第二章 馬爾·波爾美術館
.hack／／G.U. 作者：濱崎達也 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
「冒險區裏的aida似乎都被清除幹淨了。」
從佩恢複了原本的意識、以及碑文使們都能辨識出現實中的肉體一事來看，aida的危機似乎暫時解除了。王座隨著榊一塊崩塌，黏在牆壁上的人體殘肢也和黑色氣泡一並消失。
「你沒事吧，佩。」
「恩恩頭有點暈。」
「真是丟臉極了。」說著，佩歎了一口氣。羞恥感和自己遭到偷襲的無能，使她感到相當悔恨不甘。
「愛德莉」
亮接著觀察愛德莉的狀況。
被黑色氣泡所侵蝕的愛德莉pc似乎已經完全淨化了。他頓時放下心來。而見到咒療士少女懷裏抱著的東西後，亮瞪大眼睛。
「巫器!」
是憑神杖。裝飾著六道光環的法杖。
「aida藉由碑文的力量建構出aida服務器。然後再將碑文將伊尼斯因子送迴愛德莉的體內，讓她強製覺醒。」
佩說道。最後誕生出來的便是那具憑神。
「那個巨大的人偶嗎」
就像一具白色的異端女神像。
佩推了推眼鏡，繼續說下去：
「那既是武器，也是人偶。身為，力量』的一種形式，巫器並沒有多大的意義。它是在alda的影響下無法自我控製的日下千草」
「她那無可宣泄的感情爆發。」恩杜藍斯喃喃說道：「一種足以從體內擊碎自己靈魂的躁鬱波動。」
aida服務器解除理性的桎梏，將感情的擺動幅度躁鬱的波動增幅了。
「就連自己也完全無法控製的感情。所以即使覺醒了，也無法保持住『pc裝備的憑神杖型態』」
佩做出推論。
「所以才會變成那個人偶嗎?」
「是憑神。」恩杜藍斯突然開口：「這個女孩被賦予了名為『惑亂的海市蜃樓』伊尼斯的神隻，和祂的碑文。因神威而發狂的少女變成了惡魔你應該知道七年前出現過八隻規格之外的怪物『墨爾卡娜八相』吧?當我還是艾爾克時，曾經見過其中的一些。剛才那個『巨大的人偶』雖然與『墨爾卡娜八相』不同，但我認為它是一種『更接近原型』的存在。」
「神與惡魔隻有一線之隔。」當恩杜藍靳這麽說的時候，愛德莉仿佛迴過神來，發出聲音。
「愛德莉!」
「?我」
愛德莉抱著憑神杖，目光來迴遊走。她的眼眸中依次映入長穀雄、佩、恩杜藍斯，然後是楢的身影。
「沒事了你所感染的aida已經被刪除了。」
亮出聲安慰對方。
「我傷害了大家」
愛德莉悵然若失地喃喃自語。她似乎還保留著被感染之後的記憶。
在潛意識下讓巫器顯現的千草感到十分恐懼。
亮察覺到了。
日下千草所害怕的是她自己。
明明是自己，卻連自己也無法控製的內心空虛。
「或許是內心的創傷遭到揭露，被榊被aida施以某種精神控製吧。」
和愛德莉一樣，過去也被貓的記憶所玩弄的恩杜藍斯說道。
「都是我的錯因為我被奪去了因子，所以才會出現aida服務器我一個人的錯誤傷害了大家。」
她雙手抱頭，全身開始顫抖。
碑文使是藉由顯示器和控製器之外的部分與pc進行連結的。因此，覺醒後的愛德莉，一舉一動都反映出玩家本身的感情，就像個栩栩如生的cg演員一樣。
「愛德莉你不用自責。」
「可是，我我親手將樺大人!」
愛德莉完全聽不進長穀雄的勸告，整個人逐漸被自我厭惡與罪惡感的無底漩渦吞噬。
「aida服務器已經消滅了。和上一次相同，遭到pk的pc們應該也會恢複原狀才對。」
「或許不會這麽順利。」楷說出自己的疑慮。「aida的身分尚未明朗。更何況，樺大人是在aida服務器建立之前」
就被aida，pc化的愛德莉直接pk了。也就是說，樺有可能在當時已經變成了未歸還者。
「別說了。現在不是談這個的時候!」
亮下意識對楢加強了語氣。
並不是這個推論正不正確的問題。而是現在的愛德莉
「我我我該怎麽辦!」
千草環抱著自己的雙肩，拚命地想訴說什麽，但卻總是無法說出口。
假如傷害了某個人，受傷的心便無法承受這份痛苦。像日下千草這種人，就算獲得利刃般的「力量」，也隻會招致自我毀滅罷了。
「不要再自己承擔別再用你的善良捆綁住自己。這不是你一個人的責任，而是我們所有人的問題。」
「沒錯，愛德莉。你並不是孤單一人。」
一個令人意想不到的聲音突然響起。
出現的是一名身穿白色裝束，額頭長角的少年
「樺!?」
「樺大人!」
愛德莉驚訝得瞪大眼睛。
是「月之樹」的會長。
「長穀雄先生說得一點也沒錯哦，愛德莉。所以，就讓我來承擔你的傷痛吧。你瞧，我不是平安無事嗎?」
他說道。
「樺大人我我榊先生他」
「好了，愛德莉。想哭就盡管哭吧。」
聽見這句話後，愛德莉的感情終於決堤，整個人哭倒在地。
「樺大人，您不要緊吧?」
楢走上前去。
「您辛苦了，我沒事。」
「?」
「楢不，該稱唿您為gu.的負責人八咫先生吧。」
語畢，樺露出溫和的笑容。
「!?」
吃驚的人是亮。
眾人都注視著這名白發蒼蒼的老重槍士。
「我一直讓第二角色潛伏在『月之樹』之中。」
「以防發生什麽變故。」說著，楢的聲音變成了八咫從「知識之蛇」的蓮座上傳出的聲音。
「這個聲音真的是八咫大人嗎?」
佩啞然失聲。身為八咫的心腹，似乎就連她也不知道這件事情。
「難怪你懂得不少」亮換上平時麵對八咫的懷疑眼神看著對方。「你既是『八咫』，同時也使用『楢』這名第二角色嗎?」
在「theworld」當中，每個玩家普遍會以一個帳號創造出數個角色，並依照用途分開使用。平時使用的是第一角色。第二角色則是用來裝載過多的道具、享受分別扮演男女角色的樂趣，或是當不想讓別人知道第一角色的真麵目時所使用的。
「畢竟我比別人花費更多的時間在『theworld』上。」
扮演棲的八咫迴答道。
如果是以係統管理者的立場操控「知識之蛇」的八咫，要同時登入兩個角色是輕而易舉的事情。
「要是知道『七枝會』裏麵有個係統管理者，相信大家一定會很吃驚吧。」
樺竊笑道。
和楢的真實身分比較起來，更令人猜不透的就是眼前的樺。
（無論是g.u.或aida的事情，樺打從一開始就知道了。莫非他也早就明白，楢的真正身分是八咫嗎?）
代公司，從係統麵君臨整個遊戲的八咫。
在係統監視所不能及的地方，暗中活躍的駭客歐凡。
曆經七尾誌乃昏迷以及aida事件後，八咫和歐凡的存在對亮來說呈現兩極化。然而亮卻隱約有種預感，盡管樺和他們兩人不同，卻是個足以與他們平起平坐的存
在。在對於「theworld」的潛在能力方麵，他絕對不會輸給其它兩人。就像那個「茶隼」的蛾火對五千名玩家展現權威，發號施令一樣。這種事情是八咫或歐凡所辦不到的。
楢八咫和樺彼此對視了一會。從這個舉動看來，八咫似乎也不太了解樺這個人。
至少他應該從來沒料到，棲的真正身分會有曝光的一天。
「『月之樹』將會被關閉吧?八咫先生。」
樺說道。
「恩。」
公司高層應該也希望隱瞞這次的服務器異狀。公會『月之樹』對遊戲資料進行非法修改，違反了使用者規章。故將剝奪冒險區@home、強製解散公會，以及針對主導非法行為的成員施以停止帳號的懲罰基本上就是這個樣子對吧?」
聽見這番已經擬好的劇本，八咫並不出言否認。
「『月之樹』將會消失」
愛德莉整個人仿佛失了魂。
「愛德莉就拜托你們，我出去看看冒險區的情況。」
樺走出王座之間。.
「剩下的事情交給你吧。」
委任部下處理善後工作之後，八咫所扮演的裕便在傳送中消失了。
「愛德莉」
「令子小姐」
千草叫出佩的本名。和亮一樣，日下千草似乎也曾在現實中與佐伯令子當麵談過。
「你一定感到很不安吧，日下同學想哭就哭出來。不過，這並不是你的錯。而且，不要自己一個人去麵對。」
「榊先生他」
「我會確認他現實中的狀況，到時候一定會告訴你的。」
「你有什麽打算?」佩緊接著問道。
「我想離線了。」
愛德莉用微弱的聲音表示想要注銷遊戲。
「是嗎?也對好好休息吧。」
「謝謝您。」
道完謝之後，愛德莉便注銷了。
「她不要緊嗎」
亮有些擔心。
「她是個堅強的女孩，隻要不去強迫她。」
語畢，佩觀察了一下周圍。
黑色氣泡完全被驅除，「月之樹」總部看來已經恢複正常。
「清理得真幹淨呢。」
「庫恩他倒是挺賣力的嘛。」
包括將榊所感染的aida加以驅除，以及讓「月之樹」的總部正常化運作，這些全都是庫恩一個人的功勞。盡管成果如此輝煌，佩卻似乎還是無法理解。她不禁懷疑庫恩是否打算藉此逃避遲到的懲罰。
「總覺得怪怪的。」
「咦?」
佩一副不解的樣子反問道。
「就是庫恩。他剛才說『能救愛德莉的人是我』。」
「大概是想充當英雄吧。」
好老土的台詞，她說道。
「他說的是自己，不是gu。這樣看重自己的庫恩，我還是第一次見到。」
「他一直都很出風頭吧。」
「你是說那個帶著無比的自信，站在上位蔑視他人的庫恩嗎?」
從王座上俯視長穀雄等人的那隻碧綠左眼。
「這個嘛的確跟他平常的樣子有些不同。」
「和之前一樣」
和之前的長穀雄一樣。
隻有自己。
相信隻有自己才能夠拯救誌乃，拯救這個世界。從嗬護著這種內心空虛的狹隘視野中把亮拯救出來的恩人，不是別人正是庫恩。
「在aida服務器內，感情會變得容易起伏。或許是這個影響吧。」
盡管有些擔心，佩還是著手開始進行「月之樹」@home的調查工作。
亮操控著長穀雄跟在佩後麵。
「恩杜藍斯你呢?」
「就跟你們走吧，正好我的心情不錯。」
因為剛才跟貓玩得很痛快。恩杜藍斯說著將米亞化身的憑神刀收起，同樣跟在後方。
三人離開王座之間，在走廊上前進。
月光從連子窗透了進來，四周不見任何pc的身影。「月之樹」的成員們或許都被強製注銷了吧。
走了一段時間後，走廊的盡頭處出現樺的背影。
「樺?」
「長穀雄先生」
這時候，亮愣住了。
「這是!」
木條地板上散落著類似武器的碎片。
（三叉的雙劍!?）
毫無疑問，是那個蒼炎的凱特所拿的武器。
「那家夥來過這裏了嗎?」
是過去將長穀雄迴溯成lvl的非法pk。亮一直把蒼炎的凱特視為pk誌乃的三爪痕，並不斷追尋他的下落。
而留在地板上的，是一道剛才應該不存在、焦黑的三爪痕傷痕。
破碎的三叉雙劍和三爪痕的傷痕。
亮呆呆站在原地，無法理解這幅光景意味著什麽。
2
若是將人的內心分成意識和潛意識，位於意識中心處的就是自我，而包含整個意識與潛意識的就是自性。
超現實主義一種試圖將潛意識的心象描繪出來的創作手法。
藍發的重槍士庫恩仰望著大門。
「失落的大地?」
就像梵蒂岡的「死門」一樣，那是一道經過雕刻的巨大青銅門。上麵的浮雕是八隻奇形怪狀的魔物。閱讀過「番匠屋檔案」的庫恩很清楚，那是仿造七年前出現的規格外怪物「墨爾卡娜八相」所雕刻而成的作品。
「歡迎來到巴爾波爾美術館。」
迎接來客的門前守衛，是帶著畸形左臂的槍戰士。
被隱匿禁斷的展覽會巴爾波爾美術館
喀嚏、喀嚏
「關於『月之樹』的處理方式，你做得很好。」
歐凡出言稱讚庫恩，靴子同時在地板上踩出聲音，走在大理石的大走廊上。他運用身為係統管理者的gu.授入實用化的「傷痕入侵」手法，將庫恩送進「月之樹」總部。
也就是說，香住智成已經脫離gu了。
他選擇的新夥伴是歐凡一個超級駭客。這種宛如都市傳說般的神秘人物，如今就在眼前。歐凡的玩家所擁有特殊的技能，足以單槍匹馬與背後公司支持的八咫相互抗衡。
「這裏也是不曾被發現的失落大地嗎?」
不光是六鳴山阿爾法代爾，「theworld」之中也存在著一座如此莊嚴的美術館。
「不曾被發現嗎」
「恩。」
「就算存在，如果沒有任何人造訪，就等於不存在。特別是無人造訪的美術館不過，我和你就在這裏。」歐凡說道。
所以，這座巴爾波爾美術館便得以是美術館。
穿過青銅大門後，緊接著是一整排的大理石廊柱。不久後，兩人來到由拱門組成的大廳。那是從古希臘、羅馬開始，參考中世紀哥德與文藝複興風格的新古典主義、曆史主義建築，同時也是一個包括現代，甚至於東洋、南美以及其它各種時代的「時空盒」。
「這裏展覽的是什麽?」
智成詢問這裏的向導歐凡。
他迴想起當年畢業旅行時，和專科學校的同學一起去過的紐約大都會美術館。在那寬闊無比的空間裏，擺放著一件件孤零零的展覽品。
「巴爾波爾美術館中描寫的是自性的表達。」
歐凡繼續走著。
「自陸的?」
「就是飄浮在意識與潛意識境界之上的東西。看著它的是庫恩的自我，也就是你。」
盡管對這番話感到難以理解，智成還是望向牆壁上的畫。畫
框裏是空的，隻有一枚寫著作品名的牌子。
「故鄉?」
下一刻，空白的畫框裏浮現出影像。
是一座巨大玻璃圓頂構造的jr車站、有著複合式電影院的大規模購物中心，以及通學時經常使用的公車總站。
「是金澤吧?」
聽見歐凡的問題，智成點點頭。
「你很清楚嘛。以前曾經去過嗎?」
「你的住處已經『調查完畢』了。」
走了一段路後，建築物的模樣改變了。在一個民族風格裝潢的展區內，擺放著一對形狀怪異，不相稱的台座。
（巴爾孟克?）
右側台座的影像是翼人pc前作「r：l」的著名玩家，同時也是智成心目中的英雄。
而左側台座上的則是以前的戀人水無瀨舞。
「啊!?」
見到過去甩掉自己的女朋友出現在眼前，智成立刻就臉紅了。
「你看見了什麽?左側的台座是類似印度教寺院的女性生殖器『雅尼』吧。它是精液的受皿，包覆右側男性生殖器『靈甘』的容器。它們本是一體的」
歐凡笑著說道。而智成也察覺到，歐凡似乎並沒有看見巴爾孟克和舞的影像。就連剛才金澤的景色也是。
這都是因為智成站在這裏，所以才看得見的。
「所謂的自我，是這具pc」智成有了新的認知。「所謂的意識，在這裏就是扮演庫恩時的網路人格。而潛意識就是香住智成這個現實人格」
「至於自性，就是這一切。」
歐凡鼓掌起來，就像在稱讚一位剛走出lvl迷宮的新手。
也就是說，如果將扮演庫恩時的言行舉止當作意識，那麽背後的香住智成人格便是潛意識。它有可能會在潛意識下介入庫恩的一舉一動。
「你看見了什麽東西?歐凡。」
「因人而異。」
歐凡的瞼上掛著微笑。
「每個人看見的展覽品都不同假如現實中真有這麽一座美術館，想必一定會很受歡迎吧。」
「真是這樣嗎?」
「怎麽說?」
「要是見到的東西與其它人不同，彼此就沒有共通的話題了。一
「原來如此。」
「而且人有很多不想見到的事物。好不容易封鎖在潛意識中的記憶，應該不希望被人挖掘出來吧。」
就像翻閱畢業紀念冊翻閱過去的日記一樣，令人感到苦澀。
兩人走過數個展覽區，進人生鏽的鐵製旋梯，往地下室移動。
「這裏是?」
是收藏庫。昏暗的地下倉庫裏排列著好幾百列木架，看似沒有盡頭。其中收藏了包括繪畫、雕刻、陶器、發掘品，以及草稿和電影膠卷等等一切的美術品。它們都尚未經過整理，彼此緊密地放置在一起。
「巴爾波爾美術館收藏了龐大的資料。對我來說，這個失落的大地就如同『知識之蛇』對於八咫的意義一樣。」
歐凡將手放在麵前的工作桌上，身體倚靠上去。
「資料庫你是這裏的管理者嗎?」
「這裏本來就存在了。是我將它發掘出來，擅自守護、管理這個地方的。」
盡管未經整理，找起東西來也不方便。歐凡露出苦笑。
「即使存在，若是不被看見，就等於不存在」
如此龐大的情報，該如何有係統地排列整理呢?
