‘我們決定結婚了。’
三更半夜接到小直打來的電話時，我正在挖掘堆滿狹窄房間的唱片山，試圖尋找現金或可以吃的東西。
“是喔……嗯？那不重要啦……我記得的確買了一堆泡麵放在這裏啊？”
‘你剛剛說什麽不重要？’
為了躲開話筒裏刺耳的吼叫，我的腦袋撞上了書桌，堆疊在桌上的唱片有如維蘇威火山爆發時的碎屑流般，崩落在我身上。
‘哲朗？剛剛那是什麽聲音？發生什麽事了？你沒事吧？’
“唔，我沒事。福特萬格勒的大頭照整個歪掉了……這樣怎麽分得出上下啊？對了，那什麽時候請吃喜酒啊？”
‘咦？呃……那個……還沒那麽快啦。’
“要是等一下就吃喜酒該有多好……我肚子餓了耶。那就來個法式全餐吧！”
‘我真是太蠢了，居然第一個就向你報告……’
“啊，等一下嘛，是我不好啦！”
我推開唱片紙封套形成的地層，好不容易才爬出了房間，然後把手機換到另外一隻手上。
“所以？是誰要結婚啊？”
‘你認真聽人家說話好不好！是我要結婚啦！’
“咦咦咦咦咦咦咦咦咦？”
我差點在樓梯上一腳踩空，連忙抓住扶手、死命揮舞四肢在半空中翻身，最後一屁股靠在扶手上滑到一樓。雖然發揮出了連自己都佩服的神技，結果還是在著地時一頭撞上突起的牆壁轉角。痛死我了。
“欸，那個……小直弟弟你知道自己在說什麽嗎？結婚耶？光是住在一起就會很自然地生出小孩喔？”
‘生得出來才有鬼啦！幹嘛對二十四歲的兒子灌輸錯誤的性知識啊？’
“可是小直就是在我不知道的時候生出來的啊……”
‘你說什麽~~？’
“啊哈哈哈，騙你的啦。你可是我和美沙子的愛的結晶唷！”
‘那種說法聽起來也很不舒服！唉唉，算了，你愛怎麽說就怎麽說好了。’
我揉著腦袋在第一階樓梯坐了下來。
“你說結婚，是要跟誰結啊？”
‘跟誰結婚？除了真冬還能跟誰結婚啊！’
“唉呀，對象很多啊！像是千晶妹妹還有神樂扳響子之類的？”
‘不可能，不會有那種事。’
“那個金頭發的小提琴家呢？”
‘尤利是男的啦！’
“人家沒有指名道姓你卻立刻迴答出來，這樣反而更令人懷疑喔？”
電話“嘟”的一聲掛斷了。不過是開個小玩笑罷了，這家夥還是跟以前一樣，沸點很低。
我站起身，拍掉t恤上的灰塵，穿過橘色燈光照耀的走廊進入客廳，在黑暗中挑起架上的唱片。大概是職業病使然，我總習慣配合當時的情況挑選能一展專業知識的音樂。
結婚啊……忘了是什麽時候，好像聽他說過為什麽非結婚不可之類的話吧？不知不覺中，那家夥也長大了呢——我不禁這麽想。
但一點真實感也沒有。
畢竟他從小就是個自己可以照顧自己的家夥，連我都還要靠他照顧；不知是不是因為這樣，總覺得他好像沒有那種小孩子特有的“衝動”。所以我本來以為他這輩子都不會結婚了。
因為不是一時衝動就不會結婚了嘛！
這樣的夜晚究竟該聽什麽才好呢？就聽歌劇吧？費加洛婚禮又太超過了，那是在講初夜權的故事，對小直弟弟有點不好意思……拉美默的露琪亞嘛……又是政治婚姻的故事……
結果我選了《杜蘭朵公主》。不斷斬殺求婚者的公主和愛上公主的異國王子——一時衝動閃電結婚的故事。阿爾頓皇帝由幹燒蝦仁飾演嗎？噗哈哈，他一定不會答應那兩人的婚事吧。
咦？等等……這麽說來，我和幹燒蝦仁……不就快變成親家了？
馬上打電話給他。
‘你以為現在幾點啊？’
幹燒蝦仁的聲音聽起來不大高興。
“嗯……我有點事想問你啦。聽得到我這邊播放的曲子嗎？”
