕上的條條傷口。
在排列整齊的傷口之中，隻有一處傷痕的位置和角度與其它傷痕明顯不同，那就是被持刀歹徒劃傷的傷口。孃以指尖輕輕觸碰那道傷痕，隻
要碰到皮膚上微微隆起的傷口，就會感覺到輕微的痛楚。
孃的腦海中不斷浮現出被持刀歹徒砍傷的瞬間。
死亡的恐怖、戲劇性的變化、安下心、重頭開始；死亡的恐怖、戲劇性的變化、安下心、重頭開始。
那是種自殘時根本無法比擬的強烈感覺，孃終於得到活著的真實感，因此親身體驗過那件事後，孃就無法再繼續自殘下去了。
孃作勢扔出美工刀，最後還是無力地放下高舉的手。
那個持刀歹徒——小夏的哥哥到底為什麽會做出這種事呢?難道是藉由傷害別人以得到滿足感嗎?就算想起他當時對社會種種不滿而喃喃自語
的動作，也完全搞不懂具體的動機。
小夏應該知道一些事情吧?
話雖如此，也不能堂而皇之地詢問她哥哥的犯罪動機還有背景，畢竟讓小夏知道自己曾經遭到歹徒襲擊的事情並非上策。
孃連澡都懶得洗就鑽進被窩裏，打算明天再洗而閉上眼睛，希望一覺醒來後，發現目前為止發生的事情全都是夢境，自己還能跟媽媽爸爸幸
福地一起生活。不過，她也知道根本不可能會發生這種事，隻是心底還是希望這種事能夠發生。
「媽媽……」
話一出口，一股寂寞感便湧上心頭，頓時有股想哭的衝動。
孃強忍著淚水進入夢鄉。
就算隻是在夢中，孃也希望自己能夠幸福。
父親在孃隔天清早醒來時已經不在家裏，他似乎早已出門，不過不曉得去哪裏，孃也對他明明沒有工作卻還可以常常出門的舉動感到相當佩
服。
孃一邊用昨天的剩菜當早餐，一邊看著電視，新聞節目正在針對持刀歹徒事件做出一連串的報導，犯人因為尚未成年而沒有公開姓名，播報
員則是一臉正經地站在眼熟的地方進行實況轉播，當攝影機拍攝柏油路麵的時候，路上還留有血跡。
那是自己還是歹徒的血呢?心裏才剛這麽想，播報員便說出歹徒似乎遭到砍傷的消息，歹徒的刀子上雖然也沾有血跡，不過並不是歹徒的血液。是被襲擊的人砍傷歹徒呢?還是受害者和歹徒有密切關係呢?警察目前為了找尋線索而進行調查——記者也一並報導該名歹徒聲稱自己已經不
記得當時犯行過程的消息。
怎麽可能會記不起來呢?孃邊吃著冷掉的馬鈐薯燉肉邊如此思考。
或許是為了減輕刑罰才如此辯解吧?雖然孃知道全盤接受新聞的內容根本於事無補，不過也認為那個歹徒撒的謊太過粗劣了。
孃反複想著當晚出手拯救自己的少年說過的話。
他說不準跟任何人提起這件事，但是如果那名歹徒落網，難道不會將他還有孃的事情全盤托出來嗎?是那位少年的思考不夠縝密呢?如此小心
翼翼叮嚀孃不準說出去的少年，會犯下這麽簡單的錯誤嗎?
說不定，他早就知道歹徒不會記得任何事!或是在做筆錄時會自稱不記得所有事情——如果真是如此，那又是為什麽呢?孃無論如何思考都還
是理不出頭緒。
昨晚由於孃跟父親都沒有好好吃晚飯，所以馬鈴薯燉肉的份量對早餐而言有點過多。孃才吃到一半左右就不想吃了，於是用保鮮膜重新封好
放入冰箱，並且將其它餐具丟進水槽後，就迴到自己的房間拿書包。
小夏今天應該會來學校吧?新聞報導出來後，可能也沒辦法上學了吧?畢竟小夏的哥哥是犯人的消息很有可能已經曝光，況且這座城市並不大
，隻要有人注意那則新聞畫麵中的犯罪地點，就會立刻知道是哪個地方。如此一來，大家將焦點轉移到小夏哥哥的身上隻是時間早晚的問題而
已。
如果產生不必要的騷動或起哄，小夏一定會受到傷害。
一想到這裏，孃就莫名地感到滿腔憤怒，她下意識地踢開腳邊的小石子，小石子在柏油路上彈跳，不久後就停止滾動。
孃停下腳步思考，自己到底在生什麽氣呢?
自己正在同情小夏嗎?同情那個隻交談過一次的女孩嗎?
應該不是。
應該是對世界的憤怒。
或者是對社會的怒氣。
為什麽這個世界對我們如此殘忍呢?盡管心中認為這或許是種被害妄想，卻不得不如此思考。孃認為持續籠罩自己的封閉感以及虛無感並不是
自己的責任，如果這個世界稍微對自己溫柔一點的話，就不需要如此傷害自己了。
孃懷著鬱悶的心情穿過校門定向教室。
在大部分學生已經到齊的教室裏，孃環顧四周尋找小夏的身影，卻沒有見到她。有個書包放在她的座位上，她應該有來學校，於是孃鬆口氣
迴到自己的座位上，上課前的教室仍然和往常一樣吵鬧。
當班會前的預備鍾聲響起時，教室內的吵雜聲便慢慢消失，待在教室外頭的學生也全部定進教室，大家都準備迴到自己的座位上，唯獨沒有
見到小夏的身影。
就在孃思考她是否跑到保健室的時候，小夏已經跟辰巳一起走進教室，有些女同學看到他們走在一起而露出錯愕的表情，不過孃已經大概知
道發生什麽事了。
恐怕那名歹徒就定她哥哥的事情已經曝光，難道辰巳已經問過小夏整件事了嗎?還是小夏自己跑去找辰巳商量呢?小夏和辰巳的麵色都十分凝
重。
小夏用小跑步迴到座位上，辰巳也在此時站上講台宣布班會開始，等到硬被眾人推舉成為班長的男學生發出
起立跟敬禮的口令後，辰巳便開
始點名。今天早上仍然一如往常，孃的迴答也一樣有氣無力。
「接下來……」
辰巳一邊闔上點名簿，一邊開始說道：
「今天有件事要告訴大家。」
辰巳的話讓孃不禁咬緊牙齒，孃認為就是指持刀歹徒的事情，雖然事情總有一天會曝光，不過並沒有必要特地在大家麵前侃侃而談，一股與
今早所感受到的相同憤怒正在孃的心中逐漸沸騰。
然而，辰巳接下來的行動卻和孃的猜測完全相反，他完全沒有提及那件事。
「有個因病接受治療而去年休學一整年的學生在今天複學，他是大各位一屆的學長……請大家好好跟他相處，本人也希望大家不要把他當成
學長，當作是轉學生就好。」
辰巳如此說道。孃對自己在狀況外又莫名其妙地感到憤怒的舉動感到有些不好意思，並且迴頭看向小夏，小夏注意到孃的視線後輕輕地露出
微笑，由於她的笑容太過溫柔，所以讓孃覺得更加難為情，於是再度迴過頭看著辰巳。
辰巳的目光朝著門口的方向，並且說出「可以進來囉」這句話後，緩緩敞開的門後出現一名男學生，孃也不禁對他的樣子驚訝地說不出話。
「那麽，可以請你做個自我介紹嗎?」
男學生照著辰巳的話輕聲報上姓名：
「我叫做三條彰。」
孃曾經聽過他的聲音，這個聽來像是女孩子的聲音，正是幫助自己免於歹徒攻擊的那名少年的聲音，而且眼前這名叫做三條彰的男生剛好跟當
晚拯救自己的少年長得一模一樣，身上的肌膚既白皙又透亮。當時孃隻在微弱的街燈下看見他的臉孔，而現在看到的模樣遠比印象中還要俊美。
周遭的女學生在看見彰的長相後，紛紛開始竊竊私語，似乎已經正在針對他的容貌品頭論足。孃隻是怔怔地凝望著彰的臉，她無法相信如今
站在眼前的人是否就是當時的那名少年，明明曾經那麽期盼再見到他一麵，自己卻又在願望實現後感到無法置信。她覺得心髒正在不明就裏地
急速跳動，於是孃為了讓自己冷靜下來而用力壓住製服胸前的部位。
「嗯，那麽……你就坐在那個沒人坐的位子吧。」
辰巳指向與孃同一排的最後一個位置，彰就隨著指示開始移動腳步走向座位，也不曉得是否注意到孃，隻見他踏著從容的步伐從她身旁經過就
座，在彰和孃擦身而過的剎那間，他身上的味道聞起來彷佛帶有一股微甜的氣息。
教室充滿女同學們對彰議論紛紛的聲音而顯得有些吵雜，其中一名女學生舉起手說道：
「老師，沒有開放詢問問題的時間嗎?」
她看起來很興奮，不過辰巳卻搖了搖頭。
「如果有問題，請用下課時間直接問他喔。」
女學生們發出不滿的聲音，孃也下意識地嘖了一聲。
此時響起班會結束的鍾聲，辰巳定出教室，到昨天為止女同學們投向辰巳的關愛視線今天卻已經轉移到彰的身上。
第一堂課的物理老師走進教室，女學生們隻好把視線從彰身上移開，物理老師則是毫不在意地把課本放到講桌上，並且催促班長發出起立的
口令。
隨後就開始無趣的物理課，孃的筆記本跟課本雖然全都打開放在桌上，不過完全沒有聽老師上課，隻擺出單手托著臉頰的姿勢，並且用手指
不斷轉動自動鉛筆。
她正在想彰的事情。
孃拚命搜索兩天前的記憶，她想要確認現在和自己在同間教室裏的三條彰是否真的就是那天晚上的少年。
那時候，自己處於相當激動的狀態，因此對於少年的聲音還有容貌都有些模糊，更何況是在昏暗的光線下，所以孃認為記不起來也很正常。
但是當彰出現在眼前的瞬間，孃立刻將他聯想到那名少年，自己的直覺應該不會有錯吧?孃在心中提出這個問題，自己該不會隻因為彰長相俊
美，所以就將他和那名少年當作同一個人吧?實際上，彰即使看見自己也沒有任何特別的反應，孃越想越覺得彰似乎不是自己心想的少年。
物理老師似乎認識一年前的彰——也就是休學以前的彰——當老師在黑板上寫上問題後，便叫彰解開黑板上的題目。彰發出儼然像個資優生
的迴應後，站起身經過孃的身邊走向黑板。
雖然寫在黑板上的問題是今天老師正準備教的公式，彰卻輕鬆地用左手拿起粉筆喀喳喀喳地用工整的字跡填入答案。孃發現彰是左撇子，然
後想起那天晚上的少年也是用左手拿著日本刀。
她再次認為彰就是那天的少年，不過她也認為這可能隻是單純的偶然而已。
彰的答案讓物理老師滿意地點了點頭，並且叫他迴到座位上。
彰同樣經過孃的旁邊，而且在擦身而過時將一張折起來的小紙條放在孃的桌子上，孃起先還一頭霧水地盯著紙條，迴過神後就立刻拿起那張
紙條，在不讓任何人看到的情況下放在裙子上，坐在後麵的男同學正在躲著老師閱讀雜誌，完全沒有注意到紙條。孃抬頭環視四周，眾人的目
光都集中在彰身上，似乎毫不在意孃的動作，因此孃稍微放下心，並且在桌子下打開紙條。
裏麵隻寫著「放學後到頂樓」，因此孃相信彰就是那天晚上的少年，並且把紙條收進錢包裏。為了壓抑興奮的情緒，她又恢複托著臉頰的姿
勢。
孃發現自己在不知不覺中，已經對那個晚上的少年——也就是彰產生愛慕之情。她清楚地迴憶起那名從歹徒手中拯救自己的少年，彰帶著朱
紅色日本刀的身影、恍惚的眼神、表情、舌頭舔舐鮮血的動作以及當時的聲音，那個瞬間令孃感到毛骨悚然的情景竟然會讓她興奮得無法自拔。
如果是他，一定可以拯救自己離開這個世界。
孃如此深信。
他一定是為了拯救自己而來到這間學校的!
孃把老師沙啞的嗓音當成背景音樂，一邊閉上眼睛想象終於來到溫迪身邊的彼得潘，一邊麵帶微笑地等待放學時間。
片刻後，隨著物理課結束而到休息時間時，女學生們全都跑到彰的身邊此起彼落地開始問起無聊的問題，彰在女孩子們的麵前完全沒有表現
出不耐煩的樣子，還麵帶微笑地迴答她們的問題。孃雖然也想和彰講話，卻不想讓他認為自己跟這些女生一樣，孃想到自己隻要到放學後就有
時間跟他講話，便感到相當放心。
孃從錢包裏頭取出紙條放在桌上，她看著紙條並且用指尖輕彈一下後，便再度收進錢包裏。
今天的心情難得還不錯.