「當有了觀察者之後，事物才會轉變為帶有知性的情報。你可以成為一位傑出的管理員哦。庫恩。」
歐凡注視庫恩的左眼。
「」
「話說迴來，你對那個愛德莉了解多少?」
歐凡詢問道。
對智成而言，愛德莉是透過長穀雄所認識的朋友。和佩以及八咫不同，身為打工小弟的智成並沒有權限存取玩家的個人情報。係統管理員就可以為所欲為根本沒有這迴事。依地位或立場的不同，客戶的資料庫和gu，相關研究資料的存取權限，都受到嚴密的規範。
「她認真參與『月之樹』的活動，一心仰慕著榊。」
「愛德莉的玩家『日下千草』是個高中一年級的學生，她在現實中的生活存在著不少問題。」
「在『月之樹』的王座之間發生的事情，我也看見了。」
庫恩閃耀著翠玉般的左眼。
「你說得沒錯。」歐凡笑道，然後繼續說了下去：「日下千草專注於『月之樹』的活動。凡是讓她可以當心投入的事物，大概什麽都行吧。隻要有一個認同自己的存在和努力的人那就是榊。對千草來說，榊是個最佳的理解者。」
歐凡從桌上那些雜亂擺放的畫作中取出其中一幅，放在畫架上。
智成大吃一驚。
「榊?」
畫中的人是榊。被庫恩的憑神槍貫穿時的那副痛苦表情，就這樣直接呈現在畫上。從智成的角度來看，自己不過是將對方所感染的aida加以刪除而已，但這幅畫卻彷佛訴說著自己pk了榊一樣，令人感到不太舒服。而事實上，他對榊的玩家應該也造成了某些痛苦吧。盡管那就和一個牙醫師難免會弄痛患者，是同樣的道理。
「『月之樹』的榊這個男人是這次在『月之樹』冒險區引發aida伺眼器事件的犯人也就是病灶。」
「病灶」
「榊是愛德莉的談心對象，模仿醫生做起同樣的事情，應該叫心理谘商吧。但是，精神科醫生一旦對患者太過感同身受，便容易陷入與患者相同的症狀中。根據心理學家榮格的說法，那叫潛意識的同一性。扮演臨時醫生的榊會變成那樣，也就不足為奇了。」
歐凡用手沿著畫架上的畫框邊緣移動。
「榊對愛德莉感同身受」
「榊在現實中的職業是一名劇團的演員，沒沒無名的演員。他和日下千草是一樣的。就算再怎麽努力，不但無法出名，而且就連劇團之中也沒有他容身的地方。他詛咒自己的天分，詛咒有眼無珠的舞台監督和觀眾，一心尋求理解自己戲劇的人。這個舞台不在現實，而是在網路上。他獲得了『月之樹』這個棲身之所，然後成為『七枝會』的幹部，爬到了第二號人物的位置。一提到『月之樹』的榊，在『theworld』之中幾乎無人不知。無論是稱讚還是批評，這都足夠滿足他的虛榮心了。他不介意當個好人或壞人。最理解他的人是愛德莉，而她對榊來說隻是個單純的崇拜者罷了。」
「榊和愛德莉他們在網路上互相彌補了彼此現實中的不足嗎?」
「他們彼此缺少的東西就像拚圖一樣完美契合。但是，潛意識的同一性讓榊被日下千草內心的陰影所影響。畢竟他們兩人遭遇的問題十分相似。榊開始變得不甘於第二號人物的地位，他隻想要權力和讚美。再加上愛德莉所追求的是一個完美無缺的存在!」
「所以aida就」
「沒錯。感染了aida後，榊的玩家本身的潛意識入侵了意識之中。種下陰影的自我便引發了『月之樹』的aida服務器事件。」
假如沒有aida的介入，這件事情大概會演變成公會內部單純的口角或內訌吧。
「榊怎麽樣了?我是說榊的玩家。」
「榊就在這裏。」
歐凡指著畫架上的圖畫。
「什麽!?」
智成看著那幅畫，看著榊彷佛傾訴所有痛苦的表情。
「他在這裏，同時也不在這裏。這是一張圖片不過是資料罷了。但是，『theworld』之中出現的一切本來就是資料。這樣一來，辨別誰是真的、誰是假的，又有什麽意義呢?」
「你的哪一句話才是真的?歐凡你太會故布疑陣了。」
「是嗎不過我喜歡生性多疑的人。光是這點，我就可以相信你所說的話。像長穀雄那種老實人經常會令人捏把冷汗。就算我再怎麽叮嚀，他也隻會朝眼前的事物橫衝直撞，輕而易舉地就上當了。明明是自己一相情願、沒有足夠的思慮和理解力，卻總是埋怨我騙了他。」
「能夠欺騙長穀雄的人隻有我而已。」歐凡不懷好意地笑了。
「別拿我測試。」
「我知道了你是個成熟的男人，庫恩。你和長穀雄不同。」歐凡淡漠地聳了聳危。「既然你已經刪除了感染榊的aida，那麽玩家本人應該也恢複正常了才對。盡管再也沒有一個像『月之樹』那樣令他感到舒服自在的地方。」
「而就算恢複正常，潛意識的陰影或許也不會因此消失吧。」歐凡對著畫框裏的榊哀憐地說道。
智成破壞了一個人的人生，即便那是為了拯救其它人。
歐凡離開桌子，走向牆邊。
工作室的角落有根像用來掛帽子的金屬杆，上麵吊著一個籠子。
智成定晴注視。籠子裏的東西看似老鼠或鬆鼠不，有一對鏡片般圓滾滾的眼珠直視前方。那是原始的猴子。
「榊的玩家以演員身分詮釋出了劇本。他讓aida這位異邦的神隻降臨在自己身上然後策劃謀反，就是這麽簡單的劇情。」
歐凡在手心把玩某樣東西，不時發出堅硬外皮的摩擦聲。他將一顆胡桃般的果實拋進了籠子裏。先是被嚇了一跳，在籠子內四處亂竄。但過了不久，它似乎察覺到那東西是食物，於是便小心翼翼地用鼻尖推了幾下，然後開始啃起了外皮。
「但那甚至不是榊自己的劇本而是日下千草的故事。榊不過是以愛德莉的男性原型登場罷了。榊並非主動對愛德莉植入了aida，是他在潛意識中被迫植入的。」
吃著果實的原猿突然一陣痙攣，像人類一樣不斷咳嗽起來。
（?）
接著它將手指伸入柵欄的空隙之中，輕輕鬆鬆地打開籠子的鎖，穿過庫恩的腳邊逃了出去。
歐凡直直注視畫中的榊。
「而到了最後，一切將會被誰的故事所吞噬?存活下來的是誰呢?」
他說道。
歐凡將畫架上的那幅畫取下，隨手放進了一個架子裏。彷佛不隻歐凡本人，任何人都不需要再去迴想那個地方了。
3
「烏鴉」@home「知識之蛇」
對於扮演八咫的火野拓海來說，使用複數角色登入「theworld」是件稀鬆平常的事。這個習慣從舊版的「thew0rld」開始就沒有變過。也就是從七年前，他以咒紋使威茲曼這名情報販子的身分輔佐勇者凱特開始。當時還是個小學生的他，已經可以自在地操控好幾個螢幕、線路以及鍵盤了。如今成為係統管理者之後，火野拓海可以說是全知全能的。靠著除錯指令等一切對於遊戲的程序性介入，任何必要的情報都可透過統合監視係統「知識之蛇」輕易地收集到。
這樣的火野拓海完全看不透aida。
而唯一無法駕馭的玩家，就是身為駭客的歐凡。
「接觸巫器後的記憶影像化」
眺望著「月之樹」總部的監控影像，八咫沉浸於思考之中。
巫器的接觸所產生的記憶共享感覺，之前長穀雄和恩杜藍斯在鬥宮「紅魔宮」對戰之際也曾發生過。
就像冒牌的貓玩弄了恩杜藍斯的玩家一樣，aida也利用內心的創傷玩弄了愛德莉的玩家。
這一次在「月之樹」總部裏，愛德莉i日下千草的記憶可以被在場的玩家們看見。
一瀨熏是aida的戀人。
日下千草是aida的俘虜。
「這次的aida服務器，足以愛德莉的玩家內心作為基礎。」
追求他人感情的心靈饑渴，不隻對本人，甚至也千擾了其它玩家的精神。
沉浸在思考裏的八咫，不得不用一副半信半疑的態度摸索著適合的解釋。
「在愛德莉的世界中，我們的意識」
這個時候，某樣東西迅速穿過了八咫的腳邊。
黑色的事物在地板上不斷來迴奔跑。
老鼠不，是一隻原猿。遊戲中並沒有設定這種怪物，而且「知識之蛇」裏也不可能會有怪物出現。
「什麽?」
「你似乎抓到了重點嘛。」
當聲音從背後傳來時，八咫連眉頭也不皺一下，整個人一動也不動。
這種舉動反而透露出操作僧侶型妖扇士pc的火野拓海，他本身的震驚。
「歐凡?」
是駭客。
擁有畸形左臂的槍戰士。
蓮座上的八咫背後，出現了一名戴著有色眼鏡的男子。
「嗨。」
就像突然現身在常去的小酒館裏一樣，歐凡隨口打起招唿。
「你」
「你的臉上似乎寫著你究竟是用什麽方法潛入『知識之蛇』裏麵的。對嗎?」
歐凡開始在蓮座周圍踱步。原猿從他的腳邊攀爬而上，坐在肩膀處。
「不可能。」
八咫無法掩飾混亂的情緒。
「沒錯『知識之蛇』公司的中樞。無論多麽厲害的駭客，都絕對無法入侵這裏。就連我，還有以前的你包括現在的aida也一樣。這裏是絕對安全的。不過，『凡事沒有絕對』。」
「!難道說!」
火野拓海察覺到了一項可能性。
「你的反應很快。沒公司的高層已經放棄你了。」
也就是說，他們希望和歐凡簽訂契約。
「胡說!」
「你是過去被稱為賢者的英雄之一，不要說出這麽愚蠢的話來。」
我會幻滅的。他嘲弄著對方。
「你趁『月之樹』的aida服務器事件發生時，公司毛遂自薦嗎?」
「你說呢?」
「你是為了什麽!你有什麽目的!」
「你說呢?」
「你不是已經拒絕了我的邀請嗎!當我公司挖角的時候，我曾經邀你起加入g.u.」
「我這個人不適合上班的生活。」
歐凡露出苦笑。
「為什麽現在又來公司!」
「為了加快時間的腳步。」
「你的目的是八相的碑文嗎?」
「是讓八名碑文使覺醒。」
「覺醒」
「這是過程之一不過，我計畫中最大的的擔憂」
歐凡指著八咫。
「!?」
「就是你，八咫隻有你一個人」
歐凡用銳利的目光瞪著八咫。
光是這樣，八咫火野拓海就覺得自己彷佛被看穿了。不，歐凡很清楚一切。包括八咫的事，以及「theworld」的事情。他憑藉無法想象的手段，就連擁有「知識之蛇」的八咫也不能及。
「我」火野拓海歇斯底裏地大叫起來「是因為我的巫器還未覺醒嗎!?隻有我一個人」
「你那過於成熟的精神」
「你是說我在害怕嗎!?害怕巫器所帶來的未知可能性、害怕自己無法理解的事物，在潛意識中拒絕了它!?你是指我沒有繼續成長的空間!我是碑文使中最差勁的一個」
潛意識的自卑心理以文字的形式被傾吐出來，成了單純的自卑感。
「你很清楚嘛」
聽見歐凡的話，八咫茫然地站在原地。
覺醒之後的碑文使，是藉由顯示器和控製器之外的部分與pc進行連結的。但是，火野拓海的這具pc八咫，隻能做出由控製器或鍵盤所輸入的動作。這般的普通，而且是火野拓海的極限。
所以，尚未覺醒的八咫從未離開過「知識之蛇」。
麵對未知的aida，八咫連用來保護自己的刀劍或盾牌都沒有。
「我」
比趄長穀雄。
比趄佩。
比趄庫恩。
比超恩杜藍斯。
比起愛德莉。
「還有你歐凡!我比你還差勁嗎!」
「真是悲哀。」
歐凡歎了一口氣。
失去公司這個後盾，八咫如今淪落為比任何人更加愚蠢的存在。
「為什麽!為什麽你要尋找碑文!理由是什麽!?」
對超乎自己理解的歐凡所產生的不快和恐懼，讓八咫提高了聲音。
「為了通往『thew0rld』的真相。」歐凡迴答道：「你應該知道吧我一直在尋找的東西是『鑰匙』。」
「黃昏之鑰」。
接著，歐凡在右臂上展現了奇跡。
是巫器。
就像一把配備了刺刀的大型步槍，「憑神槍」的槍口散發出灰黑色的光芒。
「我是『再誕』第八相寇爾貝尼克。」
「你也接觸到了『真相』嗎」火野拓海毫不掩飾對歐凡的嫉妒和自卑感。
「你是受到女神眷顧的碑文使。巫器就是祝福的證明」
為什麽?