‘杜蘭朵公主裏……公主和卡拉富王子的二重唱吧？那又怎樣？現在是半夜十二點了！’
“對對對，所以我才突然想到一個問題。公主和王子結婚之後，兩人的父親——帖木爾國王和阿爾頓皇帝會變成什麽關係啊？”
‘你要是想問真冬和直巳結婚的事，就別跟我兜圈子。’
“唔喔？”我險些把手機掉在地上。“什、什麽？你已經知道了？”
‘我之前就探過他們的口風，也問過真冬是不是有結婚的打算。雖然還沒得到具體的答複，不過因為她之後會把活動重心移迴日本——’
“啊，那還是我比較早聽說囉！耶~我贏啦！剛才小直打電話告訴我了，說他們已經決定要結婚囉！”
‘是嗎？他這次決定得倒是滿快的。’
我深深地陷進沙發裏，降低了音量。
“請問……你可不可以再稍微……表現得驚慌失措一點啊？我是為了欣賞你慌亂的反應才打電話的耶！”
‘我活在世上又不是為了逗你開心。’
“你說什麽！你之前不一直都是我的玩具嗎？”
幹燒蝦仁毫不猶豫地裝作沒聽到。
‘直巳不但優柔寡斷又莫名其妙地沒自信還沒什麽前途，我實在不大放心……’
“真是的，不知道是什麽樣的父母養出這樣的小孩啊？咦……就是我嘛！”
幹燒蝦仁完全不想理我，我隻好自己搞笑自己吐槽。深夜的客廳裏洋溢著普契尼華麗絢爛的管弦樂音，在這種情況下做這種事，感覺真是空虛得讓人從腳底冷了起來。
‘不過除了那些問題以外，直巳倒是挺可靠的。畢竟真冬不像一般人，不會做的事情實在太多了……但直巳就很會做家事。所以我覺得真冬也算是找到了理想的對象。’
“因為小直像我老婆嘛！啊，對了對了，幹燒蝦仁你聽我說喔，雖然小直搬出去一個人住已經好多年了，不過我現在終於會替換廁所的衛生紙囉！很厲害吧？”
‘我明天還要早起準備排練，先掛了喔。’
“你給我點反應好不好！這樣我很寂寞耶！”
‘你要是睡不著就去找別人陪你！’
我突然想到一件事，於是在沙發上環抱彎起的雙膝，試著問最後一個問題。
“……我問你喔，該不會……不知所措的人其實是我自己啊？”
‘你現在才發現啊？’
電話就這樣掛斷了。我張開雙臂掛在沙發椅背上，接著把頭也靠了上去，仰望陰暗的天花板，在男高音馬裏奧?德?蒙納哥清朗的歌聲中出了神。
受到王子求婚、提出的難題也被王子輕易解決，但杜蘭朵公主卻還沒有要嫁人的覺悟，於是不知所措地跑去向父王哭訴。看不下去的王子不知為何主動開口了：要是能在黎明前查到我的名字，我就放棄娶公主。
於是公主向全城下令——
今夜無人成眠——給我徹夜查出那個男人的名字！
盡管沒有被公主下令，今晚的我也難以成眠啊！兒子竟突然說要結婚了……
這麽說來，小直最討厭的好像就是歌劇啊？隻要是意大利歌劇，那家夥似乎都不喜歡。
“王子幹嘛說那種話啊！”小直最氣的就是這一點。“明明閉嘴不說話就能順利結婚了啊！最後居然還自己報上名字，他是白癡喔？”
這麽想很直率，不過畢竟是小孩子的想法。
他現在明白王子的想法了嗎？應該已經明白了吧。
王子是為了讓公主放心——如此而已。結婚也就是這麽迴事。
問題是“杜蘭朵公主”裏兩位父王的戲分很少，完全無法拿來參考啊！我還是不知道自己現在該怎麽做才好。對了，我好像連恭喜都還沒說啊？非恭喜不可嗎？應該用怎樣的態度說啊？
再打一通電話給小直好了。
‘……嗯？幹嘛？’
“啊，對不起，你正忙著跟真冬妹妹生小孩嗎？抱歉抱歉……”
‘開什麽玩笑啊！我要掛了！’