一到午休時間，小夏就跟昨天一樣帶著便當定到孃的身邊，孃曾經答應和她一起吃飯，所以兩人便走向餐廳。兩人坐在餐廳角落的座位上，小
夏解開便當的布包，今天的便當不多不少地剛好分成兩人份。小夏將其中一份遞給孃，她的表情並沒有孃想象中凝重。
「今天辰巳老師問我很多事。」
小夏就在打開便當盒的蓋子，伸手拿筷子時突然說道。
「關於你哥哥的事嗎?」
小夏對孃的問題點點頭。
「老師們好像部知道了。」
就和孃猜想的一模一樣，雖然並不是因為新聞報導而曝光，不過該知道的人早晚都還是會知道。
「但是……他說老師們並不打算特地告知同學們這件事
情，而且如果班上同學對這件事傳出閑言閑語，也歡迎找老師商量。」
小夏看來對辰巳的話感到相當開心，對於生性膽小的小夏而言，由辰巳口中說出來的話就等於「我會保護你」的意思。小夏臉上帶著微笑享
用便當的神情，與昨天中午泫然欲泣的表情有很明顯的差異。
「辰巳老師……是個好人吧?」
小夏看著孃，似乎正在征求孃的同意，孃認為她這麽想也好。恐怕是由於小夏天生就缺乏自信——從前些日子她所表現出來的怯懦態度，以
及時常向人道歉的行為!所以她才會傾向於征求別人的同意以及共識。
孃認為辰巳的舉動並不是對小夏特別溫柔體貼，而是身為級任導師應該采取的行動，隻是孃覺得沒有必要特地潑小夏冷水，於是孃敷衍地迴
答：
「嗯……是啊。」
孃不認為辰已是個溫柔善良的人，硬要說的話，他和其它老師一樣都是讓孃感到厭煩的人物。
小夏對孃敷衍的響應露出笑容，麵帶欣喜地喃喃自語：「對啊」。孃有種過意不去的感覺，冷靜下來後，孃不禁開始考慮自己今後和小夏維
持此種朋友關係的意義。雖然起先隻是因為自己一時興起，但自從小夏對自己坦承持刀歹徒的事情後，或許自己就隻是為了打探彰的情報而繼
續利用小夏。如今彰出現在自己麵前，和小夏繼續來往似乎也沒有任何好處，幹脆現在就跟小夏說清楚往後不要一起吃飯吧——不過，孃卻立
刻停止思考。
跟小夏在一起的時光很不快樂嗎?如果有人提出這種問題，孃應該會說出否定的答案。她並不討厭小夏，單單隻有兩天的來往，孃就從小夏身
上感受到滿滿的友情，即使裏麵還摻雜同情以及憐憫，如果廣義上還是可以稱為友情的話，孃也很樂意接受，此種想法或許有些傲慢——孃一
邊如此思考一邊用餐。
「須賀澤同學?」
小夏似乎有些耐不住沉默而開口說道：
「我們……是朋友吧?」
孃搞不清楚小夏提出問題的用意，加上自己的心思似乎被看穿的難為情，於是孃不禁歪著頭，小夏則是一臉內疚地低著頭，接著將目光再度移
迴孃身上。
「嗯……不好意思，突然問妳這種事……隻是老師說過……朋友應該是任何事情都可以商量的……而且我也曾經找須賀澤同學商量過……所
以我想……我們應該是朋友吧……」
小夏以乞求原諒的眼神緊盯著孃，孃因為那道視線而感到有些焦躁，特地詢問「我們應該是朋友吧」的態度也讓她惱怒不已。話雖如此，自
己的確和小夏存有友情，並且跟對待其他同學不太一樣。
於是，孃帶著微笑說道：
「我們是朋友喔。」
小夏也露出笑容。
「這是我……進來這所學校第一次交到朋友……」
「我也是。」
兩人就一邊聊著無關緊要的話題一邊吃飯，和周遭的女學生們沒有兩樣，都是一般朋友間會出現的對話。孃不禁心想：「自己到底多久沒有像
這樣自然地閑話家常了呢?」自從母親去世後，身邊沒有任何朋友，當時的孃並沒有心情交朋友，而此種生活也持續一段時間，孃竟然就在不知
不覺間忘記交朋友的方法。
老實說，昨天小夏主動向她打招唿讓孃覺得很高興。
用完便當收拾完畢後，小夏突然想到某件事說道：
「今天轉到班上的三條同學長得好帥呢!」
小夏的話讓孃的心中充滿複雜的情感，裏麵含有些微的嫉妒心——其中還包含小夏是否對彰抱持好感的疑慮——以及孃知道小夏的哥哥落網
的原因就是彰，所以頓時間覺得有些尷尬。
「會嗎?」
孃擺出若無其事的態度，做出讓人無法發現她已被彰深深吸引、以及那天晚上跟他見過麵的響應，小夏則是歪著頭詢問：
「須賀澤同學，妳不喜歡他這種男生嗎?」
孃實在不知道該如何迴答這種問題。
「也不會啦……」
「大家似乎都對三條同學很感興趣喔……」
「……是嗎?」
孃雖然很在意這件事，不過卻刻意裝作事不關己，反正放學後就會和他見麵，所以她不想讓小夏知道這件事，正是某種占有欲作祟而讓孃無
法說出實話。
「到昨天為止，大家明明還那麽喜歡辰巳老師……」
小夏的神情有些落寞——不過似乎又懷著幾分欣喜——孃察覺到小夏心靈深處的感情部分，看來她很在意辰巳老師。孃認為她應該是因為其
它女同學的焦點已經從辰巳轉移到彰身上，一方麵覺得辰巳很可憐，另一方麵卻也產生期待感，期待自己能獨占辰巳吧?
「辰巳老師……明明是個好人……」
小夏就像自言自語似地小聲說道，孃則是始終保持沉默。
隨後兩人一起走出餐廳，迴到教室繼續站在孃的座位旁聊天，話題依然是無關緊要的閑聊，例如關於下堂課的內容或是明天的體育課等等。
孃一邊和小夏談天，一邊暗自環顧四周，教室裏沒有見到彰的蹤影，而引起她注意的則是女同學們交頭接耳談論關於彰的對話內容。
「三條同學是個會讓人很想保護他的男生吧?」
「他的身體好像不太好吧?之前還休學過。」
「今天我還聽到他咳嗽，他生的是什麽病啊?」
「問他本人應該就會告訴你吧?」
「我才不要!問那種事會讓他覺得我很煩，要問的話惠理子妳自己去問!」
「不要!我才不想被討厭呢!」
——真是無聊。
孃不禁對盡管心裏這麽想、但還是豎起耳朵仔細聆聽的自己感到很生氣。
「怎麽了?」
站在一旁的小夏露出狐疑的表情，孃發現自己的情緒表現在臉上，而有些焦急地搖了搖頭，並且發出敷衍的迴答：
「沒什麽。」
為了讓自己心情恢複平靜，孃開始準備下一堂課的內容。當孃從書包裏拿出課本時，肚子感到有點不舒服，腦中也浮現出月曆的日期而嘖了
一聲。
小夏擔心地看著孃，隻見孃從書包裏取出小袋子站起身。
「月經好像來了。」
孃如此說完後，小夏就環顧四周並且輕輕地揮了揮手。
「慢走喔。」
於是，孃走出教室前往女廁。
孃來到走廊，就立刻見到彰的身影，他正準備走進教室。孃盡量不注意他而和彰擦身而過時，瞬間感覺到彰的視線正朝向自己，他的眼神就
像那天晚上被歹徒襲擊時宛如野獸般的眼神，孃下意識停下腳步迴頭看向彰，但是彰卻若無其事地直接走向教室。
孃伸手撩起水手服的衣袖，發現整隻手都起滿雞皮疙瘩了。
當下午的課程順利結束後，參與社團活動和打工的同學們迅速定出教室，負責打掃的值日生從空的座位開始依照順序從教室後麵掃到前麵，
沒有事的人則依舊待在教室裏聊天。
有幾個女學生圍繞在彰身邊談笑，彰大方地置身於女孩子圈中，臉上還露出微笑，孃無法判斷那到底是發自內心的微笑還是虛偽的微笑，她
開始猶豫是否應該依約前往頂樓。當彰把紙條遞給她的時候，孃的確感到雀躍不已，但是午休時所感受到的那道視
線卻讓她有種無法言喻的恐
懼感。孃被持刀歹徒襲擊的那天晚上也看到相同的眼神，正是那雙凝視刀上鮮血的眼神，那時的孃雖然被他深深吸引，同時也覺得相當恐怖，
自己在看到那雙比歹徒更充滿獸性的眼神時也想要立刻逃走。
他到底是敵人還是朋友?
孃知道世界上的事不能單純用二分法衡量，隻不過，至少在上頂樓之前，孃覺得自己必須先做出判斷，還好彰似乎也還沒有打算從位子上站起
身。
就在孃陷入沉思時，小夏跑來邀孃一起迴家，孃則是以有事為由拒絕。看到小夏落寞地走出教室，孃雖然覺得有點不好意思，不過確實是有
重要的事。
孃一邊假裝收拾東西迴家，一邊將注意力放在彰身上，她把女同學們無聊的對話當成耳邊風，隻注意彰的迴應以及他的言行舉止，然而他的
身上卻沒有午休時的那股恐怖感。
或許那時隻是錯覺。
被歹徒襲擊的那天晚上，或許因為意識到死亡而使情緒一直相當激動；而剛剛的休息時間也可能因為刻意不注意彰，反而過度在意他的一舉一
動；也可能隻是不想讓彰察覺自己對他還有好感，因而對他的視線過於敏感。
一定是這樣。
就在孃做出結論的瞬間，彰從椅子上站起身，他客氣地逐一迴絕約他一起迴家的女同學並且走出教室。彰的離開讓女同學們頓時失去留在教
室的意義，一群人隻好無聊地交談幾句話，隨後也跟著走出教室，現在教室裏就隻剩下孃跟負責打掃的值日生而已。孃為了躲避值日生似乎覺
得孃在教室裏很礙事的視線，孃也拿起書包離開教室走向頂樓。
通往頂樓的門有些生鏽，孃扭開門把，光線也隨著門縫照射進來，於是孃瞇著眼踏進頂樓，黃昏落日的陽光遠比正午時分還要讓人感到尖銳
刺眼。
彰就站在眼前，他似乎在察覺到孃開門時轉頭看向門的方向，可是隨後就移開視線並且恢複原來的姿勢，他把雙手放在頂樓的欄杆上仰望天
空，孃則是慢慢走近他的身邊。
「停下來。」
就在孃跟彰還相距大約五公尺左右時，彰頭也不迴地如此說道，孃隻好照他所說的停下腳步。
「別再靠近我，妳應該聽得見我的話吧?」
「嗯思……好。」
孃一頭霧水地迴答後，彰才終於轉動身體看向孃。
「今天叫妳過來是想確認一件事……妳應該沒跟任何人提起吧?」
彰劈頭就直接如此詢問，也讓孃有些混亂，孃尋找迴憶後才終於理解他說的是哪件事。
「……我沒有說。」
「那就好，從今以後也不要和任何人說。」
孃對彰毫無感情的口吻感到有些厭惡，為什麽自己要接受他以高壓態度下達的命令呢?然而，她也意識到自己似乎正在期盼彰能夠對自己下達
這種命令，每當彰的聲音穿過耳際時，一股麻癢的感覺就會湧上全身。
「你來這所學校，就是為了告訴我這句話嗎?」
孃如此問道，隻見彰一臉不悅地皺起眉頭，
「別說傻話，隻是巧合而已，我不知道妳是這所學校的學生，更沒想過居然還會跟妳同班，一切都隻是偶然。」
「原來如此……」
孃感到有些灰心，或許自己曾經希望彰是出自本身的意願出現在自己麵前的。不管目的是什麽，隻是為了見到自己一麵——孃很期待他能夠
說出這句話。
「總而言之，好話先說在前頭，如果妳把我的事告訴別人，就最好小心一點。」
彰似乎不想再多講，至於孃也不知道該說什麽而閉口不語，現場籠罩著一陣沉默。片刻後，彰顯得有些焦躁而嘖了一聲。
孃忽然想起小夏。關於彰來到這所學校的事——如果就休學這點考慮的話，彰的確比孃還要早來到這所學校——若是出於偶然，彰大概也不
知道那個歹徒的妹妹就是這所學校的學生吧?孃正在猶豫是否應該將這件事告訴彰。
在還搞不清楚彰的來曆背景以及目的的情況下，孃認為不方便隨便將這種重要的事告訴他——盡管孃已經深深地被彰吸引，但還是保有這點
程度的理性。
「如果妳聽懂我說的話，就快滾。」
彰氣唿唿地如此說道，然而孃並沒有離開現場。
「你是誰?你到底想做什麽?」
聽到孃的問題後，彰的心情似乎更加糟糕。
「我沒有義務告訴妳。」
彰這麽答道。
「可是我也被牽扯進來了，應該有知道的權利吧?」
「——『被牽扯進來』?」
彰把孃的話重複一遍。
「別開玩笑了!妳以為我喜歡瞠渾水嗎?還是說，為了不將妳牽扯進來，那個時候眼睜睜地看著妳被殺掉比較好嗎?」
「那個……」
「妳最好記住妳是撿迴這條命的。」
丟下這句話後，彰就以刻意不想接近孃的腳步繞遠路走向門口，孃打算追上他，不過彰卻停下腳步迴頭吼道：
「不準靠近我!」
他的表情瞬間扭曲，並且痛苦地搗著胸口。
「叫妳不準靠近我……!」
孃停下腳步，卻見彰的手裏不知何時冒出那天晚上的那把刀，而刀鋒正朝向自己。彰緩緩地向後退和孃拉遠距離，他的唿吸十分急促，低頭瞪
著孃的眼神正是她午休時所感受到的充滿獸性的眼神。
「……為什麽?如果靠近你的話又會怎麽樣?」
孃對彰強烈的拒絕感到相當憤怒。彰從腰後拿出刀鞘收起刀刃，並且深深吸進一口氣，藉此慢慢取迴冷靜。
「……血的味道會讓我失去理智。」
就算彰這麽說，孃一開始還不明白那句話究竟代表什麽意思，不過當孃迴想起午休時和彰擦肩而過的情景時，她就下意識地看向自己的下腹
部。
「意思就是不想被正在月經的女生靠近嗎?」
「不是那個意思，真的會失去理智……我討厭血。」
話雖如此，那天晚上彰卻是緊盯著歹徒沾附在刀上的鮮血，不隻如此，孃還記得他用手指擦拭血液送進口中。
「那天晚上呢?你把歹徒的鮮血……」
在孃說完話之前，彰就已經舉起手加以製止。
「不要再說了……就連我自己都覺得很反感。」
彰低下雙眼，接著又將視線移迴孃身上，剛才的野獸氣息正逐漸從他的眼神中消失。
「那時候我才發現，本來以為已經痊愈……結果還是不行，我沒辦法控製自己……」
彰就像自言自語似地小聲說道，手上的刀鞘已經移到身後而插進製服裏麵，小巧的日本刀就隱藏在上衣的衣襬下方，從旁邊看過去根本無法發
現。
「總匝言之，不要管我的事。趕快忘掉吧，這樣對妳最好。」
彰就這樣離開頂樓，留下孃呆呆地站在原地，彰剛才停留的地方還微微飄散著他的氣味，孃一邊感受那股殘留的香味，一邊搗住自己的胸口。是剛才被刀鋒嚇到嗎?還是對彰產生的好奇心呢?心髒強烈地跳動，絲毫沒有減緩的趨勢。
「三條、彰……」
當孃說出這個名字時，瞬間有種類似胸口被絞緊的錯覺。
為什麽自己會對他如此著迷呢?
