第一章「——黑狼˙山神勇太，受命擔任諏訪部家下任當主日奈大人的守護之職，前來覲見！」
早晨，在透著霧氣、長滿青苔的石階下，我單膝跪地，嘶吼地報上自己的名號。石階上方，古老的門扉隱約可見。
悄悄確認一下手表，時間是早上八點十五分——勉強趕上約定的時間。不禁露出安心笑容的我，一聽到門閂拉開的聲音連忙低下頭。
諏訪部本家落成數百年依然自豪地保持著威嚴的『大屋』，大門正隨著沉重的摩擦聲慢慢地往左右敞開。
「咚」地一聲，輕輕的腳步聲飛落石階上。
我抬起頭來，朝霧的彼端佇立一道嬌小纖細的身影。
腳步聲的主人不待大門完全開啟立即飛奔而出，那以紅色緞帶綁起來的亮麗黑發在風中翻飛，從階梯上直奔而下。
諏訪部日奈——身為諏訪部下任當主兼我的主人與青梅竹馬的她，一口氣從石階上跑下，在最後一階來了個緊急煞車。
她又大又黑的眼瞳帶著明顯的敵意盯著我。
「很慢耶！」
還來不及解釋，日奈雪白的粉拳已經在我眼前閃現。
我的身體反射性地微微一側，然後托住一拳揮空而失去重心的日奈。
日奈白皙的臉頰瞬間變得通紅。
「等一下，為、為什麽要躲開啊!？」
「呃，本來就應該躲開吧！」
「這種場合當然不可以閃躲啊！乖乖挨打可是這種時候的常識耶！」
乖乖地挨什麽打啊，喂喂……
你把我當成什麽了啊？我心裏這麽想著，卻沒說出口，隻有乖乖地點頭迴應。
反正，就算挨她一拳也不會受什麽重傷。
如果這樣能讓她的心情稍微好一些的話……
「——我知道了，那就重來一次吧！」
「你這次不會躲開？」
「……嗯。」
日奈用懷疑的眼神盯著我，然後深吸了一口氣。
接著，啪一聲，她緊握的拳頭命中我的下巴。
「好耶！」
好什麽好啊！雖然我覺得莫名其妙啦，但日奈卻滿足地唿了一口氣。
「你啊，明明叫你八點十五分來接我的，你幹什麽去啦？」
我揉著下巴，指指自己的手表給日奈看。
「你說我來得慢，雖然我也覺得是很勉強才趕上，不過我這不是準時到了嗎？」
「……你那手表好像慢了三分鍾。」
「咦？」
我又挨了一記，這次是在早晨的路上響起的巴掌聲。
七月已經過了一半，可是至今依然不曾聽到梅雨季節結束的預報。
宵森學園在期末考結束、麵臨暑假的此刻，彌漫一種不安定的氣氛。
是因為宵見裏的居民們為了夏日時光而雀躍不已，或者夏天會有什麽特別的東西將『門』給活性化呢——？
「……再說啊，來迎接主人卻遲到可是『守護者』的失職喔？無論何時都要采取最佳手段趕來這才叫忠義吧？」
忠義……實在很難想像這是三個月前還拿「我才不需要守護者」這種話來拒絕我的日奈所說出來的單字。
她輕輕噘著嘴的側臉，有著堪稱為美少女的可愛。
「最佳手段是指？」
「嗯，例如說……先變身然後全力奔跑之類的？」
仿佛自認是個好主意，日奈微微挺胸說道。
的確，以我變身為狼之後的腳程而言，從宿舍到『大屋』這段距離也不過彈指之間，但是……
「……你喔，一隻全長兩公尺的大狼在街上奔跑會引發騷動吧！」
「笨蛋，你從杳無人煙的山路跑過來不就沒問題了？」
「你要我在門前遠遠地咆哮唿喚你嗎？」
「很笨耶！你到了門前再變迴人類不就好了。」
「……你很希望我一大清早就全裸地站在大屋門前是嗎？」
日奈眨了眨眼，忽然朝我的小腿用力一踹。
「總之，都是勇太睡過頭的錯。要是你還想繼續遲到的話，明天起我可是會去叫你起床的喔！」
「住手、別這樣、拜托你饒了我吧。要是你來叫我起床的路上出了什麽差錯，我會被諏訪部那群老頭子、老太婆活活剝皮拿去當座墊的。」
我之所以會接送日奈，是因為身為『守護者』這個職務。
諏訪部的長老們絕非是為了讓我和日奈培養感情才任命我當護衛的。
「這個不用你說我也知道啦！不過，一想到以前都是我跑到勇太家迎接你，就覺得……」
「……你那根本不叫『迎接』，而是『強行綁人』吧！」
我迴憶著那段被兇惡的死孩子拉著到處跑的童年記憶，不禁輕聲說道。對於這種對自己不利的話，日奈直接忽略，把臉轉到一旁。
「我隻是覺得，不過是想跟勇太一起去學校而已，卻弄出一堆麻煩實在很白癡耶！」
這點我也同意。
一大早就在路上喊出那種誇張的名號，這種羞恥感不論如何我都無法習慣。應該說，我覺得一旦習慣了，就會失去某種身為人類很重要的東西。
「……可是，不這麽做的話，那個當門衛的老太婆絕對不會開門吧！」
「她好像有點耳背，以正常音量對她說話她也聽不太見。」
「唉，有些形式上的問題是沒辦法避免的啦。」
日奈是下任當主，而我是日奈的『守護者』，我們不能再像以前一樣了。
隻要忍耐住這類形式上的問題和一些小麻煩，至少在日奈遇到危險的時候我就能守護住她。
日奈走在我的身旁，從她的側臉看起來似乎還有些不滿。
我發現她的右臉頰略帶紅腫，日奈和現任當主之間的親子爭執幾乎是每目的例行公事了，不過我還是低聲問了一句：
「……你的右臉頰該不會是一大清早就對現任當主抱怨所造成的吧？」
日奈眨眨眼，一臉訝異，接著輕輕地啊一聲，然後伸手揉了揉腫起來的臉。
「嗯，是另外一件事。這次是因為我說『想去海邊玩』才吵起來的。」
想去就去嘛，雖然我很想脫口說出這句話，可是依然選擇了噤聲不語。
日奈是守護宵見裏的諏訪部本家下任當主，身負站在前線指揮眷族和裏內發生的怪異事件戰鬥的『任務』。
本家自然不可能允許她以想去海邊玩這種理由，隨隨便便就離開宵見裏。
「之前最後一次離開宵見裏是中學的修學旅行，那時候還吵得非常嚴重呢——最後母親很難得地允許我去……」
輕聲如此說著的日奈，臉上看起來非常寂寞。注意到我的視線後，她臉色一沉，揮揮手。
「我明白，我不會丟下任務跑到宵見裏之外去玩的啦！」
——呃，我不是在擔心這個啦！
「不過，我必須拒絕班上同學的邀約，暑假裏也隻能和逗留在宵見裏的諏訪部關係者一起玩，總覺得有種被孤立的感覺罷了！」
被孤立——日奈沒有辦法融入到那些享受暑假的『普通』學生裏。
當然，日奈並不是討厭那些逗留在宵見裏、同世代的諏訪部關係者。
這幾個月以來，隨著執行守護日奈的任務，我和同世代的諏訪部眷族共同行動的機會當然有所增加。
其中就包含了在我離開宵見裏之前結識的朋友和熟人，隻要我們遇到了麻煩事，他們就會立刻出手相助，是群善良且值得信賴的好夥伴。
然而同樣地，他們
也是『這邊』的人，和諏訪部家一同保護宵見裏，理所當然地生活在保護著諏訪部大宅的世界裏。
想讓他們理解日奈內心對『普通』暑假的憧憬，我覺得不是件很容易的事。
「……我也知道自己隻是像個小孩子一樣在耍任性而已啦。」
日奈自言自語地低聲說道，這聲低語僅僅落入了我的耳裏。
忽然間，我覺得走在身邊的青梅竹馬是那麽地可憐。
我在宵見裏之外度過的這六個夏天，日奈一直都是懷抱著這種被拋在宵見裏的心情來度過的嗎？
走在夜晚校舍的她，是否曾輕聲祈願暑假早點結束呢？
——一個高中一年級的女學生，想在暑假去海邊玩玩而已，為什麽非得懷抱罪惡感不可？
日奈的確擁有特別的力量，或許也得背負伴隨而來的義務，可是這些足以成為將大海從日奈的一生中去除的理由嗎？
我輕輕地撥開低著頭的日奈的頭發。
日奈嚇了一跳抬起頭來，驚訝地往上看著我。
「……要是我們能一起去海邊，那一定可以玩得很開心吧！」
班上的朋友、檸檬，再加上跟日奈要好的諏訪部關係者，要是大家能暫時忘記宵見裏、『門』以及任務的事情，一起去海邊享受就好了。
日奈帶著驚訝的眼神，盯著我看了許久，然後用力地點頭，眼角帶著一抹微紅。
「一起去海邊，聽起來真好，要是能去就好了！」
「嗯啊。」
然而，她那高興的笑容瞬間又蒙上了陰影。
「要是能去就好了……可是不可能說去就去吧……」
日奈露出耐人尋味的笑容，歎了口氣。她的側臉似乎在告訴我，她絲毫不相信自己有去海邊玩的可能性。
＊＊＊
「嗨，勇太。」
「惡。」
我遇到日奈的兄長、也是宵森學園學生會長諏訪部和臣的地點，好死不死就在購買部的前麵。
「哈哈哈，麵對本家的人，第一聲就『惡』這可不太對吧？」
「抱歉，一不小心真心話就脫口而出了。」
我的眼睛盡力避開和臣的目光，如此迴答道。
——都這麽努力想在沒必要的時候別見到你了，為什麽偏偏遇到你的機率會這麽高呢？
「因為我聽說你猜拳輸了而被派來購買部買麵包。」
「……這不是事實。」
「此話怎講？」
「我猜拳明明三戰三勝，卻還是被派來買麵包了。」
我用力地訂正，和臣眼鏡後的細長雙眸冒出了憐憫。
「這個嘛……我想應該幹脆地默默不講才不會把傷口愈挖愈大吧？」
「…………誠如所言。」
「好好，不要哭囉，總有一天這些不合理的對待會轉變為快感的。」
「我才沒哭，還有，那種可怕的日子永遠都不需要來。拜托你住手，不要摸著我的頭，像是在說什麽確定事項似的，我很討厭這樣耶！」
由於手上拿滿了麵包，我隻能猛搖頭以地迴避和臣的魔爪。
此時我忽然想起早上的對話，問了一間：
「和臣，有沒有什麽方法能讓日奈去海邊玩？」
「去海邊？」
「暑假這段期間去，隻去一次也好。」
「……嗯，這是個好現象。」
「啊？」
「我是說你這麽喜歡日奈，為了日奈處處擔心，是個好現象。」
聽到和臣嗬嗬笑著對我開這種玩笑，我不禁生氣了起來。
的確，日奈對我來說是個無可取代的特別存在。唉，我也有覺悟，為了日奈我什麽事都可以去做。
但是，我想奮力主張，這跟和臣和其他人開玩笑的那種真愛啊戀情啊什麽的絕對不一樣。
說起來，情侶基本上應該是甜甜蜜蜜地整天膩在一起，讓四周飄滿有違風紀的氣氛才對吧？
如果我跟日奈是情侶的話，那贏了猜拳的我為什麽會被派來買麵包，還得被強迫執行握手蹲下換手等等屈辱性的行為呢——想到這邊就開始覺得自己很悲哀，我連忙將思緒切換到另外一邊。
「我跟日奈才不是你想的那樣，再說她這樣不是很可憐嗎？她從修學旅行之後就一步也沒踏出過宵見裏了耶。」
我的迴答讓和臣輕輕眯起一隻眼睛，撐著自己的下巴想了想，然後輕聲說道：
「嗯——說起來，也不是沒辦法讓日奈去海邊。」
「這句話是真的嗎!?」
「不過，人數和時間上都有限製。」
「那日奈一個人去，當日來迴的話？」
「這種規模，馬上就辦得到——」
「那你就讓日——」
「——但是，由於我會全力阻止，所以不可能實現。」
他淡淡打斷我的一句話讓我啞口無言，我小心翼翼地問道：
「……呃，慢著！為什麽這時候和臣會成為阻止的一方？」
和臣瞪了我一眼，仿佛在看一個沒常識的人似地。
「當然是因為太危險了啊，日奈是那麽的可愛耶？要是被海邊那些輕佻的野獸們抓走的話該怎麽辦？被壞人纏上的話？不、不，這些也就算了，要是哪天她帶著來曆不明的家夥迴來說是她的戀人呢？」
啊啊，和臣的壞毛病又……我開始頭痛了。
「諏訪部的下任當主如果愛上外麵的人確實是有點糟糕……」
「是啊，如果是宵見裏的人，處理跟隱藏都很簡單，外麵的人要抹消就麻煩了，對我來說應該極力避免。」
「處理、隱藏、抹消，你到底打算對日奈的戀人做什麽啊!?」
和臣用笑容略過了我的吐槽，繼續檢討狀況。
「話雖如此，帶太多人陪她去的話，宵見裏的守護又可能會出問題。」
「可是，那些一般任務也沒有必要用到那麽多人吧？」
「暑假時學校的人口會隨著暑假暫時性地減少，相對地一些夏日限定的高濃度思念也會冒出來，反而比較容易出現負傷者。」
「……所謂夏日限定是指？」
「根據紀錄，有種叫做『永遠快樂盛夏假期d』的——」
「啊，別說了，我不想知道了。」
「這樣啊？不過，偶爾也會有一年問題比較少，遇到這種年頭就有可能允許一小部分的人出去一小段期間。」
「今年是這種年嗎？」
「不，『門』展現出了往年未見的活躍，看來應該會很忙吧。」