一直比任何人都要更愛、更想去了解「theworld」的自己。
八咫感到絕望。
具備威茲曼和八咫兩種身分的火野拓海，為什麽沒有被選中?過去曾是和勇者凱特一同並肩作戰的盟友。然而，那不過是眾多配角之中的一人罷了。八咫應該在故事的核心。應該在「theworld」的中心「知識之蛇」裏才對。
「原來我不被寵愛」
「那就是你的極限了。」
舉著巫器的歐凡停下腳步，站在八咫的麵前。
僧侶型的妖扇士愣在原地。
歐凡在八咫的耳邊輕聲說著：
「純真無邪的求知欲，那或許是追求真相的理由之一吧。」
不過
「不過要當我的對手，你的決心還不夠。」
「躲進『知識之蛇』的你，跟繭居族的恩杜藍斯沒有多大差別。」他說道。
「為什麽!」
大叫的瞬間，火野拓海就像被燒燙的鐵棍戳進胸口一般，整個人往後倒仰。
「因為你不懂『愛人的方法』你這光說不練的男孩。」
這就是火野拓海所渴望的，在「theworld」之中初次體驗到的真實痛覺。
「我一直深愛著『theworld』」
身為一個玩家，比誰都更愛「theworid」。
比誰都花更多時間去愛它。
「愛人隻會帶來痛苦而已。」
「唔」
「老實說出來吧，你愛上了女神。一場從七年前開始的單戀。」
聽著歐凡的話，火野拓海的意識伴隨著一種奇妙的亢奮感，緩緩掉人了渾沌之中。
*
開始城鎮悠久的古都馬克阿奴
日下千草的聽覺障凝治好了。
根據推測，這或許是由於在「月之樹」總部的aida服務器事件中恢複了墨爾卡娜因子，所導致的結果。
無論如何，亮總算放下心來。
「關於榊先生的事情，佩小姐已經告訴過我了。」
在馬克，阿奴的橋邊，兩人正交談著。
「佩」
「在榊先生的命令之下，槐先生一直暗中進行pk還有現實中的事。」
愛德莉對著夕陽下的運河說道。
包括榊的玩家職業是個演員、劇團的活動總是碰壁、以及為了彌補現實的缺憾而在「theworld』滿足自我欲望的事情。
榊之所以會在「月之樹」發動慘烈的政變，主要是因為感染了aida所致。在這方麵，榊也是個被害者。無論在法理或道義上，光是存在著動機，或許無法追究什麽責任吧。而將動機在網路上加以實現，便是病毒智能體aida的可怕之處。
「你很震驚吧」
亮判斷道。
榊的玩家原本就隻是在網路上扮演著雙麵人的角色，沉浸在自己的劇本和演技之中而已。對於千草的事情，他從來沒有真正擔心過。
「應該說，我現在稍微冷靜一些了。」愛德莉搖搖頭。「雖然這樣的說法很不負責任。由於牽涉到對方的隱私，所以不能說得太詳細，但榊先生有很多苦衷也存在著不完美的地方。我想他並不是絕對的。」
「世上應該沒有絕對的事物吧。」她說道。
絕對的事物對於亮而言，那就是
（歐凡）
榊之於愛德莉的絕對性已經破滅了。
但是，歐凡之於長穀雄的絕對性卻還屹立不搖，完全無法想象它會有被推翻的一天。
「你今後打算怎麽辦?」
亮詢問愛德莉。
「今後?」
「既然耳朵已經聽得見，而且『月之樹』又不存在了，你應該也沒有理由繼續留在『theworld』了吧j
「我也沒有理由返迴現實呢。」
愛德莉笑得有些寂寞。
「啊」
「這個『theworld』，是我能夠活得像自己的地方。關於這點不會改變的。待在這個地方，長穀雄先生和大家都對我很好。我覺得自己有一種被需要的感覺。」
「因為我是這個世界的八名碑文使之一。光是這樣，我就能找到自己的價值。」
「就算會遭遇到危險嗎?」
「也好過失去棲身之所。」
如此纖細的少女動作，正是覺醒後的碑文使才能做到的。
「」
「對了，庫恩先生呢?」
愛德莉問道。
「庫恩嗎?他最近有些怪怪的因為一直沒來參加gu的集會，佩整天念著要開除他」
「究竟是怎麽了呢」
感到不安的愛德莉，目光在大運河上來迴遊移。
「長穀雄哥哥~」
「望。」
跑上前來的人是朔望也就是望。
「你好啊，望。」
「愛德莉姊姊!」
過去曾經一同進行冒險的三人，就這樣開始聊了起來。由於「加納得」的公會商店所販賣的商品全部都賣光了，望對此顯得十分高興。他們約好了下次再一起去冒險。
「我要去采買一些店裏販賣的道具。」
「是嗎?我也來幫忙吧。」
這個時候，亮接收到了一對一交談。
是佩傳來的。
「!?八咫他」
亮不禁叫了出來。
「長穀雄先生?」
愛德莉和望一臉困惑地看著長穀雄。察覺到兩人的視線，亮立刻閉上嘴巴。
那是一則令人意想不到的通知。
（八咫變成了未歸還者!?）
*
被隱匿禁斷的展覽會巴爾波爾美術館
位於地下的收藏庫裏，歐凡正坐在工作桌前的椅子上。他麵前站著庫恩。
「八咫陷入了昏迷。」
智成告知對方。
「喔」
我早就知道了歐凡似乎對這件
事情不感興趣。見到那副滿不在乎的態度，智成的不快和不安感開始逐漸累積。
佩傅來了一封緊急召集通知信。說到未歸還者，其感染了aida的可能性相當高。
而對象則是從未離開過「知識之蛇」的八咫。這也就代表了，位公司大型主機中的「知識之蛇」已經遭到aida的侵蝕。
「為什麽你會知道八咫的事情?這隻有gu.的成員才會知道。」
「我一直在盯著長穀雄，他的交談內容我都一清二楚。」
他說道。
「歐凡這該不會是你策劃的吧?」
這個男人究竟知道aida的什麽秘密?智成提高了戒心。
「跟我來吧。」
歐凡整個人站了起來，將工作桌上以正麵朝下掩蓋的羊皮紙卷起帶走，他同時叫智成跟著自己。
兩人走在廣大的巴爾波爾美術館之中。
簡直無法想象要花上多少的時間，才能欣賞完這裏所有的展覽品。
人的一生是遠遠不夠的。
球狀的房間裏放置了八個台座。
這個房間裏展覽著什麽呢?是什麽樣的「影像」
「八個」
「我把這裏稱為碑文之間」
歐幾說道。
共鳴般的聲音吸引庫恩轉過頭去，他見到其中一個台座上浮現出怪異的東西。
那東西的形狀令人難以用言語形容、乍看之下就像棵浮遊植物，莖部的左右兩旁生出一對葉子，
（梅恪司!}
智成知道這個東西。
那就是刻在美術館青銅大門上的「墨爾卡娜八相」。是七年前的未歸還者事件時，出現在勇者凱特麵前的規格外怪物之一，第三相梅格司。
「呈現在這裏的是碑文使的原型。」
「這個怪物就是巫器『原本的麵貌』?」
「我想重點應該下在於誰是本體吧。這或許是八相的碑文八個墨雨卡娜因子各自擁有的最基礎形象。透過碑文使pc被玩家所操控的因子化為了巫器，也就是武器的型態。在前幾天的『月之樹』總部的事件中，愛德莉的巫器因aida而失控，脫離了玩家的控製，將pc轉變成名為憑神的怪物。無論是巫器或憑神，都隻是碑文的一種麵貌。」
「歐凡你的目的究竟是什麽?」智成責難對方：「八咫的玩家陷入昏迷一事，在你的嫌疑尚未洗脫之前，我是不會相信你的。」
「是為了八名碑文使的覺醒。」
歐兒迴答道：
「當活性化的八相碑文湊齊時，便會開啟通往究極ai『aura』的道路。」
「究極ai」
「身為人類想做的事情有多沉重，就必須背負起相對的責任。八咫失敗了。所以他背負了應有的懲罰。榊也是樣，庫恩你的目的愈是坦蕩而崇高，你就愈必須抱持在汙泥裏匍匐前進的覺悟。唯獨你一個人不受汙染，這種事情是不被允許的。」
總而言之，歐凡的意思就是「智成沒有足夠的覺悟」。
「祭典將會是一個公開的舞台。」
「祭典?」
「就是用來洗滌汙穢的空間和時間，日常和非日常的境界。」
複活祭的日子近了。歐凡宣言道。
「aura的複活」
「庫恩妨礙你我兩人的八咫已經消失了。你一定會很驚訝吧隻要不斷努力和祈禱，願望就會實現的。」
說著，歐凡將手中的道具將卷起的羊皮紙放在一個台座上。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊!
伴隨著叫喊聲，卷起的豐皮紙就像被釘上圖釘一樣，整個黏在空間上。
智成傻眼了。
「八咫!?」
上麵畫的是八咫。不，那就是八咫本人。畫中的八咫吐出一連串毫無意義的文字，持續不斷大叫。
攤開羊皮紙的台座上，浮現出的東西是
「第四相『命運的預言者』費德赫爾。」
歐凡說道。那是一塊由各種不同形狀的石板所組成的怪異石碑。這就是第四相的原型，七年前的規格外怪物費德赫爾。
「八咫在那幅畫裏麵的，是真正的八咫嗎!?」
智成頓時變得不知所措。
「無論是pc或羊皮紙上的畫，都沒有什麽太大的意義。因為這裏既是『thew0rld』，同時也不是『theworld』。』
歐凡愉快地欣賞著不停叫喊的八咫。
「八咫!喂，快想想辦法!歐凡!」
「沒用的。」
「唔!』
庫恩拔出憑神槍。
但是麵對被封閉在薄薄一張羊皮紙內的八咫，他猶豫了。
「還是住手吧。我可不知道後果會如何」
歐凡出聲製止。
「什麽?」
「長穀雄似乎曾經在aida服務器中，拯救了差點被『theworld』的故事被死者之王塞爾農諾斯所吞噬的恩杜藍斯。不過，那是因為一瀨熏對他的貓還依依不舍的緣故。而你仔細瞧瞧現在的八咫。」
智成照做了。他用左邊的碧眼凝視著羊皮紙的圖畫。
（!）
八咫居然正在笑。既不是痛苦也不是悲傷，那簡直就是一幅描繪著欣喜若狂的圖畫。
「你看見了吧八咫如今正心甘情願地被封閉在畫中。當地位、自尊心，以及長久以來所累積的一切都遭到擊碎之後，八咫這個男孩便能覺醒成為一名碑文使。而且，他距離一直渴望的『theworld』核心也更接近了。他變成了這幅畫，與『theworld』合為一體。他與這七年來始終向往、愛戀的女神結合了，我們不是應該要祝福他嗎?」
歐凡隨口哼著結婚進行曲。
「現實中的八咫他可是處於昏迷狀態耶!i
「八咫的精神已經不在現實的肉體上了就跟不存在一樣。火野拓海成為了『theworld』這個故事的一部分。既然如此，幹脆讓他活躍一下吧。」
歐凡對著豐皮紙裏的八咫問道。
「偉大的賢者啊。我問你，剩下的第五相『策謀家』歌雷在哪?說出你的潛意識吧。最後的碑文使在」
畫中的八咫不斷開闔著嘴巴。智成試著豎耳傾聽，但什麽也聽不見。或許隻有發問的歐凡才能聽見他的聲音吧。
「哦。」歐凡似乎從八咫那裏聽到什麽，做出愉快的反應。「碑文使會下意識相互吸引嗎」
「為了彼此理解對方。」他低聲念道。
「八咫他怎麽了?」
智成無法跟上事態的發展，隻能被歐凡牽著鼻子走。
「他現在是個預言人偶。就像你的視覺延伸一樣，這個光說不練的男孩則是具備第六感他成了名副其實的『命運的預言者』。」
「快說!」
憤怒的智成出言恫嚇歐凡。
「要說什麽?」
「就是你的目的。如果你不肯說，我是不會把『力量』借給你的。八相的碑文和究極ai『aura』的重生這些都是手段，根本就不是目的吧!就像你曾經對長穀雄說過的」
並非得到了什麽「力量」，而是用這股「力量」去做什麽。
「理由嗎」
有色眼鏡下的眼眸浮現出哀傷之色。
「?」
「如果我說，是為了拯救末歸還者呢?」
（拯救七尾誌乃嗎?」
她是長穀雄過去的公會同伴。也就是說，對於「黃昏的旅團」的會長歐凡而言，她也是一名同伴。
「我是不會說謊的哦。」
歐凡說道，我和長穀雄的目的一樣。
「你的意思是叫我相信你?」
「不管怎麽樣，庫恩你現在已經是『我這邊的人』了。」
再也無法違逆故事的進行。
歐凡話中的含義，智成很快便親身體驗到了。
*
「烏鴉」@home
gu的成員被召集至「烏鴉」@home。
「八咫怎麽樣了?」
亮詢問佩。
在此集合的除了長穀雄之外，還有恩杜藍斯和愛德莉兩人。這一次，庫恩果然還是缺席了。
「現實中的他」佐伯令子盡可能不透露八咫玩家的事情。「目前陷人昏迷，已經被送到醫院了。」
她的聲音充滿了不安。
「是aida嗎?」
「或許隻能這麽想」
佩說得很含糊。
（我身邊的人都陸陸續續變成未歸還者。）
亮對於現狀感到氣憤。
（來找我啊為什麽aida不來襲擊我!）
假如有病毒智能體這種存在，亮希望它立刻現身並說明目的和理由。
「沒有任何記錄嗎?八咫應該沒有離開『知識之蛇』對吧?『知識之蛇』裏一定發生了什麽事。」
亮向佩求證。
「關於這點我們對『知識之蛇』的存取權限都完全遭到凍結。」
也就是必須獲得高層的允許才能進入其中。佐伯令子也未能掌握目前的事態。
「真夠折騰人的。」
「究竟是怎麽了」
恩杜藍斯感到錯愕，而愛德莉則是不安地低著頭。
「關於今後的gu.計畫，高層將會如何處置呢」
「不用擔心，佐伯。」
忽然間，有人透過傳送出現了。
是一具西洋棋般的黑鬥篷pc。
「你是誰?」
「是高層的」
vip專用的pc佩說道。她的表情變得緊張起來。
「我們判斷八咫無法再繼續執行職務，因此已經解除了和他的契約。讓我為你們介紹新的g.u.計畫負責人。」
見到在高層的引薦之下，從通往「知識之蛇」內部的入口處現身的pc，亮不自覺叫了出來。
「庫恩!」
佩瞪大了眼睛。因為出現在眼前的，是香住智成這名打工小弟。
「從現在起，我將代替八咫接管整個gu了。各位，希望你們今後務必按照我的指示行動。」
庫恩發表了就任宣言，他左眼閃動著碧綠的光輝。
4
這裏是美術館。
若能從無秩序的展覽品中找到秩序，
或許就可以得知過去、現在以及未來吧。
被隱匿禁斷的展覽會巴爾波爾美術館
亮一行人被庫恩帶往的地方，是一處未被發現的失落大地。
「巴爾波爾美術館」
那是個廣大的美術館冒險區。當然，他們都是第一次見到。歐凡過去所帶領的「黃昏的旅團」雖然發掘出許多失落的大地，但其中並沒有包括這個地方。
「好奇妙」愛德莉讚歎道：「是庫恩先生發現的嗎?」
「不是我。」
「那麽，是誰?」
亮望向了牆壁。
空空如也的畫框中，隻有一張標示著作品名的牌子。
「故鄉?」
亮在畫框裏見到了自家周邊的景致。車站前的商店街、書店、公園、補習班
「我居住的地方」
怎麽會出現在「theworld」的失落大地中?