孃一直重複度過平淡無奇的日子，每天
過著渾渾噩噩的生活，而彰卻突然出現在此種生活中。孃對彰一無所知，她不曉得他打算做什麽以及打
算前往何處。
正因為如此，孃想要更了解彰。
孃認為如果有人可以帶她離開這個乏味而無趣的世界，那麽此人非彰莫屬。
——我想去。
我想前往有彰存在的世界。
孃一邊如此思考，一邊離開頂樓。
校舍非常安靜，安靜得讓人感到相當寂寥。
孃買好東西迴家時，發現父親很難得比她還要早迴到家，他坐在客廳並且把身體靠在椅背上，心不在焉地看著新聞，還用單手拿著啤酒罐。
父親發現她迴家後，隻轉過頭發出「喔」的聲音，接著又將視線拉迴到電視上。
新聞還在針對那名持刀歹徒的事件進行報導，女播報員滔滔不絕地敘述不知從何處打聽的消息，表示犯人是個大學生以及他的家庭環境——
也就是小夏的家庭環境——後麵則是有個看似評論家的男性開始分析犯人的心理以及犯罪動機。父親默默地盯著那則新聞，隨後就用低沉的聲
音說：
「退真可疑……」
孃正在將買迴來的食物逐一放進冰箱，聽到父親的喃喃自語而下意識地轉過頭，那是以前父親經常掛在嘴邊約口頭禪。
父親曾經當過自由記者，他會將種種事件調查清楚，並且寫成報導賣到雜誌社一類的地方賺取金錢。父親還在工作的時候經常將那個口頭禪
掛在嘴邊，利用獨特的嗅覺嗅出隱藏在事件背後的真相以及神秘的部分，再針對種種疑點進行調查，然後寫成報導——這就是父親的工作風格。
自從母親去世後，整天無心工作的父親就再也沒有講過那句話，雖然孃早就不認為父親會重返工作崗位——但是剛剛又聽見父親嘴裏說著那
句口頭禪，孃不禁認為父親似乎有意繼續先前的工作。如此一來，眼前的現狀或許會有所改變，孃因為這份期待而感到有些開心，隻不過，她
也擔心父親會因為著手調查持刀歹徒的事件進而追查到小夏。
如果得知犯人的妹妹和孃是同班同學的話，父親肯定會開始問東問西，或是要求孃再多探聽點情報，雖然孃希望父親可以重返工作崗位，可
是如果因此而千涉到她的學校生活，那又是另當別論。
再說，倘若父親在調查過程中發現彰，事情將會如何發展呢?彰已經叮嚀過孃，如果她把事情說出去的話，彰就不會放過她，暗中調查彰的目
的應該也一樣吧?如果父親因此出事的話——一想到這裏，孃就搖了搖頭，心中的情緒相當複雜。如果父親不在就隻剩下自己一個人，雖然孃對
此感到有些不安；另一方麵，孃也認為如果父親消失不見，自己就可以很輕鬆地脫離現狀。孃不禁對思考這種事的自己感到有些卑劣，而且對
此種心態唾棄不已。
父親似乎根本沒想過孃會有這種想法，他仍然正在用單手拿著啤酒觀看電視，有時還會開口催促孃煮快一點，孃為了不惹父親生氣，隻好盡
可能地加快做飯的速度。
用過晚餐後，父親就說要出門而將孃獨自留在家裏。孃對沒有跟父親發生任何爭執而感到很放心，並且動手清洗餐具，然後就躲進自己的房
間，雖然已經七點，不過天色還有些明亮，隱約可以聽見遠方傳來的狗叫聲.孃不清楚是家犬還是野狗的吠叫聲，卻對遠遠傳來的狗叫聲產生
共鳴，心中也有股想跟著一起狂吠的衝動。
孃卷起衣袖，並且將視線落在手腕上，自殘的傷痕已經完全結痂，隻有肉微微隆起而留下像蚯蚓般紅腫的痕跡，隻要放著不管就會漸漸自行
消失。
孃又望著被歹徒砍傷的部位，那道傷痕還非常明顯，傷痕的周圍泛著紅腫，光碰到就會感到有些疼痛。孃從桌子的抽屜裏拿出美工刀，將刀
鋒輕輕地抵在那道傷口上，鋁製的刀刃光是碰到肌膚，就讓孃渾身起滿雞皮疙瘩而顫抖不已。現在的她完全無法感受到透過自殘行為所獲得的
生命真實感以及對生命的執著，隻要迴憶起被那名歹徒襲擊的瞬間，就會想起那股對死亡的恐懼。她試過數次握住美工刀咬緊牙根在傷口上施
力，不過還是以失敗告終，一股前所未有的恐怖徹底籠罩並且支配孃的內心。
她發現自己的唿吸漸趨急促。
孃無法再傷害自己，她認為就是這件事正逐漸讓自己感到壓力，透過自殘得到的些微喘息機會也被奪定，取而代之的則是被那名歹徒襲擊的瞬
間所產生的危機感。
坐在床上的孃放下美工刀，站起身披上掛在衣架上的禦寒夾克。為了避免父親迴來的時候找不到人，她在桌上留張紙條，告訴父親自己出門
買東西後便離開家門。夜晚的空氣相當潮濕，每當風吹拂而過，頭發與肌膚總會感到一股黏膩感，也許快要下雨了。
孃搭著電梯來到一樓，漫無目的地向前行走，在那天被歹徒襲擊的場所並沒有看到任何人，就連留下的血跡也逐漸變淡。案發過後孃所感受
到活著的安心感，也如同那道血跡般日漸淡薄，不安與焦躁籠罩她的的全身，於是孃趕緊加快腳步。
再這樣下去，自己也會完蛋的。
她的心中突然冒出此種預感。
孃想要逃離現實的每一天、逃離乏善可陳的生活以及逃離封閉的世界，唯有自殘的瞬間才能忘記這些事，在這裏隻有自己的肌膚和流出來的
鮮血，孃透過流出來的鮮血感覺到自己仍然活著而感到安心，正因為情緒擁有此種出口，她才能夠再度迴到這個窮極無聊的世界。
然而，如今她已經無法繼續逃避下去。
控製孃的那股恐懼感不允許這種事再度發生。
孃邊走邊抬頭仰望夜空，被烏雲覆蓋住的月亮任憑風如何吹動雲朵，始終都不曾露出臉，這個景象也使孃感到更加不安。下腹部忽然傳來一
陣疼痛，孃心想出門前應該要先換好衛生棉的，一股血腥味隨著傳到鼻中。
明明才晚上七點，路上卻已經不見人的蹤影，或許由於孃故意挑這種人少的路的緣故，孃的心中也許希望能夠再次被歹徒襲擊，如此一來，
她就可以再次得到活著的真實感——前提是還能留住小命的話。
孃停下腳步。
彰現在正在做什麽呢?孃如此思考。他或許可以拯救自己，拯救異常卑微的自己、拯救異常弱小的自己、拯救隻能靠自殘繼續存活的自己、拯救
想要逃離現實卻無處可去的自己。
好想哭。
孃迴過神時，發現自己已經走進商店街。商店街雖然狹小，但是商店一應俱全，除了部分咖啡廳還有居酒屋（注：可供民眾飲酒用餐的小型
酒館。)外，其它店鋪在這個時間都已經打烊。孃以有些搖搖晃晃的姿勢在街上行走，擦身而過的上班族因此用訝異的眼光看著孃，但是她並沒
有放在心上。她轉進商店街的小路，走進一條彌漫腐敗臭味的小巷。孃不曾來到這個地方，往前直走到底有間咖啡廳，咖啡廳內燈火通明，似
乎還在營業中，招牌上寫著「緣」，好像就是這家店的店名。類似古代長屋（注：將細長形的建築物切割成數個區域，以供居住的日本建築。）式的建築物外觀有點肮髒，生意似乎不是非常好，不過孃卻喜歡這種冷清的感覺。孃發覺自己也有點疲憊，因此決定喝杯咖啡後再迴家洗澡
，這麽做或許就能擺脫這股煩悶的心情。
想昨晚發生的事邊走路時，差點被路上的腳踏車撞到，也差點被地上的小石頭絆倒，孃不禁對此怒火中燒，不過她並不太清楚生氣的原因。
走路到學校大約需要二十分鍾。
學校並沒有禁止學生騎腳踏車上學，不過必須戴上學校指定的安全帽，孃就是不喜歡這點而天天走路上學。她怎麽樣都無法戴上那頂質感粗
糙、全白厚重的安全帽，再說除了下雨天之外，走路到學校也不會太過辛苦。
隨著距離學校越來越近，和自己身穿相同製服的學生們逐漸增加，不過孃並沒有和任何一個人打招唿。
孃的身邊沒有可以稱作友人的朋友，就連點頭之交的朋友都沒有，才剛入學一個月或許無法強求，不過看來十分愉快的班上同學們大部分都
已經交到不少朋友，並且每天一起上下學。結果並不是因為時間，似乎是由於自己個性的問題。孃一想到這裏，就覺得自己可能一輩子都無法
交到朋友，國中時也是如此。
孃穿過校門走在兩旁種滿櫻花樹的路上，櫻花已經完全凋零，樹枝上剩下的盡是樹葉。
今天的第一堂課是什麽呢?