——我有被害妄想症嗎？我怎麽覺得自己好像不停被他耍著玩。
「拜托你給我點能夠不靠運氣即可辦到的方法。」
「啊？這個嘛——例如說，如果你取得足以得到休假的功績，再由我來幫忙說話，我想那些老人跟三婆搞不好就會允許哦？」
和臣嘴上說得簡單，不過今天的我可沒有被他騙到。
所謂功績，也就是指得解決麻煩的事件——大事件。
功績能大到足以讓老人認同的騷動事件，當然還是別發生的好。
「平安無事才是最好的。」
「不過，最近『門』的狀況很活躍，即使你不希望發生，不久之後能夠立下功績的機會也會到來也說不定喔？」
「呃。」
和臣笑了出來，原因一定是因為我一臉厭惡的樣子。
「哎呀，總之你多注意一點。雖說已經到了夏天，但這空氣可是異常得很哩！就連整個裏似乎也受到了相當的注目。」
自古相
傳，宵見裏有著能連接「幽世」與「現世」的『門』。
這扇『門』無法在宵見裏的任何地方實際看見，也不會根據什麽條件開關。
學園的地下雖然存在著於諏訪部的儀式上象征用的門，不過也隻是象征，那扇門和黃泉之間並沒有聯係。
當宵見裏這個地點以連接點的形式與異世界銜接時，就是所謂的『門被打開』的狀態。
所以和臣所說的『門的動作很異常』，也就是指宵見裏這個地方漸漸變得奇怪的意思。
宵見裏是一片傳說中隻要強烈祈願便能實現願望的特殊土地。
人的強烈思念將會帶給『門』影響，促使整個宵見裏變得不安定。
統率擁有特殊能力的隨從們保護宵見裏，鎮住這一切的正是諏訪部一族。
「整個裏——你是說『上麵』的人采取行動了嗎？」
「要是事情能隻在學園裏麵擺平的話，那就是我們——以下任當主為中心的次世代指導者的職責了。」
和臣說到這裏便停下了。
亦即『上麵』——從我們的角度看去父母親一代的宵見裏指導階層，認為事情無法控製在學園內了吧！
現在，在學園腹地內負責最前線與怪異現象戰鬥的，是諏訪部下任當主的日奈這個世代。
日奈的母親，也就是現任當主所率領的世代，並非以監視門及處理怪異現象為主要任務，而是以宵見裏指導者的身分，主導更麻煩的政治類問題。
從不同的角度思考，比起負責一般人也能勝任的政治問題的現任當主，下一任的這個世代才是守護宵見裏的諏訪部一族。
長久之後，等到日奈成為諏訪部當主時，我、檸檬還有和臣等人，這些跟日奈同世代的夥伴們就會升任為指導階層。
和臣邁出步伐，這似乎表示他該說的都已經說完了。
「伯母……現任當主她判斷這次騷動的影響會大到波及外部？」
「天知道？那個人的想法就連我這個兒子都不太明白。」
和臣緩緩地搖搖頭，穿過我身邊時又說了聲「對了、對了」，同時把某個物體丟給我。
我接過來一看，是購買部所沒有的車站前的麵包店所販賣的紅豆麵包。
「比起紅豆泥餡，日奈比較喜歡紅豆粒餡的口味喔！」
和臣從我抱著的麵包山裏麵將紅豆麵包——紅豆泥餡口味的——拿起來，輕輕揮著手，消失在樓梯的另一側。
「……」
我吞下這股猛烈的敗北感，心情沉重地走迴教室。
＊＊＊
「……我想要求諏訪部賠償我因為『任務』而造成製服的破損與髒汙。」
我一邊擦拭帶有豌豆種子味道的綠色黏液，一邊認真地說道。
夜晚的校舍——依然人聲未歇的走廊上隻留下緊急照明的燈光。
在這宵森學園，晚上十點會響起一次鍾聲。
晚上的鍾聲是用來提醒人們，宣告『宵見裏逢魔時刻』到來的信號。直到隔天早上六點的鍾聲響起之前，由人們的情感衍生出的思念，以及在思念影響之下異化的非現世存在會充斥整座學園，將此地異化為群魔亂舞的魔界。
夜晚的校舍裏什麽非常識的事情都會發生。
例如跑百米隻要五秒的人體模型會追著人跑、音樂室的鋼琴會咬人、福馬林標本會從瓶子裏爬出來纏住人的脖子、成群結隊躲進鞋櫃裏的妖精會把綠色黏液噴到人身上等等。
「我們中途會路過體育館，你們到那邊再衝洗一下如何？」
在妖精襲擊時，由於日奈站在我身後，綠色黏液一滴也沒有沾到她身上。她一邊用繩子將滾倒在地上掙紮不已的銅像綁住，一邊迴問我。
「體育館……要連社辦大樓都巡過才迴去嗎？」
「沒錯，既然哥哥都來『警告』我們了，我想多注意一點總不會錯。」
的確，我輕輕地點頭表示同意，視線落到青銅處女像上麵。
「……祈禱的處女像應該是平時放在中庭的那尊吧？」
「聽說偶爾還會流淚呢！」
「用總重量○˙二噸的身體一邊跑跳一邊高聲唱歌的那個傳說呢？」
亞麻地板上，青銅處女像跑跳步留下的凹痕連成一串。
「……這個嘛，即使親眼看過了，也實在不會想跟別人說呐！」
「如果隻是被取笑的話也就算了，要是被懷疑精神不正常那可就得不償失了。」
「這次事件有可能是冒險與挫折的開始喔！」
「詭異事件根本就是專門拿來破壞平穩的日常生活的嘛……」
「……勇太，依這狀況判斷，即使情狀變得更嚴重也不奇怪。」
「現在是等身大的銅像跑跳地追趕著我們耶？而且還高聲唱著讚美歌……這已經算是足以破壞日常生活與理性的恐怖體驗了吧！」
「……光聽這樣重述一次，就覺得真是超現實的，好像惡夢一樣。」
「根本就是現實嘛！」
「而且被撞得好痛。」
饗庭檸檬傷心地說道。
化身野狼捕獲了祈禱處女像的檸檬，恢複人身之後正在換製服——我帶著希望她至少能避開我換衣服的想法，轉身背對著她。
為了攔住暴走的處女銅像，檸檬與銅像正麵對撞。
——要是沒有變身的話，或許就不是『很痛』兩個字能解決的了。
檸檬一邊扣著裙子的鈕扣，一邊小跑步來到日奈身邊。
「……不過日奈，『祈禱的處女像』跟『嗜血的初代理事長像』不一樣，不會用關節技，也不會使用兇器進行攻擊，隻要擋得下來就能輕鬆解決了哦！」
「是啊，祈禱的處女像沒有攻擊技或許真是不幸中的大幸……」
「慢著慢著，那尊用兩種兇惡詞匯敘述的銅像是怎麽迴事啊？」
「不用擔心，初代理事長像隻會在創校紀念目的晚上徘徊而已。」
「嗯，而且隻要看到血就會冷靜下來，所以也不會出現死者，你安心吧！」
「你這教我怎麽安心啊？」
——總之，我盡量設法避免在創校紀念日那天負責巡邏吧！
我稍微嗅了嗅附近的空氣。
「……感覺不到什麽特別強的氣息。」
「這邊也是，校舍裏麵是不是大致上都解決啦？」
聽了我和檸檬的報告後，日奈大大地點了個頭，開始移動。
循著平時的巡邏路線繞了一圈，迴到樓梯口的時候，一絲微弱的氣息掠過鼻腔，我不禁停下腳步。
「……啊，又是這個味道。」
檸檬小聲說著的聲音傳進了我的耳裏。她用鼻子聞了一間之後，隱藏在淡色輕柔瀏海之下的深綠色眼眸哀傷地往下望。
自從邁入了七月之後，我和檸檬就留意到校內飄蕩的這股詭異氣息。
那是股十分微弱的氣息，在白天校舍人煙稠密的時候幾乎感覺不出來。
感覺似乎是某種思念的一小部分，這股微弱的氣息似乎隻要過幾天就會消失，也沒帶來什麽實際的危害。
然而，這股味道卻與日俱增，漸漸地擴散到高中部與國中部的範圍，不管在校舍的任何一個角落都感覺得到——令人很在意。
「——勇太、檸檬，你們怎麽了？拖拖拉拉的我可要把你們丟下來囉？」
「啊，沒事沒事。」
「對不起，我發呆了一下。」
我和檸檬快步從後麵追上日奈。
＊＊＊
我感覺到那股氣息，是在我用體育館附設的衝澡設備好
好洗去綠色黏液後，帶著半幹的頭發來到社辦大樓前的時候。
一靠近這棟全高兩層樓的合成屋，隻隱約感到一股濃厚的氣息忽然從社辦大樓飄出，化成強烈的刺激性臭味襲擊我們的嗅覺。
檸檬猛咳了幾下。
「……勇太，這個、跟那股氣息一樣……」
檸檬淚眼汪汪地說道，我再次嗅了起來。
雖然因為過於濃烈而有種不一樣的感覺，但是不會錯，這股氣息和邁入七月之後飄蕩在學園裏的那股氣息是同樣的。
我集中注意力仔細觀察一遍眼前的合成屋。
氣息來源位於社辦大樓的一樓，陰暗的門扉上寫著「女子籃球部」，氣息就是由這房間飄出來的。
「日奈。」
聽到我急促的唿喚，日奈的表情瞬間凝重起來。
檸檬也捂住嘴巴、調勻唿吸對我點了點頭。
我們躡手躡腳地接近女子籃球部的門前。
隔著一扇門，可以感覺到另外一側有人的氣息，而且是複數。
「——聞起來好像沒什麽特別糟糕的存在耶。」
「嗯啊，感覺全員似乎都是普通的女孩子。」
檸檬同意了我的說法，而房間裏傳出來的聲音，似乎是在按照順序以唱和連歌的方式唱誦著類似咒文的東西。
「——門神大人、門神大人，請到我們這邊來。」
「請打開被封閉的黃泉之門，到我們這裏來。」
「門鎖已經弄壞了。」
「門閂也已拉開了。」
「門神大人、門神大人。」
「請打開您奇跡的門扉吧！」
「請您實現我們的願望吧！」
「開門！」「開門！」「開門！」
每重複一次，她們的情緒似乎就愈發高昂，聲音也變得愈來愈大。
現在就連沒有狼耳般聽力的日奈都能夠聽得見了。
「……這是什麽鬼東西，是在詠唱召喚咒嗎？」
「不，我沒聽過這種的，日奈你呢？」
「我也沒聽過，與其說是詠唱倒更像是占卜或言咒之類……」
「占卜？說到占卜……」
「就像是筷仙啊筆仙啊樽妖之類的？」
「沒錯，與其說是占卜不如說是在模仿降靈術。」
日奈似乎有點放下心來，不覺放鬆了肩膀上的力道。這類降靈術隻要沒有能力高強的術者參與的話，幾乎是無害的。
就在我也放鬆下來的時候，檸檬抓住了我的手。
「日奈跟勇太，現在不是安心的時候啦！即使占卜儀式本身沒有效力，不過在這個宵見裏許下『請把門打開』這種願望還是很危險的！」
「啊！」
日奈不禁倒吸了一口涼氣。
這是單純的占卜言咒，人人所希望的並非把『門』打開這件事，而是祈盼打開之後能知道自己想知道的事，實現自己的願望。
所以把『門』打開這件事的願力也不高。
然而現在可是『宵見裏的逢魔時刻』。
過了晚上十點，是宵見裏的力量最活躍的時間帶。
得阻止她們才行，我們以踹破門的氣勢衝進社辦裏麵。
室內有三個女孩子，大概是這社團的社員吧，身材都很高，頭發也剪得很短。
沒有穿什麽奇怪的服裝或打扮，身上穿的都是學校指定的製服。
她們環繞桌子而坐，桌上鋪著一張寫著各種文字和記號的紙，紙上放著一枚十元硬幣，三人的食指都抵在十元硬幣上。
大概正處於言咒或占卜的高潮吧！
「——呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
呆了一會兒，這些籃球社社員的其中一人才尖叫出聲。
是被我們的突然登場給嚇到了吧？她白眼一翻，身體一僵，就這麽重重地倒在地板上。
「小亞！」
「學姐!?」
其他兩人從位子上站起來，正要衝過去時卻被日奈尖聲製止。
「沒事的！她隻是突然癲癇發作而已，不要去搖她！」
兩人仿佛被日奈的聲音給鎮住似地停住動作。
就在檸檬跑到倒下來的籃球社社員身邊時，室內的氣氛忽然急遽轉變。
——糟糕了！我連忙進入應戰態勢，抓住檸檬的手把她拉了迴來。
地板上的籃球社社員一口氣爬了起來，翻著白眼、臉色僵硬，露出牙齒撲向離她最近的檸檬。
喀一聲咬中空氣的她，又將目標轉向我。剛剛因為沒有嗅到特別危險的味道，為了方便處理事情就以人類的樣子衝了進來，這點讓我十分後悔。
籃球社社員在我們眼前口吐白沫，空咬了幾下牙齒，變化為和剛剛截然不同的存在。
嘴邊露出的白皙牙齒變成了撕裂肉塊的利牙，骨骼也扭曲變形，帶給人一種野獸的感覺。
變化最大的，是籠罩她全身的那股氣息與味道。
從她身上釋放出的那股濃重味道，並非來自她，而是別人的思念。
「她被占卜引來的惡質思念給附身了……得救她才行。」
——這是當然的，在精神上和靈能上都毫無防備的人，要是踏進夜晚的宵森學園還能夠平安無事，那才是奇跡。
「所以校規不是規定晚上十點以後不準進入學園腹地的嗎……」