「咦?我看見的是我的家鄉。」
佩聲稱自己見到的是直到大學之前一直居住的漁村景色。而愛德莉則是見到她住家附近的風景。
「恩杜藍斯呢?」
「我的是馬克阿奴哦。」
而且是舊版「r：l」開始城鎮內的小巷光景。
「巴爾波爾美術館會根據訪客的不同而政變麵貌。」
庫恩說道。
一提到故鄉，每個人或許都抱持著個同的印象吧。有人認為那是自己的出生地、是長大成人的地方，或是上頭有祖父母的雙親曾經居住過的家鄉。對於恩杜藍斯來說，舊版網路遊戲中的城鎮就是他的故鄉、
「庫恩你看到的是金澤嗎?」
「啊啊。」
庫恩點點頭，繼續在大理石的走廊上前進。
（這個失落的大地，會呈現出玩家的記憶嗎?）
接下來，眾人來到了一問充滿印度風格，布置得五顏六色的展覽室。
那裏放置著一對台座。
「這是什麽?」
愛德莉打量起形狀怪異的台座。
「是♂和♀吧。」
恩杜藍斯用手指比劃出男性生殖器，另一邊是女性生殖器
愛德莉一開始有點茫然，但她隨即了解意思，然後僵住了。
「雄型和雌型嗎我的家鄉也有供奉男性象征的習俗。」
佩走向了男性生殖器。
亮也操控長穀雄前進。接著，雄型的台座上出現了新的影像：
（歐凡）
而雌型這邊是誌乃。
「佩你看見了什麽?」
「是哥哥。這裏也會映照出現實中的人物嗎?就好像我有戀兄情結似的。」
佩歎了一口氣今子的哥哥長得什麽模樣，亮和其它人完全看不見。
「恩杜藍斯呢」
「兩邊都是貓。」
恩杜藍斯的迴答簡潔而明快。
愛德莉則是一直注視著雄型台座上的影像。
為了顧及對方的感受，亮並沒有詢問愛德莉。什麽叫男人、什麽叫女人對剛脫離「月之樹」總部事件不久的日下千草來說，或許是禁句吧。
亮一行人走在迴廊上，途中經過許多頗有意思的展覽室，就這樣參觀著巴爾波爾美術館。
「你打算做什麽?」
佩詢問庫恩。
「可以請你說明一下嗎?看樣子，你現在公司的管理階層，同時也是我的頂頭上司了。」
「我根本不想成為你的上司現在姑且先相信我吧。」
「一個人換了位子後，居然也開始搞神秘了呢。」
佩毫不留情地諷刺對方。
「我相信庫恩先生。」
愛德莉說道。在這種情況下，亮隻能選擇沉默。
穿越鋪滿草坪的中庭後不久，樹叢裏出現了一棟小型建築物。
看上去就像東歐鄉間的簡陋教會。盡管沒有十字架，不至於令人聯想到特定的宗教，但卻帶著某種神聖的氣息。
五名碑文使進入了建築物。
天窗上射進一道陽光。
室內彌漫著灰塵。
裏麵沒有祭壇，也沒有參拜者的椅子，就像個廢墟一樣。土牆上的馬賽克拚貼已經完全剝落，無法看出上麵所描繪的故事。
中央處放置著一個大型玻璃櫃。
「這是!」
亮屏住了唿吸。
收納在玻璃櫃中的，是一把十字配上圓形、斷成兩截的巨大法杖。
「這是什麽東西，庫恩?」
「不知道我上次來的時候還沒有這種玻璃櫃。」
「?」
「或許是你來了之後才出現的，長穀雄。」
「這座美術館沒有什麽東西是固定的。」語畢，庫恩通過了建築物。
雖然很在意那把十字杖，但亮還是跟在庫恩的後
方。
穿過走廊後，眾人移動到別館的展覽室。
在仿造羅馬式廊柱的漫長迴廊上，右邊是窗戶，左邊則掛了好幾幅圖畫。
「失落的大地」
第一張是漂浮在湖「中心」的小島和數會葛利瑪雷文大教堂。
「這地方叫『失落的曆史之間』。」
庫恩說道。
包括艾爾肯凱侖大瀑布、摩利巴洛城寨、艾爾迪路地底湖、歎息之都艾爾德司雷卡、王者之島伊布拉賽爾等，這些失落的大地全都變成了風景畫，裝飾在牆壁上。
其中也存在著暴風肆虐的雪山以及黃金融化滴落的房子等從未見過的地方。
領頭的庫恩停留在一幅畫前。
畫中是一片布滿藍色烏雲，被撕裂成兩半的天空。雲縫問明亮得詭異，地平線上散發著夢幻般的琥管色光輝，隱約浮現出山棱的輪廓。整片泥炭地是草木不生的沼澤，其中有一座用石碑排列而成的祭壇。
「巨石陣?」
愛德莉喃喃說道。
而畫的上端天空中晝著另外一樣巨大的東西。
「科休塔巴娃戰場遺跡」
亮知道這個地方。
那麽，你為何認為那座島是一條龍呢?
因為空中的浮島，是鬥龍馬格梅德石化後的姿態。
那裏是失落的大地，是過去在「黃昏的旅團」時和歐凡一同發現的冒險區。
你之所以會將那座島當成了石化之後的鬥龍馬格梅德
全因為聽見了世界覲，聽見了在抗神戰線時，科休塔巴娃之戰的故事。
「走吧。我想讓你們看的並不是這個。」
「庫恩?接下來是什麽?」
亮反過來注視那隻碧綠的左眼。
庫恩平靜地催促眾人。
*
在球形的特殊展覽室裏，八角形的每個角落上都放置了台座。
「這裏是」
「碑文之間。」
庫恩站在人口處，吩咐眾人走到台座前。
亮依照指示讓長穀雄前進。
八個台座上依然隻寫著作品的名稱。
「ske.i.th』
下一刻，台座上出現了立體影像。
是人的形狀。
如亡靈般突然冒出的，足具手持卜字法杖的白色人偶。
我在這裏。
「?」
聽見忽然傳人耳朵的聲音，亮嚇了一眺
長穀雄佇立在原地不動。
那把十字法杖，和剛才收納在玻璃櫃中的東西一模一樣。這時候，亮的記憶中閃過了一個念頭：
（史凱司」
那就是「番匠屋檔案」裏記錄的「墨爾卡娜八相」七年前的「墨爾卡娜事件」時出現的規格外怪物。
（為什麽我總覺得自己曾經看過這東西，）
事實上，這種即視感並不是來自「番匠屋檔案」中附帶的影像資料，而是某種和自己更加貼近的存在。
愛德莉是第二相伊尼斯。
恩杜藍斯是第六相瑪哈。
而佩則是走到了第七相達爾渥靳的台座前。緊接著，台座上也投射出三人各自對應的「墨爾卡娜八相」的怪物立體影像。
「巴雨波爾美術館，是原型的展覽室。」
庫恩說道。
「原型?」
「心理學家榮格常用的一個字。」
佩喃喃說道。
「就是『theworld』的創造者哈洛爾德修伊所規劃的，用來作為究極ai母體的『theworld』例如墨爾卡娜係統、黑盒子等它有著各種不同的稱唿。」
庫恩站在第三相的台座前，上麵浮現出來的，果然就是七年前的規格外怪物悔格司
「墨爾卡娜是至高無上的母體，古代的母性神隻我們碑文使在這裏呈現的『墨爾卡娜八相』，就是『theworld』的大母神『墨爾卡娜』的八個麵具原型。」
庫恩指著其中一個台座。
「第五相」
「如果不能解開『它』的謎團，就無法真正湊齊八相的碑文，而究極ai『aura』的重生便會成為天方夜譚。也就是說，將無法徹底驅除aida。」
「是誰第五相的碑文使究竟是?」
「他剛好在遊戲中。」
庫恩使了個眼色。就在這個時候，展覽室的人口處冒出一名頭戴新月形帽子，正偷看著眾人的魔導士。
「望!」
「咦?長穀雄哥哥!愛德莉姊姊!你們都來了。」
朔望望興奮地跑了過來。
「到這來吧，望。這裏有好玩的東西。」
庫恩引誘著望，讓他站在第五相的台座前。
「等等，庫恩!」
亮還沒說完，一陣如喇叭壞掉時的嘯聲便蓋過了他的聲音。
找到了。
緊接著，飄浮的雙子岩怪物出現了。
見到台座上的「墨爾卡娜八相」歌雷的影像之後，亮的視野便突然轉暗然後急速下墜。
9
歐文是夜氣與月亮的神隻。祂的工作就是一整天不分晝夜地搬運月亮。歐文的個性相當一絲不苟，每天都會調整月亮的光暈，進行規律的休息這就是新月。然而，祂有時也耐不住口渴，在工作的途中拋下月亮，迴到自己的隱居處喝水。這就是月蝕。
被隱匿禁斷的月蝕罪界藍巴堤
遠遠傳來不知是夜梟還是野狼的某種動物叫聲，讓黑夜蠢蠹欲動。
在霧狀的夜氣覆蓋下，能見度相當低。
「又來了。」
掉入落葉所形成的彈簧墊後，長穀雄爬了起來。
也就是說，亮
亮又再度掉入「theworld」的異界，並且喪失了與現實肉體之間的連係。
周圍都是濃密的樹林，而且是從未有人踏人過的闊葉樹原生林，完全沒有道路可供行走。就一般遊戲的規則來說，應該不可能會存在這種令「玩家不知道該往何處去?」的地圖才對。
「長穀雄?」
「恩杜藍斯。」
踏著雜草出現的人是恩杜藍斯。
「你也來了?」
「你也是嗎?」
碑文使的適任者究竟有多麽容易適應「theworld」呢?
（這也是所謂的親和性嗎）
他不禁對自己的特異體質感到無奈。這樣一來雖然和未歸還者沒兩樣，但繼前幾天的「月之樹」總部aida服務器事件後，他感到愈來愈習慣了。
亮出聲唿喚庫恩。
將他們帶入這種狀況的就是庫恩。然而，庫恩卻一點迴應也沒有。
「真不負責任」
「在這裏的好像隻有我們兩個人呢。」
附近也見不到佩和愛德莉。
「是啊」
亮開始整理思緒。
當朔望站在碑文之間的台座前方時，由兩塊岩石所組成的雙子怪物出現了。那便是「墨爾卡娜八相」之一，第五相歌雷。
「朔望是『策謀家』的碑文使?」
「看來是這樣沒錯。」
而且庫恩早就知道了這件事情。
亮對於朔的憂慮又再度蘇醒了。
在aida服務器的事件中，一瀨熏的精神被囚禁在艾爾迪，路的地底湖裏。當亮救出對方的時候，朔曾出現在他所見到的影像之中。
*
亮沉在水底。
頭戴新月狀帽子的魔導士，正從晃動的水麵另一端窺視著這邊。
那是朔望。
對方跪在岸上觀察著湖底。
嗬嗬就算變成這樣，你還是想待在這裏嗎
就像伊索預言中看著自己嘴裏那塊肉的狗一樣，顯得相當忘我。
這個地方沒有貓忍耐點吧。
表情極為恍惚。
說得一口大阪腔的是姊姊朔。朔望是朔與望兩名雙胞胎姊弟共享同一個pc。
即便如此，隻有這裏才是你的容身之處吧?
就跟我一樣。
冰冷的聲音幾經迴蕩。
朔傾訴的對象沉在水底，那是
*
「恩杜藍斯將你囚禁在艾爾迪，路地底湖中的是」
亮提出其中的一項疑問。
「我也正想著同樣的事情。」
恩杜藍斯迴答道。
那是碑文使朔望的傑作嗎?可是
「朔望的玩家有兩個人。朔和望，這對雙胞胎姊弟共同使用一個pc。究竟誰才是碑文使呢是朔嗎?」
出現在影像中的是口操大阪腔的朔。而將恩杜藍斯囚禁起來的，或許就是某種碑文使的「力量」吧。
「不知道我和你見到的那個影像，任何人都無法保證那就是事實。至於姊弟共同使用一個pc這件事，也是可靠的情報嗎?」
恩杜藍斯說得沒錯。
可以確定的隻有一點，朔望是帶有墨爾卡娜因子的碑文使pc。
「!?」
一團黑色的東西掠過亮的麵前。
它在恩杜藍斯的周圍飛行，最後停在肩膀上。
「蝙蝠?」
是一隻體長二十公分左右的黑蝙蝠。
「它從剛才就一直跟著我。」
恩杜藍斯似乎一點也不在意，就這樣帶著蝠蝠開始走了起來。
「你要去哪?」
「風吹來的方向有一種濕潤的感覺。」
恩杜藍斯用皮膚感受到了這點。一瀨熏的觸覺正處於延伸的狀態中。
兩人在視線不良的森林中茫然地前進。
「恩杜藍斯。接續剛才的話題有件事情我可以肯定。」
「恩。」
「望望的玩家是存在的。在和他相處的期間裏，我認為『加納得』的望的確真心在幫助那些新手。他並不是在扮演。」
「你太天真了。」
語畢，兩人又走了一段路，最後來到了一條穿越森林的溪流。
「河川」
「風似乎就從這裏吹過來。」
恩杜藍斯往上遊的方向走去。
「那裏有什麽東西嗎?」
「就這樣在森林裏亂晃也無濟於事。」
恩杜藍斯的直覺是正確的。盡管對於時間的感覺已經麻痹，但走了好一段時間後，前方終於出現一個湖泊。
漣漪拍打的白色湖岸、平靜的水麵，以及沒有一絲雲彩的星空。
如鏡的滿月。
星座敘述著「theworld」的神話。
很久以前有個心高氣傲的女孩，名叫伊索德。
這是湖水的聲音、森林的聲音，還是星辰的聲音呢?
伊索德擁有著無比的美貌和動聽的聲音，鎮上的男子都愛上了她。但是，她卻屢屢對那些男子們提出各種難題，拒絕了他們的求婚。
裁縫店的貧窮青年崔斯坦也向伊索德求婚了。她的條件是「如果你能用夜幕做成一件禮服，我就答應你」。崔斯坦絞盡腦汁，最後想到或許可以拜托月神歐文幫忙，於是便動身前往藍巴堤的森林。找了整整三個月之後，他終於在第四個月找到了歐文的隱居處。
個性一絲不苟的月神經不起崔斯坦的一再請求，便告知「你可以從山腳下的夜幕邊緣剪一塊迴去」，然後交給他魔法剪刀和針線，同時這麽說道
夜幕會顯露出萬物的真實麵目。
假如穿上的人內心醜惡，便會立刻反映在容貌上。
或許永遠將無法再變迴來了吧。
被伊索德的美貌所迷惑的崔斯坦深信不疑，在六鳴山阿爾法代爾的山頂架起梯子，用剪刀剪下了夜幕的邊緣。他靠著純熟的縫紉技巧以及魔法針線，製作出一件世界上獨一無二的美麗禮服，並送到了伊索德手上。然而，就在伊索德穿上禮服的瞬間，美麗的容貌變成了蝙蝠，美妙的聲音變成了刺耳的噪音。因為無論伊索德多麽美麗，她依舊隻是一個人頭，穿上夜幕之後便再也無法掩飾其內心的醜惡。傷心的崔斯坦帶著蝙蝠，再次來到了隱居處造訪歐文。麵對崔斯坦希望將伊索德變迴原貌的請求，歐文則是向他提出一項條件將夜幕上的破洞全數修補完畢。於是，每當夜幕低垂時，崔斯坦便會帶著針線在天空中不停地來迴穿梭。但是，由於夜幕一次又一次地被無數的流星劃破，因此他注定將永遠和蝙蝠一起在夜空中持續奔波。
述說完畢後，聲音停止了。
是月亮的聲音嗎
這是「theworld」的世界觀，是神話中的某段故事嗎?若真是這樣，這裏便是失落的大地「藍巴堤」的森林了。
「恩恩」
恩杜藍斯聽完後，忽然望向肩膀上的蝙蝠。
「就是這隻蝙蝠嗎?」
它是青年崔斯坦愛上的少女伊索德所變成的嗎?