孃一邊思考一邊在走廊上換上室內鞋，她習慣將鞋子後跟的部分踩扁，雖然被老師說過好幾次，不過還是無法改過這個習慣，本人也知道這
是不好的習慣，但隻有這樣才能讓她比較放鬆，就像習慣用小刀割腕一樣。
孃的座位在進入教室從後方數來靠窗的第三張桌子。
一位不知道名字的同學坐在她的桌上，和隔壁的人談笑風生，直到孃不發一語地將書包放在椅子上後，那位同學才尷尬地站起身，邊盯著她
邊和隔壁的人說著悄悄話。雖然聽不太清楚，不過從兩人的表情看來，他們似乎不是很喜歡孃的態度。
孃找到自己的座位坐下後，將書包裏的課本及筆記本塞到抽屜裏，此時鍾聲也隨著響起，到剛才為止還在大聲喧嘩的班上同學紛紛以沒精神
的樣子迴到座位上。
今天的課程又要開始了。
不隻是班上同學對此憂鬱不已，孃也對這種無聊且無意義的課程感到全身精力都被吸幹似的虛脫感。
導師辰巳拿著點名簿定進教室。他似乎是首次擔任導師，所以過於熱情的熱血教師作風讓班上不少男同學有些反感，不過，他那頗具異性緣
的外表在女同學間似乎相當具有人氣，但是對孃而言根本毫無意義，現在的她並沒有餘力崇拜導師，而雖然年輕、但年紀也大上學生一輪的辰
已，更不可能將她或是班上同學這類小朋友當作戀愛對象。
辰巳開始點名後，崇拜他的女同學們的態度和平時截然不同，個個都擠出嬌滴滴的鼻音迴答；而不喜歡他的男同學們，則是比平時更隨便地
隨口迴應。
「須賀澤。」
當自己的名字被念到時，孃隻是有氣無力地迴答：
「有。」
她的冷淡響應招來崇拜辰巳的女學生充滿敵意的眼神，就連對辰巳不理不睬都會招致她們的憤怒。
——真麻煩。
孃好不容易忍下自己的怒氣，開始準備上第二即的英文課。
「最近，聽說這附近有持刀歹徒出沒。」
點完名的辰巳開始說起這件事，孃也在聽到「持刀歹徒」這四個字時停下手邊的動作。
「好像就在昨天晚上順利落網了，歹徒似乎遭到反擊而流血受傷倒在地上，之後有人發現才通知警察。」
孃不禁開始迴想昨晚發生的事。
「總之，大家年紀都還小，記得別在三更半夜獨自在外逗留喔。」
遭到持刀歹徒襲擊的時候。
就在意識到自己即將死亡的時候，一名少年站在歹徒身後，那個少年的年紀大概和自己差不多，似乎比自己還要再小一點。
少年打落歹徒手上的刀，並且在歹徒迴頭之際一腳踢向他的頸部，他的動作利落至極，就像是某種舞蹈或是體操似的優美動作。
踢擊精確地命中歹徒，歹徒立刻痛苦地跪倒在地，少年再度朝歹徒的顏麵補上一腳，這次的動作則顯得十分粗暴。
歹徒無力地癱倒在柏油路上，就像動作片中經常看到被打倒的壞蛋角色的下場。
孃看向少年，終於可以在歹徒倒下後清楚看見少年隱藏在其身後的麵孔，雖然透過街燈微弱的燈光無法看得很清楚，不過孃發現少年的長相
十分俊美，他雖然擁有宛如女性般的五官，但是從身上的學生製服可以清楚地知道他是男性。
少年冷冷地俯視歹徒，那道冰冷且帶有輕蔑的眼神讓孃渾身不寒而栗，少年的眼中充滿孃有生以來未曾見過、甚至無法坦言語形容的冷冽情
感。
歹徒一邊看著少年，一邊慢慢地站起身，並且拾起腳邊的野戰刀握在手上。他似乎已經對孃失去興趣，全神貫注地觀察少年的一舉一動，並
且慢慢地靠近，雖然聲音細小而無法聽清楚內容，不過他還是和剛才一樣不斷喃喃地抱怨這個世界。
少年冷眼看著歹徒並且嘴角微微一動，接著慵懶地解開學生製服頸部的鈕扣，他將和清秀容貌相同、宛如女孩子般白皙的左手伸至腰部後方
，從容地拿出某樣東西。
是把日本刀。
雖然以日本刀來說有些短，不過收納在朱紅色刀鞘裏頭的刀的確是日本刀。少年手握刀鞘拔出刀，仿佛魚腹般泛白的刀身在街燈的照耀下閃
閃發光。
目睹這幕的孃驚訝地站在原地，恐怕連跟少年對峙的歹徒也是如此。
少年麵向歹徒雙手握刀，一股作氣向前踏出步伐朝肩部斜砍而下。歹徒來不及對於眼前的情況作出反應，隻能呆呆地站在原地，不僅沒有任
何抵抗，沒有做出閃躲的動作而以身體接下少年的一擊，甚至也沒發出痛苦的呻吟聲。
歹徒向後倒下癱倒在地，片刻後才發出呻吟聲。
「這樣你就清醒了吧?」
少年這麽說道。
孃看著歹徒，少年的刀刃的確砍中他的身體，不過傷口卻遠比孃想象中還要淺，隻是劃破外套並且在皮膚上留下一道傷痕而已。
那道傷痕正好和孃割腕時所產生的傷口十分相似，孃下意識地壓住自己方才被歹徒劃傷的傷口，傷口不再發熱，麻痹感與輕微的痛楚傳遍整
個手腕。
少年俯視歹徒片刻，隨後把手中的日本刀高舉至眼前，刀身的尖端微微附著一層鮮血，他則是目不轉睛地注視著刀刀上的鮮血。
少年露出有些恍惚的神情凝望刀身並且以指尖碰觸刀刃，接著以舌頭舔了舔指尖的血液。少年很明顯已經失去先前的冷靜，他的眼神宛如野
獸般，和剛才襲擊孃的持刀歹徒幾乎沒有兩樣。
孃一動也不動地站在原地，不過並非感到害怕。
而是被他深深吸引。
少年以手將刀刃上的血跡拭去再送至口中，孃不知為何認為此種帶有些許異常的行為非常美麗，並非美豔的花朵或是漂亮的景色那種日常生
活中可見的絢麗，不過的確相當美麗。
黑夜中閃爍的刀鋒、少年白皙細長的手指以及血液豔麗的深紅色澤。
每當少年舔舐鮮血，都可以隱約聽見黏稠的聲音，少年的舌頭和嘴唇全都沾滿鮮血而顯得有些濕潤。
孃不安地吞下口水，少年舐血的聲音大得讓她不禁害怕地縮起身體。少年忽然停下動作，以眼角餘光注視著孃，眼神就像是野獸一般。
孃認為自己應該要逃走比較好。
是這名少年在危急時刻出手拯救自己，不過這名少年似乎和癱倒在地的歹徒不同，說不定更加邪惡。
——必須趕快逃走。
孃掉頭打算逃走，不過已經為時以晚，不知何時來到她身邊的少年一把抓住她的手腕。
「等等。」
少年在孃的耳邊低聲說道，和最初聽到時一樣，那是道既像少年又類似女性的奇妙聲音，於是孃停下腳步。她並不打算掙脫逃走，她非常清楚
少年手中有日本刀，加上方才見到他和歹徒打鬥的動作，自己完全沒有勝算可言。
孃轉頭麵向少年，接著少年以小聲並且可以清楚聽到的音量向孃說道：
「不準跟別人說今天看見的事。」
「不準向警察、父母或是兄弟朋友說出被歹徒襲擊，還有我在這裏出現的事情。」
孃隻能點頭表示了解，於是少年鬆開抓著孃的手，並且緊緊盯著自己的手掌。他的手中有些血跡，是孃的血，因為少年剛才抓住的手就是她
被持刀歹徒砍傷的那隻手。
少年凝視著手上的血跡，唿吸變得相當急促，看起來像是感到痛苦又像是非常興奮似地。孃呆呆站在原地不知所措，這時少年便焦躁地提高
音量吼叫：
「聽懂就快滾!」
孃無法掩飾臉上震驚的神情，不過還是照少年所說盡快離開現場。
辰巳結束有關持刀歹徒的話題，一邊閑聊一邊和同學轉達聯絡事項。
孃並沒有注意聽辰巳說的話，她兀自在腦中思索，發現歹徒倒在地上而通報警察的就是那名少年嗎?
還是說，那名少年當時也離開現場，是之後其它人跑去報警的呢?雖然歹徒已經受傷，不過想必還是會對這件事感到懷疑吧?那天晚上在那裏
所發生的一切，到底是怎麽迴事呢?
說實話，孃自己也不太確定那件事是否真的發生過。
不過，手上還留著被歹徒劃傷的傷痕，孃就像重新確認般伸手觸碰那道傷痕，傷口已經止血，皮膚下的肌肉微微隆起而逐漸愈合。昨晚洗澡
時已經確認過，的確是被昨晚歹徒砍傷的傷痕，和自己無數次割腕的傷口明顯不同。
「……須賀澤?」
辰巳忽然開口叫出孃的名字，於是她立刻迴神抬起頭，辰巳看到孃的表情後則是微微一笑。
「我還以為妳睡著囉，快醒過來準備上課吧!」
辰巳的話讓孃覺得十分不甘心，自己明明隻是低著頭而已，沒有必要為了這點小事在大家麵前叫自己的名字吧?
對孃感到不悅的同學們開始小聲說著她的壞話，雖然聽得不甚清楚，不過應該是壞話沒錯。辰巳手拿著點名簿走出教室，同學們也得到短暫
的自由，紛紛提高音量開始聊天。
孃突然有股想要逃離教室的衝動。
這裏無法容下我，不是自己應該存在的空間，自己無法像他們一樣開心地和同學聊天、無法開朗地跟級任導師應對、也無法像其它女同學一
樣對老師懷著崇拜的心情、沒有動力念書、這身製服也不好看。
這樣的自己坐在教室裏到底有什麽意義呢?
孃壓著昨天那道被歹徒劃傷的傷口，那是有生以來首次由他人造成的傷痕。
結果，孃之後就沒有再傷害自己，也許應該說是無法傷害，她雖然曾經試著拿起美工刀，但是每當美工刀的刀刃接觸皮膚的瞬問，孃的腦海
裏就會浮現出那個持刀歹徒的身影。
好可怕。
孃首次發現受傷這件事居然會令她如此恐懼。
無論是傷害自己、在路上跌倒或是被喝醉的父親毆打時，都不曾感覺到此種恐懼感。
不過，孃在喚醒昨晚記憶的同時也如此思考：
——原來我還活著。
如果有人問孃傷害自己的原因，她一定會毫無疑問地迴答：「因為我想要實際感受到自己仍然活著。」借著實際感受到身體裏流著鮮紅的血
液、實際感受傷口帶來的痛楚，孃就能在看見傷口逐漸愈合時，實際感受到自己依然活在這個世界上。
這就是孃不斷傷害自己的原因。
不過，孃現在非常清楚地知道自己還活著。
經曆極度接近死亡的那天晚上後，她強烈意識到自己依然活在這個世界上。
或許是自己太過隨便，也有可能是自己有點瘋狂。
盡管如此，在孃心中的某個角落，卻覺得意識到死亡的瞬間才是真正屬於自己的地方。
此時鍾聲響起，第一堂是古文課。
於是孃停止沉思，迴複到一如往常的憂鬱心情。
第四堂世界史課結束而進入午休時間後，有些同學走向學生餐廳，也有人拿著便當走出教室到大樓外或是其它教室用餐。
孃卻不吃午餐。
她並不是打算減肥，家境還不至於清寒得吃不起飯，也可以拿剩下的早餐當作午餐。
隻是不知為何，她無法在稱為學校的空間裏用餐，從國中起就是如此，孃總是隻在家裏吃飯。
因此孃都足用睡覺或看書打發午休時間，不過如果毫無睡意加上沒有帶書的話，時間就會變得無比漫長。
孃隻好心不在焉地望著窗外，外麵的景色毫無樂趣，窗外下方雖然有幾棵櫻花樹，不過櫻花在這個時節已經全數凋零，樹上隻留有幾片翠綠
的樹葉。
窗戶玻璃隱隱約約地映照出自己的臉孔，孃定眼瞧了瞧自己鏡中的容貌，又直又長的黑發、微微上吊的眼睛以及薄薄的嘴唇——總覺得和母
親十分相像，或許正因為如此，才會讓父親受到刺激而更加生氣，不過也不是自己願意長得像母親的。
孃感到有些心煩意亂，於是將注意力轉迴教室。
發現有個女同學就站在孃的座位旁。
她梳著三股辮還戴著眼鏡，是個看來相當乖巧的學生，可是孃卻想不起她的名字。
當孃狐疑地思考她的目的時，梳著辮子的女孩有點緊張地開口說道：
「那個……須賀澤同學，如果妳方便的話……可以一起……吃午飯嗎?」
仔細一瞧，她用雙手捧著一個相當淑女的粉紅色布包，裏頭應該就是裝著便當盒，隻是對一個女生來說，這個布包的份量似乎有點大。
她為什麽會想邀我一起吃飯呢?孃不知道原因，並且忽然環視四周，查看是否有人正站在教室某處嘲笑她現在的樣子，從這個女同學提心吊膽
的態度來看，不禁令人懷疑這或許是某種處罰遊戲。
不過事實看來並非如此，教室裏不是毫不在意兩人、邊翻雜誌邊吃著便當的同學，就是三五成群談笑風生的男生。
姑且不論這是處罰遊戲還是有其它目的，孃隻能選擇拒絕，因為她並沒有攜帶能夠和女同學一同用餐的便當。
「我不吃午餐的。」
聽到孃的迴答，梳著辮子的女同學則是有些膽怯地低下頭，神情顯得有些緊張並且開口說道：
「對……對不起，妳一直都是這樣……其實我也知道……隻是今天剛好便當準備太多……那個……如果妳願意和我一起吃飯的話，我想……
我會很開心的……對不起……」
孃認為她的說話方式會讓人感到很焦躁，甚至有種讓孃想罵她的感覺，不過孃多少也知道對方並
沒有惡意。
「那個……不好意思……如果會造成妳的困擾，那就不用了……」
孃還沒有發出響應，女同學就已經低著頭作勢準備離開，她那過於謙卑的態度反倒讓孃覺得她很可憐。
「……沒關係，反正我也沒事。」
「咦……?」
「一起吃也可以，不過……」
女同學轉過頭等待她的下一句話，而孃說道：
「可以先告訴我妳的名字嗎?不好意思，我不記得妳的名字。」
這句話讓梳著三股辮的女同學露出安心的微笑，然後就說出自己的名字：
「我叫做誌水小夏。」
孃就被小夏帶出教室前往位於一樓的餐廳，因為那裏備有茶水飲料，所以孃也知道有學牛會在餐廳享用自備的便當。剛開學沒多久時，老師
曾經向班上同學介紹校內設施，那時也針對餐廳的用餐係統進行簡單的說明。孃原本認為直到畢業前恐怕都不會有機會使用餐廳，所以當時並
沒有注意聆聽說明，不過她沒想到自己居然會到餐廳，而且還是和別人一起用餐。
兩人發現餐廳角落還有空著的餐桌，小夏便坐在靠裏麵的座位，孃則是在小夏對麵的座位上就座。一邊看著小夏開開心心地打開包著便當的
布包，孃一邊心想自己剛才為什麽會答應小夏的邀請呢?