我嘴裏抱怨著，和她形成對峙。
「嗚嘎啊啊啊啊啊！」
她露出森森白牙對我展開襲擊。
我以最短的距離躲開，放低身子企圖攻擊對方的腳，可是她的動作太快，讓我無法命中。
維持人類的形態或許不太行。
剩下的籃球社社員看見同伴的變化，一起發出尖叫聲。
我趁她們的意識集中在被附身的朋友身上這個空隙，衝到桌子遮住的陰影處，打算在她們發現之前做出關鍵性的攻擊。
我在桌子下快速脫去製服，急急忙忙地『變身』。
指甲伸長、皮膚覆蓋起黑色的獸毛。
骨頭的密度急速增加，尖銳的犬齒一排一排從唇邊露出來。
骨骼瞬間的形成改變，讓自己的身體化作別物——不，是取迴原本應有的形態，脖子附近的騷癢感使沉浸在這股快感中的我迴過神來。
低頭一看，被這附近飄蕩的思念給依附的女孩，正緊緊咬住我的脖子。
急就章形成的貧弱牙齒似乎想要咬破我的咽喉，卻被我厚厚的毛皮給擋住，牙齒未能觸及我的要害。
痛是不痛，但是感覺很不爽，幹脆用前腳把她踢飛——我的腦袋裏才剛冒出這想法，站在桌子另一側的日奈已經對我投以銳利的視線。
沒有辦法的我，隻好在敵人還咬著我脖子的情形下放聲咆哮。
空氣一震，就連窗戶的玻璃都發出顫動聲。在牆壁一旁大聲嚷嚷的女孩們也因為恐懼而安靜下來，哎呀！這感覺真爽。
雖然日奈的表情有點害怕，這個我就當作沒看見吧！
咬住我脖子的敵人，因為在近距離內吃了我一記大吼而掉落在地，我在敵人恢複行動能力之前，咬住敵人的後衣領將她叼在嘴邊。
——其實咬碎她的喉嚨感覺比較棒，望著噴出鮮血的獵物在瀕死的痛苦中掙紮，更是愉快。
可是，幹了這種事日奈會害怕。她一定會生氣吧，說不定還會哭，甚至還有可能會說再也不願意撫摸我了——這樣我會覺得很困擾的。
我叼著敵人的後衣領往上扯了一下。
讓敵人的唿吸停止，使其昏迷，日奈則要求我絞暈對方。
等敵人
的腦袋一垂，失去意識，緊纏在她身上的那股氣息立即消失不見。
透過氣息的消失明白戰鬥結束的檸檬跑到我身邊。
確認了暈倒的敵人已經恢複成普通的人類，檸檬才對我露出慰勞的笑容。
威脅一過，在牆邊發抖的那些人類一邊哭著一邊跑向她們這位正受到檸檬照顧的夥伴。
隔著桌子，跟那群人類反方向，我繞到日奈的麵前停步。
日奈低頭看著我，撫摸了一下我的頭，給我一個甜甜的微笑。
雖然對於這份獎勵還有些不滿，我還是乖乖地變迴人類形態。
覆蓋全身的毛皮消失，鉤狀的指甲縮迴去，前腳尖端各自分出五根細長的手指，在嗅覺與聽覺減弱之下，皮膚恢複了靈敏的觸感。
——抬頭一看，日奈全身僵硬，維持著低頭俯視我的姿勢。
我看看自己的身體，狼的獸毛已經消失，恢複成人類的身體了。
我伸手將桌子下的製服拿過來，穿上褲子、披上襯衫，把扣子一一扣好——這段期間大約有十五秒——我終於忍不住緊張的感覺，抬頭望著全身僵硬的日奈，輕聲問了一句：
「……喂，看全裸的男孩子換衣服很有趣嗎？」
日奈的反應非常激烈。她就像魔法解開了似地小臉瞬間紅到耳根上，一巴掌甩到我臉上，然後小跑步衝到那些籃球社社員那邊。
——被看見裸體的是我，受害人應該是我才對吧？
懷著遭到不合理對待的心情，我整理好儀容，假裝什麽事都沒發生過的樣子加入了她們與籃球社社員之間的對話。
等到暈倒的二年級生恢複意識，日奈便開始詢問：
「……這到底是怎麽一迴事？」
日奈將桌子上鋪著的紙張攤開。
紙張的中央畫著一扇簡化的『門扉』。
門的下麵寫著「是」和「否」兩種詞匯，旁邊以圍繞圖案的方式，呈螺旋狀排列出假名的其中四十八個音。
錢仙啊筆仙啊……那些我也曾經見過班上的女孩子在玩，然而這種形式我還是第一次見到。
籃球社社員聽見日奈的問題，反而顯得很驚訝。
「咦，難道你沒玩過門神大人嗎？」
「這個遊戲叫做門神大人？」
「沒錯、沒錯，這是現在最流行的呢！」
「聽說非常準喔！」
這個『門神大人』的遊戲是從七月初，在運動性社團的女孩之間開始流行的占卜儀式，似乎是因為正好要麵對期末考的關係才爆發性地流傳開來。
「這個遊戲必須在除了參加者以外沒人能看見的場所才能玩。」
「要是有觀眾的話，再怎麽唿喚門神大人都不會把門打開的。」
啊啊，原來如此，不隻是我，連日奈和檸檬都不知道『門神大人』這件事的原因就是來自這條規則。
參加並擔任玩家的這些人，大多數都是在非公開的課外活動時進行遊戲。
要是沒有社團的朋友教，就隻能在午休或放學後偶然目擊人家在玩才知道這個遊戲，但是有了這條禁止觀眾的規則，『偶然』幾乎不可能發生。
再流傳一段時間應該就會傳進我們之中某人的耳目了……希望這些時間上的損失不會造成後續影響。
「還有……為什麽要特地選這個時間在學校玩？」
時間已近半夜了，別說校方規定晚上十點之後不準出入學校腹地了，這根本不是高中生應該大搖大擺出來閑晃的時刻——雖然由我們說出口是有點微妙啦！
「要問為什麽的話……」
「該說是感覺這邊比較適合，還是心情問題呢……」
「總覺得晚上的校園比較容易讓『門神大人』實現願望。」
日奈的肩膀放鬆了，是因為原本預測有陰謀存在而現在終於鬆了一口氣吧！
我代替安心下來的日奈繼續問道：
「剛剛『門神大人、門神大人』這段話是從誰哪裏傳出來的？」
「呃——應該是芭蕾舞社的三笠吧……」
「三笠說過她也是聽來的喔，那更早之前是誰啊？」
「我記得好像是向國中部的學妹們問來的？」
「是從國中部那邊流傳過來的嗎？」
「嗯，印象中確實有風聲說一開始是國中部在玩的。」
「你們知道最開始的出處是誰嗎？」
「不太清楚耶。」
「不過手機網站上有在交換情報喔！」
「上麵的留言板有人會詳細說明各種問題，你去問問看吧！」
「我明白了，能夠告訴我那個網站的網址嗎？」
「把你的手機信箱網址給我吧，我寄過去。」
「好，我的信……好痛!?」
我正準備抽出自己的手機，然而日奈卻從旁拍了我一下。
突然受到不合理的暴力行為讓我呆了一呆。日奈拿走我的手機，對我甜甜一笑。
「勇太。」
「幹、幹嘛啦……」
「來，去撿~~迴來。」
「啊啊!?」
日奈笑著將我的手機往背後一丟，我慌慌張張地追過去，在手機撞上地板之前滑撲過去接住了。
「日、日奈！你這家夥突然幹什麽啦……！」
「勇太，你冷靜點！」
忍不住要撲上去理論的我被檸檬連忙一把拉住。
日奈很快就跟籃球社的社員們交換完手機信箱網址，同時開始遊說她們：
「……總之，這種時間還留在外麵很危險，你們還是早點迴去比較好喔！」
日奈將使用於『門神大人』遊戲的紙張拿在手上，一臉凝重地皺著眉頭。
「這個占卜遊戲也是，我想你們最好別再玩了。」
「可是、可是，『門神大人』不是浮遊靈而是神明，所以可以安心……」
「不管是邪神、魔神還是惡神，在日本全都是神明啦！」
日奈沒有放過對方膽怯的這一刻，狠狠地盯著繼續追擊說道：
「這種關係到降靈術的占卜是很危險的，完全不知道會唿喚到什麽，你們的學姐剛剛不是才被奇怪的東西給附身了嗎？」
日奈的話讓籃球社社員們彼此對看了幾眼，一起顫抖起來，或許是迴想起了熟悉的臉孔變化成其他異常之物的恐懼感吧！
不知道是日奈的恐嚇生效，還是她的學生會長哥哥的威嚴發生效用，籃球社社員們乖乖地離開社團辦公室，返迴學生宿舍。
「時間也差不多了，我就送她們迴學生宿舍吧！」
基於檸檬的提議，我和日奈就把這三個人交給檸檬，在校門前分開了。
她在分開時在我耳邊小聲地叫我『加油』，可是我也不知道該怎麽加油才好。
我將視線轉迴身邊，日奈打開了自己的手機，正在瀏覽剛剛得手的網站，我也從旁跟著偷看。
就我所見，留言板盛況空前，非常熱鬧。
不管是聽來的，或被朋友邀請參加『門神大人』遊戲的新玩家以及常客們正在進行著關於規則和玩法的問答。
「留言的人數相當多呐。」
「好像是從期末考之前留言才開始增加的。」
大概是藉由期末考這個契機，才由國中部流傳到高中部，然後一口氣冒出了許多玩家吧！
這段時期，正好和我跟檸檬注意到學園裏蔓延那股氣息的時期，完全重疊。
「——這個遊戲現在到底擴散到什麽程度了？」
日奈的話聲相當沉重。
無論單次願望的強度再
怎麽薄弱，如果同時發生了許多次，且由多數的人在不同的場所各自進行的話……？
即使是每一個強度都很小的微弱願力，隻要蓄積起來，也許會轉變為對『門』造成影響的思念。
「不過這也算是解決一個疑問了啦！」
無數飄蕩在高中部和國中部校舍裏，那聞不習慣的微弱思念碎片，是從手機網站傳出來的新型占卜遊戲而衍生的『願望』殘渣。
和臣曾經說過，現在的『門』異常活躍，若是由於這些『願望』的殘渣蓄積而引起的話，隻要針對這占卜遊戲做點什麽，事情就能夠平安解決。
「首先來調查網站管理人的連線網址吧。日奈，你覺得拜托和臣的話要多久才能解決？」
「馬上跟專家聯絡的話，我想應該隻需要半天吧。」
「那麽，我們明天早上就去拜托他吧！」
「我知道了，為了小心起見，我先寄電子郵件告訴哥哥吧！」
日奈將事件經過和該網址簡單扼要地寫進電子郵件，寄給了和臣。
隻要能調查出敵人的據點，打擊的手段就能一口氣多出許多。
不管對手有多麽難纏，隻要我的身邊有日奈在，以日奈完美的的掌控能力來說，想追上我們可沒那麽簡單。
「……大海在向我們招手了呐！」
日奈一臉訝異地轉過來抬頭看著我的臉。
「大海？」
「你不是說想去嗎？去海邊玩。」
日奈呆呆地張著嘴盯著我看，接著臉上表情迅速一繃低下頭來。
「呃，我的確這麽說了，可是有任務在我想是沒辦法……」
「所以啦，隻要解決掉這個說不定就有辦法了吧？」
「可、可是，勇太，我……」
「你啊，到底想不想去海邊？」
「我想去啊！」
日奈迴我一聲怒吼，我注意到她的臉在夜光之下是一片通紅。
緊緊盯著我的大眼睛仿佛馬上會哭出來似的。
「……勇太，我想去海邊玩。」
日奈真的是沒有自由耶，就連我都開始覺得有點哀傷了。
我攬住日奈正要再度低下去的頭。
「勇太？」
後話
後記「日奈，我一定會……」
帶你去海邊玩的，後續的話還沒說出口，在這絕妙時機響起來的手機鈴聲就把我的話給打斷了。
「啊，是哥哥打來的。」
日奈連忙從口袋裏拿出手機。
——呃嗯，算了。也沒必要一直提醒她「想去海邊玩」，隻是這通電話來的時機之巧讓我有點難以接受。
「喂喂，哥哥？我還在學校前麵，信你看過了？……嗯……嗯，也是啦，我明白了。哥哥，謝謝你特地打電話來通知。」
日奈掛斷電話，帶著滿臉的笑容迴頭對我說道：
「勇太！哥哥說早上之前就會找出網站管理人的連線網址了。還有，他叫我們有時間的話去問問凜有關於占卜的事情。」
「凜……是指教來石家的凜？」
「對，『門神大人』發源於國中部，凜或許已經在調查了。」
教來石凜和我、檸檬一樣是諏訪部的眷族，她是教來石家的女孩。
凜是低我們一屆的國中三年級生，為了鑽研法術，以自學的方式在研究古今東西的各種魔術。
我們這群人裏充滿遇到事情就依靠力量解決的類型，而她是稀有的動腦派。
以這個年紀的女孩子來說她可能不太惹人憐愛，不過她還是挺融入班級裏的，關於『門神大人』的現況說不定已經掌握了七八成。
我將日奈送迴諏訪部的大屋，打勾勾約好明天一定會在八點十五分來迎接她，然後我才離開。
「……對了，勇太，哥哥打電話來之前，你是不是對我說了什麽？」
沒事啦，你快睡啦，明天早點起來。我把日奈推進門的另一側，充耳不問越過厚重門扉傳來的抗議聲，快步跑下石階。
明天早上絕對要在約定的五分鍾之前抵達才行。
＊＊＊
我之所以知道凜有著在睡前離開宿舍到附近的河邊撿石頭的習慣，是一個禮拜前凜自己告訴我的。
凜是我迴到宵見裏之後才認識的，教來石一族的女孩子。