怒吼聲之後隱約可以聽到女人的聲音說：“直巳你怎麽了？還不睡嗎？”看來雖不中亦不遠矣。
“我有件事想問你啦。兒子說要結婚的時候啊……這個，做父親的應該抱持怎樣的心態……還有，該跟兒子說什麽比較好啊？我不知道耶！”
‘你說的兒子不就是我嗎！那種事別問我這個當事人！’
這兒子也真是的！難得有這個機會，我試著跟小直說叫蛯沢真冬來聽電話。
“我也是要當人家公公的人啦！與其之後另外再找時間正式拜訪，不如先在電話裏打個招唿啊……這種事還是越快越好嘛！”
小直猶豫了好久，最後終於讓步了。
‘……喂？您好……好久……不見……’
“好久不見！是我啦，業界流氓檜川哲朗！直接切入正題，下次的日本公演可以交由我負責宣傳嗎？”‘不要拉生意！’“小直弟弟不要插嘴！”‘請、請問……是工作上的事嗎？’
“不是啦，隻是跟你開玩笑的。”
蛯沢真冬細微的聲音傳來，我清了清喉嚨，調弱了音響的音量後再次坐迴沙發。為什麽小直也聽到了啊？啊，難道他們貼臉頰躺在一起，中間隻隔著一支手機？可惡！還真是恩愛。
話說迴來，不管之後變得如何，快要結婚的每對情侶好像都是這樣啊……
“該怎麽說呢……這樣好嗎？人生隻有一次機會，你真的要選擇小直嗎？”
‘……不管有幾次機會……我都會選擇直巳。’
我也希望有人對我這麽說！
“是嗎……唔……嗯。總、總之就是……恭喜你們？嗯……我現在這麽說沒錯吧？啊啊對了，婚禮那些要怎麽辦？小直還無所謂，真冬妹妹應該有很多推不掉的人情，不能不辦婚禮吧？”
‘……還沒……想那麽多。可能真的一定得辦婚禮才行，不過……我想是不是該先跟直巳去一趟德國……我們剛剛正在討論這件事。’
“德國？”我轉了轉眼珠，試圖搜尋記憶。“……啊，去見你媽媽？”
蛯沢真冬的母親——聽說和幹燒蝦仁離婚之後住在德國伯恩。
‘嗯。可以的話……我希望爸爸……也能一起去……’
“那應該不大可能吧？”
接著我又說了些想要幾個孫子啦之類的話逗弄蛯沢真冬，結果小直從旁搶過電話對著我大吼一番，最後把電話給掛了。
我整個人倒在沙發上。對喔，幹燒蝦仁也差不多該麵對過去了吧？的確，要是女兒拜托他陪著去向母親報告結婚的事，應該很難拒絕吧？那對夫妻為什麽會離婚啊？音樂理念不合……？不可能吧？又不是樂團鬧解散。雖然不大清楚詳情，但八成是老婆受不了幹燒蝦仁了吧？話說我自己也——
猛然在沙發上站了起來。
現在可不是說風涼話的時候！我的情況也跟幹燒蝦仁一樣啊！
我跳下沙發，圍著餐桌踱來踱去。小直和美沙子感情很好，要是舉行婚禮一定會請她來。我搞不好還不會受邀哩……嗯，這樣就不用擔心見到麵了。哪有這種事啊！我這是什麽爸爸嘛！何況小直弟弟才不會那麽無情呢！
怎麽辦呢？我和美沙子——每隔幾個月會打電話聊聊，但已經超過十年沒見麵了耶！雖然偶爾會從新聞或網路上看到她放在著作上的近照，不過本人比照片漂亮多了啊……不對，這好像不是問題的重點。
總而言之，見到麵隻是遲早的事。怎麽辦呢？電話隨時可以掛斷，隨便胡說八道什麽都無所謂，但實際麵對麵又不同了啊！該不會又像以前那樣一見麵就嫌棄我衣著襤褸吧？或是責備我餐桌禮儀很差？至於工作……她好像絕對不會多說什麽。那家夥在這方麵倒是很尊重別人。
我們到底分開幾年了？
從小直六歲的時候到現在——應該還不到二十年。十八年？
總之是一段足以讓小鬼頭長大成人的時間了。