「不過，我可不是裁縫師走吧，照剛才所言，湖畔應該有月神的隱居處。」
兩人在岸邊漫步著，不久後便見到窗戶透出的光線。
樺樹的巨木下有一棟不顯眼的小木屋。
「歐文的隱居處」
「去打擾一下吧。」
恩杜藍斯推開了門。
小木屋裏麵空無一人。室內隻有一張椅子，以及放在桌上的水壺和茶杯而已。燒不盡的蠟燭，燭光隨著燭台搖曳。
「沒有人。」
「你想，這是怎麽迴事?上恩杜藍斯逕自坐在椅子上。
「如果意識被『theworld』囚禁，隻要考慮如何脫離就行了。」
「我倒是不介意繼續保持這樣。」
「我會很傷腦筋的。」
亮露出苦笑，同時開始沉思起來。
當「月之樹」總部變成aida服務器的時候，創造出那個世界的是日下千草的碑文。
（這次是朔望）
是朔望的玩家嗎?在aida服務器中，將恩杜藍斯囚禁在艾爾迪路地底湖中的人，同樣也是朔望的玩家。就算那一口大阪腔是故意扮演出來的，背後也必定有人在操控著pc。
（那個時候，在歎息之都艾爾德司雷卡）
對方唿叫出冒牌的死者之神塞爾農諾斯，攻擊正要營救恩杜藍斯的長穀雄。
（而塞爾農諾斯是aida怪物所以，那家夥是aidapc，是感染了aida的「策謀者」歌雷的碑文使）
不過，那並不是望的玩家。這麽說來就是朔了。
「『那家夥』似乎想盡辦法要將我囚禁在『theworld』的故事之中。」
美貌的斬刀上與蝙蝠一邊玩耍一邊說道。
「就因為被盯上的人是恩杜藍斯。」
「故事。」
「你應該知道吧?就如同偵探小說裏假借『傳說』之名的殺人手法，說得明白點，就像一個人接觸了漫畫或動畫，並將自己代人故事之中把特定的角色當成了自己，製作出自己原創的角色，夢想著與喜歡的角色進行接觸的故事」
「也就是說，對於『那家夥』而言，我是夢想當中不可或缺的登場人物。而夢想的舞台絕對非得是『theworld』不可。因為在這裏，想象將會成為實體。雖然我很了解對方的心情不過我有我自己的夢想和故事
「冒險區裏的aida似乎都被清除幹淨了。」
從佩恢複了原本的意識、以及碑文使們都能辨識出現實中的肉體一事來看，aida的危機似乎暫時解除了。王座隨著榊一塊崩塌，黏在牆壁上的人體殘肢也和黑色氣泡一並消失。
「你沒事吧，佩。」
「恩恩頭有點暈。」
「真是丟臉極了。」說著，佩歎了一口氣。羞恥感和自己遭到偷襲的無能，使她感到相當悔恨不甘。
「愛德莉」
亮接著觀察愛德莉的狀況。
被黑色氣泡所侵蝕的愛德莉pc似乎已經完全淨化了。他頓時放下心來。而見到咒療士少女懷裏抱著的東西後，亮瞪大眼睛。
「巫器!」
是憑神杖。裝飾著六道光環的法杖。
「aida藉由碑文的力量建構出aida服務器。然後再將碑文將伊尼斯因子送迴愛德莉的體內，讓她強製覺醒。」
佩說道。最後誕生出來的便是那具憑神。
「那個巨大的人偶嗎」
就像一具白色的異端女神像。
佩推了推眼鏡，繼續說下去：
「那既是武器，也是人偶。身為，力量』的一種形式，巫器並沒有多大的意義。它是在alda的影響下無法自我控製的日下千草」
「她那無可宣泄的感情爆發。」恩杜藍斯喃喃說道：「一種足以從體內擊碎自己靈魂的躁鬱波動。」
aida服務器解除理性的桎梏，將感情的擺動幅度躁鬱的波動增幅了。
「就連自己也完全無法控製的感情。所以即使覺醒了，也無法保持住『pc裝備的憑神杖型態』」
佩做出推論。
「所以才會變成那個人偶嗎?」
「是憑神。」恩杜藍斯突然開口：「這個女孩被賦予了名為『惑亂的海市蜃樓』伊尼斯的神隻，和祂的碑文。因神威而發狂的少女變成了惡魔你應該知道七年前出現過八隻規格之外的怪物『墨爾卡娜八相』吧?當我還是艾爾克時，曾經見過其中的一些。剛才那個『巨大的人偶』雖然與『墨爾卡娜八相』不同，但我認為它是一種『更接近原型』的存在。」
「神與惡魔隻有一線之隔。」當恩杜藍靳這麽說的時候，愛德莉仿佛迴過神來，發出聲音。
「愛德莉!」
「?我」
愛德莉抱著憑神杖，目光來迴遊走。她的眼眸中依次映入長穀雄、佩、恩杜藍斯，然後是楢的身影。
「沒事了你所感染的aida已經被刪除了。」
亮出聲安慰對方。
「我傷害了大家」
愛德莉悵然若失地喃喃自語。她似乎還保留著被感染之後的記憶。
在潛意識下讓巫器顯現的千草感到十分恐懼。
亮察覺到了。
日下千草所害怕的是她自己。
明明是自己，卻連自己也無法控製的內心空虛。
「或許是內心的創傷遭到揭露，被榊被aida施以某種精神控製吧。」
和愛德莉一樣，過去也被貓的記憶所玩弄的恩杜藍斯說道。
「都是我的錯因為我被奪去了因子，所以才會出現aida服務器我一個人的錯誤傷害了大家。」
她雙手抱頭，全身開始顫抖。
碑文使是藉由顯示器和控製器之外的部分與pc進行連結的。因此，覺醒後的愛德莉，一舉一動都反映出玩家本身的感情，就像個栩栩如生的cg演員一樣。
「愛德莉你不用自責。」
「可是，我我親手將樺大人!」
愛德莉完全聽不進長穀雄的勸告，整個人逐漸被自我厭惡與罪惡感的無底漩渦吞噬。
「aida服務器已經消滅了。和上一次相同，遭到pk的pc們應該也會恢複原狀才對。」
「或許不會這麽順利。」楷說出自己的疑慮。「aida的身分尚未明朗。更何況，樺大人是在aida服務器建立之前」
就被aida，pc化的愛德莉直接pk了。也就是說，樺有可能在當時已經變成了未歸還者。
「別說了。現在不是談這個的時候!」
亮下意識對楢加強了語氣。
並不是這個推論正不正確的問題。而是現在的愛德莉
「我我我該怎麽辦!」
千草環抱著自己的雙肩，拚命地想訴說什麽，但卻總是無法說出口。
假如傷害了某個人，受傷的心便無法承受這份痛苦。像日下千草這種人，就算獲得利刃般的「力量」，也隻會招致自我毀滅罷了。
「不要再自己承擔別再用你的善良捆綁住自己。這不是你一個人的責任，而是我們所有人的問題。」
「沒錯，愛德莉。你並不是孤單一人。」
一個令人意想不到的聲音突然響起。
出現的是一名身穿白色裝束，額頭長角的少年
「樺!?」
「樺大人!」
愛德莉驚訝得瞪大眼睛。
是「月之樹」的會長。
「長穀雄先生說得一點也沒錯哦，愛德莉。所以，就讓我來承擔你的傷痛吧。你瞧，我不是平安無事嗎?」
他說道。
「樺大人我我榊先生他」
「好了，愛德莉。想哭就盡管哭吧。」
聽見這句話後，愛德莉的感情終於決堤，整個人哭倒在地。
「樺大人，您不要緊吧?」
楢走上前去。
「您辛苦了，我沒事。」
「?」
「楢不，該稱唿您為gu.的負責人八咫先生吧。」
語畢，樺露出溫和的笑容。
「!?」
吃驚的人是亮。
眾人都注視著這名白發蒼蒼的老重槍士。
「我一直讓第二角色潛伏在『月之樹』之中。」
「以防發生什麽變故。」說著，楢的聲音變成了八咫從「知識之蛇」的蓮座上傳出的聲音。
「這個聲音真的是八咫大人嗎?」
佩啞然失聲。身為八咫的心腹，似乎就連她也不知道這件事情。
「難怪你懂得不少」亮換上平時麵對八咫的懷疑眼神看著對方。「你既是『八咫』，同時也使用『楢』這名第二角色嗎?」
在「theworld」當中，每個玩家普遍會以一個帳號創造出數個角色，並依照用途分開使用。平時使用的是第一角色。第二角色則是用來裝載過多的道具、享受分別扮演男女角色的樂趣，或是當不想讓別人知道第一角色的真麵目時所使用的。
「畢竟我比別人花費更多的時間在『theworld』上。」
扮演棲的八咫迴答道。
如果是以係統管理者的立場操控「知識之蛇」的八咫，要同時登入兩個角色是輕而易舉的事情。
「要是知道『七枝會』裏麵有個係統管理者，相信大家一定會很吃驚吧。」
樺竊笑道。
和楢的真實身分比較起來，更令人猜不透的就是眼前的樺。
（無論是g.u.或aida的事情，樺打從一開始就知道了。莫非他也早就明白，楢的真正身分是八咫嗎?）
代公司，從係統麵君臨整個遊戲的八咫。
在係統監視所不能及的地方，暗中活躍的駭客歐凡。
曆經七尾誌乃昏迷以及aida事件後，八咫和歐凡的存在對亮來說呈現兩極化。然而亮卻隱約有種預感，盡管樺和他們兩人不同，卻是個足以與他們平起平坐的存
在。在對於「theworld」的潛在能力方麵，他絕對不會輸給其它兩人。就像那個「茶隼」的蛾火對五千名玩家展現權威，發號施令一樣。這種事情是八咫或歐凡所辦不到的。
楢八咫和樺彼此對視了一會。從這個舉動看來，八咫似乎也不太了解樺這個人。
至少他應該從來沒料到，棲的真正身分會有曝光的一天。
「『月之樹』將會被關閉吧?八咫先生。」
樺說道。
「恩。」
公司高層應該也希望隱瞞這次的服務器異狀。公會『月之樹』對遊戲資料進行非法修改，違反了使用者規章。故將剝奪冒險區@home、強製解散公會，以及針對主導非法行為的成員施以停止帳號的懲罰基本上就是這個樣子對吧?」
聽見這番已經擬好的劇本，八咫並不出言否認。
「『月之樹』將會消失」
愛德莉整個人仿佛失了魂。
「愛德莉就拜托你們，我出去看看冒險區的情況。」
樺走出王座之間。.
「剩下的事情交給你吧。」
委任部下處理善後工作之後，八咫所扮演的裕便在傳送中消失了。
「愛德莉」
「令子小姐」
千草叫出佩的本名。和亮一樣，日下千草似乎也曾在現實中與佐伯令子當麵談過。
「你一定感到很不安吧，日下同學想哭就哭出來。不過，這並不是你的錯。而且，不要自己一個人去麵對。」
「榊先生他」
「我會確認他現實中的狀況，到時候一定會告訴你的。」
「你有什麽打算?」佩緊接著問道。
「我想離線了。」
愛德莉用微弱的聲音表示想要注銷遊戲。
「是嗎?也對好好休息吧。」
「謝謝您。」
道完謝之後，愛德莉便注銷了。
「她不要緊嗎」
亮有些擔心。
「她是個堅強的女孩，隻要不去強迫她。」
語畢，佩觀察了一下周圍。
黑色氣泡完全被驅除，「月之樹」總部看來已經恢複正常。
「清理得真幹淨呢。」
「庫恩他倒是挺賣力的嘛。」
包括將榊所感染的aida加以驅除，以及讓「月之樹」的總部正常化運作，這些全都是庫恩一個人的功勞。盡管成果如此輝煌，佩卻似乎還是無法理解。她不禁懷疑庫恩是否打算藉此逃避遲到的懲罰。
「總覺得怪怪的。」
「咦?」
佩一副不解的樣子反問道。
「就是庫恩。他剛才說『能救愛德莉的人是我』。」
「大概是想充當英雄吧。」
好老土的台詞，她說道。
「他說的是自己，不是gu。這樣看重自己的庫恩，我還是第一次見到。」
「他一直都很出風頭吧。」
「你是說那個帶著無比的自信，站在上位蔑視他人的庫恩嗎?」
從王座上俯視長穀雄等人的那隻碧綠左眼。
「這個嘛的確跟他平常的樣子有些不同。」
「和之前一樣」
和之前的長穀雄一樣。
隻有自己。
相信隻有自己才能夠拯救誌乃，拯救這個世界。從嗬護著這種內心空虛的狹隘視野中把亮拯救出來的恩人，不是別人正是庫恩。
「在aida服務器內，感情會變得容易起伏。或許是這個影響吧。」
盡管有些擔心，佩還是著手開始進行「月之樹」@home的調查工作。
亮操控著長穀雄跟在佩後麵。
「恩杜藍斯你呢?」
「就跟你們走吧，正好我的心情不錯。」
因為剛才跟貓玩得很痛快。恩杜藍斯說著將米亞化身的憑神刀收起，同樣跟在後方。
三人離開王座之間，在走廊上前進。
月光從連子窗透了進來，四周不見任何pc的身影。「月之樹」的成員們或許都被強製注銷了吧。
走了一段時間後，走廊的盡頭處出現樺的背影。
「樺?」
「長穀雄先生」
這時候，亮愣住了。
「這是!」
木條地板上散落著類似武器的碎片。
（三叉的雙劍!?）
毫無疑問，是那個蒼炎的凱特所拿的武器。
「那家夥來過這裏了嗎?」
是過去將長穀雄迴溯成lvl的非法pk。亮一直把蒼炎的凱特視為pk誌乃的三爪痕，並不斷追尋他的下落。
而留在地板上的，是一道剛才應該不存在、焦黑的三爪痕傷痕。
破碎的三叉雙劍和三爪痕的傷痕。
亮呆呆站在原地，無法理解這幅光景意味著什麽。
2
若是將人的內心分成意識和潛意識，位於意識中心處的就是自我，而包含整個意識與潛意識的就是自性。
超現實主義一種試圖將潛意識的心象描繪出來的創作手法。
藍發的重槍士庫恩仰望著大門。
「失落的大地?」
就像梵蒂岡的「死門」一樣，那是一道經過雕刻的巨大青銅門。上麵的浮雕是八隻奇形怪狀的魔物。閱讀過「番匠屋檔案」的庫恩很清楚，那是仿造七年前出現的規格外怪物「墨爾卡娜八相」所雕刻而成的作品。
「歡迎來到巴爾波爾美術館。」
迎接來客的門前守衛，是帶著畸形左臂的槍戰士。
被隱匿禁斷的展覽會巴爾波爾美術館
喀嚏、喀嚏
「關於『月之樹』的處理方式，你做得很好。」
歐凡出言稱讚庫恩，靴子同時在地板上踩出聲音，走在大理石的大走廊上。他運用身為係統管理者的gu.授入實用化的「傷痕入侵」手法，將庫恩送進「月之樹」總部。
也就是說，香住智成已經脫離gu了。
他選擇的新夥伴是歐凡一個超級駭客。這種宛如都市傳說般的神秘人物，如今就在眼前。歐凡的玩家所擁有特殊的技能，足以單槍匹馬與背後公司支持的八咫相互抗衡。
「這裏也是不曾被發現的失落大地嗎?」
不光是六鳴山阿爾法代爾，「theworld」之中也存在著一座如此莊嚴的美術館。
「不曾被發現嗎」
「恩。」
「就算存在，如果沒有任何人造訪，就等於不存在。特別是無人造訪的美術館不過，我和你就在這裏。」歐凡說道。
所以，這座巴爾波爾美術館便得以是美術館。
穿過青銅大門後，緊接著是一整排的大理石廊柱。不久後，兩人來到由拱門組成的大廳。那是從古希臘、羅馬開始，參考中世紀哥德與文藝複興風格的新古典主義、曆史主義建築，同時也是一個包括現代，甚至於東洋、南美以及其它各種時代的「時空盒」。
「這裏展覽的是什麽?」
智成詢問這裏的向導歐凡。
他迴想起當年畢業旅行時，和專科學校的同學一起去過的紐約大都會美術館。在那寬闊無比的空間裏，擺放著一件件孤零零的展覽品。
「巴爾波爾美術館中描寫的是自性的表達。」
歐凡繼續走著。
「自陸的?」
「就是飄浮在意識與潛意識境界之上的東西。看著它的是庫恩的自我，也就是你。」
盡管對這番話感到難以理解，智成還是望向牆壁上的畫。畫
框裏是空的，隻有一枚寫著作品名的牌子。
「故鄉?」
下一刻，空白的畫框裏浮現出影像。
是一座巨大玻璃圓頂構造的jr車站、有著複合式電影院的大規模購物中心，以及通學時經常使用的公車總站。
「是金澤吧?」
聽見歐凡的問題，智成點點頭。
「你很清楚嘛。以前曾經去過嗎?」
「你的住處已經『調查完畢』了。」
走了一段路後，建築物的模樣改變了。在一個民族風格裝潢的展區內，擺放著一對形狀怪異，不相稱的台座。
（巴爾孟克?）
右側台座的影像是翼人pc前作「r：l」的著名玩家，同時也是智成心目中的英雄。
而左側台座上的則是以前的戀人水無瀨舞。
「啊!?」
見到過去甩掉自己的女朋友出現在眼前，智成立刻就臉紅了。
「你看見了什麽?左側的台座是類似印度教寺院的女性生殖器『雅尼』吧。它是精液的受皿，包覆右側男性生殖器『靈甘』的容器。它們本是一體的」
歐凡笑著說道。而智成也察覺到，歐凡似乎並沒有看見巴爾孟克和舞的影像。就連剛才金澤的景色也是。
這都是因為智成站在這裏，所以才看得見的。
「所謂的自我，是這具pc」智成有了新的認知。「所謂的意識，在這裏就是扮演庫恩時的網路人格。而潛意識就是香住智成這個現實人格」
「至於自性，就是這一切。」
歐凡鼓掌起來，就像在稱讚一位剛走出lvl迷宮的新手。
也就是說，如果將扮演庫恩時的言行舉止當作意識，那麽背後的香住智成人格便是潛意識。它有可能會在潛意識下介入庫恩的一舉一動。
「你看見了什麽東西?歐凡。」
「因人而異。」
歐凡的瞼上掛著微笑。
「每個人看見的展覽品都不同假如現實中真有這麽一座美術館，想必一定會很受歡迎吧。」
「真是這樣嗎?」
「怎麽說?」
「要是見到的東西與其它人不同，彼此就沒有共通的話題了。一
「原來如此。」
「而且人有很多不想見到的事物。好不容易封鎖在潛意識中的記憶，應該不希望被人挖掘出來吧。」
就像翻閱畢業紀念冊翻閱過去的日記一樣，令人感到苦澀。
兩人走過數個展覽區，進人生鏽的鐵製旋梯，往地下室移動。
「這裏是?」
是收藏庫。昏暗的地下倉庫裏排列著好幾百列木架，看似沒有盡頭。其中收藏了包括繪畫、雕刻、陶器、發掘品，以及草稿和電影膠卷等等一切的美術品。它們都尚未經過整理，彼此緊密地放置在一起。
「巴爾波爾美術館收藏了龐大的資料。對我來說，這個失落的大地就如同『知識之蛇』對於八咫的意義一樣。」
歐凡將手放在麵前的工作桌上，身體倚靠上去。
「資料庫你是這裏的管理者嗎?」
「這裏本來就存在了。是我將它發掘出來，擅自守護、管理這個地方的。」
盡管未經整理，找起東西來也不方便。歐凡露出苦笑。
「即使存在，若是不被看見，就等於不存在」
如此龐大的情報，該如何有係統地排列整理呢?