她自己也不太清楚，雖然既提心吊膽又神情認真的小夏看起來的確很可憐，不過這並不是全部的原因。
孃認為，果然還是和昨晚發生的事有關吧?
心底也許還是感到莫名的不安感，或是心裏還存有恐懼感，雖然認為自己已經沒事，不過心裏還是希望能夠待在某個人身邊——孃就在這裏
打斷思考，就算繼續胡亂想著這些事，對現實情況也不會有任何幫助，不論出自什麽理由，都無法改變現在必須和小夏一起用餐的事實。
因此孃讓注意力迴到小夏身上，就像小夏剛才所說的，以一人份而言顯然過多的小菜以及飯團將便當盒裝得滿滿的，便當盒擺在白色餐桌上
，正好在小夏與孃的正中間。
「那個……請用。」
小夏一邊說著，一邊將藍色的塑料筷遞給孃，筷子似乎也事先準備兩人份，而小夏手上則是拿著粉紅色的筷子。
看見孃拿著筷子不動，小夏不安地朝她瞧了瞧，當孃把筷子伸進便當盒後，小夏才終於鬆口氣，伸出手中的筷子一起享用便當。
味道還不賴。
雖然味道有點淡，不過並不是因為廚藝的好壞，應該是每個家庭的口味喜好都不同的緣故。孃已經很長一段時間沒有吃過便當，不曉得胃能不
能適應，不過適應情況似乎比想象中還要良好，因此孃總算稍微放下心。
如果這時候把吃進去的東西吐出來的話，小夏應該會立刻哭出來吧?
「那個……味道如何呢?」
小夏仍然神色緊張地問道，孃則是努力裝出友善的表情迴答：
「很好吃喔。」
說完後，孃感到有些疲憊，仔細迴想起來，自己很少和父親以外的人像這樣麵對麵交談，而且和父親講話時總是會起爭執而充滿叫罵聲，很
少有像現在此種溫和的對話。
孃拿著筷子，始終一直在意自己左邊的袖口，因為左手的手腕上纏著繃帶，為了遮住割腕的傷口以及被持刀歹徒砍傷的傷口。她並不想讓其
它人知道關於割腕的事，雖然孃不打算用謊話加以掩飾，不過她也不想將傷口以及纏繞的繃帶大大方方地露給別人觀看。
孃不禁迴想起國中時的一位同學，她毫不遮掩割腕的傷痕，就像是希望有人能夠注意到這件事似地，孃當時覺得那個女同學的臉孔相當醜陋
，她也許隻是希望有人能夠注意到她，不過孃並不是為了引人注目而傷害自己，所以才不想被其它人發現。
孃小心翼翼地不讓小夏發現傷口，於是她把稍微嫌長的製服左袖往下拉到大拇指的指根附近。
兩人之間並沒有時常對話，就隻是一昧地吃著便當。小夏在用餐途中曾經離開坐位，從餐廳附設的熱水機端了兩杯茶迴來，孃當時開口道謝
，除此之外就幾乎沒有任何對話。
其實在小夏邀請孃一起吃午餐時，孃曾經想過小夏好像有事要找她商量，隻不過小夏看來也不像有話要說的樣子，孃盡管覺得有些納悶，由
於自己也找不到聊天的話題，所以隻好默默地吃著便當。
不久後，便當盒裏幾乎被吃到空無一物，隻剩下切成兔子形狀的蘋果，而餐廳裏也看不到學生們的蹤影。此時響起通知午休剩下最後十分鍾
的鈴聲，小夏並不著急，她慢慢地拿起兔子形狀的蘋果，一邊剝下削成耳朵形狀的紅色蘋果皮，一邊張開嘴巴。
「今天……老師曾經提到持刀歹徒落網的事吧?」
小夏說完後，就將剛剛剝下來的蘋果兔子耳朵放入口中，孃雖然也伸手拿起蘋果，不過並沒有先將耳朵的部分剝下，而是把兔子剝成一半後
直接送進口中。她一邊吃著蘋果，一邊等待小夏接下來的話，小夏接著說道：
「那個人……其實是我的……哥哥。」
突然的一番話讓孃驚訝地吞下口中咀嚼到一半的蘋果，並且噎在喉嚨裏，孃趕緊一口氣喝光茶杯裏剩下約一半左右的茶，稍微冷靜下來後轉頭
看向小夏，卻發現她的眼裏泛著淚光。
「昨天晚上……警察來家裏……說哥哥遭到逮捕……爸爸和媽媽都到警察局……卻叫我要乖乖上學……」
孃似乎明白自己為什麽會答應小夏的邀約了。
這麽說來，昨晚在一片昏暗中看見的歹徒長相似乎和小夏有些相像，孃或許就是下意識地感覺到這點也說不定。
小夏將兔子形狀的蘋果放在餐桌上，用手擦掉淚水，繼續用顫抖的聲音訴說，孃則是靜靜地聽著她的話。
在小夏家裏，每天早上都是由小夏製作哥哥還有自己的便當，哥哥雖然被逮捕，但是小夏隻能跟平常一樣照常上學——或許是父母親刻意不
想讓周遭的人察覺家庭的異變吧——所以她一如往常地起床製作便當，迴過神時才發現已經做好自己跟哥哥的份了。
「抱歉……突然跟妳說這些話……但是我……真的不知道該怎麽辦……也不曉得該不該和老師說……班上也沒有朋友……都沒有可以商量的
人……所以才會突然找上須賀澤同學……總覺得須賀澤同學應該會願意聽我的話……」
孃不曉得她到底是用什麽標準如此判斷的，因為我看起來沒有其它朋友嗎?還是她覺得我和她的個性很相近呢?或是她早就知道我昨天被哥哥
襲擊的事呢?似乎並非如此，如果小夏知道這件事，那麽孃肯定早就會被叫到警察局做筆錄了。
結論應該是小夏無法承受幾乎讓她崩潰的沉重壓力，隻想找個人訴苦而已，但是班上並沒有會聽她說話的朋友，於是小夏就找上好像也沒有
朋友的孃。小夏應該認為如果是孃，就算傾訴秘密也不用擔心她會說出去吧?
說來諷刺，現在小夏商量訴苦的對象剛好就是昨天晚上被持刀歹徒襲擊的孃。
——我昨天差點就死在你哥哥手上喔。
孃在心中喃喃自語而沒有說出口，就算將這件事告訴小夏也於事無補，再說比起小夏，孃更在意昨天要她守口如瓶的那位少年。
他現在到底在做些什麽呢?
此時響起午休還剩下五分鍾的鍾聲，孃就把剩下的兔子蘋果放入口
中，並且蓋上便當盒，她幫忙低頭擦著眼淚的小夏收拾筷子包起便當盒，
然後將布包遞給她。
「謝謝妳的午餐，很好吃。」
孃微微一笑，小夏也露出靦腆的表情。孃思考片刻後，最後向小夏說出一句話：
「雖然我不懂太複雜的事情……但是如果妳不介意的話，以後都可以找我說說話。」
小夏抱著便當盒點點頭說道：
「謝謝妳……今天可以和須賀澤同學一起吃午餐，真是太好了……」
向別人傾訴是這個女生懺悔的方式嗎?還是單純隻是兩個人聊開了呢?小夏一開始的膽怯態度逐漸淡去，露出不禁讓孃心生羨慕的自然微笑，
她那耀眼的神情讓孃不由得移開視線。
自己一定隻是想藉此得知那個歹徒的情報而已，隻要和小夏走近一點，總有一天會得到各式各樣的情報，包括那名出手拯救自己的少年。
孃發現自己非常在意那名少年。
如果是他，一定可以幫助自己，幫助自己離開毫無意義且一成不變的生活。
不知為何，孃就是如此認為。
小夏站起身，孃也跟著從椅子上起身。午休時間即將結束，動作不快點的話，恐怕會趕不上下午的課。
「……須賀澤同學?」
小夏叫住正準備走往教室的孃。
「那個……真的……很謝謝妳，我一直希望有人可以聽我傾訴心裏的話……」
孃不曉得該如何響應。沉默片刻後，隨著上課鍾聲響起，兩人便慌慌張張地趕迴教室。
孃在放學迴家的途中經過超市購買晚餐的食材，自從母親去世後，包含做飯在內的所有家事全部都由孃一手包辦，因此孃不論是整理房間還是
洗衣服都很熟練，不知為何卻隻有做飯一直無法進步。聽說母親好像也不太會做菜，也許是遺傳的關係吧?
孃一邊迴想中午小夏的便當，為了不和她的菜色重複，一邊四處選擇食材放進購物籃。她不太確定父親今天是否會迴家，就算迴來也不一定
會吃晚飯，所以購買晚飯材料的時候一直都很令她頭痛。
孃的腦中浮現「幹脆都不要迴來就好」的念頭，不過又立刻打散這個想法，如果真的成為事實，一定還會留下些許遺憾，雖然父親整天無所
事事，但是未成年的自己毫無疑問地還是需要他。隻要等到自己可以完全獨立自主，隨便他想做什麽都無所謂，隻不過在那之前，還是希望他
能夠好好扮演父親的角色。
結束購物後，孃望著錢包若有所思，她正在思考家中經濟的問題，即使因為母親的意外身亡而領到大筆保險金，但是孃並不清楚那筆錢的詳
細金額，但可以確定總有一天會見底。這筆錢還可以支撐這種生活多久呢?由於不知道父親究竟浪費多少錢，所以這個問題任憑孃如何思考也不
會有答案，她隻能懷著不安與焦慮感逐步踏上歸途。
迴到家後，她將剛剛買好的食材先放入冰箱，接著迴到自己的房間將書包丟到床上，雖然孃打算換上休閑服，不過忽然想起休閑服的袖口已
經被劃破而隻好打消念頭。要是被父親發現，不曉得又會受到何種責罵。
最後，孃直接穿著製服係上圍裙開始做晚飯，今晚的餐色有馬鈐薯燉肉和涼拌菠菜以及昨晚的一些剩菜。孃將米洗好放進電飯鍋後，她開始
準備馬鈐薯燉肉，因為她很不擅長削馬鈐薯皮，所以有好幾次都差點切到手指，自己明明有割腕的壞習慣，不過為什麽還是很厭惡菜刀切到自
己的手指頭呢?