這應該是個不錯的機會吧？都過了這麽久，也沒有特別要和美沙子複合什麽的……隻是我一直拿開玩笑當煙霧彈逃避問題，現在也是時候冷靜下來，自己主動麵對問題了吧？
盡管心知如此，還是需要聽完一出歌劇的時間才能讓我下定決心。
這種事就是需要氣魄。睡醒之後決心大概就會像煮過頭的烏龍麵一樣糊掉，所以我立刻就打電話去美沙子的公司。果然是國際性的公司，在這種三更半夜居然能聯絡到秘書。
好的，我會聯絡董事長。她會撥過去，請您先掛掉電話稍待片刻。
咦？等一下，隻要幫我轉告她就好了啊！難道那家夥現在還醒著？
我等了一會兒，電話鈴聲響起。接起電話時隱約聽到一陣陣雜音，然後是——
令人懷念的聲音。
“……嗯，是我，哲朗。抱歉啊，半夜打電話給你。嗄？你人在台拉維夫？那是哪裏啊？中東？啊，對喔，那邊太陽才剛下山吧？嗯，有時差，我都忘了……也不是什麽重要的事啦，呃，嗯……那個……我們結婚吧……”電話被掛掉了。
這種事就是要有一說再說的氣魄。所以我再次打到美沙子的公司，請對方幫忙聯絡。
“對不起啦，該說是開玩笑還是一時口誤呢……嗯……那個……當事人之後應該也會告訴你，就是小直要結婚了啦……是啊，嗯，那個彈鋼琴的女生。你知道真冬妹妹的事啊？也對喔，你和小直經常見麵嘛……對對對，是個很可愛的女孩喔！小直那家夥看女人的眼光遺傳自我嘛！嗯……還有啊，如果要辦婚禮，你會出席嗎？會吧，應該會幫我們準備一桌……雙方家長席嘛。啊，不，日期之類具體的事項都還沒決定啦……哎唷可是……常有這種事啊，你也知道的嘛，參加別人婚宴時同桌的男女後來也結婚了……”電話又被掛掉了。
這種事就是要有不論幾次都要說的氣魄，所以我再次打去公司。秘書小姐，真是抱歉。而美沙子也很有禮貌地二次都迴電給我，果然是對我還有所依戀吧？當然，這種想法我會努力埋藏在心裏的。
“就說對不起了嘛！這次我會認真說了。那個……你什麽時候會迴日本啊？”
終於，美沙子的音量恢複正常，我們也在隔了許久之後第一次認真交談。
“小直和真冬妹妹一定會正式去拜訪你，幹燒蝦仁又很固執，一定會提出‘兩家人一起出來見個麵’之類麻煩的要求。我們以前都直接跳過這些麻煩事耶……嗯，唉，總之好像會有很多事要忙，在那之前要不要先見個麵？”
我實在很想誇獎自己一番。很自然、沒有諂媚、沒有嘻皮笑臉、也沒有害羞——我這不是說出來了嗎！
“就一起出去吃個飯嘛，我們應該也有很多事可以聊……啊，不知道你是不是有話想對我說啦，但我可是有一堆話想告訴你啊！”
在此之前的事，從今以後的事……還有和這些深奧的人生問題無關、無足輕重的小事……
我把電話換到另一邊，躺在地毯上等待美沙子的迴答。
明明隻要閉嘴傾聽柔軟如霧的雜音，靜靜等待答案就好了，偏偏我裝認真的極限
隻有二千秒鍾，結果還是開口了：
“……總覺得……我向你求婚時好像也是這樣的感覺？”
迴答我的是一陣驚天動地的怒罵。
但是這次美沙子沒有掛電話。雖然再次陷入沉默，但無論我們之間還隔著不知是戈壁沙漠、塔克拉瑪幹沙漠還是敘利亞沙漠，卻依舊有所牽係。
不管再久我都會等的。就算等到天亮也無所謂。反正國際電話是對方付費，而且我讓人家等了十八年。隻要仔細思考，迴想過去的種種，然後給出屬於我們的答案就好。
我再次走到音響旁，重播卡拉夫王子的詠歎調——以美沙子聽來若有似無的輕柔音量。
那是這樣的一首歌——
當曙光破曉時，我隻能貼著你的芳唇訴說。
我的吻將打破沉默，