教來石一族的血統，擁有能夠將『對這世界有益的殘留思念』以物質形式保存並使用的能力，凜有著總是將思念封入從河邊撿來的石頭並帶在身邊的習慣。
根據凜的說法，這世界上存在著『容易和靈魂結合的石頭』和『不容易招來靈魂依附的石頭』。
凜認為要成為優秀的教來石族人，必須具備分辨上品石頭的眼力、遇見好石頭的幸運，說真的，是我一無所知的世界。
當我來到河邊的時候，正巧凜已經撿選完石頭準備迴宿舍。
凜爬到河堤一半才注意到我的到來，她胸口抱著以手帕包著的石頭，小跑步來到我身邊。
「這麽晚了還在撿石頭啊？」
「勇太哥哥。」
凜笑也不笑地在我麵前停下，麵無表情地盯著我看。
剪平的瀏海和細長的黑色眼瞳，配上反映著月光的白皙肌膚，使她看起來就像尊活生生的市鬆人偶。
若非她身上還穿著國中部的製服，或許會被誤會成妖魔鬼怪也說不定。
在她缺乏表情的美麗白皙臉龐上，眉頭微微地皺著。
「——勇太哥哥被日奈姊姊解除了守護者職務嗎？」
「不要輕描淡寫地說出這種不吉利的話啦！」
「凜以為勇太哥哥是來河邊大哭一場的。」
「不管我有多麽想哭的事都不會選擇來河邊哭啦！」
「哥哥……」
「停！停！不要用哀憐的眼神看我，不要安慰我，這樣真的會讓我傷心的啦！」
我擋下凜踮起腳尖想撫摸我頭的那隻魔掌，直接切入主題。
「門神大人——是指手機網站上的那款偽錢仙嗎？」
能省下說明就好，我將『門神大人』和蔓延在學校裏的詭異思念，兩者間的因果關係簡略說明給她聽。
「凜一開始是在不幸的信上麵知道『門神大人』的。」
那是大約在六月中旬時，混在堆積如山的廣告信中寄到手機裏來的一封信。
信上寫著，收到信的人必須將完全相同的內容寄給另外七個人。
期限之前如果沒有寄給七個人的話，就會因為詛咒而慘死。
凜看了一遍就刪掉了，那封信與好幾種都市傳說並列，似乎就是初代的『門神大人』占卜儀式。
「啊啊，原來如此，來源是電子郵件而不是留言板啊！」
「凜記得留言板是在遊戲開始流行過一陣子之後才冒出來的。」
凜一開始曾經上網瀏覽過一次，後來好像就完全置之不理了。
「為什麽啊？」
「因為根據我當時的判斷，這種無趣、缺乏獨創性又沒格調，連法術素養都沒有的人才弄得出的偽占卜不可能會流行。」
凜眉毛動也沒動地說道，講得清楚明白又不留一絲情麵。
如果我是創造出這個占卜的人，聽到一定會哭吧！
「——可是，這樣的話就不合理了。」
實際上，由於『門神大人』的影響讓『門』變得不安定，高中部和國中部也充斥著強度小但惡質的思念碎片。
如果依照凜所言，這是『新手』所創造的遊戲，那效果感覺也太強大了些。
「凜推測那是因為『門神大人』
在持續成長。」
「成長？」
聽到我的疑問，凜一邊迴溯留言板的紀錄一邊對我說明。
「凜看過的初代『門神大人』，完全是新手一念之間想出來的慘烈作品。初代先流行之後，接著冒出統整玩法和規則的留言板之後，才開始成長的。」
從初期的紀錄就能依序看出，現在的『門神大人』和最初使用不幸信件來散播的原型相比，已經成為複雜無數倍的東西。
最容易理解的便是召喚『門神大人』的咒文。
初期的咒文隻有『門裏的魔神、門裏的魔神，拜托請您過來』而已。
而送魔神迴去的時候也隻有『拜托請您迴去』這樣，十分單純簡易。
曾幾何時，留言板的管理人以「朋友詢問我正確的玩法」為前提逐步更新，隨之迅速地複雜化，最後蛻變成完全不同的東西。
門裏的魔神在留言板登場不到兩個禮拜就追加了破壞『門鎖』和拉開『門閂』，接下來更演變出了『打開被封閉的黃泉之門』。
「管理人是刻意將『打開』的咒文加進去的。」
凜輕聲說道，手指指著在留言板上頻頻出現的某個id。
『艾德蒙˙唐太斯』——有種自我陶醉的感覺，是我的偏見嗎？
「凜覺得這不是勇太哥哥的偏見。」
凜同意我的說法，同時擷取出殘留在留言板上，唐太斯寫入的留言。
不僅id令人厭惡，給其他留言板使用者的留言更帶著沒有根據的優越感。
對於成績無法提升而煩惱的女學生的留言，他的迴答是：
『與其拚盡全力，還不如拜托神或惡魔這種絕對性的存在比較快。』
『這個腐敗的世界終將麵臨毀滅的命運，煩惱這種無聊的事情沒有意義。』
「對跑來尋求協助的當事人來說應該是大問題吧，怎麽會是『無聊的事情』。」
我的臉上不由得蒙上一層陰影，看起其他的討論串。
那是一段跟留言板話題毫無關係的長串詩歌，從單字的選擇隱約可見發言者以自我為中心的毀滅性思想。
最後則是認為世人盡皆無能，沒有人能夠真正地了解自己，字裏行間充滿獨善其身的疏離感。
「這人還真幼稚。」
「的確令人不快而且幼稚，不過看過之後就會覺得好像還有點說服力，所以反而恐怖，希望使用這個留言板的學生們不會受到惡性的影響……」
「參加者們並非佩服或尊敬唐太斯，隻是單純因為知道了一個新的不一樣的占卜而感到快樂而已。」
隻要看過一遍，誰都看得出來唐太斯的迴答是在打空包彈，以不理會討論串的氣氛自己high起來的狂熱者形容應該比較容易理解。
縱使是有不明白的問題就會立刻上網詢問唐太斯的女高中生，在站外連結的其他留言板上也明顯地把唐太斯當成小白癡地討論。
在這方麵女孩子顯得現實又無情——真是可怕。
「瀏覽者沒有人像唐太斯一樣對自己身邊的世界絕望，也沒有人打從心裏希望鄰居死亡或世界毀滅，凜是這麽推測的。」
某種意義上，唐太斯會對周圍抱持疏離感，或許也是理所當然的。
「……不過嘛，這家夥用留言板製造出來的『門神大人』，讓我們卷進麻煩裏總是事實吧？」
「——勇太哥哥。」
我的心髒猛然一跳。
凜盯著我看，雖然還是麵無表情，但細長的黑色眼瞳裏卻滲著一絲緊張。
「你找到什麽了嗎？」
凜用力點頭。
「哥哥你看這裏，七月第一個禮拜由『艾德蒙˙唐太斯』追加的那個新項目。」
凜將手機還給我，我懷著覺悟往畫麵一看，然後滿臉疑惑。
映在畫麵上的是處理在『門神大人』遊戲中使用過的紙的正確順序，畫麵寫著使用過的紙片必須從正中央撕開，讓紙上的門被撕成兩半。
接著還得詠唱一些類似咒文的東西，把碎紙片丟進火裏。
「……凜，問題在哪裏？」
「是咒文。」
「咒文?」
是指那個燃燒紙片時必須詠唱的淨化咒文嗎？
一眼看過去好像是什麽祝禱詞之類的，根本搞不清楚意義，這——
「這並非淨化咒文，而是凝魂咒語。」
「凝魂？」
「那是跟我們教來石一族交換了誓約的魂魄——我們要保存殘留思念，使其停留在人世時凝聚魂魄所使用的咒語。」
凜的表情很僵硬，我心中不祥的預感也節節攀升。
「簡單地說，『門神大人』占卜產生的思念碎片難以消失的原因，是因為占卜結束後人們詠唱了凝魂咒語使思念停留在人間的緣故。」
在國中部和高中部的校舍裏飄蕩蓄積著強度薄弱的『願望』碎片。
一聽到把這些思念保留在校舍裏的是教來石的法術，我差點笑了出來。
這也是我第一次這麽不想聽見凜的聲音。
「——勇太哥哥，『艾德蒙唐太斯』不是外人，而是諏訪部的人，若非眷族或協力者，是不可能知道我們一族的咒語的。」
不知如何迴應的我，胸前口袋裏的手機忽然響了起來，是信件。
和臣寄給我和日奈、標題寫著『調查結果』的信件上，報告了留言板管理人『艾德蒙˙唐太斯』是在宵見裏附近連線的。
我隱約有種事件的調查將會變得漫長的預感，一邊對凜說道：
「——凜，不好意思，剛剛這些話能不能整理一下寄給和臣？」
「凜會寄送給日奈姊姊以及和臣哥哥。」
從旁看著凜嘴裏一邊重複說著一邊打起信件的臉龐，我覺得很是抱歉。
「對不起讓你熬夜到這麽晚。」
凜停下打字的手看著我，不知為何單邊的眉毛垂了下來。
「——勇太哥哥，你可以送我迴宿舍嗎？」
「嗯，時間也很晚了。」
「凜會盡快打好信件寄過去。」
凜開始用非常快的速度打字寫信，我則在一旁仰望著頭頂上的月亮。
＊＊＊
隔天早上，我在八點五分來到了諏訪部的『大屋』門前。
天氣預報才剛做出梅雨季節已過的宣言，猛烈的熱氣立即來襲，仿佛到昨天為止的涼爽都是假的一樣。
我像平常一樣報上名號，在石階下等待大門開啟。
結果，送凜迴到宿舍之後我還是在意到睡不著，天都快亮了才躺著休息了一會兒，一起來就早上了。
——日奈那家夥有好好睡上一覺嗎？
一道陰影映在石階上，我抬起頭來，跟走下石階的和臣打了個招唿。
他明明也熬夜了，卻看不出半分疲累，真令人不爽。
「昨天晚上謝謝你的報告，所幸我們能迅速展開應對。」
「我才要謝謝你呢！」
「謝什麽？」
「紅豆粒餡。」
和臣眨了幾次眼之後，忽然笑出聲來。
「我啊，很喜歡你這個性喔，讓我幾乎想摸摸你的頭了。」
「我可是最討厭和臣這一點耶，拜托不要摸我。」
被我認真拒絕後和臣還是不停地笑，大概是笑得太過火了，他輕輕地拭去眼角的一絲淚痕再次對我說道：
「關於『門』發生異常這件事，由於接到與內部人員有關的報告，裏似乎已經打出另外一張牌。」
「這意思是沒辦法隻交給我們來處理是嗎？」
「避免『萬一』出現是指導者們的工作範圍之一。」
和臣笑著結束了對話，就這麽前往學校了。
目送他離去的背影，我微微地歎了一口氣。
雖然我分辨不出來，但是『門』的異變應該持續地在進行中。
要是隻靠處於前線的我們就能抓到『艾德蒙˙唐太斯』的話那就最好了，不過看起來似乎不可能這麽順利。
遲了哥哥三分鍾左右的時間，日奈才揉著惺忪的睡眼走下石階。
日奈確認了我在石階下等待的身影，才滿足地一笑。
「……很好很好，今天趕上了嘛！」
「要是連續幾天受到你攻擊，那我可受不了呐！」
才鬥了一下嘴，她就給了我一記飛踢，躲過這記或許是因為睡眠不足而威力大減的攻擊，我推著搖搖晃晃的日奈前往學校。
不知是暑假已經來到眼前，還是受到『門』的影響，空氣也跟著不安定的緣故，早晨導師時間的教室裏有種令人坐立不安的氣氛。
我呆呆地望著趴在桌上狂睡的日奈，以及替熟睡中的日奈梳理打結頭發的檸檬，過沒多久導師就來了。
引起教室裏一陣騷動的，是跟在導師後麵進入教室的人物。
轉學生——不對，是新任教師。靜靜站在導師後方的這名女性，勻稱的體態包裹在高領襯衫和長袖上衣之下，在這燥熱的天氣裏卻沒有流下一滴汗水。
眼鏡後麵淡淡的眼神傾注在喧鬧的學生們身上。
導師用力拍了一下講桌。
「安靜！介紹一下從東京過來研修的老師，這位是臨時教師穗高老師。」
我想著這名字好像在哪裏聽過，忽然脊椎上竄起一股涼意。
心驚膽跳。
唿吸困難。
原因不明。
原因不明的冷汗潸潸流下。
害怕。
這個詞匯浮現在我腦海裏。
原因不明的感覺令我差點爆笑出聲。
我在害怕什麽？為什麽會覺得害怕？隻是個初次見麵、彼此一無所知的人，為什麽——
「我是從東京過來的穗高深祈，擔任科目是國語。」
輕快響亮的聲音在這吵鬧的教室響起。
——勇太。
——勇太，要小心喔！
我不知為何猛然地抬起頭來。
正好穗高深祈的視線也來到了我身上。
低眉微傾的臉蛋露出漂亮溫柔的微笑，和因為痛苦而扭曲的染血容顏，慢慢地在我腦海裏重疊。
——深祈姊。
——我最喜歡的深祈姊。
六年前那個夏天。
那件因為我的暴走而染上鮮紅血跡的夏季白色洋裝。
「我出身宵見裏，以前也有一小段時間在這宵森學園就讀，說不定有人曾經在哪裏和我有過一麵之緣哦？」
穗高深祈——大我七歲的這位表姐，以親切的微笑結束了自我介紹。
那份微笑的對象也包括了我，我卻不敢直視她的笑容。
視野裏一旦捕捉到她，腦海就會浮現六年前那張染血的臉龐，使我的意識和思考漸漸化為一片空白。
恐懼感讓我的身體無比僵硬，連動一根手指都辦不到。
圍繞在這名到任時間不尋常的美女教師身邊的男學生們，他們的聲音就像遠方其他世界的居民的迴音般，傳到我耳