馬鈐薯的準備告一段落後，門口傳來啪答啪答的腳步聲，最後停在門口前麵，接著就傳出門把被焦急地扭轉幾次的聲音，原來是父親迴來了。
孃一邊歎著氣一邊把菜刀收好，走到流理台前將手洗幹淨，用圍裙擦幹雙手後走向大門。明明身上就有帶鑰匙，卻還要等孃幫他開門，雖然
早就習以為常，不過孃仍然對父親自甘墮落的個性感到相當生氣。
孃把門打開，父親就順勢拉開大門走進家裏，他隨意甩掉腳上的鞋子，一屁股坐在客廳的椅子上，父親粗魯的動作以及發出的巨大聲響更加
挑動孃的每一寸神經。
「給我水。」
孃實在很想對父親一副理所當然的態度破口大罵，不過她也知道這麽做隻會換來父親的忿怒，對自己並沒有任何好處，所以孃老實地聽從父
親的話倒杯水給他。父親拿到杯子後，隻說句「嗯。」就一飲而盡，父親似乎因為酒喝太多而雙手不停顫抖，讓他在喝水的時候從嘴角溢出水
滴，在夾克上留下一片水漬。孃心想就算洗過也會留下痕跡，不過並沒有說出口，就算父親打算繼續穿著那件已經弄髒的夾克，就算會因此而
遭人嘲笑，也不關自己的事，於是孃走迴廚房繼續做晚飯。
父親不改粗魯的動作，用力把杯子放在桌子上，並且不悅地看著孃。
「我應該說過不要鎖門吧!笨蛋!」
「聽說最近晚上很危險。」
早就猜到父親會這麽問，所以孃的迴答相當流暢且不帶任何感情，不過父親聽到孃的話後輕輕發出冷笑：
「危險?危險嗎……還以為自己有多少姿色，不用擔心，根本沒有人會這麽沒眼光找上
你。」
孃停下握著菜刀的手，朝父親瞪了一眼，雖然知道他因為喝醉而開始胡言亂語，可是剛才的話也未免太不經大腦了吧?於是她放下菜刀轉頭朝
向父親，慢慢地走近他的身邊，冷不防地往他的側臉揮下一拳。由於事情發生得太過突然，毫無防備的父親從椅子跌到地上，瞬間露出驚訝的
表情，不過就立刻會意而氣憤地站起身。
「妳在幹麽!」
孃的頭發馬上被抓住。她的心中有些後悔，實在沒有必要做出招惹父親生氣的愚蠢舉動，盡管如此，自己被莫名其妙地冷嘲熱諷一頓後的確
也無法悶不吭聲。孃的想法應該是來自於昨天晚上實際被持刀歹徒襲擊的事件，於是孃在被父親抓著頭發的同時心想：「如果把這件事告訴父
親的話，不曉得他會有什麽反應?」不過腦海中卻浮現那名少年不準自己向家人泄露當時情況的表情，因此孃隻好閉上嘴巴。
父親的拳頭直直地揮向孃的臉頰，孃由於頭發被抓住，所以根本沒有辦法閃躲。
雖然父親因為喝醉的關係而腳步踉嗆，不過仍然對孃纖細的身軀造成不小的傷害。當父親鬆開手時，孃整個人搖搖晃晃地倒臥在木頭地板上
，父親又接著往孃的側腹部踹下一腳，孃倒在地上拚命咳嗽，但還是使盡渾身力氣一腳踢向父親的小腿，父親因而發出低沉的痛苦呻吟聲，踉
踉嗆嗆地靠著背後的牆壁。
此種爭吵場麵已經重複過無數次。
孃站起來後，不禁想起自從母親去世後一直都是這樣，一些微不足道的口角爭執往往都會引爆某方的怒氣，最後兩人大打出手，都要等到彼
此筋疲力竭才會善罷千休。
父親在酒精和亢奮情緒的催化下，唿吸顯得有些急促，他滿臉恨意地瞪著孃，孃則是移開視線整理自己散亂的頭發。
「妳以為妳是靠誰才能活到現在的。」
父親冷不防地丟出這句話，孃則是一邊將倒落的椅子扶起一邊迴答，她的眼神並沒有直視父親，應該說是不想見到父親的臉。
「都是靠媽媽吧?因為有媽媽的保險金，我們才能夠活到現在，你整天不工作還遊
手好閑，別擺出一副好像很偉大的樣子。」
這句話讓平時粗暴的父親露出尷尬的表情。孃走到流理台洗手，繼續著手準備剛才準備到一半的晚飯，父親看到她的樣子，憤怒似乎也緩和
不少，於是他坐在原本那張椅子上抽起香煙。
「要吃晚飯嗎?」
對於孃的詢問，父親點點頭並且小聲應句「嗯」。
孃一邊準備晚飯，一邊認為自己的忍耐已經差不多到極限了。
如果一直跟父親生活下去的話，身體或心靈總有一天會崩潰，隻不過，現在的經濟似乎並沒有寬裕到足以讓兩個人分開生活。孃雖然曾經想過
離家出走，可是她完全沒有可以依靠的友人，親戚也住得很遠，更何況自己還未成年，半夜在街上遊蕩就會被警察加以輔導。
她還是首次對自己尚未成年這件事感到如此不耐煩。
……誰……
誰可以帶自己離開這裏呢?離開這個家、離開這個世界。即使孃曾經夢想過童話故事般的情節，現實世界裏卻沒有彼得潘，也沒有夢幻島，而
自己當然也不是溫迪。
大概是因為邊想著這件事邊做飯，所以煮出來的東西稍微有點鹹，盡管如此，父親吃飯時卻也沒有半句抱怨，似乎多少有些反省，隻不過孃
知道他的反省到明天就會失去效用，畢竟一直以來都是這樣。
自己的人生就像失敗的料理般充滿苦澀的滋味。
父親就寢後，孃待在自己的房間握著美工刀。
就像是每天的例行公事似地，每次跟父親吵架後，孃就會反射性地傷害自己的身體，但是不知為何，即使現在手裏握著美工刀，腦中卻沒有
冒出傷害自己的念頭，孃茫然地望著留在自己左手腕上的條條傷口。
在排列整齊的傷口之中，隻有一處傷痕的位置和角度與其它傷痕明顯不同，那就是被持刀歹徒劃傷的傷口。孃以指尖輕輕觸碰那道傷痕，隻
要碰到皮膚上微微隆起的傷口，就會感覺到輕微的痛楚。
孃的腦海中不斷浮現出被持刀歹徒砍傷的瞬間。
死亡的恐怖、戲劇性的變化、安下心、重頭開始；死亡的恐怖、戲劇性的變化、安下心、重頭開始。
那是種自殘時根本無法比擬的強烈感覺，孃終於得到活著的真實感，因此親身體驗過那件事後，孃就無法再繼續自殘下去了。
孃作勢扔出美工刀，最後還是無力地放下高舉的手。
那個持刀歹徒——小夏的哥哥到底為什麽會做出這種事呢?難道是藉由傷害別人以得到滿足感嗎?就算想起他當時對社會種種不滿而喃喃自語
的動作，也完全搞不懂具體的動機。
小夏應該知道一些事情吧?
話雖如此，也不能堂而皇之地詢問她哥哥的犯罪動機還有背景，畢竟讓小夏知道自己曾經遭到歹徒襲擊的事情並非上策。
孃連澡都懶得洗就鑽進被窩裏，打算明天再洗而閉上眼睛，希望一覺醒來後，發現目前為止發生的事情全都是夢境，自己還能跟媽媽爸爸幸
福地一起生活。不過，她也知道根本不可能會發生這種事，隻是心底還是希望這種事能夠發生。
「媽媽……」
話一出口，一股寂寞感便湧上心頭，頓時有股想哭的衝動。
孃強忍著淚水進入夢鄉。
就算隻是在夢中，孃也希望自己能夠幸福。
父親在孃隔天清早醒來時已經不在家裏，他似乎早已出門，不過不曉得去哪裏，孃也對他明明沒有工作卻還可以常常出門的舉動感到相當佩
服。
孃一邊用昨天的剩菜當早餐，一邊看著電視，新聞節目正在針對持刀歹徒事件做出一連串的報導，犯人因為尚未成年而沒有公開姓名，播報
員則是一臉正經地站在眼熟的地方進行實況轉播，當攝影機拍攝柏油路麵的時候，路上還留有血跡。
那是自己還是歹徒的血呢?心裏才剛這麽想，播報員便說出歹徒似乎遭到砍傷的消息，歹徒的刀子上雖然也沾有血跡，不過並不是歹徒的血液。是被襲擊的人砍傷歹徒呢?還是受害者和歹徒有密切關係呢?警察目前為了找尋線索而進行調查——記者也一並報導該名歹徒聲稱自己已經不
記得當時犯行過程的消息。
怎麽可能會記不起來呢?孃邊吃著冷掉的馬鈐薯燉肉邊如此思考。
或許是為了減輕刑罰才如此辯解吧?雖然孃知道全盤接受新聞的內容根本於事無補，不過也認為那個歹徒撒的謊太過粗劣了。
孃反複想著當晚出手拯救自己的少年說過的話。
他說不準跟任何人提起這件事，但是如果那名歹徒落網，難道不會將他還有孃的事情全盤托出來嗎?是那位少年的思考不夠縝密呢?如此小心
翼翼叮嚀孃不準說出去的少年，會犯下這麽簡單的錯誤嗎?
說不定，他早就知道歹徒不會記得任何事!或是在做筆錄時會自稱不記得所有事情——如果真是如此，那又是為什麽呢?孃無論如何思考都還
是理不出頭緒。
昨晚由於孃跟父親都沒有好好吃晚飯，所以馬鈴薯燉肉的份量對早餐而言有點過多。孃才吃到一半左右就不想吃了，於是用保鮮膜重新封好
放入冰箱，並且將其它餐具丟進水槽後，就迴到自己的房間拿書包。
小夏今天應該會來學校吧?新聞報導出來後，可能也沒辦法上學了吧?畢竟小夏的哥哥是犯人的消息很有可能已經曝光，況且這座城市並不大
，隻要有人注意那則新聞畫麵中的犯罪地點，就會立刻知道是哪個地方。如此一來，大家將焦點轉移到小夏哥哥的身上隻是時間早晚的問題而
已。
如果產生不必要的騷動或起哄，小夏一定會受到傷害。
一想到這裏，孃就莫名地感到滿腔憤怒，她下意識地踢開腳邊的小石子，小石子在柏油路上彈跳，不久後就停止滾動。
孃停下腳步思考，自己到底在生什麽氣呢?
自己正在同情小夏嗎?同情那個隻交談過一次的女孩嗎?
應該不是。
應該是對世界的憤怒。
或者是對社會的怒氣。
為什麽這個世界對我們如此殘忍呢?盡管心中認為這或許是種被害妄想，卻不得不如此思考。孃認為持續籠罩自己的封閉感以及虛無感並不是
自己的責任，如果這個世界稍微對自己溫柔一點的話，就不需要如此傷害自己了。
孃懷著鬱悶的心情穿過校門定向教室。
在大部分學生已經到齊的教室裏，孃環顧四周尋找小夏的身影，卻沒有見到她。有個書包放在她的座位上，她應該有來學校，於是孃鬆口氣
迴到自己的座位上，上課前的教室仍然和往常一樣吵鬧。
當班會前的預備鍾聲響起時，教室內的吵雜聲便慢慢消失，待在教室外頭的學生也全部定進教室，大家都準備迴到自己的座位上，唯獨沒有
見到小夏的身影。
就在孃思考她是否跑到保健室的時候，小夏已經跟辰巳一起走進教室，有些女同學看到他們走在一起而露出錯愕的表情，不過孃已經大概知
道發生什麽事了。
恐怕那名歹徒就定她哥哥的事情已經曝光，難道辰巳已經問過小夏整件事了嗎?還是小夏自己跑去找辰巳商量呢?小夏和辰巳的麵色都十分凝
重。
小夏用小跑步迴到座位上，辰巳也在此時站上講台宣布班會開始，等到硬被眾人推舉成為班長的男學生發出
起立跟敬禮的口令後，辰巳便開
始點名。今天早上仍然一如往常，孃的迴答也一樣有氣無力。
「接下來……」
辰巳一邊闔上點名簿，一邊開始說道：
「今天有件事要告訴大家。」
辰巳的話讓孃不禁咬緊牙齒，孃認為就是指持刀歹徒的事情，雖然事情總有一天會曝光，不過並沒有必要特地在大家麵前侃侃而談，一股與
今早所感受到的相同憤怒正在孃的心中逐漸沸騰。
然而，辰巳接下來的行動卻和孃的猜測完全相反，他完全沒有提及那件事。
「有個因病接受治療而去年休學一整年的學生在今天複學，他是大各位一屆的學長……請大家好好跟他相處，本人也希望大家不要把他當成
學長，當作是轉學生就好。」
辰巳如此說道。孃對自己在狀況外又莫名其妙地感到憤怒的舉動感到有些不好意思，並且迴頭看向小夏，小夏注意到孃的視線後輕輕地露出
微笑，由於她的笑容太過溫柔，所以讓孃覺得更加難為情，於是再度迴過頭看著辰巳。
辰巳的目光朝著門口的方向，並且說出「可以進來囉」這句話後，緩緩敞開的門後出現一名男學生，孃也不禁對他的樣子驚訝地說不出話。
「那麽，可以請你做個自我介紹嗎?」
男學生照著辰巳的話輕聲報上姓名：
「我叫做三條彰。」
孃曾經聽過他的聲音，這個聽來像是女孩子的聲音，正是幫助自己免於歹徒攻擊的那名少年的聲音，而且眼前這名叫做三條彰的男生剛好跟當
晚拯救自己的少年長得一模一樣，身上的肌膚既白皙又透亮。當時孃隻在微弱的街燈下看見他的臉孔，而現在看到的模樣遠比印象中還要俊美。
周遭的女學生在看見彰的長相後，紛紛開始竊竊私語，似乎已經正在針對他的容貌品頭論足。孃隻是怔怔地凝望著彰的臉，她無法相信如今
站在眼前的人是否就是當時的那名少年，明明曾經那麽期盼再見到他一麵，自己卻又在願望實現後感到無法置信。她覺得心髒正在不明就裏地
急速跳動，於是孃為了讓自己冷靜下來而用力壓住製服胸前的部位。
「嗯，那麽……你就坐在那個沒人坐的位子吧。」
辰巳指向與孃同一排的最後一個位置，彰就隨著指示開始移動腳步走向座位，也不曉得是否注意到孃，隻見他踏著從容的步伐從她身旁經過就
座，在彰和孃擦身而過的剎那間，他身上的味道聞起來彷佛帶有一股微甜的氣息。
教室充滿女同學們對彰議論紛紛的聲音而顯得有些吵雜，其中一名女學生舉起手說道：
「老師，沒有開放詢問問題的時間嗎?」
她看起來很興奮，不過辰巳卻搖了搖頭。
「如果有問題，請用下課時間直接問他喔。」
女學生們發出不滿的聲音，孃也下意識地嘖了一聲。
此時響起班會結束的鍾聲，辰巳定出教室，到昨天為止女同學們投向辰巳的關愛視線今天卻已經轉移到彰的身上。
第一堂課的物理老師走進教室，女學生們隻好把視線從彰身上移開，物理老師則是毫不在意地把課本放到講桌上，並且催促班長發出起立的
口令。
隨後就開始無趣的物理課，孃的筆記本跟課本雖然全都打開放在桌上，不過完全沒有聽老師上課，隻擺出單手托著臉頰的姿勢，並且用手指
不斷轉動自動鉛筆。
她正在想彰的事情。
孃拚命搜索兩天前的記憶，她想要確認現在和自己在同間教室裏的三條彰是否真的就是那天晚上的少年。
那時候，自己處於相當激動的狀態，因此對於少年的聲音還有容貌都有些模糊，更何況是在昏暗的光線下，所以孃認為記不起來也很正常。
但是當彰出現在眼前的瞬間，孃立刻將他聯想到那名少年，自己的直覺應該不會有錯吧?孃在心中提出這個問題，自己該不會隻因為彰長相俊
美，所以就將他和那名少年當作同一個人吧?實際上，彰即使看見自己也沒有任何特別的反應，孃越想越覺得彰似乎不是自己心想的少年。
物理老師似乎認識一年前的彰——也就是休學以前的彰——當老師在黑板上寫上問題後，便叫彰解開黑板上的題目。彰發出儼然像個資優生
的迴應後，站起身經過孃的身邊走向黑板。
雖然寫在黑板上的問題是今天老師正準備教的公式，彰卻輕鬆地用左手拿起粉筆喀喳喀喳地用工整的字跡填入答案。孃發現彰是左撇子，然
後想起那天晚上的少年也是用左手拿著日本刀。
她再次認為彰就是那天的少年，不過她也認為這可能隻是單純的偶然而已。
彰的答案讓物理老師滿意地點了點頭，並且叫他迴到座位上。
彰同樣經過孃的旁邊，而且在擦身而過時將一張折起來的小紙條放在孃的桌子上，孃起先還一頭霧水地盯著紙條，迴過神後就立刻拿起那張
紙條，在不讓任何人看到的情況下放在裙子上，坐在後麵的男同學正在躲著老師閱讀雜誌，完全沒有注意到紙條。孃抬頭環視四周，眾人的目
光都集中在彰身上，似乎毫不在意孃的動作，因此孃稍微放下心，並且在桌子下打開紙條。
裏麵隻寫著「放學後到頂樓」，因此孃相信彰就是那天晚上的少年，並且把紙條收進錢包裏。為了壓抑興奮的情緒，她又恢複托著臉頰的姿
勢。
孃發現自己在不知不覺中，已經對那個晚上的少年——也就是彰產生愛慕之情。她清楚地迴憶起那名從歹徒手中拯救自己的少年，彰帶著朱
紅色日本刀的身影、恍惚的眼神、表情、舌頭舔舐鮮血的動作以及當時的聲音，那個瞬間令孃感到毛骨悚然的情景竟然會讓她興奮得無法自拔。
如果是他，一定可以拯救自己離開這個世界。
孃如此深信。
他一定是為了拯救自己而來到這間學校的!