使你成為我的人。
三更半夜接到小直打來的電話時，我正在挖掘堆滿狹窄房間的唱片山，試圖尋找現金或可以吃的東西。
“是喔……嗯？那不重要啦……我記得的確買了一堆泡麵放在這裏啊？”
‘你剛剛說什麽不重要？’
為了躲開話筒裏刺耳的吼叫，我的腦袋撞上了書桌，堆疊在桌上的唱片有如維蘇威火山爆發時的碎屑流般，崩落在我身上。
‘哲朗？剛剛那是什麽聲音？發生什麽事了？你沒事吧？’
“唔，我沒事。福特萬格勒的大頭照整個歪掉了……這樣怎麽分得出上下啊？對了，那什麽時候請吃喜酒啊？”
‘咦？呃……那個……還沒那麽快啦。’
“要是等一下就吃喜酒該有多好……我肚子餓了耶。那就來個法式全餐吧！”
‘我真是太蠢了，居然第一個就向你報告……’
“啊，等一下嘛，是我不好啦！”
我推開唱片紙封套形成的地層，好不容易才爬出了房間，然後把手機換到另外一隻手上。
“所以？是誰要結婚啊？”
‘你認真聽人家說話好不好！是我要結婚啦！’
“咦咦咦咦咦咦咦咦咦？”
我差點在樓梯上一腳踩空，連忙抓住扶手、死命揮舞四肢在半空中翻身，最後一屁股靠在扶手上滑到一樓。雖然發揮出了連自己都佩服的神技，結果還是在著地時一頭撞上突起的牆壁轉角。痛死我了。
“欸，那個……小直弟弟你知道自己在說什麽嗎？結婚耶？光是住在一起就會很自然地生出小孩喔？”
‘生得出來才有鬼啦！幹嘛對二十四歲的兒子灌輸錯誤的性知識啊？’
“可是小直就是在我不知道的時候生出來的啊……”
‘你說什麽~~？’
“啊哈哈哈，騙你的啦。你可是我和美沙子的愛的結晶唷！”
‘那種說法聽起來也很不舒服！唉唉，算了，你愛怎麽說就怎麽說好了。’
我揉著腦袋在第一階樓梯坐了下來。
“你說結婚，是要跟誰結啊？”
‘跟誰結婚？除了真冬還能跟誰結婚啊！’
“唉呀，對象很多啊！像是千晶妹妹還有神樂扳響子之類的？”
‘不可能，不會有那種事。’
“那個金頭發的小提琴家呢？”
‘尤利是男的啦！’
“人家沒有指名道姓你卻立刻迴答出來，這樣反而更令人懷疑喔？”
電話“嘟”的一聲掛斷了。不過是開個小玩笑罷了，這家夥還是跟以前一樣，沸點很低。
我站起身，拍掉t恤上的灰塵，穿過橘色燈光照耀的走廊進入客廳，在黑暗中挑起架上的唱片。大概是職業病使然，我總習慣配合當時的情況挑選能一展專業知識的音樂。
結婚啊……忘了是什麽時候，好像聽他說過為什麽非結婚不可之類的話吧？不知不覺中，那家夥也長大了呢——我不禁這麽想。
但一點真實感也沒有。
畢竟他從小就是個自己可以照顧自己的家夥，連我都還要靠他照顧；不知是不是因為這樣，總覺得他好像沒有那種小孩子特有的“衝動”。所以我本來以為他這輩子都不會結婚了。
因為不是一時衝動就不會結婚了嘛！
這樣的夜晚究竟該聽什麽才好呢？就聽歌劇吧？費加洛婚禮又太超過了，那是在講初夜權的故事，對小直弟弟有點不好意思……拉美默的露琪亞嘛……又是政治婚姻的故事……
結果我選了《杜蘭朵公主》。不斷斬殺求婚者的公主和愛上公主的異國王子——一時衝動閃電結婚的故事。阿爾頓皇帝由幹燒蝦仁飾演嗎？噗哈哈，他一定不會答應那兩人的婚事吧。
咦？等等……這麽說來，我和幹燒蝦仁……不就快變成親家了？
馬上打電話給他。
‘你以為現在幾點啊？’
幹燒蝦仁的聲音聽起來不大高興。
“嗯……我有點事想問你啦。聽得到我這邊播放的曲子嗎？”