早晨，在透著霧氣、長滿青苔的石階下，我單膝跪地，嘶吼地報上自己的名號。石階上方，古老的門扉隱約可見。
悄悄確認一下手表，時間是早上八點十五分——勉強趕上約定的時間。不禁露出安心笑容的我，一聽到門閂拉開的聲音連忙低下頭。
諏訪部本家落成數百年依然自豪地保持著威嚴的『大屋』，大門正隨著沉重的摩擦聲慢慢地往左右敞開。
「咚」地一聲，輕輕的腳步聲飛落石階上。
我抬起頭來，朝霧的彼端佇立一道嬌小纖細的身影。
腳步聲的主人不待大門完全開啟立即飛奔而出，那以紅色緞帶綁起來的亮麗黑發在風中翻飛，從階梯上直奔而下。
諏訪部日奈——身為諏訪部下任當主兼我的主人與青梅竹馬的她，一口氣從石階上跑下，在最後一階來了個緊急煞車。
她又大又黑的眼瞳帶著明顯的敵意盯著我。
「很慢耶！」
還來不及解釋，日奈雪白的粉拳已經在我眼前閃現。
我的身體反射性地微微一側，然後托住一拳揮空而失去重心的日奈。
日奈白皙的臉頰瞬間變得通紅。
「等一下，為、為什麽要躲開啊!？」
「呃，本來就應該躲開吧！」
「這種場合當然不可以閃躲啊！乖乖挨打可是這種時候的常識耶！」
乖乖地挨什麽打啊，喂喂……
你把我當成什麽了啊？我心裏這麽想著，卻沒說出口，隻有乖乖地點頭迴應。
反正，就算挨她一拳也不會受什麽重傷。
如果這樣能讓她的心情稍微好一些的話……
「——我知道了，那就重來一次吧！」
「你這次不會躲開？」
「……嗯。」
日奈用懷疑的眼神盯著我，然後深吸了一口氣。
接著，啪一聲，她緊握的拳頭命中我的下巴。
「好耶！」
好什麽好啊！雖然我覺得莫名其妙啦，但日奈卻滿足地唿了一口氣。
「你啊，明明叫你八點十五分來接我的，你幹什麽去啦？」
我揉著下巴，指指自己的手表給日奈看。
「你說我來得慢，雖然我也覺得是很勉強才趕上，不過我這不是準時到了嗎？」
「……你那手表好像慢了三分鍾。」
「咦？」
我又挨了一記，這次是在早晨的路上響起的巴掌聲。
七月已經過了一半，可是至今依然不曾聽到梅雨季節結束的預報。
宵森學園在期末考結束、麵臨暑假的此刻，彌漫一種不安定的氣氛。
是因為宵見裏的居民們為了夏日時光而雀躍不已，或者夏天會有什麽特別的東西將『門』給活性化呢——？
「……再說啊，來迎接主人卻遲到可是『守護者』的失職喔？無論何時都要采取最佳手段趕來這才叫忠義吧？」
忠義……實在很難想像這是三個月前還拿「我才不需要守護者」這種話來拒絕我的日奈所說出來的單字。
她輕輕噘著嘴的側臉，有著堪稱為美少女的可愛。
「最佳手段是指？」
「嗯，例如說……先變身然後全力奔跑之類的？」
仿佛自認是個好主意，日奈微微挺胸說道。
的確，以我變身為狼之後的腳程而言，從宿舍到『大屋』這段距離也不過彈指之間，但是……
「……你喔，一隻全長兩公尺的大狼在街上奔跑會引發騷動吧！」
「笨蛋，你從杳無人煙的山路跑過來不就沒問題了？」
「你要我在門前遠遠地咆哮唿喚你嗎？」
「很笨耶！你到了門前再變迴人類不就好了。」
「……你很希望我一大清早就全裸地站在大屋門前是嗎？」
日奈眨了眨眼，忽然朝我的小腿用力一踹。
「總之，都是勇太睡過頭的錯。要是你還想繼續遲到的話，明天起我可是會去叫你起床的喔！」
「住手、別這樣、拜托你饒了我吧。要是你來叫我起床的路上出了什麽差錯，我會被諏訪部那群老頭子、老太婆活活剝皮拿去當座墊的。」
我之所以會接送日奈，是因為身為『守護者』這個職務。
諏訪部的長老們絕非是為了讓我和日奈培養感情才任命我當護衛的。
「這個不用你說我也知道啦！不過，一想到以前都是我跑到勇太家迎接你，就覺得……」
「……你那根本不叫『迎接』，而是『強行綁人』吧！」
我迴憶著那段被兇惡的死孩子拉著到處跑的童年記憶，不禁輕聲說道。對於這種對自己不利的話，日奈直接忽略，把臉轉到一旁。
「我隻是覺得，不過是想跟勇太一起去學校而已，卻弄出一堆麻煩實在很白癡耶！」
這點我也同意。
一大早就在路上喊出那種誇張的名號，這種羞恥感不論如何我都無法習慣。應該說，我覺得一旦習慣了，就會失去某種身為人類很重要的東西。
「……可是，不這麽做的話，那個當門衛的老太婆絕對不會開門吧！」
「她好像有點耳背，以正常音量對她說話她也聽不太見。」
「唉，有些形式上的問題是沒辦法避免的啦。」
日奈是下任當主，而我是日奈的『守護者』，我們不能再像以前一樣了。
隻要忍耐住這類形式上的問題和一些小麻煩，至少在日奈遇到危險的時候我就能守護住她。
日奈走在我的身旁，從她的側臉看起來似乎還有些不滿。
我發現她的右臉頰略帶紅腫，日奈和現任當主之間的親子爭執幾乎是每目的例行公事了，不過我還是低聲問了一句：
「……你的右臉頰該不會是一大清早就對現任當主抱怨所造成的吧？」
日奈眨眨眼，一臉訝異，接著輕輕地啊一聲，然後伸手揉了揉腫起來的臉。
「嗯，是另外一件事。這次是因為我說『想去海邊玩』才吵起來的。」
想去就去嘛，雖然我很想脫口說出這句話，可是依然選擇了噤聲不語。
日奈是守護宵見裏的諏訪部本家下任當主，身負站在前線指揮眷族和裏內發生的怪異事件戰鬥的『任務』。
本家自然不可能允許她以想去海邊玩這種理由，隨隨便便就離開宵見裏。
「之前最後一次離開宵見裏是中學的修學旅行，那時候還吵得非常嚴重呢——最後母親很難得地允許我去……」
輕聲如此說著的日奈，臉上看起來非常寂寞。注意到我的視線後，她臉色一沉，揮揮手。
「我明白，我不會丟下任務跑到宵見裏之外去玩的啦！」
——呃，我不是在擔心這個啦！
「不過，我必須拒絕班上同學的邀約，暑假裏也隻能和逗留在宵見裏的諏訪部關係者一起玩，總覺得有種被孤立的感覺罷了！」
被孤立——日奈沒有辦法融入到那些享受暑假的『普通』學生裏。
當然，日奈並不是討厭那些逗留在宵見裏、同世代的諏訪部關係者。
這幾個月以來，隨著執行守護日奈的任務，我和同世代的諏訪部眷族共同行動的機會當然有所增加。
其中就包含了在我離開宵見裏之前結識的朋友和熟人，隻要我們遇到了麻煩事，他們就會立刻出手相助，是群善良且值得信賴的好夥伴。
然而同樣地，他們
也是『這邊』的人，和諏訪部家一同保護宵見裏，理所當然地生活在保護著諏訪部大宅的世界裏。
想讓他們理解日奈內心對『普通』暑假的憧憬，我覺得不是件很容易的事。
「……我也知道自己隻是像個小孩子一樣在耍任性而已啦。」
日奈自言自語地低聲說道，這聲低語僅僅落入了我的耳裏。
忽然間，我覺得走在身邊的青梅竹馬是那麽地可憐。
我在宵見裏之外度過的這六個夏天，日奈一直都是懷抱著這種被拋在宵見裏的心情來度過的嗎？
走在夜晚校舍的她，是否曾輕聲祈願暑假早點結束呢？
——一個高中一年級的女學生，想在暑假去海邊玩玩而已，為什麽非得懷抱罪惡感不可？
日奈的確擁有特別的力量，或許也得背負伴隨而來的義務，可是這些足以成為將大海從日奈的一生中去除的理由嗎？
我輕輕地撥開低著頭的日奈的頭發。
日奈嚇了一跳抬起頭來，驚訝地往上看著我。
「……要是我們能一起去海邊，那一定可以玩得很開心吧！」
班上的朋友、檸檬，再加上跟日奈要好的諏訪部關係者，要是大家能暫時忘記宵見裏、『門』以及任務的事情，一起去海邊享受就好了。
日奈帶著驚訝的眼神，盯著我看了許久，然後用力地點頭，眼角帶著一抹微紅。
「一起去海邊，聽起來真好，要是能去就好了！」
「嗯啊。」
然而，她那高興的笑容瞬間又蒙上了陰影。
「要是能去就好了……可是不可能說去就去吧……」
日奈露出耐人尋味的笑容，歎了口氣。她的側臉似乎在告訴我，她絲毫不相信自己有去海邊玩的可能性。
＊＊＊
「嗨，勇太。」
「惡。」
我遇到日奈的兄長、也是宵森學園學生會長諏訪部和臣的地點，好死不死就在購買部的前麵。
「哈哈哈，麵對本家的人，第一聲就『惡』這可不太對吧？」
「抱歉，一不小心真心話就脫口而出了。」
我的眼睛盡力避開和臣的目光，如此迴答道。
——都這麽努力想在沒必要的時候別見到你了，為什麽偏偏遇到你的機率會這麽高呢？
「因為我聽說你猜拳輸了而被派來購買部買麵包。」
「……這不是事實。」
「此話怎講？」
「我猜拳明明三戰三勝，卻還是被派來買麵包了。」
我用力地訂正，和臣眼鏡後的細長雙眸冒出了憐憫。
「這個嘛……我想應該幹脆地默默不講才不會把傷口愈挖愈大吧？」
「…………誠如所言。」
「好好，不要哭囉，總有一天這些不合理的對待會轉變為快感的。」
「我才沒哭，還有，那種可怕的日子永遠都不需要來。拜托你住手，不要摸著我的頭，像是在說什麽確定事項似的，我很討厭這樣耶！」
由於手上拿滿了麵包，我隻能猛搖頭以地迴避和臣的魔爪。
此時我忽然想起早上的對話，問了一間：
「和臣，有沒有什麽方法能讓日奈去海邊玩？」
「去海邊？」
「暑假這段期間去，隻去一次也好。」
「……嗯，這是個好現象。」
「啊？」
「我是說你這麽喜歡日奈，為了日奈處處擔心，是個好現象。」
聽到和臣嗬嗬笑著對我開這種玩笑，我不禁生氣了起來。
的確，日奈對我來說是個無可取代的特別存在。唉，我也有覺悟，為了日奈我什麽事都可以去做。
但是，我想奮力主張，這跟和臣和其他人開玩笑的那種真愛啊戀情啊什麽的絕對不一樣。
說起來，情侶基本上應該是甜甜蜜蜜地整天膩在一起，讓四周飄滿有違風紀的氣氛才對吧？
如果我跟日奈是情侶的話，那贏了猜拳的我為什麽會被派來買麵包，還得被強迫執行握手蹲下換手等等屈辱性的行為呢——想到這邊就開始覺得自己很悲哀，我連忙將思緒切換到另外一邊。
「我跟日奈才不是你想的那樣，再說她這樣不是很可憐嗎？她從修學旅行之後就一步也沒踏出過宵見裏了耶。」
我的迴答讓和臣輕輕眯起一隻眼睛，撐著自己的下巴想了想，然後輕聲說道：
「嗯——說起來，也不是沒辦法讓日奈去海邊。」
「這句話是真的嗎!?」
「不過，人數和時間上都有限製。」
「那日奈一個人去，當日來迴的話？」
「這種規模，馬上就辦得到——」
「那你就讓日——」
「——但是，由於我會全力阻止，所以不可能實現。」
他淡淡打斷我的一句話讓我啞口無言，我小心翼翼地問道：
「……呃，慢著！為什麽這時候和臣會成為阻止的一方？」
和臣瞪了我一眼，仿佛在看一個沒常識的人似地。
「當然是因為太危險了啊，日奈是那麽的可愛耶？要是被海邊那些輕佻的野獸們抓走的話該怎麽辦？被壞人纏上的話？不、不，這些也就算了，要是哪天她帶著來曆不明的家夥迴來說是她的戀人呢？」
啊啊，和臣的壞毛病又……我開始頭痛了。
「諏訪部的下任當主如果愛上外麵的人確實是有點糟糕……」
「是啊，如果是宵見裏的人，處理跟隱藏都很簡單，外麵的人要抹消就麻煩了，對我來說應該極力避免。」
「處理、隱藏、抹消，你到底打算對日奈的戀人做什麽啊!?」
和臣用笑容略過了我的吐槽，繼續檢討狀況。
「話雖如此，帶太多人陪她去的話，宵見裏的守護又可能會出問題。」
「可是，那些一般任務也沒有必要用到那麽多人吧？」
「暑假時學校的人口會隨著暑假暫時性地減少，相對地一些夏日限定的高濃度思念也會冒出來，反而比較容易出現負傷者。」
「……所謂夏日限定是指？」
「根據紀錄，有種叫做『永遠快樂盛夏假期d』的——」
「啊，別說了，我不想知道了。」
「這樣啊？不過，偶爾也會有一年問題比較少，遇到這種年頭就有可能允許一小部分的人出去一小段期間。」
「今年是這種年嗎？」
「不，『門』展現出了往年未見的活躍，看來應該會很忙吧。」