孃把老師沙啞的嗓音當成背景音樂，一邊閉上眼睛想象終於來到溫迪身邊的彼得潘，一邊麵帶微笑地等待放學時間。
片刻後，隨著物理課結束而到休息時間時，女學生們全都跑到彰的身邊此起彼落地開始問起無聊的問題，彰在女孩子們的麵前完全沒有表現
出不耐煩的樣子，還麵帶微笑地迴答她們的問題。孃雖然也想和彰講話，卻不想讓他認為自己跟這些女生一樣，孃想到自己隻要到放學後就有
時間跟他講話，便感到相當放心。
孃從錢包裏頭取出紙條放在桌上，她看著紙條並且用指尖輕彈一下後，便再度收進錢包裏。
今天的心情難得還不錯.
一到午休時間，小夏就跟昨天一樣帶著便當定到孃的身邊，孃曾經答應和她一起吃飯，所以兩人便走向餐廳。兩人坐在餐廳角落的座位上，小
夏解開便當的布包，今天的便當不多不少地剛好分成兩人份。小夏將其中一份遞給孃，她的表情並沒有孃想象中凝重。
「今天辰巳老師問我很多事。」
小夏就在打開便當盒的蓋子，伸手拿筷子時突然說道。
「關於你哥哥的事嗎?」
小夏對孃的問題點點頭。
「老師們好像部知道了。」
就和孃猜想的一模一樣，雖然並不是因為新聞報導而曝光，不過該知道的人早晚都還是會知道。
「但是……他說老師們並不打算特地告知同學們這件事
情，而且如果班上同學對這件事傳出閑言閑語，也歡迎找老師商量。」
小夏看來對辰巳的話感到相當開心，對於生性膽小的小夏而言，由辰巳口中說出來的話就等於「我會保護你」的意思。小夏臉上帶著微笑享
用便當的神情，與昨天中午泫然欲泣的表情有很明顯的差異。
「辰巳老師……是個好人吧?」
小夏看著孃，似乎正在征求孃的同意，孃認為她這麽想也好。恐怕是由於小夏天生就缺乏自信——從前些日子她所表現出來的怯懦態度，以
及時常向人道歉的行為!所以她才會傾向於征求別人的同意以及共識。
孃認為辰巳的舉動並不是對小夏特別溫柔體貼，而是身為級任導師應該采取的行動，隻是孃覺得沒有必要特地潑小夏冷水，於是孃敷衍地迴
答：
「嗯……是啊。」
孃不認為辰已是個溫柔善良的人，硬要說的話，他和其它老師一樣都是讓孃感到厭煩的人物。
小夏對孃敷衍的響應露出笑容，麵帶欣喜地喃喃自語：「對啊」。孃有種過意不去的感覺，冷靜下來後，孃不禁開始考慮自己今後和小夏維
持此種朋友關係的意義。雖然起先隻是因為自己一時興起，但自從小夏對自己坦承持刀歹徒的事情後，或許自己就隻是為了打探彰的情報而繼
續利用小夏。如今彰出現在自己麵前，和小夏繼續來往似乎也沒有任何好處，幹脆現在就跟小夏說清楚往後不要一起吃飯吧——不過，孃卻立
刻停止思考。
跟小夏在一起的時光很不快樂嗎?如果有人提出這種問題，孃應該會說出否定的答案。她並不討厭小夏，單單隻有兩天的來往，孃就從小夏身
上感受到滿滿的友情，即使裏麵還摻雜同情以及憐憫，如果廣義上還是可以稱為友情的話，孃也很樂意接受，此種想法或許有些傲慢——孃一
邊如此思考一邊用餐。
「須賀澤同學?」
小夏似乎有些耐不住沉默而開口說道：
「我們……是朋友吧?」
孃搞不清楚小夏提出問題的用意，加上自己的心思似乎被看穿的難為情，於是孃不禁歪著頭，小夏則是一臉內疚地低著頭，接著將目光再度移
迴孃身上。
「嗯……不好意思，突然問妳這種事……隻是老師說過……朋友應該是任何事情都可以商量的……而且我也曾經找須賀澤同學商量過……所
以我想……我們應該是朋友吧……」
小夏以乞求原諒的眼神緊盯著孃，孃因為那道視線而感到有些焦躁，特地詢問「我們應該是朋友吧」的態度也讓她惱怒不已。話雖如此，自
己的確和小夏存有友情，並且跟對待其他同學不太一樣。
於是，孃帶著微笑說道：
「我們是朋友喔。」
小夏也露出笑容。
「這是我……進來這所學校第一次交到朋友……」
「我也是。」
兩人就一邊聊著無關緊要的話題一邊吃飯，和周遭的女學生們沒有兩樣，都是一般朋友間會出現的對話。孃不禁心想：「自己到底多久沒有像
這樣自然地閑話家常了呢?」自從母親去世後，身邊沒有任何朋友，當時的孃並沒有心情交朋友，而此種生活也持續一段時間，孃竟然就在不知
不覺間忘記交朋友的方法。
老實說，昨天小夏主動向她打招唿讓孃覺得很高興。
用完便當收拾完畢後，小夏突然想到某件事說道：
「今天轉到班上的三條同學長得好帥呢!」
小夏的話讓孃的心中充滿複雜的情感，裏麵含有些微的嫉妒心——其中還包含小夏是否對彰抱持好感的疑慮——以及孃知道小夏的哥哥落網
的原因就是彰，所以頓時間覺得有些尷尬。
「會嗎?」
孃擺出若無其事的態度，做出讓人無法發現她已被彰深深吸引、以及那天晚上跟他見過麵的響應，小夏則是歪著頭詢問：
「須賀澤同學，妳不喜歡他這種男生嗎?」
孃實在不知道該如何迴答這種問題。
「也不會啦……」
「大家似乎都對三條同學很感興趣喔……」
「……是嗎?」
孃雖然很在意這件事，不過卻刻意裝作事不關己，反正放學後就會和他見麵，所以她不想讓小夏知道這件事，正是某種占有欲作祟而讓孃無
法說出實話。
「到昨天為止，大家明明還那麽喜歡辰巳老師……」
小夏的神情有些落寞——不過似乎又懷著幾分欣喜——孃察覺到小夏心靈深處的感情部分，看來她很在意辰巳老師。孃認為她應該是因為其
它女同學的焦點已經從辰巳轉移到彰身上，一方麵覺得辰巳很可憐，另一方麵卻也產生期待感，期待自己能獨占辰巳吧?
「辰巳老師……明明是個好人……」
小夏就像自言自語似地小聲說道，孃則是始終保持沉默。
隨後兩人一起走出餐廳，迴到教室繼續站在孃的座位旁聊天，話題依然是無關緊要的閑聊，例如關於下堂課的內容或是明天的體育課等等。
孃一邊和小夏談天，一邊暗自環顧四周，教室裏沒有見到彰的蹤影，而引起她注意的則是女同學們交頭接耳談論關於彰的對話內容。
「三條同學是個會讓人很想保護他的男生吧?」
「他的身體好像不太好吧?之前還休學過。」
「今天我還聽到他咳嗽，他生的是什麽病啊?」
「問他本人應該就會告訴你吧?」
「我才不要!問那種事會讓他覺得我很煩，要問的話惠理子妳自己去問!」
「不要!我才不想被討厭呢!」
——真是無聊。
孃不禁對盡管心裏這麽想、但還是豎起耳朵仔細聆聽的自己感到很生氣。
「怎麽了?」
站在一旁的小夏露出狐疑的表情，孃發現自己的情緒表現在臉上，而有些焦急地搖了搖頭，並且發出敷衍的迴答：
「沒什麽。」
為了讓自己心情恢複平靜，孃開始準備下一堂課的內容。當孃從書包裏拿出課本時，肚子感到有點不舒服，腦中也浮現出月曆的日期而嘖了
一聲。
小夏擔心地看著孃，隻見孃從書包裏取出小袋子站起身。
「月經好像來了。」
孃如此說完後，小夏就環顧四周並且輕輕地揮了揮手。
「慢走喔。」
於是，孃走出教室前往女廁。
孃來到走廊，就立刻見到彰的身影，他正準備走進教室。孃盡量不注意他而和彰擦身而過時，瞬間感覺到彰的視線正朝向自己，他的眼神就
像那天晚上被歹徒襲擊時宛如野獸般的眼神，孃下意識停下腳步迴頭看向彰，但是彰卻若無其事地直接走向教室。
孃伸手撩起水手服的衣袖，發現整隻手都起滿雞皮疙瘩了。
當下午的課程順利結束後，參與社團活動和打工的同學們迅速定出教室，負責打掃的值日生從空的座位開始依照順序從教室後麵掃到前麵，
沒有事的人則依舊待在教室裏聊天。
有幾個女學生圍繞在彰身邊談笑，彰大方地置身於女孩子圈中，臉上還露出微笑，孃無法判斷那到底是發自內心的微笑還是虛偽的微笑，她
開始猶豫是否應該依約前往頂樓。當彰把紙條遞給她的時候，孃的確感到雀躍不已，但是午休時所感受到的那道視
線卻讓她有種無法言喻的恐
懼感。孃被持刀歹徒襲擊的那天晚上也看到相同的眼神，正是那雙凝視刀上鮮血的眼神，那時的孃雖然被他深深吸引，同時也覺得相當恐怖，
自己在看到那雙比歹徒更充滿獸性的眼神時也想要立刻逃走。
他到底是敵人還是朋友?