‘杜蘭朵公主裏……公主和卡拉富王子的二重唱吧？那又怎樣？現在是半夜十二點了！’
“對對對，所以我才突然想到一個問題。公主和王子結婚之後，兩人的父親——帖木爾國王和阿爾頓皇帝會變成什麽關係啊？”
‘你要是想問真冬和直巳結婚的事，就別跟我兜圈子。’
“唔喔？”我險些把手機掉在地上。“什、什麽？你已經知道了？”
‘我之前就探過他們的口風，也問過真冬是不是有結婚的打算。雖然還沒得到具體的答複，不過因為她之後會把活動重心移迴日本——’
“啊，那還是我比較早聽說囉！耶~我贏啦！剛才小直打電話告訴我了，說他們已經決定要結婚囉！”
‘是嗎？他這次決定得倒是滿快的。’
我深深地陷進沙發裏，降低了音量。
“請問……你可不可以再稍微……表現得驚慌失措一點啊？我是為了欣賞你慌亂的反應才打電話的耶！”
‘我活在世上又不是為了逗你開心。’
“你說什麽！你之前不一直都是我的玩具嗎？”
幹燒蝦仁毫不猶豫地裝作沒聽到。
‘直巳不但優柔寡斷又莫名其妙地沒自信還沒什麽前途，我實在不大放心……’
“真是的，不知道是什麽樣的父母養出這樣的小孩啊？咦……就是我嘛！”
幹燒蝦仁完全不想理我，我隻好自己搞笑自己吐槽。深夜的客廳裏洋溢著普契尼華麗絢爛的管弦樂音，在這種情況下做這種事，感覺真是空虛得讓人從腳底冷了起來。
‘不過除了那些問題以外，直巳倒是挺可靠的。畢竟真冬不像一般人，不會做的事情實在太多了……但直巳就很會做家事。所以我覺得真冬也算是找到了理想的對象。’
“因為小直像我老婆嘛！啊，對了對了，幹燒蝦仁你聽我說喔，雖然小直搬出去一個人住已經好多年了，不過我現在終於會替換廁所的衛生紙囉！很厲害吧？”
‘我明天還要早起準備排練，先掛了喔。’
“你給我點反應好不好！這樣我很寂寞耶！”
‘你要是睡不著就去找別人陪你！’
我突然想到一件事，於是在沙發上環抱彎起的雙膝，試著問最後一個問題。
“……我問你喔，該不會……不知所措的人其實是我自己啊？”
‘你現在才發現啊？’
電話就這樣掛斷了。我張開雙臂掛在沙發椅背上，接著把頭也靠了上去，仰望陰暗的天花板，在男高音馬裏奧?德?蒙納哥清朗的歌聲中出了神。
受到王子求婚、提出的難題也被王子輕易解決，但杜蘭朵公主卻還沒有要嫁人的覺悟，於是不知所措地跑去向父王哭訴。看不下去的王子不知為何主動開口了：要是能在黎明前查到我的名字，我就放棄娶公主。
於是公主向全城下令——
今夜無人成眠——給我徹夜查出那個男人的名字！
盡管沒有被公主下令，今晚的我也難以成眠啊！兒子竟突然說要結婚了……
這麽說來，小直最討厭的好像就是歌劇啊？隻要是意大利歌劇，那家夥似乎都不喜歡。
“王子幹嘛說那種話啊！”小直最氣的就是這一點。“明明閉嘴不說話就能順利結婚了啊！最後居然還自己報上名字，他是白癡喔？”
這麽想很直率，不過畢竟是小孩子的想法。
他現在明白王子的想法了嗎？應該已經明白了吧。
王子是為了讓公主放心——如此而已。結婚也就是這麽迴事。
問題是“杜蘭朵公主”裏兩位父王的戲分很少，完全無法拿來參考啊！我還是不知道自己現在該怎麽做才好。對了，我好像連恭喜都還沒說啊？非恭喜不可嗎？應該用怎樣的態度說啊？
再打一通電話給小直好了。
‘……嗯？幹嘛？’
“啊，對不起，你正忙著跟真冬妹妹生小孩嗎？抱歉抱歉……”
‘開什麽玩笑啊！我要掛了！’
怒吼聲之後隱約可以聽到女人的聲音說：“直巳你怎麽了？還不睡嗎？”看來雖不中亦不遠矣。