——我有被害妄想症嗎？我怎麽覺得自己好像不停被他耍著玩。
「拜托你給我點能夠不靠運氣即可辦到的方法。」
「啊？這個嘛——例如說，如果你取得足以得到休假的功績，再由我來幫忙說話，我想那些老人跟三婆搞不好就會允許哦？」
和臣嘴上說得簡單，不過今天的我可沒有被他騙到。
所謂功績，也就是指得解決麻煩的事件——大事件。
功績能大到足以讓老人認同的騷動事件，當然還是別發生的好。
「平安無事才是最好的。」
「不過，最近『門』的狀況很活躍，即使你不希望發生，不久之後能夠立下功績的機會也會到來也說不定喔？」
「呃。」
和臣笑了出來，原因一定是因為我一臉厭惡的樣子。
「哎呀，總之你多注意一點。雖說已經到了夏天，但這空氣可是異常得很哩！就連整個裏似乎也受到了相當的注目。」
自古相
傳，宵見裏有著能連接「幽世」與「現世」的『門』。
這扇『門』無法在宵見裏的任何地方實際看見，也不會根據什麽條件開關。
學園的地下雖然存在著於諏訪部的儀式上象征用的門，不過也隻是象征，那扇門和黃泉之間並沒有聯係。
當宵見裏這個地點以連接點的形式與異世界銜接時，就是所謂的『門被打開』的狀態。
所以和臣所說的『門的動作很異常』，也就是指宵見裏這個地方漸漸變得奇怪的意思。
宵見裏是一片傳說中隻要強烈祈願便能實現願望的特殊土地。
人的強烈思念將會帶給『門』影響，促使整個宵見裏變得不安定。
統率擁有特殊能力的隨從們保護宵見裏，鎮住這一切的正是諏訪部一族。
「整個裏——你是說『上麵』的人采取行動了嗎？」
「要是事情能隻在學園裏麵擺平的話，那就是我們——以下任當主為中心的次世代指導者的職責了。」
和臣說到這裏便停下了。
亦即『上麵』——從我們的角度看去父母親一代的宵見裏指導階層，認為事情無法控製在學園內了吧！
現在，在學園腹地內負責最前線與怪異現象戰鬥的，是諏訪部下任當主的日奈這個世代。
日奈的母親，也就是現任當主所率領的世代，並非以監視門及處理怪異現象為主要任務，而是以宵見裏指導者的身分，主導更麻煩的政治類問題。
從不同的角度思考，比起負責一般人也能勝任的政治問題的現任當主，下一任的這個世代才是守護宵見裏的諏訪部一族。
長久之後，等到日奈成為諏訪部當主時，我、檸檬還有和臣等人，這些跟日奈同世代的夥伴們就會升任為指導階層。
和臣邁出步伐，這似乎表示他該說的都已經說完了。
「伯母……現任當主她判斷這次騷動的影響會大到波及外部？」
「天知道？那個人的想法就連我這個兒子都不太明白。」
和臣緩緩地搖搖頭，穿過我身邊時又說了聲「對了、對了」，同時把某個物體丟給我。
我接過來一看，是購買部所沒有的車站前的麵包店所販賣的紅豆麵包。
「比起紅豆泥餡，日奈比較喜歡紅豆粒餡的口味喔！」
和臣從我抱著的麵包山裏麵將紅豆麵包——紅豆泥餡口味的——拿起來，輕輕揮著手，消失在樓梯的另一側。
「……」
我吞下這股猛烈的敗北感，心情沉重地走迴教室。
＊＊＊
「……我想要求諏訪部賠償我因為『任務』而造成製服的破損與髒汙。」
我一邊擦拭帶有豌豆種子味道的綠色黏液，一邊認真地說道。
夜晚的校舍——依然人聲未歇的走廊上隻留下緊急照明的燈光。
在這宵森學園，晚上十點會響起一次鍾聲。
晚上的鍾聲是用來提醒人們，宣告『宵見裏逢魔時刻』到來的信號。直到隔天早上六點的鍾聲響起之前，由人們的情感衍生出的思念，以及在思念影響之下異化的非現世存在會充斥整座學園，將此地異化為群魔亂舞的魔界。
夜晚的校舍裏什麽非常識的事情都會發生。
例如跑百米隻要五秒的人體模型會追著人跑、音樂室的鋼琴會咬人、福馬林標本會從瓶子裏爬出來纏住人的脖子、成群結隊躲進鞋櫃裏的妖精會把綠色黏液噴到人身上等等。
「我們中途會路過體育館，你們到那邊再衝洗一下如何？」
在妖精襲擊時，由於日奈站在我身後，綠色黏液一滴也沒有沾到她身上。她一邊用繩子將滾倒在地上掙紮不已的銅像綁住，一邊迴問我。
「體育館……要連社辦大樓都巡過才迴去嗎？」
「沒錯，既然哥哥都來『警告』我們了，我想多注意一點總不會錯。」
的確，我輕輕地點頭表示同意，視線落到青銅處女像上麵。
「……祈禱的處女像應該是平時放在中庭的那尊吧？」
「聽說偶爾還會流淚呢！」
「用總重量○˙二噸的身體一邊跑跳一邊高聲唱歌的那個傳說呢？」
亞麻地板上，青銅處女像跑跳步留下的凹痕連成一串。
「……這個嘛，即使親眼看過了，也實在不會想跟別人說呐！」
「如果隻是被取笑的話也就算了，要是被懷疑精神不正常那可就得不償失了。」
「這次事件有可能是冒險與挫折的開始喔！」
「詭異事件根本就是專門拿來破壞平穩的日常生活的嘛……」
「……勇太，依這狀況判斷，即使情狀變得更嚴重也不奇怪。」
「現在是等身大的銅像跑跳地追趕著我們耶？而且還高聲唱著讚美歌……這已經算是足以破壞日常生活與理性的恐怖體驗了吧！」
「……光聽這樣重述一次，就覺得真是超現實的，好像惡夢一樣。」
「根本就是現實嘛！」
「而且被撞得好痛。」
饗庭檸檬傷心地說道。
化身野狼捕獲了祈禱處女像的檸檬，恢複人身之後正在換製服——我帶著希望她至少能避開我換衣服的想法，轉身背對著她。
為了攔住暴走的處女銅像，檸檬與銅像正麵對撞。
——要是沒有變身的話，或許就不是『很痛』兩個字能解決的了。
檸檬一邊扣著裙子的鈕扣，一邊小跑步來到日奈身邊。
「……不過日奈，『祈禱的處女像』跟『嗜血的初代理事長像』不一樣，不會用關節技，也不會使用兇器進行攻擊，隻要擋得下來就能輕鬆解決了哦！」
「是啊，祈禱的處女像沒有攻擊技或許真是不幸中的大幸……」
「慢著慢著，那尊用兩種兇惡詞匯敘述的銅像是怎麽迴事啊？」
「不用擔心，初代理事長像隻會在創校紀念目的晚上徘徊而已。」
「嗯，而且隻要看到血就會冷靜下來，所以也不會出現死者，你安心吧！」
「你這教我怎麽安心啊？」
——總之，我盡量設法避免在創校紀念日那天負責巡邏吧！
我稍微嗅了嗅附近的空氣。
「……感覺不到什麽特別強的氣息。」
「這邊也是，校舍裏麵是不是大致上都解決啦？」
聽了我和檸檬的報告後，日奈大大地點了個頭，開始移動。
循著平時的巡邏路線繞了一圈，迴到樓梯口的時候，一絲微弱的氣息掠過鼻腔，我不禁停下腳步。
「……啊，又是這個味道。」
檸檬小聲說著的聲音傳進了我的耳裏。她用鼻子聞了一間之後，隱藏在淡色輕柔瀏海之下的深綠色眼眸哀傷地往下望。
自從邁入了七月之後，我和檸檬就留意到校內飄蕩的這股詭異氣息。
那是股十分微弱的氣息，在白天校舍人煙稠密的時候幾乎感覺不出來。
感覺似乎是某種思念的一小部分，這股微弱的氣息似乎隻要過幾天就會消失，也沒帶來什麽實際的危害。
然而，這股味道卻與日俱增，漸漸地擴散到高中部與國中部的範圍，不管在校舍的任何一個角落都感覺得到——令人很在意。
「——勇太、檸檬，你們怎麽了？拖拖拉拉的我可要把你們丟下來囉？」
「啊，沒事沒事。」
「對不起，我發呆了一下。」
我和檸檬快步從後麵追上日奈。
＊＊＊
我感覺到那股氣息，是在我用體育館附設的衝澡設備好
好洗去綠色黏液後，帶著半幹的頭發來到社辦大樓前的時候。
一靠近這棟全高兩層樓的合成屋，隻隱約感到一股濃厚的氣息忽然從社辦大樓飄出，化成強烈的刺激性臭味襲擊我們的嗅覺。
檸檬猛咳了幾下。
「……勇太，這個、跟那股氣息一樣……」
檸檬淚眼汪汪地說道，我再次嗅了起來。
雖然因為過於濃烈而有種不一樣的感覺，但是不會錯，這股氣息和邁入七月之後飄蕩在學園裏的那股氣息是同樣的。
我集中注意力仔細觀察一遍眼前的合成屋。
氣息來源位於社辦大樓的一樓，陰暗的門扉上寫著「女子籃球部」，氣息就是由這房間飄出來的。
「日奈。」
聽到我急促的唿喚，日奈的表情瞬間凝重起來。
檸檬也捂住嘴巴、調勻唿吸對我點了點頭。
我們躡手躡腳地接近女子籃球部的門前。
隔著一扇門，可以感覺到另外一側有人的氣息，而且是複數。
「——聞起來好像沒什麽特別糟糕的存在耶。」
「嗯啊，感覺全員似乎都是普通的女孩子。」
檸檬同意了我的說法，而房間裏傳出來的聲音，似乎是在按照順序以唱和連歌的方式唱誦著類似咒文的東西。
「——門神大人、門神大人，請到我們這邊來。」
「請打開被封閉的黃泉之門，到我們這裏來。」
「門鎖已經弄壞了。」
「門閂也已拉開了。」
「門神大人、門神大人。」
「請打開您奇跡的門扉吧！」
「請您實現我們的願望吧！」
「開門！」「開門！」「開門！」
每重複一次，她們的情緒似乎就愈發高昂，聲音也變得愈來愈大。
現在就連沒有狼耳般聽力的日奈都能夠聽得見了。
「……這是什麽鬼東西，是在詠唱召喚咒嗎？」
「不，我沒聽過這種的，日奈你呢？」
「我也沒聽過，與其說是詠唱倒更像是占卜或言咒之類……」
「占卜？說到占卜……」
「就像是筷仙啊筆仙啊樽妖之類的？」
「沒錯，與其說是占卜不如說是在模仿降靈術。」
日奈似乎有點放下心來，不覺放鬆了肩膀上的力道。這類降靈術隻要沒有能力高強的術者參與的話，幾乎是無害的。
就在我也放鬆下來的時候，檸檬抓住了我的手。
「日奈跟勇太，現在不是安心的時候啦！即使占卜儀式本身沒有效力，不過在這個宵見裏許下『請把門打開』這種願望還是很危險的！」
「啊！」
日奈不禁倒吸了一口涼氣。
這是單純的占卜言咒，人人所希望的並非把『門』打開這件事，而是祈盼打開之後能知道自己想知道的事，實現自己的願望。
所以把『門』打開這件事的願力也不高。
然而現在可是『宵見裏的逢魔時刻』。
過了晚上十點，是宵見裏的力量最活躍的時間帶。
得阻止她們才行，我們以踹破門的氣勢衝進社辦裏麵。
室內有三個女孩子，大概是這社團的社員吧，身材都很高，頭發也剪得很短。
沒有穿什麽奇怪的服裝或打扮，身上穿的都是學校指定的製服。
她們環繞桌子而坐，桌上鋪著一張寫著各種文字和記號的紙，紙上放著一枚十元硬幣，三人的食指都抵在十元硬幣上。
大概正處於言咒或占卜的高潮吧！
「——呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
呆了一會兒，這些籃球社社員的其中一人才尖叫出聲。
是被我們的突然登場給嚇到了吧？她白眼一翻，身體一僵，就這麽重重地倒在地板上。
「小亞！」
「學姐!?」
其他兩人從位子上站起來，正要衝過去時卻被日奈尖聲製止。
「沒事的！她隻是突然癲癇發作而已，不要去搖她！」
兩人仿佛被日奈的聲音給鎮住似地停住動作。
就在檸檬跑到倒下來的籃球社社員身邊時，室內的氣氛忽然急遽轉變。
——糟糕了！我連忙進入應戰態勢，抓住檸檬的手把她拉了迴來。
地板上的籃球社社員一口氣爬了起來，翻著白眼、臉色僵硬，露出牙齒撲向離她最近的檸檬。
喀一聲咬中空氣的她，又將目標轉向我。剛剛因為沒有嗅到特別危險的味道，為了方便處理事情就以人類的樣子衝了進來，這點讓我十分後悔。
籃球社社員在我們眼前口吐白沫，空咬了幾下牙齒，變化為和剛剛截然不同的存在。
嘴邊露出的白皙牙齒變成了撕裂肉塊的利牙，骨骼也扭曲變形，帶給人一種野獸的感覺。
變化最大的，是籠罩她全身的那股氣息與味道。
從她身上釋放出的那股濃重味道，並非來自她，而是別人的思念。
「她被占卜引來的惡質思念給附身了……得救她才行。」
——這是當然的，在精神上和靈能上都毫無防備的人，要是踏進夜晚的宵森學園還能夠平安無事，那才是奇跡。
「所以校規不是規定晚上十點以後不準進入學園腹地的嗎……」
我嘴裏抱怨著，和她形成對峙。
「嗚嘎啊啊啊啊啊！」