孃知道世界上的事不能單純用二分法衡量，隻不過，至少在上頂樓之前，孃覺得自己必須先做出判斷，還好彰似乎也還沒有打算從位子上站起
身。
就在孃陷入沉思時，小夏跑來邀孃一起迴家，孃則是以有事為由拒絕。看到小夏落寞地走出教室，孃雖然覺得有點不好意思，不過確實是有
重要的事。
孃一邊假裝收拾東西迴家，一邊將注意力放在彰身上，她把女同學們無聊的對話當成耳邊風，隻注意彰的迴應以及他的言行舉止，然而他的
身上卻沒有午休時的那股恐怖感。
或許那時隻是錯覺。
被歹徒襲擊的那天晚上，或許因為意識到死亡而使情緒一直相當激動；而剛剛的休息時間也可能因為刻意不注意彰，反而過度在意他的一舉一
動；也可能隻是不想讓彰察覺自己對他還有好感，因而對他的視線過於敏感。
一定是這樣。
就在孃做出結論的瞬間，彰從椅子上站起身，他客氣地逐一迴絕約他一起迴家的女同學並且走出教室。彰的離開讓女同學們頓時失去留在教
室的意義，一群人隻好無聊地交談幾句話，隨後也跟著走出教室，現在教室裏就隻剩下孃跟負責打掃的值日生而已。孃為了躲避值日生似乎覺
得孃在教室裏很礙事的視線，孃也拿起書包離開教室走向頂樓。
通往頂樓的門有些生鏽，孃扭開門把，光線也隨著門縫照射進來，於是孃瞇著眼踏進頂樓，黃昏落日的陽光遠比正午時分還要讓人感到尖銳
刺眼。
彰就站在眼前，他似乎在察覺到孃開門時轉頭看向門的方向，可是隨後就移開視線並且恢複原來的姿勢，他把雙手放在頂樓的欄杆上仰望天
空，孃則是慢慢走近他的身邊。
「停下來。」
就在孃跟彰還相距大約五公尺左右時，彰頭也不迴地如此說道，孃隻好照他所說的停下腳步。
「別再靠近我，妳應該聽得見我的話吧?」
「嗯思……好。」
孃一頭霧水地迴答後，彰才終於轉動身體看向孃。
「今天叫妳過來是想確認一件事……妳應該沒跟任何人提起吧?」
彰劈頭就直接如此詢問，也讓孃有些混亂，孃尋找迴憶後才終於理解他說的是哪件事。
「……我沒有說。」
「那就好，從今以後也不要和任何人說。」
孃對彰毫無感情的口吻感到有些厭惡，為什麽自己要接受他以高壓態度下達的命令呢?然而，她也意識到自己似乎正在期盼彰能夠對自己下達
這種命令，每當彰的聲音穿過耳際時，一股麻癢的感覺就會湧上全身。
「你來這所學校，就是為了告訴我這句話嗎?」
孃如此問道，隻見彰一臉不悅地皺起眉頭，
「別說傻話，隻是巧合而已，我不知道妳是這所學校的學生，更沒想過居然還會跟妳同班，一切都隻是偶然。」
「原來如此……」
孃感到有些灰心，或許自己曾經希望彰是出自本身的意願出現在自己麵前的。不管目的是什麽，隻是為了見到自己一麵——孃很期待他能夠
說出這句話。
「總而言之，好話先說在前頭，如果妳把我的事告訴別人，就最好小心一點。」
彰似乎不想再多講，至於孃也不知道該說什麽而閉口不語，現場籠罩著一陣沉默。片刻後，彰顯得有些焦躁而嘖了一聲。
孃忽然想起小夏。關於彰來到這所學校的事——如果就休學這點考慮的話，彰的確比孃還要早來到這所學校——若是出於偶然，彰大概也不
知道那個歹徒的妹妹就是這所學校的學生吧?孃正在猶豫是否應該將這件事告訴彰。
在還搞不清楚彰的來曆背景以及目的的情況下，孃認為不方便隨便將這種重要的事告訴他——盡管孃已經深深地被彰吸引，但還是保有這點
程度的理性。
「如果妳聽懂我說的話，就快滾。」
彰氣唿唿地如此說道，然而孃並沒有離開現場。
「你是誰?你到底想做什麽?」
聽到孃的問題後，彰的心情似乎更加糟糕。
「我沒有義務告訴妳。」
彰這麽答道。
「可是我也被牽扯進來了，應該有知道的權利吧?」
「——『被牽扯進來』?」
彰把孃的話重複一遍。
「別開玩笑了!妳以為我喜歡瞠渾水嗎?還是說，為了不將妳牽扯進來，那個時候眼睜睜地看著妳被殺掉比較好嗎?」
「那個……」
「妳最好記住妳是撿迴這條命的。」
丟下這句話後，彰就以刻意不想接近孃的腳步繞遠路走向門口，孃打算追上他，不過彰卻停下腳步迴頭吼道：
「不準靠近我!」
他的表情瞬間扭曲，並且痛苦地搗著胸口。
「叫妳不準靠近我……!」
孃停下腳步，卻見彰的手裏不知何時冒出那天晚上的那把刀，而刀鋒正朝向自己。彰緩緩地向後退和孃拉遠距離，他的唿吸十分急促，低頭瞪
著孃的眼神正是她午休時所感受到的充滿獸性的眼神。
「……為什麽?如果靠近你的話又會怎麽樣?」
孃對彰強烈的拒絕感到相當憤怒。彰從腰後拿出刀鞘收起刀刃，並且深深吸進一口氣，藉此慢慢取迴冷靜。
「……血的味道會讓我失去理智。」
就算彰這麽說，孃一開始還不明白那句話究竟代表什麽意思，不過當孃迴想起午休時和彰擦肩而過的情景時，她就下意識地看向自己的下腹
部。
「意思就是不想被正在月經的女生靠近嗎?」
「不是那個意思，真的會失去理智……我討厭血。」
話雖如此，那天晚上彰卻是緊盯著歹徒沾附在刀上的鮮血，不隻如此，孃還記得他用手指擦拭血液送進口中。
「那天晚上呢?你把歹徒的鮮血……」
在孃說完話之前，彰就已經舉起手加以製止。
「不要再說了……就連我自己都覺得很反感。」
彰低下雙眼，接著又將視線移迴孃身上，剛才的野獸氣息正逐漸從他的眼神中消失。
「那時候我才發現，本來以為已經痊愈……結果還是不行，我沒辦法控製自己……」
彰就像自言自語似地小聲說道，手上的刀鞘已經移到身後而插進製服裏麵，小巧的日本刀就隱藏在上衣的衣襬下方，從旁邊看過去根本無法發
現。
「總匝言之，不要管我的事。趕快忘掉吧，這樣對妳最好。」
彰就這樣離開頂樓，留下孃呆呆地站在原地，彰剛才停留的地方還微微飄散著他的氣味，孃一邊感受那股殘留的香味，一邊搗住自己的胸口。是剛才被刀鋒嚇到嗎?還是對彰產生的好奇心呢?心髒強烈地跳動，絲毫沒有減緩的趨勢。
「三條、彰……」
當孃說出這個名字時，瞬間有種類似胸口被絞緊的錯覺。
為什麽自己會對他如此著迷呢?
孃一直重複度過平淡無奇的日子，每天
過著渾渾噩噩的生活，而彰卻突然出現在此種生活中。孃對彰一無所知，她不曉得他打算做什麽以及打
算前往何處。
正因為如此，孃想要更了解彰。
孃認為如果有人可以帶她離開這個乏味而無趣的世界，那麽此人非彰莫屬。
——我想去。
我想前往有彰存在的世界。
孃一邊如此思考，一邊離開頂樓。
校舍非常安靜，安靜得讓人感到相當寂寥。
孃買好東西迴家時，發現父親很難得比她還要早迴到家，他坐在客廳並且把身體靠在椅背上，心不在焉地看著新聞，還用單手拿著啤酒罐。
父親發現她迴家後，隻轉過頭發出「喔」的聲音，接著又將視線拉迴到電視上。
新聞還在針對那名持刀歹徒的事件進行報導，女播報員滔滔不絕地敘述不知從何處打聽的消息，表示犯人是個大學生以及他的家庭環境——
也就是小夏的家庭環境——後麵則是有個看似評論家的男性開始分析犯人的心理以及犯罪動機。父親默默地盯著那則新聞，隨後就用低沉的聲
音說：
「退真可疑……」
孃正在將買迴來的食物逐一放進冰箱，聽到父親的喃喃自語而下意識地轉過頭，那是以前父親經常掛在嘴邊約口頭禪。
父親曾經當過自由記者，他會將種種事件調查清楚，並且寫成報導賣到雜誌社一類的地方賺取金錢。父親還在工作的時候經常將那個口頭禪
掛在嘴邊，利用獨特的嗅覺嗅出隱藏在事件背後的真相以及神秘的部分，再針對種種疑點進行調查，然後寫成報導——這就是父親的工作風格。
自從母親去世後，整天無心工作的父親就再也沒有講過那句話，雖然孃早就不認為父親會重返工作崗位——但是剛剛又聽見父親嘴裏說著那
句口頭禪，孃不禁認為父親似乎有意繼續先前的工作。如此一來，眼前的現狀或許會有所改變，孃因為這份期待而感到有些開心，隻不過，她
也擔心父親會因為著手調查持刀歹徒的事件進而追查到小夏。
如果得知犯人的妹妹和孃是同班同學的話，父親肯定會開始問東問西，或是要求孃再多探聽點情報，雖然孃希望父親可以重返工作崗位，可
是如果因此而千涉到她的學校生活，那又是另當別論。
再說，倘若父親在調查過程中發現彰，事情將會如何發展呢?彰已經叮嚀過孃，如果她把事情說出去的話，彰就不會放過她，暗中調查彰的目
的應該也一樣吧?如果父親因此出事的話——一想到這裏，孃就搖了搖頭，心中的情緒相當複雜。如果父親不在就隻剩下自己一個人，雖然孃對
此感到有些不安；另一方麵，孃也認為如果父親消失不見，自己就可以很輕鬆地脫離現狀。孃不禁對思考這種事的自己感到有些卑劣，而且對
此種心態唾棄不已。
父親似乎根本沒想過孃會有這種想法，他仍然正在用單手拿著啤酒觀看電視，有時還會開口催促孃煮快一點，孃為了不惹父親生氣，隻好盡
可能地加快做飯的速度。
用過晚餐後，父親就說要出門而將孃獨自留在家裏。孃對沒有跟父親發生任何爭執而感到很放心，並且動手清洗餐具，然後就躲進自己的房
間，雖然已經七點，不過天色還有些明亮，隱約可以聽見遠方傳來的狗叫聲.孃不清楚是家犬還是野狗的吠叫聲，卻對遠遠傳來的狗叫聲產生
共鳴，心中也有股想跟著一起狂吠的衝動。
孃卷起衣袖，並且將視線落在手腕上，自殘的傷痕已經完全結痂，隻有肉微微隆起而留下像蚯蚓般紅腫的痕跡，隻要放著不管就會漸漸自行
消失。
孃又望著被歹徒砍傷的部位，那道傷痕還非常明顯，傷痕的周圍泛著紅腫，光碰到就會感到有些疼痛。孃從桌子的抽屜裏拿出美工刀，將刀
鋒輕輕地抵在那道傷口上，鋁製的刀刃光是碰到肌膚，就讓孃渾身起滿雞皮疙瘩而顫抖不已。現在的她完全無法感受到透過自殘行為所獲得的
生命真實感以及對生命的執著，隻要迴憶起被那名歹徒襲擊的瞬間，就會想起那股對死亡的恐懼。她試過數次握住美工刀咬緊牙根在傷口上施
力，不過還是以失敗告終，一股前所未有的恐怖徹底籠罩並且支配孃的內心。
她發現自己的唿吸漸趨急促。
孃無法再傷害自己，她認為就是這件事正逐漸讓自己感到壓力，透過自殘得到的些微喘息機會也被奪定，取而代之的則是被那名歹徒襲擊的瞬
間所產生的危機感。
坐在床上的孃放下美工刀，站起身披上掛在衣架上的禦寒夾克。為了避免父親迴來的時候找不到人，她在桌上留張紙條，告訴父親自己出門
買東西後便離開家門。夜晚的空氣相當潮濕，每當風吹拂而過，頭發與肌膚總會感到一股黏膩感，也許快要下雨了。
孃搭著電梯來到一樓，漫無目的地向前行走，在那天被歹徒襲擊的場所並沒有看到任何人，就連留下的血跡也逐漸變淡。案發過後孃所感受
到活著的安心感，也如同那道血跡般日漸淡薄，不安與焦躁籠罩她的的全身，於是孃趕緊加快腳步。
再這樣下去，自己也會完蛋的。
她的心中突然冒出此種預感。
孃想要逃離現實的每一天、逃離乏善可陳的生活以及逃離封閉的世界，唯有自殘的瞬間才能忘記這些事，在這裏隻有自己的肌膚和流出來的
鮮血，孃透過流出來的鮮血感覺到自己仍然活著而感到安心，正因為情緒擁有此種出口，她才能夠再度迴到這個窮極無聊的世界。
然而，如今她已經無法繼續逃避下去。
控製孃的那股恐懼感不允許這種事再度發生。
孃邊走邊抬頭仰望夜空，被烏雲覆蓋住的月亮任憑風如何吹動雲朵，始終都不曾露出臉，這個景象也使孃感到更加不安。下腹部忽然傳來一
陣疼痛，孃心想出門前應該要先換好衛生棉的，一股血腥味隨著傳到鼻中。
明明才晚上七點，路上卻已經不見人的蹤影，或許由於孃故意挑這種人少的路的緣故，孃的心中也許希望能夠再次被歹徒襲擊，如此一來，
她就可以再次得到活著的真實感——前提是還能留住小命的話。
孃停下腳步。
彰現在正在做什麽呢?孃如此思考。他或許可以拯救自己，拯救異常卑微的自己、拯救異常弱小的自己、拯救隻能靠自殘繼續存活的自己、拯救
想要逃離現實卻無處可去的自己。
好想哭。
孃迴過神時，發現自己已經走進商店街。商店街雖然狹小，但是商店一應俱全，除了部分咖啡廳還有居酒屋（注：可供民眾飲酒用餐的小型
酒館。)外，其它店鋪在這個時間都已經打烊。孃以有些搖搖晃晃的姿勢在街上行走，擦身而過的上班族因此用訝異的眼光看著孃，但是她並沒
有放在心上。她轉進商店街的小路，走進一條彌漫腐敗臭味的小巷。孃不曾來到這個地方，往前直走到底有間咖啡廳，咖啡廳內燈火通明，似
乎還在營業中，招牌上寫著「緣」，好像就是這家店的店名。類似古代長屋（注：將細長形的建築物切割成數個區域，以供居住的日本建築。）式的建築物外觀有點肮髒，生意似乎不是非常好，不過孃卻喜歡這種冷清的感覺。孃發覺自己也有點疲憊，因此決定喝杯咖啡後再迴家洗澡
，這麽做或許就能擺脫這股煩悶的心情。