“我有件事想問你啦。兒子說要結婚的時候啊……這個，做父親的應該抱持怎樣的心態……還有，該跟兒子說什麽比較好啊？我不知道耶！”
‘你說的兒子不就是我嗎！那種事別問我這個當事人！’
這兒子也真是的！難得有這個機會，我試著跟小直說叫蛯沢真冬來聽電話。
“我也是要當人家公公的人啦！與其之後另外再找時間正式拜訪，不如先在電話裏打個招唿啊……這種事還是越快越好嘛！”
小直猶豫了好久，最後終於讓步了。
‘……喂？您好……好久……不見……’
“好久不見！是我啦，業界流氓檜川哲朗！直接切入正題，下次的日本公演可以交由我負責宣傳嗎？”‘不要拉生意！’“小直弟弟不要插嘴！”‘請、請問……是工作上的事嗎？’
“不是啦，隻是跟你開玩笑的。”
蛯沢真冬細微的聲音傳來，我清了清喉嚨，調弱了音響的音量後再次坐迴沙發。為什麽小直也聽到了啊？啊，難道他們貼臉頰躺在一起，中間隻隔著一支手機？可惡！還真是恩愛。
話說迴來，不管之後變得如何，快要結婚的每對情侶好像都是這樣啊……
“該怎麽說呢……這樣好嗎？人生隻有一次機會，你真的要選擇小直嗎？”
‘……不管有幾次機會……我都會選擇直巳。’
我也希望有人對我這麽說！
“是嗎……唔……嗯。總、總之就是……恭喜你們？嗯……我現在這麽說沒錯吧？啊啊對了，婚禮那些要怎麽辦？小直還無所謂，真冬妹妹應該有很多推不掉的人情，不能不辦婚禮吧？”
‘……還沒……想那麽多。可能真的一定得辦婚禮才行，不過……我想是不是該先跟直巳去一趟德國……我們剛剛正在討論這件事。’
“德國？”我轉了轉眼珠，試圖搜尋記憶。“……啊，去見你媽媽？”
蛯沢真冬的母親——聽說和幹燒蝦仁離婚之後住在德國伯恩。
‘嗯。可以的話……我希望爸爸……也能一起去……’
“那應該不大可能吧？”
接著我又說了些想要幾個孫子啦之類的話逗弄蛯沢真冬，結果小直從旁搶過電話對著我大吼一番，最後把電話給掛了。
我整個人倒在沙發上。對喔，幹燒蝦仁也差不多該麵對過去了吧？的確，要是女兒拜托他陪著去向母親報告結婚的事，應該很難拒絕吧？那對夫妻為什麽會離婚啊？音樂理念不合……？不可能吧？又不是樂團鬧解散。雖然不大清楚詳情，但八成是老婆受不了幹燒蝦仁了吧？話說我自己也——
猛然在沙發上站了起來。
現在可不是說風涼話的時候！我的情況也跟幹燒蝦仁一樣啊！
我跳下沙發，圍著餐桌踱來踱去。小直和美沙子感情很好，要是舉行婚禮一定會請她來。我搞不好還不會受邀哩……嗯，這樣就不用擔心見到麵了。哪有這種事啊！我這是什麽爸爸嘛！何況小直弟弟才不會那麽無情呢！
怎麽辦呢？我和美沙子——每隔幾個月會打電話聊聊，但已經超過十年沒見麵了耶！雖然偶爾會從新聞或網路上看到她放在著作上的近照，不過本人比照片漂亮多了啊……不對，這好像不是問題的重點。
總而言之，見到麵隻是遲早的事。怎麽辦呢？電話隨時可以掛斷，隨便胡說八道什麽都無所謂，但實際麵對麵又不同了啊！該不會又像以前那樣一見麵就嫌棄我衣著襤褸吧？或是責備我餐桌禮儀很差？至於工作……她好像絕對不會多說什麽。那家夥在這方麵倒是很尊重別人。
我們到底分開幾年了？
從小直六歲的時候到現在——應該還不到二十年。十八年？
總之是一段足以讓小鬼頭長大成人的時間了。