她露出森森白牙對我展開襲擊。
我以最短的距離躲開，放低身子企圖攻擊對方的腳，可是她的動作太快，讓我無法命中。
維持人類的形態或許不太行。
剩下的籃球社社員看見同伴的變化，一起發出尖叫聲。
我趁她們的意識集中在被附身的朋友身上這個空隙，衝到桌子遮住的陰影處，打算在她們發現之前做出關鍵性的攻擊。
我在桌子下快速脫去製服，急急忙忙地『變身』。
指甲伸長、皮膚覆蓋起黑色的獸毛。
骨頭的密度急速增加，尖銳的犬齒一排一排從唇邊露出來。
骨骼瞬間的形成改變，讓自己的身體化作別物——不，是取迴原本應有的形態，脖子附近的騷癢感使沉浸在這股快感中的我迴過神來。
低頭一看，被這附近飄蕩的思念給依附的女孩，正緊緊咬住我的脖子。
急就章形成的貧弱牙齒似乎想要咬破我的咽喉，卻被我厚厚的毛皮給擋住，牙齒未能觸及我的要害。
痛是不痛，但是感覺很不爽，幹脆用前腳把她踢飛——我的腦袋裏才剛冒出這想法，站在桌子另一側的日奈已經對我投以銳利的視線。
沒有辦法的我，隻好在敵人還咬著我脖子的情形下放聲咆哮。
空氣一震，就連窗戶的玻璃都發出顫動聲。在牆壁一旁大聲嚷嚷的女孩們也因為恐懼而安靜下來，哎呀！這感覺真爽。
雖然日奈的表情有點害怕，這個我就當作沒看見吧！
咬住我脖子的敵人，因為在近距離內吃了我一記大吼而掉落在地，我在敵人恢複行動能力之前，咬住敵人的後衣領將她叼在嘴邊。
——其實咬碎她的喉嚨感覺比較棒，望著噴出鮮血的獵物在瀕死的痛苦中掙紮，更是愉快。
可是，幹了這種事日奈會害怕。她一定會生氣吧，說不定還會哭，甚至還有可能會說再也不願意撫摸我了——這樣我會覺得很困擾的。
我叼著敵人的後衣領往上扯了一下。
讓敵人的唿吸停止，使其昏迷，日奈則要求我絞暈對方。
等敵人
的腦袋一垂，失去意識，緊纏在她身上的那股氣息立即消失不見。
透過氣息的消失明白戰鬥結束的檸檬跑到我身邊。
確認了暈倒的敵人已經恢複成普通的人類，檸檬才對我露出慰勞的笑容。
威脅一過，在牆邊發抖的那些人類一邊哭著一邊跑向她們這位正受到檸檬照顧的夥伴。
隔著桌子，跟那群人類反方向，我繞到日奈的麵前停步。
日奈低頭看著我，撫摸了一下我的頭，給我一個甜甜的微笑。
雖然對於這份獎勵還有些不滿，我還是乖乖地變迴人類形態。
覆蓋全身的毛皮消失，鉤狀的指甲縮迴去，前腳尖端各自分出五根細長的手指，在嗅覺與聽覺減弱之下，皮膚恢複了靈敏的觸感。
——抬頭一看，日奈全身僵硬，維持著低頭俯視我的姿勢。
我看看自己的身體，狼的獸毛已經消失，恢複成人類的身體了。
我伸手將桌子下的製服拿過來，穿上褲子、披上襯衫，把扣子一一扣好——這段期間大約有十五秒——我終於忍不住緊張的感覺，抬頭望著全身僵硬的日奈，輕聲問了一句：
「……喂，看全裸的男孩子換衣服很有趣嗎？」
日奈的反應非常激烈。她就像魔法解開了似地小臉瞬間紅到耳根上，一巴掌甩到我臉上，然後小跑步衝到那些籃球社社員那邊。
——被看見裸體的是我，受害人應該是我才對吧？
懷著遭到不合理對待的心情，我整理好儀容，假裝什麽事都沒發生過的樣子加入了她們與籃球社社員之間的對話。
等到暈倒的二年級生恢複意識，日奈便開始詢問：
「……這到底是怎麽一迴事？」
日奈將桌子上鋪著的紙張攤開。
紙張的中央畫著一扇簡化的『門扉』。
門的下麵寫著「是」和「否」兩種詞匯，旁邊以圍繞圖案的方式，呈螺旋狀排列出假名的其中四十八個音。
錢仙啊筆仙啊……那些我也曾經見過班上的女孩子在玩，然而這種形式我還是第一次見到。
籃球社社員聽見日奈的問題，反而顯得很驚訝。
「咦，難道你沒玩過門神大人嗎？」
「這個遊戲叫做門神大人？」
「沒錯、沒錯，這是現在最流行的呢！」
「聽說非常準喔！」
這個『門神大人』的遊戲是從七月初，在運動性社團的女孩之間開始流行的占卜儀式，似乎是因為正好要麵對期末考的關係才爆發性地流傳開來。
「這個遊戲必須在除了參加者以外沒人能看見的場所才能玩。」
「要是有觀眾的話，再怎麽唿喚門神大人都不會把門打開的。」
啊啊，原來如此，不隻是我，連日奈和檸檬都不知道『門神大人』這件事的原因就是來自這條規則。
參加並擔任玩家的這些人，大多數都是在非公開的課外活動時進行遊戲。
要是沒有社團的朋友教，就隻能在午休或放學後偶然目擊人家在玩才知道這個遊戲，但是有了這條禁止觀眾的規則，『偶然』幾乎不可能發生。
再流傳一段時間應該就會傳進我們之中某人的耳目了……希望這些時間上的損失不會造成後續影響。
「還有……為什麽要特地選這個時間在學校玩？」
時間已近半夜了，別說校方規定晚上十點之後不準出入學校腹地了，這根本不是高中生應該大搖大擺出來閑晃的時刻——雖然由我們說出口是有點微妙啦！
「要問為什麽的話……」
「該說是感覺這邊比較適合，還是心情問題呢……」
「總覺得晚上的校園比較容易讓『門神大人』實現願望。」
日奈的肩膀放鬆了，是因為原本預測有陰謀存在而現在終於鬆了一口氣吧！
我代替安心下來的日奈繼續問道：
「剛剛『門神大人、門神大人』這段話是從誰哪裏傳出來的？」
「呃——應該是芭蕾舞社的三笠吧……」
「三笠說過她也是聽來的喔，那更早之前是誰啊？」
「我記得好像是向國中部的學妹們問來的？」
「是從國中部那邊流傳過來的嗎？」
「嗯，印象中確實有風聲說一開始是國中部在玩的。」
「你們知道最開始的出處是誰嗎？」
「不太清楚耶。」
「不過手機網站上有在交換情報喔！」
「上麵的留言板有人會詳細說明各種問題，你去問問看吧！」
「我明白了，能夠告訴我那個網站的網址嗎？」
「把你的手機信箱網址給我吧，我寄過去。」
「好，我的信……好痛!?」
我正準備抽出自己的手機，然而日奈卻從旁拍了我一下。
突然受到不合理的暴力行為讓我呆了一呆。日奈拿走我的手機，對我甜甜一笑。
「勇太。」
「幹、幹嘛啦……」
「來，去撿~~迴來。」
「啊啊!?」
日奈笑著將我的手機往背後一丟，我慌慌張張地追過去，在手機撞上地板之前滑撲過去接住了。
「日、日奈！你這家夥突然幹什麽啦……！」
「勇太，你冷靜點！」
忍不住要撲上去理論的我被檸檬連忙一把拉住。
日奈很快就跟籃球社的社員們交換完手機信箱網址，同時開始遊說她們：
「……總之，這種時間還留在外麵很危險，你們還是早點迴去比較好喔！」
日奈將使用於『門神大人』遊戲的紙張拿在手上，一臉凝重地皺著眉頭。
「這個占卜遊戲也是，我想你們最好別再玩了。」
「可是、可是，『門神大人』不是浮遊靈而是神明，所以可以安心……」
「不管是邪神、魔神還是惡神，在日本全都是神明啦！」
日奈沒有放過對方膽怯的這一刻，狠狠地盯著繼續追擊說道：
「這種關係到降靈術的占卜是很危險的，完全不知道會唿喚到什麽，你們的學姐剛剛不是才被奇怪的東西給附身了嗎？」
日奈的話讓籃球社社員們彼此對看了幾眼，一起顫抖起來，或許是迴想起了熟悉的臉孔變化成其他異常之物的恐懼感吧！
不知道是日奈的恐嚇生效，還是她的學生會長哥哥的威嚴發生效用，籃球社社員們乖乖地離開社團辦公室，返迴學生宿舍。
「時間也差不多了，我就送她們迴學生宿舍吧！」
基於檸檬的提議，我和日奈就把這三個人交給檸檬，在校門前分開了。
她在分開時在我耳邊小聲地叫我『加油』，可是我也不知道該怎麽加油才好。
我將視線轉迴身邊，日奈打開了自己的手機，正在瀏覽剛剛得手的網站，我也從旁跟著偷看。
就我所見，留言板盛況空前，非常熱鬧。
不管是聽來的，或被朋友邀請參加『門神大人』遊戲的新玩家以及常客們正在進行著關於規則和玩法的問答。
「留言的人數相當多呐。」
「好像是從期末考之前留言才開始增加的。」
大概是藉由期末考這個契機，才由國中部流傳到高中部，然後一口氣冒出了許多玩家吧！
這段時期，正好和我跟檸檬注意到學園裏蔓延那股氣息的時期，完全重疊。
「——這個遊戲現在到底擴散到什麽程度了？」
日奈的話聲相當沉重。
無論單次願望的強度再
怎麽薄弱，如果同時發生了許多次，且由多數的人在不同的場所各自進行的話……？
即使是每一個強度都很小的微弱願力，隻要蓄積起來，也許會轉變為對『門』造成影響的思念。
「不過這也算是解決一個疑問了啦！」
無數飄蕩在高中部和國中部校舍裏，那聞不習慣的微弱思念碎片，是從手機網站傳出來的新型占卜遊戲而衍生的『願望』殘渣。
和臣曾經說過，現在的『門』異常活躍，若是由於這些『願望』的殘渣蓄積而引起的話，隻要針對這占卜遊戲做點什麽，事情就能夠平安解決。
「首先來調查網站管理人的連線網址吧。日奈，你覺得拜托和臣的話要多久才能解決？」
「馬上跟專家聯絡的話，我想應該隻需要半天吧。」
「那麽，我們明天早上就去拜托他吧！」
「我知道了，為了小心起見，我先寄電子郵件告訴哥哥吧！」
日奈將事件經過和該網址簡單扼要地寫進電子郵件，寄給了和臣。
隻要能調查出敵人的據點，打擊的手段就能一口氣多出許多。
不管對手有多麽難纏，隻要我的身邊有日奈在，以日奈完美的的掌控能力來說，想追上我們可沒那麽簡單。
「……大海在向我們招手了呐！」
日奈一臉訝異地轉過來抬頭看著我的臉。
「大海？」
「你不是說想去嗎？去海邊玩。」
日奈呆呆地張著嘴盯著我看，接著臉上表情迅速一繃低下頭來。
「呃，我的確這麽說了，可是有任務在我想是沒辦法……」
「所以啦，隻要解決掉這個說不定就有辦法了吧？」
「可、可是，勇太，我……」
「你啊，到底想不想去海邊？」
「我想去啊！」
日奈迴我一聲怒吼，我注意到她的臉在夜光之下是一片通紅。
緊緊盯著我的大眼睛仿佛馬上會哭出來似的。
「……勇太，我想去海邊玩。」
日奈真的是沒有自由耶，就連我都開始覺得有點哀傷了。
我攬住日奈正要再度低下去的頭。
「勇太？」
後話
後記「日奈，我一定會……」
帶你去海邊玩的，後續的話還沒說出口，在這絕妙時機響起來的手機鈴聲就把我的話給打斷了。
「啊，是哥哥打來的。」
日奈連忙從口袋裏拿出手機。
——呃嗯，算了。也沒必要一直提醒她「想去海邊玩」，隻是這通電話來的時機之巧讓我有點難以接受。
「喂喂，哥哥？我還在學校前麵，信你看過了？……嗯……嗯，也是啦，我明白了。哥哥，謝謝你特地打電話來通知。」
日奈掛斷電話，帶著滿臉的笑容迴頭對我說道：
「勇太！哥哥說早上之前就會找出網站管理人的連線網址了。還有，他叫我們有時間的話去問問凜有關於占卜的事情。」
「凜……是指教來石家的凜？」
「對，『門神大人』發源於國中部，凜或許已經在調查了。」
教來石凜和我、檸檬一樣是諏訪部的眷族，她是教來石家的女孩。
凜是低我們一屆的國中三年級生，為了鑽研法術，以自學的方式在研究古今東西的各種魔術。
我們這群人裏充滿遇到事情就依靠力量解決的類型，而她是稀有的動腦派。
以這個年紀的女孩子來說她可能不太惹人憐愛，不過她還是挺融入班級裏的，關於『門神大人』的現況說不定已經掌握了七八成。
我將日奈送迴諏訪部的大屋，打勾勾約好明天一定會在八點十五分來迎接她，然後我才離開。
「……對了，勇太，哥哥打電話來之前，你是不是對我說了什麽？」
沒事啦，你快睡啦，明天早點起來。我把日奈推進門的另一側，充耳不問越過厚重門扉傳來的抗議聲，快步跑下石階。
明天早上絕對要在約定的五分鍾之前抵達才行。
＊＊＊
我之所以知道凜有著在睡前離開宿舍到附近的河邊撿石頭的習慣，是一個禮拜前凜自己告訴我的。
凜是我迴到宵見裏之後才認識的，教來石一族的女孩子。