「當有了觀察者之後，事物才會轉變為帶有知性的情報。你可以成為一位傑出的管理員哦。庫恩。」
歐凡注視庫恩的左眼。
「」
「話說迴來，你對那個愛德莉了解多少?」
歐凡詢問道。
對智成而言，愛德莉是透過長穀雄所認識的朋友。和佩以及八咫不同，身為打工小弟的智成並沒有權限存取玩家的個人情報。係統管理員就可以為所欲為根本沒有這迴事。依地位或立場的不同，客戶的資料庫和gu，相關研究資料的存取權限，都受到嚴密的規範。
「她認真參與『月之樹』的活動，一心仰慕著榊。」
「愛德莉的玩家『日下千草』是個高中一年級的學生，她在現實中的生活存在著不少問題。」
「在『月之樹』的王座之間發生的事情，我也看見了。」
庫恩閃耀著翠玉般的左眼。
「你說得沒錯。」歐凡笑道，然後繼續說了下去：「日下千草專注於『月之樹』的活動。凡是讓她可以當心投入的事物，大概什麽都行吧。隻要有一個認同自己的存在和努力的人那就是榊。對千草來說，榊是個最佳的理解者。」
歐凡從桌上那些雜亂擺放的畫作中取出其中一幅，放在畫架上。
智成大吃一驚。
「榊?」
畫中的人是榊。被庫恩的憑神槍貫穿時的那副痛苦表情，就這樣直接呈現在畫上。從智成的角度來看，自己不過是將對方所感染的aida加以刪除而已，但這幅畫卻彷佛訴說著自己pk了榊一樣，令人感到不太舒服。而事實上，他對榊的玩家應該也造成了某些痛苦吧。盡管那就和一個牙醫師難免會弄痛患者，是同樣的道理。
「『月之樹』的榊這個男人是這次在『月之樹』冒險區引發aida伺眼器事件的犯人也就是病灶。」
「病灶」
「榊是愛德莉的談心對象，模仿醫生做起同樣的事情，應該叫心理谘商吧。但是，精神科醫生一旦對患者太過感同身受，便容易陷入與患者相同的症狀中。根據心理學家榮格的說法，那叫潛意識的同一性。扮演臨時醫生的榊會變成那樣，也就不足為奇了。」
歐凡用手沿著畫架上的畫框邊緣移動。
「榊對愛德莉感同身受」
「榊在現實中的職業是一名劇團的演員，沒沒無名的演員。他和日下千草是一樣的。就算再怎麽努力，不但無法出名，而且就連劇團之中也沒有他容身的地方。他詛咒自己的天分，詛咒有眼無珠的舞台監督和觀眾，一心尋求理解自己戲劇的人。這個舞台不在現實，而是在網路上。他獲得了『月之樹』這個棲身之所，然後成為『七枝會』的幹部，爬到了第二號人物的位置。一提到『月之樹』的榊，在『theworld』之中幾乎無人不知。無論是稱讚還是批評，這都足夠滿足他的虛榮心了。他不介意當個好人或壞人。最理解他的人是愛德莉，而她對榊來說隻是個單純的崇拜者罷了。」
「榊和愛德莉他們在網路上互相彌補了彼此現實中的不足嗎?」
「他們彼此缺少的東西就像拚圖一樣完美契合。但是，潛意識的同一性讓榊被日下千草內心的陰影所影響。畢竟他們兩人遭遇的問題十分相似。榊開始變得不甘於第二號人物的地位，他隻想要權力和讚美。再加上愛德莉所追求的是一個完美無缺的存在!」
「所以aida就」
「沒錯。感染了aida後，榊的玩家本身的潛意識入侵了意識之中。種下陰影的自我便引發了『月之樹』的aida服務器事件。」
假如沒有aida的介入，這件事情大概會演變成公會內部單純的口角或內訌吧。
「榊怎麽樣了?我是說榊的玩家。」
「榊就在這裏。」
歐凡指著畫架上的圖畫。
「什麽!?」
智成看著那幅畫，看著榊彷佛傾訴所有痛苦的表情。
「他在這裏，同時也不在這裏。這是一張圖片不過是資料罷了。但是，『theworld』之中出現的一切本來就是資料。這樣一來，辨別誰是真的、誰是假的，又有什麽意義呢?」
「你的哪一句話才是真的?歐凡你太會故布疑陣了。」
「是嗎不過我喜歡生性多疑的人。光是這點，我就可以相信你所說的話。像長穀雄那種老實人經常會令人捏把冷汗。就算我再怎麽叮嚀，他也隻會朝眼前的事物橫衝直撞，輕而易舉地就上當了。明明是自己一相情願、沒有足夠的思慮和理解力，卻總是埋怨我騙了他。」
「能夠欺騙長穀雄的人隻有我而已。」歐凡不懷好意地笑了。
「別拿我測試。」
「我知道了你是個成熟的男人，庫恩。你和長穀雄不同。」歐凡淡漠地聳了聳危。「既然你已經刪除了感染榊的aida，那麽玩家本人應該也恢複正常了才對。盡管再也沒有一個像『月之樹』那樣令他感到舒服自在的地方。」
「而就算恢複正常，潛意識的陰影或許也不會因此消失吧。」歐凡對著畫框裏的榊哀憐地說道。
智成破壞了一個人的人生，即便那是為了拯救其它人。
歐凡離開桌子，走向牆邊。
工作室的角落有根像用來掛帽子的金屬杆，上麵吊著一個籠子。
智成定晴注視。籠子裏的東西看似老鼠或鬆鼠不，有一對鏡片般圓滾滾的眼珠直視前方。那是原始的猴子。
「榊的玩家以演員身分詮釋出了劇本。他讓aida這位異邦的神隻降臨在自己身上然後策劃謀反，就是這麽簡單的劇情。」
歐凡在手心把玩某樣東西，不時發出堅硬外皮的摩擦聲。他將一顆胡桃般的果實拋進了籠子裏。先是被嚇了一跳，在籠子內四處亂竄。但過了不久，它似乎察覺到那東西是食物，於是便小心翼翼地用鼻尖推了幾下，然後開始啃起了外皮。
「但那甚至不是榊自己的劇本而是日下千草的故事。榊不過是以愛德莉的男性原型登場罷了。榊並非主動對愛德莉植入了aida，是他在潛意識中被迫植入的。」
吃著果實的原猿突然一陣痙攣，像人類一樣不斷咳嗽起來。
（?）
接著它將手指伸入柵欄的空隙之中，輕輕鬆鬆地打開籠子的鎖，穿過庫恩的腳邊逃了出去。
歐凡直直注視畫中的榊。
「而到了最後，一切將會被誰的故事所吞噬?存活下來的是誰呢?」
他說道。
歐凡將畫架上的那幅畫取下，隨手放進了一個架子裏。彷佛不隻歐凡本人，任何人都不需要再去迴想那個地方了。
3
「烏鴉」@home「知識之蛇」
對於扮演八咫的火野拓海來說，使用複數角色登入「theworld」是件稀鬆平常的事。這個習慣從舊版的「thew0rld」開始就沒有變過。也就是從七年前，他以咒紋使威茲曼這名情報販子的身分輔佐勇者凱特開始。當時還是個小學生的他，已經可以自在地操控好幾個螢幕、線路以及鍵盤了。如今成為係統管理者之後，火野拓海可以說是全知全能的。靠著除錯指令等一切對於遊戲的程序性介入，任何必要的情報都可透過統合監視係統「知識之蛇」輕易地收集到。
這樣的火野拓海完全看不透aida。
而唯一無法駕馭的玩家，就是身為駭客的歐凡。
「接觸巫器後的記憶影像化」
眺望著「月之樹」總部的監控影像，八咫沉浸於思考之中。
巫器的接觸所產生的記憶共享感覺，之前長穀雄和恩杜藍斯在鬥宮「紅魔宮」對戰之際也曾發生過。
就像冒牌的貓玩弄了恩杜藍斯的玩家一樣，aida也利用內心的創傷玩弄了愛德莉的玩家。
這一次在「月之樹」總部裏，愛德莉i日下千草的記憶可以被在場的玩家們看見。
一瀨熏是aida的戀人。
日下千草是aida的俘虜。
「這次的aida服務器，足以愛德莉的玩家內心作為基礎。」
追求他人感情的心靈饑渴，不隻對本人，甚至也千擾了其它玩家的精神。
沉浸在思考裏的八咫，不得不用一副半信半疑的態度摸索著適合的解釋。
「在愛德莉的世界中，我們的意識」
這個時候，某樣東西迅速穿過了八咫的腳邊。
黑色的事物在地板上不斷來迴奔跑。
老鼠不，是一隻原猿。遊戲中並沒有設定這種怪物，而且「知識之蛇」裏也不可能會有怪物出現。
「什麽?」
「你似乎抓到了重點嘛。」
當聲音從背後傳來時，八咫連眉頭也不皺一下，整個人一動也不動。
這種舉動反而透露出操作僧侶型妖扇士pc的火野拓海，他本身的震驚。
「歐凡?」
是駭客。
擁有畸形左臂的槍戰士。
蓮座上的八咫背後，出現了一名戴著有色眼鏡的男子。
「嗨。」
就像突然現身在常去的小酒館裏一樣，歐凡隨口打起招唿。
「你」
「你的臉上似乎寫著你究竟是用什麽方法潛入『知識之蛇』裏麵的。對嗎?」
歐凡開始在蓮座周圍踱步。原猿從他的腳邊攀爬而上，坐在肩膀處。
「不可能。」
八咫無法掩飾混亂的情緒。
「沒錯『知識之蛇』公司的中樞。無論多麽厲害的駭客，都絕對無法入侵這裏。就連我，還有以前的你包括現在的aida也一樣。這裏是絕對安全的。不過，『凡事沒有絕對』。」
「!難道說!」
火野拓海察覺到了一項可能性。
「你的反應很快。沒公司的高層已經放棄你了。」
也就是說，他們希望和歐凡簽訂契約。
「胡說!」
「你是過去被稱為賢者的英雄之一，不要說出這麽愚蠢的話來。」
我會幻滅的。他嘲弄著對方。
「你趁『月之樹』的aida服務器事件發生時，公司毛遂自薦嗎?」
「你說呢?」
「你是為了什麽!你有什麽目的!」
「你說呢?」
「你不是已經拒絕了我的邀請嗎!當我公司挖角的時候，我曾經邀你起加入g.u.」
「我這個人不適合上班的生活。」
歐凡露出苦笑。
「為什麽現在又來公司!」
「為了加快時間的腳步。」
「你的目的是八相的碑文嗎?」
「是讓八名碑文使覺醒。」
「覺醒」
「這是過程之一不過，我計畫中最大的的擔憂」
歐凡指著八咫。
「!?」
「就是你，八咫隻有你一個人」
歐凡用銳利的目光瞪著八咫。
光是這樣，八咫火野拓海就覺得自己彷佛被看穿了。不，歐凡很清楚一切。包括八咫的事，以及「theworld」的事情。他憑藉無法想象的手段，就連擁有「知識之蛇」的八咫也不能及。
「我」火野拓海歇斯底裏地大叫起來「是因為我的巫器還未覺醒嗎!?隻有我一個人」
「你那過於成熟的精神」
「你是說我在害怕嗎!?害怕巫器所帶來的未知可能性、害怕自己無法理解的事物，在潛意識中拒絕了它!?你是指我沒有繼續成長的空間!我是碑文使中最差勁的一個」
潛意識的自卑心理以文字的形式被傾吐出來，成了單純的自卑感。
「你很清楚嘛」
聽見歐凡的話，八咫茫然地站在原地。
覺醒之後的碑文使，是藉由顯示器和控製器之外的部分與pc進行連結的。但是，火野拓海的這具pc八咫，隻能做出由控製器或鍵盤所輸入的動作。這般的普通，而且是火野拓海的極限。
所以，尚未覺醒的八咫從未離開過「知識之蛇」。
麵對未知的aida，八咫連用來保護自己的刀劍或盾牌都沒有。
「我」
比趄長穀雄。
比趄佩。
比趄庫恩。
比超恩杜藍斯。
比起愛德莉。
「還有你歐凡!我比你還差勁嗎!」
「真是悲哀。」
歐凡歎了一口氣。
失去公司這個後盾，八咫如今淪落為比任何人更加愚蠢的存在。
「為什麽!為什麽你要尋找碑文!理由是什麽!?」
對超乎自己理解的歐凡所產生的不快和恐懼，讓八咫提高了聲音。
「為了通往『thew0rld』的真相。」歐凡迴答道：「你應該知道吧我一直在尋找的東西是『鑰匙』。」
「黃昏之鑰」。
接著，歐凡在右臂上展現了奇跡。
是巫器。
就像一把配備了刺刀的大型步槍，「憑神槍」的槍口散發出灰黑色的光芒。
「我是『再誕』第八相寇爾貝尼克。」
「你也接觸到了『真相』嗎」火野拓海毫不掩飾對歐凡的嫉妒和自卑感。
「你是受到女神眷顧的碑文使。巫器就是祝福的證明」
為什麽?