這應該是個不錯的機會吧？都過了這麽久，也沒有特別要和美沙子複合什麽的……隻是我一直拿開玩笑當煙霧彈逃避問題，現在也是時候冷靜下來，自己主動麵對問題了吧？
盡管心知如此，還是需要聽完一出歌劇的時間才能讓我下定決心。
這種事就是需要氣魄。睡醒之後決心大概就會像煮過頭的烏龍麵一樣糊掉，所以我立刻就打電話去美沙子的公司。果然是國際性的公司，在這種三更半夜居然能聯絡到秘書。
好的，我會聯絡董事長。她會撥過去，請您先掛掉電話稍待片刻。
咦？等一下，隻要幫我轉告她就好了啊！難道那家夥現在還醒著？
我等了一會兒，電話鈴聲響起。接起電話時隱約聽到一陣陣雜音，然後是——
令人懷念的聲音。
“……嗯，是我，哲朗。抱歉啊，半夜打電話給你。嗄？你人在台拉維夫？那是哪裏啊？中東？啊，對喔，那邊太陽才剛下山吧？嗯，有時差，我都忘了……也不是什麽重要的事啦，呃，嗯……那個……我們結婚吧……”電話被掛掉了。
這種事就是要有一說再說的氣魄。所以我再次打到美沙子的公司，請對方幫忙聯絡。
“對不起啦，該說是開玩笑還是一時口誤呢……嗯……那個……當事人之後應該也會告訴你，就是小直要結婚了啦……是啊，嗯，那個彈鋼琴的女生。你知道真冬妹妹的事啊？也對喔，你和小直經常見麵嘛……對對對，是個很可愛的女孩喔！小直那家夥看女人的眼光遺傳自我嘛！嗯……還有啊，如果要辦婚禮，你會出席嗎？會吧，應該會幫我們準備一桌……雙方家長席嘛。啊，不，日期之類具體的事項都還沒決定啦……哎唷可是……常有這種事啊，你也知道的嘛，參加別人婚宴時同桌的男女後來也結婚了……”電話又被掛掉了。
這種事就是要有不論幾次都要說的氣魄，所以我再次打去公司。秘書小姐，真是抱歉。而美沙子也很有禮貌地二次都迴電給我，果然是對我還有所依戀吧？當然，這種想法我會努力埋藏在心裏的。
“就說對不起了嘛！這次我會認真說了。那個……你什麽時候會迴日本啊？”
終於，美沙子的音量恢複正常，我們也在隔了許久之後第一次認真交談。
“小直和真冬妹妹一定會正式去拜訪你，幹燒蝦仁又很固執，一定會提出‘兩家人一起出來見個麵’之類麻煩的要求。我們以前都直接跳過這些麻煩事耶……嗯，唉，總之好像會有很多事要忙，在那之前要不要先見個麵？”
我實在很想誇獎自己一番。很自然、沒有諂媚、沒有嘻皮笑臉、也沒有害羞——我這不是說出來了嗎！
“就一起出去吃個飯嘛，我們應該也有很多事可以聊……啊，不知道你是不是有話想對我說啦，但我可是有一堆話想告訴你啊！”
在此之前的事，從今以後的事……還有和這些深奧的人生問題無關、無足輕重的小事……
我把電話換到另一邊，躺在地毯上等待美沙子的迴答。
明明隻要閉嘴傾聽柔軟如霧的雜音，靜靜等待答案就好了，偏偏我裝認真的極限
隻有二千秒鍾，結果還是開口了：
“……總覺得……我向你求婚時好像也是這樣的感覺？”
迴答我的是一陣驚天動地的怒罵。
但是這次美沙子沒有掛電話。雖然再次陷入沉默，但無論我們之間還隔著不知是戈壁沙漠、塔克拉瑪幹沙漠還是敘利亞沙漠，卻依舊有所牽係。
不管再久我都會等的。就算等到天亮也無所謂。反正國際電話是對方付費，而且我讓人家等了十八年。隻要仔細思考，迴想過去的種種，然後給出屬於我們的答案就好。
我再次走到音響旁，重播卡拉夫王子的詠歎調——以美沙子聽來若有似無的輕柔音量。
那是這樣的一首歌——
當曙光破曉時，我隻能貼著你的芳唇訴說。
我的吻將打破沉默，
使你成為我的人。