教來石一族的血統，擁有能夠將『對這世界有益的殘留思念』以物質形式保存並使用的能力，凜有著總是將思念封入從河邊撿來的石頭並帶在身邊的習慣。
根據凜的說法，這世界上存在著『容易和靈魂結合的石頭』和『不容易招來靈魂依附的石頭』。
凜認為要成為優秀的教來石族人，必須具備分辨上品石頭的眼力、遇見好石頭的幸運，說真的，是我一無所知的世界。
當我來到河邊的時候，正巧凜已經撿選完石頭準備迴宿舍。
凜爬到河堤一半才注意到我的到來，她胸口抱著以手帕包著的石頭，小跑步來到我身邊。
「這麽晚了還在撿石頭啊？」
「勇太哥哥。」
凜笑也不笑地在我麵前停下，麵無表情地盯著我看。
剪平的瀏海和細長的黑色眼瞳，配上反映著月光的白皙肌膚，使她看起來就像尊活生生的市鬆人偶。
若非她身上還穿著國中部的製服，或許會被誤會成妖魔鬼怪也說不定。
在她缺乏表情的美麗白皙臉龐上，眉頭微微地皺著。
「——勇太哥哥被日奈姊姊解除了守護者職務嗎？」
「不要輕描淡寫地說出這種不吉利的話啦！」
「凜以為勇太哥哥是來河邊大哭一場的。」
「不管我有多麽想哭的事都不會選擇來河邊哭啦！」
「哥哥……」
「停！停！不要用哀憐的眼神看我，不要安慰我，這樣真的會讓我傷心的啦！」
我擋下凜踮起腳尖想撫摸我頭的那隻魔掌，直接切入主題。
「門神大人——是指手機網站上的那款偽錢仙嗎？」
能省下說明就好，我將『門神大人』和蔓延在學校裏的詭異思念，兩者間的因果關係簡略說明給她聽。
「凜一開始是在不幸的信上麵知道『門神大人』的。」
那是大約在六月中旬時，混在堆積如山的廣告信中寄到手機裏來的一封信。
信上寫著，收到信的人必須將完全相同的內容寄給另外七個人。
期限之前如果沒有寄給七個人的話，就會因為詛咒而慘死。
凜看了一遍就刪掉了，那封信與好幾種都市傳說並列，似乎就是初代的『門神大人』占卜儀式。
「啊啊，原來如此，來源是電子郵件而不是留言板啊！」
「凜記得留言板是在遊戲開始流行過一陣子之後才冒出來的。」
凜一開始曾經上網瀏覽過一次，後來好像就完全置之不理了。
「為什麽啊？」
「因為根據我當時的判斷，這種無趣、缺乏獨創性又沒格調，連法術素養都沒有的人才弄得出的偽占卜不可能會流行。」
凜眉毛動也沒動地說道，講得清楚明白又不留一絲情麵。
如果我是創造出這個占卜的人，聽到一定會哭吧！
「——可是，這樣的話就不合理了。」
實際上，由於『門神大人』的影響讓『門』變得不安定，高中部和國中部也充斥著強度小但惡質的思念碎片。
如果依照凜所言，這是『新手』所創造的遊戲，那效果感覺也太強大了些。
「凜推測那是因為『門神大人』
在持續成長。」
「成長？」
聽到我的疑問，凜一邊迴溯留言板的紀錄一邊對我說明。
「凜看過的初代『門神大人』，完全是新手一念之間想出來的慘烈作品。初代先流行之後，接著冒出統整玩法和規則的留言板之後，才開始成長的。」
從初期的紀錄就能依序看出，現在的『門神大人』和最初使用不幸信件來散播的原型相比，已經成為複雜無數倍的東西。
最容易理解的便是召喚『門神大人』的咒文。
初期的咒文隻有『門裏的魔神、門裏的魔神，拜托請您過來』而已。
而送魔神迴去的時候也隻有『拜托請您迴去』這樣，十分單純簡易。
曾幾何時，留言板的管理人以「朋友詢問我正確的玩法」為前提逐步更新，隨之迅速地複雜化，最後蛻變成完全不同的東西。
門裏的魔神在留言板登場不到兩個禮拜就追加了破壞『門鎖』和拉開『門閂』，接下來更演變出了『打開被封閉的黃泉之門』。
「管理人是刻意將『打開』的咒文加進去的。」
凜輕聲說道，手指指著在留言板上頻頻出現的某個id。
『艾德蒙˙唐太斯』——有種自我陶醉的感覺，是我的偏見嗎？
「凜覺得這不是勇太哥哥的偏見。」
凜同意我的說法，同時擷取出殘留在留言板上，唐太斯寫入的留言。
不僅id令人厭惡，給其他留言板使用者的留言更帶著沒有根據的優越感。
對於成績無法提升而煩惱的女學生的留言，他的迴答是：
『與其拚盡全力，還不如拜托神或惡魔這種絕對性的存在比較快。』
『這個腐敗的世界終將麵臨毀滅的命運，煩惱這種無聊的事情沒有意義。』
「對跑來尋求協助的當事人來說應該是大問題吧，怎麽會是『無聊的事情』。」
我的臉上不由得蒙上一層陰影，看起其他的討論串。
那是一段跟留言板話題毫無關係的長串詩歌，從單字的選擇隱約可見發言者以自我為中心的毀滅性思想。
最後則是認為世人盡皆無能，沒有人能夠真正地了解自己，字裏行間充滿獨善其身的疏離感。
「這人還真幼稚。」
「的確令人不快而且幼稚，不過看過之後就會覺得好像還有點說服力，所以反而恐怖，希望使用這個留言板的學生們不會受到惡性的影響……」
「參加者們並非佩服或尊敬唐太斯，隻是單純因為知道了一個新的不一樣的占卜而感到快樂而已。」
隻要看過一遍，誰都看得出來唐太斯的迴答是在打空包彈，以不理會討論串的氣氛自己high起來的狂熱者形容應該比較容易理解。
縱使是有不明白的問題就會立刻上網詢問唐太斯的女高中生，在站外連結的其他留言板上也明顯地把唐太斯當成小白癡地討論。
在這方麵女孩子顯得現實又無情——真是可怕。
「瀏覽者沒有人像唐太斯一樣對自己身邊的世界絕望，也沒有人打從心裏希望鄰居死亡或世界毀滅，凜是這麽推測的。」
某種意義上，唐太斯會對周圍抱持疏離感，或許也是理所當然的。
「……不過嘛，這家夥用留言板製造出來的『門神大人』，讓我們卷進麻煩裏總是事實吧？」
「——勇太哥哥。」
我的心髒猛然一跳。
凜盯著我看，雖然還是麵無表情，但細長的黑色眼瞳裏卻滲著一絲緊張。
「你找到什麽了嗎？」
凜用力點頭。
「哥哥你看這裏，七月第一個禮拜由『艾德蒙˙唐太斯』追加的那個新項目。」
凜將手機還給我，我懷著覺悟往畫麵一看，然後滿臉疑惑。
映在畫麵上的是處理在『門神大人』遊戲中使用過的紙的正確順序，畫麵寫著使用過的紙片必須從正中央撕開，讓紙上的門被撕成兩半。
接著還得詠唱一些類似咒文的東西，把碎紙片丟進火裏。
「……凜，問題在哪裏？」
「是咒文。」
「咒文?」
是指那個燃燒紙片時必須詠唱的淨化咒文嗎？
一眼看過去好像是什麽祝禱詞之類的，根本搞不清楚意義，這——
「這並非淨化咒文，而是凝魂咒語。」
「凝魂？」
「那是跟我們教來石一族交換了誓約的魂魄——我們要保存殘留思念，使其停留在人世時凝聚魂魄所使用的咒語。」
凜的表情很僵硬，我心中不祥的預感也節節攀升。
「簡單地說，『門神大人』占卜產生的思念碎片難以消失的原因，是因為占卜結束後人們詠唱了凝魂咒語使思念停留在人間的緣故。」
在國中部和高中部的校舍裏飄蕩蓄積著強度薄弱的『願望』碎片。
一聽到把這些思念保留在校舍裏的是教來石的法術，我差點笑了出來。
這也是我第一次這麽不想聽見凜的聲音。
「——勇太哥哥，『艾德蒙唐太斯』不是外人，而是諏訪部的人，若非眷族或協力者，是不可能知道我們一族的咒語的。」
不知如何迴應的我，胸前口袋裏的手機忽然響了起來，是信件。
和臣寄給我和日奈、標題寫著『調查結果』的信件上，報告了留言板管理人『艾德蒙˙唐太斯』是在宵見裏附近連線的。
我隱約有種事件的調查將會變得漫長的預感，一邊對凜說道：
「——凜，不好意思，剛剛這些話能不能整理一下寄給和臣？」
「凜會寄送給日奈姊姊以及和臣哥哥。」
從旁看著凜嘴裏一邊重複說著一邊打起信件的臉龐，我覺得很是抱歉。
「對不起讓你熬夜到這麽晚。」
凜停下打字的手看著我，不知為何單邊的眉毛垂了下來。
「——勇太哥哥，你可以送我迴宿舍嗎？」
「嗯，時間也很晚了。」
「凜會盡快打好信件寄過去。」
凜開始用非常快的速度打字寫信，我則在一旁仰望著頭頂上的月亮。
＊＊＊
隔天早上，我在八點五分來到了諏訪部的『大屋』門前。
天氣預報才剛做出梅雨季節已過的宣言，猛烈的熱氣立即來襲，仿佛到昨天為止的涼爽都是假的一樣。
我像平常一樣報上名號，在石階下等待大門開啟。
結果，送凜迴到宿舍之後我還是在意到睡不著，天都快亮了才躺著休息了一會兒，一起來就早上了。
——日奈那家夥有好好睡上一覺嗎？
一道陰影映在石階上，我抬起頭來，跟走下石階的和臣打了個招唿。
他明明也熬夜了，卻看不出半分疲累，真令人不爽。
「昨天晚上謝謝你的報告，所幸我們能迅速展開應對。」
「我才要謝謝你呢！」
「謝什麽？」
「紅豆粒餡。」
和臣眨了幾次眼之後，忽然笑出聲來。
「我啊，很喜歡你這個性喔，讓我幾乎想摸摸你的頭了。」
「我可是最討厭和臣這一點耶，拜托不要摸我。」
被我認真拒絕後和臣還是不停地笑，大概是笑得太過火了，他輕輕地拭去眼角的一絲淚痕再次對我說道：
「關於『門』發生異常這件事，由於接到與內部人員有關的報告，裏似乎已經打出另外一張牌。」
「這意思是沒辦法隻交給我們來處理是嗎？」
「避免『萬一』出現是指導者們的工作範圍之一。」
和臣笑著結束了對話，就這麽前往學校了。
目送他離去的背影，我微微地歎了一口氣。
雖然我分辨不出來，但是『門』的異變應該持續地在進行中。
要是隻靠處於前線的我們就能抓到『艾德蒙˙唐太斯』的話那就最好了，不過看起來似乎不可能這麽順利。
遲了哥哥三分鍾左右的時間，日奈才揉著惺忪的睡眼走下石階。
日奈確認了我在石階下等待的身影，才滿足地一笑。
「……很好很好，今天趕上了嘛！」
「要是連續幾天受到你攻擊，那我可受不了呐！」
才鬥了一下嘴，她就給了我一記飛踢，躲過這記或許是因為睡眠不足而威力大減的攻擊，我推著搖搖晃晃的日奈前往學校。
不知是暑假已經來到眼前，還是受到『門』的影響，空氣也跟著不安定的緣故，早晨導師時間的教室裏有種令人坐立不安的氣氛。
我呆呆地望著趴在桌上狂睡的日奈，以及替熟睡中的日奈梳理打結頭發的檸檬，過沒多久導師就來了。
引起教室裏一陣騷動的，是跟在導師後麵進入教室的人物。
轉學生——不對，是新任教師。靜靜站在導師後方的這名女性，勻稱的體態包裹在高領襯衫和長袖上衣之下，在這燥熱的天氣裏卻沒有流下一滴汗水。
眼鏡後麵淡淡的眼神傾注在喧鬧的學生們身上。
導師用力拍了一下講桌。
「安靜！介紹一下從東京過來研修的老師，這位是臨時教師穗高老師。」
我想著這名字好像在哪裏聽過，忽然脊椎上竄起一股涼意。
心驚膽跳。
唿吸困難。
原因不明。
原因不明的冷汗潸潸流下。
害怕。
這個詞匯浮現在我腦海裏。
原因不明的感覺令我差點爆笑出聲。
我在害怕什麽？為什麽會覺得害怕？隻是個初次見麵、彼此一無所知的人，為什麽——
「我是從東京過來的穗高深祈，擔任科目是國語。」
輕快響亮的聲音在這吵鬧的教室響起。
——勇太。
——勇太，要小心喔！
我不知為何猛然地抬起頭來。
正好穗高深祈的視線也來到了我身上。
低眉微傾的臉蛋露出漂亮溫柔的微笑，和因為痛苦而扭曲的染血容顏，慢慢地在我腦海裏重疊。
——深祈姊。
——我最喜歡的深祈姊。
六年前那個夏天。
那件因為我的暴走而染上鮮紅血跡的夏季白色洋裝。
「我出身宵見裏，以前也有一小段時間在這宵森學園就讀，說不定有人曾經在哪裏和我有過一麵之緣哦？」
穗高深祈——大我七歲的這位表姐，以親切的微笑結束了自我介紹。
那份微笑的對象也包括了我，我卻不敢直視她的笑容。
視野裏一旦捕捉到她，腦海就會浮現六年前那張染血的臉龐，使我的意識和思考漸漸化為一片空白。
恐懼感讓我的身體無比僵硬，連動一根手指都辦不到。
圍繞在這名到任時間不尋常的美女教師身邊的男學生們，他們的聲音就像遠方其他世界的居民的迴音般，傳到我耳