一直比任何人都要更愛、更想去了解「theworld」的自己。
八咫感到絕望。
具備威茲曼和八咫兩種身分的火野拓海，為什麽沒有被選中?過去曾是和勇者凱特一同並肩作戰的盟友。然而，那不過是眾多配角之中的一人罷了。八咫應該在故事的核心。應該在「theworld」的中心「知識之蛇」裏才對。
「原來我不被寵愛」
「那就是你的極限了。」
舉著巫器的歐凡停下腳步，站在八咫的麵前。
僧侶型的妖扇士愣在原地。
歐凡在八咫的耳邊輕聲說著：
「純真無邪的求知欲，那或許是追求真相的理由之一吧。」
不過
「不過要當我的對手，你的決心還不夠。」
「躲進『知識之蛇』的你，跟繭居族的恩杜藍斯沒有多大差別。」他說道。
「為什麽!」
大叫的瞬間，火野拓海就像被燒燙的鐵棍戳進胸口一般，整個人往後倒仰。
「因為你不懂『愛人的方法』你這光說不練的男孩。」
這就是火野拓海所渴望的，在「theworld」之中初次體驗到的真實痛覺。
「我一直深愛著『theworld』」
身為一個玩家，比誰都更愛「theworid」。
比誰都花更多時間去愛它。
「愛人隻會帶來痛苦而已。」
「唔」
「老實說出來吧，你愛上了女神。一場從七年前開始的單戀。」
聽著歐凡的話，火野拓海的意識伴隨著一種奇妙的亢奮感，緩緩掉人了渾沌之中。
*
開始城鎮悠久的古都馬克阿奴
日下千草的聽覺障凝治好了。
根據推測，這或許是由於在「月之樹」總部的aida服務器事件中恢複了墨爾卡娜因子，所導致的結果。
無論如何，亮總算放下心來。
「關於榊先生的事情，佩小姐已經告訴過我了。」
在馬克，阿奴的橋邊，兩人正交談著。
「佩」
「在榊先生的命令之下，槐先生一直暗中進行pk還有現實中的事。」
愛德莉對著夕陽下的運河說道。
包括榊的玩家職業是個演員、劇團的活動總是碰壁、以及為了彌補現實的缺憾而在「theworld』滿足自我欲望的事情。
榊之所以會在「月之樹」發動慘烈的政變，主要是因為感染了aida所致。在這方麵，榊也是個被害者。無論在法理或道義上，光是存在著動機，或許無法追究什麽責任吧。而將動機在網路上加以實現，便是病毒智能體aida的可怕之處。
「你很震驚吧」
亮判斷道。
榊的玩家原本就隻是在網路上扮演著雙麵人的角色，沉浸在自己的劇本和演技之中而已。對於千草的事情，他從來沒有真正擔心過。
「應該說，我現在稍微冷靜一些了。」愛德莉搖搖頭。「雖然這樣的說法很不負責任。由於牽涉到對方的隱私，所以不能說得太詳細，但榊先生有很多苦衷也存在著不完美的地方。我想他並不是絕對的。」
「世上應該沒有絕對的事物吧。」她說道。
絕對的事物對於亮而言，那就是
（歐凡）
榊之於愛德莉的絕對性已經破滅了。
但是，歐凡之於長穀雄的絕對性卻還屹立不搖，完全無法想象它會有被推翻的一天。
「你今後打算怎麽辦?」
亮詢問愛德莉。
「今後?」
「既然耳朵已經聽得見，而且『月之樹』又不存在了，你應該也沒有理由繼續留在『theworld』了吧j
「我也沒有理由返迴現實呢。」
愛德莉笑得有些寂寞。
「啊」
「這個『theworld』，是我能夠活得像自己的地方。關於這點不會改變的。待在這個地方，長穀雄先生和大家都對我很好。我覺得自己有一種被需要的感覺。」
「因為我是這個世界的八名碑文使之一。光是這樣，我就能找到自己的價值。」
「就算會遭遇到危險嗎?」
「也好過失去棲身之所。」
如此纖細的少女動作，正是覺醒後的碑文使才能做到的。
「」
「對了，庫恩先生呢?」
愛德莉問道。
「庫恩嗎?他最近有些怪怪的因為一直沒來參加gu的集會，佩整天念著要開除他」
「究竟是怎麽了呢」
感到不安的愛德莉，目光在大運河上來迴遊移。
「長穀雄哥哥~」
「望。」
跑上前來的人是朔望也就是望。
「你好啊，望。」
「愛德莉姊姊!」
過去曾經一同進行冒險的三人，就這樣開始聊了起來。由於「加納得」的公會商店所販賣的商品全部都賣光了，望對此顯得十分高興。他們約好了下次再一起去冒險。
「我要去采買一些店裏販賣的道具。」
「是嗎?我也來幫忙吧。」
這個時候，亮接收到了一對一交談。
是佩傳來的。
「!?八咫他」
亮不禁叫了出來。
「長穀雄先生?」
愛德莉和望一臉困惑地看著長穀雄。察覺到兩人的視線，亮立刻閉上嘴巴。
那是一則令人意想不到的通知。
（八咫變成了未歸還者!?）
*
被隱匿禁斷的展覽會巴爾波爾美術館
位於地下的收藏庫裏，歐凡正坐在工作桌前的椅子上。他麵前站著庫恩。
「八咫陷入了昏迷。」
智成告知對方。
「喔」
我早就知道了歐凡似乎對這件
事情不感興趣。見到那副滿不在乎的態度，智成的不快和不安感開始逐漸累積。
佩傅來了一封緊急召集通知信。說到未歸還者，其感染了aida的可能性相當高。
而對象則是從未離開過「知識之蛇」的八咫。這也就代表了，位公司大型主機中的「知識之蛇」已經遭到aida的侵蝕。
「為什麽你會知道八咫的事情?這隻有gu.的成員才會知道。」
「我一直在盯著長穀雄，他的交談內容我都一清二楚。」
他說道。
「歐凡這該不會是你策劃的吧?」
這個男人究竟知道aida的什麽秘密?智成提高了戒心。
「跟我來吧。」
歐凡整個人站了起來，將工作桌上以正麵朝下掩蓋的羊皮紙卷起帶走，他同時叫智成跟著自己。
兩人走在廣大的巴爾波爾美術館之中。
簡直無法想象要花上多少的時間，才能欣賞完這裏所有的展覽品。
人的一生是遠遠不夠的。
球狀的房間裏放置了八個台座。
這個房間裏展覽著什麽呢?是什麽樣的「影像」
「八個」
「我把這裏稱為碑文之間」
歐幾說道。
共鳴般的聲音吸引庫恩轉過頭去，他見到其中一個台座上浮現出怪異的東西。
那東西的形狀令人難以用言語形容、乍看之下就像棵浮遊植物，莖部的左右兩旁生出一對葉子，
（梅恪司!}
智成知道這個東西。
那就是刻在美術館青銅大門上的「墨爾卡娜八相」。是七年前的未歸還者事件時，出現在勇者凱特麵前的規格外怪物之一，第三相梅格司。
「呈現在這裏的是碑文使的原型。」
「這個怪物就是巫器『原本的麵貌』?」
「我想重點應該下在於誰是本體吧。這或許是八相的碑文八個墨雨卡娜因子各自擁有的最基礎形象。透過碑文使pc被玩家所操控的因子化為了巫器，也就是武器的型態。在前幾天的『月之樹』總部的事件中，愛德莉的巫器因aida而失控，脫離了玩家的控製，將pc轉變成名為憑神的怪物。無論是巫器或憑神，都隻是碑文的一種麵貌。」
「歐凡你的目的究竟是什麽?」智成責難對方：「八咫的玩家陷入昏迷一事，在你的嫌疑尚未洗脫之前，我是不會相信你的。」
「是為了八名碑文使的覺醒。」
歐兒迴答道：
「當活性化的八相碑文湊齊時，便會開啟通往究極ai『aura』的道路。」
「究極ai」
「身為人類想做的事情有多沉重，就必須背負起相對的責任。八咫失敗了。所以他背負了應有的懲罰。榊也是樣，庫恩你的目的愈是坦蕩而崇高，你就愈必須抱持在汙泥裏匍匐前進的覺悟。唯獨你一個人不受汙染，這種事情是不被允許的。」
總而言之，歐凡的意思就是「智成沒有足夠的覺悟」。
「祭典將會是一個公開的舞台。」
「祭典?」
「就是用來洗滌汙穢的空間和時間，日常和非日常的境界。」
複活祭的日子近了。歐凡宣言道。
「aura的複活」
「庫恩妨礙你我兩人的八咫已經消失了。你一定會很驚訝吧隻要不斷努力和祈禱，願望就會實現的。」
說著，歐凡將手中的道具將卷起的羊皮紙放在一個台座上。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊!
伴隨著叫喊聲，卷起的豐皮紙就像被釘上圖釘一樣，整個黏在空間上。
智成傻眼了。
「八咫!?」
上麵畫的是八咫。不，那就是八咫本人。畫中的八咫吐出一連串毫無意義的文字，持續不斷大叫。
攤開羊皮紙的台座上，浮現出的東西是
「第四相『命運的預言者』費德赫爾。」
歐凡說道。那是一塊由各種不同形狀的石板所組成的怪異石碑。這就是第四相的原型，七年前的規格外怪物費德赫爾。
「八咫在那幅畫裏麵的，是真正的八咫嗎!?」
智成頓時變得不知所措。
「無論是pc或羊皮紙上的畫，都沒有什麽太大的意義。因為這裏既是『thew0rld』，同時也不是『theworld』。』
歐凡愉快地欣賞著不停叫喊的八咫。
「八咫!喂，快想想辦法!歐凡!」
「沒用的。」
「唔!』
庫恩拔出憑神槍。
但是麵對被封閉在薄薄一張羊皮紙內的八咫，他猶豫了。
「還是住手吧。我可不知道後果會如何」
歐凡出聲製止。
「什麽?」
「長穀雄似乎曾經在aida服務器中，拯救了差點被『theworld』的故事被死者之王塞爾農諾斯所吞噬的恩杜藍斯。不過，那是因為一瀨熏對他的貓還依依不舍的緣故。而你仔細瞧瞧現在的八咫。」
智成照做了。他用左邊的碧眼凝視著羊皮紙的圖畫。
（!）
八咫居然正在笑。既不是痛苦也不是悲傷，那簡直就是一幅描繪著欣喜若狂的圖畫。
「你看見了吧八咫如今正心甘情願地被封閉在畫中。當地位、自尊心，以及長久以來所累積的一切都遭到擊碎之後，八咫這個男孩便能覺醒成為一名碑文使。而且，他距離一直渴望的『theworld』核心也更接近了。他變成了這幅畫，與『theworld』合為一體。他與這七年來始終向往、愛戀的女神結合了，我們不是應該要祝福他嗎?」
歐凡隨口哼著結婚進行曲。
「現實中的八咫他可是處於昏迷狀態耶!i
「八咫的精神已經不在現實的肉體上了就跟不存在一樣。火野拓海成為了『theworld』這個故事的一部分。既然如此，幹脆讓他活躍一下吧。」
歐凡對著豐皮紙裏的八咫問道。
「偉大的賢者啊。我問你，剩下的第五相『策謀家』歌雷在哪?說出你的潛意識吧。最後的碑文使在」
畫中的八咫不斷開闔著嘴巴。智成試著豎耳傾聽，但什麽也聽不見。或許隻有發問的歐凡才能聽見他的聲音吧。
「哦。」歐凡似乎從八咫那裏聽到什麽，做出愉快的反應。「碑文使會下意識相互吸引嗎」
「為了彼此理解對方。」他低聲念道。
「八咫他怎麽了?」
智成無法跟上事態的發展，隻能被歐凡牽著鼻子走。
「他現在是個預言人偶。就像你的視覺延伸一樣，這個光說不練的男孩則是具備第六感他成了名副其實的『命運的預言者』。」
「快說!」
憤怒的智成出言恫嚇歐凡。
「要說什麽?」
「就是你的目的。如果你不肯說，我是不會把『力量』借給你的。八相的碑文和究極ai『aura』的重生這些都是手段，根本就不是目的吧!就像你曾經對長穀雄說過的」
並非得到了什麽「力量」，而是用這股「力量」去做什麽。
「理由嗎」
有色眼鏡下的眼眸浮現出哀傷之色。
「?」
「如果我說，是為了拯救末歸還者呢?」
（拯救七尾誌乃嗎?」
她是長穀雄過去的公會同伴。也就是說，對於「黃昏的旅團」的會長歐凡而言，她也是一名同伴。
「我是不會說謊的哦。」
歐凡說道，我和長穀雄的目的一樣。
「你的意思是叫我相信你?」
「不管怎麽樣，庫恩你現在已經是『我這邊的人』了。」
再也無法違逆故事的進行。
歐凡話中的含義，智成很快便親身體驗到了。
*
「烏鴉」@home
gu的成員被召集至「烏鴉」@home。
「八咫怎麽樣了?」
亮詢問佩。
在此集合的除了長穀雄之外，還有恩杜藍斯和愛德莉兩人。這一次，庫恩果然還是缺席了。
「現實中的他」佐伯令子盡可能不透露八咫玩家的事情。「目前陷人昏迷，已經被送到醫院了。」
她的聲音充滿了不安。
「是aida嗎?」
「或許隻能這麽想」
佩說得很含糊。
（我身邊的人都陸陸續續變成未歸還者。）
亮對於現狀感到氣憤。
（來找我啊為什麽aida不來襲擊我!）
假如有病毒智能體這種存在，亮希望它立刻現身並說明目的和理由。
「沒有任何記錄嗎?八咫應該沒有離開『知識之蛇』對吧?『知識之蛇』裏一定發生了什麽事。」
亮向佩求證。
「關於這點我們對『知識之蛇』的存取權限都完全遭到凍結。」
也就是必須獲得高層的允許才能進入其中。佐伯令子也未能掌握目前的事態。
「真夠折騰人的。」
「究竟是怎麽了」
恩杜藍斯感到錯愕，而愛德莉則是不安地低著頭。
「關於今後的gu.計畫，高層將會如何處置呢」
「不用擔心，佐伯。」
忽然間，有人透過傳送出現了。
是一具西洋棋般的黑鬥篷pc。
「你是誰?」
「是高層的」
vip專用的pc佩說道。她的表情變得緊張起來。
「我們判斷八咫無法再繼續執行職務，因此已經解除了和他的契約。讓我為你們介紹新的g.u.計畫負責人。」
見到在高層的引薦之下，從通往「知識之蛇」內部的入口處現身的pc，亮不自覺叫了出來。
「庫恩!」
佩瞪大了眼睛。因為出現在眼前的，是香住智成這名打工小弟。
「從現在起，我將代替八咫接管整個gu了。各位，希望你們今後務必按照我的指示行動。」
庫恩發表了就任宣言，他左眼閃動著碧綠的光輝。
4
這裏是美術館。
若能從無秩序的展覽品中找到秩序，
或許就可以得知過去、現在以及未來吧。
被隱匿禁斷的展覽會巴爾波爾美術館
亮一行人被庫恩帶往的地方，是一處未被發現的失落大地。
「巴爾波爾美術館」
那是個廣大的美術館冒險區。當然，他們都是第一次見到。歐凡過去所帶領的「黃昏的旅團」雖然發掘出許多失落的大地，但其中並沒有包括這個地方。
「好奇妙」愛德莉讚歎道：「是庫恩先生發現的嗎?」
「不是我。」
「那麽，是誰?」
亮望向了牆壁。
空空如也的畫框中，隻有一張標示著作品名的牌子。
「故鄉?」
亮在畫框裏見到了自家周邊的景致。車站前的商店街、書店、公園、補習班
「我居住的地方」
怎麽會出現在「theworld」的失落大地中?
「咦?我看見的是我的家鄉。」
佩聲稱自己見到的是直到大學之前一直居住的漁村景色。而愛德莉則是見到她住家附近的風景。
「恩杜藍斯呢?」
「我的是馬克阿奴哦。」
而且是舊版「r：l」開始城鎮內的小巷光景。
「巴爾波爾美術館會根據訪客的不同而政變麵貌。」
庫恩說道。
一提到故鄉，每個人或許都抱持著個同的印象吧。有人認為那是自己的出生地、是長大成人的地方，或是上頭有祖父母的雙親曾經居住過的家鄉。對於恩杜藍斯來說，舊版網路遊戲中的城鎮就是他的故鄉、
「庫恩你看到的是金澤嗎?」
「啊啊。」
庫恩點點頭，繼續在大理石的走廊上前進。
（這個失落的大地，會呈現出玩家的記憶嗎?）
接下來，眾人來到了一問充滿印度風格，布置得五顏六色的展覽室。
那裏放置著一對台座。
「這是什麽?」
愛德莉打量起形狀怪異的台座。
「是♂和♀吧。」
恩杜藍斯用手指比劃出男性生殖器，另一邊是女性生殖器
愛德莉一開始有點茫然，但她隨即了解意思，然後僵住了。
「雄型和雌型嗎我的家鄉也有供奉男性象征的習俗。」
佩走向了男性生殖器。
亮也操控長穀雄前進。接著，雄型的台座上出現了新的影像：
（歐凡）
而雌型這邊是誌乃。
「佩你看見了什麽?」
「是哥哥。這裏也會映照出現實中的人物嗎?就好像我有戀兄情結似的。」
佩歎了一口氣今子的哥哥長得什麽模樣，亮和其它人完全看不見。
「恩杜藍斯呢」
「兩邊都是貓。」
恩杜藍斯的迴答簡潔而明快。
愛德莉則是一直注視著雄型台座上的影像。
為了顧及對方的感受，亮並沒有詢問愛德莉。什麽叫男人、什麽叫女人對剛脫離「月之樹」總部事件不久的日下千草來說，或許是禁句吧。
亮一行人走在迴廊上，途中經過許多頗有意思的展覽室，就這樣參觀著巴爾波爾美術館。
「你打算做什麽?」
佩詢問庫恩。
「可以請你說明一下嗎?看樣子，你現在公司的管理階層，同時也是我的頂頭上司了。」
「我根本不想成為你的上司現在姑且先相信我吧。」
「一個人換了位子後，居然也開始搞神秘了呢。」
佩毫不留情地諷刺對方。
「我相信庫恩先生。」
愛德莉說道。在這種情況下，亮隻能選擇沉默。
穿越鋪滿草坪的中庭後不久，樹叢裏出現了一棟小型建築物。
看上去就像東歐鄉間的簡陋教會。盡管沒有十字架，不至於令人聯想到特定的宗教，但卻帶著某種神聖的氣息。
五名碑文使進入了建築物。
天窗上射進一道陽光。
室內彌漫著灰塵。
裏麵沒有祭壇，也沒有參拜者的椅子，就像個廢墟一樣。土牆上的馬賽克拚貼已經完全剝落，無法看出上麵所描繪的故事。
中央處放置著一個大型玻璃櫃。
「這是!」
亮屏住了唿吸。
收納在玻璃櫃中的，是一把十字配上圓形、斷成兩截的巨大法杖。
「這是什麽東西，庫恩?」
「不知道我上次來的時候還沒有這種玻璃櫃。」
「?」
「或許是你來了之後才出現的，長穀雄。」
「這座美術館沒有什麽東西是固定的。」語畢，庫恩通過了建築物。
雖然很在意那把十字杖，但亮還是跟在庫恩的後
方。
穿過走廊後，眾人移動到別館的展覽室。
在仿造羅馬式廊柱的漫長迴廊上，右邊是窗戶，左邊則掛了好幾幅圖畫。
「失落的大地」
第一張是漂浮在湖「中心」的小島和數會葛利瑪雷文大教堂。
「這地方叫『失落的曆史之間』。」
庫恩說道。
包括艾爾肯凱侖大瀑布、摩利巴洛城寨、艾爾迪路地底湖、歎息之都艾爾德司雷卡、王者之島伊布拉賽爾等，這些失落的大地全都變成了風景畫，裝飾在牆壁上。
其中也存在著暴風肆虐的雪山以及黃金融化滴落的房子等從未見過的地方。
領頭的庫恩停留在一幅畫前。
畫中是一片布滿藍色烏雲，被撕裂成兩半的天空。雲縫問明亮得詭異，地平線上散發著夢幻般的琥管色光輝，隱約浮現出山棱的輪廓。整片泥炭地是草木不生的沼澤，其中有一座用石碑排列而成的祭壇。
「巨石陣?」
愛德莉喃喃說道。
而畫的上端天空中晝著另外一樣巨大的東西。
「科休塔巴娃戰場遺跡」
亮知道這個地方。
那麽，你為何認為那座島是一條龍呢?
因為空中的浮島，是鬥龍馬格梅德石化後的姿態。
那裏是失落的大地，是過去在「黃昏的旅團」時和歐凡一同發現的冒險區。
你之所以會將那座島當成了石化之後的鬥龍馬格梅德
全因為聽見了世界覲，聽見了在抗神戰線時，科休塔巴娃之戰的故事。
「走吧。我想讓你們看的並不是這個。」
「庫恩?接下來是什麽?」
亮反過來注視那隻碧綠的左眼。
庫恩平靜地催促眾人。
*
在球形的特殊展覽室裏，八角形的每個角落上都放置了台座。
「這裏是」
「碑文之間。」
庫恩站在人口處，吩咐眾人走到台座前。
亮依照指示讓長穀雄前進。
八個台座上依然隻寫著作品的名稱。
「ske.i.th』
下一刻，台座上出現了立體影像。
是人的形狀。
如亡靈般突然冒出的，足具手持卜字法杖的白色人偶。
我在這裏。
「?」
聽見忽然傳人耳朵的聲音，亮嚇了一眺
長穀雄佇立在原地不動。
那把十字法杖，和剛才收納在玻璃櫃中的東西一模一樣。這時候，亮的記憶中閃過了一個念頭：
（史凱司」
那就是「番匠屋檔案」裏記錄的「墨爾卡娜八相」七年前的「墨爾卡娜事件」時出現的規格外怪物。
（為什麽我總覺得自己曾經看過這東西，）
事實上，這種即視感並不是來自「番匠屋檔案」中附帶的影像資料，而是某種和自己更加貼近的存在。
愛德莉是第二相伊尼斯。
恩杜藍斯是第六相瑪哈。
而佩則是走到了第七相達爾渥靳的台座前。緊接著，台座上也投射出三人各自對應的「墨爾卡娜八相」的怪物立體影像。
「巴雨波爾美術館，是原型的展覽室。」
庫恩說道。
「原型?」
「心理學家榮格常用的一個字。」
佩喃喃說道。
「就是『theworld』的創造者哈洛爾德修伊所規劃的，用來作為究極ai母體的『theworld』例如墨爾卡娜係統、黑盒子等它有著各種不同的稱唿。」
庫恩站在第三相的台座前，上麵浮現出來的，果然就是七年前的規格外怪物悔格司
「墨爾卡娜是至高無上的母體，古代的母性神隻我們碑文使在這裏呈現的『墨爾卡娜八相』，就是『theworld』的大母神『墨爾卡娜』的八個麵具原型。」
庫恩指著其中一個台座。
「第五相」
「如果不能解開『它』的謎團，就無法真正湊齊八相的碑文，而究極ai『aura』的重生便會成為天方夜譚。也就是說，將無法徹底驅除aida。」
「是誰第五相的碑文使究竟是?」
「他剛好在遊戲中。」
庫恩使了個眼色。就在這個時候，展覽室的人口處冒出一名頭戴新月形帽子，正偷看著眾人的魔導士。
「望!」
「咦?長穀雄哥哥!愛德莉姊姊!你們都來了。」
朔望望興奮地跑了過來。
「到這來吧，望。這裏有好玩的東西。」
庫恩引誘著望，讓他站在第五相的台座前。
「等等，庫恩!」
亮還沒說完，一陣如喇叭壞掉時的嘯聲便蓋過了他的聲音。
找到了。
緊接著，飄浮的雙子岩怪物出現了。
見到台座上的「墨爾卡娜八相」歌雷的影像之後，亮的視野便突然轉暗然後急速下墜。
9
歐文是夜氣與月亮的神隻。祂的工作就是一整天不分晝夜地搬運月亮。歐文的個性相當一絲不苟，每天都會調整月亮的光暈，進行規律的休息這就是新月。然而，祂有時也耐不住口渴，在工作的途中拋下月亮，迴到自己的隱居處喝水。這就是月蝕。
被隱匿禁斷的月蝕罪界藍巴堤
遠遠傳來不知是夜梟還是野狼的某種動物叫聲，讓黑夜蠢蠹欲動。
在霧狀的夜氣覆蓋下，能見度相當低。
「又來了。」
掉入落葉所形成的彈簧墊後，長穀雄爬了起來。
也就是說，亮
亮又再度掉入「theworld」的異界，並且喪失了與現實肉體之間的連係。
周圍都是濃密的樹林，而且是從未有人踏人過的闊葉樹原生林，完全沒有道路可供行走。就一般遊戲的規則來說，應該不可能會存在這種令「玩家不知道該往何處去?」的地圖才對。
「長穀雄?」
「恩杜藍斯。」
踏著雜草出現的人是恩杜藍斯。
「你也來了?」
「你也是嗎?」
碑文使的適任者究竟有多麽容易適應「theworld」呢?
（這也是所謂的親和性嗎）
他不禁對自己的特異體質感到無奈。這樣一來雖然和未歸還者沒兩樣，但繼前幾天的「月之樹」總部aida服務器事件後，他感到愈來愈習慣了。
亮出聲唿喚庫恩。
將他們帶入這種狀況的就是庫恩。然而，庫恩卻一點迴應也沒有。
「真不負責任」
「在這裏的好像隻有我們兩個人呢。」
附近也見不到佩和愛德莉。
「是啊」
亮開始整理思緒。
當朔望站在碑文之間的台座前方時，由兩塊岩石所組成的雙子怪物出現了。那便是「墨爾卡娜八相」之一，第五相歌雷。
「朔望是『策謀家』的碑文使?」
「看來是這樣沒錯。」
而且庫恩早就知道了這件事情。
亮對於朔的憂慮又再度蘇醒了。
在aida服務器的事件中，一瀨熏的精神被囚禁在艾爾迪，路的地底湖裏。當亮救出對方的時候，朔曾出現在他所見到的影像之中。
*
亮沉在水底。
頭戴新月狀帽子的魔導士，正從晃動的水麵另一端窺視著這邊。
那是朔望。
對方跪在岸上觀察著湖底。
嗬嗬就算變成這樣，你還是想待在這裏嗎
就像伊索預言中看著自己嘴裏那塊肉的狗一樣，顯得相當忘我。
這個地方沒有貓忍耐點吧。
表情極為恍惚。
說得一口大阪腔的是姊姊朔。朔望是朔與望兩名雙胞胎姊弟共享同一個pc。
即便如此，隻有這裏才是你的容身之處吧?
就跟我一樣。
冰冷的聲音幾經迴蕩。
朔傾訴的對象沉在水底，那是
*
「恩杜藍斯將你囚禁在艾爾迪，路地底湖中的是」
亮提出其中的一項疑問。
「我也正想著同樣的事情。」
恩杜藍斯迴答道。
那是碑文使朔望的傑作嗎?可是
「朔望的玩家有兩個人。朔和望，這對雙胞胎姊弟共同使用一個pc。究竟誰才是碑文使呢是朔嗎?」
出現在影像中的是口操大阪腔的朔。而將恩杜藍斯囚禁起來的，或許就是某種碑文使的「力量」吧。
「不知道我和你見到的那個影像，任何人都無法保證那就是事實。至於姊弟共同使用一個pc這件事，也是可靠的情報嗎?」
恩杜藍斯說得沒錯。
可以確定的隻有一點，朔望是帶有墨爾卡娜因子的碑文使pc。
「!?」
一團黑色的東西掠過亮的麵前。
它在恩杜藍斯的周圍飛行，最後停在肩膀上。
「蝙蝠?」
是一隻體長二十公分左右的黑蝙蝠。
「它從剛才就一直跟著我。」
恩杜藍斯似乎一點也不在意，就這樣帶著蝠蝠開始走了起來。
「你要去哪?」
「風吹來的方向有一種濕潤的感覺。」
恩杜藍斯用皮膚感受到了這點。一瀨熏的觸覺正處於延伸的狀態中。
兩人在視線不良的森林中茫然地前進。
「恩杜藍斯。接續剛才的話題有件事情我可以肯定。」
「恩。」
「望望的玩家是存在的。在和他相處的期間裏，我認為『加納得』的望的確真心在幫助那些新手。他並不是在扮演。」
「你太天真了。」
語畢，兩人又走了一段路，最後來到了一條穿越森林的溪流。
「河川」
「風似乎就從這裏吹過來。」
恩杜藍斯往上遊的方向走去。
「那裏有什麽東西嗎?」
「就這樣在森林裏亂晃也無濟於事。」
恩杜藍斯的直覺是正確的。盡管對於時間的感覺已經麻痹，但走了好一段時間後，前方終於出現一個湖泊。
漣漪拍打的白色湖岸、平靜的水麵，以及沒有一絲雲彩的星空。
如鏡的滿月。
星座敘述著「theworld」的神話。
很久以前有個心高氣傲的女孩，名叫伊索德。
這是湖水的聲音、森林的聲音，還是星辰的聲音呢?
伊索德擁有著無比的美貌和動聽的聲音，鎮上的男子都愛上了她。但是，她卻屢屢對那些男子們提出各種難題，拒絕了他們的求婚。
裁縫店的貧窮青年崔斯坦也向伊索德求婚了。她的條件是「如果你能用夜幕做成一件禮服，我就答應你」。崔斯坦絞盡腦汁，最後想到或許可以拜托月神歐文幫忙，於是便動身前往藍巴堤的森林。找了整整三個月之後，他終於在第四個月找到了歐文的隱居處。
個性一絲不苟的月神經不起崔斯坦的一再請求，便告知「你可以從山腳下的夜幕邊緣剪一塊迴去」，然後交給他魔法剪刀和針線，同時這麽說道
夜幕會顯露出萬物的真實麵目。
假如穿上的人內心醜惡，便會立刻反映在容貌上。
或許永遠將無法再變迴來了吧。
被伊索德的美貌所迷惑的崔斯坦深信不疑，在六鳴山阿爾法代爾的山頂架起梯子，用剪刀剪下了夜幕的邊緣。他靠著純熟的縫紉技巧以及魔法針線，製作出一件世界上獨一無二的美麗禮服，並送到了伊索德手上。然而，就在伊索德穿上禮服的瞬間，美麗的容貌變成了蝙蝠，美妙的聲音變成了刺耳的噪音。因為無論伊索德多麽美麗，她依舊隻是一個人頭，穿上夜幕之後便再也無法掩飾其內心的醜惡。傷心的崔斯坦帶著蝙蝠，再次來到了隱居處造訪歐文。麵對崔斯坦希望將伊索德變迴原貌的請求，歐文則是向他提出一項條件將夜幕上的破洞全數修補完畢。於是，每當夜幕低垂時，崔斯坦便會帶著針線在天空中不停地來迴穿梭。但是，由於夜幕一次又一次地被無數的流星劃破，因此他注定將永遠和蝙蝠一起在夜空中持續奔波。
述說完畢後，聲音停止了。
是月亮的聲音嗎
這是「theworld」的世界觀，是神話中的某段故事嗎?若真是這樣，這裏便是失落的大地「藍巴堤」的森林了。
「恩恩」
恩杜藍斯聽完後，忽然望向肩膀上的蝙蝠。
「就是這隻蝙蝠嗎?」
它是青年崔斯坦愛上的少女伊索德所變成的嗎?
「不過，我可不是裁縫師走吧，照剛才所言，湖畔應該有月神的隱居處。」
兩人在岸邊漫步著，不久後便見到窗戶透出的光線。
樺樹的巨木下有一棟不顯眼的小木屋。
「歐文的隱居處」
「去打擾一下吧。」
恩杜藍斯推開了門。
小木屋裏麵空無一人。室內隻有一張椅子，以及放在桌上的水壺和茶杯而已。燒不盡的蠟燭，燭光隨著燭台搖曳。
「沒有人。」
「你想，這是怎麽迴事?上恩杜藍斯逕自坐在椅子上。
「如果意識被『theworld』囚禁，隻要考慮如何脫離就行了。」
「我倒是不介意繼續保持這樣。」
「我會很傷腦筋的。」
亮露出苦笑，同時開始沉思起來。
當「月之樹」總部變成aida服務器的時候，創造出那個世界的是日下千草的碑文。
（這次是朔望）
是朔望的玩家嗎?在aida服務器中，將恩杜藍斯囚禁在艾爾迪路地底湖中的人，同樣也是朔望的玩家。就算那一口大阪腔是故意扮演出來的，背後也必定有人在操控著pc。
（那個時候，在歎息之都艾爾德司雷卡）
對方唿叫出冒牌的死者之神塞爾農諾斯，攻擊正要營救恩杜藍斯的長穀雄。
（而塞爾農諾斯是aida怪物所以，那家夥是aidapc，是感染了aida的「策謀者」歌雷的碑文使）
不過，那並不是望的玩家。這麽說來就是朔了。
「『那家夥』似乎想盡辦法要將我囚禁在『theworld』的故事之中。」
美貌的斬刀上與蝙蝠一邊玩耍一邊說道。
「就因為被盯上的人是恩杜藍斯。」
「故事。」
「你應該知道吧?就如同偵探小說裏假借『傳說』之名的殺人手法，說得明白點，就像一個人接觸了漫畫或動畫，並將自己代人故事之中把特定的角色當成了自己，製作出自己原創的角色，夢想著與喜歡的角色進行接觸的故事」
「也就是說，對於『那家夥』而言，我是夢想當中不可或缺的登場人物。而夢想的舞台絕對非得是『theworld』不可。因為在這裏，想象將會成為實體。雖然我很了解對方的心情不過我有我自己的夢想